不是帝国争霸，不是异界风云，更不是升级练功，其实，这是一本非常严肃正经认真的硬科幻救世文——你就当真的听。
好吧，其实这就是一群没溜的领袖和一个坑爹的元首欢乐无节操的救世日常而已。
混吃等死的伪宅摇身一变成帝国元首，拥有奶爸光环的大叔领养萝莉无数，这就是某宅在获得一个从天而降的蹭饭兵团之后所发生的爆笑故事，再次郑重提示：这是一本非常严肃正经认真的科幻……
由于各种各样的原因，塔维尔在第四天头上才把那坨君临者基本捋顺，一百多万枚残骸碎片最终被拼接成了三个破碎的环带，这些环带的体积是如此巨大，和当时我们在黑太阳中看到的君临者显然不是一个型号，其中最大的一个环带半径达到了两千五百公里——而正常尺寸的永恒级母舰长度才只有八十公里到一百公里左右。根据资料记载，正常的君临者应该只有我们得到的这座残骸的五分之四尺寸：最长轴不会超过两千公里。
这印证了塔维尔的一个猜测：两位神王带来的君临者残骸曾经应该是一座特型舰。或许正是因为特殊，这座战舰才能在两名神王的联手攻击下保留残骸，要知道当时希拉和星臣面对的可是四座战舰，而另外三个现在已经连灰都不剩了。
即使剩下的这个，量词也从座变成了坨……
半径两千五百公里的最大环带，如此巨大的残骸显然不适宜继续放在地表进行处理，盖亚在自己的高位轨道上制造了一个实验区，用来供塔维尔和她的研究团伙……团队使用，暂时被拼接起来的三个破碎环带按照君临者正常该有的样子被组合起来，这样至少看着顺眼了点。在母星盖亚的辉光掩映下，这座恢弘的残骸宛若漂浮在微光中的奇特陨石群，萦绕着一种苍凉破旧的氛围：我们还没有把这些碎片重新组装起来，看样子这已经是个不可能完成的任务了。
当夜晚来临的时候，盖亚高悬在影子城上空，这群残骸会有大概一个小时的时间从天空滑过，好像掠过高天的鸟群，如果视力够好，你还可以看到这些残骸会迸发出非常细微的蓝色光芒，其实那是跨度达到数公里之大的巨型闪电，这些闪电来自残骸中的各个工作小组，因为科学家们无法确定这些复杂的环带每个部件究竟有着什么作用，所以只能按照猜测推算来的结果逐一给它们的残存组件充能，用这种笨办法至少能很快确定君临者的能量流转方式，对环带进行组装的最后阶段就是用这个法子搞定的。
现在有四个专门组建的科研小组正在残骸上忙碌，塔维尔有四个质量投影亲自领导每个科研小组，指导着这项宏大的工程。
我并不指望他们能在短时间内制造出真正的君临者，这太困难了，即便做这件事的是塔维尔也不例外，不过短期内的收益应该是可以预见的：君临者采用更加高明的能量冗余模块，而且作为一个组合体，它的几个独立环带用我们没想过的方式共享着同一组帕斯维尔幽能回充体系，这两项技术的起点并不高，而且通过逆向工程很容易就能制造出普通战舰上可以使用的设备，这些设备是一直以来我们都没能制造成功的。
珊多拉已经在影子空间挂整整四天半了，我真是不敢想象她竟然连续四天都没吃饭——照这个趋势持续下去恐怕第一个坐不住的就是西街那俩批发杯盘碗碟的。女王陛下每天都在嚷嚷无聊，当以荣耀星舰的身份对司令部发号施令的时候，她君临天下，冷傲高贵，但只要指挥链路一中断，她就敢在跟我的私人频道里碎念耍赖哼哼唧唧，甚至五音不全地唱千年食谱颂，我都怀疑这是饿疯了。她说的那句话一点没错：当年没人可以撒娇，现在嘛……
反正哼哼唧唧的女王也挺萌的，虽然当她求饲养求抱抱的时候我实在是没办法……
窗外阳光草坪上，浅浅仍然在乐此不疲地扔飞盘，但其实八云蓝正趴在我脚下打瞌睡，那么浅浅到底在和谁玩呢？答案是小泡泡。这俩大小孩子头终于找到了最符合她们的娱乐方式，那就浅浅扔飞盘，小泡泡窜出去给叼回来，而这原本是蓝要学会的事儿，每当看到这一幕的时候我都会默默转过头去，对自己家里这群奇葩深感遗憾。
安薇娜完成了半天的工作，正蹲在院子里的树杈上，变成乌鸦形态梳理羽毛，她可能真的快学会下蛋了，因为我发现这两天她一直在给自己位于客厅大柜子顶上的巢穴里铺棉絮，这让人蛋疼的倾向令人不由得联想起抱窝孵蛋来，我很好奇假如幽灵女仆真的生出一个蛋来，她会不会舍得炒给我们吃——好吧，炒给珊多拉吃，我还真不一定有这个胃口能接受这种古怪的食物。
“笨蛋笨蛋！这两个字怎么念！”
耳边传来一阵翅膀扑打的声音，然后一个轻轻巧巧的小身体就趴在自己肩膀上，水银灯将一本几乎有她一半身高的大书放在我面前，小手指着上面一行字问道。
我看了一眼，肯定地说：“搞基。”
“哦。”人偶少女飞快地晃了晃脚丫，扭头就想起飞，结果被我一把抓住：“把这书放下！”
好么，果然不出所料，打开书之后第一页上就写着莉莉娜的名字，不过下面还有一句话备注：泡泡友情编撰？让世界更美好。
书名叫《白雪王子与七个爱人的幸福生活？纯爱向》。
不一会两个加起来都不到两米二的小丫头片子就被提溜了过来，我开始挨个教育她们，尤其是莉莉娜，平常给水银灯灌输很多乱七八糟的黑暗童话故事已经够可以了，现在竟然连这种卧槽的书都敢给孩子看，她跟水银灯这是有多大仇啊，当然泡泡也是不能轻易放过的，孩子她妈宅腐兼修五毒俱全，当初不管还没什么，可现在她都开始亲自教导小泡泡开发新功能了，我有充分的理由让这家伙回归到正常的伦理观上——否则这俩祸害加起来非把我两个闺女都给祸祸成奇怪生物不可。
“笨蛋笨蛋，这本书有问题啊？”水银灯啥都不知道，要论杀人放火拆房子，人偶少女是一把好手，要论这种剧毒知识，她纯的跟白纸似的。
“问题大了，莉莉娜给你的东西你还敢乱看呢？”
我痛心疾首地看着小灯，这个小人偶真是不长记性，每天不知道得被莉莉娜使多少坏，现在还是一坑一个准，那么成熟果断的水主席怎么跟莉莉娜开战之后就变得跟小泡泡一个战斗力了呢——我觉得这可能是因为她肚子里的坏水没那个黑主教多。
训完之后，作为主事者的莉莉娜被姐姐押送到房间里面壁思过去了，凑热闹的泡泡却跟我说起另一件事来。
“孩子她爸，我觉得咱们还是把小泡泡送到学校里吧。”
“学校？”我一时没反过味来，“希灵主机还用上学呢？”
“希灵主机不用，但那孩子好像用，”泡泡困扰地挠了挠脸，“我亲自教导她主机应该会的东西，她一个都学不好，连组装个生产线都弄的乱七八糟的，我觉得她这种‘孵化器’型号可能跟已知的母体机成长方式都不一样。”
泡泡在水银灯充满敌视的目光中强行挤在我旁边，一边挤还一边跟人偶少女叨咕：“你别这个眼神啊，我是你干妈对吧，难不成你是个父控？”
“笨蛋，我想咬她！”小人偶伸手指着泡泡，满脸恼怒。
我默不作声地把泡泡扔到旁边另一个沙发上，顺便把水银灯从肩膀上摘下来放在腿上轻轻晃着，经过长时间观察，我发现这样可以有效避免人偶少女暴起咬人：尽管她会在一开始张牙舞爪一番，跟抗议举高高的时候一样。
“我觉得吧，让小泡泡和正常的孩子一样成长是不是好一点，”泡泡顺着沙发扶手想慢慢拱过来，结果被水银灯盯了回去，只能撇撇嘴，“我观察好久了，那孩子可能是被你影响到——你知道是什么影响，她的学习模式已经相当接近人类孩子：玩，听老师讲课，上课捣乱，还有想和其他同龄人混在一起，模仿和自己差不多大孩子的行为，等等等等诸如此类，我想了想，要是这样的话那只能让她去学校之类的环境了，那地方熊孩子可多了，不管能不能学东西，至少在那里她的心智应该会成长起来吧。”
……这是作为一个母亲应该说的话么？
“送她去学校倒是不错——她喜欢朋友，问题是……影子城有学前班么？”
我估摸着以小泡泡现在的心智，她上小学都显早，知识和技能放开别论，老师让那孩子站起来回答问题的时候咋办？旁边站着姬闪闪当翻译么？
哪怕翻译问题能解决，我也不认为世界上存在可以让小泡泡安心呆十分钟以上的教室，我们全家一起上都看不住她！
“影子城有些类似的私立学校，我批准的，”泡泡气势俨然地说道，“要不熊孩子太多了，不集中管理迟早得成祸害，你不知道救世军有多少拖家带口来这儿常住的！”
我心说这丫头祸害起来的本事一点不比熊孩子小，理论上是孩子她妈可行动力要比只会一点恶作剧的小泡泡厉害多了。
其实我觉得让小泡泡去上学是件很困难的事，她成天神出鬼没的，亲妈说的话都不一定能记住，更别提遵守学校纪律，不过泡泡说的也有道理，合计了一下，我决定让那孩子去学校看看再说，万一她真的喜欢那里的氛围呢？
“冬天要来了啊。”
抱着水银灯轻轻晃着，看小人偶慢慢睡着，我突然悠悠然地感叹了一句，然后扫了一眼正抱着个暖袋发呆的八云蓝，狐仙少女的尾巴无意识地在我脚面上扫来扫去，留下一片绒毛。
“狐狸，你换毛呢？”
“我叫八云蓝，不叫狐狸！”蓝立刻下意识地反驳了一句，然后收起尾巴，“天冷了嘛，不过在这里水土不太服，换毛晚了。”
我：“……”这样是不是也能顺便解释这两天客厅里莫名其妙增多的乌鸦羽毛呢？
之前林雪的一次感叹让我触动很大，那就是现在这样平和的日子究竟还能持续多久，尽管入侵结束，堕落使徒也慢慢从哨站的视野中消失，可越来越多的证据表明，堕落使徒正在增加活动频率。早上的时候父神心事重重地告诉我一个不怎么好的消息：神族的巡逻部队在神界边境发现了一些被毁灭世界的残片，残片中有被二级深渊感染过的痕迹，最大一个残片中还有幸存者，从幸存者口中，哨兵听到了黑色星舰出没的消息：百分之八十的可能那就是堕落使徒的军队。
那些被毁灭的世界当然不可能就在神界附近，它们多半是被毁灭之后“漂移”过来的，一个世界在虚空中的坐标通常不会变动，但当它被毁灭之后，那些碎片所携带的信息就会紊乱，在被虚空销蚀干净之前这些碎片可能随机漂移到任何地方，因此这些碎片并不能证明堕落使徒的活动范围在扩大，可它们仍然透露了一个不容乐观的可能性：
堕落使徒已经不再收集世界之心，而是对世界进行直接摧毁。
这只是个猜测，但我们都知道，堕落使徒摧毁世界的原因是为了收集那些世界之心，这些信息节点或许能让他们找到控制虚空的方法，但最近神族发现的世界残片却显示它们在被毁灭的时候，世界之心仍然健在。
或许堕落使徒的大业第一个阶段：收集，已经完成，那么下一个阶段是什么呢？
组装这些世界之心？还是直接催动它们，形成某种能对神界和帝国首府产生威胁的攻击？
两个可能性都存在，而且在林雪的力量被封，晓雪又不够强大的情况下，我们真是连猜都没根据了。反正现在父神已经下令加强了神界的防御，我和珊多拉也在做同样的事情，同时全力搜索堕落使徒的本土。当然，现在帝国军的力量不足以对敌人发动大规模的进攻，可至少骚扰边境还是能做到的，而且父神已经开始召集军队，假如发现堕落使徒的世界，而且附近有神族军队的话，父神很乐意帮忙。
如今这已经很难说是希灵使徒自己的战争，堕落使徒的大业实在诡异，而且假如他们真的和虚空大灾变勾搭在一起，那父神也绝对不能坐视不理，用希拉的话说，跟大灾变有关系的事情等于是虚空生物一族的事情，正好休伦、星域和希灵三个势力都处于虚空生物的领导下，这等于将三方都给牵扯了进去。
在这种情势下，珊多拉自然也就不坚持“帝国内部事务不假手于他人”的态度了。
时间在不知不觉中飞快流逝，不管将来怎样，反正现在我们还能在风平浪静的日常生活中优哉游哉，转眼间珊多拉已经快要出关了——我觉得这个词儿用着挺合适的，脱胎换骨地弄一个新身体，满血满状态再世为人，这可不就是出关么。她推算自己的新身体大概还要不到二十个小时就能启用，女王陛下因此心情格外飘逸，跟我聊天的时候也乐呵呵的，一边还抱怨着过去几天里郁闷的生活：“真的，太无聊了，一开始我还能安慰自己终于变成了吃豆人，可很快就发现自己现在连嘴都没有，充其量变成了个比较大的豆子……”
我认为这是珊多拉憋了整整七天半之后说的最深刻的一句话，这句话说的我是豁然开朗啊。
“我已经通知学校那边了，御坂们正在给她们发射的那些卫星和空间站变轨，”我随口说道，一边还趴在桌子上做勤政爱民状。这时候是下午三四点钟，正是工作时间，其实也没什么，就是看看司令部和科研部门发来的例行报告而已，其他事物都是珊多拉处理着，反正她也干不了别的，“她们还真写出不少论文来，你看看这个——《论尤拉西斯皇权引力不稳现象的产生和利用价值》，还有空间站的生活观察日志之类，她们玩的挺高兴啊。”
“别提了，你不知道每天有好几百个苍蝇一样的小东西绕着自己转来转去是多让人郁闷的事儿，盖亚那家伙是怎么习惯的：她光赤道上空就被堆了起码两百个卫星，一大半都是御坂社团发射上去的。”
我只能呵呵了，星球要塞的日常生活，咱普通人是真的很难想象。
“关于绿星，你接触的时间也不短了，有什么想法？”
我正好看到一份绿星研究报告，随口问道。要说自己一大家子里面谁跟绿星相处最长，那只有珊多拉：她和盖亚与绿星组成三体系统已经玩了七天半，那颗星球除了作为研究对象之外，现在差不多也成了珊多拉和盖亚的玩具，类似羽毛球之类的。
“一个无趣的世界，”珊多拉答道，“塔维尔说它的核心易损，所以我都没敢把精神力深入到地壳下层。就从表面上看，绿星特别单调，只有一层厚厚的胶状晶体，不过上面那个大裂谷看上去倒有点意思，塔维尔说还需要分析，但我直觉上觉得那应该是某个人工制造出来的出入口：只是现在被绿色物质封住了而已。”
“直觉？”我把报告扔到一边，“这也能凭直觉？”
珊多拉自信十足：“当然，我现在不就是一星球么，一个球当然更了解另一个球……”
这七天多，真是把珊多拉憋坏了，往常她可没这么跳脱。
事情就是这么巧，正好我和珊多拉在聊着有关绿星的事情，塔维尔就突然传来了通讯：“两位陛下，我们在绿星上找到些东西。”
其实这是我第一次踏上绿星的土地，尽管在几天之前这颗星球就作为战利品被拖回了影子空间，但在这上面忙活的都是科学家，塔维尔将这颗星球的防御系统描述的异常敏感而且脆弱，导致除了第一批登陆绿星的蝎子兵之外的登陆部队都被禁了足，一开始我还想跟着维嘉她们过来看看的，结果就这么前后一耽搁给忘了。
“属下确实不太放心让那些粗枝大叶的士兵在这颗星球上乱动，”塔维尔将我从穿梭机上迎下来的时候说道，我是一个人过来的，虽然浅浅表示对绿星十分有兴趣，但我是真怕那丫头过来乱动，“仅仅在这几天时间里，我们就在绿星表面发现了至少三万个疑似报警装置的晶体簇，它们的有效半径覆盖整个星球，任何超过阈值的能量波动都会被绿星识别为遭到攻击的信号，然后它地壳下面的一层能量屏障就会启动。幸好这些报警装置只负责开启防御，而没跟自毁系统连着——属下有充分的理由相信这颗星球是可以自毁的。”
“没错没错，我也这么相信，旧帝国沾边的任何一样东西都应该会自毁。”
我一边答应着，一边原地跳了跳，这颗星球的重力略低于地球标准重力，但感觉上好像没太大差别，地面覆盖着一层绿莹莹的物质，一直蔓延到地平线都是这种清澈的绿色，它们看着如同水晶般剔透而有质感，可是踩上去是软绵绵的，维嘉上次就跟我汇报了一下，她描述为“可以让你的六条腿都放松下来的天然地毯”，嗯，直到现在我都感觉她的形容方式比较难以理解……
塔维尔为我们指引的登陆点在绿星北极附近，这个北极点是我们人为给划定的，因为绿星被掠夺舰拖过来的时候暂时停止了自转，到影子空间之后才恢复活动，一个操作上的小插曲让这颗星球并没有沿着原本的自转轴旋转，后来塔维尔就干脆按照绿星现在的自转轴给重新指定了北极点——假如这颗星球上有原住民的话，现在应该已经找不到北了。
着陆场周边是一个稍显凌乱的科学前哨站，几座定制成型的行星殖民仓段横七竖八地拼接起来，形成了一系列实验室之类的设施，哨站周围随处可见高大的奇怪装置，都是科学家们用的稀奇古怪的玩意儿，塔维尔介绍这些就是用来对绿星进行扫描的特制设备：这里用的一切东西都是特制，甚至临时拼装的，所以没办法按照制式方式整齐规划，这让实验区看着没有寻常帝国基地那样整整齐齐的感觉。
“我们想尽办法调整所有设备的能量波段，以绕过绿星的报警器和屏障，您可以看到远处有一座很高的水晶尖簇，这种尖簇就是那三万个报警器之一，不知道是什么样的文明制造了这套系统，它们从地底生长，一直探出地表，通过这些尖簇来确定地壳下面的情况是唯一安全可行的办法：至少不用钻透大地，但它们同时联系着星球的警报网，要在扫描这些晶簇的同时不触发警报可不容易。这些特制的扫描装置其貌不扬，但用起来表现还不错。”
“我想知道，难道这颗星球在过去几万年里就一直风平浪静地呆在太空安全区？”我不解地问道，“听你描述的样子，这地方的警报系统敏感的一塌糊涂，那岂不是有个风吹草动就会触发全球戒严？它要是让陨石砸一下岂不是就自毁了？你说过的，它有自毁系统。”
“这个很好解释，绿星表面这层几公里厚的凝胶晶体拥有类似装甲层的防护作用，尽管看上去不怎么解释，但属下采集了一点点样本，发现它们可以被充能，充能之后它们将变得如同星际合金一样坚固，而且能抵抗多种能量攻击。理论上是这样。”
听上去有点像帝国星舰使用的充能装甲，只是不知道这层绿毯是不是用幽能的。
“另外绿星的报警系统有甄别能力，”塔维尔看我没有疑问，继续说道，“我们小心地进行了多次测试，确定这套系统仅对攻击行为和对地壳以下的渗透行为生效，假如是陨石撞击，它会启动一个偏移护盾，将袭击弹开。”
我眉毛一抬：“护盾？你说这颗星球有护盾？”
“曾经有，我们在地下半公里处发现了充能环状结构，应该是一种老式的护盾发生器，它们有幽能反应，说明是旧帝国给附庸种族装备的东西，但这些护盾发生器应该已经坏掉了，或者是能量不足，反正在堕落使徒攻过来的时候这些护盾都没有启动。理论上是这样。”
“你们发现的不会就是这些晶簇吧？”
我看了看四周苍凉的旷野，绿星表面是相当单调的，在这里只有两种东西：铺满整个星球表面的绿色凝胶晶体，还有颜色稍浅一点，真正有水晶质地的所谓晶簇，晶簇这种东西是塔维尔后来发现的，不过我觉得它们还没重要到值得把我叫过来的程度。
“当然不仅是这样。”
塔维尔果然摇了摇头，然后打开了全息投影，“我们在绿星深处发现……古怪的生命反应。”
我的耳朵一下子支棱起来：“生命反应？这下面有活人？！”
“不，不好说，属下甚至怀疑这是仪器误报：那下面的反馈信号绵延成片，几乎有地核大小的区域内都产生着生命反应，但根据波段频差分析法得到的结果，这些反馈回来的信号频率是一样的，也就是说，来自同一个生命体，理论上是这样。”
“地核大小的生物？”我目瞪口呆，然后不由自主地看了一眼天空，珊多拉正挂在那悠然自得地自转，等着破关重生的一刻，于是自己顿时就淡定了，“好像也不是不能想象的东西。”
“请不要把希灵使徒的力量当成常例。”塔维尔哭笑不得地看了看天上那一轮金日，你还真别说，有珊多拉在那照着，绿星表面的探索工作轻松不少，起码不用额外照明了。
“首先我们解释不清为什么一个行星的地心会存在一个巨大的生物体：假如那真的是个生物体的话。这从任何一种进化模版都说不清楚，自然情况下不会诞生这样的生命，除非它是叮当造出来的。其次，您应该看看这个，这是绿星的地幔附近。”
我看着塔维尔指出的那些画面，上面是分层剖析的绿星结构图，结构图大部分都用“待定”字样标注着，说明关于那些部分的结构只是根据有限的情报猜想出来，与实际情况可能有很大差异，而在地幔位置，除了待定字样外，还出现了很多蜂窝状的网格，这些网格大小均匀，依照周期性的花纹分布着，看上去好像一条环状的缎带。
“这些都是空洞，绿星分为很多层，最外层是凝胶晶体，次一层是固体地壳，再往下就是这些巢穴，目前弥漫在地壳附近的信号屏蔽和报警网络应该都是这些巢穴散发出来的，它们百分之百是人造产物，不过对这些地方的几项探测计划都失败了，只要有东西接触到这些网格就会被一种强能量脉冲摧毁，脉冲类型是幽能，或许是反步兵哨戒炮之类的东西，属下没敢将更强大的探针放下去：那可能会触发某种自毁程序。理论上是这样。”
“很谨慎，很好。”我一边点头一边看着绿星的结构图，在它的核心位置，用一片红色标注着“疑似生命反应”的字迹，我的注意力被它吸引着。
“叮当，叮当，”我伸手在胸前的口袋里掏了掏，把正躲在里面偷吃泡泡糖的小不点抓出来，“帮个……你吃个泡泡糖有必要这么夸张么？！”
叮当被泡泡糖绑的跟木乃伊似的，闷声闷气地嚷嚷：“叮当其实很厉害的！叮当想试试花式吃糖，就是没成功而已。”
“我一天换三套衣服不够你祸祸的！”我拿出杯子来给叮当洗了洗，“行了行了，来看看这个，你或许感兴趣。”
跟奇怪生物有关系的东西找叮当应该是没错的，至少她在自己的专业课内成绩还算不错。我给她指了指塔维尔提供的投影：“你看这个，在绿星地核附近有一个这么大个的生物，嗯，也可能是一群生物不过塔维尔觉得可能性不高，用帝国的设备扫描出来的结果是那里只有单一生物个体的反应——对了，你扫描生命反应的话应该不用我们的设备吧？”
叮当跳到最近的一台机器上，跟机器的感应水晶比了比个子：“叮当够不着，所以用不了！”
好吧，我问了个挺二的问题。
小不点女神抱着胳膊开始在空中飞来飞去，花生米大小的小脸上满是严肃的神色，她念念叨叨了半天，重新趴回我脑袋上：“干扰有点强，不过下面可不是一个生命反应哦。当然，地核里面确实只有一个，是一个相当相当大的家伙，然后这里——”
叮当说着，跳到半空用小脚丫在全息投影上飞快地踢了踢几个地方：“这些网格一样的结构，也有生命迹象，至少有部分生命迹象。”
“很奇怪吖，”叮当在半空翻了几个筋斗，这是她独有的飞行绝技，“那里一定有很多很多的生命，他们都活着，很多灵魂聚集在一起，但和普通的生命不一样，感觉不到活着的肉体……好像很多游离的精神体混杂在一起，还有很强的干扰，完全突破不进去的说。”
我和塔维尔对视了一下，都从对方的眼神中看出了惊讶的意味，但没有人怀疑叮当说的话，作为一个生命女神，这时候她的判断力可是比最先进的生命探测仪还精准的。
“我感觉毛骨悚然的，”我捏了捏叮当的翅膀，把她放回口袋里，小东西只探出个小脑袋四下张望，“怎么感觉跟鬼片似的？绿星下面有好几亿的孤魂野鬼不成？”
“假如他们真的存在，那至少已经存活数万年了，”塔维尔神色凝重语气严肃，慢慢调整着手中的仪器，“……在旧帝国覆灭之前，堕落使徒出现之前，他们就活着……”
“我们能和他们联系上么？”
“理论上……不能，”塔维尔遗憾地摇摇头，“在一开始的探索中，我们已经不小心触动了绿星的警报系统两三次，但除了没有智能迹象的自动防御反应外，没有收到别的信息：比如来自地下的通信之类，什么都没有。他们或许根本意识不到帝国军的到来，更不知道自己的星球已经被捕获了。”
“想办法和那些生命体联系上，”精神连接中突然传来了珊多拉的声音，“不管用什么方法，他们可能是亲身经历了帝国覆灭之后唯一幸存的附庸种族。”
塔维尔立刻对着尤拉西斯皇权行了个军礼：戴着墨镜。
“阿俊，你要再敢唱《我的太阳》我真生气了！”珊多拉敏锐地注意到我不怀好意的眼神儿：从好几万公里之外，立刻大声威胁道，“对了，那座君临者主宰船的情况怎么样？还有重启可能么？”
塔维尔愣了愣，表情很微妙：“……这个……难度有点大，您知道，它基本上是死在各个地方的，现在我们能把它拼在一起已经是个奇迹了。”
塔维尔有自己的难处，虽然她是行动力超强的首席科学家，却也有自己的实力极限，君临者这种东西所需要的尖端技术涉及方面太广，作为旧帝国军事思想走入某个极端之后的变态产物，君临者主宰舰差不多将所有涉及到战斗的技术走到了极限。
结束了和珊多拉的通讯之后，我和塔维尔闲聊起来，一开始是关于绿星下面的生命反应，但很快，我们的话题就偏向了君临者。
“一座君临者，最普通的型号，究竟会有多强？”我很好奇地问道。
塔维尔想了想：“属下没有经历过君临者辉煌的年代，只能从历史资料上进行猜想。一座君临者，在战争定位上是种超级武器，甚至比星球要塞还要高一级。它在没有完成充能的时候，甚至一艘满载炸弹的突击舰就能将其重伤，但在完成充能之后，君临者几乎可以消灭射程内的一切东西，包括最强大的永恒级母舰。这种飞船走极端，而且走的相当远：几乎找不到在同样的战争定位上比它更偏执的东西了，或许它的原始型号研发背景是一场惨绝人寰的战役，基本上帝国的每一种革命性军备都是在这种情况下研制出来的。”
“比星球要塞更高一级？”我挑了挑眉毛，“我认为战歌号已经足够强大了，至少战歌号搭载了复数的法则——类法则设备，当初一座战歌号就把咱们一支舰队耍的团团转。”
“一座旧帝国星球战舰可以给一支舰队造成大麻烦，但无法将后者消灭，而一个充能完毕的君临者可以消灭一支舰队，顺便干掉一座星球战舰：它们的战场定位不一样。君临者的使命就是消灭敌人，它更倾向于战斗：用最强的战斗力正面摧毁敌人，在短时间内给目标造成毁灭性打击，而后者却从名字上都能听出来，星球战舰的另一个名字是星球要塞，要塞这两个字并不是武器的名字，而应该算移动的阵地，哪怕它们更加庞大，成本更高，构造更加复杂，也不是用来冲锋陷阵的。”
我想了想，心下了然：这就相当于非要拉着一颗核弹头和一座总统府比较谁更厉害，论行政级别，总统府碾压核弹头，论成本也一样，但扔到战场上，几万个总统摞一块也扛不住核弹轰炸是吧？
当然星球要塞比总统府厉害多了，至少它还能打仗用，你可以将其看成架满防空炮的总统府，而且里面全是扛着RPG的国会议员。
塔维尔听到我的描述，很是钦佩地点点头：“您的想法很别致。”
我对君临者的武器系统很有兴趣，创世纪，根据已有的描述，我觉得那是一种类似主“炮”的东西，在启动的时候它会对目标进行“射击”，然后摧毁目标，这种战斗方式看上去有点粗野，高级一点的武器应该是战歌号那样的，岿然不动，然后法则武器乱开，XX光年之外就变得天翻地覆，作为一个比战歌号的战斗力（仅论战斗力）还强的东西，君临者却用着那么野蛮的兵器，这实在让人惊讶。
我向塔维尔详细讨教了一下，得知了“创世纪”的真面目，当然，是资料记载版的。
“信息拆解重组定向投放装置”，绰号“拆毁师”，常用名：创世纪。
“它会向目标发出一组标定‘附着点’的简短信息，只要目标存在而且可以与周边世界产生信息交互，附着点就会将其与创世纪系统连接在一起，这是瞄准过程，随后创世纪启动，将目标的所有资讯打乱，随机重组，这是攻击过程，创世纪就是这么简单粗暴的东西，”塔维尔如此解释这个听上去很厉害但完全听不明白的装置，“您知道，世间万物都基于信息描述，因为它们能够和其他事物产生信息交互，所以它们才存在，才有价值，而创世纪就是在这个最终极的基础上横插一脚，它会摧毁目标的信息结构，如同一次规模极小速度极快的热启动，尽管攻击范围有限，但只要在射程内的目标，都会被拆毁。
而现在，我们的第一个目标就是仿制出可以应用在其他战舰上的弱化版创世纪……”
今天是珊多拉出关的日子。
好吧，就是回家的日子，她在天上挂好些天了，我真挺想她的。
一大早家里就在忙忙活活地准备欢迎仪式，比如做饭，做饭，还有做饭。基本上全家人都上阵了，安薇娜、冴子还有姐姐在厨房里当主力，浅浅和林雪的手艺不太好理解，所以只能跟着打打下手，当然是给姐姐和冴子这样的常规级大厨打下手，理论上这个星球上是不存在能和安薇娜做搭档的助理厨师的，孙悟空出来改行当厨子兴许还有点可能。莫妮娜是个超级厨娘，也顶了半边天，在她身旁忙得团团转的是依尔森和肯瑟大叔，这俩看上去好像已经挺有在莫妮娜做饭的时候从旁帮忙的经验。
琳被勒令不准靠近厨房，所有人都很担心她摧毁一切，包括捏死做饭的厨子……
一大群小的不管会不会也都一窝蜂地往厨房挤，当然要除潘多拉之外：一米二大人心气儿高着呢，她说自己是个成熟稳重的大人，怎么能跟小孩子一样去给人添乱——我实在不好意思表示自己其实已经看出来这是因为她够不着橱柜……
要说够不着橱柜，家里一帮小丫头片子还真没几个能够着的，潘多拉和维斯卡在孩子帮里面其实算个子高的了，你看看小泡泡，一米一，你看看莉莉娜，一米零九，你看看水银灯，92.3厘米，你看看叮当：这个不仔细看你容易跟勺子弄混。但就是这帮连橱柜都够不着的小家伙也欢天喜地地要给大人帮忙，我觉得她们多半就是自己想玩了，得庆幸我们家有一个巨大无比的厨房，把厨具搬出去之后说这里是客厅都有人信，这一点尤其应该感谢珊多拉——正常情况下，除了学校食堂我实在想不出来还有什么地方做饭需要这么大面积的。
巨大的厨房让小丫头们能敞开了在里面闹腾，由于有莉莉娜和浅浅这俩里应外合的主，姐姐和我联手往外轰了这帮小的好几次都未遂，只能让她们尽量别乱动有用的东西，幸好安薇娜实在战斗力强悍，一边准备有史以来最丰盛的欢迎宴一边还能将用过的和待用的东西打理的整整齐齐顺便还能从几个欢乐过头的小丫头手里抢救食物——小泡泡刚才第三次把生肉放在嘴边了。
明明有很多人捣乱，幽灵女仆却也不生气，相反，安薇娜始终带着微微的笑意，满脸都是暖暖的开心的神色，好像对她而言，眼前这乱糟糟的景象除了热闹之外并无不妥，她用魔法上的“小戏法”控制着一大堆锅碗瓢盆和食材，同时烹饪数道菜肴，一边还有余闲慢悠悠地擦洗砧板，顺便用眼棱射线给嗷嗷待哺的小泡泡削平果——你说这家伙究竟怎么训练了这么多乱七八糟的东西？
“大家都挺高兴的。”安薇娜看了看这边，开心地笑着对我说道。
“平常你可不让别人进厨房。”我看了看周围，发现已经压根没有自己帮忙的余地：给安薇娜打下手肯定是自己搞不定的，而姐姐和冴子多半不准我接触厨具，毕竟我到现在一共就会做两样饭，一样是泡面，还有一样是泡面的时候水放少了，当干拌面，面对一个这样的厨艺奇迹，你是很难下定决心让他接近灶台三米以内的……
“今天是个特殊的日子。”
安薇娜飘过来灿烂地笑着，身边漂浮着十几个正在给自己削皮的土豆，不断有各色餐刀从她身后的空气中浮现出来，将土豆切丁切块切段切丝，看着跟义乌小商品市场版的王之宝库似的，吉尔妹在旁边看着都快哭出来了：当初安薇娜跟她学这招的时候她就该提高警惕。
“新生呢。”傻乎乎地笑了一会之后，安薇娜点点头，“虽然这几天都能保持联络，但新生就是新生，而且也好久没看到珊多拉女主人了。”
“那是因为你不喜欢出门，我可是天天见她，”我轻轻捅了小女仆一下，轻飘飘的幽灵女孩跟着向后飘了一点，就好像气球一样，“不过也确实挺想她的，现在这个版本每次见面的时候我都要戴着墨镜……”
“兄长大人，请尝这个！”冴子端着一盘花花绿绿的东西走了过来，一脸严肃，“自信之作！”
我看了看，发现就是普通的果盘而已，不过上面的各种水果自己还真是没见过，这种色泽，这种鲜艳，这种香气……香精兑水拌着色素估计都没这种效果，我顿时挺惊讶：“这什么东西？”
我一边问，一边用筷子夹了块儿鲜红色的果肉吃下去，然后惊讶的发现：紫菜豆腐味儿的。
冴子无言地指了指旁边，结果耸人听闻的一幕出现在自己眼前：叮当趴在不远处的小柜子上，绿色的“长”头发延伸出去，逐渐化为一根粗大的藤蔓，而藤蔓上则不断长出各种花花绿绿的奇怪果实，莉莉娜正在下面采摘的不亦乐乎，冴子的果盘就是用这种原料弄出来的。
看来女神大人又找到好玩儿的事了，不过这次她倒没给别人惹麻烦，总比刚才强，刚才这小东西不知怎么钻到了橱柜上，结果被姐姐当成葱花，一把扔进了汤锅里——现在那锅叮当靓汤还在旁边放着呢，我准备到时候给兑上二十吨水当长生不老药卖去……
大家都喜气洋洋的，尽管和珊多拉只是几天的分别，却因为被加上了“新生”这个字眼儿而让人跟着激动起来，看着安薇娜满脸笑容飘来飘去的样子，我突然想起一件事。
“安薇娜，说起来你现在是亡灵吧……那有没有想过换个方式，我是说，想不想要个真正的身体？叮当可以帮你，到时候你就能重新呼吸了。”
我觉得应该让自己的措辞委婉一些，毕竟在自己看来，死亡终究不是什么值得开心的事情，但不知道安薇娜对此还有什么看法：看上去这个幽灵小女仆对自己的死后身份已经没什么介怀，她每天过的都挺怡然自得的。
“主人是说，想让安薇娜‘复活’么？”
小幽灵整理了一下女仆装的裙摆，不甚在意地说道。
“差不多吧，你知道叮当是个生命女神。其实我应该早点提起这个来着，不过一直没有想到，这次珊多拉‘重生’，我就联想到你了。”
“主人觉得现在的安薇娜有什么不好么？”小幽灵淡淡地笑着，“还是说主人认为我会因为亡灵的身份而困扰？嘛，最初的时候确实遇上了些不好的事情，但那都过去了，现在的我很快乐，有事情做，有关心自己的人也有自己关心的人，主人和女主人们对我都很好，而且亡灵也有亡灵的生存方式，您不是说过么，亡灵也应该作为一个种族，而不应该被单纯地视为异类，所以我觉得现在这样的生活没什么不好的。尽管感觉世界的方式和活人不太一样，但……”
说着，安薇娜突然凑过来抓住我的手：“您看，和活人没什么区别呢，我和希尔瓦娜斯学了很多东西，包括怎么用亡灵的体质来享受活人一样的生活哦。”
我心中释然，然后按了按小幽灵的脑袋：“不过活人可不会有二十二度的身体，而且也不会从电视里钻出来。”
就在这时，精神连接中突然传来了一阵熟悉的悸动，我抬起头来，发现姐姐和浅浅她们也不约而同地扭过头来：珊多拉出……重生了！
好吧，但愿御坂妹妹们已经及时撤离了她们的观测卫星和空间站，荣耀星舰回收的时候是没有过程的，尤拉西斯皇权将在观测者们眼中一闪而逝，这可能会让一些没看到公共通知的市民相当惊讶，而假如御坂们的卫星还在绕着珊多拉转的话，基本上会被均匀地发射出去，然后城管大队太空作战编队的飞行员们又得上天把那些小东西挨个打下来。
……我为什么要说又呢？
“阿俊，我回来了！”客厅里传来了珊多拉的声音，显然刚刚完成重生她就直接传送到家里了，听口气，她现在的心情相当之好，但是却带着一点困惑。
因为客厅里空荡荡的，家里人一个都没出现。
这让她很不解，预料中，自己几天没有回家，只能以荣耀星舰的方式挂在太空中，跟家人用精神连接交谈，现在突然回来，以家里人的性格，这时候肯定都该闹翻天了，而事实上一切都静悄悄的，不但没有人跳出来表示欢迎，甚至连平日里打扫卫生的安薇娜都看不到身影。
“奇怪，都出去了？”珊多拉困扰地环视四周，感觉不到熟悉的气息，片刻之后，失落起来。
“诶，我说，这样真的能营造出惊喜的感觉么？”我捅了捅冰蒂斯的胳膊，不太肯定地问道，我们俩就藏在厨房门后面，猫着腰观察情况，珊多拉的动静在这里看着一清二楚，冰蒂斯毫不避嫌地半个身子都趴在我背上，说句话就吹我一脖子暖风，“你放心，父神和休伦王都亲自出手了，咱们全处于屏蔽区，那傻丫头绝对以为咱们都没在家呢。”
我在冰蒂斯的凶器下面艰难地扭头看看两边，父神和休伦王一左一右地蹲在墙角，对上我的视线，纷纷竖起大拇指，做出“你放心”的模样。
“别乱动，那是敏感区。”冰蒂斯突然敲了我脑袋一下，我：“……”
林雪突然提醒：“好，是时候了，珊多拉现在应该已经完全相信家里人都不在，而且情绪下降准备走向厨房，执行A计划，把莉莉娜扔出去！”
“不用扔，我自己去！”莉莉娜一缩脖子，赶紧冲向门口，手里举起两个准备好的彩带喇叭，推门的一瞬间就高呼起来，“欢迎回……”
“砰！砰！咚——”
莉莉娜一声惊呼：“哇啊！！”
半分钟后我们终于把莉莉娜从客厅墙上抠了下来，小丫头已经头晕眼花认不清人，一放下地就晕头转向地抱着沙发扶手嚎啕大哭：哭出来就好，这说明丫屁事没有。然后我们乌泱泱一大帮子自然没办法继续藏下去，只能从厨房里鱼贯走出，在客厅站成一排等着珊多拉检阅。
“也就是说，你们想给我个惊喜，于是就都提前藏起来，”珊多拉点着头环视众人，“然后等我最想不到的时候，突然扑出来吓人一跳——好吧，至少你们的计划进行到这一步的时候还是挺成功的，我还真被吓了一跳。”
“然后莉莉娜就被你拍墙里了。”我顺手把萝莉教宗抓过来放在沙发上，揉着对方的脑门，尽管身为半神的她现在已经屁事没有，但自己要是不稍微表现出点呵护的话，她能哭到下个新千年去。
“废话，我被吓了一跳呗，你们把自己的信号全都屏蔽掉了，这时候突然窜出来个张牙舞爪的小丫头冲我脸上开了两炮，换谁都不可能淡然吧——而且新身体控制不好，激动起来容易条件反射。”
姐姐沉默不语地看着冰蒂斯，冰蒂斯不好意思地看着我，我一声叹息看向正在傻笑的父神和休伦王，浅浅捅了捅林雪的腰眼：“呐，呐，是不是咱们认真计划的每一件事儿都会变成这样？类似的情况似曾相识耶。”
“根据经验吧，还真是这情况，”大小姐点了点头，“而且只要是木头认真参与的，到最后都是最坑爹的。木头，这件事你怎么看？”
我：“……”这是你和冰蒂斯第一个提出来的好吧，为啥现在都推到我身上了？！
珊多拉笑眯眯地看着我们，心情显然已经大好，这时候突然拍了拍手：“好吧好吧，我知道了，我挺开心的。咱们什么时候吃饭啊？我饿八天了……”
果然就跟之前预料的一样，对珊多拉的欢迎会最终必将被简化成一次惊天动地的饕餮大餐，对女王陛下而言，礼物和惊喜什么的都是小点缀，只有吃饭才是王道。差不多能去津巴布韦扶一次贫的食物很快就满满登登地摆了一餐厅：注意，是一餐厅而不是一餐桌，而且这次的食物丰盛程度简直可以用诡异来形容，南方菜，北方菜，粤系菜，川系菜，鲁系菜，中国菜，西式菜，古典佳肴，现代美味，地球上能吃的和异世界不能吃的，琳琅满目宛若万国博览会，有很多东西是我之前在厨房里都没看见的，现在我甚至怀疑为了这次欢迎会，安薇娜都快把整个宏世界所有的物质集中到这儿了，这顿饭不但有食用价值，恐怕还得有科研价值。
看着这明显已经精心准备了很久的盛宴，珊多拉都忍不住惊喜地欢呼起来，死而复生的第一个小时里不是应付麻烦的检查和发布会，而是猛吃一顿，这简直太美好了！
“爸，妈，你们尝尝我的手艺！”晓雪一个劲地给我和林雪碗里夹菜，都是各种花里胡哨稀奇古怪的东西，显然不是地球料理，“跟艾泽拉斯的厨神们学的！他们都说我厨艺天分太高，连学都不用学来着，还说我技术比他们还高，他们都不好意思当我的老师了。”
不管笑逐颜开还是面露尴尬，反正我和林雪都尝了尝晓雪的自信之作，毕竟是自己亲闺女孝敬自己的东西是吧，不过吃完之后我俩都傻眼了，然后不约而同地问：“那些厨神到底是怎么说的？”
晓雪眼珠一转：“最有名那个这么说的：你以后出去做饭可以，别说是我徒弟。还有个师傅这么说的：你这天赋，完全别学做菜了，反正没学的时候也是一样的水平……”
我和林雪对视了一眼，低声说道：“至少这绝对证明这孩子是咱们亲生的……”
大小姐白了我一眼，精神连接里传来对方饱含威胁的声音：“要不是现在怕一张嘴吐了，我咬你你信么？”
平常隔三差五就被林雪或者浅浅的厨艺操练一次，我已经无所畏惧：反正起码比林雪的抗毒性要高，于是当即哈哈一乐，然后在大小姐爆发之前扭头跟叮当玩起来，小不点女神正举着两个鲜艳的水果在桌子上走来走去地推销，那是刚才她自己长出来却没用完的果子，叮当试图劝父神和姐姐也尝尝那些味道古怪的东西，不过收效甚微，我出于好奇就拿掉了对方手里的果子，于是叮当举着手一路走到了桌子头才发现东西没了，当场大怒，举着根牙签要找“小偷”决斗，后来莫妮娜都实在看不下去，思考再三之后就把我卖了……
热闹，混乱，而且充满各种惊呼喊叫的家庭宴会一如既往地在一帮小家伙最终打起来的闹声中结束了，那是她们独有的交流感情的方式。安薇娜和姐姐大人收拾了餐厅里的东西：其实也没什么好收拾的，毕竟珊多拉已经饿八天多了，你们懂的，餐厅里现在应该是个什么模样。
最后大家都自觉地退了出去，将时间和空间留给我和珊多拉两人。
我们默默无言地坐在一起，珊多拉轻车熟路地靠在我身上，很温馨，但我觉得自己有必要说点什么。
憋了五分钟，我终于决定打破沉默了：“珊多拉，现在我能唱《我的太阳》了吧？”
珊多拉：“……你憋了五分钟，就憋出来这个？！”
果然，不远处立刻传来一串重物倒地的声音：早就知道那帮家伙都听着呢！我能让他们猜着？
我跟你说，有家里那帮唯恐天下不乱的家伙存在，干什么都得注意着点，家里面至少三分之一的人在起哄方面都是五星级，比如冰蒂斯和莉莉娜，剩下还有三分之一特别擅长跟着别人一起起哄，比如浅浅和莫妮娜，最后三分之一的是中立派，平常负责被起哄，比如我和珊多拉——所以我俩得专门找了个没人的地方亲亲，否则莉莉娜绝对敢拉着两千多新闻工作者把我俩包围起来……
我跟珊多拉去了护城河边上——当然，不是去投河的。
既然我这么说了，那么就证明这护城河真的出现过投河这档子事，事实上K市的护城河或者说环城水系的新老城区交界流域这一段确实是个挺有名的地方，据说曾经创造过一月内出现六次投河自尽情况的记录，不过那都是过去式了，自从有传言护城河闹鬼，投河自尽的人都是被这里的水鬼抓回去抵命之后这里再无一例事故，传言中护城河水鬼是个女鬼，头上顶着蓝洼洼的光圈，飘在河面上一路疾行，而且总是在雨天出现……
我依稀记着这是浅浅干的好事。
十一月份的天气，已经寒气逼人，护城河边秋风萧瑟行人寥寥，十年前种下的那些护堤树也变得光秃秃的，地上铺满了落叶，珊多拉觉得它们味道好极了，我很纳闷刚才那顿饭她都吃哪去了。
“你现在感觉怎么样？已经适应新身体了？”
我拉着珊多拉的手慢慢走着，手心处传来柔软和温暖的触感，一如之前，这真不可思议：我身边的少女已经死而复生了一次，走在自己身旁的，已经不是曾经的那具身体，然而这种熟悉感却毫无变化。珊多拉复生之前我还有些担心，现在却觉得一切好像都没变。
“日常生活没问题，但战斗力肯定打个折扣，”珊多拉淡淡地说道，尽管是和伴侣出来散心这样轻松日常的事情，她却还是习惯性地在话题里提到了战斗之类，这是她作为希灵使徒的一面，这种思维方式恐怕已经根深蒂固了，“有点控制不好精神力量的外放，可能是因为身体内的某些部件比以前更敏感了一点……”
我想了想，果断就想歪了：“哦，身体变得敏感了……”
珊多拉脸色一红，用力在我腰上一拧：“阿俊你想什么呢！”
我尴尬地傻笑两声：“咳咳，珊多拉你也知道，小别胜新婚嘛，这个话题晚上再说？”
女王陛下毫不犹豫地张嘴咬人，挂在我脖子上不下来了，路过几个遛弯的大叔大妈看着我俩满脸羡慕：“年轻真好，年轻真好。”
错了，其实是牙口真好。
感觉珊多拉一点松口的意思都没有，我反而没了把这丫头拽下来的想法，轻轻抬起手，把她拥入怀中，臂弯处传来的是熟悉的柔软感觉，谁能想到雷厉风行的女王陛下其实是如此纤柔呢？
感觉到脖子上的牙齿终于松开了，我忍不住微微偏头，吻在少女唇旁，怀中的珊多拉一开始下意识地紧张了一下，身子微微一抖，然后迅速平复下来：她倒是早已经习惯了这种亲昵，只不过恐怕在她印象中，自己的伴侣一向比较迟钝和粗枝大叶，这么主动的拥抱和亲吻还是第一次，于是瞬间就没反应过来。
“欢迎回来。”
“嗯，我回来了。”
然后我俩同时沉默了几秒钟，异口同声地吐槽：“真狗血！！”
状态可算回来了，这才符合我俩的风格嘛。我用力揉了揉珊多拉的一头金发，估计整个多元宇宙里敢这么干的人就剩自己一个：“不管怎么说吧，你没事太好了，一口气总算可以放下了。”
珊多拉整理着被微微弄乱的头发，脸上带着淡淡的笑容：“有人关心的感觉真好，我不是第一次这样重生了，但只有这一次，真正觉得重生是一件非常值得高兴的事。”
“不是第一次重生啊，听冰蒂斯说过来着，不过你这到底第几次这么干了？”
珊多拉一甩头：“谁知道，反正死啊死的就习惯了，后来有知道我能力的其他天区皇帝甚至打算让我换个称号，改名‘不朽者珊多拉’，不过后来他们发现比起死来死去我更喜欢干的还是在外面开疆裂土。其实真正知道我这个能力的人并不多，我的敌人知道，但很快他们就都死了，曾经与我交往密切的几个皇帝知道，但他们不会把这些事情到处传播：旧帝国时代，皇帝之间绝对不会发生对立，而且也几乎没有协同作战的时候，我们对其他皇帝的能力没有必要了解。那个哈兰或许听说过不灭的战歌公主，但他最大的错误就是忘了提醒扎多姆一声。”
“他们两个都是挺狡猾的家伙，而且那个扎多姆特别谨慎，”我笑了笑，“可惜面对原地复活，再谨慎也扯淡了。”
等我俩回家的时候，客厅里只有冰蒂斯正在陪着水银灯看电视，女流氓指着屏幕上的灰太狼给小人偶介绍：“这个是灰毛尖爪瘦脸无角羊，可好吃了，把头去掉剩下的都可以吃……”
小人偶鄙视地看了冰蒂斯一眼：“别把我当傻瓜！等笨蛋人类回来要收拾你的！”
看样子家里这帮无良的家伙闲着没事就给水银灯灌输各种奇奇怪怪的常识已经变成习惯，毕竟不管这个脾气很大的小人偶再怎么了不起，她对普通现代生活的常识好像也不怎么充足，掌握好规律之后一忽悠一个准，要放在以前，小人偶可是会大发雷霆的，但现在好像她都习惯了。
“哦，这语气，‘等我爸爸回来你就死定了’，小丫头还挺含蓄嘛，”冰蒂斯完全不顾水银灯的抗议，突然一把就将小人偶按进怀里一阵折腾，玩的兴高采烈，然后眼角的余光才注意到我和珊多拉正站在旁边不远处，顿时惊呼出来，“呀，你俩野合回来了？”
这姑娘说话含沙量真高！
水银灯费劲地从冰蒂斯怀里钻出来，往自己的御用宝座上一座就抱住我的脑袋，一只手指着女流氓：“笨蛋笨蛋！打她！她骗我看电视，手脚还不老实！”
看着小人偶气鼓鼓的小脸我一下子就联想起了刚才冰蒂斯的形容，顿时心情大好，然后一句话秒杀了正志得意满的女流氓：“看样子你真拿这孩子当你闺女了？”
然后冰蒂斯和水银灯一起暴走，联起手来要讨伐我，不过幸好有珊多拉在场，俩人被女王陛下双双拿下，珊多拉还威胁水银灯呢：“再不听话回头让阿俊把你羽毛拔光了啊！”
“为什么不拔她的！”水银灯躲在我背后，伸手怒指冰蒂斯。
我一敲她脑袋：“废话，她平常翅膀都藏着呢！你学得会么！”
水银灯扭头看了看自己后背那俩已经收缩起来的小小羽翼，老实了。
这时候晓雪正好从二楼下来，看到我们随口说道：“诶，爸，你回来了？我妈找你呢，还有珊多拉妈妈也过去吧，我妈在游戏机房里等你们呢。”然后她看到客厅里还开着电视，立刻吹了声口哨，沿着楼梯扶手出溜下来，一把抓起水银灯放在沙发上给后者介绍起来：“灯姐，你看这个啊，这个是灰毛尖爪瘦脸无角羊，可好吃了，把头去掉……”水银灯慢悠悠转过头来看着这边：“喂，笨蛋，我看起来真的那么好骗吗？”
二楼的游戏机房，其实就是泡泡的房间，大家都知道那丫头睡觉只要一个水晶棱柱就行，所以她那个不小的房间就没别的家具，被她摆了一大堆的游戏机和其他乱七八糟的东西，布置的跟电玩城似的，后来林雪和莉莉娜还联手在这里面开发了麻将和扑克牌业务，泡泡的房间就从游戏机房晋升成了老干部活动中心。
我俩上去的时候林雪正拉着一大帮子人在那神神叨叨地算命，她穿了一身泡泡收集来的可疑魔法师长袍，头上还戴着个六芒星帽子，胸前挂了个十字架，手里握着一把扑克，一张一张地往桌子上的周易图上放牌，等放完之后才接过莫妮娜手里的竹签：“这位施主看你面色泛白气色不佳，想必……”
没说完呢莫妮娜就一拍桌子：“喂！黑暗神族都这个肤色好吧！”
林雪老神在在地继续说：“想必你烤的蛋糕已经快糊了……”
“诶呀！我给忘了！”莫妮娜一声惊呼，跳到半空化为一阵黑影，直奔厨房，然后浅浅兴高采烈地拍手：“啊真好真好，你果然恢复了啊！”
林雪特严肃地颔首微笑：“当然，而且我还知道木头正准备从后面给我个脑瓜崩。”
我的手刚抬到一半，听到林雪的话不由一愣，不过还是义无反顾地敲了下去：“你没事了？”
“你还真舍得敲啊，”林雪本来是能躲开的，不过最后只是微微缩了缩脑袋，然后装模作样地捂着脑袋抬头给我一个妩媚的白眼，“你俩野合回来了？”
我知道刚才冰蒂斯那句话是跟谁学的了。
“跟我来，去绿星，”林雪不等我们说话，已经自顾自地起身将那一堆乱七八糟的玩意儿一推，顺便摘掉了一身奇奇怪怪的小玩意儿和那身残念的黑袍子，“刚才试了一下，能力基本上已经恢复了，不超限使用就没问题。然后我顺便看了看那颗绿星，终于知道这玩意儿怎么用了。”
大小姐说着，从随身空间里掏出样东西来，东西不大，方方正正，浑身黑漆漆的：一个方块。
正是当初从艾泽拉斯世界拿回来的那块黑疙瘩！
我记着林雪不久前提起过，她隐隐约约感应到了这个黑匣子的作用，它好像是解开另外一样东西的关键物品，但那时候她还没法看的更清楚。那么现在……它难道竟然和绿星有关？！
林雪似乎是打定主意要吊着别人的胃口，任凭我们怎么问她都不肯多说了，就是带着一脸神秘莫测的笑容拉着大家传送到影子城，当然，也没全跟着过来，除了我和珊多拉之外，跟上来的就有姐姐大人、浅浅和莉莉娜，潘多拉姐妹一听说不是去打仗就没了兴趣，小泡泡和水银灯这帮小的还是在家里打滚卖萌比较实在，神族一大帮都忙活自己的事儿去了：研究中国古老的麻将文化。
塔维尔专门为绿星登陆场设计了一个特殊传送门，可以在不引起绿星报警的情况下让人员快速前往绿星科考站，我们乌泱泱一大群人的突然到来让塔维尔很是惊讶，因为一般情况下都是她主动汇报情况之后我们才会前往研究场所的。
“北半球应该有个大裂痕吧——嗯，我是说它现在的北半球。”
林雪在绿星柔软的地表上蹦了蹦，对塔维尔说道，“别在这个点白费功夫了，这里只是一个信息接口，当年用于给这颗星球输入数据的，真正的检修通道应该在那个大裂痕底部：我看到的景象是个非常深的裂口，垂直下去，底部是平坦的。”
听到林雪的描述，塔维尔立刻点点头：“是的，主母，但那里已经检查过了，没有发现任何出入口，属下在大裂痕底部留下了两个观察站，目前没有传回新情报。理论上是这样。”
“那是因为你们没这个，”林雪取出那块黑色的方疙瘩在手里抛了抛，“带我们去大裂痕。”
大裂痕是当初在绿星上看到的一处特殊地形，我们知道，绿星整体被一层绿色凝胶晶体所覆盖，表面起伏均匀，几乎看不到太大的地表褶皱，只有大裂痕是个例外：那是个巨大的伤疤，深邃，边缘锐利，而且形状整齐。它位于绿星现在的西北半球，靠近赤道位置，大小相当于一个上海市，形状大致上如同一个椭圆形，而且内壁比较平整，就好像用锐利的刀尖在这颗星球上剜了一刀一样，大裂痕深达二十五公里，最深点已经穿透地壳，不过实地考察发现那里仍然覆盖着绿色的保护层。
这就是为什么太空地质学家在发现大裂痕的时候就猜想这或许说明绿星表面这层物质是人造产物，反常的分布形式意味着这层人造物质是在绿星大裂痕形成之后铺设上去的——后来塔维尔用采样分析证明了这个猜想。
这样一个醒目的星球疤痕当然在一开始就引起了科考人员的极大关注，他们用了很大精力在这里寻找某个进入地壳深处的通道或者人造遗迹，但最终一无所获，无处不在的干扰和屏障还有脆弱的科研环境让人感觉无从下手，现在大裂痕仍然是个重点探索区，但两个考察站在这里的工作看上去都似乎没有终点。
除了从影子城传送到绿星表面的一号科考站之外，在绿星地表的超时空传送行为是被禁止的，这会引起绿星警报系统的极大反应：警报系统将星球表面的超时空传送行为视作侵略军扩张的信号，因此我们换乘运输机来到了大裂痕底部，林雪在这里看到了她在预视中看到的景象。
大裂痕底部有一片小型平原，两个科考站一个建设在裂痕坑壁的半山腰上，另外一个则建在平原中央，林雪说他们都找错了地方。她领着我们在小平原的边缘慢慢走着，在那道平滑的斜坡上寻找自己看到的某个地点，一边解释道：“我们一直都搞错了一件事，当时堕落使徒在艾泽拉斯世界其实应该在找两样东西，一样是艾泽拉斯世界的世界之心，这个任务贝拉维拉知道，另外一个任务却是寻找这颗星球：他们最初认为艾泽拉斯就是绿星，结果搞错了登陆地点。这个任务恐怕就只有已经死掉的奥卡姆知道了。”
“这可真是离奇了，”我看着四周单调的颜色，试图在沿途的坑壁上发现个能放进黑匣子的插槽之类，“他们会犯这种错误？”
“时光久远，而且绿星完好的时候可是具备跨世界传送能力的，他们不敢确定这颗星球在逃亡的过程中有没有掉入别的世界，以及掉进去之后是不是面目全非，假如撕掉绿星这层保护屏障，它就可以演化出新的生物圈，绿星本身的能量环境可以催生出艾泽拉斯那样活跃的魔能文明，它的大小也和艾泽拉斯星球差不多，当然更重要的是——堕落使徒手中的资料也不全，绿星是在他们被深渊控制之后由最后的幸存者建造并释放出去的，堕落使徒只知道这颗星球的大致情况，比如星球半腰上有个疤。”
林雪说着，拿出一个数据终端，打开全息投影：“看看这个，艾泽拉斯星球的平面图，这个位置是大漩涡——那帮情报错误的倒霉蛋，他们以为大漩涡是星球裂痕导致的，却没想到在漩涡下面发现一群美人鱼，要不是咱们及时赶到，恐怕暴怒的奥卡姆会先把娜迦们干掉。当然在那之后他还会想办法忽悠贝拉维拉一道，堕落使徒内部也不团结啊，勾心斗角的。”
全息投影上，艾泽拉斯星球和绿星被并列放置以作对比，两者对应的位置上，绿星有一个星球裂疤，而艾泽拉斯却是大漩涡……
时间线将两个事件串联在一起，而在之前谁也没有想到这两件事竟然会有因果联系，不能不因此感叹有些时候人生的戏剧化：我们第一次与堕落使徒的正面接触，最终绕了个大圈子，竟然和他们最深处的秘密联系在一起。
三年前的救世战争，最初是由于贝拉维拉、奥卡姆和萨维三人入侵艾泽拉斯而引起的，当年堕落使徒的势力刚刚在神不知鬼不觉的情况下蔓延到目前新帝国的疆域（当然那时候新帝国的势力范围还没有延伸到艾泽拉斯），贝拉维拉还是一个堕落使徒头目，她带领一支军团入侵艾泽拉斯世界，试图寻找那里的世界之心，但很倒霉地遭遇了神族远征军，尽管在激烈的战斗之后数量居于严重劣势的神族部队被全灭，贝拉维拉他们却也只剩下了一点点残兵败将。正常情况下，己方人马损失惨重，神族的后续部队又有可能已经闻风而动，不论怎么想这时候都应该放弃任务了，然而那时候他们仍然在继续自己的任务，冒着被神族援军堵截的危险滞留在艾泽拉斯，一开始我很想不明白这是为什么，贝拉维拉自己也很是困惑：假如仅仅需要寻找世界之心的话，每个世界都有，他们好像也没特定要找哪个世界的世界之心才可以，大可以先撤离已经不安全的艾泽拉斯。
现在真相大白：他们除了要寻找那里的世界之心之外，还有个更重要的任务：摧毁绿星，而当时堕落使徒的情报有误，他们误以为眼前的星球就是绿星。
他们是去摧毁艾泽拉斯星球的。
从三维图上看，艾泽拉斯星球真的和绿星有类似之处，体积相当，有活跃的内部能量，而且可能正好处于某个可能性极高的“航线”上：根据林雪的说法，绿星在完整时期具备跨世界航行的能力，它是一个逃难的方舟，在旧帝国崩溃之后就漂泊在各个世界中，堕落使徒掌握的情报或许显示绿星将在某几个特定的宇宙路过，而他们抵达那个世界之后正好在预期坐标上发现了艾泽拉斯，并且搞混了一切：艾泽拉斯有一个大漩涡，当时被神族打的晕头转向的堕落使徒们将那当成了绿星大裂痕产生的海洋现象。这是一个史上最大的乌龙，却差点让整个艾泽拉斯遭受灭顶之灾。
然而这整个事件恐怕贝拉维拉自己却并不知情，她与我们已经站在同一个阵营，而且还有个脑袋不怎么好使的希尔维亚每天卖队友，基本上贝拉维拉知道的秘密都已经被我和珊多拉问出来了，却惟独没有“摧毁绿星”这样的记忆，这说明当年她在一开始就被算计了。萨维是个被珊多拉都很敬重的战士，虽然站错了立场，却也不是狡诈的家伙（狡诈的家伙也不可能被扔出来打头阵），那么当时知道真相的人恐怕只有一个：奥卡姆，那个狡猾的前帝国首席科学家。
我感叹世事无常，昔日团结而荣耀的希灵使徒最后变成了一个狡诈、阴险而且充斥各种内部斗争阴谋诡计的卑鄙集团，贝拉维拉在堕落之后仍然保持基本的良知，导致她经常受到别人排挤，即便有着皇帝的身份，奥卡姆也敢以下级的身份算计她，从之前的几次交谈中我就发现，贝拉维拉对堕落使徒内部的各种机密了解都不甚清楚，这有一部分原因是她的记忆在重生为希尔维亚之后受到了损伤，还有一个原因恐怕就是她始终被更大的集团排挤在外吧，堕落使徒是个能轻易将任何人当成工具使用的纯利益团体：只要那人有成为工具的价值，而且能够被控制。
维斯卡当年在完全浑浑噩噩的情况下被堕落使徒当成工具使用，贝拉维拉情况好点，恐怕也不过是个价值更高的工具而已。
而整个堕落使徒团体又何尝不是工具呢？他们中百分之八十的成员连自己所奋斗追求的“大业”是什么东西都不知道，就在白白送命，最终掌控一切的，恐怕只有那个神秘的“大人”吧。
“奥卡姆死的早啊，”大小姐悠悠然地感叹了一声（当然是在精神连接里，绿星表面只有极其稀薄的大气层，甚至不足以传播声音），然后终于在一块看上去与周围没有任何差别的“岩”壁前停下了脚步，“其实他差一点就找到绿星了，他的计算本没有错，在一些已经不会发生的历史分支中，绿星确实应该出现在WOW的世界，甚至和艾泽拉斯星球位于一个太阳系内，那条路线中，达拉然的法师们会在奥术幻景中看到一轮绿色的新月从虚空裂口中探出头来，然后后面是成群结队追杀出来的堕落使徒战舰，可刺激了，但一个微小的意外导致绿星的跨世界引擎故障，而且重启失败，最终它掉到一个完全不在航线之中的世界里，落到了咱们头上。嗯，就是这里，岩壁是硬化的。”
说着，她取出了那个被珍而重之保存了三年的黑色立方体，在岩壁上比比划划：“这个立方体是导航钥匙的复制品，不知道那个钥匙原件是怎么落在奥卡姆手里的，他制造了大量钥匙的复制品，这种导航钥匙可以启动某个访问权限，或许他们在摧毁绿星之前还想从这里挖掘出什么秘密，所以准备了这东西。但他们并不知道钥匙该怎么用，于是只好让炮灰们带着这些钥匙满世界乱窜，希望绿星能主动感应到钥匙存在，嗯，大概是这样吧，我得拿着钥匙才能回溯到一些东西，但当年接触过这个钥匙的恶魔只是一些小头目，从有限的历史线中能拆分出来的东西太少了。”
“你知道这个钥匙该怎么用？”
我好奇地问了一句，结果林雪顺手就把那个方疙瘩扔了过来：“我也不知道，拜托，第一个导航钥匙制成已经有好几万年了，而且咱们手里这个还只是个复制品，信息联系很微弱的。”
好吧，看来即便是先知也没办法全知全能，不管是窥视未来还是回溯过去，她都要起码知道那是什么东西才行，而且得有作为关键线的信息联系，钥匙就是个关键线，只不过这个黑疙瘩只是导航钥匙的复制品，它所能联系到的信息截止到奥卡姆复制这些钥匙的时刻为止，再往前的东西，即便林雪功率全开，也只能看到些大概了。
不过她告诉我们的东西也不少了，现在只要找到这个钥匙的用法就万事大吉。
我摆弄着林雪丢过来的黑色方块，以前我也摆弄过这东西几次，它其貌不扬，表面摸着有点粗糙的感觉，好像没有上漆也没有磨光的铁坯，拿在手里沉甸甸的，号称是钥匙，却看不到任何凹槽和突起，就是四四方方一个金属疙瘩，深色的表面倒是能看到一些含义不明的花纹，可惜这些花纹看着更像是装饰品而非功能性的。要说这东西唯一能引起人好奇的地方，就是它的一条边上有几个大小不一的小孔，在另一条边上则有几条狭长的窄缝。这完全看不出钥匙的功能。
尝试着用少量能量激发，毫无反应，来回乱摁，手都摁疼了，浅浅用它在墙上砸了两下，墙也没打开个通道，珊多拉抱着黑疙瘩咬了一口，皱着眉头表示口感不好——吓了我一身冷汗呐。
塔维尔将黑疙瘩拿在手里，用自己的特殊能力扫描了几分钟，对我们摇摇头：“里面是空的，外壳没有结构，是用单一组分直接铸造成型。”
现在的情况是，我们找到了大门，手里拿着钥匙，但没发现钥匙孔，而且理论上也没人知道这个钥匙是不是要插进钥匙孔里才能用。大家都十分郁闷，嗯，已经不仅仅用郁闷俩字就能形容了，毕竟与自己一步之遥的就是事关帝国兴衰的终极秘密，而阻挡在眼前的却只是一个比叮当搞不了多少的方疙瘩，这让人咬牙切齿都不为过，基本上等同于刚和女朋友开房就被一千四百多个戴红箍的破门而入，而且带队的是自己未来老丈人……
你们看，我这着急的说都不会话了。
莉莉娜捧着黑疙瘩东抠抠西摸摸，小脸上满是严肃，然后抓了抓我的袖子，仰头问道：“老大，这些小窟窿是干什么的？”
我刚才就注意到那些小孔了，不过塔维尔表示这个所谓的钥匙只有一个单一组分的瓷实外壳和一个中空的腔，这些小孔后面既没有一串齿轮也没有一堆线路，所以只能摇摇头：“兴许是当年那个恶魔闲着没事用针捅出来的……”
莉莉娜白了我一眼，朝黑疙瘩边缘那一排小孔吹了几口气，当然，没有声音发出，但她却突然眼睛一亮，大声叫道：“塔维尔，塔维尔，空气！给我一个空气环境！”
塔维尔好像也明白了什么，只是微微一愣就露出了然的神色，然后命令助手就近展开个小实验室，实验室里充填了相当于地球标准大气压的空气环境，我们兴冲冲地跑进实验室，莉莉娜这次将黑疙瘩放在嘴边，轻轻一吹，顿时传出一声尖锐的鸣响。
她显得兴高采烈，又换了几个小孔，吹出好几个不同的声调，浅浅也被调动起了兴趣，比比划划地去按方块另一条棱线上的几条狭长窄缝，随着她的手指在这些窄缝上移动，方块中传出的鸣响开始有了圆润的变化。
尽管由于吹奏者是莉莉娜，这些音调组合起来宛若地狱。
“这是一件乐器，老大我厉害吧！”莉莉娜开心地说道，满脸都是求表扬的神色，我也不负她望，亲切地摸着这个腹黑萝莉的脑瓜：“知道了，下次让别人吹吧，忒难听。”
莉莉娜嘴巴一扁：“……”然后跑一边干嚎去了。不过没人管她，这丫头装呢，她真正哭起来啥样我还不知道？
果然，没等几秒钟，见没人过来拍打安慰，莉莉娜自己就丧气地挪了回来：“然后呢？”
“塔维尔，给大裂痕加上大气压需要多长时间？”我对身旁的眼镜御姐问道。
“我们可以给整个星球加一个大气层，”塔维尔耸耸肩，“最好是这样，绿星曾经应该是有大气的，模拟出一样的环境可以提高成功率。最快的话大概需要三十分钟吧，我们可以把最近的几组星球改造工程船都派过来，绿星上除了科考基地之外也没有生态环境，不怕风暴，而且对星球充填大气层也不需要母舰着陆，应该不会引起绿星报警。”
在三十分钟内为一个星球附加大气层，这在一般人想来恐怕是挺难理解的事儿，但只要有足够的工程船和合适的设备，其实这并不困难，当然，这个“充气”的过程是有点惊心动魄的，十分钟后，绿星上空便掀起了空前强烈的大风暴，因为省略了初期的大气疏导工序，被快速转移到绿星引力捕获范围内的大气层在毫无束缚的情况下肆意冲撞，形成了蔓延全球的飓风，其强度之大恐怕足够掀翻整个城市，然而飓风很快便被压制下来，渡鸦们利用魔法的力量束缚住了全球的空气流动，然后开始慢慢疏导它们，我们走出实验室，发现已经能和在地球上一样用普通的方式呼吸。
“这道门是用声音打开的？”重新回到岩壁旁之后，我奇怪地问道，“好像不怎么高明啊，尤其是这个钥匙，竟然就是个哨子。”
“听起来是很原始的钥匙，”珊多拉摇摇头，“但你要知道，假如想保存一份信息，有时候越是结构简单的东西越是可靠，他们将钥匙做成一个结构简单的哨子，或许就是为了防止过于复杂精密的钥匙随着时间流逝而损坏，至于这种简单的结构是不是能产生可靠的效果，取决于思路。”
“而且开启大门的并不仅仅是声音，”塔维尔摆弄着自己的检测设备，“钥匙被吹响的时候产生了一组复杂的震动，它的外壳和附近的岩壁之间有一种共鸣关系，声音只是传递这种共鸣关系的介质。当钥匙以高频震颤的时候，它的每两个波峰会对应岩壁的一次波谷，频率下降的过程中，波峰波谷之间的对应比率沿着一条抛物线改变……”
“咳咳，说点我能听懂的。”我尴尬地挠了挠头发。
塔维尔耸耸肩：“也就是说，这个简单的钥匙其实工作起来相当复杂，根据它产生的每一个声调与周围岩壁的共鸣关系，以及绿星地表这层绿色物质的密度，还有钥匙本身的固有频率，这组‘锁’蕴含了十的十七次方个密码组合，假如将所有频率组合都用上的话……这至少是一支长达三十分钟的曲子，而且拍子快的吓人。”
莉莉娜哇一声就哭出来了：刚才她自告奋勇要用自己的音乐细胞来破解大门来着。
“幸运的是我们可以用数学模型模拟出最接近的密匙，”塔维尔看了正干嚎的莉莉娜一眼，“属下已经找到共鸣规律，既然钥匙是给智慧生物使用的，这组共鸣规律必然遵循某种‘韵律’，属下已经完成计算，只有一种组合方式。”
为了演算出准确的共鸣顺序，塔维尔专门动用了一台希灵主机，在主机强大的运算性能下，只用半分钟不到我们就得到了密匙，令人欣慰的是这段密匙的“容错率”相当高，也就是说每个音节只需要大致准确就能引发共鸣现象，看来当时的设计者已经充分考虑了这种情况：将来负责开启大门的人说不定是个音痴，你总不能因此让人家打不开门吧……
让人没有想到的是，负责吹奏这首乐曲的是珊多拉——她自告奋勇。
对希灵使徒而言，音乐并不是困难的事情，他们只需要将每个操作步骤下载到思维核心中，就能完美再现任何一个音乐家的声音，而且希灵主机破解出来的“乐谱”也只有同样的希灵使徒才能直接读取，我们即便看到了这个乐谱，要在没有训练过的情况下将其演奏出来也是不可能的。
不过需要明确的一点是，虽然对任何一个希灵使徒而言，重现音乐家的声音都很简单，但对他们中的大多数而言，要理解这背后的“艺术”恐怕就困难点了……
稍作准备，珊多拉站在晶莹的岩壁前，微微闭上眼睛，开始演奏那曲特殊的“钥匙”。
当清丽悦耳的鸣响回荡起来之后，我们都不由自主地安静下来，不仅仅是为了防止影响到钥匙的效果，更重要的是这首曲子——真的有一种让心共鸣的力量。
欢快，婉转，悠扬，急促……一个个截然不同的变调飞快地切换，但每一次变调却都出人意料的和谐，毫无突兀，那其貌不扬的黑色方块竟仿佛蕴含着不可思议的魔力，即便只是一组组简单音节的不断重复也能让人心情沉静下来。
或许这段乐曲不仅仅是一组打开大门的密匙，更是在诉说什么？
我忍不住这样猜想起来，而后视线落在正吹奏出这一曲乐章的珊多拉身上。
金发的少女身上，战场公主，千古帝王，种族领袖，这一切沉重的光环都在渐渐消散，当她微微闭起眼睛，沉浸在乐曲声中的时候，静谧的如同清晨沐浴在朝阳中的精灵，她站在岩壁前，用万年前的笛声叩响古老的门扉，此时此刻，我竟被这个朝夕相处的女孩弄的有些不知所措。
真美。
然后莉莉娜就蹦出了最强的一句话：“要吹整整三十分钟啊……”
我：“……”
我想揍她，行么？
有些时候很多事情都没法深究，尤其是在它们初看上去特了不起的情况下，比如坐在黑暗王座上等着勇者推来推去的大魔王们，你能想象丫平日里难道二十四小时不休息地就穿着那身脱下来都要仨钟头的铠甲坐在椅子上放王八之气么？那些站在高山大川之巅披着大氅迎风高歌的英雄豪杰，难道回去脱战袍的时候发现绳子打了死结就不上火么？那些羽扇纶巾器宇轩昂的才子俊杰，小时候也有被爹妈追杀十里长街的惨烈回忆，武则天厉害吧？她不也每个月来次大姨妈！
再比如现在，晶莹剔透的翠绿色水晶崖下，微闭双目奏响一曲精灵乐章的金发少女，看着多美好啊，这一幕你看第一眼绝对能迷醉半拉钟头，但你要看半拉钟头绝对就给替她累得慌了……
一曲“密匙”长达三十六分钟，乐曲轻快，而且百分之八十的篇章都急促密集，差不多不给人换气的时间，我估计要是换了普通人，为打开这么扇大门至少得训练个一年半载，也幸好珊多拉是希灵使徒体质卓越，要不绝对就活活憋死了……
“阿俊，你绝对联想了相当失礼的东西。”
我正这么想着呢，迎面突然砸过来一个黑乎乎的方疙瘩，砰地一声让自己回了神，原来三十六分钟的解锁过程已经完成，珊多拉正叉着腰气鼓鼓地看着这边，嘴角有点抽搐：累的。
“不解风情的弟弟啊，”姐姐无奈地笑着，突然凑过来低声而飞快地说了一句，“女孩子肯为你展示一样东西的时候，不管是在什么情况下都至少要夸奖几句知道么？”
我一愣，然后大惭，不好意思地上前挽住珊多拉的手，憋了半天才认真道：“挺好听的，你底气真足……”众人：“……”
我趁着一圈人都在无语，而珊多拉偷偷坏笑的时候才微微倾过身子，飞快地在金发少女脸颊吻了一下，弄的后者忍不住脸色一红，然后才抬头看向原本浑然一体的峭壁：“于是，这是打开了？”
三十多分钟前还和周围毫无二致的岩壁现在已经布满了密密麻麻的明亮光线，这些好像线路板一样的平直、复杂线条形成了一副边长十几米的网格，这些网格是在钥匙和岩壁产生共鸣的过程中慢慢浮现出来的，这说明塔维尔破译出来的密匙绝对有效，绿星确实打开了一扇大门。
“大裂痕底部的报警系统已经关机了，”塔维尔看了看手上的仪器，“确实是一扇大门，而且可以让访问者安全通过。让属下试试这个能量频率……”
她说着，一边走上前去，将手放在网格上，顿时，从塔维尔的手掌和岩壁接触的位置散发出了淡淡的白色光晕，明亮的网格线条迅速以接触点为中心向四周消散，随之一同消散的，还有阻挡在众人眼前的绿色水晶墙壁。
一个边长十余米的方形出入口出现在我们眼前。
“通道稳定，内部没有高能反应，似乎是正确的入口。”
塔维尔的声音有些激动，作为一个科学家，她的探索之魂好像已经燃烧起来了。
珊多拉向这条散发着淡淡微光的通道里面看了一眼，点点头：“大家一起进去——等等，最好是换个交通工具，这条隧道看着可不浅。”
通道很宽，十余米的宽度已经足够小型运输机或者穿梭机进入，不过为了保险起见，我拿出了七千亿，不管这玩意儿造型如何，至少丫性能还是相当凑合的，而且其内部夸张的空间扩展能力也足够塔维尔带上所有她想带上的助手团队，最终我们一家子领着至少两百个穿白大褂的科学家钻进了宝马良驹七千亿深入绿星入口，那些科学家真不愧是塔维尔钦定的助手，各个都带着相似的气质：向未知领域出发的时候表情跟喜当爹似的。
通道的最初一段非常单调，四面八方只有光滑的水晶状墙壁地面和天花板，它们有着和绿星表面一样的绿色色泽，但质地不再柔软，而是如同星际合金般坚硬，我们行驶在这样一条晶莹剔透的走廊里，四面八方都是折射出的无数影子，情景着实诡异，浅浅看了看车窗外面，突然冒出一句话：“这么多破车堆在一块啊，心里平衡多了。”
……她看问题的角度永远是这么新奇。
“前方道路平直，向下倾斜，”珊多拉看了七千亿车载的雷达一眼，上面显示出前面的道路信息，一条平直的通道，沿着一个倾斜的弧度一路向下，“不会直接通到地心吧？”
我耸耸肩：“天知道，反正没有急转弯的话我就要加速了——七千亿，加速穿过地壳区。”
短短的几分钟后我们就通过了这段单调的水晶走廊，雷达画面上终于出现了些不一样的东西。
“我们正在靠近地幔，嗯，类地幔，绿星的结构很奇怪，这层网格状的结构绝对是人工制造的，而原本应该存在的地幔已经全部被改造掉了，”珊多拉慢慢降低了车速，车窗外飞快掠过的光影逐渐稳定成不断向后倒退的长廊，水晶质的四壁已经渐渐变化，反射度降低，也不再看到无数被折射了好多遍而层层叠叠的破车画面，墙壁从光滑的镜面慢慢变得如同毛玻璃一样模糊不清，透过那些半透明的屏障，能隐隐约约看到对面有光点在移动，我们已经进入了绿星活跃的地下世界，雷达显示附近到处都是能量反应，然而这一次，绿星的报警系统没有启动，“看样子咱们用钥匙进来之后就被当成合法访客了，我原以为咱们会被一群浮游炮包围呢。”
“注意，长廊尽头，进入开阔地带了。”塔维尔看了一眼雷达，突然出声提醒道。
话音刚落，我们已经冲出了这条几十公里长的走廊，就好像穿透了一层厚厚的玻璃壳一样（这是绿星地壳的古怪质地给人带来的联想），七千亿突兀地进入一片空旷的地下空洞。
车载主机已经在之前计算好了突入时间，当我们冲出走廊，掉入地下空洞的同时，它启动了反重力装置，七千亿开始以悬浮模式慢慢下降，一边搜索其他的通道。
浅浅趴在车窗上往外看着，喃喃自语：“真漂亮……”
我们进入了一片被柔和的绿色或白色光晕所笼罩的地下世界，四周的空间广阔，看不到边际，上方是地壳底层形成的恢弘穹顶，穹顶由岩石和凝胶晶体混杂而成，延伸到天际再缓缓下沉，那些贯穿了整个地壳的水晶簇从穹顶中探出头来，散发着或明亮或黯淡的绿光，宛若满天繁星，整个穹顶因此看上去仿佛一个巨大无比的歌剧院屋顶，上面镶嵌着高高的灯光。
眼前这一幕让我不由得想起了那些流亡舰队，他们的母星下面也有这样的空洞，但绿星地壳下的空间明显比那座钢铁避难所要美丽许多。穹顶下面是一大片整整齐齐的网格，平铺在地面上：大地被无数高大而厚重的墙壁分割开，形成了蜂窝一样的结构，蜂窝的质地接近地表那种晶体，但更加剔透，而且散发着微光，让地下世界显得十分明亮。
七千亿慢慢下降，一直到降落在一个蜂窝小格的顶部，我这才意识到这些墙壁究竟有多厚：至少二十米，七千亿的车身在上面停着显得异常宽绰。
而之前我们进来时候的那条通道，与这个地下空洞比起来，几乎就是个针眼。
“能量反应活跃，但没有对访问者的到来产生激烈活动，”塔维尔小心地调高了自己随身携带的雷达系统的频率，发现并没有引发报警，“我们应该已经获得某种访问许可了，理论上是这样。”
珊多拉推开门走了出去，四处张望，两百多个科学家则跟在塔维尔身后鱼贯走出，七千亿这时候显得格外不科学，尤其是在塔维尔从它的后备箱里掏出一堆雷达基站的时候……
“这些蜂窝小格真不小，”等我走近之后，珊多拉指了指十几米外的天坑：那是一个蜂窝结构的“小格子”，“每一个格子有数公里宽，六边形，垂直深度超过三公里，不过只有这一片是蜂窝状，再远一点的地方我探测到了其他形状的网格，四边形，五边形，还有三角形竖井，似乎地壳下面以不同的网格单元划分出了许多个区域。”
“这里距离地壳——我是说上面那个天顶，得有多高？”
我抬头看了看，上方只有一片漆黑，隐隐约约能看到一些闪烁的光点，那是贯穿地壳的水晶簇在散发光亮。
“不平均，最高的地方大概十几公里，最低的地方不到两公里，绿星地壳内层本身是个均衡的球体，只是我们脚下这片网格大地有很大的地形起伏：恐怕这里才是绿星原本真正的地表，”珊多拉突然停了一下，“我想起那些流亡舰队了。”
“对，那些螳螂人的流亡母星，他们就在自己的星球外面修建了一个外壳，把原本的地表给包裹起来了，这里也是，这恐怕是艘流亡星舰。”
“很可能，不过这里的乘员都上哪去了？”珊多拉奇怪地说道。
科学家们正在忙碌，我们这些外行看也看不明白，只好随意转来转去，脚踏在这些温润的晶体上，便泛起一圈圈漂亮的光环，这让我们兴趣大增，幸好那帮小的没来，否则这时候应该已经乱成一团了。绿星地下是个神秘的新世界，浅浅很喜欢这种探险的感觉，这时候已经跑没影了，不过也不用担心，她知道事情轻重，不会随便破坏这里的东西。莉莉娜说她感应到一些奇怪的东西，这时候也不知道去了哪里。我来到姐姐身边，和她一起看着远方的水晶大地，四周寂静无声，然而不知是不是错觉……
“总感觉身边有很多东西，”姐姐突然开口打破了沉默，然后扭过头来，“阿俊，你也感觉到了吧？”
“毛骨悚然的，”我忍不住缩了缩脖子，“不过还真有这感觉，好像四周有东西。”
话音刚落，从后面突然传来了浅浅兴高采烈的声音：“阿俊！阿俊！阿俊阿俊！我们发现一些东西！”
我一回头，看到浅浅和莉莉娜正飞快地跑过来，这俩不知什么时候凑一块去了。
“老大老大，在下面，最深的地方，好些棺材！”莉莉娜上蹿下跳地试图吸引我的注意力，她很成功，她和浅浅惹出来的动静已经吸引了十好几个科学家了，还包括塔维尔。
“在这下面，”浅浅拉着我们来到蜂巢隔墙的边界，指着下面说道，“刚才莉莉娜掉下去了，然后砸出一个洞，就发现……”
莉莉娜低头捂脸：“别说的这么详细嘛……”
一个探索小队在浅浅带领下找到了她们发现的地点，位于不远处的一个蜂巢小格底部，这里的地面不像上面那样坚硬，而是一种很容易破坏的普通结晶体，莉莉娜砸出的坑很壮观，几乎形成了一片蔓延好几百平米的龟裂纹，我不由陷入了深深的思索：这丫头从三公里高的地方掉下来，难道就没想过减速？这么一头栽下来？
“当时人家感觉四周有很多奇怪的生命反应，走神儿了，”莉莉娜解释道，“落地之后我才反应过来自己掉下来了……”
众人：“……”这丫头脑袋真硬！
塔维尔让人清理了坠落点附近的大部分水晶碎片，露出下面的埋藏品，数个整齐排列的长方形休眠舱，棺材模样的。
“很有你的风格。”我看着塔维尔说道，对方顿时面色尴尬：“陛下，这种设计方式在很多地方都很流行，不一定是属下专用的——而且这种设计确实有很多优秀之处。”
我没让塔维尔继续阐述这些棺材状的休眠舱有多优秀，而是让工作人员赶快清理事故现场，莉莉娜砸下来的时候已经破坏了这里的结构，不知道这层脆弱的结晶地面是不是下方休眠舱的支援设施，假如是的话，恐怕休眠舱的功能已经被破坏了。
正在这时，一个低级助理技师突然紧急汇报：“有一个休眠舱破损了！内部物质正在泄露！”糟糕的情况果然发生了。
发生破损的休眠舱正好位于莉莉娜掉下来时候的中心点，可以说是受到直接撞击，专业的技师们很快就找到了这种简易休眠舱下方的固定装置和各种维持管线，然后小心翼翼地将它抬出地面。这是一个由金属和水晶构成外壳的长方体容器，有着银白色的光泽，长度在两米左右，宽度和高度不到一米，下半部分被固定在一个复杂的合金框架里，工作人员们将这个框架也一起切割了下来，休眠舱侧面有数条用途不明的管线，一个助理技师正在分析管线中的流通物，试图给它准备一组外接的维持系统。休眠舱的上盖裂开了几条狭长的裂缝，白色的含氧气体从裂缝中正不断飘散出来，我上前看了一眼，在几条裂缝汇合的地方，是一张挺熟悉的面容印记……“你是脸先着地的？”我看了看莉莉娜，后者直接去旁边的水晶碎片堆刨了个坑把自己埋进去了。
休眠舱已经破损，假如里面有沉睡者的话现在情况应该已经相当危急，想到这里我不由得摸了摸口袋，手中传来小小身躯微微拱动的触感，然后叮当从口袋里钻了出来：“阿俊，该吃饭了？”
我看着助理技师们飞快地拆卸休眠舱盖板，一边低声说道：“准备救人，你家大主教干的好事，用脸把人坟给砸了。”
不远处的垃圾堆里莉莉娜一下子钻出个脑袋，头上还顶着好些水晶碎片，满脸酡红地嚷嚷：“不带这么欺负人的！自家萝莉摔的晕头转向你不关心也就罢了，怎么还揭人短呢！”
……萝你妹的莉！萝莉有用脸着地的品种么！
被挖掘出来的休眠舱采用了我们不认识的结构，即便是帝国科学家也不是万能的，为了防止对立面的沉睡者造成进一步损伤，几个助理技师用了将近五分钟才将舱盖完全打开，随着一阵加压白气冲出密封口，沉重的舱盖滑到了一旁，我们几个立即凑上前去。
一个身形纤瘦，皮肤苍白的女孩子躺在里面。
外观与人类差别不大，对此我并不感觉奇怪，反正多元宇宙中百分之八九十的智慧生物都是人形——或者说神形的。对方看上去大概相当于人类十八九岁的年纪，可能是身材的纤细让她显得更年轻了点，五官小巧，比普通人类更加精致，留着一头水绿色的披肩长发，长发直接披散在休眠舱里，穿着一身白底带着绿色花纹的半身裙，这应该不是某种制服，说明躺在这里的是个平民，而且很快我就在她手腕上发现了一个疑似饰品的珠串，更让自己确信这点。
“他们似乎很喜欢绿色，星球是绿的，头发是绿的，衣服也有绿色花边，”姐姐随口咕哝了几句，然后好像发现了什么，弯腰拨弄了一下这个神秘女性的头发，“看她的耳朵。”
我看到一双比人类长出一半，而且末端尖尖的纤细双耳。
林雪惊奇起来：“这算什么？精灵？”
“这算什么？精灵？”
看着休眠舱中躺着的神秘少女露出了不似人类的尖长耳朵，姐姐忍不住嘀咕起来。
然后就听到不远处哗啦啦一阵响，莉莉娜从活埋自己的垃圾堆里面刨了出来，蹭蹭蹭挤进我们中间：“啥？精灵？精灵在哪呢？”
我一边摘着她头发上的水晶碎片，一边指了指休眠舱里的人：“看看她的耳朵，这不就是精灵么？”
莉莉娜观察了一会，然后突然变了个身，从人类形态切换到半神形态，变成了那个绿头发尖耳朵的小精灵，抓着我的胳膊来回晃荡起来：“老大老大，我也是精灵诶，我这算不算是见着老乡了？”
我快被这个神经不正常的怪萝莉弄疯了，一把将她扔到圈子外面：“帮不上忙就一边刨个坑把自己埋了，你一会人类一会精灵一会萝莉一会成人的，嫌身份证上字儿少是吧！”
等莉莉娜安静之后我们才继续工作，我则有些感叹：精灵，这种魔幻味道浓郁的种族出现在这样一颗人工改造过的流亡星球上，而且还躺在一个高科技的休眠舱里面，这可真是乱七八糟的组合方式啊，印象中的精灵不应该是那种掌握着魔法文明，全族都是帅哥美女，绝大部分帅哥作为背景设定，绝大部分美女都穿着夏威夷风情的衣服在森林里蹦来跳去，每天只干两件事：第一是被邪恶的人类抓去当奴隶，第二是被路过的穿越者捡回去当妹纸的种族么？
为什么我们眼前会出现一个掌握了生命维持舱制造技术和星球堡垒改造技术，而且还能制造超世界引擎的精灵族呢？
好吧，或许我不应该如此意外的，毕竟这个年头，连娜迦都学着给尾巴上抹上光剂，连牛头人都学会用动力甲了……
“个体没有生命反应，精神活动零，灵魂活性零，记忆痕迹零，体征完全静止，”塔维尔飞快地扫描了休眠舱里的神秘女性，报出一连串糟糕的信息，尽管她是个希灵科学家，而且偏向军工领域，对碳基生物的生命形式研究并非专业，但这些基本的检查项目她还是做得来的，“这身体已经没有任何生命反应，看上去只是所有身体组织被凝固起来保存完好而已。”
“会不会是莉莉娜砸下来的时候弄成这样的？”我看了正在旁边给自己刨坑的教宗大人一眼，心说这丫头还真是个祸害，要不是她有能力复活被害者，这至少算个过失杀人了。
“不会，”塔维尔微一思考便摇起头来，“休眠舱并没有被毁灭性破坏，所以这个人不是在撞击发生的时候当场死亡的，何况一个正常休眠的个体不会在这么短时间的气体泄漏之后死亡如此彻底：所有身体组织都彻底停止活动了。记忆的消散是个缓慢的过程，它建立在非生命的物理结构上，在肉体死亡之后记忆通常还能保存一段时间，对碳基生物而言，记忆完全消失到不可读取的状态需要他们的记忆器官化学平衡完全崩溃，且神经结构彻底变性，这个过程至少需要几个小时。而这个个体的记忆反应是零，她已经死去很久了。”
她解释的很详细，好像专门考虑到了在场的有个别人理解力有限，我对此不予评价。
塔维尔将一枚极细的探针慢慢靠近这个有着精灵般特征的女孩额头，探针在接触到后者皮肤的瞬间化为游离的光点，消失在她的体内，与此同时，塔维尔身旁浮现出了一个全系投影，上面显示的是已经分化成微光的探针得到的扫描结果。
“被擦除干净了，一点不剩，她的思维记忆系统都完好无损，只是没有信息反馈，读取结果是一片空白，这很可能是在她沉睡之前就完成的清洗操作。”
“一个被擦干净的空白躯壳，却珍而重之地保存在休眠舱中，”珊多拉环视四周，视线落在那些晶莹剔透的水晶墙壁上，“而且还用这么庞大的系统收集管理起来，假如仅仅作为墓地的话，这些蜂巢可有些浪费了。”
“假如其他地方也是这样，那这里恐怕保存了数以亿计的躯壳，”塔维尔站起身来，一组悬浮在她身旁的助手机械发出叽里咕噜的声音飘散开去，向最近的墙壁和地面投射出光束，被光束照射到的水晶墙壁顿时变得更加透明，我们隐隐约约看到里面出现了排列整齐的长方形物体：那些都是休眠舱，“一个超大规模的墓地，理论上是这样。”
我感觉身上不由自主地有点发凉，尤其是联想起了刚才和姐姐在上面感觉到周围有东西飘来飘去……我去，这也太惊悚了吧？
平心而论我是不怕鬼的，我们全家都不怕鬼，毕竟有安薇娜在，我们对鬼的定义早就变成“很可爱，听话，干活麻利，做饭很好吃”这样奇怪的状态了，可现在这里的情况可不仅限于鬼，有时候，气氛才是最吓唬人的。
珊多拉做出了扩大探索的决定，更多技师和助理技师从上面飞了下来，开始小心翼翼地切割四壁和地面的水晶层，我们没有发现这些水晶层表面有可以开启的结构，说明它们是一次铸造成型的，除了暴力拆除没更好的办法，不过塔维尔也确定了这些晶体与休眠舱的工作状态无关，它们看上去更像是一层整齐的包装纸，拆除之后也不会影响到休眠舱的正常工作，所以拆迁工作才能放心大胆地进行。
浅浅碰了碰我的胳膊：“诶，阿俊，我想起我爸了。”
“啊？”我一愣，完全不知道这个思维奇妙的超级少女又是哪根神经被激活了。
“他平常就总是天南地北刨别人家坟地诶，”浅浅眼睛里闪烁着亮闪闪的光彩，“咱们比他厉害多了，这一次刨了多少！这么做是不是不太好啊？”
我无语凝咽，林雪拍了拍我的肩膀：“你早该习惯了，而且我觉得许叔应该算是你的天敌：他每天都在刨帝王将相的祖坟，而你多少也算个帝王将相……”
我浑身一阵哆嗦，诶妈，这个话题太沉重了。
“浅浅，你说你爸要知道咱俩的事儿之后，不会把我祖坟给刨了吧？”
“哪能啊，”浅浅大大咧咧地摆着手，“你有祖坟吗？”
……我觉得问题的重点不在这儿！
不过我的纠结并没有持续太久，很快科考人员们就找到了更多的休眠舱，让我不得不把注意力重新放在眼前的探索工作上。
专家们已经确认了这种休眠舱的生命维持模式，据他们说是相当简单的原理，反正这话让普通文明听到肯定会痛哭流涕。塔维尔的助手团队轻易破解了“简陋”的休眠舱开启流程，在不破坏维持系统的情况下取出二十个舱体，并排放在一起，每个休眠舱里面都毫无意外有一个沉睡者。我让影子城方面传送了一组生命祭司来到现场，随时准备抢救因开启时的意外而发生危险的沉睡者，莉莉娜则在亲自照料第一个休眠舱里那个毫无生命反应的女孩。不过这些准备看上去都是白费功夫，因为按照正确方式激活那些休眠舱之后，里面的人根本没有醒来。
“没有生命反应！”
“记忆反应为零！”
“灵魂反应为零！”
“尝试激活肉体……激活失败！”
很快传来了一连串让人遗憾的报告，二十个休眠舱，却没有一个活着的沉睡者可以从里面走出来告诉我们这颗星球到底是怎么回事。
“这些设备都很完好，”塔维尔虽然失望，却还在尝试分析下去，“虽然结构并不高明，却也满足长期保存生体的技术条件，属下检查了它们的系统，这些东西不是用超低温，而是用微观凝滞技术来保存里面的东西，正常情况下一个躯体在这种环境里几乎可以保存到永远：只要舱体还有能量，而这里显然能源充足。”
她说着，伸手敲了敲旁边的水晶墙壁，上面泛起一阵瑰丽的波纹：“至少在这种装饰品都还有能量的情况下，更至关重要的休眠舱不可能提前能量枯竭，除非这里的设计师被舰炮轰炸过脑袋。”
“休眠舱是完好的，技术上它们也足够将沉睡者保存足够长的时间，”珊多拉摇了摇头，“但最终出现在我们面前的却是数以亿计的‘尸体’，嗯，暂时就叫做尸体吧。这中间到底哪出了问题？这颗流浪星球里面的乘员灵魂都到哪去了？”
姐姐皱着眉头，说出一个让人心中一沉的猜想：“难不成当时堕落使徒已经完成任务了？他们用了不知道什么法子，在没有摧毁绿星的情况下先杀死了里面所有乘员，还抹掉了这些乘员的记忆和灵魂，留给咱们的就是一个坟场。”
假如这是真的，那简直太糟糕了，大家都本能的不愿意相信姐姐的猜测，而我则下意识地将视线投向林雪：遇上实在想不明白的谜题就求助半仙，这都快成条件反射了。
每一个成功的男人背后都要有一个坏得流油的女人嘛……
“只能确认堕落使徒的阴谋并没有得逞，绿星上也没有出意外，”大小姐摇了摇头，“至于他们的灵魂都上哪去了，还真不知道——毕竟这东西已经飘好几万年了，而且跨越了不知道多少个世界，需要回溯的历史跨度太大，很多画面都显得乱七八糟的。”
“老大，我放弃了，根本救不活嘛，”莉莉娜也垂头丧气地蹭了过来，“她这都不算死了，身体上差不多所有细胞都完好无损撒，就是没有生命迹象，顶多算个植物人2.0版，一个压根没死的人该怎么复活。”
连莉莉娜都这么说，那看来是真没办法，叮当倒是可以上去试试，但即便生命女神能用神力强行让一具身体行动起来又有什么意义呢？空壳而已，恐怕连呼吸的本能都没有。现在最至关重要的问题是这些躯壳的灵魂究竟上哪去了。
姐姐看着那一个个死气沉沉的“棺材”，眉头微微皱起：“先把这些休眠舱弄回去，还不知道它们为什么摆在这儿，或许对这些躯体的主人而言意义重大呢，小心办了坏事。”
助理技师和勤务人员们又手忙脚乱地忙活起来，将刚刚拆下来的休眠舱一个个安装回它们原本的支架上，而兴冲冲赶过来的女神祭司们则在旁边面色尴尬地进行了哑剧表演：压根没用上他们。
最后只有一个休眠舱没办法复原，就是被莉莉娜一脸砸穿的那个，休眠舱本身的技术含量并不高，但它的盖板里有一套无法修复的安全锁扣，用希灵技师们常用的微型修复系统勉强修补之后这个休眠舱也无法达到原本的性能参数，而对于正处于“死亡保存”状态的脆弱肉体而言，环境上的细微差别已经足够致命了。
塔维尔不得已只能再从外面调了一个帝国制造的通用维生系统过来，包括先进而且滑盖式的棺材……咳咳，多功能维生舱，一整套能提供一万种以上生态环境支援的维生系统，和敏捷的扫描装置，然后小心翼翼地把看上去没受什么伤害的精灵女孩放了进去，这套繁杂而极端先进的系统占据了三个休眠舱大小的空地，而且由于不知道该怎么处理对方，通用维生系统只能先摆放在露天。
“这套装置能自动侦测内部容纳的生物体，然后制造出百分之百可用的大气环境、重力模拟、微能量场和少量磁场效应，”塔维尔很是得意地对我们介绍她的科研成果之一，“因为是实验型，所以体积还有待缩小，不过其性能已经空前绝后了：基本上能解决理论上存在的任何一种生物体的维生需求，从碳基到硅基，再到硫基甚至能量生物，都能在这里面获得生存所需的微环境，现在它已经开始正常工作，说明这个女孩至少还是机器能理解的生命形式。”
“继续扩大搜索范围，找一找是不是有数据记录设施之类的东西，”珊多拉吩咐道，“我可不相信这么大的地下空洞仅仅用来存放躯体，在这片生命支持系统之外应该还有别的设备区。之前雷达显示绿星地幔的能量反应十分活跃，但现在看上去它的活跃度下降了一些，可能某个系统正在隐藏自己，你去把它揪出来——但不要造成损伤。”
“您的意志，陛下。”塔维尔郑重其事地行礼，然后领着一群助手消失在我们眼前。
搜索范围扩大之后，很快就传来了一些新的发现，科考人员们在这里随处可见的水晶墙壁中发现了一些别的东西。
已经被结晶体包裹起来，完全成为化石的植物残骸，动物，甚至还有一些栩栩如生的昆虫。
最壮观的是一面单独耸立在某个特大号蜂巢格里面的巨型峭壁，宽达两公里，晶莹剔透，透明度极高，在这面峭壁中完整地保存了一幅森林的快照：参天古树，茂密的花木，还有追逐的动物和昆虫，已经全被水晶转化成了琥珀化石。
“看样子这颗星球曾经生机勃勃。”
姐姐很是感慨地说道。
“比起这事儿，我对另一件事更上心的说，”莉莉娜在地上刨了四五十个坑之后终于再次死皮赖脸地蹭了过来，“老大老大，你还记着这个星球核心吧，那里可有个大家伙！”
“对，你不说我都忘了，这下面还有一个地核大小的生物反应来着！”我一拍脑袋恍然大悟，“先找找有没有继续向下的通道，咱们去地心看看！”
对地幔（对现在的绿星而言是地幔，但假如将那层人造的保护壳剥掉，这一层应该是原本绿星真正的地表。在这里出于习惯，我们仍然按照绿星现在的模样来给这颗星球分层）这些休眠舱和其他可能存在的区域进行探索，恐怕并不是一两个小时能完成的工作。与其在这里浪费时间，不如去地心看看我们之前的另外一个发现：那个地核般巨大的生命反应。
可能是之前珊多拉使用钥匙已经解除了绿星的一系列安保装置，在这里面的各种通道也不再隐蔽，有迷途之影这种高效斥候帮助，很快我们就发现了一系列四通八达的交通网，就那么堂而皇之地放在各个出入口之间，其中绝大部分是蜂巢网格之间的交通道路，还有一条醒目的主干道却直接通向大地更深处。
距离这里的直线距离甚至不到二十公里。
这次出发我们没有带太多的科学家，他们已经完全被地幔层的墓穴世界吸引了注意力，而且要对一个地核大小的超级生命做研究，那些一辈子搞军工的科学家也未必有几个生命女神祭司专业，所以过来的时候除我们一家人之外我就只带上了塔维尔的一个质量投影和几个女神祭司，另外还有塔维尔的几个助手。
七千亿进入了一条更加深邃单调的隧道，这条隧道比地壳上的通道更加宽阔，但四壁已经不再由水晶形成，而是合金打造，显得粗野而简陋，甚至连灯光都熄灭了不少。绿星的深层空间并没什么科技含量，这里曾经的原住民似乎并没有对自己的家园星球进行更深一步的改造，在让它具备一定防御能力和跨世界航行的能力之后，他们就选择了集体放弃身体进入沉眠。
十几分钟后，我们来到了绿星的地核。
通常情况下，一颗星球的地核部分是灼热的。
不但行星诞生初期的能量绝大部分被封存在地核内，同时在行星凝固早期，星球内部所产生的灼热熔融物质也会在重力和渗透效应的作用下向地核转移，假如是岩石为主体的行星，那么它积累在地核附近的放射性物质通常能达到地表浓度的数百万倍，在这种环境下，高放射性地核几乎相当于一个持续进行缓慢核反应的热电厂，而这些热量无法宣泄，最终会将地核加热成一个灼热的液态金属球：惊人的压力和温度下，即使金刚石也会变得如同黄油般柔软，而且不管温度多高，物质在这里也只能液化而无法气化。
以上是普通版的地核。
有一些地核是冷却的——相对于灼热地核而言很冷。即便是寿命悠长的星球，也在不断演变中走向终点，地核的活跃度会逐渐降低，放射性物质将慢慢衰变到无法释放热量，整个行星从青年步入中年的阶段是从地表到地核逐层冷却的过程，而在远离恒星的情况下，这种冷却的速度还会更快，当一颗行星步入老年，内核将变得临近铁金属的凝固点，剥离它的地壳和地幔之后，你将看到一个暗红色的合金巨球，在苍凉的太空中昭示着岁月沧桑，孤冷寒寂，慢慢黯淡下去的地心火焰就是一颗年老行星的暮色烛光。
以上是文艺版的地核。
还有一些地核走非主流路线，技术高超的拆迁队把他们星球的地核整个扔到了不知什么地方，留下一个温热的燃烧岩壳，岩壳提供热量和光照，然后他们就在星球中心的大空洞里面栽种点花花草草，然后插个主题公园的牌子——这种地核让我们姑且命名为二逼版好了。
“这……他娘的是啥？”看着眼前明亮的地下世界和那一片绿色大地，我目瞪口呆。
“这……他娘的又是啥？”看着绿色大地上那些微微移动的、宽达不知多少公里的巨型藤蔓，莉莉娜也跟着目瞪口呆。
“一个小一号的行星？被塞在地核里面？”姐姐的嘴角有点抽搐，“而且植被茂密，它们长的太巨大了。”
“可能是因为重力方向问题？”我让七千亿缓缓下降，“下面那个绿色核心的重力是地表的千分之一，而且四周的地幔差不多抵消了每个方向的万有引力。”
“或许吧。”珊多拉不置可否地说道，她恐怕觉得地心里面长的花花草草并不是值得关注的问题。
我们用了很长的时间通过地幔层，一方面是因为七千亿减慢了巡航速度，一方面是因为那条合金隧道并不是直的：它沿着一个平缓的抛物线通向地心，中途似乎绕开了一些深埋在地幔中的巨型设施，雷达显示那些被绕开的巨型设施有极高能量反应，或许它们就是绿星的幽能熔炉之类。穿过最后一层球壳屏障的时候我以为自己将进入一片火海，反正在正常情况下地心就应该是灼热的，铁水横流的炼狱，但事实上火海确实出现了，却是在我们背后：地心被整个挖空，地核不见了，只有地心的内球壳（或者说地幔的最底层）上蔓延着熊熊燃烧的岩浆河流，这些岩浆河奔流在已经有部分冷却的地幔上，如同倒悬的大地和倒悬的江河湖海。视野中的地幔呈现出黑红色，说明它们的温度至少低于铁熔点，仍然维持高温的浓稠液态岩石和金属流在这片倒立着的大地上缓缓流动，仿似耀眼的火龙。
而在原本应该是地核的位置，却呈现出对比极其强烈的另一番景象：那里悬浮着一个半径一千五百公里的球体，仿佛是另外一个小一号的星球，它的表面没有奔流的岩浆和铁流，也没有熊熊燃烧的火海，恰恰相反，在一层黯淡屏障的保护下，这个半径一千五百公里的“星内星”上密布着一片郁郁葱葱的绿色植被。
甚至茂密到完全看不见任何地面物质。
“阿俊，说实话，几千万年的岁月里，我从未见过这种景象，”就连珊多拉都大张着眼睛，用惊奇的语气慢慢说道，“很……美，壮观，技术上并不是不可理解，但这个工程的创造性简直……难以置信。”
最终，她用难以置信来描述眼前这个神奇的星内星。
七千亿慢慢悬停在引力平衡点上，距离地幔底层五百三十七公里，距离下方那个绿色的小星球二百公里，在这里，重力为零，这是很奇妙的现象，对一个正常的星球而言，它的万有引力指向地心，无关于地心附近有什么空洞，然而仪器显示在通过地幔最底层的分界线之后，我们已经进入一个被修改过的重力环境，一部分重力来自前面的绿色小星球，指向地心，另一部分重力却在四面八方的地幔层，它们竟然朝向相反的方向：指向地表。这绝对不是自然形成的，或许这是绿星的某种安全装置，当初的建造者让地心的重力朝向两个方向，在中间形成了足够广阔的安全区，以防止地幔上流淌的岩浆和铁水如同瀑布般落在下面的生态星球上，也仿佛看不见的缓冲垫，让地心星球能免于撞毁。
塔维尔深吸了一口气，释放出一组二十二个探针，然后静静等待信息反馈。看得出来，即便是她这样的超级科学家，这时候也有点兴奋，用珊多拉的话来说，或许眼前这样的奇景从技术上可以解释，但这份创造性，和这项宏伟工程的用意，却是令人难以置信的。
“有两片大地诶，没有天空，”因为失去了重力，浅浅干脆在异常宽阔的车厢后半部分来回飘荡起来，她扒住车窗看着外面，身子滴溜溜打转，“一片烧着大火，一片长着森林，我小时候做梦就看见过这个，两个地面都是倒立的……”
我想了想，总算明白过来：她这是把爱丽丝梦游仙境跟西游记火焰山那段看混了，当然也有可能是魔神坛斗士跟第三新东京搅合在一块……
现在这地方已经没有了上下的概念，地幔底层对那颗绿色的小小星球而言就相当于天空，但换个方向看那却是一片熊熊燃烧的大地，不过出于习惯，我们仍然将前面那颗半径比月球还小一号的“星内星”视为下方。塔维尔完成了对这里环境的初步评估：“上面的地幔层最高温度只有三千℃左右，最低温度七百℃，非常不平均，可能有一套能源系统仍然在调节绿星的地心温度环境。那颗绿色的地核是一个密度中等的天体，由土壤和岩石组成，表面的植被让人困惑：如此多的植物，在设备上却显示出一个生命反应，太不正常了。”
“那整个小星球都是一个生物体不成？”珊多拉露出了感兴趣的表情，“咱们下去看看。塔维尔，让你的助手暂时留在引力平衡点上，继续观察这个地心天体，我总觉得这里和地幔里那些休眠舱有点关系。”
一队科学家在引力平衡点上张开了临时的工作平台，是一个被幽能护盾笼罩起来的三角形浮岛，我们则乘坐着七千亿慢慢下降，操作过程很小心，因为塔维尔生怕我们会摧毁前方那颗绿色的小小星球。
“地心充填着上千度的热空气，”塔维尔指着那颗星内星，它外面十几公里高的地方笼罩有一层黯淡的屏障，“这层屏障保护着里面的生态圈，您最好先关掉飞行器的幽能护盾，目标外面那层屏障好像已经没多少能量了，幽能可能会在上面穿个大洞。理论上是这样。”
后面的话她不说我也能猜到：那颗星内星上脆弱的植物将在一场大火中灰飞烟灭，恐怕连几分钟都用不了。
七千亿关闭护盾，仅仅依靠装甲层和密闭力场抵抗外面的几千度高温：不过这对帝国制造的交通工具而言也不算什么。在穿过那层脆弱护盾的时候所有人都忍不住紧张了一下，我都做好了一旦情况失控就立刻发动能力堵住漏洞的准备，不过幸而一切都很顺利，绿色小星球上空黯淡的护盾经受住了考验，它只是局部闪烁了一下而已。
我们在一片茂密的原始丛林中缓缓着陆，七千亿灼热的外壳烧焦了一些植物，不过总体而言，这次登陆还是相当环保的。
“和新伊甸四号星的环境很接近，温度略微高一点，空气中含氧，不过不太适合人类居住：含氧量太低了，而且重力不够。”
珊多拉一边说着一边原地跳了跳，“护盾下面就有人工重力，但重力强度只比月球表面大一丁点，如果不是有意为之，就是这里的人工重力系统需要一次大检修。”
“但愿别是后者，”塔维尔嘟囔着，取出了两台精密的六边形设备，我越来越觉得她像机器猫了，总是从随身空间里掏一堆高科技出来，“换了两个生命探测仪，结果还是一样，这里只有一个生物，就是咱们脚下这颗星球：假如它算是星球的话。”
当然是星球，反正我不相信正常情况下的地核可以收缩离开地幔近千公里，然后冷却下来，在上面长满花花草草，最后还有自己的自转周期和角度：这是刚才七千亿扫描之后的结论。我现在觉得有点幸运，绿星和它的“星内星”组成的系统看来有一套自我保护装置，保证了它在被帝国军拖着转移了一个世界之后还相互稳定，否则这颗小一号的绿星肯定就撞毁在地幔上了。不过这套系统也不出人意料，毕竟绿星原本是具备跨世界航行能力的，现在它只是超世界引擎报废而已，为这个引擎准备的安全锁不一定也非要跟着报废吧？
微弱的重力，茂盛到不像话的原始丛林，巨大化的植物，走在这样的地方，我们随便跳一下就能跃上十几米的高空，感觉就好像走在爱丽丝的梦世界里面一样，当走过一朵目测至少三层楼高的花之后，我觉得自己突然就理解了叮当平常的视角是啥样的。
“我觉得这里有一种不协调感，”珊多拉不喜欢这种微重力下穿林越树的感觉，于是干脆飘在半空，一边低声说道，“有一部分东西是不真实的，地面上这些巨大的藤蔓没问题，但是……等等。”
珊多拉突然站住，然后发丝间有金色光晕缓缓流转，她感受了一下周围的环境，点点头：“原来是这样，我疏忽了。”
说着，她随手按在一个巨大化的灌木上，精神力量只是轻轻冲击了一下，这株看上去挺结实的植物就眨眼间化为了飘散的绿色光点。
“是质量投影，”塔维尔伸手接住了这些光点，看着它们慢慢重组成一只色彩斑斓的大鸟——有半个潘多拉那么大，现在的塔维尔就是一个质量投影，我没用过这种东西，很难想象这种形态的身体会产生什么样的感触，不过我听说过这种技术的特点，它能制造出一个和本体一模一样的镜像，镜像有实体，能和普通身体一样影响到物质世界，甚至能模拟出本体的肢体力量，但质量投影无法携带本体的特殊能力，比如希灵使徒体内那一大堆扫描组件：质量投影只是一个方便工作用的终端，有形无神。所以塔维尔在用质量投影工作的时候需要借助各种外部设备（扫描仪，探针之类），而这些设备的功能是她的本体本来就具备的，也是因此，她没能第一时间发现这里环境的异常，还是珊多拉发现了这些秘密，“比帝国技术制造出来的投影稳定性要差很多，但视觉效果上更加逼真，如果只用常规感官根本无法分辨真伪。不过用任何一种能量雷达都能发现这些投影的不真切：它们的能量反应单一，而且没有生命迹象。”
“也就是说，只有我们脚下这些藤蔓才是真实存在的，其他东西都是假象。”
姐姐点头说道，她也不太喜欢这里轻飘飘却又是不是被藤蔓绊到的感觉，于是跟珊多拉并排飘在半空，悬浮式前进。
浅浅不知又想到了什么，蹭蹭蹭地爬到一株植物顶端，大声嚷嚷起来：“有——人——吗？有人——回话——吗？”
我赶紧上去把这随时抽风的丫头拽了下来：“瞎嚷嚷什么呢。”
“你还真别说，她可没瞎嚷嚷，”珊多拉却微笑着飘了过来，“我感觉到有东西刚从远处的藤蔓里钻出来，而且正在靠近这里。”
我们讶异地停下脚步，耐心等了一会，片刻之后，不远处的一丛巨大叶片突然沙沙地响起来，紧接着在所有人惊奇的目光中，一个有着尖尖双耳，背上背着一把猎弓的小女孩从叶片后面钻了出来，明亮的浅绿色眼眸震惊地看着这边。
小女孩穿着很适合在林地间行走的轻便贴身衣物，白色的衣衫，边缘缀着绿色的花纹，衣服看不出是什么材料制造，有点接近皮质，但显得异常柔软，脚下穿着一双用皮绳绑起来的小短靴，靴子上还沾着泥土，女孩子看上去十二三岁的年纪，身材纤瘦但不给人瘦弱的感觉，留着绿色的短发，一双尖尖的耳朵从短发中探出头来。有着小巧精致的五官，皮肤白皙，和之前我们在“上面”发现的休眠舱里的少女有类似的面部特征，最后我的视线落在对方那张猎弓上——那显然是一个玩具，首先它的体积完全是照着十二岁小毛丫头的身材设计的，拉满估计也没多大威力，其次它下面还绑着一个小草娃娃，这东西怎么看怎么不像武器上该有的东西，当然最重要的特征是跟猎弓交叉背着的箭壶，箭壶里的箭乱七八糟地放着，有的箭头朝上，我可以用节操发誓，这种用皮塞子当箭头的弓箭绝对仅提供给十五岁以下未成年儿童使用……
“质量投影。”
珊多拉在精神链接里说道，我了然：眼前这个小女孩原来也不是真的。
“啊！入侵者！”
小女孩跟我们面面相觑了有五六秒钟，才突然反应过来，然后笨拙地摘下了背上的小猎弓，用五秒钟弯弓搭箭，再手忙脚乱地把箭矢转过来箭头冲向我们，紧接着瞄准了好半天，晃晃悠悠地拉了半天弓之后才带着哭腔说道：“你们不要动啊，我一会就瞄准了，你们等一会啊……”
众人：“……”
“叮当可算不用发愁自己的智力了。”林雪骗过脑袋低声说道。
然后一支带着皮塞子箭头的箭矢终于破空而出，晃晃悠悠地敲在林雪额头上，“pia叽”一声就贴在那了。大小姐脸色一僵，我扭头就噗了出来：看不出来，这个傻乎乎的小女孩还挺有准头的，一箭爆头啊这是。
“啊，对不起，我想射那个男人的膝盖的，射偏了……”小女孩惊慌失措的声音从前面传了过来。
我：“……”
一圈人噗成一片！
林雪顺手把额头上那毫无杀伤力的玩具箭矢拔下来扔还给小女孩，然后迈步向前走去，小女孩跟着一步步后退，一脸紧张：“你别过来！入侵者！这里是禁地！谁都不能进来！你们出去，要不大族长会生气的！赶快出……哇啊！”
小女孩一脚踩空，连滚带爬地从藤蔓上摔了下来，坐在地上嚎啕大哭起来。
珊多拉皱着眉头，语气中充满了无可奈何：“阿俊，假如有人用质量投影就为了给咱们开这么个玩笑，那这可真够恶劣的。”
“没有敌意，也没有危险。”林雪摇头说道，然后和姐姐大人一起跑上前去把那个摔疼了的小女孩扶起来，我感觉有点违和，思索了一下之后对珊多拉说道：“诶对了，质量投影会摔疼么？”
“这个，质量投影理论上是会忽略太强的肢体感觉的，”珊多拉耸耸肩，“但这里的质量投影用了和帝国不一样的技术，那就说不准了，说不定他们把真实感觉一并整合在投影里面，虽然我觉得这是个挺蠢的主意。”
经过一阵混乱，姐姐大人还是成功安抚了那个乱七八糟的小女孩，可能是某种熊孩子掌控光环再次产生的作用，小女孩被带到我们身边，眼角还带着泪光，怯生生地看了我们一眼：“你们不吃人的吧？”
我……我去！我们究竟捡了个什么玩意儿回来了，为什么里面会有这么奇怪的生物！
情况真奇妙，我们原本过来是要解开绿星秘密的，这应该是几万年前旧帝国的遗产，一个高科技的星球战舰，嗯，至少是个星球要塞，我觉得自己在这里会遇上层层加密的数据库，纵横交错的星舰桥，或者武装到脚后跟的自动防卫机器人，甚至还可以蹦出来几波休眠中的上古守卫者，然后我领着这帮战斗力突破天际的妹子一路轰轰烈烈地杀进去，在星核数据库里面倒腾点陈年老账出来——这才是正常的发展模式来着。
可最终情况是这样：我们确实穿过了两条星舰桥，而且遇上一片高科技的建筑群，但最终来到的却是一个漂浮在地心里面的低重力“卫星”（我只能这么命名了，如何称呼这个被封存在地核位置的小型星球是个问题，总是小绿球小绿球地叫也不合适，于是塔维尔提议叫它“地心卫星”，谁说卫星只能绕着星球转呢？塞进星球里面打包带走不一样嘛），这个低重力卫星上郁郁葱葱，在一个老掉牙护盾系统的保护下抵抗着周围上千度的地心环境，这里有无数巨大到跟童话世界一样的疯长植物，但其中百分之九十九都是一捏就碎的质量投影，地面铺着唯一有实体的东西，就是那似乎包裹了整个地心卫星的藤蔓，嗯，另外我们还遇上一个乱七八糟的小女孩，目测智力上有点问题，这种孩子扔到生命女神的神殿里混三年都不一定能当选班干部……
“你这么想是不礼貌的。”姐姐很严肃地提醒了我一句，我跟她保持着精神链接，有一句没一句地闲聊中就开始吐槽这个精灵样的小女孩，然后果然被教育了。
“虽然她确实不怎么聪明——应该说天真过头了。”姐姐大人很快就接了下半句。
那个试图用玩具弓箭击退入侵者的小女孩摔伤了膝盖，这很奇怪，她是一个质量投影，她摔倒的那团植物也是质量投影，按理说，一个正常的投影生成设备是不可能让两个质量投影在碰撞过程中产生损伤的，可事实就这么发生了，她摔伤了膝盖，而且看上去相当疼，这让珊多拉好奇起来：这里的投影生成设施附加了太多没什么必要的功能，好尽可能让这里的环境显得真实可信，希灵使徒用的质量投影技术只是为了给自己制造出一些趁手的工具和工作环境，而这里的质量投影却仿佛在虚拟一个世界，我觉得生活在这里的原住民就好像那些困在虚拟网游里的玩家一样，已经将虚幻和现实混杂在一块了，难道这就是这地方的用处？
一个虚幻的，在世界末日之后仍然郁郁葱葱的理想世界？那么这里的原住民是怎么回事？眼前这个小女孩看着可不像经历过世界末日的样子，她更像是从小到大就在这里出生成长起来的。
不管真相如何，反正我还得背着摔伤了膝盖的小女孩继续前进，忍受她的十万个为什么，在林雪的坏笑中做出“我不是萝莉控”的高姿态，而且还得随时平复下心情，好让自己不至于因为背上那个麻烦鬼时不时就用箭簇捅自己耳朵而产生怒气值，这是个复杂的工作，尤其在对方完全指不出路在何方的时候，最后一条要求更加困难。
“你到底知不知道自己家在哪？”
在对方再一次将箭簇捅进自己脖子之后，我终于忍不住开口了，“另外，你到底叫什么名字？”
“不能随便告诉别人自己的名字，而且你们还是入侵者，”小女孩回答的特别坚决，“再往前就好了，前面左转……也可能是右转，反正我会告诉你们的，不远就是我们的村子，好大好大的村子，大族长这两天正好在村子里做客诶。”
“安心安心，”林雪坏笑着看了我一眼，“这次是真的快到了，前面真的有一个聚居村落。”
“你们有没有发现一件事？”我不动声色，在精神链接里对大家说道，“这里的重力比月球上大点有限，正常走路一不小心就飘起来了，但这个小女孩好像一点感觉都没有，她刚才走路有一种脚踏实地的感觉，而且她还在地上摔伤了膝盖。”
“因为这是质量投影主导的环境，周围百分之九十以上的东西还有这个小女孩本身都是质量投影，”珊多拉回应道，“不管真实环境里重力如何，这个小女孩看上去都生活在一个重力接近地球的‘环境’中，根据她的体型和行动习惯，我推算她感觉中的环境重力应该和地球差不多大，接近绿星地表重力。对一个质量投影而言，环境感知是相当容易被蒙蔽的。”
这里是一个现实和幻影同时存在的诡异世界，我们行走在现实世界中，这个投影女孩却深信来自幻影的信息，而我们双方竟然在这种情况下正常交流，这委实奇妙。
在这种情况下走路有点麻烦，因为姐姐不想让小女孩看出我们走路的姿势古怪，所以大家得忽略周围的重力环境，用各自的法子“脚踏实地”，力气倒不用花费多少，就是走一步路就得小心翼翼让人感觉很不爽。
在这种不爽的状态下走了十几分钟之后，我们可算抵达了终点：一个被植物包围起来的精灵村落。
村落不大，粗略看上去只有十几户人家，村子半径也不会超过三四百米，住户之间稀稀拉拉的。整个村子是被一圈高达十几米的瘦高灰色“蘑菇”包围起来，这些蘑菇充当了村子天然的栅栏，蘑菇和蘑菇之间有用植物纤维编织起来的粗重篱笆，算是村子围墙。在村子中间的地面上也生长着很多小一号的“蘑菇”，而那些房屋就建筑在这些蘑菇的柄上，好像掏空树干之后搭造的树屋。这些蘑菇和印象中的不太一样，根据那些门窗的截面判断，这些蘑菇很可能是某种木本植物——好吧，都到这么个奇怪的地方了，就不要纠结木本植物了。
我不知道这个古怪的，由质量投影所组成的世界里，居民们有什么样的作息习惯，不过现在这个时间点显然是闲暇时光，有三三两两的村民在村庄的空地上闲逛，或者在大蘑菇房子下面的阴凉地喝着饮料聊天，这个小小星球的护盾层内有弥漫在高空大气里的光晕圈，为下面的大地提供光照，现在正是白天，光芒有点强烈。
仅仅从外表看上去，这就是一个简单祥和的林中小村，充满童话和传说故事相杂糅的奇妙感觉，即便有什么引人注目的地方也不过是这里的居民都有着精灵的特征而已，然而一想到这里的一切都是没有生命没有实体的质量投影，我就感觉身上一阵诡异，眼前的景象愈发不真实起来。
外人的到来引起了村民注意，最先看到我们的几个路人紧张地对视了一眼，然后飞快地跑回各自的房子，出来的时候手里已经拿上了各种各样的武器，没有拿武器的女人和孩子看着这边也是如临大敌的模样，有两个人看到了我背上背着的奇怪小姑娘，顿时发出一阵惊呼。
“爸爸！妈妈！我回来了！”
奇怪小姑娘麻利地从我背上跳下来，蹭蹭蹭两三步就——摔倒在地，她腿上没事的时候还跑不稳呢更何况现在膝盖还摔伤了。
不远处的一对青年男女轻声惊呼，然后飞快地跑过来，不过我们离的更近，姐姐先一步上前扶起了奇怪小姑娘，轻车熟路地拍打安慰，十二岁的孩子按理说已经度过童稚年代了，可这个小姑娘明显发育的不慌不忙，哄起来跟小孩子一样，也正是因此，姐姐大人的熊孩子掌控光环在对方身上取得了技能等级加三的效果，等小女孩的父母跟着弯腰查看女儿伤势的时候小姑娘已经乐呵呵的了。
“这是我的爸爸妈妈，谢谢你们带我回家，”小姑娘很有礼貌地对我们点了点头，又对父母介绍起眼前的陌生人，“爸爸妈妈，这是我在外面遇见的入侵者哦，是好的入侵者。”
这什么乱七八糟的！
小女孩的父母脸上一片混乱，然后不动声色地把女儿护在身后，周围紧张兮兮的村民们拿着各自的武器：锅铲勺锹，围成一个松散的包围圈，看着是抵御外敌的模样，可这个规模实在不给人任何压力，而且我丝毫没从这些人身上感觉到杀气之类的玩意儿，他们现在的反应与其说是迎敌，倒不如说是在迷茫和惊惧的作用下本能地拿起了防身的东西，然后凑过来看个究竟——围观群众，我给他们下了定义。
“你们是什么人，怎么来这里的？”小女孩的父亲很快就镇定下来，一边保护着自己的妻女一边大声问道。
尽管知道眼前的全都是质量投影，但我感觉他们自己好像并没有意识到这点，所以也认认真真地回答：“我们从上面来。”
我指了指高空，这颗地心卫星外面包裹着一层大气和护盾，有着自己独立的光照调节，所以那片流淌着眩目岩浆河的暗红色倒悬大地在这里看不甚清楚，透过层层的云片和有一定遮罩作用的护盾层看过去，只能看到一点暗红色的模糊阴影在云端若隐若现，不知道这里的居民是不是能理解自己说的什么意思：他们知道自己的世界高空有另一片大地么？
“上面？！”村民们骚动起来，小女孩的父亲更是惊呼出声，“你们从烈焰天来？”
对方一边惊呼，一边认真观察了一下我们的容貌：“好像确实和我们不一样，你们是掉下来的吗？那里还在燃烧吗？”说着，他的视线又落在莉莉娜身上，莉莉娜这时候还保持着变身状态呢，看上去就是一个血精灵，“咦？这个女孩儿也是从烈焰天上来的？”
“原来你们把地幔叫做烈焰天啊，倒是挺贴切的，”莉莉娜眨巴着眼睛，“不过我们是从更上面来的，穿透了好几千公里的——对了，你们知道一公里是多少不？”
对方使用的计量单位里好像没有公里这个单位，但他仍然理解了莉莉娜的意思，脸上的惊奇更甚：“更上面？你们凿穿了烈焰天？”
我和珊多拉对视了一眼，精神链接中传来对方的声音：“阿俊，他们好像不知道自己生活在地心——而且也不知道自己生活在一个投影世界里。”
这个和我们一开始的猜想有点不一样，但我并不着急立即找出答案，反正绿星现在已经在帝国首府停靠着，有的是时间搞明白一切。我只是感觉眼前的情况多少有点黑色幽默：这些以质量投影的方式存在的原住民对地表的一切都毫不知情，他们甚至不知道自己的家园星球已经被人拖到了什么地方，他们对世界的认知仅限于自己生活的“看上去正常”的地心世界，还有头上那熊熊燃烧的，被当做天空的地幔，在他们听来，从“烈焰天”外面来的访客是不可思议的，因为这需要凿穿天空……
他们真的是源自某个本体的投影么？还是说，仅仅是程序演化出来的，没有本体的虚拟人物？在精神链接中，心思比较慎密的姐姐大人提出了这样的疑问。假如这里的这些村民是常规型质量投影，那么他们肯定在某个地方有自己的本体（我想到了之前在地幔上看到的那规模巨大的墓葬群，那无数休眠舱中长眠着的躯壳），这就意味着他们应该有相当高的科学知识：原始人可操作不了投影仪，但是现在的情况有点不对劲，他们看上去更像玄幻小说里那些生活在丛林中，连人类的石头城堡都没见过的精灵——我看见了，他们还用水井打水呢。
那水也是幻影，不过肯定就是程序制造出来的虚拟物品了。
当然，还有个可能就是，改造绿星的高科技种族其实已经不在这儿了，这些生活在低科技状态的精灵其实是某种实验对象，他们自己不会用投影装置，却被当初的绿星建造者塞进休眠舱，把灵魂之类的东西转移到这个地方：地心的小小星球其实是个生物实验室。
我越想越觉得自己不去写剧本真是冤得慌了，这些个故事你随便凑俩爱死爱活到最后出演员表的时候还成不了的狗男女，往好莱坞一扔，那至少就是七八个小金人儿啊……
姐姐的亲和力和莉莉娜的精灵外貌终于起到了作用，在交流了半天之后，四周警惕心高涨的村民们纷纷放下了武器，我发现这些精灵是相当谨慎而且有点神经质的家伙，虽然我们是“入侵者”吧，可来到这里根本没有任何敌对举动，他们就已经如临大敌了，难道在这个社会里，只要是穿着打扮还有容貌和自己种族不太一样的生物就都可以被当做敌人么？
那个奇怪小姑娘被自己的父母带走了，村民们也纷纷散去，最后一个看上去和人类中年相貌相仿的男性精灵走了过来，自我介绍他是这里的村长。
“很抱歉，我们从小就听着传说长大的，从烈焰天下来的任何东西都异常危险，出现在大森林里的任何异族人都有可能是入侵者，”中年人领着我们走向村中最大的树屋，“传说里是这样的。”
“哦。”我不置可否，简单地敷衍着，现在这个古怪的地方留给人的困惑实在太多了，我决定在发现更多秘密之前保持低调。
精灵的树屋修建在蘑菇柄里，里面的模样却和预料中的不太一样，一点都不潮湿，而且光线充足，周围弧线形的墙壁干燥而整洁，有非常柔和的白光从蘑菇内部透出来：原来从里面向外看的时候这些墙壁是透光的。
村长的房子看上去也没有多装饰精美，一切都只是最简单的居家必须品，木片做成的家具，植物纤维编制成的吊椅和挂毯，还有看不出质地的几样小摆设，就是一楼的全部东西：因为蘑菇柄十分高达，这里的每一座房子都有好几层楼那么高，这些就地取材的建筑物注定发展不出商业楼和四合院。
“我们的大族长正在处理事情，到时候她会亲自来见见你们这些客人。”
中年人让我们在那些略微有点小一号的吊椅上稍事休息，然后又起身去准备饮料和食物，看样子很好客，而且多少有点要弥补之前的冒犯的意思。莉莉娜在植物纤维编制起来的吊椅中间不安分地扭动了几下，最后干脆跳下来钻进我怀里，埋着头不出声了。
“这丫头神经什么呢。”
我哭笑不得地看了看身边几个人，林雪一脸鄙视，浅浅满脸思索，珊多拉则似笑非笑地看着这边，姐姐捅了捅我的脑门：“阿俊，自重。”
是挺重的，俩人加起来的重量目测都快压塌这个不怎么结实的吊椅了！
“老大，我不喜欢这里，”莉莉娜闷声闷气地说道，“有一个非常巨大的生命体正在醒过来，我感觉整个人都被它包裹在里面，这里死气沉沉的投影也让人不舒服——人家体质太敏感了。”
这丫头有必要把一句正常的话掰出特不正常的后半句吗？！
由于生命形式的问题，莉莉娜对生命环境的感应非常敏锐，仅次于叮当，而她对异常生命环境的抵抗力却大大弱于叮当，因此面对这个空有幻影的村庄，和蔓延了整个星球的巨大植物时，莉莉娜感觉十分不舒服，这种感觉是别人无法感同身受的，大致相当于那种让人无法忍受的违和感吧，就好像走在街上突然看到一万多个裸奔的比利海灵顿从你眼前碾压过来一样违和：尽管没啥危害，可我绝不相信有人能在这种情况下安然面对……
相比之下叮当就淡然多了，她是货真价实而且专业性极强的生命女神，凡间的任何异常生命环境对她而言影响力都是零，事实上自从我们来到地心之后叮当就无聊地钻进口袋里不出来了，因为她感觉地心小星球上的巨大植物是个懒洋洋的家伙，即使交流起来也“说”不出完整的话，我能感觉到小不点在自己胸前的口袋里微微动来动去，说明她没睡觉，翻开口袋看了一眼，原来这家伙正在里面蜷成一团玩翻花绳，花绳用的是家里缝衣服用的细线，我估摸着再有半个小时这家伙就能把自己捆成粽子了。
莉莉娜在我身上拱了半天，哼哼唧唧的。要说也奇怪，这家伙骨子里明明是个十足的御姐，前后的生命阅历加起来比我和姐姐乘以二还要多，理应是个老谋深算而且成熟稳重的品种，当初在银月城里她为了逃离艾泽拉斯而大胆冲过来的时候那种精明谋划我到现在还记忆犹新，可是自从重获新生，换了这么副不老不死的半神萝莉身体之后，莉莉娜却好像完全和正常人的世界一刀两断了，甚至都忘了自己是个成年人，她越来越娴熟地耍赖卖萌，跟家里的小孩子抢玩具，和小泡泡结伴钻进厨房里偷吃蛋糕——有时候和珊多拉结伴，在一个个以她这种心理年纪看来绝不可能有趣的日常生活中乐此不疲，我也问过，她是不是吃坏了肚子，结果换来这丫头的一顿乱咬，然后她继续我行我素。
不过我一向都是把莉莉娜的任何抽风行为当成正常表现，这家伙精神不正常，她爱怎么着怎么着吧，反正多照顾一个问题频频的妹妹对自己而言压力不大：尽管理论上她是姐姐辈的。
旁若无人地折腾了几分钟之后，莉莉娜终于认输，取消了自己的半神姿态，从精灵萝莉变成人类萝莉，这样可以让她感觉舒服点，那个中年精灵端着饮料和切好的果盘从二楼下来之后明显十分惊讶：他想不明白为什么一个好端端的同族突然之间就变成外来人的模样了。
“形态切换而已啦，烈焰天上的人都……”莉莉娜准备信口雌黄，被姐姐不轻不重地打了一下才改口，“反正是我的绝技。”
“我们刚来到这里，对这里的情况都不很熟悉，”姐姐有些困扰地看着中年人端上来的饮料和水果，完全不知道该怎么对付它们，于是索性先岔开话题，“你们一直生活在这个星……世界么？”
“当然，绿洲星是树精灵的故乡，”中年人露出了自豪的神色，“是因为有绿洲星的庇护，树精灵才能在烈焰天的炙烤中安然无恙。不过尽管如此，我们还是对烈焰天上的情况很感兴趣的，你们要知道，我们这里有个传说，说是从烈焰天下来的人会是入侵者，他们驾驶着大船过来抢夺先祖的宝物，而且会将世界烧成灰烬，所以我们在见到穿着外乡人衣服的陌生人时会相当紧张，这都是被小时候听惯了的故事给吓的，一开始我也以为你们是敌人，但你们和传说里真不一样：没有大船，也没有杀人放火，看上去很和气，不像是敌人。其实地上的人有时候也会研究烈焰天，用很长的望远镜，但有云层和天壁存在，最大的望远镜也只能看到一些燃烧的河流，连房子都看不到，所以到现在人们已经不相信烈焰天的童话了，现在人们觉得那应该是另一片大地，因为某些原因燃起了大火而已。”
大家表面上不动声色，却在精神连接里迅速地讨论了一下，达成一个共识：他提到的入侵者可能是旧帝国覆灭之后疯狂追杀眷族的堕落使徒，所谓从烈焰天下来，驾驶大船抢夺先祖的宝物，很可能是说堕落使徒会驾驶战舰突破绿星的装甲和地层，来掠夺这颗在地心中的小小星球，这样说来他们先祖的传说必然是来自旧帝国时代的：这些人是昔日帝国眷族的后裔？
我突然发现自己面前的一切都不很和逻辑，而这些违和感的焦点就是这里的一切都是质量投影，但他们自己却不知道这点。
假如他们的本体就是地幔上那些休眠舱中的躯壳，那么他们应该是几万年前灾难发生之后的幸存者，以灵魂的形式在地心继续生活，然而他们对此一无所知。
假如他们是当年幸存者的后裔，对先祖的事情已经无从知晓，只知道一些残缺不全的传说，那更不对劲：质量投影是怎么繁衍的？
他们只是投影！
中年人端上来一些饮料和水果，饮料看上去是某种稀释过后的植物汁液，带着淡淡的黄绿色，有一种清甜中夹杂泥土气的气味，水果则看不出原样，已经被切成了均匀的长方块，或许它只是一个巨大果实里面的一小部分：这里的一切植物都太大了，叮当啃苹果的时候肯定跟我们现在是一个感触。我对这些吃喝的东西发了愁，珊多拉说的没错，这里的质量投影真是有太多没必要的细节了，包括气味，但它们看上去挺真实，真的就能被现实世界的我们所使用么？当然是不可能的，在座的只有塔维尔可以轻松地喝下这种东西，她直接把饮料分解成离散的信息簇存放在体内就可以，还能增加自身这个投影的密度，虽然只有一点点，而我试了试却发现杯子都在自己手中变成了一个虚影：某个投影设备在处理这种计划外的信息交互时产生了BUG，幸好自己反应快，在信息崩溃扩大之前把杯子放了回去。
“看样子你们对绿洲上的东西挺不习惯的，”中年人和善地笑了笑，“烈焰天上熊熊燃烧，肯定没有这种树汁。”
“说起来，你们传说中烈焰天是怎么回事？”姐姐想了想，很隐晦地问道，“我们生活在地幔……我是说那层火海背后，那里没有火焰，在今天之前我们还不知道火海对面竟然有这么个星球存在。”
姐姐想用这个问题了解一下这些精灵的世界观，这是了解一个陌生的古怪种族要做的第一件事，对方显然能理解什么叫做星球：地核这个小天体的尺寸实在不大，而且没有海洋作为天堑，这里的原住民应该能很容易地察觉到自己生活的大地其实是个球体。
中年人不疑有他，反正这些传说在他的世界中是小孩子都耳熟能详的东西：“传说最初的时候没有烈焰天，也没有绿洲，一切都是黑暗而灼热的，世界是液体，呈现球形，后来先祖从另外的地方来到这片黑暗中，他们所来的世界发生了大灾难，因此他们要给自己的子孙创造安全的栖身地，于是先祖将世界的中心清空，制造出一个空间，旧世界残存的部分堆积在这个空间的外壳上，熊熊燃烧，成为烈焰天，然后先祖将绿洲放在世界的中心，让子孙后代能安然生活，最后，先祖和绿洲的本源合二为一，成为了我们脚下的大地。大族长就是先祖的一员，每隔一段时间，先祖会醒来一个人，成为新的大族长，领导我们生活，而原先的大族长将回到大地之中继续沉睡。”
“那在这个世界出现之前呢？你们的先祖是从哪来的？”我觉得这个问题至关重要，这关系到他们是不是知道绿星的存在，然而令人遗憾的是，对方摇了摇头：“烈焰天外面就是外面，我们不知道那是什么地方，反正烈焰天和世界的壳能将一切危险阻拦在外，我们没必要冒险凿穿那片火海。你们是从烈焰天背后进来的，难道你们还不知道那是什么样的世界？”
看来这些精灵并不知道绿星的存在，他们对世界的认知最远处仅限于头顶那片燃烧的地幔，再往上就是各种神话故事了。
“话说，你们就不对烈焰天对面的世界好奇么？你看，我们就站在这儿，我们是从外面来的，”姐姐微笑着说道，“其实外面已经安全了……”
中年人诡异地沉默下来，不仅仅是沉默，好像脸上的表情都完全冻结起来一样，宛若失去了信号源的投影静止在最后一帧画面上，足足几秒钟后，他才恢复反应，淡淡地说道：“不能出去，出不去，没必要出去。”
说完这句没头没尾的话，他似乎还有话要说，但突然从门外传来了一个女孩子的声音打断了他：“爸爸……今天家里有客人？”
门口用植物纤维编织的挂毯突然晃动了一下，然后闪进来一个身穿白底绿裙，长发披肩的少女，对方脚步轻盈地来到厅堂，看到我们之后有些发愣。
这张脸……很熟悉！
“是在上面看到的那个女孩，”姐姐第一个想了起来，在精神链接中说道，“休眠舱里，被莉莉娜一脸砸中……”莉莉娜的声音插了进来：“不要说了好不好！不就是用脸着地嘛！琳每次还用嘴着地呢怎么没人说！”
看着那个带着疑惑和单纯笑容的绿发少女，我感觉一阵头大，之前的诸多猜想在这个女孩子出现之后好像都轰然倒塌，在一阵狼狈的翻滚后变成了更加混乱的线团。
这里的质量投影，他们的本体真的就是地幔层里埋藏的那些躯壳？那为什么这些质量投影对绿星的事情一无所知？是那个中年人在欺骗我们？还是说地幔上的躯壳并不是绿星的原主人，他们是在地心绿洲建立之后才被送进来的，而绿星原本的主人给他们编造了谎言？那么我之前关于“生物实验室”的猜想难道就是正确的？
“这是我的女儿，绿萼，”中年人站起身来介绍道，脸上带着自豪的神采，“她在大族长身边学习知识，她回来了，那说明大族长也有空闲了。”
“啊？大族长的客人？”绿萼顿时很惊喜的模样，“那一定是很重要的朋友吧，大族长是说有客人要招待所以今天提前让我回来的……那我带他们过去吧。”
中年人点头同意，然后绿萼就一阵风一样地跑向了门口，对我们招招手：“你们跟上来吧！大族长就在不远的树屋里，她可和善了！”
说完这句话，少女就自顾自地消失在挂毯后面，留下我们大眼瞪小眼。
中年人歉意地笑笑：“抱歉，我女儿有些失礼，她是个活蹦乱跳的孩子，没少给我惹麻烦。”
我们也不在意，一大帮人出去找到了正在门口等着的绿发少女，对方好奇地看了看我们的模样，然后竟然什么也没问就扭头带路，始终十分高兴的样子。珊多拉在精神链接里吐槽了一句：“看上去这些精灵真是一个比一个单纯，谨慎，但容易欺骗。”
我点点头：“那是，放个莉莉娜过去，半年丫就亡国了。”
莉莉娜顿时跳起来上蹿下跳试图咬人，每次都被我用手刀打回去，手刀和脑门接触的噼里啪啦声响了一路，引得绿萼频频回头。
大族长呆的地方竟然没在村里，而是那圈蘑菇墙外面，独立有个特制的木屋：不是在蘑菇里掏出来，而是用木片和纤维搭建起来的二层小房，不过这个村子也够小的，我们走着过去都只用了几分钟的时间。在即将敲门的时候浅浅终于克制不住好奇心了，对绿萼说道：“呐，你是怎么生出来的啊？”
她的意思可能是想知道绿萼是否明白自己质量投影的身份，结果说出来话就扭曲成这样了，不过也好，阴差阳错地不至于引起怀疑：这个世界的人可不知道什么叫质量投影。
“生出来？”绿发少女一脸困惑，“当然是爸爸从树上摘下来的，树精灵不都是这样出生的么？对了，你们的耳朵为什么那么奇怪啊？”
我没回答对方，只是默默地看了看胸前的口袋，叮当已经在里面把自己绑成一团线球了，估计是折腾了很久，现在已经稀里糊涂地睡着，这个小东西也是被人从植物上摘下来的——而且更神奇的是，她还可以把自己再种下去，过两年再摘一次！
我们想再问些关于“树精灵”的事，但担心引起对方怀疑，也就暂时压下心头的疑惑，绿萼是个相当活泼的女孩子，看上去也没什么心机，对浅浅突然冒出来的奇怪问题也没有丝毫不高兴的意思。
和另外一个完全不同：那个躺在休眠舱里，毫无生命反应。
很快我们就见到了所谓的大族长，那是一个已经上了年纪的女性树精灵，穿着样式普通的灰色衣衫，看面容年轻的时候或许也是个和绿萼一样的美人坯子，而现在则是一个沉静而和善的老太太，她的身量不高，灰绿色的头发一丝不苟地梳成发髻盘在脑后，坐在一张厚重的木头桌子后面翻看着一本书卷，好像那种老一代的老教师，她似乎已经提前知道我们的到来，毫无意外的神色，她吩咐绿萼先回家，然后起身为客人让座，言语不多，但很和气。
小木屋里的空间原本还是很大的，毕竟一层没有多余的房间，进门就是厅堂，一侧有着多格的杂物架，另一侧则是黑沉沉的壁炉，正对着大门的是一道窄窄的楼梯，上面应该就是这个大族长休息的地方了。所以木屋的一楼理应十分宽阔，然而事实上这里真没多少闲置的空间，各种奇奇怪怪的杂物堆满了空地，有惟妙惟肖的动物雕刻，有植物的浮雕木板，还有好像炼金术士用的瓶瓶罐罐，似乎这个大族长闲暇时光的业余爱好也很丰富。
“我听说来了客人，四叶草那小丫头带来的，”大族长慢悠悠地说着，有这个年纪的老人应有的沉稳和不急不躁：她似乎已经过了需要对什么事情急迫不已的年纪，将所有事情都不急不忙地排列开来慢慢处理，从这一点上，这些自称树精灵的原住民——或者原住民的投影，与地球人的心里模式还是很接近的，当然，看上去还有一些过于单纯，这可能跟生活环境的闭塞有关，“你们是从烈焰天上下来，却没有带着火焰和武器。”
“你们觉得烈焰天是很危险的地方，所以从那下来的任何东西都是危险的。”林雪随口说道，然后开始好奇地研究地上靠放成一堆的那些浮雕。
大族长看了我们一会，那双沉静的眼睛看不出敌意也看不出友善，只是静静地盯着，仿佛要看出我们内心所想一样，浅浅也来了兴致，跟大族长四目相对盯了起来，她可不怕对眼神，她会掌握时间来着，于是几乎是一瞬间，大族长就揉着眼睛败退了，浅浅一脸志得意满地蹲地上和莉莉娜一起寻找蚂蚁，大族长则各种纠结不解地看着浅浅，最后她才摇摇头：“你们应该不是敌人，否则绿洲会报警，烈焰天也会坍塌下来，但现在我什么都不能多说——在村子里住几天吧，绿洲的人还是很好客的。到时候或许我就能确定你们的到来意味着什么了。”
住几天……哪来那个闲工夫！
在这个古怪的投影村庄住下？
我可压根没想过这事儿，原本我们下来只是要收集些资料的，当然，一开始我想得过于简单了，或许拿着个优盘下去五分钟就搞定任务确实有点异想天开，但不管情况再怎么发展，我也没动过在地心睡几晚上的心思，但这个神神秘秘的大族长已经做出了邀请，而且对我们而言，目测在不动用暴力手段的情况下，要想查明真相恐怕真的不是一时半会的事情。
“我们不会留太久，但仍然先谢谢招待了。”
正在我思索怎么推脱，去绿洲其他地方看看情况的时候，姐姐大人却突然开口了，听这个语气，俨然就是真的打算住几天的模样。
面对我疑惑的眼神，姐姐只是眨了眨眼，示意她另有想法。
“你们还要回到烈焰天上去么？”大族长看了姐姐一眼，面色平静地问道。
“我们从那来。”姐姐回答的很模棱两可。
“我明白了，绿洲的人是不会去烈焰天的，但那里毕竟是你们的家。你们打算怎么回去？我没看到你们的大船，据说烈焰天的人要来到绿洲需要用大船才行，否则就会被滞留在地面上。”
大族长的话音还没落下，精神连接中已经传来了莉莉娜的声音：“她说谎！她的语速不对！”
我是压根没看出对方撒谎的意思，这个和气的精灵老太太语气平缓面色如常，但莉莉娜坚持认为对方没有说实话，我也只能相信：起码这个黑萝莉比外人可靠多了。
莉莉娜停了几秒，才解释道：“她说烈焰天的人没有大船就会被滞留在绿洲，说这句话的时候有说谎的痕迹，一方面判断原因是她语速不对，一方面是本教宗的天赋：哪怕是个质量投影，她也在思考，只要是在思考的东西，都可以被归类为泛灵魂，统统是本教宗管着的。”
也就是说，其实这个大族长知道我们不会因为没有交通工具而被滞留在绿洲星，那她说这句话的意义何在？我刚冒出这个疑问，姐姐就传过来一句：“她可能在猜想咱们的身份，而且有个模糊答案，而咱们来到以及离开绿洲的方式可能就跟这个身份有关，她想知道咱们究竟是用什么东西从地幔上下来的。”
我可以告诉这个老太太其实我们手里有一辆带好几十个排气管而且能空间跳跃和超光速巡航的七手比亚迪么？
绿洲星上的人很谨慎，有时候显得有点神经质，但有时候看上去又有点过于天真易骗，当天晚上我们一群人就被招待着住进了村里，而且还有一座单独的蘑菇树屋居住，据说这是专门用于招待客人的，在绿洲星，每一个树精灵的聚居点都会有专门用于招待客人的房舍，这是因为树精灵喜欢在森林中游荡，而且所有的树精灵都从先祖藤蔓上生长出来，这让他们在亲密无间的同时也很乐于招待客人，并逐渐形成了一种风俗，那就是在任何地方，都留出足够的待客之所。
很快，夜晚降临，似乎是高层大气那些发光的云团在某个系统的调节下结束了化学反应，整个绿洲星经历同一个夜晚，这颗小小的地心世界没有昼夜分界线和东西半球之类的概念，我们聚集在这些好客的树精灵准备出来待客的蘑菇树屋里，仍然讨论着这些奇怪投影的社会和他们的秘密，之前稍早些的时候姐姐推掉了对方准备的水果拼盘和其他闻上去味道香甜的晚饭（很遗憾，全是水果），用的理由是来自烈焰天的人习惯不了绿洲星的食物，我们自己带了吃的东西，现在那些果盘仍然摆在桌子上，浅浅正在研究它们——还有叮当。
小不点女神陛下似乎对这些不能吃的东西相当感兴趣，后者逼真的质感和香气已经完全捕获了智力始终硬伤的小东西，叮当绕着一堆奇形怪状的水果跳来跳去，如同伺机攻击的小野兽，偶尔会用尖尖细细的声音叫嚷一声然后唰地扑上去——结果只有一个，质量投影瞬间承受不了这种矛盾性，在半空化为光点，而叮当对此百思不得其解。
小家伙嘴里念念叨叨的，如同猎物飞走之后沮丧不已的小猫，几次尝试之后终于趴在我肩膀上不动了，她在装死。
塔维尔和她的研究团队仍然停留在引力平衡点上，他们对地幔内层已经做完了全面检查，发现一些很有趣的东西：某种古老设备的残骸。
那些巨大的复合物质骨架被深深嵌入半熔融的地幔，复杂的凹槽显示它们曾被用来安装某种巨大机械，这些骨架或许就是绿星当年的住民改造地心的时候用过的。
这些装置如果还不重要的话，那另外一些东西更加让人兴奋：侦察探针在地幔浅层发现了许多黑乎乎的金字塔结构，这些结构是我们寻找了许久的质量投影发生器。
假如最终无法从绿洲这些“原住民”身上找到答案，那么我们唯一的线索就是拆卸这些质量投影发生器，虽然强行破解投影装置可能会对它们背后的生物体造成一定伤害，但这毕竟是一条途径。
“嗯？外面在干什么呢？”
浅浅对我们严肃的讨论不感兴趣，她一直趴在窗户前面看外头的夜景，这时候突然叫了起来。
这个投影世界的夜晚并不是纯粹的黑暗，尽管树精灵们貌似没有那么先进的电力照明或者其他人工光照技术，小小的村庄中也没有多少灯火，但那些巨大的蘑菇伞柄却能在夜幕下散发出淡淡的白光，效果和路灯一样，在这样不甚明亮的光照中，我看到许多树精灵都聚集在村子中央的空地上——数量不少，应该已经占了这个只有十几户人家的小村庄一半的人口了。
那些精灵都穿戴整齐，好像即将去远行一样，他们默不作声地站在空地上，场景寂静而诡异，所有人都纹丝不动，而在观察了一番之后我还发现一件事：所有树精灵脸上的表情都是木然的。
看不到领导者，甚至看不到任何一个精灵脸上有表情流露，在我们不解的注视下，他们突然一个接一个地消失在空气中！短短十秒之后，广场上已经空无一人，小村一半的村民就这么凭空消失了。
而还没等我们出去看看情况，紧接着又发生了让人不解的一幕，刚才那些村民消失的地方，空地上突然又出现了许许多多游离的光点，这些光点飞舞组合着，片刻之后纷纷凝聚成人形，变成了另外一群陌生的树精灵，穿着刚才那些村民消失时候的服饰，我暗自数了数，发现他们竟然连人数都和刚才消失的那些一样。新出现的村民们先是茫然四顾了一下，脸上的表情才逐渐生动起来，随后纷纷露出微笑：这道微笑一闪而逝，紧接着他们就回复了面无表情，然后轻车熟路地走向附近的一个个树屋，就好像那是他们自己家一样——但那绝不是他们的房子！那是刚才消失的那些村民们的！
异象总共只持续了几分钟时间，村子一半的树精灵就这么人间蒸发，换成了另外一拨陌生人，等外面再次回复寂静无人之后，浅浅碰了碰我的胳膊：“阿俊，好像恐怖电影诶。”
“原来的人被换掉了，”珊多拉回到桌子旁，“看来这个投影世界还有我们不知道的运行方式。先休息吧，明天看看情况再说。”
这一宿我们睡的还真踏实，虽然情况诡异了点，而且我们还深处地心，可第一家庭的没心没肺在任何情况下都是生效的，等我从植物纤维编织的柔软吊床上醒来的时候外面已经天色大亮了（绿洲上的一天好像比地球上短一个小时左右，这是我看表发现的），叮当不知什么时候爬了过来，正在自己脸上趴着，睡的昏天黑地，幸好我晚上没咳嗽……
村子里面已经热闹起来，树精灵们在准备一天的生活，男男女女带着收割野果用的工具，打算去附近一颗刚刚成熟的灌木顶上采集未来几天村子里的食物，这是从他们的交谈中听到的情报，一切如常，每个精灵脸上都是理所当然的微笑，完全不觉得自己的生活有什么地方不对的模样。
但站在他们面前的明明已经是陌生人了：替换进来的树精灵甚至连容貌都没有伪装！
我们好像走在一个光怪陆离的幻境中——好吧，这里确实是幻境，但之前我一直没想到这里会光怪陆离到这样，在村子里绕了半天之后我才终于找到一个认识的人，是之前有过很深印象的树精灵少女，绿萼，她正在帮自己的村长老爸收拾一些晾干的草叶，这些草叶完全干燥之后留下的纤维是树精灵们最常用的建筑材料。看到客人到来，绿萼立刻直起身高兴地对这边打招呼。
“你们好，昨天晚上睡的还习惯吧？绿洲上肯定比烈焰天冷多了，”树精灵少女欢快地说着，用手背擦了擦汗，“今天开始可是忙碌的日子呢，采集食物和准备明年要用的草绳。”
“哦，”我看了看四周，“好像出现了很多陌生的面孔来着。”
面对我有意无意的提示，绿萼全然不觉，她只是扫了一眼正在空地上忙碌的女人和小孩，便笑着说道：“没有啊，大概是昨天很多人没出来吧，你们没见过，很快就都熟悉了，村子的人也不多，大家都挺和善的。”
她完全不知道自己身边有一半的人都已经被换掉了！
“去找那个大族长。”林雪突然低声说道，拉着我的胳膊就向村外走去，大家也不知道发生了什么事，只好匆匆跟上。
大族长的小木屋还在村子围墙外面安静地伫立着，刚才我还真有点担心这座小房子也跟那些村民一样消失不见，或者被换成什么别的东西，幸好，这里的一切都如常，包括里面和善的树精灵老太太，对方将我们让进屋里，满脸高兴的模样：“远方来的客人，昨天休息的还好吧？”
林雪紧紧地盯着对方的眼睛，好像要从里面挖出什么秘密一样，老太太脸上浮现出讶异的模样：“怎么了？有什么不满意的地方？”
“你应该能猜到我们从哪来，”林雪突然说道，“我才想起一件事，在你们的传说中，是先祖制造了这个绿洲星球，并把它放在这个地方，然后先祖们就把自己融入到绿洲里面了，而每个大族长就是周期性苏醒过来的先祖，也就是说，你是这个世界目前清醒着的唯一一个所谓‘先祖’，你是经历过绿洲星建立的——你应该知道所谓的烈焰天是什么意思。”
老太太的表情毫无变化，只是微微等了几秒钟才回答：“那又如何呢？”
“所以你知道烈焰天其实是还没有完全冷却的地幔，烈焰天上根本没有生物生存，它的背后是数千公里厚的黑暗岩石层，岩石层里只有巨大的能量熔炉和控制系统，当然，还有投影设备，”林雪靠在椅子上，语气不急不躁，“昨天我们看到一点很让人在意的事情：村子有一半居民都被替换掉了，你知道我说的是什么意思，能解释一下这是什么情况么？那些村民都去了哪里？或者更干脆点，这个世界的所有人都是怎么回事，为什么……他们会被洗脑？！”
大族长从始至终的表情都没有变过，这时候只是叹了口气：“其实我只是需要点时间来确认你们的身份，因为我们承载着最重要的使命，绿洲之前已经经历过数次报警，所有导航员都十分紧张……我们，并不太清楚该怎么办，当这份责任放到自己头上的时候，我们才刚刚学会操作这些系统……”
林雪露出了胜利的微笑，对我挤挤眼睛：“早就觉得她知道不少秘密了。”
“我们来自地表之外，”我觉得已经没什么隐瞒的了，经过一天一夜的时间，想必这位大族长也已经能确认我们的身份，或者至少确认了我们没有敌意，“这颗星球是旧帝国时代的产物，它有幽能设备，而且有帝国改造的迹象，另外，我们在地幔发现了数以亿计的休眠舱，假如你经历过地心改造的年代，想必是能听懂我在说什么的。”
大族长深吸了一口气：“确实如此，我都知道，但旧帝国是什么意思？”
“希灵帝国，以前那个，”浅浅心直口快，“现在是新帝国历，四年。旧帝国已经解体了。”
大族长仿佛被一柄铁锤击中，瞬间楞在那里，良久才惊呼出来：“解……解体？帝国？怎么可能！那我们将遗产交给谁！”
“交给我们，”珊多拉不容置疑地说道，“这颗星球隐藏着旧帝国解体之前的机密，而我是旧帝国解体之后已知唯一幸存至今的皇帝，我的伴侣是新帝国的统治者，我想这已经足够了。哦，看上去你很混乱，不用着急，我们有时间让你理顺一切，这是个挺长的故事……”
旧帝国末期的灾难，沉睡时期，数万年的光阴，新帝国的建立，以及目前帝国的一小部分现状，这些事情林林总总加起来确实是很庞大的故事——叮当在上，写出来至少四百多万字了，珊多拉和姐姐用了一个多小时才将这些东西大致讲清楚，她们说的很慢，而且只捡直白的部分讲述，因为我们发现一件事：尽管眼前的大族长是经历过旧帝国时代的，而且对希灵帝国也很清楚，但她和正常的帝国眷族有很大差别，看上去好像迷迷糊糊的，如同一个……新手，只能这么说，知道希灵帝国，但对帝国的细节一无所知，当珊多拉提起曾经的天区和皇帝们的时候对方还打断了几次，好询问细节，这真是让人不解的现象，难道旧帝国末期，那些严苛的将军们连对眷族的审核都马马虎虎了么？至少他们也要把科普宣传工作做到位嘛。
“这真是难以想象的灾难，完全难以想象，”大族长听完这个很长的故事之后一分多钟没有说话，良久才感叹出来，林雪和莉莉娜都盯着对方的眼睛，她俩这是还担心对方说谎呢，“我们接过使命的时候，帝国是那样强大，虽然只看到一点点东西，也觉得那简直强大到不可思议，但那样强大的帝国竟然消失了，深渊……我们也遭遇过深渊，是帝国把树精灵救出来的，然后一位将军命令我们全族协助帝国军作战，树精灵知恩图报，我们接过了使命，但他们交给我们的第一个任务却是保存一些东西。”
珊多拉突然露出了然的神色：“也就是说，其实你们和帝国接触的时间并不长？”
“以你的标准看的话，应该是相当短暂的吧，”大族长皱了皱眉，“我们刚刚摆脱深渊灾难，还没完成社会重建，就接到了命令。当时一切都很混乱，宇宙一团糟，将军告诉我们即将世界末日，于是树精灵离开了自己的世界，这颗星球是在深渊战争时期完成改建的，我们本身掌握的技术还不够先进，是帝国军帮助我们制造了这个堡垒，然后教会领航员应该如何操纵系统，随后他们就急匆匆地离开了。我们被告知这是一个相当漫长的使命，甚至可能没有结束的一天，但树精灵不怎么在意这些，我们本来就习惯旅途和孤独，只是现在看来……这次旅途确实有些太过漫长了。”
大族长有很多东西要告诉我们，但前提是确认珊多拉的身份，绿星原本是具备识别希灵使徒的功能的，可惜漫长的岁月而流亡途中的几次意外摧毁了这些古老的装备，现在绿星上还能用的设施只有它本身的结构支撑装置，能量熔炉，以及一部分防御和报警装置，而且这些装置的控制权都不在大族长手中，在旧帝国时代，树精灵种族是最后一个和旧帝国产生接触的眷族，他们从帝国得到的技术支援实在太少，而且来不及消化，仓促之间交到他们手上的东西百分之八十都是自动设备。
幸好，即便无法从星球系统得到确认，我们也有办法让大族长相信自己的身份：影子城的军团就在绿星上空巡逻，即便这位年老的树精灵长者还没学会怎么感应幽能，她也对那些巨舰记忆犹新。
在确认了我们的身份之后，树精灵族长将她所知道的历史娓娓道来。
树精灵曾经是一个与世无争但科技发达的高等文明。
这有点让人不可思议，因为在很多情况下，精灵都应该是和魔法以及中世纪联系在一起的生物，你很难想象一个端着激光枪头戴红外夜视仪的精灵站在自己面前有多么违和（让我们暂时忘记影子城那些骑着反重力摩托飙车的血精灵吧，飙车和重金属摇滚乐可不是原装的精灵文化）不过在万物皆有可能的虚空中，还是让我们放开这些被书本固定住的常识：树精灵们虽然有类似魔法的文明成分，但真正支撑他们不断发展的其实是科技力量，对树精灵而言，魔法更像是一种祖先流传下来的个体天赋，可以伴随终生，可以研究发展，但就如人类最终没有依靠肉体力量走上地球的金字塔顶端一样，树精灵最终也没有依靠他们那有限的生命天赋走出母星，在帝国的判断标准里，他们是一个科技文明，在旧帝国发现这些平和的生物之前，他们已经发展出了成熟的太空科技和超过其文明层次的生命维持系统（后者得益于树精灵对生命本质感悟方面的天赋），这些有着尖尖耳朵的奇幻世界主角驾驶着自己制造的太空船在他们的恒星系里轻松地到处游荡，并且成功制造了空间传送装置，在银河范围内开展各种探索，他们充满好奇，热衷于远行，一个树精灵家庭永远不会在固定的地方呆超过三年以上，那会让他们浑身难受，对树精灵而言世界上最有趣的事情就是去从没去过的地方，见到从没见过的景象，哪怕要为此花费数年的光阴在旅途上。昔日，他们探索了自己的整个星球，太空时代，他们则开始向凶险的真空和辐射环境迈出脚步，带着来自母星的种子，希望让更多的适宜星球上长出郁郁葱葱的大森林。然而命运弄人，险些让树精灵种族灭绝的灾难，也是在一次最大规模的远足之后到来的。
那是他们第一次尝试向银河中心派出探索队，是树精灵们掌握太空科技以来做的最大胆的一次远航，那次远航让大族长印象深刻。他们中的观星者利用超空间设备观察到银河中心发生了一连串不可思议的太空奇怪，大量天体莫名其妙地消失在观测者的视野中，还有一些已经垂垂老矣的恒星却突然爆发出年轻的活力，疯狂释放强度惊人的能量和物质洪流，恒星巢中的造星速度提升到前所未有的地步，大惑不解的树精灵科学家派出了最先进的深空飞船和最勇敢的宇航员，前往银河中心一探究竟——他们期待这些勇敢的冒险家能带回全新的知识，或者一种闻所未闻的宇宙能量模型。
直到那时候，树精灵还从未接触过深渊，更想不到发生在银河中心的狂乱现象根本不是什么宇宙奇观，而是银河系即将在深渊污染下全面崩溃的先兆。
第一支探索队很快失去了联络，只发回来一些杂乱而疯狂的短语，他们好像在银河中心狂欢，那些癫狂的录音显示出一种歇斯底里的情绪，假如树精灵在收到这些信息的时候立即选择逃离家园，或许就能避免接下来的灾难：深渊力量在银河中心出现，而且只有一点点泄露，力量薄弱的它们要很长时间才能突破那里的极限环境，它们的蔓延速度在一开始是小于光速的，以后才会随着感染扩大而不断加速到超光速，树精灵即刻起航逃亡的话至少能将灾难拖延数百年。
但他们做了个错误的决定：派出第二支探索部队，看看前面那队人马究竟发生了什么。
在经历了和第一支探索队一样的通讯断绝之后，第二支探索队有一艘飞船奇迹般地成功返航，这是灾难的开始。前去接应的科学家们和医疗专家发现那艘仿佛死里逃生一样破破烂烂的飞船里空无一人，所有船员都已经失踪，飞船是在自动导航系统的作用下自己飞回来的。接下来的检查中，返航飞船的一个个异常暴露在人们面前：莫名其妙的外壳损伤，人员区内激烈的打斗痕迹和血迹，被船员砸坏的仪器，还有船长室里疯狂的涂鸦，将事情向恐怖诡异的方向越推越远，最终他们发现的最后一个异常情况是一段数分钟的视频片段。
“我对那一幕记忆犹新，那时候我还是坦丹尼上的一个科学家，我亲身经历了当年的那一幕，”大族长双手紧紧交叉在一起，提及当年的历史，她仍然有些颤抖，“监控记录下了闸口的情景，那艘深空飞船的船长和指令员将一具具尸体推到气闸隔间，然后在飞船里放好了炸弹，他们设定好一条向坦丹尼发送的信息，最后和所有尸体一起被抽出了气闸。他们自杀了。”
“意志强大的个体在被感染后的初期阶段会偶尔回复神智，”珊多拉静静地说道，“看来那位船长和指令员已经猜到船里有什么凡人对付不了的东西，所以想摧毁飞船，他们担心自己在炸弹爆炸之前再次失去理智，去阻止飞船自毁破坏这最后一次机会，所以先一步选择了自杀。”
姐姐叹了口气：“可惜他们没想到那种看不见的力量会连炸弹的引爆装置也一起破坏掉：深渊是无差别破坏的，那枚炸弹在爆炸之前被破坏了，连同飞船的发信装置一起。”
“是的，后来我们找到了那条没能发送出来的信息，只有一句话：千万别来，赶快跑！”
深渊的感染在最初时是很难发现的，尤其是在它们还很微弱的时候。那些暗淡的二维平面隐藏在黑暗中，在它们开始摧毁一切之前，没有人会想到一片妖艳的花纹能造成什么危害，最初的时候人们只是发现侥幸返航的探险船里有些地方出现了很多古怪的“涂鸦”，后来是星港的照明系统和动力炉频繁出现故障，几天之内，基地里的树精灵开始被一种莫名的消沉情绪感染，暴力行为日渐增多，军队都逐渐失去了控制……当首府终于发现情况不对的时候，他们的命令已经无法送达边境了，随后就如很多被深渊感染的世界一样，首先是第一批感染者突然开始攻击旁人，然后从感染区向外蔓延，各种生物层出不穷地发生变异，巨兽开始屠杀平民，树精灵们用千百年建立起来的太空城市没有受到攻击便开始分崩离析，殖民星上，大地开裂，岩浆喷溅。
树精灵面对这场无法解释的“瘟疫”抵抗了足足十五年，对于一个对深渊一无所知的文明（而且他们还没有奥铁这种天赐的宝物，也没有个迷路的生命女神能力挽狂澜），这是相当不错的战绩，但最终他们还是濒临灭绝，殖民星仅剩最后一座堡垒，太空部队基本全灭——当年的希灵军队就是在这时候出现的。
那究竟是哪位皇帝的军队现在已经无从查询，他们在最后关头发现了已经被严重感染的树精灵王国，很幸运，当时执行净化任务的帝国将军是一位细心的军人，他没有直接对整个银河投放灭绝武器，而是慢慢推进战线，于是发现了仍然在顽强抵抗的树精灵文明。
根据时间表推断，当时距离帝国灭亡的那场灾难应该已经不足两年（这是综合大族长提及的历史推算出来的结果），树精灵文明很有可能就是旧帝国最后一支附庸种族。
“与帝国结识之后，我们首先获准重建社会，同时帝国将我们的星球改造成了移动要塞。”大族长喝了口水继续说道，我心说这不就是被直接征用了么！
旧帝国的行事风格还真是……好吧，他们干的倒是件好事，只是完事之后二话不说就把人家的家园星球征用为太空堡垒（应该只能算是太空堡垒，在旧帝国时代，这种把行星掏空制造出来的星舰可是没资格被称为星球战舰的），这行为着实霸道，也幸亏树精灵刚从种族灭绝的灾难中逃出生天，来不及计较这些，也可能是他们对此并不甚在意，反正最后这件事就这么发展下来了。
“在帝国的帮助下，我们用了两年的时间给自己的星球表面覆盖了充能装甲，在星球改造即将完工的时候，帝国将军突然来访，他当时非常急迫，我觉得可能是发生了什么大事，他带来一批设备，是驱动星球进行跨世界航行的巨大机械，这些东西在之前是严禁我们这样的种族接触的，他命令工程师们把新的设备埋设在地幔里面，亲自执行了后来的几项改造工程，并交给我们一些东西。最后他要求所有树精灵躲去地下，并启动了星舰的引擎。”
“然后你们就这么老老实实地执行任务？”林雪感觉有些不可思议，“你们不好奇对方为什么要这么做？突然离开自己的宇宙也不感觉奇怪？”
“离开自己的宇宙倒没什么，树精灵不在乎这些，”大族长摇了摇头，“将军告诉我们，世界末日要来了，所有的宇宙都已经不安全，其他的附庸种族有一些已经上路，还有的已经消亡，树精灵没有能力留下来作战，所以要执行其他的任务，就是带着那些至关重要的资料逃走，逃的越远越好，直到帝国军将我们追回来的时候，旅程就结束了。但将军也提醒我们，小心追杀，会有腐化的帝国战舰追杀星舰，撕碎地幔，毁灭里面的资料。”
我想起了树精灵的那些传说，然后摇摇头，感觉还有很多秘密没有解开：“绿洲，就是现在咱们呆的这个小星球，到底是怎么回事？这个就是旧帝国让你们运走的重要资料？”
“不，资料在系统中，地心的这颗小星球只是系统的一部分载体，它原本是我们的月亮。”
众人：“……啊？”
“绿洲原本是我们的月亮，树精灵的母星有两个巨大的卫星，大一些的那个在战火中被毁灭了，我们用质量武器把它炸成了星环来减缓污染者投放的炸弹，小一点的那个名字叫绿洲，从战火中幸存了下来。当决定星舰起航之前，树精灵的长者们觉得至少应该带上故乡一点东西，于是将军同意了，他改造了母星的地心，把我们的月亮放了进去。”
这是何等乱来的改造方式！
经过大族长一番介绍，我们终于了解了绿星历史的来龙去脉，还有绿洲是怎么出现的，没有想到竟然是这样一个历史悠久而曲折的故事，这时我想到了另一件事，这事情似乎比另外的任何事情都更让人困惑不解：“那么现在树精灵们到底是在地幔那些休眠舱里沉睡还是在绿洲上生活？外面那些质量投影到底是怎么回事？还有昨天晚上村民的互换……”
“这是在旅途过于漫长的情况下采取的处置方案，”大族长无奈地说道，“母星起航之后，我们很快就和帝国失去了联络（估计这时候旧帝国境内的局势已经失控），我们还没有完全学会星球堡垒那些复杂的操作系统应该如何使用，便再也没有学习的机会，所以只能跟着自动导航系统一直航行下去，最初的时候，我们会在母星停留的短暂几年时间里来到地表生活，但很快我们就发现世界果然已经如同那位将军警告的一样发生了大灾难，外部环境变得无比险恶，到处都是战火和深渊气息，连续几个宇宙遭遇险境之后，树精灵终于完全放弃了地表，转移到地下生活。后来随着时间推移，长者意识到一个问题：假如旅途终点遥不可及，那始终保持苏醒将是一件灾难性的事件，这会让人发疯，后果不亚于深渊污染。树精灵本来寿命悠长，假如这么长的时间里一直被困在黑暗的地下，那么迟早会集体精神崩溃，所以我们一批批地进入了休眠——最开始的时候是逐批进入休眠，后来情况越发严重，能坚持清醒，维护系统的树精灵越来越少，最终，差不多一切都被交给了自动设施，只有百分之一的树精灵还醒着，而清醒着的树精灵科学家们发现一个糟糕的现象：由于超长时间的连续休眠，族人的精神力量正在消散：即便肉体能保存在休眠舱里，灵魂也无法永生。任务看上去就要失败了：这对树精灵而言是比死亡更加可怕的事情，我们的种族烙印不允许我们放弃自己的承诺，所以最后的科学家们，包括我，提出了一个延缓事态的计划。
启用地心的绿洲，让它形成一个质量投影组成的世界，模拟母星最原始的环境，让族人们分批进入这个投影世界中做梦……”
“做梦？”姐姐大人突然打断了对方的话。
“是的，做梦，”大族长点点头，“利用灵魂抽取装置，将一个树精灵的全部精神转移出来，输入质量投影中，然后有选择地封存大部分记忆，最后放到绿洲上，在这样的梦境中，因漫长旅途和持续性休眠导致的灵魂创伤就会慢慢愈合。封存大部分记忆是为了让做梦者忘记身在旅途的事情，这样当他们离开梦境的时候，就能带着一份足够治愈创伤的完美甜梦。很快我们就发现这个方法卓有成效，弥漫在族人中的灵魂消散现象完全停止了，于是我们干脆将所有人的灵魂都抽取了出来，储存在母星地幔里的巨型数据库中，从数据库调拨灵魂来投入梦境比从身体里临时抽取更加简单安全，而且节约能量。地幔上层休眠舱里的那些躯壳也因此可以转入低功率保存。毕竟没人知道旅程还要持续多久，当第一个能量熔炉出现故障之后，我们产生了这样的危机感。”
我默默感叹了一句：幸好，现在绿星的能量熔炉百分之八九十都还完好，不过他们的未雨绸缪真是对的。
“事情基本上对上号了，”姐姐双手交叉放在下巴上，看着大族长，“那么你这样的……”
“我是领航员之一，”老年树精灵笑了起来，“在星舰乘员长眠的时候，总要有人看着导航仪。领航员是名义上的星舰驾驶者，但我们的权限也就只有观察系统运行情况，而且这项工作还在几千年前的一次故障之后被迫暂停了，直到现在我们也没能修好那些东西。我们就是一些被不小心扔上了太空船之后训练员却突然离开的原始人，一切都太急促了，甚至没时间让我们学会怎么给母星刹车……”
领航员，在其他树精灵进入长眠和梦境的时候需要仍然保持完整的记忆和清醒的精神状态，他们数量不多，而且要分很多班次，为了长期观察星舰日益老化的系统是否还完好，他们承受着巨大的压力，每次只有一个领航员在绿洲的梦境中出现：以先祖和大族长的名义，这就是他们仅有的休息时间，而且即便是这样的休息时间他们也要保持清醒，毕竟，还要有人负责维持这个梦境的完好。
于是我对眼前的大族长肃然起敬。
“我所知道的都说完了。”
大族长靠在椅子上，说了那么多东西好像有点口干舌燥，喝了口树汁之后静静地看着我们，“这就是树精灵的历史，以及这颗星球的秘密。”
珊多拉直入主题：“当年那个帝国将军交给你们的东西到底是什么？一段资料？怎么把它提取出来？”
“就记录在星球的导航系统中，导航员有权限开启系统，但我们不知道怎么读取，或许你们有办法。但在那之前，首先要唤醒所有的树精灵，因为当时将军告诉我们，核心数据库是一次性读取的，资料被提取之后星球的所有系统就会重启，删除所有东西，这个过程中生命维持系统会停摆。”
我想起了地幔上层那些数以亿计的休眠舱，这可是个大工程。
“那现在就开始做吧，”珊多拉说道，然后眼睛望向窗外，小木屋的窗口很窄，从这个位置看过去只能看到村庄的一小部分，两座蘑菇树屋，还有几个正从空地上走过去的树精灵，“这些正在做梦的树精灵醒来之后会有做梦时间的记忆，对吧？”
“是的，这些不断补充进来的新记忆是我们延缓灵魂消散的关键技术，树精灵必须不断接受新的信息刺激才能生存下去，我们的基因中被写入了这样的锁，”大族长点点头，“族中学者研究过这些，认为这是树精灵的特殊学习模式导致的。”
珊多拉点点头，不再言语。
我不知道大族长是怎么和星球的操作系统联系的，她突然从我们眼前消失了一下，几分钟后，唤醒所有休眠乘员的工作便开始了，留在地幔位置的科考团队传来信息，所有蜂巢中的能量流动都有所提高，而部分休眠舱里第一次出现了精神反应：这是被抽离到数据库中的树精灵正在逐渐回到他们自己的身体。根据目前的工程速度，恐怕这要几天时间才能完成，不过我们已经不想继续等着了，我想这项工程可能将受限于绿星内部网络的带宽和它的信息处理能力，前者没办法改变，但后者应该能让希灵主机帮上忙：毕竟都是帝国制造的设备，量产泡泡们应该能和绿星系统接驳在一块吧？
听到我的建议，珊多拉也很赞同，等那个大族长出现之后我们提出了要她开放绿星所有系统的要求：绿星内部的干扰还在生效，我们到现在都没找到这个旧帝国最后堡垒的操作核心在哪。
老太太答应的很爽快：“当然可以，这本来就是你们的东西，控制室在地幔中层，绿洲上留有一些几万年前的飞行器，是给特殊情况准备的，但恐怕我不能跟着过去：我是一个有限质量投影，没办法离开绿洲，你们会在终点与我的本体见面。”
众人起身出发，但在和老太太告别之前，莉莉娜突然好奇地看了看外面，远方，巨大的绿色山脉正以肉眼几乎无法观察到的速度缓慢起伏着，那在盘踞在整个绿洲上的巨大藤蔓，也是这个星内星上唯一真实存在的生物。
“那究竟是什么，我观察到它盘踞了整个星球，所有藤蔓都是同一株植物上的，”莉莉娜问道，“生命反应很强，但似乎已经很老了。”
“那不是藤蔓，那是一棵树，只是为了在地心生存下去不得不改变了形态，它我们的母亲树，”大族长脸上闪过一丝暗淡，“树精灵的故乡有很多母亲树，据说它们是创世纪之初，神种下的植物，所有树精灵都是从母亲树的荚苞中诞生的，在离开故乡……额，带着故乡离开的时候，我们只能带走一株母亲树，它已经生长了数万年，太老了……而我们到现在也没能收集到它的种子，似乎离开了家园世界之后，母亲树已经失去了繁衍的能力。”
我愣住了，之前还以为绿萼说自己从树上摘下来的事情并不可信，只是这个梦境设定好的“剧情”，万没想到这竟然是真的，树精灵竟然真的从树上长出来？
这不符合道理啊！他们只是肉体凡胎，不是能量生命，更不是神性生物，一株植物，怎么能长出树精灵这样的高等动物？达尔文要在这儿应该能刨个坑把自己活埋了吧！
但莉莉娜却露出若有所思的模样，片刻之后拽了拽我的衣角：“老大，是真的，这东西有点神性的气息，但太弱了，不仔细感觉真的感觉不到，这个种族的诞生，还真有点意思，他们的母亲树竟然来自神界。”
“有什么问题么？”大族长见我们嘀嘀咕咕的，忍不住出声问道，这就能说明这些旧帝国遗留的最后一拨眷族当年真的没能和帝国接触太久，按照旧帝国那铁血的恐怖风格，当年留下来的老牌眷族（特指从旧帝国时代存活至今的那些人）可不敢打断皇帝说话，虽然帝国法典不管这个，可威慑性这东西吧，就是在那站着也能光芒万丈的玩意儿，面前站着俩塞伯坦人你敢大声喧哗么？
“不，没什么，带我们去看看那些飞行器吧。”
我原本想着开七千亿去操作核心的，但听说绿星的警备系统早就出了故障，控制区域只能识别已经注册在案的交通工具，七千亿过去恐怕会被打下来：安保哨戒炮认不出新面孔，哪怕它有旧帝国通用的识别算法。
绿洲上留下来的是几架已经光鲜不再的运输机，尽管帝国造物往往几万十几万年后还能正常使用甚至光鲜如新，但那是在全封闭的遗迹里面，绿洲上的这些显然达不到那种保存条件，它们就被直接停放在一片隔绝人烟的大森林中，树精灵能做的只是给它们盖了几个严重不达标的机库，因为没人会保养，这些飞行器显得狼狈不堪，但幸好系统还正常，珊多拉在动力核里鼓捣了一会，运输机就正常启动了——有一组动力冗余模块故障，不过被她吃掉了。
绿星并不是真正的星球战舰，却也不是太空堡垒——和前者比它缺乏武器，和后者比它防御不足，绿星更像是个临时拼凑起来的四不像，这件旧帝国末期的最后一个造物处处显得毛糙而缺乏规划，大族长说它的最后一部分改造是帝国工程师亲自进行（另外，这么个东西还整整改造了两年！）的，这更让人感觉不可思议，只能说灾难来临的时候恐怕什么都来不及了，当日命令绿星起航的那位旧帝国将军只能将手头能用的东西匆匆忙忙地塞进这个不知道该怎么分类的星球里面，催着它立刻撤退。因此当我们在地幔中发现一个功能极不合理，而且还要依靠一组临时添加的能量熔炉来提供能源的指挥中心时，似乎也没什么不可思议的。
绿星的控制中枢位于北半球，地幔层的中端，一条从地心延伸过来的数千公里长的隧道是通向控制中枢的唯一道路。
控制中枢的设计和目前状态让人叹息，它位于一个用星际合金装甲板包裹起来的六边形柱状空腔中，是一座灰黑色的方尖塔独立建筑，这建筑利用反重力设备悬浮在空腔中央，大概只有一公里边长，建筑底座四周有数道半公里长的光束和空腔上的数据端相连，这是一种很常见的通用接口。珊多拉一眼就看出这东西是用一个行星地面指挥中心直接改建出来的，当年那最后一批工程师恐怕已经没有时间制造全新的星舰核心，只能将不知道哪个殖民星上的指挥中心整体塞了进来，地面指挥中心的通用接口带宽有限，因此绿星的大部分运转模块都依赖当地设备的自动运行。这个控制中枢显然也缺乏必要的维护，持续工作了数万年之后，它的一部分接口光束已经时断时续，树精灵并没能学会怎么检修他们的舰桥。控制中枢的大门已经打开，我们在它的基座旁边找到了小型的停泊港，停泊港的自动响应设施失效了，珊多拉只好采用比较激烈一点的着陆方式——我是说，在撞上去之前她还坚持这会是安全着陆的。
“我敢打赌，那些树精灵从来都没有用过这些运输机，他们都不知道运输机应该在三号停机坪着陆。”珊多拉一爪子划开了运输机因故障而无法打开的舱门，嘟嘟囔囔地说道。
我把姐姐和林雪扶下来，浅浅在此之前就自己蹦到了地上，这里的人公重力还很正常，脚踏实地的感觉真不错，我忍不住原地蹦了蹦：“没办法，他们战后就开始跟着改造星球，改造工程到一半的时候就被帝国军轰出了原世界，中间能有多少时间学习——而且旧帝国那时候可没有军统部，百分之八十的皇帝都懒得教自己的附庸种族怎么掌握幽能。”
珊多拉很快就找到了控制中枢的入口，位于方尖塔的一个角上，入口不多远就是一个还在工作的传送装置，整个中枢所有的传送装置都已经锁定到唯一路线，也没什么选择，通过这里，我们抵达了绿星的操纵大厅——或者说领航员们的观察大厅。
宽敞的圆形大厅中灯火通明，终于又看到了熟悉的帝国设备，这里的设备状况看上去还不错，虽然树精灵不懂得如何维修它们，但至少知道怎样清洁这些操纵台。十几名穿着浅绿色制服的领航员已经在传送器前列队就绪：一堆老头老太太。
即便树精灵寿命悠久，在出发的时候这些领航员也大部分都不年轻了，而且在旅途中他们不能一直呆在休眠舱中，长时间在正常的时间流中工作，让这些领航员一个个垂垂老矣。
我一眼就认出了其中一人，一个面容和善的老太太，刚才我们还在绿洲星上见过面：那个大族长。她现在穿着的可不是那身富有古风的粗布袍子，而是一身干净利落的航天制服，胸前佩戴着绿叶和藤蔓交叉的像章，她对我们鞠躬致意，却没有行帝国的军礼：他们还没来得及习惯作为帝国眷族的日子便被送上了旅途，几万年过去了，恐怕早就忘了帝国军礼是什么样。
“领航员一共还有一百多人，而且大部分都处于休眠状态，每次轮班，保持清醒的领航员都只有十五人。”大族长简单介绍了领航员队伍的现状，在她说话的时候，一个头发花白的老人突然颤颤巍巍地走了过来，他看着我们，脸上带着好奇的表情，然后高声说道：“哦，终于又看到你们了，我们等了很久……看不见外面的情况，就在这个房间中等着……咳咳……任务结束了吗？飞船什么时候可以停下，我好久没看到过阳光了……”
一个声音突然打断了他有些絮絮叨叨的话语，是另一位领航员：“长者，您需要休息，这里交给我们吧。”
老人点了点头，转身回到自己的位置上，大族长对我们解释道：“这是树精灵最年老的长者，他曾是我们的领袖，在星球起航时，他是第一代舰长，但现在舰长和领袖都已经换成了更年轻一些的领航员，长者仍然留在领航员的队伍里，不过已经不再担任具体事务了。”
刚刚落座的老人突然想起了什么，远远地对这边叫道：“记住，等大家醒过来之后再打开数据库！将军告诉我的，千万不要搞错！将军要回来取他的东西！这些陌生人是谁？！”
老人好像有些糊涂，很快他就忘记了我们的身份，甚至向周围人询问为什么自己在这里，其他领航员无奈，只好将这位初代舰长先带离这里，大族长低声说道：“长者偶尔会不太清醒，三千年前他亲自带人去观察四号熔炉的工作和控制原理，回来后得了很严重的辐射病，那之后不就他便解除了所有职位，但我们必须让他来控制室，只要时间一到他就会来这里，谁也拦不住。不过等他不清醒的时候还是可以带出去的，毕竟让他留在这里不太符合规范。”
莉莉娜碰了碰我的胳膊：“老大，我会研究个治疗方案的，不过效果可能不大，他太老了，即使赋予永生也有点太晚。”
从大厅里的终端机上可以查询到绿星现在的运行情况，还有地幔那些生命维持系统的激活进度，星球的运行情况不容乐观，很多设备都损坏了，这些紧急拼凑起来的东西正常运行了数万年已经是个奇迹，假如不是发现及时，恐怕最多再有几百年，它的能量疏导就要紊乱，紧接着就会危及到生命维持系统。我们也找到了那个记录关键资料用的数据库，它被整个嵌入绿星的操作系统中，和这颗星球共存亡，这个数据库开启之后就会使绿星进入待机状态，引擎停推（当然引擎早已经报废了），生命维持系统停摆，以及所有武器、防御系统离线，幸运的是地心的“绿洲”系统是独立供能的，否则后者一定会被地幔烧成灰烬。
从影子城前来支援的三台量产主机几分钟后就抵达了工作岗位，她们找到了绿星的主机房，旧帝国制造的大多数计算核心都具备和其他类似设备并行工作的接口，这省了我们很多麻烦，三个主机挂载到绿星机房里之后，休眠舱的激活速度明显提升了无数倍——是的，惊人的速度，原本可能要两三天才能全部激活，在主机们上场之后，短短半个小时就激活了三分之一！
看样子带宽对这项工作的限制并没有之前想象的那么大。
当然，这里说的只是激活，也就是将树精灵的灵魂从数据库中重新灌注到休眠舱里，同时将休眠舱从绿星的整体维生系统中脱离出来，让它们依靠自己储备的能源进行后续操作（唤醒肉体，重启灵魂），这个后续操作恐怕得用上几天时间了，毕竟，这里的人口是以亿计的。
而等那些精灵的灵魂都进入休眠舱之后就可以开启绿星核心数据库，这个很快，预期还要一个小时就成。
绿洲星上那个由质量投影形成的虚拟世界在休眠舱激活数量达到百分之五十的时候自动进入了关闭程序，从监控中我们全程观看了这一切，森林和草原逐渐失去颜色，大大小小的村落抖动着变成了二维的背景画面。“村民”们在此之前就已经消失（或许对这个虚拟世界而言，应该叫“下线”？），他们先被送回数据库，然后重新灌注到肉体中去。
最后，已经严重不真实化的森林植被开始彻底消失，很快，郁郁葱葱的绿洲褪去了它的伪装。
它变成了一个半径一千五百公里，表面覆盖着棕褐色岩石和土壤的孤独星球，星球上唯一留下的，只有树精灵们的“母亲树”，一大片覆盖了星球百分之七十地表，整体呈现出灰绿色的藤蔓。
已经完全看不出作为“树”的模样了。
“没想到，它已经如此苍老……”
大族长陪在我们旁边，在整个过程中始终一言不发，这时候才打破沉默，“没有母亲树，树精灵就无法繁衍，在航行中，我们还可以靠休眠舱来保存种族，但……”
“没关系，我有办法。”
我温和地笑了笑，露出让对方安心的神色，然后从上衣的口袋中掏出了正抱着一个扣子睡大觉的叮当，“她会让你们拥有新的母亲树的。”
大族长眼睛中流露出惊奇的神色：“是把她种下去吗？”
我：“……”
你非要这么理解也不是不可以！
刚刚完成激活的休眠舱还不能立即打开，里面的生体已经沉睡太久了，休眠舱需要时间让里面的沉睡者重新和灵魂契合到一块，不过现在休眠舱在用自己的后备能源来工作，它们已经从绿星整体系统中脱离出来，不再影响我们操作数据库，于是这些休眠舱就被转交给了工程队处理。这时候珊多拉已经迫不及待地下令打开了数据库，随着绿星的主要系统一个个关闭，这个一次性的数据库也向我们吐露了它保存了数万年的秘密。
竟然是一封信——来自一个我们从未想过的发件人。
帝国皇帝，哈兰。
说是一封信，其实也不止那么简单，数据库中有一大堆相当杂乱的资料，粗略的目录显示里面就包含了科研项目，航行日志，视频资料，以及留言等许多信息，而所有这些信息都被封存在一个加密档案中，档案的签署者是哈兰·克鲁瓦·莱瓦莱特。
我们面面相觑，有时候面对这样戏剧化的事情，即便对此早已习惯，也是想不出改用什么样的表情来面对的，这个和珊多拉·凯尔薇·尤拉西斯一样颇有点古典贵族气质的长名字在最近时常出现在司令部的文件里：大多是关于堕落使徒的军力分析，哈兰·克鲁瓦·莱瓦莱特，指的就是最近连续多次与帝国军激烈交战，已经给我们造成了重大伤亡的那个堕落皇帝，哈兰陛下。
绿星竟然是他在几万年前抢救下来的，而也正是他的将军，扎多姆，在最后关头将绿星送上了逃亡的旅途，几万年光阴似箭，历史绕了个弯子却从另一个方向将这两者再次联系在一起：扎多姆，昔日亲自为绿星殿后，让树精灵逃出生天的前帝国将军，却要来毁灭这颗星球。
不知道那两位现在是个什么心情，他们已经被控制住的狂乱心灵，还会产生悲哀的感觉么？
“资料出了问题？”
大族长见我们脸色古怪地互相对视，不禁异常担心起来，她最担心的就是这些宝贵的资料是否已经损坏：树精灵为此付出了数万年的光阴，一路护送这些遗产从旧帝国领土漂流到新帝国境内，假如资料真的出了问题，那对他们而言打击将是巨大的。
“不，资料没问题，我们想到了别的事情。”
珊多拉淡淡地回答道，同时对我微微摇头：暂时不要告诉他们，树精灵还没有准备好接受这样的打击，这是我从珊多拉的眼神中看出来的信息。
“科研项目，只有名录，没有成果之类的实质内容，不是科技资料，”珊多拉开始按照目录顺序读取这些资料，她把哈兰留下的信放在最后，为的是一会能心无旁骛地研究它们，“可能是想告诉我们，旧帝国的X计划在彻底破产之前的最后一幕是什么样。航行日志，是绿星的日志，还有一部分是原定的航线列表，看来这座星球已经偏离航线很远了。视频……这些稍后再说。最后是这些留言。”
珊多拉将哈兰留下的留言接在全息投影上，工作不良的全息装置抖动了几下，画面才稳定下来，一个身材高大魁梧，身披威风的帝国军礼服，有着一头茂密棕发的中年男子出现在画面上，他目视前方，手中拄着一把浮动幽能烈焰的帝国指挥刀，这身装束几位眼熟——是帝国元首在正式场合下出场才会穿戴的全套行头。
“不管是谁，得到并能读取这份信息的人，向你们致意，并希望你们能把这份资料永久保存，直到它能派上用场，”中年人面色沉静地开口了，“我是哈兰·克鲁瓦·莱瓦莱特，希灵帝国领袖，希望得到这份资料的人还能知道这个辉煌而荣耀的名字。
你们能完好无损地获得资料，说明这些流亡者最终成功逃出了毁灭圈，并且他们的识别装置确认了你们具备接触幽能的资质，或者与帝国有传承关系，我个人希望是后者。
能接触流亡者，并通过流亡星舰的识别系统，那么你们的文明层次应该已经足够高，但你们极有可能仍然无法理解我接下来要说的话，这无关紧要，这仅仅是一份留言。
希灵帝国已面临覆灭危机，这场危机是我们自己引发，它的根源和直接原因，是对虚空的错误研究方向，以及深渊不可控制的爆发，我想仅就此提出忠告：不管你们现在是否已经接触到这些概念，请牢记一件事——克制，在任何情况下，不要以为自己真的掌握了一切，虚空，比你想象的更加无法掌控。
如果你们已经接触到深渊——我不知道你们会如何称呼后者，或许是瘟疫，灾难，以及其他什么东西，但以下现象可以基本确认它们：它们的主物质世界呈现出的状态是一种无法探究结构的二维平面，这层平面会依附在任何地方，包括恒星表面，之后这些东西会迅速蔓延，初期的深渊感染会导致接触者情绪狂躁，设备工作异常，事故频发，后期深渊感染将使物理常数紊乱，灾难呈指数升级，直到空间本身都崩塌，这是一个迅速而不可逆的过程，假如你们曾接触过这种东西并从中侥幸逃生，那么现在我可以告诉你们它的名字：深渊。
请记录以下内容，并保存至你们接触到能理解这些内容的文明为止——在开始那些疯狂的研究计划之前，我们接收到了来自深渊底层的异常信号，是的，我们深入了深渊之门，那是一次对深渊现象的常规科考任务，科学家们投放了一种新型的无人深潜船，它在深渊之门中前进到一个从未有人抵达过的位置，深潜船被深渊摧毁之后成功将记录设备送回了主物质位面，记录设备中出现了有规律的、有着显著意义的信号。
这些信号不是从主物质位面的任何途径送进深渊的，我们最终确认，这些信息来自深渊底层，不管在那里存在什么东西，它都在尝试和主物质位面取得联系。
这些信号让人感到困惑和不安，深渊从未体现出这样的性质，即便是那些有着思维能力的深渊生物，也从未产生类似的逻辑或理性行为，它挑战了我们长久以来的基础世界观，并导致帝国开始启动大批量的超前研究。我们确信一件事：要知道深渊底层究竟有什么，唯一的方法就是前去查探究竟。我们制造了原始的深潜船和各种探测器，希望能再次和深渊底层的声音取得联系，但一切都进展缓慢，最终，我们决定借助虚空的力量……”
这之后是一段已经为我们熟知的历史，其实在那时候帝国已经启动了X计划，开始大规模研究虚空知识，而科学家们意外从深渊底层得到的信息导致整个X计划被打了一针兴奋剂。哈兰提到的这次事件并不是X计划的起因，却是它走向失控的导火索，“深渊”对帝国而言的意义是空前巨大的，可以说，整个希灵帝国百分之八十的存在意义就是对深渊作战，现在他们看到了破解这个最终敌人秘密的机会，于是立刻亢奋起来。X计划中原本因风险过大而被暂停的项目纷纷重新上马，希灵使徒们被仇恨和战意激励起来之后的行动力是可怕的，也就是在同一时期，首席科学家奥卡姆利用X计划的禁忌科技制造出了第一艘也是最后一艘成型深潜船，这艘以原始深潜船为蓝本，历时百年才研究、建造完成的星舰是旧帝国进度最大的深潜设备，它一度靠近了科学家们推算出的某个“临界点”，这个临界点据信是可以和深渊底层直接通信的最远距离，尽管深潜船最终也没能跨越临界点，但它在最深的位置成功发出了一次通讯：那是当年旧帝国科技鼎盛时期所能进行的最大强度的通讯，假如在正常环境下，恐怕它足够广播到成千上万个世界，但在深渊深处，谁也说不准这些信号能传播多远。
之后很长一段时间，旧帝国的科学家们守候在每一个深渊之门，期待能再次得到深渊底层的反馈信息，和那个神秘的信号源取得联系，在这期间，旧帝国完成了无数个看似辉煌的科技成果，然后在发现它们根本无法使用之后将其束之高阁，他们制造了红月立方体，并建造了一个幽能星舰来保存立方体，他们尝试控制虚空的演变方向，妄图将其像幽能一样使用，在一次莫名其妙的遭遇战中，他们还损失掉了深潜船——维斯卡应该对此负责，不过这已经没办法追究，因为那之后不久，灾难就发生了。
哈兰留下的这封“信”不仅仅有他自己的音像信息，还有一系列视频短片和各种图形表格，似乎他在留下这些信息的时候想尽全力把帝国的一切都浓缩在这短短的十几分钟里面，等最后一段视频结束之后他的形象才再次出现在我们面前：“时间已经不多了，希望得到这份资料的文明能将它妥善保存，并尽可能传播出去，最好能传播到神族的国度——假如你们已经有能力与他们对话的话。现在我们的所有网络和对外接口都已经被深渊重度污染，帝国疆域已经成为感染剧毒的毁灭圈，任何在这种情况下对外通讯的行为都可能导致深渊扩散，甚至危及诸神，唯一的希望就是这些还没有被感染的边陲星球，它们现在就要启程了。这份资料有数千个备份，我希望它们中至少有千分之一能逃离灾难。
哈兰·克鲁瓦·莱瓦莱特，结束。”
留言结束了，全息投影上只留下一片杂乱的蓝白色线条。
珊多拉沉默一下，扭头问塔维尔的质量投影：“塔维尔，这些资料下载完了么？”
“保存完毕，资料其实并不多，”塔维尔静静地答道，“这只是一份留言。”
“比起一堆科技资料，我觉得这份留言更加有价值。树精灵们的情况怎么样？”
“已经有人苏醒，不过他们的记忆都停留在数千到数万年前——取决于他们沉睡的日期，现在这些刚刚醒来的精灵十分不安，嗯，骚动很明显，实在不像旧帝国的附庸种族。属下正在把已经苏醒的树精灵集中起来，准备先送到母星上去，盖亚大人启动了两个生态穹顶，应该能让他们更快恢复健康。然后恐怕得花时间让他们搞清楚现状。”
“姐，你过去帮忙吧，”我碰了碰姐姐大人，“那帮帝国兵可不是这块材料。”
姐姐答应一声，离开前顺手揉了揉我的头发，一副宠溺的样子，让人无可奈何。浅浅趴在我旁边的位置，将脑袋放在我胳膊上，大眼睛看看四周又看看我，半晌才开口：“阿俊，我心情不好了。”
“这样时间线基本上就明确了，”珊多拉关掉了投影设备，靠坐在椅子上，抬头望天，“这是个新发现，我们之前绝对想不到……深潜船出现之前，有人从里面接收到了主动的通讯请求，然后才开启了帝国X计划的失控年代，深渊……究竟有什么。”
我揉着额角，将一件件事按照时间顺序串联起来，最终形成一根明晰的线条：帝国鼎盛时期，希灵使徒开启了对虚空进行研究的X计划，初期，这个计划虽然大胆但仍然可控，科学家们保持了必要的理智，再之后，一个对深渊之门进行常规探测的新型探测器返航，带回了从深渊底层发来的短信，再之后，帝国的科学家和统治者们受此激励，陡然加快了X计划的进程，并且所有的项目都开始向偏激的方向发展，黑科技开始被允许使用，红月立方体建造，再然后，奥卡姆制造了深潜船，试图和深渊底层的信号源建立联系，同时期的类似试验肯定也不少，之后奥卡姆的科研军队遭遇维斯卡的叛军袭击，深潜船被毁，似乎在那之后帝国就再也没能制造出第二艘深潜船，再然后，就是大灾难发生。
帝国沉寂了许多万年，直到一九九几年的某一天，一个拖着鼻涕的熊孩子在巷口听到一个声音，命运的车轮继续前进——并义无反顾地掉进了沟里。
十几年后，新帝国建立了。
“我现在突然想到一件事——十几年前，我曾经遭遇过一次深渊，嗯，疑似深渊的现象，”我慢慢敲打着太阳穴，回忆起当初在生命神殿的旅墙中回忆起的童年往事，“那时候我听到一个声音，咱们一直以为那是当年奥卡姆的深潜船发出的信息，在深渊里回荡了许多万年之后，突然从地球的某个深渊裂隙里冒了出来，现在我觉得这中间有个疑点。”
珊多拉点着头，她已然想到某些事实：“根据你的回忆和我们从深潜船中得到的日志，其实那两句话不太一样，你听到的是另一个版本。”
“所以那不是深潜船的声音，而是深渊底层的某个东西在接到深潜船的通信之后做出的回应：它在回答我们。”
“可惜晚了几万年。”林雪的语气颇有几分感慨。
“现在又换到它们等待回音了，”珊多拉突然露出古怪的笑容，“深渊底层到底是什么——咱们一开始以为它只是接收了深潜船的广播，然后放大之后反馈了回来，但现在情况几乎相反，最先发出信息的是它们，帝国才是回应的那个。”
“呐，有没有人想到另外一件事诶，”浅浅神游天外了几分钟，这时候突然回神了，她那颗神奇无比的小脑袋里面似乎又出现了了不得的东西，“X计划是在旧帝国第一次接到深渊的信息之前就正常出现的，只是在探测器带回那条信息之后，整个事情才失控，我觉得吧，会不会那时候X计划就已经受到深渊影响……就是借助那条信息，深渊就藏在那条信息里面，它从那以后就潜伏下来，慢慢影响X计划和那些科学家，最后的那次试验里，虚空直接衰变成了超级深渊，说不定就是这条信息里隐藏的种子终于长成之后破土而出。”
浅浅说这句话的时候，我不知道是不是错觉，总觉得她语气怎么这么阴森森的呢。
她说的倒有一点是可信的，那就是深渊或许真的能隐藏在一条信息里，被探测器的数据库保存下来，然后在别人读取这个数据库的时候污染当年的帝国科学家，毕竟它可以污染一切已知的东西，虚空之下，谁都不能百分之百地免疫深渊。
“这个不可能吧，”珊多拉摇了摇头，“你知道帝国腹地会有多少安全屏障？假如它真的隐藏在当年那条信息里，应该在探测器数据核心被打捞上来的一瞬间就被消灭了。而且它还在那么多科学家的精神网络里面潜伏了很久：这更不可能了。”
“但它是从深渊最底层发上来的，”浅浅提醒道，“那里从没有人靠近过，谁说得清那里的深渊会不会十分狡猾，把自己伪装成和平大使什么的。”
我们顿时感觉浑身发毛，浅浅这丫头，平常脑袋瓜一刻不停地奔驰在跑题的康庄大道上，偶尔一次思考正常问题，竟然就能这么神奇地直击要害，假如她猜的真没错，那当年帝国竟然是被一条短信给摧毁的？
“额，陛下，恐怕属下现在必须有事情汇报了，”塔维尔的质量投影突然插了一句，她的本体正在很远的地方处理数据库，这个质量投影则留在这里给我们汇报情况，“我们刚刚从数据库中找到一条信息，是当年他们收到的那条来自深渊底层的信息，而且……是原件。”
顿时，四周的气氛更加让人发毛。
“呐，”浅浅弱弱地举了举手，“现在它到我们手里了。”
“呐，”浅浅咬着手指头，弱弱地看着我，“现在它到咱们手里了。”
是的，当年那条信息，从深渊之门中打捞上来的探测器数据库中记载的信息，它的原件现在就在我们手里，跨越了数万年的历史轮回，从旧帝国来到新帝国，开启并终结了一段疯狂的历史之后，它来到了我们手上。
“……封锁所有网络，关闭绿星所处空间，所有曾在绿星数据库开启后直接接触过这颗星球的舰队，立即降落在绿星表面，禁止与外界联系。”
珊多拉几乎没有迟疑，一连串命令就直接下达了下去，然后我才找到插嘴的机会：“那什么，这真的行？深渊，藏身在一条短信里面，然后跳出来污染现实世界什么的……”
“它们不就这么干过么？”珊多拉看了我一眼，“它们曾经顺着帝国的精神网络污染了整个国度，精神网络可以容纳它们，为什么一句话里面就不能？深渊在很多时候可以隐匿于无形，它既然能污染现实世界中的一切，那么现实世界中存在的任何东西，不管有形还是无形，甚至只是一句话，一个概念，一个广为人知的词汇，都可以作为深渊的载体，而且浅浅说的对，这条信息还是来自深渊最底层的，或许它真的能瞒过一切探测手段。”
这次连我都跟着紧张起来，浅浅啊浅浅，你可真是个不鸣则已，一鸣惊人的家伙，这丫头那神奇的头脑跳跃能力还真是开启了一个了不得的恐怖故事。现在我唯一感到庆幸的就是，由于有浅浅的提醒，我们将这个诡异而让人发毛的可性能扼杀在了摇篮中：即便那条信息中真的隐藏了深渊，它也没机会离开绿星了，科学家从数据库中读取到的任何东西都被暂时隔离着，根据一条两年前通过的法令，发现旧日遗迹后，在获得珊多拉或者我的首肯之前，从旧帝国提取的任何东西都不会被贸然上传到新帝国数据库中，这在一开始是为了防止新旧帝国各种设备的操作协议发生冲突（也就是传说中的驱动程序恶性bug），而现在，这个谨慎的措施可能扼杀了一个潜在的危险。
绿星对外的通讯全部中断，珊多拉仅仅利用自己特殊的精神频段对外发布了一条安全度可靠的公告：勘察现场发生紧急情况，影子城临时戒严，在获得帝国元首的亲自授权之前，戒严状态不解除，也不允许任何人主动联系绿星。完成这项公告之后珊多拉才有功夫转向塔维尔：“那条信息在哪？”
“就储存在数据库里面，”塔维尔已经意识到问题的严重性，说出了自己推想的最糟糕的情况，“假如主母的猜测正确，那么对它进行的任何读取、复制、传送操作都可能已经扩散了污染，不过目前这个可能存在的污染都被限制在内网中，我们在操作旧帝国遗产的时候是将自己置于隔离环境下的。”
好吧，这个关键时刻她总算没加上“理论上是这样”。
“很好，完美执行了法令，”珊多拉看了我一眼，“通过阿俊的精神频道，将那条信息传过来。”说完这句话，珊多拉对我眨眨眼：“阿俊，用你暂时当个过滤网，没问题吧？”
我想了想，明白对方在指自己这虚空生物的身份，深渊是无法感染虚空生物的，恰恰相反，它们直接和虚空生物接触的唯一结果就是被逆向分解掉，毕竟深渊是虚空的次级产物，通过我的精神连接来读取那些信息的话，不管里面有什么东西，都肯定被净化掉了。
信息很快被传了过来，只是一句非常简单的短语，短语由几个破碎的词汇拼接起来，因为当年旧帝国的科学家们接收到的就是一段断断续续的信息，它们发现这段信息只是在将一句话不断重播，于是把几个词汇摘出来排列组合之后就形成了这份短信原件，它是这样的——
有人吗？赶快回话，发完这条我就下了！
这就是那条信息的全部内容，它是一段很长的话，但只是这几个字在不断循环重复。
当然对短信内容我们不与商榷，可能不管深渊里面还是深渊外面，守望型发信员都是苦逼的。
“原本它用了无法被直接识别的编码方式，可能连源语言也和已知的任何语言都不一样，”塔维尔解释道，“但这段信息自身隐藏着一个隐性的密码本，就隐藏在信息的每个字符之间能量峰值里，通过这个密码本，可以讲信息本身翻译成任何语言，这是相当高明的智慧，说明信息的发件人并不知道它的收件人使用什么语言，但它已经总结出了一套可以让任何智慧生物都总结出规律的字典。经过翻译之后，这条信息的内容是寻求回应。”
“旧帝国那些科学家肯定也翻译出来了，所以他们决定回复深渊底层的呼叫，”我看了珊多拉一眼，“太冒险了。”
珊多拉的笑容有些勉强：“如果不是已经发生了一次，而且还有浅浅提醒，谁会想到这种危险呢？”
这条信息，以及所有与这条信息的传播产生过关联的数据库和记录设备都被标注出来，甚至那些参与读取数据库的科学家们也主动把自己隔离到了公共网络外面，所有这些“疑似感染者”在十几分钟后被紧急集中到了地幔上层的一个金属空腔里，这个空腔中安装的原本是绿星地表生态系统的能量炉，但绿星地表生态早就不知在哪个世界被摧毁了：对逃亡旅途中不断闯过的一个个险恶宇宙而言，只要绿星护盾有一次闪烁，整个生态圈就将灰飞烟灭，而这个老古董的拼凑星舰本来就用了一套蹩脚的护盾装置。所以这套能量炉在一万多年前就彻底停止了运转，现在里面的能量炉被空间转移扔到了地表，留下的地方容纳着科学家和设备。
我们也赶到了现场，这里的空间很大，是一个近似正六边形的合金空间，地面中央有一个直径近百米的圆形凹陷，凹陷区中是仍然闪烁着微光的能量接口和固定栓遗骸，这是拆走能量炉之后留下的东西。一大批设备堆放在凹陷区旁边，几十名希灵技师正在忙碌着分析哲学设备，塔维尔正在旁边亲自检查一台大型数据终端。
上述所有这些，都被一层幽能屏障隔离开来。
塔维尔的本体也参与了对数据库的开启工作，因此她也被隔离了。
“没有发现感染迹象，所有的数据都是干净的，”塔维尔隔着幽能屏障对我们汇报，“但完全不能排除这其中隐藏着帝国科技无法识别的新类型深渊，主母的逻辑很正确，旧帝国的X计划失控就是在这条信息被打捞上来之后才发生，很可能深渊在以我们未曾认识过的方式污染现实世界，理论上是这样。”
“其实我觉得这事儿可能性始终不高。你看，X计划失控的每一个环节听上去不都很合逻辑么？因为发现了深渊底层有重要秘密，所以加快各种工程进度，因为之前的所有项目都顺风顺水，所以科学家们有些盲目乐观，因为这是个能完全了解自身死敌的机会，所以每个人都牟足了劲——这中间的逻辑没一点问题，即便没有深渊参与，好像也是唯一的结果。”
“阿俊，这确实很有可能，但对付深渊，不能容忍万分之一的猜想，”珊多拉很坚定，“继续试验，先把已知的催化方法都用一遍，无效的话……就只能阿俊上场了。起码现在能确定一件事，即便深渊真的混了进来，也必定被困在这层屏障里面。”
说完这句话，珊多拉对我低声说道：“估计你一会得进去把他们挨个净化一遍，包括那些设备，这些资料大不了不要了。”
我想了想，先对塔维尔抱歉地笑了笑：“没想到连你也被隔离了，不过会没事的。”
眼镜姐姐无所谓地眨眨眼：“我的陛下，不用担心，对我们而言这是日常事务，前沿科学家总要经常接触危险的东西，隔三差五我们就得把自己隔离一次……”
我：“……”这群无下限的家伙还有这么强悍的日常呢！
经过再三监测，我们仍然没能发现隐藏在那段信息中的所谓深渊反应，就连浅浅自己都开始怀疑自己是不是太小题大做了点，她有一颗天马行空的脑袋，却并不意味着她整个人就不可靠，在正事上，浅浅也是很有责任心的。
虽然也有可能，当年X计划确实是在深渊某种不可名状的影响下逐渐失控的，但显然，跟我们眼前这些资料是没有关系了。
最终这些资料还是被保存了下来，倒不是说我们能完全确定它们安全无害（事实上跟深渊沾过一次边之后，再说某样东西完全安全无害基本上就是不可能的了），只是珊多拉提议对这些资料进行了无害化处理：以我的精神链接为跳板，把资料上传到了一个量产主机的记忆核心中，经过虚空生物的过滤，不管这些资料里面有什么恶意代码，肯定都完蛋了。
接触过资料的人员和设备也还是需要净化——以防万一。在万众瞩目中，我一个人走进了幽能屏障，感觉里面有些紧张的气氛，这气氛来自眼前的几十个科学家和助理技师，他们倒并不是对可能存在的深渊感染有所畏惧，而是要亲自接受皇帝陛下的洗礼，因此特别激动，我觉得这没啥，但想必在场的已经有人下定决心回家之后两百多年不洗澡了……
“放松点，”我哭笑不得地耸了耸肩，自己已经切换到虚空形态，这个形态下做不出什么表情，只能用肢体语言代替了，“塔维尔，你睁开眼睛呗。”
风风火火眼镜娘塔维尔紧闭着双眼的模样让我挺诧异，于是忍不住出声说道，对方一激灵，尴尬地看着我：“陛下，不是要揍一拳么？您别打脸行么？”
塔维尔话音落下顿时周围几十个科学家都纷纷露出恍然大悟的神色，一个个闭上了眼镜，我在那风中凌乱：“……是谁说净化的时候必须揍一拳的！”
话说自己这净化力量还是塔维尔帮着开发的，我以为她脑筋够灵活呢，怎么也就记住打脸了呢！
结果塔维尔怪不好意思地看了看四周，小声说道：“是晓雪公主说的，‘我爸的博爱之拳揍醒了多少迷途的羔羊啊，我打小就跟爸爸学拳击’，嗯，她就是这么说的。”
我：“……雪丫头，回去给咱闺女上三天思想品德，没意见吧！”
大小姐被我一句“咱闺女”给弄得恼羞成怒气急败坏：“你俩一块上！我要不管管，你们爷俩还反了不成！”
净化过程一共只需要持续一分钟，其实不过是释放自己的深渊领域，然后把幽能屏障里面的东西都浸泡充分就行，这比博爱……比打脸拳的操作难度要高非常多，但效果更好更人道，是我潜心研究了好些天之后研究出来的2.0版，想必大家看出来了，当日卡特？卡洛那一拳其实是白挨了……
但我想不明白的是，为什么自己研究出了这么高端的进阶技巧之后，将来还是要教自己的闺女打拳击，想了半天我才幡然醒悟：这很可能说明了晓雪打会走路之后就是个熊孩子，很可能她六岁的时候就开始跟自己亲爹打拳击了……
这让我近乎绝望。
绿星在持续了将近两个小时的戒严之后终于重新恢复了正常状态，连带着影子城也恢复了正常，但最终我们也没能确定浅浅的猜想是真是假，当年的X计划真的是在深渊潜移默化的作用下失控的么？深渊真的向旧帝国抛出了一粒危险的种子，然后旧帝国的科学家全都上当了么？深渊底层真的存在一个这样高超的智慧对手，能谋划出如此深远的计划么？
假如这些猜想都成立，那我将不得不重新审视自己几岁那年初次接触深渊的遭遇，一想到这很可能是另外一个巨大的阴谋，我就感觉不寒而栗——我已经很久没有产生过恐惧和不安这样的感情了，虚空生物的力量和三年来的锤炼或许让自己成熟了不少，但这次，我是真感觉事情相当不妙。
“或许情况正好相反，深渊底层真的存在一个没有敌意的家伙，”林雪似乎是看出了我的情绪不佳，在私密频道里说道，“直觉告诉我，我们不会面对一个黑暗的未来。”
我们现在已经来到绿星表面，回到那铺着软乎乎的凝胶晶体，平坦荒凉的大地之上，树精灵的休眠舱正在成批被转移到地表，进行最后的开启工作，将这些沉睡者搬运到地表来激活是因为我们发现地幔上层的空间不足：它从一开始就是设计用来支持一半树精灵苏醒，一半树精灵沉睡的，在系统老化、乘员疲惫之前，树精灵居住在绿星地表：那时候这颗星球的星球护盾还健在，能抵抗恶劣宇宙的环境，而等他们一批批转移到地下的时候就直接进了休眠舱，因此地幔那些蜂巢“城市”并没有预留足够的生存空间，现在有二十六亿树精灵即将苏醒，我们只能把他们带到地表。
请允许我对当年执行这一地幔改建工作的树精灵设计师致以问候——丫当年就没想过大家还要醒过来么？！还是说他觉得这个破旧星舰的地表环境到那时候还能住人？
幸好之前塔维尔已经给绿星灌注了大气层，这层大气对树精灵而言可能含氧量有点高，但也不影响生存，希灵技师们已经破解了那些休眠舱的全部结构，在它们完成灵魂重载之后他们就能将休眠舱暂停，然后运到地表“解冻”。这项庞大的工程由助理技师指挥，工程兵操作，预期只要几天时间就能完成：想想吧，二十多亿人口啊，几天时间全部复活，怪不得莉莉娜都乐的快抽过去了：她已经下定决心要将全部树精灵都忽悠到生命女神教麾下，我觉得她这次的成功率空前的高。
现在我们身边一眼望不到边的范围内已经变成了繁忙的交通枢纽，空间传送的光芒不断闪烁，那是阿西达-阿西多拉姐妹的精锐士兵们正在帮忙转移地下的休眠舱，下面的空间不够，时间也不够，于是那些超时空军团兵比笨重的军团级空间门好用多了。放眼望去，四面八方到处都是纵横交错，错落有致摆放着的休眠舱，一个型号：直板棺材。
我：“……”
“诶妈，看着跟集体葬礼似的，”莉莉娜顺着我的大腿努力向上攀爬，试图引起别人注意，不过爬到一半的时候被我扔下去了，“诶，那边那个休眠舱看着真眼熟！”
她指的是一个上盖已经打开一半的休眠舱，所有的休眠舱都是一样的，但这个有显著特征：它的盖子被砸裂了好几道裂痕，而且正中间还有一张傻乎乎的小脸浮雕，凹刻进去的。
莉莉娜用脸着地的时候就是砸在这个休眠舱上。
正在我们几个无所事事的家伙围在这个休眠舱旁边讨论莉莉娜的脸究竟能有多硬的时候，休眠舱里面的树精灵女孩也终于完成重生：她这就算是第一批苏醒的树精灵之一了。
我还记着这个女孩的名字：绿萼，这是她在绿洲上的名字，听大族长说，这也是树精灵的真名。绿萼从休眠舱里坐起身来，困惑不已地看着周围集体葬礼一样的现场，眼神中满是惊慌，然后她笨拙地爬出了休眠舱，可是还不等旁边的工作人员跑上来接应，绿萼已经踉踉跄跄地冲向了……莉莉娜。
少女抓着满脸震惊加困扰的一米零九小萝莉，脸上露出了幸福的傻笑：“我做了一个很长又好像很短的梦，梦中出现了你，我可以跟着你么？”
这时候我特别想无良地仰天长笑高声感叹，登绝顶执金毫，书九尺锦帛昭告天下，锦帛上连标点符号一共十个大字：莉莉娜，你也有今天！
往常总是能让别人鸡飞狗跳不得安宁的莉莉娜现在哭丧着脸，跟个饱受委屈回家诉苦却没人理会的倒霉小媳妇一样绕着我和姐姐溜溜达达，在她身后跟着个看上去十八岁左右的绿发少女，少女亦步亦趋，满脸好奇，平均每半分钟就蹦出一句话：“我跟着你吧，我真的梦见你了……”
然后莉莉娜就气急败坏地吼回去：“一边玩去！本教宗不搅姬！”
“这个叫绿萼的是不是让莉莉娜一脸蛋子给砸出毛病了？”
虽然看着十分可乐，但我还是有点担心——担心莉莉娜是不是又闯了祸，于是微微偏头问林雪，这个先知可比医疗手段高明多了，你就是刷牙牙龈出血她都能给你提前二三十年诊断出来。
“你问我我问谁去，绿萼身上没病没灾的，这涉及心理学了都。”大小姐白了我一眼，看向莉莉娜的时候满眼含笑，“不过这真挺有趣儿的，莉莉娜也有吃瘪的时候？”
“喂，不要看笑话了好不好！”黑色大主教终于脸上挂不住了，蹦过来抓着我的衣角死不松手，“老大，我不管，现在我是你的跟班，你得帮人家摆平这个：这姑娘有毛病啊！”
“我没毛病，”莉莉娜不溜达了，绿萼也总算跟着停下脚步，“我很清醒，我叫绿萼，是树精灵，起航的时候是一个生命科学方面的进修生，当年成绩还不错呢。我真的做了一个梦，梦里面什么都记不清了，只记得你跟我最亲近，我觉得自己必须跟着你，这应该是母亲树的指引……”
姐姐尝试着引导对方，她也觉得这可能是遭遇了大乌龙：“我觉得吧，你梦见的可能是绿洲上的事儿，那时候你确实见过莉莉娜，当然你也见过我们几个，不过好像就对莉莉娜印象挺深的。绿洲你还记着吧？你们都是在那做梦的。”
莉莉娜顿时忙不迭的点头，看向姐姐的目光顿时跟瞻仰伟人似的，有时候那帮生命神教信徒去神殿里看叮当的塑像就是这个眼神儿。
“绿洲我当然记着，但我指的不是那个梦。”绿萼立刻摇了摇头。
“看来真跟那一砸有关系，”珊多拉突然趴在我肩膀上咬起耳朵来，暖暖的让人耳朵发痒，“我觉得可能是莉莉娜砸下去的时候正好碰到了绿萼那没有灵魂的肉体，莉莉娜是半神啊，一举一动都容易带出象征意义，说不定她这一下就等于给绿萼灌注灵魂了，你又不是不知道，生命神系最大的特点就是走到哪都泄露神力。”
珊多拉这一说我想起来了，生命神系的力量好像真有这个特点，不管叮当还是莉莉娜，身边都有一个没法关闭的光环效果，就是范围内生命茁壮成长——自从叮当住过来，整个K市花草树木都快成精了，莉莉娜有段时间习惯去西街口散步，半个月后有两个外国专家都过来了，说要考察城市内出现郊区景观跟城市化学污染之间的辩证关系！
莉莉娜听到珊多拉的解释，顿时脸色一垮，然后指着绿萼再指指地面：“你躺这儿！”
“你干什么呢！”我一把抓住了正打算升空的莉莉娜，满脑袋青筋。
“我上去再砸一遍！说不定就正常了！”莉莉娜抓着一脑袋绿头发暴躁道，她又变成了那个绿发小精灵的半神形态，为的是帮这片场地上刚苏醒的树精灵更快恢复健康，算她干了件好事。
“胡闹。”姐姐在这丫头脑门上弹了一下，一脸无奈。
莉莉娜一甩胳膊一跺脚，直接就躺地上了，然后指着绿萼：“那你坐飞机上去，砸我！”
小丫头铁了心要让绿萼“恢复正常”，不得不说这时候我还是挺惊讶的，一把把她拽起来敲着脑门问道：“话说你平常不是挺热衷招收信徒么？怎么这时候还主动往外推呢。”
“废话，你看这是信徒的眼神儿么！”莉莉娜吊在半空，一边晃荡一边指着绿萼，“这眼神儿，我要说她性取向正常你信么？”
……教宗大人真够直接的。
“反正是你自己惹的事，你自己解决。”我顺手把莉莉娜扔地上，然后看着绿萼和莉莉娜一路追逐着就跑没影了。看样子莉莉娜的烦心事得持续好一阵子。
“这应该算是货真价实的‘一面之缘’了，用脸砸出来的友谊诶。”浅浅突然感叹起来，我顿时对这丫头的概括能力惊为天人。姐姐还加了句评论：“其实我看莉莉娜现在还挺高兴。”
……真不知道姐姐是怎么看出这点的！
“假如她真的讨厌，绿萼大概会直接被赶跑吧，”姐姐看了我一眼，“你以为莉莉娜是会心软的人？现在这样，明明是自己也乐在其中了。”
我想了想，觉得虽然没听明白，但很厉害的样子。
“这颗星球要塞估计是没法再用了，”在我们和莉莉娜折腾的时候，珊多拉还在关注绿星的情况，她看完了几份报告，摇着头说道，“塔维尔派了二十个工作小组，去地幔各处的关键设备舱检查情况，结果还真糟糕，绿星是起航的时候才完成最后几项关键改造，很多设备都没来得及调试，星舰就进了虚空，而树精灵也不懂得怎么正确使用它们。现在绿星的星球护盾根本没有维修价值，能量系统中，除了核心反应炉情况不错，其他所有附属设施基本上都坏了。而且说实话，我觉得这座星球要塞即使修好也没什么用：它跟咱们现在制造的‘零’级星球战舰基本是一个模子出来的东西，甚至还不如后者。赶时间弄出来的东西啊，亏我之前还满含期待呢，以为战歌号有伴了。”
我想到了那个神经兮兮的疯子AI，她现在是战歌号的核心，普通人真的很难理解一个星球战舰的想法：她最近喜欢上了双星运动，非常想有个伴能陪自己一起绕来绕去，但正常人都能想到，普通的星球战舰谁有这个闲工夫？
于是战歌号不知道从哪个世界拖了个比地球还大一号的岩石行星过来，俩球在距影子城三百个天文单位的地方发神经，每七十七小时绕一圈，好像一个失控的哑铃。
这种疯狂的游戏看上去让人胆战心惊，而且让大督军异常头疼，因为战歌号完全是在用引力牵引设备玩这个游戏，而她疯狂的脑子随时可能忘掉这一点，然后双星之间看不见的绳索就会崩断，那颗比地球大一号的岩石星球将以七十二万公里的时速冲向周边的复仇军舰队——大督军最近精神压力很大，他申请赶紧来个人给战歌号看看脑子。
而珊多拉则在思考是不是给战歌号准备个安全点的玩具——后者的脑子应该已经没治了，于是战歌号就成了我所知道的唯二能用一个星球当玩具的家伙，另外一个是小泡泡，后者的玩具是晶峰。
“你说，会不会还有别的星舰在路上？”看着在盖亚的辉光下聚集起越来越多精灵的绿色大地，我突然记起那封信中的内容，“根据哈兰的说法，好像当年出发的星舰还不少。”
“我也想到这个了，”珊多拉点点头，“他们不可能只放出一个‘漂流瓶’，但现在看来，只有绿星幸运地抵达终点，而且还险些被摧毁。神族那边从没有过类似的记录，看来当年向神界报警的星舰都已经全灭了。其实关于这些漂流瓶，我早就有这方面的直觉：旧帝国崩溃虽然是很迅猛的事情，但既然在帝国崩溃的时候他们还有时间建造文献馆，那留给他们的反应时间应该至少足够向外发出些报警信息之类，今天哈兰这些留言让我想明白很多事情。灾难爆发之后，深渊已经控制了帝国的通讯网，第一个被污染的就是使徒们的精神通道，所以他们才没有对神族发出报警信息：因为这可能让深渊顺着通讯频道扩散到帝国境外。只有树精灵这样刚刚和帝国接触，还没有并入通讯主网的‘底层种族’才是安全的。”
为了防止污染扩散，最后清醒着的帝国军肯定封锁了边境线，实在封锁不了，就干脆拉着整个世界一起自毁，我坚信他们会这么干，这就能解释为什么旧帝国覆灭之后，外界竟然一点消息都没有。所有与帝国相联系的事物都被突兀地抹消了，虚空被人整整齐齐地剜掉一块，不留丝毫痕迹：因为有人不允许这些可能已经被感染的危险“信息”泄露出一星半点。
是的，深渊如此危险，如此防不胜防，它们几乎能隐藏在一切事物中，通过任何一个你想象不到的途径入侵现实世界，哪怕是隐藏在一句人人都习惯说的清晨招呼里面，只要假以时日，就能茁壮成长。它们是被实体化的荒诞梦魇，用诡秘的方法蔓延，用灾难的途径显现。
通常情况下，这种隐藏方式过于脆弱，别说是幽能，就连强韧一点的意志都能将其抵抗，但假如它来自一个从未有人到过的“底层”，那就真说不准了。
于是最终旧帝国的卫士们封锁了一切，筑起高墙，和敌人在墙内同归于尽，只有这些星球，以及许许多多和它有着同样使命的星船，作为漂流瓶离开了家园，将这段历史留给其他人，或者期待着有一天能被神族发现。
这样说来，浅浅之前的猜想或许真的是太紧张了，既然当年的战士们能想到封锁边境，仅仅让没遭受感染的“底层文明”逃出毁灭圈，那就肯定设想过深渊会不会隐藏在别的地方跟着泄露出去，并为此做了防范，那绿星上的数据又怎么会“不干净”呢？
甩了甩脑袋，我决定不再为这些事情伤脑筋，反正父神不是说过么，虚空生物对深渊而言是一道无解的屏障，只要我一直挂载在新帝国的网络中，虚空的力量就会持续不断地净化这个系统，即便有深渊渗透进来又能怎样？丫一个几万年前的老病毒还能抗住每秒两千三百多次全盘查杀不成！
想到这，我都觉得自己牛X的不行了……
三天后，树精灵们已经陆陆续续苏醒超过百分之八十，还有百分之二十的树精灵遇上点麻烦：他们的休眠舱在长时间运行之后多多少少出现故障，毕竟那东西并非帝国制造，而是树精灵在发现自己的旅途无止尽，而又找不到星舰的刹车在哪的时候，他们自己制造出来的，这种休眠舱的技术当然不能和帝国产物相比，许多万年的运转之后，其故障率达到两成，故障的休眠舱有一些是无法开启和激活——这是比较幸运的，那些助理技师正在全力抢修它们，对他们而言，这种原始工具复原起来难度不高，还有一些休眠舱则无法重新注入灵魂，数据接口出了问题，现在那些被滞留的树精灵灵魂由奥拉和她的首领蜂们保管，等休眠舱修好之后就可以复活，最糟糕的是有一些休眠舱早在几千年前已经彻底停机了：能量供应不稳或者是别的什么故障，里面的躯体灰飞烟灭。
尽管这部分情况糟糕的树精灵只占了很小一部分，但在二十六亿这个庞大的基数面前，再小一部分也是大问题：那是上千万的人口！
因此莉莉娜现在已经忙得连轴转，整整三天过去了，只有吃饭的时候那丫头才在我面前露一面：她奉叮当的命令（……）复活失去肉体的树精灵们。毕竟对生命女神的高阶祭司而言，肉体湮灭还不算不可挽回的灾难，她在领着自己的神官们制造大量新身体，以供那些树精灵复活之用：就好像当年叮当复活她一样。值得庆幸的是，那些树精灵的灵魂都保存在星舰数据库里面，当年领航员们为了节约成本而进行的顺便之举现在拯救了几千万精灵的性命。
看得出来，莉莉娜在做这件工作的时候表现出了令人惊叹的热情，虽然她一直在抱怨没法好好休息，但那丫头眼底的光芒是瞒不过别人的。她喜欢这件事。
在莉莉娜上蹿下跳忙活的时候，另外一个身影也不得不提，那就是精灵少女绿萼，这个在沉睡过程中发生了一点小意外（膝盖上中了一萝莉）的女孩现在已经完全离不开莉莉娜，怎么说呢，冰蒂斯给了个解释，绿萼和莉莉娜现在的情况就好像小绮晶和我之间的联系：一个的灵魂中有另外一个人的印记，于是便产生了不可抗拒的亲密性，绿萼现在应该是把莉莉娜当妈看的——一想到这个我就恨不得让文文印三百万份报纸满世界分发，上面就印一行字：莉莉娜，你也有今天！
事实上林雪已经这么干了，跟水银灯一块操持的，幕后策划是晓雪，这仨一个唯恐天下不乱一个苦大仇深一个满肚子坏水，娘仨凑一块的破坏力恐怕顶好几个集团军的熊孩子了都……
不过就莉莉娜对绿萼的反应看来，情况还不错，绿萼的纠缠虽然让腹黑神官听挺闷，可她也等于找到了一个天然的研究样本：要给树精灵制作身体，总要有个样本吧？要知道灵魂这种东西对身体可是很挑剔的，同种族的身体之前要灌注灵魂还好说，一旦身体不属于一个种族，那附身起来可就难度巨大，除非是像莉莉娜那样经历一次死亡循环（魂穿成血精灵），然后又有生命女神亲自赋予新生（再魂穿成半神），否则理论上猪八戒那次投胎就已经算是高精尖技术活了，所以女神祭司们的任务就是批量制造出一千五百多万个原装的树精灵躯体，莉莉娜一开始打算从树精灵里找几个志愿者来提供身体样本，结果绿萼主动就凑过去了……
那个树精灵很合适，年轻，健康，充满活力，而且因为膝盖上中了一莉莉娜，多多少少沾染着点神性，能更好地与祭司们使用的神器配合，于是以绿萼为蓝图，成百上千万的树精灵胚胎被制作出来，影子城南郊专门为此划出了一大片区域，用来培植这些胚胎，莉莉娜在那里建造了一个被称为“天国花园”的巨大建筑——名字很嚣张，但看在这个花园真的建在上帝隔壁我也就不深究了。天国花园是一个巨大的立体巢穴，主体是混杂有星金石和黑曜石的合金骨架，这些合金巨梁组成了一个由无数小立方体小格堆积起来的巨型“空中花园”，“空中花园”的每一个骨架上都缠绕着散发出淡淡绿光的藤蔓，这些藤蔓是用世界之树的嫩芽培植出来的，藤蔓中隐藏着巨大的花苞，每一个花苞都是一个孕育生命的温床，新生的树精灵胚胎在这里飞快地发育成熟，在生命神力的催动下，只需要几天时间，就能生成一个新个体——当然，这需要巨大的养分消耗，因此我骗着叮当又洗了次桑拿，把那锅煮叮当得来的叮当汁给兑了二十吨水浇在花园里了……
事实证明效果不错，这个占地相当于四分之一个上海市，比迪拜塔还高两倍的巨大花园只用了不到十二小时就长得跟疯了一样，以至于莉莉娜不得不召集了三千多个帝国兵日夜不停地在里面砍树，小丫头几乎是声泪俱下地请求我别帮倒忙了……
绿星事件解决之后的第四天，我起了个大早——原因是水银灯大早起来就发神经，在房间里到处扑腾，她翅膀可能要换毛，反正我是这么认为的。
早饭很简单，油条，豆浆，茶叶蛋，浅浅还要了果酱、辣椒、豆腐乳和冰镇红酒，也不知道她打算怎么吃下去。今天下厨的是冴子，她已经很熟悉各种中式早点的做法，这两天的早饭是她和安薇娜轮流做的——当然，珊多拉的食物还是要安薇娜亲自准备，这个任务一般人还真搞不定。
吃完饭之后冴子就收拾东西去了影子城：上学。
现在她是帝国军事学院高中部一名很普通的女子高中生，主修战地指挥、蝎子格斗术和家政，同时报名参加了御坂核谐万岁兴趣小组，每天的生活充实而快乐，早晨给兄长大人和其他家人准备食物，上午去学校听军官或者英灵老师讲课，中午溜到军事区蹭饭，下午跟御坂妹妹们研究怎么用学校宿舍里常见的小玩意儿制造聚变弹，偶尔会跟着学校组织的活动去某个宏世界实习：多半是些不靠谱的御坂御坂计划。军事学院的正课结束很早，大部分时间学生们都可以跟着各自的专业教官进修，她的专业教官是安薇娜：下午回家跟女仆长大人学习怎么打点家务。我看她每天忙忙碌碌的，却也挺高兴的样子。在这个家里，冴子或许是最普通的一个——没错，算上之前那些课程之后，仍然是最普通的一个，毕竟她被扔在一个塞满了论外生物的环境里，但她在我看来也是最满足的一个，就和安薇娜一样，平常没什么存在感地过自己的小生活，自己想要的一切东西都在这所大房子里。即便偶尔有异想天开的想法，也会有一个苦逼的便宜哥哥想着法地满足。
我挺羡慕她的，尤其是在工作的时候……
绿星已经被拆除了大部分设备，里面留下无数个空空荡荡等待改建的舱室和一组已经停机的核心反应炉，而它留下的工作还有很多。二十六亿树精灵需要个新家，还有一千多万个树精灵的灵魂等待重生，现在我所处的地方就是处理第二个问题的：天国花园。
莉莉娜培植的藤蔓已经茁壮成长起来，这个巨大无比的建筑物，由合金和神秘矿石搭造起来的多层空中花园，现在已经几乎看不到本来的骨架，巨大的藤蔓占据了每一寸视线，站在它下面，你面前的就是一堵看不到尽头的高墙，而在高空，看下去则是一个方方正正的绿色豆腐块——打上马赛克跟发霉了一样，这是莉莉娜自己的原话。由于前两天我的热心帮……帮倒忙，天国花园的生长有点超出预料，大量士兵在里面没日没夜地修剪枝桠才能让这座苗圃不至于生长的连人都进不去，莉莉娜对此也无能为力，不管怎么说，这是女神的神力在起作用，除了等它自己消退之外是没办法了：可能要半个月吧。
我也挺奇怪的，当然，叮当的力量不做假，她曾经让三百公里的帝国上将号从金属板里面都长出花草来，但我这次只是用了点煮叮当的汤而已，还稀释了几百万倍，这怎么就出这么大动静呢？
亏我以前还打算偷偷拿点叮当靓汤出去兑水当脑白金卖呢……
天国花园共计百层，每两层之间由一道传送光束连接，被莉莉娜嚣张地命名为“晋升之路”（昨天下午三点半暂定版），作为一个单纯用于培育胚胎的“巢穴”，这里没有太复杂的结构，地形一目了然，基本上拿着指南针就不会发生走进死胡同出不来的情况，四面八方都是整齐的藤蔓交织成的围墙，高度目测有十几米——可以容纳大量培植体。藤蔓之间时常可以看到笼罩在淡绿色光芒中的花苞，它们是还没有生长完成的身体，每一个花苞旁边都有一个上下翻飞的绿色小光点，我好奇地靠近其中一个，那小光点立刻亲热地在自己脸上撞了几下，随后巴巴地落在我肩膀上。
那是个只有巴掌大的小妖精，身上泛着半透明的质感，好像由绿光组成了身体，背后还有一对看不出形状的翅膀——之所以看不出形状，是因为那完全是两团狭长的光晕，随着小妖精的动作而飘忽不定，似乎还没有生长完全。
“额……叮当？量产叮当？”
对影子城中的各种量产现象已经见怪不惊，我不由得产生了这样的联想。
小妖精没有发出任何声音，只是好奇地四下张望了一番，随后扑闪着那两团光晕翅膀飞进了藤蔓，紧接着，我面前的巨大花苞就微微颤动起来，继续加速生长。
“我也不知道这是什么东西，从阿瓦隆的花草树木里面自己长出来的，”随着一阵叶片抖动的唰唰声，莉莉娜的声音从旁边传了过来，她钻过藤蔓组成的围墙，一身精灵打扮出现在我面前，“可能是女神大人的力量在阿瓦隆产生了投影吧，就产生了这种奇奇怪怪的小动物，啊，就是小动物——她们的智力不比鸟类高多少的，而且刚出生的时候完全就是一团飘忽不定的光，连五官什么的都没有。”
“额，阿瓦隆还真是什么奇怪东西都有。”我扯了扯嘴角。
“不过有她们在的话，生命之藤的生长就更容易控制一些，而且她们还能催化胚胎，”莉莉娜得意地笑了起来，“这些小妖精很听话，只要是生命女神的信徒，她们就会跟着走，所以我从阿瓦隆带了很多过来，让她们帮忙照顾胚胎，一人一个，她们不吃不喝不休息，每天最喜欢干的事就是绕着植物转圈，或者和陌生人打招呼。另外这些小不点还能帮着看看胚胎的情况，当个报警器也不错——天国花园人手不够，每层只有十个高级祭司和一百来个教会骑士看管，没办法照顾每一个花苞，有这些小妖精看着就轻松多了。”
说这些话的时候，莉莉娜脸上带着刺瞎人狗眼的母性光辉，我欣慰地点点头：“嗯，现在你是一千多万个孩子的妈了……”
莉莉娜：“……”
萝莉很凶猛，幸好她只有一米零九，我很轻松就搞定了暴跳起来的莉莉娜，然后看着眼前这个多多少少透着点诡异的绿色世界：“说起来，那个绿萼怎么没缠着你了？”
莉莉娜顿时神气活现起来：“她？不是让我几句话就忽悠着去配合实验了么，现在她在天国花园最顶层呢，在第一批胚胎完成一个生长周期之前她不能离开那里，至少我还能清闲好几天呢。老大你看这工程够大吧！我的得意之作诶！现在那些树精灵的灵魂已经被注入到胚胎里了，只是还没有苏醒过来，在这几天时间里，他们就直接在这些花苞里面和新身体一起慢慢互相熟悉，等身体成熟的时候，灵魂也就完全适应了，绝对比休眠舱的效果还好！”
我漫不经心地点点头，其实吧，我总觉得有什么地方不对劲，可一时半会又说不出来是哪里不对，看了四周这些藤蔓一会之后，我才突然想起件事：“对了，你用绿萼当所有胚胎的原体……那岂不是说，这里所有胚胎都长着一张脸？”
“当然不至于，”莉莉娜顿时白了我一眼，“容貌是可以调节的，胚胎过程中稍微调节一下发育环境，容貌就不一样了。”
“哦，”我点点头，然后不太确定地问了一句，“那……性别呢？”
腹黑大主教顿时一呆，然后俩人沉默了几秒钟，莉莉娜突然眼泪汪汪地看着这边：“老……老大，我可能闯祸了，是吧？”
“……我去你把一千多万人给娘化了？！”
莉莉娜掰着指头跟我理论：“没那么严重啦，根据性别比例，应该是娘化了六百多万人……诶老大，老大冲动是魔鬼啊！万一那六百多万人里面有个别比较个性的也说不准……”
我抓着这丫头的脑袋一阵狠敲，莉莉娜立刻装模作样地哭爹喊娘起来，动静之大甚至招来了几个正在远处巡逻的教廷骑士兼教会修士兼传教士兼教会工匠兼牧师，不过这些人已经对自家大主教这种闯祸之后被家长一顿K的场景习以为常了，远远地鞠了个躬就该干嘛干嘛去，莉莉娜后来抹着泪儿给写了封保证书，等这批倒霉的树精灵醒来之后立即给他们制作正常的新身体：至少性别得正常过来。
看着四周这些还差几天就要成熟的胚胎，我知道每一个花苞里面都蜷缩着一个目前十三四岁的少女，再一想想里面已经被注入了不知道是大爷还是大叔的灵魂，顿时就感觉浑身又是一激灵，莉莉娜这货的杀伤性太大了，看来自己今天专程过来巡视花园的决定是正确的，否则真等这些灵魂固化在身体里，要修改恐怕就麻烦了，那时候走在影子城的大街上，迎面过来一个风姿绰约的精灵美少女，跟你巧笑倩兮地打招呼：“你好，我叫大壮？铁根。”这尼玛让一个正常人情何以堪，更情何以堪的是还可能从旁边又过来一个精灵少女，于是铁根同志指着第二个精灵跟你介绍：“你好，这是我爸爸，一觉醒来就变成女孩子了……”
……嗯，好像也挺萌……你妹！
从天国花园出来之后，我又回头看了一眼那遮天蔽日的绿色建筑：“所以，今后就用这个代替树精灵的母亲树？”
从功能上看，现在天国花园的作用就是充当树精灵的胚胎培养器，虽然现在它只有一个供体样本，能培养出的胚胎缺乏自由变化的空间，不太符合生物进化要求，但它是可以改进的，所以我就有了这么一问。
莉莉娜先是点点头，然后皱了皱鼻子：“是有这个打算，但还有很多工作要做。我已经把绿星地心那个小星球上的东西剥离下来了，就存放在世界之树神殿里，你要看看么？”
世界之树神殿，外号天堂，别名神国，理论上是叮当住的地方，但这个三寸丁几乎不在神殿里呆着，更多的时候她喜欢窝在饲主的口袋里睡大觉，或者傻乎乎地满屋子飞来飞去抓老鼠，结果久而久之照料这座神殿的工作就全被压在了莉莉娜头上，于是莉莉娜就顺手把那株已经快要枯死的“母亲树”给扔到了神殿里，起码在那里面，母亲树的衰亡过程会被抑制住。说起来我也很长时间没来这座神殿了，但还记着进神殿的时候需要身份认证，方法也记着：掏出正睡的晕头转向的叮当，在世界之树的树干上空晃一下，大门就打开了。
这就是传说中的用脸刷卡。
莉莉娜看着我驾轻就熟地用叮当刷了卡，脸上表情十分微妙：“老大，总觉得你已经把女神大人当成很奇怪的东西来使用了。”
“她本来就不怎么正常。”我耸了耸肩，顺手把叮当塞进兜里，后者还晕晕乎乎地冒出头来：“阿俊，吃饭了叫叮当啊。”
“总感觉最近她睡觉太多的样子，”我忍不住嘀咕起来，“好像一个多月了，每天除了吃就是睡，几乎跟阿赖耶一个习性，这不应该啊，叮当平常都活蹦乱跳的。”
“谁知道呢，可能是长个子了吧。”莉莉娜信口胡诌着，这时候全然看不出她号称的对女神的尊敬之情。她设定了传送路径，我们面前的翠绿大厅中便亮起一道巨大的传送门，“我把那堆快枯死的树藤放在神殿上层的异空间，得从传送门才能进去。”
世界之树神殿整体都位于一个说不清道不明的空间，尽管给人的感觉它好像位于世界之树的树干里面，但进去之后你肯定不这么想：从神殿的天窗向外看去，可以看到另一片澄净到不正常的蓝天白云，甚至神殿内某些地方还可以看到小型的河流湖泊乃至于森林景观，这俨然是一个内空间被极大延伸的奇怪地方，我甚至怀疑它可以将整个太阳系放进去。莉莉娜所说的神殿上层是个巨大的星金石平台，这里是生命神殿中最空旷的地方，上方是无遮无盖的蓝天白云，天空低的仿佛伸手就能够到一样，巨大的星金石广场周边有一排排整齐排列的绿色石柱，石柱上刻满了浮雕，浮雕大多是神殿建成之后莉莉娜下令刻上去的，上面包括信仰了叮当的种族的形象，胡编乱造的神迹，用途不明的魔法符文，以及“XX到此一游”和“以下内容回复可见”。刻这些石柱的主要意义是莉莉娜觉得作为一个神殿，要没有点类似神神叨叨的东西就太寒碜了，尤其在她看过神界冰蒂斯家的黑曜石宫殿和父神殿之后更是如此认为——其实我觉得这都是扯淡，你看看人家琳的神殿，朴实无华一座石头城堡，除了外墙之外其他地方基本上就没浮雕——当然这也可能是琳力气太大所以她干脆就不在家里弄这些小玩意了。
被剥离下来的母亲树就悬空飘在平台附近，在被从“绿洲”星球上分离下来之后，莉莉娜捋顺了这些杂乱藤蔓的次序，将它们疏散开之后放在天上，与神殿上层平台平齐，因此站在这个角度看过去，那些灰绿色的藤蔓就好像一大团微微颤动着将平台包围起来的触手……
“老大，不会比喻就别比喻了。”
莉莉娜很诚恳地建议道。
“咳咳，这东西真没救了？”
我尴尬地挠了挠头发，看看手边：藤蔓上的一条细枝飘荡过来，正在自己手边晃来晃去，伸手轻轻触碰了它一下，这东西竟然好像有感应一样，立即缩了回去。
“如果只是过于苍老倒还好说，连我都能让它起死回生，”莉莉娜失望地摇摇头，“现在的情况是，母亲树具备神性，它很可能是另外一株世界之树上掉下来的枝桠，在凡间的土地上生长出来的，你可以认为这是又一个世界之树的延伸，所以它不能接受叮当女神的力量：系统冲突。”
我用自己的方式理解莉莉娜的意思：我们将叮当作为世界管理神的神格比作安卓，那么这株母亲树就是一塞班，塞班里出来的小程序做成压缩包存放在安卓系统管理的文件夹中当然没问题，可现在莉莉娜要做的是让这个塞班小程序在安卓环境下运行，那就有点困难了，你去麦当劳点一份肯德基全家桶或者上联通大厅给150XXXXXXXX充话费应该能深刻理解我是什么意思——去之前最好跟医院打个招呼。
“所以在尝试几次之后，我决定放弃复活母亲树，”莉莉娜丧气地说道，“因为咱们不可能找到是哪个生命女神在数万年前种下了这株植物，即便从神族的记录里找到了树精灵的创造者，当年的世界之树肯定也找不到了。树精灵是作为一个独立种族被旧帝国发现的，说明创造他们的那个生命女神在干完活之后就让树精灵自由发展，世界之树的遗迹应该也留在那个世界，跟着旧帝国一块灰灰掉了。”
“但没有母亲树的话，我就找不到树精灵的生命谱线，”莉莉娜顿了顿，继续说道，“换句话说，没有母亲树，我用天国花园制造出来的树精灵永远只是克隆身体，即便给他们塞进去一个灵魂，他们也不是树精灵，那是两个种族！”
有时候，莉莉娜是个别扭的完美主义者，当然这是比较文艺的说法，通俗来讲，她可能有点偏执狂：只要是自己认定的标准，那么不管要为之付出多少努力，她都要做到尽善尽美，最直接的一个例子就是生命女神教的建立：在当初刚刚被我们复活的时候，她就说自己要成为叮当的神官，那时候叮当还是个刚刚尝试着独立管理世界的绝对菜鸟女神（令人同情的是她的几个手下早就是好几个世界的上帝了），身边别说神官了，连信徒都没有一个，叮当自己根本不知道怎么传播信仰，当年在维迪斯帝国闹出那么大动静，到最后维迪斯的凡人信仰的也是个宽泛的“生命女神”而不是她叮当，所以当时所有人都认为莉莉娜只是在开玩笑：一个只有巴掌大的女神，一个除了吃糖比较快和钻火圈比较精准之外几乎没有任何长处的女神，要追随这样的一位神明，建立起一个庞大的宗教？而且还要让这个宗教真正运作起来，成为帝国的左膀右臂？
这种事情在当时我们看来是小孩子的呓语而已——莉莉娜欺骗性的外观和性格总是让我们拿她当小孩子看待，那次也不例外。
然而后来莉莉娜向我们证明了，一个偏执狂在下定决心之后的行动力能有多高。她以自己一个人的力量，同时担任神官，主教，传教士，甚至是神仆，她编写教义（虽然每两天一变），制定教会结构（虽然是直接百度的），自己琢磨如何让凡人通过付出信仰来使用生命女神的力量（因为叮当完全帮不上忙，她的信徒领导学才考了六分，满分一百五十分），甚至单枪匹马地跑到艾泽拉斯绿龙的地盘上招收骑士。在她执拗地完成这项诺言的时候，她去幽暗城传过教，去东瘟疫布过道，在丧钟镇开讲座，到乌鸦岭招信徒——好吧，上述努力方向或许值得商榷，但最终她还是完成了这一切。
生命女神教终于在宏世界开枝散叶，这个结构古怪，教义扯淡，信徒和领袖之间时常乱作一团，而且全教上下公认向女神祈祷的时候有必要多重复几遍的宗教组织现在是帝国境内第一大民间势力，虽然从不冲锋陷阵，但他们是仆从军的希望之光，和首领蜂、再生工厂并列，被称作帝国三大护士旅，而且是唯一一个专门面向凡人的护士旅。莉莉娜功不可没。
现在，这个有些过分偏执的一米零九又产生了另一个执拗的想法：她非要让树精灵获得新的母亲树不可，而刚刚落成的天国花园明显达不到她的标准。
“一个物种的繁衍和进化，与单纯的生产制造是截然不同的，”莉莉娜说这些话的时候表情十分高深莫测，看上去跟专家学者似的，她要再高六十厘米我就敢给丫送北大冒充天才女学者去，“前者需要灵活的变化，需要不经规划就能自我完善的一整套流程，而后者不管设计出多少精巧的模板，都始终是呆头呆脑的流水线产品。树精灵应该是一个种族而不是一群工具，但假如他们从此以后依赖天国花园来产生人口，那只要现在这一代树精灵死光，下一代树精灵就全是制造出来的了，永远不会进化，灵魂也是一个模样，甚至每个孩子尿床的最后一天都是同一个日期的……”
她的每个比喻到最后都会走向猎奇的方向么？
“那照你这么说，希灵使徒岂不是不能活了，”我揉了揉莉莉娜的脑袋，这个小矮子愁眉紧锁的样子实在太过奇怪了，“别忘了，一大半希灵使徒都是从生产线上走下来的。”
“但希灵使徒的生产线本身就是有灵魂的，能产生神智的希灵使徒从专门的生产线上下来，那些生产线由希灵主机控制，而希灵主机连接着整个种族的精神网络，说到底，希灵使徒整体就是一个巨大生命，所谓的生产线和量产士兵只是这个生命体的细胞器而已，拆开看，似乎与机械无异，但他们有精神网络，这就产生了种族的灵魂。天国花园就是少了这个‘种族灵魂’，或者说‘灵魂密码’，每一个物种在被创造出来之后都是有一个‘密码’的，这个密码别人复制不了，我制造不出正版的树精灵，女神大人也一样，这就是天国花园的局限性。”
莉莉娜说的如此高深莫测，让我忍不住对她另眼相看，小丫头愣了一下，不满地看着这边：“老大，你那是什么眼神，这是我的专业好不，有那么难以理解么？”
“你继续，你继续。”我心说真不愧是心理学出身的天才少女，一眼就看出来我啥想法了，不过话又说回来，天才少女多多少少都有点偏执么？你比如说居里夫人……
“只要别人说到你听不懂的东西，肯定就跑题到不知道哪去了，”莉莉娜无可奈何地叹了口气，然后蹲下来对一截飘荡过来的灰绿色细藤捅捅戳戳，很奇怪，细藤被我一碰就缩了回去，但莉莉娜怎么动它都没事，“本来父神就在家里，找他肯定能解决问题，但我想自己搞定，生命女神给我的力量一定够用的。母亲树自己也想活下去啊，我能听到它的声音……”
“你已经有计划了？”我看着莉莉娜的表情，根据对这个小丫头的了解，她这时候多半是有了计划，但在没有和我打招呼之前不敢擅下决定。
莉莉娜顿了几秒钟，慢慢说道：“母亲树自己已经不能生长，而天国花园则没办法代替母亲树，所以我原本的计划是让母亲树和天国花园嫁接在一起，现在遇到的阻力是，两者不兼容，其中一个解决办法就是让树精灵全体成为生命女神的信徒，通过种族个体对整体的逆向影响，可以让母亲树逐渐沾染上叮当力量，嫁接会容易一些，这个比较容易办到，只需要点时间，其他的我都轻车熟路了。第二点嘛，这个……我需要女神大人身上的一样东西，把它放在母亲树的核心里，就能完全扭转树精灵的归属地了。”哦，以后给树精灵打电话就不会算长途了是吧？
“你自己说不就行了？”我奇怪地看了莉莉娜一眼，她平常和叮当的关系可亲，名义上是神和侍从的关系，可实际上俩人亲密的跟姐妹似的，这种亲密度，还需要别人来传话不成？
“那东西挺重要的，”莉莉娜摊了摊手，“我知道老大到时候肯定要说我了，所以提前跟你说一声嘛，万一你到时候误会我又在瞎胡闹，怎么办？你会讨厌我的。”
莉莉娜努力说的云淡风轻，不过我已经明白了这丫头的心情：她肯定要和叮当要一件了不得的东西，生怕被我误会，以为她是用花言巧语骗到了脑筋不够用的叮当，所以提前打预防针，好吧，女孩子的心还真难以理解，平常这丫头骗叮当的次数还少么，为了补充教会圣水储量，用冬天应该多洗澡的理由一锅一锅地炖叮当汤我还没说啥呢。
或许她只是单纯地突然害怕被讨厌而已，这个反复无常的家伙，突然有什么心情好像都不奇怪。只是我更好奇她想和叮当要什么东西了。
“那片叶子，”莉莉娜弱弱地指了指我的口袋，叮当睡觉不老实，一根翅膀尖从口袋里探了出来正在迎风招展，“女神大人头上不是有两片叶子么？我要一个……”
我：“……”
尼玛这还真是了不得的东西啊！
“老大，我认真的。”莉莉娜表情不变地看着这边，“反正听说那个掉了还能再长嘛，可树精灵要是灭亡了可就没了，你体谅一下我这救苦救难的心情呗，而且女神肯定也同意……”
“我又没说什么，就是你要的这东西实在太离奇，我刚反应过来。”
莉莉娜一听顿时大喜，满眼期待地看着我的口袋：那里的一截翅膀尖又抖动了一下。
我把叮当掏出来，小东西仍然睡的昏天黑地，她这阵子嗜睡的程度简直有点猎奇了，以前虽然吃饱就睡，但起码还有一半时间在外面玩耍，可现在，除了吃饭的时候，她好像都在睡觉！
我费了点功夫才让叮当张开眼睛，包括把她往天上扔：我觉得叮当应该跟鸟一样，往天上一扔就下意识起飞了，结果差点摔着这小家伙，把莉莉娜吓的跟啥似的。
刚刚睡醒——也可能还没睡醒的小不点叉着腿坐在我手心上，揉着眼睛四下张望：“啊，你们来神殿了啊。阿俊，该吃饭了吗？”
“看样子女神大人的情况确实不太对。”莉莉娜一边说着女神大人，一边毫无恭敬地捅了捅叮当的脑袋，小东西顿时一个趔趄：她还没坐稳呢。
“额，你没问题吧？”我终于觉得叮当这情况已经不仅仅是嗜睡了，不由关心地问道，不过话又说回来，作为一个生命女神，叮当的身体情况真的有必要担心么？
“没事，就是这几天好困，而且一直想吃东西。”叮当东倒西歪地说着，最后干脆抱着我一根大拇指蹭起来，“可能是前阵子做实验太累了。阿俊有事找叮当啊？”
“额，莉莉娜跟你要一件东西，”我犹豫了一下，感觉自己说的话充满各种各样值得吐槽的地方，“你头上的叶子，莉莉娜需要用一片，来复活树精灵的母亲树。”
叮当稀里糊涂点点头，伸手在脑袋上一拔，作为发卡的小叶子就被拽了下来，小东西一边把这东西递过来一边嘀嘀咕咕地说道：“哦，给你。不过这个叶子是长在叮当头上的，拔不下来的说……”
我和莉莉娜同时发愣：“……”
叮当这时候才睁开眼睛，她比我们反应的还慢了一拍：“……啊，拔下来了！”
拔下来了！这个小东西一边说这个拔不下来，一边顺手就把自己的叶子拽了下来！
“叮当换叶子了？”小不点女神终于清醒过来，眼睛越张越大，她抓着刚刚拔下来的叶子，一边伸手摸了摸脑袋上另外一片还没拔下来的“发卡”，突然欢呼一声：“呀！叮当换叶子了！”
我和莉莉娜大惑不解，叮当却完全没有解释的意思，她已经开始在半空窜来窜去，跟吃下半斤多兴奋剂一样来回翻着跟斗，没一会就把我和莉莉娜绕的晕头转向了，足足五六分钟之后小东西才把自己也绕晕，跌跌撞撞地掉下来，抓着我的大拇指晃来晃去：“阿俊，阿俊，叮当换叶子了！叮当成年了！以后叮当就是个大人了！”
我愣头愣脑地接过小家伙递过来的叶片，这片叶子长在叮当脑袋上的时候还看不出什么，等到自己手上，才看出它实在是小的可怜，长度甚至还不到半厘米，离远了看跟砸扁的绿豆似的，叶片根部也是很普通的叶柄，完全看不出来这东西在之前竟然和叮当长在一起，我把这奇奇怪怪的东西交到莉莉娜手上，看着更加奇奇怪怪的叮当，终于反应过来：“成年？诶我去！我想起来了，生命女神第一次换叶子，叮当你这是第一次换叶子啊！”
“嗯，嗯，”小东西乐的上蹿下跳，“摘掉一片叶子之后好轻松啊，一点也不困了，原来这两天总觉得脑袋昏昏沉沉的是因为这个，叮当太厉害了——叮当要找父神报告这个好消息！阿俊也要一起过来，莉莉娜也要一起过来！”
我和莉莉娜晕头转向地对视了一眼，等反应过来的时候叮当已经不见了：这个心急的小家伙，直接开个传送门返回了外面的世界，她还挺细心，传送门也没关留给了我俩，唯一可惜的是这扇门我和莉莉娜都用不上——半径还没个烧饼大呢。
父神这时候正在院子里晒着太阳看书，平日里没事干的时候他有个爱好好像就是看书，什么书都看，从冰蒂斯随身携带的那一堆大部头到冴子上课用的课本，父神都能捧着钻研上大半天，叮当突然叽叽喳喳地出现在他面前让父神也楞了一下，然后很快明白了这个兴高采烈的小家伙是怎么回事。
很快家里人都被叮当吸引了过来，听到小东西换叶子的消息之后，一大半人都似懂非懂，但隐隐约约知道了这是怎么回事——生命女神头上的叶子代表什么，我们还是听说过一点的。
“这么说，叮当以前还未成年呢？”
浅浅脑筋转的比较偏，她第一个想到的是这个问题。
“不，从年龄上，叮当在生命女神中已经是成年人了，”父神脸上带着温和的笑，轻轻碰了碰叮当的脑袋，“额，当然，看上去好像所有的生命女神都长不大，但叮当这样子确实是已经成年了。不过因为神族寿命无限，所以生命女神的成年判定有好几个标准，一个是标准年龄，一个是完成生命女神基本的知识修行，还有一个就是第一次换叶片，三个判定对她们而言都意义重大——虽然我也不知道为什么意义重大。这些小不点平常都过的稀里糊涂的，细节问题咱们还是不要深究了。”
“换叶子了，换叶子了……”叮当喜滋滋地趴在莉莉娜脑袋上，看着小不点如此高兴的模样，即便不知道为什么换叶子也能作为成年的判断标准，我也觉得这对叮当而言确实应该是一件值得高兴的事儿。她已经将一片叶子交给莉莉娜，现在脑袋上还有一片，而据说生命女神的两片叶子要换就是同时换的，这么说，另外一片叶子也能……
一边这么想着，我一边伸手在叮当脑袋上轻轻一抓……第二片叶子掉下来了。
……尼玛真的被我一碰就掉了啊！
我愣住了，姐姐和其他人也是一呆，打从刚才开始发生的事儿就不正常了，但我现在干的事儿好像是所有不正常的事情里面最违和的一件：我居然把叮当的最后一片叶子给弄下来了。
“诶？”叮当感觉脑袋上一空，立刻下意识地摸了摸头，然后看见了我手上的小叶片，也不介意，只是爬上来抓走了叶子：“只能给别人一个哦，这个叮当要留着自己用的。”
父神表情特别古怪地看着我：“生命女神的叶片，尤其是第一次换下来的叶片是相当重要的东西，除了她们自己摘下来之外，就只有最亲密的人才可以……”
说到这儿他看了全无所觉的叮当一眼，干咳了两声：“咳咳，算了，看样子她跟你比跟我还亲呢，女大不中留啊，你以后可别欺负她。”为啥我总觉得这话怪怪的？
“叮当叮当，”浅浅是唯一一个不为周围环境所动的家伙，她还忙着逗弄小不点，“你以后还长新叶子吧？”“当然，新叶子很快就能长出来啦！”叮当掰着手指头想了想，“反正就是很快。”
冰蒂斯也凑了过来：“叮当，你打算拿这片叶子干什么用？”
叮当想了半天，一拍手：“种下去！种个小叮当，以后就可以一起玩了！”
这是一件了不起的大事，叮当成年了——但这句话本身就有问题，因为她都成年两次了，第一次是天知道几万岁生日那天，成年一次，第二次是学会怎么切换神形态，以此为标志是神族公认的成年资格，这是第二次，现在她掉了两片叶子，这是第三次。
据说每次叮当都要热烈庆祝一番，生命女神们一生成年三次也是星域所有神族中最有特色的一点，用父神的话来评价：这帮小东西活的都乱七八糟的，较真你就输了。
现在叮当的两片叶子都掉了下来，一片给了莉莉娜，后者打算过两天就移植到母亲树的枯藤里去，然后把母亲树和天国花园嫁接在一起，另外一片她打算种下去。
种出个小叮当来就可以一起玩了：这是她的原话。
小不点一说要种小叮当，浅浅顿时跟着忙活起来，在后者看来，只要是头一次见识的稀罕事儿就肯定是有趣的，什么她都想掺和，我们还没反应过来呢，她已经捧着个花盆跑进来了，花盆里盛着她从院子里挖来的泥土：“种在这种在这！”
叮当郑重其事地趴到花盆边上，在里面挖了个小坑，然后将自己的叶子放了进去，埋上土的时候还嘀嘀咕咕：“挖个坑，埋点土，数个一二三四五……父神父神，要什么时候才能长出来啊？”
父神目瞪口呆地看着叮当，突然偏过头来：“你是不是乱给她吃奇怪的东西了？这孩子怎么看着比小时候还傻气呢！”
至于从刚才就看热闹到现在的休伦王希拉，现在早就笑的快撒手人寰了，躺在沙发上四仰八叉地直抽抽，旁边跟着捶胸顿足的还有冰蒂斯和莫妮娜这帮无良的家伙，琳有些手足无措地看着自家队长如此卖萌，总算这孩子还是善良的，小心翼翼地提醒道：“队长，这样种下去是长不出来的……”
“长不出来？”叮当偏着脑袋想了想，突然恍然大悟一拍手，“啊，琳说的对，还得浇水呢！先把花盆放在这儿，叮当去去就来……”
然后小东西风风火火地就飞没影了，过了一会她从厨房里出来，摇摇欲坠地抓着个塑料小壶，那小壶几乎有她两倍大，里面装了满满一壶水，小东西力气还不小，竟然一直飞过来都没掉下去，你说她要干力气活的时候就不知道召唤个树人出来么？
“浇点水，浇点水……”
叮当趴在花盆边上，水壶被她放在一边，在小家伙的指挥下，一个个晶莹剔透的水珠子就直接从壶里飘起来落进了泥土中，水仿佛有了生命，接触到泥土之后竟然还来回找着空隙钻进去，目测洒水效率比滴灌都高，小家伙扒着花盆边沿一边看一边乐，我心说你有这招还专程去厨房里打水是干嘛……
“父神，这样可以长出来了吧？”
叮当兴冲冲地问道。
父神嘴角一抽：“……我都没插上话，你不觉得这个盆小了点？”
叮当看看花盆：“不小啊，比叮当还高呢！”
这个世界上比你矮的东西已经不多了！
“你想想迦迦的神殿里，花藤都多大。”父神哭笑不得地指了指那个看上去就种蒜苗还凑合的花盆，“你再看看自己挑的这盆，这里面真长出来个小叮当估计也得憋出毛病来。”
叮当恍然大悟：“哦，也是！”然后三下五除二地把沾满泥土的小叶片又刨了出来，顺着窗户就飞了出去，大家现在也是闲着无聊，跟着这个小东西看她到底能热闹成啥样，于是浩浩荡荡都出来了，叮当在院子里找了半天，发现一个风水宝地：平常安薇娜学下蛋的那棵树旁边。她在那刨了个坑把叶子种下去，还找个小石片拍了拍土，满意地飞了回来：“这次地方够大了。”
我总觉得有哪不对……
“对了，还要浇水！”叮当突然想起件事儿，抬手指了指天，“下雨！叮当要浇水！”
几秒钟内晴朗朗的天空就突然阴云密布，原本差不多应该下雪的天气竟然真的下起雨来！
一大帮子人又乌泱泱地冲回房檐下面躲雨，我气急败坏地捅着肩膀上的小不点：“你这是想整死气象台和那帮气象专家啊。”我看这次CCTV-10怎么用走进科学来解释这场冬季大雨和天上那凭空出现的几十平方公里积雨云！
叮当想了想，觉得也是，于是再一指天：“下小点就好啦，别让别人看见。”
顿时积雨云以肉眼可见的速度缩小了范围，我家外面晴空万里无云，就院子里面哗哗下雨……
“我觉得叮当的亢奋状态恐怕得维持一段时间了，”姐姐看了看正在院子里呼风唤雨给自己叶片浇水的叮当，无可奈何地说道，“平常干什么都没耐心，这次终于找到能坚持下去的事儿了。”
正说着呢，叮当扑啦啦飞了过来，趴在我头上打了个滚，乐不可支地说道：“父神，父神，要多久能长出来啊？”
“等着吧，”父神哭笑不得地摊开手，“哪有这么快的，当时迦迦把你种出来好像用了好几千年，哪怕你的叶片是第一次换下来的，生长再快，要等到成熟恐怕也得一千年以后了。”
“哇！好像挺久的样子。”叮当惊讶了一下，掰着手指头算起来，不过算了半天也没明白过来一千年以后是个什么时间概念，于是拍拍手，“虽然不知道是多长时间但等着就可以了对吧。莉莉娜，你要记着帮叮当浇水哦——对了，这个用不用施肥啊？”
浅浅跳出来举着手：“交给我交给我！明天我去给你买两袋金坷垃撒一撒……”
我手忙脚乱地按住浅浅的脑袋：“你就给地球本地工业积点德吧！”好家伙，这丫头真是有一出是一出的，不过话说回来，她已经产生这个想法了，我拦下来还管用么？
“一千年，这可真是……神族风格的纪年方式，”林雪理顺了一口气，看着仍然瓢泼大雨的院子，语气悠然，“木头，看来K市至少能屹立一千年了，拆迁办将迎接有史以来最得罪不起的钉子户。”
我想了想，看想父神：“这个东西长大之后到底有多大？我家这个院子能盛得下么？”
我想起了最高生命女神神殿里那些厅堂楼宇般巨大的植物，这可是生命女神把自己种下去之后长出来的东西啊，这规模得达到什么程度？
“院子里放下它倒是没问题，即便藤蔓延伸出去一点，你们也可以把空间扭曲扩散到更大的范围，问题是这东西到快成熟的时候会释放神性，”父神看了叮当一眼，“足够让北半球两百年内草木不枯了，这个你们可屏蔽不了。”
“等长出来之后移栽到阿瓦隆呗，反正那里也是叮当自己的神界。”我想了想，到那一天少说也有将近一千年的时间，现在开始考虑实在早了点。院子里还在下大雨，雨景很壮观，我扫了一眼，正好看到小泡泡坐着个前面有塑料鸭头的儿童玩具小船从自己眼前缓缓飘过，后面跟着小绮晶……
“诶我去！叮当赶紧停下，雨下太大了！”
好么，上帝亲自下令，估计整个北半球的大气层都亢奋起来了，一会功夫水就漫上了家门口最后一级台阶——幸好院子里各处设置着看不见的能量屏障，否则我真的很难给人解释K市某街道在晴空万里的情况下突然水漫金山的现象，到时候网上恐怕还得来个帖子，《XX地段地下水管破裂，路面水如泉涌，“洪水”冲毁沿途商铺》，后面一堆跟帖的还要讨论这是不是责任问题……
“地下室不会进水吧？”姐姐突然有些担心地问道，我一下子想起来：地下室有两扇通向地面的天窗，那里位于院子内，可没有能量屏障！
果然不出所料，地下室整个被水淹了，尽管天窗是关着的，可那玩意儿毕竟不密封，等我跟姐姐手忙脚乱跑下去之后，看到的是将近三十厘米深的积水，一个陶瓷娃娃领着几个吱嘎作响的木偶正坐在一个陶盆里飘来飘去，这些会动的灵异物品还拿着从某个教学模型上拆下来的肋骨当竹篙，在地下室的积水里泛舟游览，一个身高十三厘米的半透明幽灵有些呆呆地坐在已经快飘起来的梳妆匣上，滋滋哈哈地哼着不成调的小曲，还有两个双眼里不断涌出泥沙的洋娃娃躲在一面古老的梳妆镜前互相抱着瑟瑟发抖，它们身后的镜子里不断流出鲜血，上面滚屏播出一行字：发大水了！发大水了！
场景宛若一个光怪陆离的恐怖电影，唯一不太搭调的是，这些本应该吓唬人的闹鬼玩意儿现在正是一副手忙脚乱的模样，俨然已经被突然降临的大洪水给逼到了绝路：我甚至还看见一队小锡兵正在桌子上列队宣誓，在他们身后是准备扬帆起航的“诺亚号”军舰。
军舰是硬纸壳糊的。
……地下室里全都是安薇娜的亡灵玩具！
“我去！这地方不加特效直接拍恐怖片能甩猛鬼街四里多地！”冰蒂斯还是第一次来我们家地下室——她在这儿住好些天了，可从没想过这下面还有这么个风水宝地，“这是怎么回事？你平常还收集诅咒物品呢？”
“你忘了？当时那个叫莫布拉多的失落世界，就是珊多拉以前的领地的那个世界，咱们发现莫布拉多最初不就是因为有个叫米莉亚的召唤师不小心穿越到地球么。当时她能力失控，把地球上各种恐怖传说里的诅咒物品给实体化出来不少，本来事情结束之后我想让阿赖耶用圣光都给净化掉的，后来我们发现不少诅咒物品都有了生命，安薇娜觉得可怜，就把它们都收留了，平常堆放在地下室里——这里是安薇娜的玩具房。”
“你家真藏龙卧虎，”冰蒂斯由衷地感叹道，一边小心翼翼地跨过一对正在积水中蹒跚前行的红雨靴，“连个幽灵女仆都有玩具房。”
地下室进水可真是让人哭笑不得，这绝对跟建筑设计无关：正常人谁会想到自家院子里能突发洪水啊！叮当这个小家伙这次可真是惹麻烦。我低头看了一眼，小家伙正趴在胸前的口袋里，一脸好奇地四下张望：完全没意识到地下室这江河湖海的模样是她的责任。安薇娜这时候也慌慌张张地跑了进来：直接从地下室的天花板上冒出来的，看到自己的诅咒玩具军团在水泊中乱作一团的样子，小幽灵可吓了一跳：“啊，主人，这是怎么回事……”
“院子里发洪水，你这不错了，上面积水一米多……”我耸耸肩哭笑不得地说道，“小泡泡在上面划船呢，我想排水那丫头还不让。”真不理解小孩子是怎么想的，真想玩水可以让姬闪闪领着她去仙女湖祸祸啊，怎么就赖在院子里了？
正在我们准备把地下室的水先清除干净的时候，一副画着中世纪骑士图像的油画突然飘到了安薇娜面前，里面的骑士对安薇娜脱帽行礼：“尊敬的亡灵公主，我们的王国遭遇了突然袭来的大洪水，城镇和土地被冲毁大半，但流血梳妆镜高地和黑烟衣柜山峰仍然安全！诅咒扑克骑士团已经领着平民区高地避难，红雨靴已经出发寻找下水道的塞子，以骑士精神起誓，我们一定会守卫地下室王国！这个世界必将转危为安！”
浅浅突然捅了捅这幅灵异油画：“喂喂，你沾水了，下半截已经掉色了……”
灵异油画里的骑士低头看了一眼，发现自己的小腿往下已经被水泡掉了色，顿时惊呼起来，跳上战马一溜烟地跑向了远方的城堡：油画背景有一座被阴云笼罩的古城堡，我是真没想到区区一个灵异油画竟然还有这个细节！
“亡灵公主殿下，以骑士精神起誓，属下会回来的！”
“亡灵……公主殿下……”我脸上的表情一定很精彩，“安薇娜，你这是玩的什么啊？”
“……过家家……主人不在家的时候会很无聊，所以……”小幽灵低着脑袋，声音都走调了，更令人称奇的是她的耳根子竟然还会微微发红，完全是一副丢人的事情被发现之后的模样。
全家人此刻目瞪口呆，自家地下室里发生的事情竟然已经猎奇到这个地步了么？
我们真的是第一次知道这件事，怎么说呢，自从这些灵异物品（或者说恐怖诅咒物品？）正式常驻到家里以来，地下室就成了安薇娜的私人领地，从没有人进来过，一来家里人也没有在地下室放任何私人物品——随身空间大着呢，二来家里的犄角旮旯都是安薇娜负责打扫，我们没有下来的必要，最重要的还是这里一大堆鬼气森森的灵异物品，谁闲着没事来这里转啊？真想体会恐怖电影我们大可以去希尔瓦娜斯家里玩去，于是地下室发生的事对我们而言就真的是个迷了。我没想到安薇娜平常无聊的时候竟然还折腾了这么个……嗯，地下室亡灵帝国……
一群小锡兵已经驾驶着他们那用纸壳子糊起来的帆船模型扬帆起航，后者外面涂了层蜡，于是就成了真正能用的救生船，看样子他们的目标是去营救被困在梳妆匣上的迷你贞子，木偶人和鬼怪瓷娃娃正在从水里打捞一团假发，那团假发下面是一张没有五官的面具——显然又是一个经典的恐怖片形象。被诅咒的鲜血梳妆镜打开了自己的抽屉，从里面垂下一根吊索，吊索上正在奋力攀登的赫然是一副假牙：这算啥？被诅咒的假牙？这东西的作用是让撞鬼的人喝凉水塞牙吗？
突然从天窗冲进来的“洪水”让这些灵异物品的世界天翻地覆，它们已经将这视为末日般的灾难，安薇娜最初可能确实是在和一群玩具过家家，但现在我隐隐约约觉得，这些诅咒物品从一开始就没有将这当成是什么游戏。
是的，这个巨大的地下室，高度不过三米有余，占地四五十平米的地下室，堆满了杂物，家具，玩偶的地下室，对他们而言就是整个世界——已经足够宽广，足够丰饶，足够繁华，他们有自己的平原和山峦，有自己的国王和军队，而且还有一个会从天花板上（它们的天空）飘下来的亡灵公主：那是这个世界的真正统治者，所有诅咒物品都遵从这位公主的号令，就好像现在，为了将公主的领地从洪水中拯救出来，小锡兵们奋不顾身地挑战这比它们的体型要巨大太多的灾难。
“我的第一课，就是在这里上的。”
在我产生这样的感叹的时候，耳边突然传来了女孩子的声音，晓雪不知道什么时候也下来了，趴在林雪的肩膀上出神地望着正喊号子的一帮稻草人小兵丁。
“在我六岁那年，你和妈带着我和晓浅来地下室，看这个占地四十六平米的小世界，你告诉我们，这片小小的天地对这些玩具兵们而言就是整个世界，从那时候我们就被教育，不管多么渺小，多么脆弱的天地万物，都生而有尊严，那就是我的第一课，所以我们学会的第一条皇室家规就是：永不滥用力量，绝不藐视弱小。”
“不错的家教。”冰蒂斯碰了碰我的胳膊，“我爸当年也用类似的方法教育妾身来着。”
我顿时惊悚起来：所以后来晓雪跟你一样都变成熊孩子了么？
其实关于若干年后我和林雪（或许还要加上个浅浅？）给晓雪她们上的家庭教育课，我有另外的猜想：或许那是因为两个熊孩子实在太能闹疼了，以至于她们苦逼的父母不得不选择将孩子扔在鬼屋里一阵忽悠，好让俩淘气包起码知道怎么控制自己的力量和权势——如果我们没能在她俩七岁以前搞定这些，恐怕晓雪和晓浅将来得成长为虚空一大祸害……
好吧，让我们说点熊孩子之外的事情。
仅仅一天之前，叮当还是个昏昏欲睡稀里糊涂的小家伙，每天需要十六个小时以上的睡眠而且即使清醒的时候也晕头转向毫无精神，然而现在，摘掉了两片叶子之后的叮当，已经有点亢奋过头了。
不再昏昏欲睡，当然仍有点稀里糊涂。
昨天叮当为了给自己的叶片浇水召唤了一场大雨，导致我们在全城万里无云的情况下房子遭了洪水（安薇娜的灵异王国也跟着遭了秧），晚上的时候十一二点都不肯睡觉，非要在院子里守着看自己的叶片什么时候能发芽，早上总是要别人叫才能起床的她甚至全家第一个起床，六点半不到就去院子里给叶片松土去了。不过比较奇妙的是她一会就回来了：这个糊涂包忘了自己把叶片埋在哪，还要回来让莉莉娜帮她找。
据父神说，叮当现在的情况属于正常现象，每一个生命女神在第一次换叶片之后都是有点亢奋的，一来是这些小不点很容易被一点点小事情弄的开心起来，尤其是自己的成年大事，二来则是每个生命女神在第一次换叶片之前都有好些天的困顿状态，叶片脱落之后一下子恢复精神，她们很容易兴高采烈到没法控制。不过这种状态一般持续不了几天，毕竟作为一个智力方面存在硬伤的三寸丁，你很难说叮当可以对一件事情保持多久的兴趣……甚至是保持多久的记忆。
——昨天种下去的叶片今天就找不到地方了！
其实她继续亢奋对我而言也没什么影响，顶多就是晚上蒙着头睡觉——要不她扑啦翅膀的声音还是挺大的——反正这小家伙战斗力在那摆着，她就是进修狂战士也顶多咬人疼一点罢了。
莉莉娜上午用了半天时间来救治树精灵的母亲树，现在那株巨大无比的植物被她放在天国花园地下的一个特殊空间里，这个空间被拓展到相当大，足够容纳一个大洲，只有这样才能容纳母亲树庞大的体型：不要忘记，这堆藤蔓当初可是布满了整个绿洲星球的，而绿洲星是一个比月球小点有限的卫星，母亲树从绿洲上剥离下来之后从始至终就是放在各种异空间里的，要不根本没地方放那东西。要救治这么个巨大的“树”，其工程之庞大可想而知，莉莉娜召集了自己一半的主教来将这株植物的蔓须从空间夹缝中延伸出来，和天国花园融为一体，这个“嫁接”工程至少要半个月才能完成。她还从艾泽拉斯召集了大量红龙，让这些天生具备强大生命力量的龙类为母亲树提供源源不断的生命力量，莉莉娜不能直接抽取世界之树的力量来为母亲树充能，神性上的冲突会摧毁后者，只有红龙之类生命力量强大而且不具备叮当神性气息的生物才能充当这个角色。在这些强大的存在共同完成这个史上最大规模手术的同时，莉莉娜还从各个世界调集了至少十万的生命神教见习牧师过来现场观摩——她认为这是一个扩大宗教力量的不可多得的机会，树精灵的母亲树显然是个可遇不可求的研究样本，用来做教学演示太合适不过了。出于好奇，我也去现场看了看这丫头掀起的这项规模浩大的工程，说实话——很震撼。
你很难想象一片绵延数千公里、如同大地般宽广的藤蔓悬浮在异空间中，数万个神术法阵同时在这片藤蔓的每一个关键节点闪亮起来的时候，场景是多么的壮观，这项工程交给凡人来完成，那必然需要借助极大量的人手和苛刻的配合。母亲树上被设置了数不清的符文阵列，几乎每隔几百米就有一个神教祭司或者牧师负责为仪式提供能量或疏导，绿色的眩光充斥了目力望不到边的异空间，凡人联合起来产生的力量也足以扭转法则：让一个来自异神的造物被打上叮当的烙印。
……不知道为什么，在这种严肃的句子里加上叮当两个字之后立刻就感觉气氛崩坏了。
红龙女王阿莱克斯塔萨在这次规模异常宏大的仪式中充当莉莉娜的助手，对莉莉娜尝试将母亲树嫁接在天国花园上，同时将两个神的力量扭曲在一起的创举，这位古老的巨龙非常佩服。
“这充分证明大主教和自己的女神关系不错——一般信徒没这个胆量。”
红龙女王如此说道。
母亲树现在的形态是藤蔓，这种变异倒是给了莉莉娜不小的便利，她可以更轻松地改变母亲树的生长形态：现在这株植物被盘成了一个巨大的环状网络，那些粗大的古藤首尾相连，在异空间中形成了星环般壮观的结构，而在这个半径达到上千公里的巨环中间，莉莉娜正在下令建造一座巨树神殿，这座神殿是世界之树神殿的缩小版本，神殿中供奉叮当的神像——好吧，这不重要，重要的是，神殿中还放置着她从叮当那里得来的叶子。
我一开始还以为她说要把叶片和母亲树融合在一起，就是要在母亲树上挖个小洞，然后把叶子种进去这么简单，没想到却需要这么复杂的仪式，甚至还要专门为此建造一座永恒的神殿，母亲树在神殿周边盘踞的形态也是有规律和说法的，为的是能让它更多地接收到叮当神力的改造，这样一来，工程也难免会如此巨大了。
莉莉娜在现场指挥建造神殿，这是她亲自设计……好吧，就是直接照抄世界之树的蓝图而已，这丫头虽然现在学了不少乱七八糟的东西，可盖房子可不是她的专业。幸好生命女神系的建筑并不需要多高明的建造技术，你只需要提供足够的星金石和其他辅助材料，然后在这堆石砾中间种下一株古树，剩下的就什么都不用管了，古树自己会演化成神殿的——这种建筑方式让暗夜精灵们感觉十分亲切。
“直接把叶片种在枯藤上可不行，”莉莉娜拽着我视察她的大工程，满脸的眉飞色舞，“神性对冲，女神的神力甚至能把母亲树拦腰烧断，所谓的融合，其实是利用这个仪式让母亲树和女神叶片组成一个联合体，然后同时对天国花园提供力量，嗯，简单来说就是这么回事。”
对这些东西我是半懂不懂的，而让自己稍微平衡一点的是，从自己口袋里探出头来的叮当在四下张望的时候也是一脸半懂不懂的模样，这让我觉得在当前水平上有个伴简直是太好了。
……等等！叮当自己怎么也半懂不懂的！
“女神有神明的解决方式，凡人有凡人的办事流程，”莉莉娜替叮当解释道，“我在世界之树神殿里看到两套神典，一套是神能理解的，另外一套是专门给祭司之类的凡人准备的。”
莉莉娜这么一解释我就明白了，这就跟照明一样，凡人永远不理解怎么“要有光”，而叮当这辈子恐怕都不知道手电筒是什么原理，虽然“要有光”比手电筒高明多了。
“一期工程主要是给母亲树的每一根藤蔓上刻上符文，”莉莉娜指着远处那些闪耀着魔法光辉的营地：从其他世界应征而来的神教牧师们直接在母亲树的藤蔓上搭起了简单的棚屋，紧挨着刻写符文的祭坛和法阵，当异空间的夜晚降临，这些棚屋群就好像村落一样亮起了灯光，“符文已经编写完了，正式牧师和祭司都能胜任这个工作。”
我看着那些灯光闪烁的工棚，将精神集中在双眼上之后，甚至能看到在工棚前做餐后祷告的神教牧师们，他们穿着绿色缀有树枝花纹的长袍，在信仰叮当的世界里，他们都是位居上层的统治阶级，但在这里，他们挖地施工住帐篷，在母亲树坚硬的外皮上刻写巨大的符号，同时还得每刻一笔就念一句祷文——我怎么突然觉得这些异世界贵族被莉莉娜征召过来的本质就是给忽悠到小煤窑里去了？
而且一分钱工钱都没有！
“苦修也是神职人员锤炼身心的方式之一，他们是自愿住帐篷的。”莉莉娜很严肃地解释道。
我点点头：“还挺像那么回事的，不过这么严肃的宗教挂在叮当名下真的没问题吗？”
莉莉娜看了正在偷偷摸摸翻我另外一个口袋找糖吃的叮当一眼，神情依然严肃：“一个合格的神棍，就是要在上帝自己都找不着路的情况下还让信徒们坚定不移地跟着上帝走……”
我：“……”
我们来到了正在自我生长的中央神殿，现在这里还只是一片杂乱无章的浮空岛，倒锥形的浮空陆地是用黑曜石制作而成的，里面被施加了永恒的神术，可以在异空间中永远稳定漂浮，它的上表面用巨大的石板铺成平整的台面，台面上堆满了用于支撑神殿隔断的星金石原矿，在这些珍贵的巨石中间，翠绿欲滴的藤蔓正在以肉眼可见的速度蔓延、抖动，在它们蔓延过的路径上，坚不可摧的星金石原矿留下了一条条深深的沟壑：它的矿质已经被藤蔓吸收掉了。一株三人合抱的古树从藤蔓最中心生长起来，这就是未来神殿的雏形，藤蔓将星金石原矿吸收之后送到古树体内，古树则在生长中逐渐形成神殿的各个部分，提纯之后的星金石则用于铺设神殿的浮雕和廊柱之类。
一座辉煌的神殿，只需要一粒种子就能建造起来——我可以求种子么？
正在我浮想联翩的时候，前面的古树突然抖动了一下，然后树干上浮现出一张沟壑纵横的面孔来，树干两旁则伸展出一对粗大的枝干，这是古树的“手”，它手上捧着一份特大号的蓝图。古树看了莉莉娜一眼，发出闷雷般低沉的声音：“主教，地基已经生长完成了，正在准备生长一层回廊，但这个巴洛克风格是什么意思？”
“不是给你照片了么？”莉莉娜不太满意地看了古树一眼，“照着照片来就行了，其实我也不太确定那个是不是巴洛克风格，反正看着挺好看的，一层的回廊就照着那个改吧。”
“完全照着你给我的照片生长么？”古树皱着眉看了看手里的图册，“嗯，第一次长成这个模样，主教，你最好准备一些修剪工，我担心这么长下去，自己的枝桠会有些偏——另外，这两天多给我浇浇水，上层建筑生长起来还是很费精力的。”
“知道了，”莉莉娜拍了拍古树的大脸，“对了，在神殿旁边再加个侧门，用来给树精灵平民当参拜通道，具体位置你自己决定吧。”
古树的树冠抖动了一下，肚子里顿时发出一阵雷鸣般的轰隆声，那张沟壑纵横的大脸跟便秘一样憋了足足有半分钟，然后它松了口气：“嗯，侧门开好了……”
我在旁边看着目瞪口呆的。
你见过盖房子的时候设计师跟房子商量，让后者怎么把自己盖起来么？
这也就生命女神那些稀奇古怪的造物能这么玩吧！
“啊，主教，原来你在这儿！”不远处突然传来了一声女孩子的呼叫，然后莉莉娜不由自主地哆嗦了一下，我循声望去，看到一个新认识的朋友——绿萼！
“老大我躲一下！”莉莉娜撂下一句话扭头就准备开溜，幸好我眼疾手快抓住了这丫头的后脖颈子，萝莉主教被人抓着脖子提溜在半空，满脸尴尬地跟绿萼打了声招呼：“啊哈，早上好，吃了没？我还有事就不奉陪了，你陪老大聊啊……”
说完这句话莉莉娜凌空踏了两步，扭头满脸哀怨地看着我：“老大，你就放我走吧……”
我没搭理这丫头，只是好奇地看着树精灵少女：“绿萼，你不是在天国花园里么？”
“工作提前完成了，因为女神圣水的原因，所有胚胎提前成熟，”绿萼甜甜地笑着，稍微有点拘束的样子，“那个……可以把主教放下来么？”
我松开莉莉娜，在这丫头脚底抹油之前警告道：“不准跑，否则俩月不准吃饭。”
莉莉娜吧唧一声就趴地上了：“你干脆弄死我得了！”
莉莉娜注定甩不开这个牛皮糖一样的树精灵少女，首先她不能动粗，其次——参考首先那一条。作为一个能将任务执行数万年不动摇的种族，树精灵是最有耐心的，只要莉莉娜不能动用暴力手段把绿萼拒之门外，后者就总能找到机会凑上来，当然，给后者安排个任务可以短暂地摆脱麻烦，就好像安排她去天国花园充当生态原体，但你总不能不让人家休息吧？
我已经可以想象未来不久莉莉娜的幸福时光：吃饭喝水睡觉洗澡，身边二十四小时跟着个小尾巴——我看了看莉莉娜和绿萼的身高比例，好吧，大尾巴。
这种黏糊劲儿是有例可循的，小绮晶现在就二十四小时居住在我的精神世界里面，她几乎成了我的伴生生物，任何人都没办法让后者离开自己的“父亲”超过一百米单独呆十分钟以上，而绿萼和莉莉娜之间的情况几乎与我们爷俩如出一辙，唯一不同的地方就是：莉莉娜貌似不太能接受这种尾巴，而且绿萼也没办法像小绮晶一样居住在别人的精神海里……
莉莉娜无可奈何地点头了：“好吧好吧，你愿意跟着就跟着，先说好，别捣乱别说话别凑上来摸摸蹭蹭更别……诶你干什么！放手！我刚才说什么你没听见啊！别……别摸我身体啊！我取向很正常……老大！老大救命！你家萝莉贞操不保了！谁来帮帮我……”
等我把莉莉娜从绿萼手里抢救出来的时候，那丫头已经只剩下满眼蚊香圈了。
“总之，我让很多树精灵也参与到这个工程里了，一部分在天国花园里照顾自己族人的胚胎，还有一部分，就像绿萼这样学习过树精灵魔法的，在母亲树上帮忙。”
莉莉娜领着我们参观还没有完工的神殿主体，一边解释一边谨慎地看着绿萼，以保证后者跟自己维持在安全距离上，“他们有代代相传的古代魔法，这很奇妙是吧，树精灵是个科技种族，可很多迹象表明，在上古时代他们更辉煌的是魔法文明，绿星里有几个藏书馆，里面堆积的魔法卷轴之类看上去比达拉然的还多，也不知道他们后来是怎么改变了发展方向转投科技的。树精灵的生命魔法跟他们的种族起源有关，简单来说就是起源于创造他们的某个生命女神，尽管现在那些魔法已经面目全非了，可是在本专家面前还是能看出点神术的影子的，因此让他们参与到这次仪式里面相当合适。想想真是让人高兴的事儿，这些树精灵只要稍加训练就能胜任女神教的神职工作，这么好的苗子，自从艾泽拉斯的红龙一族之后我还是第一次见到诶……”
我看了旁边亦步亦趋的绿萼一眼：“当着人家面讨论怎么把人全族忽悠进教真的没问题么？”
莉莉娜翻个白眼：“绿萼，有没有信心把你认识的人都发展成女神教徒？包括坑蒙拐骗。”
树精灵少女立刻高兴地点点头：“有！”
我：“……”
“老大，你就安心吧，这孩子已经彻底坏掉了……”
其实忙忙碌碌的日常也是很有意思的，这是在我跟着莉莉娜一起，亲自指导……嗯，掺和树精灵建设家园的工作几天之后产生的想法。
树精灵需要一个新家，在我们解决了所有沉睡者的问题之后，这个议题就摆在了所有人面前，他们有二十六亿人口，有着自己独立的文化体系，是另外一个连名字都不知道的生命女神创造出来的弱神性生物，这几个特点加起来，意味着我们至少要给这些精灵一个独立的星球来作为新家园。
现在他们暂时居住在母星上，然而母星上缺乏给碳基殖民者生存所需的设施和资源，盖亚启动了三个超巨大的生态穹顶，却只能满足树精灵短时间的需要，而且母星活跃的幽能环境对普通种族也是个随时可能致命的威胁，所以他们需要尽快搬家。
树精灵是旧帝国最后一支眷族，他们完成了旧帝国交付给自己子民的最后一个任务，也给新帝国带来了至关重要的情报，这一切让我和珊多拉对这些尖耳朵的精灵有着格外的感情——或者直白地说，好感，因此我们给这个种族安排了额外的优待：在影子空间中给他们准备一个星球。
现在的影子空间已经拓展到一个不可思议的尺寸，根据泡泡的说法，它现在约等于一个银河系大小——这是指其全边境尺寸，事实上影子空间的边缘地带是逐渐过渡到无法地带，最后连接向虚空的，因此它有大约四分之一的空间无法使用，但即便相当于四分之三个银河系，这也是个够夸张的尺寸了，很难想象在最初的时候它的雏形仅仅是将K市投影到异空间而已。现在影子空间的扩张已经暂时停止，并且估计在很长一段时间里不会再次开始扩张，目前它的尺寸是泡泡认为的最佳大小，过小则浪费影子空间控制网络的带宽，过大则会导致稳定性下降。
如此广袤的空间，我们能利用的地方还是有限，很多军事设施，哪怕星球要塞制造场那种巨无霸设施，占地面积也不过恒星系大小，影子空间中百分之九十九点好几个九的区域都是待用区，珊多拉已经打算在未来几千年里逐渐用殖民星和军事要塞填补这些空白，而现在树精灵就成了影子空间第一批非希灵籍的常住户，我们在距离母星盖亚大约一百个天文单位的地方制造了一个小型的恒星系，这个恒星系的太阳是上次小泡泡出去玩的时候捡回来的……
额，我没说错，是那丫头捡回来的，你知道，小泡泡喜欢闪闪发亮的东西，上次她领着姬闪闪和一票皇家卫兵出去晃悠，结果在一个很恰当的角度看到一颗很闪亮的星星，公主殿下当场下令把这玩意儿摘回来，当时陪她出去逛的还有浅浅——后面不用我解释了，一个不懂事的小丫头和一个不经脑子的大丫头凑在一块发生什么都不离奇，在确认那颗恒星周围没有生命存在之后，皇家卫队竟然真的把这玩意拖到了影子空间。不过拖回来之后小泡泡就对它失去兴趣了：公主殿下想要的是一个鸡蛋大小的明亮圆球，可不是这个半径七十八万公里的核反应堆，她可没想到自己看上的玩具凑近了之后会这么大。
这颗多少有点乌龙的恒星已经在影子空间无所事事地放了好几个月，一直作为御坂们的探测器试验场，现在它终于派上用场，被修缮一新，重置了已经有些老化的重元素内核，抽掉反应废弃物，补充了足量有益恒星健康的氢和氦，而且稍微减了一下肥，之后打扮光鲜地充当树精灵的太阳。
新恒星系目前只有三颗行星，最内层是一颗资源丰富的矿产星球，我们在一个荒凉的天区找到了它，然后拖回来给树精灵当未来发展的工业材料来源。第二颗星球位于新恒星系的宜居地带，树精灵的新家就是这里，这颗星球比地球略大一点——有着和绿星相差无几的地表环境，它的前身是一座已经退役的星球战舰，原名“战争黎明号”，这座星球战舰在大星云战役中被牧羊人的自杀式飞船撞毁了护盾发生器和装甲层，直到今天也没完全修好，由于早期的“零”级星球战舰技术原始效率低下，同时塔维尔从战歌号上获得了许多至关重要的新科技，这类退役的星球战舰基本上是被淘汰了，珊多拉一直在为如何让这些战争遗物重新派上用场感到头疼，现在我们总算解决了其中一个的用处：给树精灵安家。这座经历过许多次战役的星舰重新覆盖上了厚厚的地壳，重设了江河湖海和大气体系，只要基本大气平衡稳定下来就可以开始移民了。现在它有了个新名字：绿洲（没错，就是原本绿星地心里那个小世界的名字）。这个名字是树精灵的领航员们一致商定的，他们希望能用这种方式纪念自己的故乡。
位于新恒星系最外围的则是那颗已经完成历史使命的古代星舰：绿星。
绿星现在已经不适宜生命生存，它的地核高度冷却，地幔结构完全破坏，缺乏足够的地质变化动力，更重要的是它表面覆盖的那层绿色凝胶晶体已经变质，它几万年来长期暴露于恶劣环境下，甚至可能硬抗过虚空，导致那层凝胶外壳成了生命禁区，清除外壳，改造绿星所需要的成本足够制造三个同样规格的殖民星，在和树精灵的长者们商议过后，我和珊多拉决定放弃对绿星的重建，而是将它放在新恒星系最外围，作为一座见证了历史的纪念碑保留下来。
至于原本那个位于地心的绿洲星，现在已经被空间技术转移到外面，它如今看上去丑陋不堪，再也看不到当初那郁郁葱葱的奇幻美景，母亲树从那上面剥离下来之后，留下的是无数巨大而贯通全星球的沟壑和深洞，洞穴中只能找到植物堆积万年的碳化物和一些相当古老的监护设备：这些设备甚至已经被人遗忘，在一个又一个深奥复杂的古代装置坏掉之后，树精灵领航员们就完全放弃维修这些东西了。现在这个比月球要小一些的星球仍然是树精灵们的月亮，它被放在新“绿洲”的轨道上，二十二天绕着自己的母星公转一圈。
在绿洲上——这个词此后将专指树精灵的新家园，就是那个用星球战舰改造而来的生态星球——我和莉莉娜还有几个树精灵领航员亲自参加了改造工程的启动仪式，其中包括作为树精灵代表的大族长和昔日绿星的舰长，树精灵中最年老的那位长者。当第一座大气圈控制塔被运载航母从低位轨道上下放至地表，并开始轰隆隆运转之后，大族长轻轻叹了口气。
“终于到站了。感谢您的慷慨。”
我笑了笑：“你们对帝国的贡献会被永远记住，这是你们应得的。”
其实我刚才差点这么说：客气啥啊，都自己人——这句话没说出来，因为莉莉娜及时掐了我小手指头一下，这丫头跟自己混久了，现在特了解身边是个啥人。
“其实树精灵在起航的时候并没有和帝国交情太深吧，”莉莉娜仰着头看了看大族长，“我记着你们刚刚被帝国军救下来不久，帝国就出事了，没想到你们忠诚度这么高呢。”
“树精灵是个重承诺的种族，”大族长想了想，又补充一句，“当然更重要的是我们找不到刹车在哪……”意思也就是他们这几万年的任务之旅完全是因为停不下来。
我顿时觉得这老太太也太实在了点——这话你合适当着我面说么？
莉莉娜这样奇葩的主也不由得有点发愣，就这个机会，大族长开始拉着身边的长者看向远方大平原上那高耸入云的大气圈控制塔，那是他们新家最重要的建筑之一。树精灵的长者实在已经太老了，当时我在绿星控制室见到他的时候，老爷子就已经有点不清不楚，今天看上去他好像更加佝偻了几分，这位前星舰舰长仍然穿着他那身绝不换下的舰队制服，在大族长的指点中眼神迷茫地看着高塔，然后突然大声叫道：“你说，咱们已经到站了？”
他的声音如此之大，但大族长已经习以为常，用同样的大声回答：“是的，任务完成了，这是树精灵的新家……”
“我们要在地表生活？”老人用更大的嗓门嚷嚷道，“哦，好，去找找我的日志，让小伙子们准备些气舱，说不定什么时候大气层又要漏了……”
大族长无可奈何地对我摊开手：“他又犯糊涂了，还以为绿星在旅途上。”
我看了看四周，一片老态龙钟，所有绿星领航员都是老人，大族长这样的老太太在领航员队伍中其实反而是最年轻的一个，他们在旅途中长时间处于工作状态，在休眠舱外度过了太长时间，绿星起航的时候，领航员们大多都正当壮年，而现在，他们的舰长甚至已经老到记不起自己的名字了——但他还记着自己的舰长日志。我想，在树精灵住进新家之前或许应该先解决这些老人的问题，他们理应因那蛮横的万年苦旅获得补偿，而我应该有能力补偿他们想要的一切：青春，生命，健康的体魄，甚至以初生的身体重活一次，这好像都不是什么困难的事情，顶多让叮当再次自己钻自己的漏洞……
然而当我提出这些之后，大族长和几位领航员却同时摇了摇头。
“已经够啦，这一辈子，”一个白发苍苍的老人豁达地笑着，“树精灵能活十多万年——这是按新帝国的计年方式算的，神赐的母亲树给了我们很长的寿命，比起其他寿命短暂的种族，大多数树精灵将这些岁月挥霍的很奢侈。不过我觉得至少我们这帮老家伙比其他树精灵过得有意义，我们完成一件好像很了不起的任务，这一辈子也就没什么留恋的了。树精灵的先祖留下一句话：旅者的灵魂也终究会疲惫，现在我们就想歇歇脚，没别的要求啦。”
我觉得应该尊重他们的选择，也就不再强求，但也承诺，只要领航员们有什么要求，帝国都会尽可能满足。
和莉莉娜离开新绿洲的时候，她提起了自己的一些规划。
“新绿洲星还要建设一段日子，树精灵短时间内不会全部移民到新家，现在他们暂时被分流在其他世界。我们的宏世界发展很快，在不少世界，‘时空管理局’甚至是个能实质影响世界格局的明面组织——虽然没有公开。现在分流出去的树精灵有不少就在宏世界旅居，由当地的审查官或者特派员安排，一部分树精灵居住在当地管理局名下的各种基地里，还有一些被附近家庭接收，我因此发现了这个种族一些很有趣的特点。”
看到我配合地露出了好奇的神色，莉莉娜得意地笑了起来。
“他们真是天生的旅行家——或者说，外交家。树精灵非常能适应这种跨世界的调动，甚至一些年轻点，并且在过去几万年里长时间处于休眠状态的树精灵还对这种去异世界居住的生活十分感兴趣。他们能在极短时间里适应新世界的风土文化，无师自通地掌握了当地的礼节，那些被安排和当地居民一起生活的树精灵更让人惊讶，原本我还担心他们会影响到那些负责接待他们的家庭的日常生活，结果反馈回来的信息却说他们和所有人都达成了一片：这些脾气温和的精灵天生就是当亲善大使的！”
老实说我对这些细节上的事情之前并不怎么知情，我知道刚开始的时候盖亚负责暂时安置这些精灵，但后来他们就被转交给移民管理部了，而移民管理部则和时空管理局挂钩，现在看来，影子城这个军事首都确实不适合安排二十六亿人口，于是这些树精灵被送到了宏世界各地暂时安家，这本来是应急之举，可是貌似……精灵们很适应？
“当然有例外的，”莉莉娜补充起来，“那些领航员，还有在航行过程中长时间保持过清醒的工作人员，以及最后一批进入休眠舱的树精灵平民，他们已经对任何形式的旅行都厌倦了，这些树精灵在他们全族中大概占百分之十，也就是两三亿人，这些人是更想有个安稳的家园的，这样一来我们首先就安排这两三亿人口好了，正好新绿洲星初期的生态穹顶群也就能容纳这么多人，无形中我们的工作量就下来了。”
“然后呢？”我本能地感觉莉莉娜还有别的规划，她习惯先把小事情说完，后面才是重头戏。
“然后？然后我们还剩下二十四亿的业务员，”莉莉娜耸耸肩，“老大，你没发现么，你的帝国有殖民局，有当地殖民总督，也有舰队，却惟独缺少在各个殖民地之间跑来跑去的联络官，还有和下层世界接触的特使，这不正常啊！每个世界的审查官相当于殖民总督一样的角色，他们应该做的是每个季度固定的日子来影子城报道述职，而不是隔三差五有点鸡毛蒜皮的小事就亲自过来报道，时空管理局的帝国军人也不应该成天在外面跑来跑去，宏世界里不少成员都是偏僻荒凉的小地方，跟他们联络的时候却需要从司令部里派人——假如把你的帝国比喻成地球上的一个国家，那现在的情况就是任何一个山沟小村的猪不产仔了，首都都要派个正厅级干部下去慰问，你不觉得不对劲？”
我想了想，摇摇头：“以前还真没发现……”
“当然，最最重要的原因还是帝国兵真的已经不适合充当使节了，”莉莉娜一脸被你打败的表情，“现在首府世界和边陲世界之间联络的时候派出去的基本上都是帝国兵，我并不是说那些大头兵不聪明，只是……一边给枪上膛一边等着人家总统签合约的事儿估计也只有你的大头兵们能干出来了……”
我：“……”卧槽这事儿好像真有！
“亲民化啊，亲民化，”莉莉娜一脸的痛心疾首，“宏世界建立之初就是个面向底层文明的组织，结果你弄了一群帝国兵当信差，你见哪个小区收水电费的是解放军叔叔？”
我终于被莉莉娜层出不穷的绝妙比喻打败了，举手投降：“也就是说，你打算让树精灵加入时空管理局，充当……那个叫什么来着？”
莉莉娜一板一眼：“联络官，你看，那些树精灵性格稳重和善，有耐心和责任心，有亲和力，这就适合与那些普通文明联络的工作，然后他们本身又是帝国的附庸种族，和艾泽拉斯救世军或者伊甸联邦政府军一样可以算是你的亲信，再然后他们可以被全族吸收成女神信徒，现在生命女神教是你和珊多拉姐姐共同在宏世界推行开的‘国教’，情况你也知道，基本上信仰你兜里那位就等于信仰你了咳咳……我是说，研究发现，女神信徒更能引起宏世界居民的好感。综上所述，树精灵或许就是今后宏世界最常见的联络官，他们可以代替你的帝国兵去各个世界跑腿，你可以省下一大群兵力，顺便时空管理局那边也不用每天接投诉电话……”
这丫头有必要在最后一句还给我来个弱点打击么！帝国兵脑子楞招谁惹谁了这是——好吧，他们平常招惹的那个“谁”好像还确实不少……
树精灵应该算是新帝国最奇怪的一批眷族——事实上在很多时候我和珊多拉都会忘记其实他们也是帝国的附庸种族，而且和新伊甸联邦、文明共同体之类的种族一样，属于那种直接为帝国统帅部效命，直接执行帝国皇室的命令并且有资格在影子城常驻特使的所谓“高级眷族”，而且比现在已有的任何眷族都更不可多得的是——他们还是从旧帝国时代幸存至今的“古老血脉”。
这个事实是否充满戏剧性呢？
树精灵在旧帝国时代是最没有资历的附庸，历史短暂，实力平庸，尽管不怯战，但绝大部分树精灵都有点浪漫主义——事实上他们是个爱好生命和博爱的温和物种，只有在面对深渊的时候才进行过大规模的战役，这样一个种族，在旧帝国时代甚至连上前线当炮灰的资格都没有，更别提获得一星半点的帝国知识，如果不是灾难突降，哈兰根本没得选择，只能在仓促之间让树精灵以眷族的身份执行最后一个任务，恐怕他们是入不了旧帝国那些军事独裁家的法眼的。然而历史走到今天，曾经资历最浅的树精灵们竟然好像也许可能或者说不定……成了所有附庸种族的老前辈？
这是我在和珊多拉闲聊的时候偶然想到的事情，这几天树精灵成了我和她之间的热门话题，我们都对这个跌跌撞撞走过来的种族充满兴趣，珊多拉是看到他们就能回忆起旧帝国的时光，因而感叹，而我则是觉得这个种族里出现了绿萼那样的奇葩可以让莉莉娜吃瘪，感觉十分惊奇。
以珊多拉习惯性的眼光来看，树精灵并不是优秀的“孩子”，他们不太好战，也没什么军事方面的特色，甚至几万年前那场灾难还将他们的文明一刀腰斩，现在树精灵压根就没有战斗能力，然而我和珊多拉都不否认树精灵应该在帝国的殿堂里获得一席之地——仅凭他们那数万年的苦旅和执着精神他们就应该获得这个资格。而且莉莉娜也切切实实地找到了树精灵这个温和种族的价值：外交和公务。
希灵帝国这个庞大的战争机器还真的从来没有过类似的组件，哪怕是以拯救形象出现的新帝国，其军团基层也缺乏对普通种族柔和沟通的能力，希灵使徒中没有合格的外交家——他们唯一的谈判手段就是给你一份合约，然后表情严肃地告诉你，你的选择只有签字。尽管他们的出发点是好的，可时空管理局仍然每天会因此接到数不清的投诉电话——渡鸦们因此平均要每人每天找三个蝎子挑衅来纾解精神压力。她们压力是下降了，可那帮火药桶一样暴走的蝎子姐姐还不得我去安抚？
现在好了，树精灵将全族被补充到时空管理局去，二十四亿个富有亲和力而且相当喜欢出差的公务员——莉莉娜建议我将他们称为联络官，那就叫联络官吧，这些温和的亲民种族从今往后将奔走在宏世界网络中，那些需要人员亲临的事务和命令终于有人去完成了，而相应的，或许我们解放出二十四亿的帝国兵……
嗯，我可能在关键的地方算错数了，应该没这么多，宏世界所有种族加起来好像也用不了这么多联络官来着，哪怕现在每个世界都有好几个事务所也一样。
不知不觉已经月余，冬季的天气是越来越冷了，水银灯开始换毛——或者说她觉得自己可能要换毛，但实际上每天她在房间里找到的自己的羽毛都是莉莉娜偷偷放那的，我觉得俩小丫头较劲是个不错的日常娱乐，就没提醒小灯。现在树精灵已经没什么需要操心的了，迫切想有个安稳新家的精灵们在新绿洲星上扎了根，那个初生的恒星系现在还十分简陋，只有三颗行星，而且其中只有一颗行星具备卫星，但相对于系统老化，只能在梦境中享受森林的旧日星球堡垒而言，那已经是个安逸的小天堂。御坂生物社和其他几个奇奇怪怪的社团自告奋勇给树精灵建设了很多生态穹顶，在新绿洲环境不稳定的时候，这些穹顶就是最安全的围墙，树精灵在穹顶高大的壁垒后面用他们自己的方式建设新家：完全独立自主的建筑风格，建筑工艺，还有城市规划，这些都是他们自己完成的，除了必要的食物和物资供应之外，我们没有派一个士兵前去帮忙。珊多拉说这是个很重要的过程：自己建设起来的新家园比一个天赐的殖民球要有数倍的意义，尤其是对一个漂泊了数万年的种族而言，自己建设个安稳的家是意义非凡的。
而更多的树精灵开始排队报名加入时空管理局，经过复杂的审核之后，他们将获得层次不一的“民用权限”（这是规定，管理局初级员工不管是谁都只有民用权限，毕竟他们要面对的很多都是连太阳系都没飞出去的“底层世界”，对那些世界而言，一个能调动歼星武器的异世界大使太可怕了，而且绝大部分情况下民用权限是绰绰有余，因为我听说在希灵使徒的逻辑中，只要不动用母舰，就都算民用：他们的老百姓是从帝国大兵开始算……），这些全新上任的帝国特使暂时确定了三样标准配备：使节权杖，代表帝国权威和大使地位；几个帝国兵护卫（大部分任务中好像不用带在身边），负责保安工作和所谓“暴力任务”；最后是一本生命女神教的圣经，代表特使同时是女神信徒，具备中立性。
嗯……一本生命女神教的圣经。
就好像现在我手上这本。
早上的时候绿萼准时来纠缠莉莉娜，我从她手里得到了这本小书。另外顺便提一句，现在绿萼已经获得特许可以随时来家里做客，或者换句话说，我们已经认可了这个树精灵少女作为莉莉娜贴身“助手”的身份，所以她就是想在家里住着都行，因此莉莉娜水深火热的日子已经就此展开，那小妮子为此撒泼，打滚，装哭，上吊，喝农药，回娘家，基本上什么招都用过了，仍然无法改变我和姐姐大人联手做出的决定。姐姐大人的出发点是觉得莉莉娜这个心理不正常的孩子急需有个绿萼这样的正常人来平衡一下，而我的出发点是……百合无限好，另外莉莉娜吃瘪的样子挺好玩儿的。
绿萼是第一批申请加入时空管理局联络官团队的树精灵之一，当她听说这个团队是在莉莉娜的建议下成立起来的时候立刻就行动起来了，这个灵魂中有至少三分之一莉莉娜印记的女孩是个行动力极强的人物，在她的作用下，时空管理局负责人员登记的三个渡鸦差点没给整疯了——忙不过来。
好吧，现在继续说说这本圣经——刨除掉上面偶尔出现的“百度文库”和XX小说网之类奇怪水印之后，其实编辑的还算不错，不愧是心理学出身的莉莉娜，一本圣经编写的很周密，给信徒们设定的行为准则能在不自觉中让一个人主动把信仰当成灵魂的一部分，而且里面有很多具备说服力甚至是煽动力的小故事：叮当干的不少傻缺事儿都被莉莉娜美化成神迹写在圣经里了。这本书唯一的问题就在于，看了一会之后我突然觉得这好像并不是在宣传对星域神族的信仰……
“女神为希灵君王之密友，故众信徒当以对帝国忠诚为对女神之信仰。”
“彼世界之极，有女神，圣父（很庆幸这里她没写圣爹），女神牧人灵魂，圣父保众信徒安宁，故众信徒当信仰女神，并熟知忠于圣父方为信仰女神之唯一正途。圣父者，帝国皇帝……”
“神教之存，在于帝国，因圣父与女神交好，便让众子民亦与女神交好，才有众信徒，故女神有教诲，信神者，须是圣父子民，非圣父子民，则为方外蛮夷，无信无德，不可入教。”
这些句子在整本圣经中并不多见，但全都在每个章节的末尾，也就是说，每个信徒按照祷言进行祈祷之后得到的唯一结论就是：帝国和女神是一体的，信仰女神应该采取的实际行动就是对皇帝效忠，皇帝本身不是神明，但皇帝负责替女神接受效忠，女神教是帝国公民的内部福利，只有帝国子民才能信仰女神——她完全把信仰叮当和效忠帝国变成一个概念了！
“我说……这本儿圣经怎么看着怪怪的？”我扬了扬手中的小书，对旁边的冰蒂斯说道。
冰蒂斯也在看书，这个气势滂沱的女流氓，其实闲暇时候最喜欢的反而是相当文静的爱好：看书，写字，编花环，还有开人脑壳，嗯，最后一个不算，总之，她正跟我并排靠在阳台躺椅上，看着自己那本巨大无比的神典，一边看一边呵呵傻乐。
“你看什么呢？”没听到冰蒂斯的回答，只听到她的傻笑，我不由得好奇起来。
“神典，”冰蒂斯扬了扬手里的大部头，“《图萨罗那的诸界见闻》，万年刊。”
卧槽可以问问那个万年刊是什么意思么？！另外为什么“神典”这种严肃的东西里会出现一本娱乐杂志？！
“这是莉莉娜编的圣经啊？”冰蒂斯接过我手里的小书看了两眼，然后无所谓地扔了过来，“她好像是把女神教作为帝国私有文化的一部分来传播的，我早就知道了。”
“作为一个星域神明你就没啥想法？照这种传播方法，最终培养出来的信徒甚至连叮当和星域众神的关系都不知道。”
“那又怎么了，这种传教方式肯定是经过上面同意的——这些典籍在神界都有备案。我们招收信徒的唯一目的就是图个工作方便，星域神明不需要信徒给自己提供任何‘信仰力’，星域众神也从凡人世界得不到任何东西，所以一般情况下星域神明手下的祭司在传教的时候都会把信仰指向当地世界的管理神为止，关于星域神界可提可不提：不提更好，还能省的跟低级信徒解释什么叫星域。关于莉莉娜这些圣经吧，我只能说那丫头对你真好——她早就发现了你的帝国根本不适合收拢人心，所以用另外一种东西帮你拴住了子民。”
我顿时有些发愣，不知道冰蒂斯何出此言。
“一个全副武装，只会执行命令下达命令的军人，一个笑容可掬，用恩惠和花环来招揽人心的牧师，这两个人放在只想安安稳稳过日子的平民堆里，谁更能有亲和力？”
“……我好像听明白了。”
“这就是问题所在，你的帝国军确实能聚集起惊人的力量，你招揽了许多个世界的无数军队，他们作为‘仆从军’为你作战，但这些都跟老百姓无关，对你的帝国军感恩戴德的只有那些种族领袖，军事首领，战斗英雄，最低也是战场上死里逃生的老兵，只有他们才能理解帝国对自己命运的重要性，而最普通的升斗小民呢？好吧，刚刚从世界末日里面被拯救出来的时候，或许他们会欢呼上几天，可等一切安定下来，他们要想的就是柴米油盐了，谁能让他们过得舒坦谁就是好人，至于前线的战火——那就距离他们太远了。所以作为帝国的领袖，在面对附庸种族的时候，其实你是同时面对着两个部分，一部分是你那些杂牌民兵们，他们的头脑是政治家，军事家，大英雄，他们喜欢和你的士兵打交道，另一部分是那些普通世界的平民老百姓，他们接触不到你，但你和你的帝国稍微一举一动都牵扯到他们的日常生活，他们对你的忠诚度是不可能依靠军队来维持的——你总不能平均每年让他们世界末日一次，然后自己领兵去救吧？说到底普通老百姓的忠诚度还是靠衣食住行维持起来的，这方面帝国兵不行，要靠莉莉娜的神官们：一个生命祭司能做的事情很多，他们能让庄稼长得更好，能让小孩子不生病，能治感冒咳嗽拉肚子，甚至还能给难产的接生：这才是老百姓的忠诚来源。而莉莉娜做的，就是让他们坚信这种恩典不但来自女神，还来自皇帝。”
我让冰蒂斯说的一愣一愣的，然后心悦诚服了。
“那孩子早在三年前就想到今天了，希灵使徒本身从上到下都没有平民阶层，你永远不可能依靠他们的枪炮来赢取那些附庸世界里小市民小农民们的效忠，而这些最不起眼的小老百姓却相当重要，因为你所有的仆从军都是从他们中选上来的，一旦这些基层民众对帝国失去了兴趣，你的仆从军就注定只有一代人可用了，所以莉莉娜用宗教来保证最最底层那些平民对帝国的献身精神——甚至为此胡编乱造这种东西，”说到这里，冰蒂斯指了指旁边的生命女神圣经，“写的也太离谱了点。”
说完这些，冰蒂斯伸了个懒腰，扭头走向房间：“妾身回去补个半下午觉，有世界末日了再来叫我。”
我讪讪而笑，心头涌起一阵苦逼：怎么这个女流氓就能懂这么多呢？
好吧，顺便还有对莉莉娜的一点感动。
“老大，老大！”正在这时候，莉莉娜的声音突然就从我身后传了过来，我心说这个巧啊，于是扭头想给这丫头一个久违的抱抱，结果还没扭头呢就被一道黑影踩着脸过去了，然后莉莉娜的声音才慢半拍地传过来，“老大，快躲开……哦，没躲开。”
我：“……”
“刚才那到底是啥？”
足足两秒钟后我才反应过来，手忙脚乱地摸了摸脸上，还好，似乎没有留下什么脏东西，刚才那是什么来着——一个黑影，踩到了自己脸上，速度快的竟然看不清楚！要知道我这眼睛可是能看到子弹轨迹的超级强化加十一追十三钛合金那啥啥眼的啊，我竟然没有看清那个黑影是什么！
只记得脸上一瞬而过的小爪子和毛茸茸的触感，似乎是个小动物？
“猫，一只黑猫，刚才突然出现的。”
莉莉娜啪嗒啪嗒地跑了过来，我很惊悚地发现这丫头满脑袋都是杂草，头发乱的跟安薇娜的巢似的，这丫头到底是遭遇啥了？难道绿萼终于放弃温和手段试图强推莉莉娜结果这对百合双双败阵？
“我跟那只猫打了一架，”莉莉娜趴在阳台栏杆上向外张望着，试图寻找刚才那道黑影，“切，就差一点点，就差一点点我就抓到它了！晓雪，看到猫了吗？”
莉莉娜从栏杆上爬出半个身子对下面喊道，我凑过去一看，发现了自己那个跟莉莉娜一样顶着鸡窝头浑身草棒子的女儿，正举着个巨大无比的网兜在院里兜圈子，抽空还抬头回答莉莉娜：“没，刚才一闪就过去了，预言画面里都是一闪一闪的，真快，抓住它可不容易。诶爸？你在上面啊？”
“你们到底闹什么呢？”我大声问道。
晓雪一边手搭凉棚四下张望一边回答：“抓猫！刚才突然窜进来一只黑猫，莉莉娜去扑它，结果就打起来了，现在我跟灯姐正分头围堵呢。”
抓猫？刚才窜过去那道黑影果然是猫？咱还以为莉莉娜开玩笑呢。我困惑不解地看了看四周，完全找不到刚才那道黑影的痕迹，心中突然惊悚起来：一只猫，一只能和生命神教教宗对打，能从我眼皮子底下窜过去，能让先知之女都一时半会抓不到的猫！
这尼玛还是猫吗？
就在这时候，水银灯突然从楼上飞了下来，大声嚷嚷道：“笨蛋笨蛋，猫！猫在脚下！”
我一惊，低头看去，果然看到了所谓的“猫”，然而……
那是一个印在地上的影子。是的，只有一个猫形状的影子……
我低头看了一眼，终于发现了那个让家里三个熊孩子（不知道为什么，自从晓雪过来之后我就觉得家里全都是熊孩子了）一阵鸡飞狗跳的“猫”，然而出现在自己眼中的，只有一个印在地上的影子。猫形状的影子，就是那种阳光照在某样东西上之后在地上留下的阴影，好像真的有一只猫站在我脚边，然后阳光照下来，在旁边留下了这只猫咪的身影。
然而没有猫，除了这个影子之外，那里什么也没有。
“我去，是不是地下室的门没锁，安薇娜那帮灵异兵丁跑出来了？”我啧啧称奇，“不过我怎么记得地下室里也没有猫影这种东西呢？”
晓雪直接从窗户跳了进来，看到地上的影子之后顿时挠起头来：“额，这个怎么抓？”
她还举着那个特大号的网兜，但现在网兜已经完全没用了。
地上的猫影扭动了一下身体，现在它被强势围观，却反而不再逃跑，我瞧着它的动作，感觉对方似乎正在得意地看着四周，那意思是：看吧，现在你们都没辙了吧？
一个很诡异的景象，我竟然从里面看出调皮的味道来。
“好么，看来还是个不正常现象，”莉莉娜呲牙咧嘴地看着猫影，“我不管你是从影子城还是阿瓦隆溜出来的，现在立刻回去报道，要不别怪我动手，本教宗可是专业驱邪……诶妈呀！”
猫影从地上一跃而起，在半空中迅速化出实体，然后踩着莉莉娜的脑门就窜上了房顶，在房顶上它又再次变成一个影子，顺着墙角迅速地融到阳光照不到的地方，完全失去了踪迹。
在它半空中变身的一瞬间，我终于看清了这东西的模样：确确实实是一只黑猫，假如不算它那堆稀奇古怪能力的话。而且不知道是不是错觉，我好像感觉对方体内蕴含了很强的能量反应。
这是影子城或者阿瓦隆跑出来的古怪生物么？
一边四下寻找黑猫的身影，我一边忍不住琢磨起来。老实说这家伙刚才的动向还是挺有惊悚味道的，可是自己成天跟更加惊悚的东西打招呼，现在早就对类似现象免疫了——不免疫不行啊，三更半夜起来喝口水随时就能遇到安薇娜从身旁的墙里探出半个身子来给自己披衣服，换你你也得习惯。
只不过是个能变成影子逃跑的猫而已。
“我感觉对方的能量波动还在这附近，它没跑出去，”我皱着眉，对方只是一只猫，充其量是个斯芬克斯级别的猫，真要大张旗鼓地抓捕好像有点小题大做了，可是对方好像又很狡猾，它没什么恶意，倒好像纯粹是出来给我们添乱的，“莉莉娜，你是在哪遇上……诶我去你这是干啥？！”
莉莉娜不知道什么时候已经穿上了一身跟斗篷似的道袍，手里拿着个十字架，脖子上挂了一串大蒜和念珠，正在那神神叨叨地晃来晃去，头也不回地答道：“驱邪呢，本教宗可是专业驱邪，好么，区区一个影子而已，竟然装神弄鬼到神职人员头上了！让丫见识见识女神的力量！”
你家女神告诉你大蒜混檀香能驱邪吗？！
知道莉莉娜已经进入抽风状态我干脆无视了那丫头，然后仔细观察阳台上的阴影环境，我猜想对方的影子移动应该是有局限性的，它能隐藏在影子里，但要进入有阳光照射的地方肯定会显形，而且要从没法承载影子的地方通过也要转变成实体形态，这说明对方现在就藏在某个墙角里。现在的阳光不够强烈，那么我或许应该试试用圣骑士们常用的方法来逼出这个奇奇怪怪的影子生物？
想了想，我晃晃脑袋，联络正在精神海里呼呼大睡的阿赖耶，在圣光辉耀中，迷迷糊糊的天使妹妹飘了出来，揉揉眼睛：“君主哥哥？”
“有个影子生物窜到咱家了，来历不明，”我不太放心地看着这个稀里糊涂的家伙，现在正是她的午觉时间，这糊涂鬼真的能听懂我的意思？“你用圣光照一下，试试把它逼出来。”
阿赖耶伸了个懒腰，背后的翅膀一下子张开，宛若即将扬帆起航——这个比喻离奇了点，你们就领会精神吧，总之，一瞬间圣光就充盈了目力所及的所有地方，阿赖耶的光芒是和无影灯一样的，有圣光的地方，所有阴影都会被同化，除非它并不是真正的阴影。果不其然，随着天使妹妹一个懒腰，我们身后的墙角旁瞬间出现了一个蹲着的猫影子，在被圣光映的通亮的墙壁上格外扎眼。
猫影发现自己已经暴露，立刻跑向墙边作势欲扑，莉莉娜和晓雪还有水银灯早就等着了，仨丫头这个反应快啊，那猫刚一起跳她们就齐刷刷地……掏出三个手电筒。
然后猫就跑了。
活该这仨被一只猫折腾成这样，你们敢别在关键时候掉链子么？！这明显不是用手电就能搞定的影子生物吧！
“喂，阿俊！这是什么啊？你养猫了？”
正在三个小的大眼瞪小眼的时候，外面的院子里突然传来姐姐大人的呼叫，我往下一看，赫然发现那只奇怪的黑猫现在正老老实实地趴在姐姐大人怀里，偶尔打个哈欠甩甩尾巴，用挑衅的目光看着这边：三个小的当场就炸毛了，晓雪一个带头，仨人齐刷刷地从阳台上跳了下去。莉莉娜掏出一个猫笼，晓雪举着网兜，水银灯则气势汹汹地指着那只猫：“这是入侵者！打它！它抢了我的蛋糕！”
莉莉娜点点头：“这只猫唯一干的好事。”
于是抓猫团队瞬间分裂，水银灯和莉莉娜再次去一旁打成一团，晓雪特没脸没皮地在旁边加油助威，完全没有十七八岁的样子：猫刚被逮到这就合作破裂了么？
“我也不知道这是哪来的，刚才莉莉娜说家里突然闯进来一只猫。你觉得这是猫？”我来到姐姐面前，无视了不远处滚成一团的两个小矮子，然后对姐姐提起了这只猫的古怪之处，顺便伸手去挠了挠后者的下巴：听说猫都喜欢这样。让人意外的是，这只刚才还让人鸡飞狗跳的怪猫在姐姐大人怀里好像一下子安静下来，我伸手挠它下巴，它还主动凑过来蹭蹭，然后喉咙里咕噜咕噜几声，舒服地说道：“嗯嗯，叔叔好，叔叔好……”
我和姐姐大人：“……”
旁边昏天黑地的熊孩子们瞬间都跑过来了！
那只黑猫轻巧地从姐姐怀里跳到地上，在我们目瞪口呆的注视中，舒展身体，如同一团柔软的影子一样慢慢变成了人形：一个穿着黑色连衣裙的小小女孩。看上去和泡泡差不多大。
众人继续目瞪口呆，我差点一口口水呛着自己：“咳咳，怎么回事？你是哪来的啊？额等等，我好像见过你……”我看着这孩子有点眼熟，楞了半天才想起来，“嘉蒂？”
嘉蒂，这是父神的女儿！当时我们在神界的时候见过这孩子来着，只不过就见了两三次面，而且这么长时间没见了，我一时半会竟然没想起来。
“我是辛迪娅，我找我爸。”黑裙小女孩仰着脑袋说道，“嘉蒂跟我长得一样。”
“哇！原来是辛迪娅姐姐啊，”晓雪突然惊呼起来，接着挠挠头发，“我差点忘了，你会变成猫在影子世界里跑来跑去的，小时候你经常这么逗我来着。”
“嗯？你是谁？我们之前见过面？”名叫辛迪娅的小女孩奇怪地看着晓雪，在她的记忆中，还没有见到这个未来才认识的妹妹呢。
“我从另一个时间轴来的，对了，过来的时候你还帮忙了呢，”晓雪傻呵呵地笑着，“未来的时候你可是我们公主联盟的轴心呢，不过现在你不认识我。”
“哦……我一会问问老爸就行了。”辛迪娅似懂非懂地点点头，然后晃着我的胳膊，“叔叔，我爸在你这吧？我来接他回家的，还带了好几封信。”
父神这时候应该正在书房里跟休伦王商议事情，这对欢喜冤家平常除了在生不生孩子的话题上一追一逃之外，最常干的事儿就是凑一块神神秘秘地分享自己创造的那些“孩子”都有什么趣事，好像两个在幼儿园里碰着面的家长。我刚想领着辛迪娅去找他俩，正好依尔森晃着膀子从外面回来了（这家伙可能又去老城区逛小商品市场了，你看他手里那一大包零食！），看到辛迪娅，依尔森顿时露出惊奇的神色：“诶？公主殿下？您怎么来了？”
“找我爸，”神族公主说话特别通俗易懂，“要不他都快忘了自己还有老婆孩子了……”
“这个辛迪娅跟嘉蒂之间的区别也太大了点吧？”
姐姐凑过来，在我耳边低声说道，她可还记着嘉蒂是个什么样的孩子：天真，单纯，有点害羞，在父神殿第一次见面的时候还闹了点小笑话，跟眼前这个辛迪娅完全是两种物种！
然而她们看上去好像是一样大的。
我们先把辛迪娅带到暖和的客厅里，依尔森很快就去通知了自己的顶头上司，一分钟不到，穿着一身地摊休闲装的父神就跑了下来，辛迪娅顿时满脸笑容地扑上去要了个结结实实的拥抱。莉莉娜在旁边碎碎念起来：“秀你妹，秀你妹……”
“行了，给你个拥抱行了吧。”我看了莉莉娜一眼，心念一动，把这丫头放到了腿上，刚才冰蒂斯给我分析了些东西，我这儿还攒着不少感动没用完呢。
“哇！”莉莉娜发出一声轻轻的惊呼，浑身都不由自主地僵硬了一下，然后低声嘀咕起来，“老大，你是不是吃了奇奇怪怪的东西？怎么感觉好奇怪？”
“对你好点还不习惯了，”我拍拍这丫头的脑袋，小声说道，“没什么，就是突然知道你立了大功，所以决定对你好点。”
“立了大功？”莉莉娜一脸问号，脑子一时半会转不过来。
那头辛迪娅已经和自己老爸蹭够了，跳到地上拽着父神的胳膊：“爸，你一直不回家，我带来妈妈和几个叔叔的信，他们让你看完快点回去。”
父神对这边露出了尴尬的笑，如同正跟几个老伙计喝酒吹牛的时候，突然闺女钻进来让自己回家炒菜做饭的倒霉爷们，然后让辛迪娅把信拿出来。
辛迪娅先是掏出一张紫色的纸：“妈妈的信，就一句话，太肉麻了你自己看。”
然后又掏出一根卷轴：“索瓦雷叔叔的信：雷恩华尔将军从前线返程，带来重要情报，另神界诸多事务繁忙，请父神尽快回神界主持大局。”
然后又掏出一片树叶：“迦迦小阿姨的信：快回来陪我玩！”
“最后是千羽豪叔叔的信……”辛迪娅看了看四周，找到一片够大的空地，呼啦啦倒出至少半吨特大号的卷轴来，“……要么？还有，不过要到院子里倒，这里放不下了。”
众人：“……”
父神抓着三份正常的书信，看着地板上那堆积如山的卷轴，手都哆嗦起来了：“有个简略版本的么？”辛迪娅点点头，从随身的小包包里掏出一张纸条来：“这是蓝阿姨把千羽豪叔叔的信浓缩了一下之后写的：老板，速回，要不我不干了！”
“总之，看来我有必要回去看看了，顺便处理一下某个不太正常的家伙……”父神眼角突突直跳，扭头冲我们笑了笑，我头一次从这位大哥身上看到这种表情：跟哭似的。
“喂，笨蛋，我的蛋糕是不是要不回来了？”水银灯突然趴到我肩膀上，沮丧地说道。辛迪娅好像还抢了她块蛋糕来着。
“蛋糕？”父神听到了水银灯的低声抱怨，立刻捏捏女儿的脸蛋，“辛迪娅，怎么回事？”
“嘛，只是想和希灵的公主玩游戏嘛，不过随便拿别人的东西好像确实不太对来着……”辛迪娅不好意思地看了水银灯一眼，然后突然从兜里掏出一把花花绿绿的小方块递过来，“呐，这些给你哦，可好吃了！你不生气了吧？”
水银灯呆了呆，她对自己这个公主身份始终就没什么感觉，但对辛迪娅这种主动示好的举动还是挺满意的，于是抓过了那一把神界零食，在莉莉娜悲愤的目光中全塞进了自己的小口袋里。
趁这时候我在精神连接里和父神嘀咕起来：“刚才你闺女变成一只猫，折腾的那帮熊孩子鸡飞狗跳的……”我把刚才辛迪娅闹腾的经过讲了一遍，父神顿时笑起来，看向辛迪娅的目光中充满慈爱和无可奈何：“这孩子本来就不让人省心，她比外表看着成熟多了，成天在神殿折腾别人。不过看上去她挺喜欢你的女儿们，或许以后除了嘉蒂之外，辛迪娅又有了玩伴。”
“据说未来她们会形成个公主同盟，”我忍不住就想起了晓雪刚才提到的字眼，“晓雪说的，你家辛迪娅还是公主同盟的轴心呢。”
这次轮到父神无语了：“……”
然后我俩一块感叹：“这帮熊孩子！”
看样子神界催的还挺急，父神在这里也没什么别的事务，于是中午一吃完饭就从影子城的神界专用通道回了星域——真够急的。原本我觉得父神这么大个人物就要离开了，怎么着我们也应该举办个欢送仪式新闻发布会之类的昭告天下，没见电视上演的么，津巴布韦总统访华还去好几窝记者呢，父神这得顶多少个津巴布韦总统？却没想到最终给他送行的只有安薇娜一桌饭菜，我心里感觉不老地道的。不过后来林雪提醒了一句，我也心下释然：父神来的时候还是坐长途挤地铁过来的呢，而且来帝国首府吃的第一顿饭还是韭菜盒子，你面对一个这样的父神，就是想开新闻发布会，你发布的起来么？
辛迪娅和熊孩子们完全冰释前嫌：其实也没什么前嫌，她只是个有点调皮捣蛋的孩子，变成猫去招惹水银灯她们，纯粹是出于好玩，除了让家里鸡飞狗跳一下之外也没什么，而且由于最后送了点小礼物，辛迪娅甚至还获得了水银灯不可多得的好感，小灯头一次对一个外人表示欢迎对方下次再来玩——虽然她的意思是欢迎下次辛迪娅过来和她合伙一起欺负莉莉娜。
“星臣走了，那我也得赶紧回神界了。”
送走父神之后，休伦王才幽幽然地冒出一句来，我看到这位有些大大咧咧的紫发少女脸上表情不是很好，显然她对这里的生活还是挺留恋的。
我想了想：“其实你在这里多住几天也没事，休伦那边不是没有催你么？”
“主要是他们不知道上哪催：我偷偷跑出来的。”休伦王老老实实地说道。
众人：“……”
“好了好了，反正迟早得走，”休伦王摆了摆手，“现在也知道你家的位置了，以后说不定还会来找你做客哦。说起来，星臣和你真是挺幸运的，正好住的挺近，我那里到这边可真是得长途跋涉，神王过来一次也得累个半死……一个人在那呆着真挺无聊的。”
希拉离开的话还不能直接从影子城向休伦神界传送，她得先从影子城转到星域，然后再从星域的某个“门”转到休伦神界，这是一段异常漫长的旅途，尽管它在物质位面消耗的时间可能只有几秒钟，却需要消耗大量精力，因此希拉决定当天下午就去星域泡着，在神界她的体力积攒起来能更容易一些……
反正我是不信她这个说法，这摆明是去泡父神去了，当然了，这个属于不能明说的事儿……
来了个辛迪娅，于是父神和希拉两个人一下子就都走了——说实话，开头还真有点不习惯。这两位大佬按理说在家里存在感也不算太高的，他们平常深居简出，每天在做的就是商谈虚空里的知识——而且其中一大半我还听不懂，再加上自家里本来就人口兴旺到不太正常，多两个人少两个人基本上看不出区别，父神和休伦王来这里住的时间更没有冰蒂斯时间长……但他俩一走，我还真感觉冷清了一下。这种反常的现象让我很是困惑，直到后来林雪大致给了我个解释：
虚空生物互相之间的感应已经开始生效了。
这是个模糊不清的概念，就是说，我，父神，还有休伦王，三个虚空生物经过这一个来月的相处之后已经进入共鸣状态，作为一个特殊的种族，我们只要相互靠近就会产生共鸣，这种共鸣在产生之后还察觉不到，可是一旦互相远离，就会感觉相当明显。林雪用自己的眼睛看到了这些奇奇怪怪的事情，但她自己却不能理解到底是什么原理。不过我觉得这应该能解释为什么休伦王非要成天缠着父神要生个孩子，他们俩当年打了多少年仗来着？
可能是成天被父神和休伦王联手填知识，现在我有时候也会不由自主地研究一下自己的生命形态以及更高级的奥秘：虚空这东西，到底是个什么玩意儿？当然，帝国数据库里有很多相关记录，但现在我已经隐隐约约感觉到了，任何形式的记录对我（也包括父神和休伦王）都是没有意义的，虚空在其他种族眼中呈现出的状态和在虚空生物眼中呈现出的状态好像有微妙的差别，对那片万物之源的理解，似乎只能由虚空生物自己完成。父神前几天提起过，他从来不看神界藏书塔里关于虚空的研究笔记，尽管那是他的“孩子们”用无数岁月研究出来的最正确答案，但他仍然一个字都不看。
或许我也应该尝试一下，别在帝国数据库那堆晦涩的资料里面死钻牛角尖，而是自己再去虚空里面游荡几次，感觉一下用自己的灵魂接触到的最真实的一幕？
“诶，爸，大早起的就开始发呆啊？”
身后突然传来了晓雪的声音，将自己从发呆……咳咳，深沉的思索中捞了上来，我做出一脸严肃的表情：“别闹，你爸正研究世界和平的事儿……你就不能别整天折腾这只狐狸？！”
晓雪俏生生地站在自己身后，手上却抓着个毛茸茸的尾巴尖，那是八云蓝的一条尾巴：可怜的九尾狐狸显然又是被她拽着尾巴一路拖过来，现在后者正趴在地上抠地板呢。
这他娘的都快成日常景象了！晓雪大小养成的习惯，抓着自己“狐狸姐姐”的尾巴跑来跑去。
八云蓝听到我的声音，立刻费力地扭头认真反驳道：“我叫八云蓝，不叫狐狸。”然后继续趴回去挠地板瞎哼哼，晓雪笑嘻嘻地抱着蓝的尾巴：“嘻嘻，狐狸姐姐最好了！”
“拽够了吧？现在好像该轮到我了！”
八云蓝掏出个小小的怀表看了一眼，突然扭头抽回了自己的尾巴，然后九条大尾巴敏捷地一团，把晓雪捆了个结结实实，蹬蹬蹬地跑外面撒欢去了，我在旁边看的目瞪口呆。
“她们商量好了，轮流拽着对方跑，一人十分钟。”
姐姐捂着额头哭笑不得地解释道，“晓雪已经和蓝玩的很好了。”
我：“……你说到时候我怎么跟紫解释这个现象？”
姐姐回答的很认真：“就说蓝在外面捡了奇怪的东西吃下去了。”
我觉得自己可能没办法继续思考虚空的问题了，于是伸个懒腰站起身来，看了看四周：“嗯？安薇娜去哪了？这时候她不是应该打扫客厅呢么？”
姐姐一指窗户外面：“院子里的乌鸦夫妇终于孵出小鸟来了，她挂在树上给人看孩子……”
我：“……”
卧槽安薇娜现在已经成功进化到融入乌鸦社会了这是！
现在是寒冬季节冰雪即将纷飞的日子，我知道正常情况下这时候不是鸟类繁殖的好时段，天太冷，缺乏食物，雏鸟孵出来之后根本无法生存，尤其是乌鸦，它们正常情况下是五月份才产卵的！但在自己家院子里这两只乌鸦绝对不正常——事实上它们已经晕头转向，对季节彻底混乱了。有莉莉娜和叮当存在，院子里的一切都维持在生机勃勃的状态，那俩乌鸦根本不知道现在是几月份，而且更重要的是——它们的生理状态也受到了叮当力量的影响，一年到头都在阳春三月徘徊……
它们也从不往外飞，院子外面的冷空气它们还是能感受到的，幸好有安薇娜照顾，在院子里这对乌鸦也能有充足的食物，有时候我就想，自己家里的成员是不是还得算上这两个，安薇娜俨然是把它们当街坊邻居看待，而且或许小幽灵真的能和乌鸦交谈，后者对我们一家都熟悉的成精了，我净在广场上见过不怕人还跳到人手里找食吃的鸽子，有同样行为的乌鸦真是第一次见……
院子里有一道明亮的黄色身影正在跑来跑去，那是九条尾巴跟风火轮一样甩起来的蓝，她四脚着地跑起来的速度真不慢，就是看着不怎么美观，而在她身后跟着哇哇大叫的晓雪，手里举着一个吹风机——我可能又知道这是怎么回事了。
“呐，笨……”肩膀上突然落下了一个软软的小身体，水银灯完成了这两天刚兴趣起来的早饭后高空八字舞广播体操，过来抱着我的脑袋休息起来，然后从兜里掏出一块彩色的小方块塞进我嘴里，“吃吧，这是我藏起来的，莉莉娜一直跟我要这个，烦死了。”
我一愣，突然想起来这个是昨天辛迪娅送给水银灯的小礼物：一堆神界小孩子吃的零食。万没想到水银灯竟然舍不得全吃掉，还专门给我留了一份？
这破天荒的幸福感是怎么回事？
“说起来昨天辛迪娅好像也给了莉莉娜什么礼物来着吧，她怎么就非要跟你抢东西呢？我记着你们一帮小的吃完饭之后交换礼物……”我刚说一半，水银灯就急匆匆地打断了自己：“什么一帮小的！别把我当小孩子看待！身高和成熟无关好么，我是个大人……”
耳旁传来哗啦一声，我扭头看到维斯卡正一脸发现知音地看着水银灯，脸上那个表情激动的啊。水银灯赶紧藏到我身后：“谁知道那家伙怎么想的，成天跟我做对，我又没招惹她！”
那两个小家伙的吵闹由来已久，虽然感觉有点离奇，但我仍然觉得多半是莉莉娜对水银灯这种可以公然跟“老大”撒娇的待遇表示羡慕嫉妒恨。我捏了捏水银灯的耳朵：“给莉莉娜留一份呗，怎么说她和你也是一家人。”小人偶立刻厌恶地扭过头去：“才不要！她平常抢我好多东西了！”
看来只能我自己抽空给莉莉娜释放一下博爱了。正在这时候，一阵微光突然从旁边划过，原来是安薇娜跑了回来，手里还托着什么东西的样子，急匆匆地跟我说道：“主……主人！你看看这个！”
“额，这是啥？”
我很好奇地问道，因为她手里捧着一只丑啦吧唧的小鸟，看上去刚刚从蛋壳里孵出来没几天的样子，甚至头上的绒毛还没有长全，我对鸟类所知不多，但不用想我都猜到这东西十有八九就是院子里那个反季节孵出来的小乌鸦了：真丑啊！
话说安薇娜闲着没事把这么个丑兮兮的乌鸦雏鸟抱过来干什么？难道说……我顿时惊悚地看了幽灵小女仆一眼：“你打算把它收为义子还是打算让我给它赐个国姓？！”
我这么想不是没有道理的，作为一只无限向乌鸦退化着的幽灵女仆，安薇娜要产生这样的想法似乎还真有可能！而且我们一家子不正常的人太多了，导致不管遇上啥事，只要跟自己身边人有关，我都先往精神分裂的方向联想……
“额，这是乌鸦的雏鸟……”安薇娜都没想到我一下子跳跃这么威猛，目瞪口呆了一下，然后小心翼翼地把小鸟放在桌子上，后者竟然丝毫没有怕生的模样，反而在桌子上跳了两下，瞪着乌溜溜的小眼珠子四下张望，然后张着嘴对安薇娜叫起来，“不太正常。”
我也看出来不正常了：这是一只雏鸟应该有的举动么？
“那对乌鸦今年一共下了五窝蛋，”安薇娜小心翼翼地逗弄着桌面上的小鸟，一句话就把我惊着了，“可能是受到了叮当和莉莉娜的影响，它们比较……亢奋。”
于是一年到头啥都不干就造孩子了么？你们听说过一年过五个繁殖季节的乌鸦没！
“但是之前四窝蛋全都没孵出小鸟来。”安薇娜话锋一转，同时停下了手上的动作，“我观察它们好长时间了，从它们第一次下蛋开始就一直在旁边看守着，所以发现了不太正常的地方。这个院子里明明有生命力量支持，但它们的孩子竟然一次次夭折，到现在，只有第五窝蛋唯一一个小鸟被成功孵化出来，就是这一只，但是……它已经四天没有吃过东西了。”
“可是生龙活虎……”我终于感觉情况不仅仅是安薇娜突然对乌鸦感兴趣了那么简单，低头看着正在桌面上蹒跚前行的小乌鸦，嗯，真丑，“在生命女神的光环范围内，竟然连续四窝鸟蛋都是死胎，最后只孵出来一只最歪瓜裂枣的……院子里那俩乌鸦上辈子造了多大孽啊这是。”
“这是我从乌鸦巢里找出来的蛋，”安薇娜献宝似的把一个鸟蛋掏给我看，然后用力在桌子上敲了敲，发出砰砰的声音，“没有孵出来雏鸟的蛋是这样的，硬的跟石头一样！”
珊多拉刚才就在旁边看着，这时候也被吸引起了兴趣，凑过来嚷嚷着：“我尝……我看看我看看。”安薇娜跟送亲人上法场一样把鸟蛋递给珊多拉，她是明白这鸟蛋绝对回不来了。
再解释的鸟蛋也没珊多拉牙口厉害，很快这种硬的跟石头一样的乌鸦蛋就在我们面前露出了真面目：它内部根本没有正常的蛋清蛋黄之类，甚至看不到任何类似的生物组织——里面是某种晶体！
“味道不错，就是口感差点。”女王陛下对这种新款乌鸦蛋做了中肯的评价，然后撂下半个蛋壳悠悠然地去厨房吃今天第三顿早饭了。
“这算什么？生物突变？”我感觉一头雾水，举起被珊多拉咬掉半个的乌鸦蛋在阳光下照了照，光线透过半透明的蛋壳，在晶体簇形成的内部物质里面来回折返，形成了群星一样璀璨的漂亮景象，看着真跟件工艺品似的：如果刨除掉上面还有珊多拉半个牙印的话。尽管我不是生物学家，也敢肯定这样的蛋绝对不是正常的鸟类能生出来。我设想了几个可能的情况，比如那个下蛋的乌鸦突然基因突变，生出来的蛋钙质和金属元素超标，形成了固体，但这个说法我自己都不信。最后我把莉莉娜叫了过来，着重问她三个问题：一只地球出产的乌鸦是否能生出水晶质地的鸟蛋；一个刚孵出来的小鸟，是不是能四天不吃不喝还能长得膘肥体壮；她以后能不能别欺负水银灯了。
莉莉娜的回答是：“老大你吃错药了吧？”
于是我把院子里的乌鸦可能要成精的事儿原原本本地告诉莉莉娜，不管怎么说现在她应该是生命方面的专家。莉莉娜也不含糊，让安薇娜去把那乌鸦两口子叫过来……
安薇娜毫不含糊，化身乌鸦扑棱出去，一会功夫就把两只在女神光环滋养下长得膘肥体壮羽毛油光发亮的乌鸦给领了进来，这俩畜生成天看着我们进进出出，有时候还公然落到家门口要吃的，根本没有一点怕人的意思，再加上安薇娜可能跟它们“打了招呼”，两个乌鸦还很有礼貌地对我点头示意，然后在莉莉娜面前老老实实地蹲了下来。
这俩货果然是快成精了是吧！
“动物之灵比人更接近自然本质，街上的行人看不出来，可是路边的猫猫狗狗却能看出本教宗的身份。”莉莉娜一边满脸得意还不忘对普通人痛心疾首一番，“唉，弘扬女神的荣光本教宗还任重而道远啊——你俩下这个蛋之前都吃过啥？”
莉莉娜后半句话问的是乌鸦，后者竟然还真的露出思考的模样，然后呱呱叫了两声，莉莉娜顿时捂着嘴巴差点吐出来：“娘的……忘了乌鸦的食谱了……行了行了你俩再敢形容下去我揍鸟了啊！”
我刚开始还不明白怎么回事呢，等明白过来的时候也差点吐出来。莉莉娜皱着眉看了那两个貌似也不怎么正常的大乌鸦一眼，低声说道：“老大，不对劲，这两个好像也变异了——正常的鸟是产生不了那么复杂的逻辑的，它们能听懂我用神力发出的信息，但在回答的时候应该十分简单才对，可是刚才这俩乌鸦不但回答了，而且还给我推荐了几个新品种……呕……总之它们已经比正常的鸟类要聪明数倍。另外，这半个蛋壳里面的东西我刚才看了一下，确实是有机质，有生命迹象残留，但是……”莉莉娜说着，从蛋壳里抠出一小块来用手捏碎，后者在她手中化为一道绿色的荧光慢慢消散在空气中，“我觉得这物质甚至不是当前世界的。你别奇怪啊，我帮女神维护神殿时间长了，有时候不属于这个世界的物质到自己手里都能感觉出不对劲来，这个东西就不对劲，它……是一种新生物质，里面有很活跃的能量反应，或许就是因为这里的能量反应，让之前所有的鸟蛋都夭折了。而最后成功孵出来的这个……”
随着莉莉娜的视线，我看向正在桌子上蹦蹦跳跳的乌鸦雏鸟，后者似有感应，抬头冲我叽叽喳喳地叫了一通，然后张嘴吐出一个小暗影箭来。
张嘴吐出一个小暗影箭来！
“立刻送到研究所去！”莉莉娜立刻惊叫起来，“不……还是先让我带回生命神殿……额还是送到研究所吧，先让那帮科学家扫描一下它的身体结构，刚才……刚才它有很强的能量反应！”
安薇娜顿时都快哭出来了：“主人主人，要把小鸟切片吗？”
我一拍脑袋，差点忘了这里还有小乌鸦它干妈呢，于是赶紧解释：“别担心别担心，就是先扫描一下，它应该不算危险物种，我不让那些科学家伤害它不就行了？”
这么一说安薇娜才算放下心来，然后跟小乌鸦挥泪诀别，接着又跟两个乌鸦夫妇解释情况，后者显出了焦躁不安的情绪，站起身来在桌子上走来走去，然后很坚定地呱呱叫了两声，不等莉莉娜翻译安薇娜就代为解释道：“它们说自己的孩子绝对不是危险分子，如果非要带走的话，它们也要跟着过去……”
我看了莉莉娜一眼：“我信了，这俩大乌鸦也变异着呢！”
最后所有跟这两只乌鸦相关的东西都被送到了研究所，包括它们的巢穴，那半个结晶化的鸟蛋，两大一小三只乌鸦，还有它们之前几次下的蛋（都被安薇娜收集起来了，我很好奇那个小女仆究竟打算用这些蛋干啥，练习抱窝？）统统被放进样品箱里面带走。等安排好这些事情之后我才有时间思考一个问题：变异？为什么自己家院子里的生物突然开始变异了？
而且是在生命女神的庇护之下，在安薇娜每日的照料之下，神秘地发生了变异！
隐隐约约，我感觉似乎有些事情正要发生……
影子城要塞，第一科研中心，碳基生物场馆第三实验室。
负责接待我们的是塔维尔的高级助理技师，一个不苟言笑行事干练的年轻科学家，在所有专家组都集中精力攻克“君临者”技术难关以及制造深潜船的情况下，塔维尔也抽不出更多的人手来帮我们分析一只变异的乌鸦是怎么回事，她能找到一个高级助理技师已经相当不易了。
那三只显然已经不再属于正常物种的乌鸦是昨天送过来的，一天的时间，帝国科学家就完成了对那三只生物从头到尾的扫描，能做的实验都已经做了：因为前提是不能伤害三只乌鸦的生命，所以要做的实验其实也不是很多。
“我们给样本编了号，两只成年个体分别是一号和二号，幼年个体是三号，”年轻的助理技师打开了实验室正中央那个看上去好像银白色集装箱一样的大型容器，容器外面的金属盖板悄无声息地滑入下方的地面，露出了里面用透明屏障隔离开的空间，“按照命令，三个样本都放在最适合它们生存和熟悉的环境里，只有二号样本受了一点点惊吓，其余一切无碍。”
透明屏障里面是人工制造的小型生态环境，有一片绿地，几根灌木，甚至还有一小潭泉水，灌木顶上放着那个一起带过来的乌鸦巢，泉水旁边则放着个大水瓶子，水瓶子里有半瓶水，旁边放了一大堆鹅卵石。“那个瓶子是怎么回事？”莉莉娜指了指生态环境仓里的水瓶，那东西是唯一看上去不太符合周围自然景象的事物，非常扎眼。
“是浅浅主母下令放进去的，她说她想试验一下乌鸦口渴的时候会不会把小石子放进瓶子里好喝到水，”助理技师一板一眼地回答道，然后有点困惑，“我们到现在都不理解这试验是什么意思。”
“啊，看样子试验失败了呢，”浅浅趴在护栏上看着生态环境仓，“瓶子里的水一点没少。”
我想了想，一巴掌拍在这丫头后脑勺上：“你笨啊！没发现那些石头子比瓶口还大么？”
莉莉娜终于看不下去了，一脸崩溃地看着我俩：“难道就没人发现那水瓶子旁边就是个人工湖？！乌鸦有那么缺心眼儿么！！”
当时我就发现自己怎么突然傻X了……
“咳咳，说说乌鸦的事儿，身体检查结果怎么样？”我特尴尬地挠了挠头发，将话题重新转移到正事上，助理技师立刻汇报起来：“已经进行全项检查，确认三个样本仍然为碳基生物——嗯，主体部分仍然为碳基生物。其中一号和二号样本变异极少，仅脑系统发生明显的突变，有思维能力提高的迹象，同时生殖系统和内循环系统有一定程度的变异，这种变异的意义不明。三号样本已经确认完全变异，脑系统活跃度超过同类物种上百倍……”
“上百倍？”我赶紧打断了对方，“什么个概念？”
“也就是说，经过一定训练之后可以和智慧生物交流，能完全听懂帝国通用语，有辅助设备的话，甚至可以用通用语和我们交流。具备学习使用工具的能力，但具体能做到什么程度还需要观察。”
我张着嘴巴半天没合上，然后才看了看那个丑兮兮的雏鸟：看上去它好像比昨天还大了一点，不知道是不是错觉，它头上的绒毛已经有了成熟的光泽，现在雏鸟的双亲正在轻轻用喙碰小家伙的翅膀，因为雏鸟完全不吃东西，那对乌鸦夫妇显得无所适从，尽管它们也有了一定程度的变异，智力提升到了比较高的层次，却还是不理解为什么自己的孩子不吃食物。
“就这么一只鸟？脑袋比杏仁大点有限的鸟，将来会和人类一样聪明？”
“它正在飞快发育，基因模拟图谱显示，假如它能顺利成年，那么其体积将士同类生物的数百倍！”助理技师打开了全息投影，上面出现的赫然是一只威武雄壮花里胡哨的乌鸦之神，旁边站着五个正在合影留念的家伙，分别是泡泡209001号到泡泡209005号……
助理技师呆了一下，紧张地解释道：“这个……这个数据之前被上峰主机审核过一次，反馈回来之后就变成这样了……”
我揉揉眼睛满脸都是泪：“不用着急，我理解，她可能是想用自己的方式给我个更直观的解释吧。”当年我刷这个东西整整俩月都没出啊，泡泡开着小号自己就刷出来了，当然这也必须得出，你看她小号都编多少位去了！只要服务器不崩，她想刷啥东西估计都是一次出的！
“总之，这就是变异的三号样本正常发育之后的体积，”助理技师可能还不太了解第一家庭奇葩的情况，愣了愣才继续汇报，“它的基因发生了相当精确的变化，然而理论上这是很困难的：地球上的碳基生物基因是一个相当脆弱的结构，它在随机突变的情况下产生有序组合的几率不超过千万分之一，也就是说，一千万个突变组合中，能以完整生理功能出现且具有稳定遗传性的新个体只有一个，而三号样本就是这样一次完美变异，它没有得严重的遗传病，反而将变得更加巨大和聪明……如果说这是自然条件下产生的基因突变，那作为一个科学家，我必须说这完全不具备任何个例价值：它不科学。”
“结果决定过程，直接的信息扰动会让现实世界修改自身……”
跟着我们一起过来的还有冰蒂斯，原本她在这样高科技的场合下只是个观众，这次竟然一反常态地突然开口说了句莫名其妙的话，然而当我想问她这是什么意思的时候，对方却神秘莫测地摇了摇头，“妾身就是突然想起这个了，先让你的科学家说下去，一会给你解释。”
得到我们示意，助理技师继续汇报他的发现：“除了可以用设备直接观测到的变异之外，三号样本还有一些涉及神秘或者说超直观的变异。它体内出现了一些能存储、转化特殊能量的结构单元，这些结构单元可能是细胞产生的，但它们不属于任何已知的地球产物。另外在三号样本体内观察到一个成系统的能量循环体系，这种系统一般情况下只在能量生物或者说元素生物体内见到过，正常的物质生命，尤其是对异能量耐受力极低的碳基生命，体内存在这种系统的几率差不多是无限低。”
“元素生物……”我看着正在生态环境仓中扑棱着光秃秃的翅膀跳来跳去的乌鸦雏，小家伙注意到外面的视线，也扭头看着这边，然后冲我友好地点点头，再次吐出一个小暗影箭（我不知道那东西是不是暗影箭，但黑乎乎的一团能量箭看上去简直是太像暗影力量了），我突然意识到，自己面对的已经不是一个可以当成宠物看待的野禽，而是一个将具备和人类一样智力的超级生物，那么现在它在想些什么呢？这个小家伙是不是已经意识到自己被作为了试验对象，它对此会不会……嗯，应该还达不到这个程度，毕竟这只雏鸟孵出来才只有几天时间，即便鸟类在孵出来的头几天会发育速度惊人，也应该还没有产生多少智力。“艾泽拉斯世界有一些历史悠久的生物生来体内就有能量系统，比如巨魔们十分崇敬的动物之灵，还有一些血脉纯正的血精灵的婴儿。你们有没有向这方面研究一下？”
“是的，我们已经比对了艾泽拉斯世界以及其它几个下属世界的生物样本，因为有人猜测这只变异的动物可能是遭受了异世界基因的污染，但比对结果显示它体内的能量系统不属于任何已知形态。目前只能确定一件事：它将生而具备控制多种超自然力量的天赋，而且这份天赋力量最终极有可能会匹敌渡鸦。现在三号样本偶尔会释放出体内积蓄过多的暗影力量，这种力量由等离子浆团和奥术能量混合而成，虽然规模很小，但已经具有杀伤性了。”
“它可能会把自己的父母杀掉……”姐姐突然意识到一件事，“必须做预防，至少在它知道怎么控制自己的力量之前，不能让它随便放暗影箭了。”
我连连点头：“对，它还糊了我一脸来着。”
莉莉娜白了我一眼，扭头问助理技师：“那些水晶蛋检查了没？里面是怎么个情况？”
“同样产生了深度变异，矿物质含量超标，有机质结晶化，另外我们也发现了那种陌生的能量凝结现象，只是水晶蛋好像是演化失败的产物，它们最终都成了死胎。”
莉莉娜皱起眉：“我在水晶蛋里感觉到有不属于这个世界的东西。”
“是的，您的感觉没错，水晶蛋里存在三种放射性元素，是新物质，其夸克组合方式不符合这个宇宙的规律，但仍然能在本宇宙稳定存在。它们好像是凭空产生的，非要有个解释的话……只能说这是某种信息扰动的结果，导致另外一个世界的物质被投影到了本世界。”
信息扰动——助理技师说的四个字仿佛一道闪电瞬间从脑海中划过，我立刻联想到了刚才冰蒂斯也提到过这四个字，然后又联想到了自身。冰蒂斯看出我的表情变化，微微一笑：“好了，科学的时间暂时到此为止，陈，现在妾身给你解释解释不科学的东西——”
“妾身有个猜想，你家院子里的乌鸦发生变异，应该跟你有关。”
“你是一个巨大的信息扰动源，在最初，这些扰动仅仅干涉到了与你距离最近、接触最多的人，然后扰动开始扩散到你亲身经历的每件事，现在，扰动可能再一次扩展了，它选择的目标是院子里的乌鸦。你看，能量控制天赋，体内结构向元素生物变异，这两点特征很容易让人跟你联想起来吧？”
我表情可能有些呆滞，半晌才回过味来：“怎么听上去好像我成了某种污染源一样？”
“不是污染，但我从你身上看到了……”冰蒂斯说到这里突然打住，看样子是努力权衡了一番，连她这样的女流氓都对自己接下来的话如此权衡可不多见，“只是个猜想啊，我好像看到了父神的影子。”
众人顿时大惊。
“或者说是真神的影子，都差不多，毕竟我们神族的某些天赋是直接继承自父神的。你还记着父神来你家的那一段路吧？”
我点点头，当然记得，坐长途，挤地铁，从票贩子手里买票，还有韭菜盒子——冰蒂斯将这段征程命名为神之什么什么的路，有一大堆听上去相当唬人的象征意义在里面。
“你正在产生一样的影响，”冰蒂斯看了我一眼，“你的存在本身优先级是高于世界的，现在随着你越来越……嗯，成熟，或许你已经初步具备和父神一样的特质。最开始是你身边的人受到影响，慢慢的只要是你接触过的东西，都会具备非凡意义，它们开始掌握力量，拥有更高的智慧，在信息扰动的波浪中从一条小鱼变成了庞然大物……看看这只鸟，在咱们眼中，即便它能长到两人高，能张嘴吐出暗影风暴，也是不起眼的，但在凡人眼里，它足以被称为……”
我顺口就接了下去：“乌鸦之神。”
冰蒂斯看了我一眼，点点头。
“现在你的影响已经不局限于‘人’，转而开始蔓延到野生动物身上。安薇娜提起过，第一颗孵化失败的水晶蛋是将近一年前出现的，那么可能那天开始你就已经对那两只大乌鸦产生影响了，而直到近几天，这种影响才算获得一个结果。这应该证明了你的力量正在渐变。”冰蒂斯表情十分严肃，并且开始回想神界的一些记载，“你知道神界最主要的神明是四个分支：生命，秩序，光，还有暗，神界和众神都是因父神而生，通常的说法就是：父神创造了神界，然后又创造了四大神族。但其实这种说法不太准确：如果非要说完全从无到有创造出来的才算父神原创的话，那只有神界本身和光明神族是父神创造出来的，另外三个神族分支其实是被‘晋升’而来。黑暗女神最初是某个世界的暗精灵，父神在一次游历时从当地居民手中解救了他们并将其带回神界。龙神一族最初是下界的黄金巨龙，后来也是被父神领回去的。还有生命女神，她们的起源更奇妙——很久很久以前，父神去下界游历，然后一个稀里糊涂的森林妖精冒冒失失地撞上了他，父神出于好奇就喂养了这个森林妖精一段时间，后来回神界的时候顺手带上——她就是迦迦，如今整个虚空最强大的生命控制者，她一个念头甚至就足以杀死强大的真神，而最初她却是一个在灌木丛中采摘浆果，每天辛勤收集露水的森林妖精。这就是星域神明起源的细节，除了光明神——最初被称为星族，是父神亲手创造的之外，其他各族都是在父神的力量影响下晋升起来的！只不过这种晋升也可以认为是一种再创造，所以神界才有了父神创造四大神系的一般说法。”
“于是……阿俊正在变得跟父神一样……”浅浅犹豫着插了个嘴，不过冰蒂斯还没说完，她摆摆手示意还有后续：“我还没说到重点呢：神界有无数种动植物，我想你们还记着吧，那里的草原上随处可以看到会放闪电风暴的兔子和掌握奥术新星的耗子，但实际上呢？实际上最初父神只是出于无聊，完全按照凡间生物的等级创造了它们，那些动物纯粹是因为和父神产生关联，才逐渐变得那么强大，并最终符合了神界的力量环境。那么现在看看这只乌鸦吧，一只孵出来几天就能放暗影箭的鸟！”
“真神有一个显著的特点，那就是在凡间的任何举动都可以具备象征意义，这种象征意义往往不需要神主动去做什么，只要神存在于某地就可以。最直接的例子就是自从叮当成为上帝，本市甚至本省的各级高校升学率就突然下降了好几个百分点……”
顿时我就感觉胸前的口袋里拱了好几下，然后传出细细小小的声音：“没听到，没听到，叮当什么都没听到……”上帝都开始逃避现实了你说在校的学生们还好的了么？
“这种影响到底算好算坏？”姐姐突然忧虑起来，“我知道神界到处都是非常强大的生物，但那里是神界，是神住的地方，这里可是地球啊，要是连老鼠都突然会放奥术新星和连锁闪电了，那人类还有活路吗？还是说，整个世界所有生物都会跟着进化？”
“在那一天之前这个世界就肯定被撕碎了，你以为一个凡人世界能被改造成神界吗？基础就跟不上，”冰蒂斯用力摇着头，“所以父神几乎从不离开神界，偶尔去凡人世界，也不会停留太长时间：他太强大，而且虚空生物的影响力太过广泛，虽然父神能很好地控制自己的力量，他也要尽量减少世界被毁灭的风险。对，说到这里，我觉得陈你应该从现在开始尝试更深一步了解自己的力量，越早控制自己的信息扰动力越好，这个别人帮不了你，全虚空一个三个虚空生物，你们各自的力量还都不一样，只能你自己摸索了。”
“当然，也不用太过紧张，”冰蒂斯看大家都紧张兮兮的模样，突然笑了起来，“这种影响要逐步扩大是个相当漫长的过程，陈，你从觉醒到现在用了四年的时间才把光环扩大到一个院子的范围，直到一年前才对几个乌鸦蛋产生实质影响，直到几天前才让一个乌鸦蛋成功孵化出乌鸦之神来，这说明留给你适应的时间还多着呢。”
我想想也是，自己用四年时间才催化了一个蛋，着毛急啊！
“当你的力量终有一天变得跟父神一样的时候，或许你就要考虑搬家到影子空间了，”冰蒂斯开始联想起来，“不过也没什么，那里现在比外面的世界还繁华呢，而且负责空间维护的主机越来越多，它可比现实世界坚固多了。到时候说不定影子空间也跟神界一……”
说到这里冰蒂斯突然停了下来，然后猛然转向晓雪：“你那个年代，虚空里有几个神族？！”
“在你那个年代，虚空里一共有几个神族？”冰蒂斯突然看向晓雪，非常严肃地问道。
晓雪本来只是跟过来凑热闹的，因为因果线在她面前是断裂的，所以她基本上不参与大家的讨论：没啥意义，还有可能误导别人，故而从刚才开始她就在专心致志地对生态环境仓里的小乌鸦做鬼脸。这时候冰蒂斯突然问她问题，这丫头一下子还没反应过来，直到对方又重复了一遍她才回答道：“哦，哦，几个神族？那时候已经很少有人提起这种说法了，从我记事的时候起，身边的人就只是提到‘龙神某某’，‘黑暗神某某’，‘光明神某某’之类，但很少有人再说‘神族的某某’怎样了。”
“猜得不错，”冰蒂斯呼了口气，“希灵使徒在虚空大灾变之后已经晋升为完全的神明，不仅仅是力量达到了神明的层次，同时也具备了‘神’的一切特质，比如信息扰动力，言行之间的象征意义，还有与信徒产生信息交互的能力，假如虚空大灾变之后的希灵使徒已经进化到这种程度，那么你们自然会慢慢习惯在提到星域的时候不再给特定的人加上‘神’的头衔，因为你们本身也是神的一员！”
冰蒂斯的分析越来越让人惊奇，这时候已经没人出声打断她，这个女流氓虽然平常性格让人抓狂，但她的学识真的渊博到不可思议，她对星域神界的历史了解颇深，又对虚空中的各种信息扰动和神明的力量本质有自己的理解，现在只有她能从现状里分析出别人看不到的东西，而我们只能在旁边老老实实听着。她想了片刻，给我们做出一个比喻：“就好像人类称呼地球上的其他人，你们在提到异族的时候会说‘英国人某某某’，‘美国人某某某’，但我相信绝对没有人会说‘人类某某某’。晓雪可能是从小就在那个环境中长大，所以她没听出这些称呼上意味着什么，但咱们应该听出来了，在她出生之后，所有人已经不习惯把‘神族’看做对另外一个种族的称呼，到那时候，希灵使徒们顶多会说光明女神冰蒂斯，却不再说神族来的冰蒂斯。”
冰蒂斯起身去给自己倒了杯水，珊多拉也有机会说出自己的想法：“希灵使徒曾被称作编外神族，或者第三神族，这个说法本身就意味着希灵使徒不是真神，而事实上单从力量层面判断，希灵使徒并不比神明弱小，所以判断希灵使徒并非真神的一个重要原因就是，我们种族无法具备星域神族那样的‘象征’力量。”
“象征”力量，这是个很抽象的名词，它解释不太清楚，比较易懂的理解就是星域的真神在日常的各种活动中，有能力将自己的一个“举动”化为可以产生实质影响力的“象征”，而凡人重现这个“举动”或者与这个“举动”产生关联之后，就可以促成某些现象，凡人在这个过程中采取的行为通常被称作“仪式”或者“祭祀”，而他们促成的现象被称作“神迹”。叮当喜欢吃棒棒糖，她的这一爱好便可以产生象征力量，生命女神教的信徒在献上贡品的时候会首先呈递各种蜜糖，而这种贡品真真切切能产生神奇的力量：供奉蜜糖之后，叮当的信徒将视虔诚程度获得痊愈、健壮、延寿等各种各样的祝福，而在这个过程中叮当什么都没做，产生作用的，就是她的“象征”力量。
真神具备这样的象征力量，跟他们一样强大的希灵使徒却没有，这就是旧帝国的希灵使徒始终被称作“编外”神族的重要原因：区别并不在于谁更强大。
“象征力量的本质是一种信息扰动，以及将信息扰动扩展到其他凡俗之物上的能力，”冰蒂斯看着我的眼睛，“和虚空生物的信息扰动原理不一样，虚空生物是因为本身就是所有信息的源点，用你们习惯的例子来比喻的话，虚空生物就是个能量源，这个能量源发生波动就会引起所有系统跟着波动，而众神产生信息扰动或者说象征力量的原因则是我们本身是大量信息的纠缠点，对世界而言相当于一块磁石，磁石从磁场上方经过，必然搅乱原有的磁场。两种信息扰动存在继承关系，我们星域神明之所以能成为各种信息的焦点，是因为我们由父神创造出来，正如从电源中输出的电能流经线圈就产生了磁场——这个例子地球上应该很熟悉吧，就是这么回事，父神是电源，我们是线圈。在这之前，希灵使徒不具备象征力量，因为他们本身是从世界内向高层演化，他们缺失了成为信息扰动源的关键环节，也就是虚空灌注，在这种情况下，他们如果要成为可以被信仰，并能让信徒因信仰而产生切实力量的‘神’，唯一方法就是掌握虚空力量，旧帝国就是在这最后一步上栽了跟头。而现在……如果妾身没有猜错，希灵使徒终于等到了那个关键环节。陈，你的存在，会在若干年后升华整个种族。”
所有人都一时没说话，似乎是在消化冰蒂斯这惊人的预言，只有珊多拉若有所思地开口：“我觉得还不太对，阿俊的信息扰动能力是一开始就有的，浅浅她们都因此获得了真神差不多的力量，为什么那时候你没想到他可以让希灵使徒蜕变为真正的神？现在一只乌鸦变异了，反而成了先兆？”
“这就是我刚才提到的‘继承关系’了，”冰蒂斯认真解释着，“父神具备信息扰动力，然后他创造了众神，众神从他那里‘继承’了弱一级的信息扰动力，所以众神具备被信仰的能力。要看希灵使徒是否能成为真神，关键在于看他们中的普通成员是否也能继承到这种力量，而在之前，我只能确定浅浅她们因为陈的影响而变强，完全说明不了她们继承了什么象征力量。只有陈可以让被自己影响到的东西也能影响下一级事物的时候，我才敢确定他即将成为父神和休伦王那样的成熟虚空生物。这次产生变异的是一只乌鸦——你们想想看，在那个院子里，陈每天接触的东西里乌鸦根本排不上号，它们只是停留在陈的视线中而已，为什么花草没有变异？为什么桌椅没有变异？为什么陈平常用的餐具之类都没有变异……”
我随口说道：“因为来不及变异就被珊多拉吃掉了。”众人：“……”
“哥们儿，你讲冷笑话的时候能看看环境么？”冰蒂斯面色不善地看着这边，我赶紧缩了缩脖子：“你继续，你继续。”
“和陈接触的东西不少，绝大多数都比那两只乌鸦要密切，然而第一个发生变异的却是乌鸦一家，为什么？”冰蒂斯环视了我们一圈，突然压低声音，“因为照顾它们的安薇娜是一只乌鸦。额，或者说至少她已经把自己当成乌鸦了。”
“于是，信息扰动力呈现出了继承现象，安薇娜成了第二个能对周围环境产生影响的扰动源？”珊多拉皱起眉来，“怎么感觉不太对呢？”
冰蒂斯摆了摆手：“她还没有那么强，在这个过程中，真正产生信息扰动的仍然是陈，安薇娜只不过充当了一个让事件走向产生偏转的诱因，然而即使是诱因，也是成为下一个信息扰动源的起点。你觉得这里面有哪不太对啊？”
浅浅心直口快：“我们才是最初和阿俊搅合在一块的，为什么第一个扰动源不是我们啊？”
我一巴掌拍在自己脑门上：这丫头遣词造句是越来越富有创新精神了，什么叫搅合在一起啊……不过她说的确实是我们挺在意的：要说谁最先受到我的影响，那当然是浅浅和姐姐，就连珊多拉都要排在潘多拉后面呢，可是现在的情况表明，第一个体现出可以将信息扰动扩散开来倾向的却是安薇娜：她自己没有产生太大变异，但和她接触的乌鸦一家却被优先选中发生了晋升。
我平常跟安薇娜有那么亲密么？
“这个可能跟陈的某些主观倾向有关了……挺难解释的。”冰蒂斯一句话差点把我打入万劫不复，珊多拉顿时就眯起眼睛：“哦，阿俊连鸟类和幽灵都不放过了啊？”
幸好冰蒂斯还知道解救一下：“不是这个意思，我是说，陈，你平常有没有产生将安薇娜晋升，或者觉得她产生神性的想法？”
我想了半天，不太确定地说道：“我经常说她是女仆之神算不算？”
冰蒂斯一呆，特艰难地点头：“娘的，可能真算……”于是全家人就都呆滞了。
“不会吧？这也行？”珊多拉都忍不住有点失态，眼前的情况太过不科学，让一向很科学的女王陛下相当惊诧，于是她一把抓着我的手晃荡起来，“阿俊那你再试试，看能不能影响到我呗。”
我盯着珊多拉的眼睛看了半天，突然别扭地转过头去：“还是算了，万一我真成功，到时候你的画像就只能被家家户户供在厨房里了……”我特么想了五分钟竟然就想到个吃字！
“这是急不来的，虚空生物要成熟起来，需要的时间可不短，父神创造神界可不是一两年办到的，”冰蒂斯伸了个懒腰，似乎不打算在这个话题上费唇舌了，“总之可以确定的只有一件事，随着陈的逐渐成熟，他会把信息扰动的能力扩散到身边每一个人身上，通过精神连接网络，最先获得种族整体晋升的应该是希灵使徒，然后是你们的附庸种族，等陈找到控制自己力量的途径之后，他就能像父神一样精确地决定对每一个种族的晋升程度——就好像神界，除了四大神系之外，我们其实还有其他的神明，火元素之神，风与雷电之神，水神，乐律之神之类，这些小神系同样在万神殿有位置，而它们有一些的前身你们绝对想象不到：火神是父神第一次给黑暗女神表演他从下届学来的烤肉技巧的时候弄出来的火苗，风神的诞生源自黑暗女神的一个喷嚏，水神温蒂妮是龙神创造出来的……”
浅浅脑筋当时就蹦跶一下：“龙神创造了水神？为什么？”
冰蒂斯一摊手：“神界最擅长灌水的神创造出了水神，有什么疑问吗？”
我当场就斯巴达到不可自拔了！
“希灵主神系，克普鲁从神，艾泽拉斯从神，维迪斯从神……看样子真是个让人感兴趣的未来呢，”珊多拉微笑着，脸上焕发出大感兴趣的光彩，“阿俊，你看，你一下子就相当了不起了。”
我想了想，表情很严肃地看着冰蒂斯：“你是神明，那以你的经验，假如希灵使徒真的全族晋升为真神的话，会有什么改变？我是说……好处之类的，比如希灵使徒变得更强了，或者能解决鸡生蛋蛋生鸡的问题之类……”
冰蒂斯愣了一下，然后摸着下巴嘀咕起来：“说的也是，现在神能办到的事儿你们差不多也都能办到，那你们成神的话……控制世界比以前稍微容易一点？或者安装世界操作系统的时候可以快速解压之类……”她说了半天，结果全都是现在希灵使徒已经能办到的事情，最后她没辙了，一摊手：“唯一的好处就是你们以后可以当神棍了，然后会有一大堆信徒给你们盖很多老牛逼的神殿，并且你们还一个都住不上……”
“什么嘛，原来当神就是这么回事，无聊……”林雪甩着脑袋失望地走了。
姐姐也是一摊手：“就这？变化还没一次装备更新来的大。我回去做饭了。”
珊多拉赶紧跟上姐姐：“哦，那我回去吃饭。”
浅浅咂咂嘴：“就是有大房子啊，那也没什么，我现在的房子就挺大了……”
于是一帮人差不多同时失去兴趣，扭头就走，冰蒂斯在后面看的目瞪口呆，最后跳着脚大叫：“喂！你们这什么反应！成神怎么了！多多少少有点荣耀感好不好！这至少也是个高级职称嘿！你们这只不过涨了一级工资垂头丧气的模样倒是给我解释清楚啊！”
我安慰地拍了拍女流氓的肩膀：“算了算了，我们一家的脾气你又不是不知道。而且说实话我真觉得真神不是什么好工作，世界管理神的日常工作跟物业似的……”
这是实话，随着自己对星域众神神职的愈发了解，他们的各项权能现在我都很清楚了。神这种生物，压根不会统治任何东西，因为任何东西都无法给他们带来利益，信徒给不了神明力量，世界给不了神界资源，一千亿个凡人世界的效忠对他们而言也只是个数字，真神是可以完全超脱出任何世界之外的，因为他们自身就既是法则，又是概念，他们所需的一切都来源于自己的意志，世界管理神是星域众神中最常与下界交流的神明，而他们对凡人世界的“管理”更类似于义务劳动。修补宇宙的破损，清除常见BUG，给群星疏导交通，偶尔还要替信徒收拾烂摊子……这要没有千亿年积累下来的活雷锋精神，谁干这苦逼活计啊？
有时候我都觉得，要不是为了追杀深渊，这帮神仙恐怕更喜欢的就是在神界混吃等死到时间尽头——假如这个尽头存在的话，反正依我就肯定这么干了。
而假如希灵使徒真的在我的影响下晋升成真神，还真不知道会不会从事同样无聊的工作。其实现在的希灵帝国也和众神的行事风格差不多了，除了科研资料之外，现在我们基本上不需要任何世界的资源：那些资源都是给附庸种族用的，我们也不需要生存空间：所有帝国设施都建设在自己创造的异空间内，（这完全就是众神那些内空间巨大的神殿的翻版），不管是新帝国还是旧帝国，扩张版图的唯一原因就是干掉深渊和其他乱七八糟的敌人，而不是为了争取生存环境——这么一想我突然觉得万一虚空里没有深渊的话，那些经常热血上头的帝国兵会不会被无聊死……
很快，研究所的专家们就发现，他们已经无法对变异的三只乌鸦做出更多解释：科技设备可以轻松地扫描到乌鸦体内的每一个基本粒子的结构，也可以解释清那个未来的乌鸦之神的各种能力的原理是什么，然而他们的研究也就到此为止：变异的具体过程是个无法描述的谜团，它涉及的虚空的知识，各种信息纠缠产生的奇妙结果，或许只有父神才能搞明白：当然，若干年后或许我也能搞清楚。
第二天一大早，三只乌鸦就被送回了它们的家，院子里的乌鸦巢再次热闹起来，为了庆祝三个变异生物顺利完成体检并开启新生活，安薇娜甚至给它们开了个小宴会：她亲自下厨给乌鸦炒了俩菜！
那个幽灵女仆恐怕已经完全将自己当成它们的同族了……
乌鸦雏鸟……好吧，现在我都不好意思称它为雏鸟，那个小家伙长得太快了，四十八小时之内它已经长大了一倍！就让我们称它小乌鸦好了，小乌鸦被我亲手下了一个封印，将它危险的能量控制能力暂时压制下来，以防止小家伙不小心喷死自己的爹妈，或者飞出去引发焚城烈焰之类的事故。
现在，我已经开始思考下一个问题：假如未来希灵使徒顺利成为了神明，那么……苦逼的堕落使徒们，怎么样了？
说起堕落使徒，他们好像暂时又平静了下来。
是的，“好像”，哪怕最近一两个月他们没有丝毫动静，甚至虚空中的监视哨站都已经很少发现堕落使徒舰队的踪迹，我也只能用“好像”这两个字，谁也不会相信堕落使徒真的已经蛰伏起来。他们在最近的几次行动中虽然取得了不少战斗成果，可是在战略上，他们却有巨大损失，而根据我对他们的了解，这种损失非但不会让敌人从此安静，反而会让他们想尽一切办法扳回局面。
只是堕落使徒同时又是相当狡猾的家伙，他们在没有确实把握之前极少主动出现，因此现在堕落使徒的领地上究竟在发生着什么事情谁也不知道，只能从表面上看，敌人暂时都窝在自己的地盘里。
第三情报核心已经组建了十几个特别行动小队，这些特别行动小队的身份是我们之前从未想过的：堕落使徒，或者说“前”堕落使徒。
想必大家还记着晓雪那个熊孩子过来的时候都干了什么事：她策反了哈兰整整一个集团军！而那个集团军在追随晓雪突破敌人封锁线的时候有很大损失，最终幸存下来的战舰已经不满编制，后来我们把这支部队收缩整编之后补充到了维斯卡的部队里，维斯卡这个深渊将军也终于又有了自己的正式军团，但我和珊多拉都觉得这个特殊的部队放在战场上和敌人火拼并不是什么好主意，所以他们更多的时候被用于执行特勤任务。卡特？卡洛从军团中借调了数百个经验丰富而且曾位居军队高层的前堕落使徒指挥官，让他们组成了特别行动小队，这些小队目前已经渗透到敌人的边境附近，他们在那里潜伏下来，一旦敌人有任何风吹草动帝国就能第一时间得到消息。
这比虚空岗哨远程观察可靠多了。
其实我更希望这些特种兵能一直潜入到敌人的境内，在他们本土上埋伏下来，然后帝国军就可以找机会来个里外夹击，或许能彻底灭掉哈兰的残余力量，甚至还能从堕落使徒手中抢夺到几个宇宙，但这个想法也只能想想而已。希灵使徒之间功效非凡的精神网络是最能抵御间谍的东西，哈兰肯定知道自己的哪些士兵已经被策反到新帝国这边了，所以特别行动小队的指挥官根本找不到潜伏进敌人团队中的机会。现在他们只能凭借自己对堕落使徒方面各世界防御体系的了解来尽可能靠近敌人边境，再往前一步就得万劫不复。
堕落使徒在自己的地盘上捣鼓着自己的阴谋，帝国这边自然也不会闲着。除了连轴转的兵工厂和星港之外，现在任务最繁忙的就是塔维尔领导的科研团队。他们目前最重要的研究课题是两个，一个是全力分析那坨君临者残片，以期从中逆向工程出一些我们可以用的玩意儿，现在这个项目还没有太大进展，毕竟君临者这种东西在旧帝国时代也是战略级的兵器，所使用的技术庞杂而艰深，再加上父神跟休伦王实在把那东西揍的太零碎了点，要复原君临者的原理任重而道远。目前塔维尔最大的进展是根据君临者的供能方式设计出了可以给中小型战舰使用的改装件，这些改装件允许星舰的反应炉在进行过一次过载之后仍然能以四倍的功率二次过载——然后返厂大修。我们知道过载技术也属于希灵帝国丧心病狂系列科技的重要组成部分，这种科技让本来威力就令人发指的帝国兵器还能打鸡血，而现在，过载被加强了，新技术允许一艘战舰在破釜沉舟的情况下爆发出四五倍的综合实力，直到它烧毁自己所有主炮和护盾发生器为止。目前泡泡已经决定将这种改装件效果称为嗜血狂热……等我发现的时候那丫头已经把这个名字输入数据库了。
研究团队们进行的第二个大项目，则是对深潜船的研究，而且这个项目已经取得了不小的进展：我还真没料到这一点，他们竟然快制造出样船了！
当然，那是一艘无法载人，而且深潜“深度”完全无法和当年的深潜船原型相比的试验品，而且它只能携带有限的测试设备，这些设备用最笨的方法将测量数据发送回来，那就是在深潜船承受不住压力自毁之后自己“上浮”到深渊之门附近，由守候在门附近的部队打捞。这还是当初浅浅提起的主意，珊多拉评价为：面对一无所知的领域，最笨的方法往往最有效。
可想而知，这种捞漂流瓶一样的处理方式最终能收获的信息是相当有限的，一个样船携带数百个逃逸单元，这些逃逸单元每一个都采用了不同的防护方式，其中能完整逃出来的恐怕不会超过五个，其实这也是一种测试：塔维尔迫切想知道是否还有别的方法能进一步增强深潜设备对深渊的抵抗力，所以才召集自己最优秀的助手们，设置了数百种逃逸单元。
样船的第一次深潜时间还没定下来，珊多拉觉得只要第一艘船制造成功就可以立即深潜，反正它不载人，而且实验区肯定会选择无人宇宙（旧帝国的教训，让我们觉得任何大型试验在操作过程中周围有再多的防护力量也不如直接将试验场放在无人宇宙来的安全，哪怕要为此在后勤和设备上投入两三倍的成本也一样），这样能节省很多步骤。
至于深潜地点，应该符合几个条件：宇宙内无生命，或者只有少量低级生物，有智慧生物和开化文明的宇宙是绝对要排除的；存在至少一个深渊之门，而且这个深渊之门的稳定性要达到一定程度，深潜船的进入和后期的打捞工作都会破坏深渊之门的稳定态，如果起始稳定态就不够的话很容易造成灾难；深渊之门的规模不能太大，否则现有的压制设备恐怕功率不够。
泡泡那边已经开始对数据库中的资料进行大规模筛选，要找出一个最佳的试验环境：早作准备总是好的。帝国现在的势力范围不算小，但要找到一个如此合格的试验宇宙也不是说说就来，我们和旧帝国没法比——当年的深潜实验肯定比我们轻松多了，那地大物博的，什么样的宇宙没有啊？
还有一件事情则跟“民间”有关，那就是帝国的新成员们。
树精灵已经差不多适应了新帝国的环境，预定要移民的几亿精灵现在已经全部搬进新家并建设了临时城市，新绿洲星上简陋的生态穹顶就让他们万分满意，这至少比地幔里面那灼热而荒凉的生态环境要好多了，而更多的树精灵投入了时空管理局的工作，这些新上任的联络官将成为新帝国专门的“大使种族”，或许用不了多久，这些温和而坚韧不拔的精灵就会成为帝国的独特标签，不过现在他们还需要学习，要跟着帝国兵学习帝国的法典，跟着其他眷族的代表学习新帝国眷族之间的规矩，这是让人比较头疼的地方：树精灵是个比较浪漫的种族，而且多少有点自由主义，这点看他们动辄就出去旅行大半辈子就能看出来，要扭转这种性格是不可能的，旧帝国时代他们没来得及接受希灵使徒的铁腕统治，新帝国时代我也不打算强行扭曲这些自由精灵的意志，只要他们能学会精准地完成任务就好了。
关于树精灵，还有一个让人意料之外的好消息：不知道什么时候，他们竟然和流亡舰队成了好朋友，后者是帝国势力范围内唯一一个对帝国态度冷淡谨慎的种族，而树精灵竟然有望成为改善这种状况的突破口！
流亡舰队的组成成员都是旧帝国崩溃之际逃出来的难民，他们国破家亡，而且被追杀了数万年，堕落使徒对他们犯下的罪几乎可以说是罄竹难书，尽管新帝国和堕落使徒完全是对立的，可是在第三方看来，真的很难把两者区别对待，在流亡舰队的大部分平民眼里，新帝国的士兵仍然冷酷无情，是些危险分子，只是现在暂时不再找他们麻烦了而已。
树精灵的出现让这些已经被吓怕的难民困惑了一阵子，然后软化了态度。
我们和流亡舰队联系的时候都不派帝国兵过去，大部分情况下是让仆从军派代表前往，现在树精灵担任了帝国的外交团队，我当然随手就把他们划入了使团名单，于是流亡舰队各族就看到了前所未有的帝国代表：温和，谦逊，总是笑容满面，兜里还带着分发给小孩子的玩具和糖果……
我坚信这最后一条对他们的冲击是最大的。
不管怎样，树精灵的出现极大缓和了流亡舰队对帝国代表的紧张心理，而乐观估计用不了多久他们对新帝国的印象也会改观。我这次必须承认了，莉莉娜当时的建议已经极快获得了立竿见影的成效，我很期待有一天，流亡舰队那些饱经苦难的人民可以放下顾虑，和希灵使徒站在一个阵营。当然，现在他们也算是帝国阵营，只是双方终究无法合作的状态已经让珊多拉很不满意了。
“感觉真好哇……把那个麻烦的尾巴甩给外交使团之后整个世界都清静了。”
莉莉娜光着脚趴在地毯上，脑袋晃来晃去地寻找叮当的身影，全无一点大主教气质的样子，一边心满意足地嘀咕道，她指的是绿萼，那个树精灵少女被她塞给了派往流亡舰队的联络官队伍，于是她自己获得了不可多得的几天清闲时间，整个人现在已经堕落到无以复加，你看看丫现在在干什么，跟叮当玩捉迷藏！不知道叮当在这个游戏上有多得天独厚的优势么？
“她好像再有两天就该回来了，”我看了莉莉娜一眼，觉得有必要在关键时刻让这个得意忘形的丫头紧张一下，“听说过小别胜新婚么？”
莉莉娜正在从饮水机的小抽屉里翻找叮当的身影，闻言顿时哆嗦起来，然后哭丧着脸，跟着个大毛毛虫一样一拱一拱地蠕动到沙发背后去了……
叮当从两米开外的一个花瓶里钻出来，兴高采烈地欢呼不已，这是她跟莉莉娜玩捉迷藏的第一百七十六次胜利……你看，其实这是叮当唯一比别人都强的地方了，在不允许使用特殊能力的捉迷藏游戏中，她已经累计战胜我们家里人一千四百多次了，我得给你提个醒，不管什么时候都不要和一个身高只有十二厘米不到的小豆丁捉迷藏，她藏你口袋里你都不知道……
这时候厨房的门轻响了一下，安薇娜端着一大盘色泽鲜亮晶莹剔透的东西走了过来，正在旁边跟姐姐下棋的珊多拉顿时抛下棋子迎了过去，那盘东西是专门给她准备的——经不住女王陛下的软磨硬泡，我终于让安薇娜把那盘水晶乌鸦蛋给炒了，而家里只有珊多拉一个人有这种牙口和胃口来消受这种天下第一奇怪的美食……
把给女主人做的食物端上来之后安薇娜匆匆擦了擦手，然后继续自己最近才开始的日常工作。
她打开窗户，一只乌鸦便仿佛已经在外面等了很久一样立即飞进客厅，亲昵地在安薇娜脸上轻啄了两下，随后这只乌鸦站在靠近窗户的一个小桌上拍打着翅膀对客厅里的每一个人依次点头，不住发出一种类似乌鸦叫，但声音中隐隐约约带着空灵回声的奇怪叫声，这是在和我们打招呼。
这只乌鸦的体积比普通乌鸦略微小那么一点，但几乎已经是个成年乌鸦了，它的羽毛泛着极深沉的蓝紫色，边缘带着一种金属般的质地，乌鸦蓝黑色的眼珠中隐藏着深深的能量光芒，如果你对着它的眼睛看一会，或许就会发现那里面跃动着非常细微的电芒，当这只神奇的鸟扇动翅膀打招呼的时候，我注意到客厅里所有的金属物品都浮动起一层暗淡的灰色光泽，仿佛正在响应某种召唤一样……看来自己给这只小鸟下的封印还是不完全，除了能量控制之外，它还有对金属物品产生影响的天赋么？
没错，这只飞进来的乌鸦就是未来的乌鸦之神，它从研究所出来才只有五天时间，却已经长成这样打的个头，甚至赶上了它的父母，目前看上去这种生长速度直到它完全成年——也就是长到一人多高之前是根本不会停止的。而且随着快速发育，这只鸟已经越来越多地表现出不同寻常的外貌来，钢铁一般质感的羽毛，跳跃着能量火花的双眼，还有那种低沉空灵的嗓音——在获得真正的神力之前，它就已经变成了一个超脱凡物的生物了。
安薇娜现在不得不提前开始考虑是否让这只乌鸦离开它的父母居住，似乎用不了两三天，院子树上那个老乌鸦巢就容不下这只正在疯长的怪鸟了……
“好了，已经学会打招呼了，”安薇娜亲热地摸着乌鸦的脑袋，然后双手凝结出一道圣光，把它覆盖在乌鸦的脑袋上，“这个可以暂时解除主人给你下的封印，不过训练的时候不要乱来哦。”
安薇娜已经决定亲自照顾这只变异乌鸦，而她给自己下的任务目标之一就是每天早晨和乌鸦交流，让后者能尽快学会怎么控制自己的力量。虽然她只是个在家里战斗力倒数的小女仆，可是她也有自己的强项。安薇娜曾经是个幽灵，后来被阿赖耶的力量直接改造成了圣光生物，现在她甚至已经是个半天使，这种巨大的转变要适应起来可是很困难的，而安薇娜现在已经能相当熟练地使用自己的圣光：她在适应陌生的身体和陌生的能力方面有一套别人复制不来的经验，这种经验对一个突然成神的乌鸦而言相当重要——毕竟小乌鸦的父母除了筑巢和捉老鼠之外什么也教不了它。
一般如果是人类婴儿的话，直到三岁左右才会具备三步以内的推理能力，但这只奇怪的鸟显然在这方面有着动物一样的发育模式：它在雏鸟时期发育迅猛，几天之内就已经能认识家里很多人，并和安薇娜建立起一种信赖关系，安薇娜现在已经能指引着小乌鸦进行“释放暗影箭”和“奥术凝视”这两种最简单的技能，暗影箭自然还是小乌鸦从嘴里吐出来的那团黑色电浆，而奥术凝视却是三天前安薇娜偶然间训练出来的：小乌鸦可以从自己的双眼中放射出奥术能量，它的眼睛基底形成了两个聚焦水晶一样的结构，其体内游离的能量可以通过这个聚焦结构放射出来。又是一个没办法解释的变异现象。现在它的奥术凝视十分不熟练，两只眼睛放射出的射线基本上是在面前的锥形范围内随机乱飞的，幸好它还小，这种超小规模的魔法释放根本造成不了多少伤害：小乌鸦最强大的一次暗影箭也不过在桌子上烧了个小坑，那团等离子体的威力其实跟火柴的火苗差不多大的。
在安薇娜训练小乌鸦把奥术凝视聚焦在一个点上的时候，我突然想起一件事来：“安薇娜，你给它起名字了么？”
“名字？”安薇娜楞了一下，“额，还没有，我没想起来这个。”
浅浅一听眼睛就亮起来了，咋咋呼呼地蹦起来：“麦迪文，麦迪文，就叫麦迪文了！”
我顿时愣住，安薇娜还认真想了想：“不太好吧，小乌鸦是个女孩子诶。”
“啊？还是个雌鸟啊？”浅浅挺惊讶，然后打开自己的信息终端，在半空中投影出一行字幕来：“那就叫麦迪雯吧！”
莉莉娜瞬间就从沙发后面蹦起来了：“这不一样么！”
“没事，麦迪文死好些年了，他还能追究版权不成！”浅浅不以为意地摆摆手，“阿俊阿俊，就这个名字行不行？麦迪雯！”
我愁眉苦脸地看着这丫头：“难不成以后叫它的名字都往外打字幕？”
“有什么关系嘛，”浅浅的思维是很难被别人拉住的，“以后它可是乌鸦之神，神啊，影响力比麦迪文大多了，到时候人们自然就只知道麦迪雯这个名字，麦迪文是谁？谁知道嘛。”
我在旁边听着头大如斗：“……你……你跟我说这句话的时候最好出字幕，读者是看见了，你让我怎么办！”
我话音落下，那头麦迪雯就一声大叫：“呱！”
这只倒霉鸟是在吐槽我么！？
麦迪雯，一个创造性的名字——不加字幕的话绝对能唬倒一片人，当然加上字幕估计一般人也看不明白怎么回事，毕竟现在的麦迪雯还没办法和一个乌鸦之神联系到一块，它还只是个一尺来长的小乌鸦而已，并且还有挺严重的散光……
散光，就是散光，当安薇娜发现原来小乌鸦的奥术凝视始终无法聚焦的真正原因是这只鸟有散光的时候，我们全家人都陷入了空前的沉默，你说这个世界怎么能这么可乐呢，乌鸦之神释放奥术凝视的时候有一定几率产生范围伤害，其真实原因是丫散光——你说这事儿要是出现在圣经正文里得是个什么情况？所以宗教典籍最好别信，你根本不知道那帮传教士的道德指数会停留在什么样微妙的位置上。
安薇娜准备亲自给小乌鸦做个手术，来纠正这只鸟散光的问题，但我觉得恐怕成功率不会很高：作为一个在虚空生物诱导下发生突变的生物，小乌鸦的生理结构并不仅仅建立在物质层面上，它的很多能力都是跟仅仅比虚空次一级的高度神秘学挂钩的，换句话说恐怕任何力量都没办法治疗一个神明天生而来的疾病——当然生下来就有毛病的神明恐怕也就小乌鸦一个了，反正我是没听说星域那帮神族平常有小孩子百日咳之类的毛病。
也幸亏小乌鸦唯一的毛病就是散光，这点小问题并不会对它以后的生活和发育造成太大影响，作为一个未来的“神”，它观察世界的方式比肉眼高明无数倍，精神力足够强大的话，你闭上眼睛能“看”到的世界反而会更加多姿多彩——好吧，这些说法有一部分是为了让安薇娜放宽心的，但其实也没说谎不是么？而且我觉得散光对小乌鸦而言也有好处：起码它多了个AOE技能……
那只名叫麦迪雯的鸟发育速度实在太快了，又过了几天时间，它已经长到比普通乌鸦还大一半的程度，在这种情况下，小麦迪雯不得不提前和自己的父母分居，幸好不管是大乌鸦还是小乌鸦，它们的智力都已经产生飞跃性进化，它们能够大致理解自己正在经历的古怪事情是怎么回事，因此面对自己女儿的异变，乌鸦父母只是稍微有点担心，但在知道安薇娜会照顾好后者之后也就没什么了，小乌鸦则表现的更依依不舍一点，毕竟不管未来怎么强大，现在的它也不过是一只雏鸟而已。
不过话又说回来，它们也没分多远：安薇娜给“麦迪雯”亲自搭建了个巢穴，就在我们家房顶上，距离后者老家不过二十米距离，就为这“麦迪雯”都失眠了两宿，我只能说这纯粹就是认床而已。
安薇娜对小乌鸦的照顾很是无微不至，她不但亲自给乌鸦父母准备食物（“麦迪雯”不吃东西，它似乎依靠从周围环境汲取能量以及其他什么神秘的方式来给自己补充体力，或许现在的它就已经有了一套神明的维生机能了），甚至还给小乌鸦搭建了巨大的鸟巢，那么巨大的玩意儿，我差点以为她是给琳准备的龙穴了都，为了这个巢穴，安薇娜收集了诸多让人叹为观止的材料——包括世界树的嫩枝和阿赖耶的羽毛，还有琳的一小块鳞片：最后这个是给麦迪雯当枕头的。
当枕头！一只鸟竟然还用得上枕头！
超豪华的建筑规格让我颇为不解，安薇娜倒是解释的振振有词：“麦迪雯”在未来可能就是希灵神系里面最早的一批神明，哪怕是个乌鸦之神，从地位上也应该和神界四大主神差不多了，规格当然要高一点……
对这个解释我还真是无言以对，而且更奇妙的是，冰蒂斯这个对谁都不客气的女流氓竟然还深以为然！她坦承“麦迪雯”成长起来之后假如真的具备神性的话，那确实应该有和星域主神一样的意义：力量强大与否姑且不论，光是这个第一批晋升起来的希灵侧神明的名头，就足够享受龙神的鳞片枕头了。至于琳本人则对此持保留意见：反正她提意见也没啥用，这个可怜的总受，自己的鳞片成天被人拿来做奇怪的事情，她恐怕早就习惯了……
不过我也问她：“琳，你成天被人欺负，怎么就不见你生气呢？”
龙神少女当时正在帮蓝刷尾巴——必须指出的是在这个过程中蓝浑身哆嗦的跟筛糠一样——闻言微微皱起眉头：“有吗？我感觉大家对我都很好呢。”
作为队伍里永远的勤杂工，以及大部分装备的原材料提供商，甚至紧急时刻的备用坐骑和移动式住宅，琳的唯一感触就是大家对自己还挺好的……你说不欺负她欺负谁？
安薇娜仍然在训练小乌鸦……好吧，大乌鸦，训练它的控制技巧，现在这已经是个相当紧迫的问题了，麦迪雯的成长速度惊人，目前它释放出来的力量已经达到能干掉一头大象的程度了，由奥术力量和电浆球混合形成的暗影箭只要能量强化一点，所产生的破坏力就是十几倍的提升，不过令人庆幸的是麦迪雯十分聪明，作为一只禽类，她在孵化出来之后几天内的迅猛成长是个不错的种族优点，现在它能听懂安薇娜大部分指令，而且在看到自己的力量之后也认识到这是很危险的东西，即便被暂时解除封印，如果没有安薇娜的命令，它也不会随便张嘴，这说明它已经能有意识地压制住释放暗影箭的冲动。现在麦迪雯的训练已经不能在客厅进行了，于是我在三楼堆放杂物的那大片空间里给它准备了一个靶场，虽然放在室内，但由于有空间扩展装置，那个靶场已经有足球场那么大了，足够现在的麦迪雯在里面扑腾。等它再长大一些的时候，我打算让它去阿瓦隆生活，那里的天地广阔，更重要的是环境更加适合一个动物之神的生存。
其实我也对未来充满好奇，并跟晓雪询问过将来的情形，虽然由于因果线断裂，她对我们现在的事情做不出什么指点，但她总该知道将来的生活是怎样吧？希灵使徒成了什么样？未来的帝国是什么状态？希灵作为一个新神系，真的无聊到去招收信徒了？珊多拉还吃桌子和键盘吗？蓝还会把自己团成一个毛球在院子里滚来滚去自得其乐吗？
好吧，最后一句混进了奇怪的东西——主要是想这件事的时候蓝正好从自己面前滚过去，后面是小泡泡在推。这只狐狸现在真是悠闲到死了。
不过晓雪的回答多少让人有点失望，这丫头将来的生活稀里糊涂的：
“我不太清楚诶，大概……挺平和的？我生下来就是公主，小时候都没怎么去其他世界玩过——好吧我承认偷偷溜出来过几次，然后就是跟那帮老师学习怎么成为一个有教养的皇族——好吧我承认也没怎么学会，你还给我安排了一大堆管理学之类的补习班——好吧我承认也没上几天课，总之在我印象中，好像身边就只有日常生活了，偶尔会有去其他世界打打小怪兽的时候，我想，大概成为神明也就是那样吧，被人信仰，给日常生活带不来多少影响。不过我倒是可以肯定我妈有信徒，有一次去其他世界巡察——好吧我承认是自己溜出去的——的时候，我看到老妈的神殿来着，是当地信徒自发盖起来的，那个世界的魔法师基本上都信仰我妈，因为预言之神可以让各种魔法试验的成功率提高一大半。另外应该也有人信仰珊多拉妈妈，据说小孩子不吃饭的时候念两句祷文特别有效……”
跟晓雪完成长谈之后，我觉得吧，不管未来怎么样，这孩子的教育算是彻底废了……
不过根据从晓雪那里知道的断断续续的未来情报，有一件事可以肯定：未来的时光中，没有堕落使徒的身影，最起码晓雪作为帝国公主，从未经历过和堕落使徒的战争。
或许他们已经在虚空大灾变中消亡，也或许是被帝国军和神族联手剿灭，不管怎样，我顿时觉得未来时光似乎也挺美好的，没有那群失心疯的灭世者成天祸害大众，应该是挺惬意的日子吧。
在今年第一场雪到来的那天下午，我被塔维尔从家里叫到了影子城，跟着一同过来的还有家里除了小孩子们之外的所有人——哦，没有排除潘多拉和维斯卡啊，她们是大人了……
在位于高位轨道的内星港上，塔维尔以本体出现在大家面前，脸上带着一点点疲惫和更多的自豪：“深潜船样船已完成组装，今天下午一点二十七分开始充能，预计充能时间二十四小时。陛下，您的试验可以准备开始了。”
“怎么会这么快？”珊多拉先是惊喜了一下，然后才面带疑惑地看着塔维尔，“你们解决了深潜船的帕斯维尔系统的寿命问题？”
深潜船的帕斯维尔系统的寿命问题，这是目前阻碍工程师团队的最后一个技术难题，因为深潜船要深入深渊内部，那里污染空前强大而且片刻不停，所以我们必须给星舰安装一个从启动开始就不间断“刷新”的护盾体系。这个体系每隔一段相当短的时间就抛弃掉外层护盾，然后在内部重启一个新的护盾，深潜船始终有三层幽能屏障保护自身，最外层的和深渊接触，会快速感染，中间一层是缓冲和预备役，而最内层则是刚刚生成的新屏障，依靠不断抛弃外层护盾的方法，三个屏障层会持续向外推移以保证外面的污染不会接触到深潜船本体。这种护盾结构是和已有的幽能护盾完全不同的。现有的幽能护盾存在能量回流——护盾的能量不断循环，稳定性下降的幽能杂波会在衰变成次级能量之前就自动回落到护盾靠近船体一侧的力场中，被专用装置回收，整流、稳定之后再重新输入到护盾发生器中，用这种方式来确保节约能源，而深潜船显然是不能这么办的。
循环回来的能量将携带大量污染，根本没人敢再把它灌输到星舰的能量管道里，那是自杀。
这就意味着深潜船的护盾系统将消耗惊人的能量——假如仅仅是这样的话还不算什么，借助异空间能量反应炉技术，帝国星舰从来不担心在有限的体积内提供足量能源的问题，我们可以将深潜船连接上一个足够大的异空间，里面塞满幽能反应炉。真正的问题是：不断生成新护盾，这是个需要爆发性的过程，根据塔维尔的计算，深潜船的护盾发生器需要每隔十五分钟就制造一个新护盾，每次生成新护盾的时间只有一点五微秒。瞬间流经护盾发生器的能量是惊人的。
正常情况下，帝国的星舰上护盾发生器根本不用不断制造新屏障：它们在星舰出港的第一天启动一个护盾之后就再不关机了！即便星舰需要大检修，它的护盾也只是进入待机状态，而不是完全熄灭，可是现在我们却要让那些护盾发生器每十五分钟就完成一次它一辈子才会执行一次的操作。就是帝国设备也扛不住这种折腾。而损耗最快的，就是给护盾发生器提供能量支持以及缓解能量压力的“帕斯维尔幽能回冲线圈”。
这是各种高能耗大型设备里面最常用的一种组件，具备多个通用能量输入/输出接口，它的作用是将离散的幽能聚合为高强度能源，或者将一个聚合能源精确而稳定地疏散到各种次级回路中去，同时它也有将回路中的凝滞能量重新循环利用的能力，这种组件可以把弱能量场整合成强能源一次性爆发，因此也经常用在大中型主炮上，而深潜船的护盾发生器由于需要不断经历重启/待机的过程，因此也由帕斯维尔幽能回冲体系来支持。显而易见，在深潜船中，这个组件承受的压力是最大的，因此，它的寿命也是最短的——甚至不足以完成一次持续两天的航行。
直到半个月前，塔维尔才宣布基本上找到了解决回冲组件寿命问题的方法，算是看到了攻克深潜船最后一个技术难关的曙光，然而仅仅半个月不到，十来天的功夫，她就制造出了样船——这般神速是怎么回事？哪怕深潜船的样船之前就已经组建大半，仅仅欠缺一组零件，也不至于这么快吧？
“因为我们找到一种从未发现过的物质，用来代替了回冲线圈的能量栓，”塔维尔说这句话的时候看向我的方向，“属下在半个月前发现了这种物质，并判断出它对能量的承载率足够解决当前面对的问题，当时属下认为我们至少需要两个月来把这种物质应用在新设备上，然而后来的试验证明这项工程可以极大加快：新物质对幽能的亲和力简直是匪夷所思的，它好像生来就是为了安装在帝国的设备上，除了简单的提纯和定型处理之外，用它制作出的能量栓甚至连稳定元素都不需要，理论上是这样。”
“新物质？”珊多拉很是惊讶，“我没听说探测人员在哪个世界发现了新矿藏，而且理论上多元宇宙中百分之九十九以上的物质形态都是可以通过帝国数据库配比出来的。这种物质没有出现在数据库中么？它是从哪来的？”
“一个谁也没想到的地方——就在影子空间深处。”塔维尔做出一个很夸张的表情，“不可思议的东西。它的发现报告早在十天前已经上传到信息链路，但由于没人知道那东西有什么价值，它的优先级很低，并没有被您关注。那些东西位于一个试验性的小行星带内，那个小行星带是从外部世界导入，供军事学院的学生们做模拟飞行时候用的训练场，在发现大量小行星内核正在产生变异之后训练场就封闭了。这些奇怪的矿藏可能是由一些重金属矿脉变异而来，物理性质接近金属，但能量活跃度接近二级水晶，属下这里有一块样品……”
塔维尔取出来的是一个被封存在透明圆柱形容器中的小立方块，看样子是一块切割整齐的原矿，里面混杂的黑灰色杂质说明它还没有经过深加工，小立方块有着灰蓝色的金属光泽，在灯光映射下熠熠生辉。“为什么我们的影子空间会出现这种没有注册在案的矿石？”珊多拉皱着眉头问道。
姐姐从刚才就在思索什么事情，这时候才不太肯定地说道：“会不会又是跟阿俊的‘成熟化’有关？”
珊多拉顿时愣了一下，眼睛逐渐明亮起来：“或许……不，绝对有可能，要不解释不清楚。”
我抓抓头发：“怎么之前两年都好好的，这说变异就都前后脚跟着一块变异了？”
“你以为这是这两天才出现的？”珊多拉指了指那一小块原矿，“或许它已经在影子空间呆了大半年，直到半个月前才被一个愣头青学员从小行星核心里撞出来。有这么一个规律：很多相互关联的事情在发生之后如果不被人注意，那就都等于没发生，但只要有一件事情被人察觉，你就会观察到一系列与之相关的事件，不知道地球人怎么称呼，反正在我们这儿，这被称作连锁观察定律。”
塔维尔这时候才困惑不解地插了个嘴：“额，请问……陛下，您在说什么呢？”
珊多拉微笑着：“你一直忙于科研，还不知道这件事：阿俊作为一个虚空生物，可能快要完全成熟了，他的力量正在逐渐将周围的东西晋升，希灵使徒或许就要获得神性。现在我们已经有了一个具备象征力量的幽灵，还有一个可能会成长为动物之神的乌鸦。而这些矿物……嗯，结构简单的东西可能更容易产生变异一些，有那些提前变成水晶的乌鸦蛋作参考。总之，这是个好消息。”
我觉得那些小行星突然变异成这种矿石肯定还有更复杂的机制，但看样子珊多拉暂时不想在这个问题上多费脑筋，于是只是将自己周围的东西将在未来一段时间内持续变异的情况和塔维尔说了说，后者的表情有些复杂：“……这不科学。理论上是这样。”
“因为整件事恐怕已经超出了科学能描述的范畴，让阿俊自己研究吧，别人帮不上忙，”珊多拉笑着，“那么深潜船明天下午就可以起航了，这是个好消息。另外，咱们是不是要给这些新矿物起个名字？它们……是影子空间的星金石啊。”
谁都没有想到“变异”，或者用冰蒂斯的说法：“晋升”，会已经在我们不知情的情况下扩展到这种程度，我原以为它仅仅对自己周围的人和动物产生了影响，却没想到影响范围最大的反而是影子城中的一处小行星带——这着实让人不解，因为按照我的想法，那里产生变异的“优先级”应该是靠后的。既然是在虚空生物的信息扰动作用下产生突变，那么自然是平常与我关系越近的东西变异的越早，越强，浅浅和姐姐她们的力量应该算一样（虽然不知道神性需要怎样才能产生，但她们现在的力量是着实让很多星域神族都感觉目瞪口呆了，尤其是姐姐的诅咒，竟然对冰蒂斯也会有效：尽管要打个折扣，但她们仍然在不断变强），而安薇娜是自己的贴身女仆，也算一样，院子里的乌鸦虽然跟自己关系不大，但怎么说也和自己住在一块，而且是安薇娜的宠物，这些联系都算紧密的。但影子空间里的一处小行星带是怎么回事？
难道我还跟一堆石头沾亲带故了不成……
经过一番思考之后，冰蒂斯这个神界专家的猜想是这样的：虚空生物的信息扰动是个概率性事件，在有效范围内，其实任何东西产生变异的几率都存在（只能说与我最近的东西变异几率高一点，但相聚最远的事物也是有可能更早发生变异的，只是概率非常低，却不是没有概率），而变异程度则与距离无关：虚空力量从来没有在乎距离远近的时候，这个解释的通。她猜测或许我的信息扰动力量已经通过使徒们的精神网络扩散到整个帝国，于是幅员辽阔的帝国势力范围内，任何一样对皇帝效忠的东西都有概率产生变异，不管是院子里的乌鸦，还是某个鸟不拉屎的地方的石头，都随时可能“蒙主恩泽”。
这样的猜想倒是有趣，这说明我们就完全不能判断什么时候希灵使徒可以完成晋升了……敢情我属于东一榔头西一棒槌的？
也不知道父神当年晋升众神的时候是怎么弄……嗯，我想起来了，父神晋升众神的时候他连神界都创造好了，压根就是以熟练工的身份接了个学徒级的任务，而我这算是学前班还没毕业就被赶鸭子上架地研究怎么造神了……娘的，我到现在连造人还没完成呢！
咳咳，可能是这两天浅浅成天拉着我试图提前把陈晓浅给造出来，让自己思维有点偏。
那些奇怪的矿石已经被塔维尔试验过好几次，可以确定它们是变异完成的东西而不是中间产物：它们的各种性质都很稳定，而且加工难度适中，其对幽能（事实上是所有类型的能量，只不过对希灵使徒而言，只有跟幽能亲和力高的矿物才有价值）的极强亲和力可能是因为我本人平常接触的幽能比较多，它们随之也产生了相同的变异倾向，这是个很好的性质，让它们拥有了和神界的星金石一样的矿物价值：前者对幽能等各种能量的亲和力达到百分之九十，后者则对各种能量攻击的抗性高达百分之九十，虽然属性差距挺大，但只要善加利用，就是一样重要的战略资源。暂时这些矿石被命名为“源能矿”，名字是珊多拉给起的，我挺满意。
想必大家已经猜到了，其实起名字的时候浅浅也掺了一脚——她强烈建议给这些介于金属和晶体之间的矿物起名字叫“皇血矿”，也就是“皇帝的鲜血凝结成的矿石”的意思，很难得这丫头竟然可以想出这么个含义深远的名字，我差点都被这个名字打动了，结果林雪一句悠悠然的提醒让我猛醒：
这名字可就意味着你尸横各个地方了啊。
你看，林雪腹黑毒舌的本事其实一点都没下降，只是现在她更擅长弱点打击了……
“源能矿”作为有史以来第一种在影子空间内诞生的本地矿产，最让人关心的当然是它的持续生产问题，假如只有那么一个小行星带可以产出源能矿，那么这种未来的设备核心也没什么利用价值了。值得庆幸的是经过勘察，我们发现源能矿并不是一次性的产物：它们仍然在影子空间深处慢慢生长着，变异将在我主动禁止之前持续进行，而且现在影子空间内的源能矿储量似乎已经不少了——全部开采出来的话差不多足够给第一军团所有飞船都换一套性能提高百分之五十的能量栓。
……嗯，看来也不算多，我们至少有六个主力军团需要换装，而源能矿的全部储量却只够给其中一个军团每艘飞船换其中一个零件。看样子还需要足够的时间来让这种矿物继续生长。
塔维尔已经在寻找矿石变异的规律，她希望能找到源能矿变异之前的原始形态，然后向影子空间大量“播种”，这种矿藏对缺乏足够技术的我们而言简直太重要了，或许它就是扭转新帝国和堕落使徒装备差距的唯一手段。
珊多拉在得知源能矿事件的当天就向宏世界和附庸世界所有站点发布了命令，让当地人员开始对本世界那些挂载在希灵民用通讯网络上的东西进行检查，与之相关的东西也不能落下。包括时空管理局各个办事处的工作人员，日常用具，甚至是他们院子里的花花草草，总之只要希灵网络抵达的地方，都将作为抽样观测点来检查，假如冰蒂斯的猜想正确，那么即使是距离我最遥远的世界，也有可能在网络作用下受到影响——我怎么感觉自己跟一网络病毒似的？
这是一项旷日持久的工作，依照现在我的影响能力，边远地区的东西受到影响的概率在小数点后面可能得有一串零，而且直到我完全“成熟”为止，这项工作都不会停下。这得多少年呢？冰蒂斯的经验这次不管用了，她只能说过两天回去找父神问问，当初他的第一批造物是多长时间完工的。现在我迫切希望这千万别是个五亿年计划——父神动辄五亿年计划，搁我身上估计得出人命！
说起来，也不知道星域神界的势力体系在建立之初是怎么弄的，但看样子希灵侧在全族晋升之前的准备工作已经相当富有他们的特色：迅猛，规模庞大，而且动辄全民上阵，当年那些慢悠悠没有时间观念的神族肯定没我们这动静大……或许以后有机会了我还得去神界一趟，跟父神讨教讨教盖房子生孩子的生活经验……创神界本质上不就这么码事么。
而在这项目测可能要许多许多年才会完成的工程启动的同时，另一项近在眼前的工作也已经准备就绪，帝国领导层——第一家庭，以及司令部一半以上的高级军官——都聚集在一个荒凉的边缘宇宙，准备进行新帝国第一次深潜试验。
深潜船样船“远行者号”已经完成它漫长的二十四小时充能，现在正静静地静止在我们眼前，在附近最近的一颗大天体是一个步入老年的红巨星，在这颗恒星表面，有一个被力场禁锢起来的漆黑洞口。那就是第一次深潜选定的入口，在帝国境内被控制起来并用于观察研究的最稳定的一个深渊之门。
深潜船的模样跟帝国其他那些应用成熟的星舰比起来真是其貌不扬，它是一个银灰色，光秃秃的类长方体，舰首和舰尾各四分之一的地方明显收缩，这让它离远了看仿佛一个发育不良的芒果，深潜船的尺寸只有数百米长，算上起航之后很快就要抛弃的外挂式天线也够不到千米级的门栏。对于一艘需要执行太空任务的飞船而言，数百米的尺寸是相当不起眼的，但深潜船的尺寸越小，所要对付的技术难题也越少（最关键的是护盾系统，巨大的护盾表面积意味着会接触到更多的污染，寿命也就越短），塔维尔必须选择最实用的解决方案。这艘样船不需要载人功能，这节约了不少空间，让塔维尔可以在保证飞船体积够小的同时给它安装上尽可能多的备用信息存储器。深潜船的主体部分看不到太多附属设备，它没有用于舰队的大型通讯阵列（只在内部有一套用于暂时联络用的通讯装置），没有丝毫武器系统，甚至看不到跃迁驱动器的抛物线形突起。这些都是不需要或者造不出来的。
在深渊中，深潜船没办法和“友舰”联系，也不需要战斗——可以肯定，以这艘脆弱的样船，在深渊中不论遭遇到什么都一样完蛋，所以它就成了新帝国有史以来制造出来的唯一一种没有携带武器的飞船。另外我们也没有给它安装跃迁驱动器，这个倒是因为一些技术问题：我们对深渊之门内部的空间结构知之甚少，只知道它完全不会遵循已知的空间规律，同时数学体系也光怪陆离，在那种环境下，飞船没办法进行超时空跳跃，所以塔维尔干脆取消了深潜船的跃迁驱动功能。
深潜船的这次行动，重要任务之一就是收集更多关于深渊内空间规律的数据，好给我们下一艘实验船只做准备，比如研究怎么让深潜船在深渊内跃迁驱动。
说白了，它是一个探路石。
这个宇宙是经过精心挑选之后最合适的试验场，它位于帝国边境，处于随时可以抛弃的缓冲层，和它相邻的几个世界都是非殖民区。这个宇宙曾经或许孕育过简单的文明，当时发现这个世界的开拓部队曾经在一些破碎的星球残块上发现过疑似智慧种族遗留物的东西，但他们已经消亡，开拓者发现这里的时候，整个太空布满群星的残骸，而仅存的几个摇摇欲坠的红巨星或者其他什么暮年天体都被严重感染，其中一个红巨星表面，静静地依附着一座深渊之门。虽然这道门还没有爆发，但四处弥漫的深渊气息已经摧毁了这个世界内的一切，这是深渊之门典型的第二种污染类型：没有出现超大型深渊之门，但在整个空间同时弥漫起低强度的深渊“迷雾”，这种污染对高级文明而言或许不算什么，但对毫无抵抗力的低等文明，很容易瞬间酿成灭顶之灾。后来帝国军动用了离世庭园将这个宇宙的大部分切除掉抛入了无尽虚空，剩下包含深渊之门的一部分空间则被保留下来，作为帝国科学家急需的样品试验场。一个渡鸦小队和几个精英战斗中队驻扎在这附近，渡鸦们用自己的力量维持这个宇宙最后一颗红巨星的稳定——深渊之门已经完全寄生在这颗星球上，我们只能选择把这颗星球和深渊之门一起“拴住”。
深潜船的引擎还没有启动，它被一艘中型驳船牵引到了深渊之门上方数十公里处，驳船上装置着深潜船启动前需要的最后一批支援设备。在场的很多人都能看出来，这东西应用了不少有些老掉牙的技术，比如需要实体连接的数据交换系统，充能管道，还有那艘呆头呆脑的驳船：为了提高第一次试验的成功率，塔维尔已经否决了百分之八十多虽然巧妙但缺乏实践数据的新科技了。
我们所处的位置距离试验现场相当近：只有十公里距离。在这个位置，深潜船和深渊之门都清晰可辨，而红巨星那朦胧的庞然身躯更是如同一望无际的烈火平原一样——观测站自动调节了外面透进来的光线，否则有多少狗眼这时候也得闪瞎了。
下午两点二十分，来自深潜船控制小组的报告声在观察平台上响起：“能量炉运行已正常，准备解除外部能量闸口，十，九，八……三，二，一，离线。一切正常，深潜船正在已自身能量维持运转，设备重启开始。转入下一个工作小组。”
“末端数据校验完毕，深潜船数据库正常，一至一百七十五号冗余储存单元在线，数据同步良好。核心数据库进入锁定状态，现在开始禁止外部更改。即将断开和目标的数据连接，十，九，八……三，二，一，离线。一切正常，深潜船开始自主运行，设备应该已经重启。工程师小组，确认深潜船设备正常工作之后撤回来，即将开始脱离程序。”
“这里是工程组，所有设备已正常运行，我们正在关闭闸门。工程组已经启动传送装置，我们即将脱离深潜船，现在释放驳船锁定器……释放成功，我们回来了。”
观察平台上有很多大型全息投影装置，从各个角度和距离展示着深潜船-驳船组合体的现状，之间两者之间的牵引力场突然闪烁了一下，随后驳船便缓缓上升，而深潜船则开始在红巨星的引力下坠向深渊之门，而与此同时，这个其貌不扬的长方体星舰表面突然开始浮动起蓝绿色混杂的光芒，那是深潜船独有的护盾系统，它模仿了世界屏障的基本结构，因而对深渊环境抗性极高，再加上其本身十五分钟刷新一次的特殊能力，可以保证飞船安然无恙地度过在深渊内的最初一段时间。当深潜船下降到一半的时候，这个扁平的“芒果”横截线上浮动起一圈仿佛光环的光晕，迅速止住了星舰急速下坠的态势，并开始让飞船缓慢地靠近深渊之门，那是它的引擎启动了——很奇怪的型号，不过这艘飞船的一切设备几乎都是量身打造的孤品，所以似乎也没什么太过稀奇的。
“这一幕让我想起当年……真糟糕。”
珊多拉轻声说道，我顺着她的眼睛看过去，原来她正在看深潜船视角传来的画面：深渊之门在画面上占据了百分之九十的面积，那漆黑的洞口看上去如同一个将万物吞噬殆尽的巨口，在深渊之门周围有一圈放射着强光的蓝色方尖塔，那是维持这道门稳定并将其活性压制下来所必须的东西：矩阵式幽能方尖碑。这一幕确实让人心头有些发毛，尤其是在你了解了那已经快扩散成一片黑色大地的深渊之门意味着什么之后，就更是心惊胆战了。
而珊多拉的感觉会更糟糕：她曾经真的一个人跳进去过那里面，那绝对不是什么好的回忆。
我轻轻拂动着珊多拉的头发，感觉她也在努力恢复平静：“安心，都过去了。”
这时候浅浅突然在旁边说道：“开始接触了！”
所有人的注意力都被吸引到另外一幅画面上，那是一个紧贴着深潜船行动的探针传回来的画面，画面上，深潜船银灰色的船身已经触及到深渊之门的表面，事实上接触是比这更早一步开始的：深潜船的护盾先和深渊碰撞，然后才是船身。画面上，两者相接触的地方已经不再平静，深潜船的舰首正在浮动起一层层斑斓的色彩，那是护盾正在小范围急剧加强的表现。而与深潜船接触的深渊之门上，则泛起了漆黑色的涟漪，很不明显，在观测设备自动添加了一些辅助线条之后我们才能看到这些涟漪，它就好像一滩原本平静的浓稠黑色油墨，当有东西慢慢探进去的时候，表面就终于褪去了平静的伪装。
接触面仿佛一道分界线，分界线两侧对比鲜明：来自物质世界的色彩斑斓，还有另一个世界的漆黑单调。然而一切都在计划之中，到目前为止，各种传感器都表明附近的信息波动位于安全范围内。
从控制台传来工作人员的汇报声：“深渊之门稳定性下降，向第四纵线偏移百分之二十，目前在新位置获得暂时平衡。幽能方尖碑出力正常，我们可能需要激活更多备用方尖碑来巩固防线。”
“那就去执行，”珊多拉深吸一口气，完全平静下来，“允许投入你们所需要的一切资源，我不希望这次试验有任何差错。塔维尔，现在还能联系上深潜船吗？”
塔维尔的本体就在我们旁边待命，但她的好几个质量投影正在亲自参与对深潜船的末端跟踪工作，因此她等于自己向自己汇报了一下，再向我们汇报：“通讯已经受到严重干扰，无法传送数据包，但模糊情况仍然在维持传送。我们利用设备模拟出一些画面，或许您有兴趣。”
说着，塔维尔切换掉了观察平台上那些已经大部分变成杂波的全息投影，画面从物质世界转到了深潜船的视角。
“如您所见，这里就是深渊。”
深潜船已经穿过深渊之门，现在，主物质位面失去了它的踪影——而且按照计划，是永远失去了它的踪影。深渊之门表面再一次回复“平静”，那漆黑如墨平整如镜的界面上看不出丝毫刚才的涟漪，事实上，当深潜船完全没入这道大门之后，它就以非常不科学的方式瞬间切换到了平静状态，显然，这道门是不符合现实世界的各种物理常识的。
只有探测器上传回的信息表明，深渊之门仍然在释放着刚才那次“入侵”之后的余波，这道门的活跃度在过去的几分钟里提高了百分之二十左右，有三座幽能方尖碑过载，暂时停止工作。不过现在这种活化已经重新被压制下来，一切都在计划之中，专家团队们可以稍微松口气了。
从深潜船上传回来的信息已经断断续续，但由于还没有远离大门，它仍然和主物质世界保持着若有若无的联系，高功率的内置天线顽强地工作着，尽管这种通讯方式注定坚持不到它传回有效信息的一刻，但至少现在，它能满足一下我们对于深渊内部情况的好奇心。
全息投影画面上，不管哪个角度，都只有一团团不断涌动的黑雾，如同风暴漩涡，这个画面同时还在剧烈震荡，给人的感觉就好像高度先进的深潜船变成了一叶简陋的古代小舟，在漆黑的风暴中与风浪搏斗，随时都有倾覆危险。“为什么画面一直在抖啊？”浅浅感觉有点头晕眼花，“是船在抖？”
“不……深潜船的姿态是稳定的，它非常平稳，最敏感的传感器也没有感应到船身受到外力冲击的信号，”塔维尔皱着眉，她的思维核心中正在飞快地处理从深潜船送来的第一手资料，然后将这些资料交给两个伺服主机做后期处理，面对全息画面上诡异的震荡感，她也很是困惑，“难道是干扰？”
“干扰不会形成这样的现象，干扰下的画面会出现杂波，而不是整幅画面整体晃来晃去，”珊多拉看上去相当凝重，“不对……深潜船没有抖动，也没有干扰……深渊在震荡？是那里面的整个空间正在震荡？”珊多拉话音刚落，姐姐就抓住了一个小细节，她看向珊多拉：“你去过那里面，应该知道深渊之门里面是什么样子吧？现在这景象跟你看过的不一样？”
珊多拉摇着头：“不一样……我说不准是不是当时自己意识不清所以没记清楚，但我记着深渊内部绝对没有这样震荡的现象。事实上在深渊里面，你受不到实际的物理冲击，所有伤害都建立在某种‘概念’层面，所以这种画面震动……如果不是设备故障，我真不知道是怎么回事。但可以确定深潜船已经顺利进入深渊领域了，那些旋转的迷雾就是证据，我曾经跟它们打过交道，这些迷雾介于实体和虚影之间，是深渊最普遍的本体，当它们进入现实世界之后，就会变成那种二维平面的花纹，但在深渊之门内，它们看上去是三维结构……这些东西跟我记忆中的一样，说明深潜船就位于当时我所处的那种环境里。但周围这些抖动是怎么回事？”
“深渊好像是个大洞穴，现在正在大地震……”浅浅咬着下嘴唇，试图用她丰富的联想能力来解释现在的情况，在很多时候，她那些不着边际的想法反而总是能从某个角度切中要害，我想这可能是我们要面对的问题也不怎么着边际的原因吧。不过这次，还没等她想出个说法，画面就突然开始平静下来了，“啊，震动停止了。”
从深潜船传来的画面迅速稳定下来，重新变得清晰，我们几个面面相觑。
“刚才那算是什么？难道真的是深渊空间本身在动荡？它以一个整体的方式震荡……这不符合常识……好吧，在那里好像什么都不符合常识，”珊多拉嘀咕着，“看来咱们的深潜船运气真好，它刚进去就正好遇上一种从未有人观察到过的深渊‘奇观’，整个世界如同鼓面上的沙粒一样震动不已。”
“我们正在观察一个新天地，最好不要做出任何既定结论，”塔维尔以一个科学家的角度建议道，“以完全中立的角度，单纯地记录画面和数据，这是面对新领域的时候最明智的处理方法。”
“知道知道，你是科学家，这个你负责，”我赶紧打断了这个学识非常了不得的眼镜姐姐，好么，自己打小最怕的就是上理论方面的课了，塔维尔真要科学家之魂燃烧起来了，她可不管眼前听课的是不是皇帝，“现在告诉我，深潜船的状况怎么样？”
“只能说运行正常，”塔维尔的汇报很简单，“深潜船上所有设备监控都是它自行判断的，向控制台反馈回来的信息只有正常和不正常两种设备报告，以及简单的护盾报告，这是为了节约带宽。”将设备例行检查的工作完全交给舰载AI，可能地球人觉得不太保险，但希灵使徒会觉得习以为常，那些舰载AI的聪明程度远远超过人工，而且在深渊那种环境下，即便设备除了问题也不可能派人去修，所以倒不如完全将维护工作交给船里面的主机和自律机械们，还能节省宝贵的带宽，将下面的情景传回来。
我们放下心来，随着深潜船的视角继续前进，看着它靠近那些迷雾，继续前行。画面的清晰度不高，而且卡顿严重：这是我有史以来第一次在帝国设备上看到这种情景。
深渊领域内的空间扭曲，古怪，坐标混乱，深潜船在这样的环境中前进是相当困难的，它需要每前进一步就重新计算周围当前的数学规律，然后调整自己的位置，因为这些位置每隔几秒钟就会打乱重置一次。如果说虚空中是没有坐标，因此航行要建立在特殊引擎基础上的话，那么深渊里就是有坐标，但每一个坐标都随机分布而且几秒一换，比虚空航行技术难度似乎低了点，但却给人不少无法解决的麻烦。深潜船在这样的环境里需要如同跳蚤一样“蹦”着前进，每隔几秒钟向前推进一点，然后在坐标混乱开始的时候停下，依靠数学修正来稳定自己的位置，等空间稍微稳定下来再向前窜一下。那里癫狂的空间结构让我感觉抓心挠肝，却让科学家们显得兴高采烈，塔维尔一刻不停地记录着那些崭新的数据，看向下层平台的时候，我能看到她的数个质量投影正在和周围一群助手或者高级科学家激烈地讨论，偶尔她们还互相讨论，然后俩质量投影就会特震惊地对视一下，赶紧扭头继续跟别人讨论问题……
“塔维尔，你就不怕自己有一天精神分裂掉？”我嘴角抽搐地看着这位眼镜御姐特立独行的工作方式，尤其是看到她的两个质量投影差点自己跟自己讨论起来的时候，我比那俩投影还震惊咧。
塔维尔想了想，突然面露喜悦：“属下很期待那一天，那时候属下就把自己分割开，再重做一个容器，然后陛下就能获得两个首席技师了。”
我去！科学家的脑袋果然跟正常人不一样，我觉得塔维尔一定是将精神分裂的概念给弄错了。
“看样子深潜船的护盾运行不错，它刚刚抛掉两层护盾，内部重新生成的护盾顺利顶了上去，设备负载率在这个过程中只提升不到百分之十，然后几乎是瞬间回落，”塔维尔接收到深潜船传来的护盾报告，微笑起来，“源能矿提纯制成的能量栓工作情况异常良好，它几乎能承受任何强度的瞬间能量流，陛下，这是您的力量。”我心说我的力量目前主要体现在对石头和鸟的催化作用上——所以在下一个晋升现象出现之前你就别提这事儿了。
从深潜船传回来的画面其实并非直接视图，就和在虚空中一样，深渊内没有可见光，也没有其他能被有序接收的波或者场效应存在，一切有序的物理效应——比如电磁波，引力，辐射，还有能量守恒，都在深渊领域内被打个粉碎。因此深潜船在“拍摄”画面的时候实际上是用自身搭载的设备进行了一番处理。它利用舰首的一组虚空扰动器向四面八方释放出全频段广播，然后在一个极端的瞬间之后观测这组全频段信息，这时候后者已经被深渊严重破坏，舰载主机将破坏后的信息快照和之前释放出去的原始文件进行比对，将其破坏程度消减二分之一，从而描绘出四周的“环境”，信息遭遇完全破坏的区域为高度危险区，可以视作能让船只沉没的暗礁，信息较为完整或者仍然能辨识的被确认为相对安全区——那里仍然有风暴，但船还承受得住。同时深潜船将这些盲人摸象般拼凑起来的画面处理成我们可以看明白的景象，那就是全息投影上那些或大或小或实或虚的迷雾了。这种观察方法是珊多拉提供的，当年她进入深渊之门之后根本辨不清眼前的一切，四面八方只有无尽黑暗和无处不在的破坏力量，直到她成功控制住了污染自己的深渊力量之后才意识到应该如何在这片疯狂的世界张开眼睛，也正是由于珊多拉的这些建议，塔维尔才搞明白深潜船原型上那些虚空扰动器的作用，并将其复原了一套出来。
根据现在看到的景象，深渊里面是个相当单调荒凉的世界——或许那里有空间，但没有任何东西可以在那种空间环境下长时间存在吧？
“真是毫无意思的地方啊……”浅浅不满地嘟嘟囔囔，“如果我在那里面呆着，大概一会功夫就无聊疯了。这些迷雾没有尽头的吗？”
“深潜船才刚刚进入，现在其实还在大门附近徘徊，”塔维尔一边检查传回来的信号一边答道，她显得有些忧虑：那些信号现在已经越来越弱，而且出现了丢包的现象，这不是个好兆头——或许用不了几分钟，深潜船就要和现实世界完全失去联系，“或许您想听听这个？深渊里面的‘声音’。这东西已经开始让专家团队困惑不已了。非常非常不对劲的东西。”
塔维尔切换了另外一个频道，于是观察平台被一阵非常古怪的低沉回响所笼罩：那听上去好像是一只巨大的动物正在挪动脚步，先是一连串低沉的重物摩擦声，然后是沉重的一次撞击，循环往复。“这是设备模拟出来的声音信号，假如深渊有背景音，应该就是这样的。但实际上这些声音并不存在，它们是很多杂乱无章的信息碎片拼合起来之后形成的杂波，我们用所有已知的方式过滤这些杂波，最终唯一能通过终端表现出来的就是这些声音。理论上是这样。”
我很惊讶：“听上去好像很有规律？”不管什么时候，深渊里面出现可以跟“规律”俩字沾边的东西都是让人惊讶的，我注意到附近有几个高级助理技师都正在紧张激烈地讨论着，或许他们也在根据这些“声音”争论不已。
“这不合逻辑！”塔维尔断然说道，“我的助手们正在检查是不是设备出了问题，这已经是深潜开始以来第二次让人不解的信号了，第一次是那阵震动，第二次是这些隐藏着规律的杂波，在任何已有的数据库中都没有这种记载！”
塔维尔显得很是在乎这些信号，但我有些不以为然：“这是我们第一次派深潜船，发现什么意料之外的东西应该都是可能的吧？”
“不，不是这样，”塔维尔摇摇头，“现在我们所收集到的信息其实在已有数据库中也能找到样本，即便不向深渊之门发射深潜船，我们也曾经用别的手段探测过那里面，可是当初探测到的情况和现在反馈回来的东西根本不一样……”
姐姐突然问道：“当初？当初是什么时候？”
塔维尔想了想：“旧帝国时代……属下指的是旧帝国遗留至今的数据库碎片，里面也有一些关于深渊环境的探测报告，虽然参考价值不大，但也肯定和现在您看到的这些东西不一样。”
看样子塔维尔遇上一个让她非常困扰的技术难题，然而我可能是帮不上忙的，只有浅浅似乎有所联想，她眼神飘来飘去，这是浅浅V2.0版思考程序启动的先兆：“深渊会不会随着时间推移发生变异了？旧帝国观察到的东西，说不定现在已经没了。”
珊多拉耸耸肩：“变异？它几千亿年都没有变动过，最近有什么事能让这么个东西变异？”
浅浅顿时叫道：“比如虚空大灾变！”
一瞬间，所有人都安静了下来，空旷的观察平台上，只有那一阵阵循环往复，充满规律性的低沉轰鸣声在不断回荡——这是从帝国有历史以来从未有人听到过的，来自深渊的声音，混乱了不知道多少千亿年的深渊在有规律地呼吸着。
众人将所有目光都投在了浅浅身上，后者不由自主一缩脖子，下意识地重复道：“比如虚空大灾变……”
“塔维尔，你确认旧帝国残留的数据库中没有记载现在深潜船遭遇的情况？”珊多拉看着我们的首席科学家，神情肃穆，“我要你检索所有能找到的旧帝国碎片，确认这种声音，以及刚才那阵震荡，都没有人观察到过。”
“是，您的意志。”塔维尔行了个标准的军礼，随后她的一个质量投影急匆匆地从工作区跑向了传送器——真是方便的能力。
“另外，把深潜船的蓝图再看看吧，”姐姐想了想，轻声补充了一句，“万一是设备设计有缺陷呢？可能我们没考虑到深渊里的环境，有东西故障了。”
塔维尔同样毫不迟疑地行了个军礼：“是，您的意志。”于是又一个质量投影急匆匆地从工作区跑向了传送器。
浅浅咬着嘴唇想了半天，举起手来：“另外，父神不是带过来那么多神界观察记录吗？那里面有跟深渊环境相关的东西吧，你看看有没有跟现在情况相关的记载，他们持续观察了这么多年，而咱们已经中断好几万年了。”
塔维尔继续听令，又一个质量投影跑出去了。
我想了想，觉得应该补充一句：“我说……”
塔维尔还没开口，林雪先一脚踹过来：“你们几个折腾人呐！不能凑一块说完？”
我一把抓住了这丫头的脚腕子：“我就是想问问这试验估计得持续多长时间！”
林雪一只脚在那蹦着，另一只手掏出个平底锅来指着我的脑袋：“我数到三啊！三！”
“砰！”
你不是说数到三么……
和深潜船之间的联系越来越微弱，很快就到了时断时续的程度，各级工作小组在这之前就做好了所有数据的保存和备份，以防止万一深潜船所有的数据库都没打捞上来，我们手里还有最后的反馈资料可用。最后，深潜船和现实世界的联系终于彻底断绝，它给我们发来的最后一幅图像是一团光怪陆离，如同海上山峰的迷雾，它正在向着那团迷雾进发——不知道在穿过这团雾之后它会遭遇什么。
信号彻底中断之后，我们所能做的就只剩下等待了。以及，看看塔维尔可以从古老的信息碎片中发现什么东西。
从深渊中获得的第一手资料很快被送到星域神界，这一次神族终于在时间问题上及时了一回，我们在当天下午得到了父神的回复：资料已收到，重大发现，神界正在组织人员进入深渊检查情况。
这条信息其实不是什么好消息，因为父神对它们如此重视，足以说明深潜船在深渊内部遭遇的情况绝对是相当不正常的。
塔维尔用了两天时间将所有旧资料都整理了一遍，包括旧帝国在几万年前记载的深渊之门内部的环境信息，观测到的各种现象，还有深潜船原型舰残留的实验数据，同时她也让自己的助手们检索了星域神界和我们共享的那些数据，神族在过去漫长的岁月里一直对已发现并没有关闭的深渊之门进行跟踪监视，他们的资料比我们从历史残片中找到的东西更加详实。根据对这些信息的比对，塔维尔已经完全确定深渊内的环境和几万年前相比有了巨大的变化——它开始出现能被称作“自然现象”的特殊景观（就是那种震荡），而且在混乱之中出现了隐藏颇深的有序信息。
这些异变让人震惊，即便是父神本人也从未想到深渊里面会有发生环境变化的一天——甚至应该这样说，谁都没有想到深渊那种地方还有能被称之为“环境”的东西！
没人知道这种变化是好是坏，假如从最表面来看，疯狂而混乱的深渊中出现了一丝秩序，这是天大的喜讯，这意味着它们对现实世界的破坏将出现更多弱点，更容易被抵抗，然而现在非常时期有一件非常事件即将发生：虚空大灾变。
同样没人知道虚空大灾变如果发生的话会有什么先兆，但假如它真的有先兆，肯定是前所未有的事件，深渊环境变异在这种情况下出现，真的太不是时候了。浅浅灵光一闪所猜测到的东西已经被多次证明有着惊人的准确度，谁也说不清这算不算这丫头的特殊天赋，反正这次，她再次让所有人的神经紧绷了起来。尤其是我和父神这俩虚空生物——休伦王还不知情，她刚刚返回休伦神界，星域和休伦之间要联系可没办法像这边一样轻松，不得不说那位大姐回去的真不是时候。
成堆的报告，案卷，分析结论，还有科学资料摆放在面前，不管什么时候都是一件让人抓耳挠腮的事情，但现在我也不得不耐着性子坐下来一个个看下去，因为——旁边珊多拉要处理的东西差不多是我的三倍还多，这种情况实在抹不下面子甩手走人啊……
而且珊多拉也有充足的让我坐在这里的理由：虚空大灾变这种层面的事件是只有虚空生物才有资格研究的，所以她觉得眼前这些情报里说不定就有能让我灵光一闪的东西，就为了这可能性天知道有几个零的灵光一闪，我就得在这儿坐着。
唯一值得欣慰的是旁边有个漂亮女友作陪，总算不太糟……是吧？
“神界最近一次的观察记录是两百年前，”珊多拉将一份数据转移到我手中的信息终端上，揉着额头说道，“那时候他们还没有发现深渊内有异常情况，也就是说，咱们可能成了第一个观察到情况的人。跟咱们一样，他们对所有已发现的深渊之门进行二十四小时不断的监控，但对深渊之门内部，一般人真想不到还要跳进去看看。”
“也就是不能确定那些稳定的背景波是什么时候出现的，但最早不会超过两百年前，”我低下头，看到叮当已经快爬到一份神界送来的卷轴上面，于是伸手把她抓了回来：忙于工作的时候当然没空逗她玩，无聊状态下的叮当是很容易乱跑的（这是养宠物的心得吧？），“真糟糕，怎么就没有人实时监控深渊之门里面呢？假如在深渊领域内有一个常驻哨站的话……”
“神都办不到啊，”珊多拉白了我一眼，“死亡率百分之四五十的工作，而且要持续几千亿年天天不断地死人，你敢上马？”
我无言以对。对深渊内部进行探测的危险性不言而喻，每一次探测都需要投入大量的资源来制造专用的探测设备，而且这些设备即便成功返航，也需要再投入巨量资源进行调整，即使是技术成熟的深潜船原型舰，也不具备在深渊环境里长时间停留的能力。神族力量虽强，但也不可能越过这条线：没人能造出可以在虚空环境下长时间驻守的观察哨。理论上能够在深渊中长时间安然无恙的东西必须高于深渊——只有虚空才不惧侵蚀。
因此即便是长时间监视着大量深渊之门的神族，对大门背后的情况了解也仅限于两百年前。当然导致这情况更重要的原因，是在无数岁月的观察之后，根本没人会想到深渊竟然有突变的一天……
“根据我的总结，现在深渊领域里最显著的变化是多了一些东西，或者说信息，”珊多拉将手中的数据终端和卷轴都扔到桌子上，伸了个长长的懒腰，“那些有秩序的背景波，才是真正关键的。”
“震荡呢？”我抬头看了她一眼，阳光中舒展腰肢的珊多拉曲线毕露，真美——我看了半分钟，差点把珊多拉看抽筋，这姑娘真实在，其实她可以换个姿势的……“在设备没有故障，深潜船没有晃动，一切如常的情况下，深渊中所有东西同时震动了起来，这种情况该怎么解释。”
“从深潜船传回来的一切都是都并不是实际存在的，包括那些迷雾：我们永远不可能知道深渊里的真正的东西是什么形态，因为它们都不具备实际可观察的形态，”珊多拉提醒着我，“那些迷雾是利用设备处理之后的景象，实际上那里只有或轻或重的深渊效应——对，就是效应，在那地方，只有效应是实际存在的。所以所谓的震荡，归根结底也可以归纳到信息波动上，直觉告诉我，那种震荡的原因也是深渊里多出来的那些有序背景波。”
我斜了她一眼：“确认直觉告诉的是你么？”
珊多拉吐吐舌头：“直觉先告诉林雪，然后林雪告诉我的……”
我随手把这一堆东西都扔在一边，感觉自己再看也分析不出多少事情了。话说神界的资料卷轴和新帝国数据终端不兼容真是个麻烦事儿，这直接导致丫们在自己面前堆了这么多，看上去就让人头疼得厉害。“你说，如果这次真的是虚空大灾变的先兆，咱们得怎么办？”
珊多拉如同小猫一样轻盈地靠近，将头放在我肩膀上，一边抱着我的脖子，然后用脸在我的脸颊上蹭来蹭去，声音听上去懒洋洋的：“按照晓雪的说法，虚空大灾变没有对我们产生任何影响。但你仍然想拯救更多的世界，所以现在我们已经在这么做了：派出尽可能多的开拓部队，离世庭园功率全开，不断搜索新世界。据说神界那里也在做同样的事情，你和父神都在尽可能多地在大灾变之前将下界纳入自己的保护里，这就挺好了，至于那些没能察觉的世界……虽然这样说你可能会觉得我无情了点，但是就让它们无声无息地消亡吧，这是个逻辑死锁，你和父神再加上休伦王都是无能为力的：谁也不能拯救一个自己无从接触的世界吧。”
我想了想，无奈地点头，正在这时候房间的门却被人哐当一下推开了，晓雪活蹦乱跳地窜进来：“诶爸，爸，你跟我……”然后她看到珊多拉也在这儿，而且正亲昵地跟我耳鬓厮磨，于是顿时扭头就往外走：“哦，你们继续，过半小时我再进来啊……”
我哭笑不得，上前两步抓着晓雪的脖子就往回拽：“你给我回来！这丫头怎么都不知道敲门的！你小时候没人教你礼貌么？”
晓雪努力梗着脖子冲我翻白眼：“我是你教出来的！骗四岁的闺女喝酒都是你干的事儿，你还跟妈合伙说我是充话费送的呢，我信到十四岁半，这是爹该干的事么！”
我一松手，一句话都说不出来，晓雪跟只小猴子一样敏捷地扭身藏在珊多拉背后冲我吐舌头，珊多拉冲这边耸耸肩：“阿俊，我早就猜到你带孩子肯定不靠谱——除了陪她们玩耍的时候挺能干。”
我想了想……我TM还想什么啊想！
晓雪毛毛糙糙地冲上来也没什么大事，她只是想让我看看她的大作：一幅画，这个无聊的丫头突然认为自己可能是毕加索或者齐白石，于是用了半上午时间在自己房间里涂涂画画，我很奇怪她长这么大心眼儿都长哪去了，这么大的个子有时候跟个毛孩子一样胡闹。不过在晓雪打断了我和珊多拉的工作之后，我也突然意识到一件事：有些事情不是你抓耳挠腮地猛想半上午就能解决的，万物需要循序渐进，这两天多我基本上一有空就把自己和那堆报告关在一起，最后啥也没分析出来——可能就是因为这样，晓雪才会百无聊赖吧。
下得客厅，我发现往常挺热闹的家里显得过于安静，一问才知道，原来是成天闷在屋里的神族条子五人组终于再次按捺不住，集体在冰蒂斯的带领下出门祸害人类去了，顺便他们还带上了一帮小的（除去自认为是大人的潘多拉和维斯卡）以及喜欢凑热闹的浅浅。
基本上这个家里动静最大的一拨人都不在，难怪今天会这么安静。
潘多拉正在靠楼梯的小桌子旁安静地坐着，看样子是在待机，偶尔从身体里传来滴的一声，看到我从二楼下来她才站起身来，轻车熟路而且面无表情地要了一个拥抱，我亲昵地揉着这个存在感总是过于低下的三无萝莉的脑袋，突然发现旁边楼梯扶手上有一道小小的刻痕，距地一点二米……
算了，在有潘多拉和维斯卡活动的地方，距地一点二米高度的位置总会看到各种各样的标记物，我要挨个吐槽迟早得缺氧而死。
其实一米二也挺好，至少我领着潘多拉和维斯卡去公园玩的时候从来都是一张票——我们这里最近的收费公园有非常人性化的规定，那就是只要有成年人携带，随行的一米二以下的儿童不管来多少人都可以全部免费，这主要是考虑到在那个公园的主要游人基本上全是情侣，带孩子的成年人极少。不过近来听说他们要改规定了，在成年人陪伴下的一米二儿童上限仅免除一张门票：这可能跟我连续多次领着五六个娃娃头一张票玩半下午有关。真的，上次我在附近超市还遇上公园门口卖票那大姐了，她看我跟看阶级敌人似的……
我还在公园里遇上过向自己询问市内小学择校费问题的大妈，人家直到维斯卡过来喊哥哥之前都坚持认为我是个年轻有为的小学老师……
那只名叫麦迪雯的超级乌鸦正停在客厅正中央的矮桌上，自从家里的大门向它开放以来，这货已经学会了怎么开关门窗使用门铃以及把自己的栖木搬运到客厅，聪明程度与日俱增，除了不会说话，这智力现在上幼儿园大班完全没有问题。维斯卡正在跟麦迪雯交流感情，她可能是终于无法忍受自己那个一言不发的闷葫芦姐姐了，但家里又找不到别人跟自己玩，于是宁可和乌鸦交流。她不知道从哪抓了只肥硕的老鼠，正捏着老鼠的尾巴送到麦迪雯面前，一边送一边嘻嘻哈哈：“我听说乌鸦是吃老鼠的，这个给你吃哈，然后告诉我安薇娜把蛋糕藏哪了……”
得亏发现的早！维斯卡这丫头活跃度也太高了点。我赶紧上前两步一巴掌拍在她脑门上，那只瑟瑟发抖的老鼠随着维斯卡一声惊呼应声落地，然后举着前爪张牙舞爪地对我们抗议，发出尖细异常的吱吱叫声：“你们不懂礼貌吗？学会礼貌！以女神的名义！我是女神的坐骑之一，皮卡丘四十七号！”
维斯卡大惊，我大惊，珊多拉同样大惊，叮当从我口袋里蹦出来骑在老鼠背上：“诶呀，原来你在这儿啊，你不是说要踏上旅途吗？”
那老鼠吱吱喳喳地回答：“是的，伟大的女神，您的仆人皮卡丘四十七号已经踏上旅途，我刚刚游览了隔壁大街，正在前往后菜市场大陆的路上，结果被人抓住了……”
我阴着脸用手指头戳叮当的脸蛋子，差点把小家伙从老鼠背上捅下来：“以后别让你造出来的这些稀奇古怪的东西到处乱跑了行吗？”维斯卡差点把叮当做出来的坐骑给喂了鸟！
无辜的乌鸦麦迪雯偏着脑袋看着眼前的一出闹剧，还是幼年心性的它并不太理解眼前发生的事情，所以最后拍拍翅膀，发出了无聊的叫声：“呱！”
从刚才开始潘多拉就坚持挂在我脖子上，现在维斯卡正在顺着我身子往上爬，跟自己姐姐争夺制高点，我几乎对这种发生在自己身上的战斗习以为常，只是捏了捏猫瞳萝莉的鼻子尖：“安薇娜去哪了？平常不是她照顾麦迪雯的？”
“她和客人在一起，从别的世界来的客人，”维斯卡躲避着潘多拉疾风骤雨般的手刀，终于成功挂在我肩膀另一边，蹭来蹭去地说道，“昨天下午她不是跟你说过吗，想邀请客人来家里……喂！别以为你是姐姐就可以得寸进尺了啊！哥哥这半边已经被我攻占了！”
潘多拉默不作声地继续用手刀驱赶维斯卡，表情纹丝不动，我身上挂着这么两个活宝竟然还能谈笑自若地走来走去，看样子晓雪描述未来她对自家老爸的第一印象就是“跟移动堡垒似的”果然有其事实依据。我觉得潘多拉姐俩现在应该挺高兴：小泡泡莉莉娜水银灯一大票竞争者都不在家，她们俩就可劲折腾吧，我还没到会客室呢，这两个就已经开始拿彩笔准备给我身上画边境线攻城略地……我说你俩给我差不多就行了！
这时候我也想起来安薇娜确实跟自己提过邀请了客人的事，就昨天下午的时候，小幽灵小心翼翼而且很严肃地和自己汇报了这件事情，说她想邀请艾泽拉斯世界的几个客人来家里，当时我很惊讶，因为从没想过安薇娜这样的家里蹲竟然也会有邀请客人的时候，但想了想又觉得正常：说不定是她活着的时候认识的人，现在时局稳定了，又重新联系上了也有可能。毕竟如今的安薇娜虽然职称上叫女仆，可她是为帝国元首一家服务的，很多时候我习惯以兄长的身份和她在一起，对于艾泽拉斯世界的人而言，这个从达隆郡机缘巧合走到帝国皇室身边的幽灵也算是个颇有名气的英雄角色——扔WOW里面头像下面带个骷髅符号的那种。所以在知名度这么高的情况下，她生前的熟人突然联系上的可能性也是有的。
虽然安薇娜在征求我同意的时候显得特别严肃，但我基本上没把这件事放在心上：在我心里，这里也是安薇娜的家才对，她是这里的家人，想邀请谁来做客，和我随便说一声就行了，严肃个什么劲啊。所以今天我就理所当然地忘了这茬了……
“安薇娜的客人哦，”珊多拉点了点头，“我还真有点好奇了。走，咱们去看看！”
会客室就在一楼，几步路就到，门是开着的，看来安薇娜并不介意有人突然打扰。很快我们就看到了她邀请的客人们是谁：
一个显然是幽灵状态的小女孩，一个灰白色长发遮挡了大半张脸，浑身死气沉沉的魁梧男子，还有一个穿着法师长袍，气质沉稳高贵的人类女性——最后这位是唯一有点鲜活气息的。
一共三人，除了那个人类女性有点印象之外，剩下两个好像都不认识——嗯，话说这是一家三口么？
“安薇娜，在招待客人呢？”
我看了看屋子里的三人——嗯，不管是什么奇怪的种族都统称为人，这是跟很多奇奇怪怪的家伙认识之后养成的习惯。我觉得自己这时候应该拿出一家之主的模样来，于是表情特别俨然地挂起微笑对三位客人点头致意，然后看向小幽灵。
很好，这个表情太完美了，这个总是小心翼翼的幽灵女仆第一次把自己的熟人带到家中，我这个一家之长当然不能落了面子，这是非常完美的初次见面……
“哥哥笑的好奇怪，有种阴谋的味道。”维斯卡突然嘀咕起来，这近在咫尺的声音让我表情一僵，然后慢慢低头，顿时觉得人生都灰暗了：潘多拉和维斯卡仍然挂在自己身上，一左一右蹭来蹭去，刚才挂了一路我都习惯了，进门竟然忘摘下来……我是以一个移动堡垒的身份出现在客人面前的。
“额……很有创意的出现方式。”珊多拉看了我一眼，憋着笑嘀咕道。
“啊，主人来了。”安薇娜也同时慌忙起身，她可不会注意自己主人有没有什么玩脱的地方，只是慌慌张张地飘起来去给我准备茶水，“主人请稍等，我要再准备一份红茶……”
“哦，没事没事，你在招待客人就别这么辛苦了。”我一边说着一边把身上挂了一路的两个矮冬瓜摘下来，强行按在沙发上，桌子上本来就有一壶饮料，看来是安薇娜给客人们准备的，我顺手从旁边自己取了个杯子给自己倒了一杯，然后发现倒出来的东西怪怪的：是一种带着紫灰色光泽的清亮液体，有种轻飘飘的不真切感，不过既然是安薇娜准备的饮品，想必差不到哪去，于是顺口就一饮而尽……
“噗——”还没下肚我直接就给喷出来了，“这什么东西？”
安薇娜看着都快哭出来了：“鬼魂草精华和鬼灵海藻提取液，是亡灵喜欢喝的……”
我想了想，没敢继续问这两样东西到底长啥样，同时心里暗下决心以后绝对不能随便吃偶然遇到的奇奇怪怪的东西了，哪怕那是安薇娜做的也一样：自己都差点忘了，这个万能女仆可不仅仅做人类吃的食物来着。这一出乌龙让人有点尴尬，我只能选择找个话题，于是抬头看了三位客人一眼，结果一下子我就认出其中一个来了：是那个穿着法师袍的人类女性，以前自己在吉安娜身边看到过她，而且当初影子城狂欢节的时候她也是个很活跃的人。
“艾格文？是你啊？”
女法师得体地微笑着，起身对我行了个不知道什么意思但好像很厉害的淑女礼节：“尊贵的皇帝陛下，很高兴再次见面。嗯，您的迎宾方式很特别。”
艾格文，可能有些人会对这个名字有点陌生，但她在艾泽拉斯的历史上却是个枢纽般的角色，这位强大的人类法师是一名守护者，麦迪文的亲生母亲，看样子高深的魔法造诣大大延长了她的青春，如果不提前知道的话我很难想象这位夫人竟然还有那么大个的一儿子——嗯，这是题外话。在麦迪文被萨格拉斯诱惑堕落之后，艾格文一度失去踪迹，后来辗转来到了吉安娜身边并在塞拉摩定居下来，当帝国军抵达艾泽拉斯世界的时候，艾格文仍然在塞拉摩担任顾问一职，我们的出现彻底打乱了艾泽拉斯世界原本可能的历史轨迹——好吧，事实上在堕落使徒横插进燃烧军团并接管了那些恶魔的一刻，艾泽拉斯的历史就已经走向了另一个截然不同的世界。后来的艾格文在救世军中参战，并在最后战役中活了下来，她可以说是救世军的资深分子和我们的熟人之一，只是已经有一段时间没怎么联系了。
却没想到这次安薇娜将她请了过来——她们两个虽然认识，但绝对不算是熟识，这是让我感觉很不解的地方，但很快我就想到一点：艾格文可能是因为别的原因被安薇娜邀请过来的。
我们家里最近有一个叫麦迪雯的乌鸦来着，而安薇娜是麦迪雯的监护人……
“咳咳，是关于麦迪雯的事情么，”我挠了挠头发，“这件事情确实应该和你说明一下。对了，先介绍下另外两个客人吧，这个小女孩是……”
那个看上去也就十岁多点的小女孩立刻从沙发上跳下来，笨笨地对我行了个不伦不类的礼，看得出来她压根不懂任何见面礼，而且对方身上穿着的衣物相当朴素，也不像是和艾格文在一起的上流社会孩子。这个小女孩脸上还带着点雀斑，有点婴儿肥，因此也说不上漂亮，只能说眼睛还挺灵动，她的身体呈现出和安薇娜类似的半透明模样，只是光芒更加暗淡，而且面容有点飘忽不定，显然这同样是个亡灵生物，而且比安薇娜弱小很多很多。
安薇娜轻轻抚了抚小女孩的头发，幽灵的发丝在空气中飘荡起淡淡的白色光点来：“这是帕米拉，在达隆郡的时候，我们经常在一起。东瘟疫地区进行重建和净化工作的时候对所有残存而且有救的亡灵都进行了登记，他们不少还记着自己的名字……我真的没想到还有再见到她的一天。”
我霎时间目瞪口呆，看着眼前正好奇地四下打量的小女孩，感觉自己命中注定是要经历各种稀奇古怪的事情的。帕米拉？这个小女孩是帕米拉？
“东瘟疫差不多已经重建了，重建工作的后半段是希尔瓦娜斯女士主导的，”艾格文在一旁补充说明着，“艾泽拉斯领袖会议商定了被遗忘者应该扩展生存空间的议案，因为洛丹伦遗迹已经不够亡灵们生存：天灾军团被彻底碾碎之后，大量高阶亡灵恢复神智，现在他们统一由希尔瓦娜斯女士统治，这导致被遗忘者人口剧增，而且在获得了各族民众的理解和认可之后，被遗忘者自己也意识到自己是一个新的、完整的种族，找到生存意义的他们也希望获得更好的生存环境。东西瘟疫现在有一小部分人类聚居区被完全净化，让各族农民建立新的城镇，而大部分地区则正在进行大规模的亡灵王国改建工作。在东瘟疫地区游荡的多是高阶亡灵，或者因为机缘巧合的原因保留了神智的灵魂体，这个叫帕米拉的小女孩属于后者。我近期就在东瘟疫地区领导一些通灵师协助东瘟疫的人口普查工作……额，您应该知道其实通灵师的亡灵魔法也是从达拉然之类的魔法圣地中学来的，严格来讲他们也是魔法师的一种，当年为了对抗恶魔，我对当时刚刚在黑暗巫师之间兴起的通灵术……略有所知。战后摆脱了控制并且愿意从善的通灵师很多，一大部分在希尔瓦娜斯女士手下，一小部分被各个魔法团体重新接收，吉安娜也为一部分通过严格审查的通灵师提供庇护，我领导的就是他们。”
艾格文将自己的近况娓娓道来，也算是跟我汇报艾泽拉斯原瘟疫地带的新变化，我记着上次去洛丹伦故土的时候，瘟疫地区还准备完全净化成给人类居住的区域，现在看来被遗忘者还是受到了其他种族的关照，东西瘟疫要变成亡灵帝国了，这应该是在我离开那里之后产生的变化。这些事情或许在各种报告里面也能看到，但现在某个单一世界的区域性问题已经不再向我和珊多拉直接汇报，所以自己还真不是很清楚。
“达隆郡是安薇娜的故乡，因此那里算是个重点重建区域，进行了更长时间的规划和准备，最近一段时间才破土动工。您可能不太清楚，安薇娜在被遗忘者中间可是声名赫赫，被遗忘者平民尊称她为‘安薇娜女士’（这里的‘女士’二字在艾泽拉斯平民圈中一般是专指有地位的贵族女性的），或者干脆叫做亡灵公主——他们觉得在帝国皇帝身边听差，放在下层世界里应该就是公主地位了，普通老百姓的阶层观点是挺简单的。”
我忍不住看了身旁的小幽灵一眼，发现这丫头已经眼神发愣地飘飘荡荡，好么，她在地下室里给自己折腾了个自娱自乐的亡灵帝国，结果没想到在艾泽拉斯世界还真获得了这么一名号——虽然是被遗忘者平民圈中没啥可信性的称号，而且说实话，我觉得艾泽拉斯世界对“公主”的界定着实让人拙计。但看安薇娜的样子，这样已经足够这个小女仆发呆半天了。
“咳咳，安薇娜和我的妹妹一样，这么说倒也不为过。现在谈谈帕米拉的事情？”我伸手想要摸摸小帕米拉的脑袋，结果被这个幽灵女孩敏捷地躲开，她似乎对陌生环境充满好奇同时又充满警惕，看上去只有和安薇娜还亲密一点。
“我们发现她的时候，小帕米拉的自我意识还处于混乱状态，她好像没有意识到自己已经死亡，甚至没意识到镇子变了模样，原本我们打算将她带到幽暗城，但后来发现她好像不愿离开，这个小女孩正在寻找什么东西。我们让灵魂专家和这个小小的亡灵交谈，结果惊讶地从她口中听到了安薇娜的名字，于是辗转联系到了安薇娜。您的伴侣浅浅主母担任了一次中间人——她好像没在家？”
“额，她……出去玩了，天知道现在在哪。”虽然据说她出发的时候是打算去郊区玩的，但说实话现在她就是从里约热内卢给我打个电话回来我都不带惊讶的。
我开始还挺好奇帕米拉是怎么和安薇娜联系上的，小幽灵成天在家呆着，我都没见她和哪个外人接触过，结果一听到浅浅的名字顿时就感觉一切问题迎刃而解：安薇娜跟谁联系上好像都不奇怪了。
看着正在和安薇娜窃窃私语的帕米拉，我感觉很奇怪，有点不真实，但更多的还是宽心。然后我的注意力终于放在最后一人身上：那个发色苍白死气沉沉的男性，他身上的气息同样属于灵体，但可能是生前力量太过强大，这灵体已经近乎实质，我发现之前对他的观察有点失误：对方应该并没有自己认为的那样魁梧，他的脸庞很瘦，只是身上那件宽大的披风给了他一个足够宽阔的背影。在我们交谈的时候，这个陌生人始终一言不发，既不自我介绍，也不对周围的话题关心，他完全沉浸在自己的思考中，用有些偏长的头发遮挡了大半张脸，容貌隐藏在阴影之中：实在不像一位有礼貌的客人。安薇娜原本应该介绍客人的身份的，但她好像忘了。
只能从对方的穿着上推断，这是一位法师，而且可能刚刚完成一次远行：他的长袍破旧不堪。
陌生人终于从沉思中惊醒，闷声闷气地答道：“我是麦迪文……嗯，一部分是。”
我：“……”
“艾格文，你怎么不早介绍？！”我紧接着惊呼起来，真没想到眼前竟然出现了一个……这算什么，活生生的历史人物，是吧，“麦迪文？麦迪文的那个麦迪文？”
艾格文呆了一下，耸耸肩：“您刚才在询问帕米拉的事情，没来得及介绍，而且……他确实是麦迪文，但却不是我的儿子，只能说是后者的一部分，想必您发现了，他是一个亡灵，而且并不完整，我并不知道应该怎么面对这种情况。”
“我是卡拉赞之塔中的残片，麦迪文灵魂的剩余部分，”自称麦迪文的亡灵开口了，他先是看了看艾格文，随后低声说道，“麦迪文已经分散成许多残片，我是目前唯一被找到的，我的母亲——我是说，我的完全体的母亲，建议我来寻求帮助。”
我意识到情况可能比预想的复杂一点，这不仅仅是安薇娜招呼了几个客人那么简单，于是严肃起来：“从头说起，到底怎么回事？”
“我曾用自己的力量让麦迪文死而复生，”艾格文沉声说道，“那是在他被杀死之后多年，黑暗力量再一次重新降临艾泽拉斯的前夕。但那次复生并不完美，他以半亡灵的形式回到人间，试图给人类王国以警告，之后的事情您应该有所了解，他的努力宣告失败，最终只能引导着吉安娜和萨尔远涉重洋来到了卡利姆多大陆。之后我就失去了麦迪文的消息，只知道他仍然在世界上游荡。一直到深渊力量入侵世界，救世战争开始，我试图寻找他的消息，可是始终无果，在战争之后我才知道自己的儿子已经再次死亡，他可能尝试对抗某些变异恶魔，但他并不知道那些恶魔已经不是他认识的那种东西了。这一次，恶魔为了防止他复活，将他的灵魂分割成了数个部分，其中一个残片，也是唯一保留着少量记忆和大部分力量的残片，无意识间游荡到了卡拉赞高塔，并在那座亡灵之塔里面居住了下来，他在那里找到了麦迪文生前力量的残留，并慢慢恢复形体，成为您看到的这幅模样。我觉得他应该算是自己的孩子，但显然……只有一部分是。”
我没有想到，在救世战争中还有这样的一连串故事，艾泽拉斯世界与我所知的历史不符，连同麦迪文的命运也跟我印象中的完全不一样：他在救世战争初期竟然以一个半亡灵的身份存活着，而且死在了那场战争中，战后他的一个灵魂残片游荡到了卡拉赞高塔？那座塔我倒是知道，战后我们发现那座塔仍然耸立，于是将它作为一个历史遗迹保留了下来，没有动它一砖一瓦——或许那时候，这个麦迪文的残影就已经在塔里面呆着了吧？
“你后来是怎么找到他的？你又去了卡拉赞塔？”我好奇地问道。
艾格文显得有点难以启齿，麦迪文忍不住开口了：“不，那座塔被封闭着，里面的时空自成体系，没有人进得去——嗯，大部分人进不去。甚至我自己都无法离开：在进入高塔之后，我神智困顿，完全不知道自己是谁，以及那是什么地方，只知道那里应该是自己生前的家，于是就在那里住了下来。后来是有人打破了我的困顿状态，才将我从这种诅咒中解脱出来，我得以离开高塔，却发现外面的世界沧海桑田，熟悉的世界毁灭了，大地上布满着战争的伤痕，逆风小径的入口多了一个叫顺疯快递的奇怪地精小镇，而暴风城则到处是稀奇古怪的征兵广告和没见过的机械，我遵循灵魂里唯一能指明方向的感应寻找到了自己的生母，之后才发现，原来自己已经是一个残缺的灵魂……”
我觉得应该打断一下：“你说有人让你从卡拉赞的诅咒中解脱出来，才能离开那座塔，是谁做的？有人进去了卡拉赞？”
艾格文终于觉得还是说出来为好，于是豁出去一般点点头：“是的，您的……额，她自称是您的妻子，那个叫泡泡的……”
我顿时大惊：“啥？！”
安薇娜捂着半张脸，叹息一般说道：“泡泡女主人说想去刷个国王护卫者，于是领着九个量产主机真的去了艾泽拉斯，她们通刷了卡拉赞，结果一个怪都没找到，只发现有一个徘徊在塔里面的亡灵，而那个亡灵对她们发动了攻击……”
麦迪文摊开双手：“醒来的时候我发现自己被一群容貌相同的小女孩揍翻在地，领头的小女孩正拿着一个闪闪发亮的锤子狠砸我的脑袋，让我给她装备——于是诅咒就解除了。”
我：“……我表示抱歉……”
“不，我很感谢她帮我解除了诅咒，我记着是自己主动发起了攻击，她们必须反击，而且在发现我已经恢复神智之后那些小女孩就立刻停手，并治好了我的伤势：这是一次恩情。”
我：“……”
我欲哭无泪你们知道么？我设想了无数种麦迪文出现在自己眼前的原因，却万没想到竟然是孩子她妈干的好事，那个走火入魔的游戏狂人终于决定对现实世界下手了，她真的领着个十人团冲进了卡拉赞，还把里面唯一一个人形怪——麦迪文的回响给叮咣五四一顿揍……
现在，我宁可回屋里研究那堆报告去——孩子她妈给自己整的这种“休闲任务”也太丰富多彩了点吧？
说是安薇娜的客人，但在我看来恐怕只有小帕米拉算她真正的客人，那个小小的亡灵女孩来这里就是要找她的“安薇娜姐姐”的，她甚至不知道希灵皇帝是什么意思——她没问“皇帝是什么好吃不好吃”已经很给我面子了。而艾格文和麦迪文应该是想让安薇娜引见一下，找泡泡……
用麦迪文的说法，他得以从诅咒中解脱出来，并且再次有机会复生，全是泡泡的功劳，但当时泡泡急着去刷冰冠堡垒（我觉得她可能又去把阿尔萨斯揍了一顿……），他没来得及道谢，这次来主要就是想表达一下谢意，同时寻求能让自己复原的方法——后者属于碰碰运气，即便无法复原，他和艾格文也都是很高明的魔法专家，他们自然会自己想办法的。
说实话，这任务要扔WOW里绝对是个至少八十环的史诗事件，但刚刚思考了半天深渊问题之后，这事儿搁我面前顿时就没啥分量了，不过忙还是要帮的，艾格文怎么说也是在救世战争中的战友，况且她所要求的也不是什么太困难的事情。
借给他们一个渡鸦和一个首领蜂，在整个艾泽拉斯世界搜索麦迪文的灵魂残片，就搞定了……
帕米拉正和安薇娜凑在一块嘀嘀咕咕，我隐隐约约听到她们提起了达隆郡和几个人名，或许她们聊起了各自生前的事情，回忆一下往昔什么的？亡灵之间的交流会是些什么内容，我对此有些好奇，但并没贸然插入两人的对话。仍然记着在原本的历史中，帕米拉令人悲叹的命运，这个在达隆郡毁灭，惨遭天灾杀戮之后仍茫然无知地守候在家门口，等着父亲回家的亡灵小女孩似乎从未意识到发生了什么事情，但看她现在和安薇娜嘀嘀咕咕的时候脸上带着笑，或许现在她的愿望已经达成了？
“那孩子的父亲……找到了么？”我对艾格文问道。
“我不太了解她的事情，或许你可以亲口问问，”艾格文微笑着，“不过我想既然现在的她如此开心，想必已经没有遗憾了吧。”
我来到帕米拉身边，她正在笨拙地学着安薇娜如何沏茶，看上去认真而努力。“安薇娜姐姐是个很厉害的女仆，可以沏出最好喝的红茶，但我沏的茶总是放了太多糖，”帕米拉已经不怎么怕我，反而兴致勃勃地主动开口，“其实我已经很注意了——在放完所有糖块之后。你要喝茶吗？”
“帕米拉，”我揉了揉幽灵小女孩的头发，入手之处却只有微凉的云雾：她比安薇娜弱小太多，甚至完全没有实体，跟安薇娜那样几乎与活人无异的身躯不可同日而语，“你知道自己现在的……身份么？”这个问题有点不太好开口，但我实在是太想知道这个小女孩的近况了，如果需要，我还会尽可能地帮助她——起码，她是安薇娜生前的好朋友。
“我是帕米拉，”亡灵小女孩愣头愣脑地回答道，答案让人失望，但很快，她就补充了下去，“后来有一些当兵的叔叔找到我家，他们说达隆郡变成了被遗忘者领地，所以帕米拉是个小的被遗忘者，感觉听不太明白。这应该是大人的事，爸爸可能更清楚怎么回事吧。”
“你的爸爸？他在家吗？”
“不，”帕米拉摇了摇头，“他每周回家一次，平常都在考林路口当差：他是一个勇敢的英雄！所以新领主让他去更大的城市当队长。有时候我很想他，他曾经很长时间没有回家，不过帕米拉也是很坚强的，要学着照顾自己才行。爸爸说新生活刚刚开始，还有很多事情要做……”
帕米拉说话像爆豆子，刚才还是怕生的模样，但只要一提起她的英雄父亲，顿时就滔滔不绝起来，我很欣慰地听到，她的父亲已经回到达隆郡，而且是以一个恢复了理智的亡灵士兵的身份：看来希尔瓦娜斯手下的通灵专家在其他人之前找到了帕米拉的父亲，并将其变成了一个被遗忘者军官。
因为真正的艾泽拉斯世界可没有谁会去完成帕米拉的洋娃娃那么一连串任务——联系上帕米拉自己讲述的内容，她父亲能成功回家的唯一解释就只有希尔瓦娜斯的功劳了。
看上去，帕米拉并不太清楚亡灵是个什么概念，但她可能已经认识到自己跟从前的不同，然而她并没有沮丧之类的情绪，仍然如同一个普通的孩子那样充满创造性地学习泡茶，拉着安薇娜要求讲故事，以及跟别人提起自己那个英雄父亲。我不再打搅她们，来到了艾格文身边。她正和麦迪文无语地对坐，气氛看上去有点尴尬。
“你们应该是母子，怎么看上去挺冷淡的？”我好奇地问道。
艾格文苦涩地摇摇头：“我说过，他只是麦迪文的一部分——他的性格，记忆，行事方法，跟我真正的儿子相差甚远，我已经尝试过，却完全无法找到和他的话题：他只记得自己的名字和一点点生前事情，而且那些记忆在他脑海中仅仅如同书本一样堆放着，完全无法和这个影子的灵魂契合在一起。因此我才到处寻找让他复原的方法。”
我看了“麦迪文”一眼，他的异常其实是显而易见的：阴沉，少言，几乎没有表情，而且除了提起自己的名字，再也没有多说有关自己的事情，如同艾格文所说，这只是一个麦迪文形状的容器，里面盛放了一点点跟麦迪文有关的灵魂碎片而已。不管艾格文是个怎样伟大的法师或者渊博的学者，也不管她有着多少年的阅历，她现在终究是个一筹莫展的母亲而已——额，反正我是这么认为的……
“我会让渡鸦和首领蜂帮你的忙，”我说出了自己早已经想好的办法，“她们可以在短时间内搜索整个星球，这两种士兵，一个擅长神秘学仪式，一个擅长搜集灵魂，正好可以找到麦迪文的灵魂残片并且将其组合起来。但在这之前我想问问，麦迪文，你记着自己是被一个怎样的恶魔击败的吗？”
“麦迪文”捂着脑袋，似乎回忆这些事情相当困难，然后迟钝地说道：“深红色，是一个艾瑞达恶魔，胸膛上镶嵌着水晶和金属制造的某种眼状装置，那种装置里面射出的光束摧毁了我的护盾。另外现场还有别的敌人……啊，回忆那些事情太困难了……但我完全可以肯定，那个恶魔还有同伙，否则即便护盾被击穿，我也有把握轻松杀死那个怪物，是他的同伙偷袭才导致我败亡……那是个……看上去像人类的家伙……”
我原本只是随口一问，想知道当时麦迪文是在什么地方战斗——因为救世军和帝国军在整个救世战争时期都没有发现有麦迪文的身影，却没有想到竟然还引出了这么个细节。
“人类？你确认长得像人类？那肯定不是变种恶魔，难道是通灵师或者天灾军团的什么人？”
“我不敢确定，我的记忆很混乱，或许找到其他碎片之后能让我的脑袋更清醒一些。麻烦再给我些喝的，那东西似乎能镇定我的精神。”
安薇娜给麦迪文又弄了一杯那种奇奇怪怪的亡灵饮料，我对艾格文点点头：“好吧，情况我知道了，很快就会有渡鸦和首领蜂联系你们的，但愿麦迪文能早日恢复。”
艾格文即刻便起身告辞离开，我很惊讶她这么急着走，不过看样子对麦迪文的事情她真的相当急迫，她说自己要赶快返回艾泽拉斯做准备，经过几天时间的探查，她和现在这个麦迪文残片已经确定了几个可能隐藏着灵魂碎片的地方，她想赶在帝国军的专家到来之前把这些碎片确定下来。既然是这个原因，我和安薇娜当然也不好强行挽留。
帕米拉是艾格文带着过来的，当时办理的影子城通行手续就挂在后者名下，这时候也要跟着回去，要不据说车票不好改签——告别的时候幽灵小女孩跟安薇娜依依惜别，并一再表示希望安薇娜有时间能去达隆郡找她。
“镇子很快就要重新建起来啦，”帕米拉说道，“以前坏人烧掉了镇上的房子，现在来了很多好人帮忙重建镇子，他们说一位叫做希尔瓦娜斯的新女王要让达隆郡繁荣起来，你有机会一定要回来看看，我们家的新房子可漂亮了！”
看得出来，安薇娜对这份邀请十分无措……
等三位客人离开之后我帮着安薇娜一起收拾东西，好奇地问出了自己之前想到的问题：“安薇娜，你说成为幽灵之后的生活感觉是什么样啊？就是你现在的感觉。我怎么觉得帕米拉和你还有很多我见过的幽灵都跟印象中的不一样呢？”
安薇娜端着茶具飘在半空，偏着脑袋想了一下，微笑道：“确实和活人不太一样。变成幽灵之后不会困，也不会累，偶尔会感到饿——我们也能进食，很奇怪吧。我们对生者世界的所有感觉和反应都变得迟钝，就好像隔着一层迷雾。我还记着当初刚刚醒来的时候，混混沌沌，周围的东西在眼中完全扭曲成另一幅模样，您绝对想不到是什么样的：就好像当年的华丽房屋仍然丝毫未变一样。据说幽灵是一种生活在自己内心中的生物，我们看到的，只有自己精神世界中的景象。不过越是强大的幽灵，对生者的世界感觉就越是真实，只有弱小的幽灵才会被困于自己的记忆中，很多地缚灵无法离开束缚自己的地方就是因为这样：在他们的认知中，世界永远无法超出自己记忆的那一小块地方，再往外的世界是不存在的。刚刚醒来的时候我会觉得冷，即使靠近火焰也会觉得很冷，但和主人在一起就感觉十分暖和，这或许也是因为幽灵都生活在自己的精神世界中吧……所以安薇娜很喜欢在主人身边的时候，暖洋洋的，整个世界都变得安全了……”
幽灵女仆笑嘻嘻地说完，转身飘向厨房的墙壁，结果忘了自己还带着东西，手中端着的茶具在她穿墙而过之后留在了这边，哗啦啦地往地上掉，幸好在落地之前安薇娜就从墙里钻出半个身子来把它们都稳稳地接住了。差点搞砸的小幽灵尴尬地对我笑了笑，老老实实走门了。
等她出去之后我才想起：貌似这家伙是可以带着东西穿墙的，也就是说，刚才安薇娜这是在恶意卖萌么？
好吧，虽然是恶意卖萌，但自己真的被这个幽灵小女仆给萌到了，说起来自己好像真的有点忽视了这个跟了自己很长时间的女仆，她每天忙忙碌碌地在这个已经被各种空间拓展给扩充的相当不科学的大房子里忙上忙下，可是很多时候我都不知道她在想些什么——她总是在自己的小世界里自得其乐，看上去开开心心的，却不怎么和别人交谈：尽管她说过自己喜欢和家里人在一起的生活。或许这也是亡灵的特殊生活习性之一吧，只要她过得开心就好。
安薇娜再次飘进房间的时候我顺口说道：“我原以为艾格文过来是要提起咱家那只乌鸦呢。”
“我们确实谈了这个，她对麦迪雯也很感兴趣，不过看样子她并不介意浅浅女主人给一只乌鸦起了她儿子的名字，”安薇娜把自己大半个身子埋在茶几底下，只露出胸口往上的部分，调皮地“游来游去”，试图模仿她从某个恐怖电影里看到的情节，“主人，你说麦迪雯长大后会不会变成人形啊？”
“怎么？你想让它变成人形？”
“是它很感兴趣，我当着它的面变成了一只乌鸦，然后又变了回来，于是麦迪雯就感兴趣了，从今天早上开始就缠着我要学习怎么变成人的模样。大概它长大之后真的变成乌鸦之神的话能学会怎么变形吧？”安薇娜说着，露出了十分期待的表情。
“谁知道，”我耸耸肩，“我身边的东西越来越奇怪，我自己都弄不清怎么回事了。”
安薇娜嘻嘻哈哈地笑起来，然后飘向厨房：“我去准备午餐，今天中午要吃烤肉吗？”
“要！”珊多拉抢先回答，“厨房格纳仓里有奈辛瓦里送来的一头裂齿龙，你帮忙烤下……”
一听上去就是很了不起的食材的样子，烤全龙真的是一道家常菜吗？
等房间里只剩下我和珊多拉之后，我顺手把后者揽进怀里，捏了捏她的鼻子：“好了，刚才你有话要说吧？麦迪文和艾格文在场的时候你一直没开口，但我看出来你正思考问题呢。”
“阿俊越来越敏锐了诶，”珊多拉在我胸口蹭了蹭，然后跳到地上，“晓雪正在门口偷看呢，当爹的严肃点。我在想的是：为什么那些变种恶魔要大费周章地把麦迪文分裂开？”
“为了防止他复活呗，”我想也不想地说道，“你又不是不知道，艾泽拉斯世界的英雄们最擅长的就是死去活来——不诈尸几次都不好意思说自己是艾泽拉斯来的，那个世界的亡灵体系太让人头疼了。估计当时控制变种恶魔的堕落使徒们也是发现了这点：今天好不容易杀死的救世军战士，第二天就改头换面以僵尸士兵的身份又站在自己面前，然后第三天变个骷髅，第四天变个幽灵……或许那个恶魔是觉得麦迪文力量太强复活几率太高，一旦多次复活会是个很大的威胁，所以拆散了他的灵魂？”
“我觉得不像，”珊多拉摇头道，“麦迪文的力量对普通恶魔而言确实有很大威胁，但对变种恶魔和堕落使徒而言，就只能算是个普通对手了，他们为了防止一个这样的对手复活就如此大费周章？我不这么认为。”
“这样一说的话，我也注意到了，”我点点头，顿时感觉珊多拉的怀疑不无道理，“麦迪文回忆起来他在被打败的时候现场还有别的敌人，虽然灵魂碎片的记忆可能出现偏差，但我觉得这种死前最后一眼的东西总不应该记错，那是一个看上去像人类的敌人：堕落使徒像人类。”
我直接想到这一点主要的原因是艾泽拉斯最不缺乏的就是千奇百怪的生物，人类在那儿反而属于少数民族，尤其是在变种恶魔阵营中，人型生物只有两个可能：通灵师，还有堕落使徒指挥官。一个通灵师不可能伤害到麦迪文，哪怕是偷袭也不可能，那么现场的那个神秘敌人就只有可能是一个堕落使徒。
“有一个堕落使徒在场，并且亲自拆分了麦迪文的灵魂。”珊多拉沉声说道，“麦迪文身上有多大价值值得他们这样亲自动手？可不要忘记，对堕落使徒而言，一个麦迪文的威胁还比不过一小队帝国兵呢。”
我寻思半天未果，或许贝拉维拉知道？也说不定，贝拉维拉的记忆也不怎么清楚，她把自己在艾泽拉斯的事情能想起来的都已经告诉我了，其中并没有提到麦迪文的名字。而且当时的贝拉维拉已经和奥卡姆产生间隙，在那个狡猾的奥卡姆的愚弄下，堕落使徒中很多计划都是贝拉维拉不知情的。
“算了，想这么多没用，”我摆摆手，“反正艾泽拉斯世界都已经平定了，当初在那里搅风搅雨的堕落使徒也没取得多少战果，三年多都相安无事，你还担心当年那一小拨堕落使徒能给咱们留下什么麻烦？”
珊多拉想想也是，不管当年堕落使徒有什么阴谋，都早已经随着他们的全线溃败而破产，当初入侵艾泽拉斯的三个堕落使徒首领死了两个，最后一个还在我们阵营，等于一个不剩，在这种情况下还纠结这点过往的秘密也没什么价值，于是她也不在这个问题上纠结——当然还有个可能是快到中午饭点了……
正在这时候，从客厅里传来了浅浅兴高采烈的声音：“我们回来啦！”
“我们回来啦！”
浅浅欢快的呼声将我和珊多拉从嘀嘀咕咕中惊醒，那帮行动力爆表的家伙看来已经成功祸祸了别人，终于决定回家祸祸了。我来到客厅，看到乌泱泱一大帮子人正一窝蜂涌进来，每当这个时候自己才会意识到这个家里面究竟已经人口暴涨到了什么地步。小家伙们在外面玩了整整半天，显得意犹未尽而且兴高采烈，小泡泡正拉着自己的保姆呜哩哇啦一通比划，可能是讨论着路上的见闻，水银灯哗啦啦地飞过来扑在我肩膀上，兴奋地把一小串贝壳做成的链子递过来：“你看你看，好漂亮的项链！”
莉莉娜几乎是跟水银灯同时跑过来的，好像她在这儿的意义就是为了精确吐槽这个人偶少女：“真是个没见识的家伙，那是手链！”
我忍不住大笑起来，在水银灯脸涨得通红的时候伸手拿过了那条手链，把小人偶放在旁边的桌子上，认真地给把链子挂在她脖子上：“就她这点个头，这不就是条项链么？”
莉莉娜撇撇嘴，突然一脸邀功地冲正在我胸口扒着头四下张望的叮当招招手：“女神大人，看看这个，我给你买了一手镯……”然后我就目瞪口呆地看着莉莉娜摸出一塑料垫圈来，看样子是某根圆珠笔上的……这丫头就这么忽悠自家女神呢？
这时候我注意到客厅里已经出现了成堆成堆的奇怪东西，看模样绝对不是本地出品，林雪和冰蒂斯正组织人手在那开分赃大会，场面跟刚洗劫完花旗银行似的，蔚为壮观。九尾狐狸八云蓝被里面某些稀罕玩意儿吸引，凑过去想翻找宝贝，结果被浅浅一把抱住尾巴一阵狠揉：“啊哈！还是蓝的尾巴最软和，美洲狮的毛硬的跟刷子似的……诶，别跑啊！”客厅里席卷过一阵金黄色的旋风，狐狸窜到院子里避难去了，我则目瞪口呆：美洲狮？为什么浅浅会提到美洲狮！
冴子没有跟着掺和分赃，她带着太阳帽大墨镜，一身刚从夏威夷回来的阳光味道，试图从我旁边晃悠过去，我赶紧拦住了这家里仅有的几个听话孩子之一：“我说，你们都去哪疯了？”
“挺远的，而且不止一个地方，”冴子吐了吐舌头，“下次一定带上兄长大人：出去玩真有趣。啊，我要去帮安薇娜做饭了！”
冴子摘下墨镜阳帽去了厨房，我目瞪口呆地看到浅浅又从随身空间里掏出个印第安面具来，而她旁边的莫妮娜则在研究一个非洲丛林部落独有的吹管，依尔森脑袋上顶着个拜占庭风格头盔嗷嗷怪叫。林雪走了过来，给我递上一块灰白色还冒着寒气的动物骨头化石：“给你的礼物，从南极点挖出来的，浅浅说可能是猛犸象的化石……”
我：“……南极点！”这帮神奇的家伙用了四个小时周游世界不成！？
你们真的有认真游览吗？给全世界公园卖票的大爷道歉去！另外——南极有猛犸象吗？！
正在我凌乱着的时候，泡泡突然从自己旁边挤了过去，看样子是想去二楼重回她的游戏世界，那副偷偷摸摸的样子真是明显到让人哭笑不得的程度，我顺手抓住了她的领子：“回来，问你件事——去卡拉赞把麦迪文揍了一顿是不是你干的？”
泡泡瞬间傻眼了，可怜兮兮地看着我：“啊？你都知道了？”
“废话，苦主找上门了，麦迪文刚走，”我在她脑袋上轻轻一敲，“还有，听说你刷完卡拉赞又去了趟诺森德？你不会又把阿尔萨斯揍了一顿吧！？”
泡泡连连摆手：“没有没有！我就是跟阿尔萨斯要了件东西。”
一边说着，这个丝毫不让人省心的孩子她妈一边兴奋不已地打开随身空间，吭哧吭哧地抱出一柄比她还高的黑色符文剑：“瞧，霜之哀伤，极品装！我还跟他要了那身铠甲和头盔，不过头盔已经破了，铠甲太大我穿不上，都在屋里挂着呢。我打算过两天去趟银月城，找凯尔萨斯刷……要个凤凰。”
我无力地摆摆手：“行了，你可以走了。对了，这个符文剑别乱扔啊，小心让别人捡着，咱们还得再弄死一个巫妖王。”
泡泡抱着她那把宝贝的霜之哀伤一比一真实版收藏品蹦蹦跳跳地回房间了，我则思绪万千，忍不住想起了那个仍然留在诺森德极北之地的阿尔萨斯王子。
我们不应该忘记，在救世战争中还活跃着这样一个苦逼的敌对英雄——巫妖王阿尔萨斯。
这个在原本的历史轨迹中浓墨重彩的强大反派，被卷入帝国军和堕落使徒之间的战争之后很无奈地走了让人扼腕叹息的路线，他和他的天灾军团被堕落使徒当成拖延时间用的炮灰，诺森德大陆蜂拥而出的高阶亡灵百分之九十都死在了救世军的浪潮中，而这位端坐在冰冠堡垒中的堕落王子败的更是冤枉：在艾泽拉斯诸位领袖的联名请求下，我们肃清诺森德之后暂时没有对冰冠堡垒发动进攻，而是将其封锁起来，专注于消灭世界各地的堕落使徒和变异恶魔，等这些事情全部搞定，才由乌瑞恩国王亲自率领艾泽拉斯全种族领袖团队前往冰冠堡垒，对这位悲剧的背叛王子进行了联名审判。因此后者没有败在战场上，而是在自己的王座上被人打了下来。
“联名审判”，这是史书上的词儿，其实当时的情况是我们把吉安娜，乌瑞恩，萨尔，凯恩，凯尔萨斯，艾格文，穆拉丁……总之你在WOW里面能找到的任何一个骷髅级精英全凑到一块组织了个陪审团，将冰封王座团团围住，三十多个揍一个，足足揍了四个小时……
你可以认为这是史上最壮观的HICC成就团，三十多个首领级精英刷一个BOSS，旁边还围了至少六万多负责骂街的——冲进冰冠堡垒主厅的救世军战士总计六万七千五百人。
先是被变异恶魔威胁，再是被堕落使徒控制，然后被实力完全不科学的救世军摧毁了所有部队，紧接着被锁在冰冠堡垒中长达数周，好不容易大门打开，想看看外面到底发生了什么，却被六万多人围观着，让三十多个全副武装的？？级精英连打带骂四个小时。
在如此惨无人道的压力下，巫妖王，也就是耐奥祖的那一部分灵魂，终于疯了……然后愤然自杀。当然也有可能不是自杀，毕竟在死前巫妖王中了至少六千多次驱散和圣光术。然后发生了一件有点让我意料之外的事情：巫妖王倒下了，紧接着他却以阿尔萨斯的身份重新站了起来。
正如后来救世战争结束，乌瑞恩国王在总结陈词上说的，这个世界每一个人都得到了救赎——他的言下之意是这份救赎也落在阿尔萨斯头上，尽管他曾犯下滔天大错，但最终的“审判”却意外地驱散了他灵魂中的阴影，阿尔萨斯回到了这个世界：以鼻青脸肿的姿态。
这或许就是那些动手揍人的家伙（这里面我实在不好意思称他们为种族领袖了都……）原本的意图，否则他们大可以直接处死巫妖王。可能吉安娜通过某种细节察觉到阿尔萨斯的灵魂仍然在巫妖王那副铠甲的深处反抗侵蚀？于是想办法动员了其他人再尽最后一次努力，把阿尔萨斯的灵魂从巫妖王的身体里分离出来？
谁也不知道，反正阿尔萨斯又回来了。
这段故事没有记载在正史中，也很少有人知道巫妖王仍然活着。
现在的他是诺森德大陆上一个普通的独立佣兵，力量仍在，却选择与冰雪和野兽为伍，他和几个死亡骑士驻守在艾泽拉斯最北端的极寒哨站中，立誓要在自己曾犯下大错的冰冻废土上驻守千年来赎罪——主要是现在的艾泽拉斯一片祥和，他实在找不到地方去惩奸除恶以洗刷罪恶了。据说吉安娜正在想办法让他能加入救世军，重新在艾泽拉斯的军队中冲锋陷阵或许能让这位王子减轻一点他心中的罪恶感，但这恐怕要费一番功夫，并不是每个人（尤其是希尔瓦娜斯）都能接受昔日的巫妖王来到荣耀的救世军殿堂中的，哪怕那个所谓的巫妖王已经被逼死了……
“想什么呢？这么入神？”
身旁传来一个软糯温和的声音，原来是姐姐看我一个人发呆便走了过来，我发现她手里也提着一大堆稀奇古怪的玩意儿，不禁哑然失笑：“姐，你们这是去扫荡全球了么？”
“扫荡谈不上，不过差不多真的绕地球转了一圈：就四个小时，”姐姐困扰地看着正在屋里跑来跑去的娃娃头们，“平均在一个地方只呆半小时。浅浅带了一本世界景观的画册，让小的们举手表决去哪玩，结果结论太多就干脆环游世界了。看样子在家闷了这么多天确实让她们憋坏了呢，而且我还第一次看到了水银灯能和莉莉娜合作：在南极点刨化石的时候。”
“额，话说小灯没暴露吧？”我有点担心地问道，一个92.3厘米高会活动的人偶少女，要是出现在世人面前可就有得玩了。
“还是你的老方法，有人的时候就把她装在旅行包里，虽然小灯抗议了两次，但大部分时间我们去的都是人迹罕至的地方。这是林雪的主意，她说游人兴旺的景点都俗不可耐，已经被人完全遮盖了自然的味道，要去就应该去真正的自然风光，比如亚马逊丛林和南极点之类……”
我承认林雪说的好像也有那么点道理，但这帮家伙的实际行动……怎么还是感觉那么蛋疼呢？
家里的祸祸团队一出门，又带回来数不尽的奇怪物品，很快家中每一个人都分到了各自的礼物，尤其包括在家呆着没出去的几个：
潘多拉姐妹一人收获一个小铃铛，那铃铛是浅浅买来的，她说这是欧洲某王室曾经使用过的手铃，小巧华丽精致，在伦敦某镇的旧货商店里十二欧元一对——我都不知道这丫头是怎么被“欧洲王室”的说法给忽悠成功的！反正那俩铃铛现在分别挂在潘多拉和维斯卡的脖子上，潘多拉不好动，维斯卡却开心地蹦来蹦去，一路叮当作响，我突然感觉这小丫头具备小猫属性了。
安薇娜收获了一个涂满颜料，用羽毛和贝壳装饰起来的巫毒面具，据带回这东西的莫妮娜介绍，亚马逊流域原始部落的巫师们带着这种面具给人驱邪治病，其主要作用是不小心把人治死之后可以防止被苦主认出来，喜欢收集灵异物品的安薇娜对此甚是满意，并珍而重之地把它和地下室里两个会流出血泪的货真价实般灵异面具放在了一块。
冰蒂斯给珊多拉带来一整套有着希腊诸神形象的象牙雕工艺品，这应该是所有礼物中最值钱的玩意儿，因为据称这种象牙雕已经完全绝产：对应的非洲象种因过度捕杀在数年前便灭绝了。为了搞到这种已经在国际上停止贩卖的东西，冰蒂斯不得不找上了当地黑帮：据信他们的首领收藏着当地最后一套此类牙雕。经过坦诚交流和激烈互动之后，这个史上最强流氓头子让黑帮认识到了真正的流氓是怎样炼成的……珊多拉很感谢自己的好姬友为自己带来这么一份特别的礼物，并郑重其事地在牙雕底座上刻了“不能吃”三个字来以防万一……
就连八云蓝这只狐狸也有礼物，而且是好多件礼物，浅浅专程给狐狸挑选了很多精巧的玩意儿，包括鳄鱼皮的项圈，骨头形状的塑料棒，一口袋骨头饼干，可以扔出去的飞盘，还有塑料小皮球，这份礼物让蓝呆愣了足足半分钟，然而令人无语的是，那只已经完全驯化的狐狸除了对飞盘和塑料棒不感兴趣之外，对其他礼物都欣然笑纳了！她竟然还让我帮忙把项圈给她戴在脖子上！看着狐狸一摇三晃地抱着一大袋狗粮和塑料皮球回到自己的房间，我特么感觉自己已经完全无颜面对八云紫了。
叮当也没有被漏掉，她因为窝在饲主的口袋里睡过头而没能赶上出去玩，心有沮丧，作为补偿，琳给她带来的是不知道哪个森林里真正纯天然的野蜂蜂蜜，整整一大罐，而且据信是蜂王专享的高级货。我很好奇琳是怎么收集到这东西的，她又不是专业蜂学家，结果这姑娘特别自豪地一挺胸答道：“吾为龙，可号令天下有翼之物。”意思就是，她是龙神，所以可以直接控制世界上任何长翅膀的东西，这姑娘为啥突然说话这味儿暂且不论，我就想说一点：作为一个堂堂真神，已经沦落到只能在蜜蜂面前威严满满的程度了，你到底怎么混成这样的！
结果琳还跟我解释呢，不光是蜜蜂，她也能指挥苍蝇跟蚊子，所以夏天的时候跟她在一起的人不用怕蚊虫叮咬……尼玛这世界上有几只蚊子胆大包天到敢喝神的血？！就是敢喝，你咬得动吗？
后来我看琳一脸受伤的样子都不好意思继续欺负她了，莫妮娜才低声跟我说道：“你看，平常不是我们欺负她吧？这性格，她自己欺负自己都有富余……”
哦，对了，我也有一份礼物来着，林雪和浅浅两个人的心意，一块从南极点挖出来，据说是猛犸象遗骨的骨头化石……就算大陆漂移，南极点也没有猛犸象好吧！
这帮因为出去周游世界而精神亢奋的家伙又在家里闹腾了半天，直到晚上才大致消停下来，可是还有一个不肯消停的，就是水银灯。可能是觉得自己出去却没有带上“爸爸”而心有遗憾，小人偶晚上很晚都不睡觉，非要拉着我讲述她在路上的见闻，很多都是鸡毛蒜皮的小事。莉莉娜说的也没错，水银灯确实算是个没见识的小毛丫头，尽管她有几百岁的理论寿命，可毕竟历史上也没有哪个蔷薇少女去过南极洲不是？
尽管有些困顿，我却不好影响水银灯的好心情，看得出来，小人偶是真的很高兴，可能是这种跟家人一起出去远足的经历对她而言仍然很新奇吧。而且她乐于将这些事情跟我分享，这可是件好事，跟她以前的性格对比真是鲜明。
“原始森林里面真的很闷，而且到处有水滴滴答答的，幸好我们有护盾……”
坐在我的胸口上，水银灯兴高采烈地絮絮叨叨着。
“南极点很冷，我还记着晶峰星球，我觉得南极点比晶峰还冷，一杯水泼出去，半空中就变成雪了……”
“莉莉娜是个笨蛋，不过她种出来的钻地藤真好用，可以一直钻到南极冰盖下面去，那个是叫南极冰盖吧？”
“确认信号抵达‘乱海’对岸，希望我们这次能和对面商量怎么把桥架起来……”
“喂喂，笨蛋笨蛋，你要睡觉了吗？”
“上次反馈的信号已经过去这么多年了，不知道对岸是否还有……”
“什么嘛，我还有好多事情要跟你讲呢，就自己先睡着了……今天在外面远远地看见有好多父亲带着孩子出来玩的，下次你也要带着我一起哦……”
我猛然从迷糊状态中惊醒过来，感觉刚才水银灯絮絮叨叨的话语中好像混进了什么东西，困惑地问道：“你刚才说什么？对岸？什么对岸？”
水银灯愣了一下，不甚明亮的夜色中，小家伙似乎有点脸红，然后她气吼吼地捶了我一拳：“不说啦！我要睡觉！”
在我还没反应过来之前，被窝里就钻进了一个小巧的躯体，感觉一只胳膊被人抱住了。
“还是老习惯哦，你可以抱着我睡，但不准乱动——我不是洋娃娃！”
我继续困惑，挠脸，不过已经没人回答自己，枕头旁边只有一团银白色的发丝从被窝里探出来，水银灯睡觉一向是秒睡的——而且她有个很不好的习惯就是会用被子把脑袋完全埋起来，这习惯跟她经常在箱子里睡觉有关。
然后，不知道为啥，我就失眠了……
人世间痛苦的事儿不少，但我想其中一定包含一条，那就是抱着孩子睡觉的时候突然失眠了——作为一个有责任心有爱心的老爸，这时候你连动都不敢动，因为世界上最不容易哄的生物只有两种，一个是熊孩子，一个是熊孩子她妈——你看，熊孩子还排在她妈前面，而假如这个熊孩子没妈的话那就是双倍的不好哄了。
这一晚上失眠把我给折腾的啊……
当然假如你要问世界上还有没有比抱着孩子睡觉的时候突然失眠更痛苦的事儿，那我告诉你，也有：就是你好不容易睡着了，怀里的孩子醒了，而且贼精神……
我是天边蒙蒙亮的时候才迷迷糊糊睡着的，感觉上应该就过了几分钟的功夫，被窝里就开始翻腾起来，然后耳边就传来水银灯咋咋呼呼的大叫：“笨蛋！起床了！下楼吃饭！”
我糊里糊涂地睁开眼，发现外面已经大亮，人偶少女披散着头发坐在我胸口上，深玫瑰红色的眼眸中流光溢彩，显得精气十足：“喂，你怎么看上去无精打采的？”
“我昨晚上失眠了，”我打了个哈欠，精神上倒没太大疲惫，只是已经养成了按照正常人类作息的习惯，突然一晚上不怎么睡觉，总觉得怪怪的，“看样子你睡的倒不错。”
“笨蛋也会失眠？”水银灯身子一歪跳下床去，我这才注意到她今天换了一身新的公主裙，可能是昨天出去玩的时候买的，不用说，是某个芭比娃娃的套装里带的东西，“那好，先吃饭，吃完饭你回来接着睡一会吧，不吃饭可不行……”
这幅念念叨叨的样子还真有种早熟的女儿教训偷懒老爸的意味。我咂咂嘴，却回忆不起昨天晚上到底怎么回事突然失眠，只记得水银灯正在跟我讲述她的见闻，然后……好像突然听见一些莫名其妙的事情，对岸，信号，架桥什么的。难道自己失眠就是因为那几句幻听？
下楼吃饭的时候我把自己失眠的事儿顺口告诉了大家，群众的普遍看法是：原来缺心眼儿也有失眠的时候。这种看法毫无疑问是水银灯冒冒失失第一个提出来的，然后得到了很多人的热烈响应，这真是件让人郁闷的事。珊多拉是唯一一个认真的，她也觉得我会失眠相当奇怪：作为一个虚空生物，我的精神早就变异到不符合任何理论模型的地步，其受到外因干扰的可能性是零，也就是说，只要我的生物钟决定睡觉了，那基本上世界末日也别想让我失眠一秒，因此昨天晚上我的失眠情况值得研究，但她也研究不出什么东西来：我一共就记着自己迷迷糊糊听到三个词，而且现在也说不准那三个词是水银灯说的还是自己听错了（小人偶根本不记得昨天说了什么，她噼里啪啦说了一大堆，况且这家伙最大的特点之一就是晚上睡觉前说的话绝对记不到第二天早起），就这么点线索珊多拉当然什么都分析不出来了。浅浅倒是有自己的想法，她觉得这又跟虚空大灾变有关……
然后就没人搭理她了。自从上次把深渊变异跟虚空大灾变联系起来引发人心惶惶之后，浅浅这两天俨然形成习惯，啥事儿都跟虚空大灾变联系到一块，神经兮兮的。
早饭后，蓝跑来跟我打招呼，说她要先回八云紫身边待几天了。
“已经在这里呆了很长时间，有些担心紫大人那边。”狐狸手里提着两个小包裹，笑吟吟地说道，脖子上还戴着昨天才戴上的项圈——看着特别显眼，“我给紫大人和灵梦大人带了礼物，也一并捎过去。这么多天来真是多有打扰，真的很谢谢您的照顾。”
我一挑眉毛：“怎么听上去好像一去不回了似的？”你还别说，狐狸要是不回来的话还真挺让人遗憾的，家里从此少了个擦鞋垫，我少了个暖脚的毛毯，浅浅少了只狐狸狗，小泡泡少了个毛绒玩具，晓浅少了个狐狸姐姐，而且我们家随机一人还少了个枕头……额，我突然觉得蓝恐不会是避难去吧？
想到这里，我不由自主伸手摸了摸蓝的脑袋，狐狸娘耳朵顿时抖了一下：她还以为我要摸她耳朵。“额，在我们家这些日子真是辛苦你了……”
蓝一脸困惑，问号几乎打在脑袋上，她可不知道我的思维跳跃到了什么地方，而是接着我前一个问题：“当然不会，我很快就会回来的。呐，是不是我在这里住的时间太长了……”
“不是不是，”我赶紧摆手，没好意思承认刚才自己联想到多少不礼貌的事，“你去跟灵梦说一声，让她偶尔也管管那帮妖怪，尤其是萃香那个酒鬼。上次在镶金玫瑰喝醉了酒差点跟杨过打起来，还放出话：‘我让你一只手！’，这一句话你知道多伤人。另外跟紫捎个话，我不介意她在上班时间睡觉，也不介意她在执勤岗位上睡觉，甚至不介意她一口气睡到下班，但她在枢纽管理中心开会的时候扛着张席梦思步入会场就不太合适了——虽然工作完成的不错，但她能不能稍微顾及一下老板的面子？”
蓝的表情很僵硬，尾巴都僵在半空了：“……额，好……好的。”
晓雪也过来跟蓝依依惜别，在后者承诺过几天一定回来之后才笑逐颜开，然后抓着狐狸的尾巴揉来揉去：“哈哈，也是，未来的时候我从小到大都跟你在一块，你在家里长住的，是我和晓浅的保姆诶。狐狸姐姐早点回来哦，我教你怎么用尾巴编中国结……”
蓝一听这个二话不说扭头就跑，身形快的真跟传言的一样，唰一道黄光闪过就没影了……
浅浅腻在我旁边拿脑袋一下一下撞着我胳膊：“你说八云紫要看见蓝脖子上的项圈怎么办？”
“看见就看见呗，你看维斯卡脖子上还有个铃铛呢。”话音一落，旁边的维斯卡立刻开心地晃了晃脑袋，脖子上的铃铛叮当作响，她很喜欢这个小玩具，虽然被潘多拉鄙视了一番。
浅浅小心翼翼地看了我一眼：“可是你没发现项圈上有一行字？刻着‘陈俊家的’……”
我：“……姑奶奶诶，你怎么不早说！”
“还有，她给紫准备的礼物里面有一包狗狗饼干……”
我面目僵硬地趴在桌子上：以狐狸的速度和空间传送的便利，一分钟内恐怕她早就跟紫碰上面了，这时候尼玛啥都来不及喽。或许很快全体妖怪就会知道他们的新房东是个把狐仙少女当宠物犬养的怪蜀黍，对了，妖怪里还有个射命丸文，所以我可以认为是全世界都知道了……
正在我已经开始合计着是不是要杀人灭口的时候，眼角的余光突然看到一道蓝色的小小身影从厨房门口一闪而过，赶紧一拍脑袋：“琪露诺！”
蓝色身影从半空掉了下来，然后急吼吼地跑过来大声嚷嚷：“人家没有偷吃蛋糕，厨房的酱油瓶子不是人家弄倒的，人家是去给厨房里送冻豆腐的——好了，什么事？”
我：“……”这货的缺心眼是不是比以前更严重了？
“你昨天去哪了？一整天不见人。”
我一边说着，一边轻车熟路地顺手从琪露诺背后摘下来一根冰翼，在手边的橙汁里搅了搅，冰镇好之后又给她安了回去，整个过程行云流水，冰妖精甚至都没反应过来。我怎么突然觉得自己罪恶特别深重——继八云蓝之后，自己身边又多了一个被当成诡异物品的可怜家伙么。
嘛，自从她来我家当冰箱那天起，这家伙就已经沦为家电了……
“人家去找大酱玩了！然后……然后找人决斗，诶？找谁决斗来着？怎么记不起来了……”
我去，这可怜孩子是跟谁打架去了，都被揍失忆了不成？
琪露诺也算是家里的住客之一，但存在感着实低下，主要原因是这家伙在家里的定位是一电器，平常主要职责是给大家提供冷饮——于是自从进入十一月份她就基本上没存在感了。而且这家伙平常都不怎么和家里人交流，她怡然自得地在家中充当家用电器的角色，休息的时候就会一溜烟跑去阿瓦隆和朋友们玩上大半天，来去随便不管不顾，甚至没意识到自己是住在别人家里，久而久之家里一半人都忘了房子里还住着个妖精。后来安薇娜觉得应该让琪露诺有点事做，但继续冻冰棍和当空调显然是不现实了（这里着重指出，琪露诺是个在外面大雪纷飞的情况下都敢顶着一脸盆冰棍出去沿街叫卖的神奇生物，仨月卖不出去冰棍她都意识不到是冬天来了），于是我们的女仆长大人把琪露诺借到了厨房，让她负责给食物保鲜和做冻豆腐。
导致的结果是现在我们只有想吃冻豆腐的时候才会想起圈儿九。
“这是给你的礼物。”
我从随身空间中掏出一个纸盒子递给琪露诺，“昨天家里人都出去玩了，回来分赃……额，分礼物的时候就你不在家，我给你先收起来了。”
“礼物？”琪露诺呆呆地看着手里的盒子，看上去十分困惑，然后眼睛陡然间明亮起来，“礼物？给人家的？人家也有礼物？真的？不骗人？”
这可怜孩子平常究竟是有多缺爱啊……
“这是什么？”琪露诺高兴地接过了纸盒子，这份礼物是姐姐带回来的，估计家里也只有细心的姐姐大人才会想起我们还有这样一个呆呆的住客吧，哦对了，安薇娜应该也能想起：她每天做饭都要和琪露诺打招呼，后者是厨房冰柜嘛。
“刨冰机。”我给琪露诺演示着那个小巧的机器，“可以把大块的冰变成细碎的冰花，小泡泡给你改装了一下，现在它用特殊能源，不用电也可以用了。你不是喜欢做各种冷饮么，这个比你……”
我还没说完琪露诺已经眼睛发亮地摆弄起那个便携式的刨冰机，高兴不已：“啊哈，好厉害的东西，人家要这个了。可以磨碎冰块哦……我试试……”
然后她顺手从身后掰下一块冰翼来塞进刨冰机里，比划着问我：“是按这个绿色的按钮吗？”
我：“……”这倒霉孩子是被欺负多了，结果自己都习惯把自己的冰翼掰下来搓冰花了吗？
一番捣鼓之后琪露诺终于成功做出了比她以前弄出来的都要精细均匀的冰花，开心的不得了，而我则对这孩子的智力再次产生了全新认识：这个刨冰机只有一个放冰块的盒子以及一个唯一的按钮，她竟然都研究了十五分钟！这货的自理能力是怎么锻炼出来的？没人照顾的话她得把自己饿死多少次！
“琪露诺喜欢这个礼物！”冰妖精开心地举着刨冰机，绕着我跑来跑去，“你真好，大家都是好人……”这是我第一次见到发好人卡还带AOE能力的。
正在这时候，我突然看见泡泡拉着小泡泡从眼前走过，前者仰着小脸一副不可一世的模样，后者则背着个小书包，稀里糊涂地被自己母亲拽着，在两人身后还跟着姬闪闪，那家伙竟然也背着个书包。顿时我就惊讶了：“你们几个这是干什么呢？”
“送孩子上学没见过？”泡泡冲我抛了个白眼，“也就我还记着这事，你恐怕早就忘了吧。我已经给小泡泡办好手续弄全东西了，今天送她去帝国军事学院上课去。嗯，吉尔也跟着，算陪读。”
“本王不去行么？”姬闪闪可怜兮兮地看了泡泡一眼，后者顿时跟旧社会的地主婆一样眼眉一立：“行，不过今后直到小泡泡毕业你都只能吃咸菜大饼。”
让泡泡这么一提醒我也才算想起来，还有小泡泡入学这么档子事，而且这事还是当初跟我商量下来的。我们都知道，小泡泡是一个变异之后的希灵主机，她能让其他帝国设备产生超进化，但她自己却无法学会正常希灵主机应有的生产技能，再加上可能同样是由于变异的原因，小泡泡的成长方向异常跑偏，三岁多的她已经学会很多十五六岁的孩子才能掌握的技能，但在语言方面却刚学会叫爸爸妈妈。于是泡泡就提议把这孩子送到学校里去，至少跟别的孩子在一起说不定能让她的人格早点成熟起来。一开始我们是打算让她去学前班的，和宏世界那些英雄领袖们带来的小孩子一起玩，而且我们也这么尝试了一下——后来这个尝试宣告失败，因为小泡泡除了更会玩之外什么也没学到，而且还利用自己的能力成功拐骗了七八十个熊孩子在上课的时候缺席整整一天，差点引发恐慌事件——我们意识到不能让一个拥有强大能力的希灵主机和缺乏自制力的普通小孩混在一起。
于是小泡泡最终被她妈拖着走向了帝国军事学院的报名处……我感觉这更胡闹了！
这孩子话都不会说你就让她去军事学院上课？一边和泥巴一边跟各个世界的天才精英们学习领兵之道还是治国之方？她真的不会把整个军事学院搅个天翻地覆不成？
然而还没等我对此发出质疑，泡泡已经领着闺女和保姆走进了通往影子城的传送门，珊多拉则告诉我另外一件更值得关注的事：“阿俊，深潜船已经自毁了。”
这个消息立即被我排在所有事件的前面，有了最高的优先级。姐姐和浅浅她们也知道这才是大事，纷纷停下了手上的杂事，很快，一家人都来到了影子城，然后直接从专用通道传送至进行深潜试验的那个边缘世界。当我们抵达的时候，塔维尔已经在等待了。或许她从试验开始以来这几天就一直没有离开过试验场。
对深潜船的自毁，没有人表示疑问，这本来就是计划之中的事情，我们现在制造的深潜船是一次性用品，存在各种各样的硬伤，返航几率是零——事实上它压根就没有存储返航所需的导航数据。这艘样船的价值除了收集深渊内的数据之外，还有个功能就是测试新帝国目前掌握的深潜船制造技术究竟能走到什么地步。它必然会自毁，而我们想知道的是，它会在什么时候自毁。
在完全潜入深渊之后，深潜船便和物质世界断绝了联系，没人知道它遭遇着什么情况，甚至无从知晓它是不是已经毁灭掉，要确认深潜船的命运，唯一途径就是守候在深渊之门附近，等待里面传来“漂流瓶”的导航信号，当这个信号出现的时候才能确定深潜船已经彻底毁灭，并且根据“漂流瓶”的独立航行日志来确定深潜船毁灭的时间段。
从深潜行动开始到今天，时间已经过去五天，而就在十几分钟前，守候在深渊之门外的哨站收到了第一个成功上浮到深渊之门附近的“漂流瓶”传来的请求打捞的信号。“漂流瓶”是带有独立引擎的安全数据库，它的返航速度比深潜速度快一些，那么根据计算，深潜船大概是在一天半前解体的，也就是说，它在深渊环境下一共坚持了三天半的时间。
这不是个十分好的成绩，但也不算太糟——因为三天半的时间意味着它成功越过了被称作分水岭的界限：深渊浅层区。
深潜船一共在深渊领域里面持续前行了三天半的时间，乍一听上去这是个很糟糕的成绩，区区三天半，甚至不如某些力量强大的帝国指挥官能在深渊领域里面持续作战的时间长，然而想想另一件事估计也就没人有疑问了：它一路向着深渊污染最严重的深处进发，所前行的距离早就跨越了物质世界产物的稳定极限，它每前进一步，所要承受的压力就会增长数倍，在最初的一天里或许深潜船还在珊多拉当年所进入过的区域，在那之后它所进入的就完全是无人尝试过的死亡地带。
深潜船在抵抗深渊污染方面的设计强度远远超过我们已有的任何星舰，它在深渊之门附近巡航的情况下几乎可以做到永动，只有在不断深入危险区，抵达一个极限之后才会崩溃，根据深潜船的航行速度推算，它崩溃的地点已经跨过了深渊浅层区，并且极有可能触碰到了“陌生边疆”。
深渊浅层区是塔维尔的形容方式，她将深渊已知的环境粗略分层，深渊之门为入口，在靠近深渊之门的地方是深渊浅层区，那里的污染浓重却并不致命，深渊力量之间存在可以安全通行的不稳定通道——也就是我们观察到的那些迷雾涌动时产生的空隙，这些不稳定通道让深渊浅层区的危险度大大下降，只要能准确找到这些空隙，一般的中级希灵使徒也能做到在深渊环境下战斗。越过这个浅层区的时候会有一道明显的分界线，这条分界线从未被观察过，但塔维尔根据我们从当初那艘深潜船原型舰的数据库中提取出来的资料推断出了这个分界线的存在，所有的深渊迷雾应该会在这条分界线之后戛然而止，线的另一面就是浓度均匀的强污染地带，在那里，深渊不再呈现出可以测量的状态，在深潜深度相同的层面上，深渊污染在每一存空间里的强度都一样大，而且随着深潜深度加大会成倍增强，这个区域被称作深渊深层区。由于深层区不存在浅层区那样环境“优越”的安全通道，也不存在可以被划定范围的迷雾，深潜船在这个区域航行将面临巨大的挑战，没有投机取巧的安全路线，一切全靠船体本身的防护性能来死扛。深潜船如果在跨过那条分界线之后仍然能前进：哪怕只前进了一寸，也说明星舰的设计思路正确，说明它的防护系统确实具备在深渊领域里持续工作的特性，顶多是强度有待提高。可以说深层区和浅层区之间的分界线同样也是决定深潜船命运的分界线，如果它没有成功跨越这条线并在深层区存活一小段时间的话，我们的深潜船就必须重新设计了。
因为无法跨越分界线就意味着深潜船完全是依靠走安全路径才通过了浅层区。
令人庆幸的是，深潜船应该是出发第二天的时候就通过了分界线，之后它一直坚持航行了三十五个小时左右，并接触到所谓的“陌生边疆”。
陌生边疆是珊多拉的说法，她用以指代我们现有科技对深渊深处现象的解析极限。那个区域和深渊深层区之间并不具备明显的分界线，之所以划分出这么一个区，也是根据我们之前从深潜船原型舰的数据库里面得到的资料来推断的。根据数据库的记载，在深潜船抵达深层区一段时间之后，所有的研究资料开始锐减，当年奥卡姆领导的科研团队似乎在深层区前进了一段路程之后就突然收集不到任何有用的信息了，这说明在深入到一定程度之后，深渊领域所呈现出来的光怪陆离的景象就将完全超出现有技术的理解范围，舰载仪器将对周围发生的任何现象一筹莫展。船仍然能航行，但船员们已经不认识周围的星座——就是这个感觉。显然陌生边疆的划分有点取决于舰载仪器的水平或者说我们现有的科技水平，以新帝国的科技实力，陌生边疆绝对会比当年奥卡姆遇到的更早到来。
陌生边疆之后还有两个模糊的分层，分别是“屏障区”和“底层”，它们都是猜测中的区域，目前没有任何证据能证明它们存在，当年奥卡姆也没能越过“陌生边疆”这道死门栏。塔维尔只是根据多次出现的“深渊有序信号现象”来给深渊设想一个底层，然后在这个底层上面又加了个“屏障区”。
现在我们对深渊领域的一切设想，有百分之九十都建立在这样的猜测和推论中，而深潜船或者说整个深潜计划，就是在将这些猜想慢慢填补到骨肉丰满。
深渊之门安静地悬浮在红巨星烈焰滔天的赤色表面上，周围是一圈正在规律地闪烁着的幽能方尖碑，以维持这扇大门的稳定，远远看上去，就好像红巨星光芒万丈的外皮上被捅出了一个漆黑的小圆孔，露出这颗星球冰冷黑暗的真实内核一样。从外表看上去，红巨星的表面是风暴滔天的，赤红色的等离子飓风以每秒数万米的速度呼啸而过，而深渊之门则安静的如同一潭黑水；内在却恰恰相反，红巨星动荡不安的表面中隐藏着秩序，它每一束喷发而出的等离子火柱都建立在可以被数个数学模型准确描述的法则上，在科学家眼中，红巨星如同一团静静燃烧的小火苗一样稳定而沉默，可是深渊却狂暴而扭曲，它诡异，反常，挑战物质世界一切法则，不可理喻地颠覆着一切：尽管看上去它只是毫无波澜的一潭黑水。
两艘进行过针对性改装的“摆渡人”级中型驳船在深渊之门上空数公里处逡巡，这个距离已经等于半只脚踏入了死亡区，因此“摆渡人”级驳船也被塔维尔加装了专门对抗深渊侵蚀的新型护盾。这些驳船就和其他常见的工程船一样重视实用性，它们外观方方正正，体形极为扁平，看上去好像漂浮在太空中的一张扑克牌：长达十二公里的扑克牌。在驳船船体上有数个上下贯通了整艘飞船的大型长方形开口，开口边缘搭建了力场牵引系统，看上去好像某种古老的提炼井，而在这一圈牵引系统中央则是通向驳船格纳库的空间门。牵引系统可以在不接触目标的情况下将货物拖拽过来，而空间门将这些货物送往一个高浓度的幽能环境，在幽能环境下，深渊被中和、净化，最终货物将安全地被保存在格纳库中。
不过“摆渡人”驳船并没有从深渊之门里面拖拽东西的能力，要想将“漂流瓶”从深渊之门对面“捞出来”，我们还需要一些……在极端环境下工作的特殊工作人员，并且这份工作必须由人工操作：在这个项目上，我们承受不起任何意外。
仍然是在那个位于深渊之门旁边的空间工作站内，这里已经是深潜计划的前线指挥中心，计划小组的工作人员正在紧张地关注着第一批工程队的情况，他们已经进入深渊之门，现在正在浅层区的最外层活动。尽管那已经是相当靠近主物质世界的安全地带，但也仅仅是相对于更深的地方而言。工程队只有有限的防护，他们使用的“打捞船”同样是根据深潜船的原理制造的，但由于要尝试着从深渊环境里取出实体物质，打捞船有更高的几率接触到污染实质，整个工作必须非常小心。
我们面前的通讯画面上出现了一个穿着助理技师制服的大胡子中年人，他是那批勇敢的工程队的领队，工程队在深渊领域里面和指挥中心建立了联络，传输过来的画面有明显的失真和卡顿现象——他们作业的地方和这个指挥中心只有几十公里的距离，通讯状况却这么不乐观，这让我一下子产生了不真切的感觉，好像自己身边的不是极端先进的帝国科技，而是在用二战时期的老电台在和士兵们对话。
大胡子中年人身材壮实，面孔线条刚硬，虽然他穿着研究员的衣着，可我真认为那是一个包裹在白袍子中的帝国兵，塔维尔跟我介绍了她的这位下级助手，据她的说法，这是一个“前线战地科学家”，简而言之就是那种比起在实验室里搞理论，更喜欢扛着几十吨爆炸物冲到战场上，一边组装新式炸弹一边收集敌人死伤数据的帝国特色技术人员——难怪他会以一个助理技师的身份领着工程队冲进深渊之门里去。
“这里的环境恶劣，船体有些轻微晃动，刚才船内引力突然上升了百分之一，”大胡子“前线战地科学家”粗声粗气地说道，他的视线并没有长时间停留在通讯器上，而是飞快地扫视着周围，似乎正在关注很多不断刷新的数据，“可能有很多东西正在尝试干掉我们。”
“注意你的护盾读数，深渊之门内正在产生一次新的污染潮，”塔维尔皱着眉头，她的一个质量投影正在深渊之门旁的幽能方尖碑内亲自监测读数，“看样子连续有物质世界的信息和深渊领域产生交互，已经让这扇门有些松动了。”
“当然，首席技师。”大胡子的眼神飘向一旁，貌似正在确认塔维尔的警告，随后熟练地在控制台上操作了一番，“我们看到那团浓雾了，规模真大，逸散出来的深渊气息已经接触到工作船，我们的最外层护盾正在自我分解，不过远远没有达到危险点，看样子可以硬抗这次冲击。我们不能移动位置，那些从深潜船上脱落下来的安全数据库正在返航，它们的工作状态很糟糕，所以我刚才已经设定工作船为临时的导航塔，这样可以让多一些数据库安全回来……喔哦，冲击来……兹兹……”
大胡子的声音突然被一阵巨大的杂音代替，从深渊之门对面传过来的画面一下子变成了大团大团扭曲的明亮线条。涌动的深渊力量破坏了联络信号中的有序组合，导致它们变成了崩溃错乱的杂波。那个胆大包天的大胡子真的用工作船硬抗了冲击，所有人一下子紧张起来，只有塔维尔还保持泰然自若：“只是通讯中断而已，工作船的设计强度足够在浅层区面对各种危机。我了解维达那家伙，他只是喜欢玩命，但不喜欢送命。”
果然如塔维尔所言，工作船很快就重新出现在联络列表里，在剧烈的杂波中勉强听到了大胡子的报告：“冲击还在持续，首席技师，我们看到大片灰黑色……至少设备处理之后是灰黑色的迷雾，它们笼罩了工作船，好像它们能分辨工作船不属于它们的世界一样。护盾系统正在飞快地刷新，被污染的护盾试图向内自爆，但被及时阻止了。我们还在给‘漂流瓶’发导航信号，刚才的冲击可能波及到了其中一两个数据库，失去了它们的踪影……哦，糟糕，工作船可能有点污染，我不敢确定，但刚才有两个逃逸塔突然解体了……”
信号干扰十分严重，从深渊之门对面传回来的图像几乎变成了逐帧图像，大胡子脸上的表情很仍然轻快，而他背后的控制大厅内却正在出现越来越多的报警灯光——看样子情况并不像他的语气那样轻松。珊多拉果断下了命令：“立即上浮，我们派第二批工程队下去。把飞船的状况发一个简报上来，我要求科学家团队现在就分析你们被污染的原因。”
“可能……用不着那么麻烦，我们能处理这点小问题，维哈姆已经前往逃逸塔基座检查损伤情况，现在预警系统还没有发出警报，我们的护盾仍然完好，这应该只是个意外情况，”大胡子的声音突然清晰起来，画面也恢复了正常，“哦，冲击过去了，来的快去的也快。好了，首席技师，还有陛下，现在说说我们确认的事情：从深潜船脱落下来的数据库可能遭遇了比预想严重的冲击，我们总共只收到七个导航请求，是的，一百余个数据库，只有七个活着回到浅层区，而且刚才还有两个突然失去了连接。我们必须留在这里，继续给剩下的五个数据库提供导航，它们已经不能自己回家。更多风暴正在成形，一旦导航信号终止或者在和第二工程队进行切换的时候产生了延迟，那些数据库有百分之九十的几率会丢失——那是整个计划最后的一点点成果，我必须保住帝国财产！不用派第二个工程队，一分钟后我们可以把第一个数据库传送出大门，请准备接收。”
大胡子的态度很是坚决，而且似乎他领导的专家团队真的能解决这些麻烦，于是珊多拉也不再坚持，而是让他们尽快完成任务，然后让塔维尔好好检查一下。
大胡子行了个军礼，随后挂断了通讯。
很快，守候在深渊之门这一侧的驳船接到了工程队的“货物送达”信号，我不知道这是谁的主意，他们之间的联络口令是这样的：开门，你的快递……
从深渊之门中部出现了一个微不可查的小小漩涡，随后便有一个闪烁着暗淡蓝光的小东西从漩涡中飘了出来，比起数百公里半径的深渊之门整体来，这个蓝盈盈的小玩意儿简直如同烧饼上的芝麻一样不起眼——好吧我承认自己这时候真的言语很缺乏。工作船成功捕捉到了第一个上浮的数据库，并将其传送出深渊之门，一切顺利，当这个芝麻从烧饼上……咳咳，好像把脑筋转过来还挺困难的，总之当这个不起眼的小东西从深渊之门中飘出来的时候，整个指挥中心立刻弥漫起轻松的气氛。
只要有一个数据库回到我们手中，整个计划就成功一大半了。
“很好，我们已经观察到目标——不过貌似后者的情况不是很好，它的护盾几乎已经熄灭了，而且不接受我们的外部指令，可能有一定程度的系统损毁，但愿科学家们设计的数据库保全程序还在正常运作……我们的牵引光束捕捉到它了！”从一号驳船传来了报告声，随后我们看到从驳船最中央的长方形通道四壁放射出许多条隐隐约约的指示光束，这些光束将刚刚飘出深渊之门的数据库团团包裹之后迅速拉向自己用于接收货物的空间门，“侦测到很强的深渊反应，有危险信号在沿着牵引光束上传……阻隔系统运转良好，我们把污染限制住了。这东西需要一次彻头彻尾的清洗，先在它浑身上下泛着让人作呕的味道。”
一个逃逸数据库有多大？其实非常小，在深渊环境中，更小的体积意味着更容易获得高效防护，那些搭载着导航系统和目前最高效驱动引擎的漂流瓶单个尺寸只有一辆小汽车大，而一艘“摆渡人”级驳船的尺寸却以公里计，用如此庞然大物来接一个小汽车大小的东西回家，看上去多少有点滑稽，就好像威震天小心翼翼地从草地上捡起一只叮当一样，但我们这么做是有理由的：只有驳船那样大个的东西才能承载足够数量的设备，来保证在紧贴着深渊之门的情况下正常作业，而且它还要搭载一套可以快速净化深渊的“清洗装置”，用来给刚刚打捞上来的漂流瓶消毒。我们不是没有想过让高速机动的小飞船掠过深渊之门来回收数据库，这样可能效率更高一些，而且不至于这么滑稽，可是那样有一定几率将污染扩大到打捞部队身上：得不偿失。
很快其他数据库在工作船的引导下纷纷脱离了深渊领域，整个打捞过程看样子比我们预期的还要顺利就要完成了。在这其中只有一个“漂流瓶”损失掉，它严重感染，护盾已经完全熄灭，外壳扭曲的如同一团乱麻，这个彻底深渊化的机械体内部迸发着自爆前夕的光芒，一来到物质世界就立即试图通过自爆来把身上的深渊气息弥散出去——幸好在附近早有大量哨戒炮虎视眈眈，在它爆炸前夕，高浓度的幽能射线就彻底净化了一切。被污染的数据库只在太空中产生一次小小的火花，然而被红巨星灿烂的光芒瞬间吞噬，接着塔维尔就心疼的跟什么似的……
“第一工程队，你们的任务完成了，立即返航。”
珊多拉舒了一口气，对通讯器下令道。
没有回音。
当指挥中心诡异地沉默了几秒钟后，珊多拉再次发出呼叫：“工程队，现在立刻返回，你们的任务已经完成，重复，立刻返回，这是命令。”
几秒钟过去了，仍然没有任何回应，现场的人面面相觑：出事了？
负责现场调度的塔维尔立刻判断情况可能不妙，通讯器上已经完全失去了工作船的信号，而且第一工程队每一个成员都脱离了精神网络，这在一瞬间让情况急转直下，从任务即将完成的喜悦变成突如其来的灾难。再一次呼叫未果之后，塔维尔转向她的助手团队：“紧急支援组，立刻检查所有频道，方尖塔加大输出功率准备强行进入大门，第二工程队准备好接应船只，你们的船是现在唯一还能进入大门……”她的话没有说完，突然被来自下层控制台的报告声打断：“首席技师，深渊之门稳定性正在急速下降！方尖塔出力就要濒临极限！”
“什么！？”塔维尔震惊地看向监控数据，假如她学过骂街的话这时候一定已经骂出来了，“到底怎么回事？为什么大门的稳定性会突然下降？”
一名高级助理技师飞快地检查着数据和仪器日志，一边大声汇报：“原因不明，但我们一定是让深渊领域和物质世界产生太多的信息交换了……这不合逻辑，深潜开始的时候大门的稳定性都没有下降这么厉害，而这次我们只传送了几个数据库……”
“好了，稍后进行事故分析，现在必须想办法把工程队救出来！”珊多拉突然出声，打断了助理技师的分析，“塔维尔，这种情况下我们能做什么？”
塔维尔正在密切关注深渊之门的读数，愁眉不展：“几乎什么都做不到，大门已经开始崩溃，现在我们启动了所有的方尖碑来压制这个过程，这样才能让它支持到附近的驻守部队撤离现场，但除此之外没有更多能做的了。开始崩溃的深渊之门会首先从现象蜕变成半实体，那层黑色表面已经呈现出和物质世界同化的倾向，很快这层黑色表面就会裂开，等它开裂到贯通整个平面的时候就是大爆发，一定要在那之前摧毁这扇门。任何东西现在穿过大门都会导致裂缝增大，一旦在物质世界和深渊领域之间产生足够大的漏洞，大门的崩溃速度就会几十倍增加……我们可以向大门里面派一些人进去，或者一艘小船，但上限仅此，更大体积的穿透行为会彻底击碎它的。”
姐姐和林雪她们都一脸紧张，却不知道该如何是好，尽管她们如今力量强大，可毕竟缺乏经验，她们面对这种情况根本不知道能帮上什么忙，不过很快浅浅就切换了里人格，开始操纵她强大的时间力量，里人格下的浅浅虽然性格糟糕，但不可否认的是她比表人格更加……嗯，聪明一些。她看着正在泛起大范围波纹的深渊之门，握了握拳：“我拖延它的时间……尽我所能。”
“你能办到吗？”我不太放心地问道，现在我们要面对的可不是一支军队那么简单，而是一个即将爆发的深渊之门，这东西……真的能依靠时间静止来拖延？
浅浅看着自己的手，露出满意的笑容：“我每一天都在变得更加强大，如今早已今非昔比，只可惜没有机会试试它的威力，现在这是个不错的检验机会，我倒想看看自己已经掌握了怎样的力量。另外——”她看了我一眼，“质疑自己的伴侣可不是什么好习惯。”
我对浅浅突然变成黑化中二少女早就习以为常，只是送出一个多加小心的眼神，等她走上传送器之后将目光转向了塔维尔：“现在我们可能多了一些时间——但不会太长。你现在带着人撤出这个世界，带走所有能带走的东西，然后让离世庭园把所有能量聚焦在这个宇宙，我要他们能在最短的时间里把这个世界放逐到虚空里去。珊多拉，你帮我留意一下深渊的后续扩散情况，现在这个世界还挂载在宏世界网络里，千万不能让它污染到其他宇宙。姐，浅浅待会放完大招肯定需要人照顾，你照顾她一下，顺便按住那个容易冲动的丫头。林雪，现在给我算一卦……”
“此行大凶，你敢去我揍你！”林雪毫不客气地瞪着我，瞪了半分钟之后揉揉眼，“穿越深渊之门之后的事情我算不出来，至少在大门另一侧的情况下我算不出来，除非你打算让我跟着过去。”
“那是不可能的。”我断然拒绝。
林雪已经看出来我的打算，冰蒂斯这时候才咋咋呼呼地看着这边：“等等……你不会打算跳进去吧？卧槽你疯了？这玩意儿不是你家游泳池！”
“我也没打算进去游泳，”我慢慢释放自己的力量，感受到虚空充盈身体——周围的一切变得空灵起来，自己好像已经远离了物质世界的感知方式，转而以一个更高的视角来分析物质世界给自己的一切感觉，虚空形态，现在自己好像越来越习惯这种奇妙的感官之旅了，“你看，虚空形态，深渊无法污染虚空，它在虚空面前只能消散，这是铁律，我是那东西的天敌。”
“但那东西比你大多少倍你知道么？”冰蒂斯看上去有点生气了，“你还没有完全成熟，你在虚空，在自己的地盘里都坚持不了这个形态太长时间……”
“塔维尔，需要多久能把人全撤出去？”我对冰蒂斯做出稍安勿躁的手势，然后看向塔维尔，后者略一思考便回答道：“五分钟，所有东西都进入了传送序列。陛下，属下无权干涉您的任何决定，但以一个科研者的角度看，属下认为您的决定很冒险。”
“只是深渊浅层区，而且极为靠近大门，”我知道还有五分钟时间，于是抓紧活动活动身体，这没什么意义，但貌似能给自己一点心理作用：告诉自己已经准备好了，“额，其实我瞒着你一件事——当初训练怎么净化深渊污染的时候，我偷偷接触了一下深渊原体，就是那种被固定在幽能力场里面的二维图案，一点事没有，真的，否则你以为我今天是头脑发热啊？”
话音一落周围的气温好像直接降低了五度，珊多拉咬牙切齿的声音传了过来：“回来之后咱们得好好谈谈……”
我一扭头，发现珊多拉正在磨自己的爪子：她的一侧身体已经被黑雾笼罩，一条手臂变成了巨大的黑色利爪，这是深渊形态。“你这是干什么呢？不会打算用这个挠人吧？！”我一头冷汗地问道。
“我和你一起过去，”珊多拉理所当然地说道，随后看了一眼时间，“好了，没时间浪费了，准备出发。”
我还没来得及说什么，珊多拉已经做完了决定，然后冲我咧嘴一笑：“你忘了一件事：你不怕跳入深渊之门，我更不怕：已经跳过一次了，我有百分之百的把握在那里面安然无恙。”
“好吧好吧，看来还得加上一个，”冰蒂斯伸了个懒腰，背后的黑色羽翼霎时间张开，身边弥漫起一阵淡金色的圣光迷雾，“跟深渊之门死磕的经验妾身也有，而且在场的好像就妾身还算比较强了是吧？”
珊多拉看了冰蒂斯一眼，似乎是想拦一下，不过发现从自己的角度根本没法反驳冰蒂斯的理由，于是只能默许地点了点头。
看样子已经没人能改变这二位的想法，一个女王，一个女流氓，都属于性格上的强硬派。我对仍然面露担心的姐姐微笑着点了点头，然后看向林雪：“别费劲了，你就看看我今天运气怎么样。”
“还不错，除了可能会被老婆打一顿之外。”林雪白了我一眼，没好气地说道，我不知道她有没有把自己也算到打人的行列里。
除了几个需要留在最后的指挥人员和死活要留下的林雪等人之外（哦，还要算上正在深渊之门附近维持时间凝滞的浅浅），试验场内的工作人员很快被撤离出去，留在这个宇宙的只剩下一些无人值守的工作站，还有三个打算跳大门的家伙。我们直接传送到深渊之门旁边，站在最靠近大门的一座幽能方尖碑上。这座门在崩塌前已开始扩大，三人脚下这个原本并没有接触到大门的方尖碑，现在却已经位于黑色迷雾笼罩的区域。在脚下百米开外就是如同液体般翻涌着的深渊之门。原本镇压大门的方尖碑现在仿佛成了黑色海洋上的一座孤岛，所释放出的蓝色屏障和附近其他的方尖碑勉强连接在一起，憋足了力气试图阻止大门崩溃。在之前我就知道深渊之门奇特的空间现象：不论你从哪个角度观察这扇门，所看到的永远是一个正对着你的黑色圆面，它显然是呈现在三维世界中的一个虚维现象：超越维度，自成体系。而幽能方尖碑的作用就是利用同样能在所有维度同时生效的幽能来束缚住深渊之门，让它在物质世界能被固化下来，从而形成一个固定的平面。现在我们眼前的大门看上去即将挣脱这种维度锁定了，因为当我们将视线投向其他角度的时候，所看到的深渊之门已经是一个逐渐立起来的黑色圆饼。
“唔，熟悉的感觉呐，”冰蒂斯捂着鼻子，好像她真的能在这种环境下闻到味道似的，“我才想起来，那个大胡子汇报过他的工作船受到了污染，然后他突然挂掉了通信是吧？可能那时候他就发现情况不妙，做好了不再返航的准备——对了，他还专门提醒你们别派第二个工程队下去，绝对是发现了什么糟糕的东西正在涌来，但他没时间汇报了。”
“我也想到了，”珊多拉叹了口气，“帝国军人中不乏这样的家伙，忠诚可嘉，但有个别家伙也会因此让人头疼。”
冰蒂斯看了我和珊多拉一眼，突然笑起来：“为了一艘工作船和一组工程兵，帝国元首亲自跳到深渊之门里去，陈会做出这样的举动是因为他的性格如此，你呢？珊多拉，我记着你可是个更镇定的女王来着，被自己的伴侣感染了热血因子？”
“只有他在热血而已，”珊多拉直言不讳顺便挠了我一下：用那一米长的爪子，“我是真的肯定自己会没事：我身上有深渊气息，大门里的迷雾不会主动攻击一个和自己性质相近的信号源。这是深渊的特性，它不破坏已经被破坏过的东西。”
“哦，我找到一个漩涡，那里可能就是塔维尔提到的突破点——”冰蒂斯突然指着远方叫道，我们在这里停了几分钟，就是为了寻找一个更合适的跳入时机，冰蒂斯的眼神好像更好使一些，“黑暗女神赐予我红色的眼睛，让我能在黑咕隆咚的深渊之门里找到更黑的东西……诶呀不押韵了……”
我和珊多拉：“……少废话！赶紧跳！”
在红巨星的引力下落入深渊之门，只是几秒钟的事情，在穿过那道所谓的大门的时候，似乎并没有什么特殊的感觉，我觉得自己只是穿过了一层正在波动的水面，或许有一些“柔和”的触感？也可能只是自己的心理作用，毕竟当我们跳下去的时候，深渊之门的形态已经如同一汪泉水了。
“这就到了？”我自言自语着，张开眼睛，红巨星风暴翻涌的赤色火海已经消失不见，如同之前破碎的幻觉，眼前，只有无尽黑暗。
四周充满了无法描述的违和感，作为一个虚空生物，我没有感觉到深渊对自己的身体产生了什么危害，但无处不在的排斥和某种让人心中揪紧的“危机迫近”感觉还是让自己相当不舒服，这种感觉，就好像捂上你的眼睛和耳朵，然后在你四周放满关着野兽的笼子，你看不到它们也听不到它们，可是某种隐隐约约的气息却让你汗毛倒竖，笼中的野兽伤不到人，但敏锐的精神会告诉你：危险迫近。
就是这样让人不爽的氛围，不过幸好，似乎并没有感觉到深渊能侵蚀自己的身体，看来即便是深渊之门这样高强度的污染环境，在面对“虚空”这样层次上的差距时也无法以量变跨过质变。
首先要想办法恢复“视力”，不管用什么方法，都得能感知周围的环境才行。我回忆着珊多拉告诉自己的方法，将精神力量释放出去，寻找“秩序被破坏的轨迹”，同时寻找有实体的目标：那是从大门对面送进来的东西，包括工作船，还有珊多拉和冰蒂斯。这种新奇的“看”东西方法用起来比眼睛麻烦多了，但多年对自身精神的锤炼已经让自己有了些技巧，很快，自己的“视野”中出现了浑浊的迷雾，飞速旋转、不可名状的风暴，不符合任何物理常识肆意改变轨迹的湍流，还有跟着自己下来的珊多拉和冰蒂斯，原来就在自己身边，当她们突然从黑暗中浮现出身形的时候还真吓了自己一跳来着。
珊多拉发现我的表情变化，皱了皱鼻子，笑着问道：“看样子你已经适应了，感觉怎么样？”
“不好，相当不好，感觉整个环境都打算弄死自己，”我撇了撇嘴，“不过比预期的好一些，没感觉到有东西在破坏自己这幅身体，或者干脆地说，压根没有接触到深渊的感觉。”
“因为它们主动退却了，”冰蒂斯舒展开羽翼，黑色的巨大翅膀上浮动着违和感满满的金色圣光，看着跟黑心棉似的……咳咳，她脸上有松了一口气的神色，饶有兴致地看着我，“妾身和珊多拉都准备好硬抗了，但你张开虚空领域之后，深渊就开始退却，现在它们都在你的‘光环’外围徘徊，你没发现？那些迷雾在周围一个球形区域内绕道而行。嗯，你最好保持这个状态，妾身和珊多拉现在在你的光环里面受保护呢。”
冰蒂斯说着，嘻嘻哈哈起来：“娘的，老娘也有被男人保护的时候！”
珊多拉立刻很严肃地补充说明：“是我的男人，超过一小时之后我收租金的。”
“咳咳，”我干咳着，同时暗自庆幸自己现在没脸可红，然后四下张望着，“我看不到工作船在哪。咱们在这种环境下能看到多远？”
“比凡人的视线远不了多少，”冰蒂斯取出自己的圣典，撕下一片书页，这片书页便化为漫天光点弥散出去，“它们可以扩大你在深渊环境下的感知范围，我们神族偶尔也会进入深渊之门执行任务，你们有自己的探针技术，我们也有类似的东西——虽然寿命比较短，就一分钟。”
“那个是深渊之门？咱们进来的地方？”我环视着四周，发现在自己斜上方（或许是上方？现在我只能以自己的角度来判断上下左右了）有一个看不到边际的巨大漩涡群，无数个大大小小的漩涡图案漂浮在黑暗的背景下，散发着灰白色的光泽，组合成一个整体大致呈现出圆形的阵列，漩涡在不断碰撞，互相吞噬，然后冲击阵列的边缘，从这些漩涡中，我隐隐约约感觉到了物质世界熟悉的气息：这种感觉说不清道不明，但就好像被关在一个全部密封的箱子里，突然有一个地方出现了开口，即便闭着眼睛，也能感觉到新鲜空气正在从那里涌进来。
“看样子是的……原本它应该是一个静止的灰白色镜面，但现在变成这样……应该就是大门崩溃的原因吧，有什么东西扰动了平静，而且是在大门这一侧进行的。”冰蒂斯很专业地分析着，在这方面，似乎她比珊多拉还有见识：神族夸张的寿命和阅历这时候优越感满载。
珊多拉提醒道：“不要走的太远，一旦看不到这些漩涡或者感觉不到它们，咱们可就再也回不去了——除非能在力气耗尽之前再找到另外一个深渊之门。”
“这么大一坨，要走到看不见的距离可远着呢，”冰蒂斯哈哈一笑，然后突然一愣，“额，找到工作船了……但它周围有别的东西！”
作为居于顶点的文明，希灵和星域都有各自对深渊的研究和应对体系，不仅仅是对抗深渊所产生的各种灾难，同时也包括对深渊本体的解析：穿过深渊之门。
旧帝国时代的深潜计划并不是第一个越过大门的项目，它只是走的最远，做的最疯狂的项目，在深潜计划之前，旧帝国就已经向深渊之门投放过探针和无人哨站，当然也有几次人员参与的“越门”计划，不过那几次计划的资料现在已经缺失，我们还不知道当时的旧帝国是怎么让人员在深渊之门对面安然执行任务的——也有可能所有类似的项目都失败了。总之，当年的记载到现在已经无从查询。
与帝国相对的，神族对深渊之门的探索要开始的更早，也更加全面，他们利用自己种族的特殊优势，展开对深渊之门的探索和封印活动（当然这是帝国没法复制的方法，这帮富二代的个人素质太规格外了……），当然，即便是对神族而言，这种活动仍然是危险性最高的项目——冰蒂斯坦言，她今天跟着我跳进来的事儿万一让她爸知道，至少得是一顿胖揍，被她爸满世界追杀都有可能……
“所以今天妾身可是豁出去了，你可得好好感恩戴德。”在前往工作船所在地的路上，冰蒂斯这样不可一世地说道。
好吧，我知道她就是想缓和一下气氛，毕竟我们也感觉到了，在前方有相当强烈的能量汇集现象，这些强大的能量汇集现象不可能是深渊领域内自发的情况——某种同样来自主物质世界的东西闯入了我们的试验场，并且极有可能就是这些东西破坏了试验，将我们的工程队围困了起来。在深渊领域，能看到主物质世界的东西本来是一件值得高兴的事儿，但现在这种情况例外。
“但愿别是那群丧心病狂的家伙，他们引起的麻烦已经够多了。”珊多拉咬着嘴唇，脸色很不好看，我很清楚她在指什么：能活着出现在深渊领域里，而且破坏帝国项目的家伙，除了堕落使徒已经别无他物了，而且那种强烈的能量反应……虽然由于深渊影响，感应不是很清晰，可是确确实实有着幽能的特征。
“恐怕你猜中了……看看前面！”冰蒂斯突然说道，拉着我们停了下来。
仿佛是突然出现的一样，在前方数千米外出现了巨大的黑影，宛若从夜空中浮现出来的诡异巨兽，其中一个看上去其貌不扬的身影正是失去联系的工程船，它的情况看起来不太妙，护盾虽然仍在，可比起出发的时候已经暗淡了至少一半，外层护盾上浮动着怪异的黑色花纹，这是被深渊污染的征兆，它的护盾系统正在刷新，不过看上去已经有点赶不上污染的速度，工程船的尾部装甲上有两个明显的撕裂伤痕，那里应该就是逃逸塔的位置——我还记着大胡子汇报的时候提到了工作船的逃逸塔突然解体。
护盾仍在，逃逸塔却解体了，这真是不正常的情况。
而与我们的工程船遥遥相对的，却是一艘笼罩在深沉迷雾中的黑色战舰，它与工程船相距大约只有十几公里（这个数字可能并不准确，在深渊环境下，好像以前引以为傲的精神力探测法也失去了精确性，各种感觉都有点虚无缥缈），从形态上是我们从未见过的战舰型号，但那种黑色的涂装如此熟悉——堕落使徒的战舰。
就如深渊气息干扰了我们的感知一样，似乎对方也没能发现我们，在混乱的背景杂波中，三个小小的身影根本无法被舰载雷达识别出来，但随着逐渐靠近对方，珊多拉仍然谨慎地进行了伪装：她释放出自己体内的深渊气息，将我们和周围的环境同步。在这种状态下，她在绝大部分能量感应雷达上看起来都是一个深渊聚合体，塔维尔根据帝国首领的各种特殊能力进行的一系列研究中证实了这点：珊多拉拥有在深渊内完全隐匿气息的能力。
在今天之前，我们还真没想到珊多拉的这个能力有什么用处来着……
“看上去不是一艘战舰，”珊多拉观察着被迷雾笼罩的堕落使徒飞船，后者安静地与工程船对峙着，但我们没发现它有明显的武器系统，看上去……这好像是一艘科研用的飞船，“很奇怪的潜航方式，看样子堕落使徒在‘深潜’领域发展出了他们自己的科技树。”
“是那层迷雾？”冰蒂斯皱着眉头，“有深渊的味道，他们把自己的飞船高度深渊化，通过伪装来免疫侵蚀，饮鸩止渴的方法，我打赌这艘船的深渊护盾也会慢慢摧毁他们自己的结构。”
“工程船没有回音，好像他们从内部关掉了通讯频道和精神连接，”珊多拉的视线从那艘神秘的堕落使徒飞船上移开，落在我们的工程船上，“不过我能感觉到它还没被深渊侵蚀。要不要先干掉堕落使徒的船？还是俘获它？”
“我选第二项，”我活动了下身体，“塔维尔肯定喜欢这个标本——我上去开怪，珊多拉注意控制，冰蒂斯给我刷血，我数三二一，BUFF……起！”
话音刚落，珊多拉和冰蒂斯同时给了我一脚：“赶紧上去！”
我离开珊多拉的深渊遮蔽，大摇大摆地从正面向堕落使徒的飞船掠去，显然，自己是一个特大号的目标：在四周污染弥漫的环境下，突然出现一个虚空“洁净区”，就如黑夜中的安薇娜一般光彩夺目，堕落使徒的飞船几乎是立刻做出了我们预料中的反应，调整姿态，扭头就跑——这很正常，那货看上去就不是一个主战飞船，自然不会留下来等死，而且我觉得自己的形象在堕落使徒里面应该知名度挺高的——尤其是这幅黑不溜秋没鼻子没眼的后现代造型，基本上见过一面的人能终生难忘，胆小的睡着觉梦见了都能吓哭出来，堕落使徒有幸在战场上被我在虚空形态下干掉过几艘船，他们知道哪怕是永恒级那样的庞然大物，面对一个完成变身之后的虚空生物也几乎没有还手之力。
而就在对方掉头逃跑的一瞬间，冰蒂斯也从自己隐匿的地方冲了出来，她高高扬起手中的圣典，背后双翼在圣光闪耀中张到最大，长达脚踝的银白色长发仿佛镀上了一层流动的光芒，无风自舞，在发丝飘扬，圣光弥漫间，冰蒂斯圣洁到让人简直不能直视：哪怕是出于良心，我也得承认这货现在真是美的可以。然后这个圣洁的女流氓就轮圆胳膊把圣典扔了出去，当头砸在黑色飞船的引擎上——
我出来的目的就是这个，让黑色飞船被迫逃跑，暴露动力组的位置，然后冰蒂斯暴力破坏它的引擎，珊多拉则始终隐藏在暗处，假如堕落使徒想引爆自己的飞船，她就用精神冲击干掉或者奴役里面所有船员，这就是我们三个短时间商定好的计划，而冰蒂斯扔出去的这一板砖是最关键的一步。
要想俘虏一艘飞船，最管用的手段必然是首先摧毁它的引擎，可是面对一个从未见过的飞船型号，你没法确定它的引擎薄弱点在哪，尤其是希灵科技制造的引擎。这种引擎大多是通过修正一定区域内的空间常量来产生驱动效果，因此几乎可以安装在飞船任何地方——唯一的要求就是必须放在外层区，因为它的能量辐射过于强烈，会影响核心设备的稳定性——而作为一艘在特殊环境下工作的工程船，这艘黑色飞船不但有特殊的驱动设计，还专门隐藏了自己的动力模组，珊多拉没法通过经验判断它的推进组位于哪个舱段。不过这都不是问题，只要黑色飞船一启动，它的动力组就必然有能量流动，哪怕那东西隐藏再深，也逃不过冰蒂斯这种级数的能量感知，而且感谢深渊环境，在这种地方，即使是帝国飞船也只能采用原始的连续驱动式引擎，在不能空间跳跃的情况下，堕落使徒的飞船压根逃不过冰蒂斯百发百中的板砖：在圣光的加持下，我甚至怀疑那玩意儿是超光速飞行的……
金光闪耀的圣典砸穿了黑色飞船外围的深渊迷雾，然后结结实实地撞击在已经完全暴露的引擎供能管道上，可以抵御强大攻击的护盾和装甲面对冰蒂斯的暴力攻击一击即溃，黑色飞船的后半段爆发出一连串的巨大爆炸，破裂的金属组件和大块残骸如同烟花一般四散崩落，冰蒂斯的圣洁板砖威力无穷，我曾经亲眼见到这东西砸穿过远征级的装甲，而这艘小小的工程船怎么看也只有远征级的十分之一大小，当场就被冰姐满怒斩杀……
额，貌似那个女流氓出力太大了点……飞船不会直接被丫砸爆了吧？！
“娘的，可能玩脱了……”冰蒂斯紧接着也惊呼起来，她风风火火地从我身边冲过去，身上的圣光再一次猛烈爆发，将正在连锁崩溃的黑色飞船层层保护起来，然而似乎为时已晚，在深渊环境下被摧毁的东西将比在物质世界中更快速地湮灭，黑色飞船的防御系统已经不再完整，四周的深渊能量汹涌而入地破坏了它的内部结构，事实证明即使是感染深渊的堕落使徒，在深渊之门里面也一样受到伤害：毕竟他们的躯体和造物还是建立在秩序基础上的。珊多拉也解除了伪装，她并没有冰蒂斯那样用圣光庇护他人的力量，但她有深渊生物的身份：在一定程度上，她能指挥次级深渊。
珊多拉冲进冰蒂斯的圣光洪流，将黑色利爪刺入那层光芒四射的屏障，已经涌入黑色飞船的失控深渊立刻翻涌起来，冲向珊多拉的巨爪，就好像磁石吸引铁屑一样。珊多拉脸上露出厌恶的表情，但她现在俨然已经成了那些被困于圣光环境下的深渊力量的“母亲”，哪怕心里不爽，也得继续下去。
“阿俊，在这样下去会产生新的风暴！”珊多拉的精神链接在我脑海中响起，“这鬼地方，它放大了一切破坏行为，冰蒂斯那一板砖成了导火索……必须想办法平息这里的混乱！”
众所周知，在虚空中我最强大的技能是兼具朴实与威力，适用性极广而且爆发性十足，并且彰显着暴力美学和朴素价值观的一种近身格斗术：王八拳，但是我想了想觉得这招可能在现在这情况用不上……我试着扩展虚空领域，将那艘已经解体了一半的黑色飞船收纳到虚空领域里面，这样做取得了一定成果：深渊风暴被隔绝开来，减缓了黑色飞船的自毁速度，然而它仍然在自毁，在冰蒂斯的圣光保护、虚空力量的净化和珊多拉的深渊引流下不紧不慢地分解着自身。我突然意识到一件事：深渊力量已经将“毁灭”作为一种属性熔铸在这座飞船中，现在它存在的唯一目标就是走向崩溃，“不断自毁”已经成了它的某种物理性质！
深渊力量在它自己的巢穴中可以肆意发威，失去了物质世界的秩序作为缓冲，在这里混乱和破坏才是主流，一旦防御体系出现一点漏洞，致命的腐蚀就会顺着那点缝隙侵入进来……假如那艘黑色的飞船采用了和我们类似的科技或许情况还好一点，但它用来抵御深渊入侵的护盾竟然同样具备深渊性质……我不是很理解堕落使徒的科技树，但现在看来，这种护盾已经回过头来加速了这艘船的死亡。
不过就在我已经准备放任这艘堕落使徒飞船自生自灭的时候，冰蒂斯突然抽风起来，她风风火火地冲了上去，从她羽翼上弥漫出来的圣光如同一轮新日般耀眼夺目，“娘的，闯大祸了，妾身今天不把这玩意儿救出来，回去把自己翅膀给你们两口子红烧了！”
我：“……”卧槽这好猎奇的发誓方式，你就不怕珊多拉给当真？
就这么一眨眼间，冰蒂斯已经化身为一团纯粹的光，并迅速成长成一团巨大的圣洁火焰，我百分之百地确认自己看到她的身体从实质转化成了光芒，这真是不可思议……珊多拉顿时指着冰蒂斯化身的圣光团大叫起来：“啊，你这不也变成豆子了！前阵子你还说我呢！”
我再次：“……”怎么这丫头还在惦记着自己变身吃豆人失败反而变成豆子的事儿呢？
“陈，保护好妾身！顺便管好你老婆！”冰蒂斯抓狂的声音从精神连接里传来，我赶快再次加强了虚空领域的稳定性，集中精神，不让周围的深渊风暴有丝毫靠近的机会，同时看了珊多拉一眼：你现在可以开始唱“我的太阳”了。
珊多拉没搭理我，我觉得主要原因是她五音不全，否则她真敢唱……
巨大的圣洁光球已经将整个黑色飞船包裹在其中，那些不断自解的飞船残片在光球内疯狂地四处穿刺，留下一道道污浊的黑色轨迹，然而比起附近的圣洁光辉来，这点污染几乎是被瞬间净化的料，不过我看着还是感觉一阵阵哆嗦：这得多疼啊？这不相当于在冰蒂斯体内有无数根四处冲刺的铁钎么？
即便知道那是个生冷不忌的女流氓，我还是突然感觉有点动容。不过紧接着从精神连接中就传来了冰蒂斯嚣张无比的咆哮，那个听起来更让人动容了：
“我X！你妈了个X的！跟老娘比狠是吧！老娘当年干掉过比你祖宗还大的深渊之门！赶紧从这团黑铁疙瘩里滚出去！诶呦……尼玛还来！非逼着老娘出绝招是吧！？别以为你丫的现在无形无质老娘就拿你没辙，见识过圣洁风暴没，见识过神圣颂词没！以他娘的圣光为名，本女神弄死你个X养的……”
一番呐喊惊心动魄，中气十足，我觉得那个女流氓绝对精力充沛到还能再祸祸好几十个深渊之门，顿时心中的感动就烟消云散，扭头看看珊多拉，女王陛下用爪子挡着脸，状似崩溃，颤抖着跟我说道：“阿俊，我不认识这货，真的……要不咱们走吧？”
“走毛啊，老娘搞定了！”冰蒂斯中气十足的声音突然硬生生插在精神网络里，随后附近空间里动荡着的超强圣光终于慢慢平复下来，在圣光的余晖中，我看到了变身回来的冰姐……额，刚才那一瞬间应该不是裸体吧……绝对是那个奇葩姐姐的身材太过夸张让自己产生了幻觉！
好吧我还是要说一声，美少女变身的时候，圣光什么的，太万恶了——而且这次还是货真价实的圣光，货真价实的万恶……
“妾身就抢救下来一点碎片，”冰蒂斯将一座小山般的金属组件甩过来，这套组件上还有灼热的圣光在翻涌，阻挡着深渊的进一步侵蚀：圣光本身是没有温度的，但它和幽能类似的能量反应让对各种能量十分敏感的我感觉到一种灼热的错觉，这块碎片看上去是黑色飞船中段的一小部分，虽然不大，但比其他地方都可能更有价值：工程船的中段通常是精密设备和样本保存间，我看到珊多拉的眼神明显明亮了起来，而冰蒂斯还在絮絮叨叨，“切，真令人失望，里面好像是没人的，妾身还以为能抓几个俘虏。你把这个收好，记着用你的博爱拳给净化一下，咱们回去就有礼物给那个眼镜女了。”
我目瞪口呆地看着风风火火的冰蒂斯，看着她飞到正在向这边靠拢的工程船上，抡起王八拳哐哐地砸后者上甲板，然后从工程船另外一个甲板上打开一个洞口，从里面钻出一个大胡子来，对我们尴尬不已地比划，精神连接中传来对方哭笑不得的解释：“那个……能不能告诉她，门口在这边？”
看到那个大胡子助理技师安然无恙，我们都感觉松了口气，毕竟工程队的安危才是我们仨这次跳下来最关心的事情。尽管在跳下来之后冰蒂斯已经不止一次数落我这种身为领袖却隔三差五热血上头的行为，顺便数落珊多拉从昔日冷静严苛的女王沦落成了个会跟着老公一起热血上头的傻姑娘，不过那个女流氓看起来也是一脸高兴的样子，啪啪地拍了拍大胡子的肩膀，豪气干云：“活着就好，你够牛X啊，为你们这群不让人省心的家伙，帝国两个领袖全跳到深渊之门里面来了！”
大胡子的表情很复杂，相当复杂，复杂到我都看不出他最想表示的是什么感情，基本上至少有二十来个神色在他脸上是滚屏播出的，尤其是被冰蒂斯这么不冷不热地一刺激之后，大胡子看着都快当场自杀以谢天下了：“陛下，属下擅作主张，让帝国元首身犯险境……”
“行了行了，我起鸡皮疙瘩……”我赶紧摆摆手，之前看过了所谓“前线战地科学家”的风采，这时候他还改行走煽情路线了，可惜我这种性格最消受不了这个，“工程船的情况怎么样……得了，你把下面发生的事儿原原本本全告诉我们，你突然结束了通讯，到底遇上什么意外？那艘堕落使徒飞船是怎么回事？是它破坏了深渊之门？”
“是我们破坏了大门。”大胡子语出惊人，他说这句话的时候脸上带着自豪。
“你们……破坏了大门？”我脑筋一时转不过弯来，“这个你得好好解释了！”
大胡子将我们带到工程船的控制中心，这里有明显的混乱过后的痕迹，很多大型数据终端已经停止工作，水晶面板上是小规模爆炸留下的裂痕，闪烁的警示灯光还没有全部平静下来，根据我粗浅的星舰常识，目前那些全息投影上最主要的报警信号显示的是飞船动力组、导航组和通讯组的致命故障，这应该值得庆幸：至少飞船的防护系统状况还不算糟糕，虽然护盾出力有些不足，但至少目前还能挡住深渊侵蚀，不至于让工程船落到那艘黑色堕落使徒飞船一样的下场。
六边形的控制中心中，有一条边附近的地面已经被抢修人员掀开，下面露出了闪烁着能量火花的主管道，数个自律机械正在那盘根错节的机械装置里面敏捷地钻来钻去，如同正在编织蛛网的蜘蛛。根据大胡子介绍，工作人员正在全力抢修这艘船的动力核心，最快这艘船也需要十分钟才能重新启动。刚才珊多拉已经和姐姐大人获得了联系，外面世界那一侧的深渊之门已经被浅浅彻底压制下来，再拖延半个小时是没有问题的，所以看样子我们还有充足的时间听大胡子讲讲他们在深渊领域遭遇了什么。
“这个是堕落使徒的深渊哨兵，属下不是战略分析专家，但这绝对是非常非常糟糕的情况，”大胡子指着舰长坐席前面的全息投影，投影上显示出的，正是刚才被我们“捕获”（这里冰蒂斯可以表示自豪了）的那艘黑色迷雾飞船，不过在这艘飞船后面还有两个和它一样尺寸但外形不同的身影，看着这好像是一个小规模的巡逻编队，“您看到的那艘船只是其中之一，我们一共遭遇了三艘这样的哨兵飞船，一艘带有古怪的武装，一艘看上去好像是辅助功能飞船，而这一艘看着似乎是科研或者工程用的船只。堕落使徒一定批量制造了这些东西，如同黑暗中的刺客一样在深渊的浅层区徘徊，如果不是我们恰好在今天打捞数据库，而这些哨兵又恰好第一次发现这座大门，恐怕直到它们惹下大乱子我们才会有所察觉。在我们引导第一个数据库上浮的时候，这些幽灵一样的东西突然从浅层区游荡了过来，但我们掌握有一丁点主动权：您所处的这艘帝国工程船装备着首席技师亲自设计的最先进深渊内多谱雷达，它专为在深渊中寻找不起眼的目标而设计，堕落使徒的三艘船出现在我们视线中的时候，它们自己还是瞎子呢。但这点时间差非常短暂，属下不敢确定什么时候它们就会发现这道大门，然后招呼整个军团过来，所以我们关闭了所有通讯，以防止被敌人侦听到，在极端静默环境下将数据库传送了出去，数据库中其实带着我们的汇报，然后……”
“然后你们试图关闭深渊之门，还想办法干掉了两艘敌舰，”珊多拉微笑起来，“帝国的优秀士兵应该这样，虽然你的决定仍有草率，但你预想的那种情况确实有可能出现，你确实封锁了敌人可能进攻帝国的线路。不过我想知道你们到底是怎么做到的？”
“塔维尔首席技师对深渊之门的稳定机理进行着长期的研究，我有幸被她选入了其中一个长期研究团队。我们比对了神族共享的机密资料，发现如果在深渊领域这一侧进行操作的话，要让一个深渊之门崩塌其实是相当容易的事，只需要在关键位置做一次快速的信息震荡，就能让主物质世界的信息逆向泄露到深渊领域，这项危险的技术会造成深渊一侧的大门坍塌，而主物质世界一侧的大门则会向外爆发，但是我想在外面的人有能力及时撤离并且摧毁大门或者试验场。”
大胡子看样比塔维尔那个技术狂考虑的还周到点——他估计知道眼前的皇帝有一个是半文盲，于是直接说了自己是怎么做的，而从科学领域没有解释为什么这样做会有效：可想而知，那将是一段篇幅极长的科普讲座，估计在我睡着之前都讲不完……
假如堕落使徒有能力从深渊之门做跳板来攻击帝国本土，那么大胡子可谓救了很多人一命。不过我还是有一点不解：“工程船没有武装，你是怎么干掉两艘敌舰还安然无恙的？”
“并非安然无恙，如您所见，我们也遭受了攻击——虽然不严重，”大胡子脸上绽放着自豪的微笑，“这是一艘坚固的船，比主力战舰的防御都不逞多让，而敌人的哨兵看样子只是无人值守的巡逻或者探索船，根本不应该被列为战舰，他们甚至还有一艘船是个辅助通讯平台，几乎没有防御的玩意儿。属下曾参与设计通用武装改造装置，随身携带着一批试验型号的零件。我们首先利用工程船的探针发射器充当浮游炸弹弹射平台，然后改装了两个原本准备丢弃的‘漂流瓶’。您知道，我们后来打捞到的几个数据库中有两个已经严重损坏，但护盾装置和容纳仓还勉强能用，利用一些别的东西，我们造了两个特大号的伪装暗雷，把它们塞进了弹射平台。要知道，被严重侵蚀的数据库看上去简直像飞船爆炸之后的残骸，所以敌人在看到我们的工程船之后误认为四周漂浮的那些碎片都是工程船的逃逸塔爆炸之后留下的残骸：但其实里面混着两个大家伙。他们对工程船发动了攻击，几乎击穿一层护盾，当时真是险象环生，我们的能量核心因此损坏，但科维尔仍然耐心地让伪装暗雷慢慢靠近目标——然后我们干掉了两艘船，最后剩下一个就实在无能为力了。不过在我们准备撞上去的时候，您出现了……”
我听着目瞪口呆，从内心深处理解了什么叫做“前线战地科学家”，塔维尔的定义还是保守了点，这简直就是一种可以在战场上随便拣点破烂都能组装出大当量爆炸物去糊人一脸的神奇生物！当时的情况绝对没有大胡子自己描述的这么轻松写意，随便用深潜船数据库的残骸当外壳，就能制造出可以炸毁堕落使徒飞船的炸弹？好吧，我知道那些数据库自带导航系统和推进器，只要替换掉核心的设备，就能当做导弹用，但最关键的还是爆炸威力问题——是的，我有充分理由相信，这个大胡子在随身空间里塞满了威力无穷的爆炸物和先进的武器组件，就等着在战场上拣点破铜烂铁组装出成吨的炸弹了——当然，他把那些爆炸物称作“试验型号的零件”……
这时候，工程船的动力核心终于重启成功，指挥中心内响起了各种设备依次激活的声音，轻松的气氛这时候才完全弥漫开：只有飞船恢复运转，这里的人才算真正脱离了危险。我们和正在深渊之门对面焦急等待的姐姐建立了联系，知道对面的情况还算乐观：人员已经全部撤离出去，深渊之门周围的方尖碑是全部完蛋了，不过浅浅正在用自己的力量凝固整座大门，在变异的时间漩涡中，即使深渊力量也难以继续前进。浅浅说的没错，她现在已经今非昔比，强大到了能以个人的力量压制住一座深渊之门！
事实上她和姐姐大人还有林雪三人的力量直到现在还在以非常惊人的速度增长着，谁都不知道这种增长什么时候才算到头。如今她们仍然具备人类的肉体，但冰蒂斯猜测她们的灵魂已经完全变异，就好像在父神身边的黑暗女神等人一样，从凡人晋升成神明——可能直到那天她们才会停止成长吧。
“如果我们现在就穿过大门，深渊之门会立刻崩溃，浅浅是压制不住的，”我在精神链接中和姐姐大人交谈着，“你们撤出去吧，让阿瓦隆在深渊之门上空打开一个通往虚空的大门，我们从深渊之门冲出来之后会直接冲进虚空里去，最终绕道回星港，然后你们立即让阿瓦隆放逐这个宇宙。这个很考研配合，越快越好。”
姐姐顿了一下，回答中带着笑意：“浅浅说了，相信自己和自己男人之间的默契。我们等你的信号，你们一出发，我和浅浅就立刻领着最后几个人员传送回影子城。”
“好，那就……三，二，一，出发！”
工程船的舰载主机立刻响应：“飞船动力炉功率全开，最高加速中。目标深渊之门，动力舱做好抗冲击准备……”
工程船在一瞬间加速到高亚光速，然后平稳地冲过了深渊之门，我看到红巨星的滔天烈焰在外景投影中一闪而过，那些疯狂的等离子风暴似乎想要将工程船从半空中拉下来，永远留在这个即将被放逐的世界，不过这些景象瞬间就被黑暗代替。工程船进入了虚空航行状态，我们在三秒内完成了这次冲锋。
“试验场已经被放逐出去，不过阿瓦隆系统还在指向那个宇宙，”从精神链接中传来了姐姐松一口气的声音，“塔维尔说要跟踪观察宇宙的消亡过程，真是没办法。知道你们安全完成任务真好。赶快回来吧。”
工程船有惊无险地回到了影子空间星港，但由于刚刚在深渊领域执行完任务，它从头到尾都需要进行净化：事实上我是用自己的虚空领域包裹着这艘船，直接停靠在星港布设的幽能屏障里面的。为这事儿冰蒂斯调笑了一路，她觉得我这个虚空生物的功能简直是太丰富多彩了，关键时候还能当快递包裹用，等靠港的时候这货还非要引导员在工程船的上装甲上盖个戳，写上“货已签收”，她觉着那就是给我脸上签名了……
珊多拉的解释是，某个不靠谱的货再次迎来了自己无规律的亢奋期，她建议我们把冰蒂斯绑起来扔禁闭室里隔离观察个几万年再说。我得说这俩不愧是万年姬友加损友……
第一工程队的所有机组人员都要接受净化处理，我们仨直接在深渊之门里面泡了半天的家伙更是如此，不过我自己净化起来是最简单的，只要在干净环境下再虚空切换一次，身上有什么跟深渊沾边的东西都会被清除掉，感觉神清气爽，所谓脱胎换骨应该也不过如此，原理上都是相通的，只是我这个简便很多。冰蒂斯的吐槽十分精确：“别人要脱胎换骨至少得修炼大半辈子，你要想脱胎换骨只要把脸一扔就行……”
我心说又不是自己想要个没脸的虚空形象的，你有本事吐槽休伦王去啊，休伦王变成虚空形态之后一身的马赛克……
珊多拉看到我这么轻松完成了自我净化，感觉特别羡慕，腻腻歪歪地蹭了过来：“阿俊，你帮我净化一下呗？我有一部分是深渊化的，被高剂量幽能照射之后总是特别难受。”
我想了想，观察四周没啥人，于是在珊多拉一声惊呼中把她揽在怀里，少女的身体，软软的，暖暖的，而且有点咯手——她愣了一下赶紧把爪子收起来了。珊多拉起先很是惊讶，但很快就舒舒服服地窝在恋人怀中，笑嘻嘻地抬头看着我：“阿俊，吻我一下……”
我：“……”
珊多拉：“……额，你现在没嘴是吧……”
人世间最痛苦的情况绝对包含这个：恋人向自己索吻的时候发现自己没嘴，性质上应该等同于杨过打算拥抱小龙女的时候发现自己设备不够。我突然觉得自己现在这个虚空形态最迫切的还是得弄一张嘴出来，当然如果可能的话还要个鼻子：浅浅喜欢捏着我的鼻子玩，哦，还有小泡泡也是。我抱着珊多拉，小心地将她笼罩在自身的虚空光环中，小声问道：“诶，你看着我现在这个模样就不感觉很奇怪？上次水银灯看了一次都差点被吓住了。”然后那丫头整整一个星期不让我抱着睡觉来着。
珊多拉哼哼一声：“你看我的爪子奇怪么？”
我想了想，觉得我们这一家稀奇古怪的人生活在一块，是得有点特立独行的审美观。
“喂喂喂，你们俩差不多就行了啊，”冰蒂斯的声音好死不死地插了进来，“秀恩爱适可而止，做个净化都能啃到一块。哦，没啃，陈在这种形态下没嘴。”
珊多拉尴尬地从我怀里挣出来，不怀好意地看着冰蒂斯：“净化完了？我记着你应该是被污染最严重的，变成个大光蛋把那整艘船给吞下去了……”
冰蒂斯顿时脸就扭曲起来了，指着珊多拉气急败坏：“有异性没人性是吧！你怎么不说是我抢救下最后一点残骸了呢！”然后她才摆摆手，跟我说道：“妾身自己净化的，用不着跟那些大兵一样晒幽能浴。你忘了？妾身可是高阶神明，需要净化自己的时候只需要变成一团纯粹的光……”
说到这儿我突然想起来了，好奇地问道：“我说，你是个黑暗神族吧？你怎么变成一团圣光的？而且就你这性格，跟圣洁沾哪门子边，你竟然能变成那么光辉万丈的模样，我怎么总觉得这个从道德守恒的角度解释不通呐？”
冰蒂斯一个回旋踢过来：不过中途被珊多拉拦住了，然后咬着牙说道：“妾身就是移动的道德规范！你知不知道妾身前两天刚给自己的神官下了命令，以后我冰蒂斯的信徒祈祷的时候必须一律以尼玛开头，以卧槽结束，这就是神的特权啊……”
我想了想：“他们祈祷的对象是你吧？那你一点得挨多少次骂？”
冰蒂斯愣了一下，扭头就跑：“诶卧槽！赶紧回去改圣经！”
我和珊多拉：“……”
我不知道这次我们的深潜计划算不算圆满成功——其实我们已经达到了原定的目标，进行一次深潜，检验深潜船试验型号的性能，收集深渊深层区的数据以用于制造下一艘更加强大的深潜船，获得两个以上的有效数据库，最后安全撤出试验场——现在这些目标都已经完成，但计划外的情况是，我们失去一个条件优越的试验宇宙。
这份损失并非不能承受，它也没有影响到整个深潜计划的收益，但一想到这是堕落使徒从中捣鬼，我们就感觉如鲠在喉，珊多拉尤其愤怒，她已经派了三倍兵力，把守帝国境内每一个用于科研的深渊之门，以防止堕落使徒突然从这些大门中冒出来，然而除此之外，她也没有别的办法：现在帝国还不具备组建可以在深渊领域内作战的舰队的能力。
在搞定了身上可能沾染的深渊力量（这给我的感觉好像刚从重度瘟疫区逛了圈一样）之后，我们仨去了影子城司令部，大家都已经在这里等候。在军官休息室里，我看到了正懒洋洋软绵绵地躺在沙发上哼哼唧唧的浅浅，她毫无帝国主母的自觉，在这么严肃的军事重地，当着门口好几个卫兵的面公然跟一个洋娃娃玩着，那洋娃娃反抗十分激烈，为了阻止浅浅继续给她身上套奇奇怪怪的小衣服，已经扑腾了一地的羽毛：好吧，洋娃娃就是水银灯。
“啊，阿俊……诶呀……”
看到我们几个进来，浅浅立刻眼前一亮，前一秒还懒洋洋地躺在沙发上，下一秒就跳起来要往我怀里冲，可惜她刚刚起身就脚步一晃，身形不稳地向旁边倒去。水银灯刚刚摆脱毒爪，还没来得及飞远就被浅浅下意识地抓住了脚腕，一起向地上摔去，小人偶大惊失色，背后的翅膀拼命拍打着，试图飞起来，一边脸红脖子粗地冲我求救：“救……救命……好重……快来管管你老婆！”
我赶快上前扶起浅浅，顺便把小灯救下来，人偶少女惊魂未定地坐在我肩膀上，一通捶打之后飞到姐姐怀里对我俩怒目而视，浅浅歉意地一笑：“啊哈，看样子腿还有点软的说……”
总是精力充沛，宛若就着鸡血吃了二十斤兴奋剂的浅浅，现在竟然一脸的疲倦，甚至脸色苍白，我能感觉到她靠在自己怀里的时候几乎完全没有自己用上劲，根本就是瘫在自己身上的——嗯，这丫头刚才是哪来的力气折腾水银灯？欺负闺女算是无消耗的技能么？
“搞成这样，你的分寸呢？”我小心翼翼地把怀中少女扶到沙发上躺下，后者干脆地枕在自己腿上眯起了眼睛，让人根本无从开口责备，“没受什么伤吧？”
我很担心，浅浅今天干的事儿差不多可以说是空前绝后的，以一己之力压制一个已经暴走失控的深渊之门，这种事情即使是高阶真神也得掂量自己能不能活着出来。即便浅浅特殊的能力让她足够胜任这种几乎不可能的任务，她也要承担很大压力和风险。深渊之门在崩溃的时候没伤到她吧？
“没事，”浅浅完全无视周围人的视线，怡然自得地在恋人怀中拱来拱去，连眼睛都懒得张开，“阿俊你忘了？我是时间的主人，深渊之门爆发速度再快也没有时间的最小单位快，对我而言那只是一连串静止的连续画面，总能找到时机全身而退的。我只是精神消耗有点严重，那东西的破坏性真强，时间都能被它污染——我必须一刻不停地制造新的时间漩涡来让深渊之门在两个时间点之间跳来跳去，啊哈，挺有意思的，这是我的新招，就叫累死你不偿命-3000怎么样？弄两个时间点，就可以让一个目标在两个时间点之间不断重复，同时我还可以选择让目标保留或者不保留每一次重复时产生的自身变化，就好像AB复读似的……呼，这是在压制那扇门的时候逼出来的法子……有些困了……我先睡会……”
说着说着，浅浅的声音已经逐渐低沉下去，最终，被一阵轻微的呼噜声代替。
我被这个说话做事都跳来跳去的丫头弄得无从反应，只能尴尬地抬起头来对周围人笑笑，冰蒂斯却若有所思地点了点头：“妾身发现一件事，跟你在一块的时候，浅浅从来都没考虑过周围的环境，她的世界一定不大，顶多以你为中心周围两米半。”卧槽这个精确的数据是怎么回事！
“大概就这么回事吧，”姐姐大人柔和地笑着，捅了捅我的胳膊，“或许对浅浅而言，阿俊差不多就是她的世界了。她小时候隔三差五就会被扔给我们家照顾，是和阿俊一起长大的，时间长了就会养成习惯，在我和阿俊身边的时候本性毕露……”
“咳咳，咱们谈谈深渊之门的事儿吧，”我有些尴尬地挠了挠头发，觉得姐姐提起这些事情还挺不好意思的，“还有堕落使徒。他们出现在咱们的试验场下面，这可要好好分析。”
珊多拉羡慕地看了浅浅一眼，嘀嘀咕咕：“你就转移话题吧。”然后才严肃起来，“现在猜测那些飞船并不是特例，工程队在深渊之门下面一共见到堕落使徒的三艘飞船，那明显是一个编队，包括一艘携带武装的战舰，一艘辅助通讯船，以及一艘科学考察用的飞船，其中科考船是无人驾驶的，另外两艘船我不知道是不是一样的情况。同时我们也不知道这种小队还有没有别的组合方式。看上去这三艘船的任务应该是科考——这是我的判断，在绝大多数情况下，一个队伍里如果出现了毫无战斗力，专门用于科考的单位，那么这个队伍的定位就一定是科研……”
“为什么？”林雪一下子没反应过来，顺口问道，珊多拉还没开口，坐旁边揽着林雪肩膀的晓雪就嚷嚷起来了：“诶，妈，你想啊，净听说有总统出门随身带俩警卫的，谁听说过警卫出门还随身带俩总统的……”这丫头说话的犀利之处颇有她妈风范。
珊多拉点点头：“就是这么个道理，军事用途的小队中不会带着一个拖后腿的科考船——当然有时候我们会带上战地工程师，这个情况不一样。”
顿时我就想起了那个神奇的大胡子，我觉得他应该列入军事单位的……
“如果这是一个科考小队，那么他们的配置明显比咱们高明非常多：堕落使徒已经有能力制造多种多样的深渊环境适应船只，并且完美地控制它们：之前工程队报告说他们摧毁的飞船里有一艘搭载了大量高功率的天线阵列，那艘船应该就是用于在深渊中和本土联系的，它甚至可能是某种舰队通讯枢纽的雏形。堕落使徒可能会组建出深渊舰队，这是非常糟糕的猜想。另外，我们应该都记着一点，深渊内是想通的——把深渊看成一个封闭而黑暗的球壳，有秩序的世界就位于球壳表面，深渊之门就是球壳上偶然出现的一个个洞口，只要掌握了在球壳内精确定位和远程通信的技术，堕落使徒就有能力突然从任意一个洞口中冲出来，袭击任何一个他们掌握了坐标的世界，而且这种突袭是无法在半途阻拦的，即便我们知道了他们的计划也不行——目前还没有技术可以阻止深渊之门开启。”
“也没有技术主动开启深渊之门么？”姐姐突然说道，于是气氛一沉。
珊多拉很凝重：“如果堕落使徒真的掌握了这项技术，那就太糟糕了……他们将真正变得和深渊一样，自由地在任何一个世界打开大门，破坏，掠夺……我不希望看到那样糟糕的景象。”
“请容许属下说一下自己的看法，现在他们的这项技术应该非常不成熟，”从门口传来了西维斯的声音，她还是那一身干净利落的高级军官制服，永远精明强干的样子，“甚至可能还比不过现在的新帝国。”不等我们对这番惊人判断出声询问，她已经主动解释起来：“根据工程队的报告，在深渊之门对面出现的三艘敌舰，尺寸和性能均劣于帝国制造的深渊工作船，只有轻型突击舰的水准。这应该不是设计需要，而是技术所限，最明显的特征就是他们需要将飞船小组的通信交给一个专门的天线平台，一艘没有任何攻防能力的小型飞船，背了几十套高功率天线塔，用来保证另外两艘小船和基地的联系，这种设计不是相当笨拙么？在深渊环境下，舰只之间的配合是很困难的，距离增大一分，受到的深渊扰乱就增强数倍，如同在风暴中航行，小船随时可能倾覆，包括通讯阵列这样重要的单位也可能被轻易破坏，最佳的选择应该是制造出能抵抗强大风暴的战舰，把通讯、武器和各类辅助设施都存放在一个高度安全的环境中。这不是单纯的巨舰主义，而是抵抗风暴的时候应该具备的常识。”
“所以，堕落使徒造不出更大尺寸的深渊船只，你是这个意思么？”珊多拉看着西维斯的眼睛，“确实，你的分析很有道理。我习惯将事情向最糟糕的方向设想，看来这次设想的糟糕过头了。”
“必要的警惕仍然是不可少的，”西维斯严肃地说道，“属下已经按照您的命令在境内所有深渊之门附近设置重兵，同时离世庭园系统也加大了监控力度，随时预警境内新生成的深渊之门。属下做出这些判断还有一个原因是研究所那边来了消息，塔维尔首席初步判断陛下带回来的敌舰样本有技术瓶颈，而且堕落使徒那边好像还没有突破这个瓶颈的迹象……”
我：“……她这个效率是不是太高了点？”
“您得理解科学家的工作热情。”西维斯憋了半天，憋出这么一句，“两个小时足够塔维尔把任何半径在一公里内的东西大卸八块了。”
这时候大家应该都不约而同松了口气，知道堕落使徒并没有珊多拉预期的那样突然雄起无疑给所有人吃了定心丸。不过珊多拉的担心仍然需要重视：作为一个经验老道的战略大师，在任何问题发生前都用最糟糕的预期来对待是她的习惯，塔维尔发现堕落使徒被一个技术瓶颈所困，这并不意味着这个技术瓶颈就能永远存在，总有一天堕落使徒会取得突破，到那时候，说不定我们真的会面对一支在深渊领域游弋，随时会从深渊之门冲出来袭击现实世界的可怕军团。
“我们应该把更多精力放在深潜计划和它的附属项目上，”珊多拉皱着眉头说道，“至少我不希望下一次再发生堕落使徒闯进我们的试验场，我们却一无所知的情况。至少要做到能够对境内每一个深渊之门内部的情况实时掌握。这个任务交给科研中心，现在我们在这方面的技术差不多是空白的，我希望能尽快看到一份解决方案，哪怕是设想也好。”
“您的意志。”西维斯立刻行礼，然后退了出去。
“看样子帝国这边和堕落使徒方面，在深渊领域的科技树已经走上两种截然不同的道路了，”姐姐若有所思地说道，“就是不知道谁的路子更对。现在看来，堕落使徒的进展有点冒进，他们的深渊飞船肯定是在自己的本土上下潜的，却能一路巡航到帝国领地，即便是在浅层区巡航，这也相当考验技术实力。而咱们的深潜船和深渊工程船没有这么长的续航能力，却在其他方面更优秀，体积可以设计的更大，而且护盾容量似乎也更高一些？”
姐姐并不是这方面的专家，这时候也只是随口说说自己的想法。真的没人知道堕落使徒的深渊科技会怎样发展，但作为被深渊腐化过的个体，他们在这方面无疑比帝国更加得天独厚，最起码那种能从堕落使徒本土一路潜航到帝国领地的技术就让人甚是忌惮。
我猜测他们之所以能在深渊环境下潜航如此之久，多半是其特殊的防护技术，也就是那层笼罩在飞船外的深渊迷雾的作用。这层迷雾显然比帝国深潜船所用的“三皮脸护盾”消耗更低，而且它本身就与深渊环境不产生冲突，可以说从根本上杜绝了被深渊里那些迷雾漩涡攻击的可能性，同时本身船体就能和深渊环境融合，也大大减少了飞船推进时候的消耗——额，这个是我猜的，理论基础是“无节操的家伙在影子城更容易融入集体，戴墨镜的大叔在二里桥移动速度加一”……
堕落使徒用深渊迷雾来为飞船提供深渊抗性，这种做法很奇妙，但好像也有严重的缺陷：那些飞船对其他形式的攻击似乎没有很强防护力，或者说堕落使徒压根就没有在这方面有所防范。大胡子组装起来的临时炸弹都把两艘船炸了个人仰马翻。同时由于完全融入到深渊环境中，堕落使徒的深渊飞船一旦被攻破护盾，就会立刻全面崩溃，首先被自己的深渊迷雾给弄个半死。冰蒂斯原本打算击穿飞船动力组的一板砖竟然直接砸爆了整艘飞船，这就是我们始料未及的。
那么具体这种技术对我们有没有价值，就只能等塔维尔的分析报告出来了。
在这次事件中判断果决，解决了一次潜在危机（虽然后来事实证明这个危机并不存在）的大胡子后来被记了个功，我觉得他是个人才，尤其是在兵工科技方面；大胡子自己也坦承他对研究炸弹和巨炮比研究深渊理论有更浓厚的兴趣，于是我跟塔维尔建议了一下，让这家伙领导一个新的兵工研究小组，研究方向就是各种在深渊环境下仍然能使用的武器——这个项目听上去不难，因为在深渊环境下要破坏目标并不是困难的事儿，有冰蒂斯那一板砖作证，但其实这也是个需要攻坚的课题：深渊环境下，一切破坏行为都变得不再确定，武器确实必然能取得破坏效果，但这完全是不受控的，常规的攻击很可能被深渊环境放大十几倍，如果是落在敌人头上还好，但更有可能却是落在自己头上——开一炮，很可能你自己先被轰掉一半。不要以为有各种对抗深渊的护盾就能高枕无忧，事实证明在一个完全不按常理出牌的环境下，任何护盾都不那么可靠。工程船在正常情况下突然失去了两个逃逸塔就是个明证。后来的仔细检查证明，工程船的逃逸塔在解体时并没有遭到堕落使徒攻击，它们是在工程船抛出一组诱导信标的时候被连带破坏的。抛出诱导信标的过程需要摧毁工程船上两组一次性的锁定闸门，这个摧毁过程据信是被深渊影响并放大，结果干掉了工程船的逃逸塔。
深渊如何在有护盾阻隔的情况下仍然影响到工程船的逃逸塔，甚至因此对后者产生结构性破坏，这是个需要解释的谜团。我们完全可以确信，工程船的护盾系统是有效的，它能在深渊环境下正常作业，这个造不得假，但它绝对有着不为人知的漏洞。塔维尔已经组织专家重新检查深渊阻隔装置的蓝图，将这些蓝图和当初那艘深潜船原型舰做对比，希望能找到被我们忽视的地方，这可能又是个工作量不小的任务，塔维尔又放弃了自己的假期——前几天我还和珊多拉商定，要在深潜计划一期工程结束之后让塔维尔和主要科研人员好好休息几天，可是后续的项目一个接着一个，堕落使徒在深渊领域的进展更让将人步步紧逼，这份承诺看样子再次落空了。
塔维尔自己倒是不以为意，她喜欢工作，而且享受不眠不休地攻关难题之后收获成果的喜悦，只是我始终觉得有点过意不去。
只能希望堕落使徒能稍微消停一点，别再成天给我们添堵了……
下雪了，整整一夜，等清晨为人所知的时候雪还没停，从窗户望出去，只能看到天地间一片银白，大自然用一个颜色就轻易地覆盖了人类世界的花红柳绿。我听到从院子里传来浅浅和某些小家伙们欢天喜地的惊呼，看样子那丫头已经完全恢复了精力。好吧，我们就不吐槽浅浅的恢复能力了，尽管她在独自一人压制一座深渊之门之后，只睡了一觉就满血复活了……
这是今年冬天的第三场雪，但我觉得如果说真正下雪的话，这才是第一场——之前下了两场雪规模实在可怜，要不是出于对气象工作者的尊敬我都不好意思说那是下过雪了，城市中的冬天总是来得稍晚一些，或者说城市里的任何一个季节都习惯姗姗来迟，人类的活动形成了一张无形中的网，将季节的脚步一再阻滞，徘徊在人群聚居区中的暖气将前两场小雪都变成了泥泞的雨后，几乎看不出下雪的样子，而昨天晚上悄然到来的一场大雪终于带给人一个惊喜：真的下雪了。
早晨推开窗户，看到外面一片银装素裹的时候，心情也跟着愉悦起来，连日来数不尽无休止的麻烦事情暂时放到脑后，我贪婪地深吸了一口清新的冷空气，头脑为之一震，再一震，接着震……
“小灯你别敲了行么？”我一把将肩膀上的小人偶抓下来，以阻止她继续在自己脑袋上敲来敲去。这只人偶是越来越嚣张了，真拿养父不当亲爹啊。
“你才是，”水银灯挥动着胳膊试图敲开卡着自己肋下的大手：她不喜欢举高高，“这么冷的天开什么窗户！我还想睡个回笼觉呢！”
“人偶也有回笼觉？”我揉了揉人偶少女的头发，扭身把她塞进被窝里，“那你继续睡吧，我看小泡泡堆雪人去——院子里雪厚着呢。”
小人偶蹬开被子大声嚷嚷：“睡不着啦！我也去院子里！”
还没等自己说话，这家伙已经扑棱起翅膀从开着的窗户飞了出去，片刻之后就听到外面传来更加热闹的呼喊，我哭笑不得地耸耸肩：头没梳脸没洗就冲出去玩雪，简直是个普普通通的小孩子嘛。
“主人，我来收拾房间。”安薇娜的脑袋突然从旁边的床头柜上冒了起来，直愣愣地说道，我呆了一下，把她脑袋原路摁回去：“你就不能学会从门进来？”
过了几秒钟，安薇娜的脑袋从门板上半截穿进来：“主人，我来收拾房间。这次是走门的。”
算了，她毕竟是个习惯穿墙过户的亡灵……
早饭已经摆上餐桌，看样子今天我是最后一个下来吃饭的，当然水银灯那个小人偶也得算在内，她没吃饭就直接从窗户飞出去了。今天的早餐是一如既往的品种丰富，油条、豆腐脑、水果沙拉、小烧饼、现磨咖啡和白菜炖粉条，还有一杯香浓的巧克力拌胡辣汤……
看着眼前这份诡异的东西我黯然神伤了一会，抬头问姐姐：“姐，我做错啥了你明说……”
姐姐大人看到我那份早餐，顿时面露惊讶，然后尴尬解释：“额，这个是浅浅给你准备的。”
果不其然，只有那丫头才能这么独具匠心，把一切在她视线范围内能吃的东西这样组合在一块，它们每一样单独摘开都能算人类食谱，但组合起来之后我敢打赌这玩意儿她自己都打死不吃。犹豫半天，我挑着里面组合正常的东西解决了早饭，然后随口一喊：“珊多拉，帮我把这些吃了。”
顿时一道蓝色身影闪过眼前，不知道从哪个角落蹦出来一只珊多拉兽，风卷残云地解决了我眼前一切物质，然后抹抹嘴心满意足地跟我蹭了蹭脸，仪态万千地回去喝自己早茶了。
……这就是平常经常发生的事情，浅浅弄一堆现成的食物，组合出千奇百怪的餐点，然后我费尽心思从里面摘着能吃的东西吃掉，最后剩下的统统交给家里的“垃圾桶”，也就是珊多拉兽……
话说为什么突然感觉珊多拉好可怜的样子……
“阿俊，今天心情不错？”姐姐随便看一眼，就能猜出我的心情，嘴角立刻翘了起来。
“你知道，我小时候就喜欢下雪，”我嘿嘿一笑，“成天苦大仇深给谁看呢。”
说着，我向客厅的落地窗看去，也不知道昨天的雪究竟大到了什么程度，反正整整下了一夜，浅浅领着一帮娃娃头在外面玩疯了，欢呼声一阵接着一阵：这个世界上在“玩”领域有当之无愧领导地位的人绝对包含浅浅一个，毕竟很多时候她想出来的玩法不是一般人能承受得起的——比如把人团到一个半径一米的雪球里从房顶扔下去……
很意外的是我竟然还在雪地里发现了潘多拉的身影，从不与其他娃娃头们搀和的她正在专心致志地做冰雕，对，做冰雕，而不是堆雪人，一看就很高端的玩意儿。维斯卡在旁边给自家姐姐打下手，这两个小丫头偶尔还是很和睦的嘛。
“如果喜欢雪的话，领着大家去诺森德不是更好么？”姐姐温和地笑着，“然后浅浅就能领着一帮亚特兰蒂斯人和那里的维库人打雪仗了。”
我想了想，赶紧摇头：“泡泡肯定跟着过去，阿尔萨斯那点财产已经不够她再洗劫一次了。”
姐姐笑出了声，突然趴在我背上，手臂从我肩膀上环过来，懒懒地拢在一起，很是舒心地呼了口气：“这样的弟弟才正常，整天紧张兮兮的样子，让姐姐很担心。”
我正准备说点啥呢，突然晓雪推门就冲了进来，浑身裹挟着外面带进来的寒气，脑袋上都是雪花：“爸！爸！跟我们一块玩呗——呀，你们两个这是干什么呢？”
我去这好死不死的熊孩子，晓雪这麻烦精的本事都是从她妈那遗传过来的吧。我上前把晓雪身上的雪花拍打干净，捏了捏这丫头也不知是因为天冷还是兴奋而通红通红的脸颊（应该是后者，一个能在太空生存的生物在这种环境下可冻不着），感觉真的好像劳心费力的老爹在照顾自己活蹦乱跳而且奇趣百出的女儿一样。晓雪嘻嘻哈哈地把手放在我衣服里面捂着，整个人腻腻歪歪地凑过来：“爸，终于准备给我找第四个妈了？”我气急败坏地在这丫头脑袋上一敲：“个熊孩子说话有谱没谱！”
“切，不就是恋母情结嘛，只不过你恋姐……诶爸我错了！别捏脸！别拧耳朵！别……哦，现在你还不会这两招呢。对了爸，来看看我跟妈堆的雪人！老大个了！”
晓雪风风火火地拉着我向外面冲去，留下了一脸困扰的姐姐。我半路上还心说这丫头怎么干什么都乱七八糟的，不过等到院里之后就一点吐槽的心情都没了。
院子里好些雪人——晓雪出主意举办了一届堆雪人竞赛，要拉着我来当评委呢这是。
放在第一个的雪人中规中矩，甚至看着还稍显笨拙，就是那种俩大雪球堆起来形成脑袋和身体，用木棍和砖块当五官四肢的那种，想必大家都不陌生。这个雪人应该代表了自己一家熊孩子和长不大版孩子王中的最低水平：他们能弄出这种平凡的玩意儿太不可思议了。一问我才知道，这个平凡朴实的雪堆是小泡泡的成品，那孩子并不太理解什么叫堆雪人，但她问了问自己妈妈，在泡泡的指导下，她决定按照书上教的来：以一台希灵主机的精准方式。这孩子完全按照自己从一本画册上看到的雪人形象复制了这个作品，绝对等比例复制，她扫描了画册上的图案，然后制造出一个比例误差不超过六百万亿分之一的“朴实版”雪人，就是眼前这坨。
我错了，家里这帮熊孩子和大孩子压根不可能和平凡沾边，小泡泡才是隐藏至深的技术宅！
跟第一个看上去朴实无华的雪人比起来，第二个作品让我顿时感觉足以用惊艳来形容：那简直不是一个雪人，而是一个精致的雪雕！它是一个小女孩的形象，高度不过一米出头，竟然有着栩栩如生的四肢身材和五官，甚至连发型都能看出来！这东西我觉得当做艺术品都足够了吧？
“诶我去，这个强悍的雪人是谁堆的？”我惊讶不已地摸着小雪人……雪雕的脑袋，生怕弄坏了这个以假乱真的杰作，“看上去简直跟真人一样。”
“莉莉娜。”晓雪随口说道。
“呵，这丫头真是个人才，”我大为赞叹，“她在哪呢？我得表扬表扬她。”
话音刚落就听见旁边的小雪人里面传出了莉莉娜闷声闷气的声音：“我……我在这儿……老大，这个雪人……是以创意……创意为买点咳咳，老大赶快评分，我快受不了……哇，雪化了……流进脖子里了！老大这个雪人很有创意……哇！衣服里都湿透了！呜哇哇……”
小雪人突然砰一声裂成一地碎块，莉莉娜从里面蹦出来，浑身都是半融化的雪花，在原地连蹦带跳：“好冰好冰嘶哈——谁来帮帮我！哇，里面的衣服都湿了！”然后这丫头一下子蹦到我身上就往我衣服里钻：“老大，借温暖一用——呼……复活了……”
我这时候才反应过来，嘴角抽了抽，第一想法是把这丫头扔出去，不过突然想到些别的事情，便只是压了压大衣，任由莉莉娜在自己身上挂着。然后看了看其他人堆的雪人，发现一个比一个有创意，晓雪弄了个变形金刚，让琪露诺帮忙加强了雪块的坚固性，于是这货真的能变形，不过在变形的时候这东西还是散了；浅浅堆了个雪人飘在半空，名字叫飞翔的荷兰人——把时间静止用在这方面真是够浪费的。最有创意的应该是水银灯，她用雪捏了两个一米多高的连体字：“雪人”，这俩字竖在地上，就是她堆的“雪人”了——这丫头完全不会堆雪人，所以决定显摆自己刚学会写的汉字。后来我觉得还是得把奖颁给小泡泡，虽然她的作品最简陋，但其他几个奇葩的作品实在都跟雪人不沾边了……
潘多拉和维斯卡的冰雕工程已经接近尾声，不出我所料，她们在做战舰模型，是尺寸比例精细的永恒级母舰，上面的每一座建筑设施和防空炮台都被细心地弄了出来，潘多拉一脸认真的样子在给飞船加天线，维斯卡则帮着她姐姐打磨飞船模型的底座。两个小丫头是如此投入，甚至都没注意到我的靠近：看上去真的和两个醉心于玩具的普通小女孩一样。琪露诺也在给这姐俩打下手，在这个天气里，冰妖精的作用得到很大体现，她负责给院子里所有有需要的人提供冰块，忙的不亦乐乎。
我在院子中央的大树下面看到了正在陪林雪下棋的琳，她们俩不知怎么凑到一块去了。在这寒冬腊月大雪纷飞的天气里，坐在大雪地里下跳棋，这世界真是丰富多彩。
“我想起以前看过几篇古文，”林雪把棋子一扔，跟我解释起来，“上面说文人雅士寒冬时节结伴出游，在旱亭里点一个小火炉围成一圈下棋的事儿，正好现在闲着没事，我模拟模拟。”
我看了眼她俩面前的跳棋盘，眼角哆嗦了一下：“模拟结果呢？”
“古人扯淡呢，”林雪把手伸进我衣服里暖着，“冻的跟孙子似的下个毛棋，我就不信古代的时候物理规律跟现在能不一样，四面透风的凉亭子里点个火炉他们就敢下棋？那篇古文十有八九是哪个没生活的富二代窝在屋里幻想人生，结果写了篇反科学的玄幻，流传一千多年搁现在就成传世经典了——编教材的肯定没动过脑子，要不就是没体会过零下十二度抓棋子儿的难度……”
我看了眼正在收拾棋盘的龙神少女：“感觉这场雪怎么样？”
“没有家乡的雪大，”琳实话实说，“冰封大陆的雪景比这里壮观，你们上次没有在冰封大陆呆很长时间，下次有机会的话我带你们去我小时候住的地方附近，那里有一片晶化丛林，天地万物都是亿万年不化的寒冰冻结形成的，可漂亮了。”
我真不该吃饱撑的跟琳谈论雪景的事：龙神一族生活的地方是冰封大陆，那地方万里雪飘的景象整整几千亿年就没停过！人家那才叫有生活呢。据说龙神故乡被寒冰力量笼罩，那里的鱼打小都是在冰块里打着洞往前钻的……
我抬头看了一眼，入目之处的是相当违和的景象：院子里的树在生命神力的笼罩下四季常青，但它外面仍然被覆盖了一层厚厚的积雪，只有里面是一片翠绿，冬与夏这两个截然相反的季节就这么纠结地融合在一块，而那两只乌鸦夫妇就在这样扭曲的景观中满脸不知所措。
这是个零下十二度还能郁郁葱葱的院子，里面每一株植物都在变得愈发古怪，就在我们脚下厚厚的积雪下面，都正蓬勃生长着翠绿欲滴的草坪。我突然联想到了叮当，然后联想到另外一件事，于是在兜里掏了两下，把小不点女神抓了出来，叮当正抱着一核桃在那愁眉苦脸呢，这时候立刻把核桃举过来：“阿俊！叮当要吃这个！这个要怎么吃！？”
我一眼就看到核桃壳已经被叮当啃掉了薄薄的一层，小东西满脸都是棕褐色的碎屑，顿时愕然：“你不会吃核桃？”
“叮当没吃过！”小不点理直气壮，“但是有信徒用这个做贡品，所以这应该是很好吃的东西——可是叮当觉得它不怎么好，口感好差……”
卧槽来地球三年多快四年了竟然连核桃都没见过，这种浓浓的悲哀感是怎么回事？
我顺手帮叮当把核桃捏开，捅捅小家伙的脑袋：“问你件事，当时你把自己那叶子种哪了？”
我要不提醒叮当恐怕都把这茬忘了，她脑袋上现在已经没有叶子，只在原来的地方留下两个非常小巧可爱的绿色嫩角，就好像另外一对耳朵似的，据说要等到几百年后她才会长出新的叶片。而当时她脱落下来的两片叶子一片交给了莉莉娜，另外一片就种在院子里。只是刚开始的几天叮当还有兴趣亲自去浇水施肥，还时常敦促莉莉娜别忘了检查叶片情况，但最近一段时间这小东西好像完全忘了这件事，别说给自己的叶子浇水了，她恐怕压根就忘了自己长过叶子！
“诶……那个……”
叮当顿时支支吾吾起来，然后忙忙活活地绕着大树飞了一圈：“等等啊，叮当记着就种在这棵树旁边的……叮当是很认真地照顾了叶子的，不过父神后来说叶子种下去之后不需要照顾，而且得等一千年才会长出来，所以叮当就有点疏忽了……诶，奇怪，怎么没有呢……叮当记着就是在这附近的啊……”我原本只是顺口一问，看到院子里的树还郁郁葱葱所以联想到了叮当，再联想到她还在院子里种了个不得了的东西，却万万没想到叮当真的找不到那东西了！
小不点在半空飞来飞去，一边嚷嚷着：“叶子！叶子！你在哪呢！叮当找你哦！”
这么呼叫了半天未果，她沮丧地落在我肩膀上：“没了……叶子和叮当之间离得够近的话应该有感应的，可是现在连感应都没了……”
我顿时在这寒冬腊月里一脑门子冷汗：那东西可不能丢啊！
这时候安薇娜突然急匆匆地跑了过来，满脸焦急：
“主人，你看到麦迪雯了么？”
寒冬腊月的天气里，我不由得冒出一身冷汗来，或许自己确实是个麻烦缠身的家伙，这种属性已经深深地刻在自己的命运里：即便偶尔在家陪孩子们玩一天，也会遭遇世界末日的倒霉蛋大概说的就是自己这样的吧。
“叮当你再确认一下，看看是不是叶片埋的地方太远，或者是找错了地方，这院子里到处都是你的力量，很可能你和叶片之间的联系就被干扰了，”我匆匆对叮当说到，然后转向安薇娜，“麦迪雯也不见了？什么时候不见的？”
“昨天中午的时候就没看见它，”安薇娜轻飘飘地在半空中悬浮着，雪花直接从她身体中穿过落在地上，看样子她完全进入了虚影状态，“我以为它是去天上练习飞行了。麦迪雯的身体成长太快，所以要提前开始学习飞行，它和正常的乌鸦不一样，飞行方式也要自己摸索，前不久它才学会怎么挥动自己的翅膀，这两天经常自己飞出去玩。不过它平常很小心的，都会去人类看不到的云层后面……啊不说这个，重要的是它昨天晚上就没有回家！鸟巢里感觉不到它的能量残留，也没有来找我道早安！”
“这两件事会不会有联系？”姐姐已经知道麦迪雯彻夜不归的情况，刚才又碰上了正慌慌张张到处找叶片的叮当，顿时担心起来，“难道说那片叶子是被麦迪雯带走了？”
“应该……不会吧……”我不由得也跟着怀疑起来，“一只乌鸦，从土里刨片叶子然后携赃潜逃？它图什么呢。而且麦迪雯是个很听安薇娜话的乌鸦，它不会这么不辞而别的。”
“有关联是肯定的，”林雪不知什么时候也凑了过来，她手中还抓着一片黑色的羽毛，这羽毛的毛色看上去是乌鸦的，但它比我见过的任何一种乌鸦羽毛都大，泛着深蓝色的金属光泽，边缘锐利如同刀锋，而且仔细观察，甚至能看到它的羽毛根部有一团能量组成的暗影云雾在缓缓旋转，这是麦迪雯的翎毛，“我找到了这个，在屋檐下的雪里，说明它是麦迪雯在下雪之前落下的。这片羽毛告诉我，那只年轻的乌鸦之神带走了叮当的叶片，不过这只是一片羽毛，能产生的信息联动实在很少。我能看到那只乌鸦正在产生某种巨变，可是……它会变成什么样子就不知道了。它有太多的不确定性。”
我看着林雪的眼睛，她的眸子中浮动着神秘的白色光晕：“还有呢？它会回来么？能不能看到它在哪？”
林雪微微眯起眼睛：“很快就会回来，而且它很健康。这不是什么坏事，但叮当可能要失去她的叶片了……我刚才突然看到特强悍的一幕，你猜那片叶子怎么了？”
我不解地摇摇头，但眼角的余光突然看到珊多拉朝这边走来，顿时福至心灵：“吃？！”
……你们猜这个字是怎么突然被我联想起来的？好吧，不用猜了，别告诉珊多拉……
林雪嘴角一抽：“你都会抢答了——没错，麦迪雯把那片叶子给吃了。”说着，她在这颗大叔旁绕了半圈，指着一片积雪覆盖的草地：“就在这，麦迪雯昨天上午不小心把那叶子刨了出来。它作为一只鸟的习惯还没改变，而生命女神的叶片好像对它产生了很大的吸引力，于是它把叶子吃下去了。”
安薇娜有点呆愣，小心翼翼地问道：“麦迪雯不是不用吃东西么？它从来不吃食物……”
“如果它只是为了进化呢？”珊多拉的声音在旁边响起，“它只是出生以来没有吃过东西，并不是说它就不能吃东西——而且我一贯坚持，不会吃东西的生物是不完整的……”
我们集体忽略了珊多拉的后半句话，然后对她前半句话表示各种很有可能。
“叮当的叶片就这么完蛋了吗？”小不点啪嗒一声跳在我肩膀上，哭丧着脸说道，“叮当第一次换的叶子就这么被吃掉了吗？”
我顿时就一个头两个大，心说好么，这里真正麻烦的事儿才刚刚开始呢，假如林雪所看到的东西不差（这几乎是必然的事情），那麦迪雯倒是轻松自在地改善了一下伙食，却吞掉了叮当最宝贝的叶片。虽然在我看来那玩意儿跟第一次换下来的乳牙一样没啥作用，可对叮当而言意义非凡：小东西还专门小心翼翼地给种到土里了呢。
虽然种到土里没几天她就彻底忘了这茬了……
“我觉得咱们应该先找到那只鸟，”冰蒂斯同情地看了叮当一眼，“小不点的叶子就没办法了，不过我觉得不用太失落，生命女神的叶片能不断再生，顶多五万年后再种一次。而且她们基本上干什么都三分钟热度，包括种自己的叶子也是一样。过十天半个月叮当一准就想不起来这事了。”
小豆丁顿时在我肩膀上蹦跶起来，比比划划地想要抗议，不过想了想，她还是老老实实坐下来，嘀咕道：“说得好像也是哦。呐，阿俊，叮当心情不好了，今天能多吃两块奶糖吧？”
我心头一阵深深的无力感，心说就是缺心眼也不带这么明显的好么……
要找到麦迪雯恐怕并不是一件很容易的事情，假如丢了一只普通的鸟还好说，顶天飞不出郊外五区十县的范围，可麦迪雯一旦学会飞行之后就不是一两倍音速那么简单，而且它前阵子还跟安薇娜学会了空间跳跃，按照安薇娜的推算，现在的麦迪雯要全力赶路的话，一昼夜时间足够它绕地球三圈多了，而且那只鸟还不一定朝哪个方向飞——这尼玛上哪找它去？
诚然，我们有经验老道的帝国特工，有分布广泛的大气层内浮游探针，在太空还有可以扫描全球的全谱段隐形卫星，可那一切的前提都是知道麦迪雯现在成了什么样，林雪的预言表明那只乌鸦正在产生变异，之前给它做体检时记录过的能量特征已经没用：我们当场就调用了位于轨道上的隐形卫星，但在地球上找不到那只乌鸦的能量反应。珊多拉调取了一些昨天的监控资料之后倒是有点发现，有几个位于城市边缘的探针曾记录下麦迪雯一闪而逝的身影，当时它的时速是一百三十五马赫（这绝对用上了它刚学会的法术，要不你从空气动力学上解释不清这个），在那之后探针就失去了它的身影。麦迪雯是第一家庭的特殊成员，它本身又是个会飞来飞去的生物，所以一般情况下我们的大气层内监视设备是不会刻意追踪它的身影的。要是那个奇奇怪怪的乌鸦之神再不小心学会了隐形技能，那就真的麻烦大了。
经过短暂的讨论之后，我和珊多拉都认为这件事其实很危险：麦迪雯还不太会控制自己的力量，但它的成长速度显然超过了其自控能力，它现在的暗影吐息差不多已经能正面干掉一个坦克旅，一旦失控威力惊人。它很聪明，可是现在的心智不会超过人类五六岁的儿童，偶尔还会耍小孩子脾气。你们知道世界上最危险的是什么吗？我告诉你，就是熊孩子，这种生物最不可理喻，他们出现的主要目的就是毁灭世界，顺便把自己爹妈逼疯，如今的麦迪雯就相当于一个熊孩子，而且这个熊孩子还能吐出可以烧穿坦克的暗影箭，同时刀枪不入……
之前我倒是给麦迪雯下过封印，让它在训练之外的时间变成只普通大鸟，不过现在封印显然已经失效，可能是在它吃下叮当的叶片之后产生了剧烈的能量膨胀，摧毁了那个按照它原本力量设置的简单“锁链”。
几个小的仍然在院子里无忧无虑地玩雪，我们几个却回屋里研究找鸟的事。
珊多拉先发表自己的看法：“现在不知道那只鸟变异成了什么模样，所以只能全世界排查那些能量反应诡异的地点，只要有地方出现了奇怪的能量波动，就派人过去查看情况，我已经让卫星上线，估计一会就能绘制出全球的能量快照，麦迪雯的力量有不少都是地球上原本不存在的，比如暗影和奥术，找到这些能量热点大概就能确认麦迪雯的位置了。”
“是它呆过的位置，”林雪补充了一句，“那只鸟还在到处乱窜，我刚才看到它从阿尔卑斯山上掠过……不过那是昨天下午的景象。我在观察这些极近距离事件的时候会产生延时。”
我点点头表示理解，林雪的力量虽强，但局限也不小，尤其不适应当前的情况。如果麦迪雯停留在一个地方，肯定当场就会被林雪看到，但那只鸟每时每刻都在绕着地球到处乱窜，林雪就有点抓狂了，毕竟启动预言需要时间集中精力，而麦迪雯只需要起步挂档。这相当于拿着天文望远镜在西直门立交桥上找猫，找不到的话那绝对不是望远镜的错……
“现在那帮无所事事的帝国兵又有事干了，”林雪叹了口气，“我们需要一群在地球上分布广泛、人脉精通、了解环境而且机动性极强的队伍来配合卫星抓捕麦迪雯，只有一个最合适的人选……”
我特别沉重地点点头：“那货……谁去把他从禁闭室弄出来？”
林雪相当惊讶：“哗！西卡罗被抓住了？前阵子我还看他挺活跃呢。”
珊多拉捂着脸：“前两天他有个大计划，不过刚出门就被灵梦领着四百多城管摁那了：灵梦那天发工资，正处于亢奋期。”
当全球卫星启动，搜寻地球上的奥术和暗影反应的时候，西卡罗也终于从禁闭室出来重见了天日，他已经知道任务，于是先领着自己最得力的几个手下在影子城郊区开了场誓师大会，现场十分壮观。西卡罗的特别行动队在地球上执行任务的时候都有自己专门的编制和制服，大体上分为光盘队、手相队、火车票队、办证队、老中医队和祖传治牛皮癣队等等十几个分队，我们闻讯赶过去的时候看到了至少上万人分成十二个方阵站在广场上，每个方阵都整齐划一地穿着黑超制服、道服、中山装、白大褂或者黄马甲，我差点以为自己到蓝翔了……
这帮帝国兵啊，不打仗的时候真是无聊出花了都。
“头儿，保证完成任务！”西卡罗红光满面地跟我表决心，一脸正气盎然的模样，要是不打字幕你说他准备炸碉堡去估计都有人信，我对这家伙这两天的活动挺感兴趣，好奇地问道：“前两天让灵梦抓住了？人赃并获？当时你到底打算干啥来着？”
西卡罗脸上有点尴尬：“没……其实是合法生意，我最近没任务，所以想去表世界卖点土特产，烤鹌鹑什么的。我刚跟一个艾泽拉斯来的萨满学会了烤鹌鹑的手艺！”
我顿时奇怪起来：烤鹌鹑？那要是卖这个的话好像也不是啥大错，而且还是在外面的世界，不影响影子城秩序，灵梦这激动干什么？
结果西卡罗接下来就补充了一句：“打算去长城站门口卖，那地方很冷，我觉得热食在那应该挺受欢迎。我本来还联络了两个会做牛肉板面的打算一起去来着……”
我：“……”你们说南极那帮科考的要是某天一推门，看见考察站门口多出一烧烤摊子和俩卖面条的，会不会直接吓疯？灵梦当时下手还是轻了！
总而言之西卡罗和他那帮老兵油子终于有事儿干了，当天下午他便和自己最得力的一群部下奉命去欧洲地区寻找麦迪雯的身影（根据林雪的观察，麦迪雯在欧洲地区停留的时间最长，那里线索更多一些，甚至有可能它还没离开：或许欧洲有什么东西吸引了那只鸟的注意力），目测明天下午三点半之前卢浮宫门口就能看到五块钱一张的系统盘了。
这时候我才突然意识到，有时候能让你抓耳挠腮的事情不一定是世界末日那样的灾难，一些不起眼的小家伙真要失控起来也是相当麻烦的。麦迪雯再厉害也不过是个未成年的乌鸦之神，把神字去掉也不过是只鸟，而它就这么突然走丢之后，却引发了不大不小的混乱。好几拨帝国兵已经派出去了，在不引起普通人注意的情况下搜寻一只巨型乌鸦，他们在街上碰见之后都这么打招呼：“哦，找鸟呢？”
然后对面点点头：“嗯，鸟没了。”
要是俩女兵还好说，要是俩男兵碰见，这么一招呼，路边至少能围十来个生活寂寞的大叔大妈……后来我让负责这事儿的西卡罗给自己的兵开了个紧急会议，找鸟这事儿最好别在大街上说……
不过我对麦迪雯走失一事还是比较乐观的，这么多人连番寻找，我们还有那么先进的侦查设备，即便要在神不知鬼不觉的情况下在整个地球的范围内找到一只乌鸦也不是太困难的事。这件事唯一比较紧急的地方就是不知道什么时候那只鸟就会引发灾难。安薇娜说的好：那只是个孩子，它的人格相当于四五岁的人类小孩，而且在此之前它还从未远离过家门，即便练习飞行的时候也只是在老城区上空盘旋一会，这样一个从未离开过家而且心性幼稚的神鸟突然绕地球好几圈在外面迷了路……
受惊吓的小孩子最容易出事儿了，尤其是那孩子比核弹威力也就小点有限。
下午的时候我们就收集到不少信息，虽然仍没发现麦迪雯的身影，可是陆陆续续发现了不少它活动过的痕迹：阿尔卑斯山脉中发现了暗影风暴留下的大片焦土，安第斯山半山腰出现了四五只到处游荡的乌鸦之灵，塔克拉玛干中央地区大约三平方公里的戈壁铺满了玻璃，那里显然遭遇了一场等离子风暴，一些非洲原始部落受到了“神灵的感召”，在和他们的酋长接触之后，侦查员确定他们看到了一只翼展至少百米，被雷霆和风暴托举在天上的巨型乌鸦，那只乌鸦在原始部落聚居的村子上空盘旋了几分钟，随后空间跳跃离开了那里：最糟糕的情况，麦迪雯熟练掌握了空间魔法，而且比以前强大了不知道多少倍。这里让我们顺便说一句：那帮去非洲原始部落推销节食减肥新疗法的帝国兵真TM是人才……
二十四小时内，麦迪雯已经在全球各地留下了自己活动过的痕迹，而且少部分活动已经被普通人目击，不过看样子它还记着安薇娜和我的教育，那只乌鸦绝大部分活动的地方都在崇山峻岭和其他人迹罕至的地方，好像它也在尽可能把自己的身影隐藏起来。
让人奇怪的是，明明麦迪雯活动的这么频繁，我们却始终抓不到它，所有帝国兵都扑了个空，他们找到的麦迪雯活动痕迹都是至少六个小时以前留下的，也就是说，全球都没能发现麦迪雯在最近六个小时内活动的迹象。包括我们的卫星扫描和大气层内探针汇报也都是一样的结果。
“它可能真的学会了隐藏技能，”在客厅里看完一大堆报告之后，珊多拉无奈地说道，“我早就说过，有些技能不能超前教给它，作为一个变异物种，一切学习都应该循序渐进才对。”
安薇娜看上去一脸忧虑：“可是自从学会怎么上网之后，它就自己在XL导航里面下载达拉然魔法大全了……”
我：“……”
卧槽麦迪雯已经是这么厉害的家伙了？
养一只未成年的乌鸦之神真是一件劳心费力的事，安薇娜对此绝对深有感触。乌鸦之神麦迪雯完全是按照某种很诡异的方式在进化，它的各项属性偏科严重。那只鸟有着五岁的人格，却能学会上网搜索达拉然魔法大全，这事儿简直太凶残了，我五岁那年还不知道怎么嗑瓜子呢……
安薇娜觉得自己总有一天能成功掌握麦迪雯的成长规律，但肯定不是这两天，现在我们连麦迪雯的一根毛都找不到。直到当天晚上，所有的搜索队都扑了个空，所寻找到的只有已经鸟走茶凉的能量活跃点。监控卫星现在持续不断地扫描全球，得到的能量分布图杂乱无章，反馈回来的世界地图上勾勒着乱七八糟的线条，显示着麦迪雯的飞行路线：从河北出发，在中东盘旋，然后直奔南极，接着转道北美，再入南非，然后出现在澳大利亚，紧接着跳到冲绳附近，接下来在北欧，下一步是智利……我这么跟你说吧，这套路线图比浅浅的脑子还绕呢，我总结出的唯一规律就是压根没有规律。
能确定的就是从北京时间今天中午十二点往后，地球上再也没有出现更新的特异能量反应，麦迪雯的身影完全消失在所有卫星视图中，地球上留下的只有正在逐渐冷却下来的能量热点。
“它会不会已经飞到外星球上了？”看着眼前的全息投影，我嘀嘀咕咕地说道。
现在是晚上十点半，全家没睡，当然几个小的除了潘多拉姐妹之外都已经被姐姐大人连哄带拽地送去睡觉了。我们感觉那只乌鸦真的很能闹腾，尤其是在吃了叮当的叶片之后，俨然跟吃了兴奋剂一样。安薇娜愁容满面地坐在我旁边，浑身的光芒都忽明忽暗的，自从将她接回家中，我是第一次见到这只从来都笑眯眯的小幽灵也会有如此哀伤的时候。麦迪雯对她而言意义重大，那是她亲眼看着出生，然后一点一点喂养到这么大的，倾注了安薇娜非同一般的心血和感情，非要说的话，应该就相当于孩子一样吧。看到小幽灵这么失落，我觉得有必要安慰两句：“那什么，即使飞到外星球也没事，只要加大搜索范围就行了，你不会以为这么大个帝国，连只鸟都找不到吧？”
安薇娜更加沮丧地低着头：“可是它那么小，宇宙这么大……”
得，我压根就不该提飞到外星球的事儿！以安薇娜的习惯，她自己怎么也想不到外太空的……
我想了想，接通精神连接，找到林雪：“喂，丫头，睡了么？”
林雪这时候早已经回家了，虽然由于各种各样的原因，那丫头成功让爹妈对自己采取了放养政策，但除特殊情况，她晚上还是要回家的：林老爷子还没豪迈到缺心眼的程度。这时候要找她，自然就只能用精神连接。如今时间已经将近十一点，而林雪自称是个有着良好作息习惯的阳光少女，把阳光少女四个字去掉，这句话核心思想就是晚上十点以后别烦她，她要睡觉，但我好像从来没把这事当真过。
“我要说我睡着了你信么？”林雪的声音当时就在脑海中响起，“好无聊，老爷子找我谈话了，提到我跟你的事儿来着，他坚持认为咱俩应该过两年找个良辰吉日，哪怕这属于暗世界的地下婚礼你也得明媒正娶……”我一听一脑门子冷汗：“那你是怎么说的？”
林雪的声音懒洋洋的：“我就说自己已经让你吃干抹净了，让老爷子看着办，是不是领着整个异能组攻上大爱无疆的总部去，然后他拉着我做了俩小时的战略部署……”我一听就知道那丫头开始瞎扯了，但还是顺着她的口风：“哦，然后你是怎么平息这场星际战争的？”
林雪的声音听上去特别不可一世：“还记着当初奥林匹斯差点混进月内基地的事儿吧？老爷子也知道那事，所以我直说大爱无疆的办事处在月球，总部在火星南半球，前阵子好奇号登陆火星还差点发现大爱无疆的基地，多亏你找了俩人举着一液晶电视在好奇号前面挡着镜头才蒙混过关……哈欠……对了，你找我到底嘛事？不是就为了听我扯淡吧？”
这话真不像是从一个豪门千金嘴里说出来的，不过考虑到林雪从多年前就被她家老爷子拉去异能组打工，天南地北到处疯，我也就不计较了。
“麦迪雯可能不在地球上，”我飞快地把最新猜测告诉林雪，“全世界找不到它的身影。”
林雪沉默了一小会，突然说道：“我只能看到它最终自己安然无恙地回了家，你们注定找不到它的。让安薇娜放心，麦迪雯不会出事，现在它已经躲藏在一个很安全的地方，我看不到那是什么地方，但四周被迷雾笼罩渺无人烟，它正在那里进行一次蜕变……嗯，挺大的蜕变。”“啊？”
我还有话要问，不过林雪也不愿意多解释的样子：她就这习惯，对预言出来的东西能少说就尽量少说，以防止未来发生变故，最后她就确定一件事，那只在外面疯了两天一夜的乌鸦还有几天就会自己回家，完好无损，安然无恙，它的这次离家出走既没有造成血流成河也没引发天灾人祸，可谓事事平安，可喜可贺——唯一挺倒霉的就是我们跟着忙活了整整一天，我还把西卡罗放虎归山了……
不过挂断了精神连接之后我还是觉得不太对劲，这事儿就这么简单结束了？而且更让人在意的是林雪说起麦迪雯即将回家的时候语气可神神秘秘的，根据我对她的了解，这说明情况又得戏剧化……
我看了看周围，发现一圈人都特充满期待地看着自己，于是耸耸肩：“林雪说麦迪雯过几天会自己回来，没出什么大事，就是一场闹剧。”
我把林雪的话原样复述了一遍，尤其重点安慰安薇娜，让后者总算不那么沮丧，众人则在听后纷纷表示比较失望，于是一哄而散。不过浅浅留在了最后，等其他人都回去休息之后她才蹦蹦跳跳地凑过来小声问道：“阿俊阿俊，刚才还听林雪提到良辰吉日的事了哦……”
我顿时脑袋就大起来了：敢情浅浅当时也挂在我和林雪的精神连接里偷听呢？
“是，提到了良辰吉日，她爷爷还做了俩小时的战略部署打算来讨伐我来着。”
浅浅一脸坏笑地戳戳我的腰：“我看你到时候怎么被我爸操练——我给你说件事哦，我爸差不多知道一点关于你的事……不多，地球之外的肯定不知道，地球之内的他脑补了不少……”
我特别惊悚地看着浅浅，后者嘻嘻哈哈地摆摆手：“你忘了？当时你可是领着一群‘异能人士’把我爸从遗迹里找出来的，他看见的东西一点也不少，早知道你不正常了。不过我都没告诉他，他现在自己脑补着呢。另外，他也知道你身边还有个珊多拉，别忘了往前倒两年你们俩可是公众人物，虽然后来珊多拉用自己的能力再次扭转了那些人的认知，可是该记着这件事的人都还记着，包括我爸。”
我想了想，很认真地看着浅浅：“要不咱俩私奔吧……”
“咱们不就是在私奔吗？”浅浅好奇地问道。
我：“……好吧，你爸的意思呢？嗯，他是不正在家制造大规模杀伤性武器呢？然后机缘巧合下跟林老爷子历史性会晤，俩顿时为忘年之交，然后爷俩组织一波联军来把我诛灭了……”
我突然觉得比起世界和平来，眼前的事几乎是一样的麻烦，自己身边有三个女孩，我敢对着任何东西包括虚空发誓自己跟她们之间的感情毫无虚假：那是真金火炼出来的。四年来，我们一路经历了战争灾难和世界末日，在任何危险的情况下都生死与共，浅浅和林雪她们在之前从未离开过地球，却冒冒失失地一次次跟着我跑到危险的异世界战场去，不管日常怎么坑爹，你都不能否认我们这一家子本质上是波澜壮阔的，在这种情况下披风带雨走了四年的感情，而且目测还要走无穷的岁月，根本就是不用质疑的事。不过问题的关键是……两边还有家长呢，人家可不知道……
三人中，珊多拉问题不大，因为女王陛下情况特殊，她压根就不管人类的规矩，林雪也简单，因为她有个剽悍的爷爷，老爷子一辈子见多了世界的“丰富多彩”，在大爱无疆搅风搅雨了好几次之后他已经默许了林雪和我的关系，这么看来只有浅浅老爸是一道天堑呐……
我猛然间就想起一件事来：从理论上讲，浅浅她爸绝对是我天敌。老人家最擅长的事就是挖帝王将相的祖坟，他都挖一辈子了，而我貌似多多少少就算个帝王将相……
我突然对自己身为一个虚空生物而感到自豪：因为我没有祖坟……
“其实吧，我跟我爸交流过几次来着，”浅浅挠挠头发，“从小咱俩就在一块，我爸是看着你长大的，他了解咱俩的情况也了解你的人品，但你突然领着一帮‘异能’出现，身边又多了一群奇奇怪怪的人，他就有点糊涂了。不过他也能看出来自己闺女过得好不好，所以暂时没什么行动，不过他说了，要用时间检验一切，只要我不开心，他立刻杀上门来，他原话就这样的：暂时不说话是顾虑到女儿的幸福，到时候杀上门来也是为了女儿的幸福。我爸其实骨子里豪爽着呢，到时候绝对拎着菜刀来砍你……诶对了，我家里还有一套青铜刀剑，我爸亲手按着西周规格仿造的，到时候他可能拎着那个过来。”
我擦擦额头冷汗，心说挖人祖坟的果然厉害，以前怎么没看出来许叔还有这么光棍的一面呢。
“反正不管什么检验，我都认，只要老人家别一棒子打下来就行，”我撇撇嘴，顺手把浅浅抱在怀里，“面对深渊咱俩都一块走过来了，我不会放手的。”
浅浅看上去一点都没在意：“没事没事，我了解我爸，他暂时让我忽悠着，等过足够的时间之后你就看吧，情况迎刃而解……”“怎么个意思？”
浅浅嘿嘿一乐：“要是七八十年后我爸发现自己还能活蹦乱跳地到处挖人祖坟去，再迟钝的人也该发现不对劲了吧？那时候我再给他一个大惊喜……”
我特无语地看着浅浅，心说这世界上哪有人跟你一样缺心眼到这种程度的？还七八十年之后。
不过这事确实也应该稍微上点心，我把人家闺女都拐跑了，总不能没个交代，许叔可是那么放心地把浅浅交给自己来着——当然现在不知道还放心不放心了……
“其实吧，除了跟阿俊在一块，也没别的选择，是吧？”浅浅捏着我的下巴，一边还不安分地蹭来蹭去，“我爸必须理解，这世界上不存在第二个备选的女婿，等他了解了所有事情，肯定要同意咱们这样在一块的。后面的事就是俩人的任务了，你负责好好表现，我负责忽悠我爸——而且反正我已经让你吃干抹净喽，按晓雪的说法咱俩还有一孩子，生米不光煮成了熟饭，都煮糊了……”
怎么说呢，养了浅浅这样一个熊孩子，许叔也真够不容易的，我就没见过算计自己亲爹的时候还能如此兴致盎然的主……
很快，一个星期过去了，我们的找鸟工作仍在继续，但林雪的预言已经预示了工作进展，麦迪雯藏在一个谁也不知道的犄角旮旯里，派出去的帝国兵一个个果然无功而返：一个星期的时间，他们都快差不多钻探到古登堡面了。
最大的进展是欧洲组，就是西卡罗领着的那帮主力军，他们找到麦迪雯在欧洲山区留下的一些“神器”，那些显然是附魔物品。麦迪雯散发出来的力量激活了当地一处古战场下面埋藏不知几百年的古代盔甲刀剑，并引发了地质改变，让这些刀剑在一次地震中重见天日。
事情最初是这样的：一名居住在附近的农户在小地震过去之后检查自己设置在高地的水井情况，偶然捡到一把插在石头上的骑士双手剑，发现它竟然如同羽毛一般轻盈，而且与岩石和大地有某种神秘的联系，当双手剑垂直刺入巨石的时候，竟然能和石块完全融合在一起！这样神秘的古代兵器让比较迷信的山区居民联想起挺多东西，当一帮帝国兵闻讯赶到的时候，那个老农已经召集了附近村子里一帮老头，他宣布自己上辈子是亚瑟王，在命运的指引下再次找到了石中剑，打算这辈子凑齐自己的圆桌骑士团……后来这个拿着“圣剑”的六十八岁亚瑟王被随后闻讯而来的阿尔托利亚果断镇压，并接受了帝国兵的记忆清除。
那些已经变异的刀剑现在堆放在研究中心，有一个小组是专门研究麦迪雯的神化现象以及该现象的衍生理论的，他们试图用信息扰动学说建立一个以我为中心，可以精确描述希灵神系晋升进程的数学模型，那些刀剑让这个研究小组的专家们确信，麦迪雯的神化已经开始，它正在将自己的力量蔓延到另外一个跳板上：这是典型的象征力量前置阶段。而更让这些专家们高兴的是，从变异刀剑上没发现生命女神的力量残留，这说明叮当的叶片在整个过程中可能仅仅起了催化剂的作用，麦迪雯获得的疑似“神力”的东西是它自身产生。
冰蒂斯给我们提了个建议，就是在完成研究之后把那些刀剑妥善保存下来，假如麦迪雯将来真的以乌鸦之神的身份出现，那这些破铜烂铁就将是伴随乌鸦之神诞生的第一批神器，它们的力量会跟着麦迪雯一起与日俱增，并且很有可能在将来成为某些信仰鸦神的凡人部族的镇国之宝……
莉莉娜还根据她给叮当做大主教的经验，给这些刀剑编了套神话故事：话说乌鸦之神麦迪雯，在蜕变为神之时割舍了自己作为凡俗生物时的诸般罪恶，其中包含“暴虐，破坏欲，杀戮”等负面因子的罪恶力量最强，于是鸦神将这些力量封印在自己的七片羽毛中，将其拔了下来。后来这七片封印原罪的羽毛落地化为兵器，形成了七把神剑，因鸦神以其封印原罪而获得了“斩罪”的神圣意义，于是七剑名为“断罪之刃”，后鸦神将“断罪之刃”赠与凡人，命诸信徒牢记神明自断其罪的高尚行为，时时审核自身，并以七剑净化异教徒的邪念……
你看看，这就是专业，莉莉娜这生来好像就是为忽悠人而生的，一只鸟发疯的时候从土里刨出来七把锈迹斑斑的古代铁剑，让她前后一加工就这么牛X了。
不过冰蒂斯却对莉莉娜的这番编造大加赞赏，强烈建议我把这个故事记下来，等麦迪雯长大之后就让那只鸟按着这个剧本发展信徒去，争取希灵神系从“自断其罪”开始流芳诸界。
冰蒂斯是这么解释的：“记住，神话故事的核心思想就是扯淡，上帝创世纪的时候一般想法只是为了看着好看，我们平常说‘要有光’的主要原因就是天黑看不清道，神干这事的出发点指不定多低呢，所以‘神迹’的作者从来不是上帝——我们自己写这个容易起鸡皮疙瘩。”
这就是后世流传“鸦神十迹”第一奇迹的原始版本……
现在是麦迪雯失踪的第八天晚上，仍然没有那只乌鸦的身影，奔走于世界各地的帝国兵们早在几天前就已经放弃寻找乌鸦，转而专心解决那只鸟留下的各种问题。在过去的几天里，他们从欧洲发掘刀剑，在非洲安抚被“鸦神”惊吓到的原始部落，在安第斯山脉修补山峰，在南极圈医治受到暗影污染的企鹅，甚至包括给几个大妈做心理辅导：麦迪雯失踪的第二天曾从河南地区掠过，有几个晚上打麻将回家的大妈看到了天空滑翔的巨型鸦神，她们觉得这可能跟世界末日有关……
因此，我觉得帝国兵们度过了个非常充实的假期：给地球当免费社工，而且从某种程度上，这些帝国兵还稍微改变了人类社会：伦敦部分城区现在已经能买到五块钱一张的系统盘了，欧元结算……
关于麦迪雯，我还发现了一个有趣的现象：根据推测，那只鸟六天前就停止了在地球上的活动，从那时候起，它在地球上留下的能量热点就都在慢慢冷却、平复，原本它留下的影响也应该跟着消退才对，然而事实正好相反，跟它接触过的一些东西还在随着时间推移而产生变化，比如从欧洲带回来的一些古代刀剑，还有非洲找到的两根原始部落的图腾：后者据信曾被麦迪雯当做栖木，原本是木头的，现在已经变得比金刚石还要坚硬。这些随着时间推移反而持续变异的东西让人不由得想到了影子空间的“源能矿”，它们都是原本很普普通通的东西，在和一个“信息扰动源”产生了纠葛之后才发生变异，变得奇奇怪怪。不同之处在于麦迪雯的影响力似乎很小，它只有和一样东西极近距离接触之后才能让后者变异，而且一次影响的范围不超过一公里，而我的影响力有点没边儿，理论上只要在帝国境内的事物都有被影响到的几率，不过刨除了这个不同点之后，这两种情况在本质上好像是一样的。
麦迪雯真的要成神了……
很容易想到，叮当的叶片在这个过程中起到了至关重要的作用。正是那个小不点所具备的真正的“神格”，间接影响到了麦迪文的进化，或许那是一个种子，或者是一种催化剂，它诱发了那只乌鸦体内原本可能在几百年后才会产生质变的能量，让后者提前进化。这种现象不管是希灵使徒还是星域神族都从未听说过，我们不敢确定这种诱发对麦迪雯而言是好是坏。冰蒂斯已经将相关情况报告给星域，神族也有类似研究所那样的科研机构，星域方面的专家会和希灵科研中心联合起来，做一次领域跨度巨大的联合研究，他们的第一个研究课题是这样的：论生命女神的叶片可能具备的食用和药用价值。
显然第一个课题的发起人就是冰蒂斯……
这么多天都没有找到麦迪雯的身影，安薇娜再一次惴惴不安起来，即便有林雪的保证，她也不怎么放心，每天晚上都在家里忧心忡忡地飘来飘去。我不得不说这一次安薇娜终于成了个合格的女鬼，她算是真正掌握怎么在三更半夜吓人一跳，而不是每天从电视机里钻出来卖萌了：光在客厅里唱辛多雷挽歌还不够，还要学会满面凄苦地从墙壁里飘出来，一边在空中晃悠一边幽怨地喊人名字。就刚才，我半夜起来想给自己倒杯水喝，尼玛一出门差点给吓住：天花板上有个女孩子的下半身探出来，慢慢悠悠地往前飘，一边飘还一边从三楼传来幽怨的呼声：“你到底在哪啊……”听着好像在找自己下半截身体似的，看到这一幕我直接就在脑子里过了七八部恐怖片，然后才认出来那是安薇娜的女仆装的裙子。
我注意到幽灵女仆的内裤是白色的……
安薇娜无意识飘来飘去的时候经常会忘记墙壁和一切障碍物，以一个幽灵的感知方式，物质世界的大部分屏障对她而言都相当于画在纸上的格子，在注意到的情况下可能不会跳到外面，可是一不小心就会越线，我经常看到她飘得太低结果脚被埋在地板下面，那丫头还挺好奇为什么周围的东西看上去都变高了，今天晚上她的情况还严重点：半截身子在三楼，另外半截在二楼。得亏我胆子大……
“安薇娜，下来下来。”我对着天花板招了招手，对方毫无知觉，仍然在往前飘，我这才想起她的脑袋还在三楼呢，于是跳到半空抓着幽灵女仆的脚丫往下一拽，顿时走廊里就回荡起小幽灵的惊呼声：“哇啊——呜……”
我早有所料，安薇娜半个字刚出来就被捂住了嘴巴，然后她才注意到是我，后怕地拍了拍胸脯：“哦，是主人啊，吓我一跳。”
你看着没，这就叫没自觉，作为一个刚刚演绎完经典恐怖片场景的女鬼，她竟然被吓了一跳！
听到我的抱怨，安薇娜顿时很不好意思，挠着头发嘿嘿傻笑，一边跟我道歉：“对不起哦，主人，我在三楼打扫卫生来着，然后飘着飘着就掉下来了。”
“是因为乌鸦的事？”我领着安薇娜来到客厅，顺手打开灯，然后给自己和她各自倒了杯水。
“嗯。”幽灵女仆很小声地答应道，端起水杯小口小口地抿着，我看着很是好奇：一个幽灵，她是怎么做到可以吃喝东西的？
恐怕这个跟水银灯为啥能吃饭一样，得是只有塔维尔用物质转化模型才能解释的现象了。
“林雪也真是的，她好像还知道点什么，但就是不说，非说要给咱们个惊喜。”我摇了摇头嘟囔道。尽管林雪不知道麦迪雯正在什么地方，以及正在发生什么样的变化（那属于她无从判断的事情，因为麦迪雯现在正处于一个她无法理解的状态，即便她看到一些事情，也没办法描述出来），但她应该知道那只鸟到底什么时候回来，可是她只告诉我们个大约时间，对此，她的解释是：那会是一场惊喜。
“女主人肯定是好意的，未来揭示的越多，越容易出问题。”安薇娜弱弱地替林雪说话，末了还补充一句，“我从书上看的，先知说的越多，预言越不准确。”
我心说林雪绝对不能按照常规先知的框架来套，那是个稀有材料，不过刚想开口就突然听到了什么声音，顿时皱起眉来：“等等，安薇娜，你有没听到厨房里有动静？”
安薇娜顿时紧张起来，抱着水杯小心翼翼地看了一眼后面：那是通往厨房的门。“没有啊，我刚刚从厨房转了一圈，门窗都关着呢。”
“哦，”我觉得自己可能听错了，不过就在自己准备再跟安薇娜说点啥的时候，一声在这夜里差不多可以称为巨响的瓷器落地声再次从厨房传来，这次绝对不可能是自己听错了，“去厨房看看！”
我领着安薇娜风风火火地跑到厨房，打开灯，却发现厨房里什么也没有：自己家的厨房面积巨大，所以没有太多杂物堆放，基本上里面的情况一目了然。视野里干干净净，没有人影也没有一只巨大的乌鸦，不过很快我就发现前面不远的地面上散落着一些白色的碎片和几个水果，看上去是一个原本放在橱柜拐角上的果盘掉在了地上。安薇娜小心翼翼地躲在我身后，探头探脑地看了里面一眼，害怕地抓着我的衣角低声问道：“主人，不会是有小偷吧？”
我特惊悚地看着安薇娜，拿手指头戳对方的脸蛋子：“作为一个幽灵你丢人不丢人？”
安薇娜理直气壮地：“在适当的时候藏在主人身后做出寻求保护的样子，给主人增加自豪感，这是合格女仆应该掌握的技能！”
我：“……”这行业还涉及心理学呢？
不过就在这时候，自己无意间感觉到空气中遗留着一点若有似无的能量波动，顿时精神集中起来，顺着这道能量残留看向橱柜中段下面最大的一扇柜门，有某种东西藏在这个柜子里面。我对安薇娜使了个眼色，让她别出声，然后小心翼翼地靠近那扇柜门，这次更确定了，对面有非常轻微的悉悉索索的声音，好像小动物在吃东西一样。
“找到你喽！”我猛然打开了柜子，于是从里面传来一前一后两声惊呼。
我跟安薇娜目瞪口呆地看到，柜子里正蜷缩着两个容貌相差无几的小女孩，而且都穿着不知道哪里风格的褐色粗布连衣裙，其中一个正抱着半个苹果，脸上还沾着水果的碎屑，显然刚才那悉悉索索的声音就是她吃东西的时候发出来的，而另一个则好奇地看着柜子外面，然后旁若无人地抠柜子内侧用来固定台面的小零件。
在极大的困惑中，我把两个小女孩都从柜子里弄了出来，让她们在自己面前站成一排，这才有机会好好观察一下她们的模样。两个人在容貌上相差不大，看起来都是十四五岁的年纪，但很瘦小，似乎因为发育不良而导致看起来比实际年龄更小了一点，这让自己不由想起了废墟世界那个叫水珠的小女孩，同样的营养不良，同样的瘦小，不过比起在废墟世界那样残酷的环境下长大的水珠，眼前两个小女孩的情况稍好一些罢了。除了体型较瘦之外，两个孩子看上去倒很白净，有大大的眼睛和小巧的鼻子嘴巴，很是讨人喜的模样。除了相似的容貌和体型，两个人还穿着一模一样的褐色粗布衣裙，衣裙应该是用比较拙劣的方法手工缝制的，几乎看不到装饰性的线条，似乎唯一的目的就是遮体而已：这是穷人家的孩子。我看不出这衣裙有什么风格，但那种布料自己可没见过：有点像亚麻布，但更加粗糙一些。
看着这两个相似点极多的女孩，我第一反应是这俩应该算双胞胎，不过让人奇怪的是，除了相近的体型衣着和五官，她们却有着非常鲜明的不同点：抱着苹果的小女孩拥有深褐色的眼睛和同样褐色的长发，头发因为营养不良而毫无光泽，这让她全身上下几乎都是褐色，看上去有些灰头土脸的感觉，这个小女孩看着我们的时候眼神里满是惊恐，似乎因为偷东西被抓而万分害怕。而另一个小女孩则有一种……非人的感觉，她的眼睛呈现出浑浊的红色，异常明亮，似乎随着视线转移而发出不同的光彩来，我甚至怀疑关上灯之后这双眼睛会发光；她有一头紫黑色的长发，这头长发完全没有营养不良的样子，反而柔顺到不可思议——简直宛若在阳光下闪闪发亮的鸟类羽毛，在灯光下，长发末端折射出一种不断变换的神秘蓝紫色泽，还带着一种金属的冰冷质感。
第二个小女孩的脸上完全没有害怕的样子，完全相反，她满脸开心，而且看向我们的时候眼神异常热切，简直像要扑过来一样。
“额，你们两个是……”我刚开口说了半句话，那个看上去不怕人的小女孩就突然欢呼一声，扑向安薇娜：“妈妈！妈妈！我回来啦！”
我登时天雷滚滚，扭头看了安薇娜一眼，发现这个小幽灵已经浑身苍白化，然后身上的光芒闪烁了几下，整个人化为一股青烟，飘飘荡荡地消散在空气中……卧槽这是直接被吓的升天了吗？！
“安薇娜！安薇娜你肿么了！赶紧回来！”我立刻叫起来，那个扑到安薇娜身上的小女孩掉在地上，这时候也跟着瞎起哄：“妈妈，妈妈你肿么啦！赶紧回来！”
半空中出现了几道辉光，重新凝结成安薇娜的模样，小幽灵眼里转着蚊香圈：“主人，我有点混乱……你去找几个牧师给我超度一下好不好？”
我一听，心说你确实是混乱了。
之前那个偷吃苹果的小女孩看上去已经吓傻了的样子，但还是紧紧地抱着自己的食物，而差点把安薇娜吓的升天的小女孩则在看到我们如此困惑之后顿时焦急起来，比比划划上蹿下跳地想要和我们交流，在我询问她来历的时候，对方都急眼了，张开胳膊做出飞来飞去的姿势，乱七八糟地嚷嚷：“飞！飞了好远！吃了奇怪的东西，从土里刨出来奇怪的东西，肚子里就热起来了！妈妈教我飞，天上很凉快，所以飞出去……去了好多地方，就迷路了……啊，然后长大了，藏不住身体，会被人看到，妈妈说不能让别人看见自己，所以藏在山里！后来……后来有一道光，顺着那道光飞进了一个好大好大的山谷，里面白茫茫的看不清东西，不过肚子里舒服多了，在那里呆了好几天，后来有一个小小的人类来山谷里，她不怕我……她教我吃东西，说了很多话，我觉得她是个好人类，所以陪她玩……后来有坏人要抓小人类……哦，可能是抓我，我们两个就跑了，我带着小人类飞过很多城市，嗯，城镇？反正是很多大房子，然后又有一道光，就回来了。还有，还变成了小人类的模样，这样就不会吓到人啦。哦，小人类饿了，她要吃东西，所以拿了水果，妈妈教过我，那是苹果！”
我琢磨了三分钟，顺手摸出张纸和根钢笔：“你等会，我列个公式，诶妈这逻辑太乱了……”
小女孩蹦蹦跳跳地跑过去抓着安薇娜的手，似乎还想说点啥，不过这次一张嘴没控制好，不小心蹦出了一大团火星子，安薇娜正在那眼冒金星地想着呢，看到这一幕顿时感觉非常熟悉，震惊不已地指着小女孩：“你是……麦迪雯？！”
“麦迪雯！麦迪雯！”有着一头紫黑色长发的小女孩顿时高兴地蹦起来，“对了，妈妈一直这么叫的，原来这个就是名字！”然后她跑到正在小心翼翼啃苹果的小女孩旁边，郑重其事地说道：“我叫麦迪雯，这是名字。不要害怕，妈妈是很好很好的人……顺便主人也是。”
我赶紧抓着安薇娜的手躲到一旁，压低声音小心地问道：“麦迪雯？你说那孩子是麦迪雯？你肯定？”
安薇娜用力点点头：“刚才就有熟悉的感觉，听她说的事情好像就是离开家之后的经历，而且咳嗽的时候会吐出火焰箭，这是麦迪雯一直改不好的毛病。有百分之八十的可能就是。”
我也有这种猜测，那孩子说话乱七八糟的，主谓宾异常混乱，可是隐隐约约还能听出点端倪来，我又仔细观察了一下，视线落在对方一头长发上：紫黑色的长发，泛着金属般冰冷的光泽，这正是麦迪雯的翎毛独有的颜色！而且她发端那些蓝黑色的泛光……是鸦神力量？
“看来没错了，”我点点头，“她还叫你妈妈呢。不过她怎么变成这样？旁边那个小女孩是哪来的？”
安薇娜有点尴尬：“她刚才不是说了么？”
我看了看手上的纸笔，满脑袋浆糊：“我这不是还没列清关系式呢么！”
安薇娜一呆，表情僵硬地点点头：“额，也是……”
疑似麦迪雯的小女孩兴高采烈，绕着安薇娜蹦蹦跳跳着，不断用自己凌乱而无章法的语句讲述着自己在外面世界的见闻，偶尔也会根据安薇娜的提问回答一下自己吃下女神叶片之后的事情，现在我已经可以肯定了，这个小女孩确实是麦迪雯没错——那只据说已经生长到翼展百米的巨型乌鸦。
她能变成这个模样让人相当意外，不过看上去应该是件好事，一来，这说明她对控制自己力量的技巧方面又有了巨大的进步，二来，体型缩小之后总归动静是小点：你说要是刚才有一个翼展百米的巨鸟从天而降砸在我家房顶上，这一晚上还让不让人睡觉了？
不过要和这个会说话版麦迪雯交流似乎是一件挺困难的事儿，尽管她会上网，会自学达拉然艰深的教材，会一边以几十倍音速飞行一边往外吐球形闪电，但这都改变不了她被孵出来只有半个月，人格只有四岁半的事实，她说话颠三倒四，而且对自己经历的事情有自己的一套理解方式——也就是我们都不理解的意思。跟她说话的时候连安薇娜都显得有点头大，她表示以前跟麦迪雯交谈可容易多了，那时候对方还是一只鸟，思维可没这么广阔……
经常是小女孩麦迪雯在那蹦来蹦去噼里啪啦地说一大堆东西，我和安薇娜凑一块列半天公式，勉强拼凑出语法来才能理解这只鸟到底想说啥：假如她还能算鸟的话。
而跟着麦迪雯一起回来的那个很怕生的小女孩仍然是个迷，我们不知道她的名字，不知道她的来历，不知道她在这之前是干什么的，甚至不知道她是哪国人，而更神奇的是，对这些事情麦迪雯也表示毫不知情……她压根没有“一个人需要有来历身份和姓名”这样的概念，她仍然按照一只乌鸦的方式来思考，觉得跟自己在一块的只要是个伴就行，以前可以是鸟，现在换成了人。事实证明乌鸦的世界真简单，它们绝对没有地区歧视的概念……
正在我和安薇娜与这两个奇怪小姑娘费劲交谈着的时候，二楼楼梯传来有人走动的声音：看样子家里人终于被楼下的动静给弄醒了。
“阿俊，”姐姐的声音从客厅传来，“你在厨房干什么呢？”
我拉着麦迪雯和那个奇怪小姑娘出来，发现一屋子人都齐全了，除了几个小的，还有冴子和吉尔妹没在，看样子家里人六感敏锐的真不少。
“麦迪雯回来了，”我随手把旁边的小女孩往前一推，“不过给换了个小号的……”
被我推出去的小姑娘立刻缩着脖子往后退，我一看才发现推错了，于是赶紧换另外一边的：“哦，弄错了，这个才是。另外这个不知道是谁，连名字都没有。”
一屋子人以惊悚的目光看着我，冰蒂斯指着这边半天说不出话来，我有些不解地看着对方：“额，你们那是什么眼神？尤其是你，冰蒂斯，你这是怎么了？”
冰姐组织了一下语言，面色严肃：“我是不是可以认为，只要出现在你身边会喘气的东西，百分之七八十的几率都得变成妹子，听珊多拉说以前你还限于人型生物，现在你终于扩展到家禽了？”
我登时一脸冷汗，然后安薇娜跳了出来，指着自己：“这里有个不会喘气的哦。”
看样子自己身边永远不会缺乏这样懂得适时添乱的家伙……连安薇娜都这么犀利了。
我和安薇娜你一言我一句地把这两个奇怪小姑娘出现的经过讲了一遍，包括奇怪姑娘版麦迪雯那颠三倒四的自述，众人听的啧啧称奇，不过最后一致表示没听明白这只鸟到底啥意思。姐姐决定发扬一下她强大的亲和以及交流能力，用尽可能简单浅显的方式询问两个小女孩一些问题，她先是将注意力放在那个仍然抱着小半个苹果啃着的褐色长发女孩身上，后者不知道是从哪来的，但看样子是麦迪雯回家的时候稀里糊涂带回来的一位伙伴，两人那惊人相似的容貌让人非常在意，而且后者胆怯的模样和捧着苹果吃个不停的样子很可能激发了姐姐的怜爱之心。
“你叫什么名字？”姐姐带着柔和的微笑，很和缓地问道，那个捧着苹果的女孩担心地看了四周一眼，可能也是发现了所有人的目光都很友善，总算稍微放心一点，低着头说道：“没有名字。”
我摆摆手：“看，我就说过，她自己都没名字。”姐姐一愣，看向小女孩：“没有名字？那怎么称呼你？你总得有个……能称呼的方法吧？平常别人是怎么叫你的？”
“香草，”小女孩低声说道，她在说话的时候总是习惯低着脑袋，“大家叫我香草。我去山里采香草，拿到集市上卖，有人喊香草的时候我就会过去……后来别人就直接叫我香草了。呐……我还可以再吃一个这个么？就一个……对不起……”
小女孩举起手中只剩下一小块的苹果，小心翼翼地问道。我注意到一件事：她吃苹果完全是一路咬下去，没有吐核的概念，好像压根不知道苹果核不能吃一样。
麦迪雯立刻转身跑到厨房里，一阵叮当乱响之后跑了回来，怀里抱着一大堆各种各样的水果递给自称香草的小姑娘，一边还带着傻乎乎的笑容。安薇娜听到刚才厨房那么大动静不由得有些在意，飘过去查看了一下，过会回来了，对我们做出无奈的表情：“麦迪雯碰倒好多东西。”
鸦神少女对我们挥舞起胳膊（这个好像是她习惯的动作，只要情绪激动或者有话要说就挥舞胳膊，难道是来自鸟类的习惯？），急促地嚷嚷着：“会走路了，很难，不过控制不好翅……手……”
安薇娜给同步翻译，还加上了自己的见解：“她说自己好不容易才学会用人类的身体走路，不过还不怎么会控制自己的手。另外我猜她现在拿东西还习惯用嘴啄，刚才打扫地面的时候发现盘子的碎片上有牙印。”
“香草，是吗？”姐姐小心地摸了摸自称香草的小女孩的头发，发现后者不再闪躲之后露出了满意的微笑，“其实是个很好听的名字。你从哪来？知道自己的家在哪么？或者知道个地名也行。”
香草正在好奇地对付手里的桔子，她不知道怎么剥皮，我顺手拿过来给她剥好了递过去，引得小姑娘很是惊讶，然后她点了点头：“我住在山上，但旁边有镇子，叫罗伦。”
我看了珊多拉一眼：“罗伦，香草，我怎么听着不像地球上的设定？”
“明天得让麦迪雯做个全身检查，她很可能穿越了世界，”珊多拉认真说道，然后尽量放松表情看着香草，“你是怎么和麦迪雯认识的？说说详细经过。”
可能是珊多拉身上有一种只有外人才能感觉到的威压，香草不由自主地缩了缩脖子，不过提起麦迪雯，她还是高兴起来：“一天晚上，睡觉前的时候看到天上有一大团燃烧着的云和闪电飞过去，掉在了旁边的山谷里，当时我吓坏了。然后从第二天开始，山谷里就起了浓雾，浓雾非常非常大，进去之后立刻就会迷路，平常跟我一起采香草的两个人都不敢再进谷，他们说一定是天上的神在打仗，他们的火砖掉进了山谷里，人进去就会被火砖烤焦。这样过了好几天，浓雾似乎稍微散去一点，我很担心山谷里的香草被那团闪电烧掉，那样就没饭吃了，所以大着胆子一个人走了进去。一直走了很久，穿过了雾气，我发现原来里面没有雾，是很晴朗的天气。香草被烧掉一点点，但大部分都完好。山谷中央有一个很大很大的坑，坑底有一只非常，非常，非常大的鸟在休息。”
香草连续用了三个非常来形容当时麦迪雯的身躯，还夸张地长大双手比划着，可见当时翼展百米的乌鸦之神给这个小女孩留下了多么深刻的印象。姐姐摸了摸香草的脑袋，鼓励她继续说下去：这孩子说话比那只傻鸟清楚多了。
“当时我吓坏了，以为大鸟要把自己吃掉，它一定是天上来的，可能是战败的天神，要在山谷里休息，也可能只是路过的自然之灵，我听一些用草汁在脸上画图案的巫师说过，天地万物都有灵，它们的领袖是自然之灵，自然之灵会化作一种随机的生物在凡间游荡，凡人很少看见它，因为它用自然的力量隐藏自己。迷雾应该是自然的力量吧？”香草开心地看着麦迪雯，后者回以一个冒着傻气的憨笑，“当时我吓得一动不动，几乎站不起来，那只鸟真是超级巨大，我努力转动脑袋，也看不到它另外一半翅膀，它身上缠着闪电和火，它甚至浮在一片岩浆上！我想最最厉害的魔法师和武士也不敢站在它面前！然后它突然张开眼睛看着我，在我以为自己要被吃掉的时候，它动了动身体，于是四周的闪电都被收了回去，它身体下的岩浆也立刻冷却成石头。我觉得那是为了保护我。”
安薇娜赞许地摸了摸麦迪雯的小脑袋，后者高兴地仰起头叫了一声：“哇——”
我捂着脸：“这孩子看着挺讨喜，就是叫的磕碜了点。”
“后来我大着胆子在周围采了还没被烧坏的香草，但没敢走近自然之灵。第二天到集市上卖掉香草的时候我试着叫其他人也去山谷里看看，可是所有人都不敢去，只有两个住在附近森林里的老巫师说很有兴趣，第二天跟着我一起进了山谷，可是我们刚刚在浓雾里走了不远，就突然刮起大风，一团一团缠绕起来的黑色闪电破开浓雾直冲过来，两个巫师立刻被吓的大叫起来，他们说自然之灵因为凡人擅自踏入它的巢穴而发怒了，要分散逃命，否则肯定谁都躲不过自然之灵的追杀。后来他们就跑掉了。”
安薇娜向麦迪雯投去质询的目光，傻鸟憨气十足地笑起来，拍打着胳膊：“想站起来，脚陷在石头里，于是拍翅膀，不过发现有人，就停下了！”
安薇娜给我们翻译：“她之前不是在身子下面弄了一片岩浆吗？岩浆冷却的时候把自己给困住了，她没想着伤人，就是拍了下翅膀。”众人：“……”
我觉得有两点值得吐槽，第一是傻鸟的智商，第二是傻鸟的力量。
香草接着说她的经历，我突然发现这孩子可能比她现在看上去的要勇敢很多：面对一个挥挥翅膀就能让整个山谷被风暴和闪电笼罩的“自然之灵”，她竟然还有胆子一次次走进迷雾，甚至在最后还试着跟“自然之灵”交流起来。
在多次走进迷雾并且安全返回之后，香草觉得那只巨大的鸟丝毫没有恶意，于是她更加放心，从一开始只敢远远地站着观看逐渐变得敢走上前去，麦迪雯那时候还没有过跟陌生人交流的经验，我猜当时那只傻鸟自己也糊涂的很，不过一切还算顺利，在麦迪雯从天而降的第四天，香草终于成功摸了麦迪雯的羽毛一下，二者便完全解除了互相之间的警惕。
“自然之灵好像遇上了什么麻烦，它一直停在那个大坑里，”香草说道，“我觉得它可能会吃东西，于是采了些水果来给它吃。可是它太大了！我采到的果子根本不够。”
我想了想这么大一个小姑娘一趟趟地采摘野果，去喂养一个跟小山似的巨型乌鸦的景象，觉得这孩子真是单纯的可爱。不过香草的举动还是极大地让麦迪雯产生了好感，那只傻鸟本来是不吃东西的，但看样子自从吃下叮当的叶片之后它就有所改变，开始学会吃食物了。
“我发现自己根本不可能喂饱它，也想过找别人帮忙，但已经没人敢靠近山谷，甚至离我也远远的，”香草看上去很沮丧，但紧接着眼睛亮了起来，“不过自然之灵好像已经恢复力量，那天下午，我去山谷里找它的时候，它用嘴轻轻碰了碰我的头，然后在一阵强光中变成了人形，跟我一模一样！”
我们顿时都哦了：原来麦迪雯现在的外形是这么来的，她稀里糊涂地模仿了自己最近接触过的人类，把自己变成了一个和香草宛若双胞胎姐妹的女孩。我看了正躲在安薇娜怀里撒娇的傻鸟一眼，猜测她是什么时候开始练习的化为人形的本事。她那身粗布衣裙应该也是跟香草借来的，甚至可能是在后者的指导下才穿上的，一只鸟……压根就没有穿衣服的概念。
珊多拉若有所思：“进行这种蜕变需要超越物质界限，这说明她至少完全能量化了一次，麦迪雯原本的物质组分恐怕已经全部在蜕变的过程中被洗掉了，彻底的脱胎换骨。她是怎么在这个过程中把灵魂保全下来的？”
我耸耸肩：“别说这个，现在咱们连它是怎么跨世界的都不知道。跨世界啊，这只傻鸟竟然拍着翅膀飞过了虚空？这能力不扯淡呢么！”
我话音刚落，琳就弱弱地举起手来：“那个，其实这很容易，我就是用翅膀跨越虚空的……”
我看了龙神少女一眼，好吧，自己忘了这茬了。
香草差不多把自己知道的事情都告诉了我们，包括为什么她会和麦迪雯一起回来，还出现在我们家的厨房里。她一直孤身一人，我们猜测这应该是个无父无母的孩子，孤身一人，艰难生存，在这般境遇下或许也能稍微解释一下这孩子面对陌生环境时候的勇气是怎么回事，她怕的是人，而不是一只巨大乌鸦。因此当“自然之灵”变成了她的模样之后，香草当然很是高兴：自己终于有伴了。
她发现“自然之灵”没有穿衣服，于是就拿出了自己的衣服，还有自己的食物。她发现“自然之灵”其实相当和善，并不像巫师们说的那样暴躁易怒，反复无常，她甚至觉得这个强大的存在有点像自己的姐妹。两个稀里糊涂凑在一块的“人”，就这样更加稀里糊涂地成了朋友。香草迫不及待地想要领着自己这位新姐妹出去逛逛，让其他人也认识一下善良的“自然之灵”，于是她兴高采烈地拉着麦迪雯去了最近的镇子。
然而这引发了恐慌。
麦迪雯尽管变成了香草的模样，但她仍然有显著的非人类特征：她去的那个世界显然没有染发技术和美瞳的概念。当香草将自己这位“姐妹”的来历告诉别人的时候，那些普通人所产生的第一想法完全就是莫大的恐慌。这是很容易就能想到的，而且当时逃回去的两个老巫师肯定也说了自己的经历：踏入山谷之后立即触怒了自然之灵，自然之灵正在追杀那些惊扰了它的凡人。在这种情况下，香草领着麦迪雯出现自然会立刻被误会。
镇子上的人纷纷恐慌逃难，然后有人将情况通报给了某个组织，这个组织应该就是香草所处世界的治安部门之类，当他们出现之后，从没见过什么大世面的香草当然被吓坏了，她甚至没来得及解释，就拉着麦迪雯逃跑——傻鸟对“逃跑”的理解非常透彻，当场二话不说就领着香草破碎虚空回家了。
这就是她俩回来的经过……
相比较而言，香草能告诉我们的事情竟然比麦迪雯还要多，尽管她对麦迪雯的真正来历一无所知，其认知仅限于自己世界那些民间流传的神话故事，可是她的心智显然比那只傻鸟成熟多了，她是个十四五岁的孩子，除了因为不怎么接触世面而显得格外怕生怯懦之外，她说话还是很有条理的。在姐姐有条不紊的逐步引导下，她基本上把自己见到麦迪雯之后发生的一切事情都讲了出来，同时还让我们了解了一下她所生活的是个什么样的世界。
比那只傻鸟强多了：那货在客厅里呆了半天之后唯一想到的事儿就是困了要睡觉，她把几个沙发靠垫和毛毯薄被全扯了过去，还包括我挂在客厅的几件大衣，她把它们在大门口堆起来，再在中央刨一个坑，给自己弄了个窝——直到现在她还是趴着睡觉的。等安薇娜从香草讲述的奇妙故事中回过神来，看到那乱七八糟的鸟窝时，傻鸟已经在自己的新窝里睡的昏天黑地——我的大衣看来是白洗了。
安薇娜哭笑不得地替自己“闺女”给我道歉，不过我还能说啥呢？麦迪雯好不容易才回家，我实在是狠不下心责备她：当然恐怕有人责备那只傻鸟也听不明白，她骨子里恐怕还不如小泡泡人精呢。
香草和麦迪雯在一起前后加起来只有六七天时间（通过对两人描述的情况比对，我们判断那个世界和地球这边的时间比例应该差不多，或许两个世界是用同一系列的模板创造出来的），很难想象她们两个就在这六七天里成了很好的朋友，或许这也是一种缘分吧。那个连名字都没有，仅仅因为采集香草，就被人称作香草的小女孩，或许会因为这次奇迹般的机遇而让自己原本可能渺小的一生天翻地覆。
我和珊多拉把香草跟麦迪雯讲述的事情串联糅合到了一起，再结合已经掌握的情况，算是大致搞清楚了整件事情的来龙去脉，基本上应该和事实八九不离十：
最初，麦迪雯在院子里无聊地晃悠，乌鸦的天性让她（从此以后称呼那只傻鸟不得不用‘她’了）顺便在地上刨刨挖挖，然后她挖出了叮当的叶子（由此可见当初让叮当自己种叶片本身就是个错误！她才能刨多深个坑啊），本来不会吃东西的麦迪雯被叶片散发出的某种力量吸引，鬼使神差地吃掉了那片蕴含真神力量的叶子。
真神的力量刺激了麦迪雯体内正在缓慢演化的原始能量，并逐渐产生着共鸣，两者之间一定存在共同点，那就是所谓的“神”属性，这种属性用专业一点的说法就是继承自虚空生物的信息扰动力，两者都是虚空生物的衍生产物，在本源上或许能相互影响，于是麦迪雯的原始能量开始活跃，她的神化进程急速加快了。这个过程肯定不舒服，麦迪雯的说法是“肚子里很热，像着火一样”，这应该就是她体内的能量巨变已经超出其身体的承受极限，开始破坏她的物质基础。很可能当时的情况非常糟糕，以至于傻鸟完全昏头转向，她甚至没来得及向安薇娜寻求帮助，就一头飞了出去：当然也有可能是这货忘了还有求救一说……
之后就是她在地球上东窜西跑的二十四小时，全世界都留下了这只乌鸦辉煌而吓人的痕迹，哦对了，她还弄出一堆中世界的神化刀剑，莉莉娜正忙着给每一把剑取个牛逼拉风的名字呢。
然后因为谁也说不清楚的原因，麦迪雯突然“领悟”了穿越世界的力量（这里暂时用这个相当不合理的词汇，具体她能飞跃虚空的原因还有待研究中心的解读），并跳跃到了一个可能并未在帝国版图中的世界，在那里，她如同颗陨石般一头砸进一座山谷，并开始慢慢恢复剧烈神化导致的虚弱。
之后她遇到了一个来山谷里采集香草的小女孩——我管这叫命运的碰撞。
之后发生的事情就是香草讲述的那样了，两人（？）慢慢接触，互相放下戒备，发现对方没有敌意，不知道那只傻鸟是怎么看待香草的，反正在后者眼中，巨大无比，威力无穷，而且能变幻莫测的麦迪雯无疑就是她那个世界传说中的原始神灵：自然之灵。
麦迪雯用了几天时间来恢复身体，并以神奇的速度学会了怎么控制自己的力量（天赋不错，可能是为了填补脑子上的不足），后来她灵光一闪，想起自己跟安薇娜研究过的变成人形的课题，于是她就近收集样本，变成了香草的模样——至少基本上变成了香草的模样。
香草兴高采烈，她想把自己的“新姐妹”领出去，让其他人看看，这可能是一种孩子气的炫耀行为，也可能仅仅是为了证明自己也不是孤苦无依的，但最终，这却引发了恐慌。人们坚信麦迪雯是已经暴怒的自然之灵，而香草已经被麦迪雯控制，他们甚至为此请来了治安官。于是麦迪雯和香草就在匆忙之中逃离了那个世界：说逃离恐怕也不太准确，因为谁都不知道麦迪雯回家到底是不是受控的……那货已经睡的稀里糊涂了，想问都没得问。
这里我就发现了一个很有趣的现象：在香草生活的那个世界，凡人对神明的感觉可能还挺复杂，他们畏惧神明，在敬重后者的同时却又把神明看做反复无常的冷酷君主，但在这同时，他们却也敢和神明正面相对，我是不是可以认为，在香草生活的那个世界，所谓的“神”其实是相对比较容易碰上的？或者至少不那么虚无缥缈，他们有形有质，而且和凡人直接接触，凡人被神威慑，但好像也不是彻底听话。假如真的是这样，那香草可能就来自一个很有意思的地方。
在自己印象中，帝国境内绝没有这样的世界。
时间已经很晚了，不过香草看上去倒是还精神：她从自己的世界出发的时候还是白天，跨越虚空的旅途本身则是非常短暂的，所以一时半会肯定倒不过时差来。跟那只已经呼呼大睡的傻鸟完全不一样——好吧，这次就不怨那只鸟了，毕竟是她负责带着人穿越过来的，可能确实挺耗费体力。
我们可不是夜猫子，虽然不睡觉也没事，可这三更半夜的全家不睡陪着一个小女孩聊天，多多少少也不是个事，而且香草要想把时差正过来，哪怕不困现在也最好休息去，我看了安薇娜一眼：“还有收拾好的空房间没？让这孩子先住下，其他的明天再说。”
安薇娜点点头：“冴子房间旁边的屋是空的，不过只有一张床，简单睡一晚还没问题。”
“不用麻烦的，”香草小心翼翼地看了看我们，指着麦迪雯睡觉的那个“窝”，“我和自然之灵在一起就可以，不会给你们惹麻烦的……”
我笑着拍了拍她的脑袋：“什么自然之灵，我们家习惯叫她小乌鸦，有时候叫她麦迪雯，她现在还没封神呢。你在这儿也不用拘束，就跟在自己家一样，你旁边这个会发光的姐姐叫安薇娜，她晚上不睡觉，有什么事情直接叫她就行，她能听见方圆百里之内任何人叫自己名字。”话说我总觉得安薇娜有很多技能都修偏了。“别的没什么了，你在这里很安全。”
香草很惊讶地看着我，这时候她恐怕才意识到还不了解眼前这群人的身份，光顾着跟自然之灵跑来跑去，因为环境巨变而不知所措了，不过要解释我们这一大家子的身份可是个巨型工程，涉及的背景太复杂了，姐姐把小女孩推向安薇娜：“先跟着去休息吧，这里现在可是深夜。安薇娜，如果可以的话把家里的情况大致给这孩子说一下。”
安薇娜提起裙子微微鞠躬：“是，女主人。”然后便领着一头雾水的小女孩上楼去了。
神族条子五人组本来是打算出来凑热闹的，一看热闹结束，立刻鸟兽散，浅浅和姐姐也打着哈欠回房间了。我看了看门口那团乱七八糟的毛毯和靠垫，麦迪雯跟个小动物一样在里面趴着睡觉，口水哗哗的：她身子下面就是我的外套……我感觉不忍目睹，拉着珊多拉扭头回屋。
一夜无话，第二天清晨我起了个大早，可能是心里有事吧，昨天后半夜基本上没怎么睡踏实。平常都是水银灯叫自己起床的，这次自己竟然比那只生物钟无比精确的小人偶还要早起，等我敲了敲对方的箱子，把小家伙叫起来的时候，对方满脸都是惊讶：“呀！你一夜没睡啊？”
你看，那家伙压根就没想过我有比她早起的时候……
我扯着还赖在软和的箱子里不愿起床的小人偶，扛起来往洗脸台走去：“赶紧起来刷牙洗脸，一会给你介绍个新朋友，另外那只傻鸟回来了，昨晚上回来的。”
“不想刷牙，为什么人偶也要每天刷牙，”水银灯嘟嘟囔囔地拍打着我的脑袋，然后突然回过味来，“诶？傻鸟？你说麦迪雯回来了？还有谁也来了？”
水银灯在箱子里睡觉的时候可真安逸，昨晚上楼下的动静她恐怕压根就没听到，当下我把昨晚上发生的事情给她大概说了说，尤其重点提到了那个叫香草的孩子，水银灯的性格有时候不太好相处，假如突然看见家里多了个陌生人多半会冷冰冰的，不过如果我提前给她说好，人偶少女也会很听话的。
“哦，你身边还真是隔三差五就出事儿哦，”水银灯斜着眼看过来，咧开嘴露出那半截小虎牙，“我发现你身边出现女孩子的几率出奇的高哦。”小人偶言者无意我听者有心：娘的，又想起昨天晚上冰蒂斯吐槽自己那句话了。
爷俩拾掇干净走下楼来，第一眼我就看见了正叉着腿坐在沙发上听安薇娜训话的麦迪雯，后者已经换了身衣服，她来的时候穿着的那件粗布衣裙实在不怎么好看，而且更重要的是还脏兮兮的。我不知道安薇娜是从哪找到了适合小乌鸦身材的衣服，上半身一件白色的长袖外套，外面还罩着一个小巧的黑红相间的坎肩，下半身则是一条白色的棉布短裙，脚上则套着看上去挺暖和的泡泡袜，昨天看上去还虎里虎气，跟野孩子一样的小乌鸦让安薇娜拾掇的突然好想一个正常现代社会出来的初中女生一样：她这模样太瘦了，看着年龄上限也就初中。
“我把黑子的衣服给她穿了，”安薇娜看到我下来，立刻起身，行了个完美的淑女礼节，然后指着正在拽自己扣子的傻鸟说道，“黑子和她都挺瘦的，结果尺寸正好。”
“变……额，黑子啊，”我顿时了然，“她这衣服可能也穿不了了，正是长身体的年纪。对了，那个叫香草的小姑娘呢？”
“还在睡觉，”安薇娜笑着摇摇头，“她倒不过时差来，昨天跟我询问了不少关于您和麦迪雯的事情，直到早起的时候突然犯困了。那孩子一定吃了不少苦，我让她躺在床上睡的时候她竟然战战兢兢的，好像从来没接触过那么软的床一样。”
“一眼就看出来了，”我随口应道，“对了，中午的时候记得叫醒她吃饭，然后还得给那孩子检查一下身体，毕竟跟着那只呆头呆脑的乌鸦直接穿越了世界，落下什么后遗症就不好了，带她去影子城……算了，还是把专家叫过来，直接让她去影子城十有八九得吓坏。”
安薇娜笑眯眯地看着我，心情很好地说道：“主人果然是个很善良的人呢。”
我挠着头发嘿嘿笑了两声，旁边无所事事的傻鸟看没人搭理自己了，顿时不安分起来，摇摇晃晃地站起身子，然后脚丫子在沙发坐垫上一阵猛刨……
“这是什么意思？”我惊悚地看着麦迪雯，出声问道。
安薇娜困惑地想了一下：“可能是想刨个坑？或者是在磨爪子……”
看样子要让这只乌鸦习惯用人的方式生活还任重而道远，不过首先我们还是得让这家伙明白，家里的毛毯被子和靠垫都不是筑巢的材料——当然，主人的衣服更不是。
很快就到了吃早饭的时候，这个对于麦迪雯而言好像更是个挺新奇的任务，要知道在十天之前，这只鸟还从没吃过东西，她甚至不知道自己的嘴除了东啄啄西敲敲之外还有别的功能，她第一次吃东西是在异世界跟香草学的，不过我猜那个世界肯定没有筷子，甚至连刀叉都不一定有——这是在那只傻鸟伸手从碗里捞豆腐脑的瞬间我想明白的事情。恐怕香草能给她提供的食物只有野果和粗糙的干粮，完全没有动用餐具的练习机会……
小乌鸦麦迪雯就坐在我旁边，我们家吃饭位置从不固定，一般是先到先得，不过今天这算是欢迎她回家，就让她坐在我旁边的位置了：家里很多人普遍认为这个地方属于风水宝地。安薇娜则坐在小乌鸦另外一边，手把手地教着她怎么使用餐具：“这个是豆腐脑，要用勺子来吃，而且是热的，如果嫌烫就吹凉了再吃。”
“哦，用勺子，这个是勺子！”麦迪雯很满意自己的学习进度，满把抓地攥着小勺，笨拙地从碗里舀了点豆腐送到安薇娜碗里，“妈妈先吃！”
我挺感动，都说乌鸦反哺，看来果然名不虚传，不过你院子里树上还有爸妈呢你就不管了吗？
我刚感叹了一半，小乌鸦突然就从桌子上又抓了两把小勺，都放在自己碗里，然后捧着一大碗豆腐脑蹬蹬蹬地跑到窗户前，对外面发出“哇——哇——”的两声呼叫，于是院子里正在休憩的两只乌鸦夫妇扑棱棱地落了过来，它们困惑地看着窗口趴着头向外看的小女孩，似乎认不出这个陌生的人类是谁，不过小乌鸦低声咕咕哝哝了一会之后它们就好像明白了什么，立刻亲昵地弯下脖子，用喙在小女孩脸上蹭来蹭去，小麦迪雯把豆腐脑摆到窗台上，笨拙地攥着小勺做示范：“这个是豆腐脑，要用这个来吃，这个是勺子，要这样握住……”
于是俩大乌鸦都傻眼了。
我赶紧看了安薇娜一眼：“孩子干妈，快过去告诉孩子，她亲爸亲妈不会用勺子……”
我不知道安薇娜是怎么和说话乱七八糟的麦迪雯交流的，也不知道安薇娜怎么和院子里的两只乌鸦交流，更不知道小麦迪雯怎么和自己的亲爸亲妈交流……好吧，事实上他们三者之间能用语言互相交流在我看来本身就是一奇迹。安薇娜在窗户口跟乌鸦一家子交流了半天，三者终于全部达成共识，乌鸦夫妇欣慰地领走了安薇娜带过去的糕点和其他点心，那碗豆腐脑还是拿回来了：乌鸦不吃这个。
安薇娜接着教傻鸟怎么使用其他的餐具，包括筷子和刀叉，小乌鸦学起来很尽力，不过总归是第一次接触这种东西，她完全看不明白我们的动作是怎么办到的，她拿什么东西都是一把抓，完全将餐具当撬棍使，让人又可气又可笑，不过安薇娜始终没有表现出不耐烦的样子，相反，幽灵女仆看上去已经完全乐在其中，耐心无比一步一步地教自己的干女儿怎么顺利把吃的东西送进嘴里。
我们做出了最终评价：安薇娜确实是当妈了……
没有照顾过十足的小孩子你就不会知道喂孩子吃饭是一件多么宏伟的工程，这项工作应该跟国家元首、极端领域科研以及陪媳妇逛街并列为世界四大极端工作，列入到人类非物质文化遗产里去……
小乌鸦在学习怎么使用餐具方面笨的简直无法形容，我想自己终于非常直观地了解到，一个生物在身体完全替换之后会产生什么样的不协调感。麦迪雯几天前还是只鸟，她根本不知道胳膊和翅膀用起来是什么区别，更不习惯突然多出来的手指，在她看来，抓握简直是一件不可能完成的事情，尤其是用四根手指就精确控制两根筷子的运动轨迹：听说当年有外国人为了学习使用中国人的筷子，潜心研究并绘制了一系列有关力学的方程式和曲线图，现在我觉得那位外国友人应该并不是面对中国筷子最苦逼的一位，有本事他来看看一只鸟是怎么学着用筷子的……
直到最后小乌鸦使用餐具的唯一方法还是满把抓，所有刀叉筷子和小勺在她手里都成了撬棍，一顿饭吃下来她成功地把食物均匀铺满了两平方米的区域：包括她自己和安薇娜的身上，我躲的快点，要不肯定也是一个下场。在发现短时间内没办法让小乌鸦熟练运用自己的双手之后，安薇娜只好一口一口地喂傻鸟吃东西，场面异常温馨。不过这样还是有个问题：小乌鸦吃东西总是忘记咀嚼，她会把食物直接咽下去，不管多大块都是这么处理，为此她连续好几次差点被噎着。
我们研究了半天，终于想起来：乌鸦本身是没有牙的……
“诶妈呀，这累死人了。”我看着安薇娜喂傻鸟吃东西，自己都替这娘俩累得慌，之前的猜想有问题，麦迪雯变成人形之后绝对没有跟香草一起吃过饭，否则我不敢想象后者是怎么帮自己的“新姐妹”解决进餐困难的。说话间那只傻鸟又被噎着了：她跟安薇娜学会了吃固体食物的时候需要嚼碎，可是总是忘记这点。
“对新身体的适应相当困难，”珊多拉貌似很专业地看着小乌鸦努力学习的模样，微微皱眉，“这应该就是第一批在神化过程中产生巨变的生物都要遭遇的问题，她的灵魂之前是只鸟，所以不可能在变成人之后立刻就学会怎么使用自己的截然不同的新身体：哪怕身体结构上没问题，她也会对双手感觉不知所措。但愿那只鸟能尽快学会这些技巧，要不将来生活可有的她受的。”
琳跪坐在不远处的椅子上，趴在椅背上看着这边，很是感慨地说道：“对哦，身体发生变化之后要适应是挺困难的，我们龙神也是这样：第一次变成人形之后我可不习惯了，扭头看旁边的时候看不到自己另一个脑袋，总是会吓一跳，还以为弄丢了。”
我：“……咱能说点不这么惊悚的事儿么？”
一般人要一扭头又看见自己一个脑袋，十有八九会被吓尿的好吧。
琳摇头晃脑地说道：“不惊悚啊，我们都习惯了，龙神刚学会变成人形之后都要休息个一两天，适应一下变化什么的，毕竟变形之前学的东西都是理论，不亲自试试还真不知道直立行走是什么意思——麦迪雯很聪明了，她直接就会直立行走。”
我感觉这话题越来越离奇，但还是逐渐产生兴趣：“诶对了，这么说你是从蛋里孵出来的？”
琳脸色微红地看着我：“这个话题很不好意思的好不好，对女孩子要礼貌——不过我确实是从蛋里孵出来的，啊对了，蛋壳我还保存着呢，你要看么？很有纪念意义诶，等我能更好地控制力量之后我就在上面雕一套浮雕……”我特么感觉这个话题已经猎奇到无法控制了都。
“算……算了，那东西你自己留着就好，”我尴尬地摆摆手，然后突然想起件事，“对了，你们龙神在第一次形态转换之后也会不习惯？那这岂不是很麻烦？一两天时间就能学会适应新身体？”
琳想了想：“这么比喻吧：幼虫羽化成蝶的变化很大吧？但刚刚羽化出来的蝴蝶很快就能学会飞行，而在羽化之前，它们可没有翅膀，新生蝴蝶的飞行天赋就是从基因里遗传下来的。我们神族没有这种遗传因子，但我们有信息承载量更大的先祖传承，这种传承允许我们直接掌握任何祖先积累下来的知识。因此我们对新身体的适应过程也是非常迅速的。以人形生活的本领已经烙印在我们的天赋深处，在初次变形之后只需要一点点心理适应的时间之后就能飞快掌握。对我们龙神而言，这种初次适应只需要一两天时间，最快的甚至几个小时就行。不过麦迪雯需要的时间会很长，并且适应效果会很不均衡，因为她没有这份遗传下来的天赋，她是第一代变异的，所有东西都要自己摸索，然后慢慢刻印到自己的灵魂里，这样下一代乌鸦之神就可以直接取用这些先祖知识了。当然，这是我根据星域神族的特点来猜的噢，麦迪雯可能用别的方法，毕竟她属于希灵神系了。”
我很震惊地看着总是以弱气总受形象出现在自己面前的龙神少女如此侃侃而谈，良久突然问道：“我说，你还懂遗传学呢？”我以为这个可怜的万年勤杂工在队伍里唯一价值就是干活呢。
琳顿时很骄傲地抬起头：“这些知识很简单嘛，我当年也是选修过生命理论三大科的。现在凡间很多生物的‘遗传’概念其实都是很久以前神族给设计的，虽然遗传因子的表现形式不一样。”
我表示很惊讶，莫妮娜则幽幽地看了琳一眼，小声说道：“当年你还不是报错了科才选修的生命理论？最后你还是抄我哥的卷子才结的业好吧。”
琳挠挠头发，害羞地跟我解释：“当时学分不够，我就看见生命理论三大科的学分高了，没想到那么难哦。”我张了张嘴，感觉一口槽卡在喉咙里上不来下不去的，差点没把人憋死……
吃完饭之后我们先把小乌鸦送到影子城进行了一次全面体检，由塔维尔亲自进行，检查一下这只傻鸟身体有没有留下什么后遗症，毕竟她刚刚在几天内完成了一次由精英野怪向团队地下城首领BOSS进化的巨变，而且还跨着虚空飞了个来回，我和安薇娜都很担心这样会不会给她的身体带来太大负担。
虽然大部分时间是个麻烦的小孩，不过麦迪雯在检查身体方面倒还是挺轻车熟路，研究中心她已经去过好多次，甚至认识里面不少工作人员，一路上她显得活蹦乱跳，不断伸出手去动那些路过的正在发光的仪器设备，似乎对闪闪发亮的东西相当有兴趣：乌鸦好像是有这个特点。经过安薇娜的短暂训练之后，麦迪雯已经发现自己的手其实是相当好用的工具，尽管她还不知道该怎么使用它们，但她已经开始试着随时用双手去触摸那些以前没办法触摸的事物。就好像人类如果有了翅膀可能就会兴高采烈地飞上一整天一样——你身上突然多个零件，实在没办法控制自己不去研究它。
基本的身体检查很快就结束，塔维尔扫描了小乌鸦当前的身体结构，传回来的数据在人意料之中，但还是让我感觉非常不可思议：那孩子体内没有任何人类组织结构。
在她的人类外表下，隐藏的是光和热，那应该是某种接近幽能的原始能量的表现形式，它们被某种规律束缚起来，在小乌鸦体内循环往复，一部分能量在某些节点上神秘消失，同时新生的能量在另外一些节点上不断出现，这似乎预示着小乌鸦体内的能扫描到的能量循环系统只是某个大型体系的一小部分，那些消失的能量和新生的能量应该连接到一个我们扫描不到的地方：异次元。
塔维尔对小乌鸦体内的能量流动进行了标记，确认了这个猜想：这些能量应该只是某个大型系统中十分之一不到的组成部分，而整个大型系统隐藏在一个类似随身空间的地方，两者之间交流的通道位于小乌鸦体内，那些能量节点都是空间裂痕。
傻鸟变身的基本原理弄清楚了：麦迪雯现在这小小的身体只是她和外界交流的平台，她的本体隐藏在一个错位的空间中，然后她用少量力量在现实世界做出一个分身，不过显然，对所有人（包括麦迪雯自己）而言分身和本体没有区别，两者应该是完全同步的，拥有唯一思维和同步的感官。之所以采取这种方法，或许是因为她不知道该怎么处理自己过剩的力量，于是只好一股脑把它们塞进了异空间。
这么说来，小乌鸦现在这幅模样的力量应该挺弱：至少比起她的真身来要弱很多。我习惯将小乌鸦和琳作对比，两者之间有很多显而易见的相似之处，比如变身。这时候就能看出这只傻鸟和龙神之间的差距了，琳在变成人形之后虽然力量也会下降，但绝大部分力量都保留着，而小乌鸦变成人形之后却要把本体放在另一个空间，她留在现实世界的只能是一个脆弱的投影。
“要发挥稍强一点的力量就必须现出原形，”珊多拉评价道，“不过这并不能说就是弱点——阿俊，你有没有想到，现在的麦迪雯等于是不死的？”
我想了下，发现真是这么回事：假如小乌鸦把自己的本体隐藏在异空间的话，那摧毁眼前这个实体只会让她损失十分之一不到的力量，这其实也算是个挺高明的保命方法，关键时刻还能迷惑敌人。
“就是不知道这是她有意为之还是瞎猫碰上死耗子，”我笑了起来，“我觉得是后者。”
这一点立刻得到了所有人的共识……
“现在我们要看看她的本体已经成了什么模样，”塔维尔关掉扫描设备，看着正在检查区里抠地板的傻鸟，“这里空间够大，让她直接变身吧。”
我对傻鸟下了指令，小乌鸦立刻开始搓条变身……抱歉因为她变身不是瞬发的，所以这么形容。她站在全隔离的检查室中央，微微闭起眼睛，设备显示她周围的空间稳定性正在飞快下降，这是巨大能量涌入当前空间导致。很快，大概也就两三秒种，小乌鸦身后的空气中浮现出了一个巨大的黑影，依稀是只巨鸟，刺眼的蓝白色奥术能量在黑影上飞快扫过，将其快速地实体化，最终，伴随着一次让整个实验室都震颤起来的冲击，一个几十米高，张开翅膀可能有一两百米的超巨大乌鸦出现在众人眼前。
这体型真不科学……不过似乎比起琳的个头还是小了一点。
巨大乌鸦浑身萦绕着能量的云雾，奥术闪电和暗影烈焰在她的每一片羽毛上游走着，那泛着金属质感的羽翼边缘近乎虚化，微微扇动的时候就会引发一阵扭曲的光幕，显示着那里的能量究竟密集到了什么地步。这只巨大的鸟低头看着这边，两只眼珠中奔涌着雷霆的光彩，她眨眨眼，又换了个角度，继续努力观察我们——差点忘了，她散光，现在看样子更严重了。
而在这只巨大无匹的乌鸦脚边，有一个几乎不起眼的小黑影，小女孩形态的麦迪雯正仰着脖子朝上看，一边还努力蹦啊蹦的想要顺着“自己的爪子”爬上去。
我：“……”
众人：“……”
“这什么情况！？”我目瞪口呆地看着眼前一幕，小女孩版麦迪雯和巨型乌鸦之神同时出现在自己眼前让人感觉分外无法理解，“为什么那丫头还在那？”
“这个……这个不太好解释，”塔维尔飞快地检查着各项数据，“好像她对自己的力量掌握乱七八糟的，现在试验场里面有一大一小两个能量漩涡，但这两个能量源确实是一体的，她把自己分成了两个部分，但同时在用一个头脑思考……正常情况下她的人形态应该被收纳到本体里面才对，但不知道哪里出了问题，她没收回去。理论上是这样。”
我们一家子目瞪口呆地看着检查室里面，在被能量屏障封闭起来的空间中央，巨型乌鸦正和小女孩相对而视，真正意义上的大眼瞪小眼，这尼玛太奇妙了，“她们”其实是“她”，我完全无法想象那只傻鸟现在是个什么想法——额，话说琳变成龙神之后俩脑袋互相对视的时候是不是会有同感？
小女孩版麦迪雯绕着自己的巨大本体跑来跑去，感觉万分苦恼，而巨大版麦迪雯肯定是跟她一样，额，不对，不能说一样，因为这俩压根就是用同一个思维的，好吧好吧，这么说的我都有点混乱了，总之那个乱七八糟小姑娘跟巨型乌鸦折腾了半天都没办法合二为一，就在我们都看不过眼，准备进去帮忙的时候，傻鸟终于做出了惊人之举。
巨型乌鸦一低头，张嘴把小姑娘版麦迪雯吞了下去，然后高兴地看着我们，用力拍拍翅膀，似乎在邀功。
众人目瞪口呆，楞了几秒钟之后异口同声：“吃掉了！”
是的，吃掉了，不光是视觉上如此，各种仪器设备也显示两个能量焦点已经融合在一起，巨型乌鸦现在是试验场内唯一的能量源，她体内的循环体系终于是完整的了：现在我们面前的是完全版的乌鸦之神。虽然她变身的过程委实猎奇的可以。
“额，小麦迪雯应该不会有事吧？”浅浅愣头愣脑地问了一句，不过自己也回过味来，“好像没事，两个身体本来就没区别来着。我怎么感觉脑子不够使了哦。”
我惊悚地看着浅浅，心想能让这丫头说出这种话的事儿可委实不多。
塔维尔说话都有些结巴：“现……现在我们可以检查一下她的全部状态。理论上是这样。”
检查结果很快就出来，麦迪雯的真实力量呈现在我们眼前，是个很令人惊奇的数据。塔维尔用量化的数据显示这只鸟现在的威力已经相当于整整一百个渡鸦加在一块：至少她体内蕴含的能量强度达到了这个标准。如此巨大的能量是哪来的？仅仅依靠自己的变异肯定达不到这点，我甚至怀疑她在穿越虚空的时候借助那里的环境强化了自己，这完全有可能。真的很难以想象在不久之前她还只不过是一只手臂长的小乌鸦，只会在院子里蹦蹦跳跳地寻找小石子玩，她能突变成这样，完全证明了虚空生物信息扰动能力的强大，当然还有叮当那片叶子的催化效果也很明显……
不过我想麦迪雯真正能发挥出来的力量应该达不到“一百个渡鸦”那样的程度，她要学会控制自己的力量还有很长一段路要走，别的不说，你看看现在她体表游荡的那些闪电，看上去很华丽，但其实都逸散浪费掉了，塔维尔找了一大堆耗尽的能量水晶给那只傻鸟挂在身上，只用了不到五分钟就充满一大半！我觉得现在的麦迪雯特别适合当充电器，这家伙能模拟出任何幽能以下的能量，打个喷嚏我们家一年的电费就有着落了……
麦迪雯能够穿越虚空的秘密被解开了：她和虚空之间有令人惊讶的亲和属性。
这很不可思议，甚至没法解释：虚空本身是不会产生任何倾向性的，它不排斥任何东西，但同时也不亲和任何东西，任何不属于虚空的实体接触前者之后都会被无差别对待，根据绝大部分人的常识，安然穿过虚空的方法就是硬抗，不管是持续修正身旁的信息状态（神族常用方法），还是消耗性地释放护盾（希灵使徒的技术），本质上都是硬抗，而小乌鸦在虚空中游荡的方法，跟神族和希灵使徒都不一样。
“你看她现在的模样，简直好像在享受。”
看着麦迪雯在虚空环境中欢快地飞来飞去，珊多拉忍不住用惊叹的语气说道。
这里是位于“边界地区”的试验场，也是研究中心的一部分。影子城科研总部并非仅仅是位于城市中的一座建筑物那么简单，它内部有非常复杂的空间结构，在其几个关键位置上甚至有通向各种异空间的时空枢纽，这些时空枢纽甚至通向某个荒凉的宇宙，或者世界边缘与虚空接壤的过渡区。在研究中心经常可以看到用特殊标志警示的幽深走廊，顺着这些走廊前进，你根本不知道自己会出现在哪里，可能在跨过一道门之后你出现在碧海蓝天的孤岛，也可能站在荒凉的外星球表面，甚至有可能直接踏入宇宙。而我们现在所处的，就是研究中心的几个特殊延伸区域之一，这里的空间坐标是个虚坐标，它不位于任何固定而已知的位置，事实上它是影子空间和虚空的缓冲地带。
要在这样的缓冲地带建立固定的试验场可不容易，其难度甚至超过在虚空中航行，因为所谓“世界和虚空的边界”是个不稳定的概念，在真实情况下，任何可被描述的东西都是不允许保持这种“中立”的暧昧状态的，在这个边界，稳定性够高的东西会立即跌入有序世界，进入物质空间，而稳定性不够高的东西会立即逸散到虚空中，被后者同化成基本的信息元。“边界地区”试验场等于是在这道刀锋上强行开辟了一个中立区，在这个位置，你既不属于有序世界，也不必担心坠入虚空，只要忍受得了某种无法描述的现实剥离感，你还能长时间稳定地观察世界屏障两侧不一样的景象，这里甚至在大部分时间都遵循主物质世界的规则，以方便各种实验活动的展开：到处都是高端技术。
塔维尔将试验场的环境调节至虚空倾向，让麦迪雯在外面自由活动，而我们则呆在一个被严密保护起来的观察站内，对那只巨大乌鸦自由翱翔的景象感叹不已。
我曾经坐在琳的背上飞跃虚空，所以我知道那只巨大的金色巨龙也等于有在虚空环境下翱翔的能力，但本质上，琳和麦迪雯是完全不一样的。前者在跨越虚空的时候需要在身边形成一片数学稳定区，利用这个稳定区保护自己，而后者……那只大鸟身边相当大一片范围直接就是安全地带，现在看来，在这个过程中并不是她主动做了什么，而是虚空领域在她身边数百米外就突然变得有序了。
塔维尔没办法用已有的任何理论来解释这个现象，最终，我们不得不找来了可能是专家的家伙：流氓女神冰蒂斯。话说不知不觉我已经把“流氓女神”当成冰蒂斯的封号了么……
冰蒂斯被叫到观察站，跟我们一块观察了半天，然后思考起来，最后她看了看我：“陈，说说你在虚空里行动的时候是以什么方式的。”
“我在虚空里的时候？”自己顿时还真有点发愣，那句话怎么说来着，往往最熟悉的事情是最容易被自己忽略的，冰蒂斯突然问起自己这个问题来，我还真一下子回答不上来了，认真回忆了半天，我摸到一点头绪，“好像跟平常活动也没什么两样啊。对了，我到现在都没感觉在虚空里呆着跟在宇宙空间里呆着有什么区别，我是说身体感觉上没啥区别，虚空环境那种违和感还是有一点的，不过除了那点违和感之外，我觉得好像跟在外太空飘着感觉差不多。”
冰蒂斯和珊多拉对视了一眼，叹口气说道：“那你知道我们在虚空环境下是什么感觉么？”
“额，我好像明白你的意思了……”我恍然大悟。
“没错，你是虚空生物，你的生命本源就来自虚空，”冰蒂斯点点头，“甚至可以干脆地说，你就是虚空本身，因此只要能控制好自己的‘逸散’过程，你在虚空环境下生存根本不用消耗任何东西。而据妾身所知，父神也有这样的能力，还有休伦王，你们三个都是能在虚空中无消耗生存的。而除了你们三个之外，妾身所认识的人里面还有四个也能办到相同的事情……”
“四名主神？”珊多拉立刻反应过来。
“没错，最高生命女神，龙神，黑暗女神，还有光明神，他们四个是受到父神直接影响而晋升起来的，据说他们在虚空中也能自由通行，全无消耗，甚至不用做任何防御，虚空都不会伤害他们。一直以来那对妾身而言都是个挺模糊的概念，不过现在，妾身觉得自己应该是看到实例了：麦迪雯的情况绝对跟四大主神一样，虽然不是虚空生物，但获得了跟虚空生物一样的‘豁免权’。”
小……巨乌鸦麦迪雯仍然在外面的试验空间中自由自在地畅游着，飘来荡去，兴高采烈，全然不知道自己身处的地方是多么耸人听闻，它拍打着翅膀，不过在这种环境下拍打翅膀也产生不了推动力，于是这家伙几乎是原地打转，就这样，她还高兴地跟什么似的，不时对自己身旁的观察站扬扬脖子，好像在邀请里面的人出去跟她一起玩似的。
“我现在倒在想另外一件事……”冰蒂斯看我们几个都正在思索的模样，突然将视线放在珊多拉和姐姐她们身上，“你们何不出去呆一会呢？”
珊多拉和姐姐她们一愣：“啊？”
“出门的时候总是呆在飞船里，你好像已经很久没有暴露在虚空环境下了吧？即使偶尔为之，你也是在陈的庇护下才暴露于虚空的，”冰蒂斯笑盈盈地看着珊多拉，“你明白我的意思。”
珊多拉了然，看着冰蒂斯：“或许阿俊的影响早就在我们身上出现了，只是一直没人注意？”
“毕竟你们没人会闲着没事去虚空里散步吧，这事儿搁神族身上也没几个敢想的。”
珊多拉自告奋勇地第一个出去“试验”，因为她是众人里最有阅历和经验的，在过去她就曾经进入过虚空，虽然从未长时间在那里面呆着，也没有像今天这样，解除一切防护。不过即便出了什么状况，她的实力也足够安然无恙地回来，因此我才同意她第一个去外面。
“感觉怎么样？”冰蒂斯在精神连接中询问道，珊多拉的声音听上去很是惊奇：“很……奇妙，我并没觉得自己在虚空环境里，事实上我身边是正常的空间，所有数学规律都还在正常运作。”
不用珊多拉汇报我们也能从设备上看到，珊多拉身边一定范围内是秩序地带，这个秩序地带不是她主动出力形成的，而是虚空在和她接触的时候自己秩序化了。就和麦迪雯身上发生的事情一样。
很快，姐姐和浅浅也出去试了一圈，后来还加上了潘多拉和维斯卡，接着闻讯赶来的泡泡也抱着自己闺女跳了出去，一帮子活蹦乱跳的家伙在外面这个畅游啊，有仰泳，有蛙泳，还有自由泳……当然全都在原地打转，那地方又没水。
等我反应过来的时候，原本应该挺严肃的试验已经变成这一大家子的乐园了，冰蒂斯看着这帮家伙兴致盎然的模样幽幽感叹：“娘的，妾身羡慕嫉妒恨了。”
“咳咳，你不给我解释一下？”我感觉自己可能明白了点，但具体原因还不是很清楚：自己身边的人早已经跟着“改变”了？像现在这样能在虚空中呆着，就是成果？为啥？
冰蒂斯看了我一眼，犹豫半天才小声问：“你真的要听？”
我想了一会，顿时勃然：“你这是鄙视我智商呢！”
冰蒂斯一摊手：“就你这反应速度还需要鄙视？好吧好吧不闹了，我跟你简单说说：你知道，虚空是万物之源，它包含一切，任何可以被描述的和不可以被描述的东西都同时被包含在这里面，因此同时它也表现为绝对的‘零’，你可以说它什么都有，也可以看做什么都没有，总之它本身不能呈现出任何可以被理解的‘秩序态’，因为在任何情况下，‘秩序态’就意味着不再纯粹，而是有了属性和倾向性。但虚空生物是唯一一种例外，你觉得自己是不是有秩序的？”
我想了想：“应该是吧，我挺有原则的。”
冰蒂斯一脸呆滞：“我就不该跟你说这么高端……算了，总之你就记住，虚空生物是绝对的秩序态，多元宇宙里面没有比你们仨更真实更高端的‘实例’了。我们神族是这么猜想的：虚空包含了一切，因此它首先包含一个‘绝对不表现出任何倾向和秩序态’的概念，而既然有了这个概念，它同时也应该包含一个‘必须表现出倾向和秩序态’的概念，而你就是后者的表现形式，父神说过，虚空生物应该是为了填补虚空在基本属性上的缺失而产生的，一个同时包含‘有’和‘无’状态的东西，‘有’就必须被独立出来，也就是你和你俩亲戚。因此你才能以虚空的身份产生秩序。嗯，你没听懂吧？”
我横眉立目地看着这嘴巴不饶人的家伙：“现在我可打得过你了啊。”
“也就欺负女孩子吧你，”冰蒂斯冲我挥挥拳头，她竟然还敢自称女孩子……嗯，好像也没说错，“那现在切入正题，虚空生物是虚空在维持原有属性的基础上承认秩序的表现形式（这句话我在脑袋里划拉了半天也没断好句），那么换句话说，你身边就是秩序。现在离你最近的事物纷纷受到影响，目测这个影响范围好像就是你家院子，那这个范围就是‘你的身边’，那只傻鸟，还有你一堆闺女，你一堆妹子，你一堆……好吧我都说不下去了，反正这些人已经沾染了这个属性：虚空的秩序化表现。”
“结果就是……”我看了外面一眼，“可以在虚空里自由泳？”
“不是在虚空里，”冰蒂斯很有深意地看着我，“是在你身边，这些人被固化了，你知道一个名字，叫‘神之侧’，就是站在神旁边的人，你的家人和那只乌鸦就是，不管他们走到哪，其属性都已经是‘神之侧’，这个概念是超越一切距离定义的，他们脚下就是你的‘身侧’。”
我在那合计了半天，决定不继续追问这些问题了……
珊多拉总算没有跟其他人一样在外面玩上瘾，她很快就回来了，脸上还带着愉快的表情，很是高兴地说道：“原来是这样，我们的变化早已经开始了，但根本没人察觉到。”
“谁又能知道你们会先在这个方向上变异呢？”冰蒂斯耸耸肩，“发生在陈和你们身上的事情，只在无数岁月之前在父神和四大主神身上发生过一次，那时候的历史就连父神自己都记不清楚了，所以咱们现在都是从零开始摸索着来的。不过我也好奇诶，你就真没觉得体质上有一点变化？你看看那只傻鸟，她的变化都翻了天了！”
珊多拉皱着眉，很是困扰地笑起来：“我也挺好奇的。我以为假如自己也在阿俊的影响下产生‘晋升’的话，至少自己能明显地发现身体有什么变化才对，可是现在看来，我们的变化跟有形的东西无关。嗯，对虚空的‘亲和力’，或者说是被豁免的能力，这严格意义上仍然是阿俊的力量，应该相当于他在我们所有人身上施加了一个效果永恒的BUFF——泡泡常用的这个词在这儿还真合适。所以或许将来我们还会有什么别的变化吧。”
“谁知道呢，”冰蒂斯嘟嘟囔囔着，“如果你的说法正确，那你们几个仍然等于没产生变化，只是陈的力量蔓延在你们身上而已。唉，这个问题太让人头疼，不想了，有时间我回去问问我们大姐大，说不定她知道什么。”我大吃一惊：“你还有大姐头？卧槽那得是多牛B的一人物啊？！”
“最高黑暗女神，你以为谁呢？”冰蒂斯不满地白了我一眼，“妾身就认那一个老大。”
我嘿嘿一乐：“就认那一个老大？那父神怎么算？”冰蒂斯吐吐舌头：“那属于家长……”
关于发生在姐姐她们身上的这种变化，还有很多东西要研究，这不是一时半会能完成的工作。珊多拉现在最关心的是三点：第一，能够免疫虚空的影响是否是她们自身产生的变化？第二，是不是家里每一个人都已经受到了这种影响，甚至包括冴子和安薇娜这样弱小的个体？第三，今天中午吃啥？
经过一番权衡之后，珊多拉决定先放下前面两个问题……
我们带着完成身体检查之后又恢复成小女孩形态（过程是这样的：大乌鸦先把小麦迪雯吐出来，然后踱着方步回它的异空间去……）的麦迪雯回了家，发现昨天晚上出现的那个叫香草的小姑娘已经醒了，正和安薇娜一起坐在客厅的沙发上低声交谈。
安薇娜给香草洗了个澡，然后给她换上了一身和麦迪雯差不多的衣裙，俗话人靠衣装真是没错，这样改头换面之后的小姑娘顿时和昨天晚上那个灰头土脸的土妹子有了天壤之别，气质就好像……就好像麦迪雯一样。好吧我承认自己实在不知道该怎么形容一个搓衣板中学毛丫头的气质，印象中唯一一个在这个年龄段还有气质可言的只有一个叫白井黑子的家伙，那家伙有辐射范围二十多米的变态光环可以被称作气质……
“呦，看样子休息的不错，”我对香草挥挥手，然后看着麦迪雯欢呼雀跃地扑到安薇娜怀里，对后者说道，“你闺女身体没毛病，我们倒是发现她超进化的挺厉害的。”
安薇娜顿时满脸红晕：“主人，您就别拿这个话题继续了好么？”
香草有些拘谨地站了起来，然后一脸惊奇地看着我们一大帮子鱼贯从客厅里的传送门走出来，嗯，惊奇，她脸上的表情是惊奇而不是震惊，这说明空间门对她而言还不是从未想象过的东西？我猜她的世界肯定也有类似传送魔法的玩意儿存在。
“嗯，嗯……你们好。”小姑娘手都不知道该往哪放，于是笨拙地鞠了一躬，引得我不由自主地笑起来：“怎么突然这么拘谨了，昨天晚上不是还好好的么？”
香草不好意思地笑起来，似乎也觉得自己有点反应过度，她的眼神不由自主地往麦迪雯身上飘，似乎想和后者打招呼，在这个陌生的地方，只有麦迪雯是唯一能让她产生点依靠感的存在。我把安薇娜叫到身前：“你把家里的情况跟她说了么？”
安薇娜点点头：“都说了，不过她好像听不太懂——她甚至不知道大地之外有什么，更别提多元宇宙了。”
我了然地点头，这些都在自己预料之中，然后坐到了香草旁边，尽量和蔼地问道：“那什么，你想回家么？”
“你想回家么？”我坐在香草旁边，很是随意地问道。
小姑娘立刻抬起头，有些困惑的样子，然后低着脑袋：“嗯……回家……”
我微微一愣，突然带起笑意：“你别紧张噢，不是想赶你走，你是我家小鸟的朋友，如果愿意留下的话我让你一直住下来都欢迎，那只鸟看样子可喜欢你。就是她这么冒冒失失把你带过来了我觉得不妥，所以征求一下你的意见。”
小姑娘看上去还有些拘谨，但听到这些话之后第一反应还是微微笑了起来，笑的很干净，完全一副只是因为提到了自己的新姐妹而感觉开心的样子，她看了正在安薇娜的指导下用双手比划数字（应该是在训练对手指的灵活掌握能力？）的傻鸟一眼，开心地说道：“我真的能和她在一块吗？”
“有什么不行的，”林雪的脑袋突然从我们身后冒了出来，她贸然趴到沙发靠背上，把我和香草都吓了一跳，“你看我们这一家子规模已经多大了，里面一多半都是蹭吃蹭喝蹭房子的——我属于道德水平比较高那拨，我光蹭饭。对了，你别看这房子现在的规模啊，它空间比你想象的还大，上面还好多空房间呢，你也可以跟麦迪雯住一个屋，那只鸟已经变成人形了，总不能继续在房顶上搭巢睡觉，不过要让她住在房间里，我估计床铺得浪费掉，不如给你用。”
我闻言捏了捏大小姐的鼻尖：“蹭饭还这么理直气壮的。”还有句话我没说出来：她刚才顺口就说了“我们这一家子”，这潜意识里她等于已经把自己嫁过来了，要不说女生外向呢，不知道林老爷子知道这句话会不会真跑去联合许叔建个联军来讨伐我……
林雪说的有道理，给麦迪雯安排房间绝对有浪费嫌疑，那只鸟现在还没改变搭巢的习惯，昨晚上就是个明证，处于人之常情我们都觉得不能让这只鸟继续在房顶上露宿，但麦迪雯自己的意思肯定还是在草窝子里睡的踏实——这应该就是超前进化的弊端之一了。
香草昨天晚上才到这里，对附近的环境一无所知，她目前为止在这儿见识的东西只有一座漂亮房子（肯定比她原来住的地方漂亮）和一大群人，对了，还有漂亮衣服和好吃的东西：听安薇娜说，香草睡醒之后吃在这里的第一顿饭的时候竟然高兴的差点眼眶都湿了，也不知道这孩子以前过的都是什么日子，吃盘麻婆豆腐怎么还落泪呢……
总之她还不清楚这里的情况，即使安薇娜把这里第一家庭的事情给她说了一下，这孩子也是一头雾水的样子，在我和安薇娜谈论怎么给麦迪雯准备训练计划的时候她一直偷偷摸摸地看着我们，找了个机会才大着胆子开口：“那个……我听安薇娜姐姐说，您是皇族吗？”
我想了想，赶紧点头：“诶对，这儿是帝制，额，理论是帝制，我是皇帝职称，好几年工作经验了。”香草不提醒我还真没这个自觉来着，自己这是皇室家庭啊——当然一直以来我都知道这个事实，可就是没有相关的感觉，找不到所谓皇室生活的氛围。你看电视小说动漫里皇室家族哪个不是勾心斗角尔虞我诈的，兄弟几个隔三差五火并一次，宫墙之内比贼窝还脏，中间要是再穿越过来个天赋异禀的二十一世纪鬼精娘们那恨不得让皇帝一家子关起门来自灭满门了都。
你见过每天日常就是陪孩子胡闹跟房客下棋上网看各个世界的八卦新闻去超市里抢打折鸡蛋的皇室生活么？我们这儿倒是有一个穿越过的姑娘，而且还前后穿了两次，也精的跟鬼似的，不过现在那货已经沦落到只能跟个九十多厘米高的洋娃娃抢蛋糕的境界了，她的经历扔起点女频上一百万字以内就有人拎菜刀灭作者满门去——太不给穿越界女同胞长脸了。
所以这么一合计，我郑重其事地看着香草：“你觉着不像吧？”
香草很委婉地表示：“一点都不像。”我觉得这已经很委婉了。
“我见过贵族的，”香草可能觉得说话太直接了，立刻笨拙地解释起来，“见过镇子上最有钱的托格勒老爷，他走路都需要三个人扶着，还有一次王都下来巡视的官员老爷，走在街上的时候需要有两个仆人在前面给地上撒香料，感觉贵族都好厉害的……可是我觉得你们都不像……你们有点像杜汉一家，他们住在山脚下，家里有很多孩子，是木匠……”
我TM想了半天，不理解一个人要架子大到什么程度才可以出门让三个人扶着才能走的动道，搁我身上要是三个人扶着自己，五步之内大概就滚成一团了。不过我觉得自己也有比那个托格勒老爷厉害的地方：扭头看看正凑在一块下军旗的潘多拉姐妹和独自看书的水银灯，再想想正在学校里祸害老师同学的小泡泡，有时候我出门一趟身上能挂好几个，这技术想必是那个托格勒老爷办不到的。
跟香草聊了几句，我感觉出来这个小姑娘对自己原来住的地方并没什么感情：孤身一人，艰难求生，对那种生活环境甘之若饴的只有两种人，一个是圣人，还有一个先空着，等我遇见了再填上。香草毕竟只是个没什么心机的小姑娘，她理所当然地喜欢吃饱穿暖，并且还不知道该掩饰这几点。不过我也发现了她在这里非常不安，言谈间始终小心翼翼地观察自己是不是被人讨厌了，而且她感觉自己现在所处的状态十分别扭。这种别扭感只有在麦迪雯拉着她嘀嘀咕咕的时候才会消退一些，她完全将那只傻鸟当成了自己在陌生环境下的唯一依靠。
根据我丰富的……好吧根据莉莉娜丰富的心理学观察经验，她直接总结出了香草的心里想法：这里很大，很好，很漂亮，但不是我该呆的地方。
我在精神连接中和安薇娜交流着，询问她对这个小姑娘的看法，安薇娜的想法很简单：这个小姑娘人性很好，而且是麦迪雯在外面认识的第一个朋友，那只傻鸟晕头转向落到异世界的时候只有香草一个人给了她照顾，因此她觉得就让香草留下也没什么。不过作为一个“区区”女仆，她不敢擅作决定，想询问主人的意见。“那就留下呗，”我的意见非常简单，“咱们住房也不紧张。”
不过决定虽然是做下了，还是得过几天再说，先让香草熟悉熟悉这里的环境，她不知道这里是什么地方，我们也不知道她有什么生活习惯，很多事实告诉我们，有时候锦衣华服不一定就能让人感觉舒服，万一香草在我们这儿压根住不惯呢？反正我就不能想象出门让三个人扶着该怎么走路……
这时候我回头看了一眼，注意到莉莉娜正全神贯注地在旁边的小茶几上趴着，一个劲的写写画画，顿时挺好奇：“丫头，你干什么呢？”
莉莉娜举起手中的小本本：“给麦迪雯写个圣经草稿，我觉着她差不多该打起名号了，你看，上古神兵有了，降临的奇迹有了，现在连摩西都有了，不赶紧写本圣经怎么能行。我根据香草和麦迪雯的认识经过写了几篇神话故事，有四五个版本，到时候让她分头传教，这事儿就彻底扑朔迷离了。我正写第三版呢，老大我跟你讲，真正厉害的传教士就应该未雨绸缪，你看，我现在就把《鸦神旧约》、《鸦神新约》、《黑羽古卷》和《麦迪雯断罪章》都写出来，然后挑两本埋在土里，等一千年后有人给刨出来一看，诶这不就又是一个神迹么？”
我：“……”我特么头一次知道新旧两版教义可以一块写出来的！你这不糊弄人么？好吧，我早就知道这家伙弄的神话故事一直在糊弄人了，但你这么做有意义么？
“当然有意义，”莉莉娜很专业的样子，“宗教若一成不变则成死水，即便有真神撑腰也很容易被邪教钻了空子，毕竟凡人易变，所以你就得自己在后面给它松松筋骨……当然更主要的还是多写两本能显示你更新给力，要是都不断更那就差不多成神了……”
我擦着额头冷汗：“你就不怕同时写两本相互冲突的，其中一本突然写不下去了？”
莉莉娜一甩头：“那就TJ掉，然后起个名叫《鸦神断章》，肯定有满坑满谷的信徒想着法地给你圆上，满世界地找另外半本：他们绝对不相信当年圣经是编不下去了才只有一半的，而会认为这跟众神大战有关。等实在找不到的时候自然会有见利忘义的家伙跳出来自己写个续集，每个写续集的都会宣称自己得了启示，找到了神没有说完的那半句话，然后你就能领着成群结队的教廷骑士过去诛灭异教徒了——你以为宗教战争怎么来的？不就是上帝把圣经TJ了，然后一群等着更新的信徒在下面打的头破血流么？异教徒基本上都是写同人写崩了的……对了，在这儿情况稍微有点变化，圣经不是上帝写的，麦迪雯不会写字，所以她找了个枪手……”
莉莉娜说着说着就开始满嘴跑火车起来，不过我也不当真，要是以前听到她这么胡扯说不定自己还会上心，觉得这丫头太过儿戏，不过现在我已经知道她什么德行了，也就光嘴上没把门，做事还是挺可靠的，生命女神教能在她手上发展起来就是个明证：她要真完全跟自己说的一样瞎折腾我就不信丫真能建教！数以亿计的信徒可不是扯淡扯出来的。我看了她手里那一堆小册子一眼，不过她狂草写的跟狗爬似的，还是灌下去四斤多老白干之后的狗爬的，只能大概看出来这其实是几个纲领性的草案。我不禁好奇起来：“感觉你对麦迪雯这事儿还挺上心的？你不是叮当的神官么？”
莉莉娜白了我一眼：“我就是享受这种建立一个宗教过程中的成就感，这种高端娱乐你不懂。诶对了，而且我还觉得现在帝国唯一国教就一个生命女神，能提供的buff实在单薄了点，所以打算跟麦迪雯成立个联合集团，这理由行不？”
我：“……”头一次听说俩神仙拓展业务的时候还有联合经营的！
过了一会，莉莉娜把那些乱涂乱画的东西整理了起来，扔给正在好奇地研究茶几上那层玻璃的香草：“给你，你自己也得熟悉熟悉，将来跟人对台词有用——诶对了，你要是够聪明的话，说不定你就可以当那只鸟的代言人呐，以后咱俩就算同行了……”
“啊？”香草被突然飞过来的小本子吓了一跳，困惑不已地看着上面稀奇古怪的符号，满脑袋往外冒问号，“这是什么？这些……是字吗？这是你们用的字吗？”
“哦，我忘了你不认识这个，”莉莉娜挠挠头发，蹦蹦跳跳地过去跟香草解释起自己的计划来，“简单来说吧，我要帮麦迪雯给传教做准备，而这工作我觉得本来应该是你的——你现在知道自己是在另一个世界对吧？”
香草点点头，这点知识她还是有的，虽然没听懂什么叫虚空，但“另一个世界”这样的概念却是出人意料的容易理解，当成一般人永远无法触及但却真实存在的另一片土地就好了。
“那你也知道了，小乌鸦，也就是麦迪雯并不是你那个世界的自然之灵。”
香草哦了一声，看上去有点沮丧，直到昨天晚上，她还一直坚定不移地相信自己是和自然之灵在一起，并且用这个说法来解释自己眼前光怪陆离的景象和这座大房子里那些闪闪发亮的奇怪东西，但安薇娜已经把这里的情况和她解释过了，那她自然也搞明白所谓的“自然之灵”完全是自己的误会。
莉莉娜满意地点点头：“不过安薇娜确实是神，真神，含金量比你那个世界的任何一个神都高，她是虚空领主亲封的。另外你环视周围一圈，这里十个有九个都可以被称作神，或者至少是从神和半神，而且这还是按照我们这边的高标准来划分的，要是放在普通世界，那我们这儿看门的狐狸狗——她今天不在，到时候给你介绍认识认识——都有资格给自己盖神龛。你明白我的意思吧？这里是众神汇聚的地方，而现在众神中的一位成员选中了你，命运指引你成为众神一员中的代言人。”
香草特别勉强地看着我们一帮子，有打牌的，有玩跳棋的，有织毛衣的，还有一女流氓正翘着二郎腿教育琳怎么跟人打架，按莉莉娜的说法，这应该就算是万神殿了：当然，冰蒂斯一伙人属于外神，这算波塞冬到耶和华家串门的性质。
这万神殿看着真亲民。
莉莉娜也发现了这点，皱皱鼻子看着我，我当下了然，起身大声嚷嚷：“严肃点严肃点，莉莉娜正帮小麦迪雯传教呢，做出点众神聚会的气氛来。”
我顿了顿，突然灵机一动，看看冰蒂斯：“对了，反正也闲着，你把空间置换一下，我看看这一家子能凑个‘众神的盛宴’不。”
这群家伙真不含糊，听见家长兼房东都开口了，顿时行动起来，琳手脚麻利的收拾干净桌子上的棋盘扑克和小纸条（这个活该一辈子干杂货的受），冰蒂斯一张翅膀，顿时整个客厅被圣光弥漫，随后所有的桌椅家具都消失在圣光中，客厅向所有方向延伸出去，眨眼间形成了一个近乎可以用宏伟来形容的大殿：我一看就发现女流氓这是把她家的黑曜石宫殿搬过来了。宫殿尽头有一排拉风的黑红色天鹅绒王座，珊多拉第一个就位，她笼罩在一片淡金色的光环中，灵魂力量蔓延出去形成的金色线条在她身后形成了大片玄奥的图案。姐姐大人也凑热闹地站在旁边，一层无法看透的黑色迷雾围绕在她身旁，压迫力惊人，浅浅也冷着脸坐在最靠边的位置，身后浮现出了巨大的沙漏幻景，依尔森友情出演，穿着那身金光乱冒的战神套装，一只脚踩在王座上做威武雄壮态，肯瑟不知道啥时候换上了他那身中古世纪长袍，跟个耶稣似的沐浴在圣光之中，慈祥地看着香草：“孩子，你需要引导……”
再往外几个座位就不那么靠谱了，潘多拉和维斯卡姐俩正在两张椅子旁剪刀石头布，决定自己的位置，水银灯看了看椅子的尺寸，往上爬了几次之后愤然张开翅膀飞上去，然后在王座上面又放了个儿童用的小凳子才安然坐下，泡泡盘着腿坐在王座上玩掌机，给我们挥了挥手算是出工了，还有一张王座空着，不过从靠垫的缝隙里面传来了细细小小的声音：“叮当在这里哦，叮当在这里哦……”
琳看了看四周，确定一下被空间置换之后的大厅高度足够，随后在一阵光芒四射中变成了雄伟的双头黄金巨龙，顿时就成了现场最拉风的一个，然后她的尾巴扫倒了至少七个王座，一只爪子不小心碰翻了大厅中央的雕塑，打喷嚏的时候吹飞了半面墙的挂毯，直到最后她手忙脚乱地把一只脑袋挂在巨型吊灯上才算安静下来，另外一个还能自由活动的脑袋可怜兮兮地看着我们：“对……对不起，我又搞砸了……”
等大殿里跟地震一样的动静终于平静一些之后，我拽了拽莉莉娜的胳膊：“你看这样行不？”
莉莉娜表情都傻了，喃喃自语：“擦，难道未来老大你的万神殿里真要是这样的一幕？”
晓雪的声音从后面传了过来：“当然不至于，我爸压根就没弄过万神殿，他嫌麻烦……”
香草目瞪口呆地看着这群人来疯，又看看一只脑袋挂在吊灯上直翻白眼的黄金巨龙，鼻子一皱，终于“哇”一声哭出来了……
家里这帮奇葩真是一点都不能让人放心，这群人凑一块绝对具备把任何一件事祸祸成世界末日的能力，而且这还是在珊多拉和姐姐大人从中中和的基础上：我都不敢想象要是没人管她们，就光浅浅和林雪加起来就得把人类社会折腾成啥样。
哦对了，还必须加上个琳，龙神少女性格倒是挺乖巧的，就是天赋实在异秉，如果她不能在有生之年把自己笨手笨脚和越忙越错的毛病改正，估计下个五亿年计划结束后丫还是个在队伍里打杂的。
香草被我们这帮人心血来潮的一顿折腾给吓的“哇”一声大哭起来，这让人始料未及，反正安薇娜是立刻就慌了神，赶紧上来拍打安慰。冰蒂斯在琳的爪子指甲上踹了一脚，提醒那个笨蛋可以先变成人形再说，眼瞅着快把自己一个脑袋吊到窒息（假如可能的话）的笨蛋龙神可算解了围。还打算多摆一会造型的123刚才不幸被琳的尾巴扫中，他妹妹费了半天功夫才把他从墙里抠出来，目测身体上没啥毛病，就是自尊心创伤严重，肯瑟大叔揉着肩膀在那垂头丧气，终于不说甚好了。冰蒂斯收走了她那被拆掉一半的虚幻宫殿，发誓再也不给我们玩了：珊多拉告诉我，她这个誓言有记录的曾发过两百六十多次。姐姐大人帮着安薇娜安抚被吓坏了的小姑娘，然后哭笑不得地跟我们解释：“她是让琳给吓着了——刚才那头巨龙的动静确实不小，差不多拆了半个屋子。”
龙神少女正揉着脖子在那挨训呢，闻言眼泪汪汪地看着我们：“对……对不起……”
冰蒂斯恨铁不成钢地瞧着琳的脑壳：“就你这性格这辈子就翻不了身，你这时候应该硬气点，东西就是砸了，有种干一架——你得有这个气势才行。”
琳小心翼翼地跟冰姐解释：“可是我砸坏的是你的宫殿啊。”
冰蒂斯一愣，立刻改口：“当然假如是这样的话你就必须道歉了，发自肺腑的。”
我觉得成天跟浅浅和莉莉娜这样的主混在一块，冰姐的脑子显然不怎么够用了。
香草只是被吓的够呛，刚才琳的天翻地覆并没伤着她哪，在姐姐大人专业性的安抚下，小姑娘很快就恢复了，说实话我感觉还挺惊奇的，她怎么着也十四五岁上下了吧？这么大的孩子要吓哭可不容易，而且之前见到麦迪雯的时候不是胆子还挺大的嘛，这次竟然哭出来了，看来毕竟只是个没见过世面的孩子，一切都是摸不透的：包括胆量。
“嘿，别怕别怕，”我拍了拍香草的脑袋，“这帮家伙经常出状况，琳拆东西也不是一次两次了，只不过这次拆的东西大了点。你看，我们确实可以挺像神的，只不过那种状态容易出事儿，所以平常就是你看见的这样了。我跟你说，只有小人物才喜欢端架子，因为他们的架子再端也就那么大点，越小越容易端起来，真正牛叉的大人物从不摆谱：因为天地太小了，大人物的谱它都放不下。”
我觉得自己可能是个哲学家！“你还挺能扯，”冰姐放弃了对琳的教育，转过头来吐槽道，“敢情拆的不是你的房子。刚才那个宫殿可是妾身照着家里的模样复制出来的，平常就靠在这里面睡觉怀念故乡了，这把要修好得好几天时间，你赔损失费啊。”
我想了想：“行，准你这星期去老城购物一条街随便逛，买鞋买衣服都随便你。”
冰蒂斯还挺高兴：“好，那就成交了。别反悔啊你。”
莉莉娜目瞪口呆地看着我俩，狠命拽头发：“我去，你俩到底谁算不清帐啊这是！？”
香草已经镇定下来，很敬畏地看着我们：这次的眼神是实打实的敬畏，虽然诚如刚才所说，我们一家子状况不断，但她可是亲眼见到一头黄金巨龙站在自己面前的：琳把自己挂在吊灯上之前还是挺威风的。我不知道等她看见我们的战舰之后会是个什么表情，估计能直接没表情吧。小姑娘看看莉莉娜，又看看麦迪雯，她还记着刚才莉莉娜跟她说的事：“你是说，你们要招收信徒……你们要降临在我的世界，是这样吗？”
莉莉娜摆摆手，一指麦迪雯：“不是我们要招收信徒，而是她，她是新晋的神，现在我们在收集这个新神的资料。是否能给信徒提供足够的力量支持是个重要课题，而你是完成这个课题的关键人物：你是第一个受到麦迪雯影响的凡人。至于我？我只能算帮忙的，我所侍奉的神是这位……”她说着，捧起了茶几上正在往果盘里爬的叮当，“这是我追随的女神，生命之神，叮当。”
“啊哈，你好！”叮当元气十足地跟香草打招呼，“叮当可厉害啦！生病了可以找叮当帮忙哦！麦迪雯还是吃了叮当的叶片才晋升这么快的。”看样子小东西还有心理阴影呢。
香草一直就没注意过家里还有这么个小不点，这时候神情再一次呆滞，这孩子真可怜，要跟着我们风风火火地见识这么多坑爹的情况：我估计她要学会镇定地跟我们交流还得很长一段时间。
接下来莉莉娜用了小半天时间给香草解释什么是星域神，什么是即将走上舞台的希灵神，还有自己的身份，麦迪雯的诞生，这一系列事情昨天安薇娜并没有提起：小幽灵只是告诉香草关于希灵帝国和世界穿越的知识。香草听完莉莉娜的讲述之后竟然懂了一大半，她看我们的眼神特别复杂，可能是觉得必须相信对方说的，但完全不相信自己真能搅到这种事情里去。
“对了，这样说来，最终咱们还是要去香草的世界一趟。”我突然想起什么，出声对珊多拉说道，“她可以回去看看，不管是想留在这里，还是回家，她总要回家看一眼跟认识的人说一声吧。另外香草来自一个没有登记在案的新世界，你看宏世界是不是又多了一个成员？”当然还有一个原因是莉莉娜看起来已经打定主意要帮麦迪雯在新世界传教了，她的首选目标当然就是香草的故乡。
珊多拉点头同意，而香草听不太懂我的话，只是听出来我们要去她的故乡，小声问安薇娜：“是要带着我回家吗？”
“不管哪种原因，总之你是要跟我们一起来的。”我替安薇娜回答小姑娘，“可能很快就要出发，莉莉娜跟你说的事情你知道就行，别太在意，没有人会勉强你的。”
“哦，”香草低下头，手指绞着衣服，“我会努力的，听上去好厉害的样子。”
等香草被安薇娜领去别的房间之后，我看了莉莉娜一眼：“你觉得现在就让麦迪雯传教什么的，真的靠谱？我感觉太胡来了吧？”
莉莉娜一脸老谋深算地靠在沙发上，双手撑着下巴：“老大，有点战略眼光好不好，希灵神系已经诞生了第一个疑似神的生物，但你知道这个神有什么特质？是不是具备神正常的功能？这都需要测试。星域的神，可以让信徒通过信仰来获得力量，可以通过自己的意志决定世界形态，这都是象征力量的表现形式，所以你也应该抓紧时间搞明白希灵神系的神如何表现自己的力量了。凡人信仰麦迪雯的话会不会获得力量，会以什么形式获得力量，这都是很重要的一手资料，你要给后续的其他晋升情况做准备才对。而且你看，麦迪雯已经成功将一堆中世纪的废铜烂铁变成了可以自己成长起来的神器，这说明她真的能影响到现实世界，如果不赶紧搞明白这种影响应该怎么控制，你心里踏实？而根据我的经验，这时候建立一个宗教是最佳的试验方法了，信徒就是无数的试验样本，而且只要神真的能给他们带来好处，这些试验样本就会争先恐后地向你汇报自己的情况。”
我无言以对，看着眼前那个身高只有一米零九的小丫头片子，心说这家伙骨子里真不愧是老谋深算的，这些事情确实应该注意了——麦迪雯的提前晋升并不是坏事，这给了我们一个绝佳的先期样本，从她身上收集到的资料，可能会对日后希灵神系的发展起到巨大作用。
只是香草不过一个普普通通的小姑娘，也没见过什么世面，更没什么做大事的觉悟，莉莉娜就这么贸然将如此大的事情交给那孩子，也不知道妥当不妥当。当然，莉莉娜确实有自己的考量，目前看来在麦迪雯晋升的最关键几天里，一直是香草伴随在她身边，那孩子因此最有可能具备了和莉莉娜一样的性质：成长为半神。莉莉娜成为半神的原因是身体被叮当亲手制造，香草则是因为在神诞生的关键时刻身处现场，相比起来后者甚至比莉莉娜的情况还要难得——毕竟叮当可以无数次制造半神，而小乌鸦这辈子估计就长一次个子，香草算是限量加强版的。
只是具体会如何还有待观察，反正不管怎样，让那孩子自己选择就好——其实我并不太看好莉莉娜的雄心壮志，不说香草这么个没见过世面的小姑娘能不能跟她一样干这种腹黑忽悠的事儿，就连麦迪雯自己都是个什么都不懂的孩子，我估计她第一次所谓“传教”，到最后十有八九得是一场闹剧吧。
想到这，我想起要去香草的世界还需要麦迪雯帮忙，于是把小姑娘叫了过来，她正忙着看动物世界的重播，口水哗哗的，被我叫过来之后还一脸好奇加问号，咬着手指头瞪着大眼睛直勾勾地看着这边，一脸等着喂食的家禽模样，不等我开口她就先说话了：“主人要喂我，那个，要吃——”她伸手指着旁边的电视，电视里传来充满磁性的男中音：“每年的这个季节，田鼠迎来了繁殖的最高峰……”
我：“……”好不容易学会吃东西了，但食谱还跟乌鸦有重叠么？
我拍拍小家伙的脑袋让她坐下，尽可能浅显明了地问道：“还记着前几天你去的那个世界么？现在大家要去那个世界办些事情，你把坐标告诉我们。”
麦迪雯一歪脑袋：“嘎？”
我霎时间就懵了：这傻鸟哪知道什么叫坐标诶！
珊多拉顿时捂着脸：“这下子麻烦了，麦迪雯根本是瞎闯过去的，她哪记得路。”
大家一块囧囧有神，晓雪一脸坏笑地腻歪过来抱着傻乎乎的麦迪雯直乐：“嘻哈，原来那么厉害的鸟姐小时候比我还缺心眼呢——不过爸，你怎么忘了，麦迪雯可是自己找到路回的家~~”
珊多拉大悟：“对了，她认路，不过不知道该怎么说，她不知道那些名词。”
这也挺麻烦，麦迪雯自己知道怎么去另一个世界，但她没法把这个方法量化之后发给我们，她没受过训练，不知道怎么用精神力量采集虚空坐标样本，更不清楚帝国启动世界传送的时候需要的资料格式是个什么意思：这就是瞎猫碰上死耗子，你不能指望她再教给其他瞎猫怎么去碰死耗子是吧——当然她自己说不定还可以再碰一次，麦迪雯能找到回家的路，说明她还是有自己的办法标记虚空坐标的。
“看来我们只能让麦迪雯带着信标发射器出发了，然后让发射器把坐标传回来，我们从影子城把世界之门架起来，”珊多拉想了个折中的办法，“虽然麻烦一点，但反正不是什么要紧的事情。”
我觉得这个方法可行，不过安薇娜不是很放心让麦迪雯再次一个人上路，需要找个人陪着那只傻鸟，以防她到异世界被人给卖了：上次她是掉进一个渺无人烟的山谷里，而且遇上的还是香草这样单纯的好孩子，否则我估计以小乌鸦的智力，是个人都能把她卖掉。我们研究了一下，决定让莉莉娜和姐姐先跟着过去，莉莉娜足够聪明，能够有效防止傻鸟被人卖掉，姐姐则负责看着莉莉娜，防止她把别人卖掉。有这两个人应该足够应付了，根据香草的描述，她所生活的世界并没什么威胁，可能有一些古灵之类的东西，但综合强度不会超过四年前的艾泽拉斯。
另外，香草必然是也要跟着过去的，这样一来，麦迪雯需要带着三个人穿越世界。
之所以决定只带三个人，主要是我们不敢确定那至傻鸟一次能带多少个体同时穿越，否则依我这一家子的性子，恐怕全家都要跟着过去。按照珊多拉的说法，要带着别人穿越世界，需要的不只是提供虚空防护那么简单，并不是说她个子够大就能在背上驮一个集团军过去的，这中间还需要引导者以自己为媒介，承载所有人的信息寻址（也就是寻找其他世界的虚空坐标）任务，对一时半会还学不会这个技巧的麦迪雯而言，她依靠本能可以发挥到什么程度实在是个未知数，万一带的人过多到时候丢了一两个——乐子可就大了。
决定了行程之后姐姐大人立刻开始收拾行李，光给小乌鸦准备的各种童装就折腾了七八十斤（您听听这量词，斤！），然后一如既往地开始给随身空间里补充锅碗瓢盆和粮食蔬菜，姐姐一定有很严重的忧患意识，我感觉她每次出门都是按照流落他乡的规格准备的，自己不止一次对此吐槽但姐姐至今我行我素，现在我都懒得说她了，只是提醒了一句：“那什么，姐，我也没说现在就让你们出发吧？”
“啊？不是已经决定人手了么？”
“先让这俩小姑娘休息两天也不迟，”我指了指麦迪雯，还有正在研究电视机为啥会出声的香草，“至少得在这几天里让傻鸟知道怎么用手抓而不是用嘴巴叼着东西跑来跑去才行，你看看……”
我正说着呢，麦迪雯正好啪嗒啪嗒地从姐姐面前跑过去，嘴里叼着电视遥控，她把这沾着口水的玩意儿放在香草面前，得意洋洋地说道：“那个是电视，这个是遥控，按这个，可以控制电视！”
说着，她还给香草做示范，低下脑袋在用脸在遥控上砸了两下，然后哭丧着脸跟我们抱怨：“嘎，嘴巴扁扁的，不好用啦！”
我碰了碰姐姐的胳膊：“你瞧，并不是学会直立行走了就能算成人的。”
接下来几天时间，我们差不多就是专心致志地给麦迪雯上课，让这只鸟尽快熟悉怎么以人的姿态生活：用手拿东西，用餐具吃饭，要穿衣服（这很重要，尤其是在安薇娜偶然发现假如没人给她穿衣服，那小乌鸦就真的会裸奔之后，那次幸亏她没裸奔出房间，要不这个家里仅有的仨大老爷们估计得被三姑六婆促进会胁迫着自尽以谢天下），以及在床上睡觉。小乌鸦每天都愁眉苦脸的，她觉得自己现在学习的东西比以前学习怎么控制魔力还要困难，而且不少项目都没法理解。
不过全家人在培训小乌鸦的态度上都相当一致而且坚决，毕竟我们已经有一个偶尔裸奔的狐狸狗了，现在那头狐狸是不在家，她要是回来了那还了得？我们必须充分考虑到两个裸奔倾向的家伙凑在一块之后会不会彻底摧毁这地方的伦理秩序……
教一个什么都不懂的小孩子如何起居是一件非常劳心费力的事情，但有时候它也充满乐趣，天真单纯的孩子从不受“常识”二字的约束，平常做出的事情让人既啼笑皆非又感觉新奇有趣——好吧，其实我只是想给自己个安慰，好证明陪那只傻乌鸦度过好几天鸡飞狗跳的生活并不是那么恐怖的事情。
在小乌鸦还是只鸟的时候，安薇娜曾试着让她记住全家人的名字，不过那时候可能是人格和智力还没有跟上，小家伙记了个乱七八糟，而现在她终于把家人的名字记全了，并且用自己的方式称呼家人：她叫安薇娜妈妈，叫我主人，叫肯瑟叔叔，叫依尔森哥哥，剩下的不论大小一律是姐姐，上至珊多拉，下到叮当，无一例外。我们一开始搞不明白为什么这小家伙这么叫，后来晓雪终于忍不住提前给透露了谜底：称呼再多的话这只鸟就分不清楚了。
早上的时候安薇娜兴高采烈地告诉我一个好消息，麦迪雯终于记住了要穿好衣服才能出门，她这次起床之后甚至是自己套上毛衣的，当然她也因此把自己捆了起来，但这总归是个了不起的进步，傻鸟裸奔着出去的几率下降了好多。下一步安薇娜还想教麦迪雯刷牙洗脸——我觉得小幽灵这就有点太心急了，作为一个从没长过牙的鸟，麦迪雯现在吃饭能知道嚼碎了再咽已经是个了不起的进步，这时候你就指望她能理解为什么牙还需要刷，这不是强人所难嘛，别的不说，现在叮当刷牙还就着水把牙膏全吃下去呢，我迄今没能纠正小东西的恶习……
对家中多出的小姐妹，感觉最高兴的是小泡泡，因为她觉得自己终于有玩伴了：而且还是处于同一水平的。一直以来小泡泡在家里都找不到能和自己一起玩的孩子，潘多拉和维斯卡虽然经常被划分到孩子堆，但那只有在给小家伙们分糖和蛋糕的时候才算数，那俩矮冬瓜可是不折不扣的大人，而莉莉娜更不用说了，骨子里就不可能跟小泡泡玩到一块：事实上我都不敢让她跟小泡泡独处，生怕那丫头把孩子带坏了；水银灯看上去比小泡泡还挫，可惜只有偶尔的时候看上去像个别扭的小孩，大部分时间她以有数百年阅历的成熟人偶少女自居；最后剩下的就只有姬闪闪和小泡泡挺亲密，可惜保姆也不是玩伴，你不能指望那个隔三差五罢工一次的傻蛋王会跟泰迪熊其乐融融。综上所述小泡泡在家里一直是一个人玩，所有孩子都比她大或者比她聪明，即使不欺负她也玩不到一块，而现在我们多了个麦迪雯，第一从智力上，两个人不相上下，第二从……嗯，就从智力上说吧，俩人挺适合当姐妹的。
几天的时间小泡泡就已经和麦迪雯亲密无间，两个话都说不清的小家伙似乎总能找到她们自己感兴趣的游戏方式，包括在门口玩沙子和去地下室“幽灵帝国”大冒险。昨天下午我甚至看到前者从房间里抱出了自己最宝贵的亮闪闪收藏品来和后者分享，这简直让人不可思议，要知道那些闪闪发亮的东西可是小泡泡的宝贝，其中不少甚至是她通过战斗得来的——吉尔妹子当时就眼泪汪汪的，我发现小泡泡送给麦迪雯的小礼物中赫然有三把镶嵌着宝石的古代权杖和俩金牛雕像，这些东西从哪来不言而喻。
我很庆幸小泡泡没有把圣杯也拿出来：她的藏品里真有一个圣杯，而且不是那种两块五的塑料材质，是真正用精金和萤石镶嵌起来的精美神器，那是上次泡泡出去闲逛的时候从阿瓦隆大神殿门口的圣杯专卖店里买给自己女儿的，出厂编号12590。那家店由莉莉娜和小阿尔忒弥斯联合经营，号称卖的都是真货，商店刚开张的时候在英灵中引起剧烈反响，十几个被圣杯战争严重坑害的英灵据说一人买了二十多斤，拿回家砸着玩。而从此圣杯俩字也成了吉尔妹心中永远的痛，比当初知道世界上还有两块五一个的圣杯时还痛：毕竟两块五版本的圣杯还需要让叮当洗个澡才能造出来，产量有限，可圣杯专卖店里那些由女神祭司制造的圣杯却是一摆一柜台的货，连说明书都有，这就是赤果果的伤口上撒孜然了。假如小泡泡真送给小乌鸦一个圣杯的话，我很担心那个可怜的搓衣板会直接疯掉。
面对小泡泡的礼物，傻鸟也十分高兴，并且拿出了自己最宝贵的东西当做回礼：她的半个蛋壳，对，就是当年她被孵出来之后剩下的蛋壳，她留一半，小泡泡一半，俩小姑娘以蛋壳起誓，约定今生永远是好姐妹，知道这事儿之后我们全家基本上都傻掉了……
小泡泡和麦迪雯在一块其实是挺有意思的场景，她们交流起来没有你想的那么容易，事实上这俩小家伙基本上是语言不通的，小泡泡独有的咕吖语和麦迪雯颠三倒四的鸟语碰撞之后，俩人都是一头雾水，然而神奇的是两个小家伙竟然就这么从心里互相理解着，而且能在同样雾水的情况下玩的兴高采烈，甚至一边各自嚷嚷着自己才明白的事情，一边还能亲密无间地拼积木，这种神奇场景让人百思不得其解，莉莉娜已经准备把这个现象上升到研究课题的高度了，课题名称就是论俩互相听不懂对方说啥的小家伙是如何能聊一下午的，副标题是跨种族百合的可能性——我觉得有必要把这个课题提前掐死。
现在小泡泡正在和麦迪雯凑一块看课本，俩小丫头趴在茶几上，小脑袋顶在一块，满是专心致志的模样，如果不是课本放倒了，这一幕真挺让人欣慰的。那本书是小泡泡从学校带回来的，现在小丫头已经是帝国军事学院附属小学一名光荣的小学生了，在小学部，因为考虑到来自其他低科技世界的小孩子短时间没法适应帝国的科技产物，比如个人信息终端，所以他们仍然在用很古老但已经够用的“课本”，今天小泡泡刚领到新书，迫不及待地拿回来跟麦迪雯分享，她们把书倒着放，一块猜上面画的是什么东西……
场面有爱的让我都忍不住热泪盈眶了，一种当爹的幸福感油然而生：尼玛这才是正常的孩子啊！家里那帮熊孩子平常真是快把人折腾疯了……
“爸，我小时候也挺可爱的，可乖了，”晓雪不知道从哪冒了出来，嘴里嘎嘣嘎嘣嚼着零食，一边趴在我耳朵边上调皮地往里面吹气，“对了，现在我也挺可爱的。你别好奇，我都知道你打算教育我了，不用开天眼都知道。对了爸，你吃这个不？这个是香草炒的豆子诶，那孩子还会这小手艺呢，她说自己有时候就炒些植物种子当饭吃，这个世界的豆子和她那个世界的一种草籽特别像。”
晓雪将一把金黄色的炒豆子塞进我手里，我随手扔进嘴里一颗，其实就是炒黄豆，不过还挺香的。“丫头，你应该知道香草吧？未来有她没？”
我又开始打听未来的事儿了，晓雪一般不会跟我们提起那些还没有出现在我们面前的人或事，以防止影响我的判断力，比如香草出现之前，她就对麦迪雯未来身边的人只字未提，但假如人已经出现了，她倒是不吝于谈论的。
“当然有，香草嘛，这两个字只有少数人才敢直呼其名呢，”晓雪给正在看画册的两个小丫头一人塞了一把豆子，小泡泡开始跟豆子说话，麦迪雯再次把食物直接吞了下去：看见豆子之类的小东西，她还是抑制不住鸟类的进食习惯的，“鸦神教皇，利刃，闪电，火焰，以及所有自然之怒的代行者，魔法师和刺客、盗贼、召唤师的导师，可拉风了。爸你就不用怀疑，将来你身边没一个是省油的——你看我耗油量就不小……”
我一愣：“这么厉害呢？”
“当然，不过可能是从小在那个环境里长大吧，我觉得没啥厉害的，”晓雪直接从沙发靠背上翻过来，扑通一声把自己扔在沙发上，全无形象地躺下来，还把腿搭在我肚子上，举手投足之间就能看出来她小时候确实是让冰蒂斯带过，“你知道我妈的称号不，先知，智者，未来的管理者，是部分魔法师，还有大部分预言师、商人、领袖、发明家以及赌徒的保护神，宏世界各大赌场都挂我妈的像。浅浅妈妈是时间管理者，同时也是演化与衰亡之神，是青年和少女的保护神，同时有些密宗小教派还相信演化之神会对任何正在进化的物种提供庇护，一些喜欢搞科研或者魔法研究的老人也经常会在暮年接受衰亡之神的洗礼，以希望能获得完成自己事业的机会，不过我也不知道这些小教派是不是真的能跟浅浅妈妈的神力接轨。珊多拉妈妈是灵魂牧人，精神、心灵的统御之神，基本上所有的魔法师都同时信仰她，因为他们最需要控制自己的精神力量，另外我看见过一本宗教小册子，上面说珊多拉妈妈也对战士和学者提供保护，并负责对忠诚、守信等五个还是六个来着的美德提供嘉奖，另外科学家也会佩戴她的徽章，因为那可以保证他们精神集中，并且避免被学术漏洞和异端邪说误导，听说还是挺有效的……”
我被晓雪描述的奇妙未来吸引的心驰神往，然后特满怀期待地问道：“诶诶，说说我，爸爸是负责哪方面的？我这应该算神王职称吧？”
晓雪贱兮兮地笑着，然后表情一整，一板一眼地说道：“妇女之友，儿童的保护神，有产妇则佩戴老爹徽章，产前祈祷可保母子平安，另外小孩儿不吃饭向你祈祷也管事，或者向安薇娜姨姨祈祷，她是家务琐事的保护神……哇！不要挠脚心！有你这么当爹……啊哈哈，好痒，我投降，投降了！”
我拍了这熊孩子的脚丫子一下：“你就不能正经说话？”
晓雪一骨碌翻起身来直勾勾地看着我的眼睛：“本来嘛，你可以想想父神的情况，你觉得他在现世中会是一个确切的神明么？”
我张张嘴，突然想起之前和父神聊天的时候他提起过这些事情，另外和冰蒂斯谈起来的时候也提到了父神的“神职”问题，用冰蒂斯的说法，父神不是神，在整个星域，唯一一个没有神职的恰好就是父神——在现世的任何宗教中，都没有将父神作为一个确切的神来信仰的教派，只有极少数特殊的凡人信仰父神，但他们的信仰方式很有意思，他们没有教派，没有教义，信仰父神而不会给父神做任何定义，不像光明或者黑暗的神明，会有一个确切的特征：或代表光明，或代表黑暗，或代表战争，恰恰相反，在信仰父神的极少数信徒中，他们所信仰的是一个不具备任何属性的“神”，与其说这是一种信仰，倒不如说是个粉丝团……
“虚空生物是无法作为凡人的信仰目标的，因为你压根不是神，你的象征力量对神有效，凡人却无福消受——假如真出了个千年不遇的幸运儿仅仅凭着信仰虚空生物就获得力量，那他就直接成神了。非要说的话，你们这样的应该叫镇国之宝，属于那种各方面都很牛X但谁也用不上的角色。”
我感觉挺抑郁的，心说搞了半天自己跟父神在整个神系中就属于吉祥物，不过转念想想这样好像也不错，至少我不用头疼下面鸡毛蒜皮的祷告之类，用冰蒂斯的话说，信徒的祈祷大部分都跟投诉电话似的，当个勤劳的天神基本等同于同时干着客服热线和物业中心的活，顺便还要亲自当小区保安……
这时候泡泡从二楼下来了，看样子可能刚刚扫荡完过去二十四小时整个宏世界所有的宅向情报，脸上带着心满意足的微笑，小泡泡看到妈妈顿时很是高兴，欢呼着扑了过去，然后泡泡开始抱着小丫头询问她在学校里的事情，看上去还挺关心自己闺女的学习成绩。
“挺罕见的，你偶尔也有个当妈的模样。”我等泡泡抱着小泡泡坐在自己对面之后，小声吐槽了一句，对方立刻支棱起耳朵：“当然，孩子她爸你平常是没注意，其实我是个贤妻良母来着。”
我现在都懒得吐槽她，只是随口问道：“小泡泡在学校表现怎样？”
其实我也想自己问问孩子，可惜我听不懂小泡泡在说啥……
“当然好，”泡泡一脸自豪，“你也不看是谁生的。现在她在学校上一至六年级，成绩……”
“等会！”我赶紧一挥手，“上一至六年级？学还能这么上呢？”
“没办法，她到那本来就不是学知识的，”泡泡一摊手，“而且你也没办法把她固定到一个教室里吧。”接着泡泡把小家伙在学校里发生的事情跟我说了一下，我可算知道了这孩子在小学部的风云事迹：小泡泡搞不清自己的年级，也不明白为什么要在教室里听老师讲那些随随便便就能在数据库里查到的知识，所以她在学校基本上就是玩耍，然后跟着学习怎么与人交流。报名的时候泡泡曾经告诉她，只要上课铃响，就要赶快回教室去，结果这孩子真记住了，上课铃一响她就随机找个教室跑进去，然后占个没人的位置像模像样地听课，来回这么折腾了十几次，老师也不管她了，就让她在一至六年级的教学区来回乱窜，反正这孩子也乖，她上课从不捣乱，睡觉也尽量不打呼噜……总之不会影响教学秩序。
据泡泡的说法，小丫头这种神出鬼没的上学方式很快就在小学部变成了一个传奇，不但所有老师都知道学校里有一个稀里糊涂跑来跑去的小公主，就连全校学生也知道了。现在军事学院的小学部有个风气就是上课铃响一分钟前猜测这次小公主会跑到哪个教室听课，而幸运中标的班级会从上到下特别高兴，好像是种荣誉似的。泡泡不无感慨地评价：“现在咱闺女在学校里就相当于个世界刷新的稀有精英，每四十来分钟就有人组团蹲守，上课铃响的一刻那帮老师学生就跟开怪了一样兴奋……”
“咕吖！”小泡泡高兴地举起手，表示她已经将此作为自己的某种战绩看待了，小麦迪雯也跟着高兴地举起手：“嘎？”
“好消息是咱们的目标好像达到了，小泡泡最近的人格成长速度明显加快挺多，”泡泡笑眯眯地抚着女儿的长发，“和更多人交流就会提高人格成熟率，这孩子果然是完全按照碳基生物的规律来发展的。而且她的能力也比先前稳定很多，我测试了几次，将她加入到主机网络里，整个网络的工作效率提升就会非常明显，几乎所有主机都有了灵活运行的迹象，不知道是不是跟人格成熟有关。现在这孩子在学校里也有几个类似玩伴的熟人，再加上家里还多了个乌鸦姐妹，咱们的孩子终于可以避免成为一个家里蹲了，作为孩子的母亲我特别欣慰啊……”
我很镇定地看着她：“作为这儿仅次于安薇娜的重度家里蹲，你有资格说这话？”
“不跟你废话了，我教自己闺女读书，”泡泡白了我一眼，把小泡泡的课本划拉到面前，亲切地指着课本上的一行话对小泡泡讲解起来，“来，闺女，看这儿，跟着妈妈念：瘦死的骆驼比马大，这是一句谚语，它还有个意思差不多的句子，叫‘受死的攻比受攻’……”
小泡泡：“咕吖唔吖！”
我一口气差点没上来，伸手就把泡泡扒拉到一边去了：叮当在上，孩子果然不能让这家伙带！
小乌鸦这一休息，就在家休息了一个星期，基本上都快陷入吃了睡睡了吃的死循环了，直到姐姐都感觉看不下去，提醒我还有香草的问题没解决，我们这才想起是时候让傻鸟启程去那个世界了。
在这几天里，香草始终在家呆着，只有第五天的时候才跟着姐姐出了趟门，了解一下外面的世界是什么样。对这个新奇的地方，难说香草能熟悉到什么程度，但现在起码她已经学会使用浴室而且知道怎么开电视了，在她眼里，大概身边的一切都是无解的难题，所以就干脆不再费心去研究为什么，只要知道怎么用就行了。看得出来，从最初那天的拘谨害怕，到现在这孩子已经时常能露出开心的笑容，她对身边这个奇怪的大家庭已经不那么敬畏了：可能是终于发现这里所有人都很和善吧。我还记着最初的一两天，香草小心翼翼的举动经常让人无可奈何：坐下的时候生怕把衣服弄皱，因为衣服是“借”的，吃饭的时候由于菜没有在眼前就只知道扒白饭，因为生怕主动开口会让人讨厌自己，甚至睡觉的时候都要小心翼翼地上床：她生怕把那么软的床给压坏了。什么都不敢动，也什么都不敢问，小心翼翼地生活在一个完全陌生的环境里，如果不是安薇娜耐心细致地照顾，真不知道她还要出什么状况，所以姐姐有一次提起香草的时候评价了一句：真是个让人心疼的孩子。
现在情况终于好多了，至少她有时候也会很腼腆地跟我们询问一些事情，这种主动性就是融入新集体的表现。
安薇娜正在给小乌鸦交待出门要注意的事情，姐姐在拉着莉莉娜一起整理行装：按照去津巴布韦扶贫的规模准备的。出发前她们首先要去影子城，让空间管制中心的人帮忙把一种虚态坐标发射器融入到小乌鸦体内。我拉着香草，神秘兮兮地跟小姑娘说道：“今天要带你去一个很神奇的地方，大概你会看到很多不可思议的东西，可别被吓着了。”
听到我的话，小姑娘立刻就有点紧张，局促地绞着裙子前的系带：“那……我是不是要先学一些规矩什么的？以前听别人谈起过，去贵族的领地必须学会规矩，要不会被赶出去的。”
我一愣，然后哈哈大笑：“哈哈，不是那个意思，跟规矩没关系。我说的那地方叫影子城，是帝国真正的首府区，本来应该早点让你见识一下的，但直到今天才有机会，那地方比你这两天从电视上看到的东西要更神奇，而且很有可能碰见许多稀奇古怪的种族，我是怕他们吓到你。至于贵族领地——你忘了，这地方最大的贵族就我们一家子，你跟我们在一块，觉得用学什么规矩？”
香草立刻松了口气，腼腆地看着我：“嗯……你们都挺好的，挺……好的。”
小姑娘的词汇不怎么丰富，用来描述我们的唯一形容词就是挺好，不过我也挺开心，用力揉了揉她的头发，让她做好穿越空间门的准备：对于第一次使用影子城传送门的人而言，可能会头晕一下。
顺便有必要提一下，香草今天穿着一身有点类似艾泽拉斯风格的淡黄色连衣裙，这身衣服是我们根据她的描述赶工做出来的，大概相当于她那个世界平民姑娘的穿着，小麦迪雯和姐姐大人她们也有类似的衣服，为的是过去之后能更好地接触当地人，我们已经将这次活动定位为假期郊游，全家人的心态差不多都调整到出门游玩的状态了。毕竟一直以来我们出去就是打仗，已经很长时间没有接触到这种没啥危险的“任务”了，香草的世界听上去应该是个不起眼的低魔文明，林雪的预判显示出那个世界一没深渊二没堕落使徒，未找到任何威胁性信息（当然由于实在没太多情报，林雪的判断也有局限性，大概仅限于有没有敌人这样的二元判断吧），所以我并不担心过去之后要和谁起冲突。
唯一有点不太踏实的就是莉莉娜还记着她的传教大业，她已经打定主意要让麦迪雯鸦神闪亮登场，我很担心她会不会到那直接掀起一阵宗教战争之类：以那丫头的道德水平，这事儿不难想象……
不过根据香草的描述，她所生活的世界正处于原始宗教、始祖神灵、新型教会等各种神话故事混杂的状态，这有点类似人类历史上真正意义上的“教会”还没有诞生的混沌年代，几乎每个人类群体都有自己信仰神灵的方式，随着地域隔离，每个地方都有不同的神话传说，所带来的就是完全无法统一的宗教团体，一神教或许有，但绝对没能成为主流，假如是这样的情况，那莉莉娜真是要高兴死了，这意味着她很容易找个犄角旮旯里占山为王……
就在客厅中央，传送门打开了，我拉着一脸紧张加好奇的香草：“好了，记着我跟你说的，如果传送出来之后感觉眼前的景象朝不正常的方向颠倒就闭上眼睛，几秒钟就好，现在，走过这扇门。”
传送是一瞬间的事，我们已经习以为常，香草却还紧紧地闭着双眼，小手不由自主地抓着我的衣角，我发现她站的很稳，显然没受传送的影响，只是紧张的不轻。“好了吗？我们到了吗？”
“哈，行了行了，安全到站，你适应性不错啊。”我拍了拍小姑娘的脑袋，笑着说道。
香草小心翼翼地张开眼睛，然后越睁越大，脑袋越扬越高，嘴里不由自主低呼：“哗哦——”
传送门的出口当然就是影子城的次元枢纽广场，整个影子城最宏伟的建筑群——司令部和各级指挥中心就在它的旁边，它的另一侧则是华丽的神殿区，是专门为接待星域神族的使节而新建，当然在现任神界大使冰蒂斯的主持下这个神殿区现在暂时被改造成了小商品批发市场；而次元枢纽广场本身也是一个壮丽的奇迹地标，几乎可以用辽阔来形容的广场上铺设着银灰色的合金地面，巨大的光芒纹路在这片大地上流淌，随着几次扩建，现在以广场最中央为圆心，整个枢纽已经排列了整整一百二十七座百米高的传送大门，每一座传送门都由大量悬浮在半空的金属和水晶碎片组成，碎片之间由光连接，形成一组微微浮动的门柱，这让它们在特殊情况下可以通过提高能耗来允许更大型的实物穿越大门，也让每扇门看上去都更加神秘雄伟。而在这所有世界之门环绕的中央，则是一座最庞大的方尖塔，这座由黑色和银灰色合金、幽能水晶和透明的折射晶体建造起来的方尖塔高达数千米，每边长也达到两三百米，上面有复杂的机械结构，闪烁着蔚蓝光芒的幽能流淌在这座塔表面的缝隙之中，如同建筑的血脉一般脉动，高塔的顶端放置着影子城中最大的两组空间置换装置之一，另外一个装置放在母星盖亚上，也就是说，我们头顶那倒垂下来的大地上也有一座和这里一模一样的塔，两座塔顶端的空间置换装置精确对应，当它们同时启动的时候，可以在盖亚和影子城之间形成一道巨型空间裂缝，其规模之大甚至足够任何一种常规战舰组成舰队开过去，而由于盖亚和影子城都是可以移动的空间实体，这个灵活的超级世界之门甚至还能扩大，在极限输出的情况下，它能一直扩大到允许那些停泊在影子城星舰港中的星球要塞直接通行。这组超级装置是珊多拉大胆的创造，她认为面对堕落使徒狡诈的作战习惯，我们的军队调度速度和抗干扰能力急需加强，于是首先她就用数月的时间制造了这道大门，在帝国境内，这道门将允许我们的任何一个集团军完成瞬间传送，甚至还带着两三座星球要塞。
而如果没有这组装置，像那样规模的舰队就只能分批走传统的世界之门，而且在跳跃时要自己完成战舰充能，飞船本身的能量核心瞬间出力是有限的，这往往会耽误十几分钟甚至数小时（对某些星球战舰而言）的时间，跟“双塔之门”的瞬间启动比起来，对比可相当明显。
假如它能早一点完工，堕落使徒突袭帝国本土的那次作战肯定会付出更大代价——可惜它是十几天前才试运行的，而且到现在还被发现有不少问题需要解决，如此一个庞大的精密设备，要完全投入使用可没那么简单。
这样宏伟壮丽的建筑群落，即使是住在影子城中的市民也还经常会感觉惊叹，更别提从出生以来在自己世界看过的最高大建筑物就是镇长家三层房舍的香草了，前两天她被领着去大街一趟，看到外面的高楼大厦还惊呼连连，现在她连惊呼的功夫好像都没了，只知道继续仰着头，试图寻找巨型方尖塔的顶端：但那是找不到的，至少站在这么近的位置，你抬头根本看不见它的顶。不过高塔顶端放射出的蓝色光环倒是能看见一点。
“哇哦……”香草再次低呼了一声，下意识地抓住了我的衣角，这巨大无比的金属建筑给她一种无法言语的压迫感，就好像整个世界即将从四面八方倒塌下来一样，这充分说明，这座方尖塔有点太细了，嗯，我一直是这么认为的……咳咳。
“那是什么？！”香草突然指着天空惊呼起来，看来她终于意识到天空云端彼岸那些光怪陆离的景象并不是极光，而是另外一片陆地，在澄明的天顶，能清晰地看到绵延的群山，河流，海洋，另一片云层，还有隐隐约约的人工建筑。
“盖亚，帝国母星，前两天你在客厅看到一个投影过来汇报工作的蓝色大姐姐，她就是盖亚的首脑意识。”我简单解释着，因为再解释更多的东西这孩子恐怕也听不懂。随后她又发现了不可思议的东西：在附近的天空中漂浮着一个巨大的金属圆环结构，“那又是什么？！”
姐姐抬头看了一眼：“那是军统部指挥中心，来自各个世界的英雄军人在那里集会，等待帝国的新命令，或者领取自己军队的装备配额。另外大部分眷族从帝国获得的技术支持和其他急需的帮助也是从军统部开始分派的。”
“现在就惊讶成这样，你还没见过更夸张的玩意儿呢，”莉莉娜撇了香草一眼，“好几十公里的飞船见过吗？星球大的要塞见过吗？还有……”
“真要凑到跟前的话也就看不出大小了，”我耸耸肩，随后伸手指了指南边，“那是世界之树的树冠，下面有一个大神殿，你不是一直不相信叮当是神么？那就是叮当的力量制造出来的宫殿。”
香草和叮当一块惊呼：“哇！”
我赶紧把叮当塞回去：这家伙跟着惊呼啥！她难不成都忘了自己还有个神殿吗？！
由于香草被周围的东西吸引了注意力，我们在广场上稍微耽误了一会，而在我无聊地四下张望的时候，突然看到不远处的世界之门下面有一个熟悉的身影。
穿着紫色的衣裙，头戴白色软帽，一头明亮的金发在转身间飞扬在半空——八云紫，她竟然老老实实来上班了，而且看上去似乎正在用手里折起来的阳伞指挥着工作的样子。
“呦！紫！”我远远地打了个招呼，妖怪少女的耳朵很灵，立刻扭过头来，看见是我顿时跑了过来，脸上带着愉快的表情：“哦，老板，呀，又多了两个姑娘？”
我：“……你们这是商量好了是吧！”
我给八云紫介绍了一下香草和麦迪雯，对方整天窝在家里偷懒睡觉，还不知道前阵子那个有名的乌鸦之神已经变成小姑娘回家了，这时候顿时露出惊奇的表情，笑嘻嘻地伸手捅了捅小乌鸦的脸蛋：“这么厉害啊，乌鸦变成的神？那她会不会和文文算亲戚？”
没人搭理她，我还特意把香草拉到一边，低声叮嘱：“别太靠近这个奇奇怪怪的家伙，她腹黑着呢，把你卖了都还要想着法逃交易税……”
紫妹顿时举起阳伞指着这边：“我听见了哦，这可是污蔑，逃税是灵梦才会干的事！”
我看了香草一眼：你看，她没有否认会把你卖掉吧。
“说起来，我家蓝到底是怎么回事？”八云紫突然皱皱眉头，想起什么的样子，不满地看着这边，“在你那住了一段时间，怎么回来之后养成习惯在地上趴着睡觉了？”
我：“……”
“而且我竟然发现她的包包里塞满了宠物饼干，见到别人的时候也不正常打招呼，而是先摇摇尾巴，跟橙在一起的时候总是把尾巴团成一个小窝，让橙钻进去玩，总是要我摸摸她的耳朵才肯睡觉，而且最近还经常领着镇子上所有的猫狗在外面跑圈，说是在办集训——说，你究竟把我家蓝怎么了这是？”紫的眼神越来越不怀好意，“为什么我觉得她倒退回刚……不，不光是倒退了，都变得奇怪了！”
我可以明说在过去的一个月里那只九尾狐狸一直在家充当看门的狐狸狗吗？
我觉得这问题没法解释，只能跟紫干笑两下，心说幸好浅浅对蓝的训练没有完成，要不等那头狐狸回家之后天天拉着紫妹扔飞盘我TM就更解释不了了。紫看了我们一眼，发现每个人的表情都挺微妙，于是只能叹口气：“算了，看她好像挺开心的样子，也不追究了。不过不要随便欺负我家蓝哦，她可是主动提起想回去跟你们在一起的。尤其是你，我觉得她现在吃宠物饼干的习惯有一半跟你有关，而且我还在她脖子上看到一个项圈，那上面写着你的名字……”
我终于彻底败退，领着一家人落荒而逃。
很快我们就在研究中心给小乌鸦安装好了发信器，这个发信器是特制的，以适应小乌鸦体内强悍的能量环境，它应用了迷途之影的技术，并且接受了几个渡鸦魔法专家的改良，可以在穿越虚空的过程中虚化，和小乌鸦的本体融合在一起，这样就能完全避免影响到麦迪雯的航向判断：毕竟在虚空穿梭是一件非常考验精度的事情，往往只要有一个信息关键点弄错，你就会被扔到天知道什么世界中去。做好万全准备之后，小乌鸦在广场上回复了那翼展百米的巨鸟形态，然后仍然跟上次一样，一低头把自己的人类身体吞进肚子里，才满意地点点头，张开翅膀表示自己已经做好了出发的准备。
香草看到那一幕差点“哇”一声哭出来……
我们在小乌鸦脖子上安装了一个巨大项圈，项圈也是渡鸦帮忙制造的，和发信器的制造技术差不多，都能和她的能量态身体融合在一块，项圈上的铃铛是乘员舱，姐姐大人领着安薇娜和香草就呆在那里面，不得不说这是一个很奇妙的旅行组合……
发信器已经开始工作，小乌鸦接到了可以出发的指令，立刻兴高采烈地蹦跶了几下，扑闪着翅膀助跑起来，一边在精神连接里嚷嚷着：“麦迪雯，要出发了！主人再见！主人快点来找我！出发啦！”她在广场上助跑了几步，然后仰起头发出一声异常响亮的鸣叫（绝对不是嘎），随后化为一阵扭曲的光影，消失在众人眼前。
几秒钟后，我们从地上爬起来，拍打着身上的尘土，看着广场边缘那些东倒西歪的自动售货机和广告牌之类东西，欲哭无泪：这只傻鸟，她翅膀现在有一百米啊，丫出发前就不能别蹦来蹦去吗？！
这应该是麦迪雯变成这么大个头之后第一次平地起飞：之前她离开这个世界的时候虽然已经巨大化，但还没达到这种规格，而在香草的世界呆着的时候她一直被自己卡在山谷的地表岩石里，回到地球之后我们更是从未让她以本体飞行过（主要是生怕她出交通事故，影子城天空交通挺繁忙的，那只鸟还是个散光……），最终结果就是那只鸟完全不知道自己现在这个个头蹦跶一下会造成多大的动静。她起飞的时候吹飞一片人——有两个倒霉的审查官甚至刚从次元枢纽的大门里出来就被原路扇回去了。
麦迪雯离开影子城之后，我们短暂地与她们失去了联系，不过这也是在预料之中的，目前可以肯定，香草所处的世界远离宏世界网络，那是一个相当遥远的未探知地区，虽然虚空中没有远近的概念，但每个世界的“频率”至少还是有差距的，而这种差距一旦达到一定程度，就会导致希灵使徒的精神连接都必须重新调节才能接上（甚至神族也避免不了这个问题，这也是为什么星域和休伦之间的联系并不紧密，以至于在帝国这边，休伦甚至干脆成了个只闻其名的神系），因此要从香草的世界和地球这里重建其精神连接可能需要个一两天时间。
当时安薇娜挺担心的就是这个，失去联络一两天，小乌鸦就可能被人卖掉：她是这么认为的。
所以我们让莉莉娜和姐姐跟着小乌鸦和香草，以有效防止那只傻鸟被人卖掉。
我并不担心这四人组会出情况，毕竟刨除掉没什么战斗力的香草之后，剩下那仨可以说是要战力有战力要脑力有脑力，除非跟深渊军团开干否则我坚信光莉莉娜一个人就能车翻整个世界，而且林雪不是还进行了预测么，那个世界出人意料的很安全。
因此一切都很顺利，第二天晚上我们接到了姐姐大人传回来的第一个消息：她们已经安全抵达目标世界。“登陆”过程非常顺利，小乌鸦这次没有一头砸进地里，那只傻鸟至少有一点很值得夸奖：她生平第二次以巨型尺寸着陆就比某个笨蛋龙神水平高超多了。
不过姐姐也提到，她们的出现仍然引起了当地土著的注意，好像她们划过天空的时候下面正好有一个人类聚居点，麦迪雯那拉风的形象差不多光耀了几百公里，莉莉娜已经着手筹划着把这次着陆也写到圣经里了，姐姐对此表示哭笑不得。现在她们还在想办法确定自己着陆的方位，因为对地形不熟悉，她们没能成功找到香草生活的地方：也没法找，香草自己连地球是圆的都不知道，她可搞不清楚自己生活的镇子在世界上哪个位置。
小乌鸦体内的发信器顺利工作，影子城很快就接到了来自虚空深处的坐标请求，这个坐标信号多多少少把我们吓了一跳——它比之前想象的可遥远多了！
那几乎已经远离了有史以来帝国和星域加起来探知过的虚空疆域（也就是说，即使放在旧帝国那大的出奇的版图上，也在边疆地区），那个世界的坐标古怪而陌生，不属于任何已知的象限，它是如此遥远，以至于一开始塔维尔都怀疑是不是发信器出了故障。在分析过这个坐标之后，塔维尔表示恐怕她还需要几天时间才能调节好世界之门，好把我们一家子送过去。
仅有值得庆幸的是这个坐标还在我们现有设备的传送极限之内，假如它跟休伦神域一样遥远的话，我们就只能发个短信把姐姐她们叫回来了。
我和珊多拉这一次是真的同时被惊到了，没错，这真的是一次不大不小的“惊喜”，一个在旧帝国星图和星域神族资料库中都属于“荒蛮地区”的坐标？那只傻鸟是怎么大气不喘地就能跳过去的！
“看样子麦迪雯身上的秘密可不止一个，”珊多拉这么评价，“这也是跟虚空亲和的结果？因为没有任何消耗，所以就能在虚空中任意移动？”
我感觉特别羡慕嫉妒恨以及不平衡：“怎么这样儿呢？我自己都办不到这事来着。”
林雪当时安慰地拍了拍我的肩膀：“平衡吧，要知道富二代总是比富一代牛X的，有空你去神界跟父神喝两盅说不定心里就舒坦了……”
面对林雪的神言论我经常性无言以对，这丫头找要害的本事太强了。
对研究中心的专家们而言，每次出现一个新事物，带来的就是一堆新问题，一个小乌鸦，就带动了十好几个研究项目，原本只有一个课题小组在负责那只鸟的跟踪观察，现在这个课题小组已经扩展成了两个专家团队，甚至有塔维尔的一个质量投影在亲自监督。或许他们的下一个课题就是验证那只鸟在虚空中的旅行极限，以及验证是不是希灵神系所有晋升上来的新个体都有这种近乎不科学的穿越能力——不过我觉得这应该只是小乌鸦的特例，毕竟这本事虽然算不上战斗力，但也是星域众神都没听说过的，理论上但凡这么高端的技术都没有几个能量产的。只可惜晓雪那熊孩子白长这么大岁数，对自己身边的人和事有时候还是一头雾水，她也不知道傻鸟在虚空里一下子飞那么远，听到我们带回来的消息的时候还一个劲蹦过来扯着我问这问那的，显得比谁都惊奇。
不过最后她还是无意中透露出一点信息来，晓雪嘟囔着说了句话：“怪不得我还在宗教小册子里面看到过‘信使鸦神’的说法咧。”
“信使鸦神？”我感觉自己好像抓住了什么未来的小秘密，“信鸽那种？”
晓雪摇头晃脑地背诵：“鸦神是最高神的信差，出行时裹挟着风暴和雷霆，可以瞬间抵达任何一个世界——我小时候在学校里捡到过一本小册子，上面提了这句话，不过我一直没在意，你觉得这是不是就是说鸟姐穿越虚空特别牛X的意思啊？”
我顺手拍了这丫头一下：“女孩子家的别成天把‘牛X’俩字挂在嘴上。”
林雪点头附和：“就是，你爸说的对，女孩子家要注意教养……”
我对大小姐怒目而视：“还不是你教的！”
晓雪说的应该是真的，那要这么说，麦迪雯的能力看来是独一无二的了：在虚空中有超过任何神明的穿梭能力么？我不能把这归于战斗力里面，但它确实是个不错的特技，就因为这个技术，那只鸟在未来还被称作众神的信使，这真是富有希灵特色的神化故事来着……
我们在家就这么意外耽搁了好些天，之前塔维尔的计算还是过于乐观，要向一个位于绝对荒蛮象限的陌生世界（而且这世界唯一已知的就只有坐标）建立可靠稳定的传送通道是挺考验技术的，毕竟要出发的是帝国一帮领袖，她丝毫不敢留下隐患。因此众人在第十天头上才准备好出发。这期间我们一直和姐姐她们保持联络，据说莉莉娜那丫头真的开始拉拢当地人当信徒了，她在积极测试麦迪雯的神力形态，俨然已经忘了自己应该是生命女神的信徒，不过更多的时候姐姐还是跟我闲聊，她只说自己情况一切安好，具体莉莉娜在折腾什么，还是等我们过去看“惊喜”好了：这让我真的越发产生了好奇心。
这次出行，我差不多带上了家里所有闲着没事的家伙，甚至包括小泡泡和冴子——她们俩专门跟学校请了假，要参加这次全家远足，但是据说冴子在请假条上写的休息原因是“随皇兄御驾亲征”……好吧，至少这充分证明她已经跟我们彻底混到一块了。
小泡泡的请假条是泡泡帮忙写的，上面给老师的理由是“随父皇御驾亲征”……
我真的很想知道帝国军事学院各位可敬的老师平常是怎么面对这些调皮捣蛋的皇亲国戚的。
经历了一次跟以往相比更加让人头晕目眩吐酸水，甚至连珊多拉都皱着眉头表示这次稳定性太差的传送之后，我们眼前一花就到了另外一个世界，眼前的白光还没有散去，最先冲入鼻孔的便是格外清新的微凉空气，空气中还夹杂着青草和泥土的味道——看样子到了个环境不错的地方呢。
虽然比不上世界之树附近和阿瓦隆地区就是了。
“喔哦，看样子这个世界环境保护的不错，要不就是咱们正好在没人的地方。”林雪四下张望着，然后贪婪地深吸了一口新鲜空气，“我喜欢泥土味。”
这里是一片草原，或者说是地形极为平缓的植被丘陵，我环视四周，看到的只有一大片无边无际的青翠绿草，如同翠绿色的海洋一般在微风吹拂下泛着波纹，远处能看到一些坡度平缓的小土丘，在土丘附近分布着低矮的灌木和鲜艳的不知名植物，上方是澄明而少云的干净天空，由于云层稀少而且天光明媚，那天空看上去极高，甚至仰望一会就会产生头晕目眩的感觉，现在时间应该接近正午，这个世界有一颗比地球上看着更大的太阳，但并不显得灼热也不显得刺目——或许这个世界的恒星结构与地球那边并不甚相同。总体而言，这是个让人很心旷神怡的地方。
“看看这些物质，”冰蒂斯弯下腰去，拔起一株野草，这株拥有六片纤长绿叶的植物立刻在她手指上缠绕起来，仿佛感觉到疼痛一般，“物质构成方式和地球上很类似，只有细胞层面的结构大为不同，深呼吸——妾身闻到了很多熟悉的基本粒子和粒子间搭配规则，有十二种基础物质构成法充盈在天地间……哈，这个世界的基础模版绝对来自妾身熟悉的地方，可能是当年星域和旧帝国接壤的地方。”
我感觉有点雾水，但她的大致意思已经听明白了：“你说这个世界可能是神族造的？那它怎么在这么个鸟不拉屎的地方？！”
“不是神族造的，”冰蒂斯断然摇头，“没有感觉到类似世界管理终端的信息残留，但天然生成的世界也有基础模板的说法，用来给这些世界进行大致分类，妾身通过经验判断这个世界应该在神族领地附近诞生，因为它的秩序倾向非常明显，这是受到星域影响的结果。至于为什么它会在这里……”
“咱们遇上的稀奇事还少么？”林雪撇撇嘴摆着手，“就当是一次超级漂移现象呗，我都看不出前因后果的事，你们能推论出什么来。说起来……木头，那只鸟到底在哪呢？”
我极目远眺，大草原上视野开阔，可是这么开阔的视野都看不到那只超巨型傻鸟的身影，于是用精神连接联络了姐姐大人：“姐，我们已经到了，你们在哪呢？”
姐姐那边好像愣了一下，才奇怪道：“就在你们传送的坐标附近啊，我们不是发过去一份坐标么，我们到这之后就没动地方，你们按照那个坐标传送过来就行。”
我默默地环视了四周，大草原，辽阔，无边，渺无人烟。
“姐，我们现在就在你们发过来的坐标上，情况可能有点不太对劲，我们这里是一片大草原，远处只有……”我还没说完，姐姐立刻打断了自己：“不对，我们这里是山地，附近有个人类城镇，草原？根据我们这几天了解的情况，附近可没有草原之类的地方。”
“怎么了？”浅浅看我表情古怪，立刻关切地问。
“情况不太对，”我把现状说了一下，“咱们好像和姐姐她们走散了……也不是走散，坐标肯定是没问题的，但咱们被传送到了一个不同的地方。林雪，麻烦你看一下。”
“没问题，”先知少女这时候毫无废话，立刻闭上眼睛寻找被我们遗漏的真相，然而片刻之后，她却困扰地张开了眼睛，“万花筒……”
卧槽你觉醒写轮眼了？
幸好这句话我憋住了，在这不该吐槽的时候没有吐出来，否则这大小姐肯定又是一阵人来疯。
“我看到一个支离破碎的世界结构，许多东西杂乱无章地坍塌在一起，组成了好像打碎的镜子一样的图案，每一片碎片上都有让人困惑的东西。这些场景割裂了我的视野……很好，看样子你已经晕了，那我明说吧，在咱们当前的位置上有数个坍塌在一起的世界，如同一本书的书页，现在咱们和那只鸟已经位于不同的页码了。”
“你是说，平行世界？”我想到了一个很接近的词。
“广义上吧，”林雪不怎么在意地摆摆手，“但肯定比那情况更复杂，如果是一般的平行世界，不可能干扰到帝国科技制造出来的传送通道：哪怕从影子城到这边再遥远也不至于这样，直觉告诉我，这个世界的层叠状态起因非常复杂，结构也不仅仅是平行世界那么简单。”
林雪说的话让我半懂不懂的，而在这同时，姐姐那边好像也正在讨论，过了一会，传来了莉莉娜的声音：“老大，我们跟香草打听了一下，她说你们可能是落在古代花园里面了。”
“古代花园？”我看了看四周，“这地方只有一个大草原。”
“那就是古代花园，这个世界看样子有很多咱们没想到的奇妙地方，哈，在这边好几天了，我也是第一次听说这个名词的。刚才香草说了，在这个世界上会周期性地出现‘奇迹’，‘奇迹’发生的时候，就会有很多神秘的区域出现在人们眼前，古代花园就是这样的神秘区域之一，老大，我猜这应该是平行空间开放的现象。最近一次奇迹将会出现的区域包含了古代花园，所以平行空间的壁垒变得脆弱起来，然后你们就传送错地方了……”
珊多拉旁听到这里，皱着眉问道：“为什么这些情况现在才知道？”
“没办法，一个世界太复杂了，很多现象在咱们看来不可思议，在当地人感觉都是自古以来的习惯，”莉莉娜的声音听上去老气横秋的，“我刚才还问香草来着，结果她还一直以为那个影子空间和咱们家的关系就是这个世界的‘奇迹’现象呢。她始终没提起这个世界还有这种设定，而我们到这里的几天也没遇见类似的事情，自然就刚刚才知道了。”
我飞快地把莉莉娜说的情况整理了一下，虽然还不足以理解这个世界古怪的状态，但已经足够了解自己现在所处的位置：极有可能是和姐姐大人她们所处位置平行的空间，坐标一样，但位于另外一个次元。我看向珊多拉，说出自己的想法：“你觉得像不像纯天然的影子空间？”
“谁知道呢？”珊多拉不怎么在意，然后展开了随身空间，从里面弄出一堆东西来，“虚空太不可捉摸了，它会产生什么样的世界都有可能，哪怕遇上一个天生带分层的。”
“额，你打算干啥？那堆东西是……”
“探测器，在不知道这个世界结构的情况下贸然打穿平行空间可能会毁掉有人生存的空间，我打算先放一些探测器出去，至少知道这个所谓‘古代花园’的平行空间有多大再说，然后想办法找个安全的突破点和你姐姐汇合。”
珊多拉说着，熟练地启动了那些小巧玲珑的探针发射器，数百个银白色的探针如同蜂群一般发出低声的鸣响，随后冲向天际。
虚空广阔，于是在这么广阔的虚空中，任何奇妙的事情都是有可能发生的。
在这之前，我自认为自己已经到过许许多多不可思议的宇宙：大星云，闭锁宇宙，废墟世界，阿瓦隆残片，甚至流亡舰队组成的那座虚空漩涡，都可以看做是一个世界，它们各自有让人感觉匪夷所思的特点，神奇之处令人啧啧称奇，经历过这些奇妙的宇宙之后，我觉得自己应该不会因为某个世界的古怪而太过讶异了，可是现在看来，自己的想象力实在还是有限——虚空永远不乏神奇。
我们现在所处的世界很可能并不是“单层宇宙”，至少在我们脚下这片大地上，有复数个空间层叠在一起，它们有可能是平行空间，也有可能是类似影子技术的深层空间，或者是稳定的次元裂缝，将原本应该位于两个坐标的空间给层叠到了一块，现在我们没有足够的设备和资料，还没法判断这里奇怪的状态是怎么形成的，但可以肯定的是，这个看上去毫不起眼的边陲地区，有着让人着迷的秘密。
这时候珊多拉已经释放了上百个小型探测器，这些蜂群一样的银白色探针十分迅捷，而且能力远超任何人造卫星，它们基本上能用在任何需要采集资料而你又不方便亲自前去的地方：包括地心和黑洞表面。很快，我们就获得了一份从外太空拍摄下来的视频资料，将我们脚下这颗星球……
“这不是一颗星球！”看到探针传回来的画面之后，我直接惊呼起来。
珊多拉看了我一眼：“没错，不是一颗，是半颗……嗯，小半颗。”
在众人面前的空气中悬浮着一个半径数米的全息图像，上面显示着探针视角中的大地，那是一个非常明显的星球碎片，它的一端是弧形的地壳残部，另一端则是支离破碎的倒锥形岩石结构，宛若用强行粗糙的手法从西瓜上尅下来的一角，毫无疑问，这应该是某颗星球被撕裂之后形成的残片，根据它的弧度判断，这个残片可能占原本星球大小的五分之一左右，可能还小一点。
这就是我们脚下这片大草原所处的真正状态：一个从星球上撕裂下来的碎片。
这一幕让所有人都目瞪口呆，我们万没有想到自己竟然站在一个破碎的星球残骸上：而且这个残骸上还有这样一片生机勃勃的大草原，以及如此天高云淡的大气层！
“咱们站在一个星球碎块上？”泡泡咂咂嘴巴，“这地儿是哪？德拉诺？沃舒古平原？”
浅浅拍了拍地上放着的全息成像仪：“喂，是不是设备出问题了？”
“画面没有问题，设备故障也不会出这么离奇的情况。咱们确实处于一个星球残片上，这个残片就是所谓的‘古代花园’，”珊多拉眉头紧紧皱起来，“我正在扫描这块残片的引力结构……它太反常了，这处空间遵循和地球极为接近的物理规则，在这个物理规则限制下是不应该出现我们眼前的景象的。我们现在站在碎片平整面靠近边缘的地方，这里的重力应该并非垂直向下才对，但所有人都没任何异常感觉。而且你看它的大气层，均匀，浓密，不管这颗星球当初发生过什么，那一定是场灾难，足够摧毁整个生态圈和大气结构，那我们脚下这草原和周围的大气环境是怎么保留下来的？”
“与其考虑这些搞不明白的技术问题，咱们不如讨论点更直接的，”冰蒂斯突然插了一句，“现在咱们就默认某种还不明了的基础规则允许这种星球碎片稳定存在——那它剩下的部分上哪了？看看周围是不是还有类似的星球碎片。”
珊多拉经冰姐这么一提醒，立刻控制着拉远了视角，更大一片的太空图景出现在我们眼前。
但没有出现所谓的第二块碎片，我们所处的这块残缺星球孤零零地漂浮在空旷孤寂的黑暗太空中，只有一颗明亮的恒星与之相伴，一枚探针离开轨道向外跃迁，仅仅前行了二十四个天文单位便遇上了空间断层，在向其他方向探测了几次之后我们终于确定：这个小宇宙的尺寸只有半径二十五天文单位。而在这个小小的封闭空间之中，一颗恒星，还有一个诡异地存在着的星球碎块就是这里仅有的天体。
我不由自主地踩了踩地面，感觉有些不真实感，脚下这并非是一个星球，而是一块残缺的星体残骸，但它却保留着正常星球的一切物理参数，包括引力均衡和大气环境，是什么力量将这块残片从星球上撕裂下来之后还保留了这里的一切？根据这里的基础数学规律，自然不会诞生如此奇观，只有技艺高超的高等文明或许有这个技术，那么这个世界可能并不是天生如此样貌。
“这里有一条纵贯整个星球碎片的河流，流向是这样，”林雪指了指全息投影上一条明亮的蓝色条带，“咱们在边缘地带，河流的‘出口’离这里不远，要不要过去看看？”
所有人都没意见，于是我招出了宝马良驹七千亿，把全家都塞进去，奔赴草原边境。
几分钟后，我们站在陆地的尽头，看着一条宽阔的大河从大地边缘落入下面的无尽黑暗之中。这里是星球碎块的地壳边界，眼前的景观能更清晰直观地认识到这是一个从星球整体上拆下来的锥形残骸，脚下就是垂直光滑的万丈深渊，地壳如同被刀切开的分层蛋糕，清晰地将自己内部的一层层岩石暴露在我们眼前，而那条纵贯了整个大草原的河流在这里形成了一个落差无法计算的超级瀑布，如绶带般垂挂在这漂浮于太空中的大地尽头。
“知道不，我想起了神界，在那里这种景象挺常见的，你知道，神界所有大陆都飘在天上。”
冰蒂斯双手抱胸，点着头评价道。
“但神界的物理规则可跟这里不一样，你们那的引力方向大小之类取决于父神的心情，这地方却取决于一个固定的数学公式，”珊多拉蹲在瀑布宣泄口旁边，将手探进流水之中，很有兴趣地接着那些跳跃起来的小型水花，“这个数学公式告诉我，这块星球碎片不该出现。别的不说，你看这水流，它垂直向下，而不是沿着峭壁流淌，这说明在这个位置存在一个指向地壳相反方向的重力，而不是指向这块大陆的中心。我已经感应了整个草原的引力方向，它们全都垂直指向正下方。”
“就好像星球还完整的时候一样。”我附和了一句。
维斯卡和潘多拉正蹲在河边研究流水——好吧，潘多拉在发呆，维斯卡在研究大河，她对任何东西都能产生好奇心。过了一会，她突然蹦跶了过来，拽着我的衣角：“哥哥哥哥，你说这些水是从哪来的？它流不完吗？”
维斯卡的问题问得好：假如这条河直接坠入太空，那它应该会在短时间内消失，不过看这里的景象，这条河可不是流了一天两天了，难道它有一个无限的起源？
我们再次风风火火地上车，直奔大地另一头，去寻找这条河的源头。浅浅已经高兴起来，对这些稀奇古怪而且一时半会解不开的谜题她最喜欢了，跟她一块高兴起来的还有维斯卡和小泡泡，维斯卡高兴是因为她也有很强的好奇心，小泡泡高兴则是因为……因为她一直很高兴。
冴子趴在车窗上看着外面，语气悠然：“虽然是个很奇怪的地方，但景色确实不错呢——兄长大人，速度放慢点嘛，外面的景象都看不清了。”她的心态完全就是观光来的。
我点头同意，如果不追究这地方离奇的景观，那这个世界确实是个度假的好去处，尤其是对浅浅而言：这丫头最喜欢探险解谜了，虽然她玩解密类游戏没有一次能通关的——游戏制作者普遍没有她想象力丰富。
因为中间放慢车速走了一段，我们一个多小时后才抵达大陆另一端，并且找到了这条纵贯草原的河流源头。珊多拉检查了一下前面，大声说道：“这里就是河流的起点，一个小型的山崖，这条河绝对是被截断了，水是从空气中凭空涌出来的。”
有这样一条常识，在平原或者类似地带的大型河流，其起点一般应该是许多条小型溪谷和湖泊，这些水系逐渐汇合在一起，才形成了大规模的江河，而我们眼前却是突兀出现的滔滔河水，从一片雾蒙蒙的空气中，大河突兀地出现，并奔流向远方。而在几百米开外，就是陆地边界。
“水可能是从另一个空间过来的，这样说来，那些落入太空的河水在消散之后说不定也通过别的途径进入了其他空间，”珊多拉兴致勃勃地在半空比划着，“这个世界的空间结构是立体互通的，一个一个的空间用自己的方式交流物质和信息，或许这能说明咱们脚下引力的来源：它甚至可能来自另一个完整的星球，而被投射到了这块星球残片上，星球残片原有的万有引力则被抵消掉了。”
正说着的时候，从旁边传来了一阵小孩子的欢闹声，我回头一看，发现小泡泡和维斯卡已经开始在干净如洗的草原上打滚，虽然很不想说，但和她俩滚在一块的还有浅浅：这几个这就开始玩了。话说浅浅你不打算继续探索世界真相了？
“探针还没找到稳定的平行空间接口，”珊多拉长出了口气，席地坐在草原上伸着懒腰，“这里的边缘规则很奇怪，一直在变动，我扫描到至少十几个坐标重叠的空间信号，不知道哪个才是主空间。不如咱们先在这里休息一下吧，让设备慢慢分析去，等破解了这里的空间结构再和你姐她们汇合。”
我之前稍有点挂念姐姐她们，不过这时候一想，反正也出不了什么事，着什么急，于是点头同意：“就当临时在这儿郊游了——对了，要不要野餐？”
珊多拉眼睛当时就亮了，然后瞬间在旁边的草地上倒出占地十几平米的零食来……
冰蒂斯是个信奉有便宜不占王八蛋的家伙，这时候立刻如狼似虎地扑了过来，珊多拉唰地挡在女流氓面前做护食状：“吃自己的！这是我的饭！”
冰蒂斯一边努力往食物堆里钻一边嚷嚷：“什么你的我的，没听你老公说么，野餐！”
俩历史悠久的女王级人物就这么在草地上闹腾起来，闹腾的核心思想竟然是抢食吃，我在旁边感觉都看不下去了——于是扭头专心致志地观察吉尔妹妹给小泡泡编花环。
嗯，感觉这一幕更让人看不下去的样子：傻蛋金闪闪什么时候沦落成这种少女类生物了？
“喂，木头，我说你怎么看上去心事重重的？”林雪的声音从身后响起，在自己回头之前，后脑勺上就挨了一记轻轻的拳击，话说自从关系确定之后这丫头也改变了不少来着，以前她一拳打过来的时候不戴着手指虎都算法外开恩的。我头也不回地抓住大小姐的拳头放在脸上蹭了蹭：“习惯，只要出门就没有省心过，现在养成旅游焦虑综合症了。而且你看，这次咱们出来又是直接遇上意外。”
大小姐撇撇嘴，从我手里抽出爪子，靠过来跟我并排坐在一起，似乎下了下决心，又把脑袋靠在我肩膀上：对这个骨子里意外纯情的家伙而言，这已经是她能在其他人面前做出的最亲昵的举动了。
“想那么多没用，不就是不小心跟陈倩姐她们走岔路了么，我都说没事了，你还不相信本先知的直觉？”大小姐在我肩膀上蹭蹭，换个舒服的姿势，“而且咱们这次出来本身就是郊游的，别给自己那么大压力了，我感觉你成天跑来跑去拯救世界，现在都有点神经衰弱的迹象。那什么，别误会啊，才不是因为关心你这么说呢，主要是看你露出严肃的表情我就浑身不舒服，觉得世界观被颠覆了一样。”
你傲娇的时候就不用在后面加那么多修辞了，我偶尔也是会严肃起来的好不好！
我接通了和莉莉娜那边的精神连接，告诉对面自己这里可能需要一点时间才能搞明白这个错综复杂的世界，对我们的延期莉莉娜好像不怎么担心，但当她听到我们这里正在举行野餐的时候，小丫头立刻就咋呼起来了，连声嚷嚷着不公平：看样子在那边的几天她一直忙于折腾自己的传教大业，原本应该是出来游玩的，却把自己弄的焦头烂额，因此听到我们如此优哉游哉的时候小丫头都毛了，对此我只能答应下次给她补上。我打听了一下她在那边都在干些什么，是不是已经扯起了宗教的大旗四处祸祸别人，不过莉莉娜还挺神秘，坚持要等我过去之后再说。结束了和对面的通信，我有些感叹：那个总是惹是生非的家伙有时候也真是够让人头疼的，本来很多事情她都不需要做，至少不用做到这种地步，可是莉莉娜每次都会在我不注意的时候拼命努力，当初建立女神教我没有过多注意，这次如果不是她当着我面解释了自己的计划，或许我仍然会不小心忽视掉她的努力吧。
有珊多拉在，我们的野餐可以说是在轰轰烈烈的情况下结束的，共计吃掉二十六平米的食物并且导致更大范围内的草原寸草不生，几个小的吃了一脸，现在跟着吉尔妹和冴子（姐姐和安薇娜都不在的情况下她们就充当家长角色，至少一个是保姆，一个是姐系，你总不能指望浅浅或者林雪这样的奇迹带孩子吧？）去河边排成一排洗手洗脸去了，神族条子五人组吃饱喝足耍够之后横七竖八地躺在不远处的小土坡上晒太阳，堕落程度令人不忍目睹，更令人不忍目睹的是过了一会，冰蒂斯那家伙竟然还堕落到了吩咐着老实听话的琳给她捶背按摩的地步，琳也真听话，让干什么干什么，话说下次我是不是也试试，感觉那只龙神很好欺负的样子……
在我实在无所事事，正考虑着是不是吃饱喝足之后打个小盹的时候，浅浅高兴地凑了过来，手中拿着她刚刚编好的花环：“阿俊，给。”
我接过花环，看出这是用采集自附近小丘旁的白色野花和随处可见的柔韧长草编织起来的，手法出人意料的精细，我看着浅浅，从少女脸上看到了恬静的微笑，突然心中一动。
大概，这就是所谓的……幸福吧。浅浅最期待的幸福方式，和很多很多家人热热闹闹地在一起，可以兴致勃勃地做自己喜欢的奇思妙想的事情，然后，有一个爱人在身边，可以用来撒娇，也可以被夸奖——我将花环随手戴在浅浅头上，拍了拍少女傻笑着的脸蛋：“真漂亮。”
偶尔一家人这样尽情放松地旅游一下，什么也别想，似乎也挺好的。
浅浅少有地安静了下来，在草地上躺下，脑袋枕在我腿上，笑的像个孩子，不是时间女王，也不是帝国的主母，更不是未来的什么衰亡和演化之神，浅浅再一次成了最最简单的那个许浅浅，就如同儿时夏天晚上俩人一起靠在院子里的躺椅上，讨论着天上模模糊糊的云影背后会不会有一座飘在云端的城堡，城堡里住着孙悟空和阿童木幸福的一家——抱歉当年浅浅真是这么跟我讨论的来着——是的，现在她仍然在和我讨论着天空的影子。
“阿俊，你看那是海市蜃楼呗？”
浅浅指着天上一块正在越来越明显的陆地问道。
我：“……”
卧槽粗大事了！！
清澈明朗的天空中突然出现了海市蜃楼一样的影子，看上去就像一块块倾斜着坠落下来的陆地，在浅浅指给我看的时候，这些影子还半虚半实，并且边缘不断抖动，但在几秒钟内，幻影便清晰起来，然后以极高的速度接近地面：到这时候，这些“幻影”的真实性已经毋庸置疑，它们是切实存在的。
而且正在往下掉。
“诶妈呀，这哪出？！”我一声怪叫差点跳了起来，其他人这时候也反应过来，纷纷抬头看着天空，众人的反应这时候各不相同：小泡泡和维斯卡拍着巴掌又跳又叫，全然是欢乐无虑的模样；浅浅抬着脑袋拉长了声音在“哦——”，不知道思绪已经上哪去了；神族条子五人组仍然横七竖八，淡定的如同看到一群苍蝇正在飞近，只有冰蒂斯吹了个响亮的口哨，表示对事件进展密切关注；冴子忍不住失声惊呼，她还是不太适应这种突发场面，而在她身旁的姬闪闪则淡定地召唤出一堆飘在半空的盾牌顶在自己面前，大言不惭：“本王倒要看看，谁能攻破王的壁垒！”潘多拉是最神奇的一个，她瞬间在地上张开了小型的防空炮阵地，看样子准备把天上的东西全打下来：幸好被我及时镇压了。
珊多拉眉头紧锁，用精神连接说道：“这个世界到底还打算来多少稀奇古怪的奇观？”
天空中的陆地正在快速接近，看样子假如它就这么落下来的话一两分钟后就要和我们脚下这块星球碎片撞击，因此大家都做好了抗冲击准备：也就是张开护盾小心一会把衣服弄脏了。但情况又有了些变化，那些陆地在距离地面有大概一两千米的时候开始减速，并且越降越慢，我们没有采取行动，只是静静地看着它到底要闹哪出，毕竟在不了解这个世界的规矩之前，还是不要贸然打断当地自然现象的好。不得不说眼前这一幕真是相当震撼，大约十几块庞大无比的悬浮陆地倾斜着从天空缓缓滑落，而它们其中之一的落点显然就在你身边，这种扑面而来的压迫和沉重或许会让第一次见到类似景象的人窒息过去，我甚至想起了神话传说：被新神打败之后，旧神的空中神国燃烧着烈焰，不断洒下炙热的硫磺，在浓烟的裹挟中从云端慢慢坠入大地，而新的神国在众信徒的称颂声中被圣爹圣妈圣闺女缓缓托举……抱歉莉莉娜写的那些乱七八糟的圣经看多了，但眼前这一幕真的挺带感的。
可能当年妖怪山上那些妖怪们面对从天而降的亚特兰蒂斯也是一样带感，但他们头上只掉下来一个，而我们头上掉下来一群，并且目测每个都不比亚特兰蒂斯小多少……
“兄长大人，这……没问题么？”在那些浮空大陆逐渐减速，目测要在触地之前完全停下来的过程中，冴子还是选择躲到了我旁边，并且小心翼翼地问道，不管当年面对世界危机的时候她胆子有多大，这时候还是有点发毛的：有时候恐怖和压迫并不是一码事。
我拍拍这个便宜妹妹的肩膀：“没事，天塌下来个高的顶着呢……”
我就是随口一扯淡，潘多拉和维斯卡就立刻用绝望的眼神开始看着这边，尤其是前者，那双从没有过感情流露的灰眼睛这时候看着都快哭出来了：这姐俩属于天塌下来之后比武大郎还安全那拨的。在她俩面前我真不该提“个高”俩字。
除了一开始有点惊讶之外，我倒是很快就淡定下来了，虽然眼前的景象很壮观，但自己怎么也是在星港检阅过永恒级编队启动仪式的人物，相信我，帝国造的那群大疙瘩随便哪个启动的时候都比这壮观，成天浸泡在帝国的巨舰大炮世界里，我早就对跟“巨大”和“威猛”两个字沾边的东西免疫了。
“好像要停下来了。”浅浅指着天上已经极为靠近的陆地叫道，而似乎是为了响应她的话，第一块距离地面最近的坠落浮岛稳稳当当地静止在了半空：我甚至觉得自己听到一声刹车……
主要是眼前的景象实在太有即视感，一群从天上掉下来的大陆啊，竟然在我鼻子前面停车了！
最终，十几块巨大的浮空陆地悬停在距离地面很接近的位置，最近的一个甚至只有不到一百米高，给人的感觉似乎一伸手就能够到一样，它们遮天蔽日地悬停在空中，在地面投下巨大无比的阴影，我想那些阴影的中心地带一定如同傍晚一般昏暗：假如你够胆站到一座距离地面只有不到百米的浮空岛的正下方看看的话。
我们带着好奇的目光环视四周，不过那些从天而降的陆地可能已经分布在整片大陆上，在这个尺度上，肉眼目力有限，而且这些浮空岛互相遮挡，当它们降落下来之后其实已经无法看到所有空岛，只能根据之前天空那些影像判断坠落的陆地大概有十五六块。它们的姿态很是奇怪：并非所有浮空岛都是头上脚下的正常位置，相反，每座浮空岛都倾斜着，和地面形成了一定角度，距离我们最近的一座浮空陆地和地面大约有三十度角，正好是它下半部岩石层的倾角，于是它几乎能紧贴着我们脚下这片大地，离远了看，这座陆地就好像远方一个平缓的上坡而已：只不过这个上坡底部是一条几十米高的裂缝。
而在更远一些的地方，一座被遮挡了一半身姿坠落陆地甚至和下方的草原形成了九十度角，它的地面几乎是和大草原垂直的。
“珊多拉，这次看看这儿的引力到底怎么回事？”我看了旁边的金发少女一眼，出声提醒。
珊多拉已经在这么做了，她的一堆感应器是二十四小时在线的，闻言，她耸了耸肩：“乱七八糟，每一座空岛都有自己的引力结构，和我们脚下这块星球碎片既有的万有引力互不影响，这真是我见过的最乱来的世界观，神界虽然也有很多浮空陆地，但至少它们没有摞在一块吧。”
冰蒂斯立刻哼哼一声，看样子有人评价她的故乡引起了这个女流氓的关注。
“咱们是不是上去看看？”浅浅兴致勃勃地拽着我的胳膊，嘴上这么说着，脚下却已经大步如风地跑向距离我们最近，也就是和大地呈三十度倾角的那座漂浮陆地，“看上去好像有东西哦！”
众人早知道浅浅的习性，只能无奈一笑，紧跟其后。
珊多拉说的没错，所有这些浮空岛都有自己独立的引力方向，不过强度和下面的大陆似乎一样，感觉上略高于地球重力。当我们进入最近的漂浮陆地上空一定范围的时候，便突然感觉到了重力方向的改变，从垂直向下变成倾斜三十度，这种生硬的切换让我想起了某些设计不良的深空星舰（在当年的银河文明共同体舰队的飞船上我见过这样的例子），那上面的人工重力区缺乏有效规划，两个重力区之间没有平缓过渡层，以至于乘员需要看着标识牌扶着扶手才敢小心翼翼地踏入另一个重力发生器的作用范围——哦，好像有点想远了。
“这会不会就是莉莉娜说到的‘奇迹’？”林雪跟我们一起落在漂浮着的陆地上，原地蹦了蹦以找到真实感，“另外一个平行空间的东西突然实体化，然后出现在当前世界。”
“看来是的，”我探头向陆地边缘望了一眼，就在八十多米的下方，就是我们来时的大草原，向远方眺望，则可以看到更多几乎贴着地面的漂浮岛屿，“真是个奇观，珊多拉，你有什么猜想没？”
“从物理空间上，空中的破碎陆地和下面的大陆在同一个空间，但它们各自有独立的重力，而且看样子除了物质交流之外，其它一切也都是独立的，”珊多拉天蓝色的大眼睛眨了两下，脸上带着感兴趣的模样，“或许两个空间交叠之后产生了不完全的错位，还记着当年咱们发现安薇娜的地方么？”
“你是说那个达隆郡鬼屋？”我一下子就想了起来，安薇娜可是家里的重要成员，当初发现她的地方自己当然也记得很清楚：那是一个出现在地球上的鬼屋，而它真正所处的位置却应该在艾泽拉斯，某种世界错位导致那间鬼屋被切割过来，落在地球，但它仍然保留着艾泽拉斯世界的物质规则，和地球环境格格不入：比如那可以支持幽灵和食尸鬼存在的亡灵力量。
“两者有点相似哦，只不过这里的规模更大，而且看样子，这些破碎的空中陆地并没有和自己原本的空间完全隔离，”珊多拉率先向前走去，“看，人造物！在那棵大树背后，好像是一座石塔！”
这座空中岛屿上并不是光秃秃的，它有着和下面的草原截然不同的景观，上面有很茂密的森林和生长了不知道多少年的藤蔓，就在我们登陆的地点前方几百米外就是森林的入口，珊多拉只向前走了不一会，就眼尖地看到这些藤蔓和林木之间有不一样的东西：人造痕迹。
它们隐藏在茂密的树木背后，距这里仍然有目测近千米的距离，如果以人类的目力是根本不可能从这里树木的缝隙之间分辨出一点点砖瓦痕迹的，也只有珊多拉能一眼看到它们了。
大家仿佛发现了新大陆一样兴高采烈地跟着珊多拉跑进森林中，脚下的触感异常松软，都是沉积了不知道多少年的腐殖质和还算新鲜的落叶，再加上到处都是横七竖八的藤蔓，走起来还真不太容易，潘多拉抽出两把斩舰刀在前面挥舞着开路，维斯卡也拿出了灼热射线炮准备帮忙：不过被严厉禁止了，她可能会把整个森林都烧掉。很快我们就找到了珊多拉发现的人造物痕迹：那是一座已经倾斜，而且布满裂纹的石头图腾，斜靠在森林入口附近的一株参天古树上，顶端已经有一部分和树干融为一体，显然有了很久的年头，这座石头图腾非常大，至少有四五人合抱，目测十几米高，上面雕刻着笔直的交叉线条，看不出有什么含义。图腾下半部分被青苔覆盖着，看不到它的底座：我猜这东西应该比看上去的还要高一截，只不过它有一部分已经被埋藏在土层下面了。
“至少有几万年的时间……”浅浅伸手在图腾上点了一下便判断出它在时间中浸泡了多久，但她还有些困惑，“也不一定准，时间中有几个断层，好像不止一次被拉入了某个静止的时空里面。”
林雪已经跑去另一个方向查看情况，这时候远远地招呼起来：“看，这里也有！”
她发现的是一片隐藏在藤蔓和落叶下的厚重石板群，那些巨大的石板几乎已经被完全掩埋了起来，只有几个小角露在外面，我坚信大小姐并不是纯粹依靠眼力发现这些东西的。
潘多拉和维斯卡暴力“清扫”了覆盖在这些石板上的藤蔓之类，我们发现这些东西可能是一些倒下来的纪念碑：它们有一些枕在厚重的灰色石料上，那些石料看着好像是原本的底座。这些一人多高的石板不知道是什么材料雕琢而成，上面原本的刻画也已经模糊不清，无从分辨它们的含义。
“这里看上去好像是个古代遗迹，”浅浅说着大家一看就明了的事实，“阿俊，你说这座岛上以前难道是有人住的？”
我开始想象起来：“说不定有这么一颗星球，曾经诞生过挺辉煌的文明，然后某一天星球破碎了，大陆变成一堆碎片，于是辉煌的文明就变成这些森林里的碎石头渣子。我就是搞不明白，星球都碎成这德性了，这些森林和石头是怎么保存完好的——除非这些浮空岛原本就是这样，就跟神界那些空中大陆一样天生支离破碎，要不就是在这些大陆破碎之后上面又重新繁衍出了生态圈甚至智慧文明，我感觉两种猜想都不怎么靠谱。”
浅浅哦了一声，蹲下去继续在那些石板上抠抠摸摸，我不由想起她爸是个考古专家，而浅浅从小被耳濡目染，面对这些从地里刨出来的残砖断瓦好像也挺有兴趣的。很快，她就初步判断出这里的文明应该大致相当于奴隶社会末期，而且建立这些遗迹的文明已经掌握了很高明的对石材批量切割的技术：这说明他们有大型工具。这些情报都是她从那些石头上模糊的图案，还有几块巨石堆砌的方式判断出来的，这一手让我感觉挺肃然起敬，然后深深忧虑浅浅千万别觉醒了闲着没事就刨人祖坟的兴趣……
“这些石料肯定不是这座浮空岛上能出产的，大块石料至少得有大规模的采石场才能提供，”林雪也很专家地分析起来，“所以这个遗迹应该是在陆地破碎之前建造起来的，否则就只能认为那些建造遗迹的古代人掌握了在几个浮空岛之间空运巨石的技术……更不靠谱了。”
我们饶有兴致地研究了一会这里的遗迹，但毕竟都不是专家，而且浅浅也是五分钟热度，很快我们就觉得这个阴沉潮湿而且四处脏兮兮的森林遗迹没什么意思了，准备返回大草原上，珊多拉已经差不多理顺了空间边缘的震荡规律，或许一两个小时后我们就能强行打破空间和姐姐她们汇合，但就在众人准备离开的时候，珊多拉突然皱了皱眉：“等等，刚才没发现……这座岛上好像有人。”
“有人？”我顿时一愣，下意识环视四周，入目之处一片密林，“这森林遗迹里还有人住？”
“不知道……过去看看。潘多拉你把舰炮收起来，并不是说只要是个人都能给你当靶子的。”珊多拉在某个一听有人出没就顿时进入战备状态的矮冬瓜脑袋上弹了一下，率先向着森林深处走去。
虽然珊多拉已经感应到森林深处有人，但对方距离我们仍然很远，在前进了十几分钟之后，我们首先发现了第一样新鲜的人类活动痕迹：一个小小的临时宿营地，位于林中一块巨石平整的顶端，上面发现了篝火的痕迹，还有一双破破烂烂不能再使用而被丢弃的皮制手套。篝火的余烬已经冷却，但浅浅判断出火焰熄灭还是最近几个小时内的事情。
我们继续前进了一会，突然听到远处传来一声巨响，听上去好像炸弹爆炸一样，甚至震的附近树叶都纷纷掉了下来，大家对视了一眼，立刻加快速度向前赶去。
很快，我们就找到了出事的地方：密林深处有一大片植物稀疏的空地，空地周围的灌木和小一点的其它植物已经在爆炸的冲击波中被撕的破烂不堪，而在空地中央则有一个巨大的爆炸冲击坑，黑色的松软泥土被爆炸掀飞之后落在方圆数百米的区域，从这些泥土中我们看到了破碎的石板残片：看样子这里也有不少遗迹，当然现在已经被暴力破坏掉了。
林雪挠挠头发：“话说……咱们要找的人会不会已经均匀分散在这个大坑里了……”
这丫头这张嘴啊，没治了。
就在她话音落下的时候，我突然看到远处的泥土突然动了一下，然后从里面钻出两个灰头土脸的人来。
满目疮痍的爆炸坑，显示着这里在刚才究竟发生了动静多大的一次灾难，可能有很宝贵历史价值的历史遗迹被炸的破破烂烂，跟黑色的腐土混杂在一起，数百米的区域内看不到植物，统统被冲击波撕碎并掩埋了起来，而就在我们猜测之前珊多拉感应到的人类是否已经葬身在这次爆炸中的时候，远处的黑色土堆突然动了一下，然后从里面钻出两个灰头土脸的“人”来。
这是何等顽强的生命力——以普通标准算的话。
从泥土中钻出来的人型生物虽然看上去还活蹦乱跳，但身上已经被爆炸弄的看不出模样了，只能看到一身差不多变成布条装的衣物残骸，还有拿在手里的已经折断的奇形怪状的工具，只是扫了一眼，我仍然从对方大致的身形判断出那应该是两位女性……额，疑似女性的生物，因为我突然在对方背后发现了两条粗大的，类似蜥蜴一样的尾巴，这两条尾巴的存在感简直是太强了，一眼就能看到。
“咳咳，@#！#@￥%#&……#%#@”第一个爬起来的人型生物（请原谅我用这么无礼的话来形容对方，因为貌似对方的种族有点奇妙）重重地咳嗽起来，含混不清地嚷嚷了句什么，嗓音中带着些嘶嘶的鸣响，而且听起来语气颇有抱怨，然后她（我想暂时可以用“她”来指代对方）弯腰扶了自己的同伴一把，这次对方说的话终于听清了：“看看你干的好事！”
请让我们记住，对我们这群家伙而言，语言问题从来就不是问题，尤其是挂载到帝国数据库，能瞬时解析任何一种交流用信息之后。所以就不要研究为什么我们能听懂对方在说啥。再说了，即使没有这个设定，诸位也不要忘记某人图省事早就让汉语统治多元宇宙了……
“嘿，至少都活下来了，难道你要跟那个石头人拼命？”被扶起来的人看样子被爆炸冲击的更严重一些，站起来脚步都在发飘，但声音听上去却是大大咧咧毫不在乎的模样，跟自己的同伴一样，她说话的时候也带着一种嘶嘶的回响，“赶紧离开这地方，天知道会不会还有一个石头人，古代城……”
对方抬起头来，突然看到在爆炸坑边缘站着一大群人，于是话语戛然而止。
我挺无辜地看着对方，刚要解释自己只是路过，却没想到对方先一步做出了极高警惕的架势，将手中已经损坏的工具或者是武器横在身前，弓起身子，似乎随时要发动攻击，这样的反应让我一愣，万没想到对方竟然是攻击性这么强的家伙，只好准备着不太友好的第一次接触了，然而再一次没等我有所举动，对面那个有点大大咧咧的女性就突然放下了架势，拍拍自己同伴的肩膀：“算了，他们人多，我先投降了啊。”
她的同伴一愣：“你怎么知道打不过？我们可是半龙人……”
“什么半龙人啊，”大大咧咧的家伙把手里破烂到根本无法产生任何作用的兵器一扔，“现在都快半死了，而且对方也是在古代城里面游荡的，你觉得会是一般人？”
“可是就这么投降……半龙人的荣耀何……”
“喂！”我终于感觉看不下去了，自己这边还什么都没做呢，对方就这么自顾自地行动了这么多步是什么意思，“我说，我们没有敌意，你们是不是有点太紧张了？”
远处两个灰头土脸的陌生人双双一愣，然后对视一眼：“有道理，好像不一定要打。”接着她们又扭头看着这边，性格看上去比较大大咧咧的那个大声问道：“你们是干什么的？探险家？”
“路过，”我看了看自己领着的一群人的人口组成，发现基本上涵盖了各个年龄段，甚至包括一个正在咬手指头的幼女（小泡泡），于是真心不好意思说这算探险队，“我领着家人出来游玩，偶然看到了这片……额，遗迹，然后听见里面有爆炸声，于是就赶过来看看情况。你看，我们没有敌意。”
“游玩？”对方比较沉稳的一个怀疑地看了这边一眼，顺手拢拢头发，顿时哗哗地往下掉土，“来古代城游玩？奇迹里面最危险的地方基本上就是古代城了。”
“诶等等索娜，他们可能是从古代花园上来的，”不等我想个说法，对方的同伴竟然就帮我们找到了理由，“咱们在古代城里呆了快半个月了，好像最近就是古代城和古代花园靠拢的日子。”
“额，对，我们是从草原上来的，”我觉得双方之间的误会好像差不多能解除的样子，赶紧点点头，“浮……古代城离草原挺近的，上来也不算难，我也算个比较高明的法师了。”
从香草那里听说过，这个世界有魔法体系，而法师属于比较受人尊敬的职业，于是我临时给自己编造了个身份，当然，不说身份也没什么，但我觉得既然要在这个世界多玩两天，还是跟第一个见到的原住民打好关系比较好：而且不能浪费了出发前准备的这一身当地民俗服装不是？
“法师？”对方好像惊讶了一下，不知道是不是自己的错觉，一瞬间她们身上再次涌出了敌意，不过很快她们就放松下来，只是语气变得很生硬，“好吧，法师老爷，那有些奇怪爱好也说得通了。抱歉我们还有事情要忙，就不陪几位大人了。”
“等会！”眼看对方要走，冰蒂斯突然嚷了一句，“你们是干什么的？”
“独立探险家而已，挂着脑袋混口饭吃，”那名性格豪放的陌生人已经有些不耐烦起来，“几位大人还有什么事么？！”
“也就是说没什么固定行程是吧，”冰蒂斯眼睛一转，笑起来，“现在这里就古代城和古代花园两个地方可去，而且看样子你们已经结束在遗迹的活动了，不如大家一块上路？反正我们也是到处游荡，跟着你们走也没问题。”
对方用很明显质疑和不信任的目光看着我们，然后低声交谈了一下，之前被称作索娜的女性才点点头：“真奇怪，你们里面真的有法师？法师可不会干这事……好吧，反正暂时几天也没什么事，你们要是愿意跟着就跟着，不过说好，我们两个只是‘粗俗’，‘没规矩’，‘不要命’来混口饭吃的独立探险家而已，如果真的是法师老爷，但愿你受得了。”
不知道怎么回事好像对方对我们几个的印象一下子下降了挺多，似乎对法师两个字产生了反感，但我并没怎么在意，只是友好地笑了笑，我对这个古怪的世界越来越好奇了，所以巴不得能和当地人先交流一下。等对方靠近之后我还打算跟她们握个手，不过在此之前还是忍不住提醒了一下：“那什么，你们这样不用先处理一下？”
刚才那场爆炸威力可不小，对方身上的衣服早就破破烂烂了，虽然内衣还保存完好，没有春光外露，可是身上大片大片的皮肤曲线基本上也漏了个七八成，而且身上还都是着森林里的腐殖土，基本上连她们本来面目都看不出来了，说实话，我还真不好意思把视线往人家身上放了……
对方好像这时候才注意到自己的状态，立刻双双用手护住身体后退两步，在发现我们这队伍里的几个男性早就扭头看着别的地方之后好像意外了一下，然后语气和善了点：“等我们会。”
随后两人飞快地向着不远处的灌木丛后面跳去：真的是连跑带跳，身形敏捷的好像动物一样就闪进了植物丛中。然后等了会，我跟冰蒂斯说道：“你发现没，她们身上有些地方好像有鳞。”
“有什么奇怪的，”冰蒂斯在琳身上用力一拍，“这有个姑娘浑身都是鳞，名字都叫琳。”
我：“……”琳：“……”冰姐永远是这么犀利！
“感觉她们的尾巴好奇怪哦，”浅浅眼角看着天空一脸思考的模样，“看样子是蜥蜴的？还是龙的？上面也有鳞片的样子，她们的裤子大概是定制的吧……”
浅浅的关注点永远在你想不到的位置，一会得注意别让这丫头乱说伤了人自尊心才好。而就在我们讨论着这两个形态古怪的异界女性的时候，从对面的灌木丛后面传来了轻巧的脚步声，两个已经整理好了衣服并且处理了身上泥土的新“伙伴”一人背着一个巨大的包裹从后面绕了出来。
原来那两件已经变成艺术品的破布条衣服看样子是被她们扔掉了，两人都换上了一身褐色的简单便装：某种动物毛皮制造的皮坎肩，还有短至大腿的兽皮短裤，这就是两人身上全部的衣物，看上去野性十足。她们似乎只是草草地擦掉了身上脸上的泥土，看上去仍有点脏兮兮的，但总算能看清容貌了，我惊讶地发现，原来这是两个挺年轻的女孩子，有点接近欧亚混血的面部特征，鼻梁很高，嘴唇都薄薄的，并且泛着一点天然的紫红色，她们的容貌或许不能说是特别漂亮，但洗干净脸之后应该也能算到青春靓丽的范畴，她们都有着和人类截然不同的眼睛：那是金黄色的，仿佛蛇类一样的竖瞳，这是除了尾巴之外她们身上最引人注意的部分。两个女孩，一个留着棕红色的微卷长发，另外一个则是同样发色的披肩短发，我分辨出留着长发的那位就是之前被叫过名字的，应该叫索娜，个性好像稍微稳重一点，而另外一个短发的女孩子则有点跳脱：她刚才可是一瞬间就做出投降决定来着。
我的视线不由自主地落在了她们身上几处地方：手臂，脖子，还有大腿外侧……对叮当发誓我的目光是很纯洁的，之所以注意到这些地方，是我发现她们的手臂外侧，脖颈两侧一直到靠近耳朵的位置，还有大腿外侧都覆盖着一点点淡青色的鳞片样的东西，但它们丝毫不显得突兀，反而和周围的皮肤自然而然地过渡在一起，如果不仔细看的话，甚至会被误以为是某种野性的纹身，最后我的视线落在了她们身后，那两条微微摆动的尾巴，那是她们身上唯一大面积覆盖着鳞片的地方，尖端纤细，根部粗壮，我想被那玩意儿抽一下肯定挺疼的。
短发的女孩子不满地看着我，似乎终于对陌生人无礼的视线受够了，嘴里发出威胁性的“嘶嘶”声音：“嘶——你要看到什么时候？强大的法师‘老爷’？嘶——”
我猛然意识到自己的注视真是相当不礼貌的，尤其是对两个年轻的女孩子而言，于是赶快道了个歉，心说平常在影子城各种稀奇古怪的种族也见了不少，怎么还是一样没定性呢，不过自己刚想到这，旁边浅浅就唰一下蹦过去了，爪子在人家尾巴旁边犹豫着：“那个，能摸一下不？能摸一下不？”
事实证明有这么个活宝在身边，我永远不用担心自己是最没正型的那个……
两个蜥蜴女孩（？）对我的注视就已经不耐烦了，更别提对浅浅这样公然的调戏，两人顿时往后跳了两米，摆出格挡的架势盯着我们：“轻放尊重点！我们是自由民！”
我赶紧拉着浅浅，按着这丫头的脑袋跟人道歉：“抱歉抱歉，这是我妻子，她就这毛病，有时候特亢奋。那什么，自我介绍一下，我姓陈……”
接下来我把自己一行人跟对方介绍了一下，当然只是说了名字，至于身份，除了提起自己是个旅行中的法师之外，其他人一律是跟着自己一块出来的旅伴，我介绍完自己之后那个短发的蜥蜴女孩立刻不耐烦地摆了摆手：“行了行了，超过三个名字就记不住了，到时候跟你们谁说话的时候我临时问就行了。我叫纱姬娜，旁边这个是我的搭档，索娜，一个脑子有点硬的家伙，身份嘛，你们也看见了，探险家，到处游荡，居无定所。你们这群人倒是挺有趣的，还有小孩子？而且领着这么多人出来旅行的法师……你真是个古怪的家伙。”
自称纱姬娜的女孩刚说完，旁边的索娜突然又用很严肃的语气跟我们强调了一下：“我们是血统纯正的半龙人，另外，是自由民。所以希望你们能记住这点。”
“半龙人？”冰蒂斯饶有兴致地看了看对方，捅了捅琳的胳膊，“诶，你闻闻看有自己的味道没。”琳困扰地挠挠头：“这不是一个概念好吧。”
纱姬娜紧了紧背上的大背包，准备出发，一边看了自己的伙伴一眼：“我说过吧，索娜脑子有点愣——诶，你们怎么没别的反应了？”
“别的反应？”我一头雾水。
“别人听我们自称半龙人的时候一般都会嘲笑……算了，看你也奇奇怪怪的。走吧，赶紧离开森林，按照周期历，古代城和古代花园重叠的时间只有一天，我可不想再在这个鬼地方多呆半个月。”
我压下心里的疑问，领着一家子跟在对方身后。这两个“半龙人”少女对森林的环境显然比我们熟悉多了，她们竟然能在这样乱七八糟的环境里找到一条勉强称得上道路的小径，虽然我很想告诉对方其实这里在一个小时前刚刚出现了一条直接通往浮岛边缘的康庄大道：某个矮冬瓜一路横劈竖砍出来的，不过最后我还是没说，因为看上去她们选择的道路也是条捷径。
“这条路已经有好几批探险家走过了，还算安全，别的地方可能还有石头人，遇上它们可是大麻烦。对了，看样子你们应该能对付得了石头人，”短发的纱姬娜似乎是个话挺多的女孩，尽管一直露出不爽的模样，但很快就自顾自地打开了话匣子，而她提到的石头人，我猜想应该是这些遗迹里面的守护者一类，或许是魔法傀儡，“对了，你肩膀上坐着的那个小女孩是你造的魔偶？你们法师才会干这种事，切……”
水银灯立刻张牙舞爪地嚷嚷起来：“说谁是魔偶！谁说是魔偶！魔偶是说谁！”
我赶紧安抚暴躁的蔷薇少女，笑呵呵地解释：“不，这是我女儿，因为一些原因是个炼金人偶，她可是有灵魂的，而且还挺捣蛋，不过绝对不是魔偶。”话音刚落，水银灯就拽着我的头发狠命往外拔起来，不过倒没有否认自己的女儿身份，似乎只是对那个“挺捣蛋”的评价感觉不满，话说这丫头就听不出我口气里那种来自父爱的自豪感么……
“哦，看样子你还是个挺厉害的炼金师。”纱姬娜随口嘟囔了一句，继续在前面带路。
出发前我就考虑过水银灯这样92.3cm还长翅膀一看就不是人类的小家伙是不是能带在外面，并跟香草咨询了一下，香草的见识不多，但她觉得没什么问题，她生活的世界据说有大量稀奇古怪的种族，还有一些怪癖的法师和巫师甚至会私自改造别的生物，水银灯顶多会让人好奇一下，还不至于被列为焦点访谈对象，所以这次小灯跟着家人出来玩少有地没有被装在旅行包里。看样子香草说的没错，名叫纱姬娜的半龙人少女只是咕哝了几句，便不再关心魔偶还是人偶的问题了。
很快，我们就到了浮岛边缘，眼前再次出现了一望无际的大草原，纱姬娜和索娜从大背包中取出了一种奇怪的，末端有许多根须的“绳索”，把绳子有根须的一头扔在地上，立刻这些根须就飞快地生长起来，深深地扎进了地面，而绳子另一头则开始快速变长——原来这竟是一种植物。
“我们可不会魔法，就只能用这么粗鲁的方式下去喽。”纱姬娜哼哼着把绳子正在生长的一端扔下浮岛，看着它生长到差不多的时候在它的气生根上撒了点苍白的药粉，止住了绳索生长的趋势，看来她们就是用这个离开浮岛的。而我们下去的方法显然更彪悍：浅浅起了个头，一大群小的就欢呼雀跃着直接跳了下去，紧跟在后面的是神族条子五人组，林雪跟珊多拉冲我笑了笑，也跟着跳了下去……到最后就剩一个冴子没敢跳，但她如今也早已今非昔比，默念从学校里雪来的漂浮术之后悠悠然地乘风飞了下去。
纱姬娜跟索娜都被刚才那十几口子人下饺子一样从浮空岛上往下跳的景象吓傻了，尤其是看到小泡泡那样的小不点都跟着大人往下跳的时候，更是惊呼了出来，等就剩我一个还没下去的时候，纱姬娜可算组织好了语言：“你的孩子都是喂食人魔药剂长大的吧？”
“那帮熊孩子兴奋起来胆大包天，”我无可奈何地耸耸肩，“用我带你们两个下去不？”
自己话音刚落，两个半龙人少女立刻抓着绳子自己滑了下去，我这时候才接上后半句：“我是不会直接跳的……”
自称纯血统半龙人的两位女性探险家看上去对法师都没什么好感，而且表现的相当明显，不过稍微相处了一下之后对方可能是发现我们这群人各种微妙地很对她们的脾气，一开始那种排斥和冷漠终于消退了很多，我也发现了，她们对我们仅限于没有好感而已，并不存在真正的敌视，这样自然也很容易把关系再次拉近点。这是个不错的发展。
其实我觉得自己一开始不该忽悠自己是什么法师的，随便编个自驾游的身份估计都比那强……
我见识了这个世界原住民使用的各种有趣的工具，包括对方从浮空岛上下来的时候使用的那种绳索，它果然是一种活着的植物，不过是用炼金术和德鲁伊魔法催化出来的人造生物，据纱姬娜介绍，这种东西是探险家和其他经常需要在野外工作的人必备的玩意儿，从浮空岛上下来之后，她们将绳索新生长出来的一端砍下来大概十多米，然后将断口用散发着浓烈气味的浸药布条缠了起来，重新盘成一盘放回包中，据说只要等几个小时，绳索就能重新生长出根须：只要不是在砂质土地上使用，这种绳索生长出来的根须都坚固到能承受两三个身披重甲的成年男子的体重，实在是惊艳的魔法造物。
虽说效果上被珊多拉和潘多拉她们评价为原始工具，但这份创意还挺厉害的。
那座浮空岛降落的位置正好就紧挨着大草原上唯一的大河，发现这个事实之后纱姬娜和索娜都毫不掩饰自己的惊喜，立即先跑去洗了个澡，顺便补充已经所剩无几的水囊，结果她们把浅浅和几个小的也吸引了过去，虽然我很想去跟自己老婆一块洗个鸳鸯浴啦，但可惜再加上两个半龙人少女之后这就不可能了，于是不但莫妮娜亲自出手用不可视结界笼罩了整条河，冰蒂斯还把大部队里仅有的仨大老爷们（算上肯瑟大叔和123）给赶到两公里外的土丘后面严加看管。我觉得挺委屈的：肯瑟大叔那老好人就不用说了，哪怕123骨子里也算个正人君子好吧，至于这么严加防范着？最后连我也给连累了。
冰蒂斯的解释是，她主要目的就是防我……
“别以为妾身不知道，你跟叮当一块洗过好几次澡了，狩猎范围从十几厘米高的生物就开始起步，势力范围包括飞禽走兽，拿你当什么防着都是应该的，”冰蒂斯说这话的时候一点都不亏心，最后还拍拍胸口，“对了，妾身自己也得小心着点，说不定什么时候也被你拿下了都不奇怪，妾身可还是个天真烂漫的清纯少女咧……”我一口血差点就噗出来了：“这话你敢拍着自己良心说不？”
冰蒂斯拍了拍自己的32D，低头看了看，比划着那不科学的尺寸：“良心太远了，拍不着。”
我还没反应过来呢，旁边吉尔妹就突然低头看了看自己胸口，等抬起头的时候已经是一脸悲愤：“要不是死得早，本王还可以发育的！”
我瞬间就哦了，冰蒂斯这货果然是盛开在没脸没皮界的一朵奇葩，她的32D直接把一马平川的吉尔妹给满怒斩杀。我同情地拍了拍姬闪闪的肩膀安慰道：“没事，至少这证明你良心离的比较近。”
姬闪闪毅然决然地看了我们所有人一圈：“本王迟早有一天会找到摆脱你们奴役的方……”
“咕吖！爸爸抱！”突然从旁边响起一声欢快的呼叫，打断了姬闪闪的宏愿，小泡泡浑身带着新鲜的水汽，直接出现在大家面前，头发还湿漉漉的就往我怀里钻，看来是洗完澡也玩够水了（后者是主要原因）。姬闪闪赶紧从随身空间里倒腾起毛巾牛奶和儿童护肤品（我很怀疑小泡泡是不是用得上这东西）来，看到这一幕我就可以肯定，这个傻蛋这辈子果然只能当保姆了。
两公里的距离其实很近，小泡泡肯定还是用她的神出鬼没天赋一晃悠就晃悠过来的，我们领着小家伙回到河边，发现浅浅正拉着两个面色古怪的半龙人少女叨咕什么东西，等凑近了一看，原来那丫头正在给人家讲解护肤霜的用法……
浅浅真是个跟谁都能无条件打成一片的自来熟，不过看上去纱姬娜和索娜都异常困扰的样子，但浅浅那满面笑容的也让她们没办法发作，只能一个劲无聊地翻白眼，幸好我们几个出现，总算把浅浅的注意力转移开了，活力过剩的浅浅兽开始挂在我胳膊上晃来晃去：“阿俊阿俊，我给你说哦，河里的水可凉了，但是挺舒服的！”
“我们要在这里扎营，你们自便，古代花园对我们而言没什么价值，”纱姬娜甩了甩头发上残余的水珠，“明天这里就该和母大陆交汇了——话说你们不会打算留在这里吧？五天后古代花园要和多里姆湖交汇，那是你们下一站？”
我哪知道多里姆湖是啥玩意儿……额，她说明天这地方就要和母大陆交汇？这么快？
我记着她之前提到过一种叫“周期历”的东西，看来是这里的当地人判断空间交汇时间点的东西，那要这么说的话自己倒是省事了，明天就能跟姐姐她们处于同一个世界，也省的再研究怎么破解这里的时空规则，我看了珊多拉一眼，对方用精神连接很郁闷地嘀咕起来：“唔，其实刚才我已经搞定这地方的空间结构，也找到了你姐她们的真实坐标，这下子都白忙活了。”
我心说珊多拉的效率倒是挺高的，对她笑了笑说道：“算了，多等一天吧。”
纱姬娜所说的“扎营”其实只是一个相当简陋的帐篷，她们那巨大的背包里看上去真是什么都能翻出来，一大块用粗糙手法缝制好的粗布料，一堆绳子和木钉，还有从附近的丘陵地找到的韧性很强的长藤条，加起来就能搭一个可以容纳两人遮风避雨的帐篷，有了临时的庇护所之后她们便在帐篷前的空地上清理干净草木，升起了一堆篝火，手脚麻利技艺娴熟：显然她们几乎天天都在过这种野外宿营的生活，经验和技术都老道无比。
“喂，你们不准备营地？还是说，这么多人就打算露宿？”纱姬娜看我们一大帮子仍然无所事事的样子，有的在草地上打牌，有的领着一帮小家伙到处疯跑，剩下两三个人则在看着她们准备营地，顿时大为不解，她指了指天空，太阳已经靠近地平线，“我可提醒你们，虽然古代花园没有猛兽，但晚上也是很冷的，你不会打算让孩子也跟着自己一起受冻吧？”
说着，她突然想起什么，怀疑地看着我们：“对了，好像压根没看到你们有带行李之类，出来旅行的人就这么两手空空？你们真的是旅行家么？”
我想了想，小心地问道：“呐，你听说过空间魔法么？”
对方一愣，特惊讶地看着我：“啊？原来你是修空间魔法的？那可是挺厉害的，你应该挺有名吧，怎么成了流浪法师，不过空间魔法我只是听说过，这种魔法好像也……”
“有空间魔法就好说了，”我大为轻松，心说这个世界有空间魔法就能省得解释很多东西，然后也不管对方还想说什么，扭头跟浅浅一招手：“丫头，天不早了，准备住的地方。”
我记着浅浅的随身空间也跟姐姐一样乱七八糟的，出于三室一厅的人生观，这丫头绝对在那堆乱七八糟的东西里面塞进了旅行居所，星球殖民仓之类的东西。
浅浅正在教小泡泡编花环呢，闻言头也不回地朝远处招了招手，于是在一阵刺眼的白光中，一个亮瞎人狗眼的银白色庞然大物出现在我们眼前。
此物最高处高达数百米，由一个庞大的主建筑和数座宏伟的古典高塔组成，所有的建筑巧妙自然地融合在一起，浑然天成，厚重古朴的城墙上覆盖着永不融化的积雪，蓝色的神秘光芒在每一座高塔的顶端闪耀，而在其最高的建筑物顶端，一块小小的水晶却散发着最明亮的光芒，在氤氲的蓝光笼罩中，如同镶嵌在高塔上的魔眼——它和琳居住的龙神城堡一模一样，却是冰雪建造而成。
……这是当初去神界的时候潘多拉这个一根筋矮冬瓜花了大半天时间堆起来的“雪雕”，冰雪城堡，有一段时间它被放在影子城郊区，但不知道什么时候浅浅又塞回了自己的随身空间里。
一时间周围落针可闻，包括我自己在内，所有人都傻眼了，浅浅扭头看了一下，不好意思地嚷嚷起来：“诶呀，扔错了扔错了……”
小泡泡欢呼一声跑向那熠熠生辉的银白色城堡，开始专心致志地从上面敲砖块：我估计她会敲上很久，城堡顶端的极寒之眼让这座“雪雕”比星际合金还结实，小泡泡估计是敲不动的。
纱姬娜刚才那句话没说完，这时候被冲击地楞了足足一分钟，结果再次开口的时候竟然还能接上茬：“这种魔法好像也容纳不了太多东西……这是什么玩意儿！！”
这姑娘的反射弧好像也不短。
“你说，在你的世界观里，这事儿我能解释清么？”我特坦承地向半龙人少女咨询道。
索娜和纱姬娜异口同声：“不能！”
“哦，那我就不解释了，你们就随便理解好了。”
两个半龙人少女互相抱着蹭蹭蹭地后退了好几步，用看怪物的目光在我们和那座冰雪城堡之间扫来扫去，良久再次异口同声：“怎么随便理解？”
我头大如斗地捂着脑袋，看向浅浅的方向，心说当初香草用了一个星期才搞明白地球是个什么玩意儿，你让我怎么跟两个只是听说过空间魔法的半龙人解释眼前这神奇的现象？她们印象中的空间魔法容量好像不超过一个50L的旅行包似的……
“反正跟这帮家伙在一块，你总得遇上见证奇迹的时刻，”冰蒂斯过去大大咧咧地拍了拍两个半龙人少女的肩膀，“他们随时会出状况。别有心理压力，就当人生的一次奇妙之旅好了，如果以后有机会的话，大概这个老好人会跟你们解释吧。别傻站着了，要不要进去？”
索娜眨眨眼：“进去？我们？”
“当然，”冰蒂斯说的好像自己就是冰雪城堡的女主人一样，特别没有心理压力，“邀请你们住一晚没问题吧？要不然我们住城堡，你们却在外面的空地上搭小帐篷篝火取暖，怪不地道的。”
我想了想那个场面，万恶的帝国贵族住在华丽奢侈的巨大城堡中，从金碧辉煌的露台向下望去，城堡旁的荒草地上是一顶破旧的小帐篷，两位半龙人少女穿着缝缝补补的旧皮衣，守着一小堆行将熄灭的篝火在寒冷的夜风中瑟瑟发抖，偶尔看一眼散发出温暖灯光的城堡，默默地划亮了一根火柴……虽然觉得最后好像混进去什么不太正常的东西但这一幕的即视感果然太强了……
“请务必不要感觉不好意思！”我异常坚决地向纱姬娜她们发出邀请，“城堡中的房间随意挑选！”两个半龙人少女吓了一跳：“哈？”然后纱姬娜挠了挠头发，粗大的蜥蜴（或许她们自称是龙尾？）尾巴无意识地在地上划拉两下：“额，哦……虽然搞不明白你们怎么回事，但有更舒服的住处当然不错。看样子我们两个真是遇上了不得的家伙了呢。”
“喂，纱姬娜，这样真的好么？”索娜立刻低声说道，她的声音很小，但还是被我听到了，“这些人看上去奇奇怪怪的，而且有这种城堡和魔法的人，咱们可得罪不起啊！”
“感觉如果不接受邀请的话就更得罪了。”纱姬娜同样小声回答，眼神偷偷向冰蒂斯飘去，女流氓身上弥漫着一种与生俱来的二流子气息，挥之不去啊挥之不去。
“好了好了，反正城堡这么大，多谁也不算多——话说我过来之后这还是第一次见到这座冰城堡呢，小时候经常在里面玩来着。”一直没怎么说话的晓雪高兴地说道，随后扭头跑去推城堡的大门，但努力了几次之后，那扇巨大如山的寒冰之门纹丝不动，林雪凑过去看了看，冲我摆摆手：“放时间太长，冻住了。”
我：“……”电视里演的冰封城堡可没说过还有这种情况的！
不过我估计谁家的童话故事里也不会有这种细节吧……
“没办法，毕竟是冰造的，一开始谁想到这个来着，”冰蒂斯很看得开地摆了摆手，然后上前几步，一扭腰，一个鞭腿甩在大门上，“轰隆隆”一阵巨响和随之而来的寒冰碎裂声之后，冰封城堡的大门就没了，“这里面有厨房没？应该没有，得了，咱们在侧厅升篝火得了……”
纱姬娜在后面喊道：“喂喂喂！就这么把城堡大门砸了？！”
我沉重地点点头：“跟我们在一块，基本上一直都是见证奇迹的时刻——进来吧。”
纱姬娜和索娜小心翼翼地跟着我们跨过了冰封城堡门口那个大洞，刚走了没几步，索娜突然想起什么，急匆匆地说道：“等等！我们恐怕住不了这样的地方！”
“怎么？”我好奇地看了她一眼，半龙人少女更加奇怪地看着我，“你不知道？半龙人是冷血生物，在低温的地方会被迫冬眠……额，这里面好像不冷？”
我被对方“冷血生物”四个字弄的一愣，然后才随口答道：“当然，你以为我们愿意住在冰窟里？这座城堡里面是四季如春的，由于城堡顶端有一颗极寒之眼作为能量核心来调节这里的热量分布，这座城只有冰块本身才保持着超低温，其他所有东西都是很舒服的温度，不信你们摸摸周围的冰，其实并不凉。”我觉得这座城堡上随便一块冰砖敲下来扔中科院里都够那帮老大爷研究七八十年的，在那块来自神界的冰晶作用下，这座城堡完全是违反物理常识而存在着。
“哦，真挺神奇的！”纱姬娜摸了摸身边的柱子，立刻露出挺高兴的样子，用力伸了个懒腰，“啊，真暖和，这下子感觉整个人都复活了一遍……”
正在这时候，一直注意观察周围环境的索娜突然发出了惊呼：“那是什么！”
顺着她手指的方向，在城堡门廊两侧靠着墙的一排排龛洞中，陈列着许多栩栩如生的雪雕，都是小女孩的模样，虽然由于只是雪雕，面目看不太清楚，但每一个雪雕的造型和身姿简直活灵活现，这些雪雕或站，或坐，或张开双手仿佛要拍打翅膀，或提起裙子好像正在跳舞，几乎没有一个的姿态是相同的，这样一群宛若真人的小雪雕被排列在一座如此恢弘的冰封城堡门廊前，怎么看怎么诡异。
“哦，那是我的另一个女儿。”我微笑起来，想起了当日小绮晶活泼的模样，肩膀上的水银灯则顺口接了一句：“是我妹妹，不过只有灵魂了。”
纱姬娜和索娜同时浑身哆嗦一下，惊恐地看着这边，仿佛突然发现自己已经深陷恐怖牢笼一样，弄的我一头问号：“？”
“原来你是个邪恶巫师！你用少女的灵魂做实验么？把她们做成魔偶，甚至做成雪雕？甚至在这之后还没有放过她们？！”
我：“……”
谁能告诉我这都什么跟什么啊！
很多时候拉风的外表下总是掩藏着苦逼的内核，绝大多数美好的童话故事你不能追究细节，白雪公主嫁给王子之后总要生活，三十年后也有脂肪下垂的一天；睡美人几百年没动过地儿，去拯救她的王子不先吹吹灰怎么能下的去嘴；青蛙王子被变成青蛙那么多年，在遇上自己的公主之前究竟是吃什么过来的；穿上红舞鞋的女孩无法停下跃动的舞步只能跳舞至死，但在累死之前她要想上厕所是怎么解决的——你看，其实我们的童年很脆弱，关于上述问题我曾经去阿瓦隆问过格林兄弟和安徒生，导致他们仨在相当长一段时间里看到我跟看到阶级敌人似的……
我觉得童话故事的例子可以印证我们现在的情况，毕竟再没有什么能比一座冰雪建造，熠熠生辉的魔法城堡再童话的了，生活在这样的城堡中通常有三种人：冷艳高贵的北方女巫（顺便可能是个邪恶的巫婆），单纯善良的冰雪公主，还有神秘智慧的冬天精灵，我想在正版的童话故事里，上述三种房客都不用担心自己家这座冰城堡三天不住人大门就冻住的问题，更不用在回家的时候把门砸烂才能进去。我现在深深认识到童话里都是骗人的，反正自己家这座冰雪城堡是骗人的。这里没有厨房也没有其他做饭的地方，所以冰蒂斯只能在侧厅中央点了一大堆篝火，我们十几号子人包括被邀请来的两个半龙人少女围着篝火烤各种各样奇怪的东西当晚餐；冰雪城堡里没有客房，当初潘多拉造这个的时候可没精细到这种程度，所以两位半龙人少女仍然只能搭帐篷睡觉。空旷的城堡大厅高达几十米，基本上是个空壳子，在这地方呆着不会跟在外面露宿有什么气氛上的区别，于是看着自己的帐篷和眼前的篝火，纱姬娜问了我一个十分富有辩证难度的问题：“这跟我们在外面搭帐篷有区别么？”
我抬头看看远在十几米开外的房顶，挠挠头发：“唉，你就凑合睡吧，要不我再给你们找个别墅出来？指不定谁的随身空间里有。”
纱姬娜跟看怪物一样看着我们，最后目光还是落在正靠在篝火旁边，好奇地看着火焰的纯白色小女孩：“算了，不知道你们还打算出什么问题。还是说说这孩子吧，当时我们可吓了一大跳。”
纱姬娜指的是半个小时前，在城堡的门廊前面发生的事情：她和索娜看到那些壁龛里陈列着一排排的小女孩雪雕，然后水银灯又昏头昏脑地冒出一句“……只有灵魂了”，就这两点，让两位半龙人少女产生了巨大的误会。我还记着纱姬娜充满想象力的猜测：“原来你是个邪恶的法师！你用少女的灵魂做实验，把她们塞到魔偶里，甚至做成这些雪雕！”
当时她表情义愤填膺的，一边怒视着我，一边指着水银灯和那些陈列在壁龛中的雪雕，在我还没反应过来为啥她能这么联想丰富的时候，肩膀上的小人偶已经义不容辞地站出来保护她爸了：扑上去咬住纱姬娜的胳膊：“里莱数魔唔（你才是魔偶）！”好吧，可能也不是为了保护她爸……
以上就是半个多小时前发生的一幕，不过现在，误会已经解除了。
“看着点小绮晶，别让她去火里玩，小心把火堆弄散了。”我对纱姬娜笑了笑，然后扭头对冴子叫道，不知道是不是跟安薇娜或者姐姐大人学的，冴子现在在照顾小孩子方面也挺有一套的，小绮晶好奇心过剩，刚才好几次跳进火堆中撒欢，我不得不让人拉着这个小丫头才行。
当时为了解除误会，我就把正在自己精神海中看电影（将自己的一些有趣的记忆抽出来给小绮晶看，这是我最近发现的，那孩子挺喜欢的玩法）的蔷薇少女灵魂给叫了出来，这个灵魂体的小女孩可把两个半龙人少女吓的不轻，但很快她们就发现前者一点都没有被迫害的模样，反而对“某个邪恶的灵魂巫师”异常亲昵，于是误会自然就解开了。
“你真的是个法师？”纱姬娜拨弄着眼前的篝火，将好奇的视线投过来，“我看可不像。”
“有机会跟你解释吧，我们正在旅行中，等离开这里的时候说不定会告诉你真相：假如你能听懂的话。现在嘛，只要知道一件事，我们都不是坏人。”
“这个小女孩究竟是怎么回事？”纱姬娜见我也没有多做解释的意思，还是把话题放在小绮晶身上，后者这时候正把手伸进熊熊燃烧的火焰中，想要把那些火苗抓出来，而冴子则在旁边严密看管，防止小家伙抓住火炭到处乱扔，这种场景搁一般环境下可不太好理解。我怜惜地拍了拍小绮晶的脑袋，小丫头立刻嘻嘻呼呼地笑着钻了过来。“她叫雪华绮晶，不过你叫她小绮晶就行。这孩子生下来就只有灵魂，无法在现实世界成长，所以一直以来我把她放在自己的灵魂世界中抚养着。”
纱姬娜用不怎么好理解的表情看了我一会，嘴里发出嘶嘶的声音：“简直是在听神神叨叨的老巫师讲神话故事，如果不是亲眼看见我一定会说你是个骗子，你的女儿一个是魔……人偶，一个是灵魂，还都是这么小小的，你真的是人类？你到底还有多少个女儿？”
我还没说话呢，从篝火对面传来了晓雪咋咋呼呼的叫嚷：“这儿还一个！这儿还一个！我也是他女儿！你们看我可爱吧？我爸可拿我当宝贝了！”
俩半龙人女孩当时就傻了，看向我的目光比刚才还不好理解，而就在这时，坐在她们另一边的泡泡悠悠然地把小泡泡往前一推：“认识一下，这是长公主。”
我当时就感觉大事即将不妙，但还没等自己开口，泡泡已经继续说下去：“顺便说一句，我是孩子的妈，也就是那边那人的妻子。”末了，她还突然一挑大拇指：“正在很努力地做人妻修行哦！”
纱姬娜和索娜抱着胸口惊骇地看了我一眼，后者不喜欢说话，前者则以空前严肃的表情问了一句：“请说实话，你不会对自己种族之外的女性下手吧！！”
我还没说话，就看到冰蒂斯这奇葩环视了一圈，目光特意在珊多拉身上停留了一下，然后清清喉咙准备开口，不过幸好我眼疾手快，一块烤肉就糊过去了：“老实吃饭没人当你是哑巴！”
纱姬娜呵呵干笑了两声，拉着自己的同伴往旁边一个劲地挪……
不过这么乱七八糟地闲聊似乎也有好处，两位半龙人女孩对我们的排斥明显没一开始那么强烈，我觉得是时候问一下自己之前没想明白的问题，于是小心挑着合适的措辞问道：“那什么，我多嘴问一句，你们好像对法师挺没好感的？”
纱姬娜皱了皱眉，但没有生气，她看了我一眼，似乎是在权衡眼前刚认识的半个陌生人是不是值得交心，然后才点点头：“当然没有好感，我和索娜曾经被一个法师收养过。”
“额，那应该正好相反吧，怎么反而没有好感。”浅浅顿时好奇地问道。
索娜低声答道：“从奴隶市场买回去，用来当做药剂研究的实验体，还有苦力。因为半龙人的身体素质很强又有很高的耐药性，同时力气很大，而我们本身又学不会任何魔法，所以绝大多数有足够金钱和实力的法师都喜欢养几个半龙人当苦力。虽然在不少地方奴隶交易被皇室禁止，但他们总有借口：宗派战争，战场捕获，家族奴隶，法律的漏洞要多少有多少。我和纱姬娜就是在毒药试验笼里度过的成年日。纱姬娜因此对所有法师都有敌意，我？虽然觉得可能不应该把仇恨放在每一个法师头上，但至少对你们这个群体也产生不了好感。”
我万没想到会听到这样一个故事，顿时觉得自己这问题真不应该出口。奴隶制，法师，试验……三个词竟然以这样肮脏的方式组合在了一起，谁能想到这两个半龙人少女竟然经历过这种事情！
我很尴尬，而两个半龙人少女一直在注意我们的表情，索娜若有所思地开口了：“看上去你真的没听说过这种事情？真不知道你们是从哪里来的旅行者，难道是黑色平原对面？听说那里倒是从没有过奴隶制的，而且有很多奇奇怪怪的研究者，喜欢到处跑来跑去，有些甚至会越过黑色平原。”
我发现在这个话题上继续延伸的话很快自己就又解释不清了，于是果断打住，犹豫着提了下一个问题：“那你们后来是怎么获得自由的？被放了？”
“被放掉？”纱姬娜用金色的竖瞳看着我的眼睛，“真是天真，一个半龙人奴隶可是高价品，即使再有钱的法师也不会轻易浪费，我们都是被用到死的。刚才说过吧，我和索娜的成年生日是在毒药试验笼里度过的，根据一份从某个古代遗迹里面找到的奇奇怪怪的配方，那个法师制造出了几种药水，为了验证它们的作用，他就把药喂给了我们：那就是生日礼物。后来他能确定了，那些药剂都是致命的毒药，我和索娜很快就毒发倒了下去，浑身溃烂，后来那个法师可能是觉得我们已经死了，才把尸体连着笼子一起扔到了野外。不过不知道是命大还是怎么回事，后来我们两个竟然挺了过来，并且在一次脱皮之后恢复了原样，到现在，除了偶尔会有些后遗症之外，几乎和健康的时候一样。”
纱姬娜说着，也不可思议地看了看自己的手臂，似乎那上面还残留着毒药侵蚀溃烂后留下的疤痕。“这就是我们获得自由的方法。后来我和索娜逃离了那个公国，开始四处游荡，偷点东西，身体好的时候就去给人当苦力，冬天的时候就去砸贵族家的窗户，好被抓进牢里去。反正不管哪一项都能有口饭吃，说实话，牢饭至少比垃圾好多了。后来慢慢地连狱卒都认识我们两个了，他们多少有点好心，只要看见我们两个进来就知道冬天来了，两个蜥……半龙人又要找安全的冬眠地方，所以对我们也算照顾，其中一个年轻狱卒父辈正好有过一段在外探险的经历，他闲聊的时候和我们提起了这件事，还带来一本他父亲留下来的笔记，上面都是在各个险地探险的经验之类，我们发现探险家是唯一不需要什么专业技能就能入行的职业，于是就决定出来当探险家了。你们这些有地位的人可能不太清楚探险家这个职业到底是干什么的，毕竟在一般人眼中，探险家跟流浪汉和拾荒者也差不多，谁都可以自称是探险家：只要有力气和胆子，能凑几样在野外生存的工具和防身用的东西，敢从遗迹里面捡点稀奇古怪的东西回来卖给那些炼金师之类的人，就能算是个合格的探险家。”
“所以后来我们就从那个年轻人手里偷到了那本笔记，出来当了冒险者……”
“额，偷出来的？”浅浅忍不住出声问道，我也感觉十分意外地看着纱姬娜和索娜。
索娜叹了口气，低声说道：“是的，就是偷出来的，我们当时都习惯用偷来拿到自己想要的东西了，而且那本笔记确实很重要，没有那东西，冒冒失失的新手十有八九会死在遗迹的守护者手下，虽然我们没有什么见识，可是这点知识还是听说过的：新手冒险者如果没有前辈指导，相当危险，所以如非生活所迫，也没多少人愿意干这种不怎么体面的工作。那个年轻人对笔记格外珍惜，那是他父亲的遗物，他给我们看可以，却绝对不可能转手相赠的，而且万一我们带着笔记死在外面，那东西就等于永远遗失了，索娜很聪明，一开始她就想到了这个，所以在决定出发的当天，我们主动去牢里找到了那个年轻人，然后……把笔记偷了过来。就是这个，这就是我们第一次踏上旅途的时候唯一的装备。”
索娜说着，从旁边自己的背包中拿出了一本有些破烂，但显然被精心修缮过好多次的厚本，我看不懂上面曲里拐弯的字符，但可以看出它被自己的使用者精心保存着。
“其实我们一开始已经想好了，等自己成了资深冒险家，不再需要它的时候就把这个还回去！”纱姬娜急匆匆地说，“但在那之后发生了不少事，冒险家的生活很危险，而且运气不好的话饭都吃不上，生活所迫，我们一直顾不上归还笔记，后来就过了好几年，慢慢的这件事就耽误了。现在可能就是想还，也没那个勇气了吧，那个年轻人肯定还恨着当年那两个半龙人小偷呢。”
“毕竟半龙人本来就被当做没有教养的种族啊，”索娜一声长叹，把头埋在膝盖里，沉默了一下之后把那本笔记重新放好，“而且一路跟着随时会出现的古代遗迹东奔西跑，我们已经跑了好远，至少跨越了十几个公国吧，再要回去当初的城市也是一段不怎么可能的旅途了呢，而且这么多年过去了，当年那个热心肠的年轻人恐怕早就不当狱卒，甚至模样都已经改变，人类的寿命比半龙人短，我们已经把时间都耽搁掉了。”
一个很长的故事，可是说不上惊天动地，和我们经历过的那些大风大浪比起来恐怕连朵小浪花都算不上，但对这对普通的半龙人女孩而言，这就是她们经历的人生苦旅：正所谓小人物也有小人物的波澜壮阔。不知道当年那个热心肠的年轻狱卒后来怎样了，但愿他过的还好吧，也希望这两位半龙人少女能鼓起勇气，把当年偷走的这本笔记物归原主。
听到我的劝慰，索娜只是淡淡地笑了笑，表示自己终会做出决定的。而纱姬娜看样子已经从这个话题上转开了注意力，转而专心等待开饭。
晚饭是大家一起用随身带着的食材凑起来的，这是浅浅的建议，说是想办个聚餐式的烧烤会，纱姬娜拿出的食材是她们储备的肉干和一种很硬，但味道还算不错的面食——这些应该都是探险家在野外工作的时候充饥用的东西，肉干可以直接吃，但条件好的时候也可以煮或者烤，浅浅从随身空间里摸索出了面粉和蔬菜——不过其实她随身带着什么我们都不应该意外，珊多拉仍然是拿出了铺天盖地的零食，让两个半龙人少女目瞪口呆，另外还有各人带着的各种稀奇古怪的东西，包括水银灯的酸奶和小泡泡掏出来的糖豆。大部分吃的东西都交给莫妮娜处理，现在姐姐不在身边，安薇娜也没跟着过来，就我们几个的话，唯一的厨娘只有莫妮娜：她可是个大厨，家里面做饭除了安薇娜之外就属她厉害。
等着开饭的时候，浅浅好奇地拿了几片肉干，串在铁签子上放进火堆里烤着，我很忐忑地想到，待会那堆碳化物会不会被强行塞进自己嘴里。小泡泡把自己宝贝的糖豆扔进了火里，瞬间全损，现在正抱着泡泡哭哭啼啼，小绮晶仍然在执着地烤自己，她坚信自己能把火苗抓出来，水银灯把酸奶放在一个金属盒里，在火堆旁边稍微热了一下，心满意足地在一边吸溜着，两个半龙人少女在好奇地研究怎么打开水果罐头，珊多拉正在烤两块石头，其中一个已经被咬掉三分之一了……
我：“……”我很欣慰地看到，两个半龙人少女对珊多拉的食谱没有发表任何看法，她们似乎终于开始麻木了。
晚饭后一夜无话，我们就在这华丽的童话城堡中打着地铺，点着篝火，旁边还支着帐篷度过了一晚，再说一遍，每一个坑爹的童话背后都有细节问题……
清晨的第一缕阳光透过冰雪城堡的外墙洒进了大厅，四周明亮的光线让人实在没办法睡懒觉了——如你们所见，这座城堡的墙体大部分是半透明雪块堆起来的，而且在极寒之眼的持续转化下，这些雪块也快要全变成冰块了，大家都知道，这种不太纯的冰块虽然能部分遮挡视线，但差不多完全不挡光，甚至角度合适的话，由于冰块的聚焦作用，城堡大厅有些地方会变成凸透镜的焦点：比如今天早起我的脸。这再一次沉重打击了我儿时对童话故事里冰雪城堡的美好想象，一想到睡在冰雪城堡中的北方女巫每天早起都要被太阳晒醒，我就觉得童年差不多已经被毁完了。
两位半龙人少女醒的很早，在我们醒来之后，她们两个已经在门廊前的空地上活动了好一会身体了，哼哼哈兮地互相对打，看上去好像是这个世界的格斗技术，看到我出来，索娜友好地摇了摇尾巴：“早上好，昨天睡的不错。”
我的视线落在对方尾巴上，半天才明白这是半龙人打招呼的方式……
两个半龙人女孩还是那一身微微有点暴露度的短皮衣，刚刚完成晨练之后身上有一点细细的汗珠，在斜射的阳光下看上去充满了野性的味道，纱姬娜擦了擦脸上的汗，淡淡地说道：“在外探险要保持好体格，我们和不怎么活动的法师可不一样。”
这是在说我睡懒觉一直到被晒醒么？问题是我们这儿有个叫依尔森的战神这时候还在里面睡着呢……还有个叫琳的盾娘估计得一路睡到早上九点去。
“天上的大陆没了！”浅浅的声音从上方传了过来，我抬头一看，那丫头不知道什么时候爬到了城堡的塔楼上，正指着远处冲我大声嚷嚷，“看来那个叫古代城的东东真的就呆一天啊！”
“这些失落世界和母大陆连接的时候会保持的时间长一些，而失落世界之间互相交汇通常都是只有一两天的时间，”索娜在我旁边淡淡地解释道，“这应该是常识，难道你们出门旅行都不带着周期历么？”我一呆，心说这个问题还真不好回答，都听她们说了好几次周期历了，可是那神秘的历法始终没有机会开口要来看看：你说我用个什么理由才能开口跟人借本日历开眼界呢？
不过正在我想措辞的时候，突然有个细细小小的声音从自己胸前响了起来，说的可直白：“周期历？什么是周期历？好吃么？”刚走过来的纱姬娜顿时原地后跳蹦出去两米多：“这什么东西？！”
我一愣，才想起来纱姬娜还没见过叮当呢：这个小东西来这儿之后又倒不过时差了，昨天下午就开始犯困，等我们和纱姬娜两人第一次见面的时候她已经呼呼大睡，整整睡到昨天夜里十二点多，醒了之后就开始哼哼唧唧地磨人，在我脸上蹦来蹦去，要不就是在我身上到处翻糖吃：这也是我早起睡懒觉的罪魁祸首。到现在，这才是小东西和两位半龙人女孩的初次会面，纱姬娜突然看到我身上又（为什么要说又呢？）钻出一个稀奇古怪的生物，顿时被吓到了。
“叮当哦！这里是叮当哦！非常厉害的叮当！”小家伙从我口袋里钻出来，悬停在半空跟两位半龙人女孩友好地打着招呼，“你们好！阿俊，叮当饿了，叮当要吃饭！”
我很好奇昨天晚上她从我身上翻出来的那几乎和她体积一样大的糖块都吃到哪去了！
“看上去已经完全宠物化了呢。”冰蒂斯晃悠过来轻飘飘地撂下一句，然后从兜里掏出一小块饼干塞给叮当，小家伙立刻高兴地接过去啃起来，果真跟被喂食的宠物一样。
“这小家伙叫叮当，是我的……”我刚说了半句话，纱姬娜已经颤抖着打断了自己：“这个是你女儿还是老婆？”我顿时都傻了，然后黑着脸看过去：“你觉得哪个有可能？”
叮当倒是露出了思索的模样，饼干也不啃了，爬上来摇了摇我的耳朵：“叮当是阿俊的什么？感觉朋友的话不够亲密的样子诶……”我呲着牙看了小豆丁一眼，坚定地说：“宠物！”然后小家伙就哦了，继续低头啃饼干。话说这个小笨蛋竟然“哦”了啊，她竟然“哦”了！
纱姬娜残念地看着这边，嘀嘀咕咕：“为什么这家伙身边一直有奇奇怪怪的生物冒出来……”
我刚想说点啥，冰蒂斯突然指了指远处：“那是什么？是通向那什么母大陆的？”
我顺着她手指的方向看过去，发现远处的河岸边不知什么时候已经出现了一片片海市蜃楼一样的景观，凭空出现了许多建筑物和行人，随着时间推移，这些海市蜃楼般的景观迅速变得真切起来，很快，便能看到有些背着行李一样大包裹，或者赶着车马的人开始向这个方向汇聚：似乎要从“海市蜃楼”里面走出来。我赶紧碰了碰冰蒂斯的胳膊：“快去把123跟琳那俩懒猪叫起来。”然后又抬头招呼正坐在塔楼上的浅浅：“丫头！收回城堡！”
巨大的冰雪城堡如同它出现的时候一样，在一瞬间消失的无影无踪，百米开外的伊尔森这时候正好被冰蒂斯一脚踹醒，迷迷糊糊地睁眼一看，顿时大声惊呼：“诶我去！咱房子让人拆了？谁这么大胆趁着众神睡觉的时候连神殿都给拆……”后半句话他没说出来，因为莫妮娜终于看不过去自己这个二货哥哥，果断把她哥脑袋摁地里了。
索娜眨眨眼：“依尔森先生刚才好像说到众神什么的……”
莫妮娜气鼓鼓地跑了过来，正好听见索娜的话，立刻答道：“别理那个二货老哥，大部分时间你把他当场景道具看都绝对耽误不了剧情的。”然后她对我抱歉地吐了吐舌头：“我哥刚起床的五分钟内特容易掉链子，别人起床低血压，他低智力。”我顿时无言以对：“……”话说你们兄妹俩关系不是挺好么，你这么说自己哥哥不合适吧！
我们迅速地收拾了一下东西，跟着纱姬娜二人向河岸走去，那里正是母大陆和这个古代花园交汇的地方。两个世界断片在长约二十公里（珊多拉友情测量）的一条裂缝上奇妙地融合在了一起。
这种融合现象用一个比较直观的模型来解释应该就是简易版的世界之门，珊多拉投放出去的探针扫描显示，现在两个平行空间正处于理论最近点上，在这个“距离”，两个世界的信息和物质毫无阻碍地互相交流，产生的现象就是河岸边这一大片投影区，这片区域长20公里，宽度大概一公里不到，区域内能看到的景色是一个港口似的地方，靠近我们这一侧的是宽阔的广场或者说游客物资周转区，而远离我们一侧的地方能看到有一群很高大的建筑，这些建筑有一些恰好处于交汇区的边界上，于是便形成了被“拦腰切断”的错觉。等靠近之后，我们听到了人群聚集时自然而然的吵闹喧哗声音——好么，在这个渺无人烟的古代花园呆了两天，这地方虽然景色不错，但实在单调的可以，走几千公里都见不到一个动物，现在终于遇上人群了，这种人气儿还真是让人怀念。
投影现在已稳定下来，看上去已经实体化，对面的广场上聚集了一群一群的人，他们三五成群，排着不甚齐整的队伍，其中有一部分穿着打扮平民样的人仿佛赶火车般背着各种各样的行李，还有一些人则赶着或华丽或朴素的车马在等待开关放行，这些人大部分看着是人类，但也有不少一眼就能看出来是特殊种族，其中最显眼的就是和纱姬娜两人差不多的“半龙人”，他们那蜥蜴一样的大尾巴在人群中特别明显。我注意到一件事：半龙人基本上全都扛着如山的行李，而显然，一个人的行李是用不了这么多的。这只能说明一件事，他们是苦力——或者至少都是在这“港口”上干粗活才能维生的一类人。
除此之外混杂在人群中的奇怪种族，比如兽化倾向或者侏儒巨人之类的，因为并不了解而且人群密集让人眼花缭乱，我并没怎么在意。
“港口”通向古代花园这边的出入口是一道警戒线，一排穿着厚重盔甲的士兵在这里检查放行，我注意到每一个从港口出来的人都要向士兵出示一块小木板或者小卡片才会被允许通过，然后又看到纱姬娜和索娜也从自己的背包里拿出了类似的卡片：那玩意儿是通行证。
我看了珊多拉一眼，对方了然地点点头，然后一群人跟着纱姬娜两人向远处一个特殊的检查口走去。这个检查口对面根本看不到人聚集，守卫这里的士兵悠闲地在伸懒腰——看来这座“港口”还是有人流规划的，进入“失落世界”和从“失落世界”返回的人要走不同的通道。
看到一群人靠近，那些士兵才稍微精神起来一点，一个没戴头盔，看着像小军官一样的男人在我们靠近之后嘟囔着：“从古代花园返回？这个时节？真奇怪，你们在这里呆了一个月不成……”
“探险家，索娜，这边这个是纱姬娜。”索娜将两人的通行证给士兵过目，后者这才了然地点点头：“哦，原来是出去探险的，难怪，应该是从古代城中转过来的。证件没问题，不过快过期了。不想耽误下次行程的话赶紧去重新注册一下。你们可以过去了，蜥蜴人。”
索娜刚收回通行证，闻言喉咙里立刻嘶嘶地响起来，大声说道：“是半龙人！”
那名验证士兵意外地看了索娜一眼，不在意地耸耸肩：“半龙人就半龙人，切，真没想到现在还有这么迷信的蜥蜴人存在——哦，半龙人。行了，你们可以过去了，如果不想惹麻烦的话。”
索娜似乎还有些愤愤不平的样子，但纱姬娜飞快地拉了她一下，然后两人快步走过了检查点。
“下一个……额，一组，你们是一起的？”查哨的士兵惊讶地看着眼前这一大群人，我们这边带了一帮小孩子，几个在大人腿边窜来窜去的小丫头很容易就能让人看出来这是一个超大团体，那个士兵点数了一下这个大团队，然后手指落在潘多拉和维斯卡的方向，“这两个小姑娘也要有通行证啊，身高超标了，没有的话去我旁边那个棚子下面补办一个。”
那士兵用手指向潘多拉姐妹的时候我还以为要糟糕，结果下一瞬间情况截然相反，俩矮冬瓜一听到“身高超标”四个字，立刻灿烂的跟饿了三天突然看见一桌满汉全席似的，潘多拉和维斯卡瞬间就放开了抓着我衣角的小手，昂首挺胸地走到了前面，俨然在表示自己是个身高超过标准的成年人，特别是潘多拉，虽然面无表情，但是脑袋都仰的快和天空平行了——我说你们俩小矮子反应太夸张了！
“这两孩子怎么回事？”士兵惊诧不已地看着已经快灿烂到浑身发光的潘多拉姐妹，不过还没等他再说点什么，珊多拉已经走上前去，在他眼前晃了晃一大把纸片，说道：“我们可以过去了。”
那名士兵一愣，顺从地点点头：“是，你们可以过去了。”
旁边有士兵困惑起来：“可是长官，您还没看……”“他们可以过去了。”查哨的士兵不耐烦地摆摆手，于是发出质疑的下属立刻就不吭声了。
纱姬娜她们还在前面等着，看到我们通过岗哨之后立刻凑了过来，不可思议地指着珊多拉手里那一大堆扑克牌：“你们就用这个通行？！”她们是见过扑克牌的：昨晚上123还和肯瑟大叔打牌来着。
“检查站和过路费是自驾游的死敌，”冰蒂斯一边环视四周一边随口答道，“出来逛的要是连怎么逃票都不知道那简直是浪费‘逃票’这个词。”
“虽然听不懂但感觉绝对有问题，”纱姬娜撇了撇嘴，“我们要在广场区呆几天，这里有我们个临时歇脚的地方，你们有什么打算？继续上路？还是接着跟我们在一块？反正我什么都无所谓。”
“这算是下了逐客令？”我笑着看了纱姬娜一眼，对方还没有回答，索娜就赶紧摆了摆手：“别介意，纱姬娜就是这样的人，她说话心直口快。只是我们回来之后还要去休整一下，从遗迹和失落世界里找到的一些材料要赶快卖掉，所以暂时可能没办法跟你们一起了。假如你们还要在城里多呆几天的话，也可以去找我们，我们就住在正对着中央雕塑的暗巷区里，可能会一直停留到下次奇迹日……”
索娜给我们说了一个地址，我觉得自己肯定找不到地方，但还是好好记下，随后，便暂时和两位半龙人女孩分开了。接下来，要去跟姐姐她们汇合。
“好像已经不怎么排斥咱们了呢。”浅浅看着纱姬娜两人离开的背影，嘀嘀咕咕地说道。
“废话，这根木头的亲和力四十多个加号，尤其是那张老好人的笑脸，谁恨得起来啊，”林雪轻轻踢了我一下，“这次出来得看好他，万一他对有鳞有尾巴的妹子也感兴趣那咱们损失就大了。”
我还没说话呢，琳弱弱地举起手来：“那个……请不要对有鳞的女孩子有偏见好么？”
我去这姑娘真是太逗了……
早在昨天，莉莉娜那边就打听到了母大陆和古代花园交汇的地点，并且赶到了这座特殊的“港口”，因此当接通了精神连接之后，立刻就收到了姐姐的信息，她让我在原地别乱跑，等她过去接应：口气就和小时候交待我放学不要自己乱跑，等她去接一模一样，让人听无可奈何的。
在等着姐姐的时候，我也好奇地看了看四周的建筑和街景，作为母大陆和失落世界交汇的几个时空节点之一，这里应该是这个世界上比较大的城市了，但其繁华程度仍然无法和地球上那些人满为患的“人笼子”相比。四周的建筑大多数在四层以下，建筑的主要材质是白色的石块和切割整齐的木料，虽然是相当原始的材料，可是加工精准，装饰精致，显示出这个并没有进入工业化的世界也有着自己不俗的特色技术，大部分房屋的屋顶都用红色或蓝色涂料粉刷，建筑之间的距离整齐有序，宽阔的石板街道两旁可以看到井然有序的摊贩和看不出作用的城市设施，说明这座城市的建设是有明确规划的——当时听到纱姬娜的故事，再联想到香草这样孤苦的孩子，我对这个世界的文明层次第一印象并不怎么样，现在印象稍微有点改观了。或许这里有奴隶制和种族纷争这样让人不快的东西，但总体上，这个建立在动荡空间结构上的奇妙世界却是挺有秩序的。
就在这时候，突然从身后传来了一阵咋咋呼呼的大叫，打断了我的胡思乱想：“喂！老大！这儿！我们在这儿！”
我一扭头，看到了盛装出场，给自己身上挂了一堆花里胡哨的小玩意儿的莉莉娜，还有站在她旁边，满脸无可奈何的姐姐大人。
当然，还有那个“呱”一声叫起来，纵身飞扑过来的傻鸟……
“老大老大！老大你看这个好看不好看呗！这个是给你买的诶！”
“老大，你尝尝这个！听说整个大陆就这座城市里卖这种点心的，据说是用纯水果做的哦！”
“老大，咱们去看烟火吧！附近有个镇子每二十天放一次烟火，听说是镇上聚集的炼金师们用炼金副产物弄出来的，可好看了，我还没看过呢，咱们今天晚上去看烟火好不好？”
“老大老大，你别揪我耳朵了行呗？再揪也不会长个子的说……”
一路上，这样叽叽喳喳的小女孩声音始终就没有消停过一分半刻，而且这叽叽喳喳的动静实在不小，甚至都让沿途的行人们频频侧目，他们看到的是一个看上去十岁都不到的萝莉亦步亦趋地跟在一个男子后面，不断蹦蹦跳跳叽叽喳喳地试图显示自己的存在感，如果忽略掉她奇怪的称呼，这基本上可以看做是一个被大人带着出来逛街，然后看到了喜欢的东西于是纠缠不休的小女儿——不过谁闺女要真跟莉莉娜一样的话我就只能祝福他八辈祖宗了，这丫头神经起来是真不好压制啊。
“我说，这两天她是受什么刺激了？”再一次把试图蹦到自己身上的莉莉娜一手刀打回去之后，我头大如斗地看着姐姐，自己身边这丫头一路上时时刻刻都兴奋过头的样子，不断拿出各种各样奇奇怪怪的东西跟我展示，当然，以前平常的时候莉莉娜也经常这么发神经，但今天的症状似乎比以往更严重一些。姐姐大人微笑着看了莉莉娜一眼，柔柔地解释道：“你又不是不知道她的性格，突然神经起来了而已。而且也和你这么多天不见，大概是想你了吧。”
“我看她纯粹就是在这个世界玩疯了，冷却不下来，”我撇了撇嘴，随后轻声叹口气，弯腰把莉莉娜抓起来放在一边肩膀上，至少这样可以让她安静点，而我的另一边肩膀当然还坐着水银灯，小人偶见到自己的宿敌被放在对面，立刻用手指在我脑袋中心按了按，大声警告：“看好了啊，这里分界，这边是我的领地，你不准越线！”
我：“……”这坑爹孩子拿我当什么了！
莉莉娜彰显存在感的目的已经达到，志得意满，罕见的没有跟水银灯打架，而是晃了晃脚丫：“老大，这个世界有意思吧？到处都神神秘秘的。”
我咂咂嘴：“倒是挺有趣，不过我们在一个荒无人烟的大草原上呆了两天，你说能有趣到哪去，倒是你们，看样子在这个世界玩的挺尽兴啊。”
我斜眼看着莉莉娜，这丫头穿着的衣服显然是在这个世界新添置的，看上去既华丽又复杂。那是身蓝紫色中夹杂着洁白缀饰的衣裙，感觉上有点像小公主的洋装，但胸襟上又有两道金色的宽边笔直地垂下来，平空给一件洋装增添了说不清道不明的庄严威势，在洋装的裙摆处还缀着许多羽毛状的小饰物，轻盈而剔透，十分漂亮。但莉莉娜的暴发户行径又把这身原本应该和“高贵、华丽、威势”挂钩的公主裙从感觉上给破坏了个干净：
她脖子上挂着至少十几串各种各样的纪念饰物，那粗劣的手法和刺激性的香气不用想就知道它们是廉价从大街上买来，本质上是用于忽悠外地游客的东西；手上缠着总共七八条手链，我甚至怀疑这丫头现在说自己的铁线拳传人都毫无违和；脚脖子晃动起来也是叮当乱响，因为她还给自己弄了四副脚镯戴着；更神奇的是她还系了三条颜色各异的腰带，尽管她号称其中有两条是这个城市特色的民俗装饰。除此之外我们就不说从她兜里冒出来的小动物骨头护身符、木头小剑、闪光小珠之类乱七八糟的东西了，莉莉娜刚出现在我眼前的时候简直就是个移动的展览架子，浑身挂满了这一类廉价而且一看就是景区宰客专用品的玩意儿：她甚至不把这些东西收在随身空间里，傻妞暴发户的心态可见一斑。幸好后来小泡泡从她那要走了不少闪闪发亮的小玩意儿，现在莉莉娜的造型其实比刚才正常多了。
小乌鸦和香草穿着的衣服也和莉莉娜样式差不多，可能是一块定做的，但那两个可没有莉莉娜这么暴发户一样地给自己身上挂了一大堆乱七八糟的东西，两个容貌一样的小女孩穿着漂亮的公主裙走在大街上，充满新奇地看着周围路过的风景，如同双生小天使一样吸引了不少目光，而在她们后面，还有潘多拉和维斯卡，泡泡和小泡泡……
两边的路人是越来越多了，他们可能以为我们这儿双胞胎游行呢，幸好这不是在地球，否则这时候至少得涌过来一打要求合影的。
姐姐倒是还穿着出发时候那身普通的异界长裙，看样子没参与到几个小丫头的抽风狂欢中去。
“这些东西都是纪念品的说！”莉莉娜拽着脖子上一大堆吊坠，这些东西把她衬托的跟个中非国家的老酋长似的，“出来玩当然要疯狂采购纪念品，要不就白出来一趟了。你看这个，这是用黑锐角羊的胡须编起来的，能抵抗疾病和三种跟疾病有关的灾祸，这是用轻水河滩的闪亮卵石打磨的护身符，可以为你带来河神的祝福，如果你会游泳的话失足落水就有可能不会被淹死……”
我：“……我总觉得有什么地方不对劲。”
“反正都是图个乐呵的说法，谁都知道是骗人的，”莉莉娜神气十足地一挥手，然后随手挑了个亮闪闪的晶石吊坠给我戴在脖子上，“专门给你挑的，让你存在感巨大提高，因为这是女式挂坠。”
我毫不犹豫地把这玩意儿甩到随身空间里去了。
“阿俊，咱们什么时候吃饭啊？”珊多拉可怜兮兮地揉着肚子凑了过来，“饿了，早起还没吃东西呢就匆匆忙忙地赶过来。我看四面八方都挺好吃的样子……”
我赶紧惊悚地摇着肩膀上的莉莉娜：“立刻找个吃饭的地方！在这座城市毁灭之前！”
“嗨，我知道个好地方！”莉莉娜立刻趾高气扬起来，伸手指着前方，“前面直走就是这座城市的中央雕塑，那片广场上有四分之一都是吃饭的地方，我估计唯一能喂饱珊多拉姐的就那了。”
珊多拉一听二话不说抬腿就走：“走走走，先吃饭先吃饭！两天没吃过正经饭菜了！”
很快我们就找到了莉莉娜所说的中央广场，那地方真挺好找的，这座城市所坐落的平原地带大致是个圆形，从中间一分为二，其中一半是空旷地带，当奇迹日到来的时候这里就会作为某些个失落世界与母大陆交汇的投影点，而另外一半则是“港口”城市“森图”，也就是我们现在所处的地方，“森图”两个字在当地文字中就是“港”或者“通道”的意思。中央广场位于这座半圆形城市的正中心，从港口广场到中央广场有三条宽阔平整的石板路直达，沿着路一直前行就能找到。
半圆形的城市让人联想起月亮，而中央广场的形状更是干脆就被设计成月牙，和城市本身的轮廓吻合，在这个狭长的“月牙广场”中段，我们看到了这座城市最有名的雕塑：探险者。
这是一个人物塑像，目测大概有十多米高，用黑色的厚重石块整体塑成，是一个健壮的男子攀登山崖的形象，雕塑上的男子穿着一身紧绷绷的皮衣，腰间扎着兽皮围裙，背上背着几样看不出用途但可能并非用于战斗的工具，正在奋力攀爬一块巨大的山石，肌肉愤张，额头青筋暴起。然而让人不解的是，雕塑上的主人公并没有面目：并非是被风化了，而是雕塑本身就没有刻画出面孔。
“这是这座城市的象征，森图港算是这片大陆上最老的城市之一了，甚至可以追溯到蒙昧时期，”莉莉娜充当起了我们的向导，在雕塑下侃侃而谈，“最初的时候，在这片大陆上各处就时常可以看到突然出现的不知来自何方的区域投影，当时的人们充满不解和恐惧，将这些影像视作洪水猛兽，避之唯恐不及。之所以出现这种情况，就是因为最初有很多勇敢的人想要查明这些突然出现的区域是怎么回事而深入其中，但这些突然出现的区域投影随时可能消失，下一次再出现又不知道是什么时候，在没有总结出现在通用的‘周期历’的情况下，百分之九十的人在进入神秘世界之后都一去不回，剩下回来的人伤痕累累，疯疯癫癫。这些人说起他们被送入了一个被遗忘的世界，那里有巨大的遗迹和仍然在运作着的古老守护者，守护者会杀死一切闯入遗迹的人。于是久而久之，人们再也不敢染指这些莫名出现的地区，并将其称作失落世界。”
说到这里莉莉娜顿了一下，我立刻相当配合地做出无所谓你爱说不说的样子，于是莉莉娜充满怨念地继续开口了：“后来有一个胆大包天的家伙背着一大堆乱七八糟的行李和足足半个月的口粮来到了这里，那时候这里还没有森图港，甚至没有人烟，在那个交通完全靠走的蒙昧时期，他是第一个找到这片荒地的人，他通过这里进入了仅有的几个绝对安全的失落世界之一：古代花园。理所当然的，他活着回来了，除了因为吃了半个月草而差点患上严重肠胃病之外一切安好，从那一天起，人们终于知道原来这些失落世界也不是必死之地，而那个勇敢的家伙从古代花园带回大量在这个大陆上从未见过的植物，其中不少都被证明有炼金价值，那时候这个世界的炼金技术还在萌芽，人们勇于采用各种稀奇古怪的原料，而大陆上已有的炼金材料毕竟是有限的，于是只有古代花园能采集到的各种药草立刻让那个幸运儿发了笔横财，再之后，越来越多的探险者涌入古代花园，这里就形成了森图港的雏形，接着，古代花园已经无法满足人们，于是更多人尝试着组成装备精良的队伍去挑战其他的失落世界，总之发生了很多很多事情，也牺牲了很多勇气十足的探险家，最终，周期历出现了。
周期历是这个世界最重要的两部历法之一，原本只是某些探险队伍自己总结的零散经验，后来被一个德高望重的老探险家汇总起来，编成了一部完整的历法，基本上涵盖了百分之八十的失落世界的出现规律和基本情况。可以说，现在这个世界的格局：人们与失落世界伴生，从失落世界中采集资源和知识，各种和异世界碎片有关的稀奇古怪的宗教传说，等等等等诸如此类的东西，最初都是被探险家开拓出来的，因此作为最古老的失落世界接驳港，森图的城市标志就是一个奋力攀登的探险家的形象。这个雕塑没有面目，意思就是指代探险家这个整体而非某个特定的个人。”
“可惜时光流逝，很多事情都变了。”说到这里，莉莉娜叹了口气，“几百年前探险家们享有很高的地位，但这个行业结构松散，龙蛇混杂，从一开始就没什么稳定性。而且随着越来越多的失落世界被彻底探索，甚至有了常驻的营地，去那些世界旅行也不再需要冒巨大风险，探险家的价值和地位越来越低，你想想，在职业军队的护送下，随随便便一个老农都能去失落世界挖草药了，探险家还有多少人重视呢？到现在‘探险家’三个字已经差不多成了那些没有一技之长或者谋生方法，只有一身胆量的人的代名词，他们依靠去那些还没能被人类完全控制的危险地区搜索宝物维生，不少失落世界都留有上几个文明的遗迹，遗迹里的东西是学者和炼金师需要的。另外，最初被作为重要草药产地的古代花园现在也变得没什么人气，因为从那里带出来的植物种子全都在母大陆这边培育成功，人们再也不用费工夫等周期地去失落世界里采集草药，这也是探险家逐渐失去地位的原因之一：很多失落世界出产的材料变得不值钱了。现在古代花园只是个风景不错的中转站，人们从森图出发，到古代花园停留一小段时间，然后中转去其他失落世界，探险家会去古代城之类危险的地段，旅客和商人通常下一站是悬空河或者天空之塔。嘛，这个世界实在庞大，说一天也说不完，这个比地球还大一圈的星球只是你能看见的一小部分，那些零零碎碎的失落世界加起来，我怀疑恐怕得有母星球的十几倍大，天知道是怎么形成的。”
我没有想到莉莉娜对这个世界所知的已经这么多，要知道，在两天之前她还跟我们一样不知道存在“失落世界”这种东西，而区区两天时间她竟然能打听到这么多事情，实在是不可思议的行动力。姐姐看出我的惊奇，微笑着小声说道：“这两天她一直在到处了解这个世界的风土人情，为的就是今天能跟你炫耀上一整天。”我一愣，微微笑起来：还真是这丫头的风格。
“阿俊，咱们去那吃呗？”珊多拉可不关心这个世界的风土人情之类，这些小事情还入不了日理万机的女王陛下的法眼，她只想着现在该吃饭了，于是用力晃了晃我的胳膊，指着广场边缘的一串售卖食物的摊贩，“看上去挺好吃的样子。”
莉莉娜晃了晃脑袋：“那是卖蔬菜粥和灰饼的，这里的人把各种蔬菜和一种豆子一样的主食炖在一起，再用那种豆子磨成面粉烙饼，就是这边最常见的食物了，挺好吃的。走吧，我请客，我现在可有钱啦，老大，到时候我跟你讲讲我们在这儿的事业，小鸟儿现在已经是半个保护神了……”
虽然对莉莉娜的故事也挺有兴趣，不过还是先喂饱珊多拉要紧。很快我们就来到一处看上去还算挺大的饭摊前，我们这一群不管皇亲国戚还是天界真神都是从小商品市场和路边大排档浸泡出来的，压根就不在乎什么场面，浩浩荡荡一群人当时就把整个摊子一半的位置占据了，这时候好像已经快过饭点，在这里吃饭的人本来就不多，一大群客户的出现立刻让摊主喜笑颜开：这是一个头发和胡子异常浓密的矮胖中年人，莉莉娜低声告诉我，他应该是人类和矮人的混血。
“把你剩下的所有食物都端上来吧，我们包圆，”我看了珊多拉一眼，如此对摊主说道，看到对方惊讶的表情我又补充了一句，“没事，吃不了我们带走。”然后我又交待珊多拉：“那什么，不够吃的话稍微忍着点啊，咱们去吃下一家，你别把人家摊子吃了。”
女王陛下可怜兮兮地哦了一声，表情俨然已经做好了忍饥挨饿的准备……
领着她出来吃饭总是这样，我都习惯了，所以大部分时间还是让珊多拉在家吃饭方便，至少我们不用为了防止引起轰动而转战整条街各大饭店。趁着摊主准备食物的时候我还研究了一下这个世界的餐具，发现除了勺子和地球上差不多之外，剩下两样看着都挺奇怪的，其中一个是个边缘锋利的滚轮刀，一问才知道这世界绝大部分主食都是饼的形状，这是专门用于切割的东西，而另外一个则是长约尺许的金属夹子——这看来就是夹取食物用的东西了。
操作上倒还挺简单的，我很庆幸不用跟外国人学用筷子一样在这事儿上折腾，不过还是浅浅厉害，她毫不犹豫地从随身空间中取出了一副筷子，跟我傻呵呵地一笑：“就习惯这个！”
我一想也是，于是在浅浅的带动下大家纷纷放弃了这个世界奇奇怪怪的餐具，除了香草之外，所有人都拿出了筷子，当然大部分人随身空间里没带筷子（比如潘多拉她们），都是跟浅浅借的。当摊主过来之后，看着我们眼神都有点发愣，我想你要是开饭店，突然来一客人，人家把碗筷扔到一边然后从旅行箱里掏出一汽油锯来吃饭，你应该也是一样的眼神儿。
“呵呵，我们是东方来的旅行者，这是我们家乡的风俗。”我呵呵一笑，用万金油的方式跟摊主随口解释道。摊主更愣了：“……这儿就是大陆最东边，通常说东方就是指这地方。”
我：“……”去你妹的网文万金油东方神秘国度忽悠大法……
看样子在外边这么长时间，那只傻鸟也学了不少东西，比如使用餐具和喝汤，吃饭的时候我很欣喜地看到小乌鸦终于不再下手直接抓食物了，而且喝汤的时候也不会把脑袋扑通一声砸进汤盆里：要知道在家里的时候就光这两件事这只傻鸟就没少让大家费心，每次她吃饭我都恨不得在旁边撑个掩体，一顿饭她能给你吃到把食物均匀分布在半径两米的程度。
现在好多了，虽然看上去还有点笨手笨脚，但小乌鸦确实能有样学样地用勺子喝汤，以及用筷子插着面饼吃——这总比用手抓好多了吧？
因为想多体验一下当地食物（顺便防止某个大胃女王一顿饭吃到全城瞩目的程度），这顿饭我们绕了两个小时换了好几个作战地点。其实有的时候我也挺羡慕珊多拉的，羡慕她那出奇旺盛的食欲和无穷无尽的饭量，假如你去一个从未去过的地方体验当地美食，那这天赋显然拥有巨大优势：你可以一顿饭达到别人吃半个月的成果，普通人把当地食物每种吃几口到最后都会撑个半死，而珊多拉绕遍了整座城之后差点启程去两百公里之外再吃一顿……后来被我死谏成功了。
“哗……感觉挺饱的。”我的吃货女王终于心满意足地拍拍肚子，发出了还算满意的感叹，我不禁将好奇的视线投向她纤细苗条的腰肢，好吧，宰相肚里能撑船在珊多拉身上是个陈述句式。
“味道挺好诶，而且都是平民菜，花样还不少，”林雪吐了口气，貌似是在放松肠胃，“这个世界在吃上面还挺有研究，我看这里的小吃一点都不比咱们那边少啊，尤其是刚才那个三层套起来的水果盅，你说他们是怎么想起来的？发明那东西的人一定是东西多的没处糟践了……”
“这里好玩的东西多了，”莉莉娜笑嘻嘻的，“你们知道，这个星球本来就比地球大一号，而且陆地面积占到百分之六十四还多，其中一大半都是宜居地带，也就是说这里的生存空间是地球上的好几倍——而且还不算那些失落世界。这么大的世界，生存了十几种有独立文化体系的高智慧种族，其中一部分是原生物种，还有一部分是在历史上的几个断层之后出现的混血种，从原本的种族和文化系统中独立了出来，这么多种族和文化分支，而且全都从远古时期延续到了现在，你算算这能折腾出多少东西来，光吃的东西你就数不清了——当然，有些种族的食物你们不一定接受得了，比如丘陵土精的烤石头蛋和沃德人的生肉大餐。不过我觉得珊多拉姐对这些应该没压力。”
珊多拉这时候早就悠然神往了：“阿俊，一定要把这个世界拖到帝国区——一定！”
吃饱喝足之后的众人显得精力异常充沛，这可能跟浅浅和莉莉娜这俩高爆物和催化剂组合终于又混到一块有关：她们两个只要在一起基本上是碾压日常生活的，你可以想象一个思维时常位于平行空间的行动派和一个道德经常位于异次元的捣蛋鬼搅合到一块是何等可怕的组合体。不过幸好这次她们俩的目标就是四处游玩而不是毁灭世界，于是我们用了将近一天时间来将整座森图港差不多绕了一圈，嗯，把比较主要的有特色的城区绕了一圈，毕竟这也是个规模不小的城市了。向导当然是莉莉娜，尽管她也才来这里一天多（在确认了古代花园通向母大陆的传送位置之后她们才赶过来，之前莉莉娜四人一直呆在别的地方），可是这丫头一路上东拉西扯的模样几乎能和当地人以假乱真，不用说，来到这里之后莉莉娜根本什么都没干，就是拼命和当地人打听这里的事情，为的就是今天能在我面前叽叽喳喳上一整天，然后换一句可能存在的夸奖。面对这丫头这种异于常人的努力方式，我真是一点办法都没有。
作为一个中转站一样的城市，森图的面积颇大，但居住区和称得上特色景观的地方并不多，这里朝向“港口”（当地人有时候把那一大片平原称作“旱港”，倒也挺切合实际）一侧的街区基本上被各种旅店和租赁仓库占据，城市中三分之一的地方也跟物资周转有关，没什么看头，比较有特色的地方除了中央广场之外就是“特殊物资交易市场”和“秘法会”，前者是探险家们最熟悉的地方，他们从失落世界那些还没有被人类完全控制的危险地区找到稀有材料或者可能有研究价值的破铜烂铁，在“特殊物资交易市场”上出售，买方基本上是炼金师和学者一类，前者在这个世界上地位日渐低微，后者却备受敬仰，这是两个差异巨大的阶级不得不直接接触的地方，繁华，怪诞——探险家的收获往往波动巨大，他们自身也松散没有组织，没人能垄断这个行当的商品流通，所以直到今天，这种小商品批发一样的交易方式仍然健壮地存在者。“特殊物资交易市场”就位于城市中央广场旁边，在暗巷区的前面。
而“秘法会”则位于城市另一端，几乎远离市区，快到了郊外，这是因为“秘法会”需要相对清静的环境，那地方聚集的基本上都是需要安静的研究者。
莉莉娜着重介绍了秘法会，她对这种特色设施赞誉有加，它是为这个世界的法师、炼金师、宗教信仰者和其他奇奇怪怪的研究者服务的公共设施，向一切申请者提供基本的材料和场地服务，也提供资料查询和事务委托。也就是说，假如你是个需要去外地搞研究的炼金师，那么你可以在当地找秘法会，缴纳一定手续费，租一个实验室开始自己的工作，当然你也可以以上述身份在这里找到设施比城里优越很多的住宿点，只不过价格也比城里高很多，但有句话怎么说呢，搞科研本来就是个烧钱的行当……
听完莉莉娜的介绍，我觉得这个叫秘法会的公共设施有点像自由度极高的公共实验室，而且也有图书馆的功能。秘法会并不属于任何集体，它类似地球上的开放式博物馆、图书馆、实验室、人才市场的综合体，有个人投资建立的，也有大商会投资建立，大小规模都不一样，这是这个世界独有的东西，同时也是我们今天要歇脚的地方——莉莉娜在这里长期租用了一个区域，用麦迪雯的一片羽毛。
“我们的注册身份是宗教信仰者，”莉莉娜兴冲冲地跟我邀功，“鸦神教徒哦！这个世界的宗教环境太自由了，神明林立，甚至只有三五个信徒的神明也是存在的，你自己编造一个神明也不会有其他教会的人来攻击，啊，这个世界简直是为本教宗量身打造的乐土……咱们到了。”
我还忙着分析莉莉娜口中这个神明林立的世界要如何才能在逻辑正常的情况下不爆发宗教战争呢，才发现原来一行人已经来到近郊。这里位于和港口周转区正对着的城市另一端，四周已经见不到什么普通的居民区，建筑物稀疏，而且基本上见不到穿着粗布衣服的一般平民在街上走动，在刚刚洒过水，还带着点潮湿的石板路上闲庭信步的大多是衣着上些档次，看起来挺有涵养的学者样人。虽然学者中也不乏不修边幅的家伙，而且大多数潜心学术的人都不怎么会照顾自己的起居，但一个稍微成功点的学者身边又总会有一两个照顾自己的助手，所以能在外面看到的法师和炼金师之类多少还是衣着俨然的。
我看了看周围，四周错落分散开的几座房屋和城市其他地方有着明显的区别：它们更加高大，线条从粗笨笔直倾向于纤长优雅，而且建筑主体也不再是木头和石块堆砌起来的粗糙结构，而是应用了看着就更先进的建造技术。这些有着优雅线条的高大建筑通体洁白，看不到砌砖的缝隙，显然墙壁经过了类似涂料样东西的处理，所有的建筑顶上都铺着金黄色的琉璃，远远看过去有一种金碧辉煌的感觉，看着周围的景象我真是想感叹一下，跟法师沾边的果然都是一群有钱人——至少给他们投资的那些商会是这样。话说影子城里最漂亮的建筑好像也是银月区的法师塔来着。
“魔法和知识是优雅的艺术，”莉莉娜读着广场入口前一行漂浮在半空的文字，然后加上了自己的见解，“所以研究这玩意儿的基本上都骚包，再怎么说这个世界的研究者一大半都算魔法侧的，所以差不多所有的秘法会都是这种风格。”感叹完，她掏出了一块火柴盒大小的金属板，在空中晃了一下，阻挡在我们面前的一列光束便凭空消失了：这算是异世界的门禁系统么？
整个秘法区是个和城市中央广场差不多大小的独立区域，周围没有围墙，却被一圈笔直指向天空的光束围绕着，这些光束是用魔法力量形成的栅栏，将它们激发出来的是镶嵌在地面上的一排金属圆盘，圆盘上刻画着复杂的魔法阵纹路，而圆盘同时能感应到在附近挥动的“钥匙”的能量场，被钥匙干扰的话，光束就会暂时消失一会，事实证明，即便没有地球上的高科技，魔法文明也能做到很多很科幻的事情，比如镭射屏障和感应式月票。
“咱们住的地方在前面那座高塔里，在这个世界，没什么人口压力，而且高强度的建筑材料只有炼金师和魔法师才能生产出来，所以建筑物通常不会太高，只有一些学者才喜欢住在高处，一来开阔心胸，二来可以让来采访自己的小报记者累死在半道上：塔里面倒是有类似电梯的东西，不过在任何情况下秘法设施内的电梯和传送阵都不对记者开放，这是这个世界所有学者的基本道德规范，”莉莉娜领着我们来到一座白色高塔前，这座塔的底座直径目测至少百十来米，高度也在四五百米上下：在这个平均建筑高度只有三四层的世界，这简直是巨人般的建筑，由此可见这个世界的专家学者都快把那些小报记者恨疯了，如果不是材料学不过关他们一定会全世界造迪拜塔的，莉莉娜仍然是在门口刷了卡，然后领着大家进了高塔一层的大厅，“咱们在二十楼，整整一层楼都被包下来了，小鸟儿的羽毛真是个好东西，等她换毛的时候我能把整个森图买下来……”
白色高塔一层是个圆形的大厅，是的，整个一层没有别的房间，就只有一个特别宽阔的大厅，大厅地面铺设着绿色和浅灰色相交的光洁地砖，平均每隔十来米能看到一根粗大的支柱支撑着高高的房顶，头上有华丽的水晶吊灯，将整个大厅照的灯火通明：那种明亮稳定的光芒，显然不是用燃料照明的。在大厅周围一圈，则能看到不少半弧形的服务台一样的席位，每个服务台都有穿着制服的工作人员在岗，对每一个路过的直立行走的目标露出八颗牙的微笑，许多衣着各异神色匆匆的人在大厅中走动着，这气氛给我的第一感觉就是，待会推门出去看到的可能不是异世界，而是即将起飞的民航客机……
而更让人大开眼界的还是大厅中央的四道空心水晶柱，这四道空心柱子完全透明，里面的内直径大概有三米左右，正在我好奇这玩意儿是干啥的时候，其中一道柱子里面突然从楼上缓缓降下一个悬浮的金属平台，平台上还沾着四五个穿着紫色长袍的老大爷——这尼玛是观光电梯！
塔外面绝对停着民航吧！这地方绝对是哪地方新修的飞机场是吧！
一群人乘上了这异世界魔法版的升降梯，虽然电梯人人都见过，但用魔法驱动的反重力观光电梯我们是真的第一回遇见，这个世界的魔法发展显然在民生方面也走了挺远，我突然想起了当时在中央广场吃饭的时候那家摊主用的火炉，好像都是自动调温带鼓风功能的……
香草脸上一直带着好奇又不敢太过表现出来的表情，几次三番想蹲下来研究悬浮金属平台上的发光纹路，显然对她这样来自山区而且从未见过世面，甚至连字认识不多的土姑娘而言，这里的东西仍然充满新奇感——尽管她已经来森图港快两天了。而傻鸟麦迪雯始终在尝试着用脸去砸观光电梯的透明外壳，我看了半天才明白过来她是想用嘴去啄那层闪闪发亮的“玻璃”。冰蒂斯在和123打赌这种魔法驱动的反重力电梯额定载荷是多少，前者决定从随身空间里掏出一吨石头来砸一下脚下的平台试试，被我死谏而止。浅浅一直在呲牙咧嘴地对着电梯外面路过的楼层做鬼脸，试图引起别人注意，后来莉莉娜实在忍不住提醒了一下：“到二楼以上电梯从外面就看不见里面了，这是单向玻璃……”于是浅浅大为失望，不满地问道：“那他们把一楼弄的两面通透是什么意思？”
莉莉娜耸耸肩：“主要目的是得瑟。”
电梯停在二十楼，这座塔内的格局从七楼往上（也有可能是六楼？没数清）都是一样的，有点类似综合写字楼那样，从四个透明管道向四个方向各自延伸出一条走廊，走廊两侧分布着一个个房间，这些房间基本上都不太大，一部分用于满足两人以下的住宿要求，一部分可以充当小型的实验室、活动室或者阅读室。不过这儿的整个二楼都是莉莉娜包下来的，而且据说为了“给鸦神教打下第一块基础”，她已经把这层楼永久买下来当做办事处了，也不用在乎房间不房间的。
而就在我们走出“电梯”，准备赶紧把自己扔到床上先谢谢腿脚（今天已经绕着整座城市走一圈了）的时候，从前面的某个房间中突然走出了一个个子小小的女孩子。
这里怎么还有外人？
那个个子小小的女孩子看到我们这一大帮子人好像也吓了一跳，不过看到莉莉娜四人之后立刻就露出了放心的微笑，快步迎了过来，我注意到对方大概只有一米四左右的个头，却有着成年人的成熟身材，她穿着一身黑色打底的长裙，胸襟上有两条笔直垂下来的银色饰带——我的视线不禁放在小乌鸦和香草身上，她们的洋装胸襟上也垂下了这样的两条饰带，只不过是金色的，原来我还觉得这是这种洋装本来就有的装饰，可是这个胸前挂着银色饰带的矮个子女孩让我有点怀疑自己的猜想了。除了银色的饰带之外，对方衣着上还有个让人不得不在意的地方就是她的裙子下摆：那里点缀着许多金色的羽毛饰物，这又是小乌鸦和香草衣服上有的东西。
而除了衣服之外，对方更大的让人关注的地方在她的脑袋上——这女孩长着一对很漂亮的黄色猫耳朵，和她的短发颜色一样。
猫耳朵……猫耳……猫……
“诶妈孩子她爸在上啊！”泡泡当场一声怪叫蹭就上去了，一米一的小个头挂在人家一米四的小身板上来回晃荡，一边还相当无礼地伸出一只手去捏人家的耳朵，嘴里呜哩哇啦一说就是一大串，“这萌点汪汪的啊！拥有此世之萌的猫娘啊，赶紧跟我签订契约成为卖萌少女吧，来给姐姐喵一个……诶？啊！孩子她爸你不能这样！你不能干扰自己老婆正常的人生爱好！放我下来！我不是莉莉娜你不能这么对我！没天理啦！小泡泡快来帮帮你妈！”
我顺手把这个已经毒发不可救的家伙提起来在空中晃荡了半天，折腾了好一会之后，世界终于安静了。这时候再看那只长着猫耳的矮个子女孩——耳朵上的绒毛都炸起来了，根据我平常养狐狸狗的经验，这绝对被吓得不轻。
“跟你们介绍一下，她叫那个啥，是鸦神头几名信徒之一，出发的时候我顺手就带上了，来这里的主要任务是那什么。”
莉莉娜指着已经手足无措的猫娘，高兴地介绍道。
“跟你们介绍一下，她叫那个啥，是鸦神头几名信徒之一，出发的时候我顺手就带上了，来这里的主要任务是那什么。”莉莉娜指着已经手足无措的猫娘，高兴地介绍道。
紧张兮兮站在我们面前的娇小（才一米四左右，而且还是成年人身材，说是娇小已经相当委婉了）女孩立刻笨手笨脚地跟大家鞠躬，然后又手忙脚乱地换了个动作，想要提裙行礼，看那笨手笨脚的模样，似乎她还没搞清楚和人交流的常用礼节一样，最后我听到了从对方嘴里挤出来的几乎听不见的声音：“你……你们好，我叫拉比，不叫那个啥……”
“哦，原来你叫拉比啊，我都忘了，”莉莉娜挠挠头发，毫无诚意的样子，然后掏出一把廉价的小纪念品塞进对方手里，“这些是路上顺便给你买的，留着玩吧，记着拿回去跟其他人分啊。”
“谢……谢谢莉莉娜大人，那个，要收拾房间……额，这些人是……”名叫拉比的猫娘费劲地抓着一大把乱七八糟的小零碎东西，一边小心翼翼地看了我们一眼，好像不敢直接跟陌生人说话似的，然后勾着脑袋看向莉莉娜，莉莉娜立刻蹦起来抓着我的胳膊，兴高采烈地介绍：“这是我家老大！我是他养的，鸦神也是他养的——对了，这么说的话他应该是众神之王……”
“诶……诶？”猫娘反应迟钝地看了我一眼，不过让我意外的是她竟然没有更多的惊讶表示了，接下来莉莉娜又把我们这一大家子都介绍了一圈，可是她的介绍方式真是乱七八糟：
“这个是浅浅姐，是神后。这个是123，闪闪发亮的，这个是琳，力气很大，这个是人偶，是个人偶，这个是冴子，做的饭团很好吃，这个是莫妮娜，会炒两千多种菜，这个是姬闪闪……”
莉莉娜一圈说下来，有说外号的，有说特长的，有说身份的，乱七八糟彻底把那只看上去脑子不怎么好使的猫娘给说晕了，对方只能一个劲地傻笑，跟谁都露八颗牙。我忍不住拽了莉莉娜一下：“你平常就这么介绍人的？这跟没说不一样么。”
莉莉娜摆摆手：“没事，反正她肯定记不住任何人的名字，让她有点熟悉感就大功告成了。”
莉莉娜说的没错，一番介绍下来，那个叫拉比的猫娘真的一个人都没记住，甚至连最好记也最有特色的“金光闪闪123”先生都没记住，她脸色通红地看着我们，“那个那个”地叫了半天也没说出一个名字来，最后还是困扰地挠挠头发：“我去给大家收拾房间哦……啊，主祭大人，不用您来的……”
香草想跟着过去帮忙，拉比立刻惊惶地摆了摆手，几乎是跳着跑向了房间，我敏锐地捕捉到一个词：刚才拉比叫香草“主祭大人”。我看了莉莉娜一眼，笑着说道：“真把宗教事业办起来了？”
“当然，要不闲着也是闲着，偶尔助人为乐，然后打鸦神名义，在这个世界传教可比那些宗教固化的世界容易多了，”莉莉娜看了正在姐姐口袋里翻找坚果吃的小乌鸦一眼，脸色突然有些沮丧，“啊啊，好矛盾，这么得天独厚的环境啊，可惜要先让小鸟占领了，女神大人啊，您的追随者无能……”
一群人不约而同地用鄙视的视线看着这丫头。莉莉娜连着这么多天热血蓬发地帮别的神传教，折腾到现在才可怜兮兮地表示自己给自己家上帝抹黑了，性质跟耶稣举着串念珠到处宣扬真主安拉的教义一样恶劣。这货扔掉的节操要是能烧的话，至少能解决半个东南亚的火力发电问题了都。
我低头看了看胸口的衣袋，只可惜现在没办法把叮当捏出来好尽兴地吐槽莉莉娜，这个小东西还没倒过来时差呢，中午刚吃完饭就又稀里糊涂地睡着了。
我们先跟着莉莉娜去了休息室，休息室是这层中最大的房间，房间中铺着软榻和矮桌，一看就是给懒人闲党们准备的集体放松聊天打屁的地方，当然这是对我们而言：对真正来秘法会搞学术研究的专家来说，这里应该是他们聚在一起讨论问题的地方，只不过到我们一家子手里就立刻蜕变成打牌聊天的乐园了。把自己扔在那种比床铺矮，比地铺高的软榻上之后，我舒服地伸了个懒腰，水银灯试图在我肚子上蹦几下，被姐姐抓到一边去了。我看了看正在往嘴里赛零食的莉莉娜，觉得是时候了解一下她们这么多天的动静，于是先从那个陌生的女孩子入手：“那个长着猫耳朵的女孩是怎么回事？”
莉莉娜耳朵微微抖动了一下，坏笑着凑过来：“老大对兽耳娘有兴趣啊？家里不是已经有个狐狸狗了吗？蓝已经很黏你了所以感觉没有成就感，决定下次入手一只猫……”
“今天晚上不想在筐子里睡觉就老实听话！”
“……其实她是我们到这儿第一天遇上的，”莉莉娜顿时老实下来，“我们传送过来的时候落点在南边很远的蛮区——也就是近似三不管地带的意思，那只猫不知道是从哪游荡来的，战斗力约等于5，在三不管地带当然混不下去，所以打算偷东西为生，但你们也看见了，她那模样实在不是干这行的料——我们去镇子上收集情报的时候她正被人痛打，几乎奄奄一息，我就顺便出手给救下来了。
然后我发现当地的情况真是混乱不堪，那地方很久以前是矿山，出产一种可以用来加工‘玻璃’的晶砂，因此才逐渐聚集起了小镇，但后来晶砂挖没了，矿山也就荒废下来，现在那里唯一的生存支柱就是周边的一点田地和矿山里仅存的一点点晶砂，留在那里的只有贫农，小偷，破产户，逃荒的，基本上就是这类人，其中不少人的情况都跟那只猫一样，没有维生的本事，也没钱跑到别的地方，在当地艰难求生。我们先是在矿山最深处找到了一个普通人根本不敢靠近的巨型天坑，天坑是当年挖晶砂的时候破坏了山体结构崩落出来的，我们就在那安顿了下来，然后开始把小鸟打包推销——”
莉莉娜的传教方式其实总是相当简单，尽管她看上去是个腹黑而猎奇的黑萝莉，但骨子里却很知道应该怎么给适当的人以适当的帮助，好让对方死心塌地地跟着自己的意志走。在她眼中，沦落最惨的人是最佳的教徒预备役，这些人已经身无分文无家可归，一块面饼都可以作为救命之恩，只要能吃饱饭，他们愿意跟着任何人走——这种食物换来的追随忠诚度当然没法保证，但只要能让他们暂时听自己的，以莉莉娜的手段，不难将这些人变成宗教骨干。
她领着香草和刚被救下来的猫娘（姐姐和小乌鸦留在矿山里看家，按莉莉娜的说法，神得保持神秘性：虽然我从没看出她有让叮当保持过神秘性）到了镇上，并没有说明自己的任何身份，也不提起乌鸦之神的事情，她们做的第一件事就是最简单的：分发食物。
而且用惊天动地的方式：在城镇中央的大空地（以前是镇子的集会广场）上召唤出一株巨树，巨树在三十分钟内长大，发出雷鸣般的声音，吸引了几乎整个镇子的人（之所以说几乎是因为镇上有四个聋子），巨树的枝桠低垂至普通人站起来就能够到的高度，庞大的树冠覆盖了整个广场，而那些低垂的枝桠上，挂满了牛排味的汉堡，鸡肉味的面包，菠萝味的苹果，橘子味的香蕉还有排骨味的鸡腿——总之细节问题已经没人在意了，这是一株神话传说中，枝桠上结出面包，让穷人得以果腹的圣树：莉莉娜毫不犹豫地偷走了人家耶稣的创意。
而巨树的树干则裂开十二道整齐的开口，从中涌出了香醇的可乐和雪碧……
“其实还有一个版本的圣树来着，”莉莉娜掰着手指头跟我介绍，“我在岗拉尼尔星球上传教的时候用过，树干里会流出胡辣汤和珍珠果粒奶茶，不过那种种子用完了，世界之树神殿里库存的种族都是可乐雪碧版的。嘛，反正用起来都一样，这个世界的人也不认识可乐跟雪碧，我后来跟他们解释那玩意儿是神之酒，众神为凡人准备的宴席上必须有神之酒……”我一听就傻了：“……这也行！？”
我正准备把这丫头扔筐子里呢，就看见身边的神族条子五人组一个个若有所思地点了点头……
莉莉娜干的事儿简直太有她的风格了，她这是拿着生命女神的力量替乌鸦之神当神迹使，而且干的毫无心理压力。一株这样的巨树能引起多大轰动？当然是不言而喻的，哪怕在二十一世纪的地球，要是哪出现一棵树上挂着大碗牛肉拉面我估计也能引发全球轰动——当然在这儿的问题关键还是这棵树变成了矿山小镇中的神迹，然而做完这一切之后，已经引起了巨大关注的莉莉娜和香草却什么都没解释，她们指了指树上的果实，示意广场上的饥民可以随意取用，然后转身消失在空气中。
第二天，她们净化了所有的水源，并令三口早已枯竭的水井重新涌出清泉。
第三天，她们治愈了全镇所有人的疾病，包括聋子和瞎子。
第四天，她们召唤了生命奇迹，令小镇周围本来贫瘠的土地瞬间肥沃丰饶，每一片原本仅能勉强糊口的农田长满了庄稼，并在一日内成熟。除了那株巨树之外，镇子终于又有了真正的储备粮食。
第五天，她们将一支如同旌旗般巨大的黑色羽毛插在广场中央的巨树前，于是整个镇子开始被一层有着钢铁般力量的护盾笼罩，护盾开始审判全镇人的行为，所有的暴力事件戛然而止，原本经常从荒原方向冲来袭击人畜的饥饿野兽在当晚试图再次劫掠牲畜，被这层强大护盾全部杀死在镇外。
第六天，莉莉娜和香草以及傻鸟合计了一下，终于想不出来还有啥可折腾的了，于是她们终于开始传教。没错，“鸦神十迹”中的“五日救赎”奇迹之所以经历了五天，主要原因是第六天的时候上帝没招了……其实一开始莉莉娜的打算是跟创世纪一样折腾七天的，不过想了半天她最后还是放弃了召唤七八十头巨龙过来攻城然后自己领着香草屠龙的打算：她怕我知道了以后揍她。
“你就这么把傻鸟推销出去的啊？”我有点瞠目结舌地看着莉莉娜，以前就知道她传教，但没接触过她传教的细节，原来……原来传教是这么来的？感觉似乎挺像那么回事的。
“当然，这都是经验总结出来的技巧，”莉莉娜一脸志得意满，“其实我还刻意压制了信息的传播来着，要不引起太大动静的话还是会有麻烦，传教是件费脑子的活，弄得太慢容易掉出榜单，操之过急容易让人绑在柴火垛上，虽然我不怕柴火垛，但在初期让鸦神教派表现出太大的进攻性可不好。现在小鸟的信徒……暂时叫做信徒吧，毕竟连个组织都没有，我们还没总结好第一版章程呢，这事要香草自己弄，所以快不了。现在小鸟的信徒还集中在南方矿山地区，向外蔓延了几个小镇，传教要做的就是打好基础，然后狂热的信徒自然会一传十十传百，这就是真神教和邪教的区别：我们有真材实料的。”
我扭头看了看正坐在自己旁边的小麦迪雯，仍然有点不明世事的小乌鸦正在专心致志地对付一盒浅浅带来的干果罐头，用她不甚灵活的双手想要拧开罐头上的盖子：直到最后一不小心把整个罐头捏扁为止。注意到旁边有人看着自己，小乌鸦立刻转过头来，用那双浮动着诡异光芒的红色眼眸看着我，开心地说道：“嘎！”
我按着小乌鸦的脑袋，严肃地说道：“第一，你要习惯用人话跟别人打招呼，第二，即使你不习惯用人话打招呼，也要记住自己是只乌鸦，而不是只鸭子……”
小乌鸦高兴地点点头：“嘎！”
我叹了口气，看着莉莉娜：“话说，你打算把这活干到什么程度？等小乌鸦在这儿信徒满天下的时候？这可不是一时半会的事儿吧。”
“当然不至于，”莉莉娜立刻摆摆手，然后把正在神游天外的香草一把拽了过来，“首先这工作最终是要交给香草的，她虽然迟钝了点，但我看她还挺有天赋的，现在鸦神的主祭是她而不是我。另外，我们只要在一个世界留下点神迹，再留下小鸟的一两样东西来提供联系，就可以回影子城遥控这边的进展了，我正在想法看能不能培养几个助理主祭之类，不过说实话难度挺高的，南边那座镇子虽然能找出几个好人，可惜找不出几个见多识广的强人，都是一辈子窝在矿山里挖沙子的老百姓，要不怎么会在矿山崩盘的时候都没能跑到别的城市呢。诶呀诶呀，从长计议从长计议……”
“你的研究有点进展没？”我拿出一把花生米来逗着傻鸟，一边随口说道，“关于这家伙的神力之类，那些信徒能通过祈祷或者别的方式获得傻鸟的力量么？”
“应该……可以吧，据我观察的话，”莉莉娜挠了挠头发，似乎也有点不确定，“毕竟希灵神系跟已有的两大神系都不一样，而且现在还在萌芽阶段，我的经验有点跟不上现象。总之现在鸦神的追随者确实有获得力量或者祝福的现象。你见过那个叫拉比的猫了，她就是第一批跟着鸦神的人，到现在时间也不长，大概七八天时间吧，我一直让她尽可能多地和小鸟接触，包括祈祷啦，照顾起居啦，一起吃饭睡觉之类——话说为了让她们早点产生联系我还让俩人一起洗澡来着，一天洗六七次，那只猫都有了恐水症了：虽然猫本来就不喜欢水。”
我白了莉莉娜一眼，心说这丫头不会打算把鸦神教派当澡堂子来经营吧……
“现在那只猫已经比以前强壮多了，你根本想不到当初她是什么模样：瘦的可以从窗户缝里钻出去。而现在她能一个人干掉七八个全副武装的兽人兵——假如那只猫没被吓哭的话，这种变化就是受到鸦神力量影响而产生的，但我还不敢确定是因为祈祷还是因为成天住在一起，可能两种原因都有。另外镇子上还有两个懂点魔法的信徒，他们潜心祈祷之后似乎也和小鸟建立了连接，一个无意间摸到了暗影魔法的门道：这个世界本来根本就没有暗影魔法，所以那个信徒的力量绝对是从小鸟身上借来的。另外一个没有掌握新魔法，但已有的力量大大提高，原本只是个能在田间地头糊弄老百姓的江湖艺人，现在却去附近的大镇子上做了法师职业资格鉴定，三天前混了个自考二级法师回来……”
我：“……”谁能给我解释一下自考二级法师是个什么诡异东西！
“总之，凡人通过潜心向鸦神祈祷，在心中坚定自己和鸦神的关系，就真的能获得某些力量，”莉莉娜最后总结道，“但这个过程极端不稳定，有的人变得身强力壮，有的人变得更有魔力，有的人干脆获得了另一个世界的知识，甚至还有的人突然掌握了一边吃饭一边喝水一边说话的技术……别笑，这是真的，我现在正为这事儿发愁呢——小鸟的力量赋予乱七八糟的，你不能不说这是神的特质，但……你们听说过杂货铺之神么？”
杂货铺之神小乌鸦，这是莉莉娜精确评价了那只傻鸟的神明象征力量之后得出的结论。
可能是由于自身还不完整，过于稚嫩，麦迪雯对周边事物产生的象征力量影响有很大的随机性，一个信仰鸦神的人说不准会获得什么赐福：可能是新的力量，可能是百病全消，可能是神秘的知识，也可能是从此以后觉醒在一分钟内连续吃下两百个樱桃的新技术（无误），这种随机的赐福让莉莉娜很是头大，因为这意味着无法给鸦神做定义：她是主管什么的神明？信仰她的信徒应该握有什么样的力量？标准的祈祷方式是什么？这三大项如果不能确定下来，一个神的权威就是空中楼阁。
“教会可以不严肃，但神明这个‘偶像’必须严肃，至少在信徒群体中看起来的形象必须是严肃的，”莉莉娜难得很认真地对我说道，“小鸟现在就是在这个事情上没办法严肃起来，你看生命女神，虽然有各种各样的问题吧（话说作为叮当的主教你亲口说这话真的没问题？），但至少她的力量是无懈可击的，女神的信徒应该怎么做，会变成什么样，女神的力量体系，一切都如法律一样不可动摇，这才是神领导子民应有的方式，而现在信仰鸦神的信徒却跟抽奖一样，祈祷之后等三分钟，然后系统蹦出个对话框来：‘恭喜您获得了本日防御+10086的奖励’，这不扯淡呢么……”
能从莉莉娜嘴里说出“扯淡”俩字可不容易，看来这丫头也是有世界观的……
“任重道远啊任重道远，”莉莉娜捂着脑门叹息起来，然后毫无节操地一指香草，“这都是你的任务啊，你得负责把这些事都搞定，起码搞明白祈祷仪式和赐福效果的对应关系再说。”
香草正在专心致志地抠手指头呢，闻言茫然地抬起头：“啊？”
莉莉娜一声长叹，开始在地上打滚：“笨死了笨死了笨死了！你到底有没有自觉啊！你是鸦神所有信徒里面唯一一个不会写《鸦神教典》的你知不知道！”
香草不好意思地挠着头发，嘿嘿傻笑：“因为我本来就不会写字嘛。”
“得了，你也别为难香草了，”我伸手把莉莉娜从地上抽起来，替这个小矮子整理了一下身上凌乱的衣裙，“麦迪雯还小，以一个神明的寿命，她现在就比一受精卵强点有限……咳咳，总有一天她成长起来就都稳定了，我记着晓雪说过来着，乌鸦之神是啥啥的守护神来着，这说明未来她是有固定神职的。”说到这我看了晓雪一眼，对方翻翻白眼：“魔法师，盗贼，刺客，召唤师的守护神，爸你平常也上点心吧，要不将来你真的只能让人挂在产房门口专用于保佑母子平安了……啊，妈，我错了！”
我还没动手，晓雪这熊孩子就被林大小姐果断拖一边修理去了。林雪现在是越来越进入角色。
虽然现在的鸦神有点乌龙性质，那些饥民对傻鸟的信仰看着也不严肃，但莉莉娜也是总结出不少宝贵信息的。她摸索出了对鸦神祭祀时需要的大致流程，还有将麦迪雯一小部分力量导出，用于释放神迹的基本方法，以及几个行之有效的“祈祷文”，有了这些东西，至少建立一个宗教雏形是足够的。
“神明的象征力量并不会随意生效，否则即使是异教徒，只要住在神的城市也会获得力量，这不就乱套了么，”莉莉娜是这么解释所谓“祭祀”的，“‘祭祀’，就是用一些特殊的物品和举动，模拟出与神同在的场景，或者模拟出神的一些特点和事迹，同时对信仰者施加心理暗示。象征力量是一种借助信息扰动生效的东西，因此这种不科学的‘祭祀’由于产生了信息导向，就能引发切实有效的奇迹。基督教有以面包和葡萄酒指代基督血肉的说法，这就是用特殊物品和心理暗示来将自己与神联系起来。对鸦神进行祭祀需要把黑色的鸟类羽毛夹在衣服上，要用柔韧的草搭建巢穴，在巢穴中放置鹅卵石或者其他形状类似的东西，在进行祝祷前第一个字符应该是‘嘎’，祭祀结束之后要在巢穴里撒一把谷物种子。以上就是我总结出来的目前已知最有效的流程，可以让凡人从小鸟那里借到力量。当然，在这个过程中心必须诚，至少要虔诚到能对自己施加心理暗示的程度，比如……比如你坚信自己是只鸟……”
莉莉娜前面说的还挺有道理的，可是说到最后还是让我一口槽差点卡在嗓子眼里，我顿时对那些信仰鸦神教派的人佩服的五体投地：你说这得多强的心理素质才能在这种教派里当司祭啊，信仰这只傻鸟可真不容易。而且对鸦神祈祷要在祈祷词前面加个“嘎”……我终于找到比祈祷完后还需要加上姓名地址更加扯淡的教规了。
“那个，”正在我们嘀嘀咕咕地跟莉莉娜了解她这几天传教大业的时候，休息室门被人小心翼翼推开了，那个个子矮矮的猫娘低着脑袋出现在门口，“房间已经收拾好了，还有晚餐也准备好了。”
“哇，这么快！”浅浅蹦下地大步向外走去，“吃饭吃饭，转了一天还真有点饿了……”
过了一会她又推门进来了：“那什么，饭厅在哪呢？”猫娘赶紧跟上去：“我带您过去。”
“她这胆子是不是小的过分了点？”我看着拉比消失的方向嘀咕起来。
“从小被人欺负着长大的，养成了唯唯诺诺的习惯，”莉莉娜老气横秋地感叹，“在南方地区生存就两条路，要不足够强或者足够聪明，能把人揍趴下或者靠骗为生，要不就放低姿态，捡别人的剩菜剩饭，拉比弱的一比，脑子也不好使，除了挨打受气还能怎么着？”
可能是因为本身就是敏捷见长的猫，拉比干活的速度非常麻利，已经给我们准备了一大桌子的饭菜：要知道这边可是有十几个人的。不过看到饭厅长桌上的一大桌子食物之后我还是忍不住默默地看了珊多拉一眼，这里的食物显然还是不够的。
那只猫估计无法理解，世界上能喂饱珊多拉的厨师只有两种，一种是安薇娜，一种是百人厨师团，她给珊多拉准备的那份饭菜还不够女王陛下塞牙缝呢。
我们在长桌旁坐定，珊多拉立刻就开始从随身空间里往外掏吃的东西了，她自己也知道自己这个饭量，所以出门在外的时候一定会在随身空间里塞满储备粮，毕竟虽然女王陛下可以在野外环境放养，但能吃正常食物的时候她也绝不会拒绝的。珊多拉的这一举动立刻让处处小心翼翼的猫娘吓了一跳，期期艾艾地问道：“那个……拉比做的饭不合您的胃口么？”
“你就是弄一锅沙子也合她的胃口，”冰蒂斯往嘴里塞着食物，毫不在意吃相，“只不过不合她的饭量。”然后她突然拍了琳一下：“小丫头，跟拉比交个朋友吧。”
“啊？”琳困惑地抬起头，迎上了冰蒂斯促狭的视线，后者朝猫娘努努嘴：“她也是个受，你们俩在一块一定有共同语言，比如交流被欺负的心得之类。”
琳面无表情地摇摇头：“不行，两个受在一块没剧情，一攻一受才是正配。”
整个世界都安静下来了，一屋子人惊骇地看着平常老老实实的龙神少女如此语出惊人，冰蒂斯嘴角还挂着片菜叶子呢就静止在那了，然后琳咬着勺子小心地看看四周，低声说道：“泡泡教我的。”
正在给小泡泡喂饭的泡泡立刻从椅子上窜了起来：“孩子她爸你先吃我去厨房看看给孩子热的牛奶……哇！”然后她就被姐姐大人镇压下来了。我们批斗了这家伙好几分钟，严肃声讨她不但宅腐双修而且还试图将这种不正常倾向传染给全家最老实的人的行为，最后泡泡终于承认了错误，表示要负责纠正龙神少女的世界观，她跑到琳面前很严肃地说道：“一攻一受的情况应该限于俩男的，而你是女的，所以你不用担心和这只猫在一起没剧情——你们俩可以百合呀。”
琳：虽然不明白什么意思但“哦”了。
于是泡泡被我们勒令今天晚上不准吃饭。
休息一晚，回复了一把精神之后，我们开始商量接下来的行程，在这个世界好像没有必须完成的任务，这对我们而言是比较少见的情况，这意味着大家可以尽情地在这里玩上一阵子了——影子城那边一切正常运转，所有的事务在离开之前就分配好了，所以不用太担心。一帮小的没什么打算，大人去哪她们也跟着玩就行了，潘多拉和维斯卡想征服世界，所以无视，浅浅的看法是不管干什么，只要跟阿俊在一块就是有意思的，所以也无视，神族条子五人组想去南方地区看看莉莉娜的传教工作折腾出了什么奇葩的成果，这个倒是符合他们的职业，而林雪和莉莉娜则还想在这里多呆几天：她们还没玩够呢。
或许可以在这里再呆上两三天，然后启程去南方：我也挺好奇那个鸦神教派是什么模样的。
“说起来，香草，你没有回家乡看看？”
从秘法会出来，准备去昨天没转过来的其他城区玩上半天之前（那个叫拉比的猫娘被留下看家，倒不是不愿意带着她出来，而是她貌似挺害怕上街的），我看了正和小乌鸦一起在队伍后面嘀嘀咕咕的香草一眼，小姑娘的情绪一直十分高涨的样子，对从小就在山里长大的她而言，森图这样的大城市是相当让她开眼界的：当然，影子城更加让人大开眼界，不过那个规格太高了，已经高到她没法理解的程度，相比之下，还是森图这样既繁华又不至于晕头晕脑的地方更让香草有亲切感一点。
我记着香草之前提起过，她原先住在一个叫“罗伦”的靠山小镇附近，而那个镇子似乎就是在南方地区的。南方地区啊……这个国度的南方地区好像是很落后的地方，目前为止听到的跟南方地区有关的，不是贫瘠的矿山就是荒废的山村，像香草原先居住的罗伦镇好像都算经济发达了。
“刚回来那天偷偷过去看了一眼，”香草吐了吐舌头，“不过好像没人在乎镇子附近卖香草的姑娘最后去哪了，倒是有人在谈论前不久自然之灵出现在镇子外面，引来了王国士兵的事情，顺便提起我来着，他们大概以为我已经死了吧。反正没多少人在乎，也就不想回去了。”
“这样么……”我觉得这并不是什么值得高兴的事情，但看香草对此无所谓的态度，也就不再多说什么了，“说起来，那两个半龙人好像住在暗巷区的样子，咱们昨天没有去暗巷区是吧？”
莉莉娜已经从我口中听说过半龙人纱姬娜和索娜的事情，立刻点点头：“对了，去暗巷区看看吧——不过提前说好哦，暗巷区就是贫民窟的意思，那地方可没什么好玩的。”
“贫民窟么，”浅浅之前和那两位半龙人少女相处的不错，闻言嘟囔了一句，“好像这个世界半龙人的地位不是很高的样子，昨天在街上看到的半龙人没有一个穿着好衣服的。”
姐姐在这个世界也呆了差不多半个月的时间，对这个世界的风土人情也是有所了解的，她点了点头：“半龙人——其实这里没多少人承认这个说法，只有他们自己才叫自己是半龙人，因为他们坚信自己的老祖先是龙族，是因为受到诅咒被封印了力量才变成现在这个样子。大陆上几乎百分之八九十的其他种族都认为这是他们的迷信和妄想，对别的种族而言，那些半龙人更应该叫做‘蜥蜴人’，光这两个称呼，你就能听出点状况了。据说半龙人很久以前也有过辉煌年代，留下过很强大的文明遗迹，但他们的种族有个致命弱点，就是无法学习任何跟魔法沾边的东西，而且当年一直陷于内战，后来其他种族强盛起来之后，这些占据了大陆一半生活区域的半龙人就很快衰落了下去，经过了很多年吧，现在他们已经成了地位低下的‘蜥蜴人’，除了在海对面有几座岛屿上还有个半龙人‘国家’之外，留在大陆上的半龙人都只能依附于别的种族生存。这片大陆上每个种族都有自己的国土，只有半龙人没有。”
“历史很辉煌，现状很苦逼，”莉莉娜叹了口气，“现在他们只剩下一身的力气和光鲜的历史可以炫耀了，哦，另外还有简称自己是龙裔的那份自尊心，这点我倒是很佩服他们的，半龙人直到现在仍然坚信自己有龙族的血脉，宁可死也不会改变这种看法，真不知道这份自尊是什么在支持。”
我听过纱姬娜和索娜过往的故事，却没听说过半龙人还有这样的历史，只是根据自己这两天的见闻，知道了半龙人在这个世界的地位尴尬。现在从姐姐这里了解到的这些东西让人感慨颇多，这是一个种族从胜到衰之后留下的剪影，我突然回忆起了前两天刚和那两位半龙人少女见面的时候，她们自我介绍时说的话：“……我们是半龙人！”脸上带着自豪的模样，但或许眼底也带着无奈和准备接受嘲讽的神色吧。毕竟对半龙人而言，那三个字已经是历史了。
冰蒂斯突然碰了碰琳的胳膊，嘀嘀咕咕起来：“喂喂，你不看看那些半龙人是不是真的跟龙有关系？万一真是你年轻时犯下的错……”
众人喷了一片，我一把将这个女流氓拖到一边去了：“我说你这张嘴有谱没谱！琳今年才多大啊，你就这么胡编乱造的——对了，琳，你今年多大了？”
龙神少女满面红晕，显然刚才冰蒂斯的一句玩笑已经超过了她的羞耻线，听到我的问话她楞了一下，才勾着脑袋答道：“七……七万多岁。我还小呢，也没有谈过恋爱的。”
我：“……”
我错了，我从一开始就不该跟这帮连“时间”俩字咋写都不知道的家伙讨论这个问题！
暗巷区很好找，这个港口城市的布局十分工整，每一个居住区都以近乎平直的线条分隔开，同时和中央广场接壤，在中央广场的雕塑下面能找到简单的地图，显示着几个居民区的大致方向。
我拿着当天纱姬娜留给自己的地址，比对着周围建筑的门号，她们住的地方好像是这个杂乱区域的中段：已经算比较好的地段了，暗巷区最深处是彻底的贫民窟，几乎连完整的房子都看不到，自然也没有所谓的门牌号，无家可归者和乞丐就挤在那里的破烂窝棚里。而暗巷区中段则是平民居住的地方，虽然房屋陈旧，可至少都是正常的居所，森图的当局也对这里保持着管理和治安。至于暗巷区的入口那一段，是和旁边的交易市场连起来的，之前提起过，那里是探险家和当地学者（主要是来自秘法会的旅行学者）做生意的地方。作为通向失落世界的最大港口之一，森图也是“失落世界物资”周转的第一站，这里的探险者交易市场规模自然很大，以至于横跨了两个城区。
脚下的路面坑坑洼洼，石板早已碎裂成碎块，由于缺乏排水设施，这些坑洼中不少都积着已经反味的积水，周围的建筑低矮，基本上全是一层的平房，墙体斑驳，不少地方都有开裂，显然这里的一切都已经年久失修。这里唯一稍微鲜亮点的颜色是偶尔路过岔路口的时候能看到的，森图当局张贴的布告，不过这些花花绿绿的布告贴在这里有没有人看就是另外一回事了：在我看来，它们远不如墙上其他地方那些用劣质颜料弄出来的涂鸦更能引起这里居民的兴趣。
最终我们找到了位于角落的目的地，“大门上用小刀刻着两条龙的图画”，这是纱姬娜当时告诉我的标志物，虽然看上去门上刻着的应该是两个快饿死的蝙蝠，但地址大概还是没错的。
只是我们敲了半天门之后，里面没有丝毫动静。
按照纱姬娜告诉自己的地址，我们找到了位于暗巷区中段角落里的一座小房子，院子的大门上用粗糙的方法刻着两只号称是龙的东西：尽管怎么看那俩都是饿死的蝙蝠的样子。毫无疑问，这里就是纱姬娜和索娜的家了。不过在外面敲了半天门之后，仍然没有人出来的样子。
“家里没人呢，”浅浅很失望地嘟囔起来，伸手在门上挠了挠，“要不下午再过来？过两天咱们要离开的，总觉得至少那之前应该和纱姬娜她们道别一下才好。”
我还没说话呢，莉莉娜先耸了耸鼻子，然后趴在院门上，好像嗅到什么气味一样皱起眉头：“里面有人，两个，但情况好像不太对，都十分虚弱。咱们进去看看！”
莉莉娜话音落下我们几个都愣了，不过我毫不怀疑这丫头的话：在这方面她不会搞错。于是我赶紧点了点头，正想抬腿呢，冰蒂斯已经满脸灿烂地掏出一根狼牙棒来：“妾身负责开门！”
珊多拉当场把狼牙棒拿下，然后握着拳头在冰蒂斯头上一顿狠敲：现场能制住冰蒂斯的人可不多，珊多拉算其中一个。随后我们一大帮子人直接顺着墙头跳了进去：不管怎么也不能拆人家房子吧。
纱姬娜和索娜住的地方不大，一个小小的院落，一半是空地，另外一半则是暗巷区最常见的平顶房，房子看上去分成了两个部分，一小半是半敞开式的厨房，另外一大半或许就是住人的地方了。院子里被打扫的很干净，泥土地面好像是昨天刚刚平整了一下，还有新鲜的土色，石块堆砌成的院墙（这个世界的石料看上去真的很丰富，即使暗巷区这样的地方，也有足够的石头建造房屋和铺地）上挂着一些用藤条编织的架子，用来晾晒处理好的兽皮和一些我们都看不出用场的植物茎叶，在院子的角落我们还看到了堆放着的各种杂物，木板，石块，金属片，尽是一些看不出名堂但好像经过精心挑选的东西，给人的感觉这里好像是拾荒者住的地方一样。除去这些东西占据的空间之外，院子里剩下的地方就不大了，我们十几个人往院子里一站甚至有点周转不开的感觉，可知这里的环境有多局促。
莉莉娜伸手指着那座用石块、木料和看不出名堂的灰白色砂浆堆砌起来的房舍：“人在里面，有很虚弱的生命反应，但好像比刚才还平稳多了。”
一大群人当场就要集体过去，不过被姐姐大人拉住了：“让阿俊和莉莉娜过去就好了，你们也不看看咱们来了多少人。”
我闻言一回头，好么，这乌泱泱一大帮子集体走在街上都够各大微博转载的，看前面那座小屋能撑下我们一半人就该申请拆迁补偿了。于是最后所有人都留在院子里，就我和莉莉娜跟做贼似的凑到了人家门前，我伸手打算敲门，不过转念一想，还是伸手一推。不出所料，门开了：这简陋的木板门看着也不像安了锁的样子，话说在暗巷区好像也没多少层层上锁的必要，这里的人都那样，谁偷谁啊。
“纱姬娜？索娜？你们在么？”一边向里面走去，我一边出声问道，虽然是出于关心，但我总觉得这算是私闯民宅，心里怪不好意思的。让人有点意外的是，小屋中丝毫不显得凌乱，尽管是位于暗巷区这样的破败地段，而且是从外面看起来如此破旧的一座房子，这间小屋却出人意料的整洁，几样简单的家具干干净净一尘不染，显然此间主人昨天好好收拾了一下，空气中甚至弥漫着极淡的清香，香味是从屋子中央小桌上的一束野花散发出来的，小屋朝阳的一侧有个很旧的梳妆台，上面放着几个用途不明的小瓶——一看就是女孩子用的，话说原来纱姬娜和索娜也用化妆品么？可跟当时在古代城的遗迹里见到她们被自己弄出来的爆炸折腾的灰头土脸的形象给人留下的印象不一样。
两位半龙人女孩就躺在小屋另一侧的矮床上，看样子已经失去了意识，正在昏睡不醒。
“纱姬娜，索娜！”我赶快跑过去，叫着对方的名字，当然全无反应。我注意到两人还穿着睡衣——好吧，可能是睡衣，毕竟我也不太敢确定这个世界的睡衣是什么样的，只是这身轻薄的衣服也不像是在外面穿着的样子——穿着睡衣的话说明两人至少从昨天晚上开始就没有醒来过。纱姬娜的脸色苍白如纸，虽然看不出痛苦的表情，但身上却凉的吓人，索娜的情况更糟：她已经把嘴唇咬破了。
“莉莉娜，看看怎么回事？”两人的情况看起来很紧急，但我不是太紧张，她们还有呼吸，而我身边跟着个生命系的半神，没什么危险的。
“好像是中毒了，血液和骨髓都有毒素，”莉莉娜随意扫了一眼便确定了两人的症状，然后手上凝结起一片绿光，覆盖在她们的额头上，“好奇怪，毒素入侵的非常深，但她们不是通过食物或者别的途径中毒的，倒好像这些毒素是从她们体内自己产生的一样。唔，看起来挺紧急，但她们体内似乎已经有抗体了，应该自己就能挺过去。嘛，我知道了知道了，当然会帮她们治好的。”
莉莉娜就这毛病，即使开始干活也要嘟嘟囔囔半天，为的就是提升自己的存在感：她好像总是担心自己存在感不足的样子。在她说话的功夫，绿色的光晕已经弥散在空气中，周围洋溢起了一种混杂着草木清香和阳光的味道，绿光渐渐没入两个半龙人少女苍白的肌肤下，过了一两秒之后，纱姬娜的眼皮首先抖动了一下，然后慢慢张了开来，紧接着索娜也恢复了意识。
“唔……”纱姬娜痛苦地呻吟着，尽管睁开了眼睛，却足足半天才将视线集中在一起，她有些困惑地看着眼前的人影，好像还没搞明白为什么自己家里会出现别人，“额，过去了么……嗯？陈……幻觉么，奇怪，怎么会在幻觉里看见他。”
“咳咳，不是幻觉，我就是在你家呢。”我挠了挠头发，忍不住出声说道。
纱姬娜顿时张大了眼睛，一声惊呼：“啊！你怎么会在这里！”于是连旁边的索娜也跟着完全清醒过来了，俩半龙人少女一块用金黄色的竖瞳盯着这边。我咧嘴一笑，解释起来：“不是说可以随时来找你们么，过几天我们可能要离开，所以今天想打个招呼的，结果来这里之后敲门没人应，我们觉得可能有问题，就那啥……你们不介意我擅闯民宅吧？”
纱姬娜的脑子好像还没有回复全速运转，听到我的话之后都要延迟个几秒钟才能回答，她点点头：“哦，原来是这样，我们没事的，只是一点后遗症。”
两位半龙人少女的精神快速地恢复者，我放下心来，从随身空间里取出两瓶安薇娜手制的清神凉茶递到对方手上：“先喝点水，把这个盖子拧开就行。你们这到底是怎么回事？怎么中毒了？”
索娜接过瓶子道了声谢，一边低声说道：“我们不是说过么，曾经被一个法师当做试验毒药用的药罐子养了许多年，后来是中毒假死才逃出来的。这就是后遗症，每隔一定周期，体内的毒素都会发作一次，到现在已经许多年了。所以我们出外探险都要仔细计划好时间，防止在危险的遗迹里失去意识。其实没什么大不了的，时间这么长了，身体都差不多适应了，半龙人的肉体素质可是很强的。”
索娜说的云淡风轻，好像这种隔三差五就要重温当年毒发身亡感觉的事情对她而言是日常生活的一部分一样，我皱了皱眉，然后笑起来：“不过今后就不用担心了，你们身体的问题已经解决了。”
索娜动作一滞，和纱姬娜异口同声地问道：“你说什么？”
“你们体内的毒素应该已经全部清理了，包括身体因此留下的后遗症，”我先是看了莉莉娜一眼，得到对方的确认之后，对两位半龙人女孩肯定地说道，“没感觉有什么变化么？”
纱姬娜皱着眉抬起手臂看了看，不太确定地说：“好像是轻松了一点，后遗症过去之后恢复的速度比以前快多了。”说着，她扭头看了看外面的天色，终于惊呼起来：“这么早？还是早上呢？！”
“别看我，”发现两个半龙人女孩同时用热切的眼神看着自己，我立刻把莉莉娜往前一推，“介绍一下，这只是莉莉娜，我妹妹，是她治好了你们的病，她最擅长的就是这个。”
莉莉娜立刻整顿表情做严肃状，双手交叠放在胸前：“牢记女神的恩典，这是她的力量——要圣经不？八块钱一本，买两本以上可以打折……”
“她小时候感冒药吃多了。”我顺手把莉莉娜往旁边一扔，跟两个半龙人女孩解释道，而对方注意的显然不是莉莉娜的推销，也不是我的解释，她们仍然带着一脸不可思议的表情，纱姬娜张口结舌地说：“我们身上的毒……解掉？你们怎么办到的？所有药剂师都束手无策……”
“你忘了那座城堡，”我神秘地对纱姬娜一笑，提醒她应该习惯我们带来的不可思议的事儿，“跟我们在一块，每天都是见证奇迹的时刻。好了，现在你们也恢复了，是不是先换身衣服？”
我微微别过头去，伸手指了指她们身上，两个半龙人女孩还穿着睡衣呢，虽然并没有走光，但轻薄的布料仍然能很好地暴露出穿着者的身材，而且睡衣的领口本来就低，她们不经意的动作就快要春光乍泄了，可能是经常锻炼的原因吧，两个女孩身材还挺好的，虽然皮肤上有鳞看着有点奇怪……咳咳，我可没乱看，这个可以对叮当发誓，发现情况不妥之后咱可果断转移视线了，要知道——外面候着十几个三姑六婆促进会成员呢。
“啊！”索娜立刻发出一声轻轻的惊呼，掩着胸口尴尬地看了过来，纱姬娜则耸了耸肩，一边跳下床找衣服一边嘀咕着：“看就看呗，咱们穿着衣服呢。而且他要看刚才咱俩昏迷的时候早看够……唔啊……砰！”纱姬娜话没说完，已经脚下一阵摇晃，然后五体投地栽倒在地。
“纱姬娜！”索娜立刻惊呼起来，但她跳下床之后也是一样的结果：脚下一晃，如同醉酒一样摔了下去，不过她运气好点，下面有个肉垫子。我赶快上前把两人扶起来，还以为是她们体内的毒素没有排干净，结果纱姬娜摆了摆手：“别慌别慌，我们没事，尾巴，尾巴的问题。”
“尾巴？”我和莉莉娜都不解了。
纱姬娜扭了扭身子，让我看她那条蜥蜴一样覆盖着鳞片的粗大尾巴：“你要长着这么条尾巴也仰面躺着睡一晚上试试：压的没有知觉了，掌握不了平衡。半龙人是不能躺着睡觉的，不过昨晚毒发之后失去了意识，可能是挣扎的时候把尾巴压住了。一会就好，我先找个地方坐会吧。”
我：“……”这个世界真奇妙，是吧。不过想起来平常叮当就经常把翅膀弄的皱巴巴的，导致飞都飞不稳，我也就不表示过多的惊讶了。
“呐，”索娜的声音插了进来，听上去有些不安，“我们应该怎么感谢你们啊？这样的恩情……我们真的不知道该怎么感谢才好。”
莉莉娜二话不说就蹦出来：“以身相许吧，我家老大猎食范围可广了！”
“再废话把你嘴缝起来。”我斜了这死丫头一眼，然后对有些不安的半龙人少女摆摆手，“举手之劳而已，都是朋友嘛。”
我刚把摇摇晃晃的纱姬娜和索娜扶到床上，院子里突然传来了浅浅的声音：“阿俊！阿俊！好了没啊！她们没事吧？”
“这个声音……好像是叫浅浅吧？”索娜竟然一下子听出了是浅浅在外面，顿时惊讶起来，“我还以为只有你一个人来了呢。”
“事实上……来了不少。”我尴尬地笑了笑，伸手推开旁边的窗户，“你们自己看吧。”
纱姬娜扒着头看了外面一眼，悚然地看着我：“你要抄家还是灭口？”
我哈哈一笑，很显然对方这是开玩笑呢，现在的纱姬娜已经一点敌意都没有了，反而能如同普通朋友一样开这样的玩笑，这是个好现象。两个半龙人女孩稍微休息了一下，也整理好了衣服，才跟着我来到院里，一大帮人立刻就蜂拥着挤了上来，声势之浩大把索娜这样稍微沉稳一点的姑娘都吓了一跳，她们现在还感觉不太真实的样子，一个劲地嘟哝：“竟然真来了。”看来当日给我们留下地址之后两人并没有料到我们真的会登门拜访，或许在她们看来，即便是在外游荡的旅行者，我们这一群人也跟身为“蜥蜴人”探险者的她们不是一条道上的人吧，根本就没想着还有更多交集的样子。
我把纱姬娜两人的情况稍微解释了一下，听到只是一场虚惊，大家纷纷松了口气，浅浅更是自来熟地抱着索娜的胳膊：“没事就好没事就好，其实一开始就应该帮你们驱毒的，只是那时候莉莉娜没跟我们在一块。对了阿俊，这次要奖励莉莉娜哦。”
索娜不太自然地笑着，看得出来她倒是很开心，只是很不习惯这样被一群人簇拥着东拉西扯的气氛：想必她和纱姬娜过去从未有过被这么多人关心的经历吧。
趁这个机会，我把姐姐大人和香草、小乌鸦也介绍给了两人：“这是我姐，陈倩，很和善的，我们家内务都是她当家。这两个像姐妹的是香草和麦迪雯，都是我的妹妹。”
纱姬娜点点头：“有一堆女儿，还有更大的一堆妹妹，感觉你还真了不得诶，不过小麦迪雯看上去不太像你的妹妹吧，额，我说话直别介意啊，她看上去真特殊。”
“细节问题不用在意。”我随口敷衍过去，和对方提起了过两天我们就要离开的事情，然后顺便问道：“说起来你们过几天也要继续出去探险是吧，有目的地么？说不定我们继续旅行的话还能碰上面呢。”既然是在这个世界漫无目的地游玩，能找两个熟悉情况的本地人当向导好像也不错，只不过纱姬娜她们毕竟还有自己的生活，我也只是顺便问了一句。
“那至少是七天以后的事了，七天以后悬空河会出现在森图附近，我们打算从悬空河出发，转道去横断峡谷，那里有几处可以找到黑晶的遗迹，可能会小赚一笔。不过这两天我们要先把手头积攒的东西卖掉，上次从古代城找到的皇骨岩被爆炸弄坏一大半，两套装备也报废了，要赶紧周转一下资金才行呢。”纱姬娜一开口就习惯滔滔不绝，也不管自己说的东西我们这些外行能不能听懂，她说完之后我感觉晕头转向的，全是探险者行内的事儿，自己哪知道都是什么东西啊。不过倒是能确定了，两人日常的生活也是忙忙碌碌，要为生计不断奔波，恐怕要跟着我们闲情逸致地旅行是不可能的。
当然，或许我们可以出钱雇佣她们做向导；都说谈钱伤感情，但跟倔强的半龙人交流，这可能是更好的办法，不过还没等我开口，不远处就突然传来小乌鸦兴高采烈的叫声，打断了自己的思绪。
“嘎！”小乌鸦仍然没能习惯用人话跟别人打招呼，她欢快地叫了一声，举着一块银光闪闪的金属板蹦了过来，“翻出来的！从那里面，我先看见啦！”
小乌鸦颠三倒四地说着，手指指向院子角落那些堆放着的杂物，香草站在旁边，一脸尴尬地背着手。
“怎么乱翻别人东西呢，”我无可奈何地看着傻鸟，显然这个没多少常识的家伙刚才竟然偷偷跑去乱翻了纱姬娜两人从遗迹里带出来的东西，“给两个姐姐道歉……额，这是什么东西？”
我的注意力被小乌鸦手中攥着的金属板吸引，忍不住把它接了过来，翻来覆去地看了一会。
好像……是某种精密机械上的零件。
小乌鸦兴高采烈地绕着我又蹦又跳，如同因兴奋而欢呼雀跃的小鸟：虽然她确实是只鸟。这孩子脑筋还不好使，却也知道自己发现的宝贝获得了认同，因此格外高兴。
我翻来覆去地观察这手上的银白色金属板，这是小乌鸦从院子角落的“垃圾堆”里翻找出来的，那里对方的都是纱姬娜和索娜从古代遗迹里面找到的不明物品，因为暂时找不出用途也没人能识别他们的价值，但又不舍得丢弃，所以被堆放在角落。这块银白色金属只有巴掌大小，拿在手里轻若无物，有着与其材质完全不相符的低密度和高强度：我刚才试了试，不用规格外力量的话，单凭用手掰根本没办法让这片只有几毫米厚的金属板产生任何变形。它的外缘不规则，但没有撕裂的痕迹，似乎本来就是被加工成这样的，一面光滑，一面却有很多整齐有规律的凹痕，凹痕中镶嵌着用途不明的结晶体，金属板的下缘有一列整齐的小字符，看起来仿佛是某种序列号。
这样的外形，很难让人不把它和高科技的机械设备联系起来，尽管看不出用途，但我猜测它是某种零件：来自一个超出这个世界科技水平的设备。
其实即便它不是什么零件，也绝对不是这个世界应该出现的，这块金属的加工技巧相当高，而且成分诡异，如此坚固却又轻巧的东西，加工起来是没那么容易的。
“这是你们从哪弄来的？”我举着金属板对纱姬娜问道。
“额，我想想，”纱姬娜皱起眉来，院子里堆放的东西实在不少，而且她们隔三差五就会去某个遗迹进行一番探险，要想回忆起这块不起眼的金属板从何而来还真不容易，果然，回忆了半天之后，纱姬娜只能抱歉地摇摇头，“时间好像不短了，早忘了这是从哪找到的了。”
索娜看到我脸上失望的神色，立刻补充道：“不过我稍微有一点印象：当时我们好像把这个拿到市场上想卖掉来着，因为它看上去比任何金属都轻而且结实，炼金师可能会有兴趣，不过买走它的炼金师没过几天就来退货了，他说这块金属完全没法加工，不导魔，也无法融化，也不和任何炼金材料其反应，除了很硬之外一无是处，而且还没法仿造。我觉得它应该没什么用吧，不过你要是有兴趣大可以拿走，这个放在我们这里也没什么用。”
珊多拉拿过金属板，翻来覆去地看了一会，摇摇头：“我们不是对这块金属有兴趣，而是对它的来源有兴趣。这东西……不应该出现在这个世界啊。”
“抱歉，帮不上忙了，”纱姬娜尴尬地笑了笑，然后一拍手，“对了，有一个人可能知道！”
珊多拉立刻眯起眼睛：“谁？现在能找到么？”
“现在恐怕不行，他应该已经去集市上了，”索娜摇摇头，“这个时间是探险家们去集市上卖东西的时候，本来我们也应该去的。如果你们没有急事的话可以跟着我们过去一趟，那人也是个冒险家，而且很有资历，他平常经常探索的区域和我们两个探索的地方差不多，或许他见过这类似的东西。”
纱姬娜连连点头：“对了对了，索娜，去集市上看看吧，今天天还早呢，说不定咱们还能买点东西，我们租的摊位和那个老前辈的摊位不太远，正好大家一起过去。”
她后半句话是跟我们说的，脸上带着希冀的神情。我们当然没有拒绝的理由，当下点头应允。
纱姬娜和索娜先回屋收拾了下东西，然后扛着两个硕大的背包出来，看样子她们要在集市上卖掉的“货物”就是这样两大包。纱姬娜对我自豪地笑了笑：“虽然别的不敢说，但力气我们还是很自信的。走吧，今天要处理的东西就这么多，都是上次探险搞到的，这次探险收获的都还没分拣完呢。”
你说两个女孩子家的在自己面前扛着这么大两个包，我心里能过意的去么？当然不能，于是我果断一拍琳的肩膀：“过去帮忙。”不知道为什么，最近把这种活计交给琳的时候完全没有罪恶感了。
“啊，不用麻烦了，这个很重的……”当琳去接过背包的时候，纱姬娜顿时惊呼起来，不过下一秒她就没动静了：琳就跟捏着两片羽毛一样顺手把两个巨大的背包都“捏”了过去，然后蹦蹦跳跳地跑到队伍前面去了。纱姬娜目瞪口呆地在后面看着，突然哭丧起脸来：“我唯一引以为傲的力气……”
冰蒂斯拍了拍她的肩膀：“没事，那傻丫头唯一引以为傲的也是力气，你不亏。”
探险者的交易市场给我的感觉和那种露天经营租赁摊位的菜市场十分类似，并没有多么好的设施，也没有太大的规矩，将一大块区域划分出来，然后由森图当局规划出一个个整齐的摊位，每个摊位用铁桩和木板分隔开，备有简单的木头台面用于摆放货物，这些摊位以很低的价钱租赁给探险者，按纱姬娜的说法，和免费使用差不多。由此可见这种市场更多的倾向于公用设施或者福利设施。森图作为最大的失落世界中转站之一，在聚集了大量探险家的同时，更吸引了数量庞大的学者和魔法职业者，因此这里的秘法会也颇有规模，对森图当局而言，秘法会和其他高档学术设施才是经济支柱，因此他们不会在这种供探险者使用的市场上收取多高的费用。
不过这并不意味着探险者就能在这种制度中获得多少实际利益，作为社会上的弱势群体，而且还是一个没有丝毫组织性的松散阶层，探险者总是要吃亏的——他们做生意的对象是占据统治地位的知识阶级，不论从学识上，地位上，还是势力上，探险者都位于一个不得不受宰割的位置，而且他们还要面对偏见严重的市场管理者和其他杂七杂八的部门，这些东西才是最让探险者生活艰难的主因。
“如果和学者老爷们发生冲突，不管原因如何，我们都要吃亏，城卫兵来了也会把大部分责任放在我们身上，”纱姬娜说这话的时候脸上十分气恼，“毕竟很多人都是这么认为的，探险者是一帮不学无术的流浪汉，而且个个都有暴力倾向，一旦发生闹事，理亏的就绝对是我们，至于学者们，那是有教养的阶级，谁会怀疑他们啊。我和索娜都被城卫兵抓过好几次了，每一次都是因为和人争执……”
“还不是你性子太倔，”索娜不满地看了纱姬娜一眼，“而且特容易冲动。”
我顿时深有同感，纱姬娜确实是个不太会压抑感情的人，她把什么想法都写在脸上，容易跟人冲突起来也是正常的。
说话间我们已经到了目的地，索娜找到了自己租赁的摊位，我发现这里跟菜市场唯一不同的地方就是每个摊位都很大：垒上墙恐怕都能当商店用，不过环视了一圈之后我知道了为什么这里要预留这么大的空间——几十米外有一个探险者团队在卖兽骨，始祖象的。
“有一些资格比较老的探险者会组成大团队，比我们两个可厉害多了，”纱姬娜注意到我的视线，随口说道，“他们除了去遗迹里探险之外，有时候甚至还会去失落世界的荒原猎杀猛兽，那些猛兽身上全是宝贝，却又没办法适应母大陆的环境，因此仍然是失落世界的特产，经常被炒到很高的价格。当然我们两个是不会想那个啦，我们俩在这里挺不起眼的。”
市场上除了各摊位那些衣着各异种族混杂的探险者之外，剩下的就是在摊位间游荡的穿着高档衣服的“顾客”了，他们是下来采购炼金材料或者研究素材的，纱姬娜可能已经意识到我们对探险者这个行当一无所知，这时候主动讲解，我才知道原来这些下来采购东西的人除了一小部分是学者本人之外，剩下的基本上都是他们的学徒、助手一类，学者是不自己跑腿的，而且他们也不喜欢这杂乱的环境。
“很多失落世界出产的炼金材料是固定的，交待给学徒需要买什么东西之后就不用学者自己跑腿了，”纱姬娜一边把自己的东西摆上台面一边说道，“只有当那些老爷们有兴致，想要找找新奇材料的时候才会亲自过来。毕竟还有很多失落世界没被人完全探索过，探险者手中经常会出现谁也没见过的新鲜玩意儿，哦，比如你们找到的那块金属片，这种稀罕东西谁也不知道是干什么的，学者老爷会对这类东西感兴趣，他们把这种去市场上寻找新奇材料的活动叫做‘淘宝’（我特想插一句：客户满意的话会给你们好评么？不过憋了半天我还是忍住了），一般情况下，这就是探险者发财的最大机会了，不过也很靠运气，有时候你以为很值钱的玩意儿，可能在学者老爷眼中就一文不值，价钱被压的很低，这也是没办法的。”
林雪的眼角微微一挑，撇着嘴说道：“其实是被坑了吧，虽然东西是你们找到的，但除了那帮技术宅，谁知道那东西到底有多少价值，肯定是被坑了。”
纱姬娜笑了笑，显然她自己也知道这个情况，只不过有什么办法呢？探险家基本上都是没多少知识的，如果除了胆量和力气之外他们有多一点的本事，也不会干这种危险的活计，尤其是半龙人这样的种族：生来学不会魔法，在这个魔法知识阶级统治世界的年代，永远学不会魔法就相当于永远注定文盲，世界上一切有高价值的东西对他们而言都摸不着头脑，还有比这更糟糕的事么？
“其实我们还算幸运啦，”索娜苦笑着摊了摊手，“曾经被那个法师主人当做试验品，也有因祸得福的地方，虽然学不会魔法，我和纱姬娜也了解了不少药剂学和材料学的知识，都是当初偷偷记住的，虽然和真正的学者没法比，但判断寻常的古怪材料也经常用得上，刚开始‘工作’的时候，这些知识也帮了大忙来着。我们没那么容易被骗哦。”
“呐，你们说的那个老探险家在哪呢？”浅浅去外面溜达了一圈，这时候又绕了回来。
“哦，稍等，纱姬娜，你把东西看好，我带路去。”索娜匆匆忙忙地把手头的东西摆放好，一边说着一边领着我们一群人向一百多米外的一个摊子走去：那个摊子在角落里，而且只有一个看上去昏昏欲睡的老大爷看着，明面上摆着的东西也就那几样，非常不起眼，我顿时心中一动：按照一般的套路，像这种在繁华的集市上却神游天外，明明应该招揽客人却窝在一旁睡觉，明明到处都是琳琅满目的商品却惟独自己的摊位上只有几样破烂的老大爷那绝对是深藏不露的隐世高手，他们那昏昏欲睡的双眼中隐藏的是毕生的智慧，摊位上土了吧唧的破烂中隐藏的是罕见的至宝，通常情况下他们家里还会给你准备一两个待嫁的闺女——难道说我走了这么多年的非主流路线，终于要出现一次主流剧情了？
正在我浮想联翩的时候突然斜刺里杀出一个推着平板车的光膀子健壮大汉，那大汉冲到老人的摊位前，从平板车上抗下一包一包的大包裹，开始稀里哗啦地往外倒东西，昏昏欲睡的老大爷一听声音顿时精神起来，腾地跳过来帮忙收拾东西，嘴里好一通叨咕：“我说你怎么才来！咱家一共到这儿就半袋烟的功夫你去了差不多一个钟了！耽误多少事啊你这……早起出来的时候我就说把车推上你不听，好么，直接来了个大老爷就把东西全买走了，害老子守个空摊眼睁睁看别人卖货，你这不败家玩意么！”
那大汉低着脑袋赶紧干活，一边陪不是：“爸，你别生气，今天还早呢，下午还有得卖……”
我：“……呵呵，老爷子还挺精神的……呵呵……”
我们一大群人站在摊位旁边不可能不引起注意，老大爷刚收拾了几样东西便一下子看见了我们，顿时放下手里的活，一拍那个光膀大汉的肩膀：“诶，说什么来着，生意来了——您几位看穿着不是学者就是贵族，一定是来淘宝的吧？正好我们刚把家里压箱底的几样宝贝取过来，里面有两件都是小子们前几天才从灰森林的洞窟里找到的，我发誓市面上绝对没有过……”
老爷子做生意的劲头恐怕比身为探险者的尽头还大，眨眼间就开始滔滔不绝地介绍起自己的收藏来，我听出来这应该是个已经半“退休”的探险者，现在是他的儿子和几个队友继承了衣钵，不过我们来这儿可不是听他推销东西的，然而林雪张了几次嘴都没能打断老爷子的话，最后还是索娜忍不住了，大声说道：“维恩大叔！请先听别人说话啊！”
老大爷一愣，仿佛这才看到索娜：“哦，是索娜啊，你什么时候来的？”
“我从刚才就站在这儿了！”索娜看上去一脸不爽，任谁被这么无视肯定都高兴不起来，“大叔你现在已经完全变成商人了么，好像就知道做生意了。”
“废话，有个死脑筋的儿子，我不想办法养家糊口怎么行！”老大爷中气十足地嚷嚷着，花白的胡子跟着都抖动起来，而那个“死脑筋的儿子”则大气都不敢出地在旁边站着，这对比真令人侧目，一边是肌肉上涂点油随便往台上一站就能得十几个健美先生奖的彪形大汉，低着头一脸羞涩的模样，一边是头发花白弯腰驼背的老大爷，声如洪钟气势滂沱。
珊多拉单刀直入也不废话，直接拿出那块金属板：“纱姬娜说你可能知道这东西的来历，你看看认识不认识这个？”
老大爷嘟囔着：“我去年就不出工了，不过既然纱姬娜这么说，可能是在那之前的事儿……”一边说着，他一边接过了金属板，翻来覆去看了几眼，坚定地说道：“两百索。”
我一愣：“啥？”
“两百索，”老大爷抬了抬眼睛，“这么不起眼的东西，别人肯定看都没看见过，两百索的信息费，已经很便宜了，几位老爷难道还会在乎这点小钱不成？”
索娜顿时尴尬地看了我们一眼，急吼吼地对老大爷说道：“他们是我和纱姬娜的朋友！”
这次轮到老大爷目瞪口呆了，他看看我们这一圈声势浩大的“贵族游行团”，突然一拽索娜的胳膊：“你吃错东西了？你只是个……你自己明白。”
“是真的，他们是旅行中的学者，在古代城的时候和我们认识的，”索娜当然知道对方惊讶的是什么，简单地解释了几句，“总之，别提钱行么？”
老大爷不可思议地看着这边，最后一咬牙一跺脚，似乎想出了个好招：“要不这样，你们就当我不知道这事，先把钱给我行么？”
我：“……”灵梦，我可能找到你失散多年的爹了！
眼瞅着索娜这样的稳重脾气也受不了要暴走起来，老大爷终于泄了气，对我们摆摆手：“去天空之塔看看吧，那里有一层我记着有一堆奇奇怪怪的金属，别的我不知道了——那什么，你们真的不买点啥？就算不需要炼金材料，找几块漂亮石头回去打几件首饰也不错的嘛……”
最后我们终于还是破财了，也幸好莉莉娜随身带着这个世界的货币，我们淘换了一大堆稀奇古怪的石头回去，嘛，权当给珊多拉买了堆零食。
就在我们转身返回的时候，突然听到从不远处传来一阵吵闹，其中夹杂着纱姬娜尖锐的声音。
从前面不远处传来了人群吵闹的声音，中间还夹杂有一个尖锐气愤的女声，那微微带着点嘶鸣的嗓音十分有特色，根本不会听错：是纱姬娜的声音。
集市上的人已经多了起来，似乎到了交易的高峰，因此尽管两个摊位相隔只有一百多米，中间却已经被人群挡住，我们也没注意到那边的动静，等挤过去的时候才看到，纱姬娜的摊位前已经聚拢了十几个人，其中一大半好像都是被热闹吸引过来，跟纱姬娜针锋相对的是两个穿着蓝色短袍的男子。
“那是学徒的装束，”莉莉娜轻轻碰了碰我的胳膊，“不过看不出是炼金学徒还是学者的助手，这两种人都习惯穿蓝色的短袍。”
“纱姬娜，怎么回事。”索娜敏捷地穿过人群，来到纱姬娜身旁，小声问道。
纱姬娜正气鼓鼓地看着眼前两个男子，这时候才注意到我们已经回来，于是撇了撇嘴：“好像是咱们上个月卖给他们的斜方石出了点问题，把什么事情弄砸了，要我赔。”
索娜皱起眉来，看样子对她们而言，这是相当麻烦的情况，而那两个年轻人中个子比较高的一个似乎知道索娜是这两人探险组中比较管事的一个，也不再跟纱姬娜纠缠，从身上摸出一小块东西用力往木头台面上一放，发出“啪”的一声：“自己看看！这就是你们的斜方石！”
我探着头看了一眼，发现所谓的斜方石和地球上的页岩有点像，但显然更结实，颜色苍白，分成数层，而且有着整齐的边缘，不知道是认为切割还是天然形成了这个形状。这是拳头大小的一块矿石，砸在木头台面上之后立刻落下一层白色的石粉，那个年轻人咄咄逼人地看着索娜：“纯度根本不够！这东西把我们两个的药剂全毁了！”
人群中爆发出一阵议论，索娜脸色难看地将那块石头放在手心用力一捏，石头顿时裂成几块，从里面露出了黑灰色的成分，看到这些，她的脸色也是一沉。
我原本以为自己这是碰上了喜闻乐见的异世界纨绔子弟无理纠缠欺压良家妇女的剧情，已经做好准备跳出来除暴安良了，结果……早知道剧情不会走主流路线的，这俩年轻人虽然态度恶劣，但貌似真是吃了假货的大亏，人家是货真价实的苦主……于是我暂时也不好上去插手了，只能先看看情况，了解事情怎么回事再说。根据这两天的了解，我觉得纱姬娜和索娜也不应该是这种会耍奸诈的人，所以这多半是一次谁都不算犯错，但最终结果糟糕的意外情况。
“我记着当时提醒过你们，”索娜思索了一会，终于开口了，看样子是试图稍微挽回一下自己理亏的劣势，“制作格鲁式耐酸剂的话，介质最好不要用斜方石，斜方石的杂质含量是几种同类材料里面最不稳定的，我们只是探险者而不是炼金师或者土灵师，我们能找到这种石头，但也不敢保证这种矿石的杂质含量就符合你的要求。当时这都是说好的吧？”
两个年轻人中稍矮一点的人开口了，而且指着纱姬娜：“那你也别忘了，当时信誓旦旦保证自己的矿石纯度足够，即使做耐酸剂也没问题的人就是她，你们自己保证的事情，这个怎么不说了？哦，还有，让人挺意外的，你们也懂点药剂学的事，那你们更该知道，药剂在最后一步被破坏掉的损失有多大！这么大损失你们觉得我们会就这么算了？”
莉莉娜突然趴在我腿上，听完了来龙去脉而对整件事情有所了解的她只能一声长叹：“淘宝买家和卖家的扯皮，半个月没碰电脑怎么还是碰上这事了……老大，咱杀人灭口吧。”
我现在越来越觉得出门前先把莉莉娜的嘴用胶布粘起来应该列入帝国公民行为规范里面了！
索娜和纱姬娜为难地对视了一下，终于还是无奈地叹了口气：“那你们想要赔多少？”
高个青年的语气很理所当然：“所有药剂的损失共计六千五百索，外加一批新的斜方石。另外，在我们留在森图这两个月里，你们别再出现在市场上，看见你们心烦。”
“啪”的一声，纱姬娜捏碎了手中正摆弄的一块石头：“你们觉得这可能么？！六千五百？！你们为什么不去抢！还有不准我们出现？你以为自己算老几？”“就你们卖假货这一条就该从这儿滚出去！”高个青年恼怒地看着纱姬娜，“搞清楚，就是闹到领主面前，你们多半也是一样被清理出去！”
纱姬娜脸色涨红，却实在爆发不出话来，这时候我觉得自己差不多该站出来了，于是上前一步，干咳了两声：“咳咳，那什么，情况我也听到了，我能不能插嘴一句？”
两个年轻人刚才就看到身边多了一群人，只不过周围的围观群众本来就不少，他多半以为我们也是一样的围观党，于是并未在意，当然更不可能想到我们是和索娜一起的，这时候见我开口，高个男子楞了一下：“额，你们是……”
“我们是这两个半龙人的朋友，”我干笑了下，而对方在听到“半龙人”三个字的时候脸上明显有些不屑，从鼻子里哼了一声，这让我皱起眉来，“药剂损失确实是挺郁闷的事，不过也不能说全是这两个女孩子的错吧？而且光论赔偿的话也就算了，你们要把人赶走，这个是不是有点过分？”
两个年轻人不太相信地看着这边，显然他们没想到两个半龙人竟然还有这么一大群看上去完全在两个世界的友人，光衣着上就能看出我们这儿的成分特殊了，别的不说，莉莉娜和香草她们还穿着那身鸦神教派的祭典服装呢，那套衣服怎么看都不是老百姓能搞得到的。不过很快，他们的注意力就被另外的东西吸引了：在冰蒂斯的带领下，神族条子五人组纷纷取出了一米多长的狼牙棒，满面含笑地看着他们俩，尤其是冰蒂斯，笑容特亲切：“说吧，群殴还是单挑？群殴就是我们一群殴你一个，单挑就是你一个挑我们一群……”话音落下，神族条子五人组齐刷刷地点头。话说平常乖巧懂事的琳竟然也跟着凑热闹，冰蒂斯这个大姐头的污染力果然深不可测。
这时候智商比脚面高的人都应该看出来我们这伙人的根本目的不是劝架（当然我一开始还是真想着劝架来着，只不过被冰蒂斯这个流氓起来势不可挡的家伙给搅合了），那两个年轻人当然也赶紧缩了缩脖子，林雪打着哈欠嘟囔起来：“真是一点意思都没有，这么老套的事情为什么还要碰上诶。呐，我说你们两个，要是公平地说，你们现在索赔倒是没错的，只是要为这个把人赶跑就有点不讲道理了，我给你们个建议，各退一步，拿钱走人怎么样？”
我有点意外地看着大小姐，其实一开始我还以为她打算一声令下把人揍翻呢：这么蛮横的事儿她不是干不出来，而且这家伙骨子里还有很严重的暴力倾向。
“看我干什么，”大小姐白了我一眼，“咱们得讲道理，人家确实有损失，以你这个性格也肯定不会仗势欺人，本小姐早就摸透你了。”
“切，不打了么。”冰蒂斯遗憾地收起凶器，然后一拍我的肩膀：“当家的，拿钱。”
我：“……”怎么突然感觉有事情不太对劲？
冰蒂斯可能也注意到自己说的话不太对，顿时嘴角一抽，补充道：“妾身说，这时候该为朋友出头了，你不会真的让纱姬娜……”
“我们出钱，”索娜突然出声，然后从包袱里取出一叠扑克牌大小的纸币，“这是我们该承担的。六千索，这已经是我们手头的全部了，剩下的领头……等我们下次从遗迹回来之后再补上，你可以相信半龙人的承诺，我们说到做到。”
高个年轻人耸耸肩，伸手拿过赔偿金，一边鄙视地看了索娜一眼：“切，又是开口闭口半龙人，不就是蜥蜴人么。”
一句话成了导火索，原本已经要结束的事件瞬间又爆发起来，纱姬娜一拳砸在旁边的铁桩上，一声巨响中甚至把粗大的铁桩砸出了弯角：“你再说一遍？！”
纱姬娜巨大的力气（正常人标准下）还是有些威慑力的，两个年轻人不由自主地对视了一下，紧接着后退半步，不过显然他们并没将这种威胁太放在心上，看到周围聚拢的人群已经越来越多，他们好像更是找到了自信，一边看着四周一边无可奈何地耸耸肩：“你们这么自我催眠有意思么？自己问问别人，看除了你们自己之外，有几个人承认‘半龙人’这个说法的。”
四周围观的人群虽然事不关己，这时候也有不少人低声嘟囔起来，在这个世界，“半龙人”三个字早就不被承认，除了半龙人自己之外，只有“蜥蜴人”才是大众公认的对他们的称呼，尽管纱姬娜和索娜再怎么抗拒，她们也不得不面对这个令人痛苦的事实——自己在这个世界上，是下等种族。
我开始合计着怎么解决这事，当然，暴力永远是最快解决方案，莉莉娜的计划就很直达目标嘛：咱们杀人灭口吧。可是平心而论，这时候最逊的就是莉莉娜的馊主意了。
或者让珊多拉上精神控制，或者用姐姐的诅咒清场，要不就是让浅浅制造一次万民裸奔……反正我们这儿随便拎出一个都能在三十秒内让世界清静下来，因此我现在合计的压根不是当场让纱姬娜两人摆脱麻烦的事情，而是更圆满的解决方式，让两个半龙人女孩的尊严得以保全。
半龙人是死要面子的——当然作为朋友，我决定将之评价为自尊不允许践踏。
“你看，我们可没有嘲讽的意思，这只是常识。”看到四周群众的反应，高个年轻人只是耸了耸肩，用陈述的语气说道。如果按照这个世界的标准，从始至终他倒是真的在说实话，只是这个实话对两位半龙人女孩而言，已经是直达灵魂的侮辱，纱姬娜用力握着拳头，双眼几乎爆出血丝，用特有的嘶鸣嗓音低吼道：“不管多少次也要说，我是……半龙人！”
“切，你们自己的迷信，那个年代早过去了，”矮个男子似乎觉得纱姬娜也就翻来覆去这三个字，一脸不耐烦的样子，拉着自己的同伴准备离开，“算了，半龙人就半龙人，记着准备剩下的欠款，如果你们还想保留点名誉的话，蜥蜴。”
我顿时一拍脑门就知道要糟：你说好不容易这事儿算完了，这丫的非要再撩拨一句干啥？争那最后一句话的话语权就真的有这么大成就感？
果然，性格冲动的纱姬娜顿时就跳了出来，尽管索娜试图拦住她，可是看上去纱姬娜的力气比索娜还大不少，终究被前者挡住了两个男子的去路。场面立即针锋相对，而且看上去，远比刚才还要紧张。就在这时，人圈外面也传来一阵骚动声，不知道谁喊了一句：“城卫兵来了！”，随后人群便自动闪开一条通道，十几名穿着厚重铠甲，装备精良的高大士兵在一名骑着战马的军官带领下走了进来。军官环视四周，视线落在两名半龙人女孩身上：“蜥蜴人，你们在这里闹事？”
“我们是半龙人！”纱姬娜倔强地看着这名军官，大声嚷道。
如果是平常，即便被人称作蜥蜴人，纱姬娜或许也会隐忍下来，毕竟现在世界上半龙人的境遇就是如此，即便性格倔强，她也无从改变这种事实，然而现在，她似乎已经豁出去了。
我叹了口气，这时候纱姬娜两人自己显然已经解决不了问题，自己也就不能继续旁观了。
我碰碰珊多拉的胳膊：“算了，还是准备清场……”
“老大等会！”莉莉娜立刻抓抓我的衣角，低声说道，我诧异地扭头，发现琳正趁人不注意离开集市，莉莉娜则小声解释道：“她突然想做一件事，希望咱们配合一下——什么都不要做，安静地看着就好。”
我楞了下，不知道琳有什么打算：那个万年总受如此有主见地提出想法可是个稀罕事。
“你们两个，收拾东西，跟我去卫队一趟，”骑在马上的城卫兵队长用矛尖指了指纱姬娜，不容置疑地说道，然后看向两名年轻男子，“对了，你们也要过去，不管怎么说，都得走程序。”
卫兵队长刚说完，就惊讶地轻呼了一声，因为他发现自己的长矛被一个人握住了：纱姬娜。
“官老爷，这次你想要多少钱就明说吧，不用这么麻烦，”纱姬娜静静地说道，“每次都要把我们毒打一顿再谈价钱，不觉得浪费时间么？我们过几天还要出去工作呢。”
卫兵队长眼睛眯了起来：“卫兵，把她抓起来！”
几名士兵快速靠近纱姬娜，后者松开手中的长矛，脸上微微有点僵硬：看样子她也是硬着头皮做这些事的，当士兵靠近自己的时候，她立刻下意识地抽出了自己随身的短刀。
“看，蜥蜴人就是蜥蜴人，她终于受不了文明社会的法律了！”人群中不知有谁突然喊了一句，然后那名卫兵队长笑了起来：“很好，有足够的见证人，和你手中的短刀，武装抗法，森图最不老实的蜥蜴小姐，明天这个时候，你们就可以永远离开这座城市了，这是法律。”
“再说一次……我是……半龙人！”似乎是心中压抑的委屈和愤怒终于无法控制，纱姬娜对着卫兵队长吼了出来，然后竟然举起短刀冲向了距离自己最近的一名士兵，竟然是一副要杀出去的模样，她的力气真的很大，全身重铠，魁梧强壮的男性士兵竟然被她一个扑击撞翻在地，然而很快，便有三名士兵从旁边冲了过来，用厚重的盾牌封死了纱姬娜的动作，紧接着就是从盾牌后面递过来的锋利长矛：面对盾墙或许纱姬娜还能不在乎，但面对长矛，她身上的鳞片可不能跟铠甲相比，于是她立刻选择了后撤，摆出招架的架势。
索娜这时也不再克制，尽管看似绝对无法翻盘，她还是取出了自己的短刀，面向卫兵队长：“半龙人也是会反抗的！”
“随意攻击，死伤勿论，”卫兵队长沉声说道，“她们已经犯罪了，不必留情。”
人群已经越聚越多，但圈子却逐渐向周围扩大出来，显然即使是围观的人也知道这时候可能真的要见血了，谁都不想被误伤，但也没人扭头走掉：被文明社会的法律压制过久而狂性复发的蜥蜴人被当场处决，这应该就是现场大多数人想看到的一幕吧。
这时，场中突然传来了纱姬娜的一声惊呼。
面对人数劣势，她终于躲闪不及，一名城卫兵用长矛划伤了她的胳膊，殷红的鲜血滴滴答答地落在路面的石板上。
“纱姬娜！”索娜顿时紧张起来，后跳一步来到纱姬娜身边，然而就在周围的士兵准备趁机再次发动攻击的时候，异象引起了所有人的惊呼。
从纱姬娜身上流下的血液落在石板上，迅速升腾起一阵阵烟雾，如同炽热的岩浆一样沸腾起来，肉眼可见的，厚重的石板竟然在这血液的腐蚀下迅速化为了灰土，随后，沸腾的鲜血开始沿着一条诡异而笔直的线条延伸出去，流到场地正中央的时候，猛然爆发出了一道直冲天际的红色闪光。
我一愣，就听到莉莉娜在旁边嘀咕：“诶，偏了点，不过凑合着也能看。”
“这什么鬼东西。”卫兵队长的战马似乎受了惊，险些把主人掀下去，骑在战马上的军官好不容易稳住身形，立刻惊讶地叫了起来。
而几乎就在同时，从遥远的云层之上，传来一阵低沉的龙吼。
我瞬间就明白琳究竟想干什么了。
龙吼持续了几秒钟，卫兵队长的战马便直接四肢一软倒了下去，所有人，包括纱姬娜和索娜本人都开始惊恐地看向天空，而那声低沉的吼叫也不负众望地再次响彻天际，迅速靠近，然后……
然后听着就渐行渐远了。
莉莉娜差点跳起来，在精神连接里一阵咋呼：“她飞过了！”
于是在几秒钟后，我们跟倒带一样又把刚才两声龙吼听了一遍：这次没飞过。
从天际传来的低沉龙吟如滚滚闷雷般回荡着，仿佛有一只如山岳般庞然的巨兽正从云端一步步踏入人间，也踏在每一个人的心头，巨大的压迫力开始从四面八方聚集，从每一寸空间中漫出，从每一缕微风中侵入，从每一道阳光中蔓延，从天空逐渐阴沉下来的乌云中下落，一直灌注到每一个人脸上细密的汗珠，每一次粗重的呼吸，每一个瑟瑟发抖的身躯中去。
而在这威压愈发强烈的同时，整个城市已经被莫名出现的浓云完全笼罩起来，明明是艳阳高照的时刻，城市中却出现了仿佛黄昏到来的光景，街角自动感应式的炼金路灯一个个亮了起来，但它们的光芒非但没有驱散正逐渐积累起来的阴暗，反而更衬托出了空气中凝结着的让人窒息的沉重压力。
世界是个小盒，巨兽在盒外的一次呼吸，让盒中的天地风云变色——不知道怎的，我突然就想到了这个猎奇的比喻，然后觉得这简直太适合当前的情况了。
“我去，那个笨笨的怪力女有这么猛呢？”我一脸不可思议地看了身旁的冰蒂斯一眼，虽然来自天空的威压对自己没用，可看周围普通人的反应，那份威压绝对已经是超规格的了。自己原本对琳的印象始终就那几条：老实，胆小，没什么主见，欺负起来很有趣，干活很主动，我都快忘了她的本体是巨龙了。冰蒂斯抬头看着天上愈来愈厚的乌云，头也不转随口答道：“龙神从来都是众神里面最能拉风的，神界开运动会的时候拉条幅的从来都是龙神，你以为是为什么？”
“嗥——”如同蓄势待发了许久的雷霆骤然爆发，已经漆黑如墨的浓厚云层后面突然传来更加嘹亮的一声吼叫，随后一束金色光辉骤然刺破了浓密的乌云，仿佛恭迎君王降临一般，天空的云层整齐地向两旁退散开，露出了一道宽阔的通道，金色的巨龙从云端阶梯探出了头颅。
死寂的人群中终于响起一声震惊的呼喊：“龙！龙来了！”
然后金色巨龙又探出了一颗头颅。人群中继续惊呼：“龙！又出来一头龙！”
两颗龙头后面跟着出现了一具庞然的身体。人群中再次惊呼：“两个脑袋长在一块的！”
我对混迹于人群大呼小叫的浅浅、莉莉娜、泡泡和莫妮娜怒目而视。
事实上真正的人群此刻根本没有丝毫声音，别说惊呼，就连呼吸声都已经近乎静止，在天空那巨大的双头巨龙产生的威压下，甚至已经有普通人不由自主地瘫软在地，所谓龙威有多厉害我不知道，但天空那只巨龙身上携带的神威绝对更加不可抵抗：这还是在琳刻意控制的情况下。巨龙在天空缓缓盘旋着，却已经在城市中掀起了一阵狂风，那些全身重甲的士兵依靠自身的重量和手中武器的支撑才能站稳身形，个别倒霉的普通人却已经有被狂风吹的东倒西歪的了。最终，巨龙在一定高度停止了下落，借助神秘的力量悬停在半空（不降落的原因不言而喻），并缓缓观察起下方的情况。
它收拢了自己绝大部分的威压，普通人才得以稍微松口气，而就在这时，从远处的半空中突然传来了一个苍老而中气十足的声音：“无名而尊贵的黄金巨龙啊，您因何来到我们凡人的城市？”
我循声望去，发现一个头发胡子全白的老头竟然正漂浮在广场方向的半空中，老头穿着一身镶嵌金色花边的紫色长袍，虽然在巨龙面前，却还尽量保持着镇定，而在他身边也漂浮着一些穿着类似长袍而且看上去年纪都不怎么小的大爷大娘——这么说比较通俗——后面这几个人就明显没有领头的老人镇定了，在双头黄金巨龙好奇的视线中，这些飞在高空，与巨龙距离最近的人满脸都是冷汗。
由于巨龙撤去了大部分威压，人群中也终于能听到众人的窃窃私语，我听到一个身份，与自己之前猜测的差不多，天上的老爷子正是森图法师部队的最高军官。在这个世界，法师部队是极为重要的正规军，既然有这个编制，当然也有法师部队军官，天空的老爷子就是一名军人——虽然看起来不像。
当然我也想过，为什么在这种时候自己眼前的展开会如此经典，飘上来一个穿着法袍须发皆白的老爷子，而不是个五大三粗的城卫将军——那样多有希灵风格啊，后来想了想我就明白了：五大三粗的城卫将军多半是没办法用魔法飞这么高的……
面对突然出现的神秘巨龙，森图最高防卫负责人当然要亲自露面：这或许在这座城市建立以来遇上的屈指可数的大危机了。但天空的巨龙似乎没有注意到身旁出现了这样几个不起眼的凡人，对对方的问话丝毫没有回应的意思。就这样冷场了半分钟，看到巨龙压根没有反应，高空的老法师再次聚拢起魔力，洪亮的声音响彻天空：“无名而尊贵的黄金巨龙啊，请问您为何来到我们凡人的城市？”
这次双头黄金巨龙终于反应过来了（我怀疑是真的刚刚反应过来），她抬起左边的脑袋扭头看了一眼，右边的脑袋则发出了柔和低沉的女声：“我从次元层而来，路过你们的城市上空，感应到有同族正在求救。你，是这里地位很高的凡人，你可看到有我的族人在附近遇难？”
我刚心说琳一旦君临天下的时候竟然也会这么霸气，就听到精神连接里传来莉莉娜的大呼小叫：“错了错了，是遇险不是遇难！情况严重了啊！”
琳那特有软绵绵又没自信的声音立刻传来：“啊，那怎么办，要不……我再重说一遍？”
我抬起头，天上的黄金巨龙仍然慵懒地俯着身子，如同接受万民朝拜一般，于是突然顿悟：琳这并不是变得霸气镇定了，而是龙的脸比较硬，做不出表情……这个种族生来就一副不怒自威的模样。
我们这儿还有心情吐槽，天上的紫袍老法师却顿时冒了一脑门子的冷汗：这下乐子大了！
龙这种生物本来就是用来止小儿夜啼的传说种，这么一个大家伙出现在人类的城市上空本来就已经是让人腿软的事儿了，假如只是路过还好，龙族也不会随便跟不起眼的凡人种族起冲突，但这头巨龙竟然是抱着来给同族找场子的目的来的！这……这绝对是个误会啊！这么大个的双头巨龙，同族肯定也小不到哪去，如此明显的目标有没有来过森图还不好说？如果真有如此庞然的巨龙在森图附近陨落，别说自己一个城市防卫长官了，恐怕就是国王都要亲自跑这儿处理后事，而现在这城市风平浪静的哪里有巨龙陨落的痕迹？所以眼前这个庞然的家伙绝对是哪里搞错了，但有时候，龙族好像也不怎么好讲理：它们是认死理的，通常情况下自己认定一件事就会无视任何周边环境了。
我不知道这是不是受到了星域龙神们“执掌秩序”这一信息扰动力的影响，在绝大部分有龙类生存的世界中，龙族都是犟脾气，我都知道这些，天上飘着的大爷当然也知道，于是他冷汗哗哗的。
“尊贵的巨龙！我想这是一个误会！”天降老大爷壮着胆子跟双头巨龙左边的脑袋对视着（右边那个正低着头跟我们挤咕眼呢，对视不着），“如您所见，这是一座平原上的凡人城市，这里的一切您都能一目了然，这里没有您的同族，更没有巨龙战斗的痕迹。龙的战斗肯定是威力无穷的，假如您真有一位同族在这里遇险的话，这座城市恐怕早就没了。”
“不对，我闻到了血的味道，我族的鲜血还未冷却，就在这下面。”
巨龙低着头，右边脑袋在上空缓缓扫过，当然，在她正下方就是还抱着胳膊发愣的纱姬娜。
以及以各种姿态发愣中的人民群众。
我觉得自己现在应该惊讶起来了，惊讶于琳这个平常看上去呆头呆脑的家伙竟然也有如此卓越的创造性，她竟然能想出这么一……额……一个离奇的剧本，来把整件事搅合的天翻地覆，用后槽牙想想我都能猜到她今天这么一出，将会引发多大的动荡，甚至可能因此影响到整个世界！
巨龙，不管在哪个世界，都是强大的，而在这里，巨龙的地位更是和不少古神联系起来，甚至有人认为，一头成年的巨龙本身就是半神（当然琳的真实身份不能往这个框架里套，她成分高多了），这样强大的生物自然有着极强的自尊自傲，他们对自己说出的每一句话都会负责：他们懒得欺骗凡人。
“呐，纱姬娜，是不是在说你呢？”
看到周围始终是一片死寂，我觉得这么下去可能就没法配合琳的剧本了，于是远远地大声呼喊了一句，在寂静的人群中突然传来一声呼喊是非常引人注意的，这总算让现场少部分人回过神来，自然也包括纱姬娜和索娜这两个当事人，以及受过训练的士兵和军官们。纱姬娜傻乎乎地挠了挠头发，然后胳膊上的伤口让她眉头一皱：她终于意识到唯一一个在这里流血的人就是自己了。
“额，啊？”半龙人女孩是这里唯一完全没有受到巨龙威压影响的人（不确定这是不是琳的刻意为之），她只是被天上那头巨兽吓呆了而已，她低头看了看仍然在冒着青烟的血迹，冒出一句特别有创造性的话，“半龙人应该是冷血动物吧……”
“现在不是关心这个的时候啊！”索娜忍不住脚下一个踉跄，“那头巨龙在找你啊！”
纱姬娜的智商好像已经下降到一个很微妙的状态，她抬头看了半天，才愣头愣脑地反应过来，抬起手，用尽全力喊道：“啊……你好！能听到吗？我是纱姬娜！我是半龙人！”
双头黄金巨龙趴着头看了看下面，很庆幸龙的脸很硬，即使是琳也不用担心演技问题，于是看上去她仍然是威严满满的，巨龙低沉的女声回荡起来：“啊，看到你了，姐妹，奇怪，为什么你这么小？而且……血脉如此奇怪。你没事吗？”
“我没事！”纱姬娜用尽全力向天上大喊才能和巨龙对话，但她脸上的兴奋显示她根本不在乎这些，“我是半龙人！我们的先祖是龙裔，到我们这一代，已经变成这样了！”
“哦，龙族混血的后代啊，那也一样。”双头巨龙微微下降了一点高度，做出降落的样子，当然这只是做出个模样而已，却已经导致下面的普通人卧倒了一大片，一群士兵开始手忙脚乱地寻找掩体，而广场方向飘在天上的老大爷则须发怒张地化作一溜紫光急速冲了过来，并在距离纱姬娜较远的地方下落，目瞪口呆地看着这里的现场。
杂乱的探险者集市，两个穿着土气皮衣的半龙人女孩，其中一个胳膊上还有道流血的伤口，周围则站了一圈手足无措的士兵，这就是他看到的全部。即使是博学的大法师这时候也处理不了眼前的景象：当然，眼前发生的事情是很容易推理的，只是这个推理出的结果正在颠覆世人的常识，老大爷张了张嘴，后来还是果断拉着自己的随从后退两步，决定不插入巨龙的对话：至少这样可以避免激怒那头巨兽。他对身旁的另一位法师低声交待起来：“不要轻举妄动，立即把这里的事情全部告知王都，记住，这里已经是例外状态，所有常规法律和规章暂时为现状让道。”随后他又把另外一个随从叫到跟前：“去查查这里的士兵是哪个分队的，一会第一时间控制住他们。”
“看样子你没事。”天上的巨龙憋了半天才憋出六个字，然后就没了后文，精神连接里终于不负我望地传来了琳有些焦急的声音：“那个，接下来怎么说啊！”
她果然没词了，而且也不知道接下来怎么办了。
“找个理由离开。”我果断指挥起这个傻龙，“难不成你要留在这里屠城？”
琳道声谢，猛然张开翅膀，遮天蔽日一般：这顿时又引发了人群的一阵骚乱，然后她抬起左边的脑袋看向远方，用右边的脑袋对地面说道：“没事就好，我要回去带孩子了，你照顾好自己。”
说完这句话，巨龙拍拍翅膀，在狂风大作中冲向云端，眨眼间便消失在人们的视野中，天空的乌云也瞬间消散，一切，都回到了巨龙降临之前的状态。
除了地面上的一片狼藉和人群的狼狈状态之外。
精神连接里传来琳带着哭腔的声音：“我……我都说了什么啊！不准笑啊！”
琳的抗议当然无效，精神连接里面早就乱成一团了，冰蒂斯乐不可支地在那嚷嚷着：“回去带孩子！这姑娘太可乐了！陈，她跟你是绝配啊！”
“感谢上天，”在我们这乱成一团的时候，紫袍法师老大爷胡子都被自己吹起来了，他终于松了口气，“这头巨龙正要去检查自己的龙卵，否则森图的百年和平就要结束——把这些士兵抓起来！”
一群不知道从哪冒出来的重甲战士从人群中钻了出来，他们身上的铠甲和城卫队类似，但铠甲外都罩着一件紫金色的战袍：这可能是法师部队下属普通士兵的装扮。新出现的战士只用了几秒钟就把现场所有城卫兵控制住，包括那名已经强悍到可以当面承认收取贿赂而面不改色的城卫队长：事实上城卫兵们压根就没有反抗的意思，他们失魂落魄，好像已经接受了死刑判决一样不再有别的举动了。
紫袍法师面色古怪地靠近了纱姬娜和索娜，三个人一个比一个茫然，两个半龙人少女是还搞不清这是现实还是做梦，而紫袍法师则是不知道该怎么开口：他也是习惯了将半龙人看做蜥蜴人，当做二等种族看待的，可现在开口却绝对不能用以往那种口气了，问题是，这时候该用哪种口气更合适？
按对待巨龙的标准显然不对，可是用对待二等种族的口气更要命，对待半龙人的口气？好吧，除了半龙人自己之外，全世界都没人承认过这个说法，谁TM知道跟半龙人说话该用什么口气！
“啊，你谁啊，有事么？你看着我们干什么？”纱姬娜从走神中反应过来，看到眼前的老大爷顿时一愣，然后心直口快地嚷嚷起来。
“咳咳，我是本城法师部队的指挥官，”老大爷努力挤出一个笑脸，“二位还好吧？”
纱姬娜抬了抬胳膊：“你自己看。对了，刚才要抓我们的那些大兵呢？”
“在那边。”老大爷扭头指了指身后，十几个城卫兵包括他们的队长已经被五花大绑，由一群高阶士兵看管着，这些倒霉的城卫兵，或许会接受审判，但假如巨龙没有再来找麻烦的话，他们大概是不会被判刑的，只是这个肥的流油的铁饭碗肯定是保不住了。
“啊，哦，”纱姬娜也有些手忙脚乱的样子，琳的一通离奇剧本完全打乱了现场所有人的活动，即便是一直以半龙人自居的纱姬娜和索娜，面对这个从天而降的“事实”也茫然不知所措起来，而就在这时候，纱姬娜再次很有创造性地说了句话，“呐，我们要收摊了，行么？”
“来帮忙！”紫袍法师先是松了口气，然后立刻一挥手，一群披着紫色战袍的士兵就冲了过来，领头的大块头粗声粗气地说道：“把这里的所有摊子都收走么？”
“额，我们自己来就行了。”索娜这时候已经手脚麻利地收拾了一半的东西，其实所有东西都不用怎么清点，她们来这还一件东西都没卖掉呢，就出了那档子事，现在只要把货物都原封不动塞进包里就行了，当然，顺便还要找找被刚才的大风吹散的东西，一群士兵跟在后面乱哄哄地帮忙，很快就一切收拾妥当，然后两个晕头转向急需冷静的半龙人女孩跟逃跑一样扛起两个大包就往外走，那个紫袍老大爷还试图挽留一下，不过123一侧步挡在了他面前：“你们现在还是赶紧回去商讨一下怎么料理这件事的影响吧，这两个半龙人可没空搭理你们。”
“你是谁？”看到眼前穿着一身金光闪闪的铠甲，走到哪都异常醒目的金发死帅哥，紫袍法师下意识地问了一句，依尔森立刻露齿一笑，“路过打酱油的群众甲！”
这么一打岔的时间，半龙人少女二人组就已经消失在集市上了。
最终，我们留下了集市上乱糟糟的围观群众以及处于混乱状态的士兵们，在珊多拉的精神干涉影响下，大摇大摆地溜了出来。
那名紫袍法师老大爷看样子也不会关心一群莫名其妙的围观群众为什么会突然消失，他现在应该考虑的是如何处理这次规格外的紧急事态：我觉得自从森图城市建立以来这都应该算是史无前例的情况，巨龙降临人类城市，这在整个历史上都是屈指可数的事件，而且基本上每次有记载的巨龙出现事件后面都会跟一长串的人员名单：其中一半几率是烈士名单。我想肯定没人希望自己出现在那种名单上。而今天突然从森图上空路过一头巨龙，可以预见也会成为历史性的事件，不管这头巨龙是否还会回来，亲身经历了这一事件的人都必然得铭记终身了。当然，对一部分人而言，更加需要操心的还是另外一件事——这头路过的巨龙认为半龙人是自己的族人，至少是混血的族人。
半龙人血脉中的龙族成分终于有第二个种族肯承认了，而且是一头巨龙自己承认的。
“龙在这个世界上已经很久没有出现过了，最近一次出现巨龙的记载还在两百多年前，一头旅行中的巨龙在克尔奎特公国王都附近短暂停留，并和当时的大公交谈了几句，这就是上次巨龙出现在这个世界时的全部经过。没有人知道那些巨龙生活在什么地方，人类寻遍了整个世界也没能主动找到任何一头巨龙，所以有人猜测巨龙生活的地方是某个失落世界。”
在路上，莉莉娜开始讲解这个世界关于龙的传说，其中有不少都是我不知道的。很多世界都有龙，但基本上每个世界的龙都以不同的方式和其他种族相处，在艾泽拉斯，龙族虽然强大，但和其他种族也保持着交流，其聚居地也是凡人种族所知道的（当然能否过去参观就是另一回事了）。在维迪斯帝国也有巨龙，它们生活在大陆和海洋深处的秘境中，力量虽强却没有太高层次的文明结构，甚至智力都是问题，当时被我们划分到了强力野生动物范围里。还有一些世界的龙与凡人对立存在，在帝国出面调停之前保持不死不休的战争，有的世界龙却与凡人密切交往，甚至居住在共同的城市中，从事一样的工作：高明的龙族都是可以化为人形的。
而在这个世界，巨龙走的是另外一条路线：拥有高层次的智力和自己的社会结构，但几乎不与人类社会接触，绝对的隐世独立，以至于被凡人称作“传说种族”。
“这么说，半龙人一直坚持自己有巨龙的血脉，结果真正的巨龙那边却始终就是个传说，即使出现了也懒得回应凡人这些话题，”姐姐感叹起来，“真是一帮够高傲的家伙。不过这次琳的动静还真大啊，以前怎么没想到那姑娘还有这么风风火火的一面呢？”
“因为她傻乎乎的，而且是个特容易被感动的家伙，”莫妮娜打着哈哈，抬头看看天，“她多半是被这个种族的坚持给触动了？还是单纯被沙姬娜感动了？谁知道，龙族骨子里确实有冲动因子，别看琳是个笨蛋，她也是龙神呢。对了，那家伙还在别的地方盘旋，咱们一会过去接她。顺便叫上那两个半龙人丫头，现在沙姬娜和索娜已经彻底被卷进来，咱们总要负责到底——琳那个脑袋一热的笨蛋。”
虽然嘴上说的不客气，莫妮娜脸上却带着愉快的神气，神族条子五人组没有一个是嫌麻烦少的家伙，而且作为神明，她早就习惯负责到底了。我只能耸耸肩，作为一个旁观者，我现在也产生了兴趣，想看看这群神明平常是怎么处理事情的——平时他们在我家净混吃混喝来着，我是真不知道这群货干点正事的时候是啥样。
很快我们又回到了暗巷区，来到两个半龙人少女家门口，和集市上的沸反盈天相比，这里着实安静。还没有人找到这儿，在沙姬娜和索娜跑出去的时候珊多拉用精神干涉稍微帮了点忙，没有让那些乱七八糟的围观群众注意到两人，而少部分认识那两个半龙人女孩的现在应该还没从集市上离开，至于暗巷区这里的居民，现在应该还躲在家里不敢出来吧，刚才的“龙威”可是止小儿夜啼效果显著的，而这里没有一个人会将天上的巨龙和作为邻居的两个半龙人女孩联系起来。话说也不知道沙姬娜和索娜现在缓过劲来没……
大门没锁一推就开，浅浅第一个蹦进去，大声嚷嚷：“索娜！沙姬娜！我们来啦！”
话音刚落，就从里屋传来一阵叮里当啷，好像是瓶瓶罐罐掉在地上的声音，紧接着索娜走了出来，后面跟着捂着胳膊的沙姬娜，后者指缝间沾着紫黑色的药粉，看样子刚才正在上药。我顿时就觉得有点违和：发生这么大的事，差不多俩人都快要变成风云人物了，这个愣头愣脑的半龙人姑娘竟然还能这么镇定地回家先上药再说，不过转念一想我又觉得自己这是犯傻了：胳膊上这么大口子，回家不上药难道先写个思想报告？以为这是YY小说呢？不管吐血几升，只要剧情需要都能活蹦乱跳地折腾到底……
“啊，是你们，”索娜看到众人，又下意识地看了看我们身后，似乎在确认后面有没有跟着浩浩荡荡的一群士兵，然后才露出松一口气的模样，“快进来吧。”
一群人进了院子，返身把门关好，莉莉娜蹦蹦哒哒地第一个跑过去，在沙姬娜胳膊上拍了一下，只见一道绿色闪光瞬间闪过，然后沙姬娜便惊讶地松开了手：“好了？”
莉莉娜仰着脖子：“那是，我最擅长治愈了，我是个走治愈路线的萝莉！”
“嘻嘻，两位龙裔，要不要发表一下获奖感言捏？”浅浅笑眯眯地凑到索娜面前，不知道什么时候掏出了一支麦克风对着人家的嘴，索娜下意识地后退了半步：“这个……是吃的东西么？”
“话说你们现在有什么打算了？”冰蒂斯打量着一脸僵硬的半龙人二人组，意有所指地问道，“继续以探险者的身份就这么混下去？恐怕不太可行了，你们不傻，应该知道恐怕很快你们两个就要成为焦点，这个世界上其他的半龙人会不会立即受到关注还不确定，但至少你们两个接下来的平凡日子就过到头了。这可能是件好事，你们现在能堂而皇之地宣布自己是龙裔，至少在森图这里，没人敢否认这点，从此以后你们就要过上富足的日子了。”
“我们……”索娜张了张嘴，最终叹了口气，“我们也不知道该怎么办，现在脑子还是昏昏沉沉的，为什么会发生这样的事，这么突然……太不真实了，我总感觉哪里不太对劲，突然出现了龙？沙姬娜的血召来了龙？而且还是从未见过的双头巨龙……唔，好像做梦。”
我点点头表示理解，虽然半龙人一直坚持认为自己有龙的血脉，并将其作为自己种族衰落之后仅剩的坚持和荣耀，但他们绝对没想过这事儿会以这种强悍的方式来个“铁证”，就好像地球上中国人一直坚持自己是龙的传人，但要有一天派出所门口真的从天而降一条五爪金龙来要求民警同志给自己办张第二代身份证，我估计最好的结果也就是来一帮CCTV10的专家学者，给观众朋友们解释球形闪电和集体幻觉的辩证关系……
“不过还是挺高兴吧，”冰蒂斯贱兮兮地笑着，这幅模样毫无女神风度，“以前自称半龙人的时候没有底气，这次可不一样喽。”
“行了行了，”我一把将这个成事不足败事有余的家伙拖到后面，对纱姬娜说道，“跟我们来一趟吧，有些事情该解释一下，而且那个笨蛋还在天上转圈呢。”
“跟你们走一趟？”纱姬娜有些愣神，“去哪？”
“一个挺远的地方，你没发现我们中间少了个人？”莫妮娜从随身空间中取出了她的黑暗双刃，在空气中随意一划，于是凌空出现了一道漆黑的裂缝，裂缝迅速扩展到能容纳两三个人出入的程度，看上去阴森可怖，更加可怖的是，这条空间裂口里面竟然还有无数双正在眨动的眼睛……
我：“……解释一下。”
“跟紫借鉴了点创意，我觉得她的隙间挺帅的。”
正常人只要三观正常的估计都不乐意从这么条诡异的通道进去，纱姬娜和索娜三观当然正常，于是面对莫妮娜折腾出来的一堆大眼珠子版空间门立刻拼命摇起头来，莫妮娜无奈，只好把空间门的贴图给取消掉，然后对两个半龙人女孩做出了邀请的手势。
暗影力量扭曲形成的空间门黑洞洞的，纱姬娜和索娜一开始还是有些犹豫，但看到浅浅和莉莉娜已经率先跳过去之后，她们终于一咬牙，狠狠心跟了进来。
眼前一晃，我们已经来到空间门另一侧，仅仅是周围那陌生而干燥的空气就足以让人意识到，我们恐怕已经来到离平原很远的地方。空间门的对面是一片光秃秃的山区，地面覆盖着碎石和贫瘠的沙土，干燥的风从西北方向呼呼地吹来，卷起阵阵尘雾。纱姬娜和索娜都瞪大了眼睛，想必在她们看来，莫妮娜信守切开的空间门是相当高端的东西了。
而差不多就在我们完成传送的同时，从远处的山崖下面突然传来了一阵惊天动地的巨响。
看来那丫头终于还是按捺不住自己迫降了。
巨响伴随着的还有大地的隆隆震动，纱姬娜和索娜本来就不知道我们拉着她们两个过来是为什么，这时候更是惊呼起来，然而就在她们刚惊呼到一半的时候，冰蒂斯和莫妮娜突然一边一个把两人抱了起来飞向空中，向山崖方向冲去：半龙人不会飞，让她们跟着我们一群人跑来跑去太费时间了。
转过一道小型的山地褶皱之后，巨响传来的地方就出现在众人面前，那是一道坚固无比的类似花岗岩质地的垂直山崖，不过现在它坚固平整的表面已经支离破碎，大量碎石正在哗啦啦地从山上往下掉，一只黄金巨龙以垂直的角度跟山崖紧密接触，两只脑袋都已经没入崖体，只有身子露在外面，在半空中扭来扭去，一阵山风吹来，巨龙的翅膀抽抽了两下，然后开始用力把脑袋拔出来。
众人：“……”
“那丫头越来越有创造性了，”莫妮娜一边拦腰抱着索娜一边砸着嘴，“终于不满足于单纯地用嘴着陆而发明了把脑袋插到山里的挂载式着陆法么。”
两个半龙人少女刚才还在空中惊呼呢，这时候声音戛然而止，看着眼前狼狈不堪的黄金巨龙，都已经说不出话来。
“轰隆隆！”一阵地动山摇的巨响，黄金巨龙把自己的脑袋拔了出来，或许她曾经试图控制自己的力道，但当脑袋拔出来的一瞬间，山崖还是开始崩塌，显然这家伙刚才的“着陆”已经撞裂了整座山体的受力支架，而且这座山由岩石组成的主体结构也加速了碎裂过程，总之在我们目瞪口呆中，这座石头大山的三分之一就这么塌陷了下去，并最终形成一个月牙形的缺口，遮天蔽日的尘雾升腾而起，但很快又被肯瑟大叔召唤出来的风暴吹散。琳的两个脑袋上都顶着大片的碎石和灰土，小心翼翼地站在下面的碎石堆上——那片碎石堆几乎有半座城那么大！
“那个，我是不是又搞砸了？”双头巨龙的右脑袋抬头看了我们一眼，眼泪汪汪地说道。
“其实你可以变成人形再着陆的，顶多砸个大坑。”冰蒂斯终于说出了这个残酷的事实——我有充足的理由确信她老早就想到这个了，就是等着琳一头撞进山里才故意说出来。当然始终没开口的我也没有鄙视她的理由就是了。
双头黄金巨龙的两个脑袋同时垂下去，深深地埋在山崖的残骸中，拱了两下之后不动弹了。
“啊哈，这丫头还闹脾气了！”冰蒂斯嘻嘻哈哈地笑起来，然后领头落了下去。
看上去琳并没受伤：这是正常的，这丫头的鳞片比星舰的装甲板还结实，她就是一头撞碎地球估计也受不了伤，只不过精神上的打击显然比肉体打击更严重点，尽管在我们下来之后她把脑袋抬起来了，可眼睛里还是十分沮丧：四只眼睛都很沮丧。叮当正落在琳的左边脑袋上开导着自己的下属，顺便给对方传授自己平常降落的技巧，琳听的很认真，只不过她需要把眼睛努力对到一起才能看见落在自己鼻尖上的队长，我感觉她眼睛都快抽筋了。
纱姬娜和索娜傻乎乎地张着嘴，直到我在她们背后拍了一巴掌：“去吧，这丫头为了你们可是豁出去了，她每次起飞都要准备迎接灾难的。”
纱姬娜面容僵硬地靠近了几步，现在她距离琳的右脑袋只有两米距离，这个距离上面对一个百米巨兽，而且对方还是头巨龙，绝对是不可想象的事情，凡人这时候多半就吓尿了，但纱姬娜现在显然心思全在另一件事上，她小心翼翼地看了那只巨大的脑袋一眼，说道：“你……您好。”
憋了半天，就憋出这么俩字来。
琳把右脑袋的两只眼睛也对在一起，终于看见了纱姬娜，于是张了张嘴：“哦，你好，没吓着吧？抱歉，我对着陆比较不擅长……诶，你怎么走了？”
我把纱姬娜扶起来，对着那个笨蛋巨龙一通大叫：“是被你吹走的！在嘴前面放个风障！”
而在这个过程中，琳的左脑袋始终保持着和叮当滔滔不绝的交谈，我终于明白为什么最高龙神可以锻炼出那样恐怖的话痨大法了：他本质上有两张嘴！
“这是你们安排好的？”索娜终于把事情大致想清楚，很纠结地看着我们，她或许无法理解我们一群人和巨龙为什么扯上了关系，但今天发生的事情是一个排练好的剧本却已经是不争的事实了。
“让这头龙给你解释一下吧。”冰蒂斯指了指琳的右脑袋，然后大叫起来，“琳！别一直对着眼，小心到时候真成对眼了！”
巨龙发出了违和感十足的弱弱的女声：“可是你们站的太近了，不对眼的话看不到人……”
叮当还在那絮絮叨叨：“总之，降落的关键技巧就是靠近目标的时候减速以及找好降落的场地，阿俊的脑袋就很合适，即使脚下没有站稳也可以抓住头发防止掉下去……”这什么乱七八糟的！你俩的经验能互通么？你敢让那个好几百吨的丫头在我头上着陆一下试试，今后一个星期没有糖果吃了！
“也就是说，其实龙裔，龙血，同族什么的，其实都只是为了让我们脱身而设计好的剧情吧。”纱姬娜终于沮丧地垂下脑袋，然后一屁股坐在脚下的巨石碎块上，双手抱着膝盖，“亏我还以为……我真是个傻瓜呢。你们这么厉害，早该想到是你们在帮忙……”
“不全是那样，”琳把一只脑袋凑过去，这次嘴巴前面放了个风障，所以没有把纱姬娜吹飞，“我以龙的身份亲口接纳你们为自己的同胞，不仅仅是为了帮忙，你们觉得一只巨龙会在这种事情上随便说说么？”
纱姬娜一下子抬起头来，脸上带着不可思议的神色。
“你们的血脉中真的有龙的因子，很弱，非常弱，但绝对存在，在集市上，你陷于愤怒的时候，我感觉到了那些东西，所以才用这种方式帮忙。”
“如果你们愿意的话，愿意获得真正属于巨龙的力量，而且愿意发誓正确使用自己的力量，或许我可以帮你们。”
“但那需要一个条件，需要一份在神面前签下的契约。”
即便是个笨拙而又胆小的受气包，琳也有认真起来的时候，她毕竟是一位真正的神明，当有需要的时候，她也能充满威严。面对两个充满希冀的半龙人少女，她也经过了深思熟虑，并有着自己的打算。她想让这个世界的半龙人从劣等种族的凄凉境地中解脱出来。
“我不知道原因，但你们体内真的有龙的因子，或许在这个世界的上古时代，一批龙族混血蜕变成了如今的半龙人。”琳静静地看着纱姬娜和索娜，两个半龙人女孩可能是感觉到周围的气氛已经变化，脸上都带着异常紧张的神色，甚至浑身的肌肉都紧绷了起来。
“因此我不能无视这个世界的半龙人沦落为劣等种族，甚至被当做奴仆和工具使用的现状。”
“我将赐予半龙人力量，至少，让他们不必再寄人篱下。假如你们愿意接受这份力量，并且能够正确使用这份力量，那我现在就可以开始赐福，但所有半龙人将和我定下誓约。这份誓约以神的名义签订并始终受到神的约束，违背誓约的代价将无比巨大——我必须提醒你们这点。”
“好厉害的说……”浅浅双眼闪闪发亮地看着琳，“感觉都变了一个人嘞！”
浅浅不定时地进入跳脱状态已经属于自然现象，在场没有人注意这丫头的嘀嘀咕咕，只有我伸手拽住她的胳膊以防止这家伙蹦过去拽琳的翅膀。沙姬娜和索娜脸上冒出了细密的汗珠，呼吸比以往更加急促，她们在消化眼前的巨龙透露给自己的信息，并最终确认这一切都不是做梦：半龙人的体内有龙的血脉，而现在，这份血脉有了苏醒的可能。
我不清楚她们能对琳的话理解到什么程度，但这些显而易见的事情肯定是听懂了的。其实我也有点意外，那就是半龙人祖上真的和龙族有关这件事：原本我还以为琳只是为了帮助两个半龙人少女脱困而临时编了那么一出剧情，却没有想到这竟然是真的！
那也怪不得平常总是老老实实的琳会突然这么积极主动了。
“我们要怎么做？”索娜首先开口了，嗓音沙哑，似乎说出这句话就用了莫大的勇气。突然之间被卷入历史时刻并不是什么轻松的事情，绝大多数人面对类似的情况通常会直接傻掉，或者茫然地跟着本能行动，但不管怎么说，最终历史会记住这一刻：就在这坍塌的山崖下，一位来自遥远世界的巨龙之神，两个还茫然不知所措的半龙人女孩，即将改变整个世界。
“信仰我吧，”巨大的黄金龙神轻轻垂下头颅，用和缓而庄严的声音说道，“信仰龙神，你们血脉中的力量将重新复苏。而你们也要遵守誓约，善用自己的力量，不令这份力量蒙羞，如果半龙人迷失在力量中，为世界带来灾祸，那么你们将重新失去一切，而且永远不会再获得拯救。现在，你们两人就是接受这份誓约的代表。”
沙姬娜和索娜深深吸了口气，互相对视着，然后冰蒂斯终于看不下去了，上去一人给了一个爆栗：“要搞姬等回去再说！现在赶紧点头，过了这村没这店，我们招收信徒可不是挑白菜，你们是非要把机会浪费了是怎么着！”
俩半龙人少女还迷糊着呢，被冰蒂斯这么一咋呼顿时吓了一条，于是下意识地点了点头，而几乎在同时，从琳的龙翼上升腾起了一阵炫目的金色光芒，一种古怪的感觉从我心头升腾起来，很难描述，好像这个世界有些东西突然被改变，于是紧接着产生了一瞬间的违和感。
非要比喻的话，应该就是这样：你在地球上已经习惯了周围的环境，然而突然有一瞬间，整个宇宙的光速从30万公里/秒变成了100米/秒，在你的常识中没有对这种现象进行解释的知识，你却能感觉到整个世界的怪诞，就是这样的违和感。
这就是神族改写世界“设定”的方式之一，在这一个瞬间结束之后，整个世界所有被称作“半龙人”的种族都被改写，包括这个世界跟龙有关的一切知识，甚至世界最基础的力量体系甚至也都被重新修正，世界的结构改变了，以容纳生命天梯中新产生的次序变动，半龙人的种族属性也改变了，在他们的本源中，新的天赋树正在建立。
一瞬间的违和感迅速结束，琳所编写的补丁已经被整合到当前世界的基础数据库中，并作为新的加载项正常运作起来，当“异常”变为“正常”之后，自然也就感觉不到违和了。
“在这里发生的事情已经传遍你的种族，”黄金巨龙低声对沙姬娜和索娜说道，“但暂时还不会有更多人知道，我不希望直接摧毁这个世界的秩序，循序渐进的改变是更有利的。钥匙已经交到你们手上，如何使用，就看你们自己的了。”
“整个人都变的奇奇怪怪了！”浅浅被我拽着，仍然在原地努力试图往前蹦，显然这么个君临天下的龙神和她印象中呆头呆脑的苦力琳差距太明显了，“原来你们神族办公的时候都是这么威风的吗？都是这么威风的吗？”
肯瑟大叔摸着下巴一脸慈祥：“甚好，甚好。”
依尔森抽出长剑支在地上，四十五度角看天，高瞻远瞩。
冰蒂斯挠了挠头发：“妾身招收信徒的时候都是干翻了再说，圣经上第一条是：跟着上帝混，有肉吃。大概每个人的工作风格都不一样吧，琳是走偶像路线的，妾身是野兽派。”
这货我们就不用考虑在内了。
莉莉娜跑过去在沙姬娜和索娜尾巴上一人拍了一下（再高就拍不着了），努力往上蹦着以吸引两人的注意力：“我说你们两个，到底要楞到什么时候诶。”
两个半龙人这时候才反应过来，意识到历史性的时刻已经过去，她们不可思议地看了看自己的双手，似乎想用肉眼看到自己究竟获得了什么力量，然后一块挠着头发傻笑起来，紧接着又看向正在注视着她们的黄金巨龙，巨龙眨眨眼，似乎想表达一次微笑。
两块金色的硕大鳞片浮现在空气中，并缓缓落在沙姬娜和索娜面前，鳞片有大约半人多高，厚达寸许，上面浮动着神秘的字符和流光，这是琳身上脱落的小鳞——我赶紧拉住冰蒂斯，生怕那个脑筋不正常的女流氓冲出去当着人家的面把这两片龙鳞抠成一幅麻将……
“这是我的鳞片，上面刻写着神和凡人的誓约，妥善保存，它将永不损坏。”
说完这句话，巨龙突然化作一阵有若实质的光芒，然后迅速收缩凝聚成了人型：穿着清凉的小坎肩，皮短裙，金色短发，青春四射，神族条子五人组中的吉祥物二号，琳回来了。
低着脑袋，一副准备受气的小媳妇模样，琳一旦回到少女形态就果断变成了这样子，冰蒂斯上前揉了揉对方的脑袋，笑嘻嘻地说道：“呦，干的不错嘛。”
“嘿嘿……”琳只知道低着头傻笑，全然没有刚才那威严十足的模样了，这一幕别说我们，就连还没从刚才的震撼中缓过劲来的沙姬娜和索娜看见之后也顿时目瞪口呆，最先怪叫起来的是沙姬娜，她指着琳几乎跳了起来：“啊！是你！”
话音刚落，莉莉娜就跳起来给了沙姬娜一个头槌（可能是跟潘多拉学的）：“叫女神陛下！现在你们是我的新同事了，我得给你们好好补补职业知识！”
一边说着，莉莉娜一边掏出了一大摞的小册子，如数家珍：“看看，本教宗就知道写这些东西迟早会用得上，拿回去好好看看吧，这都是将来工作上用得着的小技巧，你们要对自己的岗位有个清醒的认识，否则很容易让人架在柴火堆上给烤了……”
我凑过去一看，发现莉莉娜掏出的一堆宗教小册子跟以前见过的各种版本的生命女神圣经都不太一样，这好像是写给传教人员的工作手册，包括《快速忽悠法入门》、《如何成为一个光辉万丈的救世主》、《被当局绑在柴火堆上之后的一百个处理方法》、《假死和复活速成指南》以及《女神饲养指南（暂行版）》等各种图书，甚至还有两张教学光盘，一张人教版，一张神教版……
俩已经在今天的一系列事件中快失去思考能力的可怜半龙人少女目瞪口呆中。
虽然不怎么想承认，但现场最擅长解释这件事的人只有莉莉娜，我们一群围观群众果断拉着琳后退到了几十米外，让莉莉娜把所有事情的前因后果给两个半龙人少女解释清楚。我们在远处看到莉莉娜上蹿下跳，慷慨激昂，手中挥舞着卷成纸筒的宗教宣传画，兴奋的跟脱缰的潘多拉一样，不仅相当担心：这货真的在给沙姬娜她们灌输正确的常识么？
过了一会，莉莉娜的解说结束，招手让我们过去。沙姬娜和索娜一人抱着一块巨大的能挡住大半个身子的鳞片，惴惴不安地看着我们这伙“人”，良久才异口同声地说道：“你们就是众神？”
我把身子侧开一点，挨个指着神族条子五人组：“这里是众神，他们已经有牌照了。”然后我指了指正在自己脑袋上喝下午茶的叮当：“这个也是众神一员，虽然看上去不像，但也是有牌照的。”最后冰蒂斯指了指我们，补充说明：“其实这些也是众神，不过他们刚起团开组，我们两家各自罩着一片场子。”
香草一直愣头愣脑地跟在我们身旁，这时候突然脑袋就灵光起来了，赶紧蹦出来摆摆手：“我不算啊，我和你们一样的。”
“一样的话，就是说……”沙姬娜和索娜对视了一下，用自己刚得到的知识解释起来，“就是说你也是神的代言人是吗？”
香草不好意思地挠挠脸颊：“虽然不是很清楚，但大概就是这样吧，莉莉娜说我还是见习大主教，对了，我给你介绍一下哦，这是我侍奉的女神大人，乌鸦之神麦迪雯大人！”
小乌鸦听到有人叫自己的名字，立刻放下手头的坚果，高兴地拍拍胳膊：“嘎！”
姐姐拉着小乌鸦去解释乌鸦和鸭子的不同之处了……
两个半龙人女孩虽然已经知道了事情的前因后果，但看上去还是需要很长时间才能让乱哄哄的脑袋平静下来，我估计在场的一群人正在颠覆她们关于神明的一切猜想：因为想当年我就是被这么颠覆过来的。她们问了很多问题，关于神明，信仰，还有自己到底应该怎么做，莉莉娜趁这个机会卖出去二十多本书……
她们感觉最拘束的还是面对琳的时候，在今天之前，琳对她们而言还是个存在感不高，一直很勤快地干活的普通女孩，而且并不熟悉，而从现在开始，琳成了她们必须最尊崇的龙神，这个巨大的转变可不是一般人能轻易接受的。面对两个半龙人少女拘谨的态度，琳显得比她们还别扭，连连摆手：“不……不用紧张的。其实我也不是很厉害啦，我拿证才一万年。”
我们一大帮子有一半人用手捂住了脸，感觉不忍目睹：这个没出息的万年受啊……
“然后呢，还打算回森图么？”
我感觉说不准琳什么时候还得出状况，于是赶紧打断了她和半龙人二人组的对话，面向索娜问道，“回去之后大概会被当地人当成祖宗供起来吧，然后你们就能横行乡里了。”
“才不要那样呢，”纱姬娜毫不犹豫地摇摇头，“太麻烦了，我和索娜还是喜欢自由自在的普通生活多一点。啊对了，莉莉娜说现在我们是龙神代言人，是不是我们以后要跟着你们一起啊？”
“你自由选择呗，”冰蒂斯插了一嘴，“并不是说成为神明代言人之后就要一直跟神在一起的，你们的任务只是组织信徒，宣扬教义之类，当然，在我们暂留在这个世界的时间段内，你们最好还是跟琳在一起，这对整个世界的半龙人都有好处。现在你们应该只是获得了龙神的承认，并不是说这样就有了什么力量，真正的力量是在锤炼信仰，历经考验之后慢慢发掘出来的，另外，信仰这东西更多的时候意义不在于给了你们多少力量，而是让信徒们团结起来：这才是你们半龙人最缺乏的吧。”
索娜默默地点了点头——这个世界的半龙人衰弱至今，除了被魔法时代淘汰之外，还有个更大的原因就是无法组织起来，一群空有力气的文盲在全世界四散为家，受到歧视甚至迫害之后根本没有一个可以称之为组织的团体站出来进行庇护，这才是他们最大的问题。
“本教宗给你们个建议……”莉莉娜看了纱姬娜一眼，“组建龙神教会，把你们零散的族民先收拢到一起，即使暂时不和世界上其他种族对抗，半龙人也能被唤起作为一个智慧种族的尊严，然后向南方进发吧，那里有大片的荒地和废弃的王国，包括你们半龙人曾经的国度也在那里，在废墟里重建城市，通过教会的秘密渠道让世界各地的半龙人知道这么一处避难所，等到势力壮大起来的时候，你们种族的重新独立就成既成事实了，然后看世界上其他种族的态度，他们如果默认，那就相安无事，如果进攻你们，那就开战，一个种族的重新崛起没有不流血的。”
莉莉娜三言两语就已经把这么一套几乎在颠覆现有世界秩序的规划安排好了，看到两个半龙人女孩脸上不敢相信的神色，她微微一笑：“放心，一切都会很快的，你们不知道真神赐下的力量可以强到什么程度。”
“只是南方的话……那里的原住民会接纳我们么？”索娜小心翼翼地问道。
“那里是鸦神教派的起源地，你说呢，”莉莉娜看了正蹲在地上找小石头玩的傻鸟一眼，“很快，整个南方就会落入我们手中了。只要你们别脑残到和鸦神信徒起冲突就行——当然应该也冲突不起来，鸦神教派不建国，自然也不介意谁在那里建国，龙神教派的信徒基本上应该都是半龙人，而鸦神教派的信徒基本上都是其他种族，这个更不冲突，更何况我们还允许多神信仰。”
纱姬娜和索娜的眼睛亮了起来，莉莉娜为她们描绘的新家园让两个半龙人女孩第一次燃起了名为希望的火焰。我看着她们跃跃欲试的表情，也微笑起来。虽然对命运之类的仍然有些茫然，但她们以前那种混混沌沌的日子已经结束了，领导一个种族重新崛起的使命是异常艰巨的，但有真神的力量做后盾，或许这个世界的半龙人很快就能熬出头了吧。
“那么，剩下的就是去那个什么天空之塔，”姐姐大人出声转移了我们的注意力，“谁还有什么问题？”
“我们有！”纱姬娜急匆匆地说了一句，她举起手中那硕大的金色龙鳞：龙神赐下的“誓约石”，困扰地说道：“琳……额，女神大人，这个应该怎么用啊？”
对了，琳当时只是给了她们一人一块鳞片，当做订立誓约的证明，不过这东西这么大个，看着好像应该能派上点别的用场。只见琳歪着脑袋想了想，突然高兴地跑了过去，接过纱姬娜手中的龙鳞，指着中间一块说道：“我给你们个建议啊，在这里安个把手，可以当盾牌使……”
果然是盾娘！
世事难料，恐怕纱姬娜和索娜从未想过，自己有一天会被卷入这样超出常识的事件中去，一直以来她们都过着平凡而不起眼的日子，去失落世界探险，采矿，捕猎，采药，发掘，做一切能维持温饱的工作，过着清贫但还算稳定的日子，唯一的波澜或许也只有自己那“蜥蜴人”的身份偶尔带来的歧视和粗暴对待，她们并没有考虑过太久远的未来，能在当下吃饱穿暖就是这两个过惯了苦日子的半龙人女孩唯一能关心到的事情。
谁又能想到她们的命运会在旦夕之间改变呢——所以古语有云，天将降大任于斯人也，必定不跟你打招呼。
纱姬娜和索娜已经决定离开森图，和我们一同“旅行”，一来，现在她们有充分的理由跟琳在一起，二来，她们得接受莉莉娜的全天候培训。在成为一个龙神代言人的道路上她们还有许多东西要慢慢掌握，很多事情并不是想当然那么简单的，两个从没受过什么教育，文化水平仅限于读写能力的贫民少女，突然之间要重任在肩，开创宗教，领导种族，这基本上是件天方夜谭的事情，总不能一个“剧情需要”就让纱姬娜她们瞬间学会怎么领导一个宗教团体吧？
除了这些原因之外，现在森图对两位半龙人少女而言也已经是个不适合生活的地方了。莉莉娜让留在秘法会的那只猫娘打听了一下，得知现在整个城市所有的法师部队和城卫队都在全力搜索纱姬娜和索娜的身影，到处都是鸡飞狗跳。他们已经确认了两个半龙人女孩的身份和住址，在暗巷区，两人居住的小屋周围驻扎了至少一百多个骑士。当然，那些士兵的目的可能是把这两个活祖宗供起来，每天早晚三炷香地伺候，好防止巨龙扭头回来活火熔城，但纱姬娜和索娜可不会对这种生活领情，而且她们早就对那群城卫兵之类的人充满敌意了，现在要接受后者的“保护”，绝对是不可能的。更何况用冰蒂斯的话说，两个半龙人少女现在是“肩负着神圣的使命”，哪有时间“沉溺于人间的享乐”。
反正那个女流氓胡扯起来一套一套的，作为资深神棍，她跟莉莉娜都属于忽悠界宗师级人物。
纱姬娜和索娜已经在森图生活了五六个年头，现在突然就要离开，而且可能许多年都不会回来，要说一点留恋都没有是不可能的，离开之前我们给了两人半天时间，由莉莉娜陪同着，让两人偷偷回到城里和她们仅有的几个朋友告别，有莉莉娜那个古灵精怪的家伙帮忙，再借助神术的力量，她们仨就在全城士兵的眼皮子底下溜达了一圈，回来的时候还顺便带上了那只叫拉比的猫娘：我都差点忘了那只猫了，她的存在感实在太低了点。
纱姬娜和索娜的朋友自然都是在暗巷区认识的贫民们，其中一半以上都是有过合作的探险家，这些人对自己平常熟悉的两个清贫女孩突然摇身一变就成了龙裔，而且还和一头黄金巨龙那么亲切地交谈一事至今仍感觉难以相信，可是全城骚动的士兵和贵族让他们不得不相信这个惊天动地的事实，纱姬娜和索娜突然出现在这些老朋友面前的时候着实吓坏了他们，得知两人要离开，踏上“重寻龙裔荣耀”的冒险之旅，这些平日里就生活拮据的探险者和贫民却纷纷拿出了他们认为最有用的东西，非要让纱姬娜她们带在身上，说是冒险的路上都用得上，因此当纱姬娜她们跟莉莉娜回来的时候身上背了一大堆乱七八糟的东西：朴实的刀剑，常见的药草，换洗衣服，磨刀石，食物和水——堆积如山。
两人暂时还没有随身空间，于是这些还是背进自己那两个巨大的背包里面，背着巨大背包的半龙人少女：这几乎都成她们两个的经典形象了。
泡泡看着纱姬娜和索娜在那清点整理物品，在一旁冷静吐槽：“开启了主线任务的主角姐妹离开了新手村，随身带着新手村村民甲乙丙丁赠送的初级武器护甲和道具，准备开始自己的打怪升级跑地图之旅——游戏里都这么说的，不过游戏里可没说冒险者离开新手村的时候会背这么大的包。”
我斜了这个拿日子当RPG过的死宅女一眼：“那我们算什么？”
“从新手村雇的初级佣兵，”泡泡指了指我们，然后手指在琳、冰蒂斯、莉莉娜和自己身上依次扫过，“还有开启主线任务之后就不露面，就在大结局的时候占两个CG的某某女神，战斗的时候负责在旁边吐槽，主角挂掉之后负责帮忙复活的资深冒险家A，随身携带的冒险指南，以及外挂攻略书。”
显然，这货已经严重走火入魔了。
“好了，可以出发了，”纱姬娜确认自己没有遗漏的东西，于是重新背上了背包，一手拿着龙神的金色鳞片（琳真的帮她们在鳞片背面安了个把，现在纱姬娜和索娜已经把龙神的誓约之鳞当盾牌用了），对我们询问道，“接下来去哪？去天空之塔的话还要等两天，它的入口还没开放，而且天空之塔的入口不会直接出现在大陆上，它只能从别的失落世界跳转过去。”
泡泡双手抱胸以过来人的口吻说道：“少女呦，先去附近的草丛里寻找史莱姆的身影吧……诶！孩子她爸！放我下来，不带你这么玩的，难道你要让两个一级小号直接挑战大魔王……”
已经进入中二状态的泡泡被扔到一边去了，在那跟个怨妇一样嘀嘀咕咕，我则抓紧时间了解了一下所谓天空之塔究竟是个什么东西。
“天空之塔是发现的最晚的几个遗迹之一啦，”纱姬娜对这些名字古里古怪的失落世界如数家珍，“失落世界有两种，一种是可以直接连接到母大陆的，按照稳定的周期在母大陆投影出传送区域，这类地方发现的最早，另外一种失落世界则占了大概三分之一的数量，它们永远都不和母大陆相交，而是与别的失落世界交汇，想过去的话就只能从其他失落世界跳转，这样一来第二种世界被发现的几率就大大下降，而且很不好总结出现规律。这类失落世界基本上都没被人完全掌握，甚至现在都说不好还有没有没被发现的新世界——有些世界需要跳转三次乃至四次才会抵达，而且跳转路线只有一条，除非运气极好或者豁出十几年的时间一个个排查那些分叉点，否则谁也找不到那种世界。天空之塔就是一个需要跳转的地方，不过它还算容易对付的啦，只要跳转一次就能抵达，一般人们都从横断峡谷过去，不过既然你们赶时间，就从悬空河出发吧。事先说明悬空河通向的是天空之塔后门，那里有大量守卫，可能要战斗一番才能过去，所以一般的探险家根本不敢从那里走。”
索娜补充了一句：“有些学者猜想应该还存在那些永远不会被发现的世界，它们永远不和母大陆产生任何接触，不管是直接接触还是跳转。”
“理论上讲，这几乎是百分之百可能的。”珊多拉点了点头，“虽然没有一个个检查过，但这个世界的外层空间破碎情况比你们看到的还要严重的多，不知道多少个碎片在远离主空间的地方飘荡着，天知道那里面有什么。”
大概是永远也抵达不了的遗迹吧……反正这个世界给我的最大印象就是“遗迹”两个字了。
“如果要去悬空河的话，三天之后就有一次机会，”索娜从身边摸出一本小册子来，小册子有些破旧，上面写满了笔记，“往南走，一直到叙亚平原，有一个通向悬空河的传送点。挺远的，不过我想以你们的本事不会在乎距离吧？”
莉莉娜跑到索娜身边，抓着对方的手连蹦带跳的：“让我看看让我看看……啊！叙亚平原！那个谁，咱们的圣都是不是就在叙亚平原边上来着？”
莉莉娜是跟旁边那只一直低着头走神的胆小猫娘说的，后者闻言一愣，小心翼翼地抬头看了我们一眼，低声说道：“我叫拉比——圣都确实是在叙亚平原，那个传送点就在附近的一个大镇子旁边的，我知道。不过听说那个传送点不太安全……”
“这个世界没有不安全的地方，”莉莉娜小手一挥，从兜里掏出根树枝来，在空中召唤出一道扭曲的传送门，“说到底还是要先去南方啊，老大，你很快就能看见圣都了！”
我顺口问了一句：“圣都？哪啊？”
“嗨，就是小鸟儿传教的地方，”莉莉娜兴高采烈的样子，“我不是跟你说了么，那个在矿山旁边的小镇子，我给它改名叫圣都了，书上不都这么写的么，上帝在各个世界开的招待所统一都叫圣都，虽然那地方现在还是个小镇，但总有一天会变成大城市的。走啦走啦，要不赶不上传送门了……”
莉莉娜叽叽喳喳地嚷嚷了一通，然后拉着我就走进了传送门，片刻之后，我们已经来到另一片陌生的大平原上。这是与北方地区截然不同的景色：四面八方都是碎石和荒草，土壤呈现出一种暗红色，空气中弥漫着尘土的味道，给人的感觉这里有点像戈壁滩的边缘地带。
这片大陆的南方土地贫瘠，而且土壤中多含金属，不适宜生长庄稼，这是莉莉娜告诉我的。
“哦，这里就是南方啊，空气好像不怎么好。”冴子最后一个从传送门里走出来，皱着眉头嘀咕起来，在她旁边，纱姬娜和索娜正弯着腰干呕。
莫妮娜看了琳一眼：“你得先把自己这两个新主教的体质提升列到日程里。”
“以后你们要习惯的东西多着呢，”莉莉娜在两个头晕目眩的半龙人少女身上拍了拍，瞬间解除了她们身体的不适，“比如神术和魔法之类，你们从没用过那玩意儿，第一次把神力量引导到身体里绝对不比现在这次传送舒服。”
“魔法？”纱姬娜缓了口气，好奇地问道，“我们还能学魔法？半龙人不是……”
“你们已经不受限制，”琳在一旁小声地解释道，“四个小时前解除的。现在全世界的半龙人已经可以学习魔法，嗯，也不能叫做魔法，应该是信仰力带来的各种类似魔法的能力吧，慢慢你们就会发现自己这些潜力的，如果掌握熟练的话，龙神的信徒甚至可以变成巨龙哦。”
纱姬娜和索娜的眼睛一亮，纷纷开始脑补起自己化身为巨龙的一刻该是多么拉风，而小乌鸦则突然欢快地在我身边绕着圈子跑来跑去，然后高兴地指着远处一片隐隐约约的黑色矿山：“在那！”
“你变成乌鸦吧！”浅浅突发奇想地揉着小乌鸦的脸蛋说道，“然后带着我们飞过去！”
“嘎！”傻鸟高兴地点点头，于是四周的空气中突然响起了静电一样的劈啪声，无数蓝白色的小火花开始从四面八方聚拢过来，很快就形成了大片的雷暴云，紧接着狂风大作，雷霆，火焰和黑色的飓风笼罩了方圆半公里的区域，幸好我有先见之明，知道那只傻鸟是个愣头愣脑的家伙，她刚“嘎”完我就把能量护盾撑起来了，纱姬娜她们还在跟琳询问变龙是怎么回事呢，这时候一下子傻了，根本不知道发生了什么事，只能看着护盾外面跟世界末日一样的闪电风暴发出一声惊呼。几秒钟后，狂风和雷暴一瞬间聚拢在一起，在众人面前形成了一个百米高的巨型风暴乌鸦。
巨型乌鸦低头看了我们一眼，发出雷霆滚滚的一声鸣叫：“呱！”
这次终于不是鸭子叫了……
跟往常一样，“小”乌鸦先是低头在地上啄了啄，把自己的人类半身整个吞下去，然后心满意足地打个嗝，开心地拍了拍翅膀，结果一下子没控制好，瞬间在两百米外形成了两道裹挟着闪电和岩浆的龙卷风柱，我赶紧把这两道毁天灭地的龙卷风给压制下来：好么，这家伙就是个移动灾难发生器啊。
“所以我给她下了死命令，”姐姐指了指两百米外的岩浆湖，无奈地说道，“严禁在人群里变身。小乌鸦刚变身之后会亢奋一下，控制力特别低。”
“这……这是什么啊！”纱姬娜和索娜抱在一起，目瞪口呆地看着那只巨型大鸟，异口同声。
要说拉风程度，琳的黄金双头龙形态更胜一筹，但要说吓人程度，傻鸟变身之后可是首屈一指的，因为她的羽毛上流淌着永不熄灭的暗影烈焰和闪电风暴，还有各种各样沾着就死碰着就亡的能量洪流，站在小乌鸦身旁你无异于直视着地狱表面，这个心理冲击力可不一般。
“乌鸦之神啊，”莉莉娜理所当然地说道，“不是跟你们说过么，麦迪雯是鸦神。还是说，你们被那丫头人畜无害的样子给坑了？以为我开玩笑呢？”
纱姬娜和索娜满脸惊骇地看了看正往下掉火星子的鸦神一眼，又看了看正在哼着跑调的小曲神游天外的弱气少女琳一眼，终于接受了这种诡异的设定，然后指着巨型乌鸦那正在涌动风暴的后背，再次异口同声：“不会要骑在这上面吧！”
“没事，有护盾，死不了。”冰蒂斯大手一挥，一边一个地把两个半龙人少女拎了起来，在一连串消散于天空的惊呼声中跳上了巨型乌鸦的后背，等我们上去的时候，发现这个女流氓已经用神术设置了一个稳定的圣光屏障，屏障看上去至少有五六十平米，里面有地毯茶几沙发摇椅甚至还有一溜书架，我越看越觉得熟悉，然后终于想起来：貌似琳变成龙之后背上也有这么一套家什……
顿时我就觉得神族里面本体巨大化真是一件相当苦逼的事情，不但会被当成交通工具，而且摊上坑爹的队友之后还很可能被当成DIY交通工具，还是本体没有太大变化的好，虽然不如巨龙和鸦神之类拉风，但至少不会被人铺块桌布搞旅行聚餐之类的……
我正这么想着呢，叮当突然嘿呦嘿呦地从自己口袋里钻了出来，手里抱着一套迷你茶具和一块小布头，然后飞到了我头顶上：现在是她的下午茶时间。
我：“……”
好吧，看来只要遇上了坑爹的队友，你的命运就与自己无关了。
乘坐着风暴乌鸦，我们很快就抵达了莉莉娜口中的“圣都”，一个坐落在废弃矿山附近的，看上去破败而杂乱的小镇。
从天上看下去，小镇最引人瞩目的当然是中央广场上那株覆盖了三分之一个镇子的“圣树”，另外就是在镇子外面笼罩着的一层近乎透明的屏障，这两样充斥着至高能量和神秘气息的存在可以说是和下面破败杂乱的建筑格格不入的东西：下面的镇子看着还跟贫民窟似的。
“镇子正在重建，凡人的速度嘛，当然不可能这么快建好，”莉莉娜对我们解释道，“圣都应该由这些普通信徒的双手一砖一瓦亲自打下基础，这是很重要的，它能给这里的第一批信徒带来归属感，而在今后的岁月中，这种归属感就会慢慢渗透到每一个圣都居民的骨子里，并变成信仰的一部分。”
很多时候我都不得不承认，莉莉娜的小脑瓜确实想的很周到，而且——异常长远。
巨型乌鸦在镇子外面很远的一片空地上着陆了，当我们跳下来的时候，发现已经从镇子里跑出了大群的人，似乎是迎接的队伍。
在我们还离小镇很远的时候便遇上了从镇子里跑出来的迎接队伍，男女老幼，浩浩荡荡。他们在镇子里就看到了从天际快速接近的巨型乌鸦（不得不说，麦迪雯变成一只翼展两三百米，浑身包裹着闪电风暴和烈焰的乌鸦之神后确实是个相当拉风的路标，她要飞的够高，你从两百公里之外都能看见），然后欢天喜地地冲出来迎接。我相信乌鸦之神一定赐予了他们飞鸟一样的速度：我们还在天上的时候他们刚刚从镇子里出来，等我们降落的时候这些人已经在镇子外两公里的地方集合好了。
男女老幼数百人在几百米外站定，看到从乌鸦之神背上跳下来一群人的时候他们明显呆愣了一下，显然“骑着神出去旅行”这样的设定对当地人而言还是不怎么好理解的，不过看到人群中的香草和莉莉娜还有姐姐大人之后，他们脸上的表情还是释然了：至少情况还没太离奇。我看着这些欢迎的人群，看到每一张脸都洋溢着兴奋和激动，那是发自内心的真诚感情，不管莉莉娜的性格多么糟糕，至少她真的为这些人带来了好日子。这些人中的成年人脸上都饱经风霜，有着长年累月在矿山劳作而留下的痕迹和生活留下的刻痕，小孩子则基本上都很腼腆：在矿山中出生长大的他们，还不怎么擅长和陌生人打招呼。一部分人身上穿着黑色的长袍，长袍胸襟前缀着两条垂下来的饰带，现在我已经知道了，这两条饰带就是鸦神教派的标记，饰带的颜色则代表在教会中的阶级，像香草，就是最高级的金色。当然莉莉娜和小乌鸦也有一样的衣服，不过她们两个应该算到论外：一个是异神的形象代言人，一个干脆就是女神本人，你说她们跟着凑什么热闹啊……
“恭迎女神！”人群中一个看上去很有气势的花白头发老大爷（话说这阵子怎么净跟老大爷打交道了）跨步出列，先是对正在恢复人形的傻鸟躬身行礼，然后对香草恭敬地一鞠躬，“教宗冕下。”
香草特别紧张地后退了小半步，显然仍不适应这种身份，然后脖子都僵硬着回了一礼：“哦，呐，这几天辛苦了。”好吧，至少说这几句话的时候脸上的表情还算镇定。
“两位大贤者大人，”老大爷又把头转向莉莉娜和姐姐，仍然礼仪周到地鞠躬，然后连那只名字总是被人忘掉的猫娘都没遗漏，“还有圣女殿下，一路辛苦。”
猫娘站直了身体，耳朵竖的笔直：“我叫拉比！”我不可思议地看着她：诶呀，这还是圣女呢？莉莉娜净会折腾！她弄这一堆神神叨叨的头衔到底有谱没谱？
不过看神族条子五人组倒是一个个感觉正常的样子，肯瑟大叔甚至微微点头，看样子莉莉娜折腾的这一套东西还真是那么回事，至少看上去挺合适的。
“他是鸦神教派的几个大主祭之一，”莉莉娜用精神连接给我介绍眼前这个礼仪周到，看着不怎么像矿山劳工的老大爷，“以前是个小贵族来着，后来被人坑害，流放到这儿的，镇子上文化水平最高的人，所以只能让他当大主祭了。其实挺可靠的，就是有时候死板了点，而且特别在乎礼仪：流放十七年也没改掉这堆毛病。”
在莉莉娜这头用精神连接给我介绍着的时候，她手上也没闲着，指着我们一众人给老大爷介绍，第一个就介绍的我：“你更应该给他行礼，这就是神典中记载的鸦神之主，希灵神系的众神之父。”她说这话的时候脸上特别神气俨然，我几乎都被那副严肃认真的样子给镇住了，浅浅看了我一眼都肃然起敬，然后莉莉娜接着介绍其他人，“这是鸦神之姨，这是鸦神之姑，这是鸦神之二叔，鸦神之三叔，鸦神之小姨子，鸦神之大表姐，鸦神之大姨妈，鸦神之……啊！”
我TM应该第一时间察觉到不对劲的！刚才让这丫头一句“众神之父”给镇住了没反应过来……
“总之情况就是酱紫了。”莉莉娜捂着脑袋委屈地看了我一眼，然后吩咐目瞪口呆的鸦神信徒们打道回“圣都”，在路上，她给我们介绍起这片南方地带特殊的社会环境来，当然，还有这座鸦神起源城市的发展和现状。
“圣都”，这是一个在近几天才逐渐为人所知的名字，听上去如此拉风，恐怕没多少人会把它和一个坐落在废弃矿山附近，人口不过上千（不久前的数字）的破落小镇联系在一起，当这个名字被敲定下来的时候，即使是镇上的居民自己也觉得有点哑然失笑，但终究这个名字还是流传了出去，现在，“圣都”附近的几个城镇都知道了荒废已久的“黑沙矿山”突然出现神迹的事情，神迹被传的沸沸扬扬，一日之间出现的圣树，神赐的无尽食物和美酒，只要奉行鸦神的教义就能祛除百病的圣境，一日一夜丰收的粮食，还有笼罩了整个矿山，仅仅依靠一根羽毛就能驱散所有入侵者的神圣屏障，故事一个比一个离奇，而传颂这些事情的人却一个比一个信誓旦旦：这必然引起了越来越多人的关注。
除了这些神乎其神的传说，一同从“圣都”出来的当然还有传播这些故事的人，他们是原本矿山小镇的居民，现在却自称为传教士，这些干了大半辈子粗活的矿工和农民如今穿上了奇怪的长袍，随身携带着鸦神的圣经（虽然这些新手传教士大部分连自己的名字都不会写），在附近的城镇中四处奔走，宣扬鸦神的伟力，为贫民和无家可归者免费提供医疗药品和食物：这三样东西对从圣都出来的人而言是最不值钱的，却是附近的破落小镇急需的东西。
从矿工和农民摇身一变而成的传教士看起来当然充满违和感，尽管他们穿着学者的长袍，手里也像模像样地拿着典籍，可这没法掩饰他们的粗俗和已经习惯了的生活方式，是的，你会看到鸦神教派的新手传教士敞着怀蹲坐在路边的石头上宣读教义，和周围的贫民一起用硬饼干蘸着盐屑当午餐，祈求神力的时候把手里的圣经倒着拿——以上种种行为都让来自北方上流社会的人唾之以鼻，但却让当地平民亲切无比，或许这反而是件好事，鸦神教派的传教士们因此能更好地在贫民社会中发展信徒。而且他们的神力也不是盖的：即使倒着拿圣经，他们也照样能祛除百病，神力附体，还有什么比货真价实的神迹更能让人信服呢？他们那对比鲜明的贫民作风倒是更好地反衬自己的力量了。
在神迹和传教士的双重力量下，圣都已经有了巨大的名气，现在陆陆续续有来自其他地方的流浪者来到这个地方，他们中大部分只是想来碰碰运气，因为据说鸦神教派会免费给路过的逃荒者提供食物（有限供应，之后就要依靠劳动来换取生活物资了，总不能让鸦神教派培养出成千上万个躺在圣树下静等发霉的懒汉吧？），而另外一些人则是出于好奇或者无路可投。不管是因为什么原因来到这里的人，最终百分之九十九会选择留下：比起南方其他任何地方，这个被神眷顾的地方都充满了不可思议的希望，至少在这里，你不用饿肚子了。
于是到目前为止，圣都这个小小的城镇已经容纳了几乎相当于原住民两倍的新增人口，城镇的扩建已经风风火火地展开，外面的荒地上到处可见新增设的建筑工地和露天的工坊，还有外来者搭建的简陋帐篷。一般在别的地方可没人敢在城市围墙外面搭帐篷过夜，因为南方荒原上游荡着危险的猛兽，狼群占领的地盘比人类的活动区域还大，唯独在这里是个例外，整个矿山地区都被一个巨大的神力护盾保卫着，别说猛兽，就是北方诸国的军队攻过来，恐怕也得瞬间被护盾释放出的风暴撕成碎片，只要在护盾里面而且接受鸦神的教诲，你就比在任何地方都安全。
而如此巨大的人员流动，甚至是私自建城行为都没有引起本地任何一个官方部门的关注，这当然让我很好奇，一番询问之后，我才知道这是由于南方地区特殊的生存环境导致的。
南方是一片荒蛮的不法之地，这里无法种植大多数粮食，河流稀少，最大的平原地区却是不适宜生存的戈壁地带，土壤中混杂着对作物和人体有害的金属，整个南方地区仅有的经济来源是有限的几种矿产，在几百年间，北方的公国将这里当做矿物产地和各种废弃物的丢弃场——这里的废弃物包括重刑犯和在政治斗争中失败的落魄贵族，当然也包括被流放来挖矿众生的奴隶。在这里随处可以找到因为矿脉而一夜间聚集起来的简陋城镇，也到处都有矿脉枯竭而破旧废弃的人类聚居点。“流放”，“奴隶”，“终生贱民”，三种制度为南方地区堆积了数不尽的无家可归者，这些人被当做工具一样大量送往矿山，一生的命运便和矿脉捆绑在一起，当矿物枯竭之后，当局甚至懒得遣散这些弃民，他们只会转移当地的监工和士兵，以及自己的财物，而把绝大部分弃民留下自生自灭。当然，出于所谓贵族的“仁慈”，他们会留下一年的食物之类，顺便给被留下的平民们签发一张“矿山自由开采许可证”，允许留下的人自由开采废弃矿山里的东西：假如他们还能找到什么的话。
这就是南部地区荒唐的生存现状，只能说一个世界自有一个世界的规矩。
南部地区是没有明确主权划分的，这里名义上被北方的公国管理，但这种管理已经形同虚设，南方的弃民越来越多，也变相地削弱了北方公国对这里的控制力，这是数百年的积累导致的尴尬局面，到现在，这地方基本上已经是自立为王……额，没王，但确实是自立了。于是这种乱七八糟的社会环境就给了莉莉娜可趁之机，当然，也给了即将崛起的半龙人种族以可趁之机。
成群结队出来迎接我们的不但有圣都（好吧，果然直接说这两个字还是有点别扭）的神职人员（……说这四个字的时候更别扭了！），也有城里的普通居民，甚至连跟着大人乱跑的小孩子都有，这就能看出来现在鸦神教终归组织性不强了，说到底，这个教派现在的主要成员也都集中在农民和矿工阶层——这当然不是阶级歧视，只是不可否认，这样的人员成分对一个教派的发展是远远不够的，莉莉娜觉得现在的当务之急不但是扩大鸦神影响力，更重要的还是拉拢知识分子和贵族阶级入教，前者能对教义编撰和在上流社会传教提供巨大帮助，后者则能在很多领域为鸦神教派大开绿灯，现在已经有一批精心挑选的传教士前往北方，根据送回来的情报，他们进度还不错，最大的好消息就是圣都很快就能多一批可以教孩子识字的老师了：这是这里急需的。
莉莉娜遣散了闹哄哄跟在众人身后的信徒和平民们，领着我们参观起这个正在飞快建设的城镇来。现在的圣都给我的感觉就好像森图暗巷区的放大版：破旧，杂乱，年久失修，而且毫无规划。
整个城镇从形状上看好像剥开的橘子皮，几个大块的区域之间隔着成片的荒地，毫无规则，只在中间部分连接起来，除了镇子中央的广场周围有一圈比较好的建筑之外，其他所有地方就是所谓“房屋的堆砌”，破旧的木屋和石屋杂乱无章地随处建设，几乎看不到几条笔直的道路，灰色和黑色是这座小镇的主色调，这里的房屋和路面上落着来自矿山的黑灰色岩粉，地面铺路用的碎石就是采矿时作为副产品的矿渣，而这还是比较好的地方，更多地方的路面根本就没有处理过，裸露的泥土坑坑洼洼，里面积着黑色带着油腻的污水。
“南方的矿山小镇都是这样，”姐姐叹了口气，“建设这些小镇的人只要求一件事：能活就行。反正这里得不到来自北方公国的更多支援，而且即使建设起来也没有更多经济价值，所以就成了这样。镇子中央的那几座大房子是当初的监工和士兵居住的，他们是所有矿山小镇的土皇帝，被北方公国派来押送奴隶和流放犯，监督采矿作业，等矿山枯竭之后就毫不犹豫地离开了。”
“不过现在跟以前可不一样了！”莉莉娜高兴地指着旁边，那是一片工地，一大片严重坍塌的房屋正在被推倒，十几个身强力壮的镇民正在为建设新的房屋做准备，他们就在荒地上现场切割巨大的木料和石块，用……用铁片甚至是手掌？！
我终于注意到了这个奇妙的细节，一个赤着膊的黑脸大叔将一方木料放在架子上，然后高举起右手高声祷告：“嘎！至高的强大鸦神啊！赐予你的信徒钢铁般的力量和神奇的刀剑加持吧！”然后一掌劈下，一道寒光闪过，真的是一道寒光闪过，他的手掌边缘浮动着一层金属光泽的东西，一直延伸到半米开外，在这道金属寒光的切割下，木料被切开了。
我：“……”
“这里缺乏工具，但建设速度比任何一个镇子都快，”香草高兴地说道，脸上带着红扑扑的光彩，她很少主动说话，这次却忍不住了，“大家依靠乌鸦之神的赐福，变得力大无穷，钢铁加身，再坚固的工具也比不上一番祈祷换来的力量。唯一有点可惜的就是并不是每个人都能获得需要的力量，可以参与建设的人还是不太够。”
我点点头：“我知道，跟这个傻鸟祈祷有点买彩票的性质，说不定你被强化什么呢。”
小乌鸦听我叫她傻鸟，立刻撅起嘴巴：“嘎！”她还是能听出来傻鸟什么意思的。
镇子里随处可以见到热火朝天的劳动场面，重建房屋，修整道路，打造工具，如果说这个破旧的废镇有什么是与南方其他地方截然不同的话，那就是这里每一个人从内而外迸发出的热情和快乐，他们满怀希望，第一次如此有动力地建设自己的房子，并坚信自己终究能用自己的双手建出一个丰饶的家园。一路上，几乎每一次遇到的人都会停下对我们这群人致意：当然，他们致意的对象是小乌鸦和香草她们，我不知道莉莉娜是怎么做到的，她竟然还真能让傻鸟和香草获得这么高的威望，如果鸦神本身就是个威严满满的神明这倒好解释，可现在的情况是，鸦神平常除了吃饭睡觉卖萌之外，唯一会干的事儿就是低头满地找小石子以及收集柴火棍给自己搭巢了，这样的家伙，真的能聚集起威望么？
归根结底只能说，莉莉娜相当擅长忽悠人啊。
最后我们沿着镇子里唯一一条大路来到了中央广场，这里是小镇的“圣地”，只有镇子的原住民才能接近，新近从别的地方赶来“朝圣”的流浪者暂时只能在镇子外缘停留，即使食物也是镇民从这里采集好之后送过去的，毕竟这里存放着鸦神教派最重要的两样圣物：圣树和鸦神翎毛，谁也不敢让暂时还不明底细的人随便靠近。在广场周边，我们看到了由镇民组织起来的第一支“教会骑士”队伍，让人印象深刻：拿着草叉和矿工锄的教会骑士绝对是史无前例的。
“他们的战斗力不比北方最强大的蛮兽骑士差，教会骑士长投出去的草叉能穿透十五米厚的巨石城墙，”莉莉娜一边对那些披着黑袍的鸦神战士点头致意，一边低声说道，“虽然现在破败了点，但很快他们的武器装备也就做出来了。这里一切都在飞快建设着呢。到时候鸦神教的骑士团将是这个世界最强大的士兵，你想想，力气比猛犸还大，还会瞬发暗影箭和闪电链……鸦神的力量倾向于战斗啊。”
倾向于战斗……我突然想到，鸦神教派是不是可以和渡鸦……
就在这时，一阵从不远处传来的兴奋呼喊打断了我的思考，循声望去，我看到一群小孩子正从前面的巷子里跑过来，然后我们队伍里的猫娘就高兴地迎了上去。
“拉比老师！你回来啦！”
“老师，大城市好玩吗？”
“老师老师，我们都写完那些字了！”
一群穿着破破烂烂，但神情格外兴高采烈的孩子欢蹦乱跳地嚷嚷着，我们几个顿时就有点发愣了。莉莉娜这时候才仿佛突然想起来似的，恍然大悟：“哦，忘了说了，这只猫是现在镇子上仅有的两个老师之一，负责教孩子们读书写字的，另外一个老师是咱们之前看见的那个规矩挺多的老大爷。”
林雪笑逐颜开：“哗，真看不出来，那只猫还挺跟小孩子亲近的，平常倒跟个闷葫芦一样。”
“只有那帮孩子能记住她的名字。”姐姐捂着脸，忍不住叹了口气。
众人：“……”
一群活蹦乱跳的孩子把那只猫娘围在当中，叽叽喳喳片刻不得安宁，而让我们大为意外的是，被围起来的猫娘竟然一点慌乱的样子都没有，不但能有条不紊地处理孩子们乱七八糟的提问，在关键时候甚至还能爆发出一点疑似威严的东西：老师的威严。
看样子不管是平常再弱气的角色，在属于自己的领域中也能有出人意料的表现啊，你看看琳那个万年总受，在变成龙神之后不也是威严满载的么。
不过话又说回来，拉比和一群孩子在一块的时候看着也不像老师和学生，倒更像是高年级的大姐姐在领着学弟学妹们玩闹，这是那只猫娘可怜的身高决定的：她踮起脚尖也就一米四多点，这还全因为她是只猫，耳朵长在头顶上，你得把她耳朵的长度也算到身高里去……说实话潘多拉和维斯卡好像挺羡慕那对猫耳朵的，如果没有意外的话，变身猫耳娘恐怕就是自己那俩矮冬瓜妹妹仅有的长个希望了。
把这群闹哄哄的孩子遣散回去之后，拉比脸红红地跑了回来，看上去多少有点不好意思，浅浅笑嘻嘻地上去捏了捏人家的耳朵，高兴地说：“哇，看不出来你还好厉害啊！”
“呀！”拉比还没反应过来就被人捏了耳朵，顿时发出小猫一样轻声的惊呼，然后缩着脖子用手护住脑袋，“不要动耳朵……好痒。”
“跟蓝一样的敏感点呢。”林雪碰了碰我的胳膊，“不过蓝会咬人，这只猫胆子就小多了。”
猫娘的耳朵显然相当灵敏，闻言立刻对林雪强调道：“我叫拉比，我不是猫。”
“她平常不光教这里的孩子，”莉莉娜解释着，“上午给孩子上课，下午则教这里的镇民读书写字。现在这里的文盲太多了，出去传教的人都不识字，要知道，在绝大多数情况下，传教士应该代表知识阶级才对，在这里的情况正好反过来。”
林雪耸了耸肩：“这给我一种山村老师的即视感呐。嗯？前面那是……半龙人么？”
“哪呢？”沙姬娜第一个叫起来，林雪顺手一指，顺着她的指示，我们果然看到前面不远处石台旁站着三个正在低声交谈的人，两男一女，虽然看上去没什么特别的，但他们身后那粗壮的带鳞长尾显然是半龙人独有的特征。沙姬娜是个跟浅浅一样有行动力的人，立刻远远招呼起来：“喂！这边！”
三个半龙人镇民奇怪地朝这边看了一眼，然后齐刷刷地愣住了。
沙姬娜飞快地跑过去，能在这里遇上自己的同族让她非常高兴，不过与她的兴高采烈形成对比的是，那三名之前还在闲谈的半龙人却突然对视了一下，紧张地后退半步，露出一副拘谨不安的模样。
“啊，怎么？我身上有哪不对劲？”沙姬娜奇怪地看了看自己身上，一切如常，要说自己唯一感觉别扭的地方就是把巨大的背包暂时放在城镇大厅了，毕竟带着那么大的东西行动可不方便，不过这好像不是关键，眼前的三位同族显然是因为别的事情而一下子紧张了起来，就在她大惑不解的时候，三个陌生半龙人中唯一的女性突然小心翼翼地开口了：“请问……您是沙姬娜大人还是索娜大人？”
“哈？”不光是沙姬娜，就连跟着跑过来的索娜也一下子愣住了，俩人齐声发出惊呼。
“扭脸就忘了？”我在沙姬娜肩膀上拍了拍，指指正在走神中的琳，“神的代言人，你们两个现在是全世界所有半龙人的先知，琳的启示已经降临在每一个半龙人头上了。”
沙姬娜拉长了声音：“哦——”一脸反应慢半拍的模样，旁边的三位半龙人镇民紧张地搓搓手，其中一人伸手指着沙姬娜和索娜背后背着的大盾牌：“我们在幻觉中看到了这样信物，这是我族血脉即将复兴的标记……天哪，我们还以为那是幻觉，刚才正在谈论这件事。”
沙姬娜和索娜虽然说已经号称龙神代言人，可是毕竟还没个心理准备，这时候只好干笑了两下，然后指了指仍然走神没回来的琳：“这就是我族的神明。”
一下子周围就都安静了，感觉到视线聚焦在自己身上，琳终于从发呆中回过味来，看了看眼前目瞪口呆的三个半龙人，傻乎乎地一笑，小声说道：“你们好，有事吗？”
“咳咳，细节问题稍后讨论，”沙姬娜也知道自己刚认识的这位巨龙之神平常是个什么形象，顿时咳嗽两声转移了三个族人的注意力，“这附近还有别的半龙人么？”
“不少呢，”女性半龙人立刻答道，“镇子上一共有一百多族人，都是当初一起被流放过来挖矿的，大家现在应该在矿山东面的石场上，镇子重建需要很多石料，半龙人力气大，而且有鸦神……”
说到一半，对方突然停了下来，脸上闪过一丝尴尬和不安，她看了看沙姬娜和索娜的脸色，才犹豫着说道：“这里的半龙人信仰了鸦神……我们……我们当时不知道……”
“哦，担心这个啊，”沙姬娜了然地点点头，“没事，龙神不介意。”说着，她还扭头跟琳说了一声：“这里的半龙人已经接受鸦神教派洗礼了，没关系吧？”
琳想了想，蹲下身子跟正在地上刨坑的小乌鸦麦迪雯商量起来：“呐，跟你商量个事，你的鸦神教信徒里面的半龙人是要集体信仰龙神的，再一个个重新洗礼太麻烦了，不如以后给这部分信徒做洗礼的时候也同时算作龙神教派的入教仪式吧？这样龙神教派就能省很多事了。”
小乌鸦正忙着刨土呢，她找到两个闪闪发亮的石头珠子，先小心翼翼地放进兜里，才抬头高兴地点点头：“嘎！可以！”然后对香草郑重其事地吩咐：“半龙人受洗，同时算龙神洗礼。”
我们是老早就习惯了众神的不靠谱，可在场的包括纱姬娜她们在内的五位半龙人以及香草和拉比却完全适应不了这种设定，一个个目瞪口呆，世界观崩溃的模样。莉莉娜还没心没肺笑呵呵地添乱：“这就是传说中的套餐服务，入鸦神教可以免费办理龙神会员注册业务，同时我还给新增了几个增值项目，鸦神教成员每年可以获得三个月的生命神教体验服务，同时信仰鸦神和生命女神的教徒可以享受祈祷效果提升百分之二十的劲爆优惠，鸦神教徒对生命女神教徒发送跨世界精神通信可以免流量费……咳咳，免精神损耗，啊，沙姬娜还有索娜，你们也可以把业务加进来哦，以后龙神信徒向鸦神祈祷可以每个月获得三次抽奖机会，入教之后每天祈祷计活跃天数，活跃天数可以累积成等级，等级高的教徒每个月增加两次抽奖机会，鸦神教徒有几率获得龙神赐福，龙神教徒有几率获得鸦神赐福之类，对了，咱们还可以开通龙神、鸦神、生命女神三教派的跨行祈祷业务和异地赐福业务……”
沙姬娜和索娜这时候已经彻底傻了，张着嘴巴憋了半天就冒出一个字：“……啊？”
我在那合计了半天，终于恍然大悟：“你这是拿上帝当中国X动用呢！”
“要对神保持必要的尊重。”莉莉娜脸色一正，特别严肃地说道——然后就被敲手刀了。
“那……那个，我们要去石场，跟其他族人见见面。”索娜面容古怪地拉着纱姬娜后退了小半步，就好像要和一群疯子保持距离一样，得到琳的点头之后，她们领着三个半龙人一溜烟就跑没影了。
接下来我和姐姐组成联军，把莉莉娜这个满嘴跑火车的家伙教育了一顿。
我们在“圣都”停留了三天，等待悬空河连接到母大陆，南部地区确实是个很无趣的地方，土地贫瘠，地广人稀，更没有任何值得我们产生兴趣的景观之类，即使从来都活力十足的浅浅，也在出去转了一天之后对这地方失去了兴趣：到处都是戈壁滩，出去直线距离上千公里内入目之处都只有石头和沙土，还有破败零星的村落或者城镇，不管哪一个都不是可以给人带来好心情的东西。所以我们干脆就老老实实在镇子上呆着，看莉莉娜如何带自己的新徒弟：香草，纱姬娜，还有索娜。
鸦神教派已经打下了基础，虽然现在连雏形都算不上，但他们已经有了最初的核心信徒，鸦神的力量在这些信徒身上稳定保持下来，就意味着一个宗教有了发展壮大的基础，在莉莉娜的协助下，鸦神教派建立起了以乌鸦之神为终极崇拜偶像，以教宗为精神领袖，以若干名大主祭（也可以叫大主教，鸦神教派的祭典司仪和宗教事务官是统一的）为高级领袖的领导层，再往下则有各级主教和神甫，以及奔走于各地的传教士和修士，驻扎在小聚落中的牧师之类，这基本上是各种宗教都大同小异的组织结构，顶多在名称上会有所不同，但鸦神教还是和地球上的常见宗教有很大不同，那就是……
它允许自己的信徒信仰任意多的神明，哪怕你一次接受十七八个神明的洗礼都没问题，只要你做餐前祈祷的时候能忙得过来就行。同理，生命女神教和龙神教派也奉行一样的政策。
莉莉娜终于还是堂而皇之地达成了自己的野望：建立一个三大宗教跨教祈祷和异神赐福的合作网络，下一步她恐怕就要撺掇着香草这些菜鸟教宗在信徒里开放会员积分制……我得赶紧阻止她！
说起香草，那孩子现在也有了巨大的进步，虽然性格上仍然是小心翼翼，温和顺从，但绝对比以前成熟了很多，她在努力学习怎么成为一个合格的宗教领袖，至少能搞清楚自己需要做什么。其实很多工作她根本不需要别人教就能做得很好：借助鸦神的力量，帮助他人，保护信众，多做善事，这些事情就是她现在要做的，莉莉娜那么腹黑的家伙都能做得来，更别提本来就心性善良的香草了。
事实上，在鸦神教派的影响区域，香草拥有让人想不到的威望人气，这个善良而温和的小女孩相当擅长引起别人好感，她总是乐于帮助别人，而且每次都发自内心，这些事情恰好就是一个精神领袖应该做的，或许她永远也没办法从威严和气势上成为一个上位者，但她能让自己成为一个被信徒们发自真心想要保护和拥戴的精神向导，用莉莉娜的话说，这也是种成功的教皇，虽然跟她的方式不太一样。
而和香草一起，这两天纱姬娜和索娜也开始接触宗教方面的事情，两个半龙人女孩就显得笨拙多了，一来是彻底的新手，在这之前她们接触的唯一跟神明沾边的事情就是用某些土著神的名字骂街，二来她们着实没太高的见识。虽然香草也一样（甚至更糟，香草可是从山沟里出来的土妹子，而纱姬娜两人至少去过很多大城市），但至少香草是在我们那个世界生活过半个月的，她在学会怎么用电视遥控器的时候就已经锻炼出了很强的接受能力，而纱姬娜和索娜却没有这样的经历，她们两个现在的思想还没从探险家的身份里扭转过来呢。
不过我也不着急——琳都不急我着哪门子急。反正一切都在循序渐进，半龙人这个种族重新崛起已经是无法改变的事实。镇子上现在有一百多个半龙人，他们都是当初被当做奴工流放到这里，没有罪名，唯一的原因就是半龙人力气大，生命力强，于是就被选作了良种工具，这些半龙人现在已经全部成为龙神的信徒，琳亲自给他们进行了第一次赐福——这意味着圣都首批的百余名龙神信徒将成为日后龙神教派最强大的一群人。琳的力量已经开始在这些新的信徒身上显现出来，除了身体素质的强化之外，个别领悟力强的信徒已经可以使用祈祷得来的“神力”了，尽管只是类似给拳头上附加火焰、召唤一阵强风或者瞬间在身体上覆盖大面积鳞片来保护自己之类的小技巧，对从未接触过“魔法”的半龙人而言也是相当巨大的惊喜，这意味着仅从种族天赋上，他们已经有了不被其他种族蔑视的资本。这个世界的设定就是如此，所有种族都将使用秘法力量作为智力开化的标准（虽然使用秘法力量确实跟智力天赋有关系），一个种族假如跟秘法彻底无缘，是会被视作进化不完全的，半龙人就深受这种歧视之苦。
不过一个种族想要复兴，单纯获得个体力量远远不够，他们再能打，也始终是国破家亡的流浪种族，龙神的力量只不过是让他们在打架的时候避免受欺负，以及不用被人歧视而已，真正可以决定一个种族“文明”层次的，应该是文化，传统，社会，领地，风俗……诸如此类有形或无形的要素，只有这些东西重新兴盛起来，半龙人才可以宣布自己已经是一个独立的种族而非一群流浪汉。
在历史上，半龙人也有过辉煌的文明，现在世界各地还经常能见到他们昔日城邦的残垣断壁，以及被扔在黄沙中无人问津的艺术残迹，但是那些东西早就失落多年，如今的半龙人甚至连自己的文字都差不多忘光了，纱姬娜只会写十二个半龙人文字，而没有一个半龙人还知道自己种族当年用什么器皿加工食物，文化上的断裂触目惊心。
这天早晨，纱姬娜便找到我，跟自己谈起了这些事情。
“我以前真的没想过，自己的种族已经沦落到这种程度了，”半龙人少女坐在城镇大厅门前的台阶上，忍不住叹了口气，清晨的阳光洒下来，在她脸颊下的鳞片上反射出一阵炫目的金光，三天时间，一个野丫头学不会怎么变得成熟稳重，但足够让她了解到许多自己从未想过的事情，最起码这就是我第一次见到纱姬娜叹气，“连自己的文字也没有，不知道半龙人的文明持续过多少年，甚至不知道自己是什么时候被灭国的，更甚至不知道自己曾经的祖国叫什么名字，历史全断了，文化也是。这样的我们，即使说要在南方重建家园，最后也只是一群很能打架的野人划地为王而已，真的可以称作复兴么。”
“于是你就来找我了？”我看了对方一眼，努力将注意力从人家的尾巴上转移开，好吧，我承认，人外娘是有萌点，但更主要的原因是纱姬娜的尾巴在阳光下反光啊，金灿灿的！
“你是众神之王嘛，”纱姬娜很认真地说道，“虽然看起来不像。”
你后半句可以不用说出来！当然，前半句也没什么说出来的意义……
“总之，我听说了，你统御着许许多多的世界，无数个凡人种族和文明，我们这个世界在你的国土中应该比一粒沙子大不了多少，既然这样的话，我觉得你应该有点……怎么说呢，有点超出我理解的智慧，神的智慧之类，或者是我们这些凡人永远也无法理解的眼界，对文明兴衰种族繁衍之类的，你应该懂的比我更多吧？”
我想了想，最终没好意思告诉人家自己当年生物历史和政治三门加起来考了六十五分——有毛神的智慧啊！谁说众神就非得有超凡脱俗的思维方式的，你把叮当拿出来让她给我超凡脱俗一个看看！
“别跟我提神，我对这个字过敏，”我撇撇嘴，“记住，这个字只是你们对无法理解的强大生物进行的习惯性称呼，并不意味着神有什么特殊之处：除了力量强大之外，我们也一样吃饭睡觉吵吵闹闹，有时候比你们还迟钝，有的神比广场上那帮小孩还闹心，就如你现在信仰龙神，但你也看见了，你信仰的龙神唯一优点就是干活特别麻利，而且吃完饭第一个自己刷碗——她对你们全族提供庇护是一回事，她有多崇高伟大是另一回事，你得接受这个设定才行。”
纱姬娜低着脑袋：“额……其实我已经接受这个事实了，神啊，真跟我以前想象的不一样，不过确实都有很不可思议的力量呢……那个，其实我早就想说了，你能不能别玩我的尾巴了？”
我一愣，低头一看，赶紧收手：“咳咳，抱歉，我没注意，我说呢怎么凉飕飕的。”
纱姬娜尴尬地把尾巴抽回去抱在怀里，终于说起了自己的想法：“其实我是有点计划的……哦，也是索娜的计划，她比我想的还远，只是她太内向了。我们想把现在镇子里的一百多个族人派出去。”说到这儿，她停了停，见我没有打断的意思，于是继续解释起来：“因为矿山多，需要的壮劳力也多，南方地区的半龙人数量很庞大，索娜觉得应该首先把所有可以召集的半龙人召集到一起。现在我们全族已经在幻景中看到了神启，都隐隐约约知道发生了什么事情，只是没有人联系，暂时还是一盘散沙，如果这时候派一批人出去接应的话肯定能聚集起大量人手。另外，派出去的人还可以去寻找我们以前的城邦，虽然已经好几百年过去了，但那些遗迹应该还能找到，我们已经挑选了最有学识的族人，想让他们出发，去复原半龙人的文化，哪怕找到一点历史断片也好。另外，还要有一部分人前往北方，去解救那里仍然被当做下等种族的同胞们，森图发生的事情影响力终究有限，远离森图的地方，半龙人肯定还在受难。最后，我们要寻找适合建立新家的地方，或许会在圣都附近，也可能更靠近西面的海岸线，不管是在哪，总要着手去做，哪怕在野外盖起一片窝棚，也是自己的家啊……呐，我说完了。”
纱姬娜用充满期待的眼神看着我，我微微有些奇怪：“然后呢？”
“然后？”半龙人女孩也是一愣，“你的意见呢？我去问龙神大人了，她说现在队伍里当家的人是你，要我来找你咨询意见。”琳那个家伙……该说果然不愧是叮当的手下么，有一出是一出啊！
“我没意见，你们的计划很好，”我很认真地说道，“你看，你们这不是能做的很好吗？放手去做吧，需要帮助的话就跟我说，我会果断把莉莉娜扔过去给你们当苦力的。”
纱姬娜的眼睛亮了起来：“真的可以吗？可是现在镇子正在建设的关键时刻，一百多个半龙人在这里是相当重要的劳动力吧，他们也是鸦神信徒……”原来这就是她犹豫的地方。
“去吧，一百个劳动力，和一个种族复兴的第一步，哪个更重要还用我说？”我笑了起来，“去跟香草说一声就行了，她会安排其他人手的，现在镇子的人口已经膨胀了两三倍，新增的人里面有一半已经完成了鸦神洗礼，不可能会缺人。”
纱姬娜高兴地点点头，起身就要离开，不过在这之前我先想起一件事，赶紧叫住了对方：“等等！有一件事：你和索娜两个人可别跟着出发啊，我们还要去天空之塔呢。”
“当然，我记着呢。”纱姬娜脸上带着高兴的笑容，“悬空河还有几个小时就要开放了，我现在就去和索娜安排一下，然后准备出发——说到底，我们还是探险家嘛！”
“阿俊果然是老好人，对谁都是老好人。”叮当突然从我胸前的口袋里钻了出来，翻了个身子仰头看着这边，小脸蛋上还是刚刚睡醒的稀里糊涂的模样，看样子是听到了我跟纱姬娜的对话，小家伙也装模作样地大发感慨起来，我看了看头顶的太阳，用手指碰碰小不点的脑袋：“真不容易啊，你可算把时差倒过来了！”叮当傻乎乎地一笑：“那当然，叮当可厉害啦！午睡很舒服哦~~”
我：“……”尼玛她刚结束的是午睡！这小家伙把时差倒过头了！
通往天空之塔的捷径是悬空河，而悬空河的传送地点就在这里不远的地方——直线距离两百多公里，反正对我们而言确实挺近的，所以没必要提早出发，我们把时间留给了半龙人们。纱姬娜和索娜用了几个小时来安排她们的计划，她们召集了镇子上所有的同族，共计一百零五人（晓雪随口提到一件事，她从一本历史书中看过关于半龙人一百零五先行者的传说，看来他们的行动确实是成功了，只可惜晓雪那孩子看书看得快忘得也快，她记住的关于半龙人的记载也就仅限于那个称号了），分成三批，分别去南部腹地召集族人，分头寻找半龙人遗迹，以及前往北方，每一个半龙人脸上都带着前所未有的坚毅神色，他们知道自己将踏出的不仅仅是一段漫漫长路，更是自己整个种族复兴的第一个脚印，他们重任在肩，片刻也不愿耽误，同时，即使是给这些半龙人践行的莉莉娜也很严肃。
尽管镇子上的物资也很紧张，香草还是吩咐人给这些即将踏上旅途的先行者准备了能找到的最好的给养，尽管只是几件衣物，一两把刚刚打造出来的防身兵刃，却也已经让这些半龙人相当感动：在他们有记忆以来的整个人生中，从未有过被如此多的人关心，被这么多人支持的经历，更没有如今这样饱含希望踏上旅途的时刻，他们带着龙神和鸦神的双重赐福，信心十足地踏上了旅途，其中可能有一些很快就能领着族人回来，也可能有一些要花去十几年甚至几十年来找寻昔日半龙人帝国的残垣断壁，但不论是什么样的使命，他们都已经欣然接受。
这是他们第一次为自己而行动。
“我们也该出发了。”送走那些半龙人之后，姐姐看了看天色说道。
“那个谁，这里就交给你和香草了哦。”莉莉娜扭头看了看身后人群中的猫娘，以及站在猫娘旁边，对我们这边的小乌鸦连连招手的香草。前者耳朵立刻竖了起来，用自己能发出的最大的声音叫道：“我叫拉比！我不叫那个谁！”
顿时周围就乐翻了一片，这只猫关心的果然还是自己的名字又没被人记住。接下来我们浩浩荡荡一群人便启动传送，来到了数百公里外的一处山谷入口。
由于传送距离短，这次沙姬娜和索娜倒是没吐出来，只是晕头转向地撞在了一起，现在她们正忙着把缠在一起的尾巴解开，而我们则好奇地打量起四周来。
这是一片不毛之地，四处是南方地区最常见的满地碎石黄沙，即使有植物，也是那种枯黄色带刺的戈壁灌木，在石缝中顽强生长。在我们前方，两侧的地势陡然升高，形成隆起的山脊，而山脊之间则是一道近乎以六十度角的坡度一路向下延伸的山谷，山谷入口处大概只有百米宽，一路向下都是落差十几米的巨石悬台，地势可称险要——怪不得很少有人选择从这里进入悬空河，既然有其他的安全入口，当然没人会选择走这么一条险路，我们选这里也是因为赶时间：一个失落世界有时候会有不止一个的入口，也不一定会同时出现在母大陆上，就好像悬空河，除了现在我们眼前的这个山谷之外，在半个月后西部海岸线附近也会出现悬空河的入口，只不过我们可没时间耽误到那时候。
“好大的雾啊。”向山谷里看了一眼，浅浅立刻嘀咕起来。
山谷中弥漫着有若实质的浓雾，但全都聚集在我们下方几十米的地方，浓雾和上方的空气之间形成了泾渭分明的一条分界线，看上去格外奇妙，也正是因此，用肉眼无法看出这道山谷究竟有多深，巨石悬台下面就好像翻涌的海面一样。从浓雾下面传来了湍湍的流水声，这说明所谓的“悬空河”已经连接到这个世界了：就在迷雾下面。
“这里是最危险的失落世界入口之一，”沙姬娜指着巨石悬台下面的雾海说道，“这些石头下面比这里看上去的还要陡峭，浓雾里有十几米的距离伸手不见五指，如果不是十分熟悉的资深探险家，新手要从这里下去十有八九会失足掉落，事实上也没几个人会来这里，你们也看到了，这里连个站点都没有。”
“切，出发出发。”冰蒂斯不耐烦地挥了挥手，然后在自己脚下召唤出一道圣光，浓雾立刻被这道圣光打开一道十几米宽的通道来，在我们眼前形成了一条光辉万丈的坡道，坡道尽头便是隐约可见的河岸。小泡泡和麦迪雯一看，顿时欢呼雀跃地跳了上去，跟滑滑梯一样沿着圣光之路滑了下去……滑了下去……
“圣光还能这么用呢？！”我一声惊呼，目瞪口呆地看着浅浅拉着冴子，后面紧跟着神族条子们和林雪等等一众欢呼雀跃的家伙跳上了圣光坡道，挨个出溜下去，旁边的冰蒂斯则高深莫测地笑了笑：“正常的圣光当然不能，但妾身从来就没有正常过！”我：“……”
“咳咳，妾身的意思是，作为一个技术宅，给自己经常使用的东西加点小功能是理所应当的。”冰蒂斯尴尬地挠挠头发解释道。
悬空河，悬挂于天际的河流，每一个失落世界都有着直白易于理解的名字，仅仅听到“悬空河”三个字，我们就很容易想象这里是什么样的景色，但当悬空河真的出现在自己眼前的时候，我们还是忍不住惊叹：神奇的无垠世界永远不缺乏奇观。
悬空河是一道横亘在无限高天的宽阔河道，绵延长达数百公里，最宽处甚至以肉眼望不到河对岸，奔腾的河水从一层稀薄的云雾中冲出来，最终在数百公里之外消散于云层之内，这条奇迹之河有着破碎的河岸——是的，悬空河的河岸并不完整，它只有不到三分之一的部分两侧有土地，在大多数地方，悬空河的河水就直接奔流在云层之上，仿佛看不见的河道在约束着这些奔涌不息的湍流，这一段段破碎的河岸与悬空河一起漂浮在高空，在某种不知名的力量影响下保持着稳定，勇敢的先行者就在这些凌空漂浮的小块土地上找到了稳定的落脚点，并留下了小型的营地——悬空河两岸是有人类驻扎的。
当然，由于选择了非常冷门的入口，我们的落点并没有靠近人类驻扎区，这里是一小块破碎的河岸，宽度大概只有十几米，长度不超过百米，假如仅仅从视觉效果上看，这里就是一块紧挨着河水的长条状土地，而且还飘在天上：怪不踏实的。
不过这反而能让我们更好地感受到悬空河这一在诸多失落世界中以“奇观”闻名的景点是如何壮丽，凌空漂浮的河流在云层之上蜿蜒前进，两侧是空荡荡的天空，假如这里有一望无际的河岸的话，反而会冲淡悬空河给人带来的视觉冲击力了。
“哇——哦！”就和每次来到不可思议的地方时一样，浅浅第一时间跑到了奔涌不息的河岸边，朝着对面大声欢呼了起来，在她身后，几个小的站成一排有样学样，欢呼声此起彼伏，中间还夹杂着某只笨蛋乌鸦大声的“嘎哦”，潘多拉是众多小丫头里面唯一一个不跟着搀和此等丢人事情的，看着自己的妹妹也跟着小泡泡那样的熊孩子一起闹腾，她木然的脸上什么表情都没有，不过多半已经在准备接下来的超音速手刀了。
“看，云层，在咱们脚下！”林雪拽着我的胳膊，拉着我跑向这一小块破碎河岸的边缘，指着下面高兴地叫道，我低头看了看，洁白的云朵就在下方数百米的位置翻滚涌动着，如同海浪一般。确实是相当壮美的景色，换个有恐高症的这时候应该已经在输氧了。
“悬空河飘在天上，那这下面的云层底下有什么？”我看着脚下翻涌着的云层，忍不住好奇起来，索娜正好站在旁边，闻言一愣，不确定地说道：“好像有学者研究过这个，据说云层下面是另外一条悬空河，上面也是——这里的空间是不断循环的。”
我抬头看看天上，于是看到了另外一片云海，连绵不断的云层覆盖在视线所及的天空之上，以及悬空河之下，好像把自身所处的这片空间夹在了中间一样，云层，悬空河，云层，给人的感觉好像是夹心饼干……我稍微放出精神力感知了一下周围的空间结构，发现很快就探到了这个空间的边界。
“‘高度’只有三十六公里，”珊多拉伸手比划了一下，“这个空间是闭合的，高度三十六公里，如果从河岸跳下去，假如你能一直往下‘掉’的话，那么很快就会从空间另一端落回来。”
“‘闭合’？这是神解释‘空间循环’的方式吗？”索娜好奇地看着我们。
我表情特别严肃：“不，这是科学。”尽管这个世界本身已经相当不科学了……
“去天空之塔的传送点在哪？”虽然也对眼前的奇景感兴趣，但珊多拉还是以正事为主，她看了看四周，除了不远处是我们进来时候的山谷投影之外，没发现打开空间门的现象，于是好奇地问道。
“在河流上游，”索娜指了一个方向，“这时候天空之塔差不多也开放了。我们可以坐船过去，大概过一会就会有船从这里路过了吧。”
“船？”我很惊讶，“这里还会有船？”
“既然是河，为什么不能有船？”索娜好奇地反问了一句，“而且这里的河岸破碎，除了上游河岸和中游的岛屿比较大之外，其他地方都是一段一段的，驻扎在悬空河附近的人想要出门，必须坐船吧？”话音落下，纱姬娜又凑过来补充了几句：“悬空河下游是赤色藻和元素水结晶的主要产地，但那里只有一小块河岸作为港口和驻地，从那里采集的赤色藻和元素水结晶每天都要用船运到上游的大营地储存起来，另外那艘船也负责对悬空河沿岸巡逻，看看是不是有倒霉的家伙被困在附近的孤岛上，或者有另辟蹊径的探险家——比如咱们，出现在这个冷门的入口旁边。今天是悬空河在这里开门的日子，货船一定会在这儿停留的。”
其实对我们而言，更快的赶路方法应该是召唤出七千亿，或者直接空间传送过去，但浅浅一听有异世界的船可坐，立刻就来了兴致，我想了想，反正事情也不是很急，就干脆等等再说——而且这里的景色也不错，就当在看风景了。
纱姬娜和索娜说的果然没错，我们在这里等了没多久，就从河流下游传来了一阵低沉悠扬的汽笛声——悬空河上的货船来了。
一阵低沉悠长的声音从河下游传来，带着低八度的回音，好像一只巨兽在用鼻子用力鼓气一样，我没听过这种声音，但纱姬娜脸上顿时露出高兴的神色：“啊，咱们的时间赶的真好，船这么快就来了！”看样子刚才那就是这个世界的船舶在航行时的汽笛声。
一个庞然的身影随着汽笛声出现在远方，它前进的速度很快，没用多长时间就已经完全出现在我们视线中，那是一艘双层或三层的金属结构大船，船身上刻画着奇怪的彩色纹路，没有看到船帆，但能看到船尾部扬起了层层白色的浪花。我远远地就感觉到它内部有一个稳定的能量源正在释放能量，这或许能解释为什么我们没有看到这艘木船上有船帆：它看样子是魔法驱动的。
炼金技术的产物么……好吧，我已经习惯了这个魔法世界冒出来各种各样巧妙的民用机械了，谁说魔法不能产生和科技文明一样的民用领域呢，继全自动反重力魔法电梯之后，我们又看到一艘魔动力带护盾而且航速三十五节的钢铁货轮，而且这货表面还用附魔技术搞定了水流阻力的问题——最后这点是正在我脑海里伸懒腰的阿赖耶发现的，那个瞌睡虫的神秘学知识可是登峰造极，单论知识面，冰蒂斯这样以战斗为生的真神都没法跟她比，不管当前世界遵循怎么样的规则，只要分析一下周围空间的能量活跃值和某些“频率”，阿赖耶就能判断出这个世界百分之八十以上的魔法形式。
不得不说这是很恐怖的能力，但拥有这恐怖能力的家伙目前看来唯一的作用就是打瞌睡，以及在我脑海里带孩子。哦对了，还有隔三差五出来让我给她梳毛，阿赖耶现在真是堕落成彻底的小猪了。
纱姬娜从自己的随身空间（经过琳的直接“赐福”，两个半龙人少女现在已经有了自己的随身空间，虽然使用起来还不熟练，但总比她们原先的大背包方便许多。）里掏出一个黄褐色的小方疙瘩，在手里摆弄了几下，过了一小会之后，正在逐渐靠近这里的钢铁货轮便发出了短促的三声汽笛声，似乎是在回应什么东西。纱姬娜笑着对我举了举手里的小方块：“这是求助发信器，探险者出门在外都会带一个这种东西，很多在外作业的大型队伍都有接受这种求助信号的设备，因为失落世界的存在，各种野外救援的技术在我们这儿是发展最快的。这算是这个世界对探险者这个高危职业保留的最后一点必备福利吧。”纱姬娜可能是从莉莉娜那里学来了“福利”这个词，现在立刻就准确地学以致用了。
我：“……”喵的，地球人都没这技术——当然，也可以说有这技术，但可没这个魔法世界如此完善，人家都已经建立全世界范围内的即时求助网络了，这果然是哪里有哪里的规矩么。
很快那艘大船就来到了我们附近，它离岸边还有数百米的距离，只是放下了一艘小艇，驾驶小艇的是三名穿着粗布短衫的黑壮水手：“喂！刚才是你们发的信号？”
“啊，我们是探……旅行者，”纱姬娜一边答道，一边从兜里掏出钱来，“我们要去天空之塔，希望能搭个船，当然，我们是按规矩掏路费的。”
“去天空之塔？”领头的黑壮大叔看了我们这群人一眼，“人数真不少……额，我说，你们不会是从这里的传送点过来的吧？”对方好像突然想起了什么，抬头看了看河岸远侧的雾气，那里正是从母大陆过来的传送区，作为常年在这条河道上走的水手，他当然知道现在是传送开放的日子。
“嘛，一点特殊原因。”纱姬娜不置可否地笑了笑，“我们现在可以上船么？”
黑壮的水手带着不怎么确定的眼神看了我们一圈，最终可能是觉得即便再胆大的私掠团也没有领着老婆孩子出来打劫悬空河上的货船的，于是点了点头，瓮声瓮气地说道：“上来吧，不过别乱动，还有记着悬空河上的规矩，小孩儿不能去后甲板。”
一大群人乘坐着小船来到了那艘庞然的钢铁货轮上，货轮发出一声悠长的笛声，再次乘风破浪踏上航程，浅浅领着一帮娃娃头高兴地在宽阔的甲板上到处跑来跑去，拿个相机卡擦卡擦拍个不停，我估计她打算回去之后发微博上——到时候得想个办法拦住她。姐姐趴在船舷上吹着悬空河上不急不缓的清风，乌黑的发丝在空中微微拂动，然后偏头看了我一眼：“如果直接传送到上游可就没这么好的乐趣了。看看下面，似乎能隐隐约约看到河底下的云彩呢。”
我赞同姐姐的看法，乘坐魔力驱动的货船，在悬挂于高天的河道上航行，放眼望去能看到的不是水面和河岸，而是无边无际的云海，下方的河水清澈见底，甚至能隐隐约约看到深水下的云朵，这种童话故事一样的景色确实不可多得，尽管已经去过很多奇奇怪怪的世界，也见识了包括宇宙奇观在内的各种神奇景象，可虚空如此广大，果然还是有很多东西是自己见所未见的：比如这里。
这样奇妙的景色，也就难怪浅浅会高兴成那样了。
“阿俊阿俊！你看那！”浅浅突然啪嗒啪嗒跑了过来，拉着我的胳膊指向天边，顺着她手指的方向，我顿时一阵惊奇：在云海边缘，隐隐约约出现了一座洁白的城堡。
那是同样悬浮于天空的，仿佛由云朵构成一样，通体洁白晶莹的恢弘城堡，在悬空河上空来源不明的天光照射下反射着熠熠光辉。
“感觉真和童话世界一样了吧！”浅浅高兴地晃着我的胳膊，“小时候的梦想终于实现了！”
我辨认了半天，终于认出来天边的云雾城堡不是别的，正是自己家那座冰封城堡，仔细观察的话，城堡大门那个巨大的窟窿还在呢！
“我刚才放在那的，已经静止在天上了，”浅浅一脸得意，仿佛是等着别人夸奖她的创造力，“这样不就更像童话世界了么？我九岁那年就梦想这个了，坐在会飞的魔法船上，远方有一座云彩建起来的城堡，城堡中住着美丽的云雾公主，然后我是从北方来的巫婆，去跟公主抢王子……”
林雪就在旁边站着，她也沉醉于这里的奇景，更是被浅浅讲的童话故事给吸引：至少在前半段是如此，不过等听到后半段的时候她果然还是一口气没上来给呛住了：“咳咳……变成巫婆去跟公主抢王子？这姑娘小时候到底受什么刺激了？”
“她这故事还有后续呢，”我斜了大小姐一眼，“半路上她遇见了东方巫婆，西方巫婆和南方巫婆，于是四个人组队去刷公主，最后跟王子合伙拆了云雾城堡。浅浅小时候看过的每本童话书都被她写了续，现在还被她当宝贝藏着呢，你要看看？”
林雪目瞪口呆，喃喃自语：“……直到十一岁我还梦想自己是妖精王国的公主来着……跟这个九岁就合计着变成巫婆去刷公主爆王子的家伙比起来真是弱爆了……”
我微笑着看着身边的浅浅，突然觉得这或许也是对方最可爱的一面，抛开那乱七八糟的联想不论，能把九岁那年的童话一直珍藏到现在，并真的在天空建起了一座云端城堡，而且还乐在其中，全然没有在意到时光流逝对自己内心的影响，这样的女孩子除了可爱还能怎么形容呢？
好吧，我知道还有个形容方式是傻缺……我不否认，真的。
“阿俊，你看！河里有鱼！”浅浅一刻也闲不住，刚在我的催促下把冰封城堡收起来（我担心那玩意儿吓到人，虽然在这里看上去它和海市蜃楼差不多），她就又指着船舷下方叫起来，原来货轮侧面不知道什么时候聚集起了一大片鱼群，正紧紧地靠着船帮，当然，说是鱼，只是因为它们在水里游动而已，这些奇怪的生物和地球上的鱼类大不一样，它们背上长着灰黑色的甲壳，身体几乎垂直于水面，用腹部贴近高速航行的货船，一群群地聚拢过来，看样子是想把自己挂在船上。偶尔会看到有体力较弱的怪“鱼”被附近的激波打退，但绝大部分最终都安然无恙地贴近了船壳。
“那是灰甲迅鱼，悬空河独有的特产，”纱姬娜介绍起来，“这种鱼聚居在悬空河中游的破碎河岸附近，每隔一个月就要逆流到上游产一次卵，因为小鱼苗的体力弱，而且不会寻找躲避湍流的岩窝，直接在下游出生的话就会被冲到悬空河外面，飘进云层里去。它们是非常聪明的家伙，逆流而上的时候会专门等着路过的货船，冲上来搭顺风船，当然如果没有挤到位置的话就只能自己往上游了。”
“哦——”珊多拉拉长了声音，突然拽拽我的胳膊，“阿俊，我想吃。”
我捂着脑门：“这都珍稀动物了，你就留点口德吧。”
“阿俊阿俊，”浅浅不知道什么时候站到了船头最尖端的跃角上，张开胳膊迎着河风招呼我，“来从后面抱着我，看看像不像泰坦尼克，那首歌我还会唱呢，我心守恒定律……”
我和姐姐赶紧把这丫头拉下来，连声数落：“这不吉利！”
跟这妹子在一起的日子简直是太欢乐多了，她就不能干点正常人可以想到的事儿么。
一路航行平稳而快速，用魔力驱动的货船依靠直接在船体后段控制水元素来产生推动力，同时利用船身上的附魔抵消了百分之七八十的水流阻力，因此速度快得惊人，全程这艘船只减了一次速：那是在靠近一段狭窄河道的时候，为了安全起见货船需要减速行进。
在悬空河航行有一点比在地上的河流中航行更加危险，那就是绝对不能靠-近-岸-边，在陆地上行船，如果航向失控靠近河岸，最糟糕的情况也不过是触礁搁浅之类，哪怕船沉了也容易救援，而在悬空河，一旦冲出河道……周围百分之六七十的地段可是没有河岸的，你会一头飞出水体，冲进十几公里厚的云层中，然后不知道飘到哪去，据说在历史上发生过类似的事故，那是悬空河航线建立早期，一艘魔动力货船在通过弯道的时候失去控制，一头扎进了附近的云海，至今那艘失事的货船还漂浮在云层中，随着云雾流转绕着悬空河缓缓漂移，那上面的船员很幸运，在饿死之前被狮鹫骑士们找到并救了回来，但人们没办法把那艘庞大的巨轮也拉回河道，于是它就成了一座警示的纪念碑。如果视力够好而且运气不错的话，你甚至偶尔还能看到那艘“流浪船”高高的船首从极远的云端探出头来。
以上这些故事都是纱姬娜告诉我的，她就好像一本百科全书一样。虽然自嘲文化水平不高，但她知道的稀奇古怪的传说故事是真不少，全都是多年来在探险生活中积累的东西。
“嘟唔——”一阵比之前更加嘹亮的汽笛鸣叫打断了我们这帮没心没肺观光客的闲聊，原来在不知不觉间，货船已经开始减速，在我们面前，河道陡然变得异常开阔，两旁都已经全是苍苍茫茫的河面，如果不是自己的视力强化过，或许压根就看不到在远方还有河岸和鳞次栉比的建筑物，而误以为自己来到了海面上。前面是一座覆盖着翠绿植被的岛屿，小岛正对着这边有一处凹进去的地方，正好是个纯天然的港口，货船即将靠港。
“两岸是居住区，不过没什么好看，地方拥挤，只有两个驻着士兵的军镇，”纱姬娜说道，“天空之塔的传送区在岛上，上岸没多远就是。走吧，做好打架的准备，天空之塔后门可是有守卫的。”
索娜去和船老大打过了招呼，然后帮着姐姐和冴子把已经在甲板上跑的到处都是的熊孩子和大号熊孩子们收拢到一起，我们一群人下了船，便踏上了这座悬空河最大岛屿的土地。
悬空河地区并没多少人，说到底这里也是失落世界而非母大陆，驻扎在这里的人等于是驻扎在异空间里，自然成不了太大规模，这座岛上除了货物装卸港有些军队和工人常驻之外，其他地方基本上都是荒蛮区：反正也没人打算在这种地方安家立业。天空之塔的传送点就在离港口百米远的峭壁下面，背面是巨石崖壁，前面正对着一片凭证开阔的河滩，这个传送点的规模相当小，事实上唯一能看得出来的异状就只有河滩上一片大概只有一百来平米的石砖地：在沙砾和石头堆积起来的河滩上突兀地投影着一片石砖地，这就是天空之塔的入口了。
然而只要站上这片石砖地，我们四周的景色便瞬间变换。
悬空河宽阔的水面在眼前消失，取而代之的，是一片巨大到令人咋舌的巨石广场。
边长数米的巨大石砖以巧夺天空的平整程度铺设成了地面，每一块石砖上都有着简单而富有比率美感的神秘线条，这些线条严丝合缝地延伸出去，在整个广场上都形成了完整的图案：当然，站在地上是看不出这是什么图案的。除了这片巨石广场之外，众人眼前空空荡荡，再没有任何东西，只能看到广场的边缘与云相接。
“那就是天空之塔，”纱姬娜转过身子，指着众人身后，“真壮观，不是吗？不管看过多少次都是让人惊叹的奇迹哦，只可惜我和索娜只来过这里一两次，天空之塔对我们这样的弱小队伍而言，太危险了。”
“我去！”我扭头看了一眼，忍不住惊呼出来，“这……这尼玛竟然比世界之树还大！”
我看到的根本不是一座塔！或者说，它确实是一座塔，但自己在这个距离上根本看不到它作为塔的结构：这玩意儿太庞然巨物了！出现在自己眼前的根本就是一堵有着微微弧度，无边无际的墙面，墙面向两侧延伸一直到视线的尽头，简直宛若垂直起来的地平线一样，而它有多高？
看不到顶，把头仰到极限，只能看见这堵顶天立地的墙一直消失在澄明的天际尽头为止。
这种庞大的玩意儿当然不是自己第一次见到，事实上只要你凑近了看帝国制造的那些巨型太空战舰，它们每一个都能给你一样的感觉，类似巨大到令人产生“一片垂直起来的大地”错觉的东西我在帝国星港里早就看多了，眼前这座天空之塔再大，也肯定打不过永恒级母舰去——甚至也就是一艘中型帝国战舰的尺寸。只不过这地方不一样啊，这里可不是影子城，这里是异世界，是一个连造房子都还靠石头和木块的异世界！
这座塔绝对不是这个世界现存的任何一个文明造出来——当然，我早就知道，失落世界中的每一个遗迹都不是母大陆现存的任何一个文明造出来的，但这座天空之塔的规模还是超过我的预料了。
天空之塔的外墙上看不到任何装饰，它就是一层淡黄色的光滑表面，没有窗户也没有砖缝，更看不出它的分层迹象，材质非金非木也不是石头，仅仅这层外墙，就让我们产生了不小的兴趣。
“是一种复杂的合成材料，”珊多拉只是扫了一眼，就扫描了塔墙的成分，不过她想到的显然不仅仅是这座塔是用什么造的，“塔的高度达到三十五公里，自重……没有意义，它依靠反重力和区域矢量微调来维持自身稳定，整座塔正在以固定周期改变自己的净质量。另外，塔内有能量屏蔽。”
天空之塔是一座用先进的复合材料制造的巨型建筑，高度超出普通文明能建造出来的最庞大的东西——三十多公里的垂直高度，对一座建筑物而言是完全耸人听闻的，假如它的建造者不是巨人而是和人类体型相近的生物的话，那这个高度就更加耸人听闻了。
希灵帝国当然制造过很多庞然巨物，我们建造数公里高的行星生态控制器，十几公里长的战舰，数十上百公里长的重型航母，甚至有星球要塞，还有更丧心病狂的军事极端产物：幽能死星，这些东西一个比一个尺寸夸张，甚至达到了用尺寸来形容都有点困难的地步：幽能死星上一次星冕物质喷射的高度就有上千公里。但我们制造的单一建筑物却从来没有太过夸张的：因为没有必要，作为行星地表建筑的话，几十公里的高度既无必要又浪费能源，而且很容易遭受重火力攻击。
不知道天空之塔的建造者当年是为何建造了如此巨大的一座高塔，更不知道他们是发展到什么层次的文明。让我惊讶的是，珊多拉在扫描天空之塔的时候感应到里面有一层能量屏障，其强度已经足够影响到珊多拉的部分雷达，当然，对一个希灵皇帝而言要突破这种屏障相当简单，只不过珊多拉担心强行破坏会导致天空之塔里面某些敏感设备启动，所以暂时没有轻举妄动。
“塔底有入口，不过看样子咱们得先搞定一些……”珊多拉指了指远处的塔底，她的话被一阵近在咫尺的爆炸声打断。“轰隆！”爆炸掀起的灼热气浪甚至扭曲了相当一片范围内的空气，不过完全不可能突破我们周围的能量护盾，纱姬娜和索娜被保护在护盾里面，看到周围扭曲的灼热空气，脸上齐刷刷变了颜色。而这只是个开始，就在一两秒后，震耳欲聋连绵不绝的爆炸就覆盖了众人所处的空间。
“搞定一些不怎么友好的守卫。”珊多拉耸耸肩，看向正从远处的地面下升上来的更多巨像。
在我们靠近天空之塔一定距离之后，这里的守卫系统就被激活了，纱姬娜和索娜一开始就告诉过众人这里有很危险的古代卫兵，因此我们倒没感觉怎么惊讶，只是那些古代守卫的造型挺让人佩服它们设计者的想象力：它们是一些由银白色的金属制造成的巨像，高度平均都在十米左右，浑身好像套满了金属环，或者本身就是一环一环的金属构成，从头到脚全是平行的环状褶皱，这层金属既是它们的皮肤又是它们的甲胄，除此之外再看不到它们身上还有别的护甲衣物之类，这些银白色的金属巨像没有五官和性别特征，只有粗壮的人形结构，它们的面孔位置是一层光滑的梯形镜面，在天光下反射着闪烁的光辉。当锁定了我们这些入侵者之后，所有的巨像立刻发动了凶猛的攻击——让我意外的是，它们全都使用远程攻击，巨像的双手就是某种火炮发射器，借助那种环状的金属结构，它们的整个手掌能瞬间收缩折叠进手腕中，留下一个圆洞洞的黑色炮口，从中高速飞出的金红色高温球体在接触到地面的时候瞬间就能产生大爆炸，这种攻击的速度极快，几乎和机枪一样，瞬间就在我们周围形成了弹幕覆盖，至于这些金红色球体的威力……
好吧，我们一群首领级的家伙撑着联合护盾，还有依尔森这个专业MT开了偏斜光环，哪知道它们威力多大，只知道这处广场肯定也有特殊之处，或者就是那些金属巨像的攻击可以自动识别敌我，在这么声势浩大的狂轰滥炸中，四周围那些灰扑扑的巨石地面竟然连一丝裂缝都没出现。
因为天空之塔本身的存在就已经超出了我们的预期，众人也对这里的守卫系统产生了不小的好奇心，当那一百多座金属巨像从地下升上来之后，我和姐姐大人一边一个按住了差点就要窜出去的潘多拉和维斯卡，我们要看看这里的守卫系统究竟能强到什么程度。珊多拉启动了她的备用雷达矩阵，开始测量每一个金属巨像的攻击能力，眉头深深皱了起来。
“这些金红色的光球外层是奥术能量，核心有一个不稳定的质量坍塌点，奥术能量层用于产生范围杀伤，核心的质量坍塌点显然是为了破坏实体装甲，这种弹药结构……看上去并不是对付普通入侵者的，它们更适合攻击同时装备着护盾和重装甲的东西，比如……星际文明的地面突击车。”
珊多拉抬头看了一眼那些巨像，没有神智的守卫者们仍然在坚定不移地对入侵者进行饱和轰炸，并且在发现自己的火力没有取得预期效果之后改变了阵型，巨像们组成三人小组，前后交替掩护，每个三人小组中就有一个外形稍微特殊一点的巨像：它们面孔上那层光滑的梯形金属板不断飞快地刷新着复杂的魔法符文，仿佛显示屏一样，这种巨像或许是类似小队队长一样的精英兵种。
我这时候已经有点愣神了，不可思议地看着珊多拉：“你说……奥术层我还好理解，你说这些光球里面是个质量坍塌点？这么高端的东西？”
我怎么听上去感觉一瞬间就从尼玛中土世界蹦到太空堡垒了！
“它们的攻击力几乎相当于精锐的帝国大兵，假如还有别的攻击手段，那甚至可能与基层指挥官持平——不算帝国兵召唤超时空火力的情况下。”珊多拉云淡风轻地说道。
就在我大吃一惊，准备确认珊多拉是不是搞错了什么的时候，身旁终于传来一阵抓狂的呼叫：“喂！我说！现在不是这么平心静气讨论问题的时候吧！正在被攻击啊，被上百个远古巨像轰炸啊！这是足够整个骑士团瞬间蒸发的轰炸啊！赶快想办法做点什么行不行！”
我扭头一看，正面迎上纱姬娜呲牙咧嘴的抓狂神色，在她旁边的索娜则正满脸紧张地看着在护盾外面发生的大爆炸，金红色奥术能量球产生的冲击波不会产生太多烟尘，因此她能更清楚地透过扭曲的空气看到正在步步紧逼的更多巨像，尽管索娜还保持着一言不发的镇定，但她的尾巴正在每秒三下的频率飞快地在地上拍打着，纱姬娜更糟，她已经把尾巴盘起来抱在怀里了：这是她严重缺乏安全感的时候下意识的习惯动作。
“呜——至少先把这里的巨像兵解决掉好伐？”纱姬娜浑身的鳞片都泛起青色，苦着脸说道。
珊多拉耸耸肩，示意我可以放潘多拉出去了，我松口手中按着的小脑瓜，在那丫头冲出去之前不放心地叮嘱了一下：“尽量留下一两个全尸啊，我们还想研究研究呢。”
潘多拉脚下一顿，委屈地点点头：按她的想法肯定是想把那些巨像切成一段一段的，每一段的高度都不能超过一米二，不过现在看来这个想法只能放下了。
潘多拉和维斯卡两个人冲出去的时候引起了半龙人少女二人组的一阵惊呼，她们可能下意识地认为那两个矮矮的（！）小家伙冲出去太危险了，不过很快她们就想起了现场还有麦迪雯和琳这样的例子存在，于是瞬间淡定——一直淡定到看见两个矮冬瓜迎着成群涌上来的巨像兵，掏出了两门口径都几乎相当于她们身高的巨炮为止。我突然觉得放这两个小疯子出去是个巨大的错误：她们真的有留全尸的概念么？尤其是还面对着一群身高相当于她们八倍多的巨大人形物体。可是现在说什么已经晚了：护盾外传来了响成一片的巨炮轰鸣声。
爆炸的巨响已经席卷全场，到处都是扭曲的光晕和刺耳的金属撕裂声，金属巨像的战斗力据称可以和帝国精英士兵或者低阶指挥官持平，这已经是相当令人咋舌的力量，不过它们很倒霉，遇上的是已经可以划归到规格外的一群人，它们投放出来的质量坍塌炸弹无法突破我们周围这层已经乱七八糟无以名状的联合护盾（你想想就知道这层护盾的成分多复杂了，神族四大系和希灵所有首领都在里面给护盾充电呢），自然炸弹外面那层奥术能量也起不到任何作用，潘多拉和维斯卡的巨炮是专为破坏重型目标而准备的，名字就叫对舰炮，小型战舰被那玩意儿一炮从头穿到尾都没问题，巨像在这种巨炮轰击下如同被拍苍蝇一样一个个爆开，我注意到一个细节：它们在被攻击到的时候身上会瞬间出现一层晶莹剔透水晶一样的护盾，尽管这层护盾完全没能阻挡炮击，但其存在本身就提升了这种巨像在我心目中的战略价值。或许在拥有帝国精兵级的攻击力同时，它们的防御力也丝毫不弱？
尽管这些守卫者在潘多拉她们面前算杂兵，但在这种地方，见到一群能匹敌帝国列兵的古代巨像，仍然让人非常在意。
不过一分钟不到的功夫，世界清静了，那些庞大的巨像行动速度其实也不慢，甚至跟人一样灵活，但它们速度再快也快不过潘多拉姐妹的索敌雷达，在两门舰炮和稍后加入战斗的一群浮游炮集中剿灭下，广场上所有的守卫者一共坚持了四十六秒。
纱姬娜傻愣愣地看着硝烟散尽之后坑坑洼洼的广场（坑洼都是潘多拉她们弄出来的，虽然姐妹俩已经小心限制了火力，但逸散出来的爆炸冲击波还是击碎了附近的巨石板，而那些巨像的攻击竟然丝毫没有伤害到广场本身，这真是奇妙），半天终于缓过劲来：“啊——”
我估计她这辈子绝没见过这么多爆炸同时出现在自己身边，没腿软已经是这姑娘意志强大的表现了。跟纱姬娜两人一起被吓住的还有小乌鸦，虽然那只鸟自己扑腾起来之后威力绝对不比这小，但她毕竟刚满月没多久，没见识过大场面，傻鸟看了看四周，张开胳膊扑扇了两下，发出“嘎”的一声。然后嘴里咕噜咕噜着钻进了姐姐怀里。
“哥哥，你要的全尸。”潘多拉啪嗒啪嗒跑过来，小手一扬，指着不远处说道。
我抬头一看，发现潘多拉和维斯卡竟然真的还记着留下一个研究样本：有一座巨像兵没有被她们打烂，而是被放倒在地，维斯卡扛着一门巨大的加农炮，用炮座当锤子，到处敲打着这个仰面朝天的倒霉巨像兵。巨像兵显然还没停止运转，它活动着已经有点变形的四肢试图重新站起来，而维斯卡则利用超快速的空间跳跃在附近闪来闪去，只要巨像的身体有一部分抬到一米二以上的高度，那丫头立刻就是一炮筒子砸下去，挥舞着巨大炮筒的猫眼萝莉就这么在半空闪来闪去叮叮当当，砸的不亦乐乎，空气中回荡着一阵阵金属敲击的巨响和维斯卡兴高采烈的欢呼——这熊孩子真会玩。
而那个巨像兵也很顽强，手和脚都砸扁了，却还在坚持不懈地想要站起来——还没B叔聪明呢，起码B叔见到潘多拉姐妹之后第一反应是蹲下，这货竟然还想站起来！
“好了好了，消停会。”我让莉莉娜用藤蔓将巨像结结实实地固定在地上，又伸手按住了维斯卡的小脑瓜，猫眼萝莉在我手下还兀自一窜一窜地往上蹦：“哥哥哥哥，我再砸两下，我再砸两下！”
“再砸就全扁了。”我不轻不重地给了她一个脑瓜崩，小丫头终于安静下来。珊多拉则蹲下身子，敲了敲那个被全身捆绑却仍然愤怒挣扎的金属雕像，从她敲击的地方传来了空洞的金属回声。
“里面是空的。”珊多拉的一根手指化作蓝色刺针，在金属巨像胸口位置狠狠刺下，然后竖着划开一刀，切断了巨像身体上那一圈一圈的金属环状结构，形成一个一尺来长的裂口，“很坚固的外壳，强度和星舰的装甲板不相上下，而且有充能结构。里面……就是这样。”
她徒手撕开了那层坚固的金属外壳，在刺耳的合金撕裂声中，巨像的胸口被整个剖开，露出了里面的空腔，视线中没有看到机械结构，更没有血肉内脏和其他类似的器官，巨像体内是空的，只有一种不断变幻着色彩的光晕仿佛流水一样在空腔中流动着，这一股股光晕有着几乎可以触摸的质感，其中蕴藏着极为强大的能量反应——我感觉和渡鸦身上的能量反应有点接近，当然，只是这种能量的“神秘性”给人一种类似的感觉，巨像身上没有幽能反应，它们似乎是奥术驱动的。
即使身体被剖开，巨像也丝毫没有减弱生命力，它仍然在猛烈震动，而且胸口上被撕开的裂口也在缓缓闭合：这东西竟然还有很强的自我修复能力。
“幸好遇上的是咱们，假如巨像和同样数量的帝国兵开战，那刚才就是一阵硬仗了。”珊多拉看到巨像还有这么高的自我修复能力之后，忍不住说道。
当然，这点修复能力根本赶不上珊多拉的解剖速度，很快，巨像的武器也被展示在我们眼前。珊多拉切断了它的一只手臂，将那可以收缩进手腕内并形成炮口的结构横截开来。出现在我们面前的是复杂的符文和能量阵列，还有一圈水晶结构，不过现场的人虽然不乏博学之士，眼前这玩意儿的技术含量也着实不低（有这么高的战斗力，这也不难想象），谁都看不出它到底是怎么驱动的。
帝国神秘侧无人啊——而且冰蒂斯这个技术宅好像也不擅长眼前这个领域似的。
诶等等，好像神秘侧也不是完全无人，我貌似一直随身带着一个！
“阿赖耶，你看这是什么原理……诶这家伙怎么又睡着了！”我招呼起自己精神世界里的某个瞌睡虫天使来，回应自己的却是一阵均匀轻柔的呼噜声，集中精神力查探了一下，却发现某个呆猫正抱着小绮晶睡的正香呢，我不得不加大了精神呼叫的力度，“阿赖耶，瞌睡虫，懒猫，赶紧起来！你都断断续续睡了将近二十个小时了还没睡够？！”
呼叫了半天，脑海中终于传来阿赖耶慵懒而软糯的哼唧声，要把天使妹妹从瞌睡中唤醒可不容易，不过总算是清醒过来了，我让大家让开点地方，下一秒众人间的空地上便凝结起了四处游走的圣光，圣光迅速凝结成形，变成一个雪白圣洁的身影，一身白色长裙的阿赖耶赤着双脚，轻巧地落在地上，用力伸了个懒腰：在这个过程中一翅膀拍飞了凑过去不知道想干啥的叮当，然后张开眼睛，用金色的瞳仁困惑地看着周围一圈人。
“哇！这是什么！”纱姬娜终于惊呼出来。
我想了想，解释道：“还记着小绮晶吧？这是小绮晶的妈——你就这么理解吧，要不解释起来太复杂了。”
索娜古怪地看了我一眼，低声道：“你有把自己老婆孩子装在体内的习惯么？”
我：“……咱说点轻口味的吧。”
阿赖耶不明所以地眨眨眼，金色的眼眸终于落在旁边正“哐当哐当”折腾着的金属巨像上，然后皱起了眉头。
似乎回忆起什么事情一样，她不太确定地轻声吐出一个词：“冈达巨像？”
“冈达巨像？”看着倒在地上，被无数条坚韧的神性藤蔓牢固束缚，全身到处都是被切割开的裂口，却仍然在拼命反抗的金属巨像，阿赖耶小声自言自语起来。
泡泡当时就蹦起来了：“什么什么？敢达巨像？有这种东西？是典藏版的吗？”
我把这丫头挤到一边，问阿赖耶：“你认识这些铁疙瘩？”
天使妹妹困惑地眨眨眼，金色的瞳仁中闪过了迷茫的神色，她对我露出一个抱歉的微笑：“对不起，君主哥哥，我……不知道。”“不知道？”珊多拉眼神斜了过来，阿赖耶这个回答太奇怪了。
天使妹妹认真点了点头：“我不知道，这个名字突然冒出来的，以前我一定接触过相关的资料，但它们从我的记忆核心中消失了……可能是当年的沉睡破坏了记忆体。但是这么强大的魔法造物……技术水平上已经达到帝国神秘侧的等级，假如它是其他文明造出来的，那一定是那些制造者的终极成果，有能力制造这种层次的魔动力生物的文明不可能太多……可是公共数据库中也没有记载。”
“这会不会就是帝国造的？”珊多拉突然出声问道。
“不会吧……”我挠了挠头发，本能上就觉得这个猜想不大可靠，“这玩意儿一点幽能反应都没有，而且也没看出帝国制造的痕迹，是不是帝国制造的东西你不是一眼就能看出来么？”
“但神秘侧的造物是个例外，”珊多拉摇摇头，“并不是所有帝国产物都有明显特征的，也不是每一样帝国造物都有幽能反应，渡鸦有三分之一的神秘系技能都可以不依靠幽能驱动，阿赖耶使用的力量是和神族一样的神圣光，是幽能的等阶力量。另外神秘侧还有很多东西使用次级的能量，比如奥术能量和元素能量，借助神秘系在数学规律矫正方面的优势，那些使用次级能量的装置也能产生和幽能设备一样的效果，所以有时候很难通过能量反应来判断一样神秘系造物是不是帝国的产品，除非它上面有明显的徽标或者序列号。当然，假如设计风格有显著的帝国特色，也会很容易判断。只是眼前这些巨像……我不知道帝国造没造过这种东西。它们的战斗力是让人怀疑其和帝国神秘侧有关的最大疑点。”
“制造材料也不是帝国用过的东西……起码我的数据库中没记载过这种金属。”
从巨像身上切割下一小块金属片，放在手中碾成碎片，扫描着金属碎片的结构，珊多拉做出了结论。话说如果她在做出这个结论之后如果没有把那些东西顺便塞进嘴里的话就更完美了。
“神秘系擅长对物质进行扭曲，甚至制造空想物质，”阿赖耶蹲在巨像旁边，观察着空腔中的能量流动，一边伸手摸了摸巨像身上正在缓慢愈合的金属裂口，“看，这就变成了另外一种东西。”
随着阿赖耶手指划过，巨像身上的金属断面迅速呈现出了晶莹剔透的质感，仿佛一下子变成了玻璃一样，与此同时，它那无法抑制的自我修复能力也随着自身物质基础的巨变戛然而止，空腔中传来了低沉的回响，能量流动也因为传导介质发生变性而受阻，巨像的活动幅度瞬间减弱下来。
“世间万物的基础都必然遵循一组简单的约束公式，或者说信息簇，它是对基本粒子的全套描述信息。找到这个公式的修正规律，就能改变一切东西，凡人种族的炼金术所追求的终极答案不外乎就是这样，”说到自己的专业领域，即使是呆呆傻傻的阿赖耶也能侃侃而谈，虽然还是那样软绵绵的语气，现在的她却意外地让人产生可靠的感觉，“更改公式会留下操作的痕迹，逆推这些痕迹就能找到物质原本的形态。现在我试着逆转这东西的物质构成，看看它在制造过程中究竟都经历过什么状态。”
阿赖耶说着，将手指按在巨像的胸口，那里的一块金属板立刻飞快开始了转变，首先是变成一种灰白色的粗糙金属，然后产生结晶的质感，接下来竟然如同要液化一样融化起来，巨像的物质形态飞快变化着，林雪忍不住低声嘀咕起来：“……即使在废品收购站里这也是五朝元老级别了……”
我想想也是，眼前这坨铁疙瘩这到底被回炉了多少次啊这是！
“有了。”阿赖耶突然低声轻呼，然后站起身来，巨像胸口的一大片金属板已经完全变了模样，变成了一片蓝色中带着点苍白，色泽暗淡的结晶体物质。
“枯竭的幽能水晶……”珊多拉语气严肃，“竟然真的是帝国造物。”
“数据库中完全没有这东西的资料，”阿赖耶皱着眉头，“我们什么时候造过这种东西……尤其是神秘系的魔像，我应该全都知道才对。”
“或许是休眠时间太长系统损坏了，但也有可能……”珊多拉抬头看着不远处的天空之塔，“总之我觉得情况好像不太对。帝国造物出现在这地方，可我们却没有一个人知道它们是什么东西，数据库中同时缺失了关键的资料，你竟然都没认出那尊巨像的运行模式：不管怎么说这么关键的东西你都不应该忘掉才对。别管这里的巨像了，赶快去那座塔……”
“吱——”珊多拉刚说到一半，突然被一阵从地上传来的尖锐鸣叫打断了，那原本已经快要彻底挂掉的巨像最后折腾了一下，体内发出奇怪的声音，随后它面孔处的光滑金属面板上骤然浮现出了无数深红色的复杂符文，仿佛急速刷新的屏幕一样，大片大片的符文在巨像的脸孔上飞快游走起来，与此同时，巨像体内的空腔一下子爆发出了刺眼的白光！
“你妹！”我立刻张开护盾，不过在场的还有一个更快的防护专家，依尔森顺手就召唤出一道光柱，将巨像和周围半米的区域完全笼罩起来，下一秒，光柱内便被爆炸的刺眼白光完全充斥。
光柱散去，原地只留下一个深深的洞口：所有的冲击力都被光柱聚焦到了上下两个方向，结果炸穿了这天空之塔所处的悬浮大陆，从原地留下的大洞处向下看去甚至能看到大地另一侧缓缓飘荡的云朵。巨像自爆的时候终于没法使用那种识别敌我的攻击技巧了。
“我现在相信这玩意儿是帝国出品了。”莉莉娜拍拍自己一马平川的小胸口，“自爆。”
一行人将对巨像的各种猜想暂时放到脑后，很快就来到了天空之塔的入口：这座宏伟的建筑物拥有让人意料之外的朴素入口，只是在光滑的塔身底部有一排高约三米的半圆形拱门，拱门没有任何装饰，甚至只是一排黑乎乎的洞口而已，里面是用魔力水晶照亮的笔直幽深的走廊。
“看起来更像是建筑物的通风口或者废渣管道。”珊多拉忍不住嘀咕起来。
“我也是第一次知道原来这里有入口呐，”纱姬娜惊讶地说道，“天空之塔后门广场可是个死地，历史上不知道多少探险家都被那些可怕的巨像蒸发掉了，从没有人突破防线抵达这个位置。我和索娜对这里都只是听说而已：当年我们是从正门进去的。”
“正门估计比这里好看点吧。”林雪随口嘀咕了一句，迈步走入这个看上去和排污管道出口一样的“后门”，立刻捂住了鼻子，“唔，不会真是下水道吧，好大的味儿！”
通道中光线昏暗，只有漂浮在拱顶附近的魔力水晶在提供照明，两侧光滑的墙壁上竟然还有顽强生长的藤蔓类植物：它们是从地面和墙壁接缝处的凹槽中探出头来的。地面和外面的巨石广场不一样，铺着一层灰白色的合金状物质，这东西不知道已经经过了多少年岁月，上面却没有丝毫斑驳痕迹。周围弥漫着植物腐败和其他说不出源头的古怪味道，我们只好张开了护盾。
“可以感觉到魔力波动，”阿赖耶身上散发出柔和的光辉，极大缓解了走廊昏暗的问题，现在终于到了自己的主场，这个瞌睡虫好像也干劲十足起来，“这个位置好像是一个大型魔法阵列的组件，能量在以有规律的方式向前汇聚，然后转变成另外的状态……前面有几个分叉口，我在前面带路吧，跟着这些能量流走的话应该可以安全地绕过可能存在的防御……哇！”
天使妹妹发出一声短促的惊呼，在我们一大家子木然的注视中扑倒在地。
……该说是习以为常还是怎么呢，这种心如止水的情况还真是微妙啊，总感觉阿赖耶扑倒在地的一瞬间心头只冒出一句话：这个世界果然还是正常的。
“不要紧吧？”纱姬娜终究不了解这个笨蛋天使，立刻关心地凑上来，我一边把某只平地摔跤宗师级的呆猫扶起来一边撇撇嘴：“放心，这是自然现象。”
这时候阿赖耶才想起揉了揉鼻子，很郑重其事地看着我：“君主哥哥要小心哦，这里的地面很滑的，刚才我不小心摔倒了。”这个呆子的神经结构基本上就是这样了。
“感觉你们都是一群奇奇怪怪的家伙。”纱姬娜嘟囔了两句，再次回到队伍中间。两个半龙人少女，冴子，林雪，晓雪和小泡泡等人被保护在队伍的中段，她们都不能算作战斗人员，所以还是稍微保护一下的好。本来我们倒没多少在这种地方小心翼翼的想法，只是在确认了那些巨像是帝国制造，而且在场所有希灵使徒的记忆核心好像都有点问题之后，珊多拉觉得此刻有些古怪，还是决定小心行事。
当然，更让我们决定小心行事的还是林雪和晓雪母女俩的预言：这座天空之塔内隐藏的秘密惊天动地，它的防卫系统不仅外面那些巨像兵那么简单。先知都如此开口了，我们自然不得不小心谨慎。
阿赖耶漂浮在半空，一边充当探照灯，一边带领着大家绕过半路上遇到的一个又一个岔路口，我不知道她是怎么判断前路的，老实说自己虽然能感觉到周围的能量，可是在自己的感知中，这些能量流动乱七八糟，根本看不出规律，也只有阿赖耶这样对帝国神秘侧了解极深的专家才能从这些乱七八糟的能量中找到安全通道吧。在她的带领下，我们走了足足半个小时，没有再接触到任何一个守卫，在绕过最后一个拐角之后，队伍终于脱离了那段疑似下水道的阴暗道路，眼前的视野一下子开阔起来，半圆形的灰暗拱顶和昏暗的魔力水晶变成了宽阔的合金走廊，柔和均匀的亮光不知从何而来，充盈着四面八方的空间。我们脚下的地面也不再是那种灰白色的合金，而是一种带着晶体质感的乳白色物质，有闪亮的小亮斑在这些乳白色晶体中迅速游走着，沿着好像有规律的轨迹穿过整条走廊，消失在远处。
“这是一个巨型能量矩阵的外围部分，”阿赖耶轻轻落在地上，弯腰敲了敲那层结晶体，“功能上可能是要为整个矩阵提供冗余能量缓冲，如果我没猜错的话，这里相当大一片区域内的所有走廊和通道都是一样的功能，它们都是某个矩阵的零件。这座塔一定需要惊人的能量才能运转。”
“也就是说，咱们现在相当于走在一根电线上喽，”浅浅的比喻虽然跳脱，但总是出人意料的精准，“感觉和帝国造的好多东西都很类似呢，规模特别大。”
“毕竟是疑似帝国造物嘛，”珊多拉点点头，然后脸色相当纠结地说道，“反正我一定要搞明白这是怎么回事：既然这是帝国造出来的东西，我怎么就一点都看不出来！即使神秘侧的很多东西没有那么明显的帝国特征，但是都已经走到这里，明显都接触到这座塔的关键结构部分了，竟然还是没有找到和帝国沾边的东西，不管怎么说这也太奇怪了点。”
阿赖耶飞到半空，感应着周围的能量流向，然后高兴地飞向左前方的岔路口：“君主哥哥，这里这里！这里是通向内部区的……哇！”
飞得太高很容易撞到房顶，尤其是睡了二十个小时之后判断力下降的情况下……
小泡泡兴高采烈地冲过去收集阿赖耶的羽毛，我们则在天使妹妹的指示下看到了隐藏在走廊拐角内的一道小门，推开小门之后，一个宽阔无比的大厅出现在众人眼前。
或许这已经不能用“大厅”两个字来形容了，因为这俨然已经是一片室内广场！
这是一个目测半径或许有数百米的圆形空间，四面八方空空荡荡，地面铺着和走廊那边一样的乳白色结晶体，神秘的蓝色光流在地面上四处游走，勾勒出一个完整的大型阵列，而这个阵列显然还不是全部，因为在大厅中央还有一座巨大无比的水晶簇，能量阵列中的所有光流最终都汇聚到这个水晶簇的基部，然后一路向上流到几十米高的天花板上——可能是通往二楼。
而除了大厅中央那个半径恐怕有几十米的水晶簇之外，整个大厅看不到任何一根支撑柱。
“这里就是被称作集结之厅的地方。”纱姬娜兴奋地看着这个壮观的室内空间，索娜则回头看了一眼，惊讶地说道：“入口消失了。”
原来是我们刚才进来的时候通过的那道小门，现在已经消失不见。
“无缝空间传送。”珊多拉敲了敲身后的墙面，“这后面是实心的，刚才那道侧门应该是个传送器，除非暴力破解这里的阵列，否则大概是找不到那东西了。”
“哗！这么大的地方！可以撒开欢地飞啊！”叮当高兴地从我口袋里窜了出去，在空中到处窜来窜去，水银灯也跟着飞了出去，两个长翅膀的家伙眨眼间就飞到百米开外玩闹去了，而小泡泡则一声欢呼：“咕吖！”，纵身扑向了大厅正中央：她的注意力已经完全被大厅中央那巨大的水晶簇所吸引，眼睛里面全是反射的星星点点的亮光，小家伙欢乐无比地沿着水晶簇爬上半空，开始抱着上面一根翠绿色的警惕吭哧吭哧地往下掰，姬闪闪在下面惊慌失措地大声招呼：“快下来！这个不能随便乱动啊！”
姐姐大人也慌忙跑过去，好说歹说把小丫头从闪闪发亮的水晶上弄了下来：虽然小泡泡对闪闪发亮的东西有狂热爱好这一点我们都很理解，但这地方毕竟是个看上去挺重要的遗迹，万一她真把这里关键性的东西给弄坏了，那可就不好玩了。
在发现大厅其他地方也没有什么令人在意的东西之后，我们的注意力也集中在了最中央的水晶簇上。这东西看上去是由许许多多五彩缤纷的尖锐水晶堆积起来的，半径有好几十米，表面到处是纵横交错指向空中的结晶体，珊多拉扫描了一下这东西的内部结构，很遗憾我们没有发现里面封印着上古的宝藏和没穿衣服的小姑娘，当然更没有博古通今准备给你传功的老大爷，它里面只有水晶，还有高能量反应。“爆炸出来的话足够毁灭世界的。”珊多拉如此评价水晶内蕴含的能量。
“探险者来到过这个大厅，不过走的是安全的前门，”纱姬娜翻出了她的笔记本，看得出来，虽然她也来过天空之塔，但对这地方仍然并不熟悉：作为一个弱队，她们两人来这里多半也是给其他大团队打工来的，不可能对这种地方有什么深入了解，“我看看啊，天空之塔内绝大多数楼层都没法走常规路线到达，每一层都能找到大厅或房间，大厅或房间中央的水晶簇是传送装置，我这里记着当时跟老前辈打听来的已知的几个启动方法和顺序。水晶簇下面有个操作台，通过操作台可以传送到别的楼层，而要返回入口的话只要快速敲击水晶簇数次就可以……”
纱姬娜一边说着，一边绕着水晶转了小半圈，找到了自己要找的东西：一块两尺见方，晶莹剔透的水晶版，就漂浮在半空中。
上面有一个熟悉的十字形徽记。
仿佛是专门为了印证我和珊多拉的预感，当纱姬娜找到那块悬浮在半空的水晶版的时候，第一个印入我们眼帘的东西就是一个无比熟悉的十字形标记：十字菱形水晶，帝国徽标。
这一刻理论上我是应该惊讶一下的，但不知道为什么，这次自己却只能感觉到一阵无力，仿佛对这种隔三差五就会在异世界碰上帝国遗产的情况已经有了免疫力一样，我耸耸肩，面向珊多拉露出一个无可奈何的笑容：“看看，果然又是帝国的不可燃垃圾，当年你们真是到处乱丢东西啊。”
纱姬娜和索娜脸上都露出了困惑的神色，她们当然听不懂我在说什么，不过她们也没多问。而珊多拉脸上则是另一幅表情：既不是惊讶，也不是高兴，而是严重的怀疑和不可思议，她死死地盯着那块水晶面板上的帝国徽标，仿佛要逼着后者开口说话一样，然后从牙缝里挤出几个字：“情况异常！”
“嗯？”姐姐看了她一眼，“怎么回事？”
“已经到这里，帝国徽标已经出现在我眼前，”珊多拉一个字一个字都咬的很重，用这种方式来表示自己的严肃和不安，“但我仍然没发现这里有跟旧帝国相关的东西，这里的一切都是陌生的，陌生的物质，陌生的能量阵列，陌生的技术，甚至陌生的气氛……太不正常了，即使是神秘侧的东西，这种陌生感也太不正常了，简直仿佛它们和帝国一点关系都没有：除了这个标记之外。阿俊，你可能不理解我的感觉，但我现在觉得自己好像看到一群完全陌生的文明，却一个个用着帝国的标记，而且自称为希灵使徒，就好像……就好像我自己成了局外人一样。这种感觉真是糟糕透了。”
我将视线放在阿赖耶身上，她是这里唯一一个对帝国神秘侧了解颇深的专家，面对我质询的视线，呆猫天使也轻轻点点头：“君主哥哥，我有差不多的感觉。”
“哥哥，我也是。”潘多拉不等我问就点起头来，而维斯卡却好奇地环视着周围一圈大人：“你们在说什么啊？为什么只有我一个人听不懂的样子？哥哥哥哥，你能听懂吗？”
“维斯卡不是进行过正常初始化的希灵使徒，所以可能没有类似的感觉。”就连泡泡这个总是没正形的家伙都暂时从她的二次元世界里跳了出来，对我解释道，顺便还指了指正在看着水晶簇咬手指头的小泡泡，“虽然说不出来，但我的女儿也感觉这里的环境很奇怪，她表示自己十分困惑。当然，她更关心的还是这些闪闪发亮的东西到底什么时候可以扛回去。”
珊多拉和在场几个正牌希灵使徒同时产生的这种诡异违和感是外人无法感同身受的，但通过她们的描述，我也能大致想到现在是怎样的情况。但没人能解释到底是怎么回事，为什么帝国的徽标会出现在一群陌生到完全跟帝国不沾边的东西上——当然，我也想过这里会不会是旧帝国某个眷族的遗迹（我们暂时不考虑为什么在这么偏远的破碎世界会出现旧帝国眷族），但珊多拉立刻否决了这个猜想：“不可能，帝国徽标是不能如此随意让眷族使用的，只有帝国军备和使徒可以使用标准的十字军徽，而眷族之类想要使用这个徽记就必须进行变形，而且要加上自己种族的标记，这是旧帝国的铁律。即使现在也是一样，你没注意到么，所有仆从军的装备上印着的帝国军徽都带有军统部纹章。”
我还真没好意思承认自己没注意到——看来自己要学习的地方还真不少。
“继续前进吧，有些事情或许到了上面会有答案。”
珊多拉突然呼了口气，似乎暂时将这一堆迷雾放在一旁，她抬头看了看几十米高处的大厅穹顶，眉头皱了起来，“虽然记忆中没有任何与之相关的东西，但直觉告诉我，应该继续前进了。”
天空之塔内有复杂的空间分割体系，要想通过实体的楼梯走廊在这座塔内移动是不可能的，除非暴力破解这里的空间传送系统，否则我们就只能按照这里的规矩，利用大厅中央的水晶簇来移动。
一开始我们当然考虑过暴力破解：这很符合帝国风格。但现在情况一变，暴力破解就不适合了，天空之塔是帝国造的，那肯定隐藏着挺高端的技术，暴力破解恐怕会出差错：我们不能把这当成是低文明制造的简陋设施来对待了。稍微分析了一下之后，阿赖耶判断出水晶簇旁边悬浮的那块晶体是一种被称作“节点转换器”的东西，额，名字很高端，其实就是操作面板，通过触摸，面板上浮现出了复杂的纹路，这些纹路就是控制天空之塔传送系统的玩意儿——这东西说到底只是个电梯开关。
既然只是个电梯开关，那这世界的数代探险者误打误撞蒙出在天空之塔内传送的一部分指令也就不奇怪了，毕竟它没加密也没什么操作难度，而且目前看来这座天空之塔的权限识别系统也已经掉线，原始人可能不会开飞机，但开电梯难道还蒙不对么？
纱姬娜比照着笔记本上的图画，在面板上滑动着手指，阿赖耶在一旁看着：根据探险者已经总结出来的指令她能更快地破解整个天空之塔的传送密文。
当半龙人少女完成操作的一瞬间，我们身旁的晶簇便发出了清亮的鸣响，仿佛敲击音叉一样的声音回荡起来，下一秒，周围的场景便产生了变化。
仍然是一个大厅，但和一层的大厅已经完全不同，这里堆满了东西：视线所及的地方，全都是一堆堆码放整齐的水晶石砖，那是大约一尺来长，数寸厚，有着蓝白色晶莹光泽的纯净晶体，被整齐码放成边长三米左右的正方形货堆，大厅中游走着星星点点的亮光，有些亮光没入这些石砖，后者便会突然明亮一下，好像是在对周围环境中的能量产生响应。
泡泡叹了口气，继续从后面死命抱着自己的闺女：某个小丫头已经快乐疯了。
“仓库？”珊多拉看着周围跟库房一样的景象，一边自言自语道，她随便一招手，一块水晶石砖便从远处飞来，悬浮在我们面前缓缓旋转着，“看上去是能量结晶，存储奥术和其他魔法能量的么……还是看不出帝国技术的影子。没什么价值，只是能源而已。”说完，她就把这块水晶扔到了一边。
纱姬娜一脸惊奇：“你怎么办到的？很多探险者想采集这里的水晶，但没人能挪动那些东西，它们好像有无限的重量一样。”
“因为这本来就是我们的东西，”珊多拉淡淡说道，“嗯，十有八九是我们的东西。”
“这里是二楼么？”姐姐四处打量着，试图找到楼牌号之类的东西：天空之塔内假如都是这样一个个大厅的话那也实在无聊了点，而且我们连自己身在何处都不知道。
“不，这里是六十七层。”阿赖耶指了指斜上方，我这才注意到原来水晶簇中上部环绕着一圈全息投影一样的影像，可惜上面是我不认识的字符，“那是魔纹字符，不但用于表示含义，也可以作为魔法阵列的组成单元使用。整个塔就是一个精确设计的阵列，这里的一砖一石都是魔法阵的一部分。”
阿赖耶说着，语气中隐藏不住她对这里设计精妙的赞叹之意，继续采集了这里的能量样本之后，她让纱姬娜继续向下一个已知区域传送，她觉得自己再过两个楼层应该就能掌握这里的传送规律了。
和完全搞不懂这种复杂的神秘知识而只能瞎蒙的土著居民不同，阿赖耶可是掌握着所有类型的魔法阵算法的，只要纱姬娜演示几个已知的操作流程，她很快就能破解这套系统。
第二次传送，我们来到了……十五层。
“这电梯天上一脚地上一脚啊。”珊多拉抬头看着水晶簇上的全息投影，语气幽幽。
十五层毫无价值，大厅，仍然是死气呆板的大厅，而且这次连堆放的货物都省了，四面八方只有从地上冒出来的一个个圆柱石台，石台不过一米多高，平均每十几米就有一个，顶端放着散发出微光的金属球。“只是魔法阵的中继点而已，提供导流用的。”阿赖耶解释道。
纱姬娜又启动了水晶簇，熟悉的场景变换之后，我们终于来到了一处看上去有些考察价值的地方：这次出现在我们面前的不是圆形大厅，而是一个六边形的空间，四周被银白色的合金包围着，从这些合金墙壁背后，传来了低沉的嗡嗡声：这里可能是存放某些重要设备的地方。
珊多拉抬头看了一眼，语气十分微妙：“二百六十九层。”这没谱的电梯啊……
纱姬娜还挺高兴，特崇拜地看着珊多拉：“真厉害，我们从来都不知道自己到了天空之塔的哪一层，很多老前辈都有个传说，天空之塔内其实是有无数层的，而且没有上下之分，传送永远不可能定位……”她刚说了一般，晓雪就给打断了：“那只是你们看不懂说明书而已。”
这熊孩子说话有跟她妈一样的精准特色。
“找到关键信息了。”阿赖耶在水晶簇旁边鼓捣了半天，突然抬起头来高兴地说道，然后她径直飞向最近的合金墙壁，将手按在上面，低声咕哝了一句短语，同时释放出了自己的力量。
原本看上去没有一丝缝隙，更看不到门窗的六边形封闭墙壁突然浮现出无数条纵横交错的蓝白色光流，好像长期处于待机状态的机器重新激活一样，墙壁背后低沉的嗡嗡声也随之一下子提高了音调，然后周围响起了轻柔和缓的合成女声：“防卫系统重新初始化，外层封闭体系连接上线，内层防卫系统全部停机。尝试重新激活权限认证……错误，认证目标不存在，权限认证失败。启用默认备用方案……您将以特殊用户身份登陆系统，无法启用管理员权限。”
“只能这样了，”阿赖耶对我抱歉地笑笑，“不知道什么原因，这座塔的防卫系统被关机好几万年，再启动后唯一能用的只有对外封闭所有出入口这一个功能。另外，我关掉了这里的内部防御装置，塔已经识别不出外来者的身份，我担心这里还会有跟外面广场上的巨像一样的防御设施，所以干脆关掉了系统。”
我点点头，即便希灵使徒制造的东西保质期一般长到令人发指，但漫长的时间中总有发生意外的可能，这座天空之塔更是处处透着古怪，它的防护装置失效也没什么不可想象的。
其实也多亏天空之塔的防护装置被关机了几万年，否则这个世界的探险者也不可能找到进入这座塔的方法，只要看看天空之塔后门广场那些仍然在活动的敢达……咳咳，岗达巨像就可以知道了，机关枪一样射速的奥术爆炸加质量坍塌点，这玩意儿用来对付帝国兵都显得凶残，更别提沙姬娜这样等级的普通人组成的探险队了，如果天空之塔的防护系统还在生效……估计我们来这里看到的就只有一层一层的冒险者尸体了。
“能看出这地方到底是干什么的么？”看到阿赖耶将手放在附近的墙面上，闭着眼睛半天没有动静，我忍不住出声问道。
天使妹妹睁开眼，金色的瞳仁中闪过一点亮光，随后摇了摇头：“没有管理员权限，连接不到数据库。不过得到一部分天空之塔的结构图，看，就是这样的。”
阿赖耶说着，张开双翼轻轻扑动了一下，四周的空气中立刻飘散出层层如梦似幻的光雾，这些光芒渐渐凝聚成了天空之塔的模型，高不过一米，精致巧妙，半透明的模型内到处是令人眼花缭乱的精细细节，而这个模型显然是不完整的：它的上端戛然而止，只有一层薄薄的黑色阴影，阴影上浮动着“No data”的字样。
“哇，原来天空之塔里面是这样的？”沙姬娜好奇地凑近了这个全息投影，看着里面令人眼晕的线条，“诶？怎么好多东西在动？”
“这个模型实时连接在天空之塔的传送系统上，”阿赖耶解释道，“这座塔内的空间是不固定的，除了分层不变之外，每一层独立的走廊结构和带有小房间的地方都不断调换位置，我说过，天空之塔本来就是一个巨大的魔法阵列，而这个阵列还是最复杂的那种：它自己给自己做调整，数万年来从未停止过。”
冰蒂斯撇撇嘴：“妾身完全看不懂了……技术宅也术业有专攻啊，你们当年在神秘学上的研究好像不比神族浅多少。”
阿赖耶傻乎乎地笑笑：“很奇怪哦，我还是想不起来帝国神秘系技术里面什么时候有过天空之塔这样的分支——它显然是来自一个完整魔法体系的，可惜我没见过……”
正在这时，从旁边传来了珊多拉的一阵惊呼，打断了阿赖耶的话：“阿俊，阿赖耶，快来！看这个！”
珊多拉站在传送水晶簇旁，指着上面浮现出来的各种数据。在阿赖耶部分激活了天空之塔的设施之后，这东西周围的全息投影就不仅限于楼层了，而是多出了大量文字，有些是看不明白意义的符文，还有些是不断刷新的数据，应该是在显示天空之塔的运行情况之类。在阿赖耶着手研究天空之塔结构图的时候，珊多拉就在旁边观察这些全息投影，虽然只是一些运行数据，但说不定里面会包含这座塔的关键秘密。
而现在，她显然是找到了这个秘密：那是一行不怎么明显的希灵文字，好像是被当做了数据表的表头，在其他信息刷新的时候这行字始终没有变动过位置。文字内容很简单，只有一句话：第776号能量传送协议，稳定运行中，协议发布人：阿赖耶？诺蕾？科瑞塔。
阿赖耶三个字格外显眼：因为后面那一串名字我也没听过。
“我？”天使妹妹傻乎乎地指了指自己，看着全息投影上的名字呆然不已，浅浅则惊奇地抓着这只呆猫的肩膀，兴高采烈的模样：“哇，原来你的名字这么长啊！”
天使妹妹挠挠头发：“我都快忘了，平常也没多少人这么叫我来着。”
众人：“……”
“这真是阿赖耶的名字？”林雪不可思议地将视线在全息投影和呆猫天使之间扫来扫去，然后不等人回答自己就点点头，“哦，还真是你。会不会重名了？旧帝国有几个叫阿赖耶的？”
“每一个天使都姓科瑞塔，但叫阿赖耶的天使只有一个。”沉默了一路的潘多拉突然开口了，难得地细心解释，从她那万年不变的小脸上看不到任何感情波动，但我感觉到她心里丝毫不比我们几个镇定多少。
“好吧，最后确认一遍，”冰蒂斯一巴掌拍在天使妹妹肩膀上，吓了那只呆猫一大跳，“你真的真的不知道这座塔是怎么回事？”
“不知道。”阿赖耶回答的特别干脆，然后可怜兮兮地看着我，“君主哥哥，我脑子是不是坏掉了？”
冰蒂斯脚下一个踉跄，然后捂着肚子向一边走开：“不行了，这姑娘太可乐了，妾身去旁边笑一会。”
我此刻已经顾不上吐槽天使妹妹迟钝的脑袋和冰蒂斯的插科打诨，看着四周正在闪烁不定的全息投影，听着墙面背后那嗡嗡作响的设备运行声，没来由地感觉到，可能今天要粗大事了。
天空之塔下层控制区的六边形房间中，水晶簇旁的全息投影仍然在不紧不慢地漂移，四周回响着合金墙壁背后某些设备的低沉嗡鸣声，神族条子五人组很自觉地蹲到房间另一个角落研究地上的灰尘去了，珊多拉正在和阿赖耶一起研究全息投影上不断刷新的数据，两个人脸上都是前所未有的严肃，没错，两人都很严肃，包括那只从来没有紧张过的天然呆天使。
自打认识以来这还是初次从那个呆愣愣的天使妹妹脸上看到这么郑重其事的表情呢。
情况越来越奇怪，但始终没有任何头绪，在场的所有原装希灵使徒都检查了自己的记忆库，确认它们没有出毛病——这是唯一值得高兴的事儿，阿赖耶可以确定自己的脑子没有坏掉了，虽然本来也没怎么好使过。唯一一个不受影响的原装希灵使徒就是维斯卡，这丫头出生以来就没有做过数据库初始化，她的记忆全是从潘多拉那里拷贝的零散片段和自己乱七八糟的经历拼合起来的。对眼前发生的事情，这小家伙丝毫产生不了感触，我甚至可以肯定，她是所有希灵使徒里面唯一一个对“帝国”不存在丝毫忠诚度的特殊分子，维斯卡唯一忠诚的只有自己的家人而已。因此现在这个无忧无虑的矮冬瓜正在和小泡泡一起趴在水晶簇上，研究怎么才能从上面敲一块下来：阿赖耶已经确认了水晶簇的结构和原理，发现后者表面那些尖锐的结晶并不影响水晶簇本身的功能，系统常年运行积累的能量刺激着原本的节点水晶柱，使它表面生长出了那些晶簇，现在小泡泡可以放心大胆地从上面敲一疙瘩下来了。
只是敲打的时候要小心，因为在敲打的过程中一个不小心就会激活它的传送功能，刚才小泡泡就被传送走一次，吓了我们一跳。然后？然后那小家伙就自己溜溜达达地从不知道什么地方走回来了：这座塔里的空间体系被小家伙彻底无视，她只当自己稍微跑开了一下。
我晃着脑袋来到林雪旁边：“见过不少帝国遗迹了，这么奇怪的东西还是第一次见……额，我说你们俩这是干什么呢？”
大小姐正和自己闺女并排坐在地上，俩人都闭着眼睛做冥想状，看着宛若老僧入定，身边是一圈闲人免进的气场，听到我的声音，林雪微微抬抬眼皮，咕哝着说道：“本大仙正帮你这个木头洞察历史真相，你不开口我都知道你想干什么了，别添乱忙着呢。”
说完这句话她又闭上眼睛，继续伪装世外高人，这个气氛肃穆的，周围就差立一牌子上书“千年神算林一指”几个大字了，不过她旁边那姑娘就差得远了，只是扫了一眼，我就看见晓雪眼皮底下正在咕噜噜乱转，心里知道这丫头纯粹是装样，在半仙这个职业上，她跟她妈之间还有着巨大的差距……
情知道自己这老婆孩子（无误）是在耍宝，但我仍然没有打扰林雪，先知的能力是很厉害的，或许在珊多拉和阿赖耶研究出结果之前，这边俩半仙母女就能直接“看到”什么东西。果不其然，在我耐心地等了几分钟之后，林雪身边扭曲的违和感突然一瞬间消失了个干净，这是她预言结束的表现，然后大小姐高兴地张开眼睛，低声叫道：“啊，我有了！”
晓雪唰地就蹦起来了，抱着林雪的肩膀一阵猛摇：“啥？妈你终于把我怀上了？”
我TM这辈子第一次听到这么牛逼的发言！牛X到我一句话用了两个语气助词！
林雪反应特别干脆，拽着晓雪的耳朵就把这熊孩子拖到腿上了，照着屁股左右开弓五六个大巴掌下去，晓雪顿时哭爹喊娘起来，我在旁边看的目瞪口呆，一来深深震惊于刚才晓雪的熊孩子程度，二来更加震惊于林大小姐如今的业务熟练，她这模样跟我姐小时候揍人简直一模一样……要知道那时候的姐姐大人是自己半个妈来着——当然要是现在我还这么说的话姐姐肯定会再揍自己一顿。
“你到底管不管自己孩子？”大小姐刚把晓雪放开，后者立刻捂着屁股窜到我身后，把脑袋从自家老爸胳膊下面探出来朝着对面做鬼脸，见到此情此景，林雪咬牙切齿地看着我，“肯定是你将来给惯坏的！要依着我的性子早就……”
“早就掐死重生了，”晓雪嘻嘻哈哈地接了下半句，“您也就是说说，我十四岁上学您还每天亲自接送呢，我爸说你从刚一认识就是个傲娇，刀子嘴豆腐心……”
“嗯，冻豆腐，”我用力按着晓雪的脑袋，这十六七岁的大姑娘了怎么行为模式跟小学生似的，她还敢再淘点么，“说起来没想到啊，将来林丫头竟然还有这秘闻呢？你十四岁上学还要妈妈送？”
林雪涨红了脸看着我们爷俩，晓雪则自豪地掰着手指头跟我解释：“主要是怕我为祸乡里——这是我妈的评价。”于是我顿时就了然了。
这时候旁边传来了珊多拉充满怨念的声音：“阿俊，我说，现在至少是干正事的时候吧？”
我赶紧把晓雪轰到一边去：这熊孩子搅局的本事太强了，只要她活跃起来，多正经的大事都被搅合的鸡飞狗跳。然后看向林雪，对方这次也不拐弯抹角，直接伸手指了指上面，面朝阿赖耶说道：“上面有一层监控室，能带我们上去么？”
天使妹妹点点头，在她刚才借助神秘力量制造出的天空之塔模型上查找起来，很快就找到了疑似监控室的楼层，然后飞快地在水晶簇旁边操作着。几秒钟后，那种如同敲击音叉一样的清越鸣响再次响起，众人从六边形设备间中被传送到了另一个完全陌生的楼层。
在这个宽广的室内空间中，鳞次栉比地排列着一个个两米多高的水晶尖塔，每一个水晶尖塔旁边都悬浮着正在不断刷新的全息投影，投影内容千奇百怪，有的是一望无际的大草原，有的是岩浆喷涌的活火山，有的甚至是地心一样的炽热地狱，甚至还有太空陨石带和恒星的近景——这一层到处都是这样的全息投影，联想到林雪将这里称为“监控室”，这些全息投影肯定就是这个世界的实时场景了。
天空之塔里面竟然还有这样的地方——我们一下子就被这布满整个空间，无处不在的全息投影阵列给弄花了眼。
纱姬娜和索娜基本上是一瞬间就看傻了，她们虽然见过的稀奇古怪的遗迹不少，但全息投影这样的东西本来就是有很大视觉冲击力的，更何况这里还是她们从未见过的楼层。两个半龙人女孩惊奇不已地看着四面八方的奇观，纱姬娜的声音响了起来：“哇！这……这是从没有人到过的地方！”
“你们探索到的天空之塔不会超过它总区域的百分之三。”姐姐笑着说道，然后视线落在最近的全息投影上，眼睛突然亮了起来，“你们看，这是森图！”
最近的全息投影上显示的是一个繁华的平原城市，半圆形的城墙轮廓和城市前的大片平原实在特色鲜明，用神秘系技术制造的全息投影（或许有别的名字？）和科技系制造的设备所创造出来的影像一样精细，我们在这上面很容易就找到了自己当日在森图看到的许多东西，比如珊多拉就在一瞬间辨认出了整座城所有的小吃摊。纱姬娜更是试着用手去触摸全息投影中那根本和实物毫无差别的缩微模型，一边兴奋地对索娜说道：“看啊看啊，这是咱们的房子！房顶上这几个木瓦还是去年咱们两个补上去的！啊，周围还是有好多士兵……城市好像还在警戒中呢？”
“这里监控的……”姐姐环视着四周，视线在那些星球之外的场景上一一扫过，“不仅仅是一颗星球。恒星，太空，小行星带都有，这该不会是整个世界的监控室吧？”
“不可能监控到整个世界，但这么理解也不是不可以，这座塔昔日肯定是这个世界的关键物品之一，甚至可能是管理设施。”珊多拉在阿赖耶的指导下找到了缩放这些画面的方法，一边说着一边随意摆弄着森图的投影，一直把它放大到可以看清城市中央广场上最大的面饼摊子上的烙饼为止，然后悲愤地看着这张烙饼被别人一口一口吃掉——我赶紧给她把投影关了。
纱姬娜好像突然想到了什么，发出一声压抑的惊呼，然后抓着我的胳膊急匆匆地问道：“你们连这种东西都会用，那……那我平常和索娜换衣服的时候你们是不是很容易就能看到！？”
我瞬间懵了：“……啥？”这姑娘想啥呢？
看到我目瞪口呆的表情，纱姬娜好像得到了什么证实似的，脸色肉眼可见的就涨红起来，尾巴下意识噼里啪啦地拍打着地面，然后被索娜一把拖到旁边教育去了。
我哭笑不得地看了浅浅一眼：“兴许这是你失散多年的表妹。”性格上微妙的有点相似之处呢，虽然纱姬娜显然没有浅浅那么严重罢了。
“找到了，就是这个。”林雪一直在最近的几个全息投影之间转来转去，寻找她在预言幻觉中看到的某样东西，这时候突然发出了惊喜的叫声，我们全都被吸引了过去，发现对方正在摆弄的全息画面上显示的竟然是天空之塔本身。
“这里是这个遗迹自身的监控画面，其实咱们向外面放个探针的话也能看到，只不过这里正好有一个监控室，不用白不用，”林雪高兴地说着，不过摆弄了半天，全息画面被她越弄越乱，然后只好求助于阿赖耶，“算了，还是你来吧，我对付不了这个。帮忙把画面调整到俯视，要能观察到天空之塔所处的这片石头广场的全景，然后把天空之塔自身和所有反光的线条剔除出去。”
虽然不明所以，阿赖耶还是照着林雪的指示操作起来，我们好奇地围在旁边，不知道林雪到底在打什么主意。很快，全息投影就被调整完毕，出现在我们面前的是俯视视角的天空之塔广场——只有那一片广大的石板地面，天空之塔已经被排除掉，留下了一个黑色的圆斑。
“只是地面而已嘛。”浅浅咕哝起来，林雪笑笑，看了她一眼，突然提醒道，“你们还记着当时在广场上看到的吧，地面的石砖上有很多奇怪的线条，线条贯穿了整个广场，当时咱们猜测它们可能组成了一幅画面，只是那时候谁也没有在意。”说到这儿，我已经隐约明白林雪什么意思了。
“把剩下所有线条加亮，看看那是什么。”林雪吩咐道，阿赖耶毫不犹豫地改变了显示模式。
一下子，广场上隐含的图像被突出显示出来，在我们眼前呈现出了一副完整而精细的画面。
正圆形，上面分布着海洋陆地河流和山川——这是一个星球的剪影，看上去是将一颗星球的太空照片直接做成版画印在了广场上一样。莉莉娜扒着头看了一会，好奇地问道：“天空之塔广场上的图案原来是母大陆所处的星球么？看上去海岸线轮廓不一样啊。”
“……不，不是这个世界的……”阿赖耶张大了眼睛，金色的瞳仁中满是不可置信，总是呆呆傻傻的天使妹妹竟然露出这种表情，简直是千年不遇的事儿。而我这时候也模模糊糊记起了什么，不由自主地自言自语起来：“……联系盖亚，让她把母星的……应该的西半球，把西半球的图像发来……”
晓雪立刻接通精神连接呼叫影子空间：“盖亚阿姨！把你裸照发来！我爸要看！”
我二话不说把这熊孩子扔到一边，跟盖亚解释道：“我要母星西半球的太空俯视图，把所有建筑物和杂七杂八的标注都抹掉，只要海岸轮廓线！在线等挺急的！”
“啊，好。”盖亚那边匆匆忙忙应了一声，下一秒我们就得到了处理之后的母星图像，珊多拉将图像在旁边投影了出来，和天空之塔广场上的线条小心比对着。答案似乎不用多说：完全吻合。
天空之塔广场上的线条，是母星西半球的太空俯视图。
“这座塔的位置，看出来么，”珊多拉指着两个全息投影上相同位置的黑斑，“是盖亚的存储阵列所处的位置。母星地质变化是被系统控制的，自从帝国沉睡以来，那些地质活动就被暂停了，所以母星盖亚表面的地貌与旧帝国时代相比完全没有变化，它和现在天空之塔广场上的图画百分百吻合。”
众人安静下来，面面相觑，庞大的信息愈发纷杂地纠结在一起。我终于忍不住看向林雪：“丫头，这到底是怎么回事？”
“我怎么知道那么多，”林雪无奈地摊开手，“我只是提前看到了在这里能看到的东西，但旧帝国时代那么久远的情报距今已经多少万年了，你觉得我有那么厉害么？”
“细节，一定有什么细节被忽略了。”珊多拉用手指敲打着自己的额角，飞快重组着她掌握的情报，而在一旁，潘多拉的头发和眼睛不知道什么时候已经变成了淡蓝色，体内发出系统加载更多启动项时的滴滴声：我几乎要忘记了她还有这样的一个形态，传说中的高速计算模式。
主要是潘多拉肯动脑子的时候简直太少了，她一贯的方针总是不管什么，先糊一炮再说……
“悬空河，”突然打破沉默的竟然是看上去最不可靠的家伙之一：依尔森，他看了众人一眼，又重复了一遍，“悬空河，当时浅浅让我把冰封城堡放在云端（我现在知道当时浅浅造童话的时候用的苦力是谁了），所以我从远方看到了悬空河的全景，是这样的——”
依尔森说着，用手指在空中划过一条弯弯曲曲的圣光线条，然后调整了几下，形成悬空河的大致轮廓，接着，他将这个轮廓移到母星盖亚的投影图上，很快就找到了对应的地方：那是一条河流的中段，就位于盖亚存储阵列的西北方向，几乎完全重叠在一起。
悬空河与木星上的一条河流几乎是一样的。
“哥，”莫妮娜看了依尔森一眼，突然眉开眼笑，“你终于变得有用点了！”
依尔森呵呵傻笑，珊多拉则想起了另外一件事：“还有，那个古代花园！”
古代花园，我们最初来到这个世界的时候就被传送到了那个空间，那是一片悬浮在太空中的破碎大草原，当时珊多拉为了查明周围环境，释放出很多低位轨道探针，扫描了整个太空浮岛。
现在，珊多拉再次调出了当时的扫描图像，比对之后，古代花园的地貌和母星盖亚北半球的一处草原再次吻合在一起。
“你们信不信，如果再找下去的话，这个世界的每一个失落世界都会在母星盖亚上找到对应的位置。”林雪轻轻呼了口气，“直觉告诉我的。”
众人沉默不语，气氛十分严肃，我在层层雾水中愈发混乱：谁能告诉我这到底是闹哪样！
这个世界存在无数个支离破碎的空间片段，每个空间片段中都能找到大大小小的陆地江河甚至海洋，在这些空间碎块中，经常能发现不知多么久远的上古时代留下的文明遗迹，这个世界的土著居民将这些空间碎块形象地称之为“失落世界”，随着文明发展时光推移，这些失落世界已经成为当地土著居民生活的一部分，甚至是这个世界某些稀有种族的家园……
这是直到今天之前，我们所掌握的，跟这个世界的“失落世界”有关的全部信息。
然而今天，一个让人完全没有预料到的上古谜团突然从这些原本看起来没什么离奇的失落世界中浮现了出来，一切都扑朔迷离，毫无头绪，让人抓不到任何要点，但仅仅已经暴露出来的各种事实就已经让所有人的精神高度紧张起来：直觉告诉每一个人，我们正在接触一个空前的秘密。
而且这个秘密直指新帝国最大的基石：旧帝国第十五天区的母星盖亚。
天空之塔所处的巨石广场表面刻印着从上古时代流传下来的线条，一开始没有人注意到这些弯弯曲曲的石头凹槽，直到林雪无意中将自己的“视线”放在整个天空之塔上，才看到了这些线条的全貌，在天空之塔的监控室内，广场上的上古刻痕与母星盖亚的西半球太空剪影分毫不差地吻合在一起：而实际上这个破碎的世界和旧帝国统治区最近的边疆都相隔着已经无法描述的虚空“距离”。
如果说这只是让人困惑不已的“信息记载问题”，那么接下来我们就发现了更让人难以置信的事情。一个小时前众人刚刚乘船游览过的悬空河，从形状到大小都与母星盖亚上的一条河流一模一样，之前我们访问过的古代花园，丝毫不差地对应着盖亚北半球的一处大草原。这种“丝毫不差”不仅仅是轮廓能对应上那么简单，而是包含了整个地区每一处地表起伏和细节，因此仅仅比对了两个地方，我们就百分之百地肯定它们根本就是一模一样的。
自从帝国沉睡以来，母星盖亚就停止了地质演化——帝国制造的人工星球都有这样的功能，在系统待机的时候会将整个星球上的一切东西冻结，为的是防止下次系统重启时发生意外，因此直到今天，母星盖亚仍然保持着旧帝国覆灭前最后一日的地貌。而这个边远宇宙中的“失落世界……”
“同样没有演化过，”珊多拉在十分钟前释放了一批探针，以收集天空之塔所处的这一小块失落世界中的信息流动数据，现在得出了结论，不过这个结论并没有让她稍微高兴一点，“其实不用探测也能想到，失落世界是建立在空间碎片里的，比一个地心冷却的岩石行星更缺乏变化动力，这里可以几千万年都保持一副模样——除非整个浮空陆地都风化掉。”
“这里没有变化过，盖亚那里也一样，”天使妹妹还是带着那副天然呆的模样，嘀嘀咕咕地说道，“也就是说这些失落世界类似快照，保存了它们诞生最初的模样。它们诞生时就是母星盖亚沉睡的年代，基本上就是这样了。”
珊多拉和阿赖耶在论证的只有一个问题，那就是不论盖亚，还是这里的失落世界，都没有在漫长的时间中产生地质变化，它们在特征上的吻合是完全无法质疑的，而且直指唯一的可能性：
“失落世界，就是破碎的母星。”珊多拉总结道。
“越来越让人难以相信了，”冰蒂斯皱着眉头，“荒诞，非常荒诞。珊多拉啊，我知道这是你们的内务事儿，但我真是忍不住要插一嘴：你就对这里的东西一点印象都没有？”
珊多拉看了冰蒂斯一眼，这个问题在过去的十几分钟里已经被问了好几遍，她现在都懒得回答对方了。冰姐也不以为意，她在思考另外的事情：“好吧，就确定一件事：母星盖亚现在就完好无损地呆在你们的影子空间里，一点划痕都没有，跟刚拆包装一样。而这里出现了……现在可以确定的已经有两个，和母星盖亚上的某些地貌百分之百吻合的地方，悬空河和古代花园，它们会不会来自一个复制品？说不定旧帝国时代有人复制了十五天区的母星，然后扔到了这个鸟不拉屎的地方，后来又不知道怎么回事，那个复制品星球被炸碎了，碎片飘的到处都是……”
“更扯了，”我斜了冰蒂斯一眼，“那可是当年十五天区首府星，说复制就复制？而且盖亚自己都对这事儿一无所知？你觉得有人能神不知鬼不觉地复制一个父神殿，然后扔到虚空深处炸掉么？”
冰蒂斯想了想，估计自己也觉得自己说的挺不靠谱，于是果断闭嘴去旁边画圈了。
“呐，阿俊，我有想法，能说吗？”浅浅突然拽拽我的袖子，低声说道。我：“……你说。”
浅浅虽然大部分时候都擅长语出惊人，但不得不承认，她那跳脱的思维经常会以诡异的准确度切中要点，不受常理束缚的思想是有无穷潜力的，我也很好奇浅浅想到了什么。
“咱们去别的失落世界看看吧？”浅浅想了想，掰着手指头说道，“我记着当初统计过这里的失落世界，保守估计把它们捏起来都相当于好些个母星那么大了，而母星只有一个，所以肯定还有一些没办法跟盖亚吻合的碎片存在，另外，即使是可以和母星吻合的陆地碎片，其实也有不少不一样的地方吧？比如古代花园上的植物，咱们就没有在母星上见过。咱们都太在那些相同的地方钻牛角尖了，好像忽略了还能找找不同的地方——或许能从它们身上找到答案呢？”
我很惊喜地看着浅浅，对自己这位可爱女友的智力有如此突飞猛进的进展而大为意外，高兴地捏了捏对方的鼻子：“丫头，我都差点忘了这事儿了！你怎么想起来的？”
浅浅不好意思又带着点自豪地一挺胸脯：“我昨天玩了半晚上的大家来找茬……”
一瞬间，周围的空气凝固起来，冰蒂斯干笑了两声，继续在地上划圈：她都快划出地下水了。
要同时探测这个乱七八糟的世界所有的空间碎片是不现实的，但同一时刻和母大陆连接着的失落世界本身也是个不小的数字，至少有数十个之多，有这些基数就可以开始更大规模的探索。现在已经没人再抱着游山玩水的心态……嗯，好吧，除掉某些实在没心没肺的家伙，比如神族条子五人组和一帮娃娃头之外，其他人已经不再抱着游山玩水的心态。因此我们迅速行动起来，首先就是投放足够数量的探针，让这些敏捷的小家伙代替我们前往其他失落世界。这并不费多长时间，只是中转起来比较麻烦：要从天空之塔传送到悬空河，再从悬空河回到母大陆，然后从母大陆各地的投影点前往各个空间碎片。不过探针都有跃迁能力，我们最不在乎的问题就是距离问题了。而且我们从纱姬娜手中要到了这个世界通用的周期历，这份无数探险者前辈总结起来的历法可以让我们直接掌握绝大部分失落世界和母大陆连接的时间和地点，行动起来就省力多了。
“探针已经出发，不过有个别世界还要等一会才会开放，”珊多拉翻了翻手上的周期历，“大概晚上或者明天早起才能得到全部资料。现在咱们还有一段时间，继续搜索这座塔么？”
我看了看阿赖耶投影出来的天空之塔，这是一个规模异常庞大的建筑，而且即使是阿赖耶，能探明的也只有天空之塔下面的一半而已，我们目前所找到的东西肯定只是一小部分，无论如何，继续探索似乎都是很有必要的。
“继续，”我呼了口气，“这么大一座塔，不可能就是个放监控器的地方，它收集了这么多能量，总要有点用处才对——我的目标是天空之塔上层这些没办法扫描到的阴影区。”
天空之塔上层是以阿赖耶目前的访客权限无法访问的地方，那里可能有更高的警戒级别，甚至有无法关闭的防御设施，假如是普通文明制造的防御设施我们自然可以无视，可是它们是旧帝国的造物——那就连我们都要注意了。但众人自然不会因为这点小小的危险就放弃前进，只是出于谨慎，我还是看了看纱姬娜和索娜：“接下来要去未知区域，那地方连我们都摸不着头脑，你们还要跟着过去么？”
“有危险了么，”索娜看了我一眼，然后坚定地点点头，“没关系，半龙人不怕危险！”
“放心，”纱姬娜说的更直，“反正你们都挺厉害的，到时候我和索娜会第一时间躲起来。”
我又把视线放在冴子身上，自己这个便宜妹妹是我们这一大家子里面战斗力最低的一个，虽然她也在军事学院进修，但毕竟现在还很弱，而且她的专业还是坑爹的女仆道……
“无需为我担心，兄长大人，”冴子很自信地一笑，英姿飒爽地说道，“女仆式奥术充能格斗术和女仆式重火力轰炸技巧就是为这种场面准备的！”
但它们听上去没有一个是为女仆准备的！安薇娜到底在教材里写了些什么！
阿赖耶利用水晶簇启动了最后传送，将众人送到她能访问到的天空之塔最高层，这次传送明显用了更长的时间，往常只是白光一闪，而这次我却感觉到传送光束足足持续了数秒钟，显然，某个残存的扫描系统仍然在鉴定访客的级别。当白光消散之后，我们发现自己来到了……来到了一片大森林。
四周生长着茂盛的灌木和藤类，入目之处到处都是参天的巨树，这里完全就是一个原始森林的模样！只不过所有的植物都是我们没有见过的，不仅仅形态和常见的植物不一样，就连叶片，也不是通常植物的绿色，而是在墨绿之中夹杂着一种冰冷的钢蓝色泽。一阵微风从不知何处吹来，森林中的枝桠在沙沙作响中还夹杂着仿佛金铁交鸣一样的清脆声音。
好奇怪的地方，好奇怪的植物。
“森林？！”纱姬娜惊奇地叫了起来，看着周围的参天古木和繁茂丛生的各种灌木藤蔓，“怎么会是森林？不是在塔里……难道咱们被传送到外面了？”
“不对，还是在塔里面，你们看看上面。”珊多拉出声反驳道，伸手指了指正上方。
透过头顶上那些繁茂的枝叶，可以隐隐约约看到“天空”，有蓝天，有白云，有一个暖洋洋的太阳，还有一个显示着“当前生态指数良，距冬季还有七十二天”的显示屏。
“天空是用全息投影制造出来的，其实那是一个穹顶，”阿赖耶振翅飞上高空，在撞穿一大堆枝桠，掉下一大堆羽毛之后接触到了“天空”，她的声音从高空传来，借助魔法力量放大到在这里都听的清清楚楚，然后我们看到天空突然出现了一个正方形的巨大缺口，从缺口后面露出了大片复杂的金属纹路，“我干涉了一部分投影，这是塔的屋顶。”
随后阿赖耶恢复了天空投影——突然缺失一块露出天花板的天空看上去怪怪的。
“哗啦——咔擦——噗通！”一阵乱七八糟的巨响过后，天使妹妹伴随着飘散的羽毛和烂树叶掉在我面前，脑袋上顶着杂草：“君主哥哥，我回来了。”语气特别淡然，这是典型的习以为常现象。
她已经习惯平常干什么都被自己笨手笨脚地弄到鸡飞狗跳了……
我上前帮这个笨笨的家伙摘着脑袋和翅膀上的草棍，珊多拉则完成了对周围环境的检索，皱着眉说道：“和预想的差不多，这里的空间被扩展开了，整个楼层都是巨大的生态区，完整的光照，空气，水循环，还有磁场微调……等等，这里的生命形态不对，不只是外形……它们和母大陆上的植物是不同源的！”
珊多拉说着，在空中产生了一个全息投影，上面显示着她采集的一小块树皮样本。
“看这些纤维，中间有很多结晶体结构，代替了细胞组织，这个世界的土著植物可没有这种现象。”珊多拉指点着全息投影上的放大区，我看到了仿佛水晶栅格一样的生物组织。
这只是个细节问题，但现在，任何细节问题都不能忽视，珊多拉的发现让我有些在意起来。就我们目前掌握的情报，这个世界的“失落世界”中生长的动植物都和母大陆有宗源关系，也就是说即便它们完全是不同的物种，也有相同的生命表现形式，比如地球上只要是多细胞生物，不管是什么动物还是植物，都是由细胞构成的，在这个世界也是一样，失落世界中生长的物种即便再千奇百怪，在生命基础上也是细胞构成。但在这个塔内空间生长的植物和母大陆上的所有东西都不一样，它们的结构基础竟然是一种结晶体——显然，它们来自和母大陆现有的任何植物都不同源的另外一个生命体系。
“是母星上的东西，”阿赖耶研究了一下，断定道，“这种结晶体结构是母星植物特有的。”
“也就是说，这一层保存的是母星盖亚上的生态样本？”姐姐想到了一个可能。
“不一定，”阿赖耶扔掉了手中的草棒，“我只能确定这些植物在生命基础上和母星植物同源，但它们的具体物种……我是第一次见到。这些树，还有这些花草藤蔓，全都是母星上没有的。”
众人心头再次涌上了今天已经无数次发起的疑问：为什么？
为什么这里出现了一眼就能判断出和母星植物同源，但却从未见过的物种？
“阿赖耶，你的名字又出现了。”
远处传来了莫妮娜的声音，她刚才跑出去查探情况，现在已经有了新发现。
在百米开外的一小块空地上，莫妮娜发现了一个金属圆台，这个金属圆台可能是生态区的监控点之一，在圆台旁的全息投影上，我们再次看到了阿赖耶的名字：她是这个被称作“第一生态圆顶”的楼层的总设计师。之前已经见到了一次类似的情况，这次我的惊讶反而少了很多，看看天使妹妹，对方脸上的困惑一点都不比别人少，她的答案自然也就不用问了。
“我不记得，我没见过这里的东西。”天使妹妹很干脆地说道。
“好吧，我们继续去其他地方，”我知道今天所能收获的恐怕只有一个接一个的疑问，但还是决定继续前行，“阿赖耶，你还能找到向更上面的楼层传送的方法么？”
到这一层之后，阿赖耶的访客权限就不能用了，天空之塔上面的部分对我们而言是完全不受控制的地方。在下面的楼层，可以通过水晶簇随意传送，但向上的话恐怕就不会那么简单了。
“可以传送，但不能确定那里有什么，”阿赖耶再次召出了她的圣光模型，代表众人位置的红色斑块已经停留在标有“No data”标记的阴影区边缘，“水晶簇的编码方式是通用的，输入楼层去哪都行，只是我们可能要面对核心区的警卫。”
警卫问题已经不用考虑，只要能传送，我就松了口气。
不管前面有什么，现在要做的只有一件事……
“是男人就上够一百层啊啊！！”
“是男人就上够一百层啊啊！！”
面对着这座已经用各种谜团跟异常现象折腾的我们一行人抓心挠肝的天空之塔，我发出了这样雄心壮志的誓言，阿赖耶终归是比较老实的，立刻在旁边纠正起来：“哥哥，这里一大半都是女孩子，而且我们已经在第五百七十六层了……”
我：“……”你说吧，这事儿真奇怪，天然呆偶尔战斗力也挺强的，天使妹妹真切中要害……
“咳咳，细节问题不予考虑，”我在冰蒂斯这个损货出声之前赶紧咳嗽两声，然后转向阿赖耶，“开始传送吧，你看着找个合适的楼层。话说这座塔一共有多少层？现在都到五百多层了？”
“层数不固定，”阿赖耶一边小心地设定水晶簇传送目标一边说道，“这座塔总共有三十多公里高，但每一层的高度却都不一样，而且天空之塔的内部空间一直在变化，甚至有一部分功能不明的楼层会突然随机消失掉——因为不知道这些楼层是怎么回事所以我没有冒险传送过去。于是我也不知道这里有多少层了。只能去那些空间稳定的地方。接下来我们去七百三十五层。这里是整个魔能阵列的最后一个焦点，根据我掌握的神秘学理论，这种焦点应该是很关键的地方，比之前的所有焦点都关键。”
阿赖耶话音落下，水晶簇已经启动了传送，再一次地，众人来到了另一个陌生的区域。
自打进了这座天空之塔，大家好像就一直在传来传去，这里到处都是让人奇怪的东西，不断发现的线索让我们无法停下探索的脚步，众人几乎没有在一个固定的楼层停留三十分钟以上的时候，这样的来回跳转也不知道什么时候才算个头——在传送开始一瞬间，我脑海中就冒出了上述这些胡思乱想。
然后眼前动荡的光影稳定下来，我从胡思乱想中回过神来，发现眼前竟然是一片星空。
脚下是天空之塔那种特质的结晶体地面，延伸到极为宽广的远处，身后是传送用的水晶簇，仍然在散发着淡淡的微光，而上方的穹顶，则布满了闪烁的繁星和壮观的星云。
巨大的星球影像就在我们身边缓缓旋转着，发出低沉的嗡嗡声。
真是值得庆幸，迎接我们的不是列队整齐的旧帝国精锐战士，而是一堆全息影像。
“刚才是室内的原始森林，现在就换成了外太空和星系示意图么。”珊多拉看了周围一眼，用无所谓的语气说道，她已经对天空之塔频频抛出的“惊喜”有了免疫力，只是语气中带着点不爽，她可是心高气傲的希灵女王，今天却被弄了个一头雾水，肯定高兴不起来。
“这……这是什么啊！！”身旁突然响起了女孩子的惊呼声，是纱姬娜忍不住叫了起来，她拉着索娜，惊奇不已地四处张望着，天空那见所未见的壮丽星河是她们在地面上根本看不到的，我不知道天空之塔这一层所模拟的太空环境是不是也是当年母星盖亚所处的宇宙区域，但有一点可以肯定，不管什么样的太空景色，都足以让两个一辈子不知道大地是个球的半龙人少女惊叫出来。
这种壮美和震撼，可以激发任何诞生在这片星空下的智慧生物那源自本能的惊叹，宇宙，本身就是这个世界上最终极壮丽的画卷——咳咳，突然间不受控制地就文艺起来了。
“这就是你们生活的宇宙，”姐姐深吸了一口气，仿佛是借由这种方式来确认自己仍然在塔内而不是在真空的宇宙环境里，“那些闪亮的星辰每一个都比你们生长的大地要大千百万倍，真正的宇宙中有无数这样的繁星。你们身边这些巨大的球体就是星球，你们生活的母大陆正是其中之一。我没法给你们解释清什么叫恒星和行星，总之知道这里就是你们生活的世界就好了。”
“星球吗？”我原以为纱姬娜可能不具备“大地是个球”的概念，却没想到她稍稍一愣就明白了过来，“哦，我知道，那些学者提起过，万物生存的母大陆其实是球形的，它在周而复始地绕着太阳运转，我以前去过王都，还见过一个被称作‘天象台’的炼金设备，就是描述这个说法的。”
“不过那东西和这里比起来……”索娜一边说着一边环视四周，脸上带着不可思议的神色，“根本没有比较的意义。这就是……世界？我们生活在这样壮丽的……地方？”
“想象不能。”终于稍微意识到“宇宙”和“星球”的比例尺之后，纱姬娜果断露出了放弃的神色，“算了，这不是两个小凡人该想的事情，这是你们神才会关心的尺度吧。”
其实如果有空的话我很想给两个半龙人女孩上会课，毕竟在自己生活的环境里我已经好长时间没有体会过知识面上的优越感了（除了教水银灯写字的时候之外），可惜现在很明显不是时候。
天空之塔的这一层是我们目前探索到的最特殊的一层，甚至比之前那个室内原始森林还要特殊，这是唯一一个完全由投影主导的楼层，这里没有存放任何东西，也没有任何功能，它是个彻彻底底的放映厅，存在的唯一目的就是给我们展示一片星空，而这个放映厅却建立在整个魔能矩阵的最后一个焦点上：根据阿赖耶的解释，魔能焦点是整个矩阵中能量指数最高的地方，也是控制整个矩阵最方便的位置，在这样一个关键地方设置一个放映厅，那这里的影像就很耐人寻味了。那只呆猫天使已经飞向投影的边缘地带，读取这里的奥术流向，希望能找到这些影像背后的秘密，而我则和珊多拉一起研究起身旁这些星球投影来。它们看上去很有趣，而且……有一些很让人在意的细节。
极高精度的幻景构成了四面八方的一切，让这一层给人的感觉就好像站在一个漂浮于宇宙中的巨石平台上一样，头顶是闪烁的星空，身旁则围绕着缓缓运行的巨大星球影像，这一切都让这个巨石平台充满了神秘的氛围。那些巨大的星球影像每一个尺寸都差不多大，半径约在两三米左右，而且相互之间的距离不超过二十米，这说明这里的星球影像并不是按照比例尺来的，它们可能是示意图，或者干脆每一个都是独立的模型，用来展示旧帝国第十五天区的昔日风光——我第一眼就从这些星球模型中看到了母星盖亚的身影，因此产生了这样的猜想。
到现在，看见天空之塔内出现了母星盖亚的全息投影，我已经完全不感觉惊讶了。
母星盖亚的模型最近漂浮着的另外一个星球看上去有些陌生，但在仔细辨认了其细节，并比对了手头的几幅地图之后，我们终于确认，这颗星球就是这个世界的母大陆所处的行星。
而在远处还漂浮着数个惟妙惟肖的星球模型，有一颗是生态星球，其余的几个则一片荒芜，表面只有斑驳的龟裂或者炽热的岩浆。有一部分星球周围还有卫星或者碎石环带。
所有这些星球模型都按照同心圆轨道在缓缓运转着，它们呈现出的是一个恒星系的示意图。
“如果按照直白的理解方式，这个模型系统说明在某个时期，母星盖亚和这个世界的母大陆星球处于同一个恒星系中，”珊多拉说道，“周围其余的星球应该是那个年代同处于一个恒星系的其他行星，其中有一个也是有生命存在的。”
“但实际上，我已经放出了探针，确认母大陆星球所处的恒星系内根本没有别的行星。”
母大陆星球，指的当然就是纱姬娜和索娜出生长大的这颗星球，来到这个世界之后我们还真没有关心过这颗星球所处的宇宙环境如何：毕竟这个世界不存在有威胁的太空目标，珊多拉也不会浪费能量去扫描空荡荡的太空。然而现在，我们有必要了解一下这附近的太空状态了。母大陆星球位于一个孤独的恒星系环境中，在这个拥有一个橙黄色太阳的恒星系内，只有一颗行星以及外缘的一条小行星带，在有生命繁衍的天体系统中算是“寒酸”一族。然而我们眼前这个大号的天体模型显示，母大陆星球与母星盖亚紧邻，周围还有许多其他的行星——这些星球都去哪了？
这个模型上的母星盖亚，到底是影子空间那个，还是那些已经支离破碎的空间碎块里的那个？
答案好像必然是后者，可是现在我已经不敢肯定自己的猜测了。
“天文台，这一层的名字叫天文台哦，”耳边传来翅膀扑扇的风声，阿赖耶轻巧地落在我旁边，“系统标注这里显示的是旧帝国时代末期的太空景象。”
“也就是说，在旧帝国时代，母星盖亚处于这样一个行星系统中么，”珊多拉接通了精神连接，联络影子空间那边，“盖亚，问你件事。你记不记得当年母星位于什么样的环境里？我是说，你当年所处的恒星系里有几颗行星？那里的太阳识别特征如何？”
盖亚立刻做出了答复：“没有伴邻行星，我的记忆库在相关资料方面是空白的。”
“盖亚不记得自己跟任何行星比邻过，”珊多拉看了我们一眼，“也就是说咱们眼前这个天体模型可能显示的是第十五天区的母星复制品，在旧帝国时代，这个复制品位于母大陆星球附近，后来肯定是发生了事故，整个恒星系产生了空间扭曲之类的情况，除了母大陆星球幸免于难之外，包括母星复制品在内的所有行星都变成了‘失落世界’。这是根据目前的情报，我能推论出来的所有东西了。”
“但仍然有很多缺漏，不是么，”姐姐摊开双手，“这座天空之塔是怎么回事，还有这里随处可见的，阿赖耶的名字。如果阿赖耶只有一个，那这里肯定是旧帝国建造，你们的记忆库出了问题。”
“直到今天之前我还对自己的记忆核心充满信心来着。”珊多拉扯了扯嘴角，无奈地自嘲起来。阿赖耶则眨眨眼，小声说道：“我倒是从来没有在这方面自信过，所以打击不是很大……”
这个天然呆倒挺有自知之明……不过话说希灵使徒的记忆核心真的有出问题的可能吗？！与其怀疑这个我宁可相信地球人能在二十年内解决全世界的婆媳关系问题啊！
这时候浅浅已经完成了她的“探险”，把周围几个星球模型都研究了一遍，跑过来抓了抓我的袖子：“呐，阿俊，其实这个模型上的母星和影子空间的那个母星也不一样嘛。”
见到自己成功吸引了所有人的注意力，浅浅高兴起来，宣布着她的发现：“你们看，这个模型上的母星没有咱们熟悉的那些建筑物哦，影子空间的母星盖亚上面有存储阵列，有重型工厂，还有天气控制器之类的大东西，但这个模型上所有对应的地方都是空白的荒地，这不就是很大的不同么？”
“唉，这个我们早发现了，”珊多拉摆摆手，“这点不同又能说明什么？”
“还有别的东西啊，”浅浅指着旁边的全息投影，“你们看，虽然跟影子空间的母星上那些设施相对应的地方是荒地，但荒地附近有别的人造物哦，这些区域用手一点就放大了，这里有特别巨大的广场，有水晶塔，还有魔法阵一样的东西，看上去都是神秘侧的吧？”
珊多拉的眼睛亮了一下，她一开始并没有注意这个细节：我们只是关注了眼前的星球模型在地貌上和母星盖亚严丝合缝，却没注意到它表面的建筑物有什么问题，也只有浅浅无聊的时候到处乱点才会注意到这些细枝末节的事情。
“确实……这个星球模型上分布着大量貌似神秘侧的建筑物，”珊多拉放大了浅浅发现的那些建筑群，看着那里林立的人造物自言自语，“虽然还是看不出作用，但确实可能是旧帝国的神秘侧造的。等等，咱们在影子空间的母星表面对应的地方是什么？”
“荒地，森林，各种未开发地区。”我刚才就检查了下之前盖亚发过来的图片，立刻回答道。
是的，荒地和莽林，母星盖亚上有大面积的未开发地区，就在盖亚的存储阵列旁边就有一片肆意生长的荒草平原——我们一直都不知道那片平原为何没有被利用上。而现在，在眼前这个星球模型上，存储阵列所处的坐标却是荒草地，原本应该是荒草地的地方却有一片水晶塔！
之前从未有人注意过母星上的未开发地区，我只认为那是旧帝国时代，第十五天区的母星生态环境良好而已，但和眼前这个星球模型比对之后，违和感一下子就冒出来了。
“我好像想到什么了，”林雪露出思索的模样，“眼前这个母星模型上只有神秘侧的建筑物，科技侧的对应区域全是荒地。而影子空间的母星上，两者重叠的地方则正好相反……如果把两者合并到一起……”林雪说着，将盖亚之前发来的母星全息投影和我们眼前的投影合并起来，分别替换掉了两者表面不正常的空白地带。
一个全新的母星呈现在我们眼前。
占星球表面百分之七十的地区仍然没有变化，严丝合缝地拼合在一起，而另外那些分布着人工设施的区域却错落有致地形成了大片大片整齐规划过的建筑群。
神秘侧风格的水晶建筑和科技感浓郁的钢铁都市几乎完全没有冲突，以精确到令人咋舌的方式互相穿插，在个别互相重叠的地方，那些建筑物也精妙地互相避开了各自的边缘。
简直就好像……
“提前印刷好，然后切开的拼图一样。”珊多拉说着，扭头看向阿赖耶。
“有些……熟悉。”天使妹妹终于不再表示毫无印象，尽管她还是没能想起具体的东西，却已经产生了一丝熟悉感，她不由自主地伸手触碰了新全息投影上的一处地区，图像放大之后，呈现在我们眼前的是一座由银白色的金属和水晶交替建造起来的宏伟堡垒。
堡垒前面的广场上，整齐排列着两排天使雕塑。
“这是制造天使的地方。”阿赖耶朦朦胧胧地说道，“对啊，我诞生了，我应该有一个诞生的地方才对……我是在母星上出生的，那里一定应该有天使工厂。可是盖亚表面没有。”
“母星，被分裂成了两个？”林雪终于皱着眉头说出了这个迄今为止最离奇，但也最让人心头一动的猜测，“一半是科技侧，一半是神秘侧？”
“有探针从别的失落世界传来情报了。”就在这时，珊多拉终于获得了第一批来自探针的消息，众人几乎是异口同声地叫了出来：“让我们看看！”
并不是所有的探针都已经抵达目的地，但不少已经就位，它们现在分布在二十余个失落世界中，向我们传回了各自拍摄到的画面。
漂浮在宇宙中的大陆，支离破碎的天际岛链，云端的湖泊，在岩浆湖中起伏的高塔，被迷雾笼罩的古老城市……这些失落世界还真是够丰富多彩的。
然后，大约三分之一的失落世界都在母星上找到了对应的位置。
和浅浅猜测的一样，也有许多失落世界无法和母星对应。然而很快，我们就在周围的那些星球投影上找到了疑似对应的地点。
之前的猜想一个个得到了印证。现在仅剩的问题就是，影子空间的母星，和这个边缘世界的破碎母星，之间的联系方式究竟如何。
“呐，君主哥哥，”就在我观看着探针传回来的实时画面的时候，阿赖耶突然出声了，“我有大发现了。”
“嗯？”
天使妹妹组织了一下语言，几秒钟后才说道：“天空之塔可能有两座……”
“天空之塔可能有两座。”
天使妹妹看我们都有点反应不过来的样子，又老老实实地重复了一遍，表情特别认真。
看到这家伙那呆呆的小脸和老实巴交的模样，我就忍不住伸手捏了捏对方的鼻尖，然后才干咳两声：“咳咳，两座天空之塔？你到底看见什么了？”
“魔能矩阵分布图，”阿赖耶身边始终飘着一个用圣光凝结起来的天空之塔模型，在过去的几个小时里，这东西俨然成了天使妹妹的非战斗宠物，她把模型推到我们面前，指着上半截的阴影区，“我们现在大概的位置是这里吧。我说过，这里是魔能矩阵的最后一个焦点，我原本以为这样的地方应该是整个天空之塔的控制室，但我猜错了，这里只是一个天文台，用来显示天文资料的。真正的控制室并不在大家身处的这座塔里，而应该在另一座塔的对应位置，我把它叫做幻影塔。我刚才观察到，魔能在经过这一层之后进入了一个分叉点，一部分能量被送到异空间里面，通过跟踪这部分能量，我发现在某个空间里存在一个和这里非常相似的魔法环境。我试着用‘赫尔卡式换位公式’逆运算了一路上所收集到的所有魔能读数，然后把它们填充到天空之塔一层的基座法阵中，观察它们……”
阿赖耶滔滔不绝地讲解着艰深难懂（尽管她自己可能以为自己已经解释的相当清楚了）的神秘学知识，我们在场有一半以上的人开始昏昏欲睡，就在我忍不住要问她那个魔能矩阵到底是个啥玩意儿的时候，天使妹妹终于说到重点了：“那些逸散出去的能量形成了这个东西……”
她把天空之塔的模型抬高，一部分圣光从塔身上倾泻下去，在天空之塔所处的悬空平台正下方慢慢凝聚起来，形成了一个和上半截的高塔一模一样，但如同倒影一般倒立着的“天空之塔”。
“如果换算到现实空间的话，在天空之塔所处的平台正下方，还有一座一模一样的幻影塔，至少它们的魔能结构是一模一样的。这座塔位于异空间，而且能瞒过任何扫描。”
“原来这里还隐藏着这种秘密么，”珊多拉以完全麻木的态度面对天空之塔暴露出来的新秘密，只是淡淡地问道，“能找到这个幻影之塔的入口么？难道是在一层？咱们还要下去？”
不怪珊多拉这么猜测，那座幻影之塔在现实世界中对应的姿态正是以天空之塔基座为分界线的一个倒影，自然让人忍不住联想，它的入口可能就在天空之塔底层——或许用个特大当量的空间内爆弹可以在天空之塔一层炸出个入口来？咳咳，好吧，我不是潘多拉，我应该想点正常人的法子。
“入口在塔顶，”阿赖耶直接说了个截然相反的答案，“因为两座塔是互为倒影的，所以它们在上和下的概念上也完全相反。哦，你们不用知道太复杂的原理啦，跟着我来就好了。”
你早该说这句话了！我们这儿好几个魔法白痴呢！
阿赖耶很快就再次启动了水晶簇，她无视了中间几层可能还藏有东西的地方，直接将传送目的地设定为天空之塔最“顶”端。或许在这座塔的其他地方，还有无数奇妙而让人困惑的秘密在等着众人，但我们现在可没时间把有限的精力浪费在无限的解谜上，于是只好放弃了继续在其他楼层探险的打算：这让浅浅很是郁闷。嘛，以后有机会的话专门领着她来这里玩几天几夜也没关系，我甚至可以把这整座塔打包拖到影子城去，但是现在——直觉告诉我，真正的终极答案应该就隐藏在天空之塔的倒影中，我们应该向那里进发——嗯，事实上直觉先告诉了林雪，然后林雪转告给我的。
这一次传送出乎预料的顺利，我原以为我们这群已没有权限的“访客”要强行进入天空之塔最顶层至少也要面对一群卫兵之类，但事实上什么也没遇上：整座塔的核心警卫系统好像都彻底坏了。
当传送的眩光消散之后，我们来到了个空空荡荡的地方，四周的光线陡然变得十分明亮。
“四面透风，而且这次不是全息投影了。”我首先环视四周，发现这里是一个真正的开放空间，远处有一圈灰白色的巨石柱，支撑着上方如同镜面一样的屋顶，巨石柱外面就是清澈如洗的蓝天白云，徐徐清风从巨石柱之间的空隙间吹进来，寒冷而干燥：这地方可比之前那一个接一个诡异的大厅要敞亮多了。没想到天空之塔的顶层竟然是四面敞开的，我还以为自己又要见识一个更大的大厅了呢。
“上面是镜子哦。”浅浅仰着脑袋，望着头顶上十几米外的屋顶，那是这层最奇怪的地方，屋顶竟然是一层光洁的镜面，完全倒映着下方的景象，包括十几张正仰起来的脸以及麦迪雯的后脑勺：那只傻鸟是现场唯一一个对周围环境毫无感觉的家伙，她现在又开始在地上找石子儿了。
“感觉镜子里的影像怪怪的，”莉莉娜用力仰着头，看着镜子房顶嘀咕起来，“啊，老大我发现了，镜子里除了咱们几个的影像之外，都是黑白的！”
“那里就是幻影塔的入口。”阿赖耶看看自己身边的模型，又抬头看看屋顶，肯定地说道。
“因为是镜像一样的塔，所以入口干脆就是一面镜子么？”冰蒂斯手搭凉棚抬头看，慢慢露出跃跃欲试的表情，“难不成直接飞进去就可以了？”说到这她看了阿赖耶一眼，对方向她点点头，于是冰姐唰一下张开了翅膀：“这个入口设置的真折腾人啊，竟然在那么高的头顶上——妾身去也！”
话音落下，冰蒂斯已经扇动双翼一飞冲天，冲进了那层看上去完整无缺的光洁镜面，在穿过那层平面的时候，镜面泛起了一圈圈水波纹样的涟漪，除此之外再无别的变化，整个过程安全而稳定，接下来，冰蒂斯的身影就在镜子里的空间了：以五体投地的姿势趴在那一面的地板上，当然在我们这边看来倒更像是蜘蛛一样贴在天花板上。“我X，”冰蒂斯的声音在精神连接中响起，“过来的时候注意点，这里重力是反着的！”众人：“……”有个出去趟地雷的就是好哈。
默默感谢这个风风火火傻大姐为队伍做出的贡献，我们全部起飞，穿过了那层“镜子”。
穿越镜面的一瞬间，能感觉到空间切换的违和感，下一秒，重力方向就产生了一百八十度的扭转，原本感觉是在向上飞，一下子就变成了头下脚上地往下掉，幸好众人在冰姐的提醒下早有准备，除了阿赖耶之外没人再跟冰蒂斯一样一头栽到地上，至于那个四仰八叉扑街中，羽毛纷飞到处扑腾试图站起来的呆猫天使，她的摔跤完全属于自然现象。
“这就到另一面了？”浅浅好奇地打量四周，“东西和对面的都一样，但没有色彩诶。”
穿过镜子来到的这一面拥有和镜面另一侧完全相同的布局，同样是巨石铺设的宽阔平台，四面八方空空荡荡，在头顶上有我们刚刚穿越过来的那层镜子，远处立着一圈宏伟的巨石柱，而巨石柱外，则是扭曲的灰白色天空：看上去仿佛极淡的墨汁落在棉纸上弥散开形成的污迹一样。就和浅浅说的一样，两侧的事物完全相同，只不过这里的一切都没有色彩，只有层次分明的黑白色调。
而我们自己就是这个黑白空间中唯一有颜色的“事物”了。
“唔，感觉怪怪的，”冰蒂斯浑身起鸡皮疙瘩一样哆嗦了一下，苦着脸嘀咕起来，“妾身觉得这里绝对有问题，此地不宜久留知道吗。”然后她抬头看了一眼，说道：“你们看上面。”
上面当然就是众人刚刚通过的那层镜子，但和我们在对面能看到的完全相反，镜子里的空间看上去有着鲜明的色彩，而我们几个的影像却变成了黑白的。看到这一幕，浅浅说了句话特别有创造性：“哈哈，看上去好像跟遗照似的哦！”
……你说这姑娘是怎么一脸欢天喜地的表情还能说出这种话的！
“太好了，传送水晶簇还能用，”阿赖耶首先就去检查平台中央的传送水晶，然后高兴地发现幻影塔里的传送规则和真实的天空之塔里面是共通的，不过很快她也发现了坏消息，“额，君主哥哥，控制室那一层被锁定着，禁止传送。”
“嘛，很正常，”我也不意外，“毕竟是真正的控制室嘛，肯定不能那么容易进去。先去别的楼层看看，这个镜像塔是不是跟外面那座真塔一模一样。对了，先去一层的大厅吧。”
根据阿赖耶从附近的矩阵焦点中“监听”来的情报，这座幻影塔和外面世界真正的天空之塔在结构上真的完全一样，但每一层会有什么东西就不得而知了，在完全没有探索目标，而且唯一疑似目标（控制室）还无法抵达的情况下，自然去哪里都一样。相比之下，幻影塔的一层好像还安全一点。
阿赖耶很快再次启动了传送，然而这一次，那已经变为黑白色噪点群的水晶簇没有发出众人熟悉的清脆鸣响声，取而代之的是一阵剧烈而刺耳的尖锐呼啸，就好像无数尖锐的刀锋瞬间切割了成百上千层钢板一样，我们惊讶地对视了一下，还以为幻影塔中的水晶簇有故障，不过下一秒，传送还是正常开始。眼前一阵光影晃动之后，我们发现自己已经来到极为宽广空旷的集结之厅。
“不太对劲，周围有东西。”传送刚一完成，直觉最敏锐的林雪就皱起眉头，嘀咕了一句，而几乎与此同时，冰蒂斯已经取出了她的圣光板砖……好吧，带着锁链的撞角圣经，摆出迎敌的架势，不过稍微犹豫一下之后，她收起了圣经，转而取出一张涌动着强大能量的华丽金色长弓。
我几乎忘了，这个女流氓真正的武器其实是弓箭来着：跟这家伙黑社会气质完全不相称的兵刃，跟那身典雅的黑色晚礼服一样不相称。
众人将纱姬娜等战斗力薄弱的人员保护在队伍正中央，小心戒备着四周，我没有看到敌人，但这里的环境确实不太对劲，黑白色的大厅中弥漫着一种灰白色的薄雾，使大厅对面的墙壁模模糊糊无法看清，而违和感就来自这层雾气，它们里面好像隐藏着什么东西，随着入侵者的到来，正在慢慢汇聚起来。珊多拉身边开始弥漫出金色的光线，精神控制力量已然启动，她的视线在四周缓缓移动着，寻找可能存在的目标。夺灵者的力量相当适合找出隐藏的敌人，不管对方藏在什么地方，用什么手段隐匿身形，思想都是无法隐藏的，夺灵者光环因此也可以看作是珊多拉的雷达之一。
然而一圈扫视之后，珊多拉却摇了摇头：“有敌人，但找不到他们的位置，思想来自每一寸空间，换句话说，我们所有人现在就处于一个庞大的精神世界内部。”
“但是比君主哥哥的精神海冷多了。”阿赖耶缩了缩脖子，用很特别的方式描述自己的感觉。
现场没有人能对她感同身受，除了正在我脑海里呼呼大睡的小绮晶之外。
就在所有人都全神戒备的时候，攻击毫无预兆地出现了——一阵轻微的嗡鸣声从正上方传来，随后稀薄的雾气中突然凝结出了一把金色的细长利刃，金色利刃凶猛地斩击而下，在接触到众人的联合护盾之后爆发出一阵炫目的光芒和刺耳的鸣响，当然，它没能攻破这层防御，但在护盾外面，攻击的接触点旁边，却一瞬间迸裂出了无数黑色的狭缝，周围的光景瞬间就扭曲起来：空间被切碎了。
“轰！”一声巨响，单兵手炮发出的蓝白色光束瞬间击碎了那把金色长剑：几乎在攻击到来的同时，潘多拉飞快地锁定了敌人的坐标，尽管那里只有一把凌空悬浮的剑刃，小家伙还是毫不犹豫地开炮了。幽能光束摧毁了那把正视图对护盾进行第二次斩击的长剑，同时也驱散了相当大范围内的薄雾，然而这仍然没能逼出敌人的身影，回应潘多拉这次攻击的只有空气中浮现出来的更大数量的金色剑刃。
“轰轰轰！！”连续不断更加强烈的爆炸开始在整个大厅回荡，潘多拉的一次反击直接成了大规模攻击开始的信号，四面八方的空气中迅速凝结出了更多的利刃，同时也开始浮现出其他东西：金色的圣光核，惨白的奥术焦点，金红色的灼热射线，以及更多我甚至压根叫不出名字的攻击方式，铺天盖地，如同狂风暴雨一般对联合护盾发动了轰炸，这些攻击只有一个共同点，那就是无一不是极其强大的魔法力量，当这些东西聚合在一起轰过来的时候，我甚至感觉自己身边有一百颗太阳正在坍塌！
而在打击开始的一瞬间，整个大厅也产生了变化：近在咫尺的水晶簇和远处的墙壁瞬间消失，取而代之的是一片无穷无尽的混沌。
空间被置换了。
“糟，这肯定是更高级别的警戒方式，”看到周围的空间变化，冰蒂斯这个战斗经验丰富的家伙立刻就想到了糟糕的可能，“被送到异空间了，也就是说要火力全开么。”
“敌人到底在哪呢这是，”姐姐皱着眉头，神色相当不爽，身边缭绕的黑色气场让冰蒂斯这样天不怕地不怕的家伙都退避了好几米，“锁定不了目标的话就只能防御了啊。”
姐姐一直在试图施加模糊诅咒来解决敌人：在没有确定目标的情况下，只能将“有敌意的单位”设定成模糊目标来进行反击，这是她可怕的诅咒力量唯一的短板，一般情况下这点短板不是问题，面对神秘莫测的厄运，直接咒杀和被一连串概率事件折磨而死其实区别不大，但现在，这点短板显然被放大了许多倍，对我们发动攻击的应该是旧帝国最精锐的神秘力量，“他们”对诅咒这种同样有点偏向于神秘的力量绝对有更高的抗性，除了四周的攻击在概率性落空之外，我没有看到姐姐的诅咒在任何地方切实生效。这也难怪总是温和淡然的姐姐会如此不爽了。
“嗤——”一阵空气急速加热而产生的啸声在近处爆发出来，同时自身四周的护盾压力陡升：数百米外的空气中浮现出了两个结构及其复杂的法阵，从法阵核心激射出的两道金红色刺目光束正聚焦在我的护盾上，持续不断地对护盾进行着切割。
“尼玛，又是这东西！”我加强了护盾的抗性，但完全不明白该怎么阻止这种强大的射线，刚才已经被这玩意儿偷袭过一次了，我试着用自己最擅长的能量诱爆来摧毁那两个法阵，结果竟然让后者的输出功率直接增强了好几倍，难不成这东西还要用虚空力量才能搞定？它们的过载容量也太高了点！
“这是棱光聚焦，”阿赖耶正在空气中飞快地画着一个看上去让人头晕目眩的立体阵列，一边抽空解释道，“神秘侧非常擅长把大量能量压缩在极小的范围内使用，棱光聚焦其实是和星舰主炮一样大规模的能量风暴，能把范围内任何形式的能量填充到法阵中释放出来。那两个阵列的真实尺寸至少在半公里以上，但借助一种‘反数学变动’，发动者可以把棱光聚焦相对于真实世界压缩下来，变成这么小规模的射线——但它的威力仍然是战舰主炮级的。”
“我去，听懂了，”林雪差点跳起来，“其实就是相对于整个宇宙，改变了自己的比例尺吧——你们神秘侧都是这种犯规的技术吗？！把战舰主炮毫不缩水地压缩到一个人头上？你们用这东西是打算干吗？”
“用来秒掉深渊聚合体，”阿赖耶老老实实地回答，“当年我们经常这么干，一半人负责制造星球那么大的能量风暴，另外一半人负责给它们更换比例尺，压成指甲盖大小之后塞进深渊聚合体的肚子里。”
我：“……”
众人：“……”
真不愧是帝国出品！
一直以来，新帝国在战力方面就有着明显的偏斜：这种偏斜指的是我们在科技系和神秘系战斗力方面的严重不均衡。这是公开的事情，许多人都知道，我们有庞大的太空舰队，有星球战舰（暂且先甭管是不是山寨的），有各种级别的高科技武器和依靠世界之门技术建立起来的宏世界链，这些新帝国最强大的方方面面无一不是靠科技力量支撑起来，而在军队方面，更是百分之九十的战斗力都属于科技力量。当然，我们也有渡鸦和依靠魔法作战的仆从军之类，但是前者虽强却只能算单薄兵种，英雄战斗兵可不能当普通列兵那么用，而后者更是根本不能算正规军……
这样的偏斜就让我不由自主地产生了个很不好的印象：希灵帝国的主导力量是高科技，神秘侧在正面战场上所占的份额终究只能是奇兵……当然，这对新帝国而言倒不算错，但我显然忘了一件事，在旧帝国时代，希灵使徒们的科技力量和神秘力量根本就没这样的高下之别——他们在两个领域都同样强大。甚至对希灵使徒而言，将科技系和神秘系区分开都只是出于各种习惯和方便而已，不管是科技手段还是神秘技术，都是对万物本源和真理的解释以及运用方式，将这两个领域研究到近乎极点的希灵使徒基本上都不怎么在意所谓科技和神秘的区别，甚至在很多尖端领域，旧帝国已经将两个系别融合到了一起，单纯地解释和应用真理，一切都被归咎于知识——这足以说明，在任何层面上，希灵帝国掌握的神秘侧力量都不会比科技力量来的薄弱。
只要能抵达“真理”的级别，能了解并运用万物的根源知识，不论何种表现方式的力量都将拥有一样强大的伟力，高科技的“基本力干涉场”对上神秘侧的“熵值风暴”绝对没有高出一星半点来。
而现在，我终于好好地体会到了自己一直以来的这一误解。
四面八方袭来的攻击包含了我所接触过的任何一种能量，而且其运用方式和破坏力都让人惊讶不已，最常见的是各种魔法飞弹（其实我完全不知道那是什么东西，只好先这么叫着了）和圣光凝结起来的爆裂剑刃，后者自不用说，其本身就是父神最先发明的，和幽能并驾齐驱的概念化“能量”，而前者本来不被我看好，却丝毫不比圣光爆炸来的弱。那些灿烂的魔法光球中蕴藏的所谓“火元素”、“奥术”、“暗影”力量根本就和你在各个世界那些魔法师手中看到的“法术”不是一回事！
甚至不能用一个概念来形容！希灵帝国的神秘侧力量使用的完全是另外的东西！
在交火持续了几分钟之后，我就感觉到外面的魔法力量跟自己以往在艾泽拉斯法师之类的法系职业身上看到的魔法力量完全不同，虽然仍然可以说是法术，但这种破坏力和抵抗难度完全是两个层面的，因此我迅速连线了正在影子城的渡鸦001，从她那里了解了帝国最精锐的法系职业所使用的魔法，才知道现在外面五彩缤纷的到底都是些什么凶残玩意儿。
那些“火球术”里面你知道是什么？是一个方程，一个被专家解释为“分子及类比粒子运动倾向同化公式”的方程！那些金红色的小光球接触到任何目标之后干的只有一件事，那就是让它周边的一切分子及类比粒子同化，产生和它本身一样的分子平均动能，简而言之，它会把一切接触到自己的东西瞬间“转变”为恒星核心的炽热状态，尽管这个同化过程和范围是有限的，但请相信，这个有效范围绝对比你能造出来的最厚的隔热层还大。
奥术箭——轰炸在我们的护盾上数量第二多的攻击（第一多的是那些无处不在的圣光风暴），这是我最熟悉的玩意儿，渡鸦们的最爱，让整个艾泽拉斯世界取消了法师奥术资格认证的银白色小光弹，这东西包含两部分：外面是一层使基本粒子活性急速增大，并迅速脱离稳定态的奥术外壳，内部则有一小块处于中子简并态临界点的“虚物质”，这块物质本身是不存在的，但神奇的帝国魔法师们（说这几个字的时候真别扭）给这些物质赋了值，让它们能在现实世界的数学环境下存活几秒钟，当奥术箭的外壳破坏了目标的护盾和装甲之后，假如目标还没有死，那这个虚物质核心就会进入目标内部，在对方体内打破简并态临界点——学名超新星爆发。
当然，是超小规模的，嗯，小规模的……
另外一样渡鸦不常使用，但在这里到处都是的攻击方式则是暗影力量，对这种力量分类很模糊，阴影，恶性诅咒，物质腐蚀效果，或者黑暗神术都被称作暗影力量，不过帝国神秘侧习惯使用的暗影力量是另外一种，学名叫“熵值加速畸变场”，这是一个不会立即产生破坏性的法术，但在它生效的几分钟后，作用范围内的物质秩序将产生无可挽回的削弱——唯有幽能可以中和掉这种阴暗的场效应。
我们现在就是在被这各种绝对不能算常规火力的东西饱和轰炸着……
“好吧，我不管这玩意儿什么原理了，”我皱着眉头，看着护盾外面狂风暴雨一样轰炸过来的风暴，外面的空间秩序已经荡然无存，远处出现了镜子一样的现象，从那些镜子一样的缝隙中我可以清楚地看到自己这一群人的后脑勺：这是空间曲率正在倾向于闭合的现象，估计用不了多久，我们身处的这整个空间就要被硬生生轰炸到虚空里去了，“阿赖耶，现在咱们正让相当于一个舰队的火力轰炸着呢，你倒是有办法没啊？”
“我正在做呢，”阿赖耶手头不停地画着一个相当复杂的阵列，不过表情仍然是那副呆呆的模样，“我找到了他们隐藏自身的方法，就是和幻影塔的魔能脉流融为一体，如果稍微阻断一下这个脉流，所有隐藏就荡然无存了。稍给我几分钟时间，很快就能搞定。”
“那你快点吧，如果再搞不定这些麻烦的话，我就要在整个空间被轰到虚空之前毁掉整个幻影塔了。”我皱皱眉，表情无奈地说道。
尽管守卫进攻猛烈而且攻击力出乎预料，但敌人显然是没办法在短时间内突破由一大群首领级的家伙支撑起来的联合护盾，因此虽然惊讶于旧帝国神秘侧的力量，我们的防线却丝毫没有因此出现破绽（好吧，只能说暂时没有破绽，因为我感觉对方的攻击力度越来越大，而且他们的力量恐怕短时间内根本消耗不完）。只是同样的，众人也始终没能找到摧毁这里守卫力量的方法，长时间这样拖着肯定不是回事。而我能想到的唯一可以打破当前局面的法子就是开大越塔五杀——真正意义上的越塔，如果自己全力引导虚空力量进入这个空间的话，毫无疑问可以使幻影塔，甚至整个天空之塔系统的能量阵列过载，如果塔都被干掉的话，这里的守卫应该也就没了吧。
只是这只能是最终方案的最终方案，要摧毁天空之塔可是需要很大决心的。
“搞定了！”就在我感觉这里的空间结构越来越不正常，护盾外已经出现无法则区域的时候，天使妹妹终于发出一声松口气的轻呼，随后从我们身后爆发出了一阵空前强烈的金色闪光。
阿赖耶用了那么长时间来构建一个用圣光力量凝结起来的阵列，现在这个悬浮在半空，半径两米有余的球形阵列已经完全充能，如同一个层层叠的嵌套起来并以一个球心不断旋转的天体模型一般快速运行起来，从阵列中迸裂出的金色光芒越过了联合护盾，冲入外面已经支离破碎的空间内，然后完全无视了空间对光传导的扭曲，笔直地消散在远方。
圣光是和幽能一样好用的万能载体：它们不会受常规光学效应和空间结构的影响，被创造出来之后就会始终按照使用者的设定生效——这是以前和冰蒂斯闲聊的时候她告诉我的。
那些消散在远方的圣光迅速与整个空间，甚至是整个幻影塔产生了共鸣，突然在已有的能量循环系统中出现一股不受控制的能量，让这座塔的魔能阵列停顿了那么一瞬间，而就是这么一瞬间，已经足以让那些和防御系统融合到一块的守卫者们从所有的魔法脉流中分离出来。
狂风暴雨般的攻击突然停止，远处扭曲的空间也逐渐平复，四面八方涌动起了强大的圣光，纷纷扬扬如同散落的雪花一般，这些圣光旋转着，逐渐汇聚起来形成一个个人形——看到这一幕我下意识地就联想到了总是用同样方式出场的阿赖耶，结果这个想法刚冒出来，远处的人形就已经一个个清晰起来了，竟然……真的是一群阿赖耶啊！
咳咳，搞错了，再来一次。竟然真的是一群天使啊！
攻击我们的幻影塔守卫竟然是天使部队，是希灵帝国创造的独特天使，那银白色的头发，雪白的双翼以及金色的瞳仁组合在一起，是和星域神族完全不同的种族特征，看到这些意料之外的身影，我差点就要愣神了：这是阿赖耶全家组团来刷我们了么？
“额，怪不得这么强力，”珊多拉做出准备战斗的架势，严阵以待地看着正从空气中浮现出身形的天使部队，“竟然全都是阿赖耶这样的科瑞塔……还以为这辈子都见不到这么多希灵天使了……”
珊多拉话音未落，远处的敌人已经发动了攻击，察觉到再站着不动当炮台很可能被我们这里同样强大的远程攻击一个个点掉，这些战斗经验丰富的旧帝国战士立刻以三人为一个小编队，手执圣光利剑，浑身裹挟着强大的能量风暴冲了上来：这些天使想要近战！
“注意点，他们的近战力量绝对不比魔法弱！”
珊多拉立刻高声提醒，而下一秒，三名希灵天使已经向自己这边冲来，先头的一人在半路一个闪现就来到了护盾之外，双手拿着两把长剑，交叠着奋力斩下，长剑上涌动的圣光力量立刻开始试图同化我面前的护盾，另外两名敌人则用手中长剑引导着身边的能量风暴，遥遥地指向这边，下一秒，两道魔炮就带着五彩斑斓的光辉冲了过来。
我原本想出杀招把这好不容易露出身形的守卫解决掉，但在最后关头硬生生止住了已经涌动起来的能量诱爆，只是切换了自己的护盾：从一直在用的泛能量护盾，变成了虚空护盾。
正在同化护盾的两把圣光长剑瞬间破碎，并从剑柄处开始被虚空力量飞快地反向同化，长剑的主人反应不可谓不快，立刻丢弃武器，后撤到数百米外，而那两道魔炮则在半空中就消散了个干净：它们的能量反应被强行终止了。
“我说，真要下杀手吗？”就在我压制了三名攻击者的时候，冰蒂斯也跟我做出了差不多的举动，她的利箭仅仅是击伤了数个敌人，让同时暂时封印了后者的魔法力量，但显然，她没准备击杀对方，“这些士兵身上好像没有深渊反应来着。”
就是我们突然想到的事儿了：原本以为天空之塔的守卫还是魔像兵或者自动装置之类，那样的话拆就拆了，但万没想到对方竟然是一群高级使徒，还是跟阿赖耶差不多的天使，这样动起手来当然束手束脚，而且更重要的是对方身上没有任何深渊反应——不是堕落使徒，而是正常的希灵使徒，可以说自己一个阵营的，只不过他们的敌我识别装置故障了而已，万一能修好呢？
珊多拉当然也想到了这点，因此她的深渊利爪始终没有落在任何一个守卫身上，只是用大范围的精神冲击波压制了敌人继续释放魔法的能力，而浅浅是在这种情况下最得心应手的，她只要静止或者延缓时间，就能在不对目标造成任何伤害的情况下压制所有敌人，这也给了我们研究对策的时间。
阿赖耶皱着眉头，看向远处那些在迟滞的时间和混乱的压制力场中艰难活动的昔日同胞，她仍然没能记起这些天使到底是谁，但这个天然呆脸上也终于不完全是那种呆呆的模样，显然，天使妹妹也感觉到内心纠结了。
到底是杀，还是不杀？如果不杀，这TM该怎么打！难不成把这么多高阶天使全都活捉？
就在众人陷入这种纠结的时候，正在队伍后方憋着劲玩命召唤宝具，准备露一手的姬闪闪突然失声惊呼起来：“小公主过去了！”
我大惊，顺着姬闪闪的视线看过去，赫然发现一个洁白的小小身影正啪嗒啪嗒地跑向远处的一个落单天使，正是小泡泡，那孩子完全没有意识到外面的环境有多危险：可能是景物的暂时静止让她以为那里已经安全了。小家伙跑到一个正在慢动作中努力想发动攻击的天使身旁，然后身形突然模糊了一下——所有人的注意力在这一瞬间都变得无法集中，而在我们反应过来之后，远方已经没有了小泡泡的身影，只是从我身后传来一声高兴的呼叫：“咕吖！”
我扭头一看，目瞪口呆地看到小泡泡正抱着一个敌对天使在对我邀功。
天使，是会发光的……
众人纷纷报以惊悚的注视，而那个天使被小泡泡抓过来之后也阴差阳错地脱离了各种负面状态，尤其是最致命的时间凝滞效应的束缚，他……或者是她在楞了一秒不到之后立刻反应过来，迅速将注意力落在现场能量反应最弱的纱姬娜两人身上，手中瞬间凝结出一把金光四射的圣光长剑！
“咕吖！”小泡泡欢天喜地一声叫喊，把圣光长剑抢了过去，抱着吧嗒吧嗒亲了两口之后用充满期待的目光看着被自己绑架过来的天使。
众人：“……”
那个敌对天使显然有些傻眼，困惑地看了看自己手上，然后又凝结出一个劈啪作响的奥术之核，瞄准纱姬娜发射……
“咕吖！”小泡泡高兴地把更加闪闪发亮的奥术之核接过去，然后……然后那玩意儿竟然没爆炸，就那么被当做皮球一样被小丫头抱在怀里。
接下来小公主继续充满期待地看着敌对天使，等待新的玩具。
“本王……本王想起了非常悲痛的事情。”姬闪闪眼角含泪，掩面无语。
那天使这时候已经傻了，我估计他或者她（实在没法分辨，对方的身体并没有完全实体化，看着模模糊糊的）这辈子都没遭遇过这种对手，以至于好几秒钟回不过神来，而在对方傻眼的过程中，浅浅已经反应过来，再次用时间凝滞把丫变成了一个慢动作画面。
几乎与此同时，阿赖耶也突然出声了：“君主哥哥，放心动手吧，这些不是真正的天使！”
我惊讶地看着阿赖耶，对方手中已经凝聚起强大而灼热的法球，准备参与战斗，她最后看了一眼已经被浅浅重新压制下来的那个倒霉蛋，肯定地说道：“它只是一个思念体！”
“那不是真正的天使，”阿赖耶看着远处的敌人，坚定地重复了一遍，“这些全是思念体！”
阿赖耶的话让所有人为之一愣，我低下头，默默思索是不是应该对“思念体”三个字展开吐槽，似乎现在的情况不太合适吐槽运动来着……
“就是投影？”林雪皱着眉，“原来这样，我说呢怎么预测他们弱点的时候总是有干扰，原来是一群没有过去也没有未来的影子……亲娘啊，一群投影都这么厉害？旧帝国的神秘侧都是怪物么？这种程度的家伙，在旧帝国神秘侧大概是个什么级别？”
“中高级指挥官，有三个几乎接近首领级。”阿赖耶一边说着，一边挥手召唤出一个巨大的圣光之锤，将浅浅释放开来的一个敌人直接砸成了漫天飘散的光雾：我们的战术是这样的，由浅浅压制全场的敌人，然后她每次会释放其中几个，而剩下的所有人就负责集火消灭这些生命力极端强悍的希灵天使，期间珊多拉和姐姐始终维持范围技能，以压制所有敌人的精神力量和运气，分工明确配合默契，而且绝对不会出现偏差（毕竟队伍里还有好几个无战斗力的妹子需要保护），我们已经不是第一次进行这样的配合作战了。至于林雪这样的非战斗人员则负责在队伍中央打酱油，以及在晓雪掏出两个大花团蹦蹦跳跳喊加油的时候把那丫头摁住。
在得知眼前的并非实体使徒之后，所有人出手都没了顾忌。本来在战斗力上我们这里就占着毫无疑问的优势（哪怕我们中间还要保护好几个没战斗力的拖油瓶），敌人能产生的威胁也只不过是对方居于主场而已，因此当放开了打之后，那些希灵天使的数量立刻飞快被消减下去。只不过对方的生存能力确实相当强大，圣光力量不愧是最适于产生“保护”和“救赎”效果的力量，当那些敌人全力防守的时候，要将其秒杀还是需要费一点功夫的：毕竟里面还有接近首领级的家伙，接近首领级是什么概念呢？也就是当初的300指挥官那个层次，你想想要秒杀三个西卡罗有多困难就知道了。
不过也只是生存能力意外强大，这场战斗还是没什么悬念。事实上当敌人的数量被削减到一半之后，就连尚且稚嫩的小乌鸦麦迪雯都被姐姐放心地放到战场上了——那只傻鸟也要“帮主人打坏蛋嘎”，这是她的原话。
抛开心智不谈，麦迪雯的战斗力其实也不算很弱，尽管她相当年幼，可是禁不住这家伙吃了一个真神的力量精华啊——有时候我都觉得这只鸟多半存在某种主角光环，要不怎么在地上随便刨刨土就能挖出来灵丹妙药，吃下去徒增好几万年功力呢。一只身高百米的巨鸟冲进战场所造成的冲击力是巨大的，尽管它还不怎么会集中自己的力量，也产生不了那种高精尖的杀伤力，对敌人造不成多少有效伤害，但一股裹挟着风暴、奥术、暗影和岩浆的巨型能量球在自己的阵地里到处撒泼，对那些天使而言绝对不好受，他们原本还算齐整的阵型被那只巨大无比，动静超大的傻鸟一阵折腾，很快就变得乱七八糟。傻鸟的战斗方式特别奔放：拼了命的把自己能放出来的所有技能都放一遍，在敌人的阵地里打滚撒泼连抓带挠大呼小叫，然后冲回来吐着舌头喘半天，接下来再冲出去再来一遍……反正她死不了，这只鸟将自己的人类半身留在我们的保护圈里了，现在的她完全就是打不死的。
这么说来，小乌鸦也不是很笨嘛。
“其实思念体本来不该有这么强的力量，”在战斗中，阿赖耶通过精神连接对我们解释起来，“但这座塔增强了他们，敌人在利用整座塔的魔能给自己补充力量，再加上这处古怪的空间也能在一定程度上压制入侵者，导致这些思念体几乎和本体一样难对付了。旧帝国的神秘侧有很多不可思议的手段，与比较容易定量定性的科技侧比起来，神秘侧的战士充满更多变数，也更容易借助灵活的手段调整敌我双方的战斗力，总之……对付起来是很麻烦的。”
说着很麻烦，但事实上敌人的数量现在已经不剩多少，我感觉这些被称作“思念体”的天使好像并没完整的神智——虽然他们也有互相交流的迹象，但至少在战斗方式上显得十分呆板，这也是从战斗开始到现在对方始终没能对我们造成太大实质性伤害的重要原因。这或许正是因为他们不是本体吧。
在潘多拉和维斯卡的炮火轰鸣，以及神族条子五人组的暴力打砸下，最后仅剩的六七组敌对天使也终于失去了战斗力，化为漫天的光点消散在空气中，这场来的莫名其妙，过程七扭八歪，结果还算令人满意的遭遇战终于尘埃落定了。
“嘎呱！嘎呱！”巨大的乌鸦叫声到处回荡，感觉自己立下大功的傻鸟开始扑棱着翅膀在周围一阵疯跑，动静一如既往无比巨大。她足跑了一分钟才算安静下来，站在我们面前，将那巨大无比的鸟喙垂下来蹭着我的脸，我现在已经放弃让她分清鸭子和乌鸦的区别了，只是赞许地敲了敲她的嘴壳子。
……硬的跟战舰装甲板一样，我记着刚才有两个倒霉的敌人就是被这只傻鸟啄死的……
四周混乱的能量快速消散，畸变的空间也以肉眼可见的速度恢复了原状，很快，我们又回到了幻影塔的一层，巨大空旷的大厅一如既往，毫无战斗痕迹，仿佛刚才的战斗没有发生一样，唯一的变化就是那无处不在的薄雾已经消失了。
“看样子我们获得了一个战俘呢，”从身后传来了圣光的微鸣，珊多拉扭头看了一眼，露出古怪的笑容，“虽然只是个……思念体。阿赖耶，这个敌人怎么没有消散？”
被珊多拉称为战俘的正是刚才小泡泡稀里糊涂“抓”来的敌对天使，我暂且将其称为天使A好了，在防线外的敌人全部被摧毁之后，这个被抓过来的敌人被保留到了最后，而且奇怪的是，随着周围的能量场消散，这个纯能量生物竟然还活着，甚至看上去还很精神——他或者她正在尝试和小泡泡交涉，以要回自己的长剑和奥术法球，而后者则依依呀呀地想讨要更多闪闪发亮的玩具，俩人的交流一团糟。
阿赖耶和林雪去检查大厅里还有没有别的不正常能量，以保证下次我们行动的时候不会触动更多防御设施，我则看着那个正在死板地对小泡泡伸出手臂，看上去如同智力欠佳一样的战俘，后者有一点自由活动的空间，但基本上还被限制着，浅浅的眼睛始终没有离开这家伙，而珊多拉正在旁边磨爪子，姐姐已经在自己随身的小本子上画了一个奥运五环了……
如果这个战俘有任何意料之外的威胁，ta一定会死的很多样化。
“不如干脆杀掉吧，看样子没法交流。”浅浅略一思索就得出了自己的结论，我抬头看了一眼，发现这丫头现在的表情冷若冰霜，这还在性格切换状态呢，她眼中的敌人目前只是个“有用/无用”的物品而已，不爽的话就杀掉，毫无心理压力。
“敌意好像完全消除了，怎么回事。”珊多拉用爪子戳了戳天使A的脸，对方在本能的驱使下做出一点避让的动作，然而除此之外仿佛完全无视了周围的所有人，仍然在执着地对小泡泡伸出手，我让珊多拉和浅浅把对对方的压制减弱一下，结果这个古怪的敌人也没有丝毫想要反击的意思。
更重要的是，珊多拉这样的专家都没从对方身上感应到进攻意识——她已经在后者身上打下了灵魂烙印，只要被打下烙印的个体产生一点敌意，就会产生精神攻击，而现在这个烙印没有丝毫反应。
“难道是因为防御系统离线，ta也跟着没有目标了么，”姐姐把一张画着奥运五环的便条纸塞进对方的衣服里，“好了，解除压制吧，ta已经没法战斗了。”
浅浅冷哼一声，和珊多拉一起停止了各自的力量，立刻又变成那个嘻嘻哈哈欢乐无边的好奇丫头，高兴不已地找了根棍子在天使A身上捅来捅去：“阿俊，这家伙好像果冻一样诶，软乎乎的！”
我赶紧阻止这丫头冒失的举动：“咳咳，影子也有人权啊，别这样。”然后蹲下身子观察起这个俘虏来。尽管解除了束缚，对方也和珊多拉所说的一样完全没有战斗倾向，别说战斗倾向，丫连站起来的动力都没有，只是保持着刚才的姿势躺在地上，执着地朝小泡泡伸出一只手：似乎被夺走的圣光长剑和奥术法球已经成了ta最大的怨念。我之前就已经注意到这个敌人有些异常的地方：他或者她看上去并没有完全凝固的实体，而是一个不甚清楚的影子，当然，对方有切实可以触摸到的身躯和双翼，从粗略外型上看着和阿赖耶或者其他天使几无二致，只是……看不清对方的面容，好像隔着一层浓雾一般，这个天使的面孔模模糊糊的，我能确定这家伙肯定是长着脸的，但就是看不清楚。
再加上身材也相当中性化，并且同样有些模糊，穿的也是根本没有男女之别的衣服（看上去有点像改良后的军制服），完全看不出这是男的女的，只是平常接触最多的天使就是阿赖耶，我本能感觉这应该是个女的吧……看上去挺纤细的。
“阿俊，你说这是男的女的？”浅浅竟然和我想到一块去了（你说这是多可怕的事儿啊！我竟然和这奇葩丫头一个想法），凑过来好奇地问道，一边问着她还一边在对方胸口摁了摁，嘀咕起来：“唔，好微妙，感觉好像有又好像没有来着……”
我一头冷汗，赶紧把这丫头撵到一边，然后下意识地看了姬闪闪一眼：“从胸判断不准的。”
姬闪闪正在哄着小泡泡把东西还给人家，这时候浑身不由自主地僵硬了一下，扭头冲我大喊：“无礼！变态！龌龊！本王……本王要不是死的早，还能再长的！”
我又默默地看了潘多拉姐妹一眼：“生长这事儿……取决于体质……”
俩一米二冲过来一人给了我一头槌。
“对忘记自己是谁的能量生物而言，性别和容貌都是不存在的，毫无意义，”阿赖耶在远处检查了一圈，终于绕过来对我们解释道，“思念体是我这样的高阶神秘系使徒所产生的特殊现象，因为本身就能变成纯能量生物，高阶的神秘侧使徒对控制能量方面非常擅长，我们能利用这项天赋制造出和本体几乎没有差别的纯能量分身，和质量投影或者镜像不一样，这个分身拥有相当强的战斗力，甚至在特殊情况下，比如这座塔里面，分身如同本体一样强大。这些天使的本体应该就是当年天空之塔的建造者，他们在建起这座塔之后，将自己的思念体一起铸进塔的防御系统，变成了这里的永恒卫兵，也就相当于让自己身体的一部分成为天空之塔的零件。现在他们的本体可能已经不在了，这才导致所有思念体失控。失控的思念体失去绝大部分记忆和神智，只依靠最初的命令和条件反射行动。而一个纯能量生物是由意识决定躯体的，因此失去记忆也就意味着他们会忘记自己长什么样子，只能维持模糊的身影——如同君主哥哥现在看到的这个天使一样。防御系统关闭，本体不知所踪，战斗指令也中断了，对方就变成了一个茫然的本能生物……已经不会有威胁了。”
珊多拉显然也知道些相关知识，经阿赖耶一提示她就搞明白了这些守卫的情况，然后看着我：“虽然由于忘记自己的身份而导致失去容貌和准确身体，但思念体还能维持百分之八九十的原本体格特征，根据我的观察，这个天使原本应该是位女性，所以——阿俊假如你再捏来捏去的话我要吃醋了！”
“额，啥？”我赶紧松开手，特别无辜地看着周围，“……这个……这个不怪我啊！”
众人纷纷表示自己什么都不知道，冰蒂斯开始建议珊多拉回家准备钉子版。
“塔的警备级别好像提高了。”阿赖耶突然再次开口，算是救了我一命，略微有点脱线的天使妹妹可意识不到周围气氛的转变，仍然在尽职地汇报自己的发现，“除了镜像入口之外，幻影塔五百层往上所有的区域都被锁死了，水晶簇上压根显示不出向那些楼层的传送选项。”
“擦，真麻烦，”冰蒂斯甩着胳膊，好像刚才的战斗让她双手有点发酸，“你们当年造的这东西就是为了折腾人玩么——哦，我想起来了，你也不知道这地方是怎么回……哦妈的！这怎么回事！”
冰姐嘀嘀咕咕的话说到一半就戛然而止，然后突然惊讶地大叫起来，引得所有人纷纷侧目。
“你鬼叫什么呢！”珊多拉不满地看着这个女流氓，她正尝试和那个被俘的天使交流，希望能唤起对方一点点记忆之类，却突然被冰姐一声鬼叫打断，因此相当不爽。
“妾身建议咱们立刻离开这个鬼地方，”冰蒂斯举起爪子在我和珊多拉眼前分别挥了挥，“发自肺腑的建议：你们看看自己的身体。”
“身体？”我低头看了一眼，没发现什么异常，“没事啊？”
“我X，你是唯一一个没事儿的！”冰蒂斯突然把珊多拉拽过去指着对方身上的衣服，“你自己看！她的衣服在掉色！”
我此刻才突然发现，原来珊多拉身上那件天蓝色的衣裙已经变成了灰蓝色，而且这色彩还在以肉眼可见的速度改变着。
“所有的颜色都减淡了，”莫妮娜的视线在众人身上飞快扫过，赤红如血的双瞳现在却泛着黑灰色，“不知道什么时候开始的，大家身上的色彩正在变成黑白……”
“这座塔正在同化入侵者！快出去！”林雪突然大声提醒道，在说这句话的时候，她身上的衣服已经几乎褪去了全部的颜色，变得仿佛上个世纪的老照片一样，然后她猛地拽了阿赖耶一下，“别发呆了，赶紧把大家传送到那个镜子前面！”
一群人反应最迟钝的家伙这时候也知道此地不宜久留，纷纷跑向正在启动的水晶簇，冰蒂斯一边跑还一边掏出个小镜子照了照，特高兴地拽着我胳膊：“诶，陈，你看看妾身的眼睛，跟你一样了诶！黑的！纯黑的！”
珊多拉差点脚下打滑摔过去：“我怎么就认识了你这么个奇葩！”
冰蒂斯哈哈一乐，指着珊多拉的头发：“你的头发也变成白色了！咱们两个现在头发都一样啦！诶呀我去，陈，你家天使整个变成一纯白影子了啊！全身上下一点过渡色都没了！小泡泡呢？小泡泡又不见……哦，在阿赖耶身上挂着呢啊，我都看不见她了……”
我满脸冷汗，油然而生一种把这货干掉就会连升三级的感觉……
而更让我崩溃的是，浅浅这时候也反应过来了，高兴地捧着自己的脸蛋：“阿俊阿俊，我是不是变白了？”
宝贝，你本来就很白好不好！这种时候就别添乱了！
在这诡异的“黑白同化”迅速启动的同时，传送用的水晶簇也好像受到了压制，尽管不断发出刺耳的尖啸，传送却始终没有启动，最后冰蒂斯终于忍不住了，抡起自己那带着锁链和撞角的圣经狠命砸向水晶簇：“老娘给你充充能！秘技？斜四十五度撞击维修法！”
圣经爆发出一阵惨白（可能原本是金黄）的圣光，就在我以为这个奇葩流氓终于干掉了传送系统的时候，众人被传送到了镜像大厅——这TM也行啊！
算是千钧一发之际，我们终于脱离了这危险，诡异的幻影之塔。
“呼……这算是没事儿了么？”
从幻影塔的镜像通道中冲出来之后，纱姬娜和索娜大口大口地喘着粗气，惊魂未定地说道，一边还带着后怕的神情看着自己身上，直到发现自己的鳞片重新覆盖了一层淡青色的光泽之后才松口气。
我环视四周，这里已经是有着正常色彩的世界，碧蓝瓦亮的清澈天空就在百米开外的巨石柱间洒下天光，那种诡异的气氛也消失不见，于是点了点头：“看样子是没事了。”
“真是诡异的情况哈，妾身这辈子第一次见到这种类型的防御手段，这算概念打击还是什么？”冰蒂斯这时候还能没心没肺地开玩笑，尽管一开始她还是第一个跳起来提醒大家情况不对的，“你说咱们要是没及时跑出来会怎么样？那边那个傻丫头，你知道刚才那是什么玩意儿么？”
被冰蒂斯称作傻丫头的当然是正在整理衣服的阿赖耶，刚才冲出来的时候这个天然呆没刹住车，一头飞出去撞在天台边缘的石柱上，现在脑袋上还顶着灰土呢，浑身狼狈不堪。听到冰蒂斯的问话，呆猫天使立刻小声抗议了一句：“我不是傻丫头，我就是笨了点……”
一时之间我们都不知道该从何开始吐槽比较好了，这姑娘真老实——我要是说打算把她卖了，这丫头估计能自己把自己挂淘宝上！嗯，假如她会用淘宝的话……
“如果被完成转化的话，大概会变成幻影塔的一部分吧，”阿赖耶弄掉身上的灰土，然后习惯性地凑了过来，把一面巨大的羽翼横在我面前，让人给她整理羽毛，“非常复杂高明的防御系统，在我们进入幻影塔的一瞬间应该就已经启动了，只是在我们和守卫战斗的时候才被催化……否则它应该会慢慢生效，那样更防不胜防。”
“连皇帝和高阶神明都会受到影响么，”冰蒂斯还拿着她的小镜子在那照来照去，以确认自己的眼睛真的变回了红色，“虽然不知道它的功率是不是强大到真能容纳这股力量，但仅仅转化生效的过程就让人够后怕的。真不愧是疑似首府星防御系统的东西啊，大意了，尼玛大意了……”
是的，大意了，我一直以为防御系统应该就是守卫，炮台，陷阱阵之类粗暴强猛的东西，这种玩意儿才符合一般人印象中的“防御装置”特征，结果小瞧了旧帝国神秘力量的诡谲。
这里是什么地方？这里可不仅仅是“失落世界”的一个古代遗迹那么简单！
现在这些失落世界中有四分之一到三分之一被我们判断为当年旧帝国第十五天区母星的碎片，尽管没法解释这些碎片是怎么回事，以及影子空间的盖亚母星是怎么回事，但母星就是母星，掺不得假，换句话说，这里是希灵帝国最强盛年代的首府！虽然要加“之一”……
希灵帝国的首府，毫无疑问存在着整个帝国最强大的防御能力，联想一下影子空间中常年驻扎的星球要塞舰队就能想象一二，而即使现在这里只有昔日母星的碎片，上面也残留着相当高级的防御力量才对，即便只是一个军事设施里的岗哨，应该也是按照“刺客突破整个舰队防线，一路杀到皇帝面前”的标准设定的，这种说法可能有些夸张，但绝对不会夸张太多。
为这种危机而设立的防御系统，可能在强度上无法和舰队相比，但绝对有更致命的“奇招”。
显然，那座古怪的幻影塔就藏着一个能让拥有皇帝级战斗力的入侵者都不知不觉陷入其中的陷阱，现在想想还真是毫不意外，毕竟这座塔看上去好像旧帝国十五天区母星的神秘系建筑核心一样，地位上应该相当于现在的影子城，以及母星盖亚上的存储阵列，防御不可能松懈啊。
“现在怎么办？”珊多拉抬头看着上空的镜像入口，从那面镜子中看过去，对面的空间好像没有丝毫变化，但珊多拉制造了一个精神之球，扔进去之后几乎是一瞬间就失去了联系，幻影塔残存的防御系统毫无疑问已经全功率运转了，“对面已经完全封锁了，在搞不明白幻影塔的防御机制之前，贸然进去恐怕会有意外。”
我很为难地抓抓头发，一个巨大的秘密就在眼前，阻隔自己的只有一套古老的防御系统而已，但却因为各种各样的原因不得寸进，这种抓心挠肝的感觉可真不好受。环视四周，我的视线偶然落在了林雪身上，大小姐正紧锁眉头，心事重重的样子。我想起了她不久前说过的话：天空之塔隐藏着一个巨大的秘密，甚至堪称惊天动地，那现在这个秘密解开到多少了呢？
肯定已经解开了一部分，我们知道了旧帝国十五天区的母星竟然可能被一分为二，现在在影子空间的母星盖亚上只残余着科技侧的东西，而所有跟神秘系有关的母星残片都在这个世界，变成了支离破碎的“失落世界”，但也仅此而已，没人知道这是谁做的，也没人知道这是为什么，这一切的答案很可能就在幻影塔最核心的地方……这个……疑似旧帝国十五天区神秘侧总指挥部的虚幻之塔中。
“说起来，刚才我好像没受影响？”思考了一会，我突然想起件事，于是扭头看向正在嘀嘀咕咕研究问题的珊多拉等人方向问道，冰蒂斯立刻抬起头来，对这边翻着白眼：“废话，你是一虚空生物，除非直接破坏性攻击，否则任何信息扰乱层面的伤害对你是无效的——刚才那个同化过程一看就是信息扰乱之类的现象。”
“那要不我再进去看看？”我挠了挠头发，“现场最打不死的人应该就是我了。”
“不准！”“想都别想！”“你有病吧？”“太危险了！”瞬间乱七八糟的声音一下子都响了起来，既有珊多拉和浅浅的急切关心，也有冰蒂斯和林雪这俩毒舌的下意识嘴炮，总之不管是谁，好像都不怎么赞同这个计划的样子。“那个同化现象对我无效啊。”我耸耸肩，觉得似乎也没什么危险的。
“只是信息扰动对你无效而已，”冰蒂斯一副专家学者的样子给我讲课，“这是你的种族天赋决定的，但你对其他伤害也免疫？别忘了自己还不是个成熟的虚空生物，你的灵魂还能被攻击，你的精神体受现实世界影响，你甚至需要长时间维持一个有形的实体，在实体形态下你可不是无敌的，那座塔里面万一再刷出来两万多天使，你就等着死吧——别太对自己的虚空生物天赋放心，你又不是父神。”
冰蒂斯这么一说，倒也很有道理，我知道自己的虚空形态确实免疫任何伤害，但很难说自己在实体形态被干掉的话会发生什么，各种神话故事里不是都有类似的悲催事儿么，人类无法战胜的魔神被坑蒙拐骗封印进一个羸弱的物体里，然后被仨俩凡人砍瓜切菜一样就弄死了，连灵魂都永世不得超生，上一个被这么弄死的就是萨格拉斯……
“那怎么弄？”我叹了口气，一边下意识地捏着阿赖耶的翅膀上缘，家里每一个长翅膀的都很喜欢这样，据说是有翼一族感觉最舒服的按摩方式：叮当除外，她的翅膀成分特殊，“咱们一时半刻也研究不透这么复杂的玩意儿啊，你不是都败退了么。”
一说这话，冰蒂斯顿时尴尬地挠挠脸，嘿嘿傻笑起来。她自诩为技术宅，但这次是真正踢上了铁板，旧帝国最高精尖的神秘遗迹，对她还是相当有挑战性的，而且冰蒂斯擅长的也不是这方面：据说她最擅长的还是在各种世界管理系统上打自制MOD以及研究各种免注册补丁，想当年在神族操作系统行业里面是个跟如今的西卡罗一样令广大正版厂商咬牙切齿人人得而诛之的人物——扯远了。
“嘛，回去吧，”正在我考虑如何绕过那个谁也不知道原理的防御系统的时候，林雪的声音突然插了进来，大小姐不知什么时候舒展开了眉头，脸上带着笑，“先回去，从长计议，现在还不是时候，过一阵子很多谜题自然会解开的。”
“额……”大家面面相觑，珊多拉耸了耸肩，冰蒂斯则无聊地嘁了一声。林雪这句话等于是终止了任何形式的讨论，不过就这样回去……是不是有点太憋屈了？
我看向大小姐的方向，她对这边眨眨眼：“只不过需要一点时间而已。而且咱们不需要先把手头的信息整理一下么？除了天空之塔，这个世界隐藏秘密的地方可不止一个呢。”
林雪的话也很有道理，目前似乎没有更好的办法，于是大家虽然不爽，也只能暂时把这座塔放在一边。不过即使要离开，也要留下点东西才行：珊多拉制造了自己的数个精神之核，这些金色的小光球差不多是她的精神力分身一样的东西，而且也有一定的对物质世界的影响能力，珊多拉让这些小光球留在天空之塔里，继续一路向上探索——这座塔一共有上千层高，我们没发现的地方还多着呢。现在只有幻影塔被封闭，天空之塔主塔却不知怎的没有跟着提高警戒级别，这些小光球能在这里自由探索。
“虽然不抱什么希望，但多了解一点这座塔也是好的，”珊多拉看着自己的精神力分身通过水晶簇消失在眼前，轻轻呼了口气，然后转过头来，“那么这个家伙……要一直带着么？完全不会交流，好像没有什么价值啊，而且说不准什么时候就突然暴走了。”
珊多拉的视线落在队伍中最特殊的一员身上，正是那个浑身泛着白色光雾，面目不清，不声不响，仿佛孤魂野鬼一样在半空漂浮不定的“天使”。在众人撤离幻影塔的时候，这个俘虏被小泡泡顺手就拽着出来了，现在正一言不发地接受众人围观。
“理论上已经变成防御设施零件的思念体是不可能脱离那座塔的，”阿赖耶凑近了观察着那个幻影一样的天使，一边说着一边捏了捏对方的身体，后者完全没有知觉一样继续飘荡在半空，虽然看不到她（按照珊多拉的判断，这位应该是女性？）的容貌，但对方的头始终朝着小泡泡的方向，对其他任何刺激都没反应，包括阿赖耶这个“同胞”的触碰，“可能是受到小泡泡的冲击，被还原成独立个体了吧，毕竟修改资讯是那孩子的天赋能力呢。带回去吧，看上去不会有危害的样子。”
众人兴致缺缺地投了赞同票，然后一致表示这个连话都不会说的发光体就交给我看管了。
好吧好吧，反正在家里只要出现了谁都没兴趣扔掉又可惜的奇怪玩意儿，按照习惯都是扔给我解决的，或者让珊多拉吃掉——现在当然不能选第二个，自然只能甩给我了。暂时看管一个不明发光体也没什么麻烦，但问题是……
“你们说的倒是容易！这个要怎么带回去！？”
冰蒂斯和珊多拉已经领着大部队准备朝出口方向前进了，我却还在跟那个发光体大眼对小眼地对峙着，这个人形UFO对身边的一切刺激都毫无反应，现在压根一点都看不出来不久前那副凶猛进攻的模样了，我跟她比划了半天手势，然后指向大部队的方向：“走！”人家不搭理我。
我向前走了两步，招手让她跟上：“跟我过来！”人家还是没反应……
“起步——走！”
没反应。
“快跟上队伍！”
没反应。
“狼来了！”
没反应。
“本店所有商品一律五折，一律五折！”
还是没反应。
“正宗好肥料正宗好声音欢迎收看由肥料领导品牌灰化肥牌挥发肥冠名播出的辉华杯……”
“唰——哇！”
最后这声是林雪从十五米外起跑加速，冲过来瞄着我肚子一个侧踹的动静，幸好千钧一发之际我抓住了这丫头的脚踝，她就只能一声惊呼然后单腿蹦来蹦去了：“放开我！你这个笨蛋！死木头你有这闲工夫跟这个大灯泡磨叽什么呢！”
“废话，没看出来她不跟着别人走么！”我抓着林雪的脚踝，用空闲的一只手指了指半空中那个跟背景霓虹灯一样的发光生物，后者对近在咫尺的打闹视若不见，惟独远远地看着已经被姬闪闪抱远的小泡泡，这是一件很奇妙的事，我原以为她至少会跟着小泡泡移动：毕竟后者是这个发光生物唯一感兴趣的目标了，但现在看来，除了远远地看着或者偶尔伸出手之外，这个天使根本不会有更大的动作，这让我的另外一个诱导方案还没执行就胎死腹中：原本我计划弄个棍子上的胡萝……咳咳，棍子上的小泡泡来吊着这个天使走的。
“你笨啊，”大小姐终于成功把脚从我手里抽了出来，然后在随身空间里倒腾了一会，竟然找出一根绳子来，她把绳子一头在半空的天使脖子上一套，然后可能是觉得不妥，又改为绑在对方腰上，接着把绳子另一头交到我手上，“给，解决了。”
我：“……”
拽了绳子一下，飘在半空的发光体立刻跟着飘了过来，感觉有点像拖着气球一样轻若无物，话说……这个办法真的可以吗？
“不这么干行么？”我小心翼翼地看了大小姐一眼，感觉这么做貌似挺不妥的样子。
“那你自己想办法，这个家伙也放不进随身空间，而且就算能放进去，你敢放心大胆地装进去么？要不咱们就弄个笼子装起来，不过那更麻烦了，哪有本小姐的妙计容易。”
“嘛，那算了。”我耸耸肩，看看手里的绳子头，奇怪是奇怪了点，但貌似也不费什么事儿。
拖着这个飘在半空的发光生物回到众人面前的时候，冰蒂斯对眼前的景象表示了委婉的评价：“卧槽！这气球挺别致啊！”
珊多拉则叹了口气：“至少没有拴在脖子上。”
很显然，对某个大小姐的恶劣爱好，女王陛下早就了解颇深了。
我拽着绳子走了一会，突然油然而生一阵感慨：这怎么这么像放风筝！
从天空之塔回母大陆仍然要走中转路线，不过这次已经没必要再等航班了，从天空之塔后门广场来到悬空河之后，急着赶紧回去休息的一行人选择了直接空间传送到中下游的传送入口，不一会，队伍就回到了母大陆的南方地区，眼前再次出现了那熟悉的荒芜大地，一轮新日正从地平线上缓缓升起。
“额，已经一天了么，”浅浅惊讶地看看时间，“感觉没过多久的样子。天空之塔那边好像没有黑夜吧？我连太阳都没看见，天一直是亮的。”
“有夜晚，不过那里的一昼夜要比母大陆长两三倍，没人知道是怎么回事。”纱姬娜有些疲惫地回应道，她毕竟还是普通人，充其量也是身为半龙人的体质比人类强一些，但经过了这样一整天各种各样惊心动魄的活动，其实早已经疲惫了，之前在天空之塔的时候可能是精神头支撑着还没表现出来（我们这惊心动魄的一路确实相当刺激精神），现在却明显露出了疲态。
“饿死了饿死了！”珊多拉大声嚷嚷着，发泄着心中的不爽，尽管在天空之塔的时候她已经吃过两顿饭以及不计其数的零食，而叮当则从我胸前的口袋里探出头来打了个哈欠：“唔，叮当困了，阿俊晚安。”
总感觉这个小不点的时差已经完全倒崩了！
就这样，众人再次回到了圣都，而我也……嗯，也暂时多了个气球或者风筝……
纱姬娜和索娜看样子需要一次彻头彻尾的修整，她们应该找个软和的大床好好睡上一天一夜，吃点好东西，然后接受莉莉娜热情推荐的心理疏导治疗法，忘掉在天空之塔遭遇的几次危机——就莉莉娜看来，上述处置手段都是相当必要的。
两位半龙人女孩这次可受了不小的冲击，主要是心理上的，她们一直自称为探险家，而且确确实实胆子不小，也去过各种各样有陷阱和守卫的古代遗迹，我不能说她们没见过世面或者没遭遇过战斗，只不过那些经历和在天空之塔遇上的事儿比起来简直太不上台面了。想想吧，后门广场的巨像兵就已经是这个世界的普通人想都不敢想的敌人，更别提还要在幻影塔中和一群天使大打出手，还要被甩到各种各样的异空间里，最后还差点变成黑白——请在此注意和某个黑白魔理沙区分开——变成黑白影像，一系列经历都有点挑战纱姬娜两人的神经，这俩半龙人少女一回来就无精打采地爬到鸦神殿的大厅地毯上不动弹了。她们俩这还是在贫民窟养成的“粗俗”行事风格，让负责看护神殿的老大爷叹息不已。
“在天空之塔的时候看上去还挺镇定的嘛，怎么回来之后就蔫了？”
看着如此大大咧咧在神殿的地毯上都敢打滚的两个半龙人女孩，我随口问了一句，一边拽着绳子尝试把跟了自己一路的天使A安置在旁边的坐席上，可惜对方好像不会坐，仍然在半空中飘着，保持翅膀微微张开的姿势。之前把她带回来的时候可费了不小功夫，首先要让阿赖耶用隐形术把她藏起来，防止引起圣都居民的围观，然后还要保证她不会飘远，不会挂在树上和路牌上，不会撞上门框……
我现在突然觉得照顾一个仅仅会走路摔跤的天然呆比照顾这个风筝要轻松多了。
“啊，当时完全没有注意到，”纱姬娜把脑袋埋在胳膊里闷声闷气地说道，然后终于有气无力地爬了起来，“我说我当时没反应过来你信么？好像已经不知道害怕了。”
“第一次见到无法理解的事情，很容易产生迟钝感呢，”莫妮娜和自己的队友们毫不客气地占据了给鸦神神职人员准备的祈祷用坐垫，除了肯瑟大叔坐姿端正之外，一个个东倒西歪完全没有神明的样子，“喂，琳，有时间好好训练自己这俩信徒吧，她们一点基础都没有。”
龙神少女正在认真擦拭自己的宝贝盾牌（在连续施展了好几百次盾击之后，这面龙鳞盾竟然一点破损都没有，可真结实），闻言赶紧点点头，也不知道听见了没有，而纱姬娜和索娜飞快地对视了一下，脸上突然浮现出很羞愧的神色，蹭蹭蹭地跑到了琳面前，带着空前庄重的表情，猛地一鞠躬。
“哇！”龙神少女被吓了一跳，发出短促的惊呼之后仰面朝天栽倒在莫妮娜怀里。冰蒂斯等人见状纷纷掩面长叹：这个龙神基本上已经没治了。
“那个，有什么问题吗？”琳小心翼翼地捡起自己的巨盾，软软地问道。
“非常抱歉让您失望了！”索娜完全没有抬头，大声说出了这样的话，而结果就是面前的龙神少女露出一头雾水的表情歪了歪脑袋：“啊？”
“我们……完全派不上用场，”没想到那个大大咧咧的纱姬娜竟然也可以用这样郑重其事的态度说话，当她开口的时候，周围所有人都安静下来，“我们太弱了，而且毫无自觉，甚至从天空之塔返回之后还丝毫没有羞愧的意思，如此放松，我们愧对自己的血脉……所以请让我们变得更强……”
“我去，怎么一下子就这么严肃起来了。”在我旁边，莉莉娜忍不住低声叨咕起来。
我也不知该怎么回答，可能是刚才莫妮娜随口说的一句话，让两位半龙人少女猛然意识到了什么吧，半龙人好像相当重视荣誉感之类，而且随时强调自己的血脉，如今终于获得了龙神的承认，却在第一次和神一起的行动中拖了一路的后腿，可能就是这样，让纱姬娜和索娜觉得大受打击。
我觉得自己这时候还是别插嘴的好，不过还是将好奇的视线放在了某个软妹子龙神身上，作为自己认识的妹子里面最不靠谱的几人之一，这家伙面对如此有节操的时刻会说点啥呢？
琳定定地看着眼前的两个半龙人女孩，然后很平淡地问了一句：“呐，你们觉得当时自己能做到什么呢？在天空之塔与巨像兵作战的时候，与守卫天使作战的时候，以及最后幻影塔开始同化入侵者的时候，你们觉得自己在那种情况下做什么才是尽己所能？”
“额，”纱姬娜和索娜对视了一眼，然后犹豫着说道，“至少……至少不能一直躲在大家身后，从头到尾被吓傻吧。总感觉当时自己真是逊透了。”
“可是你们已经把自己要做的做完了，而且做得很好，比如带路。直到进入那座塔之前，都是你们在带领队伍，不是么，”琳无所谓地摇摇头，继续擦拭自己的盾牌，“尽己所能，就是在需要的时候，做到自己能做的所有事情，而自己做不到的事情，就应该相信同伴。当时那样的情况，你们是不可能出去战斗的，所以在队伍中央保护好自己就是尽己所能。如果仅仅是感觉自己没能出去大打一场而失落，觉得这样就给自己的血脉丢了脸……”说到这里，琳突然抬头看了纱姬娜一眼，静静地说道：“那你就真的没必要再保留自己的半龙人之血了，那份血脉不是让你露脸用的。”
纱姬娜露出顿时十分紧张的神色，飞快地摆着手：“我不是这个意思，我们只是觉得……”
“觉得既然已经获得了赐福什么的，所以多少应该比以前更厉害一点，要体现的与众不同才对，”琳歪了歪脑袋，似乎对对方要说的话早就知道一样，“对吧？从一无所有的状态，突然获得了力量和地位，就会不由自主地在内心受到影响，觉得自己要大不一样。虽然你们不会恃强凌弱，但确实会对‘力量’产生憧憬，这份憧憬不加引导，很容易就要变成偏执，然后就麻烦了。所以我的建议是不要着急，也不要因为获得龙神的力量就立刻对未来产生过于急切的期望，急不得，慢慢来，你们还有很多事情要做，而不仅仅是学习怎么打架。”
两位半龙人女孩露出思索的神色，走到一边去了，琳则在平淡地说完这些之后，收起了自己的盾牌，起身去帮姐姐和冴子收拾东西：众人打算暂时在鸦神殿住下，这里地方很大，但房间还没收拾。
“喂喂，”我拍拍胸前的口袋，“叮当，那个软软的龙神平时经常这么突然节操附体吗？”
这已经不是第一次了！琳这个不怎么靠谱的妹子已经不是第一次突然变得这么跟人生导师一样充满节操了！刚才那个状态到底是怎么回事！龙神的两个脑袋是为了容纳某种奇妙的里人格吗？
“叮当不知道，叮当要睡觉，阿俊去问莫妮娜吧，她是琳的保姆……”口袋里传来叮当含含混混的声音，小东西还在打瞌睡，说话都带着梦游的感觉，然后就没动静了。
去问莫妮娜……那个古灵精怪又时常语出惊人的家伙恐怕更不靠谱。嘛，算了，就把这种人生导师状态当成是龙神少女琳的七大不可思议之一好了，顺便说一句另外六大不可思议暂时还没想到但总觉得七大不思议听上去很厉害的样子所以就这么放着了。
天空之塔的一次探索确实很让人费精力，再加上很多谜团没能一次解开，大家也显得兴致不高，除了几个没心没肺的大小熊孩子之外，其他人上午直接就睡了半天，下午才起来去干正事。
要忙的事情还有很多，尤其是莉莉娜和香草，以及纱姬娜和索娜，这群宗教人士正处于事业开拓阶段，虽然我看不明白，但她们自己好像挺乐在其中的样子；珊多拉继续指挥在外面的探针去更多失落世界查探情况，以及命令自己的精神之核向天空之塔更高层进发，目测她现在最挂心的就是这件事了。其他人也各有各的事要做，看了一圈，我发现貌似就自己是最清闲的一个，于是果断决定出去转转。
众人暂时落脚的地方现在叫鸦神殿，不过目前为止这地方根本看不出神殿的模样：除了门口放着一尊乌鸦雕像以及能找到一些鸦神标记之外。事实上这个庞大的独立三层建筑原本是矿山镇的城镇大厅，紧挨着中央广场，是镇子重建开始的时候这里唯一的好建筑，后来被理所当然地当成了鸦神的临时行宫——作为一位神明的地上行宫，而且是圣都中的地上行宫，这座建筑实在显得寒酸，不过小乌鸦看上去对此已经颇为满意。好吧，其实对这个傻鸟而言，哪怕别人给她一根树枝她也会欢天喜地的。
从城镇大厅出来的时候我就听到正上方有动静，好像是谁在房顶上走来走去，于是抬头一看，赫然就发现了正在房顶边缘突出墙体的木梁上蹦蹦跳跳的小乌鸦，她就是前面提到的没心没肺的大小熊孩子之一，当所有人都在忙活，而且一部分人还在为她的事情忙活的时候，这家伙却老早就跑到不知道哪里去玩了，搞半天爬上房顶了么？
“喂！小鸟！在上面干什么呢？”我对上方招了招手，小乌鸦立刻冲我露出高兴的笑容，开心地拍打起胳膊来，这时候我才突然看到，对方嘴上好像咬着什么东西——是一根树枝。
心里隐隐约约猜到了什么，我起身跳上房顶，眼前的景象让人目瞪口呆，果不其然，这里有一个鸟巢，一个直径十米，用树枝杂草和天知道哪里找来的破布料堆积起来的……鸟巢。
“嘎！”小乌鸦在我身后蹦来蹦去，特别兴奋地拍着胳膊，然后郑重其事地把嘴里的树枝放在鸟巢边缘，“新的，能用了，房子！舒服的房子！”
我看着这个一脸自豪的傻丫头，对方脸上还沾着显眼的灰土，肯定是在收集树枝破布的时候沾上的，只能哭笑不得地拍了拍对方的脑袋。“既然已经有手了，为什么还专门要用嘴去叼东西？”
“习惯！嘎！”小乌鸦仰着脖子说道，然后用袖子擦了擦脸，“主人不高兴了？”
“不，”我忍着嘴角的抽搐看向对方，“我只是好奇，你弄这个是打算住下来吗？”
事到如今我已经对小乌鸦这种筑巢行为感觉麻木了，这几乎是她不可更改的天性，这只鸟只要一有机会就要到处寻找材料，比如家里不要的各种布料和纸屑，从外面收集的树枝和杂草，还有自己的绒毛之类，然后逮着机会就要筑窝，包括家里的客厅，院子和房顶，多次教育之后我取得的唯一成果就是这只鸟现在能分清什么材料是能用的，什么材料是不能用的：她不再对我的衣服下毒手了。
只不过往常小乌鸦筑的窝规模都不大，基本上就是一张床大小，是她自己睡觉用的，而今天这个……直径十多米，怎么看都让人忍不住产生不好的联想。她该不会是打算为自己的本体准备巢穴吧？
那可是身长就有百米多，张开翅膀两三百米的超巨大生物，这个笨蛋垒了个直径十三米的鸟窝是要搞毛！还是说由于智商有限所以她只能理解十三米以下的尺寸，超过这个尺寸的所有东西对她而言都是一样大的？我现在是不是应该通知正在房子里休息的大家，赶紧搬出去为好——要不是自己发现的早，说不定今天晚上我们睡着觉就要被连同倒塌的房子一起压在这个傻鸟身子下面了！
小乌鸦抓抓我的袖子，摇了摇头：“不，小鸟不住这个，这个是给客人住的！有个客人，不过他还没有住的地方，所以暂时在山里等着嘎！房子弄好了，客人就可以过来了嘎！”
“哦哦，客人啊……客人！？”我刚点了点头，就突然反应过来，惊奇地看着小乌鸦，对方笑眯眯地指了指矿山的方向：“客人在那！客人是上午飞过来的，他说要这里的人好好招待他，不过这里没有可以给他睡觉的床嘎，所以小鸟就先让他在山里等着嘎，然后给他弄了张床嘎！不过客人好像不怎么高兴，一直想离开矿山，所以小鸟就先把矿山封起来了。”
我……我TM突然产生了非常不好的预感！
一把将小乌鸦抱在怀里，我起身就向矿山冲去，这只智力不超过五岁半的鸟啊，有把客人困在矿山里，然后给人家准备一个鸟窝的待客之道吗？！
“嘎，就在前面，山谷里！”小乌鸦被自己的主人抱在怀里，高兴地蹭来蹭去，一边指示着方向道，我们现在已经来到矿山腹地，这里有一道挖掘晶砂之后留下的大裂口，接近裂口的时候我已经感觉到前面有一股不正常的能量正在到处乱冲，毫无疑问，那就是小乌鸦口中的“客人”所在的地方。
相当明显，对方的心情现在绝对糟透了，而随着自己靠近，迎面传来的大喊大叫也更加印证了我的想法：“混蛋！你们这些无礼的鸟类！我是巨龙王国派来的使节！我是使节！我不是来蹭吃蹭喝蹭房子的！刚才那个小女孩抢走了我的卷轴！上面写着我族王者的……混蛋！你们倒是听我说话啊！”
我二话不说在小乌鸦脑壳上敲了一下，小家伙立刻困惑不已地抬头看过来：“嘎？”
算了，想必自己是没办法让这只鸟理解她究竟哪里搞错了。
我在山谷中看到了小麦迪雯所说的“客人”，在黑色的碎石谷底，一头身长十米左右，浑身覆盖着银白色鳞片的龙族正在焦躁地走来走去，一副怒气冲冲的样子，不时将脚下的碎石用力踢向远处，似乎是以此发泄自己的不满，对方身上看不到什么伤痕，看来那只傻鸟总算没有抽疯到随便揍人一顿。在这只银白色的龙族周围大约五十米的地方，半空中悬浮着一层有着金属色泽的紫黑色光环，银龙试着要冲出这道光环，结果只要它一接触到后者，就会被立刻传送回封印中央——它被光环完全困住了。
而在光环外围，还有一圈看守，那是一群浑身浮动着黑色烟雾，身形看起来半虚半实，大约五六米高的乌鸦之灵，这些乌鸦之灵毫无疑问是麦迪雯制造出来的，它们不知道从哪找了一大堆坚果，堆放在封印光环里面，这是给客人准备的食物……
我：“……”
我又在小乌鸦脑壳上敲了一下，后者仍然困惑地嘎了一声。
“你怎么把它关起来了！”
“莉莉娜姐姐以前说过，如果有客人来蹭饭吃的话，最好的招待方式是把他们锁在离自己家十公里以上的地方，”小乌鸦振振有词地解释着，然后挠了挠头发，“不过锁起来之后该怎么处理，莉莉娜姐姐就没说了，我觉得大概是给客人准备好睡觉的地方之后就可以放出来了吧，毕竟吃和睡是一样重要的事情呢。”
于是……这仍然是野生动物的逻辑么。
银白色的龙族被鸦神力量固定在地面上，虽然除了四周的紫黑色光环之外看不到它上方有什么屏障，但这个龙族显然暂时失去了飞行的能力（事实上对方恐怕所有的力量都被封印起来了，因为我没有从这头龙身上感觉到任何魔法力量，而据说这个世界的龙族都应该是极端强大的施法者才对），它已经向周围冲击了好几次，不过每次都被传送回到封印的中央——那只傻鸟现在已经会弄这么高级的玩意儿了么。
守在封印周围的是一群乌鸦之灵，这是一种纯能量生物，由麦迪雯羽毛上掉下来的暗影碎屑形成，这些乌鸦之灵是鸦神的信差，也是鸦神教派尊崇的圣兽，它们并不聪明，在我看来大概就是普通鸟类的智商（毕竟是那只数数还要掰手指头的傻鸟创造出来的分身），不过它们在完成任务方面倒是很执着，小乌鸦在离开之前交待这些分身照顾好“客人”，于是它们就从附近的山谷和荒野中收集了堆积如山的坚果和草籽，不断扔进封印着银龙的光环内，对一群鸟而言这大概就是正常的喂食方法，可对于一个龙族而言，这差不多相当于被问候了祖宗八辈的侮辱了，于是那只银龙从始至终一直在咒骂和抗议，而且不断地把落到身边的坚果扔出去，然而由于有封印光环存在，被它扔出去的坚果一瞬间就会回到自己身子下面……渐渐地，这只倒霉的龙族已经离地三米多高了。
当我抱着小乌鸦着陆时看到的就是这样一幕，何其令人不忍目睹的人权……龙权践踏行为啊。
“咳咳。”我把傻鸟放下地，尴尬地咳嗽了一声，龙类不愧是五感敏锐的肉体派，尽管身处乌鸦之灵的坚果轰炸和自己的愤怒中，还是立刻听到了我的咳嗽声，顿时将那硕大的头颅转了过来，用暗金色的竖瞳死死盯着这边，然后就看到了正从地上挑石头的小乌鸦。
银龙顿时大吼起来：“混蛋！你这莫名其妙的小恶魔！快把我放出去！我是巨龙王国派来的使节！要多少次你才会明白！你不能将一个使节侮辱为‘蹭饭的恶鬼’，这是极大的侮辱，我要你们人类的国王为这种无礼行为道歉！啊，还有这些该死的怪鸟，停！让它们立刻停下！我对坚果过敏！我是高贵的龙族，而且是个彬彬有礼的绅士，你们不能这么对我！早知道这样就该让苏萨恩那个暴力狂来当使节，我快受够……”
“嘎！”小乌鸦突然蹦起来，一下子窜到那只银龙面前，几乎把自己的小脸贴在对方鼻子上，然后把一块黑啦吧唧的石头放在对方鼻尖上，“礼物！欢迎你来麦迪雯的领地嘎！”
银龙俩眼珠子都恨不得对到一块，这才终于看见放在自己鼻尖上的东西是什么，顿时勃然大怒，鼻孔里喷着粗气，张嘴就要怒吼，傻鸟这一瞬间反应十分迅速，而且毫不意外地误会了对方张开嘴巴的举动，抓起被自己当做礼物的黑石头就扔进银龙嘴里：“啊，你要吃啊，那吃吧，珊多拉姐姐平常也总是吃好多很奇怪的东西呢。”
“咳咳……咳咳……”银龙咕噜一声把石头吞进肚里，顿时咳嗽起来，一边地动山摇地蹦来蹦去一边努力干呕，“你这个小恶魔，我不会屈服的，等我找到恢复自己力量的方法之后一定要……咳咳，谁来帮我把石头取出来……咳咳……这该死的光环到底是什么，我的龙息究竟上哪去了……”
我终于看不下去了，伸手把那个乱七八糟的傻鸟扔到一边，让她老实呆着别动，然后挥手驱散了笼罩在银龙身边的光环：“咳，那什么，张开嘴。”
“啊？”银龙恐怕没想到一开始就被自己无视的路人甲（想到这句话的时候心里一阵不爽是怎么回事？）会突然站出来，下意识张嘴惊讶了一声，于是我顺手就给它嘴里扔了一团黑乎乎的东西，银龙呆了几秒钟，喉咙里突然开始冒烟，然后冲到一旁疯狂地干呕起来，最后把一团冒着烟的不明物质吐出来才算了事，“这……你刚才给我吃的是什么？我好像看到了幻觉，另一个世界……”
“珊多拉特制的点05口径强化爆裂式混合同轴穿甲红烧牛肉面，”我同情地看了银龙一眼，“还有一个47毫米口径破片杀伤茶叶蛋。”其实我还想说你这家伙就认便宜吧，我给准备的这已经是自己能找出来杀伤性最弱的珊多拉高能料理了，我兜里还有俩高聚能定向爆发式攻城豆沙包没拿出来呢。
银龙浑身无力嘴中冒烟，喘着粗气惊讶地看着这边：“那是什么东西？母大陆这边竟然出现了能让对一切毒素免疫的银龙都受到重创的东西？你是炼金师？”
我突然觉得眼前这个家伙智力不是很高的样子……
“咳咳，事实上吧，我算是这地方的半个主人，”我想了想，觉得还是将自己定位成半个主人比较好，这里严格来讲是小乌鸦的地盘，虽然她把我看做主人，但自己还是不太好意思随便把这里当成自己地头的，“对这只傻鸟的举动我表示挺抱歉，你也看见了，她只是个孩子。”
“孩子？”银龙一边慢慢回复力气一边用惊悚的目光在小乌鸦身上扫来扫去，“她打败了一只龙！而且只用了两个喷嚏！现在母大陆的孩子都这么厉害了？我们与世隔绝有这么严重么？”
“看样子你连鸦神两个字都没听说过，竟然就这么一头冲到鸦神教派来了。”我叹了口气，一边好奇地观察着眼前这个十多米长的银白色巨兽，感觉情况似乎和自己预料的不太一样。怎么这个世界的巨龙……跟通常设定里的龙族有那么大差距呢？
星域那帮龙神暂且不论，就以自己目前接触过的资料来看，龙族基本上全都是一群相当高傲强大，而且在凡人面前习惯不可一世的家伙才对，他们天赋异禀，寿命悠长，一头巨龙的青年时期甚至就能超过一个种族的整个文明史，因此绝大部分出来游历的巨龙既是高傲的强者，又是博闻广识的大师。他们习惯仰着头走路，对地上的凡人不屑一顾，鼻孔经常以四十五度角朝向天空，刮风下雨的时候立刻就会灌一鼻子……应该是这样才对。
然而眼前这头银白色的龙，怎么说呢，虽然外型上是一样拉风，可总觉得对方有点太好说话了。被小乌鸦这个熊孩子如此折腾，要是按照通常设定，对方这时候应该暴跳如雷，一飞冲天，然后一边大吼着“愚蠢的凡人”一边对我们狂轰滥炸，最后再次让小乌鸦两个喷嚏干倒在地，并且爆一地的装备才对，这才是正常的巨龙设定吧？怎么眼前这位脾气这么好呢？
“鸦神？那是什么东西？”银龙好奇地看了过来，“母大陆的凡人又创造了一个新的神明吗？这里的生物真奇怪，隔三差五就要创造一个信仰，你们不能干点更有意思的事儿？”
“嘎！”小乌鸦立刻不满地大叫起来，似乎要强力证明鸦神本身就是很有意思的事儿，我把她往后面一拽，跟银龙介绍道：“这就是鸦神，全称是乌鸦之神，你被一个神明打倒，应该也够本了。话说你自称是使节，竟然连自己要出使的是什么地方，对方是什么人物都不知道吗？”
这个世界的本土巨龙一族会派人来，这一点倒是不怎么出乎自己预料，这头银龙出现的原因我也大概能猜到一点，多半与“半龙人”有关。只不过看上去巨龙派来的这位使节真的很古怪，我现在几乎有点怀疑对方是不是真正的巨龙了。根据这个世界的一点记载来看，龙族对这里的土著而言是相当可怕的生物，联想到当日森图港的平民对琳降临时露出的恐慌表现，我就能判断出这个世界的本土巨龙对这里的土著人类而言肯定不是什么友善的邻居。理论上是这样——塔维尔不在我就替她说这句话吧。
“哈？鸦神？”银龙跟活见鬼一样看着正在四周的山崖上蹦来蹦去的小乌鸦，“这几年来母大陆到底发生了什么……这么个小女孩也被推崇为神？虽然确实挺厉害的。”
“咳咳，鸦神的问题一会再说，”我摆摆手，“你提到自己是使节？为何而来的？”
银龙用硕大的眼睛看着我，似乎在权衡自己是不是能把这些事情对眼前的人随便说出来，不过在看了远处蹦来蹦去的小乌鸦一眼之后他下定了决心，点点头说道：“我族听说母大陆的半龙人一脉突然获得一头黄金双头巨龙的垂青，被认定为具有龙的血脉，之后不多久巨龙中所有的纯血皇族又都在幻景中得到某种‘启示’，龙的先祖之灵告诉皇族，在母大陆找到了一支遗失许久的血脉，半龙人被认定为龙族的一个分支，这些事情对我族触动巨大，因此族中领袖派出使节前来查探这件事情的真假。在查探的时候我看到大量半龙人正在向这个方向迁移，因此到来。”
我想了想，终于还是决定提醒一下对方：“咳，那什么，你这应该是观察员吧？使节的话应该是特指派给某个势力或者某个人物，执行交流人物的联络者才对，你出来是专门为了跟谁联络的么？”
“啊？”银龙一愣，然后不知道从哪掏摸出一本巨大的硬壳书来，一边用那短短的前肢翻弄一边嘀嘀咕咕，“是这样的？出发的时候我媳妇说我是使节来着，她几百年前在母大陆游历过应该不会搞错吧。这本字典上写的怎么也不明不白的，你们创造这么多没什么意义的词汇干什么，用模糊描述不是很好么，一切差不多就行……哦，找到了，使节，还真跟你说的一样，那看来我是搞错了。”
然后银龙郑重其事地再次跟这边自我介绍起来：“你好，人类，我是巨龙王国派来查探半龙人事件的观察员，你可以叫我查尔，当然这不是我的本名，你可能听不懂龙语发音的意思。”
我：“……好吧，你可以叫我陈俊，那边那个正在疯狂刨土的熊孩子叫麦迪雯，身份什么的对你而言也没什么意义。这个镇子是鸦神教派的领地，也是近期半龙人聚居的地方，如果你要查探半龙人的事情那倒是来对地方了。不过在此之前我还是想问一下，那什么，这个世界的……我是说你们巨龙一族，都是你这样的么？”眼前这位好脾气还有些二的龙真是太让人好奇了！
“怎么可能，”银龙立刻甩甩头，“我族龙种繁多，如母大陆的各族一样区别巨大，我是银龙，是龙族中优雅而温和的族种，诶呀这话说出来还挺不好意思的！”
我：“……算了，我先带你去见几个人吧。”
这头奇奇怪怪的银龙有点颠覆我对本世界龙族的猜想，但根据对方的说法，他这脾气可能跟自己的种族有关，或许其他那些龙类有所区别吧。既然对方是来查探半龙人的事情的，那把他介绍给纱姬娜和琳想必更合适，看上去这头龙也没什么敌意的样子。而且据我猜想，这个自称查尔的银龙提到“巨龙王国”的皇族们在幻景中得到了先祖之灵的启示，这个启示十有八九是琳干的。
那个软软的龙神妹子在自己的专业领域可是相当娴熟的。
一头银龙从矿山飞向镇子这边，当然引起了镇民巨大的骚动，之前查尔根本没来得及在镇子上空露面，就在十几公里远的地方被跑出来撒欢的傻鸟给稀里糊涂摁住了，因此这是他第一次飞临“圣都”。当银龙来到城镇广场上空的时候，镇中居民已经全部从房舍里跑出来，带着或震惊或惊惶的表情看向天空，而很快，另外一批镇民也出现在广场另一头，正是一群半龙人。
这些半龙人都是在最初那一百多个先行者被派出去之后，最近两天又从外地陆陆续续聚拢过来的。现在圣都是整个南方地区唯一对贫民开放的安全庇护所，再加上有龙神的启示，每天都有无数的半龙人朝圣队伍来到这里，而根据我们派出去的探针观测，南方的其他地区还有无数个朝圣队伍正在前进，甚至北方地区也已经集结了数量不少的半龙人自由民，他们宁可放弃相对富裕的北方生活也要来荒野里寻找自己种族的真正家园。
看到这些半龙人邻居出现，起先还有些惊慌的平民好像突然想明白了什么，纷纷不那么紧张了，只有鸦神的教会骑士（值得庆贺的是这些教会骑士现在终于不用端着草叉了）更加昂首挺胸地守卫在圣树和鸦神之羽祭台前，丝毫没有动摇。这一来是他们的职责所在，二来，则可能是为了在龙面前捍卫自己鸦神信徒的荣誉感吧，有宗教力量支撑着的信徒，各种意义上都是精神强悍的家伙呢。
“这是……怎么回事？”身旁传来了女孩子的声音，是纱姬娜在发出惊奇的低呼。我们一大帮子人就呆在广场旁边的鸦神殿里，这里的动静当然把所有人都吸引出来了。
我在精神连接里飞快地把情况说了一下，尤其重点讲了某个稀里糊涂的傻鸟是怎么在“待客”俩字上产生三观崩溃级别误差的，我刚说到一半，莉莉娜就刺溜一声窜回鸦神殿了，她怕挨揍啊这是。
嘛，逃得了初一逃不了十五，根据姐姐大人脸上熟悉的笑容我就知道，莉莉娜这顿胖揍已经是命中注定的事儿了。
纱姬娜和索娜听到这头银龙的来意之后脸上露出了惊奇的神色，不过很快就了然地点点头，然后深吸口气，表情特别严肃地向银龙查尔走去。
我很好奇这两位半龙人女孩现在是怎么个想法，只可惜自己没有读心的能力，不过肯定她们心情特别复杂吧。而在这同时，银龙查尔也瞪大了眼镜，好奇地看着眼前正走过来的两个半龙人，然后趴下上半身用自己隆隆的声音说道：“唔，你们两个，我在卷轴里看到过……啊，我的卷轴呢？”
“嘎？”小乌鸦突然叫了一声，然后恍然大悟地拍拍脑袋，从随身空间里掏出一根足有一米来长的卷轴来，“这个？”
“对！”银龙高兴地点点头，然后充满怨念地看着我，“之前我拿出卷轴想向这个小女孩打听她认不认识上面的画像，结果被她一把抢了过去！”
众人尴尬地笑起来，心说这太正常了，你在一个心性只有五岁半的小丫头面前摆弄一个对方很感兴趣的东西，不被抢走才怪。
那张卷轴是查尔离开龙族领地的时候带出来的，上面密密麻麻地写满了曲里拐弯的文字，最显眼的则是卷轴中央的两幅画像，活灵活现，逼真传神，正是沙姬娜和索娜的半身像，查尔将卷轴上的画像和眼前的两个半龙人女孩对比了一下，终于满意地点点头：“嗯，嗯，就是你们两个，我族领袖根据他们在幻境中看到的景象，直接提取各自的记忆形成了这两幅画，肯定是没错的。你们就是我要找的人。”
“哦——”沙姬娜的尾巴不由自主地在地上划拉两下，“那你找我们有什么事？”
银龙查尔露出凝神思索的样子，良久之后严肃地点点头：“出来的时候我忘问了，不过我觉得你们想必是管饭的吧？”
“我出来的时候忘问了，不过我想你们必然是管饭的。”面对半龙人少女的询问，银龙查尔非常实诚地说道，而他的回答立刻让沙姬娜和索娜如五雷轰顶一般楞在当场，我旁边的冰蒂斯则和琳嘀嘀咕咕起来：“小丫头，你知道这个世界的龙是怎么回事么？”
琳弱声弱气地回答：“不太清楚，我没接触过这里的本土龙。只是前几天用神权给世界上所有具备纯血的龙提到承认半龙人血统的事，没想到他们这么快就派人来了，真是行动力很高的孩子呢。”
听到万年总受琳竟然用带着点溺爱的口吻将整个龙族称为“孩子”，我霎时间就感觉到浓浓的违和，不过想了一下我又觉得好像这也没什么，叮当偶尔还把生命神教的信徒称作孩子呢，神族这种有节操的母性说不定是他们的种族天赋来着。当然，无论如何冰蒂斯那个女流氓得除外。
“管饭……管饭，”沙姬娜这时候终于从目瞪口呆的状态恢复过来，一边用诡异的眼神看着那十几米长的威武巨兽，一边飞快地点头说道，“额，然后呢？你从巨龙王国飞过来，花这么大功夫找到这里……应该不就是为了来吃顿饭吧？”
银龙查尔想了想，理所当然地点点头：“有什么不对的？出发的时候首领只是交待要来母大陆看看半龙人的事情是不是真的，具体之后该干什么就没说了，那大概就是让我自便的意思吧。差不多，差不多就行。不过说起半龙人的事情……首领让我确认半龙人血统的真伪，那你们有什么证据来证明自己的龙族力量？毕竟，半龙人血脉中的龙族因子已经稀薄到几乎无法分辨，事实上我现在差不多感觉不到你们有丝毫同族的气息，那你们总要有点别的证据来表明自己内在和我们是同族才行。”
说到最后的重点，查尔终于带上了非常严肃的语气，看得出来，虽然性格上出人意料有很多让人吐槽不得的地方，但对方在自己的使命上还是极其认真的，在他看来，半龙人热热闹闹地准备种族复兴根本不算什么事儿，什么也证明不了，只有能证明自己骨子里真的有龙族“因子”，他才会相信母大陆发生的事情并非谣言。
沙姬娜和索娜不约而同地将视线转向这边，看着自己的女神，琳对她们点了点头，示意两个女孩放手去做。虽然获得龙神赐福只有区区几天时间，沙姬娜和索娜还无法用出多少实际性的神力，但从神获得的祝福和个人修行得来的力量最大不同就是“迅捷”，只要抱有足够的“诚心”，符合被赐福的条件，信徒就能立刻获得特殊的能力——沙姬娜和索娜作为所有半龙人中最靠近神的“被选中者”，当然也是有特殊之处的。尽管这点特殊之处目前还不能用于战斗。
“那我们就试试看吧。”沙姬娜深吸口气，和索娜一同闭上眼睛，努力唤起自己刚刚接触，还不能熟练使用的某种力量，周围的人群不由自主地安静下来，等待见证奇迹的时刻。
几秒钟后，一阵不知从何而来的微风拂过广场，从微风中传来了隐隐约约的龙吟，这声龙吟转瞬即逝，飘渺的如同幻觉，而在这阵微风止息之后，广场中央的两个半龙人女孩已经失去了身影，取而代之的，是空气中逐渐浮现出来的两个庞然身影。
那两道幻影有着龙的外形，但也只是两个影子，其身形各自只有十米不到，别说实体，就连影像都是模模糊糊，半透明的幻影在阳光照耀下忽明忽暗，仿佛能量不足即将熄灭一样，然而就是这样的幻影，却带着和真实的龙族一样的威压感，尽管强弱波动不定，这份威压却是实实在在能感受到的。银龙查尔惊讶地看着半空中的幻影，直到后者在维持了几分钟后突然消散为止。沙姬娜和索娜重新出现在广场上，脸上带着抱歉的笑：“还很不熟练，只能维持几分钟的投影而已。不过女神说过，即使是投影也是真正龙族的灵魂，这个可以证明了么？”
查尔点点头：“确实能感觉到同族的灵魂，龙类对同族的灵魂感应是不会出差的。那暂时就确认半龙人应该属于龙族一种好了——毕竟这也是先祖之灵的意思，我来此只是为了进一步确定而已。”
“早就该这样了，”冰蒂斯嘀嘀咕咕地说道，“琳亲自下谕他们还要来确认一番，要搁妾身，早就一板砖掀丫前脸了，孩子得管，知道么小丫头？”她最后一句话是对琳说的。
琳微微低着脑袋哦了一声，脸上带着神游天外的表情，不知道在想些什么。
“好了，我的工作完成了，”查尔伸展一下身体，环视着周围破败的建筑物，“这地方就是你们的家？真和龙的高贵不符。不过那是你们自己的事，谁能告诉我到底什么时候开饭？”
我不由自主地看了身旁的珊多拉一眼，后者果不其然正对银龙查尔露出赞许的神色……
这头奇奇怪怪的银龙被纱姬娜带到半龙人聚居区吃饭去了，我不知道她们打算怎么请一个身长超过十米的巨兽一同进餐，看上去查尔好像并没有变成人形的能力，那这顿同胞会餐肯定会变成相当喜感的场景。而我们几个则有点面面相觑，莫妮娜捅了捅琳的胳膊：“喂，你不打算去跟那个小家伙聊聊？现在这个世界的龙类应该都是你的子民吧？”
“聊什么？”琳愣头愣脑地问道，“我没什么要说的啊。”
冰蒂斯嗤之以鼻：“切，你就不想了解一下这个世界的龙族吗？我突然觉得这似乎应该是群挺有意思的家伙，要不怎么会派这么个不靠谱的家伙出来当差。这个叫叉儿的，比123还没溜。”
我斜了冰姐一眼：“首先，人家叫查尔，不叫叉儿，其次，从你嘴里说出来别人没溜，我怎么听怎么不对劲。虽然你没说错。”
依尔森正忙着跟那个叫拉比的猫娘炫耀自己的铠甲跟武器，把个胆小猫娘逗的惊呼不已，闻言大声抗议起来：“我怎么了我！躺着趴着撅着都中枪了是不？”
最后琳还是禁不住冰蒂斯的撺掇，决定去跟那个叫查尔的银龙交流一下，当然，对方并不知道龙神的事情，这个世界的龙族好像也没有“龙神”的概念，他们将琳认作是自己的先祖之灵，因此琳最终决定就干脆用这个身份。至于这姑娘打算怎么和对方交流，那我就不得而知了，反正这是她的专业领域。我只知道琳并没有暴露身份的打算，她对在一个“小家伙”面前显露出神的姿态好像没什么兴趣。
正在这时，从广场另一侧传来的喧闹转移了我们的注意力，众人立刻将龙族的事情放在一边，因为那阵喧闹中好像隐隐约约混杂着小泡泡的叫声。
在我们朝喧闹声传来的方向跑去的时候，人群也不约而同地向两旁分散开来，好像对面有什么东西正在横冲直撞一样，紧接着出现在我们眼前的一幕让人忍不住脚下一个踉跄：只见小泡泡身上正披着不知道从哪倒腾出来的床单，一边大呼小叫一边在前面一阵疯跑，小丫头手里紧紧攥着一根绳子，而在绳子另一头……拴着的赫然就是刚刚被抓过来的那只天使！
“爸爸！爸爸！”小泡泡看到眼前熟悉的身影，立刻高兴地飞扑过来，嘴里喊着她能顺利说出的最熟练的单词，而被她拽着的天使也跟着在半空划过一条弧线朝这边飞快飘来，在我将小丫头抱在怀中的同时，那只天使从小泡泡手里脱手而出，飘啊飘地向天上飞去。
“爸爸！咕吖！爸爸！”小泡泡赶紧挥舞着小胳膊去抓刚刚脱手而出的绳子头，一脸焦急的模样，而就在我准备去把那只发光体抓回来的时候，让人意想不到的事情突然发生。
已经飘到半空的天使突然主动拍打了下翅膀，歪歪斜斜地停住身形，然后自己笨拙地抓住绑在腰间的绳索，摇摇晃晃地飞了回来，并把绳子塞到小泡泡手里。
整个过程对方没有说一句话，而且动作始终僵硬死板，但即便这样，我们一群人也一下子全愣在当场：刚才，这个已经被断定没有思考能力的天使，再次主动行动了？
“这是什么啊？”猫娘拉比不知道什么时候也跟着凑了过来，好奇地拉着依尔森问道。作为一只胆子奇小的猫，也就只有依尔森这样的笨蛋能让她毫无戒心了。
依尔森耸耸肩，指着我：“他给女儿弄的风筝。”
我一脚把这家伙踹到一边，拉着那个在半空飘飘荡荡的天使向鸦神殿走去，众人紧随其后。
在鸦神殿二层的会客厅中，我们一群人围成一圈，中间飘着那个重新恢复了无反应状态的不明发光体。从刚才在广场上突然自主活动了一瞬间到现在，这个思念体天使再也没有动过，只是被我拽着一路顺从地飘过来，不说话，也无反应，就好像刚才她的行动完全是我们的幻觉一样。
“你……能听到我们说话么？”姐姐凑到对方面前，在后者眼前挥了挥手，换来的只有一如既往的沉默，然后姐姐捏了捏对方的翅膀，仍然跟以往一样，丝毫没有反应。
冰蒂斯扯了扯思念体天使的翅膀，把它们举到半空做出展翅的造型，然后一松手，由光和能量凝结成的羽翼立刻再度无力地垂下来，冰姐对我耸耸肩：“还是跟木偶一样。”
浅浅翻着眼皮思考了一下，突然蹲到地上抓着人家的脚：“阿俊，你说我挠她脚心管用不？”
浅浅要采取行动从来没人能阻止得了的，在我开口之前这个异想天开的丫头已经这么做了：开始挠天使的脚心，不过她这种胡闹的做法当然没任何效果，因为……天使没有痒痒肉。当阿赖耶尴尬地说出这个事实之后，浅浅立刻露出深受打击的样子，跟游魂一样飘了出去。
“君主哥哥，我是不是说错什么了？”看到浅浅大受打击，阿赖耶迷迷糊糊地说道，然后低头看看自己赤裸着的脚丫，“要不要给自己加上挠脚心会痒痒的设定呢？”
“你已经够笨了，平地摔跤还不够，有必要继续增加犯傻FLAG么？”我捏着阿赖耶的翅膀尖说道，天使妹妹顿时发出一声轻呼，脸色变得通红：“君主哥哥，那……那里是敏感区……”
我立刻感觉大事不妙，果然，周围一圈姑娘马上跟看阶级敌人一样看着这边，冰蒂斯唰地一下就把翅膀展开了，杵到我面前嚷嚷着：“来来，你要实在恋物癖饥渴难耐就捏妾身的吧，妾身翅膀尖不是敏感区，顺便说一句妾身的敏感区是翅膀根部内侧向两缘延伸一寸半的地方哦，珊多拉知道的~~”
珊多拉脸色顿时垮了下来，一拳砸在冰蒂斯后脑勺上：“你要实在没事干就去房顶帮忙把麦迪雯垒的鸟窝清理掉，或者你拾掇拾掇自己住也行，别甩黑历史行么？”
“切~~”冰蒂斯甩给珊多拉一个后脑勺，上房顶清理鸟窝去了，而我则不由自主地对珊多拉和冰蒂斯之间的这一小段黑历史浮想联翩起来：冰蒂斯的翅膀敏感点在那么隐蔽的地方，而珊多拉却是知道的，我应该说这俩果然不愧是好姬友么？
珊多拉皮笑肉不笑地看着这边：“阿俊，你脸都憋变形了，敢把自己脑补的东西说出来么？”
我还没开口，莉莉娜就嚷嚷起来：“不就是……”她刚说到一半就被我扔一边了：“你信不信我糊你一脸马赛克？”这小丫头在这种情况下说出来的话没有几句能听的，要不是每次我都及时拦住，现在她已经进化成大门牙上都自带马赛克的萝莉了。
众人对这个发光体研究半天还是没有进展，对方仅仅在广场上表现出一次恢复活力的模样，让人不由得联想到“回光返照”四个字，现在回光返照已经结束，好像她已经完全失去了活性。就连珊多拉都感应不到对方存在活跃性的精神波动，于是很快众人就对她失去兴趣纷纷离开了房间。最后就只有我和小泡泡以及阿赖耶还留在这里，对了，还得加上小泡泡的保姆姬闪闪，以及始终就趴在我肩膀上没动过地方的水银灯。我们几个貌似是众人里最没事干的，于是全留下了。
“咕吖？”小泡泡始终对这个会发光的物体充满兴趣，这或许也是她会突然拽着对方跑到广场上的原因，现在看到对方一动不动地飘在半空，小丫头开始努力和人家交流起来：用她自创的小泡泡语言，以及乱七八糟的肢体动作，连比带划连蹦带跳。在这个过程中我注意到一个让人不怎么乐观的细节——这个思念体现在已经完全不对小泡泡产生关注了！
难道说……她快消散了？这个想法一经出现便无比强烈，几乎瞬间我就肯定了自己的判断。
最初在幻影塔刚被捕获的时候，这个思念体不止一次地主动伸手去抓小泡泡，试图要回自己的长剑和法球，当离开天空之塔的时候，她已经不会行动，但还能将头转向小泡泡，被送到圣都之后，她就连头都无法活动了，但还是能感觉对方的注意力集中在小泡泡身上，而到现在……就连珊多拉都无法感应到这个思念体的精神焦点。这正是相当明显的消散前兆！
不知道为什么，当想到这些的时候我突然感觉一阵没来由的紧迫感，然后凑过去伸手拍了拍那个一动不动的思念体的脸颊，紧接着抓住对方的肩膀用力晃起来：“喂，有点反应好不好！你不会是快挂了吧！之前打架的时候不是还生龙活虎的吗！？”
这些常规手段没有效果，于是我开始在对方浑身上下到处观察起来，或许对方逐渐失去活性的原因是能量耗尽？这倒是有可能的，毕竟她原本是幻影塔的零件之一，现在脱离了整个机体，或许就失去了能量供应，但是该怎么给她充电？难道她身上还会有个充电插口之类的猎奇玩意儿？如果没有的话，把她放在能量充沛的环境下会不会有效？
在我这么思考着的时候，肩膀上突然传来了某个人偶少女高高在上的声音：“喂，笨蛋，如果你想脱掉她的衣服的话，我不会跟珊多拉她们说的。”
我掐着水银灯的肋下，把小丫头一下子举在半空：“别瞎说！你爸正忙着救死扶伤呢，陪小泡泡玩去！”然后在这小家伙暴跳起来之前把她扔给小泡泡，后者相当配合地使用了自己的八爪鱼技能，于是水银灯的抗议就完全被暴君小主机给压制了。
把水银灯打发到一边之后我继续研究起这个思念体天使来，最后决定死马当活马医。
制造一个泛能量场，不管她需要什么能量，自己吸收吧！
这并不是什么高端的技巧，只不过是在身边产生一个稳定的辐射区而已，辐射区中充斥着各种类型的温和能量，让所有类型的能量在不冲突的情况下融合在一个区域内。最初的时候我用它来锻炼自己的精神力准确度，后来我试着用它给别的能量生物充电，而最近这个小技巧最常用的是和家里的幽灵女仆做游戏，我可以让安薇娜在半个小时内变得特别亮……你们想吐槽就直接吐吧，我就是闲着蛋疼怎么了！
“好吧，不管你能不能听到别人说的话——我没有敌意，而且现在想帮你，我会制造一个能量场，它对你是完全无害的，假如你是因为能量耗尽而没法活动，那现在就赶紧给自己充电，不用紧张，我是帮你的，千万不要有抵抗，否则你反而可能因此受伤。”我最后对眼前的思念体天使交流了一次，然后不管对方是否有反应，直接启动了能力。
霎时间，房间被一层淡淡的光雾充斥了。
“这是我干过的最奇怪的喂食方式。”看着四周升腾起来的光雾和“充电中”的思念体天使，我忍不住自言自语起来。当然，没人回应自己，小泡泡正忙着玩，姬闪闪正忙着陪小泡泡玩，水银灯正哭丧着脸被小泡泡玩，而阿赖耶还在走神儿。唯一没什么事干的就是自己眼前的发光物，还是个呆子。
当辐射能量场产生之后，整个房间都笼罩在一片淡淡的蓝白色薄雾中，而那个思念体天使就处于薄雾正中央，随着和薄雾中的某些“调频能量”接触，她浑身上下也冒着噼噼啪啪的火花，我看不出对方有没有成功被充上电，只不过身旁的阿赖耶现在已经亮的跟灯泡一样了，天使妹妹好奇地看着自己的胳膊，然后从随身空间掏出一个大水晶罩来扣在脑袋上，把自己伪装成一个台灯。
我：“……你这是干啥呢？”其实我想说：卧槽这姑娘一瞬间是被浅浅附体了吗？！
面对我在精神连接里发出的惊讶询问，阿赖耶的回答特别老实：“君主哥哥，林雪主母说要提高自己的存在感就要学会在你面前卖萌，这样算卖萌么？”
这样算卖萌么？这样算恶意卖萌啊！我顿时就被萌了一脸的血，这是何其让人无法吐槽无法直视无法评价的……卖萌啊！果然除了干活的时候，这个天使妹妹就是用来充当开心果的吉祥物么？
阿赖耶在一旁自娱自乐，我则还在观察眼前的思念体天使有没有什么变化，从“充电”开始到现在已经过去十五分钟，对方除了亮度稍微有点提高之外再没有别的动静，根据自己的感应，对方体内的能量反应确实比一开始高了很多，而且这种提高是稳定的：或许她成功把一部分能量存贮到了自己体内？我产生了乐观的猜想。不过这些能量好像并不能激活思念体天使的自主思维，她一如既往地呆立着，当我将泛能量场关闭的时候，对方只不过变成了一个高亮度的灯泡而已。
小泡泡注意到这边的变化，立刻欢呼一声扑了过来，八爪鱼一般挂在思念体天使身上，哼哼唧唧地在对方胸口蹭来蹭去。终于获得释放的水银灯二话不说就冲出房间，可能是找姐姐大人告状去了。
“还是没反应，”我上前捏捏思念体天使的翅膀，“难道你真的要变成一个风筝？”
——然后从此变成有绳天使，而阿赖耶则光荣地获得无绳天使称号么？
这是我没有说出来的后半句话，因为感觉太猎奇所以内心吐槽，否则正在旁边听着的阿赖耶肯定会当真然后把无绳天使的名号写在自己的数据库里的。
“对了！”看着小泡泡在这个思念体天使身上高兴地来回折腾，我突然决定再换个刺激，于是拍了拍小泡泡的小脑袋，“宝贝，把你之前从这个姐姐手里拿到的东西拿出来行吗？”
小泡泡歪着脑袋看着我：“咕吖？唔咕￥%@#%￥##%#@！”
“她说啥？”我向不远处收拾玩具的姬闪闪求助道。
姬儿佳美氏毫不犹豫地说道：“如果你给吉尔姐姐每天供应三顿帝王级的盛宴并且尊称她为伟大的女王，就把圣光长剑和法球交给你。”
“你从明天开始只有窝头就咸菜了，并且再也不准拿我的钱去买新衣服。”
“非常抱歉其实她想要阿赖耶的羽毛因为小泡泡很喜欢会发光的东西但阿赖耶从来不让她随便动自己的翅膀所以这就成了小公主的最大心愿以上这段话你自己加标点。”
我扭头看向阿赖耶，天使妹妹顿时哆嗦了一下，眼泪汪汪地抱着自己的翅膀：“只……只能拔一根哦，而且不能拔翅膀尖那里的，那里很敏感……”
“行了行了，你平常自己撞树掉的羽毛还少么。”我在天使妹妹面前一挥手，在对方愣神的瞬间抓住她的翅膀，飞快地拽了一根已经翘起来的翎毛：根据经验，这种羽毛本身也就是快脱落的了。
“唔——”天使妹妹轻轻哆嗦了一下，发现只是拔掉一根快脱落的羽毛之后挠了挠头发，脸上带着奇怪的表情，“好奇怪，痒痒的，为什么反而感觉有些舒服呢？”
我：“……你不会是觉醒了什么奇怪的东西吧！？”
小泡泡高兴地接过阿赖耶的翎毛，然后把之前抢来的圣光长剑和奥术法球交了出来，自己抱着那根长长的羽毛去一边玩了。我掂了掂手上的两样东西，感觉轻若无物，它们完全是光和能量凝结起来的，但却有摸得着的质感。这把圣光长剑是和阿赖耶平常用的单手剑一样风格的武器，只是剑身上少了很多复杂的符文，形状模糊的光晕剑刃表示这是个一次性的消耗品，而那个奥术法球更奇怪，它应该是个爆炸物，脱手之后立刻就会爆发才对，但被小泡泡不知道怎么折腾了一番，它已经完全凝固成类似水晶球样的物品了。关于这个神奇的现象，上午的时候我也和珊多拉讨论过，珊多拉觉得这可能还是跟小泡泡的特殊天赋有关，那孩子擅长扭曲资讯，比如让自己变得行踪不定难以捉摸，如果扩展开的话，说不定她的影响范围还能蔓延到自己接触过的其他东西上。这枚奥术法球的资讯肯定已经被那个超进化的小主机给修改了，因为小泡泡觉得它是一个玩具，于是它现在就真的变成了玩具。
或许有时间我应该检验一下小泡泡的能力到底可以做到什么程度，虽然希灵主机的防护性能通常很强，但那都是依靠强力护盾硬抗的，像她那样，仅仅因为自己“想”，就可以把一定形式内的攻击“心想事成”掉的情况从未出现过。不过这件事先放在一边，我把注意力集中在眼前的思念体天使上。
“给，这是你的东西，你不是一直想要么？”我举着圣光长剑在对方面前挥舞着，试图引起她的注意力，“咳咳，多少动动指头，刚才给你充过电了，总要有点变化吧？”
我耐心地等待着，一分钟过去了，三分钟过去了，思念体天使飘在半空，依然如一个固定的影子，但就在我打算放弃的时候，对方终于有了一点点动静：她的头微微偏了一下，然后努力想要举起手臂——这个动作非常慢，以至于我觉得自己甚至听到了对方体内传来“吱吱嘎嘎”的声音，但最终，她还是成功办到了，将手伸在我面前，做出讨要的姿势。
当我将圣光长剑交到对方手上的一瞬间，思念体天使身上的光芒好像微微闪烁了一下，她握紧长剑，用缓慢的动作将它抱在胸前，那动作仿佛是抱着自己孩子的母亲一般，随后我看到了不可思议的一幕：这个本应该没有任何神智的上古残魂对这边微微弯下腰来，轻轻点了点头。
我惊讶地问道：“你是在表示感谢？”
对方费力地点点头，好像完全能理解我说的话，并且对此作出了准确的回应。
成了！竟然就这么简单？！我感觉喜出望外，万没想到让这个思念体活动起来的方法就是这样，给她补充一点能量，然后满足她的愿望就行！想到这里，我拿出了手头的另外一样东西：那个晶莹剔透的变异奥术法球：“给，这个也是你的吧，抱歉，我女儿抢了你的东西……”
然而就在我准备把这样东西交给对方的时候，阿赖耶突然出声了：“等一下，君主哥哥！”
我奇怪地看着阿赖耶，对方指着我手中的法球：“如果把这个给她的话，她会不会因为愿望全部满足直接升天？”我当时就愣了，本能地感觉这说法不靠谱，但转念一想，我擦，万一真的怎么办？
于是看着近在咫尺，并已经再次伸出手做出讨要姿势的思念体天使，我感觉陷入了两难的境地，虽然阿赖耶脑袋一热想到的“升天”说法乍看上去不那么靠谱，但转念一想，这个思念体天使离开幻影塔的能量供应之后一直持续存在了这么长时间，这本身就是一件解释不清原因的事情，谁知道她是不是因为执念才维持这么久的，而且在要回自己的长剑之后对方就有了明显的活化迹象，显然对方的活性直接受到其执念的影响，那这份执念被完全满足之后会发生什么就真的说不清楚了。
“抱歉，这个暂时还不能给你。”我想了想，决定宁可信其有不可信其无，对思念体天使摆了摆手，对方仍然伸着胳膊朝向这边，一副执着的样子。说实话，假如不是对方有一对圣洁的羽翼，以及身上洋溢着让人舒服的圣光，她这幅模样还真是够诡异的。充满怨念，没有面目，执着伸出的手臂，就这仨条件加一块，光看侧影我都能联想到二十部以上的恐怖片了。
在自己将奥术法球收进随身空间之后，面前的思念体天使才终于放下手臂，可能是因为失去了关注焦点。现在她的逻辑似乎是直线式的，而且非常短程，不过尽管这样，我还是感觉对方身上流露出一种沮丧、失落的情绪。这可能是错觉，然而我还是抱歉地解释起来：“别太沮丧，主要是我不知道你维持形态的条件是什么，我怕把这东西给了你，你就这么消散掉。”
我原本没期待能得到对方的回答，但让人有些惊喜的是，思念体天使还是产生了一点回应，她轻轻摆动着翅膀，身上的光芒闪烁了几下，虽没有表示赞同，但至少表示自己听懂了别人的话。看到这一幕我高兴起来，或许在经过自己一番误打误撞之后，对方已经是可以交流的了。
把这个思念体天使拉到旁边的椅子上，费了很大功夫才引导着对方坐下之后，我坐在她对面用尽量友善的方式开口了：“现在咱们或许可以交流了。首先说明，我们所有人对你都没有敌意，我们知道你和你的同伴在守护什么，你们所守护的东西也是我们最珍重的事物，虽然双方产生了一点误会，但我希望你能理解，只要情况允许，我们希望能和你作为朋友——你能听懂么？”
思念体天使慢慢晃动着羽翼，仍然是那样既不赞同也不反对，仅仅表示自己在听的模样。
“好吧，我就当你听懂了，要不算我自言自语也行，”我挠挠头发，心想自己平常跟潘多拉那样的闷葫芦都能正常交流，区区一个影子还有什么挑战，“大家现在还在想办法和你交流，你好像不会说话，不过我觉得自己很快就能找到理解你的方法。我们是帝国人，你还记着吗？希灵，希灵帝国……好吧，看来你对这个词也没反应。那使徒呢？也不记得了……那还有一个词，深渊，你记着深渊吗？”
让我完全没想到的强烈反应出现了，即使听到“希灵帝国”这个词都没反应的思念体天使，在听到深渊这个名词的时候瞬间就表现出强烈的冲动，她身上的光芒一刹那增强了数倍，紧接着手上爆发出一阵猛烈的电弧，俨然是进入战斗准备的模样——我慌忙按住她的手，压制了对方的能量反应。
“好了好了，安静下来，没有深渊，这里没有敌人，”我死死摁着这个思念体天使，直到感觉对方双手不再释放奥术能量，“看样子你有基本交流能力，而且还记着自己的敌人。”
接下来是艰难而进展有限的交流努力，最终我还是没能从对方口中听到任何回答，翻字典，指示字符，辨认图形等自己能想到的办法也一一尝试并全部失败，我向对方询问幻影塔的事情，她绝对能听懂，但完全拒绝回答：不能确定她是真不知道还是有意识地保密。不过这番交流尝试也不是完全没有进展的，起码我知道了这个思念体存在一定的思维能力，能听懂别人的话，而且偶尔会做出积极的活动。尽管她至今没有表露自己的任何秘密，但在回应我说的话时已经相当迅捷，比如现在：
“我的名字叫陈俊，你记住了么？”我说道。
思念体天使会微微抖动翅膀，表示已经听懂，然后在几秒钟的延迟之后点点头。
就是这种程度的交流。虽然进展不大，但我觉得至少从某种意义上，自己和这个思念体天使已经算互相熟悉的关系了。起码她乐于回应我的声音，而且没有表现出敌意不是？
时间过的飞快，当自己结束和这个思念体的交流时，才注意到窗外已经是夜幕降临了，也不知道什么时候天色黑下来的：这可能是由于阿赖耶和思念体的亮度都挺高的原因，看样子之前给她俩充电有点充过头了。阿赖耶还好说，她自己能控制自己的发光程度，可这个思念体天使就不行了，在把体内多余出来的能量用完之前恐怕她会始终这么亮下去：宛若一个八十瓦的节能灯泡。
“阿俊，快下来吃饭，你怎么还在这里……”正在我研究怎么把这个灯泡关掉的时候，房门突然被浅浅推开了，她欢快的声音响到一半就戛然而止，然后目瞪口呆地看着房间中央的发光体，“哇，阿俊，你终于找到她的开关了？”
“别闹，充电过头了。”我揉揉浅浅的头发，把自己这一下午的交流成果给她大致说了一下，浅浅马上露出特别高兴的表情，“哗！阿俊真厉害——不过还是赶快去吃饭吧，今天陈倩姐亲自下厨诶，有你最喜欢吃的菜哦，虽然是用这个世界的材料做的。对了，要不要把这个特别亮也带上？总觉得应该让人家跟咱们一起吃才合适吧，要不显得不地道……哦，她好像没嘴，那就算了。”
我：“……”在我开口之前这丫头的逻辑已经来回驰骋好几轮了吗？！
下去吃饭的时候我把那个思念体天使产生的新变化公布了出来，珊多拉和冰蒂斯都对此表示出浓厚的兴趣，而且极力称赞了我强大的亲和力和发现力，只有林雪认为这同时还充分证明了某人对一切雌性目标狩猎的强大功底——在大小姐看来，那个胸前平的几乎能跟姬闪闪有一拼的思念体天使显然也是能归于雌性生物的，因此她才被某人成功调教了……
“就是这样，”大小姐在餐桌上义正词严地指着我，“你这个木头现在终于把照明设备和风筝也列入狩猎范围了——原本我还以为家禽类就是你的底线呢。”
我夹了块炒肉塞进大小姐嘴里：“吃饭都堵不住你的嘴。”
要搁以前，林雪是绝对不会接受这种餐桌上喂饭的亲昵举动的，而且多半还会一边嚷嚷着“好恶心”一边跑去漱口（实际上是等脸上红晕褪净），但现在除了一点点脸红之外，大小姐已经对此习以为常，唯一的变数就是现在餐桌上多出了一张跟林雪绑定在一块的嘴——晓雪嘻嘻哈哈地凑了过来。
“爸，还有我呢？”
“自己吃！”我跟林雪以空前的默契把这熊孩子顶了回去，然后会心一笑。
很好，现在已经有夫妻档的感觉了……
“嗯，说起来，琳还没回来么？”我看看四周，餐桌上空着一个位置，总是扎堆吃饭的神族条子五人组明显缺着一角，琳没在这儿。
“她？多半还在半龙人聚居区吧，”冰蒂斯随口说道，“那个叫叉儿的银龙好像要在这儿留两天，半龙人为同族举办了宴会，纱姬娜和索娜都跑过去参加了。这也不赖，原本妾身还担心这个世界的龙族是不听话的顽固派呢，没想到现在两个种族还挺融洽，看来不用撺掇琳去巨龙王国降神罚了。”
这个女流氓刚才随口说出了非常严重的词吧？！
不过正在我们闲聊着跟半龙人有关的事情的时候，餐厅中突然亮起一道眩光，琳的身影从空气中浮现了出来：她竟然回来了。
而且脸上带着怪怪的表情。
琳在吃晚饭的时候才从半龙人区回来，出现在我们面前的时候，脸上带着古怪的神色。
“呦，小丫头，怎么了？”冰蒂斯用一如既往流里流气的半吊子德性靠在椅子上对琳说道，嘴里还叼着刚刚从我碗里抢过去的半块排骨，就这幅吃相，扔国宴上绝对是那种需要在周围竖一圈屏风以避免损害国家形象的主，尤其是她的后半句话还是这样的：“那帮小家伙让你不满意了？龙族欺负同胞还是半龙人太不上道？听姐一声劝，遇上不懂事的孩子，以神的名义，削丫的。”
我觉得迟早有一天冰蒂斯也得变成那种嘴上不打马赛克就没法出门见人的家伙……
“没什么，我先吃饭了哦。”琳弱声弱气地说着，飞快地挪到自己座位上坐下，在冴子起身帮她盛饭的时候她好像还沉浸在自己的思考中，这个平常好像基本上不动脑子的老实姑娘竟然露出了这幅模样，着实让人惊讶不已，在座的众人有一半都产生了兴趣，将注意力放在她身上，我忍不住开口问了一句：“琳，你这是怎么了？不会是半龙人真的和那个叉儿当着你的面火拼起来了吧？”
我这就是随口一说，心里知道这种事情发生的几率基本上就是零。且不说纱姬娜和索娜已经在查尔面前显示了自己拥有的巨龙之魂，对方已经接受了半龙人属于龙族分支的事实，就光琳之前以巨龙一族先祖之灵的形式对全体龙族皇室进行过一次启示，查尔就不可能找麻烦。龙族这样的生物是不可能无视“先祖之灵”这种规格的存在给自己下达的命令的。至于半龙人主动找麻烦那就更不可能了，要说这个大陆上最老实的种族是谁，半龙人排不上第一也落不了前三，这群力气奇大的家伙其实本性相当平和，有纱姬娜和索娜照着呢，他们可能会主动跟一头银龙打起来？
更何况这还是半龙人一族忍辱负重这么多年以来，终于第一次有来自龙族的“同胞”和自己交流，他们现在高兴的跟过节一样。
情况不可能是出自查尔和半龙人身上，但琳好像暂时也没有开口的意思，面对我们关心的问候，龙神少女只是弱弱地说道：“稍等等，我还要组织一下情报，情况有点乱，我得捋一捋。”
“行了，她会说的。”莫妮娜撇撇嘴，看着我这边说道，“琳就这脾气，遇上正事就这样了，生怕说错话。对了，你尝尝这个，我刚研究出来的菜式，看你能猜出来这是用什么做的不。”
莫妮娜说着，将一盘花花绿绿的素菜推到我面前，脸上满满的都是炫耀神色，她隔三差五就会折腾点新鲜小菜，而且习惯让我和珊多拉首先品尝，原因嘛——我们家里有一个有史以来唯一能在厨艺上压制她的幽灵女仆，这导致莫妮娜的厨神之魂时常熊熊燃烧，结果就是她时常要通过获得那个幽灵女仆主人的肯定来给自己增加动力。而最近她已经确定从珊多拉那里得到的评价毫无参考价值（对珊多拉而言，世界上好像不存在难吃的东西，女王陛下的味觉和她的身份一样充满王者风范），于是折腾出来的奇奇怪怪的东西就都直接扔给我评判。
不过我自己倒是挺乐意充当评委，无论从哪个角度看，莫妮娜的手艺都确实强悍，尽管和安薇娜那个已经相当不科学的幽灵女仆没法比，却也是世界级的厨娘了，而且怎么说呢，她在做菜的时候……确实经常会产生一切奇妙的创意，比如眼前这盘红绿相间的玩意儿。
“这个绿色的吃起来味道和胡萝卜一样，是用番茄做的，这个红色的吃起来味道和黄瓜一样，是用马铃薯做的。”莫妮娜高兴地指着那盘味道奇奇怪怪的蔬菜拼盘揭开了谜底。
我：“……”这位少女，你是想破解安薇娜如何用隔离墩炒出扬州炒饭的效果的秘技么？
这是何等毫无价值的厨艺啊！
这时候不远处突然传来一阵充满怨念的目光，我抬头一看，却发现原来是依尔森正看着这边，嘴里一边还碎碎念着：“明明以前做出好东西都是先让自己哥哥吃的，先让自己哥哥吃的……”
这就是妹控的残念之力么？
“呐，”晚饭差不多都吃完的时候，琳总算突然开口了，用自己一如既往弱声弱气的模样说道，“你们说，希灵帝国的附庸会不会反叛呢？”
龙神少女不说话还好，一说话就是个重磅炸弹，她话音落下，整个餐桌上顿时就落针可闻，莫妮娜楞了一下，伸手去摸琳的脑门：“你路上捡什么奇怪的东西吃下去了？怎么突然冒出这么一句？”
“附庸种族背叛帝国？”我感觉这个话题冒出来的着实诡异，然后不由自主地联想到了泰克斯那个一根肠子通到底的大叔和艾泽拉斯那帮每天在军统部打卡签到的英雄，感觉更诡异了，“想象不能，他们有什么理由背叛？且不说有没有这个能力，就是真的成功背叛了，有什么好处？”
“新帝国的眷族倒是不用担心，但旧帝国崩溃之后，留下的那些眷族呢？”琳眨眨眼，看着我们说到，顿时餐桌旁再次安静下来，“我是在旧帝国沉睡之后才出生的，因为年纪小，所以对旧帝国的事情也只是从前辈那里听说过，并不怎么了解，所以我就是猜的哦——”
“旧帝国的话……”这次连珊多拉都只能咧咧嘴了，“假如大灾难发生之后还有幸存下来的，现在多少万年时间都过去了，确实很难保证那些普通种族的忠诚度，而且说实话，当年旧帝国的行事风格好像确实有点……咳哼，琳，你到底想说什么？”
“我用先祖之灵的身份进入了那头银龙的精神世界，”琳缩了缩脖子，“原本只是想知道这个世界的龙族是怎样的族群而已，但却看到了很多可能和旧帝国有关的东西……那些龙应该是生活在旧帝国的一个遗迹附近。而那个遗迹……已经被洗劫一空了。”
“洗劫一空的旧帝国遗迹么，”珊多拉的脸色没怎么变化，“这也说明不了什么，旧帝国的遗迹保存到现在，被普通种族发掘出来的数量肯定小不了，这是避免不了的事。”
“但龙族传说里还有别的东西，关于那个遗迹的，”琳看着我们的脸色，仿佛生怕挨打一样，这副表现让我和冰蒂斯都一个劲地翻白眼，心说这个万年总受被人欺负也不是没有道理的，你就看看她这小兔子一样的风格吧，不欺负两下我都觉得对不起自然规律！于是莫妮娜果断在琳脑袋上敲了一筷子，后者总算达成心愿（？）一样继续开口了，“查尔记忆中有个传说，说是龙族在上古时代与众神生活在一起，神居住在神界之星，而另一颗星球上则居住着神的仆从。后来有一天发生了正体不明的灾难，神勃然大怒，将世界撕成碎片，并集结军队，离开自己的星球去远征另一个世界，龙族因神的怜悯而免于毁灭，被特赦可以在最大的一块世界碎片中继续生存，那就是现在巨龙王国的所在地。神的远征一去不回，世界也天翻地覆，这样的时光持续了百年，然后神的仆人突然出现了，就是在世界被撕裂前，居住在另外一个星球上的那些神仆，他们当日跟着神一同远征，但中途折返，并不知从何地找到了神界的钥匙，他们关闭遗迹的防御网，然后把遗迹中的东西哄抢而光，最后离开了这个世界。”
琳讲故事的水平实在不高，但已经足够我们理解整个事情的来龙去脉。龙神少女讲完之后愣愣地看着我们的反应，呆了几秒低头继续扒饭。
“事情……有点有趣了呢。”珊多拉放下仅剩的半根筷子，脸色微妙起来，她微微思索，将已知的情报汇总着，“龙族传说中的神，除了当年第十五天区的希灵使徒们没有别的可能，也就是说，大灾难发生之后，第十五天区的使徒们撕裂了自己的首府世界，然后集合所有军队进行了最后一次远征……这次远征恐怕就是去支援帝国腹地。当初依附于第十五天区的眷族随军出征，但中途逃了回来……如果我没猜错的话，那时候帝国的远征军应该已经被深渊全灭，那群逃兵逃命的功夫倒是惊人。然后他们把一部分帝国遗产洗劫了么……这可真是出人意料的发展。”
“事情或许也有别的可能吧，”姐姐思索着，“或许他们是奉命从战场上撤退，把帝国最后的遗产带走保存起来呢？如果是为了保存火种，这种行为也是可以想象的。”
姐姐的猜测也不无道理，珊多拉赞同地点点头：“应该考虑周全，不过要做好坏的打算。这样看来，恐怕咱们还有必要去巨龙王国一趟，他们是居住在失落世界的？”
琳咬着筷子点头：“嗯，巨龙没有住在母大陆，他们原本就是失落世界的居民，一直以来都与世隔绝，是一群……喜欢怡然自乐的孩子。”
“失落世界的原住民，而且住在帝国遗迹周围，还知道希灵使徒尚留在这个世界时候的事，”林雪突然敲敲桌子，想起什么的样子，“这样说来，他们原本是住在母星上的？！而且从旧帝国时代就生活至今，经历过大灾难，也经历过母星分裂的时期！他们什么都知道！”
浅浅听到这儿霍然起身向自己房间走去，我赶紧拉住她：“诶，你干什么去？”
“收拾东西准备去巨龙王国，”浅浅回答的特别理所当然，“然后搞明白当年这地方到底发生了什么，要不肯定会睡不着觉的，好多秘密，心里痒痒！”
“坐下坐下，哪有你这么着急的，”我哭笑不得地把这个行动派摁在椅子上，“即使要去也等明天好吧。咱们刚从天空之塔探险了一整天好不好。”暂时镇压了浅浅之后，我的视线在潘多拉和阿赖耶身上停留下来，严肃地说道：“好了，现在又有很多问题要解决了。旧帝国十五天区，咱们都知道，那就是当年潘多拉她们服役的地方，我继承的就是十五天区。”
这个话题一出，全场肃然，就连浅浅这样的缺心眼也知道，问题的关键来了。
“如果琳的情报没错——想必是没错的，毕竟龙族不可能编出这么个精妙的故事，也不可能对自己的先祖之灵说谎——那也就是说，旧帝国崩溃的时候，第十五天区全部兵力进行过一次远征。潘多拉，你是天区将军，你经历过这场战争么？”
潘多拉表情木然地摇摇头，阿赖耶则插了一句：“我们对这个世界根本没有印象，我也不记得原本的母星上有龙族这样的原生生物啊。还有天空之塔，那些失落世界，统统记不起来。”
林雪趴在桌子上，把一个空玻璃杯子滚来滚去，一副百无聊赖的模样，这时候突然说了一句：“等等！我想到一个咱们都忽略掉的问题！”
成功吸引起所有人注意之后，林雪敲着桌面说：“木头是在第十五天区NT权限空白的情况下被认证为新元首的，也就是说，第十五天区原本的皇帝要不就是阵亡了，要不就是已经被深渊感染，成了堕落使徒，总之现在已经从希灵使徒的精神网络中被剔除出去，但……他的母星还在，潘多拉她们都被保留了下来，根据现在的情况，好像原第十五天区除了神秘侧的大部分力量因不明原因被分裂在这个世界之外，几乎所有科技侧的东西都被保留着，这不是很不正常吗？原来十五天区的统治者上哪去了？”
“今天晚上是重磅炸弹轰炸现场么。”我头大无比地拍着脑门，感觉情况越来越麻烦，林雪提的这个问题真是相当尖锐，但我并不是从未想过，事实上在很早之前，我在和潘多拉了解旧帝国的情况时就提起过这件事情——不管怎么说，自己现在等于是继承了上一位十五天区皇帝的全部家当，作为一个凭空得到一切的家伙，只要不是没心没肺，就不可能不对这一切原先的所有者感到好奇吧？但是……
“不知道。”潘多拉言简意赅，仍然是当初我第一次向她提出这个问题的时候做出的回答，甚至连语调都没有丝毫变化。
“潘多拉和阿赖耶没有关于旧十五天区皇帝的记忆，甚至现在所有新帝国使徒的记忆库中都没有关于原本皇帝的记忆，”我解释道，“以前我就发现了这个问题，只要是从原十五天区出来的东西，都没留下任何跟原皇帝相关的资料。这情况没法解释，一直以来都被认定是长时间沉睡导致的数据库缺失，或者是……怎么说呢，和父神讨论之后，父神也提出了一个猜想，在将一名虚空生物接纳为新领袖之后，原皇帝的资料被强行冲销了。”说到第二个可能性的时候我感觉相当尴尬，尽管这只是一个毫无来源的猜测，却足够让我觉得这事儿不地道了。
阿赖耶和潘多拉仍然在各自发呆，在我们开始谈论原十五天区统治者的时候，她们两人丝毫没有感触，尽管正常情况下，对一个希灵使徒而言，帝国元首是地位是崇高无上的，但现在就是个不正常情况：她们连自己原本的皇帝叫什么名字都不知道。
“竟然是这种情况？”珊多拉睁大了眼睛，她在之前从未了解过这方面的情报：毕竟这看起来应该是伤心往事一类的事情，潘多拉没有主动提起，她当然也没有过问，“长时间沉睡，导致整个天区所有存储设备里跟皇帝相关的资料都删除了？你们觉得这可能？”
“唉，当然不可能，”我叹了口气，轻轻摸着潘多拉的小脑瓜，后者面无表情地靠了过来，仿佛对周围发生的一切事情都漠不关心，“所以才有了第二个假设，跟虚空生物相关的话，几乎能解释一切事情，更何况这件事本身还和‘信息’有关。”
“我觉得不仅仅是皇帝的资料被从数据库中删除了那么简单，”珊多拉突然用手按着额角，金色的光线开始在她发丝间游荡起来，“我想起一个细节……我是听说过第十五天区的，也听说过潘多拉的名字，在我和你认识之前。”
浅浅恍然大悟：“哦，对哦，珊多拉旧帝国时代就是皇帝了，虽然跟其他天区交流好像不是很频繁的样子，但你真的说过自己听说过潘多拉的事情啊。”
“是的，听说过潘多拉，听说过第十五天区，但没听说过第十五天区的皇帝，”珊多拉身上的能量反应已经逼近备战姿态，却仍然在不断提高，她似乎在试图调用自己全部的思维模组来冲开某个“桎梏”，“空白，一片空白，第十五天区皇帝的资料是一片空白，第十五天区神秘侧知识有百分之八十以上是空白，不是没听说过，而是……我认为自己没听说过。”
“妈的，情况可能复杂了。”冰蒂斯突然骂了一声粗口，“妾身刚才联络了神界万神殿，负责记录信息的藏书塔关于旧帝国第十五天区的一切交流记录都是空白的，所有跟希灵帝国有关的资料里面，只有一个皇帝的资料是空白，你们知道藏书塔怎么说么？”
冰蒂斯顿了几秒，一个字一个字咬出来：“旧帝国十五天区，没-有-皇-帝！”
旧帝国第十五天区没有皇帝——我认为这是不可能的。
任何事情都可以出现例外，但惟独希灵帝国的皇帝位置，绝对不会出现意外，这几乎是整个虚空除了“趋零性定律”之外第二绝对的事情，旧帝国有一百三十五个天区，就有一百三十五个皇帝，任何统治区，不管它包含多少个宇宙，只要在帝国控制体系中被划分为“天区”级别，就必然会以一个至高无上的君主作为核心——直到旧帝国崩溃为止，这条铁律始终未曾改变，这是所有希灵使徒刻在核心逻辑中的法律，绝对没有人敢说，某个天区的统治者会是皇帝之外的其他任何什么事物，绝不可能。
当然，现在的新帝国已经有所改变，尽管有两个半皇帝（贝拉维拉算半个没问题吧？事实上算半个我都觉得够呛……），新帝国却没有划分天区的打算。毕竟我们等于是从零开始，现在根本没这个资本。旧帝国的天区-皇帝对应关系是在整个帝国发展到相当大的规模，而且希灵使徒发现“皇权议会制度”是更适合他们种族特点的统治手段之后才发展起来的，自有它的产生背景，而现在的新帝国规模还不到当年旧帝国的一个天区大小（不算宏世界网络，严格来讲宏世界并不能算是直辖行政区），自然没有划分多个天区，让两个皇帝（我和珊多拉）分区管理的必要，而且即使日后新帝国的领土扩大到一个以上的天区规模，恐怕我们也没法重现当年旧帝国一百多个皇帝的“皇权议会”制度——毕竟时代不一样，不经历和当年一样的进化和开拓阶段，生硬复制前人的经验和做法是不可能成功的。
抛开以上种种不谈，冰蒂斯提到“旧帝国十五天区没有皇帝”，这肯定在哪里出了问题。
“妾身当然知道这不对劲，”冰蒂斯靠在椅子上晃来晃去，“藏书塔只是一个管理知识的古灵，根据它记录的东西得出参考结论而已，这只能证明一件事，旧帝国第十五天区的皇帝——被抹掉了。从一切层面上，不仅仅在希灵使徒的记忆中，甚至可能在概念的层面上，抹掉了。”
珊多拉表情急速变化着，显然想到很多事情，然后突然开口：“为什么从没人注意到这点？”
我一愣：是啊，为什么从来没人注意到这点？这可不是能被人轻易忽略掉的小差错！
旧帝国十五天区的皇帝从所有人的记忆和历史资料中被删除，每个人都知道那个天区应该有皇帝，但每个人都没意识到自己不知道对方的名字，百废待兴的新帝国没有整理过相关的资料，神族那边负责记载知识的人也没有对这个现象产生过好奇，他们甚至没有意识到藏书塔中的信息中途变更过（我可不相信在旧帝国还存在的时候，藏书塔中关于第十五天区皇帝的记载也在空白的，这份资料肯定是在旧帝国崩溃之后才产生了变动）！如此巨大的漏洞，竟然同时欺骗着两个站在虚空顶端的超级文明，直到现在，我们才在不小心的情况下关注到这个问题。这本身就是个极其可疑的违和点。
“有什么东西持续干扰所有人的认知，或者是这整个事件被一种信息结构遮罩了起来，”冰蒂斯伸开手，比划出一个圆弧的样子，“将特定的信息扭曲进一个封闭的流动圈中，等同于在概念层面上的删除，但和后者不同的是，概念层面上的删除会导致这样信息永远丢失，从始至终都不存在，而封闭进信息遮罩里的话，它仍然存在，只是无法被任何遮罩之外的东西所感知。”
冰蒂斯说的东西很高深，但还不是完全无法理解，我想了想，提出自己能猜到的唯一情况：“也就是说，现在咱们突破了这个干扰么？”
“不能说是干扰，应该是……嘛，你这样说也没错。”珊多拉接过话头，她身上游走的金色光线终于还是慢慢平静下来，看样子她已经放弃继续从自己的记忆体中抽取那本来就不存在的资料，“咱们一定是在什么时候碰巧满足了某个条件，才绕过这个现象的。难道说……是因为来到这个世界么？”
“那应该只是原因之一，另外一个原因恐怕是……”冰蒂斯环视了众人一圈，视线最后落在林雪身上，“先知。不知你们想到没有，关于第十五天区的异常，第一个产生‘关注’的是林雪。”
仿佛突然穿透云雾一样，我瞬间理解了冰蒂斯的想法，并意识到我们中存在一个完全可以无视“秘密”的强大家伙，只有林雪，利用她的先知力量，才能有机会绕过任何形式的信息屏蔽。一样事物，只要它是存在的，就一定具备被观察到的可能性，任何建立在这个事物周围的屏蔽对林雪而言都只是在增加观察难度以及减少被观察到的信息量而已，百分之百的屏蔽对先知而言是不存在的。
但是如果提前不知道目标存在的话，林雪也不能对一个自己都没想到的事物进行“关注”，因此她这种不可免疫的感知力更有点像随机扫描，相当看运气，而今天这只能说是话题逐渐引到这里，机缘巧合下，林雪便对旧帝国十五天区的事情产生了兴趣。假如今天这个话题没有展开的话，恐怕不管用多长时间，我们也不会有人注意到这个被所有人忽视至今的异常吧。
不管虽然问题已经露出冰山一角，我们所掌握的情报还是太少了，第十五天区原本的统治者只不过变成了现在摆在我们面前的成堆谜团之一。这个到处都透露着古怪的世界所抛给我们的成吨问题到现在已经纠缠成一团乱七八糟的线团，但所幸所有问题都指向一个模糊的地域和时刻：旧帝国第十五天区，帝国毁灭时间段内。只要能搞清楚在这个范围内发生了什么，一切或许都会迎刃而解。
“我先回去休息了。”夜已深，没想到我们一下子就讨论到这时候，姐姐大人首先疲惫地伸了个懒腰，打着哈欠说道。她今天晚上倒是没怎么发表看法，之前在天空之塔战斗的时候她好像消耗有点大，白天为了照顾那帮活蹦乱跳的小家伙也没怎么休息，这时候第一个露出了疲态。
“稍微休整一下，准备去龙族领地吧。”珊多拉简单地决定了下一步的行程，众人纷纷表示同意。随后姐姐领着一帮已经哈欠连天的小丫头去了鸦神殿二层，冰蒂斯也带着神族条子们跟众人道了晚安，当浅浅都回房休息之后，餐厅里就只有珊多拉和我两个人了。
“阿俊，稍等一下。”在我准备上楼的时候，珊多拉突然开口叫道。
“怎么了？”我好奇地看着珊多拉，她那双海蓝色的大眼睛中闪烁着屋顶上的魔能水晶的光芒，让人一瞬间有些失神，随后珊多拉突然笑了起来，“稍微……陪我一会吧。”
这个世界的夜空比之地球，更加清澈，也更加迷人。这里没有地球上那样硕大而皎洁的月亮，母大陆所在的星球只有三颗体积很小的卫星，在夜色下，它们是三个光芒黯淡的橘红色亮斑，只有在傍晚和黎明两个时间段才会出现在天边。没有皓月争辉，这里的夜空便能看到更多灿烂的星星，我和珊多拉坐在靠窗的长椅上，看着窗外的天空出神。身旁的少女似乎心事重重，她将头靠在我肩膀上，久久没有说话，但心灵相通间，我能感觉到她在一刻不停地思索。
“呐，阿俊，咱们有多久没这么安静地独处了？”珊多拉突然轻声说道，不过她在关心的显然不是这个问题，因此在我回答之前她就接着说了下去，“你说在许多年前，从十五天区的母星仰望夜空，看到的会是同一个宇宙么？”
“谁知道呢，所有曾知道这一切的人现在都已经没有相关记忆。”看着夜空中灿烂的星海，我摇摇头说道，“你想说，不光那些失落世界，甚至这里的整个宇宙都是曾经第十五天区的一部分么？”
“假如这里就是第十五天区呢，”珊多拉把身子往我怀里拱了拱，换个舒服的姿势，“你不觉得奇怪么，盖亚曾经说过，她记忆中的母星，周围是没有任何天体的，原本的盖亚母星作为一个独立的流浪行星存在……作为一个首府星球，这其实也是一个疑点啊。”
我摊摊手，对这一个个层出不穷的谜题已经不置可否。
“阿俊，你……对那个已经变成‘疑似存在’的旧十五天区皇帝有什么看法呢？”沉默了一会之后，珊多拉突然把话题转到了一个我没想到的方向。
“看法……要说完全不在意是不可能的，但我也不知道该对他有什么看法，我甚至不知道ta是男的女的。资料全失，被整个从帝国信息中删除了一样，连潘多拉都记不起那个人的模样了。其实如果有机会的话，我倒真的很想和那位先任见上一面，他为我留下的这一切，未竟的事业，就这样坦然接受之后，总觉得至少应该说上一句谢谢……”
珊多拉突然抬起脸来，明亮的眼睛中隐藏着深邃的光芒：“如果未来有一天，那位失踪的皇帝真的出现了呢？你有想过么？”
“你是说……”我看着珊多拉的眼睛，隐隐约约能想到很多东西。
“最可能的情况是那位皇帝已经阵亡，在大灾难中被从概念层上毁灭，因此现在失去了他的历史，然而也有一个可能，他如果没死，那就几乎必然已经变成堕落使徒，未来如果在战场上相见呢？潘多拉她们现在没有相关的记忆，但假如真有那一天，卫兵真的要对昔日的君王开火，这些原本十五天区的士兵真的没问题么？”
珊多拉的问题直接而尖锐，让我一时间不知该如何回答——十五天区的先皇回归？这种剧本真的出现的话，可绝对不是好玩的事儿。而且这中间还会有一个更巨大的隐患：万一到时候潘多拉他们记忆恢复了，那整件事要混乱到什么程度！
但这些纷乱的猜想在脑海中翻涌了一会之后，我却突然无所谓地摇摇头：“这不重要。”
“哦？”珊多拉好奇地看着我。
我伸手抚着少女如瀑般的金发，将它们认真地绕在手上再一圈圈解开：“珊多拉，如果你在那样的战场上，你会怎么做？”
珊多拉笑了起来：“阿俊在我身旁么？”
“当然，我永远都在那儿。”
“进攻。”珊多拉的回答只有两个字，丝毫没有犹豫。
“所以一切都无所谓了，我知道你会怎么做，也知道潘多拉他们会怎么做，我信任你们每一个人，”我慢慢说着，看着珊多拉漂亮的蓝色双眸，看到了那里面满满的笑意，“我什么也不会放弃，帝国如今基业是我们一同打下的，谁都别想动摇——包括一个多少万年前就已经变成敌人的残魂。我会向他道谢，感谢他留给我的一切，然后把他送进虚空，就如曾经面对的每一个堕落使徒所做的那……”
没有说完的后半句话突然被打断，因为珊多拉突然凑了上来，毫无预兆地送上一个深吻。
已经不是第一次这样亲昵接触，两人自然而然地抱在一起，深深的一吻持续了很长时间，然后珊多拉才调皮地咬了我嘴唇一下：“阿俊和四年前差别真的不小呢。”
“差别？”我不解地看着眼前的女王陛下，她有时候说话也够让人摸不着头脑的。
“如果是四年前的你，可说不出这种话。”珊多拉干脆地躺在我腿上，毫不在意形象地伸了个大大的懒腰，“是好事呢。不过你也不用想太多，具体情况怎样还没人知道。反正我会一直站在你这边，帝国从来没有失败过，我们永远走在通向最终胜利的道路上。”
我心中一动，几乎脱口而出：“因为你们都是一根筋嘛。”
当然这句话没敢说出来，否则别看现在的女王妹子这么软，真要闹起脾气来她也是会咬人的：比家里任何人咬起来都疼！
我现在当然已经知道珊多拉将我留下是为了什么，让恋人陪陪自己，这当然是原因之一，但更大的原因恐怕还是旧十五天区这些纷杂的事情带来的紧迫感和压力，她在担心，从未被任何事情束缚过的女王陛下只会为两件事情踟蹰，那就是帝国的命运和自己的伴侣，而十五天区的阴影突然冒出来，两件事情等于同时受到了威胁，因此她才把我叫住。想通这些事情之后，我并没有多说什么，只是紧紧抱住怀中那在外人看来强大到不可直视，但在我看来和普通女孩一样纤细的身躯，嘀嘀咕咕起来：“说起来，长夜漫漫啊……”
“额？”珊多拉奇怪地看着我。
“好像又是好些天没去你房间了，咱们要不要没羞没臊……”我笑嘻嘻地捏了捏珊多拉的脸颊，看着对方脸庞逐渐泛起红晕，感觉这姑娘现在真是可爱到无以复加，然后……然后叮当就从自己胸前的口袋里钻出来了，还伸了个大大的懒腰：“呼啊——阿俊，叮当睡醒了！天还没亮啊？”
我和珊多拉同时陷入呆滞：“……”
这个已经把时差彻底倒崩的小东西怎么就冒出来的这么恰到好处呢？！
第二天一大早，阳光明媚，天气晴好，我顶着俩黑眼圈出现在众人面前，昨天晚上的生活简直是太丰富多彩了，你们肯定想不到我在干啥——夜里十二点之后，我陪着叮当玩了大半宿的五子棋！
棋子是叮当攒下来的糖块，我们一直玩到叮当再也吃不下去为止，然后小东西才终于稀里糊涂地睡着，看着窗外逐渐亮起来的天空，我发现一个糟糕的事实：假如叮当还不能成功把时差倒过来，那过几天就应该我想办法倒时差了。太可怕了，被宠坏的宠物太可怕了。
原本我们的计划是立即动身前往龙族领地——据说那是一个对所有凡人封闭的神秘国度，巨龙一族并不喜欢接纳陌生人，但这对我们不是问题，有琳亲自下令，巨龙王国肯定会对我们开放，实在不行大不了让琳变成黄金双头龙的形态直接背着一群人飞到巨龙王国，我相信在那种情况下即使是巨龙王国的守卫也不敢拦着。不过最后众人还是又在圣都这边滞留了两天，一来是让莉莉娜和香草处理一下鸦神教的事情，二来则是让纱姬娜和索娜处理自己族人的事情。半龙人初次和自己的龙族同胞接触，这两天真是热闹的跟过节一样，纱姬娜两人作为半龙人现在的精神领袖（尽管这个精神领袖目前还有很大水分）总不能在这个时候一走了之，而且银龙查尔也有不少事情要从自己的半龙人同胞那里了解，这一来一回的，两天时间就过去了。
而今天，终于到了出发去巨龙王国的时候。
对母大陆的普通种族而言，巨龙一族是他们所知的最神秘的种族——甚至比这片大陆上被人当成神明一样信仰的某些古灵（在一开始，小乌鸦就是被当成某个古灵来崇拜的）还要神秘。毕竟不管怎么说，即使古灵高高在上，普通人也有机会接触他们的力量，或者知道他们是什么模样，而且大陆上也有不少相关古灵的传说事迹流传着，这些传说事迹的数量还在不断增加——南部地区最近增加最多的就是鸦神的奇迹。而对巨龙这种生物，普通种族所知的就仅仅是这些空前强大的生物居住在某个地方，而且切实存在而已。没人知道巨龙的力量究竟是什么样，只知道他们很强，也没人知道巨龙一族生活在哪里，只有不少学者猜测是在某个人类无法抵达的失落世界中，巨龙最近一次出现在大陆上还是数百年前，而且仅仅被凡人目睹了不到一个小时——一个切实存在的种族却有如此之低的曝光率，其神秘度自然不言自喻了。
然而查尔的出现好像是专门为了打破我所产生的上述印象的，这头银龙……怎么说呢，各方各面都奇奇怪怪，脾气性格且不说，就光他准备离开的时候已经和全镇的熊孩子打成一片这件事就让人惊诧不已：好吧，我把过去两天的事情大概说明一下。
在圣都住了两天时间，这头银龙表现出来的种种脾气性格都让人大开眼界，尽管查尔到来的头一天，当地的平民对这么一头身长十几米的巨兽要住在镇子后面的空地上表现出十足的不安，但当天晚上就有不少平民（主要是半龙人）发现这头巨龙好像也不是那么不好相处的。查尔来到镇子的第一天就受到了当地半龙人的盛情款待，纱姬娜和索娜亲自操持，让自己的族人给这个大家伙准备了一顿大餐，银龙查尔欣然接受，而且非常自然地邀请自己的同胞一起进餐——这就是这头龙族和半龙人平民打成一片的开端。人们一开始都以为巨龙是无比高傲的，属于那种用鼻孔出气都嫌大气层有辱身份的家伙，但谁也没想到查尔竟然会乐呵呵地蹲在广场上，招呼所有半龙人一起吃东西，还把水果留给附近不敢靠近的小孩子（水果现在在圣都仍然是比较紧俏的东西，半龙人把自己手头的水果差不多全拿出来招待银龙了，但查尔竟然对维生素B2过敏……尼玛，对维生素B2过敏！），这个自称美食家的银龙还从自己随身挂着的巨型口袋里掏出一大罐香料，教半龙人怎么用龙族的方法烤全牛——后来因为圣都没有牛这个教学计划失败了。经此一夜，人们知道了这头巨大——请务必不要和琳做对比，并不是每头巨龙都能长到两三百米长的——的银色龙族比预想的还要好相处，非但没有丝毫高高在上的傲然气质，反而脾气也好的不可思议。当然，成年人心中的成见可能不会很容易改变，而且根深蒂固的“巨龙=高贵”概念也让他们和查尔保持着距离，可是小孩子就不一样了，这个世界上适应能力最强的生物就是熊孩子，有家里那个用了两天半就扫清整个K市所有便利店的大号熊孩子陈晓雪照着呢。
于是发生了一件挺奇妙的事儿：查尔只用了两天时间就成了圣都最受小孩子欢迎的头号生物。
因为这头银龙竟然出人意料的喜欢小孩子！
这真的很难想象，查尔身长十余米，虽然没法跟龙神和乌鸦之神这样本体动辄上百米的家伙对比，对普通人而言也是个庞然大物了，但他竟然挺喜欢人类的小孩子，现在已经不知道是哪个胆大包天的熊孩子开了头，反正“在查尔翅膀上滑滑梯”已经成为圣都儿童娱乐界一个非常流行的活动项目……
因此当查尔要离开圣都的时候，围拢在他身旁送行的除了一群半龙人之外，还有整个镇子所有的熊孩子——看到这一幕我们都惊悚了。
等送行的人在圣都几位长者和香草（因为有工作要忙，她这次就不能跟着我们到处乱跑了）的带领下返回之后，镇子外的大道前就只剩我们一群人和银龙查尔，哦对了，还要加上一个风筝：那只思念体天使也被带了出来，虽然对方不会说话，但我们觉得假如要寻找帝国神秘侧遗迹的话，她说不定会有用，最近我已经成功让这只思念体天使回应自己的简单指令了，比如坐下和把扔出去的盘子接住……
我好奇地看了查尔一眼：“你好像挺喜欢小孩子的？”
查尔瓮声瓮气地说道：“当然，你不觉得任何生物的幼崽都很好玩儿吗？尤其是他们在你身上拱来拱去的时候。我媳妇儿就一直想要个孩子，这次有先祖之灵保佑，我觉得自己一定会成功的……”
我忍不住看了琳一眼，心说你的先祖之灵恐怕不管送子保胎的事——她自己还没搞过对象呢。
龙神少女脸上泛起了红晕，带着些气恼看向查尔：“那是你自己的事！”
虽然是斥责的内容，可从琳嘴里说出来的任何话就没有带气势的时候（她变成龙神状态除外），那软绵绵颤巍巍的音调听上去非但没有威胁，反而更像是受了欺负，但就是这样在我们听来毫无力度的话，还是让查尔脖子一缩，缩头缩脑地低头道歉：“非常抱歉，先祖之灵。”
“话说你竟然这么容易就接受这设定了，”我撇撇嘴角看向银龙，“她哪有先祖之灵的样。”
“先祖之灵是做不得假的，做不得假，”查尔小心翼翼地看了目前身高只有他几分之一的琳一眼，两只巨大无比的眼睛中全是尊敬，“而且那样强大的黄金双头巨龙，其存在本身已经是我没法想象的顶峰了，我的灵魂能感受到她就代表着所有巨龙的源头，我相信自己的灵魂。至于先祖之灵这样的形态，我是知道的，古灵和神明都有着千百种姿态，凡人怎么能知晓神真正的样子，是吧。”
非常遗憾，你的先祖之灵真正的样子就是个又胆小又笨拙还经常受气而且唯一的优点就是吃完饭第一个洗碗除此之外什么都没做好过的万年总受。
查尔说起先祖之灵这个话题的时候丝毫不敢有半点不恭，即便他万分崇敬的那个目标现在正忙着抠手指头也是一样，见到这样一幕，我只能感叹所谓“信息扰动效应”的强大。多元宇宙中所有真？龙类生物都是受到星域众神中龙神族的信息扰动才诞生的，再加上龙类生物本身的天性，他们只要接触到真龙神的力量，立刻就会和现在的查尔一样……虽然这也理所应当，毕竟对他们而言，星域龙神就是造物主一样的存在啊。
一开始，琳是没打算在查尔面前展露龙神身份的，第一天和后者接触的时候，龙神少女只是将自己的精神力量投放了过去，也就是专业神棍们最擅长的“托梦大法”，这已经足够她收集情报了。但怎么说呢，这个万年受不愧是叮当小队中智力仅高于队长的二号笨蛋，而且还是个不可救药的笨拙家伙，她唯一犯的错误就是——“托梦”的时候用了自己的人形态。
而且这个超级笨蛋直到第二天银龙查尔慌慌张张找上门来的时候才知道这点。
以神力进入凡俗生物的精神世界，是直接在后者的所有意识层面产生作用的，包括表意识和潜意识，查尔在幻景中看到琳的时候因为潜意识受控制，并没有对“先祖之灵”的人形有丝毫疑问，而是直接获得了对方就是“先祖之灵”的认知，而当琳收回自己的神力之后，查尔一觉醒来当然立刻就想起幻景中看到的“人类”少女在哪见过了，然后大惑不解的他就找上了门。
发现自己犯了个如此笨蛋的错误之后琳也挺尴尬，后来干脆就光棍地承认了自己的身份，为了让满心困惑的查尔搞明白是怎么回事，我们还拉着一行人去了矿山一趟，找个没人的地方让琳切换成了龙神形态，然后某只银龙就再没疑问了：如刚才提到的那样，龙神身上携带的神级龙威对任何世界的龙类生物都有无条件统御的效果，不管琳在我们面前是怎么个形象，反正在查尔眼中，这个身高只有一米六的弱气少女现在是光辉万丈还镶着金边的……
于是事情就顺利多了，有琳亲自开口下令，让查尔带我们去巨龙王国，对方当然不会反对，甚至还为此荣幸之至——因为我们顺便还把鸦神的事情原原本本告诉了他，然后晓雪和莉莉娜还把鸦神之七大姑八大姨九大叔给他介绍了一圈，查尔是怀着领众神去他家串门的心态给我们带路的。
虽然这里的众神让他感觉各方面都很奇怪。
巨龙一族对人类而言无比神秘，除了他们本身极端的深居简出之外，还有人类穷尽多少代人都未能找到巨龙王国的原因在内。首先巨龙几百年甚至上千年才会在大陆上出现一次，即使出现也不会告诉人类自己的家在哪，凡人就只能自己猜测巨龙的故土，而在这个世界，理论上即便住在失落世界的生物也应该有被发现的可能，可是人类找遍了整个大陆以及所有和大陆相连的失落世界，也未能发现巨龙王国的踪影，久而久之，大陆上就流传开一个说法，巨龙居住的地方是上古众神创造的乐园，神赋予了巨龙这个强大物种独一无二的特权，他们能从自己的乐园“降临”凡间，凡人却绝不可能擅自进入神创造的领地。从某方面说，这个老套到毫无新意的传说倒是不错：巨龙王国确实是“神”一样的生物创造出来的，而且真的只有巨龙才能活着通过那仅有的传送通道。
距离圣都最近的巨龙王国入口就在南方，最南端的海岸线附近，一个……岩浆洞穴内。
通过空间传送，我们瞬息间就抵达了查尔给我们指明的那个地方，这里是一片干裂、赤红而且毫无生机的土地，空气中弥漫着灼热的硫磺气味，大地干燥的没有一丝水分，土壤板结然后裂开，形成无数道几乎深不见底的裂隙，巨大的赤红色含铁岩石被烧的滚烫，甚至有一些半融化的岩石上面还覆盖着玻璃和铁混合起来的光滑外壳——在过去的某个时间，它肯定是被岩浆冲到这里的。
“这里是大陆公认的生命禁区！”莉莉娜显然知道这个地方，只是没想到这里会和巨龙王国有关系，她一边走一边给我们读着一本小册子上的东西，“这片大陆一共有两个地方被认为绝对不能生存，一个是极北方的极点，比地球上的南北极还冷，而且更要命的是那里的冰层下有大量干冰，经常会产生数百公里的二氧化碳气旋，凡人进去就死，另外一个就是大陆南方这边的地狱平台，就这地方，空气中含有丰富的二十一种剧毒气体，常年平均气温在一百二十至两百摄氏度，假如遇上大喷涌的话就能达到上千度，整个地狱平台据信是漂浮在一片从古至今从未冷却下来的岩浆海洋上的，龟裂的地表其实是无数个拥挤在一起的熔岩浮岛，没人知道这里是怎么形成的，它和已知的各种自然学说都有冲突——”说到这莉莉娜神秘兮兮地笑了起来，伸手指指脚下微微震颤着的地面：“其实我刚才知道是怎么回事了，这里有一个通向地心的巨型管道，管道上带着很强的魔能反应，它应该还有调节功能，能让这地方的地质奇观稳定维持这么多年。”
“旧帝国神秘侧用来进行星球改造的技术么……”珊多拉捂住了额头，“没想到在母大陆上也能找到。幸好这东西还没坏。”
是啊，幸好没坏，要不我们绝对见不到纱姬娜和索娜，这个世界早生物灭绝不知道多少回了。在星球上打个通向地心的眼儿，这事儿还真没多少人干得出来！
“唔，我们是冷血生物，不应该来这么热的地方的……”纱姬娜和索娜一边跟在队伍后边一边皱着眉头说道，四周恶劣的环境让她们很不舒服，尾巴上的鳞片好像都因为高温和毒气而失去了光泽，常理来说，普通人，即使是半龙人这样以肉体见长的生物在这里都是无法生存的，但纱姬娜和索娜身边弥漫出的淡金色薄雾让她们变得不普通了，这是自从接受了龙神的赐福之后，她们第一个能用得上的神赐天赋，龙类共有的毒素免疫和温度抵抗能力。虽然一会要跳岩浆湖的话这种程度的赐福还是不够用，但至少现在她们还能顶住。
“通往巨龙王国的入口竟然在这种地方，也难怪母大陆上的人到现在都没找到你们住哪。”一行人在查尔的带领下来到了所谓的巨龙王国传送点，赫然就是这个被称作“地狱平台”的生命禁区最中央、环境最恶劣的位置，一个被岩浆浮岛包围起来的，半径大约三公里的熔岩湖泊，看着眼前翻滚的岩浆，林雪翻着白眼说道，“就是他们知道传送点在这儿，恐怕也没人敢过来吧。”
熔岩湖泊边缘是漂浮在岩浆上的黑色结晶石台，这些结晶石台漂浮在上千度的岩浆上却丝毫没有融化的迹象，但它们起伏不定的表面也着实很难站稳，起码查尔这个大个子是没法站在这些晃晃悠悠的石台上的，于是他飞在半空，伴着自己扇出来的狂风粗声粗气地答道：“巨龙大多数喜欢隐居，我们很庆幸母大陆那些吵吵闹闹的凡人没法过来。不过我个人倒是挺喜欢热闹的。这里是通往巨龙王国的第一个传送点，另外还有两个在大陆其他地方，都是凡人没法接近的位置。一个在西雾海的洋底，还有一个在云顶，亚真空。”
晓雪看着对方呵呵一笑：“你们住的这是绝户门啊……啊爸我错了——”
查尔不知道什么叫绝户门，当然也没什么反应，他此刻正在认真观察下方岩浆的涌动情况，同时身边逐渐浮现起了一层层复杂玄奥的符文，这是真正完全版的巨龙天赋魔法，比沙姬娜和索娜那层只能当三防服的薄雾要高明不知多少倍，看样子即使是巨龙自己，要穿过这层保护他们王国的大门也需要BUFF加身才敢上：“岩浆逆时针旋转的时候下面的传送门才会开启，每次开启持续三十分钟，我会在前面带路，你们跟着我一起跳就可以了。”
“真的要跳？”沙姬娜的尾巴绷得笔直，这是高度紧张的表现，“看上去好像会挂掉的样子。”
“你们两个抓紧琳就行了，”姐姐大人微微笑道，“这地方对我们而言没什么。”
就在沙姬娜还想说什么的时候，众人前方那正在翻涌的岩浆湖突然发出沉闷的隆隆声，然后慢慢改变了旋转方向，银龙查尔身上的光芒猛然亮到最大，然后大喊一声：“跟上来！”便一头扎进了熔岩之中。
跟在他身后的是一群兴高采烈的家伙，晓雪牵头起跳，后面是一群各种型号的熊孩子，有背越式的，有立定跳的，有后空翻的，有被其他姐妹一脚踹下去的，还有被我揪着耳朵一起跳的，场面蔚为壮观，沙姬娜和索娜顿时就傻了，万没想到跳岩浆湖还有人能跳的如此热闹，随后俩人就被神族条子五人组轰了下来。
灼热粘稠的岩浆被护盾阻挡在外，前方刺眼的亮光中根本看不到查尔的身影，不过倒是能听到对方浑厚的招呼声：“跟上喽，前面温度会更高！看我增强防御！种族天赋！钢筋铁骨不畏高温！哦哦——这温度！好烫好烫亲娘咧每次都脱一层皮嘶喔喔喔——冲啊，快到目的地哇嗷嗷嗷烫死了这温度看我的种族天赋￥##……￥￥@……%……￥妈也我翅膀一定着火了烤肉的味道加把劲简直是红烧啊啊啊嗷嗷喔喔热死个人哇哇哇——好了我们到了。”
我：“……”
众人：“……”
好吧，谁能告诉我干掉这家伙会不会连升四级！
岩浆这种东西，在普通人看来一定是沾着就死碰着就亡的危险玩意儿，尤其是这股岩浆的热源还来自地心（虽然温度肯定达不到地心级），那就更不得了。不过对一群在恒星里都敢自由泳的家伙而言，岩浆也就那么回事儿了，唯一的问题仅仅是这东西通常黏糊糊的让人不舒服，而且沾到身上之后冷却下来就会变成很不容易清洗的镍铁矿渣，这就是岩浆对我们而言唯一的麻烦，当然只要护盾一开，那就连这点麻烦都可以无视了。对了另外补充一句，对珊多拉而言，新鲜岩浆的口感比较差，这也是个缺点。综上所述，对我们一行人而言，穿过岩浆湖其实和游过一泉温水也没什么差别。
我原本以为对查尔而言情况应该也差不多的……
毕竟你看，巨龙王国通往母大陆的通道之一就是岩浆湖，查尔自己就是从这个通道跑过来的，这说明这个世界的龙族力量足够在这种环境下通行，他既然能游过来当然也能游回去，所以出发的时候也没人想着给他套个护盾：反正他自己能搞定。
但我万没想到，这个叉儿自己能游过去是不假，只是游过去的过程会这么大动静！
这个银光闪闪的货一路的动静差不多把所有人都震惊了，别人我是不知道，反正我自己是目瞪口呆了一路，等终于穿过眼前的一道光幕，查尔好不容易清静下来之后，我睁开眼的第一件事就是确认那货到底死了没，根据对方一路的动静，我保守估计他应该已经八成熟了。
结果张开眼睛之后我第一眼就看见这货正活蹦乱跳地在一百米外上蹿下跳，声音比刚才还精神：“诶呀诶呀，真是脱胎换骨一样的舒服啊，大家都还好吧？”
“那边那个叉儿！你不觉得自己这一路动静太大了点么？”冰蒂斯对天翻着白眼，我估计即使在这个女流氓眼里，叉儿俨然也是奇葩界的一支新秀了。
银龙查尔张嘴吐出一股黑烟，舒展着身子骨答道：“请叫我查尔，我不叫叉儿。话说真的很烫啊，我对你们而言只是凡人好吧——即使是龙族，也不是人人都能独立穿过这道大门的，只有成年而且身体强壮的龙族才能抵抗这里的熔岩，当然黑龙和红龙除外。西雾海的出口倒是更安全点，不过我有海水恐惧症，云顶的出口更没几个人愿意去，而且我还有十公里以上恐高症……”
众人一阵默然，我再次好奇巨龙一族管事儿的到底是出于什么心态才把这个奇葩的货派到母大陆当观察员，难道他们原本的目的是希望查尔能死在外面好减轻社会压力么……
我们现在对这头银龙基本上已经没啥可吐槽的了，在那身银光灿灿的鲜亮鳞片下隐藏的是一个骨子里没节操没谱的货，刚认识的时候我只是惊讶于查尔的好脾气，第二天的时候我们则惊讶于查尔对普通人和小孩子的亲近，而现在，我们又发现他还是坑爹的家伙。除了在琳面前的时候还有点自觉之外，其他大部分时间这头银龙都是个完美的MT：仇恨拉的特别稳。
我们刚刚通过的出口在巨龙王国这边同样是一片岩浆湖，只不过附近的环境看上去要比母大陆那边好上无数倍，虽然四周也有些荒凉，但至少没有弥漫在空气中的二十一种有毒元素以及震颤不已的龟裂大地。这里是一个半径两三公里的灼热熔岩池，周围有明显精心建造起来的巨石池壁，池壁外的地面上有闪闪发亮的复杂符文，而在熔岩池四周数百米之外的魔法阵边缘还对称分布着十几根巨大的石塔，石塔上缠绕着跳跃不休的奥术闪电，显然，熔岩池的池壁、地面上的符文以及远处的石塔组合起来是一整套魔法装置。看样子就是这些东西束缚了熔岩池的热力和有毒空气，防止它把周围一大片地区都变成寸草不生的死地。离开这些石塔围绕的范围之后，周围的空气一下子就变得清爽凉快起来，而且地面上也泾渭分明地生长着翠绿的植物，都说明我的猜测是正确的。
“唔哦，这里就是巨龙王国来着？”
浅浅欢快地跑到不远处的一块大石头上，手搭凉棚四下张望，然后叫了起来：“快看！都是山诶！都是飘在空中的山峰啊！”
“不用站在那都能看见了。”我随口回应道。
就和所有的失落世界一样，巨龙王国所在的也是一片破碎的星球碎块（理论上失落世界也不可能有别的形态了，它们全都是浮空陆地之类的景观），只不过这里的碎块不止一处，而且规模庞大，我们现在所处的地方甚至只是比较小的一处，除了中央的熔岩之门以外就只有外围一块小小的平原，除了这一小块浮空平原之外，在远方的云雾掩映下还能看到大量影影绰绰的浮空陆地，绝大部分是壮丽的山峰，也有小块的浮空岛点缀其中。显然，这处失落世界在被撕碎之前应该是一片绵延的山脉。
云雾掩映中的空中山峦，巨龙王国的景色与悬空河不同，这里是另一种感觉的壮丽呢。
银龙查尔回到故乡之后看上去十分兴奋，脸上带着自豪的神采（好吧这里是我猜的，毕竟我还不是很擅长从一头龙脸上看出表情，众所周知他们的脸都是很硬的……），飞在半空用尾巴向我们示意：“看看那边，那些最大的山峰就是巨龙居住的地方，我们住在古老庞大的石头宫殿里，各种龙族都混居在一起，我们是个大家庭！这是只有龙族才能生活下去的地方，在这里生活，你必须会飞~~”
查尔话音刚落，琳已经变成了黄金双头龙的形态，那庞然的神圣身姿一出来，明显就能感觉查尔呼吸都差了半拍，这个从始至终看着都不怎么靠谱的家伙在空中点了点头，语气一本正经：“先祖之灵，我这就带您前去和龙族现在的领袖们见面。”
我们一帮子一边往琳身上爬一边对查尔频频侧目，很好奇这货是如何在一秒钟内来回切换表情包的，传说中的一键换装么？
“额……跟我来吧。”查尔看到我们一帮子人全骑在黄金巨龙的背上，甚至还准备了茶几沙发扑克牌，表情瞬间就有些发呆，然后好像费了很大功夫才再次确认眼前这帮人还有个“众神”的设定，很是纠结地点了点头，带着我们向远处一座大部分隐藏在云层后的宏伟山峦飞去。
等穿过厚厚的云层之后，我们才看到这些山峦中原来隐藏着几乎和山峰浑然一体的巨龙城市。
依着山体，错落有致地分布着大量用巨石搭造起来的“宫殿”，嗯，说是宫殿，但实际上风格十分朴实，只是由于为巨龙准备，这些建筑的规模都相当庞大，因而给人宫殿的感觉。这些巨石建筑的颜色和山体几乎一模一样，就连分布也完全依照山势原本的高低起伏来进行，看上去这个世界的巨龙好像是喜欢遵循自然的种族。这些庞大的建筑物之间看不到相连的道路，每个建筑向外延伸的只有位于巨大拱门前的一小段巨石平台，观察了一会，我觉得那些平台应该是龙族日常起飞和降落所用，因为越过这些建筑上空的时候我看到了有几头和查尔体型差不多大小的龙族正在平台上活动筋骨，然后起飞滑翔到别的建筑物平台上——看样子这就是他们最常用的交通方式了，因此建筑物之间才没有道路相连么？
似乎是发现我们对下面的景色很有兴趣，查尔特意放慢了速度，让我们可以看清下方的整个建筑群。巨龙的城市确实和人类大不相同，在我看来，这群山中的“城市”少了很多人类城市必不可少的元素，比如道路和集市之类，入目之处只有一座座鳞次栉比依山而建互相独立的巨石城堡或者宫殿，全都是居住用的房屋，难道这些龙族平常没有集体活动么？也没有贸易之类的？
好奇之下，我直接用精神力广播向查尔提起了这个问题，对方被脑子里突然响起的声音弄得一愣，几秒钟后才大声回答：“集市？我们倒也有互相交易的地方，不过在其他的浮岛上，毕竟山里面没有够大的空地，所以很多公共设施都是建在其他平整的浮岛上的。但我们交易的时候不用货币，就是拿东西去换，说实话，我听说过母大陆的人买东西的好多讲究，价格，讨价，定金什么的，感觉折腾的也太复杂了，还是我们的生活简单自在。”
“竟然是以物易物？”姐姐惊讶地低声说道，“他们竟然还没有经济概念？”
“我差不多看出来了，这是个世外桃源一样的世界，这个世界的龙族真正遗世独立呢，”林雪语气悠悠然地说道，“这差不多能解释查尔的性格怎么回事了，山里出来的孩子都朴实啊……”
大小姐看问题真是另辟蹊径，不过她说的可能也没错，在从巨龙城市上空飞过的时候我们也看到了不少龙族，三三两两地在那些巨大的石头房子之间滑跃，或者在房顶上趴着晒太阳，要不就是在林木间的空地上刻石头。所有巨龙都带着一种悠闲自在慵懒自得的感觉，这些一举一动都会地动山摇的巨大生物，他们的城市竟然给了我一种安静和缓慢的印象，这着实让人感觉不可思议。
在注意到天空飞过的巨大身影后，很多巨龙好奇地抬头看着这边，他们看到了在前面带路的银龙查尔，当然更能看到查尔身后还飞着一个体积足足有普通巨龙二十倍大，让龙族都惊为巨兽的黄金龙族，琳庞然而拉风的身姿很快就吸引了无数龙族的注意，但由于她身上对龙类天然的威慑力场，没有一头巨龙敢于飞上来打听情况。就这样，在巨龙家家户户“出来看上帝”的目送中，我们跟着查尔一同来到了这座巨大的空中山峦的顶峰，龙族领袖住的地方。
山顶上有数座和下面差不多的石头宫殿，领袖住的地方好像也没华丽到哪去，所有宫殿都建造在一片极为宽阔的花岗岩广场上，这片广场竟然是把整个山头人工削平之后堆砌起来的：在这个世界，也只有巨龙才能用这种大气的手笔来给自己的房子平整地基了。广场上已经有数头巨龙在等待我们到来，因为据说是各个龙族分支的首领，他们的鳞片颜色也各不相同，有自己曾经见过的黑色，红色，青绿色龙族，也有见所未见的，鳞片上带着七彩光芒的巨龙——难道应该叫对方彩虹龙？
我的视线在最后一头巨龙身上挪不开了，那五颜六色的鲜艳鳞片真是第一次见到，虽然见惯了鳞色单一的巨龙，看到这头彩虹龙的时候感觉怪怪的，但看久了之后我觉得好像也挺带感的嘛。
“喂，笨蛋，我突然想起件事。”在准备降落的时候，水银灯突然拽了拽我的头发大声说道。
“怎么了？”我捏捏脑袋上的小手，还不忘徒劳无功地提醒一句，“另外下次要叫爸爸。”
水银灯用力抓了我脑袋一下，然后指着下方的广场：“要降落了！琳要降落了！”
我：“……”众人：“……”
冰蒂斯突然一声大喝：“全体都有，准备跳机！”然后率先领着神族条子四人组齐刷刷地从琳背上跳了下去，紧跟着就是林雪和浅浅带着一帮娃娃头大呼小叫地紧随其后，我跳着脚地嚷嚷起来：“你们倒是把沙发茶几什么的收拾一下……诶算了我也跳！”
查尔听到身后的动静不对还扭头看了一眼，大声问道：“怎么了？你们怎么都跳下来了？”
我在半空冲他大喊：“闪开！闪开！让广场上的龙族也都闪开！琳她不会降落！”
“啥？”查尔愣头愣脑地看着我，非但没有闪开反而还定在半空了，结果就这么一愣神之间，这个倒霉孩子被琳劈头盖脸一翅膀扇中，只来得及惊呼一声：“诶我咧个亲娘嗷！”便被黄金巨龙巨大无比的力气裹挟了进去，跟着琳一起冲向广场。
我们跳机成功的一群人和广场上目瞪口呆的一群龙不约而同地抬头看天，看着跟失控客机一样划着抛物线往下冲的金色巨龙（查尔已经看不见了，他还没琳的翅膀三分之一大呢）。琳的表情是一脸坚毅的——两张脸的表情都很坚毅，仿佛她坚信自己这次降落能够成功，但她每次迫降失败之前都是这个表情，所以这次也不例外，黄金巨龙笨拙地扇动了几下翅膀，中间传来查尔晕头转向的两声惊呼，随后琳就撞了下来，这次比以前更糟，山顶的广场空间终究有限，而她这次减速实在是太晚了，最终她直接越过了广场，仅仅是广场另一端的边缘上磕了一下，便打着转消失在远端的云海中。
“直接飞过了呢。”浅浅手搭凉棚看着远方，语气悠然。
冰蒂斯也用同样的姿势看着远方，嗓门特大地喊了一句：“前方避让！刹车失控！呀吼~~”
琳的高速冲锋在云团中形成了一道通道，通道尽头是隐隐约约浮现出了另一座小山头，过了好半天，我们才听到从那座远方的山头传来隐隐约约的轰隆一声——查尔的声音是彻底听不见了。
我在兜里掏了掏，抓出正在打盹的叮当，小东西揉着眼睛：“阿俊？天亮了？”
我叹了口气：“别倒你的时差了，一会准备抢救吧……”
这时候广场上的巨龙们还没反应过来，仍然呆呆地看着远方的云雾空洞，直到周围突然出现一阵能量波动他们才回过神来，在扭曲的空气中浮现出一道传送门，灰头土脸的龙神少女以人类形态出现在我们眼前，然后只听“轰隆”一声，查尔跟在她后面从传送门里掉了下来。
“刚才发生什么了？”倒霉的银龙一脑袋石粉，说起话来簌簌地往下掉渣，我不由惊讶于龙族的生命力之强大：被琳拖着一起撞上十几公里之外的山峰这货竟然没死！
是因为祸害遗千年么？
好吧，是因为琳至少还记着给这个倒霉蛋加层护盾……
叮当上前治好了查尔的擦伤，莫妮娜则把笨蛋龙神拖到一边数落去了，而先前目瞪口呆的那帮巨龙这才满头雾水地聚拢过来，当先的一头黑龙把脑袋垂下来，在查尔身上轻轻点了点，轰隆隆地开口了，竟然是很柔和的女声：“查尔，这是怎么回事？”
原来这还是位女性，我一直以为这里所有巨龙都是男性呢——好吧主要是龙族的造型实在威武。话说巨龙能从外表上分出性别么？在我看来怎么都是一样的？
查尔看上去很高兴：“诶呀，媳妇儿，再看见你真好，想死你了！这是我从外面带来的尊贵的客人，他们的身份绝对让你吓一大跳……”
我们不约而同地楞了一下，异口同声地叫了起来：“媳妇儿？！”
这头看上去是龙族领袖之一的黑龙，是查尔的老婆？！
“媳妇儿！我想死你了！”银龙查尔刚被叮当治好伤势就立刻生龙活虎起来，以一种死皮赖脸的架势蹭到看上去是巨龙首领第一人的黑龙面前，用大脑袋在对方脖子上狠命蹭了两下，“诶呀，还是家里面好啊，外面的世界太闹心了——虽然也挺有意思的。”
我看不懂黑龙脸上的表情，但她的行动更有说服力：黑龙一甩脖子把查尔的脑袋拱到一边，鼻孔里喷着气呲牙说道：“有点正形没！你看看你还有点正形没！当初选人出去的时候你第一个嚷嚷着要去见见世面，这时候跟老娘演这出，你唬谁呢！？”
根据对方的口气判断我觉得这头龙老家离铁岭不太远……虽然口音不像。
“额，我是不是能插个嘴？”看着这俩小别胜新婚的巨龙你一言我一语好像很投入的样子，我犹豫了半天才找到插嘴的机会，“叉儿，不给介绍一下？这是你老婆？龙族首领？”话说这头从来没有靠谱过的银龙，他老婆竟然是龙族首领之一？为什么这么重要的情报现在才出来！
“请叫我查尔，我不是叉儿，”查尔再次义正言辞地纠正道，然后歪着脑袋在黑龙脖子上蹭了蹭，“另外，这是我最亲爱的媳妇儿，特蕾西，如你们所见，她是黑龙部族的族长。”语气听上去要多自豪有多自豪，我平常跟人介绍浅浅她们的时候肯定也是一样的口气。
“那你呢？”林雪的眉毛突然跳了一下，好像知道了什么，于是斜着眼看向查尔，“你绝对不是普通龙族吧！你老婆是黑龙族长，别告诉我们你就是个路过打酱油的！”
查尔微微抖了抖翅膀，这好像是巨龙耸肩或者摊手的方式，很坦白很自然地说道：“我是银龙的族长啊，有什么问题吗？”
卧X这个问题大了！我一下子就瞪大了眼睛，银龙查尔用随随便便的语气说出来的事情冲击力怎么就这么大嘞——他是银龙的族长？这个货竟然是银龙的族长？我还以为这家伙只是被龙族首领们当做四害扔出来的无名路人甲呢！当下我就彻底没法淡定了，指着查尔那张硬邦邦的大脸大声问道：“你是银龙的族长？那你一开始怎么没说，还表现的就是龙族平民的样子，搞了半天你忽悠人啊？”
查尔的声音听上去很无辜：“我没说自己是平民啊，只不过我忘了说自己是银龙族长罢了。”
“不是，那什么，你不是提到自己被派出来的时候一直有个‘我族首领’或者‘我族领袖’的说法么，”我感觉有点糊涂，“你这说法不就是指明了自己不是首领么？”
“对啊，我本来就不是首领，”查尔点点头，“我只是银龙部族的族长而已。”
“额……”我感觉有点搞不明白这群龙族的社会结构了，族长原来不算领袖？旁边的姐姐也皱着眉头，突然插嘴问道：“查尔，那你说的首领在哪呢？不是说带我们来见龙族的首领么？”
查尔再次抖了抖翅膀，用脖子示意在场的所有巨龙：“这就是首领。”
浅浅眼珠子咕噜噜转了几圈，心眼儿灵活如她，在一番思索之后突然想到了什么：“啊，你的意思是，你们每一个人都只是族长，你们所有人加在一块才是首领？你们的首领是个集合体？”
“对，就是这个意思，”查尔点点头，“我只是族长而已，我们才是首领。”
查尔说的很理所当然，显然这对他而言是自然规律一样正常，毫无疑问的事情，但对别人而言这种奇怪的世界观显然是很新鲜的，倒并不是不能理解，只是……这种不符合常识的思维过程对我而言很是奇妙。当然，这是人家的私事，即使感觉奇怪也没有什么好评价的，而且在这时候其他那些巨龙也已经聚拢过来，好奇地看着眼前一群陌生人，那头彩虹色的五彩巨龙更是好奇地垂下了脑袋几乎要趴在地上：“外面来的客人吗？竟然会有外面世界的人来到这里？他们怎么来的啊？”
听声音居然是个年轻的女孩子，我对这些巨龙族长的性别判断又错了一个。
查尔见到这头彩虹龙正在试图靠近琳，顿时急眼了，大喊一声：“不得无礼！”这一嗓子来的实在突然，而且分贝巨大，当场吓的彩虹龙一哆嗦，随后查尔上去用自己的前爪摁住彩虹龙的脖子就是一顿训斥：“我还没说你呢！看看你给自己身上弄的这五颜六色的这是什么！赶紧洗掉去！”
“切，哥，你真是一点审美观都没有。”彩虹龙鄙视地看了查尔一眼，完全不为所动。我们当场呆了一片，“彩虹龙”的形象瞬间就破灭了，我嘴角微微一抽：呵呵，龙族的非主流……
查尔将那个把自己染的跟酱菜缸一样的“彩虹龙”扔到一边，开始介绍起自己带来的这些客人来，原来他带我们过来之前完全没有跟这边打过招呼——原本我还以为他是用魔法穿信之类的方法和龙族首领请示过了呢，搞了半天他自己就是首领……额，首领的一部分，本来就有将外人带到巨龙王国的权力。现在面对一群困惑中的巨龙族长，当然需要解释一下。
“最后也是最重要的，这就是你们刚才见到的黄金巨龙，”查尔先介绍了我们，最后才介绍龙神少女琳，“也就是所有纯血皇族之前在幻景中看到的先祖之灵，一切，其实都是先祖之灵的旨意。”
“你们好，”琳腼腆地笑着，然后跑上去在距离自己最近的黑龙爪子上轻轻摸了摸，“你好，孩子，见到你很高兴，叫我琳就可以了，先祖之灵什么的，听起来不太习惯……”
哦哦哦，龙神少女的节操模式再次开启了！这次竟然还带着母爱mod？
“怎么……”那黑龙女士还没有从查尔的介绍中缓过劲来，仍然处于惊诧状态，就被琳摸了爪子，顿时身子明显一颤，不可思议地喃喃自语起来，“你……做了什么？为什么只是摸摸爪子，突然感觉非常安心，非常满足——先祖之灵！？真的？”黑龙瞪大了眼睛，然后有些慌张地后退了一点，整顿起表情：“哦，很抱歉，我有些失态了。按照查尔的说法，你……您是先祖之灵？”
“人类外表确实不够呢，”琳挠挠头发，跑到不远处的空地上，在一阵金色的光芒风暴中切换了形态，身长两三百米的巨大双头龙带着磅礴的气势出现在众人眼前——眨眼之间原本看着还挺威风的一群巨龙族长就都不能看了，跟小孩子似的，“嗯，就是这样，我就是刚才你们看到的龙。”
从黄金双头龙身上流露出了人类形态所不具备的特殊力量，这是不属于能量，也不属于神术，完全无形无质的某种影响，在这种影响下，龙类生物会感受到来自根源的崇敬和向往：因为龙神一脉本身就执掌着秩序和强权力，他们的信息干涉力也是最广最强的，这导致虚空中所有龙类生物都是在龙神的信息扰动下才诞生并演化，对龙神的尊敬在这些巨龙的种族根源中都是根深蒂固的，这种倾向甚至比人类对光明的向往（来自光明神系的信息扰动）和对黑暗的敬畏（来自黑暗神系的信息扰动）还要强烈——简而言之就是现场的龙族全跪了。
“如果智力稍微提高一点，”林雪抱着膀子嘀嘀咕咕地评价起来，“气势稍微加强一点，胆子稍微变大一点，说不定琳可以当主角呢，自带各种各样微妙的光环哦。”
我想了想，顿时觉得林雪总结的非常精妙，像琳这样容貌漂亮人设可爱战斗力破表还自带多种统帅光环，身边还随时跟着至少一打能单手灭世的七大姑八大姨，不管走到哪个世界只要当地有龙类生物就能立刻小弟成群的雌性生物，但凡她能强气一点，扔起点上三百万字就收不住尾了——女频的姐妹们有需要题材的可以跟我商量一下，这货五十块钱出租不议价。
现场的巨龙们这时候已经再没一句疑问了，黄金双头龙就站在他们面前，而且身上带着据说只有巨龙才能识别出来的统帅之力，再加上前阵子琳已经给所有纯血龙族托过梦（这说法没错吧），三个证据和在一块谁还有意见呢？于是一群巨龙族长纳头便拜……
很遗憾那种场面是不可能的，在希灵风格中，事情这么发展：一群巨龙族长纷纷兴奋不已，当场高兴地冲上去把琳围了起来，当然态度还是很恭敬的，他们大声祷告着：
“先祖之灵啊！请启示我族的命运吧！”“先祖之灵啊！请赐我们两口子一个孩子吧！”“先祖之灵啊！我的宝石镜子怎么也找不到了！”“先祖之灵啊！半山腰胡莫尔一家的牛难产了！”“先祖之灵啊！虽然我没什么要求，但能摸摸我的脑袋不？”“先祖之灵啊！啊！啊你踩我脚了啊啊啊！！”
我：“……”众人：“……”冰蒂斯突然拍了我肩膀一下：“陈，现在你知道为什么妾身平常最不喜欢处理祈祷了吧？”
“据说是因为信徒的祈祷听上去多少有点像客户投诉……”我看了不远处热热闹闹的场景，“当然现在看来应该还有更深层次的原因，你们的工作压力确实不小。”
“不，我觉得主要原因是这群巨龙在进化树上哪出了点问题，”林雪一巴掌拍在脑门上，“正常的凡人看见上帝哪有这么胆大包天的？”
我表示深有同感，不过之前已经有个奇葩的叉儿了，这个世界的龙族出什么状况好像都不奇怪的样子。不远处热热闹闹了几分钟，琳终于忍不住轻轻呼了口气，虽然没表现出什么不耐烦的样子，但周围的巨龙还是立刻后撤，列队，将脑袋和尾巴同时触到地上，行最恭敬的礼：“向先祖之灵致敬！”
庄重的跟刚才那群闹哄哄的捣蛋鬼判若两人。
只有那头把自己染的五颜六色的非主流彩虹龙仍然在抱着脚哼哼唧唧，看来刚才琳踩的是她，这倒霉孩子，被一个身长两三百米身高一百来米的巨龙踩一把，估计一时半会是走不了路了。
“先祖之灵，关于半龙人的事……”黑龙，也就是查尔他媳妇儿，走到队伍前列，恭敬地对琳点头问道，“请问您是如何安排的？”
琳认真想了想，终于想起来自己好像压根没安排——于是她摇摇头：“不知道。我就是想让他们过的好一点，毕竟他们真的有龙的血统，龙裔不应该被人欺负成那样。啊对了，这里两个是半龙人的精神领袖，现在他们还没形成国家之类的结构，组织也十分松散，所以只有精神领袖。”
琳说着扭头示意纱姬娜和索娜上前去：两个半龙人少女直到刚才还没敢在巨龙们面前露面呢。毕竟虽然知道是自己的同族，可这个身高差距实在悬殊了点——跟一个身高相当于自己好几倍而且长相跟自己一点都不像的同胞站一块要承受的心理压力不亚于让潘长江跟姚明比个。
“啊，就是你们两个，”黑龙高兴地看着两个半龙人女孩，亲切地把头垂下来碰了碰两人的头顶，完全按照接待同族的态度打招呼，然后硕大的眼睛落在两人的尾巴上，“诶？你们平常用什么保养鳞片的？色泽看上去好鲜亮！”
纱姬娜和索娜：“……经常洗澡，偶尔打蜡。”
“咳咳，关于半龙人这个分支呢，”黑龙这才意识到自己正在说正事，赶紧打住无关的话题，“你们有什么规划么？既然是同族的话，我们应该在巨龙王国给你们准备一片安家的地方才对，这里倒是有很多土地，不过看上去你们好像不会飞的样子，在这里能住惯么？”
索娜一愣，这一点她压根就没想过：“不不不，我们没有打算离开母大陆，事实上我们正在南方建立新家。半龙人在很久远的时候曾经在母大陆建立过一个王国，但它覆灭很多年了，现在我们召集了族人，想重建那个半龙人国度。总体规划的话，就是这样。”
“哦，对了，确实，你们算是母大陆那边的种族，”一头红龙开口了，声音听上去是个苍老的男性，“这在龙族的历史中确实从未有过先例……特蕾西，这样的话半龙人要怎么和巨龙王国保持联系呢？我们总不能把族人一直扔在另一个世界吧？而且先祖之灵有旨意，应完全接纳半龙人为我等同族，我们应该在各族长中给这两个女孩留下席位，龙族首领现在等于多了一个组成成员。”
“啊？”纱姬娜和索娜都有些发傻，情况发展的在她们看来有点太快了，“等等，我们……我们没有这个意思，我们只是来看看同族的家是什么样子的而已……”
“这是先祖之灵的旨意，”红龙很郑重其事地看着两个半龙人女孩，“必须得到百分之百的执行，既然半龙人是龙族的一支，你们作为半龙人的族长，当然就是龙族族长之一，这里有你们的席位。现在唯一的问题是，你们在母大陆，这个席位怎么办？你们如何执行自己的表决权？”
看样子这头红龙是相当认真的，他坚持纱姬娜和索娜应该作为龙族族长之一，在这座山峰任职，这真是稀奇事儿：我头一次看到这么大度把领袖的位置让陌生人坐的，难道就因为琳的“旨意”？
这样是不是有点草率了？
我正这么想着，查尔突然懒洋洋地开口了：“我说，争这么多干什么啊，反正每次开会决议都是扔色子的，纱姬娜，索娜，你们在龙族里选两个人替你们扔色子好了。”
红龙严肃地思索了一下：“倒也是，那进行下一个议题，我们给半龙人分支刻一个多大的色子合适？另外用什么颜色的比较好？”
一头始终没有说话的青铜龙突然站了出来插嘴道：“等等等等，布莱克老爹，你忘了咱们之前的一个议题还没讨论出结果呢——明天晚上半山腰开烧烤会，主菜到底是烤全牛还是烤全象？”
几头巨龙立刻严肃起来，互相对视了一下，黑龙族长提出建议：“咱们扔色子吧？”
“哦，我去拿色子！”五颜六色的非主流龙立刻跳出来说道，然后脚下一歪：刚才被琳踩了一下还没缓过劲来。
我：“……”我TM今天无语的次数比过去一个月加起来还多！
“我差不多理解这个世界的巨龙是怎么回事了……”林雪抱着脑袋一下下撞着我的肩膀，“一群欢乐的家里蹲啊，寿命太长世界太小又万事不愁，这是闲出毛病了。”
我也理解了，为啥这个世界的巨龙族长看上去那么不着调，为什么这群龙族到现在都没有货币的概念，为什么他们各族族长会凑在一起才算首领，以及为什么他们这么轻易就接受了两个半龙人女孩当新同僚——因为他们完全是一群欢乐的懒汉！桃源乡乡长就是这群族长最好的注释，他们每天需要决议的东西仅仅有第二天吃什么饭而已！
我不知道这是好事还是坏事，为什么这些龙族会变成这样奇葩的群体？世界上为什么会出现这种根本不可能在自然进化过程中出现的文明意识形态？这TM简直是另一个未解之谜啊！
“话说，”珊多拉叹了口气，终于忍不住提醒大家了，“半龙人的事儿先放在一边，现在咱们可以去看看那处希灵遗迹了么？”
我很不好意思地承认，在和这帮各方各面看起来都好像在进化树上走岔了道的巨龙搅合了半天，自己差点都忘了一帮人来这里的目的了。
“这里附近有一个上古的遗迹，”我看着黑龙也就是查尔他媳妇儿（不知道为啥每次想到这个词的时候都觉得特带感）大声说道，“事实上我们是为了那个遗迹来的。”
所有的巨龙都不约而同地安静下来，查尔碰了碰自己老婆的脖子，低声说道：“他说的是遗忘花园。他们想开启那片禁地。”
气氛好像发生了微妙而迅捷的转变，如果说前一秒我眼前的还是一群进化崩了的欢乐隐居士，这一秒我就感觉自己眼前站着的好像真的成了一群守护巨龙，黑色巨龙特蕾西用硕大的眼睛看着这边，语气陡然严肃起来：“你们要去遗忘花园？你们知道那里是什么地方？”
“知道，按照我们的说法，那里应该是很久以前我们的同胞留下的建筑群，”珊多拉看着特蕾西，很是自然地说道，“琳之前和查尔了解过那片遗迹的情况。”
“你们说，你们是当年离开这个世界的古代神的同族？”看上去年岁最大也最沉稳的红龙用雷鸣般的低沉声音问道，“现在可不是开玩笑的时候了——你是说真的？”
“我感觉有点奇怪，”姐姐皱着眉头看着对方，“你们……和你们口中的‘古代神’是什么关系，你一开始以为我们是什么身份来着？”
“我们和古代神的关系并不重要，至于我认为的你们的身份……查尔说你们是众神，”红龙发出隆隆的喉音，“我以为他的意思是你们是母大陆那些被凡人推崇为神的古灵。”
珊多拉的眼镜微微眯了起来：“哦？在你们看来，那些古灵意味着什么？”
“强一点的生物而已，”红龙抖了抖翅膀，“不过母大陆的凡人说他们是神也没什么，反正只是一个称呼。但在这里，母大陆的‘神’和我们巨龙传说中的古神是两个说法，看来我是误会了查尔的介绍，你是想说，你们其实是古神？”
“额，难道你一直没发现？”我突然隐隐约约意识到这群巨龙可能遇上了众人前不久才遇上过的最麻烦的“屏蔽效应”，“你认识这些东西么？”
说着，我启动了一组全息投影，在半空中投影出了帝国最经典的战舰集群和幽能水晶，考虑到这个世界全是旧帝国神秘侧的东西，最后我又投影出了渡鸦和天使的形象。
“最后的影像确实是众神战士，他们背生双翼，用光和闪电战斗，但前面那些东西是什么？”特蕾西好奇地看着半空中的虚拟投影，伸出爪子试图摸摸那些影像——当然，她什么也没摸到，“你不会是想说，那些飘在星空的城堡就是你们作为古神的证据吧？我可不记得古神有那种东西。虽然没有经历过古神统治的辉煌时代，但传说中的东西还是不会记错的。”
“另外补充一句那些城堡确实挺壮观，”查尔嘟囔起来，“虽然有先祖之灵的旨意，但我也没法确认这些人的身份，所以才把他们带过来。他们确实不是母大陆那些被当成‘众神’的古灵，但看起来好像也不是传说中的古神。”
果然出现了！那种诡异的割裂屏蔽！
就如潘多拉她们完全没有这些失落世界的记忆，这个世界曾经和旧帝国接触过的龙族，他们族中所流传的传说中也完全没有旧帝国科技侧的信息——自从灾难之后，旧帝国的科技侧和神秘侧以这个世界为分界线被完全割裂了开来，双方存在一个无法解释的信息屏障。
或者更严格地说，这个信息屏障建立在旧帝国第十五天区的基础上，被割裂开的是旧帝国十五天区的所有科技侧资料和百分之八十以上的神秘侧资料。
“幸好，你们至少认识天使的形象，”我伸手指了指身旁的阿赖耶，以及正被小泡泡用根绳子牵着的思念体天使，“这可以证明点什么。”
“我注意到了，确实跟传说中古神的战士长得一样，但说实话，真正的众神战士是什么样我也没见过，”特蕾西抽抽鼻子，晃动着脑袋说道，“不过没关系，你们想去遗忘花园的话就去吧，我们可以带路，那里本来就是开放的。”
“哈？！”林雪忍不住叫了起来，“你怎么不早说！我还以为你们是遗迹的守护巨龙呢！在这费这个功夫！”别说林雪，我们全都是这么想的，原本我还以为这里的巨龙在负责守护古代帝国遗迹之类，怎么现在一听，竟然是这么容易就能方放行的？他们出现在这儿到底是为啥？！
“我们？我们当然在守护遗迹，不过这个任务刚刚已经结束了，”红龙对琳点点头，一边说，“从古代传下来的指示说的很明白，先祖之灵可以去遗忘花园，先祖之灵带来的一切访客也可以。另外如果没有先祖之灵带路的话，能独立启动花园大门的访客也被允许进入。”
我大致听明白了，和珊多拉对视一下，在精神连接中说道：“看样子当年十五天区分裂之后留下一条后路，有人希望神族或者帝国幸存者还能开启这个遗迹。咱们来对地方了。”
姐姐则大人看向特蕾西，了然道：“也就是说，不管是谁来到巨龙王国，要求去那个……遗忘花园，你们都会带路，只要能顺利开门的都可以进去，但如果没法打开那扇门……”
“访客可以尝试一次日升日落的时间，如果在那之后仍然没能打开大门，那就别想活着离开巨龙王国了，这个空间会完全封闭，直到巨龙消灭所有入侵者为止。”旁边那头拥有青铜色鳞片的巨龙说道，“我们并不是主力战斗的守护巨龙，在花园入口还有真正的卫兵，是从上古时期一直存活到现在的守护者，他们比我们更加强大，如果刚才提到的那种最糟糕情况出现，我们就会和那些守护者一起投入战斗——对了，你们可以和那些卫兵谈谈，看他们是不是知道些什么。”
“那就带我们去遗迹吧。”看样子这群巨龙自己的记载也是乱七八糟的，我不再对他们能保有多少知识抱期待，而是直截了当地提出了自己的要求。看来自己一行人是误打误撞地满足了开路的条件，虽然不敢保证能打开那个遗迹的大门，但我们正好带着一个龙神——只是有一点我不太明白，为什么巨龙的传说中，只有自己的先祖之灵（也就是星域龙神）才可以带人进入遗迹，其他的星域神族却连提都没提，难道当年给十五天区留下这么一条后路的人只知道星域神族有龙神么？
我把这个问题拿到精神链接公共频道里讨论了一下，最后众人一致认为，是这群脑筋秀逗的巨龙时间太久，把当年主人交待的事儿给记错了……
负责给我们带路的是查尔和特蕾西，不过这次我们的交通工具不再是琳——珊多拉很担心这个笨蛋在降落的时候会把宝贵的帝国遗迹给砸坏，所以众人宁可自己飞过去，琳也被勒令用人形态飞行。我们很快远离了巨龙居住的云雾群山，向着苍茫的云海深处飞去。
我抱着小泡泡，小泡泡手里攥着绳子，绳子上拴着思念体天使，旁边的珊多拉则看了看我们这个组合，好奇地问道：“你说这个天使能作为开门的钥匙么？”
“总得试试，咱们手头唯一有十五天区神秘系建筑开门权限的就是她了。”
我一边说着，一边时刻注意小泡泡别不小心撒手把“风筝”弄丢了。这个思念体天使现在看来意义很大，在过去两天和对方的交流中（或者说我不断说话，然后根据对方一点微微的动作来脑补的过程），我确信她在各种失落世界遗迹中都具备一定的操作权限，只是不知道这个权限能有多高。现在我们知道巨龙口中的“遗忘花园”是封闭的，那开门的唯一希望就只有这只发光风筝了。
在巨龙的带领下，队伍穿过了厚厚的云层，期间高度一直在下降，我甚至觉得众人下降的高度已经足够抵达地表了：假如失落世界有地平线的话。最终，当最后的云团也被掠在脑后，一片广袤的平原出现在我们面前。
这仍然是一块漂浮于半空的陆地，但规模已经相当庞大——或许甚至有影子城那么大。平原上荒凉空旷，甚至看不到任何植物的影子，和之前那些郁郁葱葱的空中山峦大相径庭。在高空能看到下方的大地上覆盖着一个巨大的闪光阵列，这阵列绵延一直到陆地的尽头，其规模之庞大足够让任何普通魔法文明能研究出来的魔法阵黯然泪下，而除了这个铺满了光秃秃的石头大地的阵列之外，我们没有看到任何建筑物的影子。
别说遗迹了，连个像样的石头房子都没有，唯一能看到的，就只有平原上一处仍然完整矗立着的巨大拱门——平原上唯一的人造痕迹。
查尔和特蕾西领着我们降落在这个拱门前，我这才发现这道门真是异乎寻常的高大，其高度恐怕至少在两百米以上，琳甚至能直接用自己的龙神形态从中间飞过去！
两百米高的门并不罕见，罕见的是这个两百米高的玩意儿还是个地面建筑——话说在地表上建造的东西有必要弄这么大个么？
“额……这就是遗迹……”浅浅仰头看着眼前这个空荡荡的拱门，后者看上去是用一种和天空之塔类似的建筑材料制造的，仍然是那种谁也认不出来，但技术含量和星舰合金不相上下的高级玩意儿。它在这里耸立了已经许多万年，却仍旧光洁如新，表面甚至连一道伤痕都看不到。
“我们知道其他失落世界，”特蕾西用鼻尖轻轻触碰拱门上冰凉的金属，语气中有些感慨，“在那些古神力量眷顾不到的地方，一切已经天翻地覆，在过往的岁月中，有很多智慧生物找到了那些失落世界，并在那里留下了很多他们自己建造的脆弱城邦，时光流逝，那些失落世界堆积了无数各个年代的凡人留下的破烂，但没有一个能像古神留下的东西一样恒久。据最古老的守护者讲述，这里仍然保持着当年花园封闭时刻的模样，多年来从未有人在这里留下任何痕迹。”
这头黑色巨龙的感慨是不无道理的，我们从纱姬娜那里知道了很多跟失落世界有关的事情，在失落世界，遗迹并非只有旧帝国留下的建筑群，更多的是一些普通文明留下的东西。旧帝国崩溃距今已经有许多万年，这段时光足够母大陆那种类繁多的智慧生物循环出数次文明，失落世界中能找到的残破建筑大多都是那些在旧帝国覆灭一直到今天这个时间段里曾活跃过的凡人文明所留下的，而今，凡人文明建造的城邦破败了一批又一批，只有“古神”，那些上古的希灵使徒们留下的遗迹还完整地伫立在失落世界的大地上，仿佛守望我们到来一般等候至今。
现在不是感叹的时候，我将心绪收回来，注意力集中在眼前的巨大拱门上。
“这里就是那个遗忘花园的入口？”我看向特蕾西，“是个传送装置还是什么？另外你说的守卫在哪儿呢？”
“我出生的时候遗忘花园就已经封闭了，因此我并不知道这道大门到底是什么原理，也从未看到它打开的时候，”特蕾西站到拱门中央，浑身的鳞片开始浮动起黑暗的阴影，一边对我们解释道，“所有的巨龙都不知道，我们只是根据祖先留下来的指示在等候而已。至于这里的守护者，很快你们就能看到了……”话音落下，黑色巨龙身上的暗影力量已经如同实质，随后她突然低吼起来，全身上下所有的黑色能量瞬间爆发，形成了一道黑暗的扇形幕布，溅射到四周的门柱上。
这些暗影能量显然激活了某种识别装置，随后我们就听到一阵机械合成般的平直女声：“识别系统启动——判定为外围士兵通讯。守卫长即将出现。”
“轰隆——轰隆——轰隆”一阵阵有节奏的低沉声音从拱门空空荡荡的另一侧传来，仿佛正有一个巨人向这里走来，沉重的脚步声在来到拱门前的时候停住了，特蕾西和查尔恭谨地垂下头颅向后撤了几步，随后我们看到一个巨大的，反射着金属冷光的身影从拱门中间的空气中浮现出来。
那是稍微有些熟悉的造型，就如当日在天空之塔后门广场看到的那种金属巨像兵一样，是一个完全由神秘金属组成，身高超过十多米的银白色巨人，但这个银白色巨人显然和当初的守卫不同，它的皮肤没有那种环状结构，而是浑然一体，并且身上还套了一件精致而威武的铠甲，手中则执着一根沉重的金黄色闪电权杖。对方的重铠上面浮动着流动若水的魔能光辉，在胸口位置镶嵌着帝国的十字水晶标记，而在铠甲边缘则有着复杂而深奥的符文在循环游走，而那闪电权杖则有三分之二是金属打造，三分之一却是纯粹的奥术闪电——如果说那是一柄以雷霆为刃的长矛似乎也说得过去。这个金属巨人的脸孔也不像天空之塔的守卫巨像那样是一块光滑的梯形金属，而有着精细的五官：是一个须发丰饶，不怒自威的中年人模样。
我不由自主就想起了亚特兰蒂斯人的领袖，宙斯好像跟他在造型上有点相像……当然，宙斯绝对打不过眼前这个能量反应如同战舰反应炉一样强猛的守卫长。
“嗯，前代卫兵的孩子……哦，我忘了，你们现在已经是卫兵了，你们来了，这次有什么消息？”金属巨人十多米的身高足够和特蕾西他们面对面交谈，他直接无视了我们一行人，注意力完全集中在两头守护巨龙身上，其声音轰鸣如同雷霆，昂首挺立在古老的拱门前，如同守卫着天堂的巨神一样。
这一瞬间我不由自主和珊多拉对视了一眼：一个甚至完全正常的旧帝国神秘侧守卫者！
这个是可以交流的！
“我们带来又一批想要开启遗忘花园的访客，”查尔现在完全不见了之前那种轻浮不可靠的模样，他很恭谨地对巨人点点头，态度之恭敬竟然丝毫不亚于面对自己的先祖之灵时，“按照古老的命令，我们要将一切符合条件的访客带到你面前接受检查，直到有人能打开遗忘花园的大门。”
“又是冒险家吗？”巨人的态度似乎有些不以为意，“三万年前你们的爷爷辈带来过一批，结果被烧成了灰烬，这次的不知道会如何。”
“他们和三万年前那最后一批不太一样，”特蕾西看了琳一眼，“他们是在巨龙一族的先祖之灵带领下来到巨龙王国的，而且他们自称是古神。”
“先祖之灵？是你们龙族的灵魂判断……等等，你说古神？！”巨人突然反应了过来，身上的能量光晕猛然强烈了数倍，周围方圆数百米的大地上所有的石块瞬间就在陡增的压力下变成了粉尘，“古神？花园的主人？他们直接如此自称？”
“我说，大个子，你差不多该注意到脚下有人了吧？”
我终于决定主动引起对方注意，抬头大喊了一声。
巨人被这声来自脚下的呼声吸引，他一开始肯定就注意到我们这群人了，只是没有太过在意而已，现在他的视线终于完全落在我们身上，我对对方露出微笑，准备自我介绍一下。
然而下一秒，巨人对我们的回应是——挥下手中的闪电权杖！
“嗡——”十余米之巨的闪电权杖从高空砸下，带起一阵低沉的嗡鸣，中间还夹杂着噼噼啪啪的火花四溅声音，这猝不及防的攻击让人禁不住一愣，但现场的至少三分之二都是久经战阵论打架天下无敌的家伙，在巨人攻击的一刹那我已经扶稳了肩上的小人偶，伸手一拽冴子，轻松躲了过去，其他人也各自保护好身边战斗力低的人员闪开了巨人的攻击范围，而身为专业MT的依尔森则瞬间召唤出自己的金色巨剑和纹章巨盾，将盾牌举在头顶，正面硬抗了巨人这毫无花哨的一杖。
“哐！”一阵震耳欲聋的金属爆鸣声裹挟着雷霆爆炸的巨响从两人相接触的兵器上爆发出来，以依尔森为圆心，周围猛然爆发出了方圆百米的雷霆冲击波，瞬间汽化了范围内所有的沙石以及半米多厚的地面，巨人的力量控制相当高端，除了这些用来扰敌无伤大雅的冲击波之外，他一次攻击百分之九十九的能量都准确地集中在目标身上——所以依尔森浑身冒烟地飞了回来，而且是横着的。
“哥！”莫妮娜飞身上去接住了这个热血上头的笨蛋，“你……你都快熟了！”
“我的妹妹，在你哥半死的情况下请不要说冷笑话，”依尔森呲牙咧嘴地站直了身子，刚才的一次交锋，擅长防御的他竟然毫无悬念地落在下风，甚至被人砸飞这么远，这让金发死帅哥颜面尽失，但他也不得不承认这次遇上了麻烦，“看样子一个人上的话，我还真干不过他——那根权杖造成的伤害好像是没法用任何方式消减的。”
“任意攻击必然造成预期伤害么，难怪你的铁壳子没用了。”莫妮娜抽出了自己的黑暗双刀做出戒备的架势，叮当则不知道什么时候从倒时差状态醒了过来，已经开始治疗依尔森的伤势，小东西进入战斗状态之后还是不马虎的。而在百米开外，手执权杖的巨人一次攻击之后就没了下一步行动，一张银白色的金属大脸上看不到任何表情，只是淡淡地望着这边。
珊多拉皱着眉看向巨人，声音冷峻如寒风：“你要弑君？”
“使命如此，”巨人淡淡答道，“概念已经割裂，根据过去几万年来我监控到的情况，存活下来的应该是另外一侧，那么这个盒子内的信息已经被孤立，不管你们是否我昔日主人，此地的一切都注定无法识别你们的身份，即使你们是星域神族也一样，你我双方将不存在任何共有的辨识方法，唯一通过手段只有击败守卫长。准备战斗吧，挑战仅限一人。当然，你们也可以选择离开，外围哨兵既然承认龙类祖灵的身份，你们至少和星域神族有点关系，但不要试图强行通过，否则所有卫队将全部苏醒。”
巨人说完这些话便不再言语，只是笔直地站在巨大拱门前，手中的闪电权杖嗡嗡作响，他好像在给我们时间作出决定。对方的话中似乎透露出一星半点关键信息，但怎么看，他也不像有打算继续解释下去的意思，姐姐想用别的方法证明众人的进入权限——包括把那个正傻乎乎地在小泡泡身边飘来飘去的风筝天使推到面前，但巨人对既定程序之外的任何识别方法都不为所动。
于是尽管疑惑重重，好像也只有开打一条路了，不过开打之前也是有一些事情要确认的。
“打败你就算通过识别程序？”珊多拉皱着眉头，她已经听懂了这套程序是什么意思，“如此草率的认证方法？万一打败你的是别的什么种族呢？即使是我，也并不认为希灵使徒已经强大到百分之百无法被任何其他种族战胜的程度。”
“无所谓，使命如此，”巨人很有耐心地等待着，而且似乎并不介意回答我们的问题，“最初的设定便并未奢望昔日主人归来，如果有足够强大的陌生人前来，能够将帝国的历史记录下来也是可以的。一切东西都已设定好，只有主人才能使用，外来人，即便通过大门，也只能获得史料。”
“只是一个希望有后人来凭吊的墓碑么，”姐姐大人看着那银白色的金属巨像，“守墓人呢……好，我们会打败你的，但我还是想知道，到底怎样才能打破……你知道，这种割裂效应？好让我们能互相确认对方的身份？这件事横在心里总是让人很在意。”
巨人低头看着姐姐大人：“看样子你真的打算证明自己就是昔日主人，但指令告诉我不应该相信任何言辞。我只能对你们的说法表示期待。至于如何打破割裂效应……如果你们能找到当日下达命令的最高主人，自然会知道该怎么做。现在该作出决定了，谁来挑战门卫，或者趁还有机会，离开这里。”
“我和你打！”就在我刚想迈出一步的时候，浅浅突然从后面跳了出来，脸上带着盎然的兴致，连连蹦着试图吸引巨人的注意力，“打败你就能进去了是吧？那就先打了再说！反正阿俊会找到办法把大家的记忆恢复的——是吧阿俊？”
浅浅爆豆子一样噼里啪啦地说完，然后才想起扭头看我一眼，高兴地笑着说道，就好像我真的已经解决了所有问题一样：这丫头还真是，不管什么时候都无条件无理由对我有百分之二百的信任啊。
“明白了，”巨人不管浅浅还有没别的话说，当受试者站出来的时候他的程序就已经启动，他高高举起手中的闪电权杖，将其用力刺入大地，“开启试验场。”
周围的大地和天空消失了，取而代之的是一片无边无际的混沌白雾，就和我们想象的一样，巨人在战斗之前开启了一个特殊空间，如同当日在幻影塔中遭遇的防御系统，当战斗强度达到一定级别，地表环境就不适合了。
当特殊空间张开之后，有三个“人”被排除在外，包括特蕾西和查尔，还有琳。那两头龙不属于测试对象这个倒好理解，琳也被排除在外就不知道怎么回事了，可能是因为她是巨龙承认的先祖之灵，所以守卫把她也算成龙族的成员？
“浅浅，”我在精神连接里确认某个跳脱少女的想法，“真的没问题？这大个子看上去在旧帝国恐怕都是个高端战力，刚才123可是被崩飞了。”
“这时候你应等我凯旋，而不是无谓担心。”浅浅酷酷地说道——我家丫头也进战斗状态了。
“喝啊！”巨人等周围的空间完全稳定之后，毫不留情地发动了攻击，起手仍然是那种毫无花哨与修饰的正面强攻：举起手中的权杖，挥舞起一道刺人眼目的雷霆，向着凌空站在他眼前，对比之下如同金丝雀般脆弱娇小的少女狠狠砸下！
巨人使用的雷霆绝对不是自然界中能见到的闪电，也不是单纯的奥术力量，刚才123已经硬扛过一次，可以肯定那东西比上述两种东西加起来都危险无数倍，它可能混杂有某种法则力量，导致所有和雷霆接触的单位都受到完全的伤害，浅浅当然也知道这点，因此在雷霆落下的一瞬间，她已经出现在巨人身后，随后伸手遥遥指向对方：“时之沙随风而逝！”
金属巨人的身子立刻一顿，浑身的光芒都暗淡了下去，但这种虚弱状态仅仅持续了一瞬间，他便再次恢复过来，扭头看向浅浅，脸上带起认真的神色：“不是瞬间移动，但你在一个我看不到的维度转移了位置。”巨人随口说着，却没有因为敌人的力量无法识别而有丝毫慌乱，他再次举起权杖，瞄准浅浅的方向，“定标，信息转换标枪。”
“嗡——”从闪电权杖顶端猛然迸发出的灰白色光束刺破了战场上弥漫的薄雾，浅浅微微皱眉，身影眨眼间便消失在半空，巨人的攻击失去了目标，消失在远方。
这是我们通过普通视角看到的情况，但浅浅始终在精神连接中共享着她所感知的情报，经过一秒钟的延迟之后，我们“看到”了刚才交锋的重放：在巨人放出的射线行进到一半的时候，浅浅试探性地向旁边晃了晃身子，那道灰白色光束立刻就跟着微调了方向，显然这次攻击具备在亚光速行进状态都能精确制导的凶残特性。见状，浅浅立刻改变了战术，她先是利用秒差距将自己从锁定状态脱离出来，同时凝滞着周围的时间，然后凑到光束前仔细观察了一会，接着掏出一面镜子想反射光束——结果镜子在接触到光束的瞬间就消失了，她又掏出一块星金石板砖（别问我为什么她会掏出这东西）挡在光束前，结果这强大的神之金属虽然貌似抵挡了光束一下，最终还是被钻了个大洞。接下来浅浅从随身空间里掏出至少二十种不同的玩意儿想要试探巨人的攻击上限在哪，其中包括诺克石、中子星物质、她的丝袜、一个发卡、开过光的十字架、油炸臭豆腐以及一块切糕，以上尝试全部宣告失败，于是浅浅生气地跑到处于静止状态的巨人身旁，狠命踹了后者一脚——疼得呲牙咧嘴，巨人的防御至少也是战舰级的。于是浅浅没辙了，她再次把自己挂到秒差距状态，放开了时间控制——接下来就是我们看到的一幕。biu一声，巨人的攻击落空，浅浅表情冰冷地站在百米开外。以上事实证明，即便是发动能力之后进入的黑化状态，浅浅思维方式的奇葩也从未改变——改变的只有她的脾气而已。
这些都是在极其短暂的瞬间发生的，从巨人发出攻击，到浅浅好整以暇地试探这次攻击的性质，再到她利用时间错位摆脱“信息转换标枪”的追踪，全都发生在一个只有浅浅自己才能计算出的“时间段”内，我们还是凭借着和那丫头精神连接，共享到全部信息才了解刚才发生了什么，而那巨人则困惑地皱起了眉头，显然想不明白自己那足以删除包括星金石在内的任何已知物质，而且在任何情况下都能追踪目标不死不休的绝技为何失去了作用。
必须说，不管是谁，只要没了解过浅浅的力量，贸然和那丫头的战斗都将是诡异而憋屈的。
因为你绝对找不到任何机会获得先机，同时也很难知道浅浅究竟采取了什么行动。
之前就提起过，浅浅的力量让她获得了把握一切“瞬间”的天赋，在和她战斗中，只要你的行动是基于时间的，那么不管你的行动速度多快，那极其短暂的“一刹那”都会被她抓住，然后被放大到足够她悠闲地制定二十多个行动计划然后挨个试验的程度。因此要想凭借速度或者“先机”之类的优势来和浅浅作战绝对是世界上最蠢的行为，那丫头本身就已经是一切“先机”的代言人了。和她对战只能凭借绝对的力量，而且万万不能焦躁：尤其是在你看到一大堆无法理解的自然现象的时候更要镇定。
目前已知除了虚空力量之外仅有两种攻击能命中浅浅，其一是浓度和强度都极高的幽能，幽能本身在所有时空维度上生效，想要将幽能禁锢下来的话，单纯静止时间是不够的，你需要将一定范围内所有的信息流动都禁锢住，产生一个不再产生任何衍化现象的“宁静场”才可以，这种高难度操作即使对日渐强大的浅浅而言也是个巨大的消耗，另外就是高级神术，神术同样能作用于世间一切资讯，对抗神术所要付出的力量不比禁锢幽能来的小，上述两种力量达到一定程度之后，自然就能冲破时间禁锢。
而巨人的能力似乎并不擅长在浅浅这样小的目标身上凝结出足够强度的聚焦幽能或者神术。
要攻击到浅浅不容易，要防御她的攻击更加困难，原因仍然是那“一瞬间”。一瞬间这个概念对普通人和对浅浅而言有着截然不同的意义，对浅浅而言，她的一切有效攻击都是可以压缩进一瞬间的，不管多么复杂，多么迟缓的大招，她都可以将其压缩到你无法察觉的一个短暂时间段内，任何人面对浅浅的攻击都不会有足够的反应时间——事实上“反应时间”这四个字在你面对浅浅的时候就已经被删除掉了。你不能格挡，不能躲闪，因为你没有那个时间，唯一的应对手段只有硬抗：很庆幸在一般情况下浅浅本身的攻击力并不强，而且她对时间的扩展和压缩也有极限，否则那丫头就真的无敌了。
就好像现在这样，巨人遇到的麻烦是自己的任何攻击都需要时间来发动，因而永远打不中目标，而浅浅最擅长的衰亡、流逝等效果对这个设计寿命可能已经超过几千万年的金属巨人同样没有效果，她也尝试了时间撕裂，让巨人身体的每一个部分按照不同的时间比例尺运转，同样收效不大，对方的能量强度太高，而且浑身从内到外都充斥着幽能和奥术，这形成了一个信息量庞大的环境，在这种环境中，每多创造一条时间线，对浅浅的消耗都将提高数倍乃至数十倍，时间割裂效应就此失效。
“呼，呼……该死的钢筋铁骨，”几次在外人看来诡异到无法理解的交锋之后，浅浅微微有些气喘地停下了，站在数百米外看着巨人，“你的设计寿命究竟有多久！”
“无限，”金属巨人淡然答道，“我只是这系统的一部分，整个系统是不断自我演化和修复的，在可以运算的信息域内，没有寿命耗尽的情况可以预想。”
浅浅顿时身子一歪，因性格切换而维持的冷酷形象也破坏大半：“你……谁设计的这东西！”
“或许是我的主人，如果我能记起他的名字，我一定会自豪地告诉你，”巨人重新举起了权杖，“你确实难以战胜，我猜你的力量或许和时间有关。不要惊讶，时间错乱造成的现象我还是很熟悉的。我坦言，这种力量在当前维度极其难以对付，但战斗必须进行下去。接下来，我会使用主人留下的力量，这可能给你带来很大麻烦，它可不怎么受时间的限制……”
“无所谓，你已经快惹恼我了。”浅浅冷着脸回了一句，随后再次集中起精力。
巨人手中的权杖用力挥下，雷鸣般的吼声响彻整个空间：“灾变！”
“一瞬千杀！”浅浅的声音几乎与对方同时响起，随后，时间再次产生了错乱。
这次，被时间错乱所影响的不再是整个战斗空间，因为很快我就发现自己能看到的时间流逝仍然正常，唯一被禁锢住的只有那位金属巨人自身。
浅浅阴着脸扛着一把斩舰刀飞了过来，嘴里充满怨念地嘟嘟囔囔：“我让你嚣张，让你嚣张，看你这次怎么办！”
“哐！”一声巨响，斩舰刀重重地砸在仍然处于静止状态的巨人腿上，随后是第二下，第三下……“哐！哐！哐！”连续不断的金属撞击所产生的巨响愈发密集起来，中间夹杂着浅浅念念有词的计数：“一，二，三，四……”
“额，丫头，你干嘛呢？”我终于忍不住了，眼角抽搐着看向浅浅。
“一瞬千杀乃超强绝技，”浅浅酷酷地一甩头发，“在一个最短的时间单位内，让敌人承受一千次以上的攻击，现在对于这个大个子的一瞬间已经开始了，我非要在他身上开个血洞不可……额，我刚才数到哪了？嘛，算了，从头来：一，二，三，四……”
我：“……”
“原来你的一瞬千杀都是这么弄的？！”冰蒂斯大惊失色地看着浅浅。
“对啊，”浅浅一边兴致勃勃地砍树一边说道，“不过以往我都会把整个战场的时间静止下来，或者把自己拖到无限高速的状态，因此你看不出这招的细节，但这次力量消耗有点大了，只能用个简化版的。不过没什么差别，反正这个大个子自己是察觉不到的——哦，又忘了数到几了，从头来！”
我：“……”这傻丫头，你是不是忘了自己能定住对方的时间有限了？！
最终，浅浅还是胜利了。
当然，赢的并不容易，而且绝不是靠那坑爹的“一瞬千杀”，虽然我承认“在目标无法察觉的一瞬间，令敌人承受一千次以上的致命攻击”这样的说法很厉害，但浅浅挥舞着大砍刀在巨人腿肚子上乒乒乓乓砸了半天也没给对方砍出一条缺口来，那丫头擅长的攻击方式花样繁多，但绝对不包括扛着大片子刀跟人对砍，最后她手都快抽筋了，巨人也顺利从时间静止中解脱出来，浅浅创造性的“一瞬千杀”所取得的唯一战果是给我们带来很大欢乐。真正让巨人承认失败的是他从时间静止状态解脱出来之后，看到的身边方圆二百米范围内堆放着的好几百吨幽能水晶——虽然他“不认识”幽能水晶，但那里面空前强大的能量反应还是他看得出来的。面对一个自己怎么也不可能打中，而对方却每一瞬间都可能找到无数个攻击手段的敌人，巨人坦然承认了自己的失败。
“你赢了，”巨人看了站在远处手里举着起爆器的浅浅一眼，后者一手拿着起爆器一手撑着斩舰刀，正在呼哧呼哧喘粗气，巨人对此表示很莫名其妙，“但这些东西究竟是什么？这些能量……嗯，能量我认识，但这种水晶从未见过。难道真的是当年主人用过的东西？”
“幽……幽能水晶，呼呼，”浅浅把气喘匀，愤愤地收起她刚才扔了满地的危险爆炸物，“你竟然连这个都不认识，要不是事出有因，你真该被扔进反应炉了。”
这时候浅浅已经解除了战斗状态，性格因此也变了回来，在巨人承认失败之后，她立刻飞到我们面前，脸上带着气恼的神色。“虽然赢了但感觉非常不爽怎么回事！”浅浅一头撞在我肩膀上，咕咕哝哝地说道，“最后还是靠水晶才赢了，我还以为自己已经很厉害了呢。”
“你本来就挺厉害，只是这次正好遇上个抗性高的对手。”我轻轻拍了拍浅浅的头发，不过事实上安不安慰都一样：这丫头在我开口之前就已经笑逐颜开了，她的心情转变速度跟她的能力一样瞬息万变，大部分时间我都反应不过来——当然剩下的时间我压根就没反应……
其实说起来，浅浅的时间力量并非适合正面单挑的类型，尽管她的能力性质是毫无疑问的强，但时间力量更强大的体现在辅助、调控和宏观现象这方面，而要用在小范围的攻击上，她最常用的只有几个手段：加速演化，令敌人极速衰亡——对巨人无效，时间回溯，令敌人虚弱——对巨人还是无效，最后就是时间撕裂或切分效果，这算是最强悍而不可捉摸的招数，她可以令敌人同时处于不同的时间线中，从而令目标被悖论抹消或者在三维时空中崩解，这一攻击技巧经她多次强化和不断训练，现在或许可以视作是一种法则攻击，然而面对巨人的时候这个技能仍然失去了作用：对方体内充盈的能量场产生了过于复杂的资讯环境，对浅浅而言，目标包含的信息量和能量强度越大，她的能力就越受限制，信息量导致她难以精确控制时间线操作中所要影响到的目标范畴，能量强度则意味着她要付出更多精神力才能穿透敌人的抗性，很不幸，那名巨人作为旧帝国制造的高级战斗单位，两样正好占全了。
就这样，本身就不是适合单挑的战力，又遇上正好克制自己的对手，浅浅最终没能用时间力量伤害到巨人，最后取得胜利虽然也用了时间能力，但决定性的还是那好几百吨爆炸物。对这个经常容易在奇怪角度纠结起来的丫头而言，这就值得憋屈了，嗯，值得憋屈整整十二秒……这个傻乐天丫头啊。
比较幸运的是，浅浅这次遇上的对手并非真正的敌人，否则的话我是绝对不会让她跑出去跟人单挑的，毕竟时间之主的能力还是应该放在团队辅助上，相信浅浅自己也是知道这点的——好吧，或许知道。天知道为什么这次这丫头会这么兴致勃勃地跑出去找人打架，一般她可不是喜欢打架的人。
“按照之前的说明，我将打开遗忘花园。”巨人说着，将权杖顿了一下，以自己为圆心，释放出一阵银白色的奥术冲击波，吹散了四周的迷雾，也重新恢复了周围的空间，我们面前再次出现了那广阔、平整、荒凉而单调的空中平原，以及巨大的金属拱门，当然还有数百米外的特蕾西和查尔，在巨人打开异空间的时候他们两个被排除在外了，看样子对巨人而言，这里的龙族压根不算遗迹的守卫，尽管他也将后者称为“士兵”。听到这边传来的动静，正在忙着低头私语的查尔和特蕾西下意识地一抬头，然后前者顿时大呼小叫起来：“啊！你们还活着？那我去把那些坑填上……”
我顿时脚下一个踉跄，感觉很坑爹的事儿可能已然发生：“坑？啥坑？”
查尔完全没看到一旁特蕾西拼命给他打眼色，反而还得意洋洋地一甩脖，用鼻尖给我们指点两百米外的几个超级大坑：一看上去就是用龙的爪子在短时间刨出来的：“我听说过，母大陆的人死了之后要刨个坑埋起来，你们被守卫长拉走之后我就挖坑——不过现在得填上，挖坑不填是要遭……”
“不管你填不填坑，今天确实是要遭打的……”冰蒂斯活动活动手腕，指节间发出让人浑身肌肉一哆嗦的“咔吧”声，“老娘生平揍人无数，你还有三十秒跟老婆吻别一下。”
查尔终于反应过来，下巴咔哒一声差点脱臼，在女流氓庞然压下来的气势面前一下子就抽筋了，然后唰地躲到特蕾西身后：“等……等等！我是开玩笑的！事实上是我们俩在外面实在等得无聊了就打了几个滚！你们有先祖之灵保佑怎么可能出事呢，是吧？先祖之灵你得保佑我啊！”
说着查尔已经完全没有节操地轰隆隆跑到琳面前，虔诚的就差涕泪俱下了：“先祖之灵见证，我刚才只是无聊才弄出了那些坑是吧？”
查尔话音刚落，只听得“轰隆”一声巨响，凭空出现了一道刺眼的雷电，异常精确地劈在查尔脑门上，在岩浆里都能游泳的银龙登时就被劈飞出去好几米，浑身黑了大半，躺在那抽抽起来。
琳赶紧小跑两步来到查尔的“遗体”前，低头道歉：“抱歉哦，但我不是故意的——你当着我的面说谎是会被雷劈的，本来你应该五雷轰顶，可是我觉得那样太可怜了才主动出手……”
“感谢先祖之灵给我减了四道……”查尔嘴里喷出一股黑烟，浑身抽搐着说道。
琳不好意思地对着手指：“没，因为长痛不如短痛，所以我只是把五道雷绑一块了。”
查尔再次喷出一股黑烟，彻底不动弹了。冰蒂斯拍着巴掌哈哈大笑：“诶呀这姑娘太可乐了！莫妮娜你拉回去好好调教调教，说不定长大能接老娘的衣钵啊！”
就出来这一小会功夫，这帮没谱的家伙就能折腾出这么多幺蛾子，我顿时哭笑不得地耸耸肩，但是自己刚想去把执着地准备上前补刀的冰蒂斯拽回来，周围的景色就瞬间发生了变化！
这次，并非众人被送到了异空间，四周的荒凉平原也没有消失，而是原本空无一物的大地上却突然浮现出了无数朦胧的光雾。原本就刻画在大地上闪烁着微光的、贯穿了整个浮空大陆的魔法阵不知何时已经启动，那些玄奥的线条中正在涌动着强大的能量和比之前强烈数倍的光芒，这些光芒达到一定程度之后便化为了星星点点的粒子，轻飘飘地飞散到空气中，融入半空那些正在从朦胧状态飞快实体化的光雾。不知从何处传来了低沉、缓慢的韵律，仿佛极为遥远的海洋从地平线外送来海浪的轰鸣，又仿佛千百万人在某个角落低声吟唱，这种声响一开始几乎无法从风声中分辨出来，但现在愈发清晰。神秘而悠远的低沉韵律直入人的心灵，尽管它听上去根本不是人类能辨知的任何一种音乐，但却给人一种圣歌般高洁、庄严的乐曲感。陡然间，我想起了自己平日里偶然一觉醒来，会看到阿赖耶站在窗前静静看着夜色，那时候天使妹妹身上的圣洁力量便会给我这样的感觉——是的，就是这样的感觉！
在过去的四年间，自己不止一次被这样静谧如童话的场景所陶醉：一觉醒来看到房间被微微的白光充盈，顺着白光寻找，会看到在宁静的夜色下，圣洁的天使静静站立在窗前，在寒冷孤寂的夜空下仿佛守望着遥远的故人，一直以来我都不知道为什么阿赖耶有时会流露出那样的气息，甚至天使妹妹自己都不知道为什么她会偶尔跑到窗户前发呆，现在，我好像找到些答案。
是灵魂中残余的一点记忆一直没有放弃，在寻找昔日的家园。
遗忘花园的大门正在打开。
我一直在想，遗忘花园究竟位于一个什么样的空间或者说状态，我们能看到的只有一个巨大的拱门，平原上根本看不到遗忘花园的影子，所以我猜测或许它在异空间，而拱门是个传送装置——之前巨人的出现方式似乎也在证明这点。然而现在我明白了，遗忘花园并不在别的任何地方，它就在我们身边，从始至终，就一直存在于这片空中平原上。
空气中的光雾在飞快地实体化，很快便呈现出大片宏伟壮丽的建筑物的幻影，现在还看不清它们的模样，但已经能切实地感受到那种广大，庄严，以及让人窒息的气势，整个遗忘花园从虚到实的过程好像一个梦境正在逐渐浮上现实世界的水面，我们带着惊奇的神色环视着四周，看着一座圣洁而神秘的城市逐渐取代平原上光秃秃的碎石和小丘，莫妮娜突然惊呼了一声：“是神界的结构！概念层！”
“你忘了么？”莫妮娜看我一时有点发楞，立刻解释道，“你忘了神界的世界结构是分层的？每一处空间都同时相当于许多层世界，不同的概念层被叠加在一起，因‘世界观’各不相同而交错存在，除了父神自己之外，没人知道神界最底层是什么样子。这里也是一样的结构，一直以来周围这些建筑都被保护在同样空间坐标下的另外一个概念层里，不是隐形，也不是平行空间，而是独立于世界观之外，怪不得连冰蒂斯大人都没发现遗忘花园藏在哪。你们原来也是有这种技术的？”
“或许这技术就是从神界得到的，只是已经没人知道了。”我随口答道。
遗忘花园通过将自己和现实世界的“世界观”分离开以保护自身，因此它长期处于一种无法被任何现实世界的事物影响的状态，这里的一切都没有演化过，如同一幅快照般保存在世界的底层：想到这里，我就禁不住一阵激动，感觉自己即将接触到一个从未有过的秘密。
最终，遗忘花园的实体化接近了尾声，四周的建筑群落完全呈现在众人眼前，当看到这座神秘而古老的帝国城市之后，我屏住了呼吸。
这是一座洁白而辉煌的城市——尽管它的名字叫做花园。在这里，一尘不染的白色是一切的主色调，所有的建筑都有着流线型的轮廓和优雅如轻云的风格，并且力求简洁，只有在建筑物边缘能看到的金色纹路以及镶嵌在建筑外墙上的蓝色水晶可以算作装饰，除此之外，所有的色彩就是一片洁白。我们眼前的巨大拱门并非是一道“门”，事实上，它应该是某个大型设施的中继节点，拱门所处的位置是一处半径数百米的圆形小广场，广场上铺着洁白的水晶石砖，上面闪烁着散发出柔光的符文线条，小广场对称延伸出四条宽阔的笔直大道，道路延伸到远处，可以看到另外四个和这里一模一样的广场，广场上也有着和我们眼前一样的金属拱门，这样的建筑组合一个个延伸出去，仅仅视线中能看到的，就已经出现了十余组相同的建筑。因此我才猜测这道金属拱门是某个大型设施的中继节点。而在这些对称分布的广场之间，能看到许多高挑的百米塔台，它们看上去仿佛整齐排列的巨型路灯，下部分是有着流线型收束线条的单一立柱，上部分则是探出立柱的椭圆形平台，平台前端有一个半月形的缺口，缺口中悬浮着散发出微光的蓝色水晶。而在远处，可以看到许多高耸入云的巨塔，城堡，漂浮于半空的露台，还有压根叫不出名字，只能用“壮丽”和“优雅”这样单薄的词汇来修饰的巨大建筑。每一座建筑都以赏心悦目的抛物线或向内凹陷的弧线为轮廓，并且竭力探向天空，这些建筑物的剪影看上去让人忍不住联想起同样微微带着弧度的天使羽毛，同样的洁白，同样的神秘。所有这些巨大的建筑都和我以往见到的帝国设施大不相同，尽管能在它们表面看到同样的蓝色水晶十字徽记，其大小和规模也与帝国科技侧的钢铁要塞相近，可是这种洁白而轻盈的质感……真的难以想象，这是铁血而强权的希灵帝国建造的东西。
然而当看到身旁的阿赖耶忍不住飘到半空，飞向距她最近的一座塔台时，我突然明白了：帝国能制造出这样优雅而强大的天使，为什么就不能建造一样符合她们身姿的天使之城？
一直以来自己看到的，只有冰冷笔直的钢铁线条的帝国其实并不完整，当那些锐利而坚固的钢铁要塞和这轻盈神秘的天使之城结合在一起的时候，才是真正意义上，将神秘和科技两种力量全部发展至顶峰，并开始洞悉虚空真理的希灵帝国的完整性态。
“君主哥哥！这里！”不远处传来了阿赖耶的声音，我们循声望去，看到天使妹妹正从最近的一座塔台上缘探出头来，她从刚才开始就开心地在周围那些高挑优雅的塔台之间飞来飞去，现在终于找到了落脚的地方，天使妹妹脸上带着微微的红晕，背后的羽翼收束起来，一边探出身子一边对我们用力挥手，“我喜欢这个地方！我喜欢这个地方！”
“有神界的感觉哦，”冰蒂斯脸上也终于不见了那种嘻嘻哈哈的神色，她细细观察着周围的建筑群，一边感叹起来，“虽然风格不太一样，但这种白色调和线条方式很像那些光明系的建筑。”
天使妹妹在塔台之间到处飞跃了几次，最后终于又落在我们身旁，一副高兴至极的模样，我忍不住捏了捏她的翅膀才让这丫头安静下来。随后姐姐转过头去，视线落在众人来时的方向。
那名守卫巨人仍然站在入口，紧握着自己的闪电权杖，视线落在我们身上。
“进去吧，你们可以随意走动，但愿你们能找到自己想找的东西。”巨人轰隆隆地说道。
姐姐看着对方：“就这么放行了么？你还是没确认我们的身份，难道你不担心‘陌生人’会破坏这里的东西？”
“使命如此，”巨人摇摇头，“如主人们永不归来，空留下这些墓碑也无价值，如主人有朝一日可以归来，那我们就重建一座城市。没有意义的凭吊物如果闲置下去就是一种浪费，我们拒绝这种浪费，我留在这里也仅仅因为主人的命令，而不是为了让这些已经无法产生价值的建筑物能长存下去。”
真是熟悉的价值观……
“那你呢？”姐姐随口问道。
巨人看了我们一眼，语气淡然：
“我留下，继续等主人回来。”
巨人静静地站在巨大的拱门下，现在我们已经知道这并非一道大门，而是某个中继节点，巨人真正在守卫的并不是一个入口，而是一套可以将遗忘花园重新切换到现实世界的中继装置，他面向我们的方向，将手中的权杖插在拱门旁的一个凹槽里，淡然说道：“我要继续等待主人归来。”
“如果等不到呢？”林雪忍不住追问了一句。
尽管理论上讲，我们就是他在等待的“主人”，但事实上巨人的话有另外一层意义：他在等待的并非寻常的希灵使徒，而可能是当年将第十五天区分裂开的那位皇帝，也有可能是已经崩溃解体的旧帝国，不管是哪一个，都是已经注定无法等到的存在。而且即使我们可以算作他在等的人也没有意义，按照巨人的说法，某种东西“割裂”了一切，他根本无法识别当年被分裂出去的十五天区科技侧使徒，甚至可以这么说，除了这个偏远世界内既有的东西，在外面的一切对他而言都是无法识别、不可信任的，这一屏障坚固无比，而且巨人自己看上去也没有将其消弭的打算。看着静静站在远处的金属巨像，我突然觉得他在等待的事物恐怕永远都不会来了——这是一次永不结束的任务。
“那就继续等下去，直到一切灰飞烟灭，”巨人垂下头颅，身上的光芒开始渐渐暗淡，似乎要重新进入休眠，“使命如此。”
“等等！”在准备转身的前一刻，珊多拉突然发现了什么，指着巨人脚下，“那是什么？”
我不明所以，因为巨人脚下什么也没有，但珊多拉肯定是看到了让她在意的东西，她领着众人再次跑到巨人脚下，对方原本已经快要待机，这时候又轰隆隆地启动了：“还有什么问题？”
“这是什么，你记得么？”珊多拉指着巨人小腿下半截的某个位置大声问道，尽管那里距离巨人的脚踝也高不了多少，但考虑到后者本身就是个十几米高的庞然大物，那里也离地至少一米多了，我仔细看了一眼，才发现原来在珊多拉手指的地方有一条颜色不怎么显眼的凹痕，凹痕周围还有些小小的刻槽，我嗨了一声，不以为意：“一条伤痕罢了，还以为是什么呢。”
“不仅仅是一条伤痕，你没发现这个高度十分眼熟么？”珊多拉的眼睛闪过一丝古怪的神采，语气微妙起来，然后对潘多拉招招手，“……你过来，站在这儿。”
潘多拉表情木然不明所以，但还是听话地靠了过来，珊多拉摁着小丫头的脑袋往巨人脚踝上一贴，于是那道凹痕就和某个矮冬瓜的脑袋顶精确平齐了。见状，周围瞬间特别安静。
我：“……正好一米二高呢。”
潘多拉顿时一个头槌撞过来，然后咚咚咚地撞个不停，直到我摁住她的小脑袋为止。
“我知道这是怎么回事了，”珊多拉的嘴角微微抽动两下，看着仍然在默不作声，但腮帮子已经微微鼓起的潘多拉，“旁边还有行字，是希灵文：不准抹掉，这是命令。”
我嘿嘿两声，捏捏潘多拉的腮帮子，没下文了。而巨人则困惑地看着脚下一群“小人儿”：“你们在干什么？真是无法理解的行为。”
“你真的不知道这是什么时候留下的？”姐姐指着巨人脚踝上方的横线，语气古怪地问道。
金属巨像低着头，铠甲发出了金属摩擦的声响，他困惑地看着腿上痕迹，摇摇头：“我不知道。或许是自动修复出了问题，核心拒绝修复这条伤痕，这应该也是当年主人的命令之一。这很重要？”
“是的，很重要，”姐姐微笑起来，“意义重大。你再等待一下，我们一定要找到解决问题的办法，不管是什么东西在分裂着十五天区，我的弟弟肯定会搞定它的。”
说完这些，姐姐拽起了在一旁沉默不语而且正处于低气压状态的潘多拉，和巨人暂时告别。哦，还有和查尔夫妇告别——他们两个是不能一同进入遗忘花园的。
潘多拉和维斯卡遭受了尊严上的致命一击，现在心情严重欠佳，如果不是脑袋里还有最后一根弦没崩掉，我想这俩矮冬瓜刚才一定很想把那个巨人摁地上叮叮当当一顿：尽管后者的身高其实已经超过了这俩一米二的仇恨范围。而我们则很快就在这恢弘壮丽的洁白城市里转晕了头，在没有任何指示的情况下，周围百分之六七十在建筑在我看来都是压根无法理解的，连它们建造起来的目的和作用都不知道，又应该从何开始探索呢？
这时候我真希望刚才那个巨人能给众人提供一份导航图啊，顺便把城里的总开关打开一下——当然，这些都只能是妄想了。
当日天空之塔虽然对众人也是一样的难以捉摸，但至少天空之塔里还有一套正在运转的传送机构和防御系统，通过传送机构，阿赖耶还能破解掉那座塔的外层数据库，但这座巨大的城市中却没有任何正在运转的东西，除了城市地表那些提供能量的符文阵列还在散发出微光之外，这里的一切都静止着，而且没有一丝声音，也看不到任何可以当做路标的东西。走在这些巨大而华丽的建筑群中，耳中传来的只有空洞的风声和身旁一群脚步声，很快就让浅浅抱怨起来：“咱们到底要去哪啊？”
“看不出哪座建筑才是核心设施呢，”珊多拉之前已经释放了探针，我们现在是在探针传回来的全息地图引导下前进，但漂浮在众人前方不远处的全息图像上被标记为疑似关键点的建筑物多达二十多个，而且分布在整个城市的各个角落，“较为大型的建筑有可能，位于能量阵列焦点的建筑也有可能，还有被大量附属建筑簇拥的主体建筑也有可能。关键问题是咱们不知道这座城市是按照什么方式规划的，也不知道这些建筑物的驱动原理，再加上所有东西都在休眠状态，要找到类似数据库或者控制大楼的地方，只能一个个排查。”
就好像把一个艾泽拉斯人突然扔到普罗托斯行政星上让他去找当地警察署，即使看着地图也不可能找到目标吧——而且普罗托斯人好像还没警察。
阿赖耶飞在众人前面，离地百米之高，时而盘旋一会，时而突然冲向某个稀奇古怪的建筑物，她非常非常喜欢这个地方，但除了这种“喜欢”之外，她对这里一无所知，所谓的喜欢也仅仅是因为这座城市的模样很符合她的审美观而已，这让我不禁怀疑，这座“遗忘花园”或许在很久以前就是阿赖耶生活过的地方——那一定是旧帝国年代的事。然而现在这里的一切都从所有人的记忆和认知中被抹掉了，我开始还充满期待地询问天使妹妹，是否从周围的建筑中找到某种“熟悉感”或者“亲切感”，书里不都是这么写的么，失去记忆的少女看到一样东西突然产生了莫名其妙的亲切感，然后就此打开记忆恢复的闸门，看到阿赖耶兴冲冲地扑向那些塔台的时候我也是这么希望的。但是很可惜，资讯的完全隔离比预想的还要严重，除了感觉这座城市的模样很让自己舒服之外，天使妹妹对这里没有丝毫感觉。
“还以为这家伙至少要有点反应呢。”林雪突然嘀咕了一句，她的视线落在众人身后的半空，那里飘着一个呆板的思念体天使，天使腰间系着一条粗粗的绳子，绳子另一头还攥在小泡泡手里，整个组合看上去就好像小孩子拖着一个氢气球，虽然这个气球个头挺大。
“小泡泡乖，给我拽会行不？”浅浅突然眼睛一亮，跟小泡泡伸手讨要那根绳子，小泡泡顿时叽里咕噜起来，跟自己讨论了一会之后把绳子塞进浅浅手里，然后去举着胳膊拽了拽飘在半空的思念体天使的翅膀，依依呀呀交代起来。没人能听懂小泡泡说的是什么，但那半空中飘飘荡荡的白色身影竟然微微点了点头。“她们能交流？！”我大吃一惊，指着小泡泡问道。
林雪耸耸肩：“天知道，两个最不能交流的家伙凑到一块之后反而能互相交流了，这个设定不是也挺带感的么。”
浅浅拽着那个风筝型思念体天使，一边在周围走来走去一边扒拉人家的身子，不断让后者面向周围的各种稀奇古怪的建筑物，嘴里还一直念念叨叨的，看这丫头古怪的行为看了半天，我终于忍不住开口了：“你该不会以为她能当雷达用吧？”
浅浅理所当然地点头：“当然，毕竟都是这个世界内的嘛，我觉得她应该认识这里的东西！”
浅浅是这么认为的，然而一般情况下她坚定认为的东西都跟现实世界存在一定程度的偏差——除了自己男朋友很厉害这点之外——事实上那只思念体天使只是被浅浅拽着飘来飘去而已，压根就是个标准的气球，对方现在偶尔会回应我或者小泡泡的话，是因为我能给她充电，而小泡泡几乎一整天都会和她黏在一起，除了我们父女俩之外，现在还没人能和这只发光生物交流。
我上前从浅浅手里拿过绳子：“让我试试吧。”
思念体天使默不作声地转动了身体，看样子是把注意力放在我身上了。浅浅顿时惊喜地叫起来：“哇！阿俊真厉害！”然后不远处的林雪就阴阳怪气地接了一句：“厉害到哪了？论这个妹子杀手是怎么把一泛光灯也泡到手的么？”
我没搭理这个酸溜溜的先知大小姐，而是在思念体天使面前挥挥手，用尽量清楚缓慢的语气说道：“这座城市，你知道是哪么？或者说你有印象么？”
对方静默地飘在半空，良久之后才突然抖了一下翅膀，微不可察地点点头。
我大喜，刚才刚进入遗迹的时候其实已经问过她一次了，但当时这个思念体还没任何回应，没想到这时候同样的问题却得到了回答，虽然想不明白这是怎么回事，我还是高兴地拍拍对方翅膀尖以示表扬：“那你知道这里有什么重要建筑之类的么？能带我们过去么？”
对方没动静了。
“这怎么回事？”林雪好奇地捅了捅思念体天使的翅膀，“接触不良？”
“她的神智不完整，”珊多拉试着分析，“所以只有在外界信息刺激充分的时候才能回答问题。刚才刚刚进入遗迹的时候这个天使连阿俊的第一个问题都没能答上来，现在却有了回音，说不定是因为咱们正好来到了一个足够引起她回忆的地方。这附近应该就有和这个思念体天使有关的场所，在附近最大的建筑物是这个——”珊多拉说着，指了指地图上的一个圆形设施：“看上去好像是聚会厅一样的地方，很低矮，但占地面积很大，而且正好在城市能量法阵的中继节点上。”
浅浅想了半天，突然一拍脑门：“哦，这样说我一开始的方法是对的哦，阿俊阿俊，这个天使真的可以当探测器用哦！”
“想法没错，用法错了……”我一声叹息，看到浅浅再次拽着思念体天使腰间的绳子在周围晃来晃去，还一边扒拉着人家的翅膀试图将其当做天线，只感到无可奈何。
众人按照珊多拉推断出的路线，先是在周围几个疑似功能建筑的塔台下绕了一圈，确认思念体天使没有反应之后才集体向远处的大型“集会场”前进。在这个过程中我始终留意着思念体天使的举动，只要她有一点活跃起来的迹象就说明我们走对方向了——不知道是不是错觉，或许对方真的有动静，距离那个疑似集会场的大型建筑越近，这只天使的翅膀好像愈发明亮了一点。不过直到我们来到目的地，对方也没有更活跃的举动。
算上之前已经排查过的两个建筑物，眼前这座占地面积颇大的弧顶建筑已经是第三个可能有考察价值的设施，它位于遗忘花园（其实我更想叫这里天使之城来着）靠近中央地区的一个小高地上，前面有一处宽阔到可以让猛犸象肆意狂奔的半圆形广场，其主体是一个十余米高，有着多重弧线拱顶的大型建筑，从上空看下去就好像许多个圆饼干摞在一起。这座建筑物的半径可能在两百米左右，因此虽然和四周那些高挑的塔台之类比起来要显得低矮很多，但占地面积更加广大。
和周围其他的建筑物一样，这个被珊多拉猜做“集会场”的设施也有着洁白的主色调，在多重弧线拱顶的边缘有一圈金色的花纹，其弧线形的外墙一圈都微微向内凹陷，这种处处都要具备弧线的建筑方式在这里随处可见。建筑物外墙上镶嵌着闪烁微光的蓝色晶石，但看上去都没有激活，我们沿着它的外墙走了半圈，才终于找到一个疑似入口的地方。
弧线形的墙面上突兀地镶嵌着一个金黄色的金属圆环，圆环有三分之一埋在地下，金属环整体的半径大约五六米，圆环内部是一整块天蓝色的水晶，尽管从这些外形上看不出任何跟“门”有关的特征，但要说这建筑物一圈光滑平整的墙体上唯一能让人跟入口联系起来的东西，也只有这块被金属环固定在墙面上的巨大水晶了。而且在我们靠近这里之后，那个思念体天使也立刻扬起了翅膀，这么明显的活跃现象让我们更加坚信自己终于找到个有价值的东西。
“君主哥哥，看到个指示牌！”阿赖耶在附近飞来飞去地找了半天，突然高兴地叫起来：我们一路过来始终没看到路标之类的东西，想来是因为城市设施休眠，导致依靠投影设备支持起来的路标都熄灭了，而现在阿赖耶在附近找到一块没有用到投影技术的标识牌，上面用魔文字写着些东西，阿赖耶给大家翻译起来，“集结之厅——第二区。第二区？！”
阿赖耶突然想起什么似的，用力拽了拽我的胳膊：“君主哥哥，母星上也有个集结之厅！”
“母星？”我先是愣了一下，然后才反应过来：天使妹妹指的应该是位于影子空间的母星盖亚，“那上面的集结之厅？”
“嗯，也叫集结之厅，但那个集结之厅是第一区。我还一直奇怪，为什么母星上只有一个叫第一区的集结之厅，却找不到第二区，原来它在这里。”
“又是分裂现象么，”姐姐捂着额头叹了口气，“母星上的集结之厅是干什么的？说不定这里这个的作用也差不多。”
阿赖耶想了想，表情飞快变化起来——我竟然看到这个总是呆呼呼的家伙表情飞快变化起来！
“那是……”天使妹妹突然看向潘多拉，“那是潘多拉重装军团三百名高级指挥官当初休眠的地方！君主哥哥把指挥官们唤醒的时候，那三百人就是在集结之厅里醒来的！”
周围一瞬间安静了。
“也就是说……如果一切正常发展的话，”冰蒂斯嘴角一抽，伸手指着不远处的集结之厅大门（疑似），“把这玩意儿打开，里面就会冲出来三百个斯巴达？”
“而且绝对不认识咱们。”姐姐提醒了一句。
“并且乐观估计会跟咱们往死里打，”莉莉娜举起手以彰显自己的存在感，“脑浆子不出来誓不罢休那种。”
我无奈地摊开手：“那到底是开，还是不开？”
“你说，要是打开这东西，里面真的会冲出来神秘侧的三百斯巴达么？”
浅浅站在集结之厅的大门前，思维已经完全跑到“门的对面一定有三百个斯巴达”这样的设定上了。看到这丫头一脸跃跃欲试的模样，我终于还是忍不住浇冷水：“更有可能的是冲出来三百个找咱们拼命的斯巴达……话说谁说这里一定要有三百人啊？”浅浅挥挥手，霸气地一甩头：“领会精神！”
“虽然只是个猜想，但这好像真的有可能诶，”冰蒂斯不知何时已经露出了自己的黑色双翼，她轻轻一扑翅膀，轻巧地落在我身旁，“想想从一开始到现在掌握的情报，影子空间的母星上有科技侧的大部分东西，这个世界的母星碎片上有神秘侧的大部分东西，影子空间的母星上有一个集结之厅被称作第一区，咱们眼前的这座遗忘花园里也有个集结之厅却被称作第二区，影子空间的母星上沉睡着三百个潘多拉军团的指挥官，那这里的集结之厅……似乎真的应该有另外一批指挥官才对称嘛。”
其实大家基本上都想到了这些，这也是最容易想到的假设，因此我忍不住点了点头，然后才注意到冰蒂斯的双翼，顿时后跳半步：“嘿！你怎么进战斗状态了？”
冰蒂斯随手从空气中召唤出自己的金色长弓，弯弓搭箭瞄准大门：“废话，要跟三百个高级指挥官开打，搞不好高阶神明也得挂的好不好……啊！”
珊多拉冲过来在冰蒂斯脑袋上用力敲了一记，后者顿时捂住脑袋：“你搞毛啊！”
“你做事就不能动动脑子！”珊多拉愤愤地看了自己这个以闯祸为生的永恒损友一眼，然后看着集结之厅，目光凝重，“现在才越来越意识到咱们一直以来忽略了多少重要的东西。第十五天区，怎么说也是以‘天区’为单位的统治区，在它的首府世界驻扎的自然应该是相当庞大而且完备的军团，但你的潘多拉重装军团却是彻底的科技侧军队，你的三百名指挥官全是科技系的军人，咱们竟然一直都没意识到这些。现在看看，第十五天区当年一定也有相当数量的神秘侧高级指挥官才对，但他们随着整个母星一起被分裂开了……阿赖耶，当年你在母星上的职位是什么？”
珊多拉突然想起什么，转向天使妹妹问道。
我也一下子想到了：这个呆呆的天使妹妹，总该有自己的职位吧？其实这个问题真的相当明显，但就是因为那古怪的信息割裂，导致任何指向这个问题的信息都被截断了，从来也没人感觉阿赖耶成天无所事事地呆在我精神海睡大觉，偶尔出来只能卖萌吃饭有什么不对，直到现在，我们找到这个世界，而且在先知的力量影响下部分接触到这个世界被分裂开的那部分信息，珊多拉才第一个想起这问题。
“我？”天使妹妹愣头愣脑地指了自己一下，背后的翅膀不由自主一抖，“军团长，还有神秘系的首席研究员。对了，我也是大将军哦。”说到最后，天使妹妹脸上露出了自豪的神色，双翼忍不住扬起来：“我是上将军衔，和潘多拉平级的！权限也一样！”
众人毫无意外地目瞪口呆了一下，然后姐姐捂着脑门状若崩溃地一声长叹，看向阿赖耶：“那我的大将军啊，你就没好奇过自己的军官和军队去哪了？”
天使妹妹还没开口，我就代为回答了：“别想了，我突然感觉这丫头一半的智力恐怕都跟着一起被封印在这里的某个地方。现在言归正传，阿赖耶，有办法接入这个建筑的控制装置么？”
天使妹妹显然觉得刚才的话题很有让自己在意的地方，但我一说话就打断了她的思路，和姐姐大人一样，阿赖耶有着单线程的脑袋，于是她立刻转移了注意力，飞到不远处那巨大的蓝色水晶前，抚摸着后者晶莹剔透的表面：“我觉得这里的魔能回路是正常的，只是没有能量，如果能给它充能的话……只要充能一小会，就可以打开大门。然后最好再把能量切断，万一这里有什么防御设施也好应对。”
“看，最后不还是要开门？”冰蒂斯扇了扇翅膀，掀起一阵乌烟瘴气，“你刚才敲我干啥？”
珊多拉斜了对方一眼：“我们是开门，你那是炸门——哪凉快哪呆着去！”
阿赖耶在集结之厅的大门前鼓捣了一会，她在研究这座建筑物的魔能机理，尽管这里的一切对我们所有人而言都是“陌生”的，但对阿赖耶而言，毕竟是自己擅长领域内的东西，只要知道了原理，要找到开门的方法还是不难的。当然，在开门之前她要先确认集结之厅内是否有活动目标，假如存在活动目标的话就要三思而行了——毕竟假如真是最糟糕的情况，里面有好几百个神秘侧的高阶希灵使徒，而且全都见人就砍，那即使对我们而言也是挺危险的。
“看样子里面即使有人，也处于休眠状态，”十几分钟后，阿赖耶终于出了口气，张开自己的羽翼，手中凝结起金色的光芒，“我已经把大门和周围其他线路隔离开了，只给大门充能的话，或许不会影响到里面的防御设施。不过为了安全起见，不擅长战斗的人员最好退到后面。”
“喂，”冰蒂斯拍了拍我的肩膀，“陈，你有没觉得这个呆妞好像有点变化？”
我点点头：“废话，她已经连着十个钟头没睡觉了。”这可是破天荒的事儿。
在我们交谈期间，阿赖耶已经开始激活集结之厅的大门，她在大门外侧的金属环上找到了中继点，然后直接把手指按在那上面，洁白的光晕从纤细白嫩的手指上流入金属环，令原本光泽暗淡的后者逐渐散发出了蓝色的荧光。尽管这事儿本质上跟小区派出所那帮铐在暖气片上的货平常干的一样，但看上去还是挺有技术含量的。充能过程持续了十秒左右，阿赖耶力求稳妥，以防止跟在幻影塔的时候一样唤醒了某种防卫装置。终于，阻挡在集结之厅外墙上的那块巨大天蓝色结晶产生了变化，并开始从内而外辐射出柔和的蓝色光粒子，与此同时，开始渐渐变得透明起来。
阿赖耶收回手，慢慢后退：“这样就可以了，它正在激活，不过里面好像有什么……”
天使妹妹的话说到一半，突然被一道从大门中汹涌而出的白光打断，这道突如其来的白光迅速充盈了众人的视线，其刺目的光芒和其中蕴含的能量让阿赖耶下意识地扬起翅膀挡在身前，而就在这情况剧变的下一秒，被白光笼罩的众人同时感到一阵强烈的吸引力从大门中传来！
这股吸引力来的迅猛，力量更是诡异，在场众人自认有一大半都是实力强悍的首领级人物，但在它袭来的时候，每个人竟然都感觉到自己在不由自主地靠近那块已经变成半透明的蓝色水晶，这引力根本不是磁场、重力等任何一种可以确切描述的力量，一瞬间，我脑海中浮现出两个字：倾向！
从大门中传达出的是比牵引力量更深层次的东西，它令自己作用范围内的一切东西都产生了向大门靠拢的倾向！想到这里，我立刻大声提醒：“张开护盾！把自己和周围的一切能量场隔离开！”
层层护盾瞬间张开，已经被“拖”着走了一小段的众人重新稳住了身形，然而我眼角的余光却看到一个白色的小小身影已经飞出护盾的范围，正横着冲向那散发出刺眼白光的诡异水晶，空中传来了一阵惊慌失措的稚嫩呼叫：“咕吖！爸爸！妈妈！”是小泡泡！那孩子没听懂我在说啥！
泡泡当时就急眼了，想也不想就一声尖叫，冲出护盾要抓回自己的女儿，但另外一道白光比她的速度还快，我甚至没看清那是什么，只隐隐约约看到一团绚烂的白色光影冲向已经横着飞出去十几米的小泡泡，在和后者稍微接触了一下之后，小泡泡身上被套上了一层金黄色的能量护盾，并随即掉下地来，而那道白色的光影却已经离集结之厅的大门太近，被后者一下子吸了进去。
也不能说是吸了进去，在那道白影距离大门水晶还有几米距离的时候，一束光突然接触到了前者，随后她便突兀地消失在我们眼前。
这时候我才反应过来那是什么：那只思念体天使。
在小泡泡飞出去的时候，思念体天使是距离那孩子最近的——她的绳子头始终攥在后者手里。
小泡泡傻愣愣地掉在地上，摔了个结结实实的屁墩之后看着不远处的水晶门发呆，然后好像记起了什么，突然嚎啕大哭起来：“咕……呜哇！！”
小丫头哭的突然而伤心，然后又摇摇晃晃地站了起来，倒腾着小短腿跑到那块水晶前，用力拍打着坚固的晶体外壳，一边拍一边连哭带说地嚷嚷着谁也听不懂的东西，集结之厅的大门在力大无穷的小萝莉拍打下发出一阵阵闷雷般的轰鸣，却没有丝毫开启的迹象。现在，那块吞噬了一个人的水晶已经重新安静下来，好像吃饱了一样发出十分微弱而没有规律的闪光，对外面发生的一切事情都不再回应。晶体表面的透明化进程也随着吞噬结束而终止了，并逐渐被布上一层死气沉沉的乳白色。
“这可真是……超展开了……”在电光石火之间突发的情况让我不知该露出什么样的表情，随后心情复杂地弯腰捡起一样东西：那是思念体天使冲出去的时候落在地上的绳套，绳套前面的圆圈已经被烧断，显然是被天使身上的圣光灼烧所致，“她怎么……会突然冲出去救人呢？”
姐姐上前去把小泡泡强行抱了回来，小丫头还在大哭着，一副伤心欲绝的样子，尤其是在她看到我手中的绳子头之后，哭的更是伤心，并且开始不断对远处的水晶挥舞自己的小拳头。
“因为相处久了么，”姐姐的脸色很不好看，视线也落在那根已经失去用途的绳子上，“小泡泡是平常最粘着她的，即使只有最简单的神智，也会产生感情吧。”
姬闪闪从刚才就一直一言不发地站在旁边，存在感如她的身材一样可怜，但这时候她突然干了一件存在感极高的事：从空气中抽出一把金色的波刃巨斧，二话不说就冲向水晶大门，手中巨斧猛力地挥砍下去，水晶大门的坚硬程度远超所有人想象，姬闪闪这蕴含着全身魔力和宝具威力的强猛一击非但没有换来丝毫成果，巨大的反冲力反而震的她差点武器脱手，但这姑娘就好像全然没有感觉一样，握着斧头就是继续挥砍，直到我上前一把将她抓起来：“你干什么呢！也想被吸进去？！”
“是啊，怎么了！放本王下来！”姬闪闪梗着脖子盯着我，一副天不怕地不怕的样子，“就是要被吸进去怎么了！刚才应该是本王上去把小丫头救回来的，一个风筝也冲上去逞什么英雄，她敢抢夺本属于本王的功劳，简直是罪不可赦！”
“你们都先别慌，”我把姬闪闪摁给姐姐大人，挥手让大家把注意力集中过来，“那个风筝不一定有事，这道门看着并不像是防御装置，要不怎么会这么快平静下来，她只是被吸进去了，刚才那闪光有点像空间传送，而且这里本来就是她的半个地盘，或许那家伙只是被转移到别的地方了罢了。”
“君主哥哥，”阿赖耶脸上带着抱歉的神色，“是我疏忽了，没有好好检查所有系统……”
“检查再仔细也会出问题，”珊多拉打断了她，“更何况这里的东西没人能看明白。冰蒂斯，你不是想炸门么，恭喜你，现在可以炸了——刚才那么大动静，恐怕该被惊醒的东西现在早就醒了。”
“切，前后折腾这么半天，”女流氓嘴一撇，唰地亮出了自己的流星锤圣经，在空中抡的虎虎生风，圣光急速汇集所产生的能量尖啸声中，响起了她那张力十足的吆喝，“老少爷们姑娘媳妇们都闪开了啊！看老娘给它来一发销魂的！！走你！”“砰！！”
蕴含着这个女流氓惊人力量的暴力一级狠狠地砸在水晶屏障上，从撞击处猛然爆发出一阵刺眼的白色冲击波，我们已经退开十几米开外，还是被这阵冲击波迎面扫中，感觉跟被一头全速行驶的潘多拉兽头槌撞上一样，姬闪闪砍了半天没能砍出一条缝隙的水晶屏障被冰蒂斯一板砖敲下去终于出现了几道小小的裂缝，女流氓收回板砖侧步闪开，一声吆喝：“龙妞儿，上！”
话音刚落，空中已经掠过一道金色的身影，琳举着自己那堵能把两个她都完全覆盖的巨大盾牌，如同炮弹一般砸向已经稍微开裂的水晶屏障，紧接着，传来了震耳欲聋的一声巨响。
烟尘弥漫，破碎的水晶和金属碎块在这种能在中子星表面都砸个洞出来的蛮力作用下被绞成比面粉还细的微尘，暂时阻挡了我的视线，冰蒂斯在尘雾对面冲集结之厅里面大声喊道：“喂！小丫头！里面情况如何？你没事儿吧？”
肯瑟大叔招来一阵狂风，吹散了现场的尘雾，我看到原本华丽优雅的水晶屏障连同它外层的金属环都已经不见了，现场只留下一个参差不齐的撕裂洞口，洞口中涌动着仿佛某种气凝胶一样的白色光雾，根本看不到里面的动静，冰蒂斯在洞口前张望了一会，惊悚地说道：“那傻妞不会被几百个帝国军官给秒了吧？不是说这里没有启动么？这层光是什么东西？”
“不……知道……”阿赖耶困惑地摇摇头，“这里确实没有启动，但这层光……难道入口上还接着后备能量？”
正在我们开始担心琳是不是真的在里面出事，准备跟着冲进去的时候，洞口那层浑厚浓稠的光雾突然鼓动了一下，龙神少女娇小的身影从里面跳了出来，哦，还有她那堵巨大的盾牌。
琳往前冲了两步，撞飞了挡在面前的依尔森之后才停下脚步看看四周，长出一口气：“呼，已经出来了啊，还以为离出口远着呢。”
“里面情况怎样？有敌人么？”莫妮娜立刻抓着龙神少女的肩膀急切地问道。
“没看到敌人，还有防御设施也没看到，但里面的情况很奇怪，”琳比比划划着，努力让自己描述的东西看上去更夸张一点，“里面非常大！比这里看上去的要大好多倍！是一个特别古怪的地方，根本看不到屋顶和周围的墙，也没有天空，好像是一个扭曲的空间，对了，不是空间传送，我检查过，应该是类似空间扩展或者置换之类的技术，里面被替换成了另外一个地方，天上五颜六色的……”
琳叽叽喳喳描述了几分钟之后，众人面色凝重地互相看了看，一致认为听不懂这姑娘在说什么——我们还是自己进去看看吧。
“冴子，纱姬娜，索娜，小泡泡，泡泡……以上不擅长战斗的人留在外面，肯瑟大叔，还有依尔森，麻烦你们帮忙照顾一下她们，另外，莉莉娜你也留下——别撅嘴，再小的队伍也得有个加血的，万一出事儿了呢？”因为前路未知，我决定小心行事，于是先决定了需要留守在安全地方的人员，并且让实力不弱而且擅长防护的两名神族以及辅助作用巨大的莉莉娜留下暂时帮忙当保镖（其实重要原因是我很担心带着莉莉娜过去的话那丫头会搞出什么幺蛾子来），“其他人准备进来。”
结果自己刚分派完，小泡泡就跳出来了，她啪叽一下贴在我身上，抱着我脖子死不松手，嘴里叽里咕噜瞬间说了一大堆话，脸上的表情分外急切——可惜我不知道她说啥，除了叫爸爸能听懂之外。
“她说她想跟着过去，她要找自己的风筝姐姐。”泡泡无奈地看着我，然后跳着脚试图把自己女儿从我脖子上拽下来。不过大家都知道，这个“孩子她妈”自己也只有一米一高，而小泡泡的力气一点也不比她小，于是最终结果就是两个一模一样的萝莉跟串糖葫芦一样挂在我身上，小泡泡抱着自家老爸的脖子，泡泡则拽着自己闺女的小腿，俩人在半空晃来晃去地耗上了。
“乖，听话，跟大家在外面等着。”我费了很大劲才把跟八爪鱼一样、攀附技能练到满的小泡泡从身上拆下来，小丫头不情不愿地被泡泡抱住了，她这时候还是能搞懂我的意思的，看到自己老爸态度坚决，一向很听话的小泡泡只好哭丧着脸咕哝几句，终于还是懂事地点了点头。
泡泡抱着跟自己一样大个的女儿，对我露出送别丈夫出征的新婚妻子一样充满违和感的神色：“孩子她爸，你就放心地去吧，我会替你照顾好我们的孩子的……”
要不是现在实在没空我真心想先把这丫头揍一顿再说啊！
进入集结之厅的时候，仍然是琳在前面开路，这个将盾牌作为自己唯一武器的怪力妹子理所当然是个T，作为龙神，她本身就天生魔免，而且肉体素质强悍，除了无法使用圣光这方面弱于光明神系的守备官职业之外，琳在叮当小队里一直是雷打不动的二坦克，在依尔森那个优良肉盾被留在外面的情况下，琳自然就是开路先锋了。擅长暴力破防的冰蒂斯和快速突击的莫妮娜以及反应速度无限快的浅浅则跟在琳后面，以保证整个队伍在一切情况下都占据先机并且免疫偷袭，其他人都跟在中段，最后则由姐姐大人和我压阵，这也是有考虑的，姐姐大人的厄运逆转光环可以认为是同时具备无敌和百分百反伤效果的超级护盾，万一大厅里有埋伏之类的从后面袭击，即使我们反应不过来也没关系——敌人会在第一回合死个差不多的。可以这么说，永远占据先机的浅浅和永远免疫突袭的姐姐大人一前一后就等于给整个队伍加上无敌了。而我跟姐姐大人一起压阵的原因则是——大小姐嫌我跟她挤在一块碍事。
显然，林雪即使是个毒舌的傲娇，正常情况下也不会把这么没谱的理由摆上台面，所以当她这么把我轰到队伍后面的时候自己就知道，这位先知大小姐一定是又开始微调未来走向了。因此尽管嘴上抱怨了两句，我还是乖乖地到了队伍最末尾。
一群首领级人物如此大摆阵仗地进入一个弃用多年的古代建筑，而且大厅里之前还被琳确认过没有敌人，这看上去很小题大做，但却是很有必要的：我们要进入的可能是旧帝国一个天区的最高军事中心，一旦在这里发生交战，众人要面对的将是旧帝国第十五天区除了皇帝和军事统帅之外的最顶层力量。联想一下影子城司令部里的那三百指挥官就可以想到，那基本上等于面对好几十个潘多拉一样的战力了，面对这种可能存在的威胁，小心谨慎是必然的。
“现在眼前只有一片浓雾，只能隐隐约约看出周围是个管状的通道，”姐姐皱着眉头环视四周，我们已经穿过入口，并前进了大约几百米的距离——这距离本身就已经超过集结之厅在外面看上去的占地面积了，“琳，你之前可没提过这里还有这么长的一条通道吧？”
在浓雾中，前面一行人的身影也只能是若隐若现，但幸好在场众人除了肉眼之外还有更多更好用的感知方式，我用精神扫描确认着所有人的情况正常。不知是不是错觉，这里的环境让人产生了一种……剥离感，每向前进一步，就好像正在距离自己熟悉的现实世界越远似的，但凝神感应四周的时候这种感觉就又消失了。我甩甩头，将这点错觉甩在脑后。
龙神少女的声音延迟了几秒才从前面不远处传来：“当时我一头就冲进来了，好像没看到周围的环境来着……后来跑出来的时候也是，光顾着往前跑了。”
“阿俊，我觉得有点奇怪。”姐姐大人突然碰了碰我的胳膊，低声说道，“我的厄运逆转光环一直在低度活动，好像周围有什么东西，但我没感觉到有任何攻击被反弹回去。”
“低度活动？”我对姐姐大人的力量还是有些了解的，“有敌意的目标？在浓雾里面？”
“不，不是敌意，但周围的空间可能具备对我们不利的影响，小心些。”
姐姐大人一边说着，一边加强了自己的力量，于是距离我们最近的几个人纷纷不由自主地加快脚步，跟我们拉开了距离：背后凉风嗖嗖的感觉肯定不好受……
姐姐大人的厄运逆转光环是一种很让人羡慕的被动技能，它会以绝无遗漏的方式对任何外在威胁产生反应，一切可能令光环内的被保护者遭受“厄运”（也就是被保护者不希望受到，或者令被保护者受到创伤的影响）的外来干涉都会被逆转回去，比如你对光环内的一个目标开枪，而目标被枪击当然就是一种厄运，那么你射出的子弹就会遭受逆转，它可能会遇上一台诺基亚，也可能会遇上西卡罗的脸，甚至突然遭遇小型虫洞，反正它终究会转个方向朝枪手自己飞去，只要多元宇宙中存在可以让子弹轨迹变化的可能性，即便这个可能性仅仅存在于理论中，现实发生的几率是零，它也会在姐姐大人的力量影响下发生，并让攻击者自食其果，这就是号称扭曲现实的厄运逆转光环。当然，这种逆转是有上限的，并且会持续消耗姐姐的精神力量，而且假如是属性上不存在“失误可能”的攻击的话也会对逆转存在巨大抗性，不过以姐姐大人现在的力量，能穿透这层光环的威胁至少也要达到首领级使徒或者中高级神明攻击的程度。这种逆转不需要姐姐大人亲自参与，就相当于最高级无死角的智能判定一样，在很多时候姐姐大人在危险地区会拿它当索敌雷达一样用，就好像珊多拉的夺灵者光环一样用法。现在这个光环正在对周围的空间呈现出轻微的活性倾向，却没有发出反击——我在精神连接中提醒了众人加强警惕，得到了珊多拉的回应：“放心，可能是空间畸变问题，我没感到周围有思维活动，至少敌人不存在。”
继续前进了一百多米之后，完全没有预料的，这好像看不到尽头的光雾突然消失了，我发现自己已经站在一片广阔的空间中，而扭头看看身后，根本看不到所谓光雾的影子，只有一条长长的破碎浮桥，悬浮在混沌黑暗的空间中，浮桥尽头是一个散发着白光的出入口：自己来时的通道。
自己身边站着姐姐大人，而其他人的影子……一个也看不到。
眼前是一处光怪陆离的古怪空间，看不到天空也看不到大地，只有一片扭曲的，黑暗中带着深沉的蓝色和紫色的“天幕”笼罩在视线之中，那些深沉的蓝紫色条带在纯黑色的背景下毫无规律地动荡，纠缠，融合，然后分离，好像在黑乎乎的墨水中漂浮着层油脂一样，而在这层诡异的天幕下，是无数飘在半空的平台和巨岩，那些悬浮的平台有着流线型的轮廓，大多形状接近残月，至少这点让人确信它们还是旧帝国神秘侧的造物，而在这些悬浮平台和巨岩之间，是一段段支离破碎的阶梯或者长廊，纵横交错的破碎阶梯悬浮在空中，扭曲，蜿蜒，互相交叠，简直如同混乱的线团一般，将那些杂乱无章的悬空平台之类全部连接起来，对这杂乱的跟线团一样的结构认真观察了半天，我终于大致判断出这些悬空平台和阶梯整体都是螺旋向上的，它们互相缠绕着，盘旋着，一直蔓延到上空用肉眼无法分辨的地方。
“苍白”是这些空间实体的主色调，整个空间中，只有那扭曲的混沌天幕有鲜艳的颜色，其他的诸如空中平台和破碎阶梯都是由一种白色的介于金属和石头之间的材料构成，这单调的颜色扑面而来，让人心烦意乱。而我们脚下的其实也不过是悬空平台之一，只不过是比较大的一个。
“大家都去哪了？”姐姐大人茫然地四下张望着，在这偌大而诡异的混乱空间中只有我和她两个人，大部队好像蒸发了一样，让人心里不由的不安起来。
“精神连接还没中断，”我集中起精神力，“还好，都没出事。珊多拉，你们在哪？”
“阿俊，你们去哪了？”珊多拉的声音几乎是和我一起响起的，然后我们不约而同地顿了一下，再次异口同声，“你先说——算了，我先说吧……”
“夫妻档适可而止！！”冰蒂斯抓狂的声音终于插了进来（其实我还在好奇那女流氓怎么这时候才出声呢），“老娘先说——你们都去哪了！陈，妾身身边现在只有你那个活宝一样的老婆和那个笨蛋一样的龙神，你老婆正在附近每一块石头上写到此一游，那个笨蛋龙神刚刚差点把我们脚下的平台砸烂，其他人都去哪了？能不能来两个不这么闹心的把这俩活宝换掉？”
“哥哥，我和笨蛋姐姐在一块哦，”维斯卡的声音紧随其后，“还有林雪姐姐也在，笨蛋姐姐想把附近的平台爆破掉看看有没有敌人出现，不过被林雪姐姐拦住了哦！她是个笨蛋吧？”
“我说一句，维斯卡是抱着两门加农炮跟你通话的。”林大小姐幽幽地把维斯卡卖了。
“看来大家都被分开了，”姐姐大人的声音也出现在公共频道里，“而且是随机分开。你们身后能看到……嗯，能看到一条通向出口的浮桥么？”
所有人都给出了肯定的回答，姐姐大人点点头，露出了然的神色：“也就是说直到那段光雾中的通道阶段，所有人都还是在一起的，在离开光雾之后大家才被分离到不同的出口。但不知道咱们是不是还在同一空间里，如果仅仅是不同的出入口还好，如果这里有好几个平行空间，那就麻烦了。”
“精神连接的定位功能好像也受着干扰，没办法直接传送到其他组身边。”珊多拉的语气听上去有些郁闷，“不过只要能在这里遇到另外一组，就可以确定众人是不是被分散到各个平行空间了。”
“等等！有个问题！”冰蒂斯的声音又咋呼起来，“陈，妾身有个要求，既然是随机分组，咱们能不能先出去然后再进来一次？再随机分次组不行么？你老婆已经开始领着那个笨蛋龙在附近的台阶上刻自己的全家福了！而且这俩从刚才开始就试图把妾身也拉进去！”
看来连冰蒂斯这样的奇葩也没法冷静面对浅浅随时奇思妙想折腾出来的点子，以及那恨不得把所有人都拉着跟自己一起犯傻的行动力了，毕竟冰姐只是个大条女流氓，性格奇葩归奇葩，却终究不是浅浅那样的人来疯，真要被人拉着撅在地上刻半个钟头浮雕——那绝对会成为她的黑历史。不过面对冰蒂斯的无理要求，我一口就给回绝了：“排随机哪那么合适，随便脱队可是会被挂虚弱的。”
“总感觉阿俊最近跟泡泡一起打游戏打多了。”姐姐微妙地看了我一眼。
“大家能看到所有阶梯和回廊都盘旋向上吧？”珊多拉在精神连接中说道，得到了所有人的肯定答复，随后她做出了决定，“好，看来至少咱们周围的环境是一样的，那么所有人都向最上面进发，这个空间的架构是封闭有限的，这些悬台有个最终的顶，大家在那里汇合——如果没法汇合的话就返回入口，等找到控制这个设施的方法之后再进来。另外，赶路的时候最好不要用空间传送或者其他特殊能力，防止引发意外，帝国造的设施里一般都会有在能量供应中断的情况下还能启动的备用机关。”
“了解了解——陈，你老婆刚才把琳忽悠着从平台上跳下去——哦，她也跳下去了，算了，妾身认栽，你们等着吧，我们这组可能迟会才到，妾身下去看看她们闹什么，浅浅可能是看见什么了。”
冰蒂斯第一个挂断了通讯，随后众人纷纷表示自己的组已经向上面进发，也离开了公共频道，珊多拉在私人频道里和我交待保持联络，路上小心，最后就只有我和姐姐大眼瞪小眼了。
“浅浅那丫头……”姐姐大人无奈地摇了摇头，轻呼一口气，“上吧，看样子路还长着呢。”
是的，路还长着呢：这片诡异的空间处处让人感觉不可理解，因为不确定四周是不是有相应的禁制设施，最方便的空间传送都不敢随便乱用，甚至凌空飞行这样会引起能量波动的赶路方式都能不用就不用，于是自己只能用常规方式前进了。虽然由于身体素质的原因，用这样的方式前进速度也不会很慢，但看着那根本看不到尽头的、盘旋扭曲着蜿蜒向上的破碎走廊和悬台，这一定是条相当漫长的路。
我和姐姐大人在一条微微倾斜，而且每个台阶都已经松散分离开的漂浮阶梯上快速前进着，沿途会遇上已经完全坍塌的破碎段，就干脆加速跳过去，这样前进了没一会我就感叹起来：“姐，你看我像不像人猿泰山？”
姐姐一边用毫不慢于我的速度在旁边轻盈地跳跃一边随手给了我一拳头：“没个正型，姐姐还跟你一起呢。”
我嘿嘿傻笑两声继续低头赶路。话说姐姐今天穿的是一件中长的连衣裙，虽然款式很朴素，但穿在姐姐身上之后气质就是不一样，她这些破碎的阶梯之间轻盈前进的姿态更像是飞舞一般，可为什么我就始终觉得自己是人猿泰山呢……
“你说，这空间下面有底么？”我低头看了一眼，从断裂的阶梯裂缝中能看到下面也是无穷无尽的破碎阶梯和平台，漂浮在混沌扭曲的斑斓空间中，即使目力达到极限，也看不到这些悬浮碎片的尽头在哪：虽然理论上它们是一定存在尽头的。
“我可能知道为什么浅浅要跳下去了，”姐姐大人忍不住拍了额头一下，“有时候你们两个的思想真的很同步。”
我：“……”卧槽这好像不是什么好事儿吧？！
“等等！”在前进了一段时间，不知道已经越过多少个半月平台和悬空阶梯之后，我突然一个急刹车，大声惊呼起来。
姐姐大人停在前面，好奇地看着我：“怎么了？”
“粗大事了，”我心急忙慌地摸了摸胸前的口袋，“叮当没了！”
分不清东南西北，也看不到上下尽头的“集结之厅”内部是个光怪陆离的扭曲空间，这里充斥着黑暗而隐晦的暗色云雾，空间内没有完整的建筑和设施，只有无数破碎扭曲的走廊和悬台漂浮在空中，这些不知已经存在了多久的上古造物纠缠在一起，仿佛一蓬盘旋纠缠着的古藤，自上而下纵贯整个空间。这个扭曲的异空间内没有丝毫生气和声音，自己和姐姐大人在赶路时的脚步声和衣衫拂动声就是这里唯一的声响。就在这样死寂的环境里前进了一会之后，我突然发现一件非常严重的事：叮当不见了！
“会不会是掉在哪了？”姐姐大人脸上也露出严肃的神色，视线落在我们来时的方向：那里只能看到一条弯弯曲曲的破裂阶梯，沿着一条不规则的曲线蜿蜒延伸到深沉的黑暗中，阶梯沿途有三两个相连的碎裂平台，我们之前曾在那些平台上稍事停留过，以检查那里的残垣断壁，“叮当那么小，掉出来的话完全注意不到啊。你小时候就经常丢钥匙。”
我刚想点头表示赞同，就感觉这话哪里不对，然后一头黑线地看着姐姐大人：“姐，叮当笨是笨了点，但还不至于……半路掉出来的话至少也会叫一声的好不好。”
“哦，原来是这样啊。”姐姐仿佛恍然大悟一样点点头，用相当微妙的方式二段吐槽了叮当的笨蛋属性，这时候我才想起来：自家老姐这是已经进入隐藏的腹黑模式了。
“可能是一开始就被分开的，”我回忆着从进入这个空间以来的所有细节，发现从那时起就没了叮当在口袋里拱来拱去的感觉，“失算，原本以为只是互相站开的众人会被随机分组，叮当钻在自己口袋里不会有问题，没想到连她也被识别了出来，这地方可真是不能小看。”
一边说着，我一边已经启动了精神连接，不过很快我就发现在这地方精神连接受到的限制比想象还大，不但无法像以前那样定位其他人的位置，就连通话也有问题，自己已经感觉到叮当就在连接里，但无法对她发出呼叫——不是听不到叮当的声音，而是压根就发不出信息，好像被什么隔断了一样。
和别人进行连接的时候虽然也无法定位坐标，但至少通话还是没问题的，因此面对当前的情况我一下子就着急起来，但几秒钟后自己又重新镇定了：在更加集中精力之后，还是能感应到小东西的情况和情绪反应的，对方应该并没遭遇危险，心情好的不得了，而且我听到了循环播放的“啦啦啦，啦啦啦”之类完全没有曲调的诡异东西，那小家伙在心里哼歌呢。这尼玛完全没有走丢的意思啊！
“精神连接有点问题，不过叮当的情况好像一切正常，也感觉不到小东西有害怕之类的情绪传来，挺平静的，嗯，非常平静。”我把精神连接里的状况和姐姐大人说明，后者微微皱眉，自己也尝试了一把，结果和我差不多。“确认安全就好，看样子她没跟其他人在一块，”姐姐脸上带着点担心，但最终还是呼了口气，“生命女神是不死的，而且那小家伙能照顾好自己……应该吧。”
照顾好自己么？想到这里我真是不知道该露出什么表情了，就那个除了每天吃饭不用人叫，其他一切都得有人照料，至今没有学会刷牙只培养出了吃牙膏的习惯，而且随便去趟异世界生物钟就要倒半个月的小东西，照顾好自己？我还不如相信小泡泡可以说六国语言呢！
不过转念一想也说不定，毕竟在认识之前，那小东西可是在异世界独自生活好几百年的，虽然过的是每天摘野果喝露水睡觉玩这样无限循环的糊涂生活，但怎么说也算野外生存满点吧……算了，还是路上注意点早点找到她为好，我已经能想象那小东西独自玩够一小时后开始眼泪汪汪的可怜模样了。
我和姐姐大人再次开始赶路，不过这次前进速度放慢了一些，而且将精神力放的更广，以搜索途径的每一寸空间，毕竟众所周知叮当只有巴掌大小，而且酷爱往各种犄角旮旯里钻，在精神连接不好使的现在，要找到这么个充其量大一点的蜻蜓不认真点可不行。
当然，我们也把叮当跑丢的事在公共频道里广播了一下，所有人都表示严重着急，并开始集合众人的精神力量试图寻找叮当的位置——此举未果，于是我们商定了在行进途中一定要注意路过的每个犄角旮旯，这样我们有百分之七八十的几率找到小东西。当然，这个方案是建立在所有人都处于同一个空间的前提下的，假如我们真的被随机送到了好几个平行世界，那就只有最终方案了：我开大，用虚空领域笼罩整个空间。按照珊多拉的探测，这片空间是有限并且封闭的，因此我开大将导致整个“集结之厅”系统（不管它是什么原理）的崩溃，这里会变成一个普普通通的大房子，半径两三百米，挑高十几米，里面肯定会狼藉的跟车祸现场一样，叮当那小豆丁一样的身影可能会落在某个虚空侵蚀过的砖缝里哇哇大哭，然后我们灰头土脸地回去或者和被唤醒的神秘侧三百斯巴达对着开片——以上流程从倒数第三行开始都是浅浅叽叽喳喳给做的补充，本人不对其可能性发表任何意见。
担心归担心，至于对叮当的安危问题我倒是不怎么忧虑，虽然这处扭曲空间很是奇怪，但我至今没发现这里有什么威胁因素，姐姐大人的厄运逆转光环也没有再次提升活跃度，或许这里就是普通的特殊空间而已。再说了——即使遇上最糟糕的情况，叮当也是我们中生存能力最强的（在不开虚空形态的情况下，恐怕我都比不上她），事实上在叮当的小队中，那小东西不仅仅是个治疗者，更是个血牛型的T，没错，叮当小队中除了莫妮娜是刺客职业之外，其他四个人一串排下来分别应该是主T二T三T四T……尽管他们自称是圣骑（依尔森）战士（琳）牧师（肯瑟大叔）和德鲁伊（叮当）……当然其实我还有个更完美的职业表，他们几个排下来应该是沙包杂役保姆和宠物，最后加个厨娘……
赶路是无聊的，尤其是在这样一个到处只有一片白色，除了结构奇幻之外地形严重重复的古怪地方赶路更加无聊，于是除了和姐姐大人有一搭没一搭地聊天之外，我净剩满脑子胡思乱想了，而且跑题速度越来越快，所以有时候我觉得自己这脑子肯定少点什么——应该是刹车之类。这就能看出来自己跟浅浅真的是天造地设的一对了，那丫头少个方向盘……这种情况的一对儿要不在一块绝对是没天理的，毕竟从结构学上说我俩只有在合体的情况下才有希望跑出北三环而且不被交警逮住……
“阿俊，你真的少个刹车，”姐姐大人突然扭头看了我一眼，幽幽地说，“我知道你很担心叮当，但没必要用一堆乱七八糟的东西折腾自己的脑子来缓解这种担心吧。”
我：“……姐，咱们谈点别的吧。”
“好，谈谈这地方为什么是这个样子，”姐姐直接在公共频道里说道，除了因未知原因掉线的叮当之外，所有人现在都保持挂在公共频道上，好随时交流自己的发现，“集结之厅里是一片这么大的异空间，而且根本看不到沉睡的古代帝国指挥官，连个休眠舱都没有，珊多拉，你怎么看？”
“此间必有天大的蹊跷——”珊多拉的声音听上去就透着一种让人心情平静的镇静气场，听到她一开口，因为担心叮当去向而乱七八糟到处跑题的思绪一下子就变得平静下来，“我刚才已经问过阿赖耶和潘多拉，在母星上的集结之厅一号区内部虽然也是个巨大的异空间，但比这里正常多了。”
“正常多了？”我终于想起自己一直忽略了这件事，“说起来，母星上的集结之厅一号区是什么样的？我好像从来没见过那地方——也没听盖亚提过。”
“因为是一次性的。”潘多拉就说了这么一句便不再言语，是她一贯的简略无口风格，接下来阿赖耶软绵绵的声音接着解释道：“集结之厅一号区现在已经自我消解，成了母星物质循环的一部分，消解过程是在君主哥哥第一次成功用皇帝权限和盖亚姐姐接驳之后开始的，同时位于一号区的三百名指挥官也是那时候苏醒。一号集结之厅内同样是个扩展过的异空间，用于保存指挥官们的休眠设施以及大量备用数据库，现在那些备用数据库就是新帝国的中央数据库。所以我在想，这个二号厅应该和一号厅有共同的地方才对，这里应该有休眠的旧帝国指挥官，也有数据或者说知识的备份……但情况不太对，这里的一切显然是破坏过的，这些破碎的长廊和建筑残骸，看上去好像是一片建筑群被绞碎之后形成的，这个集结之厅已经报废了，但奇怪的是，没有看到休眠设施的残骸。”
也就是说，这个集结之厅如果不出意料的话，其实是被破坏之后的模样么……原来我还以为这里这些漂浮在空中的破碎走廊和悬台之类的东西都是原本设计如此——毕竟它们看上去确实有够奇幻来着。我抬头望望上空，一段段悬浮在空中的阶梯盘旋着，仍然看不到尽头的模样，不由问道：“没有休眠设施，难道说那些神秘系指挥官根本就不在这里？”
“什么情况都是有可能的，”珊多拉回应道，“但这里绝对不是正常运转的样子。这里面一团糟，遭受了严重的破坏。还有之前那个被吸进来的风筝也不知道去哪了——或许和咱们一样被传送到了某个分支入口，但不知道她会不会和咱们一样向顶层移动。”
我晃晃脑袋，现在一切情况不明，说什么都只是猜测，还是专心赶路要紧。几个纵跃之间，我和姐姐大人来到了另一个白色悬台上，然后停了下来。
这个悬台看上去还很完整，而且比之前的几个平台面积都大，目测大约相当于一个篮球场大小，在悬台中央一处突出地面一米多的小台柱上，有一样东西引起了我们两人的注意：那是一个直径三十多厘米的小型护罩，护罩内静静地躺着一束小花。
那是一束淡蓝色的野花，有着纤长而且边缘泛着淡金色的诡异花瓣，和地球上的任何植物都不一样，显然是母星生物，小花的叶片微微卷曲，带着蓝黑色的结晶质地，除了这点卷曲之外，这朵花没有丝毫腐烂的模样，简直和刚采摘下来一样新鲜——这一定是因为外面那层护罩的保护。
这是我们在这里看到的唯一一样石头和金属之外的东西，而且竟然还是一朵花！
“真想不到，希灵使徒的遗迹中会出现这种东西，”姐姐大人脸上露出了高兴的神采，伸手小心翼翼地碰了那层护罩一下，“它好像是专门被保护起来的，为了一朵花专门准备一个保护罩？”
我也感觉很不可思议，但似乎也不必太过惊讶：希灵使徒只是奉行铁血政策而已，但他们也是有审美观和业余爱好之类的，尽管在战争面前，这些东西会统统让位，却不意味着他们就抹消了这些。
然而正在自己和姐姐大人一起好奇观察着护罩内的小小植物时，我突然感觉周围有些异样，忍不住抬头看了看异样感传来的方向，顿时惊喜地叫道：“哦，阿赖耶？你从后面赶上来的？”
从前面的阶梯上缓缓走来的洁白身影不是别人，正是自己的天使妹妹！
“阿赖耶？”姐姐大人也抬起头来惊讶地说道，但当她认真看了对方一眼之后立刻就皱起了眉头，“等等，不是！这只是个影子！”
姐姐大人一声提醒，我这才注意到眼前缓缓走来的“天使妹妹”和平常见到的阿赖耶不太一样，她的身体有不太明显的半透明迹象，而且仿佛根本没有看到我们一样径直地向前走着，尽管有着完全相同的容貌和身姿，但这个身影身上还带着一种我从未在阿赖耶身上感受过的氛围，那是……悲伤和沉重的感觉，竟然出现在这个和阿赖耶一模一样的身影身上！
“阿赖耶？还是谁？”尽管知道眼前的可能只是个不知从何而来的影子，我还是试着开口了，希望对方能有交流能力，但令人失望的是，对方好像完全看不到眼前的人，这个影子径直向前走着，穿过了姐姐大人的身体，然后站在那放着护罩的台柱前：这时我突然注意到一个细节，她手上也拿着一束和塔台的护罩内完全一样的蓝色小花！
“这是当年的影像再现。”姐姐大人突然低声说道。
这道幻影在台柱前静静站了片刻，然后好像听到了背后的叫声，回头望了一眼，我们只能看到她所望向的地方有一个暗淡到几乎看不见的蓝色身影。随后疑似阿赖耶旧日身影的白色影像轻轻吻了手中的小花一下，将它放在台柱上，并启动了护罩：这时候台柱上的影像已经和实体完全重合在一起，我们只能通过对方的动作来判断她在做什么。
“你就代替我留在这里吧，我，或者你，但愿我们终有一个可以再次醒来。”
阿赖耶的旧日幻影轻声说道，尽管这声音模糊到几乎无法听清，但不知为何，我还是听的清清楚楚——不，这不是“听”，而是她说的话直接出现在自己脑海中！是信息的直接读取？
随后，影像完全静止了，并没有和我们预料的一样消失，恰恰相反，阿赖耶的旧日幻影站在台柱前保持着最后一个姿势：手指刚刚离开那朵小花的一瞬间，就这么静止了下来。
“难道是这朵花的记忆？”姐姐大人轻声说道。
“或许……”我微微点头，然而就在这时，眼前的幻影突然开始抖动起来，并发出电视信号受到干扰一样的“吱吱嘎嘎”声，紧接着我们身后传来了珊多拉的声音：“阿俊？！太好了！咱们果然在同一个空间里！不用等赶到顶层就在这儿碰上了！”
我惊讶地一回头，看到珊多拉正和飘在半空的阿赖耶站在一起，在离自己十来米的地方笑吟吟地看着这边，在她们身后稍远一点的地方还站着已经展开双翼的莫妮娜，这三人是一组的。
我顿时高兴地招呼起来：“呦！你们还好吧？”
莫妮娜远远地招招手：“还好还好，除了你的天使妹妹想快点赶路结果飞太高被卡在楼梯里几次之外。”
我无语地笑笑，这真是完全不出人意料的情况来着。
“阿俊，这是什么？”
珊多拉看到了仍然静止在我和姐姐大人旁边的那个神秘影像，立刻出声问道。
“可能是当初旧帝国时代留下来的影像，不知道被什么记录下来的，”我回身指着那个投影，“你看是不是阿赖……啊？”
我话说到一半就说不下去了，因为原本清晰的投影不知道什么时候已经变得模糊一片，虽然亮度不减，但面容甚至整个身影都已经严重失真，那参差不齐快速抖动的边缘就好像即将信号中断的电视画面一样，哪还能看出阿赖耶的模样？
原本非常清晰的影像现在已经变成一片模糊杂波，只能大致看出原本的身形以及那特征相当明显的巨大双翼，粗略估计就是已经走丢的那只思念体天使都要比眼前这个投影分辨率高点，看着这个模模糊糊而且边缘还在不断抖动仿佛随时就要断电的投影，珊多拉好奇地追问了一句：“是不是什么？”
“阿赖耶——原本我想这么说的，”我挠挠头发，把刚才的事情大致说了一下，“就是这样，我和姐姐觉得这应该是一份很久以前留下来的影像，极有可能是当年阿赖耶留下来的，但我们不知道这是什么东西记录下的，姐姐觉得甚至可能是这朵花……”
“阿赖耶的影像？”珊多拉脸上露出惊奇的神色，她当然不会怀疑我说的话，只是这个发现确实有点出人意料，随后她的视线落在空地中央的小台柱上，看着那朵蓝色小花思索起来，“这种植物……嗯，有印象了，当时在天空之塔的时候见过！还记着吧，天空之塔有一层是个内置的原始森林，森林中的植物就带着这种淡蓝色的光泽，而且一部分低矮植物的叶片也是这样墨蓝色带有晶体质地的。”
珊多拉这么一提醒我也想起来，难怪看到这朵小花的时候总有一种熟悉感——尽管从未在地球上见过，母星盖亚上也没有这种东西。原来上次见到它的同类是在天空之塔么？
天使妹妹默默地站在台柱前，和那个已经模糊到完全看不清的旧日幻影隔着两三米的距离相对而立，从她那总是呆呆的脸庞上突然流露出了复杂的神色，随后她低头看着台柱上的小花，低声说道：“君主哥哥，这朵花……我可以带走么？”
阿赖耶极少会露出这种夹带着哀伤和沉重的神色，这个总是有点呆呆的天使妹妹大多时候都是淡然而恬静的，脸上总是会带着温和的微笑，但现在，看到台柱上的淡蓝色野花，还有那可能是自己很久以前留下的影像，她却露出了这样的表情。她或许终究无法记起当年发生的事情，但某种与记忆无关的感情仍然浮现出来，这种感情从那道影像上，以一束蓝色的小野花为媒介，跨越了许多万年的光阴，被传达到这个呆呆的天使心头。得到我的赞同之后，她对那朵小野花伸出了手：“我会保护好它的。”
阿赖耶手上凝结着圣光，在小护罩打开的一瞬间就用圣光将那朵野花笼罩起来，不可思议的神圣力量将后者层层包裹，使其免于贸然解除保护之后的瞬间风化，最终，野花变成了一个泛着淡金色光晕的，有若金属质地的标本，被阿赖耶小心地捧在手上。
“我带你出去，看看外面的世界。”天使妹妹低声说道。
那道旧日幻影仍然静静地站在台柱前，它当然不会对周围发生的事情有什么反应，但天使妹妹还是对它微微点了点头，仿佛是在和自己告别一般，然后才轻轻舒了口气：“君主哥哥，继续向前走吧，说不定其他人就在前面等着呢。”
重新汇合起来的四人再次踏上前路，但这次我却感觉到一种莫名传来的沉重感，这份沉重感来自一种直觉，似乎有什么古老的秘密即将在这里揭开，但自己却不知道是否做好了准备。晃晃脑袋，我把这些乱七八糟的想法甩在脑后，心头还是释然了：准备个毛啊，自打四年前那一觉开始，自己遇上的事儿有哪件是准备好了才发生的……
“我刚才检查了这些碎块，”珊多拉跟在我另一侧，指着周围那些正被极速掠过的破碎阶梯和平台说道，“没有外力攻击的伤痕，所有东西都是自发分解成这样的，因此这些碎片和正常印象中被炸毁或者别的手段摧毁的建筑残骸不太像。我分析了空间边界的信息流动，发现有‘塞纳鲁斯重组现象’，哦，意思就是原有的有序信息因内部原因而崩溃，然后随机重组，重新进入的一种长期平衡状态。”
“这地方是从内部崩溃过的么，”我已经学会在和珊多拉说话的时候自动把那些自己绝对听不懂的东西过滤掉，捡着自己能听懂的处理的技巧，“你觉得那个看门的巨人知不知道自己守护的遗迹已经在内部出问题了？”
“谁知道，”珊多拉轻巧地跳上一段横着漂浮在半空的巨石柱，然后四下张望起来，突然在精神链接的公共频道招呼了一声，“潘多拉！看到你们了！先在那站着别动！”
我顺着珊多拉的视线看过去，终于看到在数千米之外的平台上有不一样的亮光正在闪烁，增强了视觉之后才分辨出在亮光旁边的人影，其中维斯卡正连蹦带跳地对这边打着手势，并且掏出了自己的舰炮试图给我们打信号弹——此举被站在她旁边的林雪一拳打回去了，而潘多拉则背对着我们，似乎正在出神地看着什么——很好，又捡到仨，照这个进度很快队伍就能集齐了。
几千米的距离对我们而言也是转瞬即到，即便不用空间传送之类的技能也就是多跑两步的事儿，很快四人就来了到林雪和潘多拉姐妹所处的小平台上，维斯卡从刚才就准备好了，等我一落地就纵身扑上来，仿佛敏捷的小猴子般飞快地在我身上爬了一圈，最后挂在我脖子上不动弹了，潘多拉则很有姐姐风度地靠过来，满脸淡定地在我腿上蹭蹭，然后霸气地把维斯卡从自家哥哥身上拽下来，开始噼里啪啦地在对方脑袋上打手刀。这姐妹俩感情真微妙……
“你们已经汇合了啊？”林雪一眼就看到珊多拉、莫妮娜以及阿赖耶跟我们在一起，撇撇嘴说道，“路上没遇上麻烦吧。”
大小姐用不情不愿的语气表示着自己的关心，我深知她的脾气，这时候只要默默地表示接受就行，千万别太得意，否则她敢把古今中外二十多种格斗技都给你循环一遍，于是我笑了笑：“当然没事，不过听说阿赖耶卡到楼梯里好几次……”
“看来你们也遇上了一样的东西呢。”姐姐看了看这处平台上的情况，突然发现在不远处一小段破裂墙壁下的阴影中隐藏着一个不甚清晰的投影影像，霎时间，所有人的注意力都集中在这个投影上了——它看上去跟刚才我们遇上的阿赖耶旧日幻影是一种东西！
那是一个很矮的人形幻影，身材娇小，模模糊糊能看出穿着笔挺的军装，已经看不出这个幻影的面容，它就和之前阿赖耶的幻影一样，已经模糊到失去全部细节，但我还是一下子就猜到了这个投影的身份，然后顺手把潘多拉拽过来摁在投影前：严丝合缝。
“根据身高判断，是潘多拉无误。”我抬起头，严肃地说道。
林雪呼了口气：“我刚才下了半天决心都没敢明说，你胆儿够肥的。”
“砰！”基本上是林大小姐话音刚落，我就感觉肚子上挨了狠狠的一个头槌，是潘多拉满脸木然地撞了过来，如果我没看错的话，她撞之前还专门仰着头蓄了半天力……
“咳咳，总之……我们也遇上一样的情况，只不过那个投影是阿赖耶的……”我弯着腰，一边按住仍然面无表情企图继续撞过来的潘多拉的小脑袋，一边把之前自己遇上的事情大致描述了一遍，“当时就是这样，不过我们开始的时候还能看清对方的容貌来着。”
“突然感觉怎么跟鬼故事里一样，”林雪不由自主地撇了撇嘴，“古代石砖墙皮之类的玩意儿里封存着多少多少年前的影像，遇上刮风下雨打雷的天就蹦出鬼影来吓唬人……”
我也深有同感，只不过那些故事里的鬼影蹦出来的时候影子里的人早死不知道多少年了，而这片扭曲空间里的影子蹦出来的时候当事人还活蹦乱跳的，而且有个当事人从刚才开始就一直试图以三百多公里的时速用脑袋撞我的肚子……
带上潘多拉姐妹和林大小姐之后，就只有冰蒂斯、浅浅和琳三人小组还没和众人汇合，其他人都在集结之厅外面等着——哦，对了，还有个叮当，那小东西目前仍然是失踪状态。不过现在我的心情已经大好，至少现在已然有很多好消息，首先所有人已经确定都是在统一的空间内，没有被分散到平行空间就免去了很多麻烦，其次这个空间确认有限，叮当也肯定就在这里的某个地方，要找到那小东西也就是时间问题，最后，我们至今没有遇到守卫——遇敌机率可以判断是零了。只可惜珊多拉释放出去的探针都被空间内混乱的信息流冲的无影无踪，否则我们早应该找到叮当那小不点了。
即使周围这些破碎残骸数量再多也有穷尽，在继续前进了不知道多久之后，我们终于看到了目标中的最高处：头顶上那深沉的黑暗中，所有的扭曲长廊和阶梯以及悬台数量都已经锐减，视线尽头只有一个巨大的圆形平台悬浮在最高处，周围是零星分布的五六条残破浮桥的碎块，终点近在眼前了。
“我们已经看到终点了！”我在精神连接的公共频道说道，“是一个很大的圆形平台。”
“很遗憾我们还没到，大概路上错开了，”冰蒂斯的声音有些郁闷，“你老婆破坏公物啊先给你说好，她撺掇那条小龙敲了好几块水晶下来，说要给你做礼物，妾身管不了她，你自己看着办吧。”
“阿俊阿俊，我们看到两次潘多拉留下的录像！”浅浅叽叽喳喳地抢麦，“我还以为跟你们汇合了呢，结果是当年留下的录像，也不知道是用什么录的，看不到投影仪诶——你们看见了没？”
我和珊多拉不由自主地对视一眼，异口同声地在精神连接里问道：“能看清脸么！？”
我们这是一下子想到一起去了，因为之前看到阿赖耶的旧日幻影的时候，一开始对方是相当清晰的，几乎让我误以为真人，但等阿赖耶真的过来之后，投影就变成了模糊一片，而潘多拉姐妹遇上的自己的投影则从一开始就无法看清面目，当时我们没想到这其中有什么蹊跷，现在再想回去确认好像有些不值当，而浅浅那组果然也遇上了一样的情况，因此我和珊多拉才有此一问。
“脸？”浅浅愣了一下，然后她那特有的欢快声线响了起来，“当然！要不我怎么会误以为是跟潘多拉汇合了呢！特别清楚，两个投影有一个在听谁说话的样子，有一个在看着自己的武器发呆，身上还穿着那身特别熟悉的军装，啊对了，果然潘多拉那么多万年前就是一米二哦……”
我：“……潘多拉快哭了，你回来自己安慰这丫头吧。”
暂时结束了和浅浅的通讯之后，珊多拉看着我：“我猜，当那些旧日幻影的正体出现的时候会干扰到信号，所以发生了咱们遇上的情况。阿赖耶看不清自己的影像，潘多拉也是。”
“一会可以回去确认一下，”我点点头，看向上方的平台，“先上去吧。”
最高处的平台四周有许多已经断裂成一段一段的巨石浮桥，这些浮桥中有一座正好和我们脚下的阶梯搭在一起，众人沿着这条飘荡在虚无中的险路来到平台上，发现这里是个面积巨大的圆形广场。
“呀！阿俊！你来啦？”
刚一站到广场上，还没来得及看清周围的环境，耳边就传来一声细细小小的，格外熟悉的欢叫，我一扭头，只见一小团模模糊糊的绿色身影已经直冲过来，pia叽一声贴在自己鼻子上，这种在脸上蹭来蹭去的触觉简直是太熟悉不过了——
“叮当！你怎么在这儿？！”我按捺不住巨大的惊喜，伸手抓住小东西在脸上用力蹭起来，心中一块巨石怦然落地，太好了，这小家伙没事，亏自己一路担心到现在啊！
虽然之前也不担心叮当的安危，可是毕竟这小东西是失踪了，说一点都不紧张那是不可能的，只不过不得不镇定而已，现在真的看到叮当完好无缺地飘在自己面前，所有人脸上都露出了大为松气的神色，而小东西则被我抓着蹭了半天，终于大声抗议起来：“阿俊！太大力啦！叮当快被捏扁啦！”
我赶紧把这小不点放开，帮着她整理那小小的衣裙和翅膀：“还没说呢，你怎么会在这儿？之前跟你精神连接好几次都不管用，到底出什么情况了？”
“精神连接哦，在这个平台上好像被干扰了，”叮当伸出牙签一样的小手指着周围，“而且平台周围有一层屏障的样子，叮当不太擅长对付这个，被传送到这儿之后就困住了。”
在叮当的指点下，我这才注意到这片相当于好几个足球场连在一起的大型圆形广场周围有一圈极为暗淡的护罩，然而刚才我们上来的时候完全没碰上这东西，看样子这还是一层单向屏障？
珊多拉皱着眉头用手试探了那护罩一下，似乎遇上不小的阻力，护罩和她的手接触的地方荡漾出一圈圈淡蓝色的波纹，仅仅探出数厘米之后，珊多拉就不得存进了。
“好像被困在这里面了，”珊多拉回头看了我一眼，“但用强力攻击的话，应该能突破这个，一个对内的护盾，看样子不是防护用的，可能仅仅是用于分割场地——现在关不上了而已。”
就这么个护盾都能把叮当关起来，这小东西的战斗力啊……不过想想平常自己偶尔把她关在柜子里面，这小家伙都只能自己咬一个洞出来，一切也就没什么奇怪的了。唯一没想到的是，叮当被一个人传送到这里，还被护罩困了起来，竟然一点都没害怕，我原本还以为自己要迎接一个哭天抹泪的小不点来着，现在看来叮当在这里还挺怡然自得的。
“因为阿俊肯定会来找叮当的，”小东西看着我，脸上是十足的安心信任和高兴，“虽然一开始是有点害怕啦，但吃了块糖之后就不怕了。别看叮当个子小，叮当也是战斗过的哦！而且叮当是个大人哦，叮当都到了换叶子的年纪了！”
小东西的心情看上去有点亢奋，在我手上不断蹦来蹦去一边兴高采烈地炫耀着自己已经是个大人，看到这一幕，所有人都露出了会心的微笑：小东西说的这么了不起，实际上还是狠狠害怕了一阵子吧，否则见到我们之后为什么会如此兴奋？这种上蹿下跳的尽头，一半是高兴，另外一半恐怕就是为了驱散心中那点阴影了。不过我也没说破这点，而且叮当说的也没错：她毕竟是战斗过的，平常只看见这个小豆丁卖萌打滚犯迷糊，我几乎都要忘了她是一个参加过星域远征军的女神，甚至是一个战斗小队的正牌队长，三寸丁也是征战沙场一路过来的啊。
“到了这里也没看到什么有价值的东西嘛。”
维斯卡蹲在地上扣了半天，抬起头的时候脸上带着失望的神色。
“啊，有价值的东西！有哦！这里有的！”叮当却好像才想起什么事一样，扑棱着翅膀拽起我的头发，“这边，这边有一把看上去很有年头的指挥刀！好像是当年撤离的人留下的！”
在叮当兴致勃勃地要给我们指出她的发现的时候，冰蒂斯和浅浅以及琳的组合终于从后面赶了上来，其实理论上她们应该是被传送到了比所有人都接近终点的位置，应该第一批到位才对，只可惜里面有浅浅这个奇奇怪怪的姑娘在，注定这组人一路很不顺利。冰姐出现的时候脸上带着苦大仇深的表情，一上来就抓住了我的脖子开始细数浅浅一路上的罪状，基本上就都是那丫头异想天开折腾出来的娱乐节目，再加上某个助纣为虐的龙神妹子（话说琳容易被忽悠关我什么事？）的恶行。
冰蒂斯这可谓是被折腾了一路，偏偏还打不得骂不得甚至都说不得，别看冰姐是个女流氓，可也是个有原则的女流氓，要“对哥们的女人发狠动粗”那是弄死她也做不出来的……
冰蒂斯跟我连抗议带撕扒地折腾了好几分钟，直到最后珊多拉实在看不下去了，才以“有主的干粮不能碰”以及“实在想撒娇就自己去找个男人”这两个义正词严的理由给轰跑。
直到这时候叮当才找到机会再次蹦出来，上蹿下跳地给我们指示她的大发现——
“这里这里！”小东西扑棱棱地在空中绕着八字舞，指着自己身后不远处的一个台柱，那是根一米不到的白色立柱，用不知名的合成材料制造，柱子周围仍然环绕着闪烁微光的全息投影，说明这东西有专门准备的独立能源，立柱上方有一道光束，光束中静静地悬浮着一把银白色的指挥刀，那就是叮当让我们看的玩意儿，“就是这个！好重的！叮当推了半天都弄不出来哦！”
“风暴指挥官的佩刀？”我第一反应就是这个，不过仔细观察了一下之后才发现不是，这把长刀的刀柄上没看到风暴指挥官的闪电之眼徽记，而且护手部分极其华丽大气的花纹也不像是普通风暴指挥官所有的，这应该是一把曾属于某位高级军官的装饰性佩刀，并非用于战场，而是军装的一部分。
“奇怪，这里什么都没有，怎么单单留下了一把装饰佩刀。”珊多拉皱皱眉，把手伸到光束中握住了指挥刀的刀鞘，稍一用力便将其从禁锢力场中取了出来，一声金属清鸣声后，珊多拉抽出了这把不知道已经沉默多少年的冷兵器，露出了那仍然光亮如新的利刃，幽蓝色的能量光辉在刀身离开刀鞘的一瞬间便从护手处流露出来，弥漫到刀刃上，发出轻微的“嗡嗡”声。
珊多拉随意挥了挥这把装饰佩刀，后者的能量光晕随之在空气中划出数道漂亮利落的切割线，看得出来，即便平常从不用冷兵器作战，在惊人的经验积累下，女王陛下对这东西的精通程度也是宗师级的，绝对比凡人中的所谓冷兵器大师高好几个数量级——好吧，其实我什么都没看出来，但这么说不是显得自己很专业么。“结构完好，功能完好，运转情况不错，但最大的问题是——它就是一把佩刀而已，没有隐藏的记录设备，也没有搭载虚拟智能，唉。”珊多拉对这东西做出了评价，在认真扫描过它的结构之后，女王陛下露出了失望的神色。
“我也有一把差不多的佩刀，不过从没用过。”珊多拉随手把这实战价值不大的兵器扔给我，“这不是战斗用的东西，但作为武力象征倒还挺有用。你要不？”
“我要这个干吗？”我耸耸肩，也学着刚才珊多拉的样子，甩动手腕在空中挥砍了几下，你还真别说，我自认为这两下还是挺像那么回事的，把我扔广寒宫里绝对就没吴刚什么事儿了……
我们四处查探了一下，最后相当失望地发现：这里什么都没有。
整个平台一片空旷，这个相当于数个足球场连接在一起的巨大广场上竟然没留下任何有价值的东西，别说预期中的休眠舱和数据库，甚至连个便条都没看见，位于广场中央的这把指挥刀就是我们唯一发现的遗物——虽然很漂亮，但现在这情况下这玩意儿能干啥？拿回家给安薇娜剁饺子馅用么？
众人大为失望，原本进入集结之厅前那蓬勃的斗志都被坑了个干净，在这里我们只找到一点似是而非的旧日幻影和一把可能曾有过重大意义的指挥刀。现在叮当也已经找到，好像不会有更多收获了，我看了姐姐大人一眼：“等浅浅她们上来之后咱们就撤吧，这可真扫兴。”
“我总觉得不该这么结束，”姐姐大人嘟嘟囔囔着，接过了我手里的指挥刀随意甩来甩去，好吧，她的刀法跟我基本上处于一个水平，或许这把刀在她手里就真的只能剁饺子馅了，“希灵使徒很少做毫无价值的事情，尤其是这么郑重其事地把指挥刀放在这地方，即使是装饰品，它也是武器吧。”
谁也没有注意到，那把指挥刀不知从什么时候开始就产生了变化，它刀刃上的蓝白色光晕以难以觉察的速度逐渐变得越来越亮，直到姐姐大人准备把刀插回刀鞘的时候才惊讶地咦了起来：“诶？这把刀怎么变这么亮了？”
“快扔掉！”我下意识地一声大叫，然而还没等姐姐大人有所反应，一阵猛烈的白光突然充盈了所有人的视线，不是从刀上发出来的，而是从我们脚下的平台！
白光在两三秒后消散，我抬眼一看，瞬间和林雪异口同声起来：“我了个去！”
在众人前方不到百米的地方，站着列队整齐的数百个身影！一大半都是穿着军装的帝国军官！
珊多拉下意识地就做出了准备战斗的姿态，我差不多是同时张开了护盾，其他人也纷纷蓄势待发，但就在这时，姐姐大人突然拉了我一把：“等一下，这都是投影。”
“我去，吓了一跳。”我尴尬地挠挠头发，主要是刚才发生的情况动静实在太大，已经把众人的警惕性充分调动起来，白光消散之后眼前突然出现上百个帝国军官，而且一个个以假乱真，恐怕任谁都会下意识警惕起来的，但这时候认真看过去，前面那数百个整齐排列的身影还是和实体有所差别，他们身上有一层极淡的微光，而且个别投影身体边缘有半透明的迹象。
“这又是那种旧日幻影不成？”我自言自语着，观察起那些背对着众人的影像，是的，所有影像都背对着众人，仅仅是投影的他们当然不会对我们有什么反应，这些影像中有百分之八十的人都穿着眼熟的帝国军装：尽管他们的制服样式和现在影子城的高级军官们不一样，但那上面的帝国军徽和细节上的设计风格还是很容易判断的，另外百分之二十的人则可能是非军职的高阶使徒，站在这群队列稍微靠前的几个身影格外引人注意：他们背生双翼，穿着白色的服装，无一例外是银白色的头发，这种和星域神族类似但又不同的外形不用说就是希灵帝国版本的天使。
“是旧帝国神秘侧的指挥官们，”姐姐大人兀自点头说道，“当年他们一定在这里集结过。”
“那个可能是阿赖耶。”珊多拉碰碰我的胳膊，指向不远处那群投影队列最前的位置，在那里背对着我们站着一个非常模糊的影像，她的身体边缘如同严重干扰的电视画面一样不断释放着杂波。我知道珊多拉是怎么判断的：据猜测，当有本体站在附近的时候，这个空间内的旧日幻影就会因信息扰动而变得模糊不清，前面那些投影的身影都十分清楚，却惟独站在队伍前列的天使指挥官是个模糊的轮廓，自然很容易让人跟正站在我身旁神游天外摇摇晃晃的呆猫天使联系起来。
“这些投影好像在等什么。”姐姐凑上去伸手在距离最近的一个影像身上捅了捅，结果自然是轻而易举地穿透了这层幻影，“啊，有人出现了！”
另外一个模模糊糊的身影突兀地出现在空气中，看身姿好像是一位女性，但看不清对方的面容，只能模模糊糊看出来她穿着一件类似长风衣的衣服，步伐间虎虎生风。这道身影一出现我就感觉到对方与众不同，尽管只是一个上古时代记录下来的幻影，她身上仍然带着一种说不清道不明的沉重气场，哪怕只是一点点感觉，这种气场也是切实存在的。她信步走到列队整齐的帝国军官队伍前方，于是军官们集体行了个军礼——哪怕只是一群幻影，我仍然感觉一阵单名为“军”的气势扑面而来。
观察了一会，我突然注意到新出现的那名女性幻影腰间带着一把佩刀，赫然就是现在姐姐大人手上拿着的这把！这把刀是那个幻影当年佩戴过的！
我们后退了几步，在侧面如同看电影一样看着这从上古流传下来的画面，一个个屏息静气，仿佛生怕一个呼吸都会打断了这珍贵的录像。
“那应该就是旧帝国十五天区的皇帝！”珊多拉低声说道，虽然明知那些幻影不会意识到自己存在，她还是下意识这样，“可恶，看不清楚……看不清楚？！”珊多拉仿佛突然想到了什么，眼睛一下子睁得老大。不过这时候不远处的投影中突然传来了声音，打断了她接下来的话。
“所有人都到齐了，”开口说话的正是那个被珊多拉猜测为旧帝国十五天区皇帝的模糊影像，她的声音严重失真，带着嘈杂的电子声，不过其话语的内容仍然直接出现在众人脑海里，“准备工作进行的如何？”
一名穿着银白色轻质铠甲的旧帝国军官从队列中走上前来：“一切就绪，陛下。概念分离将在阿赖耶军团长离开这个宇宙的瞬间启动，之后，母星将按照您的指示被抽取成两个部分。”
“很好，”模糊的皇帝身影似乎是点了点头，随后她看向站在队伍前列的那名完全看不出形象的天使，“阿赖耶，你准备一下，当镜子中开始倒映另一边的世界之后，你要去和潘多拉汇合。”
“是，陛下，”那名身形模糊的高阶天使果然就是阿赖耶，她对昔日的十五天区皇帝躬身行礼，但紧接着还是提出句疑问，“但这真的合适么？我是神秘侧的统帅，我应该和自己的士兵在一起。”
“有些东西不能两全，”十五天区皇帝的投影微微震颤了两下，仿佛信号再次受到严重干扰，但我们仍然能听清她的“声音”，从这声音中，我们听到了无奈和一丝决绝：“即使只有百分之五十的几率，也要尽可能保存一套仲裁机关，或者是你离开你的士兵，或者是让潘多拉放弃她的军团，你们只能选择一样，为了尽量让两侧能保存的力量平均化，我会亲自留在这里，这样的话……三名仲裁机关，对应一名皇帝和皇家卫队，或许可以等价了。”
“是，我的陛下，这确实是唯一选择。”阿赖耶的旧日幻影微微躬身，“那我出发了。”
皇帝的身影点了点头：“阿赖耶，这是我最后一次送你出征，代我向潘多拉和盖亚告别，在你们忘记这边的事情之前……不，还是算了，不要和她们提起这里的事情，就让一切顺其自然。奥德姆修斯，护送军团长去塔里，尽快回来。”
一名身穿笔挺军装，眼睛中跳跃着两团奥术闪电的魁梧男性军官从队列中走出，对阿赖耶行了个军礼，随后一同消失在传送的光辉中。
“好了，该做的都已经做完，”皇帝的身影看着自己的指挥官们，声音低沉下来，“N7-05，按计划逐一关闭母星上的设备，约格，最后检查我们的军团是否已经全部进入休眠，依兰，去检查门卫的状态，他要站的恐怕是最漫长的一班岗——如果我们被保存下来的话。外面那群龙的情况怎么样？”
这最后一句话是她对着旁边的空气说的，话音落下，那空气中浮现出一张由震颤的数据流组成的女性面庞：“园丁向您汇报。龙群已经完成改造，园丁已将龙群在本世界的生命天梯位格错位至ENS-30596-K层，他们将部分免于概念割裂，并可接受来自族群灵魂的本能指示。但工程进展遇到了之前预期过的障碍，或许他们仅可能识别出星域龙神，对其余神族无法认知。园丁对此深感抱歉。”
“不能再提高一点灵敏度了么？”
“园丁表示很遗憾，我的陛下，如希望龙群能识别龙神之外的神明，需要将他们更大程度地从概念割裂中分离出来，这可能导致本世界以星域为跳板，再次和另一侧产生映射，您的豁免计划将失败，我们对这些人造龙类进行的千年改造和伪装也将产生瑕疵，这种风险请尽量避免。”
“好吧，那如此就好，千年改造——我们不能让凡娜的牺牲白费，”皇帝的身影呼了口气，“这样一来，被分裂开的两部分母星就都有各自的唤醒条件。凡娜留下的力量还在，冲击可能会再被阻挡百年左右，这百年时间，我们总要做点什么。”
“陛下，您真的确定？”一名指挥官的影像站了出来，“这个成功几率太低了，近乎幻想，我们扫描到的信号源极有可能只是个普通的世界残骸，甚至百分之一百是个普通的世界残骸。您知道父神那样的存在诞生几率有多低，近乎理论上的零……”
“我知道，但我要试试。”
“那么，这是您的意志，但即便那里面真的隐藏着一个有意识的个体，您将如何与它交流？或者说，它是否是可以交流的？这完全是一个无法描述的‘种族’，恐怕我们无法保证您的安全——尤其在那个个体很可能还不具备完整思考能力的情况下。”
“没错，你的担心很有道理，没人能战胜虚空生物，尤其是在它的摇篮里，”皇帝的身影提高了声调，声音上扬起来，“但父神说过，虚空生物生而有识，交流肯定是没问题的，我不一定非要和它战斗，其实我唯一需要担心的就是对方的善恶观而已，或许在一个刚刚诞生的虚空生物眼中，任何有形种族的生死都无所谓，它还无法理解‘生’和‘死’对凡人而言是什么意思，不过我想至少深渊可以作为谈判的筹码，虚空生物生而厌恶深渊，但愿这可以让它有所触动。”
“属下去为您准备舰队。”不知名的指挥官躬身说道。
“不，我只带上皇家卫队和那些附庸就可以，你们所有人，除蕾姬之外，全部按照计划进入休眠。蕾姬，你与我一同出发，你的能力可能会对谈判有用，毕竟我们不知道一个刚刚诞生的虚空生物是用什么样的语言结构来交流的——它恐怕甚至不用语言交流。”
“是，我的陛下。”一个夹杂着嘶嘶干扰声的女声响了起来。
被称作蕾姬的是一个站在阿赖耶旧日幻影身后的女性军官，她穿着一身黑色的长风衣，存在感似乎很低，以至于一直都没人注意到她，当她站出来的时候我才发现一件事：这也是个身影异常模糊，完全看不清面容的幻影！
如果之前的猜测没错，这些旧日幻影受到干扰只有一个原因，那就是……它们的本体就在附近。我们面面相觑，脸上的表情一个比一个精彩，现在这情况怎么解释？不说别的，第十五天区皇帝的旧日幻影还在那放着杂波，这个现象怎么解释？
“它们的本体就在附近，就在我们之中。”珊多拉的视线在众人身上扫过，不过她没继续说下去，因为众人面前的那些幻影仍然在活动，这段“录像”比我们预料的还长。
“蕾姬，你在看什么？”十五天区皇帝的旧日幻影蓦然开口，将我们这些人的注意力再次吸引过去，我下意识地一抬头，却发现那个被称作“蕾姬”的旧帝国神秘侧指挥官不知何时已经转过了身子，虽然看不到她的面容，但根据对方的身姿判断，她的视线正落在……
落在我们这群人身上！
落在一群当年根本没有站在她面前的人身上！
我下意识地看了看身后，以为对方是在看我们身后的某物，毕竟对一个许多万年前记录下来的“录像”而言，我们是不存在的，然而很快我就发现，自己身后空无一物，“蕾姬”在看的，正是我们这群跨越了漫长的时间闯入此地的不速之客。
“蕾姬，你在看什么？”皇帝的声音再次响起，带着浓浓的好奇。
“看到一些东西……很有趣，但与现在的您无关。”
周围诡异地安静了下来，在我们前方不到二十米的地方，站着一个被称作“蕾姬”的，古代希灵帝国神秘侧高等军官的幻影，是的，她是一个幻影，如同录像一样虚无缥缈，这份影像记录下来的时候距今已有许多万年的历史，我们所看到的，是这名为“蕾姬”的旧帝国军官在许多万年前所做过的事情，尽管我们和眼前这些幻影之间距离只有几十米，但两者之间却隔着比这更遥远的距离：沧海桑田。
然而就是这样一个在上古时代记录下来的影像，现在却将视线落在我们身上——在她当年这样做的时候，眼前肯定只有一片虚无。她看到了什么？
由于干扰因素，名为“蕾姬”的影响模糊不清，完全无从判断对方的容貌，更看不到她的眼睛，但蓦然地，我却感觉一股视线已经落在自己身上，是那投影的视线，那是一双强大的眼睛，穿透了以万年为单位的沧海桑田和时空阻隔，落在我身上，对方好像微微笑了一下，我听到一个失真的声音：“看到一些东西……很有趣，但与现在的您无关。”
她是对自己的皇帝说的，但我感觉这句话也是在为我们传达什么信息，是的，她在告诉我们这样一句话：“我看到你们了。”
“是么，”十五天区皇帝的身影楞了一瞬间，好像想起什么似的，随后轻笑起来，“好吧，我知道你的规矩，我不会多问的。准备出发吧，我们有不到一百年的时间来完成这最后一次出征，百年之内，无论是否能找到那个虚空生物或者得到它的帮助，我们都必须返航，然后迎接冲击，至于在这百分之五十的选择率下，谁能再次醒来，就只能听天由命了。”这位旧日的皇帝似乎是自嘲地摇了摇头，随后身上的气势一整，缓缓举起手：“但是不论谁醒来，都要永远记住，为了帝国！我们必将复仇！”
所有指挥官同时行了一个军礼，异口同声，气势恢宏：“为了帝国！我们必将复仇！”
然后一切都安静下来，全息画面静止了，就如之前那些旧日幻影在“播放完”之后一样，这片平台所记录的信息到此为止，之后发生了什么无人知晓。那位最后的皇帝踏上了她的百年远征，去虚空深处寻找最后一点点希望，她要寻找的，是一个刚刚诞生的虚空生物……
周围的幻影在震颤了几次之后开始飞快消散，我正处于思绪混乱状态，全然没有注意到这点，直到几乎所有的幻影都变成了逐渐消失的光粒子之后，我才发现还有一个身影留下来。
那是一名之前就站在那里的，背后生有洁白羽翼，身穿与阿赖耶的衣服风格一样的修长白色衣裙，身形纤细的女性希灵天使，她一直站在阿赖耶身后那群天使中，和其他所有幻影一样背对着我们，以至于从没有人意识到她和其他的旧日幻影有什么不同，当所有幻影都消散之后，这唯一留下的影子才算引起众人注意，正当我打算上前一步看看情况的时候，对方竟突然开口了！
“女王陛下离开之前将她的佩刀留在这里，但最终，他们再也没有回来，也没人再次将它从平台上取走。”那名背对着众人的女性希灵天使轻声说道，声音清晰而柔和，与之前大家所遇上的旧日幻影完全不同，因为没人想到竟然会遇上这种情况，对方一开口就让我们不由自主地停下了脚步，面带惊讶面面相觑。珊多拉忍不住还是开口了：“你是说那位皇帝没有返航么？”
“百年时光很快过去，女王陛下和她的舰队渺无音讯，虚空中没有战斗过的痕迹，但整支部队却从此蒸发。”对方听上去如同在自言自语一样，没有对珊多拉表示出任何关注，但她所说的话明显有所回答，而且是对我们每个人说的，“我等至最后一刻，希望能看到女王陛下返航，但什么都没等到。自从概念割裂开始，我每天都在遗忘很多东西，这个过程持续了百年，我也遗忘了百年，然而我只知道自己忘记了一些东西，却不知道被自己忘记的究竟是什么，母星上每天都在出现大片空白，然后被随机分配的信息重新充填，最后，我终于再也意识不到自己失去了一半的兄弟姐妹，并关闭了这个世界。”
“直到今天，”对方突然转过身来，我看到……一张模模糊糊，被光雾覆盖着的面庞，“你们来了，并带回了我当年留在塔中作为防御中枢的思念体分身。”
刚才只能看到背影，而且对方突然说话让自己的注意力有点混乱，我没意识到对方其实很眼熟，这时候她突然一扭头，我才终于发现眼前的天使自己是认识的，于是脱口而出：“诶？风筝？！”
没错，眼前这个身形飘忽，面庞和大部分身体都被层层迷雾笼罩着的发光体，正是已经和自己朝夕相伴了好几天的那只风筝天使！
“……我的名字是奥蕾莉亚，不过……随你怎么叫吧。”被迷雾笼罩的天使轻轻扇动翅膀，轻飘飘地跳了一下，“看样子当年的计划经过这么长时间的推演之后终于还是出了偏差，现在的情况是未曾预料的，不过总体上发展的还不错，虽然对你们的身份识别一直在跳出各种错误，但我想你们就是我一直在等的人。不过概念割裂效应的残余影响仍然盘踞在这个世界，我的记忆恢复情况很糟糕，就和你们一样也充满困惑，或许我们可以交流一下自己知道的事情，将真相拼凑出来。”
“……”我默然地看着这个已经相处了好些日子的“风筝”，对方突然变成一个这样“生动”的对象让人相当不习惯，不知道是哪个环节导致现在的情况，或许对方在被吸入集结之厅之后就恢复了神智，也有可能是刚才的幻影现象产生了作用，不过我觉得现在最迫切的事情还是我们这群人需要时间整理思路，于是对她摆了摆手：“那你先等一下，我们有点乱，需要捋一捋。”
“请自便。”自称奥蕾莉亚的天使女性轻飘飘地后撤了几步以表示不会上来打扰。
充满疑团的众人凑在一堆，你看看我我看看你，最终冰蒂斯这个神经最大条的家伙先开口了：“陈，你们一家子恐怕这次一个也跑不了，都有问题。”
我无视了冰蒂斯阴阳怪气的话，视线落在姐姐身上：“姐，那什么……你觉得……”
“呵，”姐姐大人露出了困扰的笑容，从来都无比镇静的她这时候也有些无所适从的模样，但最后，她还是叹了口气，“虽然感觉无法想象，但恐怕咱们都和当年的十五天区有莫大的关系。”
“关系大到没法想象啊，”冰蒂斯悠悠然地感叹了一句，“根据经验，这个地方的旧日幻影只有在附近一定范围内存在它们本体的情况下才会受到干扰，你们数数看刚才的录像里一共才有几个严重干扰的影像，其中就包括了十五天区的皇帝——明说吧，要是你们能接受这个说法的话，我觉得你们中有一个人就是旧帝国十五天区的皇帝……”
众人再次面面相觑，好吧，冰蒂斯直接说出了众人都有所猜测但谁都不敢肯定的事儿，毕竟这个推理太过离奇了点，但不得不说，这也是最符合逻辑的。现在以冰蒂斯的说法正确为前提，让我们排除一下：阿赖耶和潘多拉已经各自找到自己的对应幻影，排除，珊多拉和维斯卡有明确身份，排除，同理，冰蒂斯和琳还有莫妮娜也排除，我自己也不用说了，排除。这样一来投影发生干扰时，在影响范围内的人就只剩下浅浅，林雪，还有姐姐……于是这事儿就特别不可思议了。
“能不能不要这么戏剧化。”我觉得脑袋一团乱麻，死活想不出为什么情况会离奇到这种地步，原本我以为自己被确定为虚空生物的时候就已经锻炼的水火不侵山崩不动了，结果现在看来，你永远想不到生活可以给你开多大一个玩笑——这个玩笑要多大有多大。
“不戏剧化就不是你们这奇葩的一家了，”冰蒂斯总结陈词一样看着我，“看见那边那个风筝了没？她知道的绝对比咱们多，就看她愿不愿意说，陈，作为过去几天里的充电器，去跟你的蓄电池交流一下吧，我们全仰仗你了。”
我：“……风……额，奥蕾莉亚，我们捋完了，现在谈谈你知道的情况吧。”
奥蕾莉亚——好吧，我还是习惯叫她风筝——听到我的话后晃晃悠悠地飘了过来，她身上始终萦绕着一种淡然、不慌不忙的气质，我觉得重新面对自己昔日长官的她应该不比我们平静才对，但至少现在看上去，她真的淡然的如同一阵风般。飘到我们面前之后，她先是对阿赖耶行了个军礼，用柔和的声音说道：“欢迎回来，指挥官。”
“我想不起来，”阿赖耶老老实实地说道，“抱歉，我想不起你是谁。”
“很正常，因为陛下将母星所有的信息等值平行地分裂成了两部分，每部分母星都是真正而且唯一的母星，因此必须保证这两部分母星信息完全割裂，绝不交流，这样才能维持稳定。现在解除了割裂状态的只有一小部分信息，并且其中恰好不包括您的记忆。”
“十五天区当年的皇帝是我们中的某一人吗？”林雪看着风筝那模糊不定的面庞，问了个看上去不用回答的问题。
“是的，”风筝微微转过身子，朝向仍然拿着那把指挥刀的姐姐大人，鞠躬致敬，“很高兴再次看到您，我的陛下——尽管您已经变成这样，您仍然是我的皇帝。”
一片沉寂，所有人都处于一半震惊一半却早有所料的混乱状态，我们默然了几秒钟，各自修复着自己的三观，浅浅是修复起来最容易的——因为她还真说不好有没有三观，于是她第一个接茬开口了：“陈倩姐真的是当年的皇帝？你没搞错？有什么证据没？陈倩姐是人类来着啊！她在地球上出生的，我打小就跟她在一起……”
我无奈地指指自己：“两年前我也觉得自己是地球人来着，而且你打小也跟我在一起的。”
“灵魂相似度，信息标记，一些关键性的资讯点，还有这把刀，”奥蕾莉亚？风筝指了指姐姐大人手中的指挥刀，“这把刀和这个空间组合起来是一个整合了帝国最尖端神秘学技术的信息纠缠体，皇帝陛下自身也是这个纠缠体的零件之一，在将两部分母星的信息割裂开的时候，她在两个部分各自留下了用于解除割裂状态的钥匙，另一侧的情况我不清楚，但在这一侧，解除割裂状态的钥匙就是皇帝陛下自己，只有她才能与这把刀产生共鸣，然后释放空间内的‘锁芯’。当我恢复部分记忆的瞬间，皇帝陛下的身份就不用怀疑了。”
“好吧，我知道了，那这个话题先放在一边，”姐姐大人突然开口了，她的脸色很复杂，带着十分罕见的迷茫和不安，但她仍然很好地控制了自己的情绪，并轻轻捏了捏我的手，“阿俊，别担心，我没事——奥蕾莉亚，你能不能把当年发生的事情从头到尾解释一下？为什么母星要分裂，为什么当年的皇帝……也就是当年的我会去虚空深处，然后失踪，你所知道的都说出来。我们现在……很混乱。”
奥蕾莉亚？风筝似乎思考了一下，才点点头：“尽我所能，这是一个很长的故事。”
众人安静下来，准备侧耳恭听这段至今迷雾重重的历史。
“灾难的事情我想用不着解释，你们应该已经知道那段历史，”奥蕾莉亚看了我们一眼，得到众人肯定的答复，“我要讲的是当灾难即将席卷帝国的前夕，皇帝陛下采取的行动。和其他天区的皇帝不同，昔日十五天区的皇帝陛下从不热衷于当年那个疯狂的计划，她深谋远虑，而且早早就意识到，那些大型试验一旦出现问题就会产生灾难性的后果，但在一百三十五位皇帝组成的议会整体中，对那个计划持有不参与态度的只有不到十位，而持有明确反对态度的只有区区四五人，一切是无法阻挡的。
陛下一直在努力，并一度尝试和另外的皇帝联合起来行动，她确实说服了几位反对虚空试验的皇帝，但就在他们采取行动之前，灾难已经爆发了——即使是拥有预知未来能力的蕾姬大人，也没能料到灾难爆发的形式和准确时间。”
“这很正常，”珊多拉叹了口气，“虚空，深渊，两样东西都是那么简单能被预知的，更何况还是将它们糅合到一起进行的大爆发，你们能在之前就感觉事情不妙这已经相当不简单了。”
我从珊多拉的语气中还听出了一点无奈，尽管她没有明说出来，但长期和她心灵相通，我还是能察觉她在想些什么的——其实当时一切本可以避免，如果十五天区的皇帝和她的先知能成功提醒试验的组织者的话，灾难本不会爆发。
但最终没有人听进这样的警告，原本强大睿智，如神明一般无所不能的希灵使徒在当时已经集体陷入一种盲目和狂热的状态，他们的高傲不允许他们承认自己的种族会被一场莫须有的灾难毁灭，即便是先知这样的存在，其所作出的警示也已经改变不了那些狂热的研究者——当然，或许也有点用，来自十五天区的警告可能会让他们在试验场多放几个幽能屏障，可能会让他们把试验设备再检查一遍，也可能让他们稍微减少对虚空转换器的能量供应，但对一场即将爆发在希灵使徒精神网络中的深渊冲击而言，这样的措施能有什么用？
“不听先知的话，终究吃大亏啊。”林雪摇头晃脑地感叹了一句，也不知道她听着别人讨论一个疑似自己前世的人的事迹是个什么心情，我则深表赞同地看了她一眼：反正就我们而言，是绝对没人敢无视这丫头说的任何一句话的，虽然很多时候她说的都是“你要不带我去吃烤鸭明天必将有血光之灾”这样的废话。
三两个反对的声音最终被一百多个狂热的声音淹没了，灾难爆发之后十五天区只能独自采取行动来拯救自己，我不知道为什么这里的皇帝没有参与当年的“文献馆”计划，看样子奥蕾莉亚甚至根本不知道灾难之后还有人建立了文献馆，更不知道文献馆中牺牲了三十多位希灵皇帝，十五天区完全是在自己行动，难道他们已经放弃和同胞沟通了么？
当我将这些疑问提出的时候，奥蕾莉亚似乎笑了笑。
“我不知道文献馆是什么，但蕾姬大人下令封闭了十五天区对外的全部信息交流渠道，甚至切断了我们和帝国腹地的精神网络，现在看来，我们的行动是正确的。”
“听先知的话，才能活命啊。”
林雪再次摇头晃脑起来。
“听先知的话，才能活命啊。”林雪再次摇头晃脑起来，她俨然已经把自己代入那个力挽狂澜的十五天区高阶军官角色，尽管她压根不知道关于那位军官的任何生平事迹——奥蕾莉亚刚说的不算。
“你们豁免深渊感染的方式就是把母星分裂开吗？”珊多拉问道。
“是的，”奥蕾莉亚点点头，“希灵文明有独一无二的特点，那就是同时具备科技和神秘两种互相可以独立，而且各自结构完整的技术体系，即使其中一个体系完全消失，另外一半技术体系也有自己整套的基石，可以继续延续，于是皇帝陛下和自己的高级顾问经过商议，决定将十五天区所有的信息整理起来，然后割裂成两部分，并为每个部分都赋予‘十五天区唯一真实首府星球’的既定概念。这就是你们看到的情况。”
十五天区的母星具备两个副本，其中一个母星上只有科技侧的造物，另外一个母星上只有神秘侧的东西，而且与此同时，所有十五天区的使徒也一分为二，互相隔绝，甚至忘记了对方的存在……
“割裂并非百分之百精确进行，有少部分互相交叠的东西留下，在这个世界仍然能找到古老的科技资料，我想，在另外一部分母星上也有关于魔法的记载，这为的是给分裂开的两颗母星保存最基础的联系，至少让他们中的一部分苏醒之后还有机会再发展另外一组技术体系。仅仅这个‘保全阈值’，当时我们就计算了整整一百三十二年。”奥蕾莉亚说道。
珊多拉沉思了一会，突然点点头：“在深渊毁灭事物的过程中，被毁灭的目标应具有唯一性，而你们却从概念层制造了两个截然不同却同样真实的母星，这两颗母星的信息完全是孤立的，互相不产生哪怕一个字节的信息干涉，于是即便它们都是真实且唯一的‘母星’，也不会产生悖论——阿俊，你可以这么理解，一个存储设备中，同一个目录下不能存在两个同名的同类文件，但假如这两个同名文件放在两个存储器的同名目录中，它们就不会影响，因为这两个文件有物理隔离，它们绝不产生信息重叠，假如它们有思想的话，它们甚至意识不到另外一个文件的存在——从而能稳定保存并保持着这种分裂状态。当然，发生在十五天区母星上的事情比这更复杂，因为虚空只有一个，十五天区的母星不会有第二个存储器可用，所以它通过互相割裂来避免引发悖论，就相当于在同一个信道中的同一个区段内，分别用高频和低频来记录两个原本会互相覆盖的信息一样。这样一来，只要两者之间没有信息流动，那么另外一个母星不管存不存在，对这个系统而言都是无关紧要的。”
我点头表示明白，珊多拉现在已经很熟练地掌握了把高深知识翻译到连我都能听懂程度的技巧，我想了想，说出自己的理解：“这样一来，当深渊毁灭母星的时候，它只能毁掉一个，然后就会‘文件名或目录不为空，删除文件失败’了。当年我经常在电脑上看见这个，留下个死活删不掉的文件夹。同理，等深渊冲击过去之后，剩下的那半个母星就永远安全了。”
林雪从后面踹了我一下：“以后少看H网，你现在能在家看实况的。”
我：“……”你说这么严肃的时刻为啥林大小姐还能这么没谱呢？
“我不知道你说的是什么东西，但似乎你的理解没错，”奥蕾莉亚的注意力放在我身上，“我们就是这样保存了十五天区——的二分之一。”
“薛定谔的猫之限量加强版么，”林雪煞有其事地嘀咕起来，“因为有一只半死不活的猫，所以干脆把它割裂成两部分，既是死的又是活的，于是必然有一个是活的……话说这么理解好像也不对……算了，我放弃，这种高端的玩意儿还是你们折腾去吧。”
“现在看来，最后保全下来的是潘多拉她们，”我看了潘多拉和阿赖耶一眼，潘多拉脸上仍然看不出什么感情波动，只有阿赖耶一副凝神倾听的样子，但对这段历史，她注定不可能感同身受，“那么这边的半个母星遭受了深渊的冲击？”
“这就是最大的问题，”奥蕾莉亚看了我一眼，“如你所见，这个世界虽然一团糟，但它仍然存在。假如受过深渊侵蚀，这里应该什么也不会留下才对——也就是说，如一切按照计划进行，那么阿赖耶大人在另一半母星上苏醒的时候，这里早应该灰飞烟灭了。当年的计划如今出了一个无法解释的怪现象：两个母星都被保留了下来，尽管其中一个已经支离破碎，但‘破碎’和‘消失’是两个概念。”
我不由自主地看了珊多拉一眼，希望她知道该怎么解释这个现象。
“问题应该就出在当年和虚空生物交涉的结果上，”珊多拉揉着眉心，努力组织着情报，“除了虚空生物，我想不到还有谁能如此扭曲一切。”
“如果两个母星都被保留下来，而且再次产生信息交集会怎么样？”
我想到很多糟糕的事情，忍不住担心起来，如奥蕾莉亚所说，两颗母星都被赋予了“唯一真实”的既定概念，也就是说，它们都是真正的，而且唯一的母星盖亚，在两者的信息完全割裂的状态下，这种冲突状态并不会显现出来，因为不管对哪一半母星而言，另一半母星都是不存在的，但现在，两颗母星之间的概念割裂显然已经无法维持下去，那会发生什么？
按照一般推理，这时候就该湮灭现象出现了……
“再次产生信息交集……”奥蕾莉亚似乎也在思考这个问题，顿了几秒之后，她突然轻笑了起来，“原来是这样，我明白了，蕾姬大人当时的用意是这个！”
看到众人满脸困惑的样子，奥蕾莉亚指了指姐姐大人手中的指挥刀：“我一直想不明白，为什么陛下要在两部分母星上都留下一个可以解除概念割裂状态的钥匙，这种设置理论上是毫无意义的，因为不管哪部分母星保留下来，都意味着另外一半母星已经被深渊摧毁，而且在资讯割裂的情况下被摧毁，它在过去，现在和将来的一切历史上都将不复存在，在这种情况下，即使解除了概念割裂也没任何意义，因为被割裂开的信息早就灰飞烟灭了，你不能拼凑出一个从未存在过的东西。但陛下留下了这个钥匙……她是在蕾姬大人的建议下留下这个钥匙的。”
“她早知道两个母星都会保留下来？”珊多拉睁大了眼睛，“那个叫蕾姬的军官，难道能预知到这种程度的东西？这样的话她至少也足够成为另一个皇帝了吧？”
“她确实做到了这点，”奥蕾莉亚默默地看了林雪的方向一眼，“但这是以自己永恒的生命为代价。你们应该从刚才的记载中知道了，为保留十五天区的首府，蕾姬大人和凡娜大人选择牺牲自己，这就是她们的牺牲——即便是希灵使徒，力量也是有限的，拥有预言能力的蕾姬大人无法看透虚空，但在灾难爆发之后，她必须找到唯一一条通向希望的路，而这条路很可能需要借助虚空的力量，因此她升华了自己的灵魂，令自己浸没在虚空之中，以放弃永恒的生命，在凡娜大人的力量结束之后就立即衰亡为代价，才获得如此强大的力量。而凡娜大人也是同样；我们用了数千年来制造一种特殊的龙族，让这种龙族能在概念割裂的情况下仍然识别星域龙神的信息，我们微调他们的生命位格，让他们没有机会离开这个世界，而在另一半母星上，我们也做了类似的事情，我们给名为盖亚的母体希灵主机增加了一个特殊通信频道，令她能在信息封闭的情况下接收到几项提前预设好的唤醒信号，在做完这两件事后，我们还能拥有百年的喘息：很显然，时间，所有这一切都需要时间，而时间是凡娜大人争取来的，她是可以控制时间的秘术大师，通过在虚空中献祭生命，她以立即死亡为代价，将十五天区的整个首府置于一个延迟一千三百年的保护层中……”
所有人的视线一下子集中在浅浅身上，正在忙着和维斯卡咬耳朵的女孩立即好奇地看着奥蕾莉亚，良久才反应过来，指指自己的下巴：“在说我？”
“疑似，疑似说你，”冰蒂斯言简意赅地说道，接着轻佻地翘起小指在我和姐姐大人她们身上晃了晃，“现在你能解释这俩的情况么？转世？还是别的什么？”
“我不知道，”奥蕾莉亚摇摇头，“我很困惑，陛下的灵魂还在，但她拥有一具……陌生的肉体。在概念割裂之后，她原本已经被‘绑定’在这个世界，但由于没能及时返航，她看上去失去了关于这个世界的一切记忆，也就是说，她和两部分母星都割裂了开来……还有昔日牺牲的两位长官。”奥蕾莉亚说着，看向浅浅和林雪：“虽然很抱歉，但我必须说，我无法承认你们的身份，你们只有一小部分可以被识别出来，那就是隐晦的力量波动，除此之外，你们的灵魂在我眼中完全陌生。”
“身份证还是假的么，”林大小姐叹了口气，脸上却没多少在意的神色，“现在咱们之间唯一完全空白的，就是当年十五天区的皇帝在找到那个虚空生物之后发生了什么，为什么她没有及时返航，而是延迟了这么多年之后突然以人类的身份出生在地球上，为什么神秘侧的这半个母星没有按原计划消失掉，反而留下了这么一大堆碎片，为什么理论上已经挂掉和必定挂掉的两个指挥官——”大小姐指了指自己，又指指浅浅：“变成了这样——只剩下力量还沾边，灵魂却没有跟天区皇帝一样保留下来。”
“我觉得这最后一点能解释，因为你们真正死了一次，”冰蒂斯露出思索的样子，“那个叫凡娜的，是在给首府世界开大套盾的瞬间死掉，然后那个叫蕾姬的，原本剩下的寿命应该相当短暂，却因为凡娜的力量而延续了一段时间，在百年远征结束的时候肯定也是死了，这样挂掉的就只有你们两个，十五天区的皇帝和那个初生的虚空生物可没死……”
林大小姐皱着眉看了冰蒂斯半天，终于忍不住开口了：“我怎么听上去这么别扭呢？”
“是，你一大活人听别人讨论你啥时候死的，你要还不别扭那就该我别扭了，”我一把将林雪拽过来啪叽亲了一下，“有一个浅浅这样的就足够了。”
大小姐先是一愣，紧接着才反应过来：“你干什么呢！这么多人你发什么神经！”
平常只有没人的时候她才习惯跟我亲昵接触，甚至尺度稍大都可以，但惟独当着别人面的时候不行，现在这样当着众人的亲吻俨然挑战了这个外彪内软大小姐的羞耻线，看到她脸上已经快蔓延到脖子根的红晕，我知道假如自己不能有个合理的解释，那她多半是会把自己从小到大学会的全部格斗技现场循环一遍的。
我慢慢呼了口气，感觉自己的思绪终于冷却下来，才笑盈盈地看了林雪一眼：“没什么，只是突然有感而发，咱们这是不是上辈子命中注定的缘分来着……”
“注定你妹，你上辈子就一死胎，我上辈子恐怕还没跟你说几句话就挂了。”大小姐用力擦擦嘴，“而且我连灵魂都没剩下，谁跟你前世约定了……”
嘴上说的是这么硬气，而且貌似也挺有道理，只是大小姐脸上越来越明显的红晕实在没有多少说服力，我笑着捏了捏她的鼻子，往常总是因此而暴跳起来的她竟然都没反应，这还能说明啥呢？
浅浅眼珠也咕噜噜一转，嘻嘻哈哈地凑了过来：“阿俊，我也亲亲呗~~”
奥蕾莉亚目瞪口呆地看着眼前的发展方式，好吧，虽然看不出她的面容，但我想她现在应该是目瞪口呆的，良久，她才开口：“你们的反应……很奇怪。”
“习惯吧，他们一家子都这德性，”冰蒂斯拍了拍奥蕾莉亚的翅膀，“压力综合症，遇上超展开的事儿他们就发神经。现在说说后续的事情怎么办，对了，你知不知道这边的神秘侧母星还残留多少东西？有多少是能用的？这里原来那些指挥官都去哪了？”
珊多拉古怪地看了冰蒂斯一眼：“你这口气怎么跟自己就是帝国人一样？”
冰蒂斯一愣，顿时一拍脑袋：“娘的，跟你们在一块时间长了，差点忘了老娘是神族……”
“当初沉睡的指挥官么，”奥蕾莉亚的视线忍不住在我们身上飘来飘去，但嘴上还是没停顿，“包括我在内，三百零一名神秘系军官都在，不过除了我是作为守望者而留在表层世界之外，其他人的休眠地点已经下沉至世界底层的基础信息面，现在他们是以这个世界底层数据的形式被存储在世界观内的，因为这里的母星已经被破坏，没有按照正常流程唤醒，所以要召回那些指挥官恐怕需要一些时间，但也只需要时间而已。至于军队……恐怕是没有多少了，除了各地遗迹里可能沉睡着一些上古时代的卫兵之外，原先驻扎在这个世界表层的神秘系军团应该已经随着冲击被拖入世界夹缝和虚空领域，或许还能偶尔从世界碎片里找到一些残存的休眠设施，但不要对这里能保留的军队抱太大期望。相应的基础设施也是一样，我一醒来就发现这个宇宙早已四分五裂，或许当年我们留下的基础设施全都完了。”
与当初整个军团都保持着相对完整建制，只是飞船和重工业设施都需要维修的潘多拉军团比起来，留在这个破碎母星的神秘侧军团可谓是现状惨淡，按奥蕾莉亚的说法，其实神秘侧的整个军团就只剩三百零一名指挥官而已，全都是光杆司令，没有士兵，没有装备，甚至没有基地——我不知道这种情况下他们是否还能被称为军团。
但比起原本计划中，只要科技侧母星存活，神秘侧母星就必然消亡的结局，这样的现状已经让人无可挑剔了。
“现在你应该还没法和我们的权限系统合并吧。”
珊多拉看了奥蕾莉亚一眼，她已经注意到对方虽然能确认我们的身份，却没确认我们每一个人在权限列表里的位置，“我是珊多拉·凯尔薇·尤拉西斯，帝国皇帝。”
“无法确认您的权限，只能判断您是同胞，”奥蕾莉亚点点头，“或许神秘侧所有幸存者的权限列表都要重新加载，否则我们会被独立于现在的帝国体系。但这个操作过程只允许我们的君主亲自进行，请谅解，至少目前为止，你们中的大部分人在我眼中仍然是权限不明个体。”
只允许她的君主么——我看了姐姐大人一眼，迎上后者困扰的微笑：“我还没适应好呢……”
“赶紧适应吧，”珊多拉苦笑着叹了口气，“咱们要处理的事情恐怕还有很多。”
我们习惯把被分离开的两部分母星分别叫做“科技侧母星”和“神秘侧母星”，把两边分离开的使徒也分别叫做“神秘侧军团”和“科技侧军团”，但其实这种说法不太准确，潘多拉手下的指挥官里也有懂得魔法的成员（不过自从新帝国建立至今，这些指挥官始终没法复原他们记忆库中的秘术知识，一直以来我们都认为是长时间休眠破坏了这些指挥官的记忆核心，现在才知道真正的原因是“概念割裂”），据说在这个世界沉睡的阿赖耶旧部中也有使用科技力量的人士，这就是所谓的混合型希灵使徒，这种同时具备神秘和科技两侧知识的混合型希灵使徒就是当年母星一分为二时，十五天区皇帝为保证两部分母星可以再次发展另一侧的技术体系而留下的“保全阈值”的参照点之一，而现在，这些指挥官也成了让两部分母星重新融合起来的关键。
根据奥蕾莉亚的情况，我们可以判断她现在已经从帝国权限序列中脱离出来，除了能认出我们中一部分人的“同胞身份”之外，她根本无法与新帝国的精神链路兼容，估计其他神秘侧指挥官苏醒之后也要面对一样的情况，这是当年概念割裂的后遗症，要强行将他们添加到新帝国权限树里面是不可行的，唯一的突破点就是那些混合型的希灵使徒，他们记录的知识拼接起来应该是一段“解锁代码”，只有掌握了这段代码，我们才能将“概念割裂”完全逆转。
当然，这都应该是返回影子空间之后的事了，我们在这个世界的工作还没完呢。
“那些不属于神秘侧，又不属于科技侧的指挥官其实在概念割裂结束之后已经产生了异变，”仍然是在集结之厅内的异空间，奥蕾莉亚正在重启这座建筑内的某些设备，她激活了平台外缘的一圈石柱，我原本以为这些石柱都是装饰品，但没想到它们就是集结之厅的控制终端，奥蕾莉亚一边操作石柱周围浮现出的法阵，一边对我们解释道，“他们所掌握的知识有相当一部分会因为概念割裂而变成空中楼阁一样的东西：虚空中失去了那些知识所对应的基础理论和法则，导致它们无法应用，科技侧的指挥官可能记着一些秘术，但回忆不起使用的细节，神秘侧的指挥官可能认识一样设备，却不知道它是什么原理，是的，就是您刚才提起过的情况，你们那边的指挥官说这是因为各自的记忆核心在长期休眠过程中产生了损坏，但事实上这是因为当年进行概念割裂的时候所设定的‘保全阈值’有限，两部分母星能共同保留的信息只占总信息量的百分之十不到，而且这部分信息还要层层加密和伪装……”
“于是阿赖耶变成了机械白痴么？”我看看正在旁边晃着翅膀无所事事神游天外的天使妹妹，想起这家伙至今都不会用科技侧制造的信息终端——连水银灯都会用那玩意儿自己在网上找动画片了。
奥蕾莉亚看了看阿赖耶，沉默一下才回答：“不，那是因为阿赖耶大人本来就是机械白痴。”
我：“……”好吧，这算不算又解了个迷：阿赖耶原本的智力就是这二五八万的程度！
“集结之厅有两座，分别是一号大厅和二号大厅，”奥蕾莉亚见众人都处于无语状态，耸耸肩继续说道，“他们的作用一样，但原理和工作方式大不相同。我想想……嗯，记忆看来又恢复了一些，我记着一号大厅内是一个巨型转换装置，其内空间和外墙之间有一组转换器，休眠者在通过转换装置之后会变成虚态，完全放弃有型的实体，转而以基础资讯的方式被置于异空间中，以完全达到对任何伤害的完全免疫效果，只有在被唤醒的时候他们才会恢复实体。不过对这个过程我的了解很有限，只能照着记忆中的说明书给你们读一下，毕竟我不太擅长应付那些机械东西。而二号大厅则是一个缓慢生效的‘沉降’阵式，通过最初那一百年的时间，被保存在大厅里的指挥官们被完全分解，我们的信息被重组，改写，拆分成无数个数据包一样的东西，随后这些节点被编上唯一的序号并存入这个世界底层的‘世界观’中……嗯，有什么问题么？”奥蕾莉亚转头看着我。
“那什么，你直接说结果，”我尴尬地挠挠头，“听上去云里雾里的。”
“好吧，我的意思是，您要找的阿赖耶军团指挥官，就隐藏在这个世界的宗教故事，传说，自然现象，天体常量，光的速度，以及凡人的世界观这些抽象的东西里，”奥蕾莉亚语出惊人地说道，“不过分布并不均匀，根据最初的设定，指挥官们应该被分解保存在更倾向于具备‘观察者倾向’的底层数据中，也就是说这个世界的有自我意识的观察体所能认知的……”
珊多拉叹了口气，在我肩膀上一拍：“也就是宗教传说和凡人的世界观。”
“额，哦……”我傻愣愣地点点头，然后才张大嘴巴，“等等！宗教传说和凡人的世界观？这……这里面藏着神秘侧的指挥官？这个……这TM怎么理解啊？！这压根不是一个系统的好吧！”
“神秘侧的东西就是这样，我们倾向于用更直击核心的方式来解析世界根源，”奥蕾莉亚和缓地说道，“万物皆是信息，不管神秘侧还是科技侧，都将这句话视为最高准则，不同的只是使用信息的手段。希灵使徒是信息，宗教传说也是信息，一滴水，一粒沙，甚至一声鸟鸣，都是信息，只要用合适的手段来扭曲世界，你就会发现一切人所认知的屏障都不存在，为什么我们就不能把自己隐藏在另一段信息中呢？只要改变一下进制就可以。”
林雪捅捅我的腰，脸上带着促狭的坏笑：“相当于你上H网，下载到一幅32KB的图片，结果发现它在硬盘里占四个G，而且带着一堆毒……”
“卧槽，突然感觉神秘侧好高端，”我瞬间理解了林雪的比喻并且因此张口结舌，然后才敲了性格很古怪的大小姐脑袋一下，“同一个梗不要连续用两章！”
“专精不同，”奥蕾莉亚似乎轻轻笑了起来，“科技侧的技术也能做到一样的事情，只不过用的设备和手段不同而已。好了，这样这里就搞定了。”
奥蕾莉亚从刚才开始就一直在平台周围的石柱上摆弄那些法阵样的东西，说是要重启大厅，现在她终于松了口气，而随着她话音落下的一瞬间，我突然感觉脚下的平台正在传来愈发强烈的震动！
“哇！看看下面！看看下面！”浅浅在震动一开始就连蹦带跳地跑到了平台边缘，扒着脑袋往下看动静，现在立刻大呼小叫起来，我探着头往下一看，发现之前众人沿途经过的那些悬浮回廊和建筑残片正在纷纷开始漂移，就好像从长久的沉睡中苏醒过来一样，无数巨大的破碎建筑正在旋转，移动，拼合，沉积已久的粉尘从这些静止了许多万年的悬浮碎块上簌簌地掉落，仿佛弥漫开的云雾一般充斥在下方的黑暗空间中，四周回响着一种低沉的隆隆声，然而在这隆隆声之中唯独没有听到那些巨大碎块碰撞的声音：看到那些巨型碎块飞快拼合的景象，很容易让人联想到的是连续不断的碰撞巨响，然而事实上根本没有任何碰撞，即便是巨大如小山一般的浮岛，在移动过程中也保持着令人难以置信的精准，它们精确地移动，精确地旋转，精确地减速，最后精确地拼接在一起，严丝合缝，不发出丝毫擦碰。
这种技术本身就已经是奇迹之一了。
“这个二号厅里面到底是什么东西？”看着那些破碎建筑逐渐组合成一个庞然而华丽的建筑群，珊多拉忍不住好奇地问道，“我听说一号厅是个空旷的地方，可没有这么多乱七八糟的悬浮碎块。”
“二号厅很特殊，因为在等待女王返航的那一百年间，我对这里稍微改造了一下，”奥蕾莉亚的声音听上去有些自豪，“我把天使之城转移了进来。”
浅浅眼睛一亮，蹦过来嚷嚷道：“听上去好高端的名字诶！”
“那是帝国的天使制造中心，我和阿赖耶大人都是在天使之城的东天使之墙被制造出来的，大部分时间，我们也住在那里。”奥蕾莉亚说着，视线放在阿赖耶身上，后者想了想，摇摇头指向我：“我不知道，我更喜欢住在君主哥哥的精神世界里，那里很暖和，而且带孩子也方便。”
奥蕾莉亚再次进入目瞪口呆状态——跟我们在一起，恐怕她有的是目瞪口呆的时候。
“天使之城的重组需要一整天时间，然后我还要更长时间才能把它重新释放到外层世界，”奥蕾莉亚终于还是无视了眼前这群人奇奇怪怪的地方，这可能是她知道自己的昔日长官本来就不太靠谱的原因，“至于释放其他指挥官，那需要的时间更长，所以我们可以先离开这里了。”
奥蕾莉亚这一提醒，我才意识到众人已经在这个古怪的空间里呆了很长时间，恐怕留在外面的人早就等急了——那个叉儿甚至有可能已经再次给我们挖了排坟坑，想到这个我顿时就浑身一阵恶寒。
反正奥蕾莉亚已经苏醒，有的是时间跟她打听帝国内幕，而这里的自动工程一时半会也完不成，于是众人在奥蕾莉亚的指引下找到了因空间畸变而改变位置的集结之厅出口，重新回到外面的世界。
从那个到处弥漫着诡异的阴影，昏昏沉沉的混沌空间中突然来到晴空万里的遗忘花园，我心中顿时感到一阵令人愉悦的轻松，然后下一秒就用眼角的余光看到几个扑过来的小小身影。
肩膀，胸口，胳膊，几个几乎成绑定装备的小丫头一瞬间就找到了各自的军事据点，一场战争直接在自己身上展开：“笨蛋！白痴神官！从肩膀上下来！两个肩膀都是我的！”
“谁给你规定的！老大上次不是御赐我坐他肩膀上来着——是吧老大？”
“咕吖！咕哩咕噜&……&%￥&&……%！”
“呱！嘎！抓到一只老鼠！主人吃！主人先吃！嘎！抓到一只老……”
最后出现的这句话我不能继续淡定了，唯有惊恐地看着一脸邀功的小乌鸦，满头冷汗跟趵突泉一样纵横四射：“我擦为什么没人看着这只鸟！赶紧把她手里那玩意儿扔掉！”
被这么一群稍不注意就会严重活蹦乱跳的小家伙挂一身虽然有时候是挺好玩的事，但有些情况下也着实让人哭笑不得，我费了很大功夫才把她们一个个从身上拆下来，最后只留水银灯这个已经互相都习惯的小人偶坐在自己肩头，小人偶高高在上四下环视，笑的跟刚成功征服世界一样，而我之前在集结之厅遭受各种爆炸性消息冲击之后所积累的心理压力好像也一下子消失了大半：身边有这么一群开心果，真是自己的福气——假如她们别隔三差五就打架打的恨不得拆房子那就更好了。
小泡泡被我放到地上之后立刻开始四下张望，亮晶晶的大眼睛似乎在寻找什么，然后终于锁定自己的目标：正散发出微光，在众人身后不远出缓缓飘荡着的奥蕾莉亚。
小泡泡一眼就认出了这个模模糊糊的“风筝姐姐”，顿时欢呼着跑了过去，速度之快甚至让我没反应过来，等自己转过头的时候小泡泡已经跟八爪鱼一样挂在奥蕾莉亚身上了，嘴里飞快地叽里咕噜着，姬闪闪在旁边一个劲翻白眼，偶尔看向奥蕾莉亚的眼神充满敌视，而被小泡泡纠缠中的奥蕾莉亚似乎耸了耸肩，我觉得她现在一定非常尴尬——尤其是当小泡泡突然掏出一团绳子要绑在奥蕾莉亚腰上的时候，风筝姐绝对尴尬到无以复加了。
“别的我没意见，但绳子还是算了吧？”奥蕾莉亚轻轻按着小泡泡的脑袋，用困扰而和缓的语气说道，这是她出现在众人眼前之后第一次开口，顿时，周围的人楞了一片。
当然小泡泡还是在执着地要给“风筝姐姐”套绳子，她的反射弧稍长一点，五秒钟后才反应过来，咬着手指头满脸困惑地看着面前的天使，发出“嗷？”的一声。
“会说话了！”晓雪第一个蹦了出来，伸手指着奥蕾莉亚，“原来你是在这儿恢复的啊？”
这句话一说出来我就听出里面还有别的意思：未来的晓雪绝对跟奥蕾莉亚认识，但这丫头之前几天可是口风紧得很，一个字都没说！
“你好像早就知道我会恢复？”奥蕾莉亚好奇地看着眼前这个和林雪有五六分相像，但更加活蹦乱跳的姑娘，“啊，我想起来了，你是蕾……林雪的女儿。”
“晓雪的情况解释起来挺复杂，有机会我再告诉你，”我对奥蕾莉亚说道，然后突然想起什么，奇怪地看着对方仍然模糊不定的面容，“话说……你现在是奥蕾莉亚，那之前的风筝……咳咳，我是说你没有神智时候那段时间的记忆，你都保留着么？”
这个问题很重要，不但小泡泡最关心这个，我也不能无视这点，尽管之前那个呆呆傻傻的风筝天使根本没有神智，和我们的交流也少到可怜，但毕竟朝夕相处了许多天，为她充电，教她走路，一次次试着交谈，看小泡泡牵着她在屋里跑来跑去……好吧，这些记忆对奥蕾莉亚本人恐怕不是怎么美好，但我却无法释怀，毕竟养个小猫小狗都是有感情的，那只风筝天使到底还在不在？奥蕾莉亚苏醒之后，难道那只风筝天使就此消失了？
想到这个糟糕的假设，我顿时不安起来。
奥蕾莉亚抱着小泡泡飘在半空，似乎从那模糊不清的面庞上投来了温和而带着微笑的目光，尽管看不清楚，但我觉得那目光一定存在，她看了看小泡泡手里的绳子，慢悠悠地说道：“谢谢你每天给我补充能量，虽然除了发光之外并没什么用，也谢谢你的女儿每天陪我，虽然绑了根绳子。”
“是她第一个绑的，”我毫不犹豫地指向林雪，“那时候我还头疼怎么把你带回来呢。”
现在我放心了，那只呆呆傻傻的风筝并没有消失，她是当年奥蕾莉亚分裂出去的思念体，现在也不过是和母体重新融合而已，她的记忆还在，只是变成了奥蕾莉亚记忆的一部分，虽然自己可能再也没有机会费心费力却又充满乐趣地教一只风筝天使点头摇头，如今这个生动活跃的奥蕾莉亚也让自己很是不习惯，但知道那个发光体并没消失，我也已经很满意了。
“真是久违的景色……”奥蕾莉亚抱着小泡泡，轻轻挥动双翼升上半空，慢慢环视着四周的建筑群，良久才落到地面带着感叹的语气说道，“到现在已经过去多久了？”
“很久，”我一时有些不知道从何说起，组织了一下语言之后才继续道，“你知道，虚空中时间不对等，根据已经测量过的最大尺度换算，旧帝国已经崩溃了几十万年，不过新帝国重新校正了每个世界的时间比例尺和连接点，现在我们的历史上，旧帝国崩溃时间在六万至七万年前……”
“是么，”奥蕾莉亚轻声说道，“不过时间什么的，本来就没有意义，在封闭系统中，时间仅仅是一个对系统内有效的定义，对两个有独立时间轴的世界而言，一秒钟和一万年本身就毫无差别……啊，你刚才提到了新帝国？这么说情况比我预料的还好，能告诉我现在外面的世界是什么样么？”
奥蕾莉亚“看”着我们，似乎充满期待。
“新帝国的事情，能给我讲讲么？”奥蕾莉亚“看”着我们，似乎充满了期待。
“当然，我们边走边说。”我笑着答道。之前基本上一直是奥蕾莉亚在回答众人的问题，我们从她口中了解了关于旧帝国的很多事情，却没怎么提起新帝国的情况，奥蕾莉亚知道另外一部分母星已经成功苏醒，但对外面世界发生的一切一无所知，她的记忆截止在母星概念割裂的那天，而且还恢复的不甚完整——不知道当她知道新帝国的现状之后会有什么想法。
新帝国从建立至今虽只有四年，但期间发生的事情却曲曲折折，甚至称得上波澜壮阔，珊多拉的回归，和神族的重新联系，圣堂文献馆的战役，现在的仆从军，影子城，宏世界，那些流亡的帝国附庸和昔日帝国周边的幸存者，这些事情恐怕就是讲上三天三夜也说不完，这时候我就很庆幸希灵使徒有特殊的能力了，奥蕾莉亚可以直接读取珊多拉共享给她的数据包——关于新帝国的情报基本上有百分之九十是这样直接“告诉”她的，剩下需要我们另行说明的只有资料库无法记载的一些细枝末节的问题。
希灵使徒的辉煌文明仍然在延续，而且如今已经有了复苏的迹象，帝国正在稳步发展，并且重新与神族建立联系……这些对奥蕾莉亚而言都是值得喜出望外的好消息，但在这同时，却也有让她感到沉重的事情：堕落使徒的出现。
“深渊并没有把旧帝国的一切全部毁掉，或许恰恰是希灵使徒的强大导致了这样的结果，在被深渊直接冲击之后，一部分使徒非但没有自灭，反而存活了下来，变得更加强大，而且充满疯狂，”在前往遗忘花园中央中继点与巨人守卫汇合的半路上，珊多拉终于说到了堕落使徒的事情，她的声音听上去很低沉，这个话题无论什么时候提起来都让人倍感沉重，“迄今为止，堕落使徒已经毁灭的世界有据可循的已经达到三位数，这还是在有神族威慑和新帝国联合压制的情况下。他们摧毁世界，抽取世界之心，准备着一个更加宏大的计划，但没人知道那些已经疯狂的家伙到底在干什么，他们可能是想重新建立‘帝国’，建立一个彻底处于深渊阵营的帝国，也有可能是想摧毁虚空的一切秩序，你也知道，被深渊感染的个体是不可理喻的，即便他们能思考，其思考方式也已经无法为我们所理解了。”
“不过可以确认的是，堕落使徒背后应该有个总黑手。”我补充了一句，并解释了自己目前已经掌握的情报：堕落使徒整体处于一个相当神秘而强大的家伙控制之下，他们的一切行动都是按照“那位大人”制定的“大业”来进行的。
“时光流逝，真是时光流逝，”奥蕾莉亚轻声叹息道，“没想到外面的世界已经发生了这样的变化，堕落使徒么……曾经和深渊死战了亿万年的希灵使徒竟然会走到这一步……说实话，这可真不怎么好接受。现在新帝国的力量还不足以完全摧毁那些叛军，对么？”
“恐怕……是这样。”我顿了顿，还是不得不点头。虽然不想承认，但现在新帝国和堕落使徒间的力量差距仍然存在，毕竟对方占据着旧帝国覆灭之后残存的所有资源和科技，哪怕只是一片废墟，也比连废墟都找不到只能从零开始的新帝国强，而星域神族也被虚空各处的深渊力量牵制，能给新帝国提供的帮助始终有限。目前的情况虽然可以说是势均力敌的僵持，但实质上新帝国始终是处于劣势的。
“不过现在咱们占大便宜了，”莉莉娜欢天喜地蹦了过来，在我们对奥蕾莉亚讲述新帝国情况的时候，她也在缠着姐姐和莫妮娜给她讲集结之厅里发生的事情，这丫头对那些重磅炸弹的接受能力格外强大，这时候已经消化了姐姐和林雪她们惊天动地的身份变化，转而开始合计帝国这边能从今天的这场大发现中得到多少好处，“原来老大手下只有高科技，也能和堕落使徒打个不上不下，现在咱们找到了神秘侧的资料，老大很快就会有一大堆的魔法兵团，然后咱们是不是就牛逼起来了？”
莉莉娜这么一提醒，我对此也顿时充满期待，眼睛逐渐亮了起来，但奥蕾莉亚却慢慢摇头：“恐怕不会这么简单——我已经看完了珊多拉陛下共享来的资料，虽然在权限系统重写之前我还没办法接入新帝国的数据库，了解的还很有限，但仅仅从那些资料上看……堕落使徒方面应该也没有出现过大量的魔能单位。个例不算，我指的是成军团的神秘系力量。”
珊多拉的脸色顿时一变，瞬间就想到了什么，沉着脸说道：“这是什么意思？”
“概念割裂，可不仅仅是把母星分成两半，分别存放那么简单，”奥蕾莉亚“看”着珊多拉的眼睛，“要让两个同时具备‘唯一真实’属性的母星稳定存在，要进行的衍生影响是极其广泛的。以十五天区的母星为中心，所有辐射出去的‘信息’都会有递减衰退现象。具体举例就是：由昔日十五天区研究出来的秘术知识会在整个虚空消失，十五天区大规模使用而并非自身研发的秘术知识会在虚空范围内降低效果，十五天区曾经保存过相关资料，但并未大规模使用的秘术知识会在虚空范围内变得残缺，以此类推，只要是和我们这个世界曾经沾边，而且在概念割裂之后被‘淘汰’的信息，都不能幸免。”
“所以堕落使徒的军队中极少出现魔法单位，尽管理论上他们在这方面的力量应该没受到多少影响，”我不可思议地张大眼睛，“概念割裂之后，你们间接提前废掉了堕落使徒的神秘侧力量……不，是废掉了整个虚空所有从十五天区衍生出来的秘术知识！”
“就是这样，由于有帝国数据库和精神网络存在，保存在各个天区的任意几条信息都互相有着千丝万缕的联系，要单独删除十五天区的一部分信息是不可能的，牵一发而动全身。可以说，整个虚空范围内，能豁免当年那次‘概念割裂’的神秘系知识都是少之又少的。我想现在外面世界保留的旧帝国神秘系知识应该连当年总量的十分之一都不到。这就是为什么我们用了上千年的时间，付出那么大代价，最后却只能保留下一个首府，甚至更严格来讲，我们只保留下半颗星球——和整个帝国的疆域，以及希灵使徒全盛时期的力量比起来，半颗星球您不觉得太不起眼了么？”
我挠挠头发，说实话，自己一开始还真没意识到这点，我觉得保留下母星已经相当了不起了，谁想过母星其实在奥蕾莉亚眼里也小的不起眼……现场估计只有浅浅跟我一样在这方面有同样的迟钝程度，对我俩而言，只要距离超过三环以外，那世界的大小就没概念了……
“现在我们所知道的仍然成规模的神秘系力量，只有新帝国的渡鸦部队，其他的都是一些零零碎碎的知识，”珊多拉想了想，确认了奥蕾莉亚的说法，“之前我们还真没注意到这点。”
“渡鸦……”奥蕾莉亚拍拍翅膀，似乎陷入了迟滞的回忆，自从这个世界在概念割裂过程中被“淘汰”掉之后，一切我们所知的名词对她而言都已经是“外面世界”的东西了，要回忆起来可不容易，不过最后她还是想起来了，“我想起来了，渡鸦的领袖是一位名叫贝拉维拉的皇帝，皇帝级的希灵使徒本身就能豁免大部分虚空以下的信息扰动，这个兵种能在外面的世界保留下来也可以理解，而且当年十五天区本身也没和渡鸦有太多交集：我们这里最主要的高阶神秘系战力是希灵天使。”
“看得出来。”我喃喃说道，想起了集结之厅里看到的正在重组中的天使之城，据说那里就是当年十五天区制造天使的地方，光看那里的规模就能想象当年母星上天使成群列队飞过的壮观景象了，想想看吧，成千上万个量产阿赖耶在高空嘈杂地飞过，迎着朝阳，送别晚霞，在微风中一会排成个S，一会排成个……卧槽不能想下去了。
“这么说，一旦我们这边完成两部分母星的信息重组，堕落使徒那边也会恢复神秘系的力量。”珊多拉眉头紧缩，她又开始设想各种糟糕情况了。
“基本上就是这样，”奥蕾莉亚点点头，“但这个过程会在潜移默化中进行，堕落使徒那边应该会首先发现他们中的混合系希灵使徒正在逐渐恢复力量，然后被认定为‘损坏的’记忆核心开始一个个重新读取出资料，到这时他们应该就会尝试复原自己重新回忆起来的那些秘术知识了，但毫无疑问，哪怕他们再快，在这方面也会慢我们一步，这是我们唯一的优势。”
我和珊多拉对视了一眼，思索着说道：“那么最好在将两部分母星重组之前做好一切准备。关于解除概念割裂状态，除了需要有人激活这把指挥刀之外，你还知道些什么？”
我指了指姐姐大人手中的指挥刀，这把刀在姐姐手中散发着微微的光晕，并伴随着一种几乎无法听清但确实存在的低鸣，它在被代入集结之厅前曾进行过改造，如今已经成为这个世界的一部分，当昔日十五天区君主重新将它拔出来的时候，这把刀就会逆转整个世界所有的信息，这是个自动的过程，奥蕾莉亚说她很难对我解释清楚这其中的原理——好吧，对此我还是稍微有一点遗憾的。
而除了这把刀之外，我想知道还有什么会影响两部分母星的重组速度，我记着之前在集结之厅里奥蕾莉亚曾经说过，科技侧的母星上也留有解除概念割裂状态的“钥匙”来着……
“我不知道什么地方出了问题，”奥蕾莉亚脸上露出困惑的神色，“其实在原本的计划中，激活母星的应该是一个幸存使徒或者神族——我没有冒犯您的意思，但为什么会是您激活了母星？”
大家都安静了下来，没人想到在这里竟然还有问题！
老天，这到底要有多少谜团还没解开啊？！
“幸存的使徒或者神族？”姐姐第一个开口了，“为什么？难道本来不该由阿俊激活母星？”
“陛下，您可能忘记了，但只要想想就知道：即使再大胆的计划，也不敢把‘虚空生物’这样的存在列入计划里吧？这种存在完全是不可能被预判的，母星激活条件里不可能出现一个虚空生物！”
众人面面相觑，终于意识到这个关键性的问题：一个虚空生物机缘巧合地重启了科技侧的母星，这从一开始就是个概率为零的事儿！科技侧这边的母星激活是由盖亚负责的，而她在概念割裂之前就确定了这项工作，那时候，她的识别库里可能有各种激活条件，却绝对不可能包括虚空生物这个选项！
“嘁，唧唧歪歪这么多干什么，”冰蒂斯终于受不了这一路上的严肃气氛了，火烧火燎地蹦出来一拍我的肩膀，“反正事儿已经发生了。听听妾身的想法：当年你姐，也就是十五天区皇帝，跑到虚空深处去找你，是吧？”
我不明所以地点点头，不知道这个神经兮兮的女流氓这又是闹哪一出。
“然后谁也不知道你们谈了点什么，你跟你姐到地球上以凡人的身份出生了是吧？”冰蒂斯说着，又指了指浅浅和林雪，“你们俩算买一送二暂时不谈。”
“额，好像也差不多。”我继续点头，浅浅则和林雪一块掐了我一把。
“然后这个风筝刚才说了，科技侧母星的唤醒条件是幸存使徒或者星域神族，也就是说，那时候不算浅浅跟林雪，地球上有资格唤醒母星的人只有你姐，但最终你姐的权限莫名其妙到了你头上！”
“你的意思是……”我挠挠头发，“我的皇帝权限其实是我姐上辈子的？”
“你悟性不错诶，”冰蒂斯打了个响指，“我猜这根本就是当年十五天区的皇帝——也就是你姐上辈子计划好的，当然，她从这个世界出发的时候可能还没这个打算，毕竟她这里设置了神秘侧的避难所，而且原计划是要返航的，但你们俩谈判的时候肯定发生了点意外，她决定临时更改计划——”
“把皇帝权限转让给我了？”我挠挠头发，然后突然一愣，“额，不对，我记得当年十五天区接收我为皇帝是因为天区NT权限空白，而我的灵魂特征恰好符合这个权限，并不是认出了我是十五天区皇帝来着……”
冰蒂斯白了我一眼：“有区别么？十五天区皇帝就不是NT权限了？这只是在解释为什么你会有个希灵使徒的识别码而已，并没说当年的盖亚就能认出你继承的是十五天区的NT权限。”
奥蕾莉亚慢慢点头：“解释得通。原本设定中，假如科技侧母星被幸存的普通使徒或者星域神族激活，那么新激活的母星将不产生皇帝权限，因为我们不能把这个至关重要的位置让给不确定的人。皇帝权限会暂时由仲裁机关代行，而根据你们的说法，十五天区在激活之后直接承认了一个皇帝，那只能说明——”奥蕾莉亚看着这边，“说明您继承了陛下的权限。”
我指着自己的鼻子有点发愣，莉莉娜就趁机跳了出来：“那会不会是当年老大在虚空里和十五天区皇帝一言不合大打出手，杀人夺权之后逃向地球，然后天区皇帝阴魂不散在后面追杀，最后全都到地球上转生成了人类，结果仇人反而转生成一家，后面各种机缘巧合……哇！”
一米零九的小丫头在空中划过一条短促的弧线，大头朝下栽进旁边突然出现的地坑里，这个恰到好处出现的坑肯定是姐姐的诅咒效果，深度正好一米多，莉莉娜头朝下在里面就只有一双穿着大头公主鞋的脚丫子在外面乱蹬了。
“小孩子想问题光明点！”我上去提着莉莉娜的脚丫子把丫拽出来，举到高空跟她脸对着脸说道，莉莉娜努力伸手压着自己的裙子——尽管她那副小身板也实在没啥看头——一边妩媚地给我扔来一个白眼：“人家可是成年人，阅历丰富来着，老大你放我下来呗，你要想看人家不用这么麻……哇！”
莉莉娜这个奇葩的一打岔算是把我们的严肃讨论彻底终结了，众人相顾无言地耸耸肩，齐声说道：“这个奇葩！”
只有奥蕾莉亚对我们还不了解，仍然很认真地在那讲解着：“发生战斗是不可能的，面对一个处在摇篮里的虚空生物，陛下根本没有与之战斗的可能性，理论上除了远距离交谈之外，我们甚至不可能靠近它，具备保护倾向的虚空领域可以在几分钟内把任何一艘战舰分解的渣都不剩……”
我听得悠然神往：“诶呦呵，我当年那么厉害来着？”
莫妮娜微微笑着：“就是这样，父神偶尔提起过虚空生物的特殊性，这是一个没出娘胎的时候比出生以后还厉害，出生以后锻炼几千万年才能变得和没出娘胎一样厉害的特殊种族，造成这种现象的主要原因是虚空生物有个特别厉害的妈……”
众人大惊：这姑娘果然还是那么不鸣则已一鸣惊人！
从集结之厅回来之后众人决定暂时在巨龙王国住几天，奥蕾莉亚说她在这个空间还有很多后续工作要完成，而我们正好也对这里保存的神秘侧各种遗迹很有兴趣：尤其是那个遗忘花园，它里面竟然还保存着一座被称作天使之城的巨大空中都市，怎么说我也是想看看那玩意儿放出来之后到底啥样的。
天使之城啊……用浅浅的话说，光这四个字就是个听上去就够人咧嘴傻笑半分钟脑补出二十万字的拉风名字，尤其是那地方还是阿赖耶的出生地，就更让人充满向往了，一开始见到遗忘花园的时候我就忍不住给那里冠以了“天使之城”的称呼，现在从奥蕾莉亚口中听到，真正的天使之城甚至比恢弘庞大的遗忘花园还要壮丽，我们一家子的好奇心都被充分调动了起来，浅浅已经开始筹划着在天使之城上盘一处三室一厅的房产了，而且要面朝大海，啥花都开……
再次返回巨龙聚居地的时候我发现了一点有趣的事情：这里的绝大部分建筑都是按照龙族的体形标准建造，随便一扇小门都有十几米的尺寸，按北京房价算，叉儿家的阳台已经够买断三环以里全部的三蹦子服务业了，但在这些巨大的建筑之间也有一些特殊的房屋，它们的门窗尺寸一看就是为人类大小的房客准备的，看到这些房屋的时候我们才敢确定，其实这个世界的龙族可以变成人形。
然而自从来到这处空间，我们见过的巨龙已经不计其数，却惟独没有见到以人类形态出现的龙族，甚至查尔和特蕾西都从没提过自己可以变成人形的事，他们好像压根没想过用人类形态和我们交流起来会更方便一样，这着实让人一头雾水。在忍不住出声询问了之后，查尔的回答却是：他们只有小孩子才喜欢变成人形，因为可以在大人的房子犄角旮旯里用石头造自己的秘密基地……那些隐藏在石头城堡之间的，看上去可以给人类居住的小屋就是龙族的问题儿童们造的秘密基地！
这跟我在其他世界认识的龙族可不一样。根据奥蕾莉亚的解释，这可能是由于本世界的龙族并非“纯粹”的自然生物，而是旧帝国改造而来，他们和真正的龙族还是有一定差别的。
完全由自然进化来的龙族，因为受到星域龙神和其他神族的信息扰动影响，在生活习性上会有共同点，其中之一就是只要他们已经进化到可以变成人形的程度，在和人型生物交流的时候就会习惯也变成人形，毕竟这样交流起来更方便点，而这个世界的巨龙虽然也有变成人形的能力，却貌似对此没什么兴趣：千年改造的后遗症，除了能对星域龙神进行天赋识别外，他们已经没多少自然龙族的习性了。
奥蕾莉亚是这么说的：“为了保证这些改造而来的龙族能在屏蔽状态下保留对星域龙神的感应，要把他们的部分信息从概念割裂状态中豁免出来，但因为带宽有限，能保留的龙类共性非常少……”
这多少可以解释为什么通常认为威严、执拗、高傲、冷漠的龙族在这个世界却变成了一群欢乐、平和、没溜而且对世间常情一无所知的乐天派。当然，这样阳光灿烂的性格不可能是铁血的希灵帝国给他们设定好的，只能说是在失去了龙族的共性性格之后，这帮体型庞大的家伙在这个封闭空间里自然而然就进化成了这种模样——这里的龙族里甚至有三分之一是素食者！
特蕾西原本想把自己的宫殿让出来给我们住，因为她觉得只有这样才能表示自己对“先祖之灵”以及“先祖之灵七大姑八大姨及诸位亲属”的恭敬，不过我们婉言谢绝了她的好意，因为众人普遍觉得在一张占地一百平米的石头床上睡觉实在不是一件很舒服的事，而且床头还堆放着特蕾西刚下的蛋……这尼玛万一珊多拉晚上醒来肚子饿我们罪过可就大了，叉儿想孩子已经想两百多年了，他媳妇儿上个月才好不容易生了一窝有可能孵出小龙的蛋……
住房的问题不用担心，毕竟我有个会把折叠式厨房都放在随身空间里的姐姐，她随身带了好几套居住舱，目测是总统套房级别的——因此我坚定不移地把浅浅掏出来的冰封城堡再次给塞了回去。
在城堡里打地铺，这种经历有一次就够了。
我们把居住舱悬停在巨龙山上空一千米高的地方，当做临时居所，这里正好能看到壮观的云海景观，还不用担心被超速飞行的巨龙给撞到房子：龙族有规定，非特殊情况，在各族族长居住的龙山上空飞行高度不得超过一千米，我们这算是停在人家禁飞区上。
时间已经临近傍晚，巨龙们正在准备一场盛大的庆祝活动，能看到下面的龙山中不时就有成群结队的龙族飞过，硕大的爪子里抓着体积惊人的包裹，好像是把各家各户的好东西都拿出来分享的样子：他们要在今天晚上庆祝先祖之灵“回归”，整座龙山以及附近的几座山峰都因此笼罩在一片欢天喜地的气氛中。我有些意外，没想到这群龙族对琳的出现会高兴成这样——琳本人看上去倒是挺淡定的，想来作为一个还算有节操的守护神，这样的经历对她而言也不稀奇。是的，有节操的守护神，尽管这位龙神少女总是笨拙，胆小，害羞，到处道歉而且谁都能欺负，但只要一和神族条子五人组里的其他几个家伙比起来，她简直立刻就要变成公正威严神圣慈爱的代名词，光辉万丈的形象简直让人不能直视，这么给你们说吧，就光冰蒂斯一个人作为衬托其实都够琳上升到圣人级别了，因为那个女流氓在听说晚上有聚餐之后干的第一件事就是拉着123出去练了三个小时的拳，目的是消化消化，晚上好多吃点……
你说这还要脸吗？
姐姐和林雪正在房间里休息，没人去打扰她们，今天发生的事儿委实很有冲击力，即便是一贯镇定的姐姐和总是显得洞察秋毫的大小姐都有点混乱的样子，所以她俩一回来就宣布要独自“整理整理思路”。相对而言浅浅就霸气多了，这个神经坚固程度已经匪夷所思的姑娘已经把家里的大小熊孩子齐聚一堂，现在正在那给她们讲述那过去的故事，说的跟她真经历过一样：
“想当年啊，我可是旧帝国神秘侧的高级军官来着，比今天可厉害多了，领二十万舰队横扫天区什么的就是日常生活一样，深渊来的时候我可是力挽狂澜，一个人争取了一千三百多年时间……”
“然后呢然后呢？”小乌鸦叽叽喳喳地问道，她算是熊孩子堆里仅剩的天真派之一，和旁边正在无聊打瞌睡的水银灯不同，她已经完全被浅浅脑补出来的光辉事迹给吸引了。
“然后？然后我就挂了，壮烈牺牲啊，血洒长空啊，染红了七八条母亲河，也可能是三四条，出血量可能不太够的样子……细节问题不要追究，”浅浅眼睛放光地讲述着自己的辉煌壮举，“反正我手下有好几百万军团，当时就群情振奋战意高昂，要和深渊决一死战，但陈倩姐——当年她是皇帝来着——不让，因为我的牺牲不能白费是吧，所以她就领着一群人去虚空深处找阿俊去了，对了，当时林雪也跟着过去的，可惜我死了，要不我肯定也跟过去，这热闹我怎么能不凑呢是吧……”
“嘎哦——”小乌鸦也跟着两眼放光，发出长长的一声惊叹，然后往嘴里塞了一把带壳的榛子，一边嘎嘎蹦蹦一边含混不清地问道，“然后呢？然后呢？主人该出来了吧？主人怎么还不出场？”
“对了，你说阿俊是吧，阿俊当时可比现在还厉害，莫妮娜说的，虚空生物在娘胎里的时候比生出来还厉害……诶？阿俊你干什么……呜呜呜痛痛……”
我终于是听不下去了，捏着浅浅的脸蛋子往两边用力扯来扯去：“有你这样的么，有你这样的么！”这丫头竟然神采奕奕地给小孩子讲述自己上辈子是怎么挂的，还有比这更猎奇的事儿么？
我和浅浅在那打打闹闹，旁边还围了一圈沉浸在各自日常里的小丫头片子，小泡泡仍然在乖乖地玩自己那堆亮晶晶的玻璃球，偶尔和身后的姬闪闪交流一下；莉莉娜在给水银灯讲解各种奇奇怪怪的知识，水银灯满脸都是不屑的表情，但耳朵却忍不住竖着：这就是她隔三差五就会被莉莉娜坑进去的最重要原因，论起坏心眼，这个只知道打架的暴力人偶绝对不是莉莉娜的对手；小乌鸦对浅浅的故事很有兴趣，但发现故事已经讲完之后她就转移了目标，现在正趴在桌子上看小泡泡的小学课本，当然她只看插图，而且还是倒着看的……
“无忧无虑的家伙真让人羡慕，”晓雪不知道什么时候凑了过来，往我背上大大咧咧地一趴，“你说是吧，爸？”
我顺手捏了捏这个大号熊孩子的鼻尖：“有些事儿你早就知道的是吧？”
“你要说结果，那我知道一点，不过过程就不知道了，”晓雪皱皱鼻子，那和林雪有三分相像的小脸上带着浅笑，“很多事儿都是你跟妈妈的秘密，小时候我一问你你就说：‘小孩子不要问那么多，一边玩去’，然后我就懒得问了。”
我“哦”了一声，沉默了几秒钟，最后还是忍不住开口了：“你说……林雪她怎么就会是旧帝国的指挥官呢？还有浅浅……姐姐更是成了十五天区的皇帝，这些事我到现在还不敢相信。”
“有什么关系呢，”晓雪舒舒服服地在我背上趴着，似乎全然没在乎自己已经过了对父亲撒娇的年龄，“我小时候听你说过，有些人相信灵魂轮回，你就把这看成是一次轮回吧，虽然看上去我妈和浅浅妈妈的情况不太一样。她们……与其说是轮回了，倒不如说只是继承了一些力量，奥蕾莉亚不是都说了么，从她们身上感觉不到一点当年的灵魂痕迹。爸，你听听我的想法吧？”
我轻轻抚着垂到自己胸前的晓雪的长发：“你说。”
“放下吧，别想了，逝者已逝，哪怕真的有‘上辈子’这种东西，你们在过的也是‘这辈子’不是吗？当年的天区皇帝和帝国军官，听上去真是一点亲切感都没有，”晓雪把脸贴在我脖子根，“爸，你和我妈都一个样子，你们有什么事都喜欢在心里憋好久，给你们当闺女我真是操心呐~~”
我抬手在晓雪脑袋上拍了一下，这丫头傻呵呵地吐着舌头跟我傻笑起来：“爸！那帮巨龙要来找琳姨姨了！咱们去蹭饭吃吧！”
我：“……”很明显这性格是冰蒂斯带出来的！
晓雪的预言能力跟她妈一样精准，基本上等我们被这丫头闹哄哄地撺掇起来的同时，银龙查尔就来了，冰蒂斯豪气干云地一甩膀子，拽着琳就往外走：“出发！今儿跟小笨龙蹭饭去！”
我忍不住看向姐姐和林雪的房间，似有感应一般，两扇房门差不多同时滑开，姐姐和林雪已经恢复了神采奕奕的模样出现在门后，林雪一边朝外走还一边还冲我勾勾指头：“走，木头，蹭饭去！”
这举动让我忍不住一愣，然后放心地笑了出来：看样子这丫头并没为那些事受太大影响。
我一直闷在屋里也不知道外面什么动静，等来到山顶上那片巨大的广场上空之后才忍不住惊讶起来，不到小半天时间，那帮闲极无聊的巨龙就已经把这里变成了规模空前的超级篝火晚会会场，在广场正中央有一堆半径三十余米的大篝火，而在广场四周还对称分布着十几堆稍小一点的篝火堆，空气中弥漫着一种诡异的，带着点焦糊味的香甜气息，一问之下我才知道原来这是篝火的燃料散发出来的：巨龙习惯用一种生长在边际山半山腰的速生林木来做烧烤燃料，这种速生木非常耐烧，而且受高温会散发出清香的气息。至于所谓的边际山，其实就是位于整个浮空陆地群最边缘处的一处山峰，因为越过那座山之后外面就再无陆地，巨龙将它称作自己世界的边际。
这十几处篝火当然还不是足以让人惊讶的东西，虽然它们按照巨龙习惯的尺寸来搭建，看上去确实挺大——真正让我惊讶的，是眼前这好几千头龙聚集在一起的超热闹场景。
巨龙山的山顶广场不可谓不广大，当初这里的建造者可是把整座山的五分之一直接削掉，来建造了这个大气的广场，但当这里推推搡搡地挤进来好几千头体长平均十米的巨大生物之后，即便是这么大的广场也显得拥挤不堪，视线中到处都是各种鳞色的龙族，这些体积庞大的巨兽就跟人类赶庙会似的都拥挤在一个广场上，挤来挤去，地动山摇，有的踩着别人的脑袋，有的在半空扇着翅膀找不到地方落脚，有的被从广场边缘挤了下去，等再飞上来的时候脑袋上都顶着碎石和破碎的树干，龙群中间偶尔可以看到“人类”在跑来跑去，那是实在受不了拥挤的龙族干脆变成了自己不习惯的人类外形，至少这样还能找到自己落脚的地方——当然这就要注意别被其他人给踩在脚下了。
广场上沸沸扬扬，喧闹无比，其中有几个大嗓门，我们在半空都听的清清楚楚：
“诶妈，别挤别挤！我先到这的，谁踩我脚了！”
“借过借过——我来晚了来晚了，还没开始呢吧？没开始吧？得幸亏我中午就没吃啊！”
“二哥，你见我媳妇没？我跟她一块过来的，怎么扭脸就看不见了。”
“你媳妇？哦，她嫌挤得慌，刚变成人形了，被你踩在脚下那个大眼睛姑娘就是——祝你好运，我家还有点跌打损伤膏，明儿给你送去。”
“哦，谢谢，慢走啊，我接下来可能有点忙——媳妇儿诶！你可千万别打脸！”
“先祖之灵怎么还没来呢？不是说已经让族长通知她老人家了么？”
等等等等，诸如此类，总之下面是非常热闹。现在天色已经暗下来，广阔无比的广场上除了那十几堆篝火和篝火旁边堆放的各家各户凑起来的东西旁还算空荡之外，视线中到处都是龙族，好像涌来涌去的黑色浪潮一般，它们的数量完全超过了这个广场能容纳的人数，看这推推搡搡的程度，一会别说举办什么庆祝活动，哪怕是走动一下，对这些巨兽而言都是不可能的。查尔被琳抓着尾巴悬挂在我们旁边（主要是冰蒂斯嫌身边有个巨龙扇翅膀的风太大了，所以从一出来查尔就保持着这个状态，至于琳，也被我们勒令必须用人类形态行动——出于显而易见的原因），这时候偏过脑袋来解释道：“大家都是凑过来看先祖之灵的，还有好些实在找不到地方其实已经去别的山上了，一会先祖之灵只要现一下身就可以，然后只有各族的长者和孩子可以留在这个广场上，其他龙都会去别的山上聚会，其实……如果先祖之灵不介意的话，我是很希望她老人家能在每个龙山上都盘旋一圈的，我们大家等这一天都等好几万年了……”
琳抓着查尔的尾巴尖浮在半空，闻言有些发愣，然后犹豫着看过来：“呐，我可以变成龙形去飞一圈吗？”
我们也有些为难了，琳变成龙形起飞之后的问题是显而易见的，但人家巨龙一族这么殷切的心愿又不能无视，考虑了一番之后，冰蒂斯还是只能点点头：“行，你去吧，不过降落的时候千万记着变成人啊，哪怕掉下来动静也能小一点——你要实在记不住就自己找个没人的空岛撞上去也行。”
琳高兴地笑起来，伸出双手对我们比划出胜利的姿势。
查尔：“妈呀您怎么松……”最后一个字就听不清了。
下面的广场上一阵喧哗：“族长出现了！族长头朝下出现了！”
很多事情我们不放心交给琳去办的主要原因就是，那丫头太笨了。
比如这次，直到她在半空化为金色巨龙，在龙山上空盘旋了五分钟振翅飞走之后，恐怕这姑娘都没想起来自己顺手把查尔给扔了下去，那头倒霉的银色巨龙在大头朝下的情况下笔直地往下掉，而很明显这个姿势是很不容易再次恢复平衡的。不过不管怎么说，查尔能作为银龙的族长也肯定要有两下子，它一边大呼小叫一边在空中乱扑腾翅膀，终于在接触地面的前几秒钟从头下脚上调整成了和地面平行的姿态——于是被他砸翻的巨龙就从本来可能的一个变成了三个：他是横着摔到地上的。
庞大的金色双头龙盘旋在云端，所产生的冲击对下面的龙族而言自然空前——当然这也是被查尔砸中的三个倒霉蛋没能躲开的原因——基本上除了有颈椎病的，聚集在广场上的龙族全都仰着脖子傻呆呆地看着天空，每一双巨大的双眸中都倒映着琳金色的身影，天色这时候已经完全暗下来，是天际最后一点晚霞消失之后的那种昏暗，就是这样暗淡的天色，更加映衬出金色双头龙的庞然和威武，当琳在天上绕了几分钟并向远处另外的龙山飞去之后，广场上的龙群们才发出齐齐的“唔哦——”一声。
然后才是被查尔砸趴下的三个倒霉蛋哭爹喊娘的声音，紧接着是查尔晕头转向的道歉和特蕾西的吼叫，看样子那个叉儿的着陆区已经发生了挺严重的骚乱。
跟查尔说的一样，聚集在这个广场上的龙族并不全是要在这里参加聚会的，他们中有一多半都是从别的山头专程飞过来，想看看先祖之灵的雄姿，当琳向别的龙山飞过去之后，广场上立刻就有将近五分之三的龙族也跟着腾空而起，追随在那金色的巨大身影后面，当然，都远远地隔着一段“恭敬”的距离。龙群起飞的时候也引起了不小的混乱，你想想吧，这帮巨兽本来就是挤挤搡搡堆在一块的，基本上处于摩肩擦踵的状态，然后其中一大半突然腾空而起，扑闪着相当于体长两倍的翅膀……
广场边缘跟下饺子一样稀里哗啦往下掉龙，中间各种大呼小叫地动山摇，那帮飞往其他山头的龙族刚离开没一会，就有一群群被挤下山去的龙族浑身顶着树棍和石头爬了上来，大嗓门吵吵嚷嚷的，但并没听到有谁在抱怨，反而听到了一阵阵的哄堂大笑：甚至那些掉下去的巨龙自己，都在兴高采烈地哈哈大笑，整个龙群萦绕着快活的气氛。这一幕让我们多少有点目瞪口呆。
“真是一帮欢乐的家伙。”冰蒂斯微微张着嘴巴，良久才耸耸肩，“也对，他们的制造者把他们造出来之后没几年就都消失了，他们自己也完全没个天敌，这完全是一帮缺乏管教和引导的孩子。”
“我觉得挺好！”浅浅满面红光地看着热闹异常的巨龙集会场，眼前这乱糟糟闹哄哄的场景可能让普通人感觉头疼，但却恰到好处地符合浅浅的兴致，她已经瞅准了广场中央的特大篝火，兴冲冲地从随身空间里掏出一大堆烟花爆竹就向篝火冲去，“我去放炮！孩儿们！跟姐姐放炮去！”
于是瞬间她身后就跟了一群同样兴高采烈的熊孩子，甚至包括晓雪那个俨然不打算长大的奇葩大姑娘也搀和了进去。这群人发出让龙族都频频侧目的乱七八糟的欢呼声，然后没过一会，就从大篝火方向传来了烟火爆鸣的声音，一团团五颜六色的烟火在已经黑下来的夜空中肆意绽放起来，广场向开始传来巨龙们此起彼伏的惊叹：他们可没见过这种稀奇玩意儿。
原本我对巨龙举办的这次庆祝活动有过很多设想，最靠谱的应该是先蹦上去几个主持人念五分钟开场白，然后请各族族长比如说叉儿那样的上去致贺词，再然后上去一帮脸上抹至少二十斤粉的童男童女把龙神状态的琳簇拥着走上前台，让那丫头给大家再读三十分钟的工作报告，最后叉儿再跳出来一次，说声：“我再补充两句……”，等他补充完之后来宾互相吹吹牛逼，接下来就是脖子上系块白布研究红酒的二十一种倒法的时间了——是的，一开始我就是这么设想来着，毕竟不管怎么说，琳也是他们的“先祖之灵”，迎接上帝降临的时候你好意思端出一盆大锅菜吗？
结果现在我发现，自己可能是把这帮乐天巨龙的聚会跟企事业单位的年度报告弄混了，这帮巨龙在迎接上帝降临的时候不但好意思端出一盆大锅菜，而且还好意思跟上帝一块蹲在大门口吃——他们的聚会完全就是一群精神头没地儿释放的家伙找个借口扎堆胡吃海塞用的！
完全没有章法，也没有领导人上去BB“在这良辰美景，热烈欢迎伟大的先祖之灵降临尘世”之类的废话，当琳离开众人（龙）的视线之后，一个看上去挺有个年头的龙族蹦到天上吼了一嗓子：“咱们开吃吧？”，然后底下众龙轰然应诺，这聚餐就算开始了……
“我以为他们至少要有个祭祀活动什么的。”莫妮娜揉着眉心，颇有些哭笑不得，“我还是头一次见到这么……不严肃的龙类生物。不过或许正好符合琳的性格吧。”
“我想起幻想乡那帮欢乐过头的姑娘了，”我摊摊手，“最主要的是我想起门口那擦鞋垫了，前两天她还发来短信来着，咱们出门这些日子，妖怪镇上又举办了两次宴会，一次是庆祝爱丽丝在军事学院的炼金专业成功过四级，第二次是庆祝第一次宴会的圆满成功——我觉得她们跟眼前这帮巨龙肯定能合得来，行事风格太像了。”
“对了，到时候可以把这个世界跟阿瓦隆空间连接起来！”珊多拉一拍手，高兴地说道。
正在我们的话题眼看就要往未来母星规划上靠拢的时候，一个穿着银白色长衫，留着一脑袋银白乱发的年轻男人笔直地向这边走了过来，一边走还一边招手，大声招呼道：“神仙们！别在那站着了，这里是给您几位准备的上席——诶，媳妇儿，帮我烤俩杂碎串啊，别放果丁，我维生素过敏……”
我们面面相觑，这时候那个发如雪衣裳也如雪的年轻帅哥已经来到众人面前了，一脸笑容可掬的样子，“神仙们好，先祖之灵什么时候回来啊？”
我一愣，听着这熟悉的腔调，顿时见鬼似的指着如雪哥：“叉儿？！”
如雪哥顿时严肃起来，挺胸答道：“请叫我查尔，我不叫叉儿……”
“我去，真是叉儿！”冰蒂斯毫无风度地大笑起来，一边用力拍了拍“陌生”帅哥的肩膀，“你怎么变这样了？不过看着还挺帅气，就是娘泡了点，老娘不喜欢这样的。”
“我叫查尔……”对方嘀嘀咕咕说道，然后傻笑起来，“这就是我的人形态啊，下午的时候先祖之灵交待了一下，说让我们跟你们在一块的时候变成人形，先祖之灵自己也是这么干的，说是这样方便交流。虽然我不太习惯，但这样说话好像确实方便多了，对颈椎也有好处的样子。”
我了然地点点头，心说原来是琳的主意，我说呢，查尔怎么会突然变成人形出现在自己面前。没想到那姑娘笨是笨了点，有时候也会主动考虑点事情：她兴许是看出来我们不太习惯跟一帮两三层楼高的家伙交流，尤其是潘多拉和维斯卡那俩矮冬瓜……
查尔在前面带路，我们来到了他所谓的“上席”，其实就在广场中央那堆大篝火旁边。
一群已经变成人形态的龙族早已等候，但我们现在是一个都认不出……额，能认出两个，其中一个一头火红长发，身穿红色长裙的漂亮女人显然就是查尔的老婆，查尔一出现，这个漂亮女人就迎了上来，气呼呼地把两串烤肉塞过来：“下回自己想吃自己烤！你又不是不知道我对大腰子过敏！”
我：“……”你说这帮龙族这一个个都什么毛病！
另外一个能认出来的则是一个已经趴到篝火旁边，正在跟浅浅讨要焰火的年轻女孩，这姑娘脑袋上的头发染得色彩斑斓，在火光映射下灿烂的如同万花筒一样，而且那花花绿绿的头发还用不知道什么东西给固定成一束一束的，一甩头竟然能给人一种直面大风车的错觉——不用说，这就是第一次见面差点被我误认成彩虹龙的那个把自己染的五彩缤纷的龙族非主流，你还真别说，这姑娘龙形态的时候看着挺奇葩，现在变成人形态了，看上去……还是挺奇葩的。
你说她是怎么把一脑袋杂毛给折腾的宽大于高的？就不怕扭头时候用力过猛直接起飞了吗？
我不知道浅浅的随身空间里到底塞了多少玩具，反正肯定别指望她的空间里能跟别人一样带点靠谱的东西。现在她已经彻底进入孩子王模式，一个劲兴高采烈地往外扔烟花爆竹，然后旁边跟着的一群熊孩子跟过年一样高兴地哄抢着，天上的烟花一刻不停，就这几个姑娘俨然都能支撑起一场热闹非凡的焰火晚会了，而那头非主流彩虹龙也跟在旁边傻高兴，直接坐在地上跟一帮小孩子抢烟花，还因为不会放结果熏了自己一脸——幸好她们普遍防高血厚，要不早让各自家长拎回去了。
“浅浅！别把那些东西放的离火堆太近，小心全点着了！”我远远地对浅浅喊道。
“没事！被点着的话我时间静止一下就行了！”浅浅毫不在意地大声嚷嚷着，她倒是有办法。
不管今天白天我们经历了多大的重磅炸弹，对这帮家伙而言好像都没多大影响，家里的一群娃娃头仍然该乐还乐，她们的日常依然坚不可摧：我很高兴自己能给她们这样的日常。
偌大的广场上，到处都弥漫着各种烧烤的香气，一些兴高采烈的龙族甚至绕着火堆跳起了稀奇古怪的“舞蹈”，当然，是只有他们才会看懂和喜欢的舞步，对这种巨龙之舞我唯一的评价就是——动静挺大。这些无忧无虑的巨兽在自得其乐地庆祝，只为了开心而开心，天上的烟火，眼前的食物，甚至耳边随便什么动静，都足以成为让他们高兴半天的理由。我已经了解到，这帮巨龙的社会中没有多少森严的制度和麻烦的礼仪，自从出生以来就没接受过帝国指导，完全是以“智慧型野生动物”般的方式进化到今天的他们，仍然保持着最简单最质朴的价值观，那就是：大家凑在一起吃喝就是最大的欢乐，能热热闹闹找乐子就是最大的幸福。可能是帝国改造他们的时候为了尽量减少这些生物的“杂念”，他们除了保护这里的遗迹之外没有特别的欲望，也没有任何超出目前生活的想法，也不怪乎我们会对这个与世隔绝的空间做出“世外桃源”的评价。
对这种没有任何繁文缛节，聚会的目的就是敞开腮帮子胡吃海塞的聚餐，最满意的当然还是珊多拉，感谢巨龙庞大的体型和因此而来同样庞大的饭量，他们的聚餐对珊多拉而言是难能可贵的可以在外面吃饱的机会，女王陛下从刚才就不在这儿呆着了，她游走于每一个出现在她视线中的篝火堆前，搜刮着任何能吃和不能吃的东西，风卷残云，怒荡千军，龙族的各位族长都有些目瞪口呆的样子，特蕾西很委婉地表示了看法：“龙族都没这么能吃的。”
这时候我突然听到极远处隐隐约约传来一声闷雷般的响声，好像是什么东西撞上了山头，正在跟123划拳拼酒的冰蒂斯冲我比划出一个了然的手势，表示她也听见了：这是琳终于着陆的声音。
几秒钟后，我身旁的空气毫无预兆地一阵扭曲，接着从空间门里走出一个留着金色短发，穿着亚热带清凉短装的漂亮女孩，脑袋上还顶着几根草棍，一出来就跟周围的人道歉：“……对不起，我可能撞翻一座山……哦，上面没人，不过整个山都翻过去了，现在底朝上……”
冰蒂斯看了她一眼：“明天再去撞一次不就翻过来了？”
琳想想也是，于是放心地笑了笑，周围一帮龙族族长和有声望的长者看准时机一下子都拥上来了，兴奋地把自己的先祖之灵拱卫在正中，满面红光地开始进献食物——大腰子，烤青菜，杂碎串，还有山药蛋，莫妮娜在后面看着瞠目结舌，碰了碰肯瑟大叔的胳膊嘀咕起来：“他们这是拿上帝当大姐大那么招待呢吧？”“甚好，甚好——你吃烤玉米不？这个世界的玉米真奇怪，都是绿的。”“……话说为什么都是烧烤呢，”莫妮娜叹了口气，“加工方式好单调，篝火晚会也不用什么东西都烧烤吧。”
作为一个神级的厨娘，莫妮娜对聚会上的食物倒是不怎么感冒，她只是喜欢这里热闹的气氛而已。说起烧烤，这好像是这个世界的龙族最喜欢的食物加工方式，他们不管什么东西都喜欢烤来吃，这可能跟他们天生能使用火属性的龙焰有关，不管什么种类的巨龙，都擅长生火。我刚才就亲眼看见特蕾西拿着一串蔬菜干，也不去篝火堆上烤，直接对着签字呼呼地吹了两口火苗就烤好了：把龙息用在这种地方，估计也应该算是这个世界的龙族特色了。
聚餐看样子还要持续好久，这种没有组织纪律，单凭扎堆凑热闹来维持的聚会一般都会持续挺长时间，但在我环视四周的时候，却发现视线中已经少了两个人：姐姐和林雪都没影了。
“诶，看见我姐跟林雪了么？”我拍了拍冰蒂斯的肩膀，她正在忙着跟123拼酒，浑身酒气冲天，我敢肯定他们喝的绝对不是凡人世界的东西，否则以神明的体质怎么可能也露出这幅醉醺醺的模样？冰蒂斯抬头看了我一眼，似乎聚焦半天才认出眼前的人是谁，大着舌头说道：“哦，你姐啊，妾身看她朝那个方向去了。”说着，她指了指广场边缘一处无人的方向，“林雪我没看见。话说你不是有精神连接么，自己找去——那边那个金毛飞机场，来跟姐喝两杯，嘿，这可是姐从老爸那偷的，我打赌你撑不到第二杯……”
“你说谁是飞机场！本王当年只是没长开！喝酒谁怕谁啊！本王当年可是喝过……”
“你那不行，你那都是凡人酿的，这是我爸亲手酿的，他还说非要等我出嫁那天才给拿出来，切，现在都八千四百万年陈酿了……对了，看样子你也没嫁出去吧？嘿嘿，挺正常，你把脸挡上侧面看着跟男人似的……”
我赶紧走开，把已经严重神志不清的冰蒂斯跟已经快爆炸的姬闪闪扔在后面，那个女流氓今天晚上恐怕不彻底闹腾一番是不会安静下来了。
顺着精神连接的指引，我先找到了姐姐。
她站在远离龙山广场的地方，确切地说，是站在广场外上千米远的夜空中，在半空俯视着下面昏暗的山地林海，已经出神了不知道多久。
夜幕已经低垂，天边再也看不到霞光的余晖，在层云中只有龙山顶峰明亮的篝火和打到高空的烟花带来闪烁的辉光，在这个距离上，那些火光本应该更加明亮，只是笼罩在龙山外围的云雾将它们都变成了夜色下闪烁不定的萤火，至于更加遥远的，其他隐藏在云雾后面的龙山，就更是只能偶尔看到一星半点的亮光了——每一个龙族聚居点都在举办庆祝活动，尽管他们中有些糊涂蛋恐怕自己都不太清楚是在庆祝什么，但他们还是兴高采烈地庆祝着，仿佛这种欢乐的时光要永远持续下去一样。
“其实他们这样也挺好的，”姐姐站在距离龙山顶峰千米之遥的半空中，隔着云层看向那虚虚实实的光影，“帝国把他们制造出来之后就陷入沉睡，对这些人造的巨龙，没有引导，没有照顾，他们被赋予高度的智慧和情感，却也直接扔在陌生的自然环境里，他们能进化成这样其实也不错了。”
当找到姐姐的时候她就在这凌空站着，见到我之后的第一句话就是这个，多少让人有点没头没脑的感觉，不过我们姐弟俩相依为命这么多年，早就互相熟悉的不能再熟悉了，有些没头没脑的对话其实只是因为互相都知道对方心里在想些什么，就比如说现在。
“姐，怎么又感叹起旧帝国的行事风格了？”我笑了笑，上前抱着姐姐的胳膊说道。
“以前是感叹旧帝国做事不负责，这次是感叹自己当年做事不负责，心态转变挺微妙，”姐姐宠溺地看过来，伸手轻轻在我脑门上弹了一下，“怎么不陪着大家了？”
“你不是也溜了么，”我撇撇嘴，看向龙山的方向，虽然有云雾阻隔，看不清对面的景象，但浅浅放上去的烟花还是能在云后放射出花花绿绿的光彩来，“姐，不会还纠结吧？”
“有点，”姐姐低声说道，然后毫无预兆地靠在我肩膀上，“阿俊长大了呢，现在也能把肩膀借给姐姐了——以前你那么小，嗯，就这么大点。”姐姐一边说着，一边伸手在眼前比划起来，比出大概一两尺的长度，脸上带着淡淡的微笑，“刚把你捡回来的时候好像就是这么大，身上卷着两张绒毯，跟个被包起来的粽子似的躺在路边的小篮里，不哭不闹，而且一见我就睁大了眼睛，好像不是被人遗弃在那，而是暂时以那样的状态在等人似的，而我就是你要等的人。当时你的眼镜那么亮，甚至亮的吓人，根本不是刚出生那么短的孩子应该有的眼神，但姐姐那时候一点都没害怕，反而立刻觉得必须把你带回去，必须带回去……”
“姐……”我哭笑不得地看着再一次习惯性陷入回忆状态的姐姐，她每次回忆童年都特别高兴，结果就是我在旁边尴尬不已，现在唯一值得庆幸的是冰蒂斯和莉莉娜那俩奇葩界的魁首都没在旁边，否则我这次得尴尬到本月下旬去，“那都什么时候的事了，你当年也才五六岁吧，还记这么清楚呢？”
“是啊，我也很奇怪，为什么五六岁时候的事情都忘光了，却惟独记着把你捡回来的时候，”姐姐的声音听上去飘渺的仿佛从很远的地方传来一样，“我甚至忘了当时爸妈第一次见到你之后说过什么，却惟独记着见到你之后自己心里在想什么：带回去，带回去，必须把眼前这孩子带回去……为什么是这三个字呢？为什么我只记着这三个字呢？”
“姐？”我好像意识到了什么，扭头捧着姐姐的脸，让她看着自己，“你怎么了？”
“别担心，我没事，”姐姐的笑容现在看上去愈发有点勉强，“只是突然想明白一些从来都没搞清楚的事，第一次见到你的时候，脑子里只想着必须把眼前那孩子带回去，一直以来我都以为是要把你带回家，现在我终于明白了……当时我想的并不是把你带回家，而是把你带回……”姐姐说到一半，突然停了下来，看着远方支离破碎的空中山脉，低声叹息。
“对不起，我迟到了……”
看着这样的姐姐，我没来由地感觉一阵心酸，同时也突然明白过来：“姐，你不会……是想起什么了吧？”
姐姐的反应很奇怪，她脸上的表情不像是在肯定，但也没有否定，她似乎想要点头，可是最终却变成了一声叹息：“也不算是想起来，只能说，知道当年发生了什么而已。”
“是我帮的忙，”林雪不知什么时候出现在旁边，“让陈倩姐看了当年发生的一幕。”
我还没来得及开口，林雪立刻摆摆手：“我知道你要说什么，是刚才做的，陈倩姐说要找个没人的地方散散心，就把我叫上了——你也知道，今天发生的事情等于是把我，浅浅，还有你姐都卷了进去，但浅浅那二五八万的性格谁都清楚，估计除了你突然驾崩之外，不管发生啥她都能活得很好，所以你姐就光叫上我了。”
“额，浅浅那情况我知道，”我让林雪这奇葩的例子弄得哭笑不得，伸手拧了她鼻子一下，“我说，你们这……到底怎么弄的？我姐怎么突然这样了？”
林雪凌空盘膝而坐，也拉着我们俩在旁边坐下，这种在云端坐着聊天的经历在普通人看来一定很新鲜，很刺激，很肾上腺，不过我已经有点习惯了。
姐姐好像稍微平复了下心情，从“上辈子的回忆”中脱离出来：“刚才稍微有点失态，别担心——我没事，只是借着林雪的力量看了场电影，我也不知道这算不算恢复记忆，那些画面……在我看来如同旁观。”
“借着林雪的力量看电影？”我的视线落在旁边的大小姐身上。
“我是先知嘛，洞察万物的先知，可不只是做天气预报用的，”大小姐冲我比划起大拇指，“你知道的，除了观察未来之外，我还有个能力就是还原历史，只要是曾经发生过的事情，而且留下了历史载体，我就能还原过来，对我而言，灵魂也是一种载体。其实陈倩姐从拿上那把指挥刀开始，她的灵魂就有部分活化起来，她曾经经历过那些事，那些事就必然会在灵魂中留下痕迹。我可不相信希灵皇帝那么强的存在，经过一次连影都没有的所谓‘转生’之后，灵魂就能给磨没了，而且奥蕾莉亚都能识别出你姐的灵魂，更说明陈倩姐的灵魂是当年十五天区皇帝留下的原装货，既然东西都在，那么它原本经历过的‘历史’肯定也在，刚才我们把各自的精神力融合在一起，用我的力量做引导，陈倩姐用自己的意念去回溯，终于看到一点当年发生的事情——然后陈倩姐就在这儿发呆了，她说要冷静冷静，直到你过来为止。”
我愣愣地听林雪解释她的做法，脸上的表情一定很呆滞，因为大小姐突然轻轻踢了我一下：“喂，木头，你不会这都听不懂吧？”
我反应过来，忙不迭地点头：“听懂了听懂了，只是……你现在竟然还能这么干？你不是说那么久远的信息，压根就还原不了么？”
“没错，理论上我还原历史是有时间限制的，而且受到干扰越强，还原程度越低，”林雪点点头，“可是除了这个负面效果之外，我还能借助正面效果啊：越是和我关系紧密的信息，越是目标主动愿意回溯的信息，还原起来也就越容易。要回溯一个敌人的经历会受到阻力，要回溯一块石头的经历则不受力，而要回溯陈倩姐的经历，因为是她主动敞开灵魂，反而会受到很大助力——你别吐槽啊，助力不是阻力，我知道你这张破嘴，你要敢拿声母跟近音字开玩笑，本大小姐抽你！”
我一头冷汗：“……”这丫头现在对我真是太了解了，这算另一种方式心有灵犀么？
“而且陈倩姐灵魂深处的记录对我而言也是联系紧密的信息呢，”林雪突然轻叹口气，整个人显出少见的安静气质来，“你也知道，我当年可是在场的，这等于也是在回溯自己的经历，当然会容易很多。并且还有一点：陈倩姐的灵魂已经活化，那些过往经历本来就已经活跃起来，要回溯它们，其实根本没任何难度，再加上还有你这个木头在，你这家伙是个超级信息漩涡，可是把我们所有人联系在一起的关键一环……真是便宜你了。”
我没听太清对方最后说的什么，只是好奇地看着姐姐：“姐，你到底看见什么了？”
姐姐静静地看着我，轻声说道：“旧帝国毁灭的时候你就已经是一个初生的虚空生物，当时的十五天区扫描到你，甚至能判断出你并非世界残骸，而是一个还没对主物质位面产生兴趣的生命体——这就说明，在那时你就差不多‘成型’了，按照新帝国重新校正的时间轴计算，那至少是七万年前的事情，然而你却直到二十多年前才在地球上以人类的形态出生，在三四年前才获得原本你一出生就该拥有的能力，你……没觉得好奇么？”
我想了想，挠挠头发：“是不是因为晚产了？”
“晚产七万年？”大小姐轻轻踢了我一下，“你妈威武——我指的是你的虚空妈。”
姐姐似乎不想继续吊着我的胃口了，干脆地说道：“因为你当年抵挡了最后冲击。”
“啥？”我脸上的傻笑僵住了，直愣愣地看着姐姐，“最后冲击？是第三次吗？”
“……所以小时候我经常让你别看那么多动画……别转移话题！”姐姐的单线程脑袋差点就被我骗过去了，结果看到我脸上不经意间的一点微小表情变化，立刻就醒过味来，“这招你用十几年了，姐姐早有免疫力了。你知道我在说什么，当年还懵懵懂懂的你，去硬抗了那次规模超大的深渊冲击，这个支离破碎的地方就是因此才得以保存下来的，同时被保护下来的还有当时最后一批从帝国边境逃离的流亡舰队。奥蕾莉亚一直想不明白，为什么概念割裂计划中必然有一半母星会彻底湮灭，最后却两部分都保留了下来，这就是原因：当年的冲击有两到三次，最后也是最致命的一次，被你挡住了。”
“哦——”我脸上的表情保持着波澜不惊，“然后呢？”
“你该猜到了，”姐姐脸上带着非常复杂的神色，似乎在努力压抑心中激荡的感情，“是我把你骗去的……我骗你去硬抗那次冲击，想要把帝国保住，但我们不知道理论上强大无比虚空生物竟然也会因为处在幼年体而……你离开保护自己的摇篮之后就变得不再无敌，深渊力量把你伤得很重……我只能用自己的灵魂来替你修复，但希灵皇帝的灵魂也不足以填补虚空生物的损耗，我……”
“陈倩姐，你真纠结，”林雪突然插了一嘴，然后拍拍我的肩膀，“我接着说吧，当年你一不小心把你姐吞掉三分之一，嗯，也有可能更多，反正吞掉不少，这就是为什么你姐是先代皇帝，但她的权限和一部分灵魂特征却出现在你身上，作为一个虚空生物，有这么一点灵魂残渣都足够你干很多事了，当时你不是已经失去意识了么，于是你就本能地照着你姐的灵魂特征来重塑自己，得幸亏你姐当年还算给力，没有被完全吞掉，要不今天你就没姐姐了，而且你自己会变成一个黑长直的漂亮姑娘，脑袋单线程，胸比我还大一圈……顺便说一句，当年那时候我已经挂了，以上场景来自你姐回忆录，本先知对相关衍生设定概不负责。”
林雪的插科打诨似乎让姐姐免除了很多尴尬，但后者并未因此轻松多少，她微微垂着头，似乎在遭受莫大的心理压力一般，当然，我知道这是怎么回事。
“原来就是这事，”我笑了起来，“姐，你真的确定那是你么？”
姐姐抬起头，莫名其妙地看着我。
“那是另一个人，十五天区的昔日皇帝，你对她的生平原本一无所知，只是不久前才看电影一样知道了她当年临死前的最后一小段时光，而且说实话吧，我觉得作为一个皇帝，她干的一点没错：帝国利益至上，为了种族，不惜一切代价，挺符合希灵使徒三观的。虽然我差点挂掉这件事挺憋屈，可最后她不是也把我救回来了么？”我扳着姐姐的脸，发现那双温柔的大眼睛中不知何时积蓄着一层雾气，“姐，你哭了？”
“没，正准备呢，”姐姐用力擦擦眼睛，“别玩文字游戏了，我和那个皇帝本来就是一个人，这点我还是分得清的。”
“随便吧，反正我觉得你不用为这事承担什么心理压力来着。”我想了想，发现自己是确实不会对姐姐讲的事情产生什么窝火的感觉：这有可能是自己的记忆已经中断，当年不管在自己身上发生什么事，现在的我都感觉有如在看另一个人，也有可能是因为当年那位皇帝发现自己犯了大错之后不惜用自己的灵魂做代价来挽救，一个人要能做到这步，我还有什么可埋怨的呢？更何况自己现在已经好生生地站在这里，姐姐还是这么温柔的姐姐，那就更没什么可抱怨的了。
但这只是我自己的想法，对姐姐而言，这恐怕真的是一道坎，是一道即使知道个中缘由，知道里面的逻辑关系，却执着地不愿意迈过去的坎：她执拗地认为自己已经不是一个好姐姐，甚至是个曾经差点害死弟弟的姐姐。对她而言，这将是最致命的污点。
虽然这个污点多少有点乌龙的样子。
林雪的视线在我和姐姐之间跳来跳去，最后冲后者叹了口气：“唉，陈倩姐，你平常那么厉害一人，就是面对这个木头的时候才浑身都是弱点啊……木头，我跟你说吧，其实你姐的心理压力真是她自找的，当年‘谈判’的时候我也在场，你还记着吧，当年我是随军联络官来着。以我的观点，当年的十五天区皇帝对你其实并不是骗，她是在把深渊和帝国的情况都给你说明之后，你自己主动作出决定，要去硬抗冲击的，而且怎么说呢，当年所有在场的人都认为虚空生物是无敌的，有父神那个活生生的例子照着，大家都觉得即便你弱一点，要面对深渊冲击的余波应该也不会有什么问题，那只是余波，已经比帝国腹地的深渊之母要弱化很多了，所以我们……嗯，当年的我们才放心大胆让你去，结果谁也没想到你要离开自己的保护层才能行动，而且你离开保护层冲到冲击波前面之后，刚一开大，就‘啊’一声挂了……”
听到来自林雪更详细版本的历史，我沉默起来，姐姐大人不由自主地捏紧了我的手，仿佛要以此缓解自己的紧张似的，就这么沉默了足足有十秒钟，我终于鼓足勇气抬起头来，看着大小姐的眼睛：“当年……我真的刚一开大就‘啊’一声挂了啊？”
姐姐：“……”
林雪：“……我去你竟然在纠结这个？！”
我：“……废话，越塔开大‘啊’一声，你不觉得挺丢人么？”
大小姐差不多是用看怪物的眼神看着我：“好吧好吧，也可能是‘啊’了两声，也可能是等了一会才‘啊’出来……不对！当年你丫就不会说话，我那只是个修辞方式，让你这混蛋带沟里去了！”
我笑了笑，看着姐姐：“姐，你看，我真的一点都不在意。”
姐姐愣愣地看着我，良久，脸上终于漾起了熟悉的微笑。
其实我是一个非常镇定的人，是一个泰山崩于面前而不变色的人，是一个听说上帝要降临都能淡定地吃完面前一碗红烧牛肉面再起身去准备棒棒糖的人，你看，我是如此镇定，以至于听说当年的事情之后都能保持面色不变地跟林雪斗嘴掐架——虽然后者评价我这是脑干木头化的晚期症状。
怎么说呢，根据这个世界的现状，以及我们一家子在地球上以人类身份生活了二十年的事实，我一开始就猜到了，当年姐姐上辈子和我上辈子见面之后肯定发生了什么计划外的事。一个虚空生物，在旧帝国末期的时候就已经“出生”，却直到七万年后才觉醒，对这里面的异常，我从听到奥蕾莉亚的故事之后就已经注意到，并产生了怀疑，只是从没把这放到心里过。
因为在我看来，那都是上辈子（虽然这三个字也不怎么合适）的事了，即便再有渊源，也已经和自己关系不大，即便追究当年的真相，又有什么意义呢？虚空生物是惰性的，我在大部分时间都懒得关注那些对自己和家人影响不大的事：我觉得上辈子的事对自己一家子而言影响就不大。
但姐姐不这么认为，她执着地想知道当年发生的事情，而且在林雪的帮助下，她很轻松地成功了，只是对她而言，当年发生的事情似乎并不是什么好事。
姐姐大部分时候是一个很宽容大度的人，但在某些事情上，她却很容易执着地钻牛角尖，她坚持认为自己当年差点害死自己的弟弟——你说这是什么事啊！
当年我还不是她弟弟，她也不是我姐姐，当年我是我也不是我她是她也不是她，这中间的逻辑关系要是列个方程起码能弄死一个足球场的社会学家和逻辑学家，可姐姐就非要钻这个牛角尖。
不过幸好，有林雪在旁边嘴巴没个把门地插科打诨以及我的宽慰（我认为主要是后者的功劳），姐姐总算看开了，尽管要说完全不在意还需要点距离，但起码不会露出那种“弟弟啊我对不起你”这样的让人无语的幽怨表情了。
“我就是觉得有点纠结，”姐姐仍然靠在我肩膀上，她似乎很喜欢这样带来的安全感，尽管在十三年以前我俩的状况一向是反过来的，“嗯，就是看到你差点出事的场景之后心里特别难受，你知道怎么回事，哪怕知道那只是七万年前的电影，而且自己是以旁观者的视角，心里也很难受。”
其实我理解姐姐的心情，有时候你在报纸上看到一个和自己亲人同名同姓的人出了车祸都会感觉心里一抽，更别提跟看实况转播一样看着自己相依为命的亲人跑去送死了，即便如姐姐所说，那是一场“电影”，可那心理冲击也是不可能小的——你看个咒怨不还哆嗦半宿么？
“你的比喻比我还猎奇呢。”林雪飘飘荡荡地在旁边的半空中躺着，听到我的看法之后立刻毫不犹豫地吐槽，然后她似乎下了半天决心，才把脑袋搁我腿上，“刚才看完你姐回忆录之后我就知道她肯定会纠结，而且肯定只有你能劝她，女人啊，有时候智力是会突然降到平均线以下的。”
我用食指捅捅大小姐弹性极佳的脸蛋，好奇道：“说起来，既然你能这么轻松地把当年场景回溯过来，怎么在集结之厅里奥蕾莉亚在场时没这么做呢？那个风筝现在还对当年的事情念念叨叨呢。”
“因为本大小姐深思熟虑高瞻远瞩呗，”林雪抓过我不老实的手指，放在嘴里咔擦一口，这才擦擦嘴说道，“当时我觉得当年发生的事情恐怕很复杂，现场公开出来不一定是好事，不如找个没人的时候我跟陈倩姐自己先试着回溯一下，不管当年的事实如何，至少我们就有了缓冲余地不是，然后再看情况公不公开。从集结之厅出来的时候莉莉娜不还说了个黑故事么，当时你把她扔坑里了，但我心里可是一抽：万一那是真的呢？万一事实比那还糟呢？你当场公开出来试试。不过现在看来，这个版本的历史真相还算不错，虽然是全灭了，但起码咱们也算和谐灭团，而且你还顺便成了这个世界的半个救世主，虽然这个救世主上场之后‘啊’就挂了……”
我阴着脸看着正絮絮叨叨自夸自擂的大小姐，继续捅着她的脸蛋：“你要再提‘啊’的事信不信我让珊多拉给你做三天饭？”
大小姐顿时缩缩脖子，老老实实地安静下来。
三人各自沉默了一小会，姐姐突然开口了：“找个机会把这件事告诉大家吧？”
我和林雪点点头，不过我突然又想起一件事来：“雪丫头，你说浅浅是怎么回事？”
“什么怎么回事？”
“她出现在地球上的原因呗。姐姐和你会出现在地球上，是因为当时咱们都在一起，可能是在虚空里无意识飘荡的时候一起落入地球的，但浅浅……用奥蕾莉亚的说法，应该是凡娜的‘继承者’，是在十五天区割裂之前就牺牲掉的，她跟咱们当时根本没在一块，怎么后来也来到地球了呢？”
“你不是替十五天区首府世界的神秘侧部分硬抗了那次冲击么，”林雪解释道，“当时你的做法就是和十五天区首府世界的世界屏障融合在一起，把自己当成护盾——凡娜也是这么干的，为了把整个世界的时间进程都置后，她也和世界屏障融合在一起，所以你们当时等于是合为一体了。额，话说浅浅的思维方式说不定就是那时候埋下了奇葩的种子……”
我：“……”大小姐这张嘴今天晚上怎么突然这么犀利了？
我笑了笑，还是把这些乱七八糟的事情都抛诸脑后，专心享受这难得的清静时刻：有林雪在自己身边，这种清静那是货真价实的不可多得啊，这丫头的祸祸能力基本上是仅次于浅浅的。过了一会，姐姐大人起身了：“我还是回去看着点吧，要是没人管着，天知道家里那帮孩子得闹腾成什么样。”
我想想也是，平常家里负责管制秩序的只有姐姐和我，偶尔还加上珊多拉，剩下的人里要么镇不住场子，要么干脆自己都是加油添乱的货，现如今珊多拉已经彻底沦陷在这顿敞开了吃的盛宴里，我真不敢想象在浅浅的带领下，一帮完全没人管的熊孩子最终会折腾成啥样——刚才龙山上最大的一蓬烟火怎么看怎么不像普通烟花爆竹的样子，毕竟普通烟花爆竹再怎么炸起来也产生不了半径半公里的冲击波吧……
姐姐很快就消失在远处的云海中，几分钟后，我从精神连接的公共频道里听到了莉莉娜或者小乌鸦短促的惊呼声，另外还有深层连接传来的，浅浅若有若无的沮丧情绪：看样子那帮大小熊孩子已经被姐姐大人火速镇压完了。
听着精神连接里传来的动静，我和林雪不由自主对视一笑。
大小姐安安静静地枕在我腿上，很难想象，这个总是剽悍而让人头疼的大小姐如今也可以这么安静，夜色中，我看到她的眼角微微地弯着，似乎带着一丝不易觉察的微笑。
“丫头，表现不错。”我把林雪柔顺的发丝缠在手指上，一圈一圈地缠紧，再慢慢放开——我很享受这种悠然的小小互动，尽管大小姐本人露出了气鼓鼓的神色。
“什么意思？”林雪随口问道，伸手挡住我的胳膊，“别玩我头发，都弄乱了。”
“你平常嘴可没那么贫。”我笑了笑，突然弯下腰去，在林雪耳朵边说道，吹出的热气让后者浑身不由自主轻轻哆嗦了一下，喉咙里发出一声压抑的惊呼。
刚才和听姐姐讲起她看到的事情，林雪屡屡在旁边语出惊人插科打诨，如果是粗心一点的人恐怕只会以为是大小姐闲着无聊在吐槽而已，但我有时候可是很细心……可是号称很细心的，而且根据自己对这个大小姐的了解程度，她虽然嘴巴有时候厉害了点，却不是这么贫的妹子，只能说，从刚才开始，她就一直在恰到好处地帮着姐姐转移注意力，而且还是用最适宜的方式，这样做的目的，当然是让气氛不至于压抑下来。她所作出的努力我都是看在眼里的。
只能说，这位大小姐真的很聪明——或许可以说她是我们这一家子里面最聪明的人之一了。姐姐虽然在家里很有威信，但基本上是因为她有很强的亲和力和家长威严；珊多拉充满智慧，但几乎全体现在带兵打仗和对外攻伐谋略上，女王陛下在人情世故方面懂得的东西恐怕甚至没有浅浅多；莉莉娜鬼精鬼精的，只可惜所有的脑子都用在不正常的地方；冰蒂斯或许有大智慧，但她的性格还没浅浅靠谱，至少浅浅不会把“开人脑壳”当成正常的和人交流的方式。至于其他人就更别说了，百分之六七十都是那坑爹没溜的性格，即便智力超高也都用在奇奇怪怪的地方（比如泡泡那个五毒俱全的宅腐基三修女）。所以在我们一大家子中，在人情世故等方面最聪明的人其实正是不怎么显山露水的林大小姐。
出身世家，菁英教育，从小奔波，在我还中二的年纪就她已经独自领着自己的队员在全世界执行无数复杂任务，林雪从小到大的经历都让她其实比我们谁都精明老道，或许她的智力不是最高的，但在和“人”交往方面，她肯定是相当熟练的。她也很清楚自己该做些什么，平常在一起的时候，她只是个带着点娇蛮，偶尔牙尖嘴利的大小姐，但如果有需要，她就会像今天这样默不作声地站出来，用自己的方式为这个大家庭带来平衡——因为这也是她的家。
而她的这种聪慧，和一直以来对我默默的支持方式，正是我最离不开她的地方。
林雪沉默一小会，终于笑出了声，满脸开心的神色，似乎我那一句话就让她得到了最好的夸奖一样：“哈哈，木头，我终于发现原来你也有敏锐起来的时候哦？”
我光笑笑，也不说话，片刻之后突然一个弯腰，对她的双唇发出了偷袭。
“唔——”大小姐喉咙中发出一声压抑的短促惊呼，似乎下意识地想反抗一下，不过反抗还未开始就已结束：虽然骨子里是个很容易害羞的家伙，但怎么说也相处如此久了，她对此还是有些习惯的。长长的一吻之后，林雪脸上泛着红晕，带着三分气恼掐了我一下：“笨蛋，以后能别这么偷袭么？吓我一跳！”
“难不成亲自己女朋友一下还得打报告？”我无所谓地耸耸肩，“那多耽误事啊。”
“切，”大小姐翻个白眼，轻飘飘地在半空转了个身，然后趴在我肩膀上，“对了，问你件事，你是姐控不？”
我还想这丫头要说什么呢，结果一听这话当时就“噗”出来了：“你浅浅附体了？”
“因为我发现你姐是个弟控，”林雪用三分之二眼白看着我，语气幽怨的不行，“特严重那种，而且是七万年前埋下的病根，到现在都不可救药了。陈倩姐那么厉害一人，就你一个弱点，你说这不是弟控么？而且她自己好像还没发现……诶呦，本大小姐抑郁了！”
林雪说着，夸张地捂着脑门做出要摔倒的样子，然后就真的从这一望无际的云海跳了下去，十几秒后她又从下面飘了上来，双手轻轻掐着我的脖子：“木头，你可千万要把持住啊！你这下限本来就已经不高了！”
我让大小姐这突然神经兮兮的一通发作给弄的哭笑不得，忍不住伸手捏着她的脸蛋往两边用力一拉：“诶，你可爱死了——神经叨叨说什么呢！她是我姐！”
“你连家禽都不放过，更别提你姐了，”大小姐掰开我的手咔擦咔擦就是两口，“而且还不是你亲姐，你这更没心理压力了不是！”
我刚想再说点啥，就突然感觉有人靠近，扭头一看，却发现晓雪正穿过云雾朝这边飞来，当看见我和林雪之后她立刻高兴地挥手喊起来：“诶！爸！妈！你们在这儿野合呢？！”
……这孩子打从会说话开始应该就彻底进化崩了吧？
林雪脸上的表情那叫一个扭曲啊，当场就化为一道黑影冲过去，拽着晓雪的耳朵把那熊孩子揪了过来，“啪啪”地在丫屁股上拍了两下：“说！谁教你这乱七八糟的东西的！”
屁股上挨两巴掌对晓雪这样出生就是超人的姑娘而言当然不算什么，但她还是相当配合地干嚎了两声，然后毫不犹豫地把一个人出卖了：“莉莉娜教的！你们从我嘴里听到任何涉及黄赌毒和反社会的词儿肯定都是她教的！”
“我就知道肯定是那个奇葩。”林雪恶狠狠地说道，而晓雪则咕噜噜地用大眼睛在我和林雪之间扫来扫去：“说实话，爸，你真的不打算在这儿把我妈吃了啊？我闻到爱情的味儿了都，你们刚才肯定在幽会吧？我出现的是不是有点不是时候？”
“你出现的确实不是时候，”我嘴角抽抽着，看着这个几乎各方面都在挑战自己神经的熊孩子，“下次再这样疯疯癫癫，我跟你妈男女混合双打。”
晓雪完全不怕的样子，一甩头发：“知道了——不过爸，你加油啊，争取早点跟我妈圆房，要能赶在虚空大灾变之前把我生出来就更好了，说不定到那时候我还能帮你带孩子呢，我自己带我自己，你跟妈绝对省心，我可知道自己小时候喜欢什么东西……”
我想了想，突然意识到假如真发生这样神奇的事情，家里就会有两个晓雪这样的熊孩子，这丫头绝对会原封不动地把自己这奇葩性格复制到另一个婴幼儿态的自己身上，要是那样的话，我……我TM还有清静日子过么？
于是晓雪被我和林雪果断轰回去了。
“这孩子，”林雪看着晓雪跟小兔子一样一窜一跳地飞进云层，脸上带着哭笑不得的表情，以及非常明显的红晕：不知道是生气还是害羞，或者兼而有之，“木头，你说这孩子怎么就没从本大小姐身上继承一点优点呢？”
我看着晓雪消失的方向：“不，其实还是继承了的，她跟你一样在某些方面鬼精。”
林雪一脸奇怪：“啊？”
我笑了笑，没回答对方的疑问。
因为晓雪这个特殊的存在，我和林雪即便没有突破最后一层关系，却在很多时候真被折腾的仿佛一对有了孩子的小夫妻一样焦头烂额，管教孩子，纠正女儿的奇葩性格，习惯在生活中将对方当成夫妻生活的另一半来看待，甚至有时候开口就是“去看看咱女儿在干嘛”这样只有夫妻之间才会有的对话，这些转变都是在晓雪来到这个家之后产生的，林雪总是号称洞察秋毫，却惟独在自己的事情上如此迟钝，她是压根没意识到自己真被一个十七岁的神奇姑娘给硬生生逼成“孩子她妈”了啊。
巨龙的聚会结束了，热热闹闹开场，闹闹哄哄进行，最后一帮吃饱喝足东倒西歪的龙族再毫无组织纪律地各回各家，这就是他们的庆祝活动，这让原本还在期待一场宗教庆典，并打算借机给自己的生命神教挖两头守护巨龙的莉莉娜大感失望，不过很快她就顾不上失望了——我跟林雪回到广场上之后第一件事就是找她的麻烦，确切地说是林大小姐在气势汹汹地找那丫头，针对自己的女儿被人教的能把“野合”俩字脱口而出一事，一向自诩家教良好知书达理的大小姐非常在意，我估计莉莉娜是要倒霉了：其实那丫头挺冤枉的，毕竟不管她对晓雪灌输多少反传统道德的词汇，那都是未来才会发生的事，现在她还什么都没干呢，连动机估计都还没出现的情况下就挨大小姐一顿削，你说这得多憋屈啊。
当然出于各种各样的原因我也没打算拦着林雪，毕竟莉莉娜就属于那种三天不打上房揭瓦的究极体熊孩子王——虽然她时常以成年人自居，事实证明偶尔欺负欺负那家伙能有效降低方圆至少一百公里的犯罪率，至于理由……嗯，以莉莉娜平常干的事儿，削她还需要找理由么？
在林雪满世界逮捕莉莉娜的时候，我则在广场上转来转去把一大帮子人都收集起来，尤其是收集那些小丫头片子。泡泡，小泡泡，维斯卡，小乌鸦，水银灯……一帮萝莉跑的到处都是，天知道在聚会的后半段她们都干了些什么。广场上随处可见四散的烟花爆竹碎屑，光从那些花炮皮的数量判断，这当量恐怕都足够支持一场发生在二战时期的局部战役了。巨龙离开之后这帮超级小姑娘的玩兴还很浓：水银灯漂亮的银发被熏黑一片，我找到她的时候这丫头正蹲在地上侧着身子点最后几个花炮，看那小心翼翼的模样就知道她绝对被炸到不止一次；小泡泡整个脸都是黑的，据说是烟火点燃时候的亮光吸引了她的注意力，然后就成这样了；小乌鸦和浅浅在一起，俩人正把好几百个特大号烟花绑在一起准备“来个大的”，考虑到查尔近期还没有翻新自己家房子的意思，我严厉制止了她们俩这种焊雷管锯灯泡的恶劣行径；另外我还在一堆黑乎乎的炭灰里找到了浑身散发着绿光的小不点叮当，据说她试图抱着一个二踢脚升空未遂……诸此种种不一而足，我陈家大宅的超级小姑娘加一个超级大姑娘随机分布在广场上各个地方，俨然是狂欢结束的模样，真遗憾我当时没在场……咳咳，我是说真遗憾我没在场看着点她们。
最后的最后，甚至等所有熊孩子都被收集起来之后，我才找到了藏身在某座巨龙宫殿墙根的犄角旮旯里，已经喝的东倒西歪神志不清的神族条子五人组加姬闪闪。理论上讲这些家伙是不可能被酒精放倒的，但问题的关键是他们喝的也不是“酒”啊。天知道冰蒂斯从神界带来的“酒”是什么成分，反正最后那个女流氓是把自己都放倒了，而且她身边还倒了包括肯瑟大叔和琳在内的一圈人。目测这场拼酒大会的胜利者是冰蒂斯，因为我发现六个人里除了她之外，每个人脸上都画着至少三种野生动物……一看就是冰蒂斯的杰作。
“喂，醒醒，宴会结束了，要睡回去再睡……”我伸手去把冰蒂斯拽起来，后者醉眼朦胧地看了我一眼，语重心长地说道：“……嗝……”一阵奇异的浓香扑面而来，看来神界的酒就是这个味了。
我扭头冲站在身后的姐姐说道：“姐，你离远点，要不一会我还得多背一个。”姐姐的酒量大家都是知道的，一个做菜放料酒都要侧着身子的人，能接受这可以把冰蒂斯都放倒的神界纯酒精么？
把一群吃饱喝足东倒西歪的家伙都撵回居住舱后，我看着跟战争现场一样的龙山广场摇摇头，算了，这烂摊子还是让那帮巨龙解决去，虽然这地方百分之五六十的垃圾都是自家那帮熊孩子留下的。
由于神族条子五人组加一个姬闪闪都已经喝的不省人事，最后还得我跟林雪加冴子帮忙把他们扔到房间里，反正也就是直接往床上一扔了事，估计这帮家伙也不会着凉感冒。应该庆幸这群人外的家伙不会有呕吐之类的毛病，要不我的麻烦就更大了。等安置好这群家伙之后林雪还神秘兮兮地凑了过来，扒着我耳朵嘀咕道：“木头木头，冰蒂斯的身材真挺惊人诶……”
我：“……”卧槽谁能告诉我刚才林雪在冰蒂斯房间磨蹭了将近十分钟究竟在干什么！
“摸两下呗，”大小姐脸不红气不喘，特别理所当然，“我一直坚信她的身材肯定是假的，你说她都长那么漂亮了，身材再那么好，那不是天理不容么。”
“于是呢？”我斜了她一眼，大小姐立刻沮丧地低下头：“天理不容的事儿还真发生了。”
说到一半，林雪却又突然抬起头来，看向姬闪闪和小泡泡的房间方向，一脸诡异的笑：“有了，我去那个飞机场身上找自信去——你离远点啊，我知道你肯定连那个一马平川都不打算放过的。冴子，看好你哥，这边醉倒四个姑娘，得防止你哥挨个去夜袭她们……”
说着，大小姐就哼着小调进了姬闪闪的房间，房门一关，顿时里面就成了引人遐想的空间。
“兄长大人，您不会真的……”冴子眼神诡异地看了我一眼，然后默默侧开身子，做出请的手势，“我会给您把风的。”我顿时一拍她脑袋：“……瞎想什么呢！”
这时从浴室方向传来了一阵水花飞溅的声音，中间夹杂着小丫头片子们热热闹闹的短促惊呼和嬉闹声，随后姐姐就推开浴室隔间的门走了出来，头发上还沾着未干的几颗水珠。
“我把那帮小丫头全扔浴池里了，浅浅在给她们洗澡，”姐姐笑着说道，“小泡泡的牙都是黑的，真不知道她们怎么对放炮有这么大瘾。就潘多拉身上还干净点，不过也一起洗了吧。”
要照顾家里这么多难以管教的熊孩子，姐姐果然是个不可或缺的角色，是吧。
“那事儿就明天再说吧。”我看了姐姐一眼，以及正捂着肚子一脸满足的微笑，靠在沙发上舒服的直哼哼的珊多拉，看样子今天就连最有节操忧国忧民的女王陛下都没工夫考虑别的事了。
听着从浴室里传来的一阵阵嬉闹声，姐姐笑着点了点头：“嗯。”
当晚一夜无话，第二天一大早我是被叮当在脸上蹦蹦跳跳给闹醒的，这总算是一件好事：某个三寸丁的小东西经过这么长时间的调整，终于把生物钟调过来了。
姐姐和冴子她们正在厨房准备早餐，原本莫妮娜应该是去帮忙的，可惜这位厨娘女神好像还宿醉严重，我看到她的时候她正趴在饭厅的桌子上捂着脑袋哼哼，旁边依次趴着123，琳，肯瑟大叔和姬闪闪，唯独不见本应该一起趴着的冰蒂斯，正当我好奇的时候，突然听到外面传来一种非常轻微但尖锐的风鸣声，跑出去一看，原来冰蒂斯正在居住舱外的浮空观测台上，弯弓搭箭，好像是在晨练。
额，晨练……这个女流氓在晨练。我一时间有点搞不清状况，以前可从没看过这个神神叨叨的女流氓这样一本正经地练什么功——话说星域神族这样的家伙也需要练功不成？但眼前的冰姐确实在晨练的样子，迎着淡金色的朝霞，她手执用圣光打造的华丽长弓，脸上带着认真的神色，优雅地弯弓，松手，将一支支金色的光芒之矢射向远方，清晨的光辉在她长达脚踝的银发上洒下灿烂的余晖，随着每一次弯弓射击的动作而跳跃不已。
彷如一道倾泻而下的荧光流瀑……
冰蒂斯似乎并没注意到有人在旁边看着，只是专心致志地凝结出一支支金色光矢，用毫无修饰和花哨的方式，慢悠悠地向天际射去，我实在看不出这样机械化的动作对提高战斗力有什么作用，尤其是对冰蒂斯这样在各种战斗技巧上已经宗师级的人而言就更没锻炼效果了。
就这样过了足足半分钟，冰蒂斯才仿佛突然意识到我的存在，微微偏过头来，冲我灿烂地一笑，说道：“……嗝……”我：“……”
“额，看样子昨天确实喝多了，”冰姐敲敲自己额头，脸上丝毫看不出尴尬的样子，然后把手中的金色长弓晃了晃，“箭艺，不只是杀敌用的，如果你研究过这个的话，就会发现这更是对心的锤炼，每一支箭脱手而出的时刻，心却如止水，很适合用来解决宿醉之后脑袋乱哄哄的状态呢。”
我惊讶了，跟看陌生人一样看着突然深沉起来的冰姐，心说这个女流氓看上去又进入了偶尔的正经状态，嘴上随口说道：“哦，我还以为你练什么功呢。”
“哈，我早过了练习这种基础动作的时候了，”冰蒂斯哈哈一笑，挠挠脸颊幽幽说道，“不过当年练箭术还真辛苦呢，我比其他学员要付出好几倍的努力，才能勉强达到一样的成绩。”
冰蒂斯说着，脸上带起了回忆往昔的神色，而她话语中流露出的那点信息却让我忍不住一愣：这个女流氓也有这种不为人知的黑历史？往常看上去总是如此威风凛凛的冰蒂斯大姐头，难道曾经也是一个天赋低下，只有依靠咬紧牙关忍着眼泪默默努力才能勉强不落后于人，靠着非同一般的毅力才获得成功的励志少女么？虽然感觉这个猜想怎么看怎么古怪，但看到冰蒂斯射箭时认真的神色和现在回忆往昔的眼神，我突然觉得自己似乎真的不够了解这个“流氓女神”，只能看到她威风凛凛，闯荡天下的一面，却从未想到，一个能以身镇压深渊之门的女神，怎么可能只是一个单纯的暴力狂……
“因为妾身胸大啊……”冰蒂斯突然叹了口气，幽怨地说道。
我正在那因为自己的脑补而感动着呢，一时间没听清对方的话，等反应过来的时候只有一声不可思议的：“啥？”
“因为妾身胸大啊……”冰蒂斯重复了一遍，表情苦恼地在胸前比划一下，还伸手托了托，顿时就是一阵让人眼晕的摇了个晃，“你知道被弓弦崩一下多疼么？而且还是圣光形成的弓弦。”
我：“……”我TM觉得自己必须阻止她继续说下去！
“你知道不，当年一块学箭术的有好几个学员，人家练功刻苦都是手肿了，妾身练功刻苦……尼玛胸肿了，到最后还不敢跟导师说原因——想当年妾身也是个纯情少女来着……”
我：“……”对不起，我没来得及阻止，这女流氓说这些的时候压根没一点犹豫的！
别的我不知道，但冰蒂斯这家伙绝对不可能跟纯情少女四个字沾边，眼看这货嘴里蹦出来的东西就要越来越出圈，我赶紧把她打断了：“咳咳，咱说点别的，说点别的。”
冰蒂斯一甩头发，收起了长弓：“好，那就谈谈你昨晚上跟你姐去干吗了，别奇怪，妾身怎么说阅历也在这儿摆着呢，你姐昨晚上回来之后心事重重的样子我早看出来了。”
“正好，我们正准备说这事呢。”我笑了笑，干脆回屋找到了其他人，以及一大早就飘在露台上似乎是在吸收太阳光的奥蕾莉亚，将昨天晚上自己从姐姐和林雪那里知道的情况告诉了众人。
就和自己之前预料到的一样，虽然这是一些很有价值的情报，但除了珊多拉陷入思考，冰蒂斯表示惊讶之外，家里其他人基本上都只是当成故事来看，我这一家子对这种遥远的事情是很难产生关注的，尤其是浅浅这样的奇怪大姑娘。
“这样就解释了阿俊你的权限来源，以及为什么十五天区的神秘侧会被部分保存下来，”珊多拉一边思索着一边说道，“这样说，在七万年前你就帮了十五天区一个天大的忙啊。”
我看向厨房的方向，姐姐还在那里忙活，只是用精神连接和大家保持着通话，刚才有很多事情就是她在公共频道里帮忙补充说明的。听到珊多拉的话，我微微笑了一下：“对我而言倒是没什么意义，都是上辈子的事。只是我姐好像对当年的事情一开始有点在意，但现在也没事了。”
“说不定在旧帝国时代我还曾和你姐姐的前世并肩作战，”珊多拉有些感慨的样子，然后笑着摇了摇头，“命运，真是不可琢磨的东西：虽然我从没相信过它。”
“奥蕾莉亚，你有话说？”我注意到一道来源不明的视线落在自己身上，视线传来的方向只有一个奥蕾莉亚飘在半空，这只发光体今天早起似乎有点沉默，而且光芒也暗淡了一点的样子，不知道是不是自己的错觉。
“是的，关于天空之城，”奥蕾莉亚点点头，“天空之城的重组已经提前完成了，今天就可以释放出来，我想请示一下您的意见，天空之城要直接释放在这个空间，还是别的什么地方？”
“这么快？”我有些惊喜的感觉，一边和珊多拉对视了一眼，“珊多拉，你的意思呢？”
“天空之城就是天使的制造中心，对吧？”珊多拉看向奥蕾莉亚，对方再次点点头，“是的，十五天区最主要的神秘侧高等作战单位就是希灵天使，天空之城可以说是母星上最大的神秘单位生产基地，但现在它的功能已经受到损伤，生产效率可能无法保证，因此属下建议尽快将它释放出来以进行维修。但释放天空之城也会对这个世界产生一定的影响，这是属下必须汇报的。”
“影响？什么影响？”这次突然开口的不是别人，却是纱姬娜和索娜，这两位半龙人女孩是我们一家子的朋友，而且她们也住不惯巨龙建造的房屋，所以就直接跟我们住在一起了。平常的时候，“众神们”说话她们二人是绝对不会插嘴的，这两位半龙人女孩在为人处世上相当小心翼翼，但现在奥蕾莉亚提到天空之城会影响到整个世界，她们还是忍不住开口了。
“嗯……”奥蕾莉亚看了两位半龙人少女一眼，向我和珊多拉征求意见，“陛下，这两个外族是您二位认可的高级顾问或是别的什么人么？她们是否有权限旁听或参与帝国决策层事务？”
我一愣，很快反应过来奥蕾莉亚这是还保留着想当年旧帝国那种缺乏人情味的行事方式，她并不是轻视或看不起异族，而是对帝国成员和盟友之外的任何人都报以一种无感情的“价值计算”观点，没个一年半载的时间，恐怕她还很难适应新帝国的行事风格。
我指着纱姬娜和索娜：“她们是我们的朋友。另外，现在并不是决策会议，只是大家讨论一下，有什么你就只管说吧。”
“明白了，”奥蕾莉亚抬起手，在空中勾勒出一组复杂的模型，可以很明显地看到位于模型正中的正是母大陆星球，而在模型边缘，是大量零散漂移着的世界碎块：这正是这个世界的结构简图，“天空之城的释放是一个开始信号，在它和遗忘花园分离之后，整个世界所有曾被设置为‘待机’状态的帝国设施都将启动，空间也会在自动修复系统的作用下重组，您现在看到的这些支离破碎的世界碎块将再次合为一体——‘失落世界’的时代将终结，而这并非影响最大的部分，影响最大的部分是……这个世界既有的魔法体系将重置，与之相关的知识将有百分之七十以上失去意义。”
“当天空之城被释放，原本处于待机状态的所有母星设备都会重启，隐藏于空间深处的自动修复系统会检查空间错误，然后将破碎的空间结构重组，并重新合并到当前空间，这个宇宙从今以后就不会再有那么多的平行小空间了。已经发生改变的各种数据都会逐渐矫正至系统默认值，原本飘离在异空间的破碎土地会形成一个整体，普通种族将不会再有机会通过任何形式的空间门踏上那里的土地：除非他们能掌握宇航技术，而且您允许他们登上帝国星球。”
奥蕾莉亚面前悬浮着一个不断变化的精细模型，模型上显示着在天空之城释放之后，这个世界所可能产生的变化，那些失落世界一个个消失，并组合为完整的母星和原本位于母星附近的两颗殖民星，而母大陆星球却被标记成了灰色，看到这一幕，我忍不住好奇起来：“母大陆会怎样？”
“一个不值得关注的低文明层次世界，恰好位于帝国统治区内而已，”奥蕾莉亚淡淡地说道，“他们将失去‘失落世界’，并需要重建很多知识体系。这颗星球上的智慧生物是在十五天区首府世界遭受冲击之后才诞生并繁衍起来的，在天区首府被重创之后，这个宇宙的相当一部分基础数据发生了改变，根据属下的观测，数据偏移量很大。那些普通文明根据被改变之后的世界法则创造出了自己的文明，当那些基础数据被修正之后，他们所掌握的知识自然也就没用了——他们要重新认识宇宙。”
“就相当于你突然告诉地球上的科学家，其实一加一应该等于三，于是整个人类文明都会推倒重来，”我皱起眉来，“这样等于整个世界的秩序都被摧毁了！”
“不是摧毁，是重建，是治疗，陛下，”奥蕾莉亚“看着”我，“这是在让世界恢复到原本的模样，现在您所看到的这个世界是扭曲之后的。这些破碎的空间，可以让普通人随意进出的帝国领土，甚至这处空间的守护巨龙对帝国的错误历史记录，全都是扭曲的结果，这是一种疾病，我们必须治疗这个世界，让它恢复健康。当然，决定权在您，毕竟这个世界的土著文明确实会在这个过程中遭受损失，而破坏发展中的文明对帝国而言确实是一种忌讳。”
奥蕾莉亚提到了守护巨龙对帝国历史的记录误差，这里需要解释下：通过把奥蕾莉亚的话和查尔口中的龙族传说进行比对，我们发现这个空间的守护巨龙对帝国的种种传说有不小的错误，比如概念分裂的具体时间点，以及旧帝国风土人情的记忆，其中最显著的就是巨龙不认识帝国星舰，而且记错了世界撕裂的具体发生时间，这种误差不仅仅是时间流逝的结果，还有很重要的原因是那些守护巨龙也受到了‘概念割裂’的影响，因而遗忘了很多信息——按奥蕾莉亚的观点，这也是需要治疗的“疾病”。
我注意到纱姬娜和索娜的身体紧绷着，脸上的表情惶恐而不安，以她们的见识，自然听不太懂所谓的“基础数据”或“世界法则”是什么意思，但“即将发生在自己家园的肯定不是什么好事”这一点她们还是能听明白的。她们有些不知所措，并且最终将求助的视线投向我和珊多拉。
其实现在我也在思考这个问题，唤醒帝国母星的过程将摧毁这个世界的一切既定秩序，甚至将母大陆的所有种族打入原始社会都是有可能的，所带来的将是大批量无辜民众的死亡和全世界范围内的动荡，即使帝国之后出手救援，也不可能挽回多少——毕竟他们的文明已经没了。那么这种代价是否可以被接受？
虽然说起来很残酷，但站在帝国统治者的角度，我必须为帝国利益考量，那这种牺牲就是划算的——如奥蕾莉亚所说，现在的母大陆对帝国而言价值为零，基本上是一个连关注都不需要关注的地方，但我想了想，还是觉得不能就这么轻率地作出决定，毕竟这情况和当初将克普鲁热启动的情况不太一样，当时是箭在弦上不得不发，我们别无选择，而现在，恐怕回旋余地还很大。
“有什么办法能避免这种结果么？”我看着奥蕾莉亚。
根据奥蕾莉亚的态度，她对母大陆将遭受的劫难几乎没什么感觉，或许出于希灵使徒的惯例，她会对这样一个智慧文明的破灭感觉有些遗憾，但也仅此而已——对刚刚苏醒的她而言，母大陆上的智慧生物只是一群陌生的低等种族，出于惯例，旧帝国可能不会随便破坏这样的文明，甚至在有必要的情况下还会对其进行一定程度的保护，可是假如帝国利益有需要，这样的文明也随时可以牺牲掉。
“这是系统既定的流程，”奥蕾莉亚似乎稍微犹豫了一下，但接下来她的话有些出乎我预料，“不过确实是有办法改变的——我们可以二次订制这个世界。这个世界在天空之城激活之后会被改变，原因就是这里的一切都和昔日帝国的遗迹有所关联，甚至这个世界的很多基础信息中都隐藏着我们的三百名指挥官，如果要避免改变，唯一的办法就是把所有和帝国遗迹相关的信息都抽离出来，将它们隔离为一个平行世界。”
“隔离为平行世界？”我看了奥蕾莉亚面前的模型一眼，“是把那些帝国设施都拆下来，放到另一个空间的意思？”
奥蕾莉亚沉默了一会，迟疑着说道：“其实……不太一样。不仅仅是把帝国设施放到异空间那么简单，虽然那也是必须要进行的操作。要制造属下提到的平行世界效果，我们不但要把所有帝国相关的东西进行物理隔离，也要进行法则隔离，在现有世界的基础上制造一个大型空间，大型空间内使用七万年前这个世界的正常法则，空间外保持现状，百分之九十以上的帝国设施都具备空间传送的功能，因此可以很轻松地把它们传送到那个异空间中去，然后在异空间外生成世界屏障。这样对既有世界的影响就会降到最小，那些土著仍然会受些影响，比如‘天空之塔’这样他们已经熟悉的遗迹会从此消失，但那些空间碎块都会被保留下来，另外，他们也不需要重建自己的世界观。”
“这样是个能接受的方案，”姐姐大人端着一盘素菜从厨房走出来，一边点头说道，“把帝国设施从他们的生活中抹掉也是个好事，那么重要的东西，成天被人挖来挖去也不合适。”
纱姬娜和索娜顿时尴尬地低下头去——姐姐大人提到的成天挖来挖去的人里面估计包括她俩。
我把奥蕾莉亚提到的前景来回脑补了一下，突然感觉豁然开朗：“诶，这不就是制造了一个神界么？很多RPG里面都这样说的，世界分好几块，凡人住在大陆上，神界在另一个空间，神界遵循和凡人世界不一样的规则，你把旧帝国相关的一切东西都放到异空间里，把母大陆上的人留在外面，这不就是造了个经典的‘神界’么？”我说着自己的看法，当然这里的神界和“星域神界”是两个概念，我只能说，这是按照经典RPG设定那么来的，对母大陆的人而言的“神界”。
奥蕾莉亚思考了一下，淡定地问我：“请问RPG是什么？”
泡泡立刻就蹦出来了：“我知道我知道！那是世界真理来着，有空我给你演示一下！”
“哦？”奥蕾莉亚身上的光芒闪烁起来，“帝国在边缘技术方面又有了新进展么？”
我捂着脑袋把泡泡按回去：“无视她，大部分情况下她说的都不是跟咱们一个次元的事儿。”
唤醒旧帝国神秘侧遗迹的基本流程和方式就这么确定下来了，是一个谁都能接受的方案（好吧，事实上奥蕾莉亚还是颇有微词的，她觉得这样需要消耗更多能量和资源，属于轻度浪费，不过在我和姐姐大人看来，时间和资源我们都不怎么缺，付出这么一点点消耗图个心安也是好的），然后我们还是先解决了早饭，奥蕾莉亚不需要吃东西，于是继续挂在露台上吸收太阳光，等早饭过后，众人一同再次回到了遗忘花园——我们要离开这个空间了，要和这里的某个大个子打个招呼。
那位亘古的守卫者站在城市中央的枢纽旁，似乎已经等待了很久。
上次我们离开遗忘花园的时候，正是刚刚知道当年十五天区的真相，每个人脑子里基本上都乱糟糟的，匆匆离开时甚至没有好好和这位尽忠职守的守卫长打招呼，这次再会，对方仍然站在他的岗位上，那座位于遗忘花园中央的中继点前，在还有很远的时候他便对这个方向行了个军礼。
“欢迎回来，陛下，城市运转情况良好，相关运行报告已提交至一号储存点。”
巨人用隆隆的声音说道，他的视线落在姐姐大人身上：在集结之厅的封印解除之后，如今这位守卫长已经恢复了过往的记忆，并自动将姐姐大人识别为自己的君主，数万年的守望对这位巨人而言仿佛只是一次很普通的站岗，当再次看到自己的君主和长官们之后，他没有表现出任何超出需要的激烈感情，只是如一个正常站完一班岗的哨兵一样，声音平静地汇报自己的工作。
姐姐对这位巨人笑了笑，伸手指向我：“他是你的陛下，十五天区的皇帝已经不是我了。”
“属下明白，”巨人脸上似乎也带着微笑，但很不明显，“已经接到了指挥系统传来的命令，天区最高权限变更已经记录在案，但在两部分权限系统并轨完成之前，您仍然是我的君主。”
“是么，”姐姐不置可否地笑了笑，对她而言，这个皇帝权限有点像一个不甚真实的幻影，她永远也没法想象自己成为帝国皇帝会是什么样子，只不过面对巨人的执着，她也不好多说什么，“不管怎么说，这么多年来，辛苦你了。”
“使命如此。”巨人淡淡地说道，这似乎是他的口头禅。
姐姐看着这座宏伟而古老的神秘城市，随后视线向远方延伸，一直到云海尽头，那些影影绰绰的龙山上，似乎突然有了主意：“奥蕾莉亚，你说这个空间有多大？”
“所有的空间碎片（失落世界）都有一样的净空间容积，尺寸约等于母星分裂前的整个恒星系大小，只是根据空间碎片内所包含的物质量和各种设施的信息辐射范围，这些空间碎片可被感知的范围是很小的，最小的可能只有数公里方圆，但随着向空间内添加更多帝国设施，这个可用范围会被扩大，一直达到净空间上限为止，到那时如果还想扩大空间，就需要借助影子空间技术了。”
“这么大？”姐姐意外地说道，“也就是说，每个失落世界其实都有一个恒星系那么大？”
奥蕾莉亚点点头。
“那么，母星上所有的东西其实都可以放在这地方，是吧？”姐姐指着四周的云海说道。
“是的，虽然这里可被感知到的空间边际距离此地只有数万公里，但这个空间距离是可以解锁的。您的意思是……”
“就把这里当做复苏母星用的异空间吧！”姐姐笑着说道，“重新开辟平行空间不是很费时间么？正好这里本身也保存着旧帝国最大的一处遗迹，正好能利用起来，到时候只要把这里一封闭就可以了。反正对母大陆而言，巨龙王国本身就是个传说一样的地方，将这里完全封闭对母大陆的人而言也没什么影响。只是不知道这里的龙族会不会受世界规则改变的影响……”
“完全不会，”奥蕾莉亚听懂了姐姐的意思，“这个空间的守护巨龙本身就是旧帝国遗留下的产物，虽然是生物，但他们其实也是这处空间的‘设施’之一，无论如何，在我们将帝国神秘侧的各种设施转移到平行空间的过程中，这些巨龙也必须要跟着迁移的，他们会在这个过程中很好地适应世界法则的变化。您的计划非常完美，正好避免了更多麻烦。”
将这件事也决定下来之后，姐姐大人看向正站在旁边等待命令的巨人：“守卫长，你已经知道我们的计划了吧？我们要把母星的所有遗迹都收集起来，统一放在这个空间。”
“是的，属下明白。”
“那就拜托你继续做新首都的卫兵了，”姐姐笑颜如花地看着巨人，“这是你的新岗位。”
巨人这次是真的笑了，随后握紧手中的闪电权杖，用力在地上顿了一下：“是！卫兵明白！”
接下来和查尔他们告别之后，我们离开了巨龙王国，重新回到母大陆。
第一站自然是去“圣都”，先把人凑齐，顺便也看看自己一群人离开这么些日子，镇子的建设情况如何——其实这些事完全不用担心，有明确信仰和真神赐福的狂热信徒是有着无穷工作热情和效率的，而且这里还有一个见多识广，曾经身为贵族的老爷子坐镇，我们唯一需要担心的仅仅是镇子扩张速度是不是太快了而已。仅仅离开几天时间，镇子外面开工中的工地就增加了将近一倍，除了镇子中部还在按照慢工出细活的速度一点点翻新重建之外，“圣都”外围完全是一派打算平地而起一座城的阵仗在热火朝天地施着工。尽管现在还看不出宏伟城廓的模样，但仅仅从那些工地的规划情况来看，这座城市绝对会成为一座令人惊叹的南方奇迹之都。
进行城市规划的人主要是三个，第一个当然是莉莉娜，虽然那丫头是个心理学毕业，但天知道她到底还懂多少东西，生命神教的许多宗教建筑和城市都是她规划出来的，而且她还很了解血精灵建筑的施工流程，只要稍作改变，她就能把那些乱七八糟的知识复制到鸦神教的圣都上；另外一个规划人员则是香草——好吧，这个必须说明，香草只是挂名而已，毕竟在区区一个月前她还只是个在深山老林里采草维生的乡下姑娘，能有什么见识？她对城市规划根本一窍不通，只是身为鸦神教的教宗，所有信徒的精神领袖，她才要在圣都建设中挂一个“总规划者”的名头；第三人则是个比较陌生的中年男人，我之前没见过他，只知道这人是前阵子随着一波难民来到圣都的，原本他只是和其他人一样，想来这里混口饭吃而已，但他在看到城市排水规划的时候顺口说了一些自己的看法，正好被路过的猫娘哈比听到，于是被推荐给了莉莉娜。询问之后方才知道，那个看上去起码已经半个世纪没吃过饱饭而且浑身都中度发酵的胡茬大叔竟然一度在北方地区是有名的城市建筑大师，后来因为所修筑的国王纪念碑倒塌而被扣上“诅咒王国命运”的罪名，流放到了南方，莉莉娜直接就让他负责圣都的建筑规划了。
“被雷劈又不是我的错，是吧？”胡茬大叔提起自己被流放的经过时，总是会愤愤不已地说这么一句，“而且是那个糊涂国王自己强烈要求别人把他的佩剑作为装饰品插在纪念碑顶的。”
圣都的建设一切顺利，我们当然也就不用在这方面多倾注多少精力了，接下来，我们开始筹备激活母星（神秘侧），以及将这个世界挂载至帝国直辖领土的各项事宜。
激活母星（神秘侧）的过程主要是由奥蕾莉亚完成，大部分时间都不需要我们参与，因此我们要考虑的就是——
准备一系列“神迹”或者别的什么玩意儿，昭告天下，告诉这个世界的所有人，“神”，要关门了。
经过一段时间的重建和翻修，昔日脏乱破败的矿山小镇如今已经有了巨大改变，除了外面那片热火朝天，而且面积已经相当于旧城镇三倍大小的“新城圈”之外，就连镇子中央的建筑物也有了很大变化，原本以城镇大厅临时充当的“鸦神大教堂”被一座真正的华丽教堂取代，这座以黑色为主色调的哥特风三层尖顶建筑是信徒们利用神术和祈祷，在三天之内建造而成的，其规模和宏伟程度却已经达到这个世界各种宗教建筑的顶峰水准，据说大教堂建设的三天里，整个圣都也持续进行了三天的神圣仪式，它也因此成为南部地区又一个新的轰动性“神迹”，只可惜那几天我们正在巨龙王国接受信息轰炸，无缘看到这场盛况——不过话又说回来，帝国幅员辽阔，名下世界基本上每分每秒都在进行无数种盛大活动，我们要是都想一个不落地看个遍那基本上就什么都不用干了，别的不说，就光宏世界登记在案的各世界新年庆典，现在都达到日均好几千次的程度，就是浅浅这般的凑热闹专业户也只能望而兴叹……
鸦神大教堂坐落在城镇大厅的旧址上，面前正对着圣树广场，其上空永远盘旋着一群强大的乌鸦之灵，它们是大教堂的守卫，鸦神的使者和战士，鸦神信徒的守护者——实际上是上次小乌鸦“招待客人”的时候制造出来的乌鸦之灵忘了收回去，就干脆被香草给废物利用了。教堂内一进去就是个宏大异常的长厅，是信徒们的祈祷和受洗之厅，长厅尽头的祭台后是高达十余米的乌鸦之神雕塑，很多神明在凡间的雕塑都是被信徒放大之后的，小乌鸦这个是个例外，她这雕塑是自己实际身高的袖珍版：昂首挺胸之后有百米高的大鸟委实太惊人了。乌鸦塑像的口中衔着一样东西，那是根散发着一圈圈半透明的能量波动，泛着金属质感的黑色翎毛，这是鸦神教的重要圣物，来自鸦神身上的羽毛，它所提供的能量支撑着整个圣都外层护盾，并同时为全城照明、信徒强化、教堂赐福和全城居民二十四小时热水等系统提供能量——总之，要是没了它，不但圣都将失去神赐的无敌之盾，信徒们就连洗澡都只能自己烧水……话说最后这个系统一定是莉莉娜的主意吧！？
今日，本不是鸦神教派举行宗教活动的日子，但大教堂里却聚集了相当多的信徒，而且除了一些侍者之外，其余人基本上全是教派中的高级成员，他们是在昨日的梦境中接受神启而在今天一大早聚集过来的，昨天晚上，鸦神在城中所有高级信徒的幻景中做出了重要指示：“明天开会嘎！”
于是今天这里就聚集了好几百个浑身黑袍的鸦神神甫。
身穿高阶鸦神教服的莉莉娜正站在布道台上——是货真价实地“站在”布道台上，她在桌子上站着呢，要不会被桌子挡住——一边用力跺着脚一边大声嚷嚷：“肃静！肃静！肃……哦，本来就没人说话啊，那好，大家都差不多来齐了吧？”
原本就鸦雀无声的众位高级信徒哭笑不得地互相看了看，对这位奇奇怪怪的“大贤者”已经有所熟悉的他们只有继续板着脸，严肃地做出聆听教诲的模样。
“好，都是乖孩子，”莉莉娜满意地点点头，飞快地拿出台词看着念道，“奉天承运，鸦神她爹诏曰……哦，这句划掉了。土豆500克，茄子300克，大葱……哦，这个是从背面透过来的……”
我终于无法忍受，但又不好在这么多信徒面前把莉莉娜一脚踹下去，于是轻轻咳嗽了一声，在精神连接里说道：“你再废话一句试试？”
“咳咳，总之，今天叫大家来是有很重要的事情要公布，”莉莉娜扔掉手里的台词，严肃地看着下面一群翘首以待的鸦神信徒，“这是来自神的直接指示，众神离开这个世界已经长达数万年，最近我们接到了所有神明即将回归的消息，这个世界将因此发生巨大变革——而鸦神，作为众神之王的信使，负责将这一信息传达至凡间，在场的诸位都是鸦神最虔诚的追随者，你们将肩负起传达神之旨意的重任，将这一消息传达至整个世界——七天内。”
莉莉娜话音落下，一众信徒中顿时响起了嗡嗡的讨论声，并在莉莉娜一声轻咳之后迅速安静下来。莉莉娜话还没说完：“你们中可能有人还未做好准备，但我必须传达神的旨意，这场世界变动是众神回归的信号，具体的情况你们将在今日午后的第一次祷告中从神那里知晓，这件事情将作为教派的第一要务，我要你们组织起所有可以出动的鸦神信徒，去传达神的口信，即使暂停圣都的建设，也要确保及时将启示传达至整个世界——鸦神乃信使之神，因此承担信使职责的信徒也将获得她临时的赐福，你们可以自由使用空间传送的神术，但记住，不可违反教义，不可谋取私利，不可延误使命。现在谁还有要说的？”
我看着站在布道台上一脸严肃法相庄严的莉莉娜，憋了半天才忍住上去拆她台的冲动：你说这丫头明明可以这么严肃正经，怎么平常跟我们在一块的时候就那么不着四六呢？
不过她现在这模样十有八九是装的，这家伙，平常在外人面前的时候不知道准备了多少个面具，根本没人能知道她真正的表情是哪一个，反正我是不相信她真有忧国忧民的概念……
鸦神高级信徒们当然对这个突然而来的使命有些莫名其妙，询问了一些细节问题，莉莉娜的答复统一是：午后第一次祷告将从神口中得知一切，于是信徒们就只好等着中午祈祷的时候从神那里听取教诲了——不过而事实上小乌鸦就站在布道台旁边，那个正扒着桌子啃木头吃的瘦小女孩就是，只可惜现场除了香草之外，根本没人知道“乌鸦之神”的真身是什么模样，信徒们除了偶尔看到巨大的鸦神从天上飞过之外，和自己神明交流的唯一渠道就是祈祷。莉莉娜坚持让他们等到午后祈祷是有原因的：小乌鸦至今还没把台词背顺呢……
随后，莉莉娜遣散了大厅中的鸦神信徒，我则上前把小乌鸦从布道台旁边揪下来，这丫头已经硬生生把黑石芯木做的布道台啃掉碗口大一块了，看来我的任务除了让这丫头记住自己不是鸭子之外，还要加上一条让她认识到自己也不是啄木鸟……
“嘎！”小乌鸦嘴里嚼着木屑，高兴地指着不远处自己的雕塑，“主人，那傻鸟是谁啊？怎么叼着我的羽毛？那么硬的东西又不能搭巢……”
我一拍脑门，把叮当从兜里掏出来：“现在又有个上帝问了个跟你当年一样二的问题……”
“看样子她是背不好台词了，”莉莉娜看着正在满大厅找老鼠洞的小乌鸦，忍不住拍拍脑门，“实在不行这次只能让香草出马了，反正谁去托梦都一样，人在潜意识层可好骗了。”
香草正趴在布道台旁边的小桌子上满头大汗地跟纱姬娜学写字，突然听到有人叫自己的名字，抬头看了一眼：“我？不行不行，我怎么能冒充自然……乌鸦之神！”
“小鸟儿，让香草替你应付中午的神启行不行？”莉莉娜一把抓住旁边跑来跑去的小乌鸦，“这样你就不用背那堆长的要死的台词了。”
小乌鸦立刻高兴地拍打着胳膊：“嘎！莉莉娜姐姐真好！”
莉莉娜指着小乌鸦对香草说道：“你看，你家上帝口谕。”
由于位于这个世界的神秘侧母星遗迹在被激活之后会导致世界发生变动，我们必须提前做好准备，奥蕾莉亚提供的折中方案已经把影响减到最小，但根据纱姬娜的统计，仍然有大约三分之一的“失落世界”会被波及，这些失落世界中多多少少都含有“古神遗迹”，也就是旧帝国的设施，母星激活之后，这些设施会被传送进巨龙王国，同时它们自身搭载的防御装置也都会启动，假如还有探险者留在那些失落世界的话无疑是极其危险的，同时，这么多的失落世界同时发生异变，母大陆的人当然也会注意到，引发大规模社会动荡都有可能——对这个世界而言，“失落世界”是它极其重要的组成部分，来自失落世界的各种资源和知识都是与这个世界的所有人息息相关的，你想想假如有朝一日，地球上所有的油田里突然都不出油改出可口可乐的话会引发多大动静，就能想象失落世界有三分之一突然变成空城对母大陆会造成多大冲击了。所以需要提前让母大陆的人有所准备，但直接派一艘飞船环球发传单肯定是不现实的——那会引发二次恐慌，就好像地球上所有的油田都枯竭之前突然蹦出一群开着UFO的火星人宣布对此事件负责一样，不等人类死于石油战争估计就先社会动荡死一片了。因此莉莉娜这个研究过社会群体心理学的砖家给我们提了个建议，要借助这个世界本身就有的渠道来进行通报：宗教。
母大陆的宗教活动非常频繁，几乎每个人都会信仰一到两个神明，这里林立的各种神明和教派对普通民众而言几乎是日常吃饭喝水一样平常的事物，他们还处于会相信“神启”的时代，所以借助“神”之口来造成舆论攻势是可行的，同时也可以扩大鸦神教派和龙神教派的影响力——半龙人也会参与这次活动，索娜已经在琳的帮助下把一切都安排好了。
大范围的宗教舆论可以有效阻止那些平民阶级的探险者在未来几天里再踏足那些已经不再安全的失落世界，按纱姬娜的说法，探险者都是相当“迷信”的，因为每天都在接触极端危险的东西，再万全的准备和装备都无法搞定古代遗迹里不可名状的陷阱，所以他们相信一切运气、兆头、神启和任何类似的东西，鸦神教派和龙神教派的大规模宣传可以让百分之九十以上的探险者离开那些被宣布即将封闭的失落世界。但有一些失落世界已经建立起了人类的固定居住点，甚至有各个国家的军队驻守，他们将那些相对较大的失落世界当成半个殖民地来用，这就比较棘手了——不采用激烈一点的方法，光靠宗教宣传是很难把这种“客人”赶走的。对此，我们也有所行动，阿赖耶和奥蕾莉亚在负责这块。
奥蕾莉亚昨天就出发去天空之塔，接管那里的冈达巨像控制权。几乎所有存在帝国遗迹的失落世界都有冈达巨像守卫，但就和天空之塔广场上那些一样，所有冈达巨像都处于混乱状态，要重新使用它们，就必须恢复对母星守卫系统的控制，而这些巨像兵部队的控制中心正是天空之塔。
临近中午的时候奥蕾莉亚才回来，告诉我们所有的巨像兵都已经恢复控制。
纱姬娜告诉了我们这些巨像兵在母大陆上的传说：“只有最危险的古神遗迹里才有巨像兵，它们是所有遗迹守卫里最可怕的存在，因此名声极大，所有探险者都知道至少十几个巨像兵屠戮入侵者的故事，‘出门遇巨像’是我们这行最晦气的诅咒。这些金属巨像的传说在大陆上分布很广，甚至能找到不少吟游诗人胡编滥造的通俗读物，都是《骑士与巨像》，《勇者斗巨像》，《莱因王子与巨像兵的四十日战争传奇》之类的故事，都是瞎编的——事实上迄今为止没有任何人找到战胜那些巨像的方法，它们就是人人皆知但无人能敌的噩梦。不过幸运的是巨像兵都有固定的守卫区域，它们只会沿着固定的线路巡逻，驱逐固定范围内的入侵者，所以在摸清这个规律之后，人们就能安心在遗迹里探险了，就好像天空之塔一样，后门广场上到处都是巨像兵，可它仍然是个挺热门的遗迹。”
就是纱姬娜的这些介绍，让我们觉得可以利用巨像兵来驱散帝国遗迹附近的聚居点——它们是这个世界的人已经熟悉的东西，而且不可战胜的形象已经深入人心，让这些巨像动手甚至比派一万个武装到指甲盖的帝国兵还管用，毕竟面对陌生的帝国兵，这个世界的普通人可能会无知无畏地反抗，但面对恶名远播的冈达巨像，他们绝对跑的比脱缰的莉莉娜都快。
“老大你不能这样……”莉莉娜幽怨地看着我嘀嘀咕咕起来。
“这样在这边的准备工作基本上就完成了，驱散所有靠近帝国遗迹的闲杂人等，回收还可以使用的旧设施，三天之后释放天空之城，接下来，就是让影子城那边做好接收的准备，”我托着下巴将未来几天要做的事情一件件整理清楚，“我和珊多拉商量了一下，决定把这个世界整体挂载到影子空间，就好像阿瓦隆一样，变成影子城控制下的额外空间。”
这是昨天晚上我和珊多拉商量的结果，之所以要这么做，主要还是这个世界真的很小——可探知并且稳定的空间范围只有一光年，而母大陆星球就位于这一光年小世界的中央位置，比起大多数已知世界，这里简直是个袖珍宇宙，一个如此之小的宇宙，独立作为一个世界的话很不好设置行政级别（举个例子就是：难道派个片警来这里当世界总督么？），不如让它成为影子空间的组成部分。这个小小的宇宙显然是在当年冲击到来之后被扭曲而成的，看样子即便当年我开大去世界屏障上挡了一下，最终保护下来的也只有帝国首府星系这么一小块地方。
如果这个工程完成，这个世界将变成一个相当特殊的地方，首先这个世界本身是分两层的，其表层是母大陆星球以及附近一光年的宇宙空间，也就是沙姬娜她们所熟悉的凡人世界，母大陆绝大部分人一生所能接触到，所能了解到的也就将是这一光年内的宇宙，而内层则是神秘系母星所处的空间，我们从各个失落世界收集到的母星设施都会存放在那里，在未来，这个内层空间也将成为新帝国神秘侧的大本营和新发源地，而对母大陆的凡人而言，那里将变成宗教传说中的——神之国。
而这整个世界，却又被挂载在影子空间，和阿瓦隆一样，作为帝国首府的一个“区”存在，虽然它比阿瓦隆要大无数倍，但它本身的行政级别仍然是“街区”。
然后我们或许会对这个世界的普通人开放关于帝国的知识，毕竟他们也算居住在帝国统治区内，随着时间推移，他们也会成为一批很特殊的“眷族”，或许他们没办法像其他眷族一样拥有强大的力量，或许他们的文明层次需要很多年才能追上其他附庸世界，但他们不需要在这方面有所长处，在珊多拉的规划中，这个世界应该作为另外一个长远计划的“苗圃”——帝国神化观测点。
既然我们已经有了乌鸦之神，那么在可预测的未来，帝国一定会出现更多具备神性，或者说信息扰动力量的个体，下一个说不定就在我们身边，浅浅，姐姐大人，林雪，谁都有可能突然一夜成神，然后我们的帝国宗教事务部（目前莉莉娜任部长兼书记兼总干事兼执行委员兼前台兼端茶小妹兼保洁兼办公用品）就会组织起一个对应的宗教，在这个世界检验新晋神明的权能和力量层次。
这就是昨天晚上我们想到的未来规划。
这个世界现在已经有了新名字，珊多拉觉得既然作为旧帝国十五天区的首府（事实上是首府的碎片），又是潘多拉她们的故乡，这处宇宙就不能用简单的编号来命名，它应该和阿瓦隆与影子空间一样，有属于自己的名字，经过短暂的讨论之后，我们决定把这个直径一光年的小宇宙命名为“新乡”。
这个名字并不怎么罕见，在帝国数据库中，宏世界里叫新乡的地名至少有好几百个，但对这片失而复得的领土而言，“新乡”两个字有着非同一般的意义——这是我们在淘汰掉一百多个稀奇古怪的字符串之后找到的唯一一个能听的名字……
好吧，我们不该让浅浅参与到起名活动中来的。
新乡将和阿瓦隆一样，成为帝国首府的一个“区”，而这里的凡人世界部分将作为帝国神化现象的观测站和试验场，这听上去似乎有点怪怪的，感觉就好像这里的人会被当成试验品一样，但实际上情况也没那么严肃，一切都是个必然过程：希灵使徒中必然会出现下一个具备神性的个体，那我们必然会需要知道这个“新神”有什么权能，不管愿不愿意，这个“新神”必然会产生信息扰动力，也就是信仰和神恩的力量，只要“新神”和凡人世界接触，宗教就必然产生，那么宗教产生了，难道我们就不派个观察员过去看看情况么？原本在决定把这个世界挂载到影子空间之前，我们是打算如果有“新神”出现，就让后者在宏世界随机选择受众来建立信仰体系的，现在只不过是把这个即将并入帝国首府的世界列为宗教企划的第一顺位而已，与其说是个试验场，其实只是个现成的观察站。
即使是沙姬娜和索娜，在听到我的这些计划之后，也没有表现出任何别扭的意思——当然还有个重要原因是她们应该听不懂我在说啥……
这几天对母大陆的很多人而言发生了很多事情，或许对这个世界各个地区的统治者而言更是焦头烂额的几天，一切都是因为突然之间在整个世界到处传扬开的“神国再临”消息。
在南方地区这片大陆上著名的不毛之地突然出现了一个自称信仰鸦神的新教派，这件事早在几天前就已经四处传扬了，与大多数处于封建文明层次的世界不同，在母大陆上，信息的传递并不像我们想象的那么迟缓，这个世界有基于魔导技术的通讯网络，也有相对发达的媒体渠道，即使是平民百姓，也能通过一种类似报纸的民间媒体和城市中央的魔晶公告装置知晓王国内外近期发生的事情，对鸦神教派这样一个突然在不毛之地上兴盛起来的新宗教人们并不陌生，在荒芜的南方，人民很难在物质上获得什么慰藉，因此这里恰好也是各种新兴小宗教层出不穷的地方，只不过鸦神教派发展的速度和展示出来的实力让人有些惊讶罢了，而现在，这个教派做出了更让人惊讶的举动：他们向全世界派出了信使，这些穿着黑色饰羽长袍的传教士好像从天而降一样瞬间出现在全世界每一个有人聚居的地方，公开宣扬“神国再临”的消息。这些传教士来无影去无踪，仿佛掌握着强大的专业法师都没法轻易施展的空间传送技术，经常可以见到一个传教士上午还在王国边境宣教布道，下午却出现在王国首都，站在国王宫殿前请求接见。
而另外一群“传教士”也同时出现在世界各地，与已经出现一段时间，而且规模显然更大的鸦神教派比起来，这第二群传教士的动静似乎没那么大，但他们的出现对这个世界普通人的冲击却更加明显，他们就是最近才突然组织起来，几乎还没多少人知道的“龙神教派”。
和成分复杂的鸦神教不同，龙神教派所有的信徒都只有一个种族，那就是半龙人——有些偏远的地方甚至仍然称呼他们为蜥蜴人——这些原本位于大陆各个智慧种族较底层，甚至被和那些亚人种混为一谈的兽化人也和鸦神教的传教士一起，出现在世界各个地方，宣扬关于神国再临的预言。发生在森图的“巨龙降临”事件这时候已经传遍大半个世界，但很多人都对半龙人真的具有巨龙血统这件事将信将疑，而自称龙神子民的半龙人一出现，就引起了空前的关注——尤其是不断从世界各地传来消息，有半龙人在面对质疑的人群时突然发出龙吼，甚至化身为巨龙之后，所引发的动荡甚至都超出了“神国再临”这个消息本身。
两个新兴教派突然如此大的动作当然引发了很大动静——首当其冲的是平民。
不管在哪个世界，平民阶层总是很容易被影响的，他们的数量和成分的复杂决定了这个人群可以很快地被突然冒出来的新信息所推动，只要有一群人相信，就会有无数群人盲从。
鸦神教派的传教士其实并不是什么高明的“煽动者”，他们本身前身可能只是面朝黄土背朝天的农民，或者在矿山挖石头的苦力，在用语言和舆论力量忽悠人方面，他们绝对比不上专精此道的其他教派的修道士，但他们却有着货真价实的神圣力量，而在这个宗教林立，各种神叨活动层出不穷的世界，哪怕在街上耍戏法都可以忽悠一大群人，更不用说这些飞天入地仿佛无所不能的鸦神神父了，他们会突然出现在城市高空，裹挟着神术祈祷来的雷电和风暴，跟天神使者真的降临一样出现在平民面前，大声宣扬“神国即将降临，众神将关闭一部分‘失落世界’，新的秩序即将建立”的消息，如果这样都不能产生足够的宣传效果，那也没什么更管用的宣传手段了。而龙神传教士的行动更加简单，当一头巨龙突然落在城墙上，大声命令所有人立即停止对失落世界的探索时，恐怕没什么人敢无视这样的警告吧？
当然，也会有人无视这种警告，甚至有人认为这些传教士是在故弄玄虚，只为了扩大自己教派的影响——不管到哪都会有这种胆大包天的人和固执己见的人，不过事实上事到如今，这部分人的想法也没什么意义了：奥蕾莉亚已经在逐一关闭各个失落世界的传送通道，从母大陆向失落世界的通道现在有百分之八十已经变成单向传送，只允许人从通道对面撤离，不再允许有新人进入失落世界。说到底，那些传教士的任务也不是用自己的力量终止全世界范围内的探索活动，而是对全世界做出一次警告，用预防针的方式来避免接下来的恐慌事件发生。
于是在这些“神之使者”的宣扬和失落世界逐渐关闭的情况下，母大陆民间对失落世界的探索活动几乎是立刻就近乎完全停摆，并且不断有滞留在失落世界的探险者队伍返回母大陆（失落世界和母大陆之间的通讯仍然是畅通的，而且在一些无法通知到的失落世界，龙神教派和鸦神教派也分别专门派出了传教士去疏散人员），就和之前说的一样，探险者都是一群相当迷信的人，他们十分看重出发前的各种兆头，现在全世界的动静如此之大，本着宁可信其有不可信其无的心态，这些探险者也多半不愿意继续在外面呆着了。而且即便是有实在不舍得离开的……嗯，他们也打不过那些动不动就“神降我身”的传教士不是？
据说光第一天，那帮泥腿子出身的鸦神教派传教士就打晕带回来好几千人，龙神教派稍好一点，毕竟他们的教宗就是探险者出身，被他们强行带回来的探险者倒没被打晕，只是捆了个结实……
而在这些以神为名的传教士满世界宣扬神国再临的消息并且到处释放神迹，在民间掀起不小浪潮之后，母大陆各个公国的管理者和正统教会也终于反应了过来，并开始采取一系列应对措施——各个地方的情况都不一样。
在绝大部分地方，当局的反应就和我们预料的一样，将压制社会动荡作为第一要务，并开始想办法查明那些传教士的来源——这个来源很好查，所有的传教士都来自南方，鸦神教派从来都不是一个隐秘教派，而半龙人整个种族更是已经大张旗鼓地向南方地区迁徙了半个月左右，不过找到传教士的来源之后进行下一步行动时，各地当局犯了糊涂，因为他们根本想不到这些宗教人士有什么动机来在全世界范围内搞这么一次联合活动：传教士宣扬神国再临的事情，却没提过这件事导致世界末日之类的噱头（这是很多非法教派发展信徒的常用伎俩），也没有要借着这个声势扩大教会势力的想法，所有传教士就好像真的只是在通知这件事情一样，从一个城市传送到另一个城市，引起足够的关注之后就离开，甚至连有些民众自发拿出的食物和捐物都不收，那这就只有一个原因可解释了：他们说的是真的。
不过即便如此，很多行动人员还是遇上了麻烦，因为动静太大，而且莉莉娜一开始就要求他们“高调，尽管高调，有问题神会帮你摆平”，这些传教士每次行动都热闹的跟过节一样，不少地方当局不堪其扰，开始试图抓捕，或者至少驱逐这些“神秘人”，然后发生了很多让前者意想不到的情况——
不管是鸦神信徒，还是龙神使者，都对“人间司法”完全无视！
就是完全无视，因为所有行动人员身上都有临时的神赐护符，这些护符让他们暂时具备“神侧执行者”的身份，因此人间司法对他们做出的一切裁定和行动都是被直接删除的，他们刀枪不入，而且无视任何物理和非物理的阻碍。他们幻影般直接从数千城卫兵组成的方阵中走过，一边走一边大声公布神国再临的时间表；他们在对军级的大魔法轰炸下面带微笑，等爆炸声结束之后继续照着台词念神制定的疏散方案；他们甚至直接把自己的身影映射进国王的视网膜里，宣传世界变革的事情。在出发之前，香草和索娜就分别给自己的使者交待过行动要点：体现出神仆的气度，只要不犯神的律，神仆便无视人间司法，于是他们就真的无视了一切指向他们的凡俗攻击……
这样的事情引起了轩然大波，而且满世界都是轩然大波，凡间的统治者和各地的“正统教派”终于意识到情况不对了，他们觉得自己可能遇上了真的“神”，但是很快，“正统教派”们自己也加入到了宣传中去，这是在来自南方的传教士大规模行动的第三天，世界各地林立的老牌教会也纷纷宣布他们接到了启示，因为他们所崇拜的各种古灵和空想神明也突然一个接一个地密集“显灵”起来，用从未有过的直接方式，告诉世界各地的信徒，鸦神教徒和龙神教徒们宣扬的事情是真的。
假如那些乱七八糟的教会能交流一下的话，他们就会发现一个古怪的现象：不管是哪个教会所供奉的古灵，最近说话都多了个奇怪的口头禅，那就是“为了帝国”……
这些古灵其实已经逐渐处于我们控制下了。
之前已经说过，这个世界一共有两样最鲜明的特点。其一自然是与人们生活息息相关，并且已经成为母大陆文明一部分的“失落世界”，其二则是整个母大陆上林立的各种教派和它们所信仰的古灵。在这个世界，有大约数百种宗教或流派以微妙的平衡状态共生着，这些教派所崇拜或宣扬的核心基本上都是古灵。古灵，就是一些历史悠久，拥有强大力量，神秘但切实存在的智慧者，它们可能是古老的猛兽，也有可能是某种实体化的自然现象（北部山地的风暴教派所追随的古灵就是一团永不消散的雷霆飓风），当初小乌鸦也被误认为是古灵（香草将她称作自然之灵），这样我们或许可以对母大陆上的“古灵现象”有一个比较明确的认识了。这些古灵拥有明显和母大陆的凡俗生物完全不在一个层面的力量，因此母大陆的凡人将它们视作神明。
同时之前奥蕾莉亚也说过，旧帝国神秘侧的三百零一名指挥官中，除了她之外，剩下的三百人都已经以底层数据的形式存储在这个世界内，而其中绝大部分就藏身于人类的信仰和母大陆的各种宗教故事中，换句话说，这些帝国指挥官和母大陆各地的“古灵”有着说不清道不明的联系，古灵并非帝国指挥官，但它们的产生机理事实上却是世界底层数据溢出形成的各种现象，就好像后者延伸出去的第二身体一样。由于这个世界所沉睡的帝国指挥官都是神秘侧，于是他们延伸出来的就是古灵，假如这里沉睡的是科技侧指挥官，那么延伸出来的应该就是黑科技了，而要是把莉莉娜打晕了塞进世界底层去，估计整个母大陆就变成……额，变成一片马赛克了……
古灵本身事实上是没有独立意识的，它们的“意识”脱胎于那些已经自我解离的帝国军官。在过去的岁月中，由于它们的母体全都处于沉睡状态，母大陆的所有古灵都是混沌的——凡人认为这是神明喜怒无常的表现，事实上这是因为它们都晕着。而现在，世界底层数据中的帝国军官正在逐渐苏醒，古灵自然也慢慢从混沌状态转为清醒，并站在帝国这边。
鸦神和龙神的传教士在满世界跑来跑去拉声望，这都是莉莉娜操心的事情，至于我们，其实早在第一批传教士出发的同时，就已经启动了母星激活程序。
母星这个沉睡了七万多年，而且还在冲击破坏下支离破碎的系统，要完全重启是很麻烦的，也正是因为这项工作没办法一两天就搞定，我们手头有很多空闲时间，才决定让那些传教士去满世界跑来跑去地搞宣传，而不是干脆让小乌鸦和琳来个全世界的神迹了事。后者虽然看着方便快捷，却没有前者宣传到位，而且声势看着也不够大，莉莉娜可是很重视舆论工具的，她正好也想趁这个机会扩大一下鸦神教派的影响力：不用刻意招收信徒，只要各个失落世界的异动传回母大陆，她的宣传计划就大获成功了。至于龙神教派……纱姬娜和索娜明显还没莉莉娜老道，她们俩只是在后者的提醒下才跟着行动起来而已，这两个半龙人女孩要成为合格的精神领袖，还有很长的路要走。
这几天最忙的，除了莉莉娜就是奥蕾莉亚，莉莉娜是忙于折腾她的宗教事业，奥蕾莉亚则是我们中唯一一个知道如何激活母星的人，到现在为止，概念割裂状态还是只有在“新乡”这边得以解除，“新乡”之外，概念割裂仍然持续中，阿赖耶因此也对天空之塔、遗忘花园之类的东西感觉无从下手（尽管那些东西都是她当年设计建造的），只能把重担放在奥蕾莉亚身上。
不过奥蕾莉亚本人好像对这些繁杂的工作毫不在意，或者干脆说是乐在其中，那个飘飘荡荡的发光体从来看不出什么表情，但我觉得自己确实是感觉到她身上洋溢着一种快活的情绪，这种情绪在世界范围内的“古灵”于两天前第一次响应我们命令之后尤为明显。
“弃置了七万年，如今终于能再次为帝国效忠，重新有了工作价值，这不是很值得高兴的事么？”面对我偶然提出的问题，奥蕾莉亚很是高兴地如此说道，然后提起另一件事，“巨龙……神之国空间那边，天使之城已经释放出来了，您要去看看么？”
在奥蕾莉亚苏醒之后，我们解决了很多之前一直困扰自己的东西，其中就包括各个失落世界的传送问题。在这之前，我们要传送到失落世界只能等待时机，按照母大陆的“周期历”来老老实实地等班车，而奥蕾莉亚为我们带来的不仅仅是古代希灵帝国的知识，还有各个帝国设施的定位坐标和引导代码，只要有这些帝国设施的坐标，我们就能直接传送到对应的失落世界——根据统计，大约三分之一的失落世界中都有帝国设施存在，而我们的目标当然也就是那三分之一的失落世界，剩下三分之二是不用管的，它们不会在母星激活过程中受到任何影响。
通往巨龙王国的传送坐标当然不用说了，就是遗忘花园，这个一直隐藏在概念层中的古代希灵都市如今已经长期处于开放状态，我们直接就传送了过来，传送出口是集结大厅前的广场。
纱姬娜和索娜，还有莉莉娜和香草原本是应该留在母大陆的，毕竟她们还在忙活全世界的宗教活动，不过天使之城这个名头的吸引力实在太大，她们都想过来开开眼界，正好世界各地的传教士本身也不会出什么大问题，我们就把她们四个也带上了，于是这又是一次组团出动。
刚一站到集结大厅前的广场上，我就感觉这里跟之前离开的时候有了些不同，于是忍不住四处环视起来，顿时发现了很多建筑物顶端都在散发出微光，而且视野中那些前几天看上去还光芒黯淡的水晶设施也在散发出晶莹柔和的光芒，简而言之给人的感觉就是：这座城市好像复活了。
空气中回荡着一种非常轻柔，仿佛音乐，但形容不出的音调，这种音调我还记着，正是遗忘花园刚出现的时候自己听过的东西，据说，这是帝国神秘侧的大型设施运转时特有的系统声——好吧，不得不说这种声音比幽能设备的嗡鸣声好听一点，虽然后者听上去也挺带感的。
“遗忘花园正在逐渐激活，天使之城释放的同时，它也就重启了，现在城市百分之六十的功能已经恢复，”奥蕾莉亚飘在前面不远处的半空，指着周围的城市建筑对我们说到，“不过这座城市主要是作为行政中心，科研和生产设施都没在这里，因此所激活的建筑现在暂时还用不上，只有城市中央控制大厅有点用。过去几天我一直就是在那里工作的。”
我点点头表示知道。奥蕾莉亚这几天一直忙忙碌碌地奔波于几个失落世界和母大陆之间，有时候还会带上阿赖耶或者神族条子五人组中的某几个过去帮忙，而我们剩下的人嘛……好吧，在尖端神秘系技术方面，就连珊多拉都是半文盲，就只能留在圣都逗孩子了。
奥蕾莉亚说着，突然飘了过来，补充道：“遗忘花园的能量供应一开始不太充足，好在最后这个问题被依尔森和莫妮娜兄妹解决了，我要专门谢谢他们。”
我顿时露出意外的神色，看着往常只是跟自己混饭吃的两位神界特使（我要不说你们估计都忘了这兄妹俩还有这么个身份呢）：“行啊，你们对希灵帝国的魔能设备还有研究？”
“反正圣光是通用能量，我最擅长圣光了，我俩只是给城市核心提供了重启用的能量而已，”依尔森笑的特别得瑟，神色间满是自爽，“兄妹和心齐力断金嘛。”
浅浅好奇地问了一句：“你们怎么弄的？莫妮娜也会圣光？”
莫妮娜耸耸肩：“把我哥绑在圣光熔炉上，我在旁边加油。”
我：“……”我就知道其实是这样！也只能是这样……
“天使之城在哪呢？天使之城在哪呢？！”莉莉娜对莫妮娜这对奇葩兄妹的话题不感兴趣，于是连连蹦跶起来，嚷嚷着要看天使之城，奥蕾莉亚一指天上：“就在那，遗忘花园十七公里高空。”
众人这才注意到，这处空间的天空比我们上次来到时看到的明显高远了许多——就和奥蕾莉亚说的一样，当空间内出现新的帝国设施之后，可用空间被扩增了。而在那已经更加高远的云端，我们看到一片影影绰绰的空中建筑群。
“哇哦！”浅浅顿时发出一声惊呼，然后二话不说拉着我就向天上窜去，一群人紧随其后，十几公里的距离转瞬即至，我们片刻后便飞抵云端，看着眼前壮美的景色，屏住了呼吸——只有纱姬娜二人和香草在大喘气，刚才那阵飞行对她们而言刺激了点。
我们曾经在集结之厅内的异空间中见过破碎状态的天使之城，却没想到它重组完整之后竟然能如此令人惊叹——假如说希灵帝国科技侧制造的太空堡垒是在用钢铁力量和科技之美来震撼人心的话，那么天使之城就是在用一种神圣和童话的氛围来让人沉醉其中。
我们在天使之城上空寻找了一会，找到一座位于最高处，已经穿透云层的白金色高塔，并在高塔顶端的半月悬台上落了脚。从这里俯视天使之城，可以将那壮美的景色尽收眼底：一座座凌空漂浮的巨大尖塔高高低低地在云雾中鳞次分布，没有任何规律，仿佛随心所欲，却带着一种难以言喻的协调和优美，而在高塔之间可以看到云雾掩映的空中回廊以及大面积的悬台建筑，这些建筑大部分是依靠悬空的坡道或阶梯互相连接，但也有一些建筑明显是独立漂浮在空中，或许前往那里的唯一途径就是飞行或者空间传送——只有天使才会习惯这样的地方吧。天使之城所有的建筑物中，巨型浮空塔和圆形悬台占据了百分之七八十，这应该是希灵天使最钟爱的建筑形式：阿赖耶就在我旁边站着，她已经高兴的满眼放光了。和遗忘花园一样，这里的建筑同样遵循神秘侧的一贯风格，优雅，纤长，探向天空，以洁白为主色调，只有在建筑边缘才装饰着金色的线条，而在建筑的外墙上，则镶嵌着大块的蓝色水晶。
如非亲眼所见，我定然认为这样的城市是只有在幻想中才会出现的东西。
我极目远眺，看到在建筑群外围的地方，各个悬塔和平台之间漂浮着异常巨大的墙面结构，那些带有弧线表面的墙面结构上同样镶嵌着能量充沛的蓝水晶，其顶端是宽阔而没有护栏的坡道，阿赖耶在看到它们之后似乎有些出神，呆呆望着远方，良久才抬起胳膊：“君主哥哥，我想去上面走走……”
“你们看到的就是东天使之墙，”奥蕾莉亚的声音中充满回忆往昔的感叹，“在以前，我经常和阿赖耶大人在天使之墙的坡道上巡视，检查新生核心的生长情况——您可以看到那些镶嵌在墙面上的巨大水晶，其实每一个水晶内部都是一个塑能场，天使之墙是一套庞大的能量收集和转换装置，它将来自各个建筑物的复杂能量和数据灌注到塑能水晶中，在里面产生天使核心，那就是我们的原始形态，一种……很难用语言描述的光芒聚合体。有专门的‘看管者’将这些核心收集起来，送到我们脚下这座高塔内，核心在这里经过一段时间的催化，就会生成新的天使。不过现在，这套生产系统已经停机了。”
“君主哥哥，我想去上面走走……”阿赖耶再次重复了一遍，一边拉着我的胳膊。
我对她笑了笑：“去吧，小心别摔下去……”
“没关系的，天使之城建在十几公里的高空，即使摔下去也有足够的反应时间再飞起来。”奥蕾莉亚似乎是在笑，她的声音中充满愉快。
我：“……”请问这个是专为阿赖耶设计的么？
天使妹妹展开双翼，高兴地飞向远处的东天使之墙，平常在地上走路都会摔跤的她，飞舞在这云端都市时竟然表现出了让我无法相信的灵巧和敏捷，她轻巧地在那些尖塔上空盘旋，绕过云层，穿过雾气，然后稳稳地落在远处的墙顶坡道上，几乎化成了一个小点，还在对我们挥手致意，而在我们这边，琳羞愧地低下头去……原因众所周知。
“这里是东天使之墙，那是不是还有西天使之墙南天使之墙之类的？”浅浅好奇地问道，奥蕾莉亚轻轻摇头：“不，只有东天使之墙。”浅浅愣了：“啊？”
“天使之墙是天使核心塑造厂的一般称呼，这个塑造厂的名字叫‘东’。”奥蕾莉亚语气平淡地解释道。至于我？好吧，我有点后悔听到这个解释了……总感觉什么东西砰然破碎的样子。
“我们脚下这座高塔是天使催化中心，也叫天使制造厂，同时这里也是天使之城控制中枢，”奥蕾莉亚见身边气氛有点怪，也没多想，只是继续介绍，“它的下半段是生产区，上半段是控制区，控制区和地表的遗忘花园使用公共数据链，功能是一样的，这里可以检查母星激活进度，要去看看么？”
我们欣然同意，于是奥蕾莉亚来到半月悬台中央的一处小立柱前，只是轻轻抚摸了它的表面一下，整个悬台的地面便浮现出了散发着微光的符文阵列，看到这覆满整个悬台的阵列，莉莉娜顿时嘀咕起来：“哦艹，这么复杂的玩意儿竟然只是个门禁，有必要这么高的安全级别么？”
“当然，因为这里是母星神秘系设施的备用控制中心。”奥蕾莉亚属于有问必答型，即使是莉莉娜嘀嘀咕咕的自言自语她也会不厌其烦地解释一下，而差不多是她话音刚落，众人便被一团传送光束转移到了白金塔的内部。
出乎众人预料的是，我们并没有来到一个复杂的调度中心样的地方，眼前也没出现令人眼花缭乱的超级设备和排列成行的控制终端，白金塔的控制中心比任何人想象的都要简洁，这里就是一个半径不到两百米的宽敞圆形大厅，空旷无比。大厅由和塔身一样质地的白色晶莹材料建造，看上去有着大理石的纹路，但表面却带着金属和水晶一样的光泽和质感，大厅高约十余米，穹顶呈现极其细微的弧度，不仔细看甚至看不出大厅中央其实是向上拱起的，大厅的地面有散发着微弱光晕的蓝色花纹作为装饰，而且从中能感觉到有规律的能量脉动，说明这些花纹同时也是法阵类的东西：帝国神秘侧的设施好像都有这个特点，看上去是装饰品的花纹，实际上同时也是功能性符文，希灵使徒不浪费任何东西去做纯粹装面子的东西，这一点也体现在他们建筑物内的花纹上了。在大厅的正中央，地面向下凹陷，形成半径三四十米的浅坑，浅坑上空漂浮着一组正在飞快刷新的全息画面——这就是整个控制中心仅有的设备。
奥蕾莉亚带着我们来到那些全息画面前，随手在空中点了几下，在浅坑旁边就出现了一组控制面板样的悬浮画面，画面上浮动着神秘的图画和符文，以及我认识的希灵文字，前者对我而言犹如天书，只能通过后者勉强判断出，这些控制面板显示的是天使之城和遗忘花园的运行状态。
“现在能量系统的供应已经恢复，我派出了还能启动的所有浮游魔灵去修补圣光熔炉和魔能中继点，总算满足了现在的能量需求，接下来情况会慢慢变好的，”奥蕾莉亚切换着眼前的监控画面，一边解释着自己的工作，“下一步我们要把天空之塔转移进来，但在那之前我必须亲自过去一趟。”
“说起来，天空之塔到底是干什么的？”一听到那座高塔，我顿时来了兴趣，自己一行人就是在那座塔中初次接触到母星的秘密，才发现这个世界的异常，也是在那里，我们看到了母星地图，并作出十五天区可能被一分为二的猜想，可以说，那里就是一切事件的起点，而且它还有一层是我们至今未能破解的，“我听你说了，那里有巨像兵的控制中枢，但看上去它的功能好像还挺多来着。”
奥蕾莉亚转向我，静静说道：“那里曾经是天区首府宇宙的总控制台，整个世界的防御系统都由它控制，包括宇宙范围内的世界之门管制，以及母星上所有防御设施的总开关。”
我们顿时就哦了，并表示了足够的震惊——没想到天空之塔的来头这么大！
这样也就解释了为什么我们这样一群高精尖分子，甚至包括冰蒂斯这样老奸巨猾经验丰富的家伙，也差点无知无觉地被幻影塔中的影子系统给干掉——整个首府宇宙的防御中枢？那防御级别能简单的了么？
另外这也解释了一件事：为什么在潘多拉她们所代表的科技侧母星苏醒之后，我们手中却没有世界之门的相关技术，还是在那之后，塔维尔根据从堕落使徒手中抢到的科技残片和维斯卡脑袋里的资料库，才建立起世界之门，以及如今宏世界的根基，原来在旧帝国时代，十五天区进行世界传送时使用的是神秘侧的技术，而这项技术已经随着母星分裂，沉睡在这个宇宙了！
“如今首府宇宙已经崩解，仅剩下这一光年的残片，天空之塔百分之九十的功能恐怕已经报废，”奥蕾莉亚轻轻摇着头，“但它同时控制母星上的各种防御系统和认证枢纽，这部分功能对我们还是意义重大的，我要再去天空之塔一趟，重启那里的核心控制室，这样我们就能获得所有母星设施的精准现存情况和防御系统的管理权，这项工作必须放在首位。”
“不过天空之塔的核心控制室现在还封锁中吧，”姐姐看着奥蕾莉亚，“你已经去过两次了，不是没能开启那扇门么？而且还……”
“还在幻影塔里被那些老朋友的思念体给攻击了，”奥蕾莉亚耸耸肩，“那确实是我的失误，我以为自己的思念体在幻影塔里应该有更高权限，没想到随着自己的思念体被带离幻影塔，权限列表竟然被清零了，奥德姆修斯设下的安全机制，真是一点漏洞都钻不得。不过很快我们就会多一个得力助手，他可以搞定幻影塔的防御。”
“谁？”我好奇起来。
“就是我刚才说的，奥德姆修斯，他是天空之塔防御系统的总设计师。”奥蕾莉亚点了点眼前的投影画面，上面立刻出现了一个表情严肃的男性头像，对方看上去大约是人类的三四十岁模样，皮肤较黑，留着深棕色的短发，脸上的线条刀砍斧剁一般刚硬，最让人注目的是他的双眼中根本没有眼球——而是两团跳跃着的奥术核心，诡异中带着神秘，我瞬间对这个头像产生了一点印象，依稀记着，当初在集结之厅的旧日幻影中曾看到这个人……
“嗷，想起来了，”浅浅恍然大悟，“当时在集结之厅看见过这个人，老皇帝派这个叫奥德姆修斯的人去送阿赖耶上路……”
一群人对浅浅侧目不已，我一巴掌拍在脑门上：老皇帝，送阿赖耶上路……虽然意思差不多，但丫头……你不能这么说啊！
有时候我真觉得浅浅这张嘴已经神奇到无以复加，很多看起来挺符合科学发展观的东西，只要从浅浅的逻辑圈里过滤一遍，让她那脑神经给你随便加工加工，再说出来的时候那就连它亲妈都不认识它了，如我以前说的那样，谁都说不清咱们的现实世界在浅浅的脑袋里是怎么被扭曲了一圈之后再从她嘴里蹦出来的，反正她一句话出来，姐姐大人瞬间就不淡定了，眼角抽搐着在浅浅脑门上敲了一下，至于阿赖耶——天使妹妹不在现场，现在她还在天使之墙的坡道上散步呢。
奥蕾莉亚显然也顿了一下，身上的光芒忽明忽暗，我觉得现在的浅浅一定跟她印象中的凡娜大人相去甚远，所以即便是她也用了几秒钟才反应过来，翅膀微微一拍：“就是他，阿赖耶大人离开这个世界的时候是通过天空之塔进行中转的，而奥德姆修斯是天空之塔核心防御系统的设计者，他了解那座塔最核心的秘密。而现在，他已经快要苏醒……”
大厅中央的投影变幻了一下，呈现出一片崎岖的荒凉山地，背景有皑皑白雪覆盖着的崇山峻岭，“这里是大陆北部，更加靠近北疆界的地方，根据我收集到的资料，这里的北疆居民大多信仰一个被他们称作‘风暴巨人’的古灵，这名古灵是第一个响应帝国命令的，他的复苏进度比其他人都快。根据‘风暴巨人’隐约传回来的信息，它可能就是奥德姆修斯的化身。这样一来，奥德姆修斯就是第一个苏醒的神秘系指挥官了，这是个好消息。有他和天空之塔系统的帮助，指挥官们会在接下来几天内大批量苏醒，我们的工作很快就能完成。”
我们当然对旧帝国十五天区的指挥官一个都不认识，不过从奥蕾莉亚的描述来看，这位名字听上去好像从古希腊走出来一样的帝国军官是当年十五天区神秘侧的一员干将，不但身为高阶军官，而且是个高明的研究者和博学家，我还记着天空之塔的系统设计师写着阿赖耶的名字，而奥德姆修斯又主管设计天空之塔的防御组件，这样说来，他和奥蕾莉亚一样，应该都是当年天使妹妹的助手——这我就奇了怪了，俩助手看着一个比一个精明能干，他们怎么就跟了那么个平地走路都摔跤的二百五了呢？
“请不要小看阿赖耶大人的力量，”奥蕾莉亚听到我这么嘀咕，声音柔和但坚定地说道，“虽然性格上有些古怪，但她的力量是所有天使中最强的，至少在十五天区如此，而且她拥有极其渊博的圣光知识和魔能知识，现在她只是无法使用那些资料而已，随着两个天区的信息互相开放，您很快就会知道阿赖耶大人对您而言具有不可或缺的价值……”
“我知道我知道，”我哭笑不得地摆摆手，奥蕾莉亚确实人不错，只可惜太死板了点，甚至比塔维尔还死板——至少塔维尔在搞科研之外还是挺有人情味的（当然我们也得承认，塔维尔处于“科研之外”的时间基本上能忽略不计），奥蕾莉亚则时时刻刻处于认真状态，好像从来没学过“玩笑”两个字怎么写一样，“我可从来没轻视过阿赖耶，她还给我生了个孩子呢……”
众人霎时间安静下来，林雪开始拧我脖子：“木头你这张嘴是要嘬死呢吧？”
我手忙脚乱地把小绮晶从精神海里提溜出来：“我说这个！我说这个呢！”
奥蕾莉亚的注意力放在突然凭空出现的纯白色小女孩身上，浑身的光芒闪烁不停，她似乎对后者产生了莫大的兴趣：“一个半成熟的能量生命？有阿赖耶大人的气息，但不符合任何一种希灵使徒的生命结构，真有趣，她是您和阿赖耶大人的孩……”
“咳咳，其实是这么回事。”我赶紧解释了一下小绮晶的来历，这孩子出来的实在太少了，奥蕾莉亚甚至压根不知道还存在这么一位“帝国公主”，连香草和纱姬娜、索娜她们都几乎忘了自己还认识这么一孩子，我有时候就担心，这丫头要再不出来晒晒太阳恐怕都该长毛了……
小绮晶平常很少出来，因为她怕生的很，在看到眼前出现了个样貌精奇的发光姐姐之后，小家伙立刻惊呼起来，然后一下子窜到我身后，紧紧地抓着我的衣服下摆，只把小脑袋探出来看着奥蕾莉亚的方向，仅有的一只漂亮的大眼睛中满是好奇：“爸爸，妈妈这是掉面缸里了？”
林雪正看热闹呢，闻言差点趴地上，以一种撒手人寰未遂的眼神看着我：“木头，真不愧是你孩子——晓雪将来变成那样恐怕至少有你三分之一遗传基因吧？”
熊孩子王陈晓雪立刻咋呼起来：“说什么都带上我，说什么都带上我！有你这么当妈的么！”
奥蕾莉亚看看小绮晶，又看看我们一圈大人，似乎想感叹什么，不过她还没开口，附近突然出现一束圣光打断了她的话，阿赖耶的身影从圣光形成的光束中冲出来，怀里抱着什么东西，一副急匆匆的样子：“快！奥蕾莉亚！快来看看，我发现这个！这是什么东西？”
“阿赖耶大人，”奥蕾莉亚立刻冲了过去，“这是……新生核心？您在哪找到的？！”
我这时候才算看清阿赖耶抱着的是什么东西，那是一个只有成年人的前臂长，散发出柔和白光的梭形光团，阿赖耶小心地把它抱在怀中，仿佛抱着婴儿一般谨慎。我注意到光团内似乎有什么东西，有若实质地不断流转，但不管怎么看都看不清楚它的真实模样，只能感觉到从那团柔和的光芒中传来了某种脉动，微弱，顽强，如同生命正在呼吸。
“坡道尽头，靠近一座悬塔，我不知道怎么回事，但感觉有什么东西正在呼叫，我打开了一个水晶门，等反应过来的时候怀里已经多了这个发光的……它好像越来越暗了！”
“这是天使核心！但天使之墙还没有启动……”奥蕾莉亚右手轻轻一挥，便在空气中召唤出一个控制面板样的东西，她一边说着一边在面板上飞快地操作起来，几秒钟后，我们便听到某种低沉的轰鸣声正从四面八法传来，好像是某个大型设备正在启动，而脚下的地面，则开始微微震动，“不管这么多了，现在必须立即把它转移到孵化晶格……我看看——太好了，能量足够，有一个晶格可以立即使用，但已经几万年没用过了，但愿不要出什么隐患……大家跟我来！”
我们还没反应过来，奥蕾莉亚已经完成了一系列令人眼花缭乱的操作，随后在众人身后出现了一扇数米高的传送门，然后她率先飞了进去，阿赖耶紧随其后，后面跟着仍然有点一头雾水的众人。
传送完成之后，我们来到了一处光怪陆离的室内空间，直觉告诉自己，这里应该还没离开白金塔。宽阔到难以望见边界的大厅中到处都是用透明水晶石砖交错搭建起来的立方体，每个立方体的长宽高都有十米左右，互相之间间距也是十米，这些结构排列地整整齐齐，一眼望不到边，地面用蓝色水晶粉末绘制着笔直的能量引导线条，不断有流水般的奥术光辉沿着这些宽大的线条流入四周的水晶立方体中，而离我们最近的一个立方体已经呈打开状态，它面向众人一面的结晶墙壁如水波纹般涌动着，阿赖耶在奥蕾莉亚的指点下和后者一起走进立方体中，两人正在小心翼翼地将那个茧一样的洁白光团放置在水晶立方体最中央的椭圆形容器中，那容器看上去有点像某种休眠舱，不过和自己以往见过的充满科技感的休眠舱有很大区别——事实上我已经很久没看到过棺材形以外的休眠舱了。
我们是一帮彻底的门外汉，而且还处于糊涂状态，自然不敢随便上去捣乱，只好在立方体外面等着，不过由于水晶立方体整个都是透明的，即使在外面也可以很清楚地看到里面两人的举动，阿赖耶在将那个光茧放入“休眠舱”之后就垂手站在一旁，看样子是不知道接下来该怎么做了，而奥蕾莉亚则开始忙上忙下地调整休眠舱外漂浮的几个符文阵列，看样子是在手工设置一些参数，尽管看不到后者的表情，但根据对方身上忽明忽暗的亮度也能判断她现在很紧张。
奥蕾莉亚说的没错，这里的东西都是旧的，尽管希灵帝国制造的很多东西在历经许多万年后都能正常运转，但时间流逝仍然会降低它们的性能，而眼前这个水晶立方体显然就受到了这种影响，它看上去应该是个非常精密的东西，时间流逝对这种精密设施产生的影响是最致命的，奥蕾莉亚不断调试着休眠舱外面的控制面板，但休眠舱中的光芒还是在飞快地黯淡下去。
就在这时，一个小小的身影突然趁众人不注意跑进水晶立方体，化作一道白光窜进了休眠舱，正在众人都愣神的时候，这道白光又从休眠舱溜出来，原来竟然是一直缩头缩脑躲在大人身后的小绮晶，这小姑娘蹦蹦跳跳地跑了回来，冲我嘻嘻笑着：“爸爸，抱抱！瞌睡了！”
我弯腰把身高不足一米的微型少女抱在怀里，水银灯呼地弯下身来，拽着自己这个特殊妹妹的头发：“哇，看上去好像暗了好多，发梢都透明的！”
我也注意到了这点，小绮晶身上的一部分能量不翼而飞了，从水晶立方体里跑出来的她看上去困得要命，而且身上光芒忽明忽暗，看到这一幕一开始还担心了一下，不过很快，她就通过和我之间的灵魂联系补充起能量来，紧接着眼睛一闭，呼噜噜地睡着了。这秒睡的本事绝对来自阿赖耶。
“情况已经平稳了，”奥蕾莉亚的声音将我的注意力暂时从小绮晶那稀里糊涂的可爱睡颜上吸引过去，前者已经离开水晶立方体，在她身后，立方体的墙壁已经重新凝固，里面的休眠舱正发出稳定均衡的白光，奥蕾莉亚好奇地看着我怀中的小女孩，“刚才是这孩子给新生核心补充了能量？她怎么办到的？在没有匹配设备的情况下，她……怎么能给一个灵魂衰竭的核心补充能量？”
“我早就想问了，那到底是什么？”我摆摆手，指着不远处的休眠舱先提出了自己的疑问。
“那就是新生天使的核心，我之前提起过，天使之墙会制造这种核心，在催化后，它们就能生长成希灵天使，我和阿赖耶大人都是这样出生的，”奥蕾莉亚淡淡地说道，不过声音中还是能听出一丝开心的情绪，“我不知道怎么回事，天使之墙上怎么还会有一个新生核心，它明明早就停止运转了……而且整个天使之城被拆解存放在集结之厅，也不可能运转过……”
“那就有可能是七万年前留下的，”姐姐看着休眠舱的方向，脸上的神情若有所思，“或许它在母星分裂前就成型了，但在匆忙之中，它被人遗忘在……胚胎里。”
奥蕾莉亚的双翼微微抖动一下，低声说道：“也有可能……真是好险，这孩子差一点就要死了。太不可思议了，一个刚出生的核心竟然坚持了这么长时间……”
我这时候才想明白一件事，把怀里已经睡的昏天黑地的小绮晶轻轻举起来：“这孩子有个叫灵魂寄生的能力，她本身是个灵魂体，同时也能寄生在另外的灵魂中，她能吸取目标的生命力和信息来让自己成长，现在看来她也能把这个过程反过来，刚才她一定是去给那个核心充电去了。”
后面有半句话我没说出来：这丫头给别人充完电之后她又来我这儿充电了。
奥蕾莉亚的注意力放在我身上，哪怕看不到她的表情我也觉得自己被盯的发毛，终于，在我都要忍不住开口询问的时候，奥蕾莉亚说话了：“您和您的女儿都很擅长给人充电。”
我：“……”她这是想起前阵子被我充电过度结果当了一晚上白炽灯泡的事么？
这时候浅浅好像才刚刚想起什么，一脸意外地指着前面那个休眠舱：“原来天使是卵生的？”
众人：“……”这姑娘在过去几分钟里究竟在想些什么？！
别说我们一帮子了，就连从来都波澜不惊的奥蕾莉亚这次也有点傻眼，估计她是前半辈子是没见过能把身边发生的事情随机组合到这种程度的人吧，她收拢着翅膀，以微弱的幅度远离浅浅：“这个……天使是能量生物，另外，和所有希灵使徒一样，我们有好几种出生方式，这种核心制造法只是应用比较广而已，因为这样很高效……”
“行了，不用费心解释，”我拍了拍奥蕾莉亚的翅膀，“你再解释下去说不定她会给你脑补出多少个版本来——卵生就卵生吧，我们这儿还有个有土栽培生出来的呢。”我说着，眼神落在叮当身上，后者特敏锐地一抬头：“阿俊？神马？”
众人在水晶立方体（奥蕾莉亚把这叫做孵化晶格）外呆了一会，静静地注视着立方体里面正被白光逐渐笼罩起来的休眠舱，姐姐大人脸上带着和煦的微笑，就连阿赖耶都是笑容满面的样子，或许这个意外出现的天使核心是个好兆头：母星复苏以来，第一个新生的小生命就在我们眼前静静地沉睡着。
“就这样放在这里就可以了么？”姐姐看着孵化晶格中的休眠舱，视线在四周环视了一下，眼前的孵化晶格是唯一一个处于激活状态的，除了它之外，我们四周的水晶立方体都被一种暗淡的感觉所笼罩，看上去整个空间也因此有些死气沉沉，“感觉……会很孤独的样子。”
“新的核心需要时间才能成长起来，而且天使之墙也不是一时半会就能恢复生产的，”奥蕾莉亚将手放在晶格的墙壁上，出神地“看”着里面的休眠舱，“我会留下一个思念体专门照顾这孩子。”
我意外地看着奥蕾莉亚，没想到总是一副公事公办模样的她也会做出这么感性的决定。
在天使之城意外发现的，从上古时代遗留至今的新生核心只是一个小插曲，我们在孵化晶格旁边呆了一会，发现并没自己能帮上忙的地方，于是便回到了白金塔上层，原地只留下奥蕾莉亚分化出来的思念体负责照料那个新生儿。
第二天，我们接到奥蕾莉亚的报告，她已经找到第一名复苏的帝国指挥官——奥德姆修斯的反应信号，和预料的一样，那名军官出现在大陆最北端，不过可能是因为刚刚苏醒，对方还有些混乱，因此申请在原地维护半天。
因为在天使之城闲极无聊，我决定带上浅浅和林雪，跟着阿赖耶和奥蕾莉亚亲自过去看看，而把其他人留在巨龙王国，不过临出发的时候发生一件让我挺意外的事：纱姬娜和索娜两人突然出现，主动要求跟着我们一起过去。
“我们要去找一个人。”
索娜如此说道。
除了一些位于大洋深处，几乎与世隔绝的岛屿和几乎存在于传说中，从未有人涉足过的小块陆地之外，母大陆就是这个星球上唯一已知并生机勃勃的大陆，它整体呈不规则的椭圆形，纵贯南北半球，而且更加向北半球延伸一些——它的北部一直探入冰天雪地的冰洋之中，其南部却只堪堪越过赤道，甚至没能抵达南半球的温带地区。因此在历史上的很长一段时间中，母大陆的学者都认为他们生活在一个冷热单向的世界中，越往北越发寒冷，直到天空都为之冻结，越往南越发炎热，直到大地都为之熔化，因此在母大陆旧日的神话故事中，还有个极北寒冰之王和南渊熔岩暴君的传说。
这是闲着无聊的时候，莉莉娜给我们讲的。
我们去的地方就位于母大陆北部，而且几乎靠近冰封荒原。如果不是走传送门，普通人要来到这片寒冷的国度，那就要越过北部公国，再越过北莽原那些被蛮族割据的无数零散聚落，一直抵达差不多这个世界智慧生物能长期占据的最后一块边境线才行。在这里有一个被称作“古德尔”的松散国度，这是一个几乎不存在明确政权的国度，大大小小的城邦甚至城镇都在自立为王，然而奇妙的是，这并非长期割据战争的结果，而是在漫长的文明进程和相互妥协之后，当地形成的一种微妙的平衡状态，无数大小城邦各自奉行着各自的法律并有着自己的领主，同时他们名义上由北地王族“古德尔”统治，这个北地王族似乎并无意加强他们的集权，甚至乐于看到自己名下的诸侯形成这样松散的邦国状态，他们只需要自己名义上的子民做到两件事：供奉，以及崇神，除此之外就是尽到在外敌来袭的时候保护王国这样最基本的义务，然后就完全放任自流了。这样的统治方式和国家结构是外人很难想象的，反正我几乎是想不到如果没有意外，这里的古德尔王族怎么能做到这么长时间都没有被人取而代之，然而事实上，在很长一段时间以来，整个北地王国“古德尔”都异常稳定，几乎没有任何内部摩擦。
在查阅了莉莉娜收集来的资料之后，我才知道这都是因为“风暴巨人”的缘故。
在大陆极北，虽然并不存在一个寒冰之王，却真真切切地存在着一个强大的古灵，那就是风暴巨人，这个被尊崇为北地之神的强大生物被认为是最强大的古灵之一，他据考证是在母大陆的凡人第一次抵达北方冰原并在边境上建立城镇时就出现在凡人面前的，而其真正的存在时间自然只会比那更加悠久，风暴巨人被描述为一个没有实体的寒冷生物，传说中他居住在北地冰原最深处，那里是母大陆最先进的炼金空艇都无法抵达的地方，风暴巨人是一团永不休止的，夹杂着冰雪和云雾闪电的男性古灵，只有在凡人抵达他面前，并且恰好这位古灵又有兴趣的时候，这团风暴才会呈现出人形的模样，他站起来的时候可以一步跨过北冰原上最宽的冰渊和最高的山脉，他发怒的时候可以一口气冻结整个边境线上所有凡人的城镇，而与这位风暴巨人交流的唯一方法——掌握在古德尔王族手中。
这就是大陆极北这个松散邦国能稳定存在至今的基石：古德尔王族的后台是风暴巨人。事实上“古德尔”三个字在当地语言中就是“侍奉者”的意思，意即风暴巨人的仆从。
不过为什么那些掌握了如此强大力量的古德尔王族会主动让自己的王国保持在这样一种不成体统的状态，甚至看上去对自己的王权都不甚关心，那就很难解释清楚了，他们是一群非常神秘的家伙，住在自己的冰冻城堡中，几乎不食人间烟火，大陆上关于他们的资料，除了传说就是胡说……
嗯，基本上是胡说。
北地边境多琐碎的山地和丘陵，这显示了一段非常激烈但持续时间较短的地质活跃期，而在这里有人类聚居的城镇基本上也都是依山而建，躲避在山地中可以有效抵御来自北方冰原的寒风，而且也更容易从山林中获得额外的食物。我们的目的地就是这样一个躲藏在山脚下凹谷中的中型城镇，小镇有个特别直白而且奇怪的名字：冰刀。之所以叫这个名字，大概是因为它的形状狭长，且坐落在冰原的边界线上，看上去恰好如同一把刺入冰原边境的切冰刀吧，在这样寒冷而且物资匮乏的地方，稍大一点的城镇就很少会扩建或改变基址了，用城镇的形状来命名似乎也可以想象。
这个名叫冰刀的城镇应该算是这地方较大的“城市”了，它离古德尔王族居住的区域也挺近，不过我们选择这里作为目的地的主要原因却是纱姬娜和索娜的要求：她们说要来这里找个人。
“呼，这里可比巨龙王国‘凉快’多了。”看着眼前的城镇入口，我呼着白气说道，从另一个空间带来的温润空气随着传送门消失，瞬间就被这里的寒风驱散了个干净，前一秒我们还在天使之城的传送门前，这一秒便已经位于亚寒带地区，温度上的变化可是很大的，不过对我而言这点温差也就感叹一下了事，倒是身旁跟着的两个冷血生物……
“纱姬娜，你们没事吧？”我扭头看了跟在自己身后，穿着厚重衣服裹得严严实实的纱姬娜和索娜二人一眼，这两位可不止一次自称冷血生物，而且我也确实摸过纱姬娜的尾巴，冰凉凉跟蛇一样，真不知道她们能不能受得了这里的低温，话说她们怎么会在这种地方认识什么朋友的？
“不用担心，”索娜淡淡地笑了笑，“虽然属于冷血物种，但半龙人也不是在低温环境下就会活不下去那么极端哦，只是天气太冷的话会比较没精神。而且我和纱姬娜……我们两人可在这里住过很长一段时间啊，我们是在北地边境长大的，这里……算是我们的故乡吧。”
“啊？”我顿时愣了，“俩怕冷的半龙人，怎么住在这一年有七八个月都大雪封山的地方？”
“又不是我们能控制的，”纱姬娜打了个哈欠，一副没精打采的样子，一边揉着眼睛嘀咕起来，“我们是被奴隶商人卖到这的，半龙人在低温的情况下会没精神，自然也更容易控制，所以有一些做药剂实验的法师更喜欢把半龙人奴隶放在低温环境下，反正他们也不需要半龙人干多少力气活。半龙人奴隶经常被卖到两个地方，极北方和极南方，极北方的半龙人被当成仆人或者我们这样的试验材料，因为容易控制，而且即使是低温状态下，半龙人的体力也比普通种族强；极南方的半龙人被当成苦工，因为力气大，而且天气温暖的话一天能工作更长时间。”
纱姬娜说着这些不公平的事情，眼神复杂，带着悲哀和苦闷。这些话题她很少会主动提起，但可能是我们相互之间已经熟络，而且半龙人屈辱的历史也看到了结束的曙光，她还是偶尔会在我面前说起这些事情的。听着她又提起那段辛酸的往事，我心里也不怎么舒服，犹豫着问道：“那……你们不会是要来这里找当年那个法师吧？找他报仇？”
“哈，谁有那闲工夫，”纱姬娜轻蔑地一笑，一马当先走在前面，“当年他都已经老的快死了，而且半龙人的寿命可比人类长，现在那家伙恐怕连骨头都烂了吧。另外那个法师当年是住在另外一座城里的，距离这里很远很远……”纱姬娜说着，看向野外某个方向：“真的很远，现在都不敢想象，我们竟然能从那里逃出来，一直逃了这么远，在这么冷的地方，还活着……”
“那你们回来这儿……”我有些不明所以地看着纱姬娜，这地方对她和索娜而言肯定不是什么充满着美好回忆的故土，能有什么值得留恋的人或事么？我想起了这两位半龙人女孩的经历——奴隶生涯，药物试验品，偷窃，牢狱，流浪——这样的前半生中，几乎是没有丝毫曙光存在的。
“我们要去还一样东西。”索娜低声开口了，她将手探进随身的口袋中，摸出一本厚厚的，不知道已经被翻阅过多少次的手写笔记，“三十年了……是时候把它还回去了……”
我愣愣地看着那本皱巴巴的笔记，时间在它身上留下了沧桑的痕迹，笔记本表面覆盖着一层脏兮兮的油污，几乎所有的纸页都参差不齐，书脊则有明显的多次修补的痕迹，说明它散架过不止一次，索娜拿着笔记本的手微微有些发抖，她脸上的表情似乎想笑却又笑不出来：“我们几乎忘了这个镇子的名字，但纱姬娜偶然听到了你们出发前的谈话，我们才想起这个三十年前曾逃离的地方……这地方几乎一点没变，和刚离开时……一样冷。”
我眨巴着眼睛，想起了这本笔记的来历：纱姬娜和索娜踏上探险者生涯的开端，就是这本笔记，然而它却是一件偷来的东西。
曾经的两名半龙人少女，在逃离可怕的毒药实验室之后却身无一技之长，浑浑噩噩流浪维生，为了填饱肚子和躲避寒冬，甚至要故意被抓进监牢里去，甚至可以说，她们前半生所认识的仅有的人就都是同样在监牢中躲避风雪的流浪汉和狱卒了。这本笔记来自一个年轻的狱卒，可能是出于同情，也可能仅仅是还没来得及被现实生活所污染，那名年轻的狱卒对纱姬娜两人表现出了过多的心软，甚至主动讲起自己父辈当探险者的经历，还把这本宝贵的传家宝拿出来在两位半龙人少女面前展示。
纱姬娜和索娜在最后一次出狱时拿走了这本笔记，然后远走他乡，走上了探险者的道路。
这一走，就是……三十年？我是真没想到，当日纱姬娜和索娜给我讲述的这个故事，已经是三十年前的事情了。三十年时间，对半龙人而言恐怕不算太久，但对人类而言，几乎是半生。
“不知道他还当不当狱卒了，”纱姬娜脸上突然露出了笑意，仿佛对即将卸下重担而充满期待，因而高兴起来，“当年我们离开的时候他还是个毛头小子，这时候应该早已经成家立业了吧——甚至有可能当上爷爷了……呼，但愿他别拿刀砍我们俩，索娜，你说呢？”
索娜小心地收好笔记，展颜一笑：“不会的。”
对北地边境这些零零散散的城市而言，外乡人一定是很不常见的事物，最引人瞩目的阿赖耶和奥蕾莉亚已经进入隐形状态跟在大家身后，但就这样，我、浅浅、林雪以及半龙人二人组的出现还是引起了不少路人注意。然而很快我就发现，他们关注的焦点更多地落在两个半龙人少女身上，路人的眼神中有些惊疑不定，而且带着隐隐约约的忌惮，我突然想到，这可能是最近半龙人教徒大范围活动的结果——我们一直忙于研究遗迹，从没关注过母大陆普通人社会的动静，但只要想想就该知道，半龙人整个种族一下子都成了龙裔，对这个世界的冲击肯定相当大——反正最直接的冲击就是这个世界所有的半龙人奴隶肯定都自由了。如今全世界绝大部分半龙人都向南方迁徙，没有任何外力能阻止他们的行动，而现在却有两个看上去如此年轻的半龙人女孩出现在北地的偏远城市中，估计会让人十分好奇吧。
不过纱姬娜和索娜对周围人的视线视若罔闻，她们只是带着回忆的神色环视着路过的街道和房舍，一边面带微笑对我们做着介绍：低温似乎都没法冻结这二人现在燃烧起来的热情。纱姬娜的记忆力确实不错，她甚至还能脱口而出前方拐角处即将出现的某个酒馆的名字——虽然名字是记错了，但至少那里确实出现了一个酒馆。
“这个酒馆的老板是个怕老婆的家伙，人很不错，”纱姬娜指着路边那个陈旧却热闹的酒馆对我们说道，“他经常给附近的流浪汉准备剩饭剩菜什么的。他还有个女儿，是个漂亮的姑娘……当然了，现在恐怕已经是孩子的妈妈了吧。”
在纱姬娜的一路介绍（其中还出了好几次错，毕竟时过境迁，这地方已经和纱姬娜记忆中的不太一样了）中，我们逐渐走到城镇北部尽头的一处高地，这里有一片坚固的石头建筑，那就是这个叫做冰刀的边境城市的监狱设施——离城市繁华区的距离比想象的还近，而且仅仅是一个两层的简陋设施，门口的卫兵倒是很精神，但很显然，在这样一个偏远贫寒的苦地方，即使是监狱恐怕里面也没几个凶犯，在这地方关着的多半只是些偷鸡摸狗的小混混，这地方的典狱长办公室兴许跟我们那派出所的暖气片有一样的功能。
连纱姬娜这个平常神经有点大条的家伙，这时候竟然都忍不住露出些紧张的模样，然后按了按有些被寒风吹起来的头发，走上前去和守卫士兵交涉，我则随口问了索娜一句：“你们对那个狱卒印象挺深？”
“算是吧，”索娜挤出些笑容，“在这种地方，能遇上个好人很不容易，更何况那个好人还是个狱卒，他是个和周围环境格格不入的小伙子，和我们认识的时候刚当上狱卒没几天，跟他那些粗鲁暴躁的同僚完全不一样，那时候他甚至还有点天真。”索娜一边说着一边耸耸肩：“他甚至说自己未来的梦想是成为法官，维护冰刀城的秩序。那时候他特别爱笑，而且经常找我和纱姬娜聊天，甚至会偷偷把自己的午饭带给我们，如果不是后来发生的事情，说不定他会成为我和纱姬娜第一个真正的朋友。”
林雪拖长了声调：“哦……青春萌动时期的中二少年嘛。”
这时候纱姬娜已经完成交涉走过来，看样子是获得了进入的许可，但她脸上的表情有点古怪，索娜忍不住关心地问道：“怎么了？卫兵为难你？”
“不，”纱姬娜摇摇头，一边领着我们走过监狱前的吊桥，“这些士兵以为咱们是去贿赂狱长的囚犯家属——维尔已经是这里的狱长了。”
维尔，看来这就是当年那个中二好少年的名字。
“狱长？”索娜的声调有些上扬，“他还真不简单，这也算和他的梦想更近了一步吧。”
纱姬娜不置可否地摇摇头：“谁知道呢，我总觉得不太舒服……大概是这里太冷的原因吧。”
走过监狱前的吊桥和狭长的石头通道之后就是被一圈石头高墙围起来的内庭，这里是轻量犯平常放风的地方，在一个邋里邋遢的老兵带领下，我们这群被打上了特殊标签的“探视者”进入了内庭旁边的看守区。石头建筑内部的光线有些阴暗，寒冷的白光从高高的狭长窗户中斜洒进来，亮度甚至还不如两侧走廊上插着的火把，空气中弥漫着一种轻微的霉味，暖洋洋的火盆在走廊的拐角处静静燃烧着。老兵把我们带到一扇厚重的镶钉木门前之后便一言不发地离开了，索娜和纱姬娜在门前大眼瞪小眼了一会，后者才小心翼翼地上前敲门。
“砰——砰——”铁环撞击在厚重的木门上，发出的闷响在长长的阴暗走廊中回荡起来，声音比预料的大很多，让纱姬娜吐了吐舌头，片刻之后，从木门背后传来一个粗重又有点嘶哑的男人声音：“进来，那混球开口了？”
纱姬娜愣了一下，用力推开房门，从里面立刻传来一阵浓烈的劣质烟草味，我们鱼贯进入房间，看到了里面的景象：一个十几平米的小房间，四壁都是粗略雕琢过的石块直接砌成，墙上挂着大串的钥匙和已经看不出颜色的陈旧锁具，还有两盏夜间巡逻用的提灯，房间中央摆着一张沉重的大桌子，桌上摆满了乱七八糟的杂物和天知道有没有人认真看过的卷宗，桌子后面坐着一个已经秃顶的中年壮汉，看上去五十上下，穿着一身皱巴巴的牢狱制服，脸上没有胡须，却因此显得有点满脸横肉。
中年狱长看到进来一群人，而且并不是自己预料的前来汇报工作的狱卒们，顿时有点意外，他晃了晃亮晶晶的脑门，粗声粗气地说道：“什么人？探监？为什么没人通报？”
他完全没认出眼前的两个半龙人女孩——虽然我觉得以半龙人相对较长的寿命，纱姬娜和索娜如今的容貌与三十年前变化应该有限，但对方仍然没认出她们。
“我们……是来找你。”纱姬娜有点不知道怎么开口了，她脸上的表情相当僵硬，最后只结结巴巴地说了这么一句。很明显，即便之前做过各种心理准备，现在出现在他眼前的秃顶中年人也和她印象中那个腼腆又有点天真的狱卒少年相去甚远，以至于之前准备好的诸般台词这时候都没了用武之地。
“找我？”已经发福的中年人从桌子后面绕出来，“哈，给哪个囚犯求情的？这一套我见多了，那得看你们的诚意跟能拿出来的分量——嗯，半龙人？”他似乎终于注意到纱姬娜和索娜身后那不安分的尾巴，眉毛一挑，“最近你们动静挺大的……等等！”
中年人终于停住脚步，脸上浮现起了惊奇的神色，他的眼睛死死盯在纱姬娜脸上，然后又飞快地转向索娜，仿佛终于打破了记忆的阻隔，喉咙里传出一种奇怪的声音：那是许多话堵在一起说不出来时下意识的怪声。
“你想起来了，”纱姬娜干笑着摆摆手，拉住了索娜的胳膊，“维尔，是我们……”
“你们……你们！”名叫维尔的中年人浑身剧烈地抖动着，胳膊慢慢抬了起来，指着这边，声音断断续续，“竟然是你们？！”
“我们想……”纱姬娜刚说了三个字，便被对方大声打断：“你们怎么出现在这儿？！”
维尔的声音很大，而且一张嘴就喷出浓重的劣质烟草味，他的情绪显然十分激动，以至于脸上的横肉都震颤起来，眼睛也随着激烈的感情而鼓起，但这样的表情并没有维持多久，他便突然快步走回自己的位置，重重坐下：“说！”
“我们……来还你东西……”索娜似乎鼓了半天勇气，然后从身上摸出那本厚厚的，已经离开主人三十年之久的笔记，放在狱长的桌子上，维尔的眼睛一下子瞪大了，愣愣地看着眼前的黑色本子，如同不敢相信自己的眼睛一般，他慢慢拿起那本书，小心翼翼地翻开。
里面夹着一张已经泛黄发脆的小纸条。
“看，当初的书签都在，”纱姬娜赶紧说道，“我们一直保护的很好，一页都没有弄丢，还有你摘的树叶，用云蜡和棕油做成了标本，夹在最后一页……”
维尔飞快地翻动着笔记，在最后一页找到了那片早就失去原本颜色，已经被制作成标本的叶片，他的动作定格在这一刻，良久沉默不语，低着头仿佛化为石雕，纱姬娜不安地看了看我们，向前靠近两步：“那个……对不……”
“你们走吧。”低沉沙哑的声音从对面传来。
“啊？”纱姬娜没有听清，问了一句。
“走吧！”维尔猛然抬起头，大声说道，“东西拿来了，那就赶紧走！”
“我们还没道……”纱姬娜总是有些粗线条的，她执拗地又向前靠了半步，不过被索娜一把拽住，后者深深地看了已经人过中年，变成一个粗鲁嗜烟的老狱长的维尔一眼，低声说道：“维尔，再见。”随后便拉着纱姬娜离开了房间。
我走在最后，在即将迈出房门的时候听到身后传来了沙哑的声音：“等等。”
我不解地看着维尔，对方张了张嘴，最后勉强挤出一个古怪的笑容，似乎早已不习惯这样的表情似的：“帮忙把门关上，顺便捎个话给她们，这些年……其实我过的也不错。”
沉重的镶钉木门发出一阵“吱呀”声，慢慢合拢，我故意在门口顿了一小会，才跟上其他人。林雪也故意落在后面，等我追上来之后才头也不回地说道：“在里面哭呢吧。”
“你说中了。”
“他怎么了？”浅浅恐怕是在场的人里面对类似事情最不开窍的，问的问题当然也不怎么开窍——说实话，我有时候挺羡慕她这简单的脑袋。
“祭奠自己的青春，”林雪回头看了一眼已经隐没在黑暗中的狱长房门，又看向走在前面的两个半龙人少女，“顺便也可能祭奠了一份三十年前的初恋——我猜他当年绝对暗恋过纱姬娜和索娜两人中的某一个，女人的直觉。”
从阴暗的监狱长廊来到敞亮的户外之后，纱姬娜和索娜忍不住深深吸了口气，不管怎么说，她们或许真的放下了这幅三十年的担子，我将维尔要自己转达的话告诉她们，索娜脸上终于带起一点笑，迎着远方吹来的风：“好像……风暖和了点呢。”
纱姬娜不明所以地看着自己的好友，吹了阵风之后缩着脖子：“哪啊，一样冷，再这么冻下去说不定我真的会冬眠的。”
“陛下，”处于隐身状态跟了一路的奥蕾莉亚突然开口打断了众人各自的思绪，她指着远处的冰原方向，“我感应到奥德姆修斯在呼叫，他的状况……很奇怪。”
陪纱姬娜二人来冰刀城只是顺道，我们来这里的真正任务还是找到那个正在逐渐复苏的旧帝国指挥官奥德姆修斯。其实按照常理说，作为一个军官，奥德姆修斯应该在苏醒之后主动去找自己的皇帝报道，而不是我们亲自动身来接应，不过我这也是闲着无聊了，在母星设施自动运转的时候总要找点事做，而且奥德姆修斯现在也没完全复苏，他暂时还离不开北冰原，为了尽快开始接下来的工作，我自然是不介意亲自来跑一趟的——当然主要的原因还是……我闲着那啥疼。
我们已经离开冰刀城，站在距离城市十几公里之遥人迹罕至的碎石荒野上，奥蕾莉亚和阿赖耶解除了隐形状态，前者“看着”冰原的方向，正在凝神倾听。从冰原吹来的寒风令她的羽翼和发丝微微飘扬。这里位于边境，并未进入冰原带，而且有层层叠叠的山峦阻隔，寒风的威力已经减弱许多，可以说是极北部地区最后一片相对“温暖”的地方，再往前越过一条被称作“风暴墙”的诡异气压带之后就是风暴巨人的领地，凡人难以涉足的北地大冰原，奥德姆修斯的信号就是从那个方向传来，用奥蕾莉亚的说法，信号很不稳定，似乎……受了重创。
“只能确定大概位置，他恐怕还没把自己所有的信息重组起来，”奥蕾莉亚终于停止“倾听”，语气带有三分疑惑，“不知道是哪个环节出了问题，他好像受过重伤，我是看着他沉入休眠状态的，那时候所有指挥官都处于完好状态……问题一定出在之后那几万年里，我沉睡期间。”
“去找他吧，不管怎么受的伤，先治好再说，”我看着天际尽头的一道银白色亮线慢慢说道，然后扭头看着跟在自己身后的两个半龙人女孩，“听说越过风暴墙之后，气温会降到凡人难以理解的程度，你们还要跟着么？”
纱姬娜犹豫着，光滑的鳞片尾巴因心情摇摆不定而不由自主地晃来晃去，结果不小心碰到了地面一块冰凉的石头，顿时激灵一下子弹起来，苦着脸说道：“可是我不想半途而废，就这么回天使之城的话，担心被龙神大人责备。”
不，那个软乎乎的龙神生来就是被责备的货，你们完全不必有此担心——不过这句话我还是没说出来，只是看了索娜一眼，对方下了决心，低声祈祷两句之后身上便覆盖起一层淡金色的光晕：“走吧，如果连这点低温都受不了，半龙人的复兴也就不用考虑了——纱姬娜，别苦着脸了，别因为最近一段日子衣食无忧就真的变成娇小姐哦。”
“才没有！”纱姬娜的尾巴顿时绷得笔直，然后也有样学样地给自己套上了护盾。
一次短距离的空间传送之后，我们直接来到了边境线上，并停在一道奇妙诡异的奇观前：风暴墙，传说中风暴巨人为凡人设置的考验和屏障。
风暴墙是一层无边无际的扭曲空气帷幕，将冰原和外面划分成两个世界，越过这层扭曲的空气，冰天雪地的大冰原就在众人前方近在咫尺的地方，浅浅看着眼前这道看不出厚度的屏障，小心翼翼地在上面摸了一下：“诶，好像一层水诶。”
“这是用一个永恒术式固定下来的屏障，”奥蕾莉亚一眼就看出这东西的本质，“这种魔法的功能很单一，就是用来阻碍气流和热交换，如果没有它，恐怕这里所有的人类都会被寒风吞噬掉，奥德姆修斯一定是在沉睡状态中下意识制造了这个，以禁锢自己的风暴巨人化身……顺便说一句，这种魔法事实上是不可见的，这层扭曲的光幕只是覆盖在魔法阵列外的标识层，作用是让凡人能看到屏障的警戒线位置在哪，以防止有人误闯进去。”
我装作听懂的样子点点头，一步跨了过去。
感觉……真的就好像越过一层柔软波动的水面一样，几乎没有任何阻碍，这层扭曲的空气果然没有丝毫防护作用，其作用仅仅是削弱从冰原传来的冷空气。跨过这层屏障之后我觉得自己仿佛突然到了另一个世界，迎面吹来的，是在屏障另一侧所没有的刺骨冷风。
气温好像一下子再次下降了十几度般，脚下是坚硬的冻土，迎面是凌冽的寒风，仅仅一层仿若不存在的空气屏障，两侧却是截然相反的两重天地，虽然在场的几人都不会在意这种温度变化，但我仍然下意识地搓了搓手：“哗，我知道为什么这地方被称作生命禁区了。”
“好冷！！！”尽管有着龙神力量加护，纱姬娜还是原地蹦了蹦，低声惊呼起来，然后心疼地看着自己的尾巴，“感觉尾巴都冻的硬邦邦了，如果有给尾巴穿的衣服多好……”
“听说古德尔王族是唯一住在这道风暴墙背后的凡人种族，”林雪说道，“他们受到风暴巨人的恩赐，可以无视这里的寒风，越往冰原深处，温度越低，风暴越猛烈，古德尔王族依照实力和地位高低，越核心的成员就住在距离风暴巨人王座越近的地方——我就奇怪了，越听越感觉这个种族不对劲，能受得了冰原深处零下百度的诡异低温暂且不说，他们在这地方吃什么？”
“或许……”浅浅突然指着前方不远处的一道旋风，“他们不用吃东西……”
旋风呼呼地吹着，速度越来越快，没人注意到这阵风是什么时候出现的，但它貌似不是自然产物，我们的注意力被它吸引了过去，然后眼睁睁地看着它席卷附近地面上的冰屑和积雪，逐渐在核心形成了模糊的人形，几秒钟后，旋风渐渐止息，一个由碎冰和雪花凝结成的晶莹剔透的人形“冰雕”出现在我们眼前，依稀能分辨出这是一个健壮的男性。
“你们是神提到的尊贵者。”
从“冰雕”身体内传来了夹杂着晶体哗啦啦摇晃声的话音，这个古怪的生物对我们脱帽行礼——但他没戴帽子，于是他把自己的半个头掰下来托在胸前以代替帽子，“请跟我来，神的化身就在前面不远处等待。”
奥蕾莉亚对我点点头，示意她也接到了奥德姆修斯的通信，眼前这个奇奇怪怪的冰雕就是后者派来的信使：这个信使长的还真挺非主流的。
“你是古德尔族？”林雪好奇地看着对方，眼神忍不住在后者胸前的半个脑壳上晃来晃去，“那什么，先把脑袋按回去吧，看着怪膈应人的。”
“是，”晶莹剔透的碎冰人哗啦哗啦地说道，修补好自己的脑袋，“很抱歉，古德尔人对实体人的礼节和行为方式始终不太习惯，我们出现在外界的时候依赖僵硬的幻象或者傀儡，你们是第一批看到我们真实面目的陌生人。”
“竟然是元素生物……额，我好像理解北地这些邦国是怎么回事了，搞了半天他们是被一群元素生物统治着，看样子那个奥德姆修斯有很多事要跟咱们解释清楚。”林雪拍拍脑袋，跟上了那个走路都哗啦作响的碎冰人，我们几个对视了一下，也跟在后面。
为我们带路的古德尔人走路很快，而且一边走一边往下掉冰渣子，没走多远他就磨的只剩大胯了，然后对方跟我们道了个歉，再次召唤出一阵小旋风，从附近的冰层和冻土中汲取晶莹的冰屑修补起自己的双腿来，一边修补一边解释：“古德尔人擅长冰雪和风暴的力量，但不怎么习惯运动，如果不是必须维持对屏障外凡人诸邦的控制，我们甚至不会走出屏障半步……好了，我们边走边谈。”
我们跟在这个奇奇怪怪的元素生物身后，一边看他往下掉冰渣一边问道：“对了，你叫什么名字？”
“古德尔，我们都叫古德尔。”碎冰人哗啦哗啦地说道。
“你们在这屏障外面维持着一个松散的国度……这也是风暴巨人的意思？”林雪好奇地问道，然后指了指碎冰人的身子提醒道，“那什么，你右手掉了。”
“哦，哦，不影响，不影响——风暴巨人？外面的人确实是这么称呼我们的神，也确实是他命令我们建立了屏障外的秩序，不过那只是为了维持一样东西，维持它需要来自外面世界的资源，古德尔人自己不太擅长这个，一直以来，我们都役使冰原外比较聪明的野兽来完成这项工作，后来凡人来到冰原，神教给我们知识，建立了秩序，并借助凡人的手收集贡品。”
我不由得想起了之前听到的关于古德尔的传说：这个深居简出的强大种族建立冰原边境的松散国度，对各城邦的要求就是各种稀奇古怪的贡品，他们用来自风暴巨人的力量维持着这种局面，但没人知道他们要这些贡品究竟是干什么：毕竟风暴巨人只是一个元素生物，元素生物是不需要物质上的贡奉的，而眼前这个古德尔人似乎正在揭示这个秘密。
不知道是不是直觉，我对他们这奇特的行为产生了兴趣：“你们在维持什么东西？”
碎冰人停下脚步，沉默了几秒钟后说道：“一个封印，只能告诉你们这么多，具体的事情，只有神自己才知道。”
对方似乎没有继续解释的意思，我也不便多问：反正那个奥德姆修斯已经快要完全苏醒，对方肯定会告诉我们一切。
我们在冰原中前进了半小时左右，越往前，凌冽的寒风就越是强猛，而且空气中也开始飘扬纷纷扬扬的雪花——中间还夹杂着冰粒，温度已经下降到零下百度，甚至可能更低，这种温度明显已经不是这颗星球自然可以产生的低温，这只有一个解释，我们正在靠近风暴巨人的力量范围。而就在转过一道小小的断崖之后，一个拱顶形的冰冻建筑突然出现在众人眼前。
如果说这就是古德尔“王族”的宫殿，那它实在是太……寒酸了点。
拱顶建筑只有几十米方圆，形状有点像爱斯基摩人的冰屋，但要更大，也更扁平一点——第二个特点应该是为了抵御呼啸的寒风。在这座冰屋周围，我们没有看到任何别的人造痕迹，甚至也看不到第二个古德尔，一切都是如此简陋，突兀，实在和想之前的预期有很大落差，然而带路的碎冰人就指着前面的冰屋大门：“神就在里面，请进吧。”
林雪冲我吐吐舌头：“元素生物造的东西，还能要求多高呢？”随后迈步进了冰屋，我们鱼贯跟入，最后面跟着已经快睁不开眼睛的沙姬娜和索娜。
冰屋中和预想的一样简陋，事实上这个建筑物除了外壳之外里面根本什么结构都没有，视线中仅有的摆设是房间中央放着的一套晶莹剔透的桌椅，在桌子上放着一个两尺见方的水晶立方体，立方体正在投影出模糊不清的影像。
沙姬娜一进来就立刻跑到屋子角落，取出几块木炭准备生火：这里终于没有寒风了，她和索娜也终于能稍微暖和一下。
“奥德姆修斯？你怎么变成这样？”奥蕾莉亚惊奇地“看着”房间中央桌子上的水晶方块，一语既出众人皆惊。
“哈？这还真是奥德姆修斯？”我彻底惊讶了，指着桌上的水晶，“这不是个投影装置么？”
“因为一些意外情况，属下暂时只能维持很低强度的活动，”那个水晶方块中突然传出了一个浑厚有力的男中音，“非常抱歉，属下未能第一时间前去天使之城报道。属下已经从奥蕾莉亚处得知所有情况，向您致敬，皇帝陛下，还有凡娜大人，蕾姬大人，很高兴再次和你们见面。”
“额，你好，”我尴尬地说道，刚才把对方说成投影仪似乎挺失礼的，不过既然对方已经了解大部分情况，那交流起来也省了很多麻烦，起码不用额外自我介绍，“我听奥蕾莉亚说感应到你的情况不对劲，现在看来……比预想的还严重啊，你的身体呢？”
“请放心，属下的身体很快就能修复，现在这样只是为了尽可能减少对封印的扰动，属下在维持系统运转，不能将太多力量转移到系统外部。”
“封印？系统？”我突然感觉对方好像有很多事情是我们不知道的，甚至连奥蕾莉亚恐怕也不知道，“你什么意思？”
“封印，世界之心的封印，首府宇宙的世界之心被保存在极北地区，”奥德姆修斯的声音随即响起，“这是一个秘密任务，原本只有三个人知道，皇帝陛下，蕾姬大人，还有属下……”
“现在是只有你一个人知道，我和陈倩姐……也就是你的先帝，都已经失去当年的记忆了，”林雪一边说着，一边拉着我跑到桌子旁边坐下，然后一下子又跳了起来，“哇！好凉！这还真是用冰块做的啊？”
“……古德尔是不完全的创造体，而且还是元素生物，他们不怎么了解自己以外的种族，”奥德姆修斯的声音听上去挺尴尬，“属下刚刚醒来，也对他们竟然至今都保持着几万年前的文明状态感觉不可思议。”
“几万年前？”我敏锐地注意到一个词，“也就是说，在你休眠之前，这些古德尔人就已经诞生了？”
“是属下创造的他们，这也是秘密任务的一部分，”奥德姆修斯慢慢说道，“负责将世界之心隐藏起来，只要在局势稳定下来之前世界之心不离开这个世界，任务就完成了。”
世界之心……世界之心……这四个字在我脑海中回荡起来，然后蓦地，另外四个字闪电般跳进自己脑海：堕落使徒！
迄今为止，我能想到的唯一跟世界之心联系在一起，而且同时跟帝国有关的东西，就是堕落使徒，只有他们，才会不断收集世界之心，只有他们，正在谋划着利用世界之心来完成他们那不可告人的“大业”，但我千算万算，也没想到在这个世界，在这个跟堕落使徒完全隔离开的世界，会听到这样的消息，这……逻辑上说不通！
这个世界如同一副快照，保存着帝国覆灭前夕的情况，对这个目前还封闭着的宇宙而言，堕落使徒是完全未知的，奥德姆修斯不可能知道自己当年的同胞会变成堕落使徒，更不知道自己有朝一日必须从那些堕落使徒手中保护世界之心，那他这个秘密任务是怎么……
心中一动，我看向林雪。
“这是在母星沉睡前，蕾姬大人交待的极端机密，具体的缘由属下也不清楚，但她明确说过，她要避免一个黑暗的未来，决不能让世界之心落入任何可能的敌人之手。”
“而属下现在的状态，就是为了完成这个任务。”
奥德姆修斯补充道。
我迅速让自己冷静下来，组织着奥德姆修斯告诉自己的事情，显然，他所知道的也很有限，因为先知无法将自己看到的一切告诉别人，但有一件事已经可以肯定了：在母星概念割裂前夕，十五天区的首席预言者，也就是林雪的前世“蕾姬”，已经预见到堕落使徒的诞生——也有可能她并不敢确定堕落使徒的情况，但她至少知道世界之心将被用于一项黑暗而危险的计划，因此她知会了自己的皇帝，并秘密交待给奥德姆修斯一个极端机密的任务，那就是隐藏起世界之心——这其中有一个让人注意的细节：奥德姆修斯的任务甚至机密到了对其他希灵使徒也必须保密的程度，甚至连奥蕾莉亚都不知情！
也就是说，不管知不知道堕落使徒的产生原因，但至少在那个时候，蕾姬已经感觉到，自己的同胞将变得不再可信……
虽然战斗力始终就那样，但林雪确实是个能保证趋吉避凶的吉祥物，不管上辈子还是这辈子都是——她经常自称自己就是打个喷嚏都等于在未来碾死了百万敌军，虽然从没人信她这么胡扯的东西，但她趋吉避凶的本事还是众人公认的。
如果不是她，或者说如果不是她前世的“蕾姬”所作出的几个重要预言，恐怕甚至新帝国压根都不会出现。
而她在辅佐当年的天区皇帝完成了将十五天区首府一分为二的壮举之后，还在所有人都不知道的情况下安排了一个在奥德姆修斯看来莫名其妙的任务：隐藏世界之心。当年除了她自己之外，没人能猜到这个任务的用意，但在如今的我们看来，这个安排很显然就是为了针对如今的堕落使徒的——她预言到帝国的覆灭，预言到唯一的曙光，预言到我们会在这么多年之后进入集结之厅，甚至预言到堕落使徒的出现和世界之心的价值，真的很难想象她究竟还知晓了多少东西，又知晓到什么程度。现在我多少有点同情那些被林雪的预言能力屡次重击的堕落使徒了，也理解了他们花那么大代价研制新型战舰，只为了能在战场上干扰先知几分钟的被逼无奈：以这样一种不讲理的存在作为对手，可真是件无解的事。
当然，她也有预言不太准的地方，比如这项秘密任务交待给奥德姆修斯一人的原因，恐怕就是她预见到有大量的希灵使徒因“某种原因”变成了叛军，但她不能确定这个“叛军”的范围，于是只能尽可能将这件事安排的越少人知道越好，事实上她弄错一件事：真正反叛了帝国的是本应该在灾难爆发瞬间全灭的堕落使徒，而不是十五天区这些幸存下来的同胞。可是也不能因此责怪当年的蕾姬对自己人的不信任，这并非不信任，而只是必不可少的谨慎。毕竟即使是先知的力量也有限，她不可能把一切都掌握在手中，就好像当年的蕾姬预见了帝国的覆灭，却仍然无力阻止一切，她将自己献祭于虚空才换来最后这点生机，代价却是自己的陨落——世事无常啊。
“木头，你感叹的我都不好意思了，”大小姐笑嘻嘻地拧拧我的耳朵，因为我那些感叹并没有瞒着她，“奥德姆修斯，现在我知道的反而没你多了，把当年的事情具体讲讲吧，还有关于世界之心的封印状态，你知道我们都了解哪部分的情况，就光说你自己知道的部分。”
“是，”奥德姆修斯那模糊不清的半身投影抖动了一下，“关于属下的使命，基本上就是之前说的，隐藏世界之心，并为此建造了一个秘密的封印系统。
关于这件事情，当日蕾姬大人和皇帝陛下曾直接下令必须秘密进行，甚至在任何帝国信息链路中都列为绝对机密，属下当时并不明白为何有此命令，但服从命令是职责所在，于是在整个母星按计划沉睡之后，属下独自苏醒，改造，并建设了如今的北地冰原，将世界之心隐藏在此地。”
“这种隐藏是指什么样的？藏匿在异空间？还是单纯遮断了气息？”奥蕾莉亚问了个细节问题，对这个连她都无从知晓的秘密计划，她也产生了浓厚的兴趣。
“二者兼而有之，世界之心被存放在一个妥善的空间褶皱中，同时这个空间褶皱的识别特征又被伪装起来，其保密程度之高，甚至能瞒过帝国最先进的扫描技术，”奥德姆修斯耐心地解释着，“属下将这套系统设计为可以依靠任何次级能源持续运行，并制造了一批元素生物来维护封印，这些元素生物的任务就是保证整个系统永远正常运转，直到世界末日，或者帝国复苏。它们可以采集北地边境的原始矿物来维持魔能阵列，在能量不足采集困难的年代，它们就用自己来充当燃料，而假如情况再糟糕一些，这些元素生物就会将属下强行唤醒，重启一切。这是属下能做到的尽可能完美的设计。可供选择的余地实在有限，蕾姬大人指出的几个‘安全’区域全都在这颗小小的星球上，而且她特意强调世界之心当前的载体绝对不能受损，否则世界之心一旦转移，风险将成倍提高，因此属下只能将世界之心和其载体一起保护在这片冰原上。现在看来，蕾姬大人的判断是正确的，只有这颗星球在灾难爆发之后没有受到冲击，其他星球包括母星在内，绝大部分都已经四分五裂，即使侥幸幸存，也有被亚空间风暴严重摧残过的痕迹。”
我想了想，总觉得有哪里不太对，犹豫着问道：“这么说，科技侧那边也应该有一个世界之心，毕竟母星是概念上分成两份，而世界之心总不能只有一个吧？既然这个世界的世界之心被妥善隐藏起来，那另外一个在哪呢？”
“虽然属下对那边的情况不是很清楚，但两个世界应该是相对应的，蕾姬大人肯定也安排过另外一个宇宙的事情，我想，另外一侧的世界必然也有保存世界之心的地方。”
“但我从没听盖亚提起过！”我立即答道，此言一出，众人瞬间安静下来，我们再次发现，所有人又都忽略了相当重要的事。
我赶紧联络盖亚，片刻之后，对身边的人摇了摇头：“盖亚的记忆库中没有世界之心的情报，她表示科技侧母星所处的宇宙从来没发现过世界之心，她也对目前在线的所有希灵使徒进行了询问，没有任何人记得当年有过什么类似的秘密任务。”
林雪捂着额头，微微闭上眼睛，片刻之后脸上带起了担忧的神色，看着我道：“情况不妙，世界之心恐怕已经落在某些人手里了，而且窃取手法相当高明，甚至屏蔽了当年可能参加过对应任务的希灵使徒的记忆。”
“为什么要这么大费周章地保护十五天区首府宇宙的世界之心？”浅浅想了半天，终于揪住另外一个关键点，“宇宙不是很多吗？十五天区首府的世界之心很特殊？”
“特殊性，特殊性，一定具有特殊性，”林雪飞快地用食指敲着自己的太阳穴，似乎这样能加快自己的思考速度，“我记得堕落使徒收集世界之心是有目标的，他们并不是随便哪个宇宙的世界之心都可以，十五天区首府的世界之心一定是个关键物品，我当年绝对看到过什么，但现在……喵的，要是我还跟当年一样厉害就好了……木头，能借神通一用么？”
“再把自己往虚空里献祭一次？”我一巴掌拍在林雪后脑勺上，“想什么呢。情况还不算太糟，就算堕落使徒得到了世界之心，这都几万年过去了，他们的大业却还在准备阶段，可以肯定他们差的东西非常多，咱们总有机会打垮他们，只要在他们每次行动的时候都取得战果就可以。”
“明智的决定，”奥蕾莉亚“看”了我一眼，“我已经大致了解关于堕落者的现状，他们的计划并非一朝一夕可以完成，或许十五天区首府的世界之心至关重要，但绝对不是唯一要素，我们应该从长计议。奥德姆修斯，你所保存的世界之心应该还完好，是吧？”
“是的，苏醒后我第一时间检查了它的状态。”
“很好，把它交给我们保护吧，你也正好可以从这种虚弱的状态解脱出来，我们现在需要你去做一件更重要的事情：解除天空之塔的核心锁定。”
“说起来，那个世界之心到底是什么样的？”浅浅满脸好奇的模样，她知道世界之心的本体其实是无形无质的，那是一个信息纠缠点而已，但世界之心会随机依附在当前世界内的随便什么东西上，只有当前凭依物被破坏，世界之心才会跳转至下一个物体——这也是奥德姆修斯要用一个异空间把世界之心连同它的凭依物一起封印起来的原因：防止那东西突然跳转到别的物体上，从而给自己的任务增添不必要的变数。现在浅浅对那个百般保护的世界之心产生了兴趣，她迫不及待想看看那宝贝是什么模样了。
说实话，我也是有点好奇的，因为平日事务繁忙……号称事务繁忙，我很少接触到那东西，记忆中最有印象的一个世界之心还是莫布拉多世界的米莉亚（很多时候，世界之心的本体和寄主其实是可以混为一谈的），感觉世界之心好像也看不出什么特殊之处，毕竟在世界毁灭之前它几乎无法销毁，寄主的变动也只是让那个信息纠缠点跳来跳去而已，对世界之心而言，当前寄主差不多就是个容器，阿猫阿狗甚至都可以。而十五天区首府宇宙的世界之心寄主想必是被人为挑选的，我很好奇当年的姐姐大人选择了个什么东西来充当寄主。
正处于方疙瘩状态的奥德姆修斯很痛快地答应：“在奥蕾莉亚联系到我的一刻，这个任务其实就已经完成了，如果您想看的话，我可以现在就把世界之心存放点的通道开启，就在外面。”
说着，奥德姆修斯所栖身的那块两尺见方水晶块怦然碎裂，飞快地在空中重组起来，在一阵哗啦啦的脆响过后，变成了一个和外面那个古德尔人差不多的晶莹雕塑，他活动了一下身体，对我们抱歉地说道：“很抱歉，属下这种状态只能维持十分钟不到，而且不能离开冰原范围，不过很快就可以结束了。”
我们离开这个小小的冰屋，发现外面的风雪已经停息，而在极远处，一道通天彻地一般宏大的冰雪飓风正诡异地悬停在高空，并正在逐渐向这里靠近，那道飓风中夹杂着大量的碎冰和石块，因而能清晰地看出其边界和形态，那形状完全不像自然生成，而且还在不断变化：在逐渐向这边靠近的过程中，它甚至逐渐呈现出一个须发怒张的中年男性的脸孔——只有一张脸孔，以非常诡异的状态出现在飓风的上端，飓风的下半段却只有仿佛不断扭曲晃动的云雾一样的一对巨大臂膀，这让它看着跟速冻版的阿拉丁灯神一样。
等靠到相当近的距离之后，这团飓风已经变成了一个将近百米高的巨人——但是只有上半身，巨人的下半身仍然是一团盘旋的风暴，而且发出震耳欲聋的轰鸣。
“哦，这就是大陆上传言的风暴巨人，”林雪对那团飓风指指点点，“看着确实壮观。”
“和其他同胞们化身出的古灵与自然现象不同，风暴巨人是在属下有意识的情况下制造出来的，它的使命就是看守世界之心的封印地，因此从不能离开冰原。盘踞在冰原上的风雪都是风暴巨人的化身，因此他能时时刻刻感知到整个冰原的风吹草动，在属下重新进入沉睡之后，他就是这个星球最强大的守护者，虽然只有属下一小部分的灵魂碎片，但他仍然把任务完成的很好。”
“我可能知道那些古德尔元素生物是怎么制造出来的了。”我看着远处的风暴巨人，在他那倒锥形的下半身附近正不断分裂出一股股小规模的旋风，这些小规模旋风被分裂出来之后就好像有了自己的意识，开始四处游荡，并收集附近的冰雪和石块来建造自己的身体，很快就变成了一个个晶莹剔透的“碎冰人”，有一些碎冰人飞在半空，因而没有下半身，看上去就好像小一号的风暴巨人，而那些走在地上的碎冰人则看着跟我们的引路人一模一样。
“是的，风暴巨人和古德尔元素生物是同时制造出来的，后者是前者的裂生体，”奥德姆修斯说道，“风暴巨人体内就是封印枢纽，现在属下和这具化身是公用一个意识的，请看，那就是存放世界之心的地方，它已经打开了。”
奥德姆修斯说着，用自己那碎水晶组成的透明手臂指了指数百米外的风暴巨人，在后者的身体深处，有一个红色的核心正在飞快变亮，并逐渐脱离风暴巨人的身体束缚，我看到许多明亮的线条和符文印记覆盖在这个红色核心上，并连接着周围的飓风，在核心飘离风暴巨人身体的过程中，这些线条和符文也逐一断裂，仅凭我所知不多的神秘学知识判断，这意味着整套封印是一次性的，一旦开启就会彻底破坏，而只有用正确的顺序破坏这些符文才能保证空间稳定，否则一定会发生什么特别不和谐的事情——比如北地冰原变成北半球冰原，或者母大陆变成冰大陆，然后世界之心会被崩到海角天涯的天知道什么东西上面。
奥德姆修斯指着逐渐飘过来的一团发光物说道：“那就是属下奉命隐藏起来的世界之心，完好无损。”
当光晕终于渐渐散去，我看清了那东西的模样，顿时目瞪口呆。
一个硕大沉重的金属圆环，深黑色，直径一米左右，表面闪烁着星星点点的蓝紫色星光，仿佛不受重力影响一样飘浮在半空，四周放射性地辐射出肉眼可见的波纹：应该是空气在某种力场的作用下产生了扭曲，也有可能扭曲的是光线，甚至可能是空间本身。
现在让我们把两样事物组合一下：姐姐大人，还有圆圈。
一个来自姐姐大人力量巅峰时期的，硕大的圆圈……
看到这个金属环的一瞬间，我和林雪甚至经常缺心眼的浅浅都不由自主地后退了好几步，浑身一层一层地往外冒冷汗，叮当在上，这零下百度的酷寒之地，我TM出了一脑门子汗！
现场倒是有俩人没什么反应：阿赖耶和奥蕾莉亚，前者估计是没反应过来，后者就是有什么变化也很难看出来，谁知道她现在什么表情？
“这玩意儿不能用手直接碰吧？”我保持在一个安全距离，指了指那个金属环。
奥德姆修斯点点头：“您看来很了解陛下的力量，这个金属环本身也被赋予了自保的能力，陛下的力量附着在它上面，数万年来从未消散，它太重要了，因此陛下尽可能让它变得更难以被破坏。哦，系统显示，世界之心的信息纠缠点仍然附着在圆环上。”
我继续哗哗地流着冷汗，你说这么个玩意儿……这怎么往回运呐！
想了半天，我还是接通和阿瓦隆的通信，联络当地街道办事处主任阿尔忒弥斯小姐：“小阿尔忒弥斯，我这儿需要支援，立刻派一个营……不，派一个团的枪兵过来……”
我还没说完，林雪直接插了一句：“别理他，我们自己能搞定。”随后挂断了通信，然后大小姐气鼓鼓地看着我：“别这么夸张行不行，你带它回去。”
“我擦，会生不如死的！”
“怕什么，”大小姐翻了个白眼，“你又不是敌人，陈倩姐的诅咒不会对你发动的。”
“你搞错了吧，这是当年十五天区的皇帝留下的力量，她可不认识我！把这玩意儿放在随身空间里，不死也脱层皮啊！”
大小姐一愣：“诶呀，我忘了这茬了。”
“奥德姆修斯，这东西总该有个转移方法之类的吧？”我满怀期待地看了旁边站着的晶莹剔透的帝国军官一眼，“包装盒？开关？起码给个防护手套也行，这玩意儿挨不得碰不得的，怎么往天使之城运？”
奥德姆修斯耸耸肩：“陛下的力量是不能隔绝的，但它可以识别敌我，只要有帝国的识别码，理论上就不会受到诅咒的影响。当然，假如您现在把陛下找来，让她亲自解除诅咒也可以。”
我觉得就为这事儿再把姐姐招呼过来有点麻烦，于是看了看身边一群人。奥德姆修斯现在这样是不用考虑了，林雪跟浅浅当年倒是有识别码，不过她俩的帝国户口本七万年前就吊销了，阿赖耶也一样，现在两部分母星还没重组完呢，她在神秘侧母星这边是个黑户，再剩下的人里……
最后我的视线落在奥蕾莉亚身上。
“奥蕾莉亚，交给你行么？”
总是很淡然的风筝天使这一次前所未有地哆嗦了一下，然后点点头，差不多是用视死如归的架势靠近了那个仍然飘荡在半空晃来晃去的黑色圆环，在众人的注目礼中，轻轻碰了后者一下。
让人松一口气的是，什么也没发生。
“可行。”奥蕾莉亚也挺高兴，她点点头，随手将圆环收进了自己的随身空间。
我露出笑容，上前嘉奖地拍了拍奥蕾莉亚的翅膀：“干得好，现在赶快回天使之……”
话没说完，我就感觉眼前一黑……
要把这个承载着世界之心的金属圆环带回天使之城确实是一件挺让人感觉棘手的事，“诅咒”这种力量，从来都不是什么容易对付的东西，用塔维尔研究过的专业说法解释，姐姐大人的诅咒就是一种“概率学奇点”。“概率学奇点”具备将一切“可描述性事实”的发生概率按照诅咒发起者所希望的方向连续坍塌的能力，也就是说只要这件事情存在，那么哪怕它发生的概率是无限趋近于零，也必然会在诅咒的作用下变成现实。众所周知，虚空是无限广大的，那么虚空范围内任何可被描述的事物发生的概率就必然大于零，故此，姐姐大人的诅咒力量其实有着令人无法想象的潜力，毕竟，世间万物都逃不开“意外”两个字，任何你以为无懈可击的东西，都只是暂时没有被找到破坏的方法而已……
好吧，我说这么多只是想解释一下，我在没招谁没惹谁的情况下突然被一次维度震荡撞了一下腰，然后又被扔进空间风暴里跟滚筒洗衣机一样甩干十五分钟，最后出现在一个正在喷发中的火山口里的几率是多么的小，而这堆几率几乎为零的事情又是怎么连在一起，以近乎理所应当的态度发生在自己头上的原因……
在奥蕾莉亚将那个世界之心收进自己的随身空间之后，我以为一切就都万事大吉了，于是顺手拍了拍对方的翅膀以示嘉奖，结果紧接着就是眼前一黑，天旋地转，情况变化之快让人完全反应不过来——反正我是没反应过来。等自己再睁开眼睛的时候，我发现自己正大头朝下地坠入一座活火山，而半空中还有整整一个中队的狮鹫骑士目瞪口呆地看着自己——后来我知道他们是研究当地火山活动的科考队，科考队队长说的一句话我记忆犹新：见过自杀的，没见过自杀还这么有技术含量的……
从他们那我知道，自己睁开眼睛之后已经出现在大陆最南端，距离北地冰原直线距离……反正挺远，我没地图。
而根据自己回过神之后检查的空间，在那之前自己已经在好几个空间碎片之间来回折腾十五分钟了，大概是诅咒力量终于发现不管怎样都折腾不死一个虚空生物（好吧其实应该是诅咒力量终于耗尽了），我才十分“好运”地从那种糟糕地方脱离出来，最后一点坏运气仅仅是落点有点偏差——偏了……反正挺远，我说过的，我没地图。
在和林雪她们汇合的时候其实距我拍奥蕾莉亚翅膀那一下已经过去将近半个小时了。
“额，木头，你没事吧？”
我刚一传送回到冰原，迎面凑过来的就是一个光洁的脑门，我赶紧后撤小半步之后，眼前的脑门还原成了大小姐的漂亮脸蛋，她挺罕见地还带着关切的神色，说的话也是那么暖人心扉：“下次就长点心吧，看你这脸熏的跟奥巴马似的，怎么还一股硫磺味？”
……比起这地方零下百度的鬼天气来，这句话确实挺暖人心扉的。
“刚才那是发生啥了？”我晃晃脑袋，同时对自己的体质还颇为满意：遭受真？姐姐大人诅咒的攻击之后，唯一的后遗症竟然只是有点头晕，这不是一件很值得骄傲的事么？
“数据记载半小时前有一次发生在宇宙边界的虚空潮汐，通过类似量子效应的方式，这次潮汐在您所处的位置附近引发了维度交错，打开一道不稳定的空间门，然后您被传送至世界边际，并飞快地越过了本宇宙内一切可知的空间碎片……”奥蕾莉亚老老实实地跟我解释着，最后补充了一句，“您不会想知道这些事情的发生几率在小数点后面到底有多少位……”
“那串数字用四号字打出来能绕地球一圈。”林雪给我伤口上撒了一把花椒面。
我向后一跳，跟奥蕾莉亚拉开一个安全距离：“好吧，从现在开始我得跟你保持距离，直到你把那玩意儿带回去让姐姐处理过为止。”
奥蕾莉亚无所谓地扇扇翅膀，打开了通往天使之城的传送门，我在跨入传送门之前将头转向奥德姆修斯：“去取回自己的身体，以最快的速度恢复到可以执行任务的程度，帝国需要你。”
“是，陛下！”水晶人奥德姆修斯“啪”地行了个帝国军礼，同时在胸口敲出一个大洞。
我：“……悠着点，你现在可脆……诶，等等！那两个半龙人姑娘呢？”
直到这时候我才想起来，打从风暴巨人出现，自己就没看见纱姬娜跟索娜，或者说，因为世界之心的事情，大家都下意识地忘了存在感不太高的两个半龙人妹子，这时候我一提醒，林雪才一拍脑袋，拉着浅浅回到了古德尔冰屋里，片刻之后一人扛着一个已经呼呼大睡的半龙人女孩出来了，我惊奇道：“这怎么回事？”
林雪一拍在自己肩头晃来晃去的纱姬娜的脑袋：“冬眠了……”
回到天使之城之后，奥蕾莉亚第一时间把那个黑乎乎的金属环交给了姐姐大人，在她们进行交接的时候，所有人都站在至少五十米开外进行围观，即使是最天不怕地不怕的晓雪和天塌下来都要上去多捅两下的莉莉娜，都一脸戚戚然地躲在我身后，她们可是听说了，连我这样对任何异常伤害都抗性惊人的虚空生物都被在世界边际折腾了十几分钟，她俩这小身板可不想上去抗两下。
我也看不懂姐姐是怎么做的，她好像就是在那个圆环上摸了两下，便对我们比划出“OK”的手势，然后依尔森被他妹妹一脚踹过去做实验，确认诅咒已经消除。
“姐，说实话，我觉得你比我还神呢。”我看着那个跟刚才比起来完全没有两样的黑色圆环，对姐姐这种除了资讯理论之外完全无从理解的能力由衷感叹，而姐姐脸上则带着一点高兴的神色：“不知道是不是错觉，我感觉自己好像稍微变强了一点……”
珊多拉眼睛一亮：“难道说，通过接触自己以前遗留下的东西，你能吸收十五天区前任皇帝的力量？”
姐姐微笑着摇头：“没那么简单，只是接触过自己以前留下的能量之后，对自己能力好像有了更深的理解……毕竟当年的自己不论是战斗经验还是心性，都远远不是如今的我可以相比。”
于是旁边的林雪顿时露出了蔫下去的表情：“那完了，我死的连灰都不剩，而且一个先知，怎么也留不下力量遗产的样子……”
泡泡的评价更是中肯：“同样是二周目，有的人只转生了角色，有的人还能把一周目的技能点留下来，这就是为什么陈倩主母才是老大……”
这个意外发现的世界之心意义显然重大，它需要最妥善的保护，但这个世界的安全级别并不敢保证——这个直径只有一光年的小小宇宙，位于虚空中最荒凉的边境地区，当年的概念割裂导致它远离了虚空中任何一个势力能覆盖的区域，帝国的舰队没法对这里提供有效支援，所以归根结底，当前最紧急的事情还是要回到将两部分母星重新建立连接上，只有将这里拉入帝国首府，我们才敢松一口气。奥蕾莉亚几乎没有休息，在将黑色圆环交给姐姐大人之后，立即就又回到了自己的工作岗位，而那个黑色圆环则暂时放在我的随身空间里。
把那玩意儿收进来的时候我还是稍微紧张了一下的……
纱姬娜和索娜在之前冬眠了一小会（反正我是头一次见到冬眠可以这么用的），没能见到大名鼎鼎的风暴巨人，这让她俩比较失落，但很快她俩就有自己的事情要忙了，奥德姆修斯的苏醒意味着越来越多的帝国指挥官将从世界底层数据中分离出来（在这之前世界各地的古灵就已经响应我们的命令，但那时候其所对应的帝国军官们还没有完全醒来，充其量就是奥德姆修斯那样的虚弱状态），世界的变动将愈发明显，各地的古灵会极大活跃，世界范围内的魔能反应将达到过去许多万年来都从未有过的空前充沛状态，而且因为各地帝国设施的解封和离开自己当前所处的空间，它们所留下的富裕能量也会通过失落世界的单向通道流入母大陆，这并不会导致直接的灾难，但将导致母大陆上的凡人种族突然发现他们对魔法的掌握比从前强大了至少两倍——这很危险，而龙神教派和鸦神教派接下来的任务就是满世界跑着安抚那些因此而躁动起来的施法者。因此纱姬娜两人和莉莉娜、香草在当天下午就急匆匆地赶回了圣都，指挥母大陆上的各项事务。
至于龙神和鸦神本人，因为大家普遍觉得这俩活宝最擅长的技能除了卖萌就是吃饭，所以留在天使之城跟我们在一块。
而在我们这边，也已经检测到信号反应越来越强烈的另一套帝国信息链路，这是往日被关停的神秘系母星设施正逐渐从冬眠中苏醒，并自动将自己挂载至它们能检测到的默认信道中，由于概念割裂仍有残余，现在帝国的信息链路被分裂成两个部分，一部分来自新帝国，另外一部分却在这个世界，后者虽然规模无法和前者相提并论，但重要程度显然不容小视，我们需要确保整个复苏过程平稳、完美，就要首先保证所有设施的通信畅通，神秘侧的设施使用魔能和复杂的符文设备来进行数据的产生、交流和衍变，其介质虽然不同，但和科技侧的设备在原理以及算法上大同小异——旧帝国是在信息领域首先将科技和神秘技术合二为一的，这两者之间有完美的兼容性，因此在确认这个世界的大部分母星设施已经挂载至核心链路之后，在奥蕾莉亚的帮助下，泡泡通过一套转换装置将自己加载到了遗忘花园的控制系统中去，以辅助处理越来越多的海量信息，并提前为不久后两部分母星的同步做准备。这立刻缓解了奥蕾莉亚的压力——因为长期沉睡和这个宇宙遭受的致命打击，位于这个世界的母星信息链路已经羸弱不堪，甚至在很多关键节点只能靠虚连接来维持，泡泡这个高性能主机的加入等于是解了她的燃眉之急。
嗯，顺便也解了我的燃眉之急：那个五毒俱全的宅女总算找到事做，不用继续祸害自己孩子了。
奥德姆修斯是在第二天上午来到天使之城报道的，他用了将近一天时间才把自己从那个复杂的封印系统中完全分离出来，现在他终于不是那种边走边掉渣的临时身体了——虽然我个人还是感觉那模样挺有创造性的。奥德姆修斯本人就和之前我们在投影中看到的一样，是个健壮而不苟言笑的帝国军人，双眼中燃烧的奥术核心是他最大的特征——他在小乌鸦的强烈要求下尴尬地表演了怎么从眼睛里射出可以聚焦的奥术射线，不过这毫无意义，小乌鸦仍然散光……
奥德姆修斯的苏醒并不意味着位于北地冰原的风暴巨人和那些古德尔元素人会消失，现在后者相当于奥德姆修斯的身外化身，这不知道算不算是我们的意外收获：虽然失去了绝大部分的神秘侧军队，但这些指挥官在长达数万年的沉睡中却下意识（奥德姆修斯是有意识）地制造了一大群次级裂生体，这些裂生体千奇百怪，有元素生物，也有分身投影，甚至还有各种自然现象和概念性、抽象性的玩意儿，它们浩浩荡荡，力量诡异而强大，几乎能算作一支军队，珊多拉已经开始考虑是不是要把这些由神秘侧军官们分裂出来的裂生体独立编制成一支部队了，她正在计划尽快检验这些元素生物真正的战斗力如何——不过那是在这个世界的事情都完成之后的事了。
在接受了奥蕾莉亚的进一步检查，确认自己的身体没有丢掉几个零件之后，奥德姆修斯便动身前往天空之塔，去激活那里的防线控制中心。
因为那套防御系统本身就是奥德姆修斯自己设计的，一切都进行的非常顺利，很快他就传来了系统正常启动的好消息，并且在第二天下午，天使之城东方数百公里的天空之上便裂开了一道巨大的裂口，那通天彻地的天空之塔从裂口中垂直进入了这个世界，并顺利砸翻了一座飘在半空的龙山——幸亏那座龙山平日里只用于储存食物之类，留守的几头巨龙及时飞了出来，没有造成乌龙伤亡事件，通过这件事我们认识到一点——有必要在传送帝国设施的时候多做一次精确定位了，那些帝国设施里面记录的各自相对位置和组合方式都是按照旧日十五天区母星的地表结构来的，让它们按默认方式排列组合过来，乐观估计查尔的家得被砸三到六次……
现在最忙活的人有四个，首先就是奥蕾莉亚，她要负责统计所有设施的唤醒情况，监控概念割裂点的整合进度，还要登录、分析目前已经苏醒的帝国指挥官的名录和状态，不少帝国军官苏醒之后身体都或多或少地出现了异常，毕竟这个世界遭受过一次末日级的冲击，将自身融入世界底层数据的希灵使徒们自然也不免受到波及，不过也正是由于他们把自己融入世界底层数据，才能最大限度地达成了自保，只要这个宇宙的基础规则没有全面崩溃，他们就还能完全恢复，奥蕾莉亚在天使之城和遗忘花园分别激活了一个紧急修复中心，刚刚复苏的指挥官前来报道之后就会直接进去躺着，哪怕他们强烈要求立即执行任务，也会被奥蕾莉亚二话不说敲晕了扔进去——我怎么从没发现这个脾气一直不错的风筝天使还有这么强硬的一面呢？
第二忙的是阿赖耶，天使妹妹直到不久前还是新帝国最清闲的高级使徒——因为科技侧那边几乎没她能帮上忙的东西，除了打仗的时候可以协助作战以及偶尔帮忙训练渡鸦之外，阿赖耶整天最大的事就是在我精神海里睡大觉，而现在，她终于找到自己用武之地了，整天跟在自己昔日的副官奥蕾莉亚身后，忙忙活活地统计数据，制定修复计划，顺便重新学习原本是自己创造出来的那些知识，看得出来，呆猫天使很快乐。
剩下两个大忙人则是珊多拉和……我……
其实我原本以为应该没自己什么事的，你看，母星重组，概念割裂解除，设施重新编码，这听上去一个比一个先进的词儿，有哪个是我能插手的？但珊多拉还是坚定不移地把我拖了过去，审批蜂拥而至的各类文件报告计划书之类，然后我才意识到，如此宏大的工程，所要涉及的事情实在是方方面面庞杂无比，并非仅仅将两个世界合并起来那么简单的。作为一个需要负全责的统治者，你得考虑的还有所有相关的后续影响：两个世界合并了，日后的秩序怎么建立？双方的编制要如何重整？帝国军现在有六个主力军团和好几个预备军团，这些军团里面要新增魔能单位吧？影子空间凭空挂上个一光年的补丁包，你不重设一下时空枢纽的规矩？
这些东西都是下级各部门无权决定的，涉及到帝国最高决策的事务，自然只有我和珊多拉能审批了——幸好，经过这几年的锻炼，我对这些不需要专业技术的事情也不像一开始那样一头雾水了，有珊多拉帮忙分析情况，再加上自己心中其实也有相对完整的规划，这工作自己还应付得来。
转眼，就到了概念割裂最终解除的日子。
工作在紧锣密鼓地进行着，在奥蕾莉亚的努力和越来越多的旧帝国神秘侧指挥官苏醒并参与协助的情况下，“新乡”这边的母星设施已经全部转移到巨龙王国，现在阿赖耶和珊多拉正在天空之塔内设置新的世界参数，准备将这个空间完全封闭起来，形成我们之前所设想的“神之国”空间。
这一步操作并不涉及旧帝国神秘侧的独有科技，已经不需要奥蕾莉亚参与，阿赖耶自己就能完成，至于珊多拉，她只是跟着过去帮忙的，这算是帝国的传统，所有希灵使徒皆不存在纯粹因“阶级”而划分的“工作”，所有人需要承担的任务仅取决于他们执行这项任务是否会带来最大的效率和价值，即便是帝国元首，假如被计算出他承担某项具体任务更加高效的话，他也必须去做。
在过去的几天中，母大陆很多人的神经都紧绷着，尽管我们已经通过各种手段将对凡人世界的影响减到了最小，母大陆仍然度过了有史以来最紧张的半个月，之前鸦神教徒和龙神教徒所宣扬的神国再临事件确确实实在他们眼前发生了——虽然他们无法用肉眼亲眼看到所谓的神国，但世界各地的异常现象还是很明显的：
所有失落世界单向关闭，只出不进，据说再次开启要等到众神决议之后；仍驻扎在失落世界中的各国军队和那里的殖民点被上古遗迹中的守卫强行驱逐，大量金属魔像史无前例地对遗迹中的“入侵者”发动了主动追击，直到将其全部肃清，唯一幸运的是这些巨像兵的目的仅仅是驱逐而不是屠杀，否则在教徒宣扬的“时间表”走到尽头之后，那些奉命留守遗迹的人一个都活不了；母大陆各地的古灵和类似信仰对象陷入了空前活跃状态，那些据信可以轻易毁灭整个凡人文明的古老生物纷纷主动从各自的祭坛和神殿中走出来，在全世界到处游荡，龙神教徒和鸦神教徒将其解释为这是众神之王在检阅他当年留在地上的“行走神”，这种解释总算及时压制了差点就爆发出来的宗教动乱和世界范围的恐慌；最大的影响是从失落世界的单向通道中蜂拥而出，并迅速弥漫到整个母大陆的强大魔能，这些能量是那些帝国设施被传送到巨龙王国之后，其原址留下的积蓄数万年的冗余魔能，它们极大地强化了失落世界传送通道附近的野生动物和植物，催生出一大批变异的怪物，在最后的几天里，基本上所有的龙神教徒和鸦神教徒都在疲于剿灭这些怪物以及救死扶伤；与这些弥散的能量息息相关的另一个影响是，在这仅仅几天时间里，母大陆上还多出了至少六七倍的施法者，这些施法者从没有接受过系统的培训，更不知道怎么控制自己的力量，而且不受大陆上已有的各种施法者协会所制定的规章制度的约束，他们随便挥霍着自己偶然得来的力量，因为世界各地都充斥着几乎用不完的活跃能量，这些家伙造成了甚至比那些变异生物还大的破坏——甚至根据莉莉娜传回来的情报，差点就酿成人间惨剧全球同步上映了。
你可以想象一下，假如地球上突然每个人手里都有了一套RPG火箭筒，会是个什么后果，假如你正好昨天晚上揍了隔壁的熊孩子一顿，而那熊孩子今天就扛着一发RPG来找你，又会是个什么后果——母大陆这两天的情况就差不多，虽然他们还没严重到全球RPG的程度，但“大部分熊孩子手里都有RPG”那是绰绰有余了，一开始谁都没能反应过来，于是世界各地爆发了好几起恶性魔法暴走事故，直到后来龙神和鸦神两大教派几乎所有的教徒都倾巢而出，用莉莉娜交待的“严厉手段”去镇压类似事件，情况才有所缓解，而到最后，琳又释放了一次全世界范围的神术，对所有施法者加上了暂时性的惩戒枷锁，才算把事件最终平息下来。不过这都是暂时手段，等“新乡”和影子空间最终拼接完之后，恐怕我们还得用很长时间才能重整这里的秩序，好让当地普通人都适应带着RPG上街买菜的生活……
一个中魔中能的世界，一夜之间变得高魔高能，而且你还要保证在这之后不爆发因一个馒头引发的世界大战，这情况可真是前所未见，或许我应该考虑从宏世界找个有经验的，来自人人RPG社会的执政官来负责“新乡”凡人世界的治安问题。
就目前的状况，母大陆已经在两个教派以及一名真神亲自参与的情况下稳定下来，不用太过担心，而且值得一提的是，莉莉娜也成功收获了她想要的成就感：两个原本名不见经传的乡野小教派，借着天时地利人和，在短短一两个月内便发展到世界知名，虽然不能说就此拥有了权威性和正统性，但其影响力的扩大速度却足够让那丫头将其写到自己的自传里了，她那本自传我还见过来着，名叫《真·我的奋斗-光辉之路-伟人的足迹-壮丽诗-吉迦利神圣回忆录-圣徒手札-后面待定》，她每隔一段时间就给书名后面加一个不明所以但听起来很厉害的词，中二到令人不忍直视，耻感十足，幸好这本书从未出版……
而如今的巨龙王国，也已经天翻地覆，几乎变成了另外一个地方。
随着不断补充进新的设施，这里的空间已经从原本的只有一片破碎群山，扩大到可以容纳整个地月系，而且其可用范围还在缓慢扩大，预计最终其空间大小将相当于现在的两倍。由于浅浅坚持她的审美观，并且奥蕾莉亚也认为无需耗费多余的资源来制造一个星球，这里仍然维持着那种“破碎的空中世界”的模样。所有我们收集来的旧日帝国设施都悬浮在云层和雾霭之中，经过重新规划，它们不再按照当年在母星地表上的位置排列，而是组合成一个巨大的立体结构，如同维斯卡壁垒星内部那些空中工厂一样，形成了庞大的立体城市群。这样做的好处是显而易见的，因为经过当年那场灾难，所保留下来的母星设施不足原本的三分之一，剩下这些建筑群已经无法维持旧日母星上那种成熟的结构，将它们重新整合之后，可以提升这些建筑物的运转效率，节约空间（其实这个倒可有可无），并且为日后的改建和扩建做好准备。
我们所收集到的帝国设施并不局限于旧日母星上的，在奥德姆修斯重新控制了天空之塔之后，我们意外发现了大片游离在主空间边缘的“失落世界”，里面保留着从未被母大陆的普通种族踏足过的帝国建筑群，那些东西都是当年十五天区首府其他各个殖民星球上保留下的遗迹——毕竟这宇宙作为当年的首府，不可能只有母星一颗星球上有帝国建筑——这些意外收获也是“神之国”空间一再扩大的重要原因，现在这些新设施也已经加入到那个日渐庞大的建筑群中，姐姐给这些悬浮在云端的神秘建筑起了个好听的名字：天界都市。
可以说，现在的天界都市已经差不多可以看出将来“神之国”的雏形了，那就是以天空之塔、天使之城和遗忘花园三座核心设施为中心，以数百道放射状延伸出去的建筑群（可以被叫做天穹大道——也是姐姐起的名字）组成的球形世界，在这个球形世界中，建筑群落首先和海胆一样形成一条条数十万公里长的狭长结构，而每一条“天穹大道”之间又依靠方便快捷的空间传送保持畅通，如果身处某个天界街区之中，你可能会觉得天边那些模模糊糊的建筑只是在随机分布，但如果能看看天使之城或者其他什么控制中枢里显示的“天界都市全景图”，你就会看到一个……海胆……
“阿俊，你能别吐槽海胆了么？”珊多拉幽怨地看着我，委委屈屈地说道。
补充说明一下，天界都市的总设计师是珊多拉，她决定了百分之八十的建筑物排布和连接方式，包括那数百道从中央核心辐射出去的天穹大道，虽然她坚持认为这种对称和重复结构是为了尽可能提高天界都市的冗余系统安定率，但我总觉得这跟她头一天晚上吃的七百多斤海胆有关……
不过虽然这么形容，天界都市还是相当漂亮的，这些漂浮在云端的建筑物真的会给人一种神界或者童话世界一样的感觉，洁白的云中都市，飞舞在雾霭中的天使，连接高塔和城堡的极光，这一切都相当符合浅浅那充满少女心性（她自称）的审美观，大家还记着浅浅小时候的梦想吧：当一个巫婆，然后去天空城堡里绑架公主，现在她有了成千上万个天空城堡，我已经不敢想象她接下来打算怎么做了……或许在浅浅“视察”天界都市的时候随时保持陪同是我未来必须注意的事情，否则我就只能等着听帝国主母许浅浅下令宏世界海选好几万个公主的噩耗了。
地点是在天使之城的白金塔中，我们把这里的一处居住区当成了临时居所，并且在这里办公，如同每天要做的那样，奥蕾莉亚现在正对我进行每日早晨的例行报告，基本上都是一些总结性的东西：“天使之城经过紧急维修，现在已经基本恢复功能，预计两天后就可以开始生产。”
我研究着桌子上一个正在释放投影的水晶球，这个水晶球表面显示的是珊多拉那边的工作情况，她还在天空之塔里，对空间封闭进行最后的调试，看样子一切都很顺利。对奥蕾莉亚的报告，我点点头：“今天早上我已经看到天使之墙下半部分聚集着一层淡蓝色的云雾，那些水晶也在运转。”
“是的，天使之墙是提前启动的，属下打算让它先产生一批天使核心，等两天后这批核心就可以送入孵化晶格进行下一步处理，”奥蕾莉亚点点头，继续下一项报告，“目前所有神秘系指挥官都已经成功和我们建立了联系，其中有两百二十六人抵达天使之城，其中一半正在奥德姆修斯的带领下抓紧时间抢修天界都市核心区的设施，这项工作预计明天就可以完成，剩下一半正在重新整编我们从遗迹中找到的幸存部队，包括冈达巨像，元素守卫，还有一小部分幸存的军人，他们会按照珊多拉陛下的命令被临时编入天界都市的哨兵部队中，和守卫长一起负责维护天界都市的秩序。不过这些士兵要求重新回到一线部队的愿望很强烈，他们原本都是主力战斗人员，恐怕并不适合留守后方。”
“这些老兵非常宝贵，”我看着奥蕾莉亚模糊不清的面庞，“不能让他们随便损失在前线，我们现在需要赶在堕落使徒反应过来之前建立起神秘侧军团，低调，并且迅速地建立起来，这需要一批老兵作为骨干。我希望那些士兵能明白我和珊多拉的意思。”
“是，您的决定是明智的，”奥蕾莉亚微微鞠了一躬，“最后一项报告，来自首府，发送人是西维斯，离世庭园系统已经完成充能，可以执行世界‘拖拽’工作了，但是在这之前，我们需要把混合侧的高级指挥官全部集中到一个网络中，平衡他们各自的记忆库，这是在之前就说过的，要完全解除概念割裂状态，那些混合侧的高级指挥官所掌握的信息是关键点。”
在奥蕾莉亚的提醒下我也记起了这件事，在将“新乡”和影子空间连接起来之前，必须完全解除两个世界的概念割裂，要不然会引发大范围的悖论，现在两个世界的通信基本上的没有问题的，这项工作也是时候展开了。
“你说目前来天使之城报道的只有两百多人？”我看了奥蕾莉亚一眼，“剩下那几十个指挥官什么时候可以到位？”
“预计今天下午就可以全部抵达，他们都已经苏醒，只是在母大陆处理自己的身体异常。”
在这之前我已经和珊多拉讨论过解除概念割裂所需要的网络和设备——好吧，我承认，是珊多拉单方面给自己讲课——我知道这样一个网络需要处理的数据量是非常惊人的，而且需要一套复杂的信息修正设备，后者的作用是将抽象的物理规则、数学模型等世界基础公式转换成可以编码的信息，重新解码之后再注入到世界规则中去，目前这个设备我们已经选定，并且准备就绪，那就是离世庭园系统——这次离世庭园要承担的任务很重，它不但是在最后一步将两个世界融合在一起的关键设施，同时也要负责执行新帝国有史以来规模最大的世界规律改写任务，为了将这两项任务的成功率提升到最高，姐姐甚至从昨天就开始连轴看喜剧片了，这是浅浅的主意，她觉得只有让姐姐大人保持心情愉快，我们才能保证祥瑞御免家宅平安……
至于如何处理那些数量惊人的数据，一切也已经准备就绪。
在影子城那边，塔维尔已经在几个超进化的希灵主机（还记着吧？就是经常被小泡泡拉着到处跑的那几个量产主机，因为前者的影响而变得有了自主意识，她们现在算是量产主机中的小队长了）的协助下建立了一个大型矩阵，由一百二十二名量产主机并联，直接挂载至离世庭园的通用数据接口上，负责解算并删除和母星盖亚有信息继承关系的割裂点，而在天使之城这边，我们可没有主机阵列——也没必要建立这么一套系统，所有运算只要交给泡泡和小泡泡母女俩进行就行了，她们互相直连，可以提升很高的计算力，而且两人都是母体机，性能可不是那些量产主机可以比拟的。
当然更重要的原因是，由于当年的大冲击，“新乡”世界的很多信息都已经被破坏了，她们所需要处理的东西比影子城那边要少很多。
珊多拉在下午的时候才从天空之塔回来，至此，“新乡”世界的分割工作已经完成，这个世界被分为了两部分，一部分是凡人的世界，一部分则是前者难以涉足的“神之国”空间。两部分空间之间建立了坚固的世界屏障，曾经陪伴母大陆的普通种族走过数万年时光的世界的一部分，永远地从他们的生活中被抹除了。从这一刻开始，母大陆的人虽然仍可以探索那无数的失落世界，却再也不会见到最神秘莫测的希灵遗迹，冈达巨像和其他那些神秘的强大守护者恐怕也终将变成人们口口相传的神话故事——不过他们自己当前恐怕是顾不上思考这个问题的，他们现在需要首先适应魔能异常活跃的新世界。
而最后一批神秘侧的指挥官也处理完了他们在母大陆的后事……这句掐掉重说，他们处理完了各自身体上的异常，并给自己的化身（古灵，自然现象，或者某个世界常数）做了妥善安排，在来到天使之城并报道过之后，他们就直接在奥蕾莉亚的分派下前往了自己的工作岗位，其中那些承载着概念割裂关键密匙的混合型军官们被安排在遗忘花园的一处古代信息节点进行连接，以为最后一项工作做好准备。
首府时间，下午六点零五分，所有设备连接上线，离世庭园系统最后一级限制解除，正在等待我和珊多拉的联合命令，阔别已久的两个世界，终于要迎来合二为一的那一刻了。
遗忘花园中央有一座银白色的金字塔建筑，这就是我们现在在用的希灵母巢。与大家平日里所见到的希灵母巢不同的是，这座金字塔建筑外表并没有那些充斥着高科技质感的合金外壳以及线条鲜明而刚直的能量脉络，它看上去更像是一座宗教艺术品，其分为上下两大部分，上半部分占据三分之二的高度，光洁无比，在天光映射下不断改变着自己的反射率，看上去仿佛在表面浮动着一层有生命的画卷，而下半部分在整个金字塔中占据三分之一的高度，其表面装饰着复杂的金色浮雕和符文——但它们并不是装饰，而是金字塔的一些功能设施，我只知道它们和能量收集再利用之类的事情有关，神秘侧和科技侧对能量使用技术的一个显著区别就是，后者依靠“帕斯维尔幽能回充体系”来集中收集和循环建筑群内的能量场，而前者则习惯在每一座建筑表面都覆盖简便而易于更换的符文来把这一工作分摊到整个基地中去，因此相比于科技侧的建筑物，希灵使徒们建造的神秘系设施看上去总是更漂亮些：至少它们表面有很多奇妙的“花纹”。
这座崭新的建筑是过去几天里奥蕾莉亚帮泡泡设计并建造起来的，它本质上就是一座母巢，只不过采用了神秘侧的外设，好让它能直接利用遗忘花园建筑群的数据端口。在母巢核心的水晶大厅中，泡泡和小泡泡已经准备就绪，这里并排放置着两个一模一样的水晶棱柱，里面是那对奇特的“母女”。其中泡泡已经在里面连续工作好几天了，而小泡泡则在几分钟前刚连接上线，现在后者正好奇地拍打着自己眼前的水晶壁，然后看着站在外面的众人，高兴地咯咯直乐。
“你确认小泡泡不会搞砸？”在奥蕾莉亚和奥德姆修斯这俩奥字辈（话说我怎么突然冒出这么一词儿？）的勤奋员工去检查转换装置的时候，冰蒂斯挺担心地碰了碰我的胳膊，“妾身看她现在最想干的事恐怕就是把自己的主机插槽敲一块抱回家……”
“连线之后就没事了，”珊多拉对冰蒂斯解释道，“希灵主机的表人格不会影响工作状态，别看小泡泡这样，她也是执行过不少任务的。”
“一切正常，转换安定值在最理想的范围，”奥蕾莉亚从旁边的晶格房间中飞了出来，落在我们身后，“接受高级连接的混合型希灵使徒也已经就绪了，按照珊多拉陛下的建议，让他们老老实实躺在放大节点舱中，不执行任何额外的思考命令。”
珊多拉在面前的水晶面板上轻轻碰了一下，伴随着几乎微不可查的一阵“滋滋”声，众人前方立刻浮现出一组全息投影，上面居中显示的是西维斯的影像，而在西维斯身后，可以看到整齐排列的数百个水晶棱柱。这位可敬的女副官不等我开口就主动汇报：“陛下，影子城主机阵列准备就绪，所有需要接受高级连接的指挥官也已经和放大节点同步。”
“我跟闺女也OK，”左前方不远处，水晶棱柱中的泡泡突然张开眼睛，母巢大厅四面八方立刻传来了她的声音，而随着她一开口，整个水晶大厅都到处游荡起星星点点的亮光来，小泡泡顿时兴高采烈地在自己的主机插槽中上蹿下跳，泡泡忍不住看了自己女儿一眼，一脸无可奈何，“我先和她同步，否则这孩子会拆了这地方的。”
话音刚落，泡泡和小泡泡就同时安静了下来，尤其是后者，转变特别明显，前一秒还在上蹿下跳如同不安分的小猴子，这一秒已经闭着眼睛宛若沉眠的睡美人，只有精神连接公共频道里的“咕吖咕吖”经久不息，四处回荡……
“离世庭园启动五分钟预备。”
我看看控制面板上的计时数字，接通了和塔维尔的连接，对方现在就在离世庭园控制中枢，亲自坐镇以确保这套庞大的系统不出任何意外，或者在出意外的时候能及时搞定一切情况。从我们这里能清楚地看到对面控制大厅中的情况，整齐排列的各级监控和操纵终端前都站着严阵以待的白衣技师，人人都仿佛静止不动的雕像一般等待最终命令，虽然我总是记不住那些数量庞大的研究团队成员的名字，但画面中那个控制大厅里的每一个人，我却都能叫得上名，从左往右分别是塔维尔，塔维尔，塔维尔，塔维尔，塔维尔和塔维尔……当然从右往左也一样。
塔维尔的本体领着她的好几百个质量投影霸占了整个控制大厅，她的助手团队都在外面操作外围设备。站在画面正中央的当然是塔维尔本体，她的表情充满自信：“系统五分钟倒计时开始。”
虽然已经习惯了这位战斗力超群（各种意义上）的技师姐姐平日里靠着一大群质量投影来包揽大量工作的景象，但这么一大群塔维尔站在一块对人的视觉冲击还是挺大的，我几乎是带着崇拜的眼神看了对方身后那严阵以待的塔维尔大军一眼，才点点头说道：“首要任务是保证两个世界的安全，我和珊多拉都不要求你一次成功，但决不允许任何损失。”
塔维尔自信地一笑：“请陛下相信我的演算，会一次成功的，理……”
我和珊多拉异口同声：“后半句话就不用说了！”
好么，这姐姐的口头禅如果用在这时候，可着实不是什么吉利话……
“离世庭园最终执行命令已确认，系统启动一分钟倒计时，”大厅中响起了柔和而无波澜的合成声音，“影子城主机阵列连接正常，并网正常，预备数据开始输入堆栈区……新乡主机机组连接正常，并网正常，预备数据开始输入堆栈区……所有信息放大节点顺次点名完毕，登陆关键密匙一百六十七个，密匙预读取完毕……离世庭园启动代码验证完毕，系统启动十五秒倒计时，所有操作已不可撤销……系统启动十秒倒计时，九，八，七……三，二，一——运行。”
水晶大厅中骤然响起了一种不断提高声调的鸣响，并很快变成一连串连续不断，如同带着韵律般的共鸣声，这种仿佛在狭长的走廊中敲击音叉的声响是母巢全功率运转特有的声音，泡泡和小泡泡所处的水晶棱柱从下而上不断升腾起一层层绚丽的光环，这些光环在她们脚下产生，又汇聚在她们头顶，仿佛在做全身扫描，这一过程一直持续了将近十分钟才慢慢再度缓和下来，大厅中持续不断的鸣响变成了低沉轻柔的设备运转声，两个母体希灵主机身上的光环倒是还在，但已经不再飞快移动。这里发生的事情是我们唯一能直接看到的，至于其他地方的情况，只能通过珊多拉面前的全息投影看到，没有报警信息，一切都在平稳运行。
“系统正常，按计划转入纯逻辑模式，”泡泡的声音在大厅中回荡着，已经从那种灵动活泼的萝莉声线变成了无机质的僵硬平直音调，“计算量负载百分之八十，预计完成时间暂时未知，准备启动母巢备用散热系统。”
紧随着泡泡，小泡泡的声音也出现在水晶大厅的广播中：“咕吖，咕吖咕吖咕吖……”
我：“……”你知道这一连串意义不明的音符用同一个音调朗读出来之后有多毛骨悚然么？
“这里就交给你了。”虽然知道泡泡现在这个状态已经不会跟平常一样用那种让人哭笑不得的“热情态度”跟自己回应，我还是看着前方的水晶棱柱笑着说道，棱柱中的小女孩应声张开眼睛，用无机质的声调答道：“本机负载百分之八十，整机组负载百分之八十二点五，可顺利完成任务。”
概念割裂的解除以及两个世界的合并只需要一瞬间就能完成，但在那之前需要大约一天的时间来对所有涉及到的资讯进行重新定义和汇编，就好像两个国家合并成一个，在历史书上可能只会记载一个时刻：公元XX年，两个国家合二为一。但在真实的历史上，这一过程却可能经历了前后上百年的磨合与冲突，需要调校的东西实在是太多了。
但对已经阔别数万年之久的两部分母星而言，这区区一天的等待，已经不算什么。
由于系统负载越来越高，泡泡最后干脆连逻辑响应也调到了最低级别，不再回应除直接命令之外的一切交流请求，这座新建成的母巢也开启了所有额外的能量宣泄通道和散热装置，当我们一小时后从母巢中离开时，这座建筑已经调用起了整个遗忘花园百分之三十以上的能量配给，而这里还是整个系统中任务量较轻的一部分，由此可知，这个横跨了两个世界，由上百名希灵主机、一套离世庭园和好几百个高级使徒的精神网络组成的联合系统是在进行多么庞大的工程——或许在旧帝国时代，类似规模的联合运算并不罕见，但在新帝国，这着实是头一次。
令人欣慰的是，第一次的尝试，到目前为止都和预期的一样顺利。
“机组的负载已经百分之九十了，”珊多拉也把自己直连在母巢上，随时监控泡泡和小泡泡的工作状态，同时也能将自己空闲的运算力派上用场，当我们回到位于遗忘花园母巢附近的一处临时指挥所后，她如此说道，“这次那丫头可有的忙，让一台母体主机有这么高的负载可不容易，平日里她最高也没用到过超过自己百分之八十的运算量。”
“哗，泡泡性能那么强呢，”我挺有点惊讶，同时也有点担心，“不会有什么问题吧？”
“计算力足够，信息交互已经进入平稳状态，不会再有大的波动，而且盖亚也在线，她把自己全部的空闲存储器都用来给整个网络充当冗余堆栈区了，”珊多拉轻轻敲了敲额头，“另外网络外缘还有大量希灵使徒在用自己的空闲资源对主机们提供辅助运算，这套网络有非常强的容错率。更何况……咱们还有先知呢。”
珊多拉话音落下，我忍不住朝旁边看了一眼，林雪正懒洋洋地躺在长沙发上闭目养神，看上去是打盹的模样，但她的眼皮子底下却能隐隐约约看到有白色的光晕在流转。就和以往的每次关键行动一样，先知大小姐要为这次行动全程保驾护航，事实上就连之前那个启动离世庭园的时刻，都是大小姐再三确定后的“良辰吉日好时间”。一切都不可能出问题的。
临时指挥所是典型的帝国神秘系建筑，在中上部有好几个探向天空的露台，因为暂时没自己什么事，我便来到最高处的露台，看着云端那些被云雾掩映中的建筑群出神。
尽管在自己身后有一套庞大到普通人无法想象的系统正在全力运转，其数据吞吐量一秒钟都会超过某些普通文明从诞生到消亡所能创造的所有信息的总和，但在这套系统之外的天地间，一切仍然是那么平静，已经更名为“神之国”的空间内寂静如斯，甚至连风声都微不可闻，就好像自己之前启动的那些东西都是一场幻觉一样。然而世界的巨变却是切切实实地在发生着，就在自己周围，入目所及的这万事万物，都正在进行重新演算，它们所执行的基础数学规律被不远处那座笼罩在光芒中的母巢所推演，添加进额外的信息之后又经由离世庭园重新注入这个世界，于是在你无法觉察的情况下，整个世界的“世界观”便悄然变化。我不知道当这一切完成之后，自己眼前的这天界都市外观上会不会有哪怕一丝一毫的变化，但可以肯定的是，对自己身边的很多人来说，他们的世界是要天翻地覆的。就好比你原本一直以为自己是个没人要没人养留在孤儿院里混口饭吃的孤儿，突然之间得知自己其实有至少两百多个亲戚分布在世界各地，而且你在沙特还有至少仨油田，你说自己的世界能不天翻地覆……好吧，这种时候我就别发散思维了。
“看着好冷清。”正在自己出神的时候，耳边突然响起了一个呆呆的软软的声音，我扭头一看，原来阿赖耶不知什么时候降落在露台上，在她身后则跟着始终模模糊糊飘来飘去的风筝姐姐奥蕾莉亚。前者出神地望着下面的街区，语气中有几分失落。那些宽阔的纯白步道，装饰着金边和水晶的长廊，巨大的高塔，还有天上的那些城市，这宏大的建筑群中，几乎空无一人，然而它们在当年一定是非常热闹的，或许随处可见飞来飞去或挂在墙上的天使，列队行进的施法者部队，还有遍布城市每个角落的帝国军人，他们熙熙攘攘地在这些宏伟的建筑中居住，生活，集结，喊着帝国的口号，时刻准备着出门把谁谁谁的脑浆子打出来……虽然混进去些奇怪的东西，但那是多么热闹繁荣的一幕啊。
然而现在，这里却宛若空城。尽管所有建筑都光鲜依旧，甚至除了在神界和童话中的世界，你已经再也找不到能和这里相提并论的壮美城市，可它仍然是死气沉沉的。整个天界都市中，除了我们一家子之外，只有高级希灵军官三百人，其中一小半还都躺在休眠舱里；从各地遗迹抢救回来的昔日皇家卫队加起来不到七万，这还要算上那些魔像和元素守卫，而整个天界都市却是由昔日母星和首府宇宙中所有帝国殖民星上幸存的设施加起来组成的，你想想在这地方人均占地面积能有多大吧，以你为圆心，把一辆夏利跑没油了都不一定能碰见第二个会直立行走的……
“很快就会好的，影子城当初不也是空荡荡的么。”我笑着，忍不住伸手去捏了捏阿赖耶的翅膀。想起影子城当年的光景，我还真是有点感叹时光如梭，沧海桑田——最初的影子城，就和现在的天界都市一样，甚至比这里还要荒凉冷清，偌大的黑暗空间中只有一个孤零零的鬼都，当时全地球我身边也只有三百个指挥官，影子城中基本上如同它的名字一样，是个只有孤影相伴的空城，现在，四年过去了，谁又能想到当年的空城会变成成千上万个世界的枢纽，被宏世界中无数人称作“帝都”和“奇迹之都”呢？如此巨大的变化和飞快的进度，恐怕也是只有希灵使徒这种效率空前的种族才能创造的奇迹吧。阿赖耶脸上露出了明媚的笑容，很开心地对我用力点头，指着远方的云海：“君主哥哥，我们会让这里变得和影子城一样繁华的，一定！对吧？”
“奥蕾莉亚，你看什么呢？我脸上有东西？”
我随手在阿赖耶的翅膀上抚了两下，注意到从刚才开始就在旁边一言不发的风筝天使奥蕾莉亚好像一直“看着”自己，忍不住好奇地问道。
“没什么，只是很……意外，”奥蕾莉亚今天的声音似乎跟以往不太一样，“您太特殊了，不太像我印象中的君王……”
“是么，”我笑了起来，“我知道。那以你的观点，你觉得我合格么？”
“你觉得我这样的皇帝，合格不？”
我好奇地看着奥蕾莉亚模糊的面庞，突然很想知道，在这个仍然保持着百分之百老牌使徒思想的帝国指挥官心目中，自己这样一个前所未有的特殊君主是个什么形象。
“作为下级是不能对君主进行这种评价的，”奥蕾莉亚毫不犹豫地说，内容也没出乎我预料，“对君主的行为及指挥资格产生质疑是最大的忌讳，这会严重削弱帝国的凝聚力，并留下隐患。”
“别这么正式，你得习惯新帝国的风气，”我笑着靠在露台边的栏杆上，有一下没一下地给阿赖耶梳着羽毛，“以旁观视角，你觉得我这皇帝当的怎么样？你也知道我过去几年都怎么做的。”
奥蕾莉亚这次真的认真思考了一下，才严肃地答道：“以希灵使徒的习惯来看，您所做出的很多决定都偏离帝国旧制，个别时候甚至完全背离，但从结果和现状来看，您所作出的几乎所有决定最终都被证明是有效且产生了巨大利益的。您以虚空生物特有的思维方式统治帝国，并对所有希灵使徒产生了巨大影响，现在我无法判断这些变化到底是好是坏，但虚空生物的影响肯定无法避免，只能根据目前为止帝国的现状，对您给我们带来的这些变化抱有乐观态度。”
我耸耸肩笑了起来：“还是这么一板一眼地说话，真怀念你当风筝的那些日子，那时候你比现在可有趣多了。你的意思我知道，其实就是不管怎样皇帝已经定下来了，既然说都没招那就乐观对待，而且你看，我也不坑，我还能带帝国成神呢……”
“是的，因此我觉得或许您是一个可以重新塑造整个帝国的君主，虽然这个君主从各方面都让我需要很多时间去适应，”奥蕾莉亚飘在半空，微微对我鞠了个躬，“另外，虽然我并不介意被您称作风筝，但还是希望您不要在阿赖耶大人面前谈起这个话题的好，这让我很尴尬。”
我：“……呃，好吧。”
所有数据的推演和合并进行了整整一天，而最终将两个世界拼合并完成世界观的重整却只需要一瞬间，现在是世界融合开始之后的第二天傍晚，六点十五分，随着离世庭园系统的观察确认，“新乡”世界已经与影子空间成功组合在一起，如同阿瓦隆世界一样，成为了帝国首府的几个独立“区”之一，在所有参与运算的希灵主机完成自己所负责的部分数据的比对之后，确定了这次“拼合”的数据偏移量在万分之零点三五以内——我不知道这个数值是怎么确定下来的，反正按照专家们的说法，万分之零点三五的数据偏移就是最理想的情况。
这项大工程终于是完成了，提前做了那么多准备工作，最终我们得到了应有的回报，一切都和提前计划的一样顺利。
影子城方面已经开始解散主机阵列了，两个世界那些参与“解锁”过程的混合型希灵使徒也纷纷从深度数据库抽取状态脱离出来，后者付出的辛苦其实并不比那些全程主导计算的希灵主机们轻松：因为我们不可能把目前帝国所有的混合型希灵使徒都拉出来做深层抽取，这个过程实际采用的是“抽样法”，也就是从全体混合型希灵使徒中抽取一部分来做数据源。想必大家都还记着希灵使徒对自己文明的特殊保存方式，那就是把整个帝国所有的知识都分解成一个个数据包，每个新生使徒诞生之后，根据他们的职业和能力，都会在自己的深层数据库中保存一定量的相关资料，我们进行的抽样就是基于这种数据保存方式进行的，选出进行深层抽取的混合型使徒正好可以组成一个完整的记忆库，他们拼合起来，就是解除概念割裂的完整钥匙，这都是当年十五天区的皇帝在先知的指点下提前安排好的——她还在两个世界分别预备了大量充当备份的希灵使徒（其中新乡世界的备份已经被证实全部损失在那次毁灭世界的冲击中了），以防止那些“钥匙碎片”意外死亡而导致计划失败，当然，幸运的是，我们没用上那些备份。
这就可以想象，那些承担数据源职责的帝国军官们在短短的二十四小时内要进行多大规模的数据导入导出操作，并因此承担多大的系统压力：他们可不是希灵主机，进行这种操作是远远超出他们记忆核心工作强度的。据说这次任务过后，有将近三分之二参与了任务的混合型希灵使徒都申请了返厂大修，他们纷纷觉得自己的脑子一定出了什么问题，凯奥斯甚至一度怀疑自己疯了：因为他在离线之后竟然发现自己不知道什么时候无意识地下载了至少两百多部韩剧，而且还都看过了……
“搜索自己记忆库的时候，发现自己曾经津津有味地看着俩地球人以各种姿势和表情被汽车或者癌症弄死两百来次，这真是一种折磨。”——凯奥斯语。
好吧，这些都是题外话，题内话是，我们终于可以回家了——额，不对，应该说，我们终于到家了，因为整个“新乡”世界都已经被我们大手笔地拖到了帝国首府，现在自己站的这地方……这算影子城郊区来着！等于说我们从这儿一推门，直接就能进自己家客厅——正在遗忘花园的希灵母巢里等泡泡出来的我，突然被这个事实弄的一愣：以往的回家方式都弱爆了！
“纯逻辑模式解除，重新激活默认状态——诶孩子她爸我想死你了！”
自己的神游天外被水晶大厅中突然响起的泡泡的声音给打断，这丫头前后两种从无机到有机的声线变化完全没有丝毫停顿，让我忍不住一愣，然后就看到眼前一道白影划过，泡泡已经在空中以一道抛物线扑过来并准确地挂在我脖子上：“来，孩子她爸，送上爱的热吻……”
“我……哇靠你熟透了！”我刚想让这个人来疯安静一下，就突然感觉脖子上挂着的那个人形物体热量惊人，于是一把将泡泡摘下来提在眼前，亲眼看着从对方身上袅袅升起了阵阵白烟，我感觉自己简直在提着一个快到临界点的核反应堆芯，“我去，你这是超载了吧？”
“哪能啊，小型机散热慢，正常现象，我溜达两圈就好了。”泡泡毫不介意地从我手上跳下来，浑身冒着白烟地在周围走来走去，带起热浪滚滚，看到这一幕，晓雪这熊孩子赶紧从怀里掏出俩鸡蛋来，在泡泡还没反应过来的时候趁热磕在后者脸上，“哧哧”两声之后，她就捧着俩半生不熟的煎鸡蛋和林雪分而啖之去了，在旁边看到这残酷场景的小乌鸦顿时哇就哭出来了——她看别人吃任何蛋类一向都是当恐怖片看的。
泡泡反应慢半拍一样眨眨眼，看着晓雪一摇三晃地走远之后，脸上才露出气鼓鼓的神情，然后自己也摸了摸自己的脸：“温度确实有点点点点点高，刚才应该释放一部分冗余数数数数数数据来着，孩子她爸你看我干什什什什什么？”
我：“……你该不会是坏掉了吧？”
泡泡歪着脑袋看着我，似乎不理解别人在说什么，我发现她现在思考事情非常慢，而且总是前言不搭后语，顿时有点紧张起来，不过还没等自己开口，这丫头突然闭上了眼睛，身上不知道哪个地方发出一阵乱七八糟的滴声，过了几秒，她再次张开眼睛，从嘴里吐出口白气：“呼……搞定。”
“你怎么了？没事吧？”我关心地问道，上前摸了摸对方的脑门，“好像有点发烧，起码好几百度……哦，这不是发烧……”
泡泡拿脑袋在我手上蹭蹭：“没事，我重启了下，刚才卡进程了。”
我：“……”这TM也行？！我算是对自己身边这群奇奇怪怪的生物再次有更深层的认识了。
泡泡刚才的异常情况看来只是虚惊一场，或许是她过去二十四小时执行的高强度运算产生了点后遗症，不过对希灵主机而言，系统上的临时错误都是小问题，她们的自我修复能力可是相当高的。而且过了没一会，小泡泡也从自己的水晶棱柱中蹦了出来，并高兴地绕着大人跑来跑去，我注意到一件事：尽管一起运行了二十四小时，小泡泡身上却一点都没有过载的迹象，虽然也是热乎乎的，但看上去也只是稍微进行了一会满功率运转的模样，那小丫头甚至比往常还活跃，顿时我就知道泡泡的状态是怎么回事了：她八成是自己承担了更高的负载。这让人心中忍不住感叹果然可怜父母心，即便平常看着再五迷三道的家伙，对自己女儿也是如一切母亲那样关心着的。不过泡泡自己还不好意思承认，在林雪顺口把真相说出来之后，她还在那费劲解释着：“没办法，那孩子太小了，她懂什么啊，万一出了系统错误恐怕她根本反应不过来，所以高风险的操作都是我亲自执行的……”
泡泡在那越解释越明显，越明显越解释，显然，在谈及自己宝贝女儿的话题之后，泡泡这个五毒俱全的家伙立刻就浑身破绽了——这为刚刚从紧张状态解脱出来的众人带来了巨大的欢乐……
从母大陆通向各个失落世界的传送通道已经重启，现在母大陆上的探险者们又可以继续他们的工作了，母大陆延续了千百年的社会有惊无险地度过了这次世界变动。当然，他们也要适应新的生活秩序：人人能使用魔法能量，而且至少三分之二的人现在都可以称得上“法师”，同时，那些有上古守卫看守的帝国遗迹也彻底消失在各个失落世界，只留下一个个残存着地基的破碎陆地，很多原本专门研究这些古代遗迹的学者恐怕不得不改行了。最后，他们还要接受宗教世界的天翻地覆，原先相互独立甚至互相矛盾的各种教会和学派现在不得不接受一个新的宗教观念，那就是所有“神明”其实是隶属于同一个阵营，甚至互相之间都是极为熟悉的友人，他们所奉行了千百年的教义被自己的神明撕了个粉碎——因为他们的教义压根就是自己脑补的，他们自己编造出来的众神关系和称谓让那帮刚刚苏醒的神秘侧300哭笑不得，甚至有人惨遭娘化，当然也有人惨遭爷化，面对这样给自己乱编排的“脑残粉”们，涉事的帝国军官当然只能亲自（哦，也不算亲自，毕竟还是用自己所化身的古灵来出面的）把事情解释清楚了。我听说过这样一件事：在大陆西部地区原本有两个互相排斥的教会，一个信奉山林女神，一个信奉河流之灵，两者都认为自己的神明才是他们那一片地区的统治者，因此互相看不顺眼（当然，还没到爆发战争的程度，在这个世界，人们是不会因宗教分歧而随便开战的——宗教太多了，忙不过来），但就在前几天，他们各自信奉的神明突然都现身了，然后俩人当着所有信徒的面姬情四射——她们两个是姐妹，从同一个生产线上下来的。
原本这些事情我都没怎么注意过，只知道神秘侧的300们醒过来之后确实是联合发过声明之类的东西，好让自己的“信徒”听从帝国吩咐，具体的情形如何，还是刚才纱姬娜和索娜过来之后说的——我们就要离开了，两个半龙人少女和香草一起，来向我们道别——她们还没对两个世界的融合产生概念，一开始还以为我们要去很远的地方呢，于是我跟她们解释了一下两个世界现在的关系，虽然她们都没听懂但还是表示相当高兴：起码还可以很轻松地经常见面这一点是她们听懂了的。
龙神教派和鸦神教派已经声名远播，而且几乎是一夜之间就成了大陆公认的最高正统，其实这也很正常：全世界所有的宗教几乎都信仰古灵，而几乎所有古灵都是帝国军官，两百多个上帝亲自站出来联合证明鸦神和龙神的权威，还有人会提出质疑么？
不过两个教派只有一个对所有凡人开放，那就是鸦神教派，它允许任何符合条件的凡人接受洗礼，而龙神教派则有更多的神秘性，龙神仅允许拥有巨龙血统的凡人接受洗礼，说白了，这个教派在母大陆上的信徒只有半龙人，于是可以预见的是，这个教派应该就是日后半龙人帝国的国教了。
纱姬娜把这些日子以来母大陆上的事情林林总总给我们说了一遍，最后还提起一件事：“现在已经有宗教学者提出个新名词了，叫‘真理日’，他们认为近期发生在母大陆上的事情是具有历史意义的，是神明亲自现身为信徒揭示很多真理的日子，从这天起，教义和真理不再由凡人编造，而是直接出自真神之口，所以叫‘真理日’，只不过这个日子的具体日期还没定，因为没人说得清‘神国再临’事件到底什么时候算尘埃落定了。”
“你们看着定呗。”我随口说道，引得纱姬娜一阵迷茫：“啊？”
“少女呦，你得适应自己的新身份呐，”莉莉娜拍着纱姬娜的肚子，视线同时扫过香草，“还有香草，你也是。你们别忘了，现在龙神和鸦神的信徒才是世界宗教正统，龙神受众小，这个倒可以放在一边，鸦神教可是要做宗教界领袖的，这个‘真理日’的说法我听过一次，我觉得具体的日期和纪念仪式应该由你们制定——这是巩固你们宗教正统地位的最好机会。”说完，她还老气横秋地仰望天空，跟交待后事一样慢悠悠说道：“香草啊，我最不放心的就是你了，现在伟大的教宗叮？莉莉娜？当就要离开这个世界，你可是留在凡人世界的继任者，帝国要在母大陆设置宗教事务部，香草你就是宗教事务部的最高负责人……”
香草露出特别紧张的样子，手指头对来对去，低着头说道：“可是……可是我还有很多东西没学会，我字还没认全呢……”
“没事，不管遇上啥你都只管说‘这是神的旨意’，百试百灵，哪怕你跟国王吃饭的时候一个喷嚏糊他一脸，你也得说这是神下令让你糊了他一脸，等你熟练掌握这句话的用法之后，你就天下无敌了。”
香草傻傻地点头：“……哦。”
纱姬娜和索娜看着琳的方向，她们也想要点建议，于是琳肯定地点点头：“就这么干吧。”
我：“……”
众人：“……”
纱姬娜、索娜还有香草这三个稀里糊涂当上宗教领袖的菜鸟还有很多事情要忙，因此在知道了怎么利用传送装置在几个世界间跳转，以及说好了过一阵子就来影子城做客之后，她们就回母大陆去了，奥蕾莉亚则领着神秘侧的三百指挥官在天界都市继续修复和检查工作，他们要过几天才会去影子城，和自己的昔日同僚碰面，而我们则收拾完东西，迫不及待地传送回到了自己家。
熟悉的客厅，熟悉的家具，熟悉的供珊多拉和浅浅打滚用的长沙发以及兴冲冲地直接从墙里穿出来欢迎大家的幽灵小女仆，一进家门就看到了这熟悉的一切，一帮小的和某些大的立刻欢呼一声，扑到各自的专属地盘上撒欢起来——出门的时候欢天喜地，回家之后也欢天喜地，缺心眼真幸福。
安薇娜微笑着和我一起看着这一切，然后典雅地提裙行礼：“欢迎回家，主人，在外面辛苦了。”
“家里没事吧？”我笑着问道。
安薇娜脸上泛着高兴的神采：“家中无事，主人，只有一星期前林风大人和丁玲大人来打听林雪女主人的事情……”
正在跟晓雪抢电视遥控的林雪耳朵可尖，一瞬间就从沙发上弹起来了，半空中留下大小姐一阵余音不绝的惊呼：“亲娘啊！回去要脱层皮啦！”
然后就感觉一阵狂风刮过，大小姐已经不见了踪影，不过过了没几秒钟她又回来了，把一张纸塞给我，然后继续大呼小叫着冲出门外，我目瞪口呆了一下，看着手里的纸条：
遗嘱：如本人不测，请把本人之女陈晓雪捐赠给国际红十字会以报复社会。遗嘱订立人：林雪。
我：“……”
真没想到我们这一趟出去，前后加起来就耽搁了将近两个月的时间，出发的时候还是寒冬腊月大雪纷飞，等回来的时候眼瞅着冬天就过完了，据日历判断我们即将迎来春暖花开的时节——当然，寒冬的气息还是有的，而且据说今年K市倒春寒还挺严重：林雪说的。
那肯定就很严重了。
一直在家里呆着时间长了会觉得烦，可是一直在外面忙活的时间长了，又感觉哪都没家舒服，虽然在外面有高大华丽的殿堂，有高耸入云的城堡，但就是没有家里这种舒心的氛围，起码以我的观点，还是自己这二十多平的卧室睡着舒服——二十多平啊，这不小了。
而且我觉得自己身边的人肯定也都是差不多的想法，所谓人以群分，我们一大家子没有一个是会对衣食住行中这点细枝末节的事情伤脑筋的类型，哪怕冰蒂斯那个从小在黑曜石宫殿里长大的有证儿的女神，也很乐意跟珊多拉挤在一张沙发上抢电视遥控——当然她们把遥控抢到手之后要做的事情是截然不同的。回家之后水银灯第一件事就是把自己的大箱子郑重其事地放在窗户下面，然后站在箱子上跟我严肃地说：“下次不跟你出去了，大人的工作真没意思！”
俨然已经习惯了跟那帮小丫头片子一起被归为“孩子”的生活。
到家的第二天，林大小姐就跟我传来了精神连接，这丫头委委屈屈地告诉我一件喜闻乐见的事：在无数次无故失踪，夜不归宿昼也不归宿，忽悠爹妈以及其他种种劣行之后，我们的林大小姐终于被家长委员会禁足了，提案人是她爸，她妈负责审核执行，林家老爷子做第三方见证人，预计禁足时间至少一星期，也就是说，一星期之内她是别想溜过来蹭饭了。大小姐跟我提起这事的时候满肚子委屈，叨叨咕咕地抱怨了半天。一开始我也挺替她遗憾的，不过很快我就想通这怎么回事了：林老爷子早就默许了雪丫头满世界乱窜的事情，他这时候不让林雪再往外跑，其实只是想让自己孙女在家安静几天，好好陪陪家人而已。其实这也是人之常情，或许我们一家子都习惯了那种隔三差五就得出兵打仗或者拯救世界或者跟上帝举行多方会谈的刺激生活，可以一出门就好几个月在外面血雨腥风地参加战役，然后回家继续嗑着瓜子看电视，但这都是非人类的日常，一般人可是接受不了的。说到底，林雪的家人那还是正常人类——至少她爸妈是。闺女俩月不见人影，如果不是林雪早有多次前科再加上林老爷子知道点内幕，恐怕这时候我都能在法制进行时上看见林雪的大头贴了，相信我，林雪她爸绝对有能力把寻人启事给贴到联合国去。
当然，也不能说是音信全无，在异世界“出差”的时候，林雪也会通过帝国网络和自己家联系，打个电话报平安，有时候还跟自己爸妈视频聊天——当然，聊天的时候要做一下视频处理，毕竟如果林爸林妈看见自己闺女骑在一头百米高的巨龙鼻子上跟自己聊天，那估计回来之后我就不仅能在法制进行时上看见林雪的大头照了——但不管怎么联系，毕竟闺女不在身边，家人是要想的。
更何况我们这趟“出差”还卡在个节骨眼上，我们出门这俩月，圣诞节过了，春节也过了，甚至元宵节都过了，这她都没能回家，你说不坏事么？我还清清楚楚地记着前不久在巨龙王国的时候，大小姐跟家人视频通话，对面的场面是全家团圆，就她一个缺席，林妈把自己亲手包的饺子放在摄像头前面，林风在饺子旁边点了两根蜡烛的感人一幕——后来林风就让他爸给拖下去修理了。而大小姐那时候的态度是罕见的老实，乖乖地听着自己爸妈唠叨，看着对面全家人吃饺子，一边跟晓雪分吃龙族的烤肉——当然在林爸林妈那边看来，林雪是坐在一间充满异国民族风情的小屋里和俩非洲姑娘吃大饼：大小姐跟她妈说她在巴布亚新几内亚的某个学校里搞社会考察呢。
林雪自己当然也知道自己被禁足是怎么回事，她就是闲得慌，来跟我聊会天，顺便让我听听她弟弟林风在对面的惨烈呼叫：那小子大年三十给自己姐姐的饺子前面摆了两根蜡烛，你说这创造性……咳咳，你说这可恶的劲，活该他被亲爹收拾完又被他姐收拾。林雪可是黑带好几段来着……
“对了，木头，”临挂断的时候，大小姐突然又想起什么的样子，“跟你提醒一下啊，浅浅也跟你在外面疯跑了俩月，过年也没回家——许叔那边你自己看着办吧……”
林雪把精神连接掐断了，留我在这儿目瞪口呆。
过去俩月始终沉浸在兢兢业业为帝国谋福祉的光辉事业中，我把这事儿也给忘了——好吧，虽然前半句话只能说是自称，但后半句话绝对是真的。
事实上，除了见到林雪和家里人联系过之外，我还真没注意浅浅前阵子有没有和许叔报过平安，以这丫头那不着调的性格……这事儿太让人不安了。
于是我二话不说冲到楼下，发现浅浅正四仰八叉地躺在沙发上，让叮当在自己肚子上蹦来蹦去，看到我这么风风火火地出现，浅浅立刻敏捷地从沙发上弹起来，顺便一把将弹到空中的叮当抓住放在自己头顶上：“阿俊，你怎么了？”
我赶紧把林雪的事说给她，然后委婉地提示：“你过年都没回家，许叔那就没说什么？”
浅浅拉长声音“噢”了一声，才翻着白眼看过来：“阿俊现在才想起来啊？没事，过年的时候我跟我爸通电话来着……喂，阿俊，人家只是不拘小节，不是缺心眼好吧？”
我：“……”这句话从浅浅嘴里说出来怎么那么奇怪呢？
“那就好，今年这情况特殊，我挺过意不去，”我挠着头发傻笑起来，“许叔交待啥没？”
浅浅嘟着嘴在那叨咕起来：“交待什么啊，从小到大他过年就没回过几次家，我打电话过去的时候他正在尼罗河岸刨法老祖坟呢，他倒真放心，把女儿扔给你之后直接就什么都不管了……”
听得出来，浅浅心中可是充满怨念，而且她这怨念并非一朝一夕积累起来，作为从小到大的青梅竹马，我对浅浅家的情况了解的可不少，许叔属于那种完全沉醉于自己事业的人——直接点说就是工作狂，并非他不关心自己家人，而是一旦工作起来就会彻底忘我。从小到大，直到和浅浅暂时分开那几年，许叔几乎每年都在外工作，逢年过节也不例外。在这样的童年中长大，我相信假如浅浅不是因为缺心眼的话，她早就在小学四年级进入叛逆期，最后定居在哪个青少年行为矫正中心了——她还自认为自己不是个缺心眼来着。
而且现在长大了，浅浅也理解自己老爸，虽然偶尔抱怨，但也只是嘴上抒发不爽而已。我想了想，合计着等什么时候有空，赶着许叔暂时休息的时候和浅浅一起回趟她家，至少得证明一下，许叔把浅浅交到自己手上之后我把这个傻丫头照顾的很好。
我坚信，除了我自己之外，许叔在整个虚空都找不到第二个能照顾得起这神奇丫头的人……
刚想到这，我眼角的余光就看到晓雪正蹑手蹑脚地从房门前溜过去，她穿着一身漂漂亮亮的雪白色厚绒衣和嫩黄色的短裙，下面是一件黑色的紧身裤和一双新买的小皮靴，把自己打扮的跟个普通的女高中生一样……好吧，据说她现在真的在上高中，这模样一看就是要出去玩，于是我忍不住叫了一声：“晓雪，干什么去？”
叫完之后自己才突然感觉怪怪的，这口气……怎么这么像提前进入中老年状态的操心老爹叫住了夜里十点半想偷偷溜出房门的叛逆闺女呢？
晓雪知道自己被发现，悻悻地收住脚步，扭头冲我吐吐舌头：“嘿嘿，爸，我去看我妈。”
“哦，你去吧，早点回……你说啥？！”我刚说到一般就反过味来，直接就从椅子上蹦起来了，“她现在可是被关在家来着！你就这么大摇大摆地过去？”
“老爸，你得对我有信心，”晓雪一脸自信的微笑，“我可是在堕落使徒大本营里潜伏过那么长时间还成功撬了一支舰队回来的，我有的是办法——嘿嘿，我还能顺便去看看姥爷跟姥姥，啊对了，还有太姥爷，你说我会不会吓他们一大跳？”
我嘴角抽抽着，这丫头跳脱的行为方式和强大的执行力完全就是林雪和浅浅混合之后的加强版，不管她想出什么事儿来，都是如此的出人意料，不过有一件事是绝对要说清楚的：“你可别瞎闹啊，你太姥爷虽然知道我跟你妈的事，可不知道还有你这么大个的外孙女，而且全家至今还不知道你妈隔三差五就会领导一群人出去把另一群人脑浆子打出来的事儿呢。”
晓雪吐了吐舌头：“知道知道，我就是过去看看，挺好奇这时候我妈家里什么模样的。”
看着晓雪在那整理自己的衣服，我突然想起一件事来：“对了，你能不能稍微透露一下，你那时候，你姥爷姥姥他们都在干什么呢？”这件事我好奇许久了，因为从晓雪透露的情报，我跟林雪还有浅浅将来也是要跟所有相关家长坦白从宽的，那样一来，最终林雪和浅浅家里一群人都得被打包卷到帝国境内，而根据晓雪现在这无法无天的性格，我估计未来这个大家庭还挺和睦，我就好奇了，未来的时候，各位家长都在干嘛——因为不管从哪方面看，他们的闺女肯定是管不了了……
“我就知道老爸你忍不住要问，”晓雪早有所料地冲我傻笑起来，“不过这话题还真不敢多说……嗯，我想想，大概能说一点嗷，我姥爷姥姥他们退休在家颐养天年，许姥爷倒是挺有精力，他那时候已经开始到处跑着挖外星人祖坟了，据说还刨出来过奥特曼的骨灰盒……”
我：“……”众人：“……”浅浅：“……我爸挺厉害的，是吧？”
这何等卧槽的未来——我该说许叔真不愧能养出浅浅这样几乎是用特种材料制造的闺女么？
“爸，我能走了吧？我还想去我妈那蹭饭咧！”晓雪扒着门框充满期待地嚷嚷起来，我对这个跳脱大条的特大号闺女根本一点办法都没有，只能斜了她一眼：“晚上记得回来，不准去炸美国大使馆，不准给你妈添麻烦，回来的时候给家里稍两瓶酱油……”
晓雪不耐烦地挥挥手，一边跷起一只脚来单手系鞋带，然后诶呦妈也一阵惊呼，就从大门口连滚带爬地滚出去了，我们一众家长在里面看着面面相觑，姐姐有点担心地碰了碰我的肩膀：“阿俊，你真放心这孩子到处乱跑啊？”
“你信不信哪怕咱们给那姑娘脖子上拴上拳头粗的链子她也照样准时出现在林雪面前？”我看了姐姐一眼，“打见面那天起，我就没打算能管住她。另外，我也挺好奇林雪要看见自己闺女突然就这么蹦出来……你说这事儿不是挺好玩的么？”
姐姐大人忍不住白了我一眼：“你悠着点吧，林雪就被禁足一星期，她肯定能知道晓雪是被你放过去的，到时候她绝对要找你决斗。”
我想想也是，不过立即就有了对策：“没事，到时候我就把矛盾转移到那个熊孩子王身上，我跟她男女混合双打把晓雪揍一顿，大小姐气就消了。”
冰蒂斯用赞赏的眼神看着我：“一个变着法坑爹，一个毫不犹豫坑闺女，你们真是绝配。”
我就姑且把这当成是夸奖好了，然后老神在在地靠在沙发上看水银灯和莉莉娜抢游戏机手柄，顺便等着看林雪那边什么时候联系过来——根据自己对晓雪的了解，那姑娘虽然行事风格跳脱，却也有说话算话的一面，说是不乱跑，那就肯定直奔大小姐家去了，因此恐怕用不了多久自己就能接到林雪气急败坏的通信，而且大小姐肯定还会宣布要找我决斗。现在自己唯一好奇的就是，晓雪那孩子到底打算怎么混进林家大宅里去，她可是亲口说了要跟自己“姥爷姥姥太姥爷”见面的，而且依她的性格，这个“见面”绝对不是隐身之后在后面跟着看一路那么简单——她只要不乘着登陆舱直接空降在林老爷子面前那都算她低调了。
正跟水银灯抢游戏机的莉莉娜扔掉手柄，捅了捅前者的胳膊指着这边：“喂，你爸笑的真猥琐——哈，你傻眼了吧！巴掌铺开了都够不着方块键！”
水银灯抱着那个几乎相当于她半个脑袋大的游戏机手柄一阵乱按，然后呼啦一声飞起来坐到我肚子上：“笨蛋笨蛋！我的特制手柄呢？你藏起来了吧？”
我从沙发缝里把一个专门为水银灯好她妹妹们准备的小一号手柄掏出来：“莉莉娜藏的——你真不长记性。就准玩两个小时啊，然后按时吃饭。”
水银灯兴高采烈地把手柄插上，开始跟莉莉娜继续她们永无止尽的街霸，这俩总是在打打闹闹，从现实世界一直打到游戏里，似乎从来也不会感觉厌烦，没过一会，电视前面就传来了两个矮冬瓜乱七八糟的惊呼和喊叫，动静之大甚至把正在忙着研究十字绣的姐姐大人都给赶到楼上去了，我看着正挤在一块努力搓必杀的莉莉娜和水银灯，发现两个人的技术都不是一般的臭，一切操作完全都是随机的。俩人越折腾越来劲，而且还不断往屏幕前面凑，仿佛这样就能让自己的人物反应速度更上一层楼似的，但电视机前总共就那么大点地方，俩人自然免不了开始推推搡搡，终于，就跟以往每次一起打游戏的结果一样，她们直接在屏幕前面撕扒起来了，两个矮冬瓜在地板上滚作一团的同时，屏幕上俩春丽反而大眼瞪小眼地等到了TIME OVER……
姐姐大人从二楼下来，一边一个抓住莉莉娜和水银灯的领子，提溜上楼去了。
而就在这时候，我的精神连接中终于传来了大小姐的咆哮：“木头！！你个混蛋！晓雪是不是你放过来的！”
“她到你那了？还挺快，”我顿时乐起来，看样子晓雪果然不负众望地把她妈给惹毛了，“没事的，我给她交待好了，绝对不跟你爸妈乱说，她就是想去看看你。”
“是，你交待好了——那混蛋丫头还不如跟我爸妈乱说呢！不对，她现在已经开始乱说了！”大小姐的声音听上去真的气急败坏，而且俨然要暴走的架势。
“额，那丫头到底干啥了？”我终于好奇起来，想知道天才少女陈晓雪到底是怎么成功混入陈家大宅的——好吧，只要确认跟林雪认识，要进去倒是不困难，困难的是，那奇葩大姑娘是怎么跟自己未来的外公外婆做的自我介绍？
“她说自己是我在巴伐利亚留学的时候认识的同学！而且宣布她在巴伐利亚的时候就暗恋本大小姐半年之久了，”林雪咬牙切齿地说道，“现在她逮着我家里一切女性生物叫姐姐——除了我妈，但包括我！”
我：“……”
书接上文话开两支，话说天才少女陈晓雪见得林家宅院就在山脚，即便哇呀呀一声叫，按下云头，待降在那林府家丁面前，做了个揖，口中道：“小女乃贵府千金在那番邦蛮夷求学时所结姬友，今特来投靠，烦请小哥通报一二。”那家丁见得来人眼眉凶恶，不敢多说，迈步来得后堂，见到林家老爷夫人，如此这般这般如此——然后陈晓雪那熊孩子就趁人不注意自己溜溜达达找到她妈了。
诶妈呀，可算把文风转过来了，不过基本情况就是这样……
“她说自己是我在巴伐利亚留学的时候认识的同学！而且宣布她在巴伐利亚的时候就暗恋本大小姐半年之久了，”在精神连接中，林雪咬牙切齿地说道，“现在她逮着我家里一切女性生物叫姐姐——除了我妈，但包括我！”
我：“……其实她没包括你妈说明她还孝顺……”
“本小姐拼着被老爹揍满头包也要过去咬你一顿你信么？”大小姐阴测测地说道。
我赶紧干咳两声：“咳咳，晓雪那孩子太不像话了！怎么这么没大没小的！”
“反正我知道她是你放出来的。”大小姐的声音听上去有些有气无力，因此想必晓雪现在就在她身边，而且各种搞怪状况层出不穷中。再怎么说那也在自己闺女，哪怕中间省略了十几年的养育过程，我也早就轻易摸清了那姑娘的行为模式，她在林雪那绝对不会安分守己的。只不过平常都是我和林大小姐一起压制，晓雪还算听话，现在只有林雪一个人了，而且那熊孩子还正处于初次到外公外婆家的兴奋状态，我真不敢想象那孩子会热闹成啥样——或许刚才我真应该让她炸美国大使馆去……
“那就这样吧，我暂时看着这家伙，嘛，只要她不继续捣乱就行，”大小姐那边沉默了一会，可能是在忙着制止晓雪拆自己家房子，“这次先给你记下——另外我在这儿可不方便教育孩子，等闺女回去之后你千万记着好好修理她一顿！”
大小姐挂断了通讯，继续她水深火热的天伦之乐，我扭头一看，发现客厅里大人小孩不知道什么时候已经围成一圈，基本上全都是充满期待的神情——你说我们这一家子多坏呀。
我把天才少女陈晓雪的近况跟大家说了说，浅浅听的悠然神往——她最喜欢凑热闹了，而现在林雪那显然非常热闹。姐姐大人则在我头上敲了一下：“你小时候就比她强点有限。”
我感觉挺不服气，自己小时候比较调皮这个我承认，再怎么说当年也和浅浅一起组成过老城双害二人组来着，但要说自己跟晓雪一样熊孩子，是不是夸张了点？结果我刚抛出这个疑问，姐姐大人就开始回忆我小时候和浅浅一块完成的各种恶作剧，具体内容不便说明，反正连冰蒂斯这个敢当着所有老师的面砸校长玻璃的神界一霸都听得悠然神往……我小时候真那么坏呢？
正在这时候，珊多拉突然凑过来拍拍我的肩膀：“阿俊，一会吃完饭跟我去趟影子城。”
我看看珊多拉，又看看正嘻嘻哈哈的一大家子，慢慢点了点头：该工作，还是要工作的。
于是午饭之后我没跟以往一样，和莉莉娜一起挂在阳台上进行光合作用，而是在珊多拉的陪同下来到了影子城司令部的其中一个报告厅，西维斯和一部分高级军官已经在此等待。在西维斯身后，多出了一个原本并未在这个报告厅中见过的古怪设备：那是一群漂浮在半空的破碎金属片，漂浮物总共尺寸有半米左右，每一个金属碎片都呈现出弧形，或许它们组合起来应该是个面积颇大的圆环。除了这群碎片之外，现场看不到任何可能和它有关联的外围设备，说明这是个独立的玩意儿。
“哦，这是我们刚刚复原出来的一种魔能设备，功能类似于固定式传送门，但能量来源是魔能，而且支持更加‘模糊’的操作方式，这也是属下即将向您展示的东西之一。”
注意到我脸上好奇的神色，西维斯首先指着自己身后的设备解释道，而她说的话中有两个字让我注意力一下子集中起来：“魔能？也就是说，神秘系的技术喽？”
“是的，来自属下自己的记忆库，”西维斯微笑起来，“它们现在异常清晰，而且很多原本在现实世界无法生效的原理也突然变得可用，概念割裂状态解除之后的第一个直观现象，所导致的就是您看到的这样设备被成功复原了出来。虽然从功能上它没多大价值，但它应该是一个里程碑。”
我定定地看着那团漂浮在半空，不断随机游离或组合起来的金属片段，在它们表面闪烁着闪闪发亮的神秘符号，这些符号仅以其形状便能神奇地对现实世界产生影响，而就在不久之前，它却只是一堆被西维斯认定为错误资料的乱码……概念割裂的过程中我始终没直观地看到两个世界发生了什么变化，可是眼前这个东西，却是唯一一个能让人清楚而直观地认识到一切已然发生的“证物”。
“概念割裂的解除是无法用眼睛直接观察的，但我们必须准确追踪到它究竟能蔓延到什么地步，以及它现在可以为我们带来什么价值，”西维斯一边说着，一边启动了报告厅中的投影阵列，大量图表和奇奇怪怪的设施装备示意图出现在我们眼前，报告厅中的其他高级军官仍然保持着肃穆，但我能感觉到周围的氛围变化，因此即便看不懂周围那些全息投影中的大部分内容，我也意识到这些东西意义必然重大，而西维斯还在继续汇报，“塔维尔首席技师在这之前就设计了一套虚拟网络，这套网络在概念割裂解除之前便被下载到每一个混合型的希灵使徒记忆核心中，以追踪所有人的记忆变动，同时，我们监控了帝国中央数据库，以及整个新帝国精神网络中的信息量，在过去的二十四小时中，所有‘基础信息’都在暴增，现在已经增加将近一倍，帝国疆域内出现大量未经证实的数学体系和理论模型，这些凭空出现并可以直接被我们的精神网络读取到的知识经过一一检验，确认全部符合它们的自洽结构，也就是说——可以转化成实际的产物。概念割裂确认被解除了，而研究者们正在抓紧时间重整帝国数据库，塔维尔首席申请成立至少三个新的研究小组，对三个方向进行同时探索：神秘系技术的体系整理，神秘系技术和帝国现有科学技术的整合，以及最重要的将神秘系技术转化成实际生产力和战斗力的最快捷手段。”
“同意，”珊多拉稍一思索便做出决定，但她补充了一条，“不过这三个小组要由研究中心和天界都市那的人共同负责，奥蕾莉亚，奥德姆修斯，还有阿赖耶三个人很适合领导这样的工作。”
“塔维尔得改变一下习惯了，”我笑了起来，“她一直在自己的领域研究，对神秘系的技术了解可不多，她这次要面对的，可是个全新领域——她反而成了学徒。”
“我相信她会做得很好，”珊多拉回应道，“一个优秀的首席技师，在很多时候并不意味着全知全能，而是知道自己应该怎么让那些更专业的人去完成团队的目标。首席技师既是科学家，也是团队领袖，和将军的工作差不多。”
我看着西维斯，说出了自己现在最关心的问题：“好，咱们暂时把这些好消息放一放，谈谈坏消息。根据奥蕾莉亚的判断，概念割裂的解除会在整个虚空范围内同步进行，现在咱们手头的魔能设备和秘术知识都冒了出来，也就是说……堕落使徒那边也一样。”
“是的，”西维斯点点头，这位有着凌厉气质的女副官此刻也露出凝重神色，“目前帝国唯一的优势是我们有所准备，在概念割裂解除之前便准备了大量空闲的生产和研究团队，还秘密设置了试验宇宙，而堕落使徒那边，即使察觉这一切，他们也必然会在这些技术的成型上慢我们一步，但这种筹备上的优势是有限的，而且一旦敌人在这个时间段对我们发动攻击并消耗了我们的精力，新帝国就将失去提前筹备所换来的优势——因为新帝国从基础设施到所占据的世界数量上都落后于堕落使徒，在这方面，我们经不起消耗和波折。属下要汇报的另外一件事就是这点：前去侦查堕落使徒边境的间谍小队已经侦测到相当于新帝国直属疆域一点五倍的世界，却仍未发现敌人的边疆尽头在哪，他们的黑暗帝国最深处隐藏在旧帝国废墟里面，那里充斥着扭曲混乱的东西，即使没有遭遇敌舰队阻截，我们的侦察队也难以进入那道屏障对面……”
“等等，”我忍不住出声打断了对方，“你说，我们的侦察部队已经靠近堕落使徒的大本营？他们怎么做到的？敌人的动静如何？”
“我的陛下，那是您亲自下令组建的侦察部队……”西维斯措辞委婉地说道，一边不动声色地整理了一下本来就毫无破绽的指挥官制服，“成员是晓雪殿下从原堕落使徒军团中成功‘劝降’来的精锐指挥官，他们了解堕落使徒的部分边境世界，而且知道敌人的行动习惯，一直以来他们都在堕落使徒的疆域外巡游，七天前，他们抵达了虚空最深处，无法继续前进，塔维尔首席根据传回来的情报推测，侦察队伍可能已经接触到旧帝国边境，那些毁灭的世界残骸组成了一道扭曲纠缠的屏障，被称为‘混乱墙’结构。现在侦察队大部分已经返航了，只有少数特种观察舰仍然在相对安全的地带监控堕落使徒的一部分已知疆域。”
“咳咳，我知道我知道，”我赶紧摆摆手，心说自己应该还没糊涂到这个地步呢，“我只是没想到，他们的进展竟然这么大……竟然在敌人眼皮子底下摸到了对手的内陆。”
“其实根据司令部判断，堕落使徒应该已经察觉到自己边境存在这样一群或几群侦察部队，”西维斯皱着眉头，“侦察队已经多次发现敌人在加强他们边境世界的信息屏障，而且在世界屏障外增设了虚空哨塔和巡游部队，因为这些东西存在，我们的侦察队始终无法确认堕落使徒境内的状态，只能大致摸到他们的边境世界位置。就如我们这边一样——在帝国边境也发现过堕落使徒的侦查舰痕迹，虽然他们每次都会被打退，但恐怕这些‘游骑兵’仍然在边境世界附近某个地方监视着。”
西维斯提到的这些情况我也是有所了解的，经过多次交锋甚至互相攻击对方本土，堕落使徒和新帝国之间已经不是完全一无所知的状态，我们互相能探测到对方的少数边境世界，而且各自在对手的边境线外设置了侦查舰。由于虚空的特殊性质，要在世界屏障之外扫描到小型的侦查舰是很困难的，而且即便能扫描到对方，后者也往往能轻易再次隐匿踪迹：只需要修改一下自己的“信息表征”，就可以瞬间越过十几个世界的边境。虚空中的交锋和对峙就是这样一种古怪的“默契”状态。不过依靠这些手段收集来的情报并不会直接左右形势，不管是堕落使徒，还是新帝国，都不会允许敌人的侦察兵探测到自己世界内的情况，虚空侦查舰能收集到的只有目标世界的坐标和规模，却对其内部情况一无所知，因此这不足以引导一次战争。
在边境线上，几乎每天都会发生大大小小的战斗，绝大多数情况就是边境世界的驻军在驱逐或者追捕间谍飞船，但这种战斗的规模从未上升到舰队战的级别，而这种沉闷的情况，已经持续将近一年了。但我估计，这种平衡即将出现动摇，而动摇原因就是突然而来的母星融合。堕落使徒方面对此可能有两种反应。第一种，就是他们认为自己莫名其妙地获得了大杀四方的能力，手头从天而降一大堆了不得的知识，于是迫不及待地打上门来，要找新帝国玩命；第二种，就是堕落使徒会意识到发生在自己境内的巨变和新帝国有关，然后无论如何都要前来查明情况。不管哪种可能，双方都不可避免地要再次爆发战斗，唯一的区别就是，前者会爆发全面战争，而后者，可能意味着局部奇袭。综合考虑到堕落使徒并不是缺心眼，我觉得第二种可能性很高。
而不管敌人因什么原因出现在帝国的边境线上，都是我们现在不愿意看到的——你憋科技树的时候愿意看到家门口出现一圈围观党么？
珊多拉当然也能想到这点，因此一边下令加快对新资料的整合，她也下令加强了边境线上的警戒级别，并让第一第二军团随时做好战斗准备，但在这之前，我们最好还是想办法尽可能推迟可能到来的战斗——新帝国有史以来第一次在科技树上获得些许优势，但这些技术还没转化成实际的军事力量，因此我们需要时间来把这点优势扩大——至少扩大出一支可以战斗的施法者军团。
或许……是时候主动在敌人的边境线上制造一点小麻烦了。
“要拖住敌人的行动。”我和珊多拉几乎是异口同声地说道，然后忍不住对视了一眼：两个人这次又想到一块去了。
“咱们现在有办法在敌人的边境造成点小麻烦么？”我说道，视线落在珊多拉身上，她对我露出了笑意：“你是说，扰乱他们的视线？”
“差不多，制造各种假象，让他们搞不清新帝国到底在想什么，”我慢慢把自己的想法说出来，“我们可以用不疼不痒的方式骚扰他们的边境，增加间谍部队和小股舰队的数量，做出要奇袭某个边境世界的假象——当然，这些假象很容易被识破，但频繁做出这种举动应该能让敌人摸不着头脑。现在堕落使徒对自己境内出现的大量神秘系技术资料应该很困惑，他们应该能把那些东西出现的原因联想到新帝国身上，但他们绝对想不到这是咱们主动做的——因为他们也是既得利益者，换句话说，他们并不知道在这次异动中，新帝国始终掌控着局势。所以我们要做出自己真的没有掌控局势的样子，让堕落使徒以为新帝国正在手忙脚乱地阻挠他们研究那些技术——于是堕落使徒就会认为在这些技术出现之后占据先机的其实是他们……反正不管他们产生什么想法，一时半刻是肯定想不到来攻击帝国的——除非对方一大半军官都是热血的冲动分子。只要这些行动有效，帝国这边就有足够的时间组建起施法者军团——而且是秘密组建。”
其实我的想法是很简单的，那就是通过欺骗和假象，让堕落使徒以为现在是他们憋科技树的好时机，坑蒙拐骗也要让他们在家里狠命研究那些秘术知识——但是不管他们怎么研究，只要没来新帝国这边强行骚扰，他们的研究进度就肯定已经落后于我们了。
珊多拉面带微笑听我说完，点头评价道：“是个可能会有效的主意，起码在一段时间内，堕落使徒的注意力会被扰乱，暂时想不到前来强攻我们。那……第六军团，这件事情交给你们。”珊多拉把头转向会议桌尽头一名身材高大的男性军官：“你的军团是付堕落使徒的行家，去挑选一批速度最快最擅长偷袭的部队，化整为零高调出现在敌人边境。但记住：你们不是去打正面战的，所有舰队不准直接冲击敌人的军事据点，任何行动开始之前都要找好撤退路线，我可不希望他们在这种骚扰战上损失太多人。我只要他们不断出现在敌人的雷达屏幕上就行——让堕落使徒听着警报过日子吧。”
就这样，我们暂且敲定了在这一段时间内，对堕落使徒的行动方向，不过具体实施细节方面还需要司令部那些专家团队自己研究——这样事关重大的行动，可不能随随便便就做决定，只不过那些细枝末节的事情已经不需要我和珊多拉亲自参与了。
不过大家都知道，这种故布疑云的行动能产生的效果很有限：不能把自己的敌人看做傻子。
我们做出的一切假象都是为了让堕落使徒以为自己突然获得的神秘系知识是新帝国的“失误”而非后者有意为之，这样他们才会认为自己能像往常一样，依靠在家憋科技树来超过我们，但只要他们中有足够谨慎细心的家伙，发现自己阵营有受到帝国军“引导”的倾向，就会立即产生怀疑，到时候他们无论如何也不会继续在家呆着了。
所以我们要尽全力加快对那些神秘系资料的转化工作，争取在最短的时间内，把它们从数据库里的知识变成武装到脚趾甲的士兵。
首先是人人皆有的共识：尽快让天界都市的所有生产能力恢复——这应该是我们除了“有所准备”之外的另一个优势，我们有一套不管完不完整但至少还能用的旧帝国生产基地。虽然十五天区首府在浩劫之后只剩下一个一光年多的碎片，但值得庆幸的是它保留了大量帝国设施。对如今一切都从头建设的新帝国而言，那里所残留下的生产基地仍然是一大笔财富，不是有句话么，受死的攻比受攻……咳咳，瘦死的骆驼比马大，天界都市所具有的生产潜力，几乎已经相当于影子空间四年建设至今的生产能力总和了。
而在天界都市基本恢复运转之后，就应该考虑在首府宇宙的各处统治区建设天界都市的复制品——神秘系的生产基地了。这些生产基地可以和帝国已有的太空基地一起建设，甚至可以直接混合建造！用姐姐大人的话说，我们必须飞快转变观点和习惯，要立即适应帝国科技侧即将占领半边天的现状。对此我很有信心：希灵使徒强大的天赋能力让他们在“适应新环境”方面有让人望尘莫及的效率，别的不说，你看看西卡罗那混蛋……
其实说到如何适应即将崛起的帝国施法者，那些帝国老兵是完全不用担心的——我指的是当初那些随潘多拉而来的300指挥官，以及他们各自的旧部下，这些老兵来自旧日十五天区，从数万年前一直沉睡至盖亚复苏，他们在很久之前就曾经与帝国的施法者共同作战，只是因为概念割裂而被封印了这部分记忆和经验，现在随着两部分母星融合，他们已经恢复了这些记忆，对神秘系的一切，他们是很熟悉的，并不需要训练就能和后者顺利配合。真正需要努力适应的，还是复苏元年以来新制造的那些希灵使徒，他们的记忆库是在新的帝国中央数据库建立起来以后全新编译的，里面丝毫不存在“被封印的记忆”，对他们而言，除了渡鸦和阿赖耶之外，一切希灵籍的施法者都是陌生的，即便将相关资料直接输入到他们的记忆核心里，要将那些东西转变成战斗经验和本能也需要时间。
当然，现在帝国的仆从军中也有法系单位，比如艾泽拉斯萨满旅之类奇奇怪怪的兵团，但这些单位不能跟上面提到的情况相提并论，在高端战场上，他们的实力仍然不能和希灵军团算作“并肩作战”，只能算一批外援，在和他们共同作战时积累下的经验是完全用不到希灵籍施法者身上的。
报告厅中的几名高级军官正在讨论作战部署的问题，虽然他们的论题是因我和珊多拉而起，可我还是听的昏昏欲睡，于是扭头对西维斯挥了挥手，想问些自己还不太明白的问题。
“陛下，您有何吩咐？”西维斯弯腰低声问道，结果我隐隐约约闻到了一股几乎无法分辨的香味，顿时愣了：“诶？你还用香水呢？”
虽然在这严肃的地方问这问题不太合适的样子，但我是真的产生好奇心了，如果是别人那还好说，但西维斯这性格……她可是司令部里最严肃最一丝不苟的人，甚至据说她宿舍里所有东西都是按对数函数那么排的。难道这么个用特种材料制造般的姐姐也会用化妆品不成？
西维斯肯定没想到我问这问题，顿时就愣了，两秒钟后才尴尬地说道：“属下闲暇时去阿西达和阿西多拉处帮忙料理花店——那里已经快被她们经营成鬼屋了。大概是在那沾染的气味吧。”
我：“……那姐妹俩啊……算了，问你些关于建造神秘系基地的事。风暴指挥官是混合型使徒，你对这些事情大概也是了解的，以帝国现有的东西，能大量建造那种基地么？”
“当然可以，只需要对现有的希灵主机们进行一次升级，”西维斯眨了眨眼，“希灵主机是经过多年进化和改造而来的通用建造者，她们生来就是承担一切帝国设施的建筑和维护工作的，当然也包括建造神秘系的各种基础单位。”
“额……建造神秘系的东西？”我看着西维斯的眼睛，脸上带着不甚明确的表情，“比如那些符文塔，魔能水晶，奥术聚焦环之类的东西？量产泡泡们可以造出来？”
“看样子你又有很多东西要开始学了，”珊多拉看了我一眼，眼角带着笑，“我给你讲些基础的东西吧——虽然这些记忆也是我刚刚才恢复的。”
接下来，珊多拉给我解释了自己当前迫切需要了解的一些神秘系常识，我这才意识到一件事：自己已经相当熟悉希灵帝国科技侧的事情，但对其神秘侧却几乎一无所知，甚至更糟糕的是，自己已经对这两者产生了先入为主的惯性思维，比如认为希灵主机就是高科技的东西，神秘系的东西和前者很难挂钩之类，但事实上……希灵主机是一种混合型的单位。
尽管那群量产泡泡一直表现的像纯粹的高科技产物，但实际上她们应该同时具备两种知识，所有的希灵主机，既可以利用建立在精确科学上的数学模型来处理信息，也可以利用模糊学和信息映射学（据说这两种东西是神秘系的希灵使徒处理世间万物时最常用的理论工具），来计算符文和秘术，其实从更高的角度来看，这两种功能完全是一种东西——这就涉及到一个最终极的世界观，资讯论，或者说信息论。想必对这个理论，所有人都不会陌生。在希灵研究者以及众神的眼中，从虚空中衍生出的一切东西，包括实际的物质，难以直观观察的能量，以及抽象的概念，全都是信息的集合，不同之处只有其表现形式。而所谓的“世间真理”，说白了就是将所有这些信息或者说资讯完全理解，并按照一定方法来进行操纵的知识。科技侧的技术，习惯于用精确的数学模型和建立在逐步研究基础上的“渐进法”来操纵世间的信息，并做到线性发展。而神秘侧的技术，则差不多反过来，他们先找到控制那些信息的简单方法，然后才开始研究为什么可以这样做，最后再把粗劣的控制技巧升华成真正的秘术知识，接着再去尝试因此而发现的另外一个“简单方法”，类似于一种非线性研究。两者就好像同样去生一堆火（在你知道如何生火的前提下），科技侧首先搞明白燃烧的三要素，然后精确地调配燃料和引火设备，摸清楚各种热力学知识和化学知识，最后点火成功，并顺理成章地知道所有跟火焰燃烧相关的技术；神秘侧则先点火，然后开始思考为什么这堆火可以燃烧，并逐渐搞明白所有相关的知识，最后根据他们从这堆火中领悟到的新知识，去“点燃”下一堆“火焰”，思考下一堆问题。当然，这个例子并不足够贴切，它只能用来类比神秘侧使徒和科技侧使徒不同的思维方式和世界观，但道理是一样的：不管用哪一个方法，说到底都是在对世间万物的基本信息进行控制的过程。
而希灵主机，她们本质上就是一种强大的运算设备，在不论科技还是神秘的东西，都可以归结于信息的不同表现形式的大前提下，她们可以处理任何一侧的东西。
其实我早应该想到这点来着——希灵母巢，这种东西第一次出现在我眼前的时候，就表现的那么与众不同。金字塔状的外形，这是一种介于科学系和神秘系之间的结构，和那些大兵工厂以及战争工厂在风格上就有挺大差别，而其内部近乎完全由水晶组成的内结构，也和印象中那些充斥着各种管线和先进设备的工厂或者星舰有巨大不同，这些特征其实都说明，希灵主机同时具备着科技和神秘两种截然不同的特征。
“当初的研究者以神秘系的水晶放大技术为物质基础，以科技系的精确信息重建技术来编译并制造希灵主机的工作程式和相关模块，并将两者结合以产生希灵主机们那种负载力惊人的灵魂，最终产生了这种混合型的特殊使徒，并且很快，这一单位就成了帝国所有基础设施的主要建造者，”珊多拉说道，“所以我们并不用担心如何建造那些神秘系设施——交给主机就行。话说，阿俊，你该不会以为天界都市那边的建筑物都是用完全独立的方式建造的吧？你以为奥蕾莉亚手下的建筑队在浩劫中死光了，所以天界都市的生产线建造技术就失传了？”
我想了想，尴尬地点点头：“其实吧……一开始我还真是这么想的。当然现在不担心了。”
因为母星融合之后要安排的事情实在很多，等我们从司令部出来的时候，太阳已经快下山了，我感觉有点一脑袋浆糊——主要原因是被珊多拉补了半天课。从大门出来之后让外面的冷风一吹，自己才感觉好受一点。
西维斯跟我们走在一起，看上去心情很好：这不太容易看出来，因为西维斯脸上大部分时间都没什么明显的感情流露，只不过跟她认识时间长了，我才能感觉到这位副官姐姐的一点情绪。
“你看上去挺高兴，”我顺口说道，“嘛，母星复原，这确实是近期为数不多的好消息。”
“不仅仅是这样，”西维斯说道，总是一丝不苟的脸上也带起了恬淡的微笑，“奥蕾莉亚曾经是属下并肩作战的战友，我们原情同姐妹。她是阿赖耶将军的副官和首席助理研究员，而属下是潘多拉将军的副官和……”
“外置型思考回路……”我顺嘴搭音，然后被珊多拉偷偷掐了一下，赶紧改口，“咳咳，我知道，你还是潘多拉的智囊，大概是这么种职位吧。这么说来，你和奥蕾莉亚真的不可能不熟悉。”
西维斯微微眯起了眼睛，看着逐渐接近地平线的夕阳：“陛下，虽然这很唐突……但是……”她说着，突然转过身来，行了个标准如教科书般的军礼，随后深深鞠躬：“感谢您把他们带回来，否则恐怕我们甚至都不会记起自己曾经有过这样一群同袍，这种失而复得的喜悦是您赐予的，当记忆恢复的一刻，有一半的人几乎因感情激荡而过载了……”
“额，咳咳，好了好了，这可真不符合你的性格，”我楞了一下，但很快反应过来，和珊多拉一起扳起西维斯的肩膀，“说实话，你突然来这么一出还吓了我一跳。”
西维斯尴尬地笑了笑，似乎也意识到自己做出了很不符合自己平日里那种“干练，冷静，不苟言笑”性格的举动，但她脸上看不到丝毫后悔的样子，只是深呼吸了一下：“那么陛下，属下这就去执行您刚才安排的事情。”
说完这句话，西维斯对我和珊多拉再次行了个军礼，转身走回了影子要塞。
“四年前我一直以为希灵使徒感情淡薄。”看着西维斯渐行渐远的潇洒背影，我嘀嘀咕咕起来，珊多拉笑着看过来：“现在呢？”
我耸耸肩：“别说现在，从认识你之后这个印象就崩溃了，刚才这是闲着没事又崩一次。”
珊多拉笑了笑，也没说话，只是跟在我身旁，一起慢慢地走在夕阳渐渐下沉的街道上，军事区的街道总是比市民区要更清静一些，所以很多时候，我和珊多拉忙完在影子要塞里的工作之后总习惯在这附近的街道中散散步，这是我们二人不可多得的独处时光，而且珊多拉很喜欢这样——她经常说，幸好浅浅搞不懂军事，林雪懒得听军官们作报告，否则像这样由她专享的独处时光肯定是保不住的。
“据说泡泡正在计划制造一颗恒星，用来代替现在天上这个模拟出来的太阳，”珊多拉看着地平线尽头已经只剩下三分之一的夕阳，嘴角微微上翘，“她的日常生活倒是挺丰富的。”
“她？瞎折腾，上次听完后羿射日的故事之后还一度想在影子城上挂十个太阳呢，被姐姐敲了半天头。”我随口说道，然后突然看见本已经落入地平线下的夕阳突然又向上跳了几下，又跳了出来——紧接着又往下挪了挪，好像有人在把它推来推去似的。
珊多拉：“……大概泡泡在对表吧。”
“……我理解为什么她要制造一个真正的恒星来代替这个模拟太阳了，她自己也知道自己的臭毛病啊。”
不知不觉间，我和珊多拉发现自己已经走到了这条街道的尽头，眼前是一间弥漫着慵懒闲散氛围的小小店铺，不甚宽大但很明亮的橱窗后摆放着用于展示的精致糕点，一种清香而甜腻的气味从不知道哪个窗口缝隙中飘了出来，一闻就知道……希尔维亚又把什么东西弄洒了。
位于影子要塞军事区内的神秘甜品屋，这里是某个银毛鼹鼠的小小世界，没想到我们这次随便溜达，竟然下意识地走到了这里。
“进去坐坐吧。”珊多拉笑着看了我一眼，自己却已经率先推开了甜品屋的玻璃门，完全没有给我选择的意思。门口挂着的风铃发出一串悦耳的清鸣，紧接着，耳边就传来一声充满活力的女声：“欢迎光临！”
一个穿着侍者服的银发女孩俏生生地站在眼前，手中还端着盘子，脸上则带着开心的笑，我看了她一眼直接问道：“渡鸦001吧？又来给希尔维亚帮忙？”
“哇！被认出来了！”这个生性活泼的古怪渡鸦小小地惊呼了一下，看样子还想行个军礼，但又想起我之前交待过，在非正式场合并且也没有执行任务的时候最好不要有那么多麻烦的礼节，于是干脆对我和珊多拉鞠了个躬，“陛下下午好！您怎么认出我来的？”
“啊，是陈啊——欢迎——光临——”还没等我回答，从不远处的柜台后面传来了希尔维亚慢悠悠的声音，于是我一指好像大梦初醒一样正从那边慢悠悠走来的希尔维亚，对渡鸦001说道：“你看，真正的希尔维亚到这时候才会反应过来，然后我还得等三分钟，她才会想起给客人准备饮料。你脑子太快了。”
渡鸦001吐了吐舌头，一阵风般飘向柜台：“稍等一下哦，我去给两位陛下准备喝的！”
我和珊多拉来到自己习惯的靠窗位置坐下，把希尔维亚也叫了过来，既然已经到这了，那干脆聊两句吧。
影子城中的黄昏景色总是比现实世界更加迷人，精确调节的光线和恰到好处的空气折射度可以让柔和而带着神秘气息的霞光均匀地泼洒在每一座即将休憩的建筑物上，而据说在这座城市中，度过这短暂的黄昏时刻最佳的地点就是在军事封锁线旁的一家神秘甜品店——我证明，这传说是真的。
你再也找不到比小希甜品屋更加合适消磨这段平和恬静时光的好地方了。
甜品屋中一如既往无人光顾，只有一个前来帮忙的渡鸦正哼着稀奇古怪的调子在那折腾榨汁机，这就是店内仅有的响动，那轻柔断续而又不成曲调的声响反而让这里更显得清静，透过宽大的落地窗看向外面，可以看到店门外那条不甚宽阔的街巷正笼罩在一层如梦似幻的橘红色调中，晚霞的最后一丝余辉覆盖在军营隔离墙和另一侧的民居后墙上，并以肉眼可见的速度一点一点黯淡下去，带着淡金色的橘红霞光透过明亮的玻璃窗，也为这面积不大的小店涂上一层暖暖的色彩，希尔维亚带着那永恒不变的恬淡微笑坐在我们对面，银白色的长发上跳跃着星星点点的夕阳余晖，这一幕我们已经有两个多月没看到了——略显浮躁的心绪就在这一瞬间平静下来，以至于我突然觉得，或许这真是一种奇妙的魔法力量，只属于希尔维亚的，可以让所有烦躁不安都眨眼间变成慵懒下午茶氛围的魔法。
“一号是个好孩子呢——”希尔维亚笑眯眯地看了我和珊多拉半天，才突然冒出来一句，“经常会过来帮忙——虽然也没什么要忙的……”
她所说的一号自然就是正在那鼓捣榨汁机的渡鸦001，这个出生在新帝国建立之后，性格和自己的其他战友显得有点格格不入的新生代使徒，至今没有自己的名字，她就叫渡鸦001，而且她也乐于别人这样称呼自己——事实上这个古怪的渡鸦好像对一切都不怎么在乎，她对待任何事物都带着一种玩闹的心态，除了完成上级交代的任务以及和维嘉打架的时候。
她是所有渡鸦中和希尔维亚关系最亲密的一人，甚至可以说是希尔维亚那小到可怜的人际圈子中仅有的“朋友”，她们两个不是上下级关系，却也不像一般友人，着实让我也很是好奇。
“你每天过的倒挺悠闲。”我看了看被打扫的一尘不染的小店，可以想象，希尔维亚和前来帮忙的渡鸦们在这里闲着没事肯定也就是不断地打扫卫生了，毕竟她们也没多少客人可招待的，“哦，圣诞老人……圣诞节早就过了吧？而且影子城也没人过圣诞节来着。”
我注意到小店另一侧的橱窗后面竟然还放着个圣诞老人的人偶，依稀能分辨出人偶前的小纸牌上写着圣诞快乐的字样，不由得说了一句，一来是没想到希尔维亚这么个迟钝的家伙竟然都记得在圣诞节期间给自己的小店做点应景装饰，二来是没想到她竟然笨到这个地步——影子城压根就没人过圣诞，这地方唯一一个公认的耶稣叫莉莉娜……
“哦——忘记撤下来了，”希尔维亚看着不远处憨态可掬的圣诞老人，迟疑了半天才想起那是怎么回事，然后又思考了一会，“就在那放着吧——防止明年忘记再拿出来……”
我：“……”这种人生哲学真心是够强悍的，她的拖延症是以月为单位的吧？
这时候突然从柜台方向传来一阵稀里哗啦的动静，中间还夹杂着机器空转和什么东西绞碎的声音，我和珊多拉刚要出声问是怎么回事，渡鸦001就闪现过来了，浑身滴滴答答地往下滴着橙汁，手里举着两杯刚榨出来的果汁：“那个……榨汁机可能坏了。”
我目瞪口呆地看着渡鸦001，这家伙弄了一脸的果汁，鼻子上还沾着小半块果肉，一片橙子皮正挂在她的银发上，慢悠悠地往下滑——这家伙刚才真的是在准备果汁吗？
“你……辛苦。”我很镇定地接过对方手里那历经千辛万苦才榨出来的鲜橙汁，先把上面飘着的橙子皮捞出来，然后尝了一口，紧接着吐出小半个齿轮来，“看来榨汁机确实是坏了……”
“这种原始工具就是没帝国造的东西结实，只能当玩具！”渡鸦001理直气壮地说道，脑袋上那小半块橙子皮终于随着她说话的动作掉地上了。
其实我觉得东西被用坏的根本原因不在这个，不过……算了，反正那帮渡鸦都是机械白痴。
“你要用浴室吗？”希尔维亚这时候才反应过来，关切地看着自己的复制体，“就在……”
“啊，不用不用，我自己用解离术清理一下就行。”渡鸦001慌忙摆摆手，我觉得她做出了一个明智的决定：希尔维亚的热水器这就保住了。
“新生代的希灵使徒和上一代有很大差别，”珊多拉看着渡鸦001哭丧着脸在门口用一团奥术光辉分解身上的污渍，又嘟嘟囔囔地去收拾榨汁机的碎片，忍不住有所感慨，“他们好像在感性化方面更加明显，而且总是有一些奇奇怪怪的癖好。”
“这算好事还是坏事？”我挠了挠头发，心中总觉得像渡鸦001这样奇奇怪怪的新生代使徒出现是跟自己有一定关系的，这可不是空穴来风，父神都说了，虚空生物是个巨大的信息扰动源，换句话说，我这样儿的就是往这一站啥都不干，若干年后方圆百里也能出百八十个幻想种了，所以新帝国成立之后诞生的这些希灵使徒在性格上有所……蛋疼，多多少少是跟自己有关系的。
“我觉得不是坏事，”珊多拉吸溜着橙汁，间或还嚼两下，“希灵使徒的种族天性不会改变，他们起码不会因性格影响到自己身为使徒的使命和荣誉。而且塔维尔有一个还没被证实的统计，新生代使徒中的基础士兵在进化为更高级个体的几率上，比旧帝国记载的平均几率要高百分之二左右，尽管这是个很不起眼的数字，但我觉得这多半是他们感性能力强化的结果——高度的心理活跃可以增强个体对模糊信息的承受和判断力，有助于他们在更多机会下接触到可以让自己进化的外部刺激。”
我觉得珊多拉说的太专业了，所以直接翻译成自己比较能理解的话：能不能进化主要取决于你是不是够缺心少肺，像渡鸦001那样的，一看就是个当将军的料……
“啊，对了——”希尔维亚陪我们静静地坐了一会，好像突然想起什么似的，“贝拉维拉说有事找你们——我叫她出来哦……”
贝拉维拉？她找我们有什么事？
我和珊多拉不明所以地对视了一下，贝拉维拉可是个绝对深居简出的人，甚至可以说是影子城里比希尔维亚还要清静的家伙，至少人家希尔维亚还要每天站在柜台后面发呆呢，贝拉维拉却保持着每天在希尔维亚意识深处睡大觉，平均七天醒一次的生物钟，她可不会主动出来找人。
说话间希尔维亚已经闭上了眼睛，身上的气质也慢慢变化着，片刻之后，她重新张开眼，脸上那种慵懒恬淡的表情已经没了，取而代之的是一种充满气场的女王风范——不过立即被珊多拉用同样的气场顶了回去。她看了我俩一眼，点点头：“哦，来我这儿蹭饭了？”
贝拉维拉这张嘴还真是从不省油——耗油量快赶上一辆后八轮的大拖挂了！
“你再废话我给你涨房租了。”珊多拉斜了贝拉维拉一眼，对方出现的时候偶尔与之拌两句嘴好像也是她的小爱好。而对面的渡鸦之王则露出一副全不在意的模样：“随便，反正我的主体是希尔维亚，要付房租的也是希尔维亚，我就不信你们俩真狠得下心欺负一个残疾人……”
“……算了，今天我们没带着莉莉娜和冰蒂斯，装备不够说不过你，要不她俩能把你说哭喽，”我摆摆手，“你找我和珊多拉有事？”
“十五天区……复原了是吧？”贝拉维拉随手在空中拉出一个亮晶晶的奥术小球，让这蕴含着毁灭性力量的能量核心在自己手上跳来跳去，“我从信息链路里看到的。你每次出门总是能给人带来惊喜啊，动作从来没小过，这次竟然在虚空范围内进行了一次信息释放。”
原来是这事，没想到早就宣布退隐山林不问世事的贝拉维拉竟然也主动关心了这消息，我有些意外：“动静确实不小，你应该也知道了，这次连我姐她们也卷了进去。”
“我可不关心你那组织庞大的一家子，”贝拉维拉一个又一个地制造着奥术小球，然后把它们排列在桌子上，举动相当孩子气，“我只知道，那帮‘老朋友’这次肯定又要不安分了，对吧？”
贝拉维拉指的老朋友没有别人，当然是堕落使徒，珊多拉直截了当地承认了：“没错，我和阿俊已经想到了这个，并做了些准备计划，以误导敌人。”
“想让他们无暇来干扰你们的新兵团组建？”贝拉维拉竟然直接猜到了这点，虽然只是个大概，但她说的已经八九不离十。我这才心中一凛：可别被这家伙现在这懒懒散散的样子给骗了，她也是当年帝国的女王陛下来着，我和珊多拉能想到的，她当然也能想到，而且是站在同样的高度想的！
“需不需要帮手？”贝拉维拉看着我有些发愣的样子，突然轻笑了起来，话题随之一跳。
我刚开始没反应过来，下意识点了点头，等两秒过后才张着嘴巴冒出一个字：“啥？”
“……他平常就这样吗？”贝拉维拉无语地看着珊多拉，一边伸手指着我这边，珊多拉则无所谓地摊开手：“我觉得阿俊犯糊涂的时候也挺吸引人的——而且大事上他从来不糊涂。”
“咳咳，当事人在这儿呢，”我这时候也终于回过味来了，惊奇地看着贝拉维拉，“你是说……你打算出山了？帮我们组建军团还是训练士兵什么的？”
当反应过来贝拉维拉的意思之后，我第一时间想到的就是她的另一个身份：旧帝国一百三十五名最高元首之一！那是和珊多拉比肩的史诗级英雄啊，推倒之后至少掉五件紫装的史诗级英雄啊……总之是居于所有希灵使徒顶点的人之一，而且她还是所有渡鸦的领袖，在神秘学上的造诣会高到什么程度？我认为恐怕是如今帝国境内秘法第一人了。但即便早就知道这一点，我和珊多拉都一直没想过把贝拉维拉拽出来帮忙，原因就在于她现在只有很少的时候才是渡鸦之王贝拉维拉，绝大多数时间都只是个在军事封锁线上卖甜点，每个月还要靠救济金过日子的贫寒少女而已，希尔维亚那除了卖萌别无二用的形象深入人心，我跟珊多拉都没把她列入劳动力列表里……
“看你的眼神就知道你在想什么。”贝拉维拉女王风范十足地用眼角余光看着我，然后对柜台方向打了个响指，“一号，过来。”
渡鸦001飞快地跑了过来，手里还捏着小半块蛋糕，嘴里鼓鼓囊囊的，我顿时惊讶了：“你刚才半天都在后面偷吃东西呢？！”
“反正这些东西多半卖不掉，”贝拉维拉挥挥手，“她能把昨天剩下的蛋糕都吃掉也算帮大忙了……”她话还没说完，珊多拉已经两眼放光地双手撑着桌子：“我也可以帮忙的！”
贝拉维拉无奈地看着珊多拉：“……你能别这么丢人么？至少是战歌公主。”
珊多拉指着贝拉维拉胸前的面粉和脸上没擦干净的奶油：“你还渡鸦之王呢。”
“那个……”这时候渡鸦001终于把嘴里的蛋糕咽下去了，也等到了眼前几位大佬说话的空隙，赶紧说道，“母体，你有吩咐？”
“坐这儿，深度待机。”贝拉维拉一指我们对面的椅子，渡鸦001哦了一声，脸上露出了然的神色，看样子她是知道贝拉维拉有什么打算的，然后按吩咐坐了下去，在我和珊多拉不明所以的目光中，她慢慢闭上眼睛，并最终砰一声趴在桌子上，体内不知道哪传出一阵能量泄压的声音，而另一边，贝拉维拉也失去了意识，不过后者有所准备，她提前把我胳膊拽过去当了枕头……
“完美转换。”刚深度待机不到五秒钟，渡鸦001便坐起身子，对我和珊多拉勾勾下巴，我顿时一愣：往常不管再怎么跳脱，那个量产渡鸦也是绝对不会对上级做出这种大胆举动的！
而趴在我胳膊上的“贝拉维拉”也动了动，抬起头对我傻笑起来：“你胳膊上有奶油——”
是那种慢悠悠的，仿佛没睡醒一样软糯的语气。
“你这是……”我隐隐约约猜到了什么，惊讶地指着渡鸦001，后者挺自豪地点点头：“如你所见，我是贝拉维拉，暂时借用了这个身体。”
在珊多拉好奇的追问下，暂时借用了渡鸦001身体的贝拉维拉终于把自己的研究成果解释出来：“你们也知道，我和希尔维亚共用一个身体，甚至一个灵魂，我们都是不完整的，所以我根本无法离开自己的躯壳，而且大部分时间都只能作为里人格藏在希尔维亚那延迟严重的脑袋里面。原本这对我而言倒也没什么影响，藏在另一个人的精神世界里生活，其实也有很多事可做——想必你精神海里住着的那母女俩最有体验——但最近听到了母星融合的消息之后，我觉得自己应该出来帮点忙，毕竟不管怎么说，你也算收留了我。这就是我找到的解决之道：暂时进入一个量产渡鸦的体内，我就能保持较长时间的清醒，和与以往几乎无二的独立活动能力，你看，我对这具身体的亲和度几乎是百分之百。”附身版的贝拉维拉活动着自己的手臂——渡鸦001的手臂，脸上带着满意的神色。“所有量产渡鸦都是从我的灵魂碎片中复制而来，她们就是我灵魂的延伸，暂时性占据其中某个渡鸦的身体对双方都不会产生什么压力，而且由于意识仍然是依附在自己的灵魂上，这也不违背我和希尔维亚共用一个灵魂的原则，因为单从理论上看，帝国境内所有的渡鸦，都在共用一个灵魂。”
“还能这么办呢？”我惊奇地看着贝拉维拉，以及坐在自己旁边保持糖度五个加号之傻笑的希尔维亚，“这样渡鸦001没事吧？另外，你能保持这个状态多久？”
“我说过，这种‘借用’对双方的影响都不算大，顶多休息休息就能恢复，”贝拉维拉说着，突然对我笑了笑，“哦，刚才一号欢呼了一声，因为你第一时间关心她。我想想……这是第一次完全转换，能坚持多久还不太清楚，但据我推测，一次转换至少可以维持一天左右，然后需要休息一天，不过这比起和希尔维亚共生的状态已经好多了，我准备让那些量产渡鸦们轮流做我的载体，她们的承受力毕竟还是弱一些。”
“于是现在，我已经可以自由行动了，”贝拉维拉总结性地说道，并将视线放在我和珊多拉身上，“我想你们需要一个专家，来告诉你们如何组建一个强大的施法者军团。”
暂时占据着渡鸦001身体的贝拉维拉显得十分兴奋，与以往她那种成天睡觉，偶尔醒来也毫无干劲的形象判若两人，我只能猜想为她平日里那种状态是受到了希尔维亚灵魂的影响，而眼前这个掌握着自由之身的贝拉维拉应该才是她的本来性格。
占据一个量产个体的躯壳，暂时获得独立行动的能力，这样的手段听上去并不复杂，但我是真没想到贝拉维拉会采取这种方式，怎么说呢，在普通人看来，“占据他人身体”这样的事情终归不怎么积极向上，哪怕被占据的人是自己的复制体——话说这么一设定那就更不积极向上了，贝拉维拉现在干的事儿我总觉得随便换几个词好像就能写个恐怖故事似的，中间还能扯到伦理上……
但渡鸦001看上去对此毫无抗拒，或许其他量产渡鸦也不会有丝毫意见，这群希灵使徒独特的世界观决定了她们能配合贝拉维拉完成这项听上去有点猎奇的试验，而且我也相信，贝拉维拉不会用自己复制体的身体去做什么奇奇怪怪的事……大概吧……
贝拉维拉站起身子原地转了两圈，似乎在体验完全控制一具属于自己的身体时的感觉，然后扒着“自己”的衣领子朝里面看了一眼，啧啧称奇：“诶，看不出来，一号还挺大胆的……”
我：“……”珊多拉：“……”
刚才那句话可以收回去么？她现在就已经开始干奇奇怪怪的事情了！
“你注意点影响。”珊多拉姿容高贵地端坐在靠椅上，看着眼前颇有点不顾形象的贝拉维拉，好像是专门为了从当前气质上反衬一下对方似的，我则好奇地问了个问题：“我说，既然你能利用量产渡鸦的身体独立活动了，那为什么不干脆让塔维尔给你制造个空白躯体？这样你就不用占据别人的肉体了，应该可以长久自由活动吧。”
“想法不错，可惜我早试过了，”贝拉维拉终于安静下来，并放弃了继续研究渡鸦001的内衣花色的糟糕举动，“转换只能在量产渡鸦身上进行，换句话说，只能在我自己的灵魂碎片上进行，这样本质上我仍然没有进行任何‘灵魂移动’，而假如重新制造一个身体，就相当于要把我的意志从希尔维亚的灵魂中分离出来，那是不可能的。不过这样我已经挺满意了，另外还应该感谢你这两个月的努力，如果不是解除了概念割裂的状态，我的试验恐怕还没这么容易成功。”
贝拉维拉说着，视线突然落在希尔维亚身上，看着自己真正的身体，这位偶尔会很不着调的渡鸦之王脸上逐渐浮现出了不怀好意的微笑，希尔维亚一头雾水地看着眼前这个前一分钟还和自己共用一个躯体的“姐妹”，脑袋上好像冒出了一个相当形象的问号。就在这时，贝拉维拉突然伸手捏了捏希尔维亚的脸蛋，一脸暧昧：“珊多拉，陈，我发现一件事，我现在竟然能和自己百合了……”
再来一次，我：“……”珊多拉：“……”
就在我开始怀疑贝拉维拉是不是转换的时候脑袋出了什么问题的时候，珊多拉终于敲着桌子开口了：“贝拉维拉，你没发现自己的状态不太对？”
“状态不对？”贝拉维拉一边捏着已经手足无措却无从反抗的希尔维亚的脸蛋，一边用上扬的女王腔调回应道，“不，我感觉很好，前所未有的好……”
“你被渡鸦001影响了，”珊多拉捂着脑门无可奈何地说道，“你可不是这种不稳重的性格。”珊多拉这么一说，我也被提醒了：贝拉维拉的性格可是相当稳重的，尽管偶尔会有些恶劣的毒舌行为，但她确实是我们中最不跳脱行事的人，镇定，成熟，稳重，稍带着点冷漠和戏谑，这才是正常的贝拉维拉，而眼前这个会扒着自己衣领研究内衣颜色，捏着自己的另一具身体公然宣布要搞百合的家伙……怎么看都好像是渡鸦001跟贝拉维拉的合体版。
贝拉维拉也楞了，皱着眉思索起来，片刻之后对珊多拉一摊手：“不愧是你，连我都没注意到这点。我的行为倾向有三分之一受到那个一号复制体的影响。”
“你竟然会被一个量产渡鸦影响到，是脑子退步了么。”珊多拉说话也毫不客气。
“灵魂同源，而且我的‘占据’是建立在双方都完全敞开灵魂的基础上的，为什么我就不能受一号影响？”贝拉维拉毫不在意地挥挥手，脸上挂着微妙的笑，“这更好了，今后我在这具身体上干什么事都正好能推到一号头上，反正她平常被关禁闭的次数也不少……”
我：“……”毫无疑问，这种想法也是在渡鸦001的性格影响下产生的啊！
即使发现自己的临时性格受到了渡鸦001一定程度的影响，贝拉维拉也丝毫没有在意的样子，一如既往保持着她那种超然物外的自我主义，并且开始兴致勃勃地欺负希尔维亚，直到可怜的银毛鼹鼠逃命一般钻到柜台后面为止，随后贝拉维拉便收拾起东西，对我们一挥手：“走，去逛街！”
我和珊多拉都愣了，看看外面已经进入夜幕的天色：“逛街？这时候？”
贝拉维拉好像刚注意到外面已经是华灯初上的时候，脸色顿时一垮：“哈？都天黑了？希尔维亚那个慢脑子，我让她下午叫醒我的！”然后她眼睛转了转，露出毅然决然的神色：“管他呢，晚上就晚上，出去逛夜市！”
“你发什么神经？”我让这个有着渡鸦001三分脾气和贝拉维拉七分气场的混合物弄的哭笑不得，她现在这举动真是我和珊多拉从未见过的，“没看出来你对逛街还有这么大瘾？这是渡鸦001给你的影响吧？”
“不，”贝拉维拉用力摇头，“就是没有她的影响，我也得出去逛逛啊！我都被憋多久了你们知道么？”对方这么一说我算是听明白了，贝拉维拉这是好不容易有了自由活动和独立思考的机会，决定要出去放松一下，对她这种冲动我只能表示理解，只是顺口交待一句：“千万记得早点回来，十点以后军事区封锁，你就只能在外面过夜了。”
贝拉维拉连连摆手：“知道知道——”然后突然一把抓住了我的肩膀，满脸苦大仇深：“你知道长期通过一个延迟达到半分钟的屏幕看世界是多憋屈的事么？”我还没反应过来，她已经欢天喜地地跑了出去，空气中留下飘渺的半句话：“哈，我今天终于不卡了！”
我和珊多拉表情木然地对望了一下，视线落在正站在柜台后面哼歌的希尔维亚身上，那就是让贝拉维拉苦大仇深成这样的，延迟达到半分钟之久的破网，希尔维亚还对别人的注视浑然不觉，等了好半天才好奇地问我们：“啊——贝拉维拉怎么出去了？”
珊多拉面无表情地回答：“……她卡掉线了……”
然后我拉起珊多拉的手，起身准备回家，等走到店门口的时候才听到希尔维亚那迟到了三十秒的回应：“哦，卡掉线啊——什么是卡掉线……”
珊多拉一拽我胳膊：“今晚上还想回家就别继续跟她说话，要不今天就什么都不用干了。”
女王陛下说的对，我深知和希尔维亚陷入对话是多么让人绝望的泥潭，于是赶紧回了家。
这时候已经差不多到晚饭时间了，不过我们家一般晚饭都比较迟——有小孩子的都知道，小孩子这种生物的生物钟是你所无法对抗的，在他们折腾完电视之前你要让他们乖乖坐在桌子前吃饭那比登天还难，虽然这个家里的孩子都不是省油的灯，但再高的耗油量也阻止不了她们染上晚上六点半准时抢电视的恶习。不过跟其他普通熊孩子不一样，包括小泡泡和水银灯在内的一帮小丫头片子所享受的仅仅是抢电视的乐趣，她们是压根不看电视内容的……
毕竟电视上演的东西再热闹，对这帮成天跟着大人在外面打仗的super熊孩子们而言也太过小儿科了，她们完全是把晚上六点半准时抢半个小时的遥控器当成了一种娱乐。
而且现在参与抢电视的小丫头片子除了小泡泡、莉莉娜和水银灯之外，又增加了第四方势力，那就是智力基本与小泡泡持平的小乌鸦，傻鸟压根就不看电视，也不知道几个姐姐为什么对一块塑料板子抢来抢去，但她就是看着好玩，于是兴致勃勃地投身其中。现在她和小泡泡站在统一战线，于是平日里被鬼精的莉莉娜和水银灯各种压制的小泡泡这次奇迹般地占据了上风……不过不管她们战况如何，对我而言都是一团糟，沙发不能呆了，傻鸟正大呼小叫地绕着沙发飞奔，水银灯弄的到处都是鸡毛，安薇娜在傻鸟不小心换台的时候被卡在电视里，因此我们不知道几点才能开饭，姐姐大人坐在远离客厅中央的靠窗位置，一边研究十字绣，一边看着正快要闹翻天的四个疯丫头，笑的特别灿烂：那笑容我认识，小时候每次看见这样的微笑我都哆嗦，那意味着刷完扫地洗衣服以及把“我错了”写一百遍还不准把三根圆珠笔绑一块——于是我开始为四个小丫头默哀——严格来讲是为莉莉娜默哀，因为小泡泡和傻鸟绝对不会刷碗，而水银灯还没碗池子高，让她刷碗容易掉进去……
综上所述，需要倒霉的永远只有万年黑锅莉莉娜。
正在一帮熊孩子大闹天宫，冴子匆匆忙忙准备晚饭，安薇娜手忙脚乱试图从新闻联播里出来，珊多拉已经嗷嗷待哺的时候，在我眼前不远处的空气突然扭曲了一下，一个打扮的好像女高中生般模样的少女直接出现在客厅中，然后大踏步地朝餐桌方向走去——这是熊孩子之王终于回来了。
“诶，”我赶紧招手叫了一声，“怎么这时候才回来？天都黑了。”
之前交待说严禁夜不归宿，晓雪这丫头还真是掐着时间回来，晚饭前几分钟准时回家了！
但是紧接着，令人意外的一幕出现在我眼前，刚刚用空间传送出现在客厅，被认为是陈晓雪的少女身上突然泛起一阵波光粼粼的波纹，仿佛断电的全息投影一样褪去了伪装，随后她对我嘻嘻一笑，那清亮的声音再熟悉不过：“哈，木头，连你都被骗了啊——是我。”
“雪丫头？！”我惊奇地看着正满脸得意的笑容站在自己面前的大小姐，“晓雪呢？”
“被我坑了一把，留在家替本大小姐接受唠叨呢——我打赌她绝对不敢在我爸妈前面把伪装解除掉，”林雪满脸灿烂的笑，似乎对成功折腾自己女儿一事异常高兴，“哼，还想跟我斗，也不看看谁才是妈！”
一问之下我们才知道，原来是林雪不知用什么手段忽悠着晓雪跟自己对换了外形伪装，我估计这个忽悠起来是很容易的——晓雪的性格在那摆着，这么明显好玩又有机会捉弄自己姥爷姥姥的机会那丫头怎么会放过。于是俩人互换了外表，然后……然后林雪就连哄带骗地把闺女送到饭桌上，她自己开溜了。
晓雪是很清楚男女混合双打的滋味的，所以我和林雪都坚信那丫头无论如何不会在林雪爸妈面前把伪装解除掉，甚至绝对不敢露馅，她这下可有的受了……
“那你来这儿的主要目的是——”我看了满脸坏笑的大小姐一眼，话还没说完，对方就一甩脖子：“当然是蹭饭！”而后看见我们脸色古怪，她赶紧解释了一下：“吃完饭我还回去呢，我还得揍我弟弟一顿……”
我捏了捏大小姐的鼻子：“又没人赶你走，这也是你家——话说晓雪那孩子不会露馅吧？”
这是我目前最担心的，即便晓雪再怎么古灵精怪，她也不知道自己老妈全家的事吧？这时候她还没生出来呢。林雪俩月没回家，林爸林妈肯定要拉着自己女儿唠叨大半宿……在这种情况下，即便晓雪精似鬼，恐怕也撑不了多久。
但林大小姐全然没有担心的样子：“别忘了，她也是先知，先知还有露馅的时候？该说什么不该说什么，她门清。”
于是众人哦了，纷纷落座开始吃饭，并且我还准时从精神连接中收到晓雪委屈的抗议和投诉，旁听着晓雪发来的抗议，林大小姐乐的花枝乱颤，俨然那闺女是她大街上捡的一样。
晚饭后林雪故意在这耽搁了一会，因为据她“观察”，晓雪那边正处于水深火热的关键时刻——林爸正好开始讲他当年在海外求学时候的事儿了。
林爸海外求学的经历，是一个分上中下三个篇章前后好几十个小节写出来一百五十多万字的故事，故事中的林爸跟包括克林顿在内的二十多个国家首脑进行过亲切友好的交谈，林爸当年求学时住的公寓里挤了满满一屋子的国务卿主席总统总理国王王储国防委员和外交部发言人，而他每隔三天还会拒绝掉一个来自沙特王国某公主的告白——直到遇上林妈为止他总共被一点五个加强连的公主告白过。由此我们可以判断，沙特王国皇室在几十年前的计划生育工作十分堪忧……
“我爸吹牛X可厉害了，”林雪愁眉苦脸地坐在沙发上跟我们抱怨，“而且我妈从来不管着点，因为在我爸的故事结尾，他跟我妈牵手走在马尔代夫私人海滩上的时候后面都趴着两百多个被我妈魅力打败的沙特公主……不过幸好，这次负责听故事的是晓雪那熊孩子，让她知道知道自己老娘当年遭受的苦难有好处。”
众人在旁边听的目瞪口呆，万没想到之前接触过一次，感觉还挺有家长威严的林爸在日常家庭生活中是如此没溜的一个人，这些故事绝对是他当年用来逗自己女儿开心的，却不成想一说就说了二十年——这间接导致了林雪直到八岁多都以为自己至少有两百个来自沙特王室的干妈……
虽然以林家的势力，她在人类中的生活也差不多算皇室级别了。
看着满脸傻笑，甚至不时神神叨叨笑出声的林雪，我不由得感觉她跟晓雪之间的关系其实并不是纯粹的母女——尽管从生物学上分析她确实是晓雪的亲妈，但这俩人大部分时间倒更像是一对状况频出的姐妹。林雪虽然偶尔会潜移默化地被带着进入母亲的角色，不过她更像是在迁就一个不听话的妹妹。这种情况是有原因的，因为不管怎么早熟聪明，林大小姐毕竟自己还是个特大号的孩子呢，她哪来的为人父母的经验呐——倒是当姐姐的经验很丰富。
不过这样似乎也挺好，起码晓雪看着过的很开心。
至于我？我觉得自己应该是个比较有模有样的实习老爸了，毕竟——
看看客厅里那一圈正在饭后运动打打闹闹的小毛丫头吧，咱可是饱经训练的……
晓雪晚上将近九点多才被林大小姐给换回来，出现在我们面前的时候真是要多委屈有多委屈，一露面就挂在我胳膊上干嚎起来：“爸，你管管你老婆！”
她这动静大的，顿时整个客厅都安静了：包括正在咬沙发坐垫的小乌鸦在内。我拍了拍晓雪的脑袋：“你妈现在还没过门呢——这半天有什么感想没？”
晓雪把自己往沙发上一扔，顿时坐在旁边的傻鸟就被弹到了地上：“在我出生之前都再也不去姥爷家了，天哪，我真没见过那么能扯的人——你知道我姥爷二十五岁以前跟多少个国家元首亲切交谈过吗？幸亏肯尼迪死的早啊，要不肯定也被我姥爷摁在咖啡馆里打过……”
对于刚刚才从林大小姐口中了解过林爸这诡异习惯的我们而言，晓雪正在念叨的事一点也不稀奇，我把小乌鸦从地上捡起来拍拍土，一边说道：“刚才我还和林雪谈这事呢，你还真别说，你姥爷说的恐怕真有四五成可信度——可别忘了林家家大业大，嗯，起码在地球上家大业大。”
第二天一大早，我就先和珊多拉去了影子城，虽然暂时没有需要我们两人亲自过问的具体事务，但有一件事还是要确认一下的——贝拉维拉的情况怎么样。她每次自由活动的时限是二十四小时，也就是说直到今天傍晚六点半为止，她都能保持清醒，我和珊多拉打算去找她谈谈建立施法者军团的事。不过还没等走到军事封锁线，我就看到一幕自己无论如何都淡定不能的情景：
在影子要塞通向军事缓冲区的大门附近，一个野性御姐正百无聊赖地趴在护墙上，这位御姐上半身是个穿着清凉马甲的美女，下半身则是一只狰狞的机械蝎子，蝎子的背甲上可以看到鲜红的编号一……好吧，这就是维嘉，但异常违和的是，这是一个无精打采，而且正嘟嘟囔囔的维嘉。
要知道，维嘉平日里给人的印象绝对是随时充满干劲的，她总是满怀自信，保持着执行任务所需的充沛精力，而且由于不知道是真是假的装甲蝎脑袋简单（渡鸦一致评价）的原因，维嘉还是个有点直肠子的乐天派，我可从没见她有心情不佳的时候——哪怕三天喝不上浓缩氦三也一样。
但现在这个从没有过不开心状态的蝎子姐，竟然跟霜打茄子一样趴在基地外面的护墙上，就连尾巴都有气无力地耷拉在地上，一圈一圈地划着地。
甚至更让我和珊多拉以为自己出现幻觉的是，等走近点之后，我们竟然还看到维嘉手里捏着一朵不知道从哪弄来的玫瑰花，她正一片一片地往下撕着花瓣，一边嘟嘟囔囔着什么东西……而在她脚下，已经堆了差不多两平方米的玫瑰花瓣了。
“为什么这个桥段充满即视感……难不成这家伙也终于迎来春天……被某个大型雄性节肢动物告白了？”我目瞪口呆地嘟囔了一句，拉着珊多拉飞快地跑过去，“维嘉！今天你休息啊？”
“她赢了，我出现幻觉了，她赢了，我出现幻觉了，她赢……”蝎子姐仍然在自顾自地嘟嘟囔囔着，听到我的叫声之后才跟受惊一样猛然回过神来，六条机械锐足在合金地面上划出一阵尖锐的声响，在一阵金属碰撞声中，她“啪”地对我和珊多拉行了个军礼，紧张地说道：“长……长官！非常抱歉，属下刚才精神不集中！愿意接受处……”
“行了行了，现在是非任务时间，别这么紧张，”我仰着脖子对维嘉挥了挥手，跟这个直立起来两米多高的蝎子姐面对面交谈着实是一件很有心理压力的事情，“我说，你这是怎么了？”
我一边说着，一边有意无意地用眼神扫了下地上的一大片玫瑰花瓣，还有四下散落着的光秃秃的花枝，在这些东西之间还有一张小小的白色卡片，卡片上用娟秀的笔迹写着四个字：双子花店。
“哦，你去扶贫了？”我眉毛一挑下意识地说道，不过话音刚落，珊多拉就不动声色地从后面踹了自己一脚——好吧，我承认，这么说确实对阿西达姐妹不太礼貌……
“这个……这个只是一时兴起，听说可以缓解心理压力，”维嘉用前所未有的腼腆态度解释起来，“昨天遇上一点小麻烦，属下觉得在去返厂维修之前最好先试着自己检修一下……”
“检修？”珊多拉哑然失笑，指着维嘉手里的花枝，“用这个？你到底遇上什么了？”
珊多拉都亲自开口询问了，维嘉只好老老实实地开口，脸上带着沮丧的神色：“昨天晚上属下在东区B-3闸门附近巡逻，时间是十一点二十六分，军事区已经完全封锁……”
我和珊多拉同时产生了隐隐约约的预感。
“然后看到渡鸦001那个无纪律的家伙正从市民区走来，不但超过了渡鸦部队的归队时间，身上还挂着一大堆乱七八糟的东西，更恶劣的是，她还对周围民居吹口哨，到处乱扔球形闪电……属下就把她拦住了，然后……发生一些习惯性的冲突。”
维嘉口中“习惯性的冲突”对我们而言并不陌生，那是发生在所有渡鸦和装甲蝎之间的日常现象，通常以互相挖苦为开端，并演化为一次不那么激烈的打闹，算是比较沉闷的帝国军队中少有的轻松一刻，但看维嘉现在的表现，昨天晚上的习惯性冲突让她自尊心很受伤。
“一瞬间被揍了一顿……”维嘉哭丧着脸，“咔擦咔擦”地转过身子把尾巴伸到我面前，在尾巴尖端的能量炮附甲板上，用奥术力量烧灼着一行小字：First blood！
“然后属下奋起反抗，勇敢迎击，就这样了……”维嘉说着再次转过身子，把下肢另一侧的附甲板指给我们看，靠近机械节肢的位置也有一行手法一样的小字：Double kill！
我和珊多拉十分同情地看着垂头丧气的维嘉，心说于是这个蝎子娘的世界观就被颠覆了……
“为什么呢？”维嘉叹了口气，仿佛人生已经一片灰暗般，然后继续摧残手里最后一朵玫瑰花，“她赢了，我出现幻觉了，她赢了，我出现幻觉了，她赢……”
好吧，这次我终于知道维嘉刚才嘟嘟囔囔说的是什么了。
不怪蝎子姐会表现的如此大受打击，因为发生的事确实有点超出她的理解。尽管装甲蝎和渡鸦从战斗力上是相差无几的兵种，但事实上平日里的各种打打闹闹中，渡鸦基本上都是居于下风的，这是因为双方不可能真的认真战斗，充其量只能小规模挑衅一番，而在自己基地附近，又谁也放不出大招来——于是擅长远程战斗和大范围攻击的渡鸦直接就被废了，而装甲蝎最擅长的正好就是小范围、高度复杂环境下的战斗，可以说只要是在她们一次冲锋范围内的目标，就逃不过她们的砍刀，以渡鸦那比普通士兵强点有限的机动能力跟装甲蝎打近战……所以尽管大部分情况下都是渡鸦主动挑衅呆头呆脑的装甲蝎，但结果却基本上是前者被后者敲个满头包了事。
而昨天晚上的一次“交锋”，维嘉却被渡鸦001秒杀两次……
按理说即便贝拉维拉占据了渡鸦001的身体，后者也受限于躯体强度而不可能发挥出前者的实力，但作为一个希灵皇帝，要欺负一个高级指挥官级别的蝎子兵也根本不用发挥多少实力，贝拉维拉把自己那几千万年积累下来的惊人战斗经验拿出来两三成就够折腾维嘉了，而且我百分之百肯定她逗弄维嘉的一个重要原因是受到了体内渡鸦001灵魂的影响，后者对蝎子姐的怨念可是极其深重的。
“那什么，维嘉，你也别失落了，其实是这么回事……”我跟珊多拉对视了一眼，还是决定把真相告诉蝎子姐，否则以对方这别扭的一根筋指不定要纠结到什么时候，而在听到事情真相之后，维嘉脸上顿时一片拨云见日：“啊，原来是这样，难怪那个滑头滑脑的家伙突然这么厉害。那……长官，以后贝拉维拉长官难道要经常占据渡鸦001的身体了吗？”
虽然平常总是矛盾不断，但维嘉和渡鸦001俩人在我眼中就是一对另类的损友，属于那种见面打架不见面想念的类型，假如其中一方从此以后有一半的时间都不能出现在自己眼前，那另一方多少是会很失落的。不过我很快就打消了维嘉的顾虑：“别担心，贝拉维拉每次都会更换自己借用的身体，量产渡鸦那么多，下一次轮到001说不定什么时候呢。你俩可以继续相爱相杀了——对了，给你提示一下，贝拉维拉解除附身状态的时间是今晚六点半……”
维嘉高兴点点头，啪地行了个军礼：“是，属下明白！”我：“……”
我说什么这家伙就明白了？为什么突然感觉自己不小心坑了那个倒霉渡鸦一把？
我们作别了突然精神满满并且准备去维修中心给自己的甲壳重新抛光一下的蝎子姐，根据精神连接的指引找到了贝拉维拉，她没有呆在希尔维亚的小店，而是在渡鸦孵化场（量产渡鸦的生产中心，因为渡鸦一直被我们戏称为“乌鸦”，所以这个生产中心也干脆被叫做孵化场了，而且到如今，这甚至成了这里的官方名称）前的水晶广场上，和她的量产复制体们呆在一起。
渡鸦孵化场是由三个巨大的长方体建筑组成的结构体，在三个长方体建筑之间，因长期受到奥术激荡和其他辐射影响而生长着大片璀璨繁茂的结晶体，因此这个建筑前面的大片空地也被称作水晶广场，平常是渡鸦们集结和休憩的地方，当我和珊多拉赶到的时候，这里已经聚集了所有没任务的渡鸦，整整齐齐地排列成方阵，正在听贝拉维拉训话。
“……因此，近期要组建施法者军团，但由于人手不足，而且你们也够闲，我决定抽一部分人去施法者军团做临时指挥官，所以你们很快就有机会趾高气扬地带新兵蛋子了。现在开始预选，保持安静——算了，第三排到第五排全部出列，就你们得了，反正也没什么选头……其他人解散。”
于是百分之六十的渡鸦一哄而散，继续该干啥干啥去了。
我在后面看着下巴都掉地上了，忍不住高声喊道：“喂！这也行？！你就这么选人呢？”
贝拉维拉头也不回地摆摆手：“有什么不行的，所有渡鸦都是一个模子复制出来的，除了几个强化过的指挥官之外，其他性能全都一样——呀，你们夫妻俩一起来的？”
根据说话这习惯判断，她现在还是渡鸦001跟贝拉维拉的混合体，而且我总觉得渡鸦001的性格占据了上风——是因为在意志和记忆方面由贝拉维拉占主导地位，所以作为平衡，在性格方面就由渡鸦001占主导地位了么？
“渡鸦好像不适合当指挥官吧？”珊多拉看着那帮在水晶广场上飞来飞去叽叽喳喳的魔法少女，后者是帝国所有兵种中性格最活泼，最不像帝国兵的家伙，也不知道是因为她们的母体灵魂产生过变异，还是旧帝国所有的渡鸦都如此，反正在珊多拉看来，这样的性格很不适合领导军团建设。
“对这些孩子有点信心，”贝拉维拉一脸自信地说道，“她们看上去有些大条，实际上非常周密细心，要控制庞大的奥术能量，没有那两点是不成的。而且更重要的是——”贝拉维拉说着，指了指自己的脑袋，“每一个渡鸦都保存着我一部分经验，这些直接从灵魂中继承来的经验可是没办法通过生产线上的战斗资料输入器输入到记忆核心的。‘新乡’所生产出来的都是最死板的新兵蛋子，只依靠数据库记录的那点战斗指示，没有经验丰富的老兵带路，他们会成片地死在战场上。”
“老兵宝贵啊，”珊多拉深有同感地感叹了一句，“阿赖耶军团幸存的三百指挥官和他们手下仅存的士兵全都被编入预备军团了，可是人手还是不够——没想到你这里倒给解决了，我怎么不知道那些渡鸦还继承着你的战斗经验？她们平常可一点没表现出来，一个个上战场之后只知道跟菜鸟一样一股脑地把所有法术扔一遍，扔到能量耗竭为止再被人抬下来……”
“啊，对，那就是我的战斗经验，”贝拉维拉理所当然地点点头，“你们那是什么眼神？这是有道理的——渡鸦本来就是远程炮台，生存能力极弱，所以在大战场上的最佳战术就是趁着自己还活着尽可能地轰炸足够多的敌人——当然，小规模冲突的时候，渡鸦就会使用很优雅的战斗方式了，说到底，我们和那些蝎子兵可是走两条路线的……”
于是，身为渡鸦之王的贝拉维拉果然也跟蝎子兵不对付么？
“说起来，我要的士兵究竟什么时候能出现？”贝拉维拉刚把自己对施法者军团的大致构想讲了几个要点，突然想起另外一件事来，“你们说让我帮忙建设新军，可我现在是光杆司令吧？”
“这个你倒不用担心，”珊多拉微笑起来，“根据昨天奥蕾莉亚传来的好消息，天使之城已经完全恢复运转了，你第一批新兵很可能就是天使军队。”
贝拉维拉眼睛顿时一亮：“这个是好消息——希灵天使很对我的胃口，嗯，优雅的施法者，可以和渡鸦一样把能量风暴洒遍全球……那个天使之城是多大规模的？天使之墙的一次载入量是多少？”
贝拉维拉问起了相当专业的问题，看来在概念割裂解除之后，她对这些事情的记忆也全部恢复了，作为神秘侧的专业人士，她对十五天区的秘术知识恐怕也了解颇深。
“我把天使之城的资料传给你，”珊多拉说道，“大概情况嘛，现在第一批大约两千个新生核心正在东天使之墙上慢慢成熟，大概三天后，这些核心就能达到被送去孵化的程度，一星期后，我们就会有一批新生的天使投入部队。也就是说，天使之城的一个生产周期内可以产生两千名士兵。一次周期是七天——属于比较快速的生产中心了。”
我听到这，突然有些奇怪：“七天生产两千个士兵——这还是比较快速的？”
这跟科技侧的生产效率……完全没法比啊！不是说帝国一向走暴兵路线的么？
我还记着科技侧的兵营生产速度，那种六棱柱形的建筑物内有六套生产组，每个生产组包括两条生产线，也就是说，每个兵营内有十二条生产线，每次生产周期将产生十二个精锐士兵。通常情况下，全力运转的兵营每三十分钟完成一个生产周期，根据天使之城那种规模的建筑群，至少得对应十个大兵工厂吧？后者可是每半个小时就能暴一百二十个重装大兵，两天之内就能造出上万人的军团的恐怖玩意儿啊——造的还不是战争傀儡！而是战斗力更强并且能晋升成指挥官的帝国大兵！
这么一换算……科技侧的恐怖暴兵貌似直接把神秘侧的生产速度给压没影了……
当听到天使之城一个星期只能制造两千名新生天使的时候，我感觉这个速度很不可思议——不是太快了，而是太慢了，甚至慢到了让人怀疑它是不是帝国设施的地步。
一座天使之城那么大的设施，用七天时间训练两千个士兵，或许对普通文明而言这已经是相当可观的生产速度，但对希灵帝国而言，暴兵速度沦落为“千”简直是无法忍受的事情。
更何况我们现在急缺的是一整个军团……
当我把自己的想法说出来之后，贝拉维拉却露出了不以为然的表情，她看了我一眼，摇摇头道：“你是被自己先入为主的想法给限制住了，神秘系的东西和科技系是不一样的，而且是相当巨大的不一样。这是两个各自有着完整系统的技术体系，并不仅仅是使用的力量有区别——如果仅仅把重型机炮换成奥术飞弹，把单兵战机换成魔法飞毯，从两拨军队互相发射离子束换成发射眼棱光线就能算作科技系和神秘系的区分的话……你不觉得太儿戏了么？”
我很不好意思地承认，自己一开始还真就是这么想的……
“呼——”贝拉维拉很是无可奈何地叹了口气，仿佛对我这么异想天开的简单逻辑很没办法，“好吧，不怪你，从你接触帝国到现在，还真没了解过多少神秘系相关的东西，而且那些知识也是这两天才被你解封的。我给你补补课——帝国神秘系的军事力量和科技系最大的不同就是，我们从不会从生产工厂里产生最基础兵种，你明白么？神秘系‘生产线’上走下来的最基础单位就是中级使徒，你所知道的，希灵天使，渡鸦，以及即将出现的奥术执法官、魔能先锋等等神秘系兵种，全都是中级或以上的单位。因此在你看来，天使之城的生产效率才如此低下，那根本不是生产士兵的地方！”
我一字不落地听完贝拉维拉的话，意识到帝国神秘系的力量和自己一直想象的还有很大出入，并立刻对此产生了巨大的好奇。这种出入当然是没什么可意外的，虽然自己之前没有具体的概念，但也能理解两种不同的技术体系在各自发展日趋完善的过程中会产生多大的区别。神秘系和科技系的技术体系在探索世间真理时所用的各种手段和途径都如此不同，他们各种所蔓延出的枝叶自然也必须呈现出不同的形态，如同人类文明史上那些走向不同方向的分岔点，每一个阶段的人类文明都将随之诞生区别巨大的世界观，并因此产生大量几乎无法互相理解的日常习惯、生产工具、宗教信仰乃至国家形态，小小的地球上都能出现这么多互相隔阂的文明阶段，更别提希灵帝国这个庞然大物同时诞生了两条近乎完全相左的技术路线了。
“也就是说，神秘侧的力量，其实比较走精兵路线？”我想了想，说出自己的理解，“神秘侧全都是中级使徒，难道就没有低级成员么？你们没有士兵？这和科技侧的区别也太大了点。”
“当然不是，”贝拉维拉果断摇头，“任何一个拥有完整科技树的技术体系都不能没有基础单元，数量足够庞大并且专门承担一切基础任务的士兵阶级是必不可少的，只不过对我们而言，士兵并不是来自生产线，而是……这样。”
贝拉维拉一边说着，一边将手伸在半空，于是空气中便浮现出了肉眼可见的奥术光辉和成分不明的实体碎片，这些东西出现的方式让我立刻联想到了希灵主机利用资讯再生技术建造各种帝国设施的一幕——或许这是两种殊途同归的技术？贝拉维拉召唤出的这些光芒四射的小东西正在飞快地汇聚起来，并以令人惊叹的精确方式迅速形成了无机质的基础骨架和身体，当最后一片成分不明的闪光碎片落在“它”后背的缺口上后，出现在我们眼前的，是一个容貌及身形和贝拉维拉……或者说渡鸦001几乎一模一样，但全身如同水晶般晶莹剔透的人形生物，这个刚出生的人型生物茫然地四下张望了一会，然后表情木然地站在贝拉维拉身后，仿佛一个忠心耿耿的卫兵。
“我听说了你们在那个世界的经历，天空之塔里那些天使的思念体分身一定让人印象深刻，”贝拉维拉笑着看了我一眼，“这就是我们神秘系使徒的基础士兵。我们不会从工厂里制造这些东西，因为我们不需要。神秘系对世界特殊的改造方式让我们可以更轻松地以个体力量达成对能量和物质的精确控制，以及对自身精神乃至灵魂的操控，于是我们就有了发达的傀儡和分身技术。各种元素生物、思念体分身、奥术构装体以及灵体生物就是神秘系的基础士兵。你眼前这个就是一个构装体，它用我的奥术力量驱动，身体组成物质是直接从世界中‘掠夺’来的信息，将这些信息进行适当的改写，就能变成不亚于帝国大兵钢筋铁骨的‘物质’，你对此应该不陌生，希灵主机就是这么干的。”
我刚才的猜测获得了证实，这就是希灵主机被划分为混合型希灵使徒的重要因素。
贝拉维拉刚刚制造出的这个“晶体人”让我有一种很熟悉的感觉，想了半天才突然想起，这不就是那日在北地冰原见到的，奥德姆修斯创造的那种元素生物么？当然，贝拉维拉亲手制作的这个晶体人明显要比那些古德尔元素生物更加强大和精致，起码“她”走路的时候不会一路往下掉渣子，或许这是由于古德尔元素生物在长时间的自我繁衍过程中逐渐失去了初代生物的力量吧。
神秘系的使徒竟然依靠这种方式产生基础士兵，这让我万万没有想到，同时也产生了更多的好奇：“既然如此，为什么我从没见过其他渡鸦制造这个……元素士兵？”
虽然看不出这个元素生物的战斗力能有几何，但如果每个渡鸦都有能力和贝拉维拉一样制造自己的构装体分身的话，那总量达到一定程度将同样是非常可观的力量，可是自己从未在战场上见过渡鸦们的元素造物，她们总是在单打独斗，就像最正统的施法者一样依靠自己的魔法力量战斗。否则的话我应该早一点知道神秘系这让人称奇的特色了。
“因为普通的渡鸦并不擅长制造这种构装体，”贝拉维拉在身旁那个晶莹剔透的“水晶女孩”脑门上点了一下，后者立刻分裂成一大片细小的碎片，绕着她飞快旋转起来，“神秘系也不是每个单位都要负责制造士兵的，通常是由魔能先锋和希灵天使来负责这方面——后者制造的分身你已经见识过了。至于渡鸦，我们就是常规意义上的炮台，我们有最强大的远程攻击能力和辅助技能，而且作为一种英雄兵种，渡鸦基本上是承担特殊任务用的——特殊任务可不包括蹲在家捏小人。”
于是我了解了，科技系和神秘系在兵种构建方面的最大区别：前者是从流水线中组装列兵，生产效率平稳，后者则利用大型设施制造直接产生中高级使徒，再由这些中高级使徒制造人工生命，后者的缺点是在初期会面临兵源不足的困境，甚至出现空有指挥官却没有士兵的局面，但优点则是——随着时间推移，他们的“基础士兵”可以爆发式增长，每制造一个神秘系使徒，就相当于扩增了一个小型生产线，他们的基础士兵增长速度建立在中级使徒的基数上，这个基数越大，增员速度越惊人。从奥德姆修斯那里我已经了解过了，他制造的元素生物在诞生之后就可以自主维持，不需要他用精神力或其他什么东西来维持，也不需要专门的能量供应，这样说来，只要有时间和精力，一个神秘系希灵使徒可以制造的基础士兵数量其实是无上限的——当然，他们也不会真的这么干，炮灰虽然有用，但如果你把全部精力和人生都用来制造炮灰……是会被自己的长官毙掉的。
造成这种区别的原因有很多方面，最重要的一方面就是刚才贝拉维拉所说的，神秘系的使徒专于以个体的视角领悟、观察这个世界，并逐渐变得更擅长醒悟自身，他们在灵魂和精神力控制方面更胜一筹，因此才产生了这种依靠普通使徒自己制造士兵来补充军队的特点。
至于为什么渡鸦们并不擅长制造士兵，贝拉维拉却能，其实原因很简单——
“闲的。”珊多拉总结的言简意赅。
“你们能制造有神智的基础士兵么？”我好奇地问道，“普通大兵都是有自我意识的，可你造的这个……冰雕……哦，现在成冰雹了，看着好像没脑子的样子。”
“这也是神秘系和科技系的区别之一了，”贝拉维拉脸上有些遗憾的样子，“虽然我们可以个人制造属于自己的小军队，但一般创造出来的傀儡生物都是没多少智力的，我们没办法和科技系的工厂组装思维核心一样直接把意志和灵魂灌注到奥术核心里去，只能给它们一些最基础的行为程序，所以一般来讲，神秘系的基础士兵战斗力是大大弱于帝国大兵的，只能依靠数量和它们背后的主人来加以平衡。当然，以上并不意味着我们完全造不出有灵魂的东西，只是更难——完全不可能像刚才那样快速生产。有时候甚至要花好几天时间才能制造一个有思想的傀儡生物，一般情况下这种有神智的傀儡生物都会被作为小队指挥官，用来领导其他傀儡兵团。一名神秘系使徒，下属一小支部队，再精心制造几个属于自己的助手，这就是神秘系军队的基本单元。在单兵阶段的战斗中，由傀儡生物推进或者维持阵地，它们的制造者在后方提供火力和支援，是我们最常用的战术。当然，也有别的诸多战斗方式，恐怕一时半会也给你讲不完。”
珊多拉碰了碰我的胳膊，提到一件事：“还记着北地冰原那些古德尔元素生物吧？它们没有个体的概念，自称全族都叫‘古德尔’，可能就是因为它们全族只有一个意识。”
随着贝拉维拉的讲解，很多原本我不明白的事情都一一清楚起来，除了古德尔元素生物那奇怪的族群之外，我也了解了施法者军团和帝国六军团之间面临的是什么样的配合问题：帝国大兵们要适应的不仅仅是身边突然多了一群跟自己一样强悍甚至更强悍的施法者，还要习惯和自己一起冲锋的大群没有神智、小队作战的傀儡生物，后者配合得当自然是优良肉盾和战友，但配合失误却很可能导致互相拖后腿，而这还只是双方协同作战初期可能出现的问题，更多情况……谁知道有多少。
虽然现在这个混合性格有各种各样让人无语的毛病，但贝拉维拉确实已经踏踏实实地开始了自己的工作，如她承诺的那样，协助我们建立起一个完善而且符合新帝国现状的施法者军团。她已经和奥蕾莉亚那边取得联系，大致了解了当年十五天区在神秘侧力量的特点，并制订出了以十五天区原本主力兵种天使军团为固有主力，混编奥术施法者和各种辅助单位的重建计划，她将一部分渡鸦编入即将新组建的军团中，不仅仅是为了补充人手，还有一个原因就是渡鸦已经在新帝国的军团中活跃了很久，她们对新帝国的军队比较了解。对新军团的定位，贝拉维拉提到了自己的看法：
“辅助作战，起码最初应该定位为辅助作战。神秘侧这边缺少太多的基础设施，时间不足，很多大型和超级单位也制造不出来，要让这种情况下诞生的施法者军团独立作战太勉强了。我建议你不要忙着组建第七军团，最好是让他们混编到你的第一、第二和第六军团中去。前两个军团是帝国王牌军，第六军团是专门针对堕落使徒作战的特殊部队，这三个军团最有可能打硬仗。”
“没有独立编制么，”珊多拉沉吟了一下，“短期内确实可以，不过第七军团迟早是要建立的，不可能一直这么混编下去。而且神秘系和科技系单位在维护保养和后勤等方面都有巨大区别，神秘系的使徒可用不了帝国大兵的武器链路和供能模块，这会给混编军团的后勤工作带来很大问题。”
“那是以后的事，起码在施法者军团的规模还不大的时候，这点困难还是可以克服的。”贝拉维拉摆摆手，“比起这个，我倒有一个更好的消息告诉你——奥蕾莉亚那边找到了一些太空武器的技术资料，其中包括辉光圆环，她原打算明天给你们汇报的，不过我现在提前给你们透露一下……”
“你确定？现在能造出来吗？”珊多拉顿时露出了惊喜的神色，显然她是知道贝拉维拉提到的那玩意儿的，但我却听的一头雾水：“辉光圆环？那什么玩意儿？”
“你认为我们神秘系的军团是靠什么打太空战争的？”贝拉维拉对我耸耸肩，“一群顶着护盾的魔法师冲向太空，拳打战机脚踢导弹？靠个人那点力量与舰队主炮对轰？”
贝拉维拉的描述太生动了，我顿时把那没谱的场面在脑海里滚屏播出了两遍，赶紧摇头：“听上去挺拉风的，但还真不靠谱。”
“辉光圆环就是神秘系技术制造出来的‘太空兵器’。”贝拉维拉打了个响指，半空中顿时浮现出一个巨大的全息投影，投影的背景是璀璨星空，星空之中悬浮着一个光雾缭绕的神秘金色圆环，或许这就是所谓的辉光圆环了，奇妙的是，这样东西看上去竟然是没有实体的——它根本就是一个光环，完全由飘忽不定的光芒组成！
“个体或者说士兵，这样单人的力量即便再怎么强大，如果面对和自己一样强大的一群人利用集体智慧创造出来的战争兵器，也是羸弱不堪的。大规模的太空混战和更高层次的跨界战争中，集体智慧所创造的大型兵器和军团的力量才是主流。就如科技侧有那些让人眼花缭乱的舰队一样，其实神秘侧也有自己的太空兵器。只不过……我们造的东西在你看来可能有点不太好理解。它们和宇宙飞船之类的玩意儿大不一样，从原理，到外形，再到战斗方式，其实都让人难以和飞船联想到一起。”
“这是一个利用圣光和符文束缚技术组成的光环，内部是高度活跃的圣光，这些太初能量的浓度是如此之高，以至于它完全排除了辉光圆环内部的所有宇宙常数，并产生了一个可以独立于当前世界观的操作平台，当它完全充能之后会变成这样……”
贝拉维拉说着，空中的全息投影突然发生了变化——大片黑红色涂装的堕落使徒战舰出现在辉光圆环对面。
“我来告诉您，可怕的秘术武器是怎么摧毁敌人的。”
大家通常印象中的武器都应该是什么样的？或者说，武器的定义应该是什么？
或许它的形态可以千变万化，攻击时的光影效果可以绚烂多彩，名字和用法也可以各不相同，但我想基本上所有常规兵器都至少建立在一个相同点上：对目标进行攻击，具备杀伤或威慑作用，可以令目标的结构或者功能或者任意一个完好方面受到破坏和创伤，利用各种杀伤手段来破坏掉目标的正常状态——我觉得武器基本上都应该是这种东西——但很显然，贝拉维拉为我展示的这个叫做辉光圆环的东西所使用的武装完全是另一种玩意儿。
在辉光圆环周围出现了大片黑红色的堕落使徒飞船，经过比例对比我发现辉光圆环的尺寸大概只有永恒级的一半不到，比自己预料的要小很多，在演示了那道金色光环的基本尺寸之后，辉光圆环开始充能，并展示了它最基础的攻击手段——好吧，实话实说，虽然效果很华丽，但貌似威力一般，那道金色光环四周可以产生大量巨型的魔法阵，利用密集的弹幕发动攻击，那些弹幕的威力恐怕和中小型战舰的主炮威力差不多，用来对付永恒级这样的超级母舰有些力不从心，在演示过程中，它在对方完全不反抗的情况下对一艘敌舰饱和轰炸了十几分钟才让后者的护盾熄灭——在真正的战场上是不可能这样顺利地对一个单位饱和轰炸的，要达到同样的火力输出，恐怕要五至六个“辉光圆环”才能在足够短的时间内击溃一艘永恒级母舰的护盾。
但贝拉维拉却告诉我，辉光圆环在帝国军备序列中是和永恒级母舰一样级别的超级战舰。
正当我对此有些不解的时候，全息投影中突然出现了变化：在目标的护盾熄灭瞬间，辉光圆环内部那片原本空空荡荡的区域突然产生了一层镜面样的东西，护盾被击溃的敌舰的影像被清清楚楚地倒映在那面镜子中。虽然看不明白这是怎么回事，但我本能地感觉到，恐怕这才是那个光环真正开始攻击的时刻。不过继续看下去的时候我发现了一点违和之处——可能是为了演示得更清楚，贝拉维拉让那些表示敌军的黑色飞船密密麻麻地排列，但辉光圆环中央的镜子中却仅仅出现了一艘敌舰，周围的飞船全都不见踪影，而且镜子中的那道倒影也不太符合透视规则——它并没有因实体和镜面的距离而显得缩小，这从透视学上是说不通的。于是我开始猜测，或许那并不是镜子，而是一个超巨大显示器？以完全百分百的比例尺显示着它所锁定的目标？——好吧，这个猜测略不靠谱了点。
“辉光圆环的普通‘主炮’威力很弱，完全无法和星河之类科技侧的主炮相媲美，但它的最终武装异常强大——它被称作恐怖镜像系统，”贝拉维拉对我们——主要是对我解释着辉光圆环的战斗方式，“这东西非常难以防御，但也有限制，它一次摧毁的目标不能超过其湮灭半径，嗯，湮灭半径就是你看到的那块跟镜子一样的区域，超过这个区域的目标是无法被完全锁定的，只能被锁定一部分。这是一种在有限目标身上产生绝对杀伤的兵器，不适合对付体积庞大臃肿的东西。不过这个锁定装置可以活用，我不知道你发现没有，它看上去像一个镜子？——在锁定过程中，它确实是以镜子的方式在工作，只要以百分之百比例会被完全倒映在镜面区内的东西，就可以被锁定，因此目标只要有一个截面小于辉光圆环的湮灭半径，那它就逃不掉了。现在，辉光圆环的第二套武器系统开始攻击。”
全息投影中的金色光环达到了充能极限，它内部的“镜面区”突然闪烁了一下，随后镜面中倒映着的敌舰影像开始急速缩小，在短短几秒钟内，那个影像的尺寸就从几十公里缩小到……反正在全息投影上看，已经只剩下米粒大的一个小光点了，如果不是旁边有个箭头指示，我甚至无法用肉眼找到它。而在镜子里的影像缩小的同时，被辉光圆环锁定的永恒级敌舰也同样迅猛地缩小着，并转瞬间不见了踪影，片刻之后，在那艘黑色战舰消失的地方突然迸发出了一点萤火虫般渺小微弱的火花。
“恐怖镜像系统的绝对威力，”贝拉维拉微微笑了起来，“当然，这系统是存在弱点的，它的攻击会受到幽能护盾或者同等级护盾的中和，因为圣光和幽能这两种东西在资讯优先级上是等价的，任意一方都无法在主物质位面完全湮灭或干涉另一方。因此恐怖镜像系统无法锁定被幽能或者同级护盾完全包裹住的目标。所以辉光圆环的战斗方式需要分两个阶段：第一阶段是利用它自身的常规兵器以及友军的火力不断削弱目标护盾，等到敌方护盾消失的一瞬间，目标就会被倒映在镜面区，第二阶段开始，辉光圆环将逆转镜子和现实的分界线，我们知道，正常情况下，你在照镜子的时候是自己主动采取动作，然后镜子里的影像才跟着变化，但一旦被辉光圆环倒映过，这个关系就会反过来——恐怖镜像系统会把你在现实世界的实体变成镜子里的幻影，然后它把自己的‘镜子’剧烈收缩，被倒映过的目标便会被无条件碾碎。”
我：“……”
“信息量太大死机了？”贝拉维拉伸手在我眼前晃晃，“回神啦，没这么夸张好不好。”
“这玩意儿……这算什么级别的武器？法则级？概念级？”我指了指辉光圆环的全息投影，“这种杀伤力不是太无解了么？”
“其实并没你想象的那么夸张，”贝拉维拉耸耸肩，“只不过神秘系大多数东西的运作原理都不符合一般世界观，所以它们看上去让人感觉不可思议。恐怖镜像系统严格来讲只是一种数学率修改设备，它的攻击效果局限于湮灭半径内，因此不是法则武器，它的锁定和启动过程会受到外部因素的干涉，因此也不是概念武器。单论威力，其实这种武器和星河主炮是一种级别的，后者使用的高浓度幽能洪流有在所有维度产生效果的作用，无护盾的单位受到幽能攻击同样会被无条件摧毁，因此星河也不仅仅是一道能量炮那么简单——帝国所有的中到大型在役武器都不是单纯物理杀伤的。想明白了就那么回事。不过在面对帝国级别的战舰时，恐怖镜像和星河主炮比起来有个优点，那就是敌舰的护盾被击破之后，面对星河主炮，它依靠充能装甲和内部的幽能环境还可以继续作战，而面对恐怖镜像，只要敌舰的外壳幽能护盾不再完整，舰身结构就全完了，内部充沛的幽能不能阻止照射。”
贝拉维拉将恐怖镜像的生效方式讲解的很细致。它是否可以照射目标，只取决于两点，第一自然是对方必须小于它的湮灭半径——恐怖镜像的锁定系统是利用“信息映射”原理运行的，它必须百分之百地重现目标；第二则要求目标外层的护盾出现破绽。这个破绽持续时间可以很短，哪怕只是闪烁了一下，几飞秒的时间，也足够镜像系统建立映射。之后敌舰即使重新给护盾充能也会回天乏术，因为在当前世界，信息的映射关系已经建立起来，子弹已经飞入脑袋，这时候再戴头盔已经晚了。
至于这玩意儿如何利用一个镜子来消灭现实世界实体的过程，珊多拉看我理解起来有难度，便做了一个很形象的比喻：“快捷方式你总该熟悉吧？”
“电脑上那个？那我当然知道。”我点点头。
“通过快捷方式可以控制程序实体，”珊多拉继续说道，“恐怖镜像就是给目标建立了一个快捷方式，我们知道，世界的本质就是资讯集合，一切进入世界屏障内的东西，都要在‘世界’这个大存储器内给自己的信息找个容身之处，我们可以看成是一个文件夹，而完整的幽能遮蔽可以利用高级权限——也就是幽能在万物阶梯中的优先位置——隐藏文件夹路径，恐怖镜像系统就是要找到目标的文件位置在哪，然后……建立一个用于卸载的快捷方式。”
我这次终于彻底听懂了。
“很给力的玩意儿……我还是觉得它比星河高科技点……嗯，高魔法，”我啧啧称奇地看着全息投影上的金色光环，“不过这东西独立作战能力恐怕很渣吧？”
“没有办法的事，除了真正的法则武器和概念武器，要通过投机取巧的方式绕过世界的各种修正都是困难重重的，在目标有一个完整幽能护盾的情况下，哪怕那个护盾强度再低，恐怖镜像系统也启动不了，”贝拉维拉无可奈何地摊开手，“而它自身限于载能有限，常规火力并不强大，所以面对永恒级组成的集群时，辉光圆环必须有大量支援战舰做辅助才能不会死的很惨：它的防护性只有永恒级的一半左右。不过只要我们的舰队中有一定数量的辉光圆环存在，对敌人就会形成空前巨大的威慑力。你大概一眼就能看出来，这样一个指不定什么时候就会生效，而且一击必杀的狙杀炮台可以让敌人的大型战舰多么胆战心惊——他们甚至会为了防止被镜像点杀而牺牲火力和机动力，以增强单舰的护盾强度——联合护盾面对辉光圆环是无能为力的，因为联合护盾并不是完整护盾，大量不同飞船的护盾叠加在一起，会产生大量不连续面，这种不连续面不影响对常规炮火的防护，但会给恐怖镜像留下可趁之机。啊，你有问题？”
我指着全息投影：“就一个问题了，我们要多久才能造出这东西？它能在下一次跟堕落使徒打仗之前服役么？”
贝拉维拉四十五度角看看天空，片刻之后看了我一眼：“你不能因为咱俩以前有过节，就把我当节过吧……你们用了多久才造出自己的第一艘永恒来？说起永恒我还有怨念呢，当年在艾泽拉斯的时候，我手头最后一艘永恒战舰啊……被维斯卡毫不犹豫放烟花了……”
“那是，她不放烟花，那就轮到我们被放烟花……别转移话题，”我刚想顺着说下去，猛然反应了过来，“那可不是你的光辉历史。而且当年我们手里是没有永恒级的完整资料，基础工业也不全，才进展缓慢，可现在你手中可是已经有辉光圆环的资料了。”
“但我没有基础工业，”贝拉维拉说的毫无商量余地，“找遍新乡，也没找到幸存下来的塑星池……也就是神秘系用来建造太空兵器的星港。现在即使手头有资料我也要从头建设一套工业体系，你当年也做过一样的事，你知道这有多难。至于堕落使徒……他们随时会发神经，我可不敢给你任何保证。另外，我还给你个建议，别太追求立即让一大票辉光圆环这种级别的强大战舰服役，不管什么时候，单一而不成系统的东西都是很难力挽狂澜的，哪怕是超级武器也一样，有这功夫你不如期待我们先造出神秘系的各种中小型太空兵器比较实在，这才符合合理的发展规律。而且大多数时候，合理配合的多样化舰队远比一支缺乏支援的母舰编队要更有战斗力。至于什么时候让辉光圆环服役嘛……我只能说尽力而为。”
我也知道这件事是强求不来的，只是看到这么个给力的玩意儿却不能马上出现在自己眼前，感觉多少有些郁闷，但我相信，贝拉维拉不会在这件事上有所含糊，于是也只能放心地将这任务交给她——她的担子会很重吧。
“不管怎样，辛苦你了。”我觉得多少还是要对贝拉维拉表示一下，因为这些责任她本来是不用主动站出来承担的，看看她现在的状态，一个残缺的灵魂，依靠附身在自己的复制体上才能有限活动，如果她就此一直隐藏在希尔维亚的灵魂深处，也根本没人可以说什么，但她还是主动站了出来，把新帝国目前面临的最复杂也最重要的转折点抗了过去，我不是个对此一无所感的人，只是总找不到合适的方法表示谢意——除了这么一句话之外。
贝拉维拉笑着眨眨眼：“这声感谢的分量可不轻，我会好好接着的。”
“话说，你原本已经决定从此退隐，安安心心地当个小店长，现在又拉过这些担子，不会后悔么？”珊多拉看着远方的渡鸦孵化场，声音很轻地说道。
贝拉维拉的嘴角微微上翘，露出一个似笑非笑的表情：“一开始确实是想就此退隐，再不管这些乱糟糟的事情——因为我真的有些累了。但看着你们这样忙碌，总觉得没办法安安心心地在你们建起的影子城里继续享清福呢……或许总要找点事做，心里才会踏实吧。幸好，只是颓废了这么短的时间，我还没忘了自己的本事，这点事情还应付得来。当初在艾泽拉斯给你们造成不小麻烦，这也算一种补偿吧。”
说完，贝拉维拉收起了空中的全息投影，挥着手走向她的渡鸦们，半句话轻飘飘地顺着风飘过来：“……至于退休——等干翻了那帮叛军再说吧，我还没到退休的年纪呢。”
因为和贝拉维拉的一番谈话，我和珊多拉突然产生了再去天界都市看看的想法，离开那里已经有好几天时间，也不知道奥蕾莉亚是不是已经整理好了那些烂摊子，因为本身对天界都市的一切就都很了解，奥蕾莉亚在那里的工作进度很快，几乎每天都有很多新进展汇报过来，不过再多汇报，我觉得都不如自己去看看的好。
如今天界都市已经和影子空间连成一体，前往那里再不用走麻烦的世界之门，其过程简单的就和从影子城出发去阿瓦隆一样，因此只是片刻之后，我们就来到了位于天界都市核心的天使之城。
眼前的一切和前些日子离开的时候比起来没什么变化，这倒不意外，在我们离开的时候，天界都市的基础建筑就都已经按规划就位了，近期内我们没有对这些巨型建筑群进行扩建和改建的计划。眼前唯一的变动是绝大多数建筑现在都处于运行状态：那些建筑物表面的漂亮符文在奥术催动下闪烁着神秘的光辉，镶嵌在建筑物外墙上的蓝色水晶闪闪发亮，一种极其轻柔，如同音乐般悦耳的鸣响时时刻刻随风飘来，整个天界都市都被这种鸣响笼罩着。
尽管仍然看不到太多人，但那些建筑物的如常运转已经足够被称为好消息，至少这仍有些空空荡荡的天界都市就此多了一点活力。
“看，已经有卫兵了。”珊多拉环视了一下四周，突然指着左前方一座浮空桥说道，顺着她手指的方向，我看到浮空桥尽头站着两个模糊不清的幽蓝色身影——那是两个元素生物。
可以预见的是，在足够的神秘系使徒诞生之前，天界都市最多的“居民”，必然是这种可以批量制造出来的元素生物，也不知道它们的活跃能不能给这里带来更多的热闹气氛。
“陛下？”奥蕾莉亚的声音从旁边传来，打断了我的思索，“您怎么来了？”
天使之城仍然十分空旷，走在那些宏伟的云端长桥和露天广场上给人的感觉就好像在游览遗迹，奥蕾莉亚与我和珊多拉并肩走在一起，也提到了她面临的人手困境。
“能承担复杂精细任务的只有标准使徒，但他们人手太少，工程进度受到了极大影响，我们已经制造了大量元素工匠来辅助建设，但量产出来的元素生物是搞不定精校魔能节点这样精细而且需要灵活应变的工作的。现在所有擅长制造魔能生物的指挥官都在抽取自己的灵魂以制造更聪明更能派上用场的裂生体……已经有十六个因为灵魂裂生过于频繁而精神分裂严重的指挥官被送去保养了。”
奥蕾莉亚用很平静的语气说着当前面临的种种问题，我越听越感觉脑门上在冒冷汗，天界都市这边情况的不乐观是一方面，更重要的是还是神秘侧这些强人的工作方式——诚如贝拉维拉所说，神秘侧的使徒极其擅长控制自身的内在，他们操控自己的灵魂就如吃饭喝水一样稀松平常，在此之前我还真没听说过有人能把自己的灵魂切成十七八段分段培养的——他们是蚯蚓吗？
咳咳，这个想法太过失礼了，打住打住。
关于分裂灵魂，既然说到这里或许需要稍微解释一下，所谓将自己的灵魂分割出碎片，并不是真的把那种看不见摸不着的东西当成面团一样一刀切开，而是一个虚拟拷贝的过程。灵魂是无形无质的，既不是物质也不是能量，它是信息的集合。一个有灵魂的生物，在刨除了肉体之后的精神层面包括两个组成部分：记忆，以及对这些记忆进行处理的“算法”，而灵魂实际上就是后者。将人比作一台计算机的话，灵魂就是操作系统，它是对你所有“知晓”的事情进行处理的“公式”，比如同样面对“酒后”这两个字，有的思维过程会立即得出“吐真言”的结论，有的思维过程则马上想到“乱性”，那么后者就有一个YD的灵魂……好吧，这是一个蹩脚的比喻，而且不太符合要求，但基本上就是这么回事，灵魂决定了同样的信息在不同的个体精神世界中会产生什么样的结论。因此，灵魂才能最终决定一个个体的“真实”。只要公式一定了，那么不管给它填什么样的数值（记忆或者人生经历之类），最终都会得出一样的结果（人的外在行为，世界观，性格，以及一切可以表现出来的品格）。而对灵魂进行抽取，就是将这庞大的公式组复制一部分出来——被复制的这一小块片段就足以令一个死物获得自己的“世界观”，随后它就能在这点世界观的基础上慢慢建立起真正属于自己的完整灵魂。而对被抽取灵魂的母体而言，重复多次进行这样的操作是绝对有害的。
为什么呢？用过电脑的人都知道，C盘的东西不能乱动……
神秘侧的使徒们很擅长控制自己的灵魂，他们知道怎么从自己的系统盘里往外拷东西而且还不引起蓝屏死机等各种故障，但这并不意味着他们就有一个更结实的系统盘，每一次对灵魂的抽取都会在“系统盘”中留下体积庞大的操作日志，抽取过于频繁就会导致这些日志来不及删除，时间长了，人也就该被五花大绑着送进老干部活动中心去了……
“让那些太过拼命的指挥官注意自己的身体，至少要留着精力面对其他的突发情况。另外，贝拉维拉已经组织了一批渡鸦来支援你，我敢打赌她应该把所有暂时没有任务的渡鸦都召集起来了，你这里压力应该会小很多，”我把贝拉维拉那边的情况告诉奥蕾莉亚，“渡鸦好像是非常擅长精细工作的，她们闲着没事就在指甲盖上用奥术微雕帝国法典，修补魔网之类的事情想必也驾轻就熟。”
奥蕾莉亚停在半空，似乎轻轻舒了口气：“这样确实可以轻松很多。不过用奥术在指甲盖上微雕帝国法典什么的……跟检修魔能节点不是一回事。算了，这不重要。”
在奥蕾莉亚的带领下，我们来到一个热闹非常的地方，这里位于遗忘花园的……背面。
我们都知道，遗忘花园是建立在一个浮空陆地上的建筑群，一直以来我都以为遗忘花园就是自己看到的那些建筑物，但万没想到，其实它包括两部分，一部分是上部都市，一部分是下面的山峰——浮空陆地是倒锥形的，如果将它反过来，那倒锥形的陆地下半部分当然就是一座山峰了。在遗忘花园从母星上撕裂下来之前，它下面就是一个倒锥形的独立结构，原本这部分位于一个地底大空洞内，现在它重见天日，变成了“倒影山”。这个头下脚上的古怪山峰里面原本就是个备用工厂，现在它被修缮一新，正在夜以继日地生产冈达巨像。在神秘系的标准使徒基数不足，无法通过大量召唤傀儡生物来补充人口的现在，可以量产的冈达巨像和其他魔能士兵就是奥蕾莉亚能找到的最稳定兵源了。
这座倒置的山峰拥有独立的重力，因此站在这座山的半山腰上看天界都市给人一种古怪的违和感：就好像整个世界都倒了过来一样，而感觉不到事实上真正头下脚上的是自己。
冈达巨像的生产过程在我看来十分新奇，在那些挖空山脉，深深掩埋在山体中的巨大“工厂内”，有规模宏大的空旷空间，一排排整齐排列的蔚蓝色光球悬浮在半空，每一个光球内都“浸没”着冈达巨像的一小段金属肢体，大量星星点点的光芒在光球内穿梭着，将复杂的符文烙印在那些金属环上，每当有一段金属肢体被这样加工完成，它就会飞出光球，飘到一排光球尽头的符文平台上自动和其他匹配的金属段组装起来，而同时新的原材料也通过空间传送的方式直接被送入刚刚排空的光球内，就这样周而复始，一个个冈达巨像便可以走下符文平台，去下一个环节接受人工灵魂的灌注和初始任务设定。冈达巨像的制造速度并不快，起码在我和珊多拉视察期间，没有一个冈达巨像走下符文平台，这说明这种战斗力堪比普通帝国大兵好几倍的魔能巨人算是一种精英单位——奥蕾莉亚制造再多的冈达巨像也填补不了基层士兵的匮乏问题。归根结底，还是神秘系的标准使徒稀缺问题严峻呐。
神秘系的这座“工厂”和我见识过的科技侧工厂大不相同，那些奇妙的浮游光球让人很难跟生产线联系起来，不过尽管工作方式让人眼花缭乱，这里的一切仍然秉承着希灵帝国上下全都集体奉行的高效原则，一派有序生产的模样让人相信在这里不会有一秒钟的时间被浪费掉。
在冈达巨像的生产“车间”里，我们还看到了奥蕾莉亚提起的元素工匠，那就是神秘侧最基础的工人单位，它们是一种看着像阿拉丁灯神一样，上半身勉强呈现出人身，下半身却是一团云雾的淡蓝色元素生物，看上去智能恐怕跟盖亚身边那群自律机器差不多，战斗力……大概是没有的。这些元素工匠在几名古德尔碎冰人的指挥下，负责检查每一个正在给巨像兵肢体零件刻写符文的光球的运行状态，并不断修复那些因各种各样的意外而停止运行甚至烧毁了原料的光球——仅此一点就能看出来，其实这个已经开工的工厂情况也不是很好。
“幸好有奥德姆修斯当初制造的古德尔元素人，他们还可以承担一些需要灵活性的工作，虽然还是比不上高等傀儡生物，但至少比元素工匠聪明多了，”奥蕾莉亚指着一个正边走边掉渣的古德尔碎冰人，“唯一的问题是经过这么多年的退化，这些元素生物在维持自身实体方面已经力不从心，除了头脑可用之外，自身的工作能力几乎为零了，而且还不敢让他们去环境要求三级以上的车间现场指挥，因为……”
“因为他们掉渣。”我无可奈何地捂着额头，看着不远处的碎冰人再次磨到了大胯——也不知道这是不是当初带我们去见奥德姆修斯的那个碎冰人，他们看上去好像长得都一样。
“诶，不知道是不是幻觉啊，”我突然发现了什么，指着奥蕾莉亚的脸说道，“你的分辨率好像比原来高点了。”
奥蕾莉亚的形态大家都是知道的，只是一个不甚清晰的光影，全身笼罩在一层浓雾般的光辉中，仅能依稀看出女性的形态，但现在我突然发现，自己好像分辨出了对方的五官，那层光辉不知什么时候变得稀薄了，因此自己才有此一问。奥蕾莉亚愣了一下，一开始还没明白“分辨率变高”是什么意思，然后旁边的珊多拉哭笑不得地给她解释了几句后者才恍然地点点头：“哦，只是在逐渐恢复而已。您不会以为属下原本的形态就是这样雾蒙蒙的吧？”
我的回答很老实：“……我还真是这么以为的。”
奥蕾莉亚总是被我冒出来的话噎个半死，这次也不例外，她再次无语了几秒钟才解释道：“希灵天使就是阿赖耶大人那样的形态，那就是正常状态，属下现在这模样并非有意为之，而是当初在集结之厅的苏醒过程中出了点差错……在神志不清的情况下，误将思念体的形态当做了自己原本的容貌，而忘记了自己本来长什么模样。对能量生物而言，灵魂决定外在，我们的容貌取决于自己认为自己应该是什么模样，新生的希灵天使长的都一样，往往需要几个月后才会有自己独特的面容，所以偶尔也可以用外貌来区别能量体生物是不是新生儿。属下当时搞错了记忆才变成这样，现在重新找回记忆，但是需要时间来慢慢消除那次错误的影响，嗯，已经卓有成效了——您能看到我的五官了么？”
奥蕾莉亚说着，一贯冷静平淡的语气中也忍不住带着点高兴的味道，但我却突然想到了一件非常令自己悲哀的事，于是哭丧着脸点点头：“啊，祝贺你……”
“……陛下？您这是？”
珊多拉按着我的肩膀对奥蕾莉亚摆摆手：“你别问了，没脸没皮对阿俊而言是黑历史……”
我悲哀地想到，自己的虚空形态至今还处于没脸的状态，努力了这么多年，唯一的进展就是在脑袋顶上弄了个鼻子，第二形态变化倒是挺大，变得跟锥子一样，被那谁谁戏称为阿拉丁灯神……嗯，对，就跟那边的元素工匠一个傻X模样。原本认识奥蕾莉亚之后我还心说终于找到一个可以让自己心理平衡的难友了，万没想到人家这么快就把分辨率提高了……
风筝天使奥蕾莉亚不明所以地哦了一声，领着我们继续参观这座兵工厂剩下的部分，不过其他的地方也没什么好看的，或者说，已经完全到我看不懂的程度了，于是我提起了另外一件很让自己在意的事情：“我听贝拉维拉说了，你找到了那个辉光圆环的资料？”
奥蕾莉亚点点头：“是的，只是还没来得及向您汇报。当初您从北地冰原取回的世界之心圆环，经我们检查发现，它除了是世界之心的寄主之外还是一个存储装置，内部整合了大量有关高等级武装的技术资料，应该是当年蕾姬大人已经预见到了首府宇宙仍然免不了被冲击波撕裂的结局，因此将最重要的技术资料备份在世界之心里。我们正在加紧整理那些资料，并已经开始建造塑星池和魔能高塔了。不过要制造出辉光圆环那种级别的高等级太空战舰，即便以帝国的最高效率，恐怕……”
“我知道，贝拉维拉已经为这事儿吐槽过我一次了，这个不能心急。”
“但我们仍然有一些成品可以让您提前过目——一点小规模的东西。”奥蕾莉亚似乎微笑了一下——我将她刚才那一瞬间的停顿理解为微笑，随后她带我们来到了魔能傀儡生产工厂的后半部分，在这里，有着另外一套截然不同的生产设施。
大片悬浮在空中的符文阵列，以及呈对称八边形排列着的水晶薄板被放置在一个半径约五十米的大厅中，在这组神秘设施的中央，悬浮着一个三米多高，形状宛若水滴的奇怪东西。
“这里是试验区，我们在这里尝试复原天界都市目前所没有的，但在旧帝国时期广泛应用的各种工业基础设施，您现在看到的是单兵作战舱，在外面这套东西是一个组装单元，其他的生产设施都在别的房间接受测试。这个水滴状的东西是我们几天来的成果。”
奥蕾莉亚将那个名为单兵作战舱的水滴状物品指给我们看，随后在距离自己最近的一个水晶薄板上点击了几下，八块水晶薄板便快速下沉至地下，“水滴”则飘到了我们面前。
我好奇地伸手触摸了一下，发现它有着坚硬、冰凉而且光滑的表面，但令人奇怪的是，虽然它有一层银白色，看上去可以反光的光滑外壳，却完全不会倒映出我的影子，甚至连一点点模糊的影像都没有倒映出来，它表面是一层绝对均匀的光泽。这显然不是一般材料应该具有的性质——它甚至不太符合光学。到现在，神秘侧的这些东西已经给了我一个印象：它们每一样东西都有点不符合常识，你总是能在它们身上或多或少地发现一些不容于当前世界观的违和之处，着实奇妙。
“看上去比单兵战机小很多，最长轴只有三米么，”我敲了敲水滴的外壳，后者随之发出清脆的声响，“士兵在这里面参与太空战斗？”
“不，或许和您想象的不太一样……”奥蕾莉亚伸手触摸了一下水滴表面，随后奇妙的一幕出现了：后者开始软化，扭曲，仿佛融化的黄油一样落在地面，然后其体积开始反常地缩小，并慢慢从一大滩液体状态重新凝固，隆起，这个过程让人忍不住想起了那些经常出现在游戏里负责给勇士指明人生道路的史莱姆——然后这货就真的变成了一个史莱姆。
之前那个三米高的坚硬水滴在短短几秒钟的变化之后竟然变成了一个只有半人高，看上去仿佛果冻一样晃悠悠的“史莱姆”样生物，而且后者还不断发出叽里咕噜的声音，它似乎在对我和珊多拉致敬，然后形态继续变化，先是变成了奥德姆修斯的模样，随后变成了我的模样，然后变成一个我们从未见过的女孩，不过最终，这个“史莱姆”还是变成了一滩果冻，仿佛累极了一样在那不断上下晃悠，如同正在喘粗气。
我被眼前这充满吐槽点的一幕弄的目瞪口呆。
“单兵战斗舱是一种改造过程，它的本质是一套可以改变物质形态的符文装置。士兵不是在里面‘驾驶’，而是直接和战斗舱内的符文组融合在一块。单兵战斗舱仅可以供这种被戏称作奥术豆丁的元素生物使用，因为它们的身体是可以分解的，而且能无阻碍地和一切有魔能反应的东西融合到一起，您可以把这个小‘驾驶员’想象成液态，因此它可以流淌在单兵战斗舱那充满奥术能量的血管中。当战斗状态解除之后，战斗舱会被它的共生士兵吸收进体内，以符文阵列的方式储存下来，就像这样。”奥蕾莉亚说着，弯腰把那个正在爬来爬去的“奥术豆丁”（其实我真的想叫它史莱姆，虽然这玩意儿肯定比史莱姆战斗力强）翻了个身，露出后者“肚皮”底下的一大片闪闪发亮的漂亮符文，仔细观察之后，我才发现原来这些符文都是在对方体内的，只是由于“奥术豆丁”的肚子完全透明，才能看的这么清楚。
“单兵战斗舱的体积很小，其中一个重要原因就是它不搭载任何常规武器——单兵战机有火炮，有导弹发射器，有空间暗雷布设装置，但单兵战斗舱都没有。它事实上是一个放大装置，可以用来放大其共生体的力量，因此实际上这是一件……”
奥蕾莉亚顿了顿，似乎感觉挺难形容的，最后憋出几个字来：“是一件战斗服……”
我看了看已经开始把自己模拟成一只晶莹剔透的中华田园犬的“奥术豆丁”，感觉……
神秘侧的东西真TM太奇妙了……
一般来说，希灵帝国的科技侧和神秘侧在总体实力上大致对等，而且基本上科技侧能办到的事情，在神秘侧也会存在对应的技术，如果两者放在战场上较量也是旗鼓相当。这种现状是在帝国长期的发展中逐渐形成并根深蒂固的，因为帝国所要面对的敌人层出不穷，每个天区各自的情况和所要对付的情况也瞬息万变，这就决定了帝国在整体上不能存在技术短板——不管是科技侧的战舰还是神秘侧的炼金产物，都不能成为战场上的弱点。
但在拥有相同威力或者说作用的情况下，科技侧和神秘侧的东西又有着各自鲜明的特色。
科技侧的东西比较“直接”，从作用方式到设计理念都秉承着一种简单直观，直达目标的态度，就如他们制造的最强常规主炮——星河，用简单粗暴而卓有成效的绝对力量来摧毁敌人，不拐弯抹角，也不给敌人拐弯抹角的机会，一切都建立在笔直而高效的思维方式上。这种逻辑对科技侧的造物而言是非常合适的，也很符合希灵技师们那种成系统的线性思维方式，而且就某种意义上来说，正是这种直达目标的设计理念，赋予了帝国科技侧那层出不穷的无下限武器以惊人的威力。
神秘侧的造物则给人一种“飘逸、难以捉摸”的诡异感觉，就如它们的分类一样，充满着神秘。它们习惯用精巧的手段来绕过强大的障碍，从最难以防御的角度直击敌人要害，各种诅咒、象征仪式、数学率效应武器在这一领域层出不穷，相对于用绝对的力量破坏掉敌人的坚固装甲，它们更习惯借助世间法则来增强自己的成功率。神秘侧的东西是狡诈的，它们可能看上去很不起眼，甚至很弱小，但仔细分析了它们的作用原理之后，你会发现只要自己稍微走错一步，就已然落入了万劫不复的深渊——最显著的代表是辉光圆环的恐怖镜像系统。平心而论，这套系统的适用度并没星河主炮那么强，辉光圆环本身的战斗力连永恒级的一半都不到，但你不可否认，恐怖镜像在战场上的威胁绝不亚于一门已经锁定你的星河主炮。
如果说科技系是以力破巧，那神秘侧则正好相反，是以巧角力，两种截然不同的发展路线却最终达到了相同的高度，并且同样迈入了“真理”的殿堂。
我和珊多拉在奥蕾莉亚的带领下参观了已经恢复运转的数个城区，包括冈达巨像和其他几种构装“机巧兵”的生产工厂，试验性的武器制造厂，还有用于生产除渡鸦和希灵天使这两种特殊单位之外的其他标准神秘系使徒所用的“魔能熔炉”。
魔能熔炉是一个巨大而倒悬的白色半球状建筑，就位于天使之城正上方的高空中，在那座巨大建筑的中央可以看到一颗硕大的蓝色水晶，占据了整个球面将近三分之一的面积，那颗水晶让魔能熔炉看上去更像一个悬挂在三万六千米高空的……
总感觉最好不要对这个半球建筑进行过多描述的样子。
魔能熔炉内部是我所无法理解的环境，好像就连珊多拉也对这东西的原理和结构知之甚少，在它内部极其宽广的空间中，到处是迷雾和跳跃的奥术闪电，一团团自由移动的元素生物在迷雾中时隐时现，而那就是熔炉的工人，它们负责维护固定在熔炉四壁的一个个水晶小格，在那些水晶小格内，我和珊多拉看到了还没有成型，只有一团类人状光影的“胚胎”，奥蕾莉亚告诉我们，那些在水晶小格里沉睡着的光芒四射的胚胎就是即将诞生的神秘系使徒。
神秘系使徒的诞生和进化相当奇怪，他们在最初只有三个分支，一类是渡鸦，从奥术海洋中诞生的施法者（当然现在我们是用科技的力量直接复制贝拉维拉的灵魂碎片，效率也差不多），一类是希灵天使，从天使之墙上产生“种子”，然后在孵化晶格中逐渐孕育成的圣光生物，最后一类就是被命名为“魔能先锋”的量产型使徒。他们是一般神秘系使徒（刨除了渡鸦和天使这两种特殊单位）的基础形态，每个神秘侧成员在一诞生的时候就是魔能先锋，各项能力都很平均，没有突出优势但可以灵活多变的万能施法者，他们一般在魔能熔炉中诞生，在积累了一定的经验和战功之后，魔能先锋便可以在魔能熔炉中央的那块水晶中选择自己的晋升路线，成为一个奥术专家，或者学习使用圣光，或者研究暗影和诅咒——神秘系使徒直到这个环节才会诞生出和科技侧一样种类繁多的支族。
这种从基础形态开始，通过“晋升”来演变成各种高级分支的“进化”方式让人很有即视感，我不得不联想到，或许他们为了增强自己种族的进化优势，参考了某种虫族的科技树……
当然，并不是每一个魔能先锋都必须选择晋升，虽然他们中大部分会选择强化自己最擅长的路线，但也有小部分选择终生不晋升，这样的魔能先锋最终也有获得巨大成就，甚至成为将领的，奥德姆修斯就是一个例子——尽管如今已经是中将军衔，但奥德姆修斯仍然是“魔能先锋”。
不同的技术，不同的风格，不同的晋升机制，却有着相同的信念和相辅相成的实力，当神秘侧这些我从未接触过的奇妙事物一一呈现在自己眼前之后，我感觉一直以来帝国某些还有所欠缺的地方都在慢慢被填补起来，尽管自己无法准确把握究竟是什么方面，但我确实产生了这种感觉。或许就在下一次战斗中，自己就将面对一种全新的战场局面——我对此相当期待。
就在自己和珊多拉准备离开天界都市的时候，有三个意料之外的客人突然造访，稍稍耽搁了我们的行程：是纱姬娜和索娜，还有香草她们三人。
这三个女孩一直留在“新乡”的凡人世界，在我们的交待下，发展着各自的教会，同时把凡人世界的情况及时对天界都市汇报。神秘侧的三百指挥官苏醒之后在凡人世界留下了大量古灵，这些古灵一改之前的混沌状态，开始在帝国命令下以极高的效率重组全世界的宗教社会，并宣布将以鸦神教派为新的宗教魁首，而龙神教派则正在忙于收拢全世界的半龙人，重建半龙人帝国，可以说三个女孩都处于相当忙碌的状态，今天突然来天界都市，其实也是来找奥蕾莉亚汇报情况的，却没想偶遇了我和珊多拉。
见到我们俩人和奥蕾莉亚在一起，纱姬娜表现的很大惊小怪，在那语无伦次地惊讶了好半天，直到索娜不动声色地用尾巴抽了她一下才算安静下来。我笑着对有些元气过剩的半龙人女孩说道：“怎么这么惊讶？我不是说过我们随时会过来的么？”
“诶呀，一时间不习惯，”纱姬娜粗大的尾巴在地上噼里啪啦地拍打了两下以表示自己心情很激动，“感觉你们都去了很遥远很遥远的地方，没想到还真能说来就来啊？”
“这地方现在就是影子城郊区，走传送门大概只要两秒钟不到，”我耸耸肩，看着纱姬娜和索娜身上各自穿着一件和琳喜欢穿的那种清凉打扮差不多的短衫+短裙，这幅短打扮跟香草身上套着的过于宽大的神官袍形成了鲜明的对比，但在那前者的衣服上也能看到某种徽章样的东西，“这就是龙神教派的神官制服？还真挺有特色的，我以为神官服都是那种宽袍大褂呢。”
“别提了，前几天订做了几件你说的那种袍子，结果压根不能穿——尾巴甩不开，走路光摔跤，”纱姬娜苦着脸，露出一副精打细算的模样，“浪费了好些布料呢。还是这种短打扮适合我们半龙人，轻便简单，也不耽误干活。有时候我都看着香草替她累得慌，她那小身板，估计还没自己的衣服沉呢……”
香草也不说话，只知道腼腆地抱着怀里一本大书在那害羞地笑，这孩子还是跟当初一样内向……哦，跟当初也没过多久，才几天时间……
香草抱着的那本书多半是用来装样子的，在我们离开新乡的时候，这孩子才刚刚学会写我们所有人的名字而已，她可不比见多识广的纱姬娜二人组，这个打小在山沟里长大的土姑娘从来没读过书，但听奥蕾莉亚和莉莉娜的报告，就是这样的香草，仍然以令人惊讶的速度适应了自己的新生活和新工作，尽管还不成熟，但她现在已经在鸦神教派内部有了很高的威望，而且也能独立处理一些事物了——当然一半的事情还是要莉莉娜遥控帮忙。这样看来，香草其实是个很聪明的孩子，而且她富有亲和力的性格也比较适合成为“圣女”这样的角色，在这方面她可比莉莉娜有优势，莉莉娜在信徒面前的悲天悯人都是装的，香草这可是真的。于是这样一来，我之前的一点担心也就烟消云散了：其实我一直担心香草会不会承受不了突然落到自己肩上的担子，虽然她能因此过上从未想过的锦衣玉食的生活，但莉莉娜也相当于很不负责任地把这孩子扔到了一个可以让普通人惊慌失措的陌生环境中，现在看来，这样的担心已经不必保持。
我曾经问过香草，有没有对莉莉娜这样不负责任地把她卷到这样一种陌生的环境中感到困扰，香草的回答是她不但没有丝毫困扰，反而非常感谢莉莉娜——感谢后者让她有了全新的生活，而且认识了那么多和善的好人。对此，我只能评价：莉莉娜那精湛的忽悠技巧再创新高，这么一个单纯善良的好孩子就此被假象蒙骗，变成那个腹黑萝莉的死忠了。至今香草都坚信莉莉娜是世界上最善良的大教宗，你说这是多可怕的一件事啊……
“对了，反正你们也过来一趟，要不今天晚上就去我家吃饭吧？”在珊多拉第三次示意她肚子饿了的时候，我突然想起件事，叫住了正准备返回凡人界的三个女孩，旁边的珊多拉一听到“饭”字顿时很应景地微笑起来：“安薇娜的手艺很好，你们应该尝尝。”
纱姬娜有些发愣：“诶？邀请我们……去你家？”
“你们不会忙的连吃顿饭的时间都没有吧？”我一边用精神连接通知安薇娜今天晚上多准备三个人的饭菜——其实在珊多拉这个巨大的饭量基数下，多准备三个人的饭菜对安薇娜而言几乎是没感觉的——一边对纱姬娜说道。
香草以前就在我们家住过好些日子，也知道我们一家人的性子，所以立刻就很高兴地答应了，纱姬娜和索娜还有点云里雾里的感觉，好像“希灵皇帝请自己到家吃饭”这件事有多不可思议似的，不过也稀里糊涂地答应了，于是我们回去的时候就多带上了三个人，嗯，另外还多带上一个小家伙，就是之前在实验工厂里见到的那种“奥术豆丁”，我觉得它挺好玩的，浅浅应该喜欢这种稀奇古怪的小家伙，就跟奥蕾莉亚要了一个。
其实奥术豆丁只是个戏称，它的学名应该叫奥术胶体生物，但由于这个名字的简称是“奥胶体”，所以……所以我还是坚持把它叫做奥术豆丁，或者史莱姆——尽管这个史莱姆的战斗力实在可观，除了智力跟自律机械差不多之外，它几乎能把凯尔萨斯干趴下……
目前从天界都市向地球表世界的直接传送通道还没开启，所以我们要先转道影子城，然后再传送回家，这是纱姬娜和索娜第一次见到这座仅仅听闻过传说的诸界之都，于是一下子就被吸引住了，天空穿梭的各式飞行工具和魔法少……渡鸦，宏伟的次元枢纽广场，还有军统总部那飘在城市上空的钢铁巨轮，以及倒映在天空的另一片大地——盖亚，这些东西都让她们大开眼界，尽管天界都市是个比这里更奇幻的地方，但这里也有天界都市所无法比拟的繁华和对纱姬娜而言更难以理解的“高科技”，两个半龙人少女就和当初第一次来到这里的香草一样一路十万个为什么，然后香草就会自告奋勇地给她们一大堆稀奇古怪的解释，而据我猜测，香草这些乱七八糟的常识多半来自莉莉娜……
于是我只好一路不断予以纠正，但愿香草的三观还有得救，至少她不要真的以为影子城在推行一项萨满瞬发炉石法案——那是莉莉娜编的。
“你们随时可以过来这边，你们三个都是有帝国境内B级出入权限的，有时间跟奥蕾莉亚学学怎么使用世界之门，帝国的广阔天地比你们想象的还不可思议。”
我笑着对纱姬娜她们说道，两个半龙人少女恐怕这时候才隐隐意识到自己压根就还没看到“大门外的真正天地”，于是都露出了兴奋莫名的神色连连点头，只有香草还算镇定，她是见识过次元枢纽广场里那些稀奇古怪的异界人的，也看过关于帝国疆域介绍的纪录片（XLTV一套节目友情播出），对此还算淡定些。
就在这时，我眼角的余光中突然出现了一个颓丧的人影，等对方走进了才发现，原来是贝拉维拉……额，不是她。
我抬头看看地平线，发现太阳已经下山，晚霞的余晖中有赫然两个大字：饭点。
那现在至少六点半了，贝拉维拉已经回到她那PING值半分钟的世界里，这个穿着店员制服，一脸颓丧的绝望少女应该是渡鸦001。
“呦，一号，”我主动招呼了一声，可算把对方的注意力调动起来，渡鸦001看见我们方才赶紧打起点精神，对我和珊多拉行礼，然后依次跟其他人打招呼：“你好，香草，你好，纱姬娜，你好，索娜，你好，喜之郎……”
香草三人的资料她大概是从公共数据库里看到过，所以认识，至于喜之郎……她在跟我们从天界都市带回来的那个“史莱姆”打招呼，后者也不含糊，立刻晃晃悠悠地变成了渡鸦001的模样，有样学样地行了个军礼，发出夹带着咕噜咕噜怪声的女孩子声音：“你好，长官。”随后再次摊成了一地果冻。
“你看上去精神不振啊，”我好奇地看着渡鸦001，对方在打过招呼之后一瞬间就回复了颓丧状态，仿佛刚刚被人狠揍了一顿一样，“贝拉维拉附身的后遗症？”
“不……”渡鸦001捂着脑袋，“刚才遇见维嘉，陛下，那个暴力女可能坏掉了……”
我：“……？”
“刚才属下从甜品屋回来，刚一进基地就看到维嘉冲过来，然后她异常神经地揍了我一顿，最后兴高采烈地欢呼着：‘这次终于没错啦！’就跑远了，综上所述，她可能是坏掉了……”
我这时候该怎么回答呢？我可以做一个悲伤的表情吗？
渡鸦001正在到处晃悠着寻找维嘉的踪影，她坚信自己的死对头因为脑袋长年累月处于故障状态，现在终于坏掉了，她誓要将维嘉扭送维修中心去，出于各种各样的原因我还是决定不告诉她真相，毕竟……
相爱相杀也是这俩人平常最大的日常不是么？
在影子城看够了光怪陆离的高科技要塞和千奇百怪的异世界访客，见识过了铁锈味迎风三十里飘扬的装甲蝎排成方阵去买氦三，看过了潘多拉亲自执导编辑的让人热血沸腾的征兵广告，纱姬娜和索娜才终于意犹未尽地走进传送门来到我家，然后她俩看到了如此一个强大帝国的元首的居所，顿时就……差点抽过去了……反正纱姬娜那表情看着是快抽过去了。
纱姬娜用特别微妙的眼神看着我，满脑袋的问号若隐若现，而索娜则在身后的传送门还没完全消散的时候就先扫视了家客厅一圈，最后两人的视线落在我身上，索娜婉转地说道：“那个……看上去帝国居住面积应该不紧张啊？”
纱姬娜比较心直口快：“皇帝陛下就住这儿？你家客厅怎么还没鸦神殿大呢？”
“额……房子够住就行，反正我是这么认为的，”我就知道纱姬娜和索娜都有这个疑问，于是尴尬地挠了挠头发，“俗话说纵有广厦千万间睡觉只需两尺宽，我这人早起要是一觉醒来看见天花板在自己两米以外就感觉自己被整个世界放逐了……”
我话音刚落，身旁就传来了林大小姐慵懒而上扬的声音：“瞧你那点出息，本大小姐睡觉的时候要是看见天花板在自己三米之内才感觉自己被世界放逐了呢。”
林雪一如既往掐着饭点出现在我家，现在正没个正行地斜靠在沙发上，光着脚丫子搭在沙发扶手上晃来晃去地听电视上郭德纲讲述于谦家里的事，我知道她又开始胡扯了，于是顺嘴搭音：“那下次你去天井里睡……诶，你又把晓雪骗去听你爸吹牛X了？”
要是我没记错的话林大小姐现在还处于禁足状态，但她还能准确掐着饭点出现在客厅，并且视线中没看到晓雪那古灵精怪的身影，看来真相只有一个：这个不负责任的少女妈妈再次毫不犹豫地坑了自己闺女。由此我开始感叹，林爸林妈对她的禁足到底有个毛的意义……
“我答应将来把她生出来之后给她两倍的零花钱——顺便在你揍她的时候争取不喊加油，然后那孩子就屁颠屁颠地去她外公那了，”大小姐翻着眼皮看了我一眼，视线突然落在珊多拉身后，她发现了正跟果冻一样晃来晃去的奥术豆丁，顿时发出一声惊呼，“呀，你们从哪弄的史莱姆？”
我的思绪还停留在她前半句话呢：“我觉得自己不是个喜欢打孩子的人呐，那将来晓雪肯定是彻底学歪了才成天被教育——你可不能净惯着她，给小孩子太多零花钱不好……哦，你说这个啊，这不是史莱姆，是个元素生物，从奥蕾莉亚那要的，是神秘侧的‘机器人’。”
“我知道那丫头不能惯着，反正将来一出娘胎她就做不了主了。诶，这个史莱姆会变形诶，它刚才变成一把椅子了——来，变个自行车我看看。”
想必大家已经发现了，我和林雪这是同时并行地讨论着两个话题，大小姐把这叫做非线性对话，事实上我要跟浅浅聊起来那更厉害，我们能同时讨论十几个话题而且还互相不搀和的……
纱姬娜和索娜保持着目瞪口呆的姿态看着我和林雪在那碎嘴嘚嘚嘚，姐姐大人这时候走上前去笑眯眯地对两位半龙人女孩说道：“这叫非线性对话，习惯了就好。先吃饭吧，这里没那么多讲究，来者是客一概欢迎，就跟当初在古代花园的时候一样放松就好了。”
正在这时，我听到旁边传来一声有些稚嫩的呼喊：“嘎~！”，扭头一看，原来小乌鸦正从厨房出来，脸上还沾着面粉——她可能刚刚帮倒忙去了。看到我之后，这只傻鸟立刻跟往常一样扑着胳膊朝这边冲来，我笑眯眯地张开手——然后小乌鸦就笔直地越过了我的胳膊，一头扑在正被林大小姐调戏着的奥术豆丁身上，后者发出噗叽一声，被小乌鸦撞成了一滩流体——据说这东西是奥术能量形成的元素生物，但我怎么看怎么觉得它其实是块果冻。
“主人！果冻！我吃了嗷！”小麦迪雯开心地抱着正在努力恢复形状的奥术豆丁，在我阻止之前已经一口咬了下去，然后只听得噼里啪啦一阵脆响，傻鸟半边脸就黑了，但她浑然不觉，还在那嚼了嚼，嘟嘟囔囔着，“味道，有点麻，不好吃……不是草莓味……妈妈！这里有电味的布丁嘎！”
安薇娜握着炒勺从厨房飘出来，看到傻鸟正抱着一大团电光四射的奥术能量体找着下嘴的地方，顿时吓的从身上飘出来好几个半透明的鬼影，然后冲上去一把将小乌鸦拽出来：“这不能吃！”
被小乌鸦啃了一口的奥术豆丁似乎这时候才反应过来，它在原地茫然地晃了两下，然后施施然钻到沙发旁的阴影里修复起自己的伤口来：从这一点判断，元素生物的自我修复能力似乎确实比科技侧的自律机械要强一点……虽然现在的重点不在这儿。
我把这个奇形怪状的小玩意儿带回家的本来目的只是想给浅浅玩的，却没想到它还挺受家人欢迎，就连维斯卡都充满好奇地上去戳了两下——虽然同样是希灵使徒，但她当年是个稀里糊涂的特例，而且手下也只有科技侧的单位，恐怕对奥术豆丁并不怎么熟悉。
至于浅浅——刚才看到奥术豆丁之后立刻就跑回了房间，她竟然没第一时间上去对这个新奇的玩意儿捅捅戳戳，我实在很好奇她又有什么新主意，结果片刻之后她就蹬蹬蹬地从楼梯上三两步蹦了下来，手里小心翼翼地捧着她养的巴西龟……
巴西龟，卒，享年两岁半，死于全身大面积奥术烧蚀……
在莉莉娜忙着复活倒霉的巴西龟的时候，浅浅一脸沮丧加心疼地说道：“我以为那里面都是水呢……我还打算把莉莉娜屋里那两条热带鱼放进去来着……”
“你要放那俩倒霉玩意儿反而好了，”莉莉娜在重新恢复生机的巴西龟的甲壳上扣来扣去，小心地铲掉那些被烧焦的部分，“那两条不是热带鱼，是女神大人培养的新品种，她原本想做两只巴哈姆特，结果不知道怎么最终弄出两条热带鱼来，那两条热带鱼倒是可以在奥术环境里存活的……”
我很无奈地揉了揉浅浅的头发：“算了，怪我没及时拦住你……”
可是我更想说——谁能想到这丫头会突发奇想地认为史莱姆身体里可以养王八啊！而且这玩意儿也不是史莱姆啊！而且巴西龟也不是王八啊！那些见到史莱姆之后只知道捅来捅去或者让对方变个自行车的，跟浅浅这思维跳转能力比起来弱爆了啊！
纱姬娜趁人不注意终于忍不住靠过来，对我低声说道：“你家平常就这么热闹啊？”
“啊，你也不看我们一家子规模多大，”我指了指正研究着怎么往奥术豆丁肚子里放易拉罐的浅浅，“而且现在主力只剩下她一个，还有个更能闹腾的被她妈忽悠走了，要不现在能翻了天。”
纱姬娜吐了吐舌头：“跟我想象的真不一样……”
我大致知道纱姬娜想象的是什么场景，多半她以为去帝国皇帝家吃饭肯定得看见一个占地好几万平米，金碧辉煌的大宫殿，还没进门就得先从两公里长的帝国兵仪仗队中间走过去，然后推开大门里面左边一排管家右边一排女仆，皇帝一家子君临天下地坐在半公里之外的纯金宝座上，脑袋上都顶着二十斤一个的皇冠，说话之前先有七八个礼仪官给你讲皇家礼节和帝国八十荣八十耻，然后焚香沐浴更衣准备开饭，第一道菜上来之前还得找一个加强连的大美妞绕桌子跳舞，这顿饭从七点半开始吃可以一直吃到接茬吃第二天早饭……纱姬娜脑袋里的皇室生活基本上应该如此。
她肯定打死也想不到在我们这地界，皇帝家开饭第一道菜是猪肉炖粉条，而且一帮公主吃饭的动静跟牲口抢槽不相上下——为两块肉莉莉娜和小灯是可以当场打起来的……
当然，在母大陆时纱姬娜她们就了解过我们一家子，只是前者大概想不到我们在家也这样。
安薇娜和冴子很快就上了一大桌子的菜，招呼着大家落座，纱姬娜和索娜从一开始的新奇困惑，到现在已经接受了这种跟她们一开始想象的不太一样的设定，而且说实话——这种气氛反而更让两位出身贫寒的半龙人女孩感觉放松一点。
现在唯一让她们有点紧张的就是琳正坐在她俩对面，种族本能上的灵魂感应让二人稍微有点放不开，莉莉娜还故意夸张地把叮当放在眼前，双手合十：“感谢女神大人赐我的猪肉炖粉条……”
于是纱姬娜和索娜瞬间就懵了，她们不知道这是不是信徒进餐的标准礼节，犹豫地看着桌子对面的龙神少女，后者有所感应，抬头憨憨地一笑：“其实菜是冴子买的……”
我赶紧咳嗽两声：“咳咳……吃饭！”
两个半龙人女孩不会用筷子，出门在外也不可能随身带着餐具，但幸好刀叉这种没什么技术含量的地球餐具她们还用的惯，所以没在这方面闹出笑话。这是纱姬娜第一次尝到幽灵女仆的手艺，刚吃第一口就赞叹起来：“呀，这个好吃！这个金黄色的东西是什么？”
我抬头看了一眼：“鸡蛋做的，过油炸就变成金黄色了。”
“鸡蛋……蛋……”索娜顿时脸色微妙起来，嘴角也有点抽动，“感觉好奇怪……”
“额……你们不吃鸡蛋？”姐姐大人好奇地问道。
索娜脸色泛红：“半龙人是卵生的……”
众人：“……”
“虽然也没有不能吃蛋类的禁忌啦，只是我们一般不怎么吃而已，”纱姬娜补充解释道，看样子她对桌子上的食物倒完全没有意见，“大概有三分之一的半龙人不太喜欢蛋类，其他人是没什么感觉的。索娜正好是那三分之一里面。”
我顿时了然，然后指了指旁边正专心致志地从盘子里挑黄豆吃的小乌鸦：“她也不吃鸡蛋，不过只要做成菜之后她就认不出来了，说到底是个心理问题。嗯，纱姬娜，你不舒服？”
我发现纱姬娜从刚才开始就坐的不怎么老实，在椅子上扭来扭去，一开始只以为她不太习惯地球上这种比较高脚的座椅（其实是为了照顾家里某些矮冬瓜，让她们能体验不用垫一摞书也可以够到桌子的感觉），但现在纱姬娜的脸色越来越古怪了。
“那个……”纱姬娜有些尴尬，“有没有不带靠背的椅子？尾巴……麻了。”
我无语地注意到了纱姬娜背后，一条大尾巴因为没地方安置而笔直地朝上贴着后背，尾巴尖在半龙人少女的脑袋上方无辜地晃了晃……额，她尾巴尖上还绑着个蝴蝶结呢！
“哦，你等等。”安薇娜起身从墙边搬了两把没有靠背的椅子过来，“抱歉，一开始没想到……这两把椅子正好用上了。”
我认识那两把椅子，一把是八云蓝的，一把是琪露诺的，由于各种显而易见的原因，这两把椅子都没有靠背，我得说幸好那两位都回家探（翘）亲（班）去了，要不这顿饭还不知道得出多少后继状况，话说现在出的状况就已经不少了！
这顿饭吃的很跌宕起伏，很状况频出，很别开生面，很充满帝国特色——我得说，把这么大一帮子多多少少都跟人类有点差别的生物凑在一桌吃顿饭实在不是一件容易的事，有时候吃着饭朝四周看一圈我都能找着成就感：你说我是怎么在这群人中间保持地球人的三观的？
晚饭后，沙姬娜她们本来是想赶着回新乡的，但最后都被各自的神明给拽着留了下来，琳是想趁这机会检查检查沙姬娜两人对龙神两的融合情况，而小乌鸦则是单纯想找人玩。看这情况三个人今天晚上是不用回去了，于是姐姐大人和安薇娜去二楼给她们准备好了房间，而我则饶有兴致地看着浅浅她们在那欺负史莱姆……
浅浅正试图把一个水龙头拧在后者身上，看得出来，她对这个软乎乎的“流体”生物保持着一种异常坚决的误解。
“对了，给这个小家伙起个名字不？”林雪也对那奥术豆丁很有兴趣，她拍了拍后者的身子，“要不干脆叫喜之郎吧，看着跟果冻似的。”
我感觉这个名字非常有即视感，愣了一下才想起来这是渡鸦001在被维嘉一顿胖揍之后产生的联想，瞬间我就不知道该不该告诉大小姐这个真相了……
不过最终，奥术豆丁还是获得了“喜之郎”的名号，并荣升为浅浅的第七十六号宠物，排在前面的包括浅浅养的巴西龟、皮卡丘、两个自律机械人、一头独角兽、地下室里的迷你贞子、十几年前已经驾崩但现在仍然活在浅浅回忆中的小黑、小泡泡、小乌鸦以及叮当实验室里一大堆稀奇古怪的生物，这丫头的业余生活真的很丰富多彩。
也正好趁着这个机会，我把天界都市的现状和大家说了说，还有贝拉维拉的事情，因为根据浅浅和林雪等几个懒散人员的性子，她们自己是肯定不会有闲工夫去过问这些事情的。
浅浅终于搞明白一件事：“嗷，原来这不是史莱姆啊。”
林雪多少还是比浅浅靠谱一点，至少在听完神秘侧的一些知识之后，她露出了凝神思索的模样，并且很快有了自己的想法：“诶，木头，你有没发现一件事——神秘侧的东西好像更符合我跟浅浅还有陈倩姐的力量形式诶？”
我理所当然地点点头：“那当然啊，你们仨上辈子就是神秘系的使徒来着，我姐还是帝国第一咒术师呢。”
“还记着塔维尔一直在进行的一个项目么，”林雪光着脚丫子蹲在沙发扶手上，上半身朝我倒下来，“她试着用帝国设备复制咱们几个的特殊力量，目前被广泛应用的只有根据你的力量仿造出来的掠能器，还有仍然属于实验装备的秒差距装置，至于我的预言能力和陈倩姐的诅咒能力，始终没办法仿造出来……”
我伸手接住正在搞怪的大小姐（话说她也不怕我真敢不接啊——虽然我还真不敢），若有所思：“你是说……”
“或许塔维尔进展缓慢的原因就是领域不对，我们的力量用神秘系的技术来重现会更容易一些。最近她不是又成立了好几个联合团队么，希灵技师和秘术师一起研究那些神秘系技术什么的，你让她把那些进展缓慢的项目交给新团队试试吧，”林雪说着，“你看，现在咱们最大的问题是神秘系的高级技术没办法直接应用，高级使徒一时半会也进化不出来，像当年我和浅浅那种级别，也就是三百指挥官那种级别的高级使徒恐怕许多年也不会再出一个，但如果在塔维尔已有的研究基础上，把我们的部分力量变成量产装备应用到战舰甚至是单兵身上……”
——于是，我看到一个光辉灿烂的未来。
要不就说多个人想事情就是不一样呢，林雪的提示瞬间就让我心头豁然开朗。
其实到现在我差点都要忘记塔维尔在进行的到底有多少个研究项目，而其中又有多少个项目正处于攻坚阶段了，但林雪竟然还记着，并且第一时间把两件事情联系起来，我也不是迟钝到无可救药，当然立即就想到了原因：看样子在自己所不知道的时候，这位喜欢嘴硬的大小姐也从来没有松懈过，她总是在偷偷努力，好可以在关键的时候帮上我的忙，尽管她总是表现的很缺心少肺的样子，但只要我需要帮助，总是能在身边看到她的影子——至于浅浅那样的，大概就是真的缺心少肺了……
所以我在楞了一下之后，立刻露出喜出望外的模样，捧着林雪的脸蛋子吧唧就是一口……
“喂！你神经病啊！”大小姐跟被电了一样蹭地从我怀里跳出去，蹲在沙发靠背上对这边虎视眈眈，香草这时候正好扭头，看见了这一幕之后顿时啧啧称奇，并且嘟嘟囔囔起来：“拉比也可以这样贴着墙趴在矮榻的靠背上……”
我愣了愣，想起来她口中的拉比就是那只胆小怕事的猫娘，在鸦神圣都教孩子读书写字的那位，你还真别说，大小姐受惊之后这表现……真的挺像只猫的。
“笑的那一脸褶子深深出卖了你脑仁里的龌龊，”大小姐冲我呲呲牙，也注意到自己这弓着腰贴着墙四脚着地站在沙发靠背上的姿态有多惊世骇俗，于是悻悻然且伶俐地跳了下来，一边穿袜子找鞋一边说道，“行了，天不早了，我回家顺便把晓雪换回来。晚上记得监督她洗脸刷牙，别让她熬夜跟泡泡一起打游戏了知道不，那孩子都被你惯的没样了。”
其实我想说自己还没来得及惯那丫头呢，只是在这种情况下你跟她显然没道理可讲，于是只有果断配合才是出路。“是是是，孩子她妈——”我故意拉长了声音回复道，那四个敏感字顿时让大小姐脸色一红，同时泡泡不知道从哪窜出来了：“诶，在这儿呢，孩子她爸你找我有事？”
我：“……”怎么什么时候都能遇上这家伙蹦出来怒刷存在感？
大小姐对我和泡泡怒目而视了一会（泡泡属于主动蹦出来中枪的），扭头拉开一道直接通向她家里卧室的传送门，最后一句话消散在空气中：“我回去了，别忘了我跟你说的事儿。”
随着话音落下，大小姐的身影已消失在一片扭曲的光幕中，但是两秒钟后又从传送门对面传来了一阵怒吼：“死丫头！！你把我屋弄成什么样了！把那个放回去！”
客厅里众人被这突如其来的河东狮吼弄的一愣，视线聚焦在传送门上，片刻之后大规模杀伤性少女陈晓雪就横着从那道空间门里飞了出来，扑通一声趴在地毯上：她这绝对是被林雪扔过来的。
根据刚才林雪那阵气急败坏的声音我都知道这丫头干什么天怒人怨的事了，怎么说呢，挺在意料之中的——而且晓雪竟然还好意思抬起头来跟我露出死皮赖脸的傻笑：“爸，我在我妈屋里找到好些好东西诶——你想知道我妈喜欢啥颜色的内衣不？”
我面无表情地把晓雪扔给姐姐大人：“你该受教育了——而且关于这个问题，按照正常的伦理学和物理学，我应该比你知道的早。”
晓雪被姐姐大人抓住领子的一瞬间，脸上表情就刷屏一样开始风云变幻，最后定格在一个毅然决然的表情上，接下来便被姐姐拖到楼上，没动静了。
我们这儿还有两个不熟悉内幕的客人呢，纱姬娜和索娜目瞪口呆大惑不解地看着眼前这怎么看都不像正常家庭，但认真研究起来又太像普通家庭的场面，看着晓雪消失在二楼楼梯拐角之后，索娜露出了担心的神色，很不安地对我说道：“虽然不该多嘴……但那孩子不会被打的太惨吧？”
“打？”我翻了翻眼皮，“我姐可不会轻易打人，最严重也不过是拍两巴掌而已。”
“那为什么你女儿的表情那么……惨烈？”纱姬娜无法控制自己的好奇心了。
我想了想，感觉这个问题很难回答：“怎么说呢……我姐肯定有特殊功能，反正一切熊孩子不论尺寸跟年龄，只要见到我姐都肯定跟见了克星一样老实。我小时候每次调皮捣蛋之后就觉得姐姐是世界上最可怕的生物，没有之一。”
纱姬娜一听，顿时好奇心更加不可抑制，连连追问姐姐大人如此伟力的原因是什么，我也不知道这个连恋爱都没谈过的半龙人姑娘为何对怎样管教熊孩子如此感兴趣，反正只能照着自己的理解和记忆给她解释：“真说不清楚，反正我姐的方法就是摆事实讲道理吧，晓之以理动之以情，她身上有种气场，配合这种气场，跟你讲完一套道理之后能让你真感觉自己跟背叛了整个世界似的，良心谴责空前巨大，恨不得自裁以谢天下而且还下不去手那种，于是更饱受谴责——就是这种感觉。”
回忆完小时候被姐姐教育的经历，我忍不住就是一阵后怕——你说想当年我多坏啊，砸学校玻璃偷老师饭盒，往校长烟盒里撒胡椒面，还模仿班主任的笔迹给教导主任写告白信，多亏有姐姐这样的克星成天压制，自己才成了如今这么个五讲四美的好青年，否则今年你们就只能在法制进行时上看我的大头贴每天滚屏播出了……
当然除此之外我感觉更神奇的还是：在有这么厉害的一位家长从小教育的前提下，晓雪都成了现在这样子，你说这姑娘到底顽劣到了一种何其不科学的地步——我跟林雪的基因混合起来这TM到底是哪个环节产生了这化神奇为腐朽的突变……
第二天清晨，依照惯例被水银灯一箱子（未遂）吵醒，把那个在睡眼朦胧的状态都能准确连人带箱子飞过来的小人偶扔在洗脸池上之后，我扭头看了看窗外的天空，发现外面一片阴沉——看样子一场春雨是免不了了，也便打消了出门闲逛的念头。等来到一楼客厅的时候，我发现纱姬娜她们已经醒了，正坐在沙发上表情严肃地听琳给她们讲课——关于神术使用方法之类。小乌鸦也有模有样地坐在琳旁边，看上去同样是给别人传授知识的神明，实际上一直在嚼着坚果东张西望，既不听课也不讲课，等看到我出现的时候，她立刻兴高采烈地扑了过来：“嘎！”
“昨天休息的还好吧？”我笑着跟纱姬娜她们打了招呼，随口问道，结果索娜脸上却露出了古怪的神色，微微有些不安地说道：“其实……这房子里是不是有什么古怪啊？”
我当时就愣了：“啊？”
纱姬娜吐吐舌头：“索娜说房子里闹鬼，晚上四周的墙壁里总是传来怪声，不过我没听到，我睡的死沉死沉的。”
我：“……安薇娜！”
幽灵女仆立刻从不远处的桌面下冒出头来：“啊？主人你叫我？”
“你喜欢唱歌这个没问题，但大晚上的，争取唱点积极向上的吧……”
“哦。”幽灵女仆乖巧地点点头，再次钻进桌子里。不过虽然是这么交待了，我还是觉得家里半夜闹鬼的情况恐怕改善不了多少——安薇娜可是素有亡魂歌者美誉的，我估计她就是唱一曲欢乐颂都能让你听出秋风萧瑟坟茔遍地的幻觉来……
“不是闹鬼，是安薇娜在唱歌……你们也看见了，她是幽灵，几乎不睡觉的。”我有些尴尬地对纱姬娜她们解释道，可能是已经接受了我们这一家子各种奇奇怪怪的状况，她们竟然丝毫没露出更多惊讶的表情，只是淡定地点点头便又继续听琳讲课了。龙神少女正讲到使用神之力的战斗方法，别看平常总是一副畏畏缩缩害怕被人欺负的软模样，琳偶尔严肃认真起来也是很有几分导师感觉的：“战斗应勇猛无前，不管面对什么样的敌人，都用尽全身力气打过去好了，在这个过程中尾巴的作用很重要，但是也不能忽视了爪子……”
我赶紧把正听的津津有味的香草提溜出来：“这个教程不适合你，你应该……”说着，我看了正啃着核桃壳的小乌鸦一眼，又环视客厅一圈：“你应该找莉莉娜给你讲课……莉莉娜上哪了？”
“莉莉娜大人说她要安排一些宗教活动，在祈祷室里。”
祈祷室？安排宗教活动？那丫头又搞什么名堂？一瞬间我的好奇心就被充分调动起来了，把香草放在一边迈步朝祈祷室走去。所谓的祈祷室就在二楼，莉莉娜的房间边上，原本是个空房间，并且一度留给叮当居住——后来叮当觉得还是睡在我屋的灯罩里最踏实所以那个房间就空下来了，被莉莉娜改造成了祈祷室，以象征她其实是个很有节操的宗教人士。
推开祈祷室的门，首先映入眼帘的就是中央一株直达屋顶的巨树和覆盖了所有墙壁和天花板的青翠藤蔓，由于有空间拓展神术的支持，祈祷室的实际面积比它的理论面积要大十几倍，莉莉娜将这里布置的跟原始森林一角似的，在这些茂密但错落有致的植物之间甚至还有一条石板小路，弯弯曲曲通向房间中央的巨树后面：在那里有一个小型的神坛——话说莉莉娜这改造的手笔真够大的。
空气中弥漫着一种让人心旷神怡的植物香气，而且能听到莉莉娜与往常那种叽叽喳喳的动静截然不同的轻柔祈祷声：“愿神赐我慧眼，辨识人间善恶，愿神赐我仁爱，包容天地万民，愿神赐我伟力，净化诸般邪恶，愿神赐我——”
我找到了喇叭的开关，随手一摁，于是空气中的祈祷声戛然而止，然后又在树后面找到正在伏案疾书的莉莉娜，揪着这货的耳朵劈头盖脸一顿教育：“你还敢再无节操点吗？把祈祷录下来，用俩喇叭对着叮当的神像循环播放，有你这样当教宗的没！”
莉莉娜抱着我的胳膊吊在半空，小腿乱蹬嚷嚷起来：“老大老大，放手，疼，疼……”
“你这写什么呢？”我注意到莉莉娜摊开在桌面上的小本子上已经密密麻麻地写了一大片东西，还细心地分了好些章节，甚至还有插图，于是意识到这丫头恐怕还真在策划什么大活动，顿时好奇起来，“嗯，我看看啊……关于神降日庆典的初步计划……嘿，这是啥？”
“生命女神教的庆典呗，”莉莉娜八爪鱼一样盘着我的胳膊，干脆挂在那不下来了，“我前两天才刚发现的，换算成新帝国纪年的话三月十五号是女神生日，你说这得是多隆重的一个日子啊！基督教还有个圣诞节呢，我打算给生命女神教增加个神降日……”
我顿时就乐了，兴冲冲地从兜里把叮当掏出来：“你快过生日了？”
“生日？那是神马东西？”叮当傻愣愣地看着我，舔了舔嘴角的糖渣，“啊，知道了，叮当从树上掉下来的日子啊？叮当不过那个的，神族都不过生日的，好麻烦……”
我一拍脑门，心说把这茬忘了，按神族那帮永恒不朽的家伙的时间观念，任何建立在时间基础上的活动计划恐怕都是扯淡，更何况每过三百六十五天就要重复做一件事，他们恐怕还嫌无聊得慌。如果真的只是想凑在一块庆祝庆祝，他们随时可以找无数个理由，比如神界那帮生命女神隔三差五凑在一块的小聚会，甚至为了纪念某个小姐妹吃够两百种蜜糖都可以庆祝一下，那不照样也挺欢乐么？因此他们完全没有专门为了纪念自己出生的日子而举办什么活动的必要。
不过尽管叮当对自己的生日毫无感觉，莉莉娜却干劲十足的样子，她已经决心要为生命女神教增加一个宗教节日，并且罗列了满满三大张的庆祝活动和节日事项，在我翻看她的笔记本的时候，莉莉娜还在旁边兴致勃勃地给我解释着：“你看啊，从三月十五号开始是神降日，庆典主要集中在当天，信徒要从三月十四号半夜就吃圣餐，然后第二天清晨开始庆祝活动，整个节日持续三天，然后以生命女神教为国教的各个国家应该统一安排休假七天——当然今年是来不及了，但我可以先安排着。这是第一个节日，其实四月十五号还有个小一点的庆祝活动……”
“四月十五号？那也有说法？”我奇怪地问道，感觉这个日子前不着村后不着店的。
“诶呀，老大你真糊涂——四月十五号女神满月呗，还有个神满月节……”
我：“……这也行？”
“有什么不行，反正女神的一举一动都是值得纪念的，而且谁不喜欢过节啊，”莉莉娜从我手里抢过笔记本开始刷刷地补充东西，一边继续念叨，“然后明年的三月十五号……”
“诶，你不用说了，这个我知道，”我一拍大腿打断了莉莉娜，“明年三月十五号是叮当周岁纪念日对吧？”
“……”莉莉娜用一种看珍稀动物的眼神看着我，“老大，明年三月十五号又是神降日了……节日是不能当连续剧那么过的。我想说的是，明年三月十五号大概一切就能走上正轨了吧。”
我：“……”我顿时觉得自己的人生已经一片灰暗，刚才自己问了个多么傻X的问题啊……
“好了，基本上的安排就这样了，剩下的就是去女神殿广播一下，”莉莉娜只是把四月十五日的所谓神满月节做了个注脚，便先把小本子扔到了一边，用力伸着懒腰，似乎还想跟我展示她那一马平川的幼女身材似的，“老大你看，这么慵懒的身段是不是特有女人味？”
……一个懒腰伸的浑身吱嘎乱响，打个哈欠还不小心流出口水，身材连潘多拉都比不过，你让我怎么回答这个尖锐的问题？
“其实吧，老大，我还顺便考虑你的事儿来着。”
莉莉娜看我没有搭理她的意思，便转换了话题，你还真别说，一下子又把我注意力调动起来了：“我的事？我有什么事？”
“老大你的神号呗，”莉莉娜煞有其事地盘腿坐在半空，跟圣徒祷告一样满脸狂热，“想想看，即将开创出第三神族的希灵神系领袖啊，老大你是跟父神和休伦神王一个级别的老干部好不好，总要有个属于神明的封号，不能按普通的希灵皇帝那么称呼了。你看，浅浅姐是时光之神，陈倩姐是诅咒女神，林雪姐是预言之神……你呢？”
莉莉娜想事情果然只会绕着她的老本行转，我还真没想到这个问题，而且我也觉得这问题没什么可在意的：“嘛，随便了，这有什么意义么？”
“不行，这意义重大！”莉莉娜态度很坚决，“必须有个名号。我已经研究过了，圣爹这个名号只适用于祷告，不适合当老大你的官方名号……”
刚听到这，我瞬间就有一种感动的冲动啊，一把将莉莉娜举起来了：“诶我去，你可算注意到这个问题了！这俩字都快成我人生的一大阴影了你知道不！”
莉莉娜老气横秋地对我挥挥手：“所以要决定新的神号。星域的有父神，休伦的有神王，这两个最容易想也最直观的名号已经让别人占了，咱们不能用，所以……嗯……排除一下……老大，要不你叫爹神吧？”
我：“……”
你知道，有时候我也很难理解莉莉娜的脑袋里究竟在想些什么东西，显然，她跟浅浅不一样——所以她肯定没有一个缺心少肺的思维过程，但偏偏这丫头随时可以蹦出无数个让你目瞪口呆而且糟糕透顶的点子，每当这时候，看着莉莉娜那一脸严肃认真的模样和满怀期待的小眼神，我都不知道她前一秒说出来的坑爹东西到底是不是认真的，比如现在，她一本正经地打算让我成为希灵爹神……
自从当年市二中决定修建中央主题公厕以来我已经很久没看到这么糟糕的点子了……
得幸亏这次莉莉娜提前把她突发奇想的东西透露了出来，我得以用雷霆手段枪毙掉这货不靠谱的想法，否则假以时日，爹神俩字必将成为我毕生的污点——仅次于已经在宏世界广为传颂，而且被印在所有宗教小册子上的“圣爹”俩字。
纱姬娜一行三人吃过早饭之后便向我们告辞，尽管家里人倒是很想留她们几个多呆一会，但看样子母大陆那边还有很多事情要忙。小乌鸦恋恋不舍地拽着香草，并且掏出自己收集的几块彩色小石头，想让对方帮忙带给圣都的小孩子们——在圣都的时候，小乌鸦就经常和几个当地孩子玩闹，小家伙对自己的伙伴倒是情深意重。莉莉娜在旁边提醒香草把那些石头收好，以防止被异教徒拿走稍加改造做成世界湮灭魔核，我在旁边听的心惊肉跳，深感必须尽快加深小乌鸦对自己力量的认识，要不就只能保证二十四小时跟在这个幼年女神身后收集她掉下来的针头线脑了。
“我知道那些古灵的情况，未来恐怕很长一段时间你们都要相当辛苦了——要跟上帝国军人的脚步可不容易。”我对纱姬娜说道，后者冲我展颜一笑：“其实我一点都不感觉辛苦，虽然稍微忙了点，但每天都很开心呢……总比以前那种浑浑噩噩混日子的状况好。”
“我们的族人已经在圣都南部两百多公里的地方找到一处有水源而且地质合适的地方，”索娜带着高兴的神气说道，“我们在那里建了几个营地，准备等最后一批族人从北方赶过来之后就开工建设自己的新家，第一座属于半龙人的城市。有了新的家园，也有了新生活，再也没人敢欺负我们，人人都有目标……这样的日子已经是好多代半龙人梦寐以求的了，谁还会抱怨工作劳累呢？”
两个半龙人女孩不由自主地将视线落在站在众人身后的琳身上，龙神少女对她们露出一个腼腆的笑容，举起小拳头做了个加油的手势：“好好努力，我的力量永远在你们身上哦。”
“啊，对了，给你们准备了礼物~！~！”浅浅突然想起什么大事似的跳了出来，然后在众人好奇的围观中掏出三个粉红色的蝴蝶结来，“女孩子要学会打扮哦——而且你们以后也是公众人物了。”说着，她已经自顾自地把一个蝴蝶结绑在香草头上，然后弯下腰去抓纱姬娜的尾巴：“我昨天看见了，你们半龙人习惯把这个绑在尾巴上……”
众人：“……”
索娜满脸尴尬：“……这个……其实只是纱姬娜觉得好玩而已……”
她的话根本没用，要是浅浅的行动能被外力干涉那她就不是浅浅了，等索娜话音落下的时候她尾巴尖上已经多了个漂亮的小蝴蝶结——纱姬娜尾巴上则有两个。浅浅满意地拍拍手，自顾自说道：“没事没事，大不了你们牵头把这个变成半龙人女孩子的风尚嘛，半龙人现在可不是二等种族了，而且你们还是种族领袖，要自己学会把自己打扮的更有气质点才对。”
通过给尾巴尖上绑蝴蝶结的方式么？
送走了三人，各人回去忙各自的事情。神族条子五人组今天好像都没什么闹腾的意思，往常这个时间他们多半都挤在电视机前研究地球人的娱乐精神，或者拉帮结伙地出去逛街打架砸人家的切糕摊子，但这次他们令人意外地非常安静。五个人在靠窗户的地方坐成一圈，一人拿着个闪闪发亮的水晶石板在那戳来戳去，偶尔会神神秘秘地交头接耳一下，然后再次戳自己眼前的板子，看这阵势不知道的还以为这是一帮拿着平板在人咖啡厅里蹭WIFI的翘班组呢，我好奇地凑上去看了一眼，发现他们手里的水晶版上面都是些自己看不懂的符号，只能分辨出是神族的文字。
“这什么东西？”我终于开口了。
“远程系统日志，”冰姐头也不抬，“我们管理的世界不在这儿，世界管理终端当然也不在这儿，所以要用这东西当远程桌面。系统日志每星期汇总上报一次……”
“但我还真从没见过你们看这个，今天这是第一次。”
“所以我们已经攒了半年的报告没看了，”冰蒂斯终于抬起头来，“别露出这种眼神，妾身什么都知道，你中考前一天晚上肯定跟我们现在一样……忙着呢别理我们。”
我撇撇嘴，无可奈何地一耸肩，离开了突然进入考前拼命状态的神族条子五人组。他们现在的状态太有既视感了，我很担心自己在他们旁边站的时间太长会因有槽吐不出而憋出支气管炎来。
或许是我们这一家子好不容易从新乡回来之后轻松了这么多天，让我与生俱来的麻烦招惹体质和林大小姐的麻烦聚合体体质都有些蠢蠢欲动，正在我以为今天一天又要在一片和谐中悠然度过，顶多下午时候需要陪珊多拉一起去影子城或者天界都市“视察视察”，情况，还就突然出现了。
精神连接中突然传来了来自时空管理中心的紧急通讯：“陛下，树精灵大使刚刚返回，带来紧急情况，需要亲自向您汇报。”
我和珊多拉同时接到了这个通信，忍不住对视一眼：树精灵大使是新帝国专门用于对普通文明交流的使者，想必大家对这群刚刚加入帝国大家庭，和普通眷族完全不同的帝国附庸印象还很深，因为种族特殊性，他们是几乎从来不参与帝国军事方面的行动的——至少迄今为止树精灵还没有参与过任何军事任务。因此树精灵大使带回的只能是宏世界的消息，那么……
宏世界可能出现什么样的状况，甚至严重到需要树精灵大使对帝国皇帝直面汇报？
在产生这样困惑的时候，我也通过了通讯链路上的传送请求，一道传送门出现在客厅中央，随后一个穿着绿色长裙的少女轻快地从门中跑了出来，身后还跟着几名全副武装的帝国兵。之前我没问是哪个树精灵大使有情况要上报，这时候才知道是谁：“哦，绿萼，好些日子没见了啊？”
来人正是当初我们在绿星时最早见到的树精灵之一，被莉莉娜一脑袋砸成百合女的绿萼，因为被莉莉娜砸中的时候灵魂产生一点点故障，她对后者产生了各种各样很令人头大的“仰慕”倾向，让自诩为性取向和三观无比正常（我个人仅对前一条表示可信）的莉莉娜生平第一次蔫了，后来为了摆脱纠缠，莉莉娜趁着树精灵重新成为帝国下属的机会，忽悠着绿萼也去当了树精灵大使，负责跟帝国境内那些级别较低的普通文明进行交流。也因此，我们有很长一段时间没见到这位活泼的女孩了。
“陛下午安，绿萼有情况汇报……”留着绿色披肩发的瘦小精灵少女说着，眼神开始在客厅里飘荡起来，然后我眼角的余光就看见莉莉娜跟被电击了一样浑身一个机灵，头发都有点炸起来的感觉，下一秒，她就哧溜一声窜到了隔壁房间。绿萼也看到了这一幕，脸上忍不住露出遗憾的神色，但总归现在已经是个稍微成熟点的“军人”，她知道事情的轻重缓急，接着汇报道，“刚刚从流亡者那里传来一份特殊情报，他们说收到了第五舰队的求救信息。”
“流亡者……第五舰队……”可能是近期遇上的事情实在太多太杂，我一时间竟然没反应过来，几秒之后才把事情一一对号：流亡者指的就是曾经在旧帝国崩溃之后从边境地区逃离的各个世界的联合舰队，他们前些日子误入了宏世界通道才被我们发现，现在以宏世界一员的身份处于帝国境内，由于流亡者对帝国兵的排斥和恐惧态度，最近我们已经指定树精灵们全权代替帝国人员和那些流亡者交流。而第五舰队是流亡者的一个说法，在当初逃亡到末期的时候，他们把最后的战舰集中起来分成了五个舰队，向不同的虚空象限进发，其中第一至第三舰队在不久后被堕落使徒发现并惨遭屠杀，而第四舰队就是现在的“流亡者”，至于第五舰队，则早已经失去了联系，现在生死未卜，据流亡者的最高统治者“议会”推测，他们应该已经进入虚空中从未有人探索过的最深处。
理论上是无法和位于虚空这一端的第四舰队再次联系了。
“他们确认是第五舰队的求救信息？什么时候？内容？有没有透露他们的位置？”
流亡者的事情可以说是帝国历史上最大的污点和重责，因此珊多拉也对那些幸存者有着特殊的重视，听到这个消息之后，女王陛下立刻就抛出了一连串的问题。
“‘议会’表示有至少百分之九十的可信度，”绿萼赶紧点点头，“流亡者之间有特殊的识别方法，他们说仅次于帝国的权限判定系统。求救信息是三天前开始收到的，最初被误认为是通讯杂波，直到昨天凌晨才出现一些清晰的信号，大致内容是第五舰队遭到了……某种东西的攻击，没有透露自己的位置——‘议会’认为第五舰队自己也不知道自己在哪，因为他们没有在虚空中精确定位的能力，而且没有和帝国一样建立起完善的虚空疆域图。”
“情况很让人在意啊……如果求救信号是真的，那第五舰队恐怕还有救……”我搓着手原地踱了两步，抬头看向珊多拉，“去流亡者那边看看情况？”
“我也跟着过去，”姐姐大人突然站了出来，“已经在家无所事事好几天了，不活动活动会发霉的——只可惜林雪没在这儿，遇上这种情况，她的能力会很有用。”
我一想，仰着脖子朝二楼招呼起来：“晓雪！别玩了！今天有任务！”
晓雪的声音立刻隔着楼板传下来：“知道了，爸，我换身衣服！”
“晓雪跟林雪能力一样，就是她成天不着调，让人都快忘了。”我对姐姐说道，泡泡则在旁边嘀咕起来：“林雪奥义，女儿分身之术！孩子她爸，我更厉害，我是多重女儿分身之术……”
这一刻我不知该露出什么样的表情，这丫头可不是随便说说，而是她真的这么做过：在影子城人来人往的繁华街市上神经兮兮地一声大吼：“多重？影分身之术！”然后身后刷出来一百多个跟她姿势一样的量产泡泡，场景蔚为壮观。这家伙只要中二病发作起来基本上是无可救药的，每当那时候我都努力装作不认识她……
要去流亡者们的世界不需要做过多的准备，在和“议会”通过气之后，我们便通过次元枢纽广场上的宏世界通道传送到了那些流亡者的新家园。不但没有带随行飞船，甚至连卫兵都没带——这是充分考虑到了当初和那些流亡者的约定。
传送门的出口位于一个太空坞站内，这座轨道站环绕着一颗黄绿色的类地行星运行，轨道位置很低，是地表至深空星港的中转站，同时也是流亡者舰队在这个宇宙安家之后第一批建立起来的设施之一。坞站内有着非常鲜明的托贝鲁虫族风格，暗色而光滑的合金覆盖在坞站的内壁上，形成仿佛某种“巢穴”般的圆润舱室，但这种布局却又不会给人压抑和诡异的感觉。从位于坞站最中央的次元门平台上走下来是六道对称分布的圆筒状通道，分别通向六个观察站/停泊港。在来到观察站时，我看到了用希灵文字和一种弯弯曲曲的古怪文字共同书写的坞站名字：晨星站。
观察站本身也是一个椭圆形的舱室，舱室前端四分之一的部分是一层透明的静态屏障，现在坞站正好运转到可以通过这个观察站直接观测到地表的位置，我们纷纷带着三分好奇来到了这面巨大的窗口前，看着下方的地表。
黄绿色的行星表面已经可以看到非常明显的人工改造痕迹，比如笔直的地貌分界线和对称分布的几处颜色鲜明的斑块——那些应该是相当大型，而且具备特殊功能的行星地表建筑群。而在这些人工痕迹之外的地方，星球表面完全保持着最原始的植被分布。
“说起来，自从他们接手这个世界之后，咱们好像从来没到过这里吧？”
看着观察站下方已经有了殖民地雏形的星球表面，姐姐大人突然说道。
“没办法，他们可不习惯看见帝国人，”珊多拉语气平淡地说道，她对这种现状当然不会高兴，但也不会有任何怨言，“看样子他们对新家的建设情况还不错，我原以为他们至少要两年时间才能从自己的星球战舰搬到这些殖民星上。”
我想起了那些有着虫族的外形，却发展出了天顶星科技的另类虫族：“别忘了，托贝鲁虫族的科技水平可不低。”
正在我们闲谈的时候，观察站后面的闸门发出一声轻微的蜂鸣，随后“嗤”一声向两边滑开了，一个身着浅褐色制服的少年和一名有着三角脑袋，在身上挂了好些个古怪仪器的虫族出现在门后，并快步向我们走来：“啊，欢迎欢迎！你们终于来了！”
那名外形酷似螳螂的虫族也举起它稍微细一点的左前肢对我们打招呼：“表示高兴，托噜噜举起手，没有见面，从上次分别已经过了很长时间。”
……又听到托贝鲁高等虫族这种奇奇怪怪的说话方式了，当初一开始听的时候感觉是那么不习惯，现在过了这么长时间再次听到，感觉……
还是不习惯，跟看散文诗似的。
出现在我们面前的是当日众人第一次和流亡舰队接触时偶遇的两个朋友——嗯，也可能现在说是朋友还有点过早，但起码也是熟人了——金，和托噜噜。现在我还记着少年兵金一脸大敌当前的模样举着武器，而托噜噜则被大小姐一个平底锅拍飞的景象。只不过现在两人对我们的态度跟当初比起来可是有了一百八十度的转变，或许他们应该算是流亡者舰队中那些最先对帝国表示出乐观倾向的人吧，所以才被派来和我们见面？
“那个，事实上你们这次来是秘密行动，议会没有对全民公开帝国皇帝来到这个宇宙的事情，所以不会有什么欢迎仪式，一会我们直接传送到首都和议会大人见面……”金脸上有点拘谨的神色，一如当日那个努力板起脸却掩饰不了年龄的少年兵，我对他笑了笑：“我们已经知道了，你放心，我们不介意这种事。现在出发吧——情况可容不得耽搁。”
托贝鲁是一个在空间科技和幽能科技方面都有很高造诣的先进种族，在我们发现他们所使用的轨道内传送门竟然和帝国的中短程传送系统有着几乎不相上下的性能，而且完全由幽能驱动之后，更加确信了这一点。
尽管有很多人一提到虫族就会联想起野蛮，无情，缺乏节制和极端扩张主义，等等诸如此类的负面印象，而且很多人认为虫族只擅长发展生物技术——比如自己的肱二头肌——却不适合研究高科技，但事实上，这种建立在种族印象上的“结论”是一种很没道理的偏见。是否能发展出科技文明与一个种族的外貌不会有决定性联系，而取决于他们的历史进程和世界环境。托贝鲁就是个鲜明的例子。他们是典型的虫群种族，也有着类似昆虫王国那样的集权结构，并且在肉体上产生了多种多样适应环境的超进化，但他们最强大的仍然是科学技术，并且很能和其他种族和谐相处。
他们甚至是流亡者舰队中拥有最高科技的成员——也是唯一一个保留下了自己大部分原创技术的成员。在流亡者们终于在这个宇宙安下新家之后，所有种族不约而同地选择继续让已经成熟，而且为所有种族所适应的托贝鲁技术作为自己世界的核心科技。比如我们来时所经过的太空坞站，还有下面这颗殖民星上的建筑群，都是用托贝鲁技术建造而成的。嗯，起码有百分之八十是这样。
如此一个有特殊天赋，而且在种族的社会结构方面也更适合面对残酷的宇宙环境和各种进化挑战的文明，假如当年没有遭遇那场灾难，而安然发展至今的话，必然已经取得了不可限量的成就，虽然由于他们未能像希灵使徒一样，因同时发展出了神秘系和科技系这两种技术体系而可以更容易地掌握世间真理，但一个能控制幽能的种族本身已经具备跻身超级文明的基础了。
在通过托贝鲁虫族制造的空间传送设备传送至星球总督府的时候，我就不由地产生了上面那些想法。四周的这些设备实在太容易让人产生感慨：它们有着完全不同的制造工艺，古怪但卓有成效的系统架构，这些具备某种昆虫甲壳般光滑圆润外表的黑色机器中充盈着我最熟悉的幽能，托贝鲁高等虫族是我所见过的除了希灵帝国之外，唯一一个可以将幽能当成日常能源，而且可以将其应用于自身的种族，其他的种族或许也有一定驾驭幽能的能力，但他们的肉体始终没能产生相应的进步，只有托贝鲁是个例外，除了外形差别巨大之外，他们的文明与希灵使徒在科技侧上的发展充满了相似点。
也正是因此，对这样一个种族却始终无法加入帝国阵营一事，我和珊多拉都相当遗憾。
珊多拉一直在考虑，如何才能完全打消流亡者对帝国的忌惮，让两者冰释前嫌，从而最终让托贝鲁高等虫族这样遍历整个虚空都实属罕见的天才物种加入到新帝国的大军中，原本我们以为这可能需要两百年的努力——这是流亡者联合舰队成员的平均寿命，珊多拉和专家团队都认为，两者冰释前嫌至少需要流亡者方面付出一代人的光阴——但现在，我突然觉得自己可能正面对一个机会：只要可以找到那支在数百年前就和第四舰队完全失联的逃难队伍，或许就可以激励相当一部分流亡者加入帝国阵营了，而不是像现在这样，只有少数在他们中被视为“异端”的激进分子对帝国抱有好感。
在金和托噜噜，以及一小队托贝鲁士兵的引导下，我们来到了流亡者刚刚建立起来的首府星上，并来到一座被称作“凯鲁达克”的城市（事实上凯鲁达克也是这颗星球的名字，托贝鲁高等虫族习惯用星球的名字来为星球首都直接命名），这座城市就是这颗星球的“首都”，同时也是流亡者们的行政中心。在搭乘大气层内穿梭机前往“议会”所在地的时候，我们都在好奇地观察着这个有着独特风格的异星城市。最引人注意的是托贝鲁建筑物的风格，它们看上去就好像一个个末端膨胀的孢子植物，所有的建筑物都很高大，下半部分是细长（相对于整个建筑而言）而光滑的黑色“伞柄”，好像一座塔，而上半部分则膨大起来，形成大小形状不一的不规则球体，无数这样的建筑组成了“凯鲁达克”的主体，好像一座孢子城市。而各种用于星球内运输的小型交通工具就在这些建筑物的“腰部”穿梭，繁忙而有序。由于托贝鲁建筑物特殊的形态，在“凯鲁达克”城市的半空地段是相当宽敞的，适合民用飞行设备的交通需求。
当然，在这座城市中也可以看到很多风格不太一样的建筑，不过它们的数量很少，更像是装饰性的点缀。
一路上，金和托噜噜都在兴致勃勃地和我们聊天，最主要的话题就是介绍他们这座颇有规模的城市——尽管在我看来这里所有的建筑都是那么怪异，但在他们两人眼中，这里显然是最让人自豪的家园。而正好我们也对这里的建设进展有浓厚的兴趣，于是话题就这样顺利展开。我想“议会”将这两名并没多少职权的普通少年兵派来充当“使节”也是这个意思，他们的任务多半就是陪帝国领袖聊天的。或许“议会”已经通过各种渠道了解了新帝国统治者的习惯，她因此知道在这种不能大张旗鼓用仪仗队迎接的情况下，派两个熟人来迎接会更容易取得我们一行人的好感。她的判断是正确的。
不过我们始终没有对金和托噜噜提起自己此次前来要和议会商讨的具体事情——也就是有关第五联合舰队可能仍然幸存的消息。这是之前我们和“议会”通信的时候互相通了气的，第五舰队的事情在流亡者内部仍然是个秘密，知道这件事的除了“议会”和一部分高级官员之外，就只有那些收到信号的技术人员了，金和托噜噜的级别不够，当然对此也是一无所知的。他们只知道今日帝国元首突然亲自来访，自己的任务是前来接待，但具体帝国元首要和“议会”讨论什么事情，他们不知道，也很明智地不会多问。
“城市的上空被这些大圆球挡着，但采光没受影响。”姐姐透过舷窗好奇地看着外面的风景，忍不住自言自语起来，“而且那么大的建筑，就靠一根细细的柱子支撑，看上去挺不结实啊。”
“光，进入城市下层，通过折射场引流，光照是平均的，在整个城市中，”坐在我们旁边的托噜噜挥舞着细细的前肢对我们介绍道，“有无重力设备，不需要支撑，建筑物本身……”
“咳咳，还是我来解释吧，”金看到我们越来越迷糊的样子，挥手让自己的同伴安静下来，“首先采光问题你们大概知道是怎么回事了，只是加个光偏转系统就行。另外所有的这些建筑都有独立的无重力设备，因此它们并不怕倒下来——下面那些细细的柱子也不是支撑用的，只是连接装置。城市的主体是上面那些圆球，大家都住在那里面。”
“当时在你们的星球战舰内我没注意到这些，”我看着外面掠过的一座座“孢子大楼”，感觉大千世界真是无奇不有，“不过似乎和当时看到的建筑有很大不同。”
“那是避难所，这里才是家，”金的脸上洋溢着微笑，毫不掩饰自己的开心，“在避难所里的房子都是很低矮的，没有这样的空中结构，因为那里的空间太宝贵了，这里不一样。凯鲁达克现在已经是一座非常非常大的城市，许许多多的人都住在这里，不过今天是扩散的日子，扩散之后城里就不像现在这样拥挤了——对了，你们一定要看看那个，那可是城市上空最壮观的时候……”
金突然提到一个我们感觉很陌生的名词：扩散，不过在我开口询问关于这个词的细节之前，一名托贝鲁虫族士兵突然走进了舱室，告诉我们已经抵达目的地。
最终的终点是“议会大楼”，它也是座被一根只有数米直径的细柱子支撑起来的巨大球体，托贝鲁虫族建造的这些建筑物在基础结构上有些千篇一律，似乎所有建筑物的区别只有在其上层那个膨大的圆球上有所体现。议会大楼比周围的建筑都要高一些，而且顶端球体的上半部分有一个对称的八角形“盖子”，这是它最与众不同的地方。穿梭机在球体底部的小平台上停靠，金和托噜噜看上去没有进去的权限，于是在外面和我们告别，而我们则在一队托贝鲁士兵的引领下来到了“大楼”内部。最终接待我们的竟然还是当初曾为我们带过路的那名女军官，见到我们之后，对方很生硬地对我们行了个军礼——不是帝国的军礼，而是他们自己的，流亡者并未加入任何一支帝国军队，因此他们无需对我们行帝国军礼。
“议会正在等你们。这是一次秘密会谈，将近一半的政府官员都被蒙在鼓里，因此招待不周请见谅。”女军官这次的态度比起第一次见面可真是好了太多倍，虽然看得出来她有些不自然，但这多半是出于紧张和忐忑，而不再有多少敌视的成分。姐姐大人和善地对她点了点头，随后我们一起走入了大厅。
迎接我们的仍然是个空空荡荡，完全对称的多边形金属房间，和当初见到“议会”的那个房间一模一样，走进这里一下子就让众人想起了当日第一次进入流亡舰队的指挥中心，听“议会”讲述帝国最黑的黑历史的情景。不过这次和上回有些不一样：当四周的灯光开始闪烁，“议会”逐渐从空气中浮现出身影的时候，在我们身后也凭空出现了数把宽大的座椅：真不错，这次还给准备家具了。
一个带着多重金属回音的女性声音在空气中响起：“希望你们不介意这简陋的招待，你们的到来很突然，我还没来得及准备——原本应该是我们派人前去汇报的，没想到你们会立刻亲自前来。”
这次比上次的招待可有人情味多了……
“场面话就算了，你知道我们不习惯这个——而且你也不习惯，”我对空气中浮现出的华装女子摆摆手，很随意地坐下来，“直接说说现在的情况吧。”
“是的，首先这是我们接到的信号。”以投影方式出现在我们眼前的思维聚合体开启了大厅内的其他投影设备，出现在大家眼前的是一段已经失真到完全看不出内容的视频片段，只有声频信号的状况似乎好一点，这声音已经经过了处理，可以识别的片段听起来还算清楚：“……第五舰队已经……从未有人抵达的……正遭受攻击……帝国标记……无法识别的敌人，我们势单力……已经撤退，还能坚持一段时间，无论是否有人还能收到这个频率……这是最后的通信尝试……”
“议会”为我们展示的信号就只有这么简短的几十秒，之后便开始循环播放。
“听上去混乱不堪，”珊多拉抬起手臂指着那杂乱的图像，“这些视频片段似乎是交战时的影像，但太模糊了。”
“这已经是最清楚的版本，”“议会”很遗憾地摇了摇头，“今日凌晨我们收到了这最后一条通信，之后便再次和对方失去联络，到现在为止，搜索到这些信息的频道上仍然是一片噪音。我们用自己最强的通讯设备反向呼叫了二十七次，但不知道对方是不是收到了信号。”
“也就是说，现在完全失去第五舰队的消息了……”姐姐看上去对现状不太乐观，“这条信息很可能是以前发出的——我听说你们连续三天收到的信号都一样，所以这应该是个自动广播，第一次发送很可能距现在已经有很长时间了。”
“这是最糟糕的判断，”议会点点头，“因此议会正在权衡应该如何把这次事件对民众公开，或者是公开到何种地步。第五舰队的消息对我们而言意义重大，但现在公布很可能产生动荡。”
“晓雪。”我想了想，扭头看向坐在自己身旁的少女，对方答道：“呼噜~~”
“这时候你也能睡！”我瞬间就要暴走了，捏着对方的脸蛋子向两边一扯，晓雪顿时挥着手大叫起来：“啊，疼，疼~！爸，我没睡，我没睡！我刚才给第五舰队做占卜呢——”
我一愣，顿时不知道该不该信这姑娘的信口雌黄了，因为林雪以前还真跟我说过，对一个极其模糊的目标进行预言的时候，感觉就好像灵魂离体一样，很容易进入失神状态，外界看上去就好像是睡着了。只不过林雪进行这种深度预言的时候一般不打呼噜……
晓雪眼珠子飞快地一转，在我开口之前赶紧转移话题：“第五舰队现在暂时安全——不过还没逃过追杀。我看到自己预言的目标在接下来的时间中不断变得模糊，这应该是他们逐渐被追杀殆尽的原因——当然，前提是我们没能进行有效救援的话。”
“议会”疑惑地看着我们，我指了指晓雪：“她的话可信，这是预言师。”
“很……不可思议的能力，”议会似乎露出些惊讶的神色，但语气仍然是那种陈述事实的语气，随后她便不再纠结这个暂时搞不明白的问题，“那么以你的话为准，第五舰队还有机会。他们应该正尝试从攻击者的手中逃脱，敌人很强，但显然没有将第五舰队限制住并全部歼灭的能力。只是目前我们还没找到帮助第五舰队的办法。”
“他们可能已经抵达虚空极深处，坐标又不明，无法派出援军，联络中断，也不能确认他们的情况……嗯，当前唯一能做的是重新建立联系，我们要确定第五舰队的现状。”珊多拉随即判断出了目前局势，然后将视线放在“议会”身上，“把你们的通讯端口敞开，告诉我们你们和第五舰队联络时的信息模式，我们用离世庭园系统搜索那个信号。”
“议会”似乎稍稍惊讶了一下，可能是没想到帝国会这么简单就出手帮助：流亡者对帝国的惯性印象不是那么容易改变的。随后她陷入了短时间的沉默，我觉得不能让她在这个问题上犹豫了，主动开口道：“现在可不是计较心理隔阂问题的时候了，第五舰队每时每刻都在减员。话说你们都已经在帝国境内落户了，不至于还对我们这么大忌惮吧？”
“不，请原谅，但议会并非在这个问题上犹豫，”思维聚合体女性对我们表示了歉意——用完全平直的语气，“只是突然有些感叹：联合舰队内部的通信协议在组建之初的第一目的就是对帝国军的设备保密，没想到现在却需要借助你们帝国的科技……这真的很戏剧化。”
“戏剧化的问题以后再说吧，”珊多拉站起身来，“我刚才已经安排了系统转接的事情，你们这里要什么时候能准备好？”
珊多拉是个雷厉风行的人——至少在帝国事务方面如此。在决定调用离世庭园系统来帮助流亡者和第五舰队重新建立联系之后她已经第一时间通过精神连接通知了小阿尔忒弥斯，正好离世庭园刚刚完成一次常规维护，现在所有组件都处于启动状态还没关闭，随时可以执行任务。
而流亡者这边当然也没什么问题，自从凌晨时接收到第五舰队的最后一条通信，他们的所有联络设备就都处于全功率运转状态，也是不需要什么准备的。
唯一需要准备的就是搭建一套临时的转换装置，好把流亡者舰队的通讯协议改写成离世庭园系统能识别的数据模式，两者使用的数据模式差别太大了，托贝鲁科技的多线性随机分布数据协议在我们看来真是古怪的可以，要在没有映射数据库的情况下实时把两种数据互译，需要的计算量很大，于是珊多拉决定在离世庭园和凯鲁达克星球各安置一台希灵主机以用作辅助运算。离世庭园那边很快就准备就绪：那套系统里面随时就有两台以上的空闲主机在待命以备不时之需的，而我们这边，则是把泡泡叫了过来——由她亲自负责难度相对较大的一端比较稳妥些。
凯鲁达克星上就有通讯阵列，其数据端口之一正好就在这座“议会大楼”里，这就省了我们很多麻烦。据议会介绍，布设于行星表面的这套大型通讯阵列是工程师们将当初那些逃亡飞船上的通讯阵列直接拆下来改装的，已经是相当古老的东西了，运行起来多少会有点问题——毕竟他们制造的东西还没法和帝国造的设施媲美。使用这些古老设备是没有办法的事情，因为他们暂时根本造不出新的阵列。不要以为一套通讯阵列就是一部天线那么简单，可以跨虚空将信号稳定传送的通讯技术是很复杂的，尤其是和第五舰队保持联系时所使用的大型阵列，其制造难度远非现在的流亡者们可以承受。他们能建造殖民星，能建造宇宙内航行的太空交通网，能建造星港和各种太空坞站，但造不出来大规模的跨虚空通讯装置，他们所有与之相关的基础工业都丢了，虽然好消息是图纸和资料都在，但坏消息是他们需要从挖矿用的分子裂解-转移机开始重建这些基础工业，由于没有希灵帝国那逆天的主机技术，他们在重建自己基础工业方面进展缓慢。嗯，这些都是题外话。
议会大楼二层（话说我根本不知道在这个稀奇古怪的建筑里面该怎么区分上下左右跟当前楼层，这里简直跟昆虫巢穴一样错综复杂，还是“议会”告诉我们，我才知道这里是二层的）就是数据终端所在地，是一个放满了古怪设备的大型机房。将这种东西放在政府办公大楼里听上去有点古怪，但议会告诉了我们这样安排的原因：她自身是一个庞大的意识聚合体，拥有很强大的信息处理能力，在舰队流亡期间，她还一度以中央主机的身份控制着整个星球要塞，因此她能承担非常繁重的数据处理工作，现在流亡者们的新家园刚刚建立，各种设施都很不完备，于是她就亲自承担起了整个星系数据网络的统和职责，因此议会大楼本身就是她和这个数据网络进行连接时使用的接口，在这里当然会有这样一个机房了。
珊多拉因此对“议会”的评价是：山寨版的希灵主机。虽然没有工程功能和神秘学演算功能，但在单纯的计算能力上恐怕比起泡泡来也不会差太多。
中央机房很宽敞，而且由于绝大部分数据推演都靠议会本身来完成，这座机房内并没有太多供人员手动操控的终端，它只是作为一个将“议会”和信息网络连接起来的接口而存在，因而显得更加空旷。在充满托贝鲁虫族风格的椭球形舱室中，沿着金属墙壁有几十台灰黑色的数据机，这些数据机有一人多高，外壳光滑圆润，没有任何按钮或面板之类的东西，只有一些飞快滑过表面的绿色符号表明它们正在运转，数据机的外形看上去好像几个大小形状不一的椭球形几何体融合在一起一样，这是托贝鲁的科技风格：他们喜欢把自己的设备外壳也弄的和自己的昆虫甲壳一样圆滑。而在机房中央，则是一个大型设备，外形……挺抽象的。
非要形容的话，就是好几个圆球或椭球杂乱无章地堆放在地上，互相之间以光束连接，每个球体上面都飞快刷新着绿色的符号和数据，由于这诡异的外形，在看到它们的第一眼，我差点以为这几个球是从天花板上掉下来的……
泡泡坐在其中最大的一个圆球顶上，这个圆球的外壳已经打开，露出了下面闪烁着暗绿色光芒的内部结构，泡泡把右手放在那个窗口中，眼睛里不断流动着飞快刷新的光点：她已经成功和流亡者们的数据网络建立连接，现在正在学习这套系统的信息组合方式并下载根字典，看得出来，她对这项工作感觉非常无聊，并且再一次嘟囔起来：“我说，你们早点完成并网不就得了？”
泡泡是对着“议会”说的，后者就站在我们身旁，话说一开始我还以为她的影像不能离开那种大厅呢，没想到托贝鲁高等虫族连类似质量投影的技术都研究出来了，“议会”这个没有实体的灵魂生物能够借助这个技术如同正常人一样活动，甚至对外界产生物理接触。不过托贝鲁族研发出来的“质量投影”还有缺陷，那就是无法离开一个固定的投影发生器，而且议会本身也没有多重影分身之术的本事，否则塔维尔一定会和后者有很多共同话题的。
泡泡提到的并网当然就是让流亡者舰队挂载到帝国网络中去，这项工作其实已经展开，但至今还没有完成，泡泡对此怨念很大——尤其是现在，因为没有并网，她需要用最原始的方法学习一套在她看来比较简陋落后的数据网络的算法，就好像让习惯了百兆光纤独立上网的人突然体验一把512K拨号上网一样憋屈。“议会”对泡泡的抱怨只能回以一个耸肩，然后继续等待数据同步的完成。这个过程用了十几分钟，以泡泡的运算效率竟然都需要十几分钟才能学会托贝鲁式数据结构的算法，可见后者在这方面的技术虽然比不上帝国，但确实已经相当高端了。
“没有合用的插槽，不支持晶振接口，不兼容六号协议，还要用人家自备的能源……连个临时转接头都要现场设计加工……”泡泡从数据机上跳下来，低着头张开手，数道飞快变换的光线在她手中闪烁起来，并逐渐形成某种小型设备的模样，同时她嘴里还在嘀嘀咕咕着，“要不是孩子她爸开口，谁愿意接这种活啊，工作环境太恶劣了……起码给我个临时插槽也可以嘛……”
“她废话真多，”珊多拉微微偏过头对我嘀咕起来，“不过也只能表示理解了：泡泡很不习惯在没有主机插槽的情况下工作，她觉得这样没有安全感。”
我点点头表示了然。由于托贝鲁科技采用了完全不同的数据接口，而且议会大楼这里的供能模块也有问题，常规希灵主机的插槽在这里是没法用的——并不是说建不起来，而是即便在这个机房里放一个主机插槽，它也不会产生任何功能，常规插槽的作用：额外能量供应，功率放大，增强稳定性，为输入输出数据做缓存，在这里一个都用不上，到最后泡泡还是要用自己临时制造的转接头直接连接到托贝鲁人制造的数据机上，所以我们干脆就让泡泡直接连接到这里的数据机上，用她自己的能源来工作了。结果泡泡对此怨声载道。
最终，泡泡现场制造了一组小型设备，它由两部分组成，一部分是个巴掌大小的方盒子，外壳有些水晶质感，她将这东西直接塞进托贝鲁数据机的读取窗口中，水晶方盒与数据机接触的一端立刻发出红光，并主动适应了后者的连接模式；而另一部分则看上去像个锥子，一端尖锐细长，另一端有膨大仿佛把手，泡泡拿起这个锥子晃了两下，随手插在自己头顶上，发出“噗滋”一声。
我：“……”我了个大屮艸芔茻的刚才这一幕是不是猎奇了点？！
“孩子她爸？你眼神怎么那么奇怪？”泡泡奇怪地看着我，然后好像感觉脑袋顶上的锥子不太舒服，又“噗嗤”一声拔下来，换个角度“噗滋”一声插了回去，“哦，你看这个呢啊？我刚设计的放大器，因为要改变自己体内组件的话太麻烦了，而且也只是临时用用，我就做了个外挂的零件，你觉着好看不？”
我：“……”好吧，最终我啥也没说，努力保持淡定地对这个宅腐双修而且刚又加上一条猎奇爆表的“孩子她妈”微笑起来——虽然见过她把某些奇奇怪怪的线缆插在自己身上下载东西的时候，但这个外接式天线的安装方式……我还是不予置评了。
“连线已建立，”过了半分钟，泡泡的眼睛中闪过一道蓝光——两道蓝光，然后整个机房所有的数据机表面绿色的符号都飞快刷新起来，并在一阵模糊之后插入了大量用希灵文字标识出来的条目，低沉的嗡鸣声从低到高愈发清晰，泡泡敲了敲脑袋上的锥子，脸上露出高兴的神色，“呀，没想到这些设备还挺耐用的，我以为用这么高功率运转，它们至少得烧掉三分之一什么的。”
话说你一开始竟然就抱着这样的目标吗？！不要当着人家的面说出来啊！
“议会”脸上露出很微妙的神色，但最终还是没说什么，只是等着泡泡通知系统当前进程。一切都很顺利，泡泡成功连上了托贝鲁通讯阵列和所有相关的信息网络，通过转码之后，她可以将来自这些系统的数据通过帝国网络传送至位于阿瓦隆空间的另一台希灵主机，后者将数据进行末端处理并输入离世庭园系统，而离世庭园在整个过程中仅仅承担收发天线的职责，这样一套跨系统的通讯模组就建立起来了。很快，泡泡就通知我们一切已经正常运转，离世庭园正在向当日传来第五舰队求救信号的虚空象限集发送有史以来最强大的广播信号，广播内容是“议会”提交给我们的，只有一句话：“这里是第四舰队，信息已收到，请立即回复。”
这是我们目前唯一能立即做到的事情。联合舰队的通讯信号以他们之前从未想过的超高强度开始向虚空最深处广播，所采用的技术不仅是托贝鲁科技无法实现的，甚至也已经是新帝国能做到的最高层次，当数据机上显示出第一次广播的预期范围和信息稳定能级之后，“议会”表示出了非常强烈的惊讶和对我们的感激之情。这是我第一次从眼前这位思维聚合体生物获得这样热切的感谢——甚至超过了当初我们将这个宇宙交给流亡者舰队的时候。之前的预感是正确的，如果能成功拯救第五舰队，或许我们将直接扭转第四舰队对帝国的隔阂态度。
当然，与之平行的难题就是——让第五舰队也对我们放下戒心。
“剩下的就是交给运气了，”泡泡最后调整了一下她的转接设备，头上顶着锥子来到我们身边，“广播可能不会很快得到答复，但只要第五舰队还活着，而且还有可以用的通讯阵列，他们迟早会回答的。离世庭园已经把接收灵敏度开到最大，希望第五舰队的通讯强度不要比阈值更低了……”
泡泡突然拍了拍自己的脑袋，补充道：“但愿他们早点回复，现在我脑袋里全是乱七八糟的杂音，离世庭园灵敏度太高了，而且所有信息都上传到我这儿。”
“没办法，谁让你是主机。”我耸耸肩，拍拍泡泡头上的……额，锥子。这东西太扎眼了。
“如果一切顺利的话，再次和第五舰队建立联系之后我才能视情况把这件事对公民公开，”在返回底层大厅的路上，“议会”对我们解释道，“暂时关于你们的行动，只有一部分高级官员和‘议会’知道，请原谅我们的谨慎态度。”
所有人都对此表示理解，而且我也看得出来，“议会”正在尽力弥合新帝国与流亡者们之间的关系，她也知道这次事件是个契机，所以力求一切都平稳进行，在事态完全落入掌控之前，保证消息不对外泄露是相当重要的：她主要担心的是，万一民众知道了第五舰队的消息，又知道了帝国参与和后者联系的情况，最后和第五舰队的联络行动万一没有结果，就极有可能在新帝国和流亡者民众之间产生新的隔阂，这是很有可能的。
“我们会通知帝国边境所有站点，让哨所随时最好牵引大部队跳跃的准备，如果可能的话，我们会派军团去支援第五舰队——应该来得及。”珊多拉说道。
“议会”露出了担忧的神色：“第五舰队可能会以为你们是敌人：他们对新帝国的建立一无所知，就和当初的我们一样。”
“所以这就看你的努力了，恢复通讯之后你要想办法尽快说服第五舰队的指挥官，我想你们应该很熟悉，而且能相互信任。”珊多拉看着“议会”那半透明的面庞，用不可置疑的语气说道。
通过帝国精神网络，珊多拉和我很快就完成了现在能做到的一切部署：命令新帝国具备最快行动能力的第三军团进入战备状态，加强所有边境哨所对虚空的观察，提高离世庭园系统在这一段时间内的所有情报优先级，以及给泡泡准备盒饭加卤蛋……好吧，最后这条被当事人怒斥了，其实我只是想犒劳一下这丫头来着，毕竟从今天开始的好几天里，她就要做一个头上有锥子的萝莉了……
“议会”这边也着手做着她的准备，比如如何把需要送达的信息压缩进一个尽可能小的数据包中——和第五舰队建立联系之后，信道肯定不会稳定，我们不知道能和他们通讯多久，所以“议会”现在就要筛选并组合出数个从简到繁的数据包，将最重要的信息送至第五舰队。预期的方式是在通讯恢复的同时立刻发送一个最小数据包过去，这个数据包中包括一组导航信号（可以让第五舰队知道哪个虚空象限是安全的），当年第四舰队的识别码，以及新帝国边境的通行码，由于要解释新帝国的情况需要大量带宽，这个最小数据包中是不包含相关内容的。这样一来，即便我们和第五舰队的联络只能持续一瞬间，对方至少也能朝着我们这边撤退了。至于他们遇上帝国哨所之后怎么办——相信到那时候双方已经建立了稳定的连接，“议会”可以把一切都解释清楚。
而假如通讯能稳定维持一段时间，那就更好了，我们会先试着发送几个更大的数据包过去，最后尝试和对方直接对话。
不过在那之前，真的只能如泡泡所说，交给运气了。
启动了离世庭园之后，我们并没有立即返回影子城，而是暂时留在凯鲁达克，从“议会”那里了解流亡者舰队现在的发展情况。不得不说，由于各种各样的繁忙事务一个接着一个，我们对这个新生世界的关注很不够，甚至不知道他们什么时候建起了现在这些殖民星，这多少有点不应该。
“现在还有将近一半的人口居住在飞船和星球堡垒里，”在议会大楼中段有一个探出建筑外墙的半圆形平台，我们在这处平台上俯瞰着下面的异星都市，听“议会”讲述他们的发展近况，“一方面是现在生态环境还不太稳定，不能贸然关闭舰队的生态系统，另一方面则是很多人实在已经习惯了飞船上的生活。不过尽管如此，这些殖民星的建设进度仍然是很快的。这个宇宙确实资源丰富，而且各种类型的行星从分布到形态，再到数量，都有点合适的不可思议……还有提前准备好的完备的全宇宙星图和世界参数列表，这些条件简直是太优渥了。在大多数殖民星上，我们只需要进行一点点生态改造，再把飞船上的工业设施搬下来改装一下就能住人，那些愿意来到行星表面居住的公民对这样的环境非常满意——这是他们出生以来第一次有在开阔的天空下呼吸的经历，大家都感觉很新鲜。”
“你们满意就好，”珊多拉微笑着，“第一次见到有说明书的宇宙，感觉很不可思议吧？”
“……是的，当时被吓了一跳，”“议会”脸上的表情古怪起来，“我们原以为只是接收了一片居住地而已，没想到会不小心翻出一套宇宙使用说明书，甚至还有……”
“还有三个权威神殿出具的质检报告和消费者信得过产品铭牌，”提起“宇宙使用说明书”我嘴角也忍不住抽抽起来，“据说你们还在宇宙背景辐射里找到了出厂的时间戳……”
“嗯……啊。”身旁的思维聚合体表情微妙地答应了一声，双眼看着远处发呆。
顺着她视线的方向，是凯鲁达克的市中心，在这座几乎全部由托贝鲁式“塔球”建筑组成的城市中，有一个最最高大的建筑却是截然不同的，它位于城市中央的一处高地上，是一座八面体纪念碑。纪念碑高达数千米，每一个面上都用光辉灿烂的神族文字铭刻着许多东西，从上到下分别是商标、厂名、厂址、出厂编号、检验员编号、消费者信得过产品荣誉标志和表示流通许可的钢印，而在这座刻满了以上令人残念内容的纪念碑内部，有一座小规模的水晶塔（在外面是看不到的），水晶塔中存储着一份信息量高达好几个PB的使用说明书，这份标记为“简略版”的说明书详细罗列了整个宇宙的所有固定参数，以及处于冻结状态的所有星系的数据，并在末尾表示对六家赞助商的诚挚谢意……
一开始我们并不知道有这玩意儿存在，还是在把这个宇宙交付给流亡者舰队之后，后者自己发现了这个世界的运行很不正常：所有的天体都处于冻结状态，舰队进入宇宙空间之后发现无法确定周围环境的基本参数，宇宙空间中弥漫着一种来源不明的光（其实就是圣光，后来他们才知道这些圣光类似于保鲜剂之类的东西），他们当时没有把这一情况对帝国上报，而是自己去检查，结果就在宇宙的中央区域发现了这座巨大的纪念碑。
纪念碑刚被发现的时候非常庞大，最长轴甚至达到数百万公里，流亡者舰队的指挥官们对这个庞大，而且一看就不像正常天体的玩意儿异常震惊，并终于通知了我们，由于这个世界是神族制造的，于是我决定让神族条子五人组来看看情况，后来根据权威人士冰蒂斯的判断，她认为要正常使用这个宇宙首先需要把那座纪念碑顶端的小绿按钮摁下去。
一名已经被载入史册的流亡者舰队普通士兵负责按下了那个按钮，于是这个宇宙所有天体都开始正常运转——就好像被暂停的视频画面突然恢复播放一样，宇宙空间中弥漫的、作为保鲜剂的圣光也开始消散并融入背景辐射中，数百万公里长的纪念碑变成了数公里长的缩略版，然后冰蒂斯从纪念碑里找到了这个宇宙的使用说明书并交付到“议会”手上。
这就是流亡者舰队建造他们的新家园之前所发生的一点点“小插曲”。
说实话，我也真没想到神族制造的世界有些竟然是带说明书跟启动按钮的啊！
后来跟冰蒂斯一打听，我才搞明白这是怎么回事：这个宇宙不是当初莫妮娜买家具送的么？因此虽然是个令人残念的二手货，它也是神界正规神殿出产的流通商品，自然和那些无证无照而且寿命不定质量无保的世界不一样，它是有产品说明书和全套质量证明文件的。而且由于世界本身是会随着时间流逝而演化的东西，在作为商品或赠品之后，它们必须进行“凝滞”处理，处理方式就是把整个世界暂停掉，等买家收货之后由用户自行开启，这样可以有效防止滞销好几百亿年的世界因为超过保质期而贬值（话说真有苦逼到这种程度的事情么？）。至于开启方式就是在宇宙中央有一个小绿按钮——当然，还有一些型号是输入一组激活码，叮当管理的另外一个世界就是用激活码启动的，只不过据说用激活码的东西都很容易被盗版，还是用小绿钮稳妥一点：这叫物理性加密。
以上是冰蒂斯对我们的解释。
当日莫妮娜光忙着计划自己新买的家具该怎么摆设了，她忘了告诉我们这些事儿……
看着市中心巍峨耸立的白色纪念碑，我们几个露出了整齐而发自肺腑的傻笑：“呵呵，呵呵呵……”面对众神在他们无限的生命中所研究出来的这些毫无意义的蛋疼玩意儿，我们现在早就见怪不惊了。当然，“议会”恐怕还需要很长时间才能适应自己生活的宇宙里面，连背景辐射中都隐藏着商标和条形码的现状。
“在这之前我们从未接触过你们口中的星域神族，”稍微沉默了一会，“议会”突然开口了，“对神明的信仰是我们记忆中很久远的事情了，很多种族，在跳出了自己的宇宙，发现虚空中有无数个世界之后，就会放弃他们文明进程中出现过的宗教和众神，但是没有想到，真的存在一个被称作‘众神’的种族，创造并管理着无数的世界。”
“我们查了资料，发现流亡者舰队都来自虚空中最偏远的区域，那是星域神族没有涉足过的地方，所以你们不知道他们也很正常。”珊多拉随口说道，然后看着城市远处，突然惊讶起来，“那是怎么回事？建筑物在离开它们的基座？”
我立刻看向珊多拉手指的方向，发现远处出现了壮观的一幕：数百座托贝鲁塔球建筑正在微微震颤，它们顶端膨大的球体和下面细长的连接塔正在逐一断开，随后那些硕大的球体（也就是建筑物的主体）开始缓缓升空，它们下半部分的外壳不知何时已经消失，露出了闪烁着绿色光芒的复杂结构，在这些球体逐渐升到高空的过程中，新的、更细小的连接塔从那些裸露出来的绿色内核中慢慢探了出来，就好像有生命的种子正在逐渐生长出根须一样。从远方传来了低沉而有规律的轰鸣声，如同无数万吨巨轮正在鸣笛起航。随后，那些膨大的巨型球体开始向着东方飞去。
“那里……还有那里，到处都是！”姐姐的语气中带着惊奇，来回指着每一个方向，城市外围有无数的“塔球建筑”在产生着同样的变化：和基座分离，然后顶端的巨型圆球缓缓飘向四面八方。它们是如此巨大，如此众多，简直好像整座城市已经化为蒲公英，正在随风飘散一般。这一幕让我忍不住将其和这些建筑物的外形联想了起来：如同随风飘扬的孢子。
“今天是扩散的日子，城市已经长的够大，可以扩散了。”
“议会”带着喜悦的声音在我们身后响起，我再次听到了那个词汇：扩散。之前金在众人面前就提到过这个词，但当时我没来得及问他这是什么意思，而现在，众人亲眼看到了“扩散”发生时的壮观一幕，瞬间就明白了这是什么意思。
“托贝鲁虫族用这种方式增加他们的城市，”当视线中再也没有新的塔球建筑腾空而起之后，“议会”才收回目光，对我们解释道，“所有这些建筑都能自我复制，并且不断生长，尽管构成它们的是金属，但它们如同有生命一般。这也是我们最终选择利用托贝鲁虫族的技术来建造第一颗殖民星的原因——事实上单论地表建筑技术和生态宜居技术，奥萨人比托贝鲁虫族更加先进，但奥萨技术的建筑效率远远比不上这些有生命的高塔，而我们现在最需要的，就是建筑效率。能在短短几个月内改造出如今这么多的殖民星（流亡舰队现在当然不止有凯鲁达克一颗殖民星，事实上他们已经在附近的几个恒星系内广泛移民了），托贝鲁的技术起了很大作用。”
“议会”还跟我们讲了她未来的一些设想：当生态问题得以解决，公民们不再需要挤在陈旧老化的太空船里之后，她要着手逐步复原第四舰队每一个成员的文明，根据保存下来的资料，她要重建那些城市，复原当年的文化，对新生儿讲述他们祖辈的历史。她所期望看到的复苏不仅仅是重新搬到广阔的天空下生活那么简单，她更想看到自己记忆中的那些城市再次出现在地平线上。
即使这项工程可能要耗费上百年的时间。
“但我想你的工作可能会遇到很多问题，甚至会有来自第四舰队公民的阻力。”站在这城市第二高的观景平台上，珊多拉眺望着地平线上那些光秃秃的连接塔，对“议会”的设想做出了自己的评价，“很多人恐怕并不会理解你的想法，据我所知第四舰队现在百分之九十以上的公民都是新生代，甚至有些是在第四舰队流亡过程中新产生的混合种族，数万年的光阴，最初起航的那批人到现在幸存下来的能有几个？你认为如今这些已经跟当初几乎毫无关系的新生公民还会知道什么叫母星么？更何况，对那些已经在流亡途中灭绝的种族，你要如何复原他们？”
珊多拉一句话点明了最至关重要的一点：第四舰队的成员种族早就在数万年的流亡生涯中发生了变动，从起航到现在，有许多种族被追杀至灭绝，有的成员和其他种族产生了融合，有的种族是在流亡中期新生的，最后这种情况所产生的种族甚至可以被称作太空船文明，他们从第一代人开始就生活在封闭陈旧的金属船舱中，关于星球和蓝天的故事对他们而言毫无意义。甚至现在，这部分太空船种族都留在他们陈旧的船舱中。殖民星的居住条件还不达标是一部分原因，另一部分原因则是他们根本无法想象离开飞船，居住在一颗漂泊在太空中的石头球上是什么感觉：他们觉得这很不踏实。
在第四舰队的成员有如此现状的情况下，“议会”的想法实在有点一厢情愿的意思。
“你是仅有的那部分从舰队起航一直存活到现在的乘员之一，我理解你的心情，但说实话，不如一切顺其自然的好，让第四舰队的幸存者自己选择道路吧，重新发展出他们自己的全新文明。至于历史……牢记即可，太过执着总是没有价值的。”珊多拉看着“议会”的眼睛，声音有些低沉。
“议会”有些发愣，一时间她想不出为什么一位希灵皇帝也会露出这样黯然的表情，但她想到了希灵帝国发生的事情，神色发生了瞬间的变化。
“我……明白这个道理，你说的没错，但我只是有些放不开，”“议会”神色黯淡，低声说道，“当初一同起航的老朋友们几乎都已经不在，我总觉得自己应该为他们做点什么……在被堕落使徒追杀的时候，那些不幸掉队的种族总是会第一时间发回他们的文明资料库，到后来，我们甚至统计了整个舰队所有种族的文明史，建立了巨库，不论是谁消亡，都希望这个巨库能永远留下来……”
“在新帝国的首府也有这样的东西，但更重要的建筑却是纪念新历史的图腾广场，比起执着于重塑当年的残垣断壁，我们觉得纪念那些为了开拓新历史而牺牲的战士更有意义，”珊多拉说道，“希灵使徒是个不会回头看的种族，如果你们想在残酷的虚空中继续前行，最好也学会不要回头。当然，铭记历史仍然是重要的，而且……如果你不介意的话，我希望把你们的‘巨库’和我们的各种纪念资料库整合在一起——当然，我说的是复制品。”
“把第四舰队的巨库和帝国的数据库合并？”“议会”顿时因震惊而张大了眼睛。
“帝国有句名言：黑历史也是历史，”珊多拉说道，一边看了我一眼，“陈俊，新帝国三年五月，于首府星。因此，我们是愿意直视任何历史的，哪怕是最不光彩的时刻。”
我：“……”我终于也被珊多拉这古怪的爱好给拉着中枪了么？
“好吧，我会和其他高级官员商量这件事，”“议会”恢复了镇定，点头应道，“这可能需要些时日才能决定。你知道，这件事对现在的第四舰队不会有太大实际影响，但象征意义重大。”
由于需要随时检查位于这一侧的网络组件，在离开流亡者世界的时候，我们把泡泡留了下来，并答应尽快过来看她。不过后者好像并没什么意见，估计对她而言，只要能随时联网打游戏，那世界就足够美好了。“议会”承诺会妥善照顾帝国“重要大臣”，而我只能勉强承诺这位“重要大臣”短时间内不会乱找麻烦，并建议“议会”对泡泡每天早中晚准时喂食三次——否则那个死宅女肯定不会自己照顾自己。
而我们回到影子城之后也没闲着，立刻就找了一大群专家，开始马不停蹄地研究我们从“议会”那里拷贝过来的一小段信息——就是当时第四舰队收到的，来自第五舰队的求援信号。
虽然托贝鲁的科学家们未能从这些畸变严重的信号中分析出太多有价值的东西，但我觉得以希灵科学家们的本事，应该能把它修复的更清晰一些，至少……
我们得知道到底是谁在追杀第五舰队。
这段时长只有几十秒钟的求救信息中出现了让人极端在意的词汇：帝国，而在那些流亡者舰队中，“帝国”两个字所指的只有希灵帝国。但根据整个信息的上下文判断，它给人的感觉好像第五舰队并不是遭受了帝国军袭击，这就是最大的谜团。
而另一个谜团则是——在那连帝国都无法触及的虚空最深处，第五舰队到底是怎么把这样一条微弱的信息传过来的？
面向虚空的超强度广播和侦听已经进行了一天，目前还没有收到来自第五舰队的任何回信，倒是由于离世庭园系统将功率调到了前所未有的级别，我们不小心在帝国边境地区发现堕落使徒的一小波间谍部队，潘多拉和维斯卡冲过去满足了一下自己积攒两个多月的战斗欲望。根据一米二姐妹从那些敌舰残骸中找到的一星半点情报，和布置在堕落使徒边境的间谍部队的报告，敌人最近确实有点疑神疑鬼的意思：按照我之前的计划，我们已经将第六舰队化整为零，在堕落使徒边境地区频繁出没，虽然没有对敌人进行实质性的攻击，但俨然做足了为大部队开进打前哨的样子。堕落使徒因此极大加强了他们的边境警戒级别，而且已经有数个世界进入了完全封锁状态——估计敌人在那些世界研究着他们的神秘系技术。同时，他们也在帝国边境这边增加了间谍活动的频率，看样子是想知道我们这边究竟是怎么回事，以及神秘系知识是否也已经出现在新帝国境内。不过由于早有准备，敌人的间谍部队基本上都无法扫描到帝国境内的情况，而且即便得到一点点信息，也是我们故意放出去的假情报。在这方面的战场上，一切都在按计划进行——起码目前为止是这样。
只是不知道堕落使徒要什么时候才会察觉自己已经上当，到那时候他们多半会不顾一切发动一次大规模进攻吧，但愿贝拉维拉的施法者军团可以在那之前派上用场。
将堕落使徒的事情先放在一边，我们现在最关注的还是第五舰队的情况。由于没有新情报传来，现在只能分析手头仅有的信息，也就是第四舰队收到的那几十秒钟的“最清晰”视频。
经过希灵科学家用特殊手段的还原以及希灵主机进行的最大限度的模糊推演，我们总算从这几十秒钟的视频中看出了一点额外的东西。现在可以确信，视频画面中没有出现发出求救信号的具体人员的形象——在这段视频中，求救的声音只是个画外音。视频画面看上去好像是一片混乱的战场，而且不太像太空战斗。珊多拉觉得那些模糊的黑影中隐藏着的是行星表面被轰炸的景象。视频当然是采用的第五舰队的视角，那也就是说，是第五舰队正在遭受轰炸。画面中出现了行星表面，说明第五舰队或许在若干年前真的找到了可以暂时安家的宇宙——也有可能是舰队在虚空中无以为继，被迫跌落进某个宇宙中，并且其乘员从已经生态衰竭的太空船中搬到了星球表面。不管是哪个可能，他们现在的情况都糟透了。当行星遭受太空舰队的轰炸，基本上就已经宣判了这颗星球的死亡，地基防空炮从来都不会扭转战局，它们只能拖延有限的时间，或者暂时给敌人一定的威慑力，尤其是在守军处于劣势的时候，行星轰炸往往意味着战斗已经进入尾声。因此珊多拉判断，在这条求救信号送达第四舰队的时候，视频画面中这颗星球肯定已经失守了。
而根据求救信息的内容，第五舰队在自己的星球家园遭受轰炸的时候已经开始了集体撤离，并且很有可能还可以拖延一段时间，这算是好消息。
珊多拉将经过多次处理，已经无法再提高清晰度的那几十秒视频循环播放了许多遍，让全家每一个人（除了一帮只能添乱的娃娃头之外）都看过之后，说出了自己关于攻击者的猜想：
“我觉得第五舰队恐怕遭遇的是旧帝国遗留下来的一支仆从军。”
“理由呢？”我隐隐约约也有点这方面的猜测，只是没有珊多拉这么肯定，而且我也不知道到底是什么蛛丝马迹让自己产生了这样的感觉，于是顺口问道。
“首先，他们提到了帝国标志，说明他们在战场上看到了带有帝国标志的东西，肯定指的是敌人，”珊多拉摊开手，一条一条地解释着，“但他们又提到敌人身份不明——流亡者舰队曾经被堕落使徒追杀多年，他们对帝国战舰无比熟悉，所以如果面对的是真正的帝国战舰，绝对不会说身份不明，因此攻击者应该是带有帝国标志的第三方势力。我只能想到仆从军。根据我们现在掌握的情报，堕落使徒那边根本没有培养自己的附庸种族——实际上由于现在他们是深渊阵营，也不可能从普通种族中找到仆人，因此堕落使徒方面是没有仆从军的。综上所述，对第五舰队发动攻击的应该是旧帝国时代遗留下来的……眷族。”
“攻击的原因呢？”姐姐大人敲着自己的额头，一脸困惑，“没有理由啊。堕落使徒追杀流亡者是因为受到深渊污染见人就砍，但旧帝国的仆从军应该没有转变成堕落军团的可能，普通种族根本承受不了深渊转化所带来的伤害。所以旧帝国的仆从军应该是不会因为被深渊污染而对第五军团发动攻击的。另外，也没法解释为什么两者会遭遇，虚空这么大，第五军团又逃了那么远，两者还是遇上了，这个用巧合来解释也太过牵强。”
姐姐的困惑很有道理，我们早在以前就讨论过旧帝国灭亡之后，当年那些仆从军是不是也有和堕落使徒一样转变成深渊阵营的可能性，后来得到的结论是——绝不可能。希灵使徒会被转变，是因为他们有足够强大的个体和特殊的种族天赋，普及到单兵的太初能量让堕落使徒有机会熬过深渊污染的毁灭阶段，建立在异空间的能量反应炉能让他们有足够的能量，好活着把体内的深渊转化为己用，而普通种族显然都是不具备这种力量的。当然，他们中的极少数超强单位可能被转变，但数量必然极少，无法像堕落使徒那样形成军团的规模。因此堕落仆从军不可能存在。
因此没人知道为什么一批从旧帝国时代幸存下来的仆从军会对第五军团发动袭击——当然整个事件最让人不可思议的，还是第五军团都跑到那么偏远的地方了，竟然还会遇上这种事……
“比起为什么两拨人会打起来，我现在更有点奇怪那条求救信号是怎么送到的。”珊多拉坐在靠窗的高背椅上，享受着她的午茶时间，一边面沉如水地说道，“第五舰队现在的位置是连帝国都没能探测过的虚空深处，即使是离世庭园系统，能否把信息广播到那个位置都还在两说，第五舰队却传过来一条求救信号——他们怎么做到的？在虚空中进行超远程跨世界通讯，而且还要在没有中继站的情况下保证信息即时送达，这是绝对尖端的技术，帝国当年用了数千年才把这项技术完善并且普及，而第五舰队和第四舰队在数百年前失去联系的时候还没有这方面的能力，他们不可能产生这么大的技术飞跃才对。更何况……第五舰队的情况应该比第四舰队还糟，他们似乎也没有安心研发这种新技术的条件才对。”
“呼，我刚从神界回来，帮你们问了问，”冰蒂斯的声音紧接着响起，她就坐在珊多拉对面，与后者那女王式的优雅午茶不同，这个女流氓正抱着茶壶往嘴里灌，而且红茶就烧饼配着咸菜丝那么吃——身上那点女神气质荡然无存，“距离第四舰队最近的虚空节点也侦测到过模糊的信息波动，应该就是你们手头那个求救信号，但有件事不太正常——虚空节点的守备官说，他们侦测到那些波动的时候那玩意儿已经衰减到完全看不出规律的程度了，而且几乎和世界毁灭之后形成的杂波一样混乱。这种信号是不可能再重组成什么有意义的东西的，更别提还能变成几十秒的小电影……”
“喂……你至少在喝茶的时候稍微注意一下仪表好么？你这对红茶简直是种侮辱啊……”珊多拉看着冰蒂斯把烧饼掰碎了泡进大茶碗里，额角青筋顿时暴起，对优雅的女王陛下而言，冰蒂斯这样一个损友简直是她人生的阴暗面了。
冰姐随手指指珊多拉身后：“行了，你看看你后面那一人多高的茶炊，你优雅到哪去……我刚从神界跑一趟好不好，中午饭还没吃呢。”
珊多拉翻着白眼，无语望天，对这个女流氓的行事风格完全无能为力。
姐姐大人独自想了会，说出自己的看法：“总之这条求救信号本身就很有问题，是吧。明明已经衰减到完全无从分辨的地步，但在第四舰队所处的宇宙突然又变强了，会不会……是个陷阱？”
姐姐话音一落，客厅顿时安静下来，只有冰蒂斯吃烧饼的声音嘎吱作响，然后差不多所有人都不约而同地扭头看向晓雪（她妈不在）的方向：“赶紧看！”
“没必要，求救信号没问题，”晓雪正在研究小泡泡从学校带来的小学课本，此刻头也不抬，“我都看见第五舰队出事了，求救信号肯定是真的。诶，爸，你说学院那边从小学一年级开始就把EOP-03的照片放在看图识字里，是不是凶残了点？我记着自己小时候在帝国学院上的小学，看图识字的图片用的可是俩半裸男人来着……”
“噗——”我的注意力瞬间就被晓雪这句话给腰斩了，“小学一年级？看图识字上出现俩半裸男人？！这NM谁编的教材，为什么会出现那种东西？！”
“海尔兄弟呗，爸你思想怎么这么不纯洁呢……”
我想了想，决定还是继续研究第五舰队的事情好了，晓雪这孩子说话太牙碜，要每句都吐槽够我哮喘半年的。
“直觉告诉我，这件事需要注意，”珊多拉终于忍受不了冰蒂斯暴殄天物的举动，推着她的巨型茶壶来到我身边，“我是说关于求救信号在虚空中传播的过程中可能遇上不连续面的问题。它的强度产生过无法解释的波动，而且传送‘距离’超过了理论值，这些异常情况都应该让专家团队研究一下。虚空是万物之本，它有丝毫变动，咱们都要随时注意到。”
说完，珊多拉突然露出若有所思的笑意：“或许我们又要发现一个从未注意到过的虚空‘现象’，在差距巨大的两个象限区之间进行通信所产生的反常增幅现象。如果这个现象真实存在而且可控的话，或许我们可以一下子将帝国的视野扩展到连星域神族都未曾观察过的地方。真期待在那里会有什么东西……”
珊多拉说着说着就陷入了她的妄想状态……嗯，好吧，不应该说是妄想，应该是女王大人站在领袖的高度上进行的未来展望。不过在我看来，这确实跟妄想也差不多了——那得是多远的事儿啊，我们现在别说堕落使徒了，连第五舰队还没搞定呢……
“孩子她爸！赶紧过来，我这儿有回音了！”
说啥来啥，正在这时，精神连接中突然传来了泡泡的紧急呼叫，经过一天一夜的侦听，刚组建的那套超大功放天线终于收到了第五舰队的信号！
通向流亡者世界的传送门从昨天开始就维持着长时间开启，因此我们不消片刻便再次来到了凯鲁达克星球，这次除了珊多拉和姐姐之外，就连浅浅和神族条子五人组们也跟着过来了，他们号称是帮忙来的——虽然我真不知道他们除了很能吃和很能闹之外还能帮上什么忙。
议会大楼一层大厅与我们上次来的时候已经大为不同，这里现在挤满了第四舰队的高级官员，各个种族奇形怪状的生物简直好像在开博览会一样，大厅中央临时安装了一些看不出作用的托贝鲁设备，可能是通讯装置的终端之类。两名托贝鲁科学家正在紧张地调试着那些散发出绿光的控制面板，而在设备周围，有数个漂浮在半空的全息投影，现在投影上的画面还是一片杂乱，但据专家分析，这些杂乱的画面确实是来自第五舰队的。
一个脑袋上有锥子的萝莉在那些托贝鲁专家周围蹦来蹦去指手画脚，看上去比专家还专家：“喂！六向频段有杂波没看到啊？那是多余频段，直接过滤掉就行了……三机组的画面怎么黑了？不会吧，又死机！你们的通讯阵列到底多少年没保养过……让楼上机房的人检查一下转接口，我怎么感觉脑袋里有杂音……啊没事了没事了，不是机房的问题（噗嗤——噗滋），是我这儿有点接触不良。好，主干道的信号已经稳定了，离世庭园正在同步这个信道，保持现在的节奏，我看好你们呦——呀！孩子她爸，你们可算来了！”
“她脑袋上的锥子是怎么回事？”冰蒂斯面色僵硬，指着泡泡头上的奇特装饰品说道。
“天线。”我言简意赅地解释，看到“议会”就在不远处，正领着一帮高级官员模样的人快步走来，于是迎上去打招呼，“吃了么……不是，我说现在情况怎么样？”
“议会”没听清我前半句说什么，后半句倒是听到了，点头说道：“三十分钟前设备突然有了反应，侦听到疑似当年联合舰队加密密文的数据头，这个……希灵主机是吧？她说自己和自己的……女儿捕捉到一个信号源，我们现在还在追踪这个信号源，如果能稳定追踪的话，大概就能建立联系了。”
“也就是说现在暂时还没法通话么，”我点点头，招手让泡泡过来，“你那边进展怎样？”
“还在追踪，信号源偏移很严重，离世庭园只能增加侦听范围才能保证不丢失目标，不过这样一来精确度就很成问题，”泡泡说着，轻轻转了转头上的锥子，“孩子她爸，你也知道，虚空中的万物都是依靠信息表征才能维持自己的秩序的，而第五舰队现在正在逃亡，他们从一个象限跑到另一个象限，舰队所具备的信息表征当然就跟着一直在变，离世庭园每次发来回馈信号都会掺杂一层被加密过的‘壳’，我要把这层‘壳’破解掉才能向对方发出呼叫，那时候目标又转移到别的地方了，他们舰队外面的信息表征已经刷新，因此会把这边发出的呼叫给屏蔽掉……”
“……说点我能听懂的。”
“这边能听到第五舰队的声音，但他们听不到咱们的声音——诶呀这个关键时刻带宽不够了，”泡泡说着，突然跺了跺脚，然后随手从兜里掏出另一个锥子来，“噗滋”一声插在脑袋上，“呼……幸好早有准备，这样就好多了。”
众人：“……”
第五舰队的情况我总归还是搞清楚了，就是他们并不知道有人正在尝试和他们通话，其对外发出的信号自然也不可能主动和离世庭园的接收天线配对，因此对整个系统而言，他们只是在单向发送。由于距离超远，即使是离世庭园系统，对第五舰队的信号源也只能每次发出一次呼叫，而后者却时时刻刻改变着自己的信息表征，针对前一秒编写出的渗透式报文，下一秒就会被新组建的信息表征给屏蔽掉。这种通讯困境在世界内是不会出现的，在帝国网络可以覆盖到的范围内也不用担心，如果双方有一个统一提前商定好的报文变换规则也可以将其避免，但是现在，由于跨越了过多的象限、离世庭园功率限制、双方没有统一协调的报文格式以及系统延时等等问题混合起来，而完全暴露了出来。
在托贝鲁的科学家们忙于调试设备以及配合泡泡的指点学习怎么读懂来自帝国数据网络的报文的时候，珊多拉却已经有些失去了耐心，她知道现在每拖延一分钟，和第五舰队再次失去联系的可能性就会增大一分，因为没人知道第五舰队下一步会移动到什么“区域”中去，在虚空中的“移动”是不具备轨迹、方向、距离等任何在正常空间中可供追踪的特征的，只要在第五舰队飞船的虚空跳跃半径（半径只是个通俗说法，严格来讲，是对自身的信息表征进行修改的最大偏移量）内，他们随时可能逃往任何地方，在摆脱那些追杀者的同时，也随时可能跳出离世庭园的扫描半径。尽管离世庭园已经把扫描半径开到最大，但第五舰队突然“失踪”的可能性仍然极高。
而我们发出的呼叫信息至今仍然无法“照射”到对方身上。
刚才珊多拉和泡泡一起对我讲解了在虚空中进行跨象限通讯的技术知识，我对这种通讯有了一定了解：我们都知道，尽管虚空一片混沌，看上去毫无秩序可言，有着物理上的“均匀性”，但从资讯理论的角度看，虚空也有“不均匀”的特征：它是分象限的。尽管原因不明，但它确实被分为一个个区域，这些区域并没有进行物理意义上的隔离，它们就相当于硬盘的虚拟分区一样，仅仅因为“特征”不同，而被划分开来（也就是说，在物理上，实际上每一个虚空象限都重叠在一起，它们就是虚空），位于两个不同的虚空象限时，不仅其所蕴含的世界会千差万别，就连虚空领域也受到信息偏移的影响。因此，在虚空中进行跨度超过两个象限的通讯，并且双方至少有一方处于移动状态时，发送方和接收方会出现不同步现象，这是因为在虚空中的‘移动’意味着自身的信息表征也在改变，也就意味着‘移动者’的解码本在随时改变，在同一个象限内，这种改变是有规律可循的，因此通讯器自带的各种解码装置可以维持通讯，而在不同象限之间，这种改变就会超过任何一种建立在逻辑基础上的解码器所能演算的极限，通讯会被阻隔。在帝国信息网络内，解决这一问题的方法就是建立一个个中继站，并且保证每个虚空象限内都有至少一个通信中继站。这些中继站是不会移动的，因此他们不受跨象限屏障效应的影响，可以互相发送信息，然后它们再将自己收到的信息转发给当前象限内的虚空飞船；而如果通信的一方已经离开中继站的覆盖范围（也就是离开了帝国信息网络），作为一艘深入虚空的开拓船，它就要靠固定的通讯协议来保持和后方的联络了，通讯协议中会决定双方发送的报文中至少有一个数据包包含有“移动者”在一次虚空跳跃半径内所有可能抵达的象限的信息表征，以保证只要“移动者”还在这些象限内，就可以和总部保持联系，并且在双方进行下一次通信的时候，这个“解码-地址包”会被刷新，重新定位到“移动者”的身上，就这样，通讯-刷新数据包-移动-通讯-刷新数据包，这一过程必须不断重复，双方的联络就能继续下去。而第五舰队和我们之间显然两种条件都不符合：它既不位于帝国网络内，也没有和我们统一的通讯协议。当然，在很久很久以前，它和第四舰队之间是存在这样一份通讯协议的，但根据前面讲过的这种通讯协议的工作原理我们就可以发现，这一过程必须建立在双方保持一定频率的联络，而且每次联络都成功刷新“解码-地址包”的基础上。一旦双方有一方跳跃离开了上次通信时所记录的“地址簿”，那么通讯协议即告失效。
第五舰队和第四舰队之间的联络已经中断数百年了，这份通信协议现在早已过期。
当然，以上这些知识仅限于在虚空领域内通讯的情况，基本上进行这种通讯的情况是很少的，毕竟即便星域神族也不是生活在虚空中的种族，我们都生活在稳定而有秩序的世界中，这些世界在虚空中的“位置”可以认为是不变的，自然也不用担心通讯受阻的情况。一般会经常应用到高级虚空通讯技术的，都是那些常年在虚空领域内执行开拓和巡航任务的特种飞船。
或者流亡者舰队。
“这样不是办法，”珊多拉皱着眉头说道，她在半空中用手指轻点了两下，打开一组全息投影，塔维尔的影像出现在画面正中，这位女科学家从刚才开始就一直在线，并接管了离世庭园的现场操作，“塔维尔，说说你的看法。我们和第五舰队建立通讯最大的难点，以及你的应对方案。”
“是，我的陛下，”塔维尔点点头，在她的影像下方刷新出了复杂的数据和图表，我只能大致看出这是离世庭园的运行状态，并且看到了无数个“报文丢失，未收到返回信息”的警告，“现在最大的问题是我们无法掌握第五舰队的真实‘坐标’，离世庭园所收到的一切报文都是过期的，我们发出去的报文也是过期的，我们尽可能在发出去的报文中包含许多个象限的‘解码-地址包’，但第五舰队恐怕不会知道该怎么识别这个数据包，甚至他们根本不会察觉这些信号，因为我们之间的通讯协议不一样，就连进制都不一样。如果想打破这种僵局，我们需要更加精准地定位目标，知道他们会向哪一个象限跳跃——现在完全是在瞎蒙。理论上是这样。”
从塔维尔这样一个以严谨闻名的科学家口中听到“瞎蒙”俩字，这可真是了不得的情况，我顿时就对离世庭园的工作人员所面对的困窘情况感同身受起来，然后下一秒，或许是福至心灵，我感觉脑海中一道亮光划过——塔维尔说我们需要更加精准地定位目标？
也就是说，她需要一个有预判功能的瞄准镜？
我的视线不由自主地落在晓雪身上，然后珊多拉和姐姐她们好像也想到一块去了，越来越多的视线开始向晓雪集中。后者可是号称六识敏锐的天才少女，她顿时一个机灵：“你们看我干吗？我今天可没闯祸啊，爸你不能闲着也是闲着所以就打孩子玩好吧……”
“少废话！”我一把把她抓过来丢给泡泡，“有没办法把她加到你的系统里去。”
与此同时，我也把自己的想法在精神连接中和泡泡详细解释了一下，对方立刻点点头，从口袋里掏出第三个锥子来，晓雪一看那东西顿时就急了：“诶！你干什么！我跟你说啊，你要敢那那玩意儿戳我我跟你急……”
“瞧把你吓的。”泡泡撇撇嘴，把锥子一端的中转装置拆了下来，低着头改装了几下，然后从随身空间里掏出一副跟眼镜似的东西，把两样部件组合到一块，就成了个要多傻气有多傻气，仿佛儿童玩具XX魔法少女变身器一样羞耻度爆表的玩意儿。她把这东西往晓雪眼前一送：“给，戴上。”
晓雪目瞪口呆了一下，满脸别扭：“那个……你还是拿锥子戳我吧……”
“哪那么多废话！”我一巴掌把这姑娘拍进旁边的座椅里，接过泡泡的“魔法少女变身器”给她戴上，“偷着乐吧你，当年帝国数据网络还没组建好的时候，你妈可是要躺在棺材一样的东西里面才能跟雷达连上线的……”
“可这玩意儿戴着也是在太难为情了点，换个帅霸狂酷拽的太阳镜不比这个花花绿绿的塑料框子强……”晓雪戴着那傻里傻气的羞耻眼镜不住抱怨，但后者已经启动，蓝色的光晕开始从设备与皮肤接触的地方弥漫开来，并适应着晓雪的精神频率，“诶，等等，有点意思啊，左边镜片里还演着今年春季新番嘿，泡姨你好厉害，直接看的原版样片啊？”
我默默地看了孩子她妈一眼，后者拧了拧头上的锥子，做努力工作状：“好，已经和晓雪的精神频段同步了，现在离世庭园发送下一批次的数据包，中间我们会不断改变偏移量，晓雪你把自己的关注点放在第五舰队身上，然后系统会自动引导建立连接的——就跟当年那套棺材一样的老古董设备扫描异世界的流程一样。”
晓雪比划了个OK的手势，开始哼着歌看动画片，也不知道她听清楚没有，不过看泡泡的意思，系统是正常运转了。周围一圈托贝鲁科学家和第四舰队高级官员从始至终都保持着一种茫然的姿态看着眼前一切，我估计对他们而言，帝国第一家庭的工作方式是有点别开生面的。不过没人上前搭话，更多的人选择了白眼一翻，世界与我无关——托贝鲁科学家们除外，他们的眼球结构没法翻白眼。
两个最不靠谱的家伙终于开始认真工作，众人的注意力也得以再次放在功放系统回馈的信息上。塔维尔将离世庭园那边显示的东西传送到我们面前，全息画面上，除了一堆看不出逻辑的数据之外，就是系统的提示：“尝试发送信号……信号丢失，跟踪下一个信号源……尝试发送信号……信号丢失，跟踪下一个信号源……”
然后大约过了一分二十五秒，也就是离世庭园进行一次全功率广播的周期之后，全息画面上终于出现了不一样的东西：“发送信号……侦测到抵达回波，确定信号源信息表征……追示系统开始跟踪，发送信号……侦测到抵达回波，侦测到可识别信息，检索字库……错误，信息不匹配。尝试再次连接，连接成功，准备第二次尝试……”
通讯建立之后进行了几次失败的匹配，双方的解码规则兼容性低于系统阈值，这可能是因为第五舰队和第四舰队失联已久，前者的通讯技术有所变动所致，但很快，第五舰队就发现了陌生信号在使用着流亡者们曾经用过的编码方式，通讯开始变得稳定起来。
在代表解码比率的显示窗口中，可被识别的编码终于突破了阈值，随后的千分之一秒内，系统按照预设的流程，将一份“解码-地址包”发送了过去，随着这个地址包被更新后回传至离世庭园的接收端，塔维尔终于高兴地宣布：稳定信道已经建立起来了。
“包含导航信息的加密包已经发送过去，而且收到了对方的确认信息，”塔维尔汇报着，“系统正在逐渐增加带宽，现在开始交换双方的通讯协议……预计需要三十秒。”
大厅中的托贝鲁科学家们已经屏住呼吸，紧张地看着仍然只有一片杂波的通讯终端，现在已经没有他们能帮上忙的事情了，位于凯鲁达克星球表面的通讯矩阵已经顺利启动，信道也在稳定运转，而对所有数据的计算和转换任务则完全压在帝国设备这边，他们只能和其他的高级官员一样紧张地关注着事情进展。三十秒时间相当短暂，但对在场的第四舰队官员们而言，或许这是他们一生中经历的最漫长的三十秒，原以为昔日幸存下来的流亡者只有自己，现在却即将和另外一群幸存者重新联系，外人真的很难对他们如今的激动心情感同身受。最终，当周围突然传来“直连已建立，可以稳定通讯”的系统提示音，并且通讯终端上出现了相对稳定的画面的一瞬间，大厅中响起了一阵整齐的深呼吸声。
房间正中央的全息画面上跳出了带着严重干扰纹，但仍然能分辨出内容的视频，背景似乎是战舰内部——可以看到远处闪烁着光芒的巨大设备和繁忙的工作人员，以及显示着飞船外景的巨大影像，而在视频正中，是一个全身仿佛灵体一般呈现出半透明状，甚至没有固定形态和五官的高大“生物”，“他”似乎正趴在通讯器前，匆忙地摆弄着面前的面板，尽管看不到这个灵体生物的发声器官在哪，但我们听到了一个雄浑低沉的男声：“这里是海顿三号巨舰，总指挥官可可基纳，重复，这里是海顿三号巨舰，总指挥官可可基纳，我们收到了你们的信号，请回答！有人听到我的声音吗？”
“可可基纳……”从来都保持着高度镇定的“议会”这一刻悚然动容，瞬间闪现到了通讯终端前，“可可基纳，这里是于纳德议会……我的天……你还活着！”
“于纳德……”名为可可基纳的灵体生物动作显然僵硬了一下，随后在他看上去应该是面部的位置，突然有三团成一行的蓝白色光芒闪烁起来——这应该是他的眼睛，“艾伦先祖在上……你们是第四舰队！！你们还活着！第四舰队还活着！”
可可基纳的声音在大厅中回荡着，当然也在他身处的舰桥中回荡着，透过视频画面，能看到那些正在远处忙碌的军人纷纷转过头来，茫然地对视，其中一些人似乎终于想到了“第四舰队”是什么意思（这些人很有可能已经是新生代的成员了，他们恐怕只在历史资料里听说过第四舰队），顿时露出震惊的模样，但可可基纳迅速命令这些工作人员安静下来：“保持镇静，继续向预定目标跳跃，注意一象限内的所有信息波动，一旦有偏移量超过百分之十五的新信息出现就立即启动紧急规避。”
“可可基纳，你那边情况怎么样？”
“非常糟糕，非常糟糕，我们正在遭受攻击，现在勉强摆脱了敌人的追踪，但不知道什么时候他们就会再次追上来。刚刚建设了两百年的新家已经完了……先祖在上，这通讯器肯定有什么地方不对劲，我看不到你的画面，第四舰队现在情况如何？你们还有多少星舰幸存？已经摆脱那些怪物的追杀了吗……等等……你们能联系上我们，而且信号强度比一千年前还高……难道第四舰队也在向这个位置移动？”
“不，第四舰队……情况应该比你那里好很多，”“议会”在对方提到“怪物”两个字的时候尴尬地看了我和珊多拉一眼，随后才对可可基纳回应道，“我们已经在前不久找到安全的新家，堕落使徒攻击不到这里。第四舰队百分之八十的星舰都保存了下来，在失去联系之后的数百年内也没有再次遭遇攻击。”
可可基纳的三只眼睛同时亮了一下，这可能是表示喜悦：“祝贺你们，看样子当年的幸存者总算有一部分可以继续活下去了。”
“现在最重要的是你们那边的情况，”“议会”立即打断了可可基纳的话，“我们已经发去导航信号，它指明的是安全区域，现在引擎全开，向这里撤离，我们有足够的强力舰队，可以击退任何敌人。”
可可基纳低着头，似乎是在检查什么东西：“是的，我们收到了这些数据包，主机已经把它们解析出来……但是你不知道我们现在距离这个导航信号所标注出来的目标有多远……恐怕在撤离到目标之前，我们就先被追上了……啊，通讯器恢复了，现在这里能看到你的影像。还算清楚。等等！”
可可基纳突然紧紧地盯着画面，低声问道：“为什么在通讯画面中出现了佩戴着帝国标记的人？”
“为什么在通讯画面中出现了佩戴着帝国标记的人？”
第五舰队的总指挥官，被称作可可基纳的灵体生物突然改变了语气，低沉而严肃地说道，这个灵体的三只眼睛都变得比以往更加明亮，而且带上了一种淡紫色的光晕，这种表现意味着什么样的情绪变动呢？惊讶？恐惧？愤怒？疑惑？还是兼而有之？暂时我们还不得而知，只能确定一件事，情况还真的复杂起来了。
我们现场的人里面没人穿着帝国制服，但塔维尔的通讯画面就悬浮在“议会”旁边，她是穿着制服的，从通讯设备的拍摄角度，在可可基纳那边正好可以清楚地看到身着帝国研究员制服的塔维尔，于是在他眼中，议会就是在一边和第五舰队保持联络，一边和帝国进行着通讯……好吧，其实这就是事实。只不过这个事实现在暴露的真不是时候。
“于纳德议会，我不认为那些失去理智的怪物会成为你们的新盟友，但你确实需要解释一下。”似乎是见“议会”迟迟没有回音，可可基纳终于忍不住再次开口打破了沉默，不过在“议会”开口解释之前，珊多拉却先一步站了出来，主动说道：“可可基纳指挥官，很高兴见到你。自我介绍一下，我是希灵皇帝，珊多拉·凯尔薇·尤拉西斯，新帝国的统治者之一，如你所见，帝国如今和第四舰队站在一起，我们同属于一个阵营。”
谁也没有想到（包括我）珊多拉会突然站出来，而且这么明确地把事情说出来，别说已经陷入呆愣的“议会”和周围这些第四舰队高级官员们了，视频对面的可可基纳也是一阵目瞪口呆。我估计他完全没有做好接受这个设定的心理准备，珊多拉话音落下之后他就开始在那闪啊闪的，最终摊开他那比人类要宽大很多的“双手”，对我们做出一个混乱中的姿态：“这是怎么回事？第四舰队终于还是落到你们手中了么？”
“你迟早要把事情说清楚，如果等第五舰队撤离到帝国边境再让他们发现那些帝国兵站，恐怕事情会更麻烦，”珊多拉偏过头对“议会”小声说道，然后重新看向通讯器，“不，正好相反，我们前不久刚刚把第四舰队从你口中那些怪物手中保护下来。”
可可基纳将上半身探向通讯器的方向，他那飘忽不定的“面庞”在全息画面上被放的很大：“帝国人，你究竟要说什么？”
“你记忆中的帝国已经覆灭了，全盘崩溃，”珊多拉用沉静如水的口吻回应道，“现在国土不再，而活下来的希灵使徒已经分裂成两部分，一部分就是昔日追杀过你们的堕落者，对我们而言的叛军。而我们则是第二股势力，重新组建起来的新帝国。不幸的是，我们势单力孤，而且我们中的大多数直到几年前才从漫长的沉睡状态苏醒过来，对发生在你们身上的事情，无能为力。现在新帝国正在逐渐崛起，并致力于消灭那些投身深渊的叛军，同时在力所能及的范围内，为遭受堕落者侵害的世界提供庇护。第四舰队已经处于新帝国阵营中，而在前不久，他们又接收到你们的求救信号，这才有了现在这次营救计划。这就是你想知道的全部答案。”
我很难从一张比果冻就多了三个灯泡眼的脸上看出什么表情，可可基纳的肢体语言在我们看来也是莫名其妙的，因此没人知道对方听到珊多拉这些话之后是疑惑还是干脆拒绝相信，他身上飘忽不定的灵体能量有规律地收缩了三下，然后将注意力放在“议会”身上：“于纳德议会，我希望得到你的证词。这件事情的可信度实在让人生疑。”
——其实他这求证并没什么意义，“议会”已经跟我们站在一起了，那前者的答案当然是肯定的，只不过他还是希望能得到自己老朋友的亲口承认而已。于是“议会”坚定地点了点头：“我可以对于纳德人的先祖起誓，皇帝陛下句句属实。”
与此同时，我们听到了精神连接中传来的“议会”的解释：“对艾伦灵族而言，表明可信度的最高态度就是对自己种族的先祖之灵起誓。不管对异种族而言这个起誓的分量是不是和对艾伦灵族一样重，这都已经是表明我态度的最有力举动了。”
可可基纳的眼睛闪烁不定，三团光芒最终定格在一个很暗淡的状态：“出于多种原因，我应该相信你。而且昔日那些怪物确实不可能用这种有理智的态度与我交谈，他们也没必要设置任何形式的骗局……那么，信任暂时建立，新帝国的皇帝陛下。”
“哇，这么简单就计划通了？”浅浅咋咋呼呼的声音一如既往在关键时候响起，她手里还捧着个超巨大的九阶魔方，一副准备消磨大半天时光的架势，“我玩具都准备好了你就给我听这个？”
珊多拉嘴角肉眼可见地抽了一下，我则赶紧把浅浅哄到一边去。其实可可基纳如此短的时间就相信我们的说辞确实也挺让我意外，但不消片刻，我就明白了个中缘由——事实上严格来讲现在双方之间根本没建立起任何相互信任，可可基纳当前的表现完全是因为——没得选择。
他那残破的舰队正在受人追击，如果找不到出路就百分之百会被团灭，而我们这边，至少还能给他百分之十的希望。
同时也像他说的那样，完全没有理智的堕落使徒是不会用这种麻烦的方式给他设置圈套（他现在还不知道，当年那些无理智的疯子还真的变成了一帮无所不用其极的狡猾恶棍）的，而且又有于纳德议会肯用自己最大的诚意来为珊多拉的言辞做担保，他在这种情况下，是选择继续领着舰队乱窜，还是与我们合作，当然不言而喻。
至于当年被希灵使徒追杀的国仇家恨之类——现在这种情况下当然不会消弭，只是双方都很明智地没有在这个节骨眼上讨论这种问题而已。我相信等第五舰队顺利脱离险境之后，才是把这个问题放在桌子上研究的时候。
“现在我要知道你们整个舰队的整体情况，虚空跳跃装置的工作参数，你们的精确位置。”
当双方建立起了基本的信任之后，珊多拉立刻将话题转到对第五舰队的支援方面，并详细询问了对方的现状。在我看来，要对第五舰队驰援是基本上不可能了——距离实在太过遥远，即便以帝国现在最先进的虚空开拓小队，恐怕也来不及给第五舰队全体官兵趁热上柱香。
珊多拉当然也知道这个，所以她的问题中已经刨除了让帝国舰队赶过去增援的选项，而试图首先指导对方摆脱追击。
“关于舰队的技术资料我们已经开始上传，预计两分钟后完成。我必须先说明，第五舰队所用的虚空跳跃系统已经年久失修，很难保证可以在这种全功率状态下运转多久。现在我们中最慢的大型舰每次跳跃的信息偏移修正量是百分之六，跳跃间隔八秒，舰队因此只能以这个速度移动。我们在袭击中损失了将近一半的资源补给——它们原本在家园星球上，袭击到来的时候仅仅被转移了一小部分，因此有很多飞船现在几乎是空舱前进，依靠舰内生态系统维持乘员生命，但是大型舰的生态系统全部都是刚刚重启，在这之前它们都已经被关机整整一百年，尽管目前还没出问题，但很有可能突然出现生态循环宕机的灾难……”
在可可基纳对我们传达第五舰队的现状的时候，珊多拉以及正在线上的塔维尔科学家团队也正在同步分析着对方传过来的星舰资料，尽管有很多专业名词不太懂，但看珊多拉的脸色我也知道，第五舰队本身从飞船情况上就相当不容乐观。她突然挥手打断了可可基纳的话：“我看到你们的生态循环系统数据了，有一部分标为阿尔法级的星舰内使用的系统现状十分危险，这些系统为将近三分之一的舰队成员提供生命维持。”
“……是的，我们的工程师已经发现三次危险故障，他们正在全力抢救那些失效的大气再生塔，但我们缺乏备用组件，它们全都被留在家园星球上。”
珊多拉皱着眉头，看向身旁的另外一组全息投影，上面显示的是离世庭园系统的工作数据。
“距离太远，定位信号强度不足，而且你们正在越过象限界区，以现在的传输稳定率，我们连最小规模的救助装置都送不过去……无端传送需要更强的引导信号才行。”
可可基纳看上去并没有对接收到帝国的援助设备有丝毫期待，因此也无所谓失望，他只是很镇定地点点头，然后表示那些生态系统还能再坚持个一两天——言下之意就是，如果一两天内不能摆脱追击并且找到一个安全的停靠世界，第五舰队将不得不放弃将近三分之一的成员。
他们不像帝国，拥有在虚空中将单位从一艘船上直接传送到另一艘船上的“二次跳转”技术，他们的飞船现状也无法在虚空中维持足够大的秩序场，好利用小型运输船完成大规模的人员转移，除非能停靠在一个安全的世界，否则那些深陷在即将生态崩溃的星舰中的乘员将毫无希望。总体来说，第五舰队如今的情况比当日和我们相遇时的第四舰队还要糟糕无数倍。
“总之，舰队现在正按照你们提供的导航信息前行，目前我们还没发现追兵的迹象，但他们肯定还没有放弃，”可可基纳看了一眼他身旁的某个信息终端，低沉的语气说明他对现状并不乐观，“但要在短时间内撤离到你们标识出来的最近的安全区似乎是不可能的，我们当年的撤离正好与你们新帝国的疆域交错而过，虽然不是走截然相反的方向，但现在两者的‘距离’也实在太过遥远了。”
在数万年前，流亡者舰队决定分头撤离的时候，所有舰队都选择了不同的虚空象限作为目标，其中第四舰队的目标正好靠近如今的新帝国疆域，因此他们才能误入宏世界通道，但第五舰队选择的路线却正好和新帝国每一个世界错开（好吧，至少他们没有选择第二舰队的路线，据“议会”所说，第二舰队当年选择的路线和如今的新帝国疆域完全背道而驰，假如第五舰队走了那条路的话，恐怕他们用几千年也跑不回来），或许如今整个帝国的疆域都不如第五舰队和我们之间的“距离”遥远。
如果是在帝国境内，由于各个世界之间有世界之门作为连通，即便跨度再大的虚空航行也几乎可以做到瞬间抵达，但在帝国境外，没有世界之门的情况下，依靠飞船一点一点跳转，那所要消耗的时间是惊人的。我调出了塔维尔编撰的虚空疆域图，并把第五舰队的坐标信号输入进去，试图找到更近的路线——这份疆域图并不是一般人想象中的“地图”或者别的什么图形界面，它是由无数个带有脚注的点构成的表格样的东西，因为在虚空中无法确定任何东西的位置，自然也不可能绘制出地图一样的虚空疆域图，这幅表格中每一个代表世界的点都只能通过“信息偏移量”来表示自己和首府宇宙的相对位置，而在第五舰队的点下面，我只能看到一大串数字，后面甚至还有一连串的省略号……
我甚至怀疑，他们用几年时间都不一定能来到帝国边境。
“暂时按照预定路线撤退，我正在思考怎么让你们无延时地跨过这段距离，”珊多拉曲起食指抵着自己的下巴，她似乎已经有了什么主意，“或许真的有一条捷径可走……给我点时间。”
“你们到底在被什么人追杀，是……旧帝国时代的附庸？”姐姐在技术上肯定帮不了什么忙，因此只能问问其他我们同样很在意的问题。
“就是他们——那些爪牙，”可可基纳的声音中带着抑制不住的激动，但随即平静下来，“我不知道他们是谁，但能确定他们是你们口中‘旧帝国’的附庸。我们在他们的飞船上看到了水晶十字军徽似的东西，不过……我想你们会对这些图像感兴趣，这可跟正常的帝国标记不太一样。”
可可基纳说着，将一组画面发送了过来，看上去那是在高位轨道的战场上拍摄下来的，背景基本上都是大片支离破碎的舰船残骸，而且可以看到有些画面一侧的星球边缘，因为高速运动，画面有些模糊不清，我分辨不清其中哪些来自第五舰队，哪些来自追杀者。而在这些画面中最显眼的是一些有着圆弧外壳，有着大片金色涂装的飞船，这些看上去颇有点神棍味道的金色浑圆战舰就是可可基纳所说的追击者。姐姐大人将其中最清晰的一幅图片放大，终于，我们在这些战舰的舰首找到了帝国的十字军徽——严格来讲，是看上去仿佛十字军徽的东西。
那个徽标的原型显然是帝国军徽，但它的颜色已经从蓝色变成了淡金色，而且尖端锐利的水晶尖刺被修改为月牙铲一般的圆弧形，在徽标的背景上，则可以看到两把交叉在一起的权杖图案。
整个标记在我看来有些不伦不类，姐姐则眉头紧锁：“他们怎么把帝国军徽变成这样？”
“他们擅自改变了帝国军徽……正常的仆从军绝对不会这么做，这是极大的忌讳。”珊多拉从自己的沉思中醒来，惊讶地看着那不协调的金色徽记，而我则突然感觉衣服下摆被人抓了一把。
低头一看，原来是潘多拉。
话说这丫头的存在感真是太低了点，明明是跟着我们一起过来的，却因为从始至终一言不发，而仿佛屋角摆放的瓷娃娃一样被人给忽略了，她的存在感还没有自己妹妹高呢——维斯卡因试图从旁边的数据机上拆零件而在十几分钟前被勒令坐在椅子上不准乱跑，好些人都对她严加防范，存在感高着呢。
“哥哥，那些飞船……认识！”
在我好奇的注视中，潘多拉终于开口了，一如既往言简意赅，“梅洛瓦人！”
我想了想，拍拍潘多拉的脑袋：“能多说俩字么？”
“十五天区，仆从军，梅洛瓦人！”
所有人都安静了下来——嗯，所有知道十五天区是什么的人，都安静了下来。
我楞了两秒不到，终于反应过来，直接呼叫在线上待命的首席科学家：“塔维尔，立即检索数据库，在概念割裂之后新增的数据条目中，搜索梅洛瓦人的资料。”
“是，陛下！”塔维尔应道，几秒钟后，大量资料开始井喷一样地出现在我们周围的全息画面中，一幅幅来自旧帝国资料库的清晰图片和文字资料，详尽地罗列着这个被称作“梅洛瓦人”的旧帝国附庸的情报，而那些有着圆润外壳和金色涂装，看上去奢华浮躁的战舰占据了百分之五十以上的画面。
“梅洛瓦人，旧帝国十五天区附庸种族，帝国最古老的附庸种族之一，曾经历过大开拓时代，并在所有战争中幸存，综合实力在旧帝国所有附庸种族中居首位。旧帝国崩溃之后已失去该批附庸的所有信息，暂定为灭绝状态。”
系统合成的声音为我们朗读了关于这个种族的简单介绍。
珊多拉慢慢摇了摇头：“不……他们还活着，而且……可能已经背叛。”
“梅洛瓦人可能已经叛国。”珊多拉看我们都陷入一片反应不能的状态，再次重复了一遍。
我一时间没有跟上珊多拉的节奏，只能挠挠头发：“这个结论是怎么回事？”
“还记着在巨龙王国的时候么？银龙查尔曾经对我们说过，在巨龙的历史记载中，关于他们世界的神明的事情，”珊多拉提醒着众人，“银龙查尔口中的神就是当时十五天区的帝国军，因为帝国制造了他们那群巨龙，所以他们将希灵使徒视作造物神，而当时十五天区的仆从军，则被巨龙当做神的仆人。巨龙的历史记载中，当大灾难发生之后，神御驾亲征，神仆跟随其后，然后过了百年时间，神一去不回，那些神仆却独自返航，并且劫掠了当时残存在遗忘花园附近的帝国遗迹。这段历史因为受到概念割裂效应的影响，我们一直认为已经产生了扭曲，当时中途返回的那些仆从军可能是在希灵使徒的命令下回到母星取走什么东西的，但前不久奥蕾莉亚统计过天界都市残存的帝国设施，确实发现有一些理论上处于安全地带的设施不翼而飞了，从那时候起，我就对守护巨龙们的传说留了几分心。然而现在……你们可以看到他们飞船上的帝国徽记。”
“即使不算叛国，他们现在的行为也处处有着古怪，”姐姐大人缓缓说道，“去除旧主人的徽记，重新制作军队标志，这不是小事。无缘无故攻击第五舰队，也不像正常军队所为……对了，可可基纳指挥官，你们和这些袭击者到底是怎么爆发冲突的？”
“爆发冲突？我们到现在都不知道为什么会遭受攻击！”可可基纳身上的光芒一瞬间变得非常明亮，三只眼睛急速闪烁起来，说明他现在的心情真的是非常斯巴达，“我们在一个偏远的地方安家，经营了两百年新家园，从未与外部世界交流，因为不知道那些怪物是否还在追击，我们甚至在找到停靠地之后把所有位于虚空中的痕迹都抹掉了。就这样低调行事，谁知道为什么会突然遭受攻击——他们突然冲进了我们的宇宙，人多势众，装备精良，并且直冲首府，沿途对我们所有的星球狂轰滥炸，完全没有交流的意思，看样子他们出现的唯一目的就是彻底把我们消灭。如果不是第五舰队在常年的逃亡中发展出来的危机反应能力，恐怕面对那些实力超过自己两倍不止的袭击者，我们根本不可能撤出来。这真是毫无道理的攻击行为——你们说过，那些被称作堕落使徒的帝国军是因为受到深渊感染，而对所有目标胡乱攻击，但我可没从那些袭击者身上看到深渊的痕迹。”
“也就是说，没人知道为什么那些梅洛瓦人会突然发动袭击……线索又断了，”姐姐叹了口气，“我感觉那些家伙的行动实在古怪，他们在几万年前突然偷运走了一大批帝国设施，如今又毫无理由地攻击第五舰队，这两者之间到底有什么联系？”
“反正我有不好的感觉，很……让我心里不舒服，”晓雪看看我们，吐了吐舌头说道，“梅洛瓦人做的事让人不快，或许我妈能看的更清楚点。”
“这件事等第五舰队安全抵达再说，”珊多拉突然打断了众人在梅洛瓦族身上的话题，她的目光有意无意地在我身上扫了一下，然后看向通讯器，“可可基纳，或许我找到让你们快速跨过这段航程的方法了——不过这可能有点冒险。”
“还能有比我们现在遭遇的险境更大的危险么？”可可基纳身上的光芒黯淡了一下，“该死……一架预警探机失去信号了，敌人正在缩小他们的包围圈，在这个象限里，到处都是敌人！”
“好，那就说说我的方法——让虚空把你们接过来！”珊多拉再不犹豫，并且用力拍了拍我的肩膀，“虚空引擎的速度极限是因为它不能大幅度修正自己的信息偏移量，一旦偏移量过大，就会因为遭受周围的虚空侵蚀，而导致自身信息结构崩溃，但假如你们可以处于一个温和的虚空环境下，这个虚空环境不再干涉你们那些星舰的秩序场……你就可以解除虚空引擎的安全锁，让它一次跨越理论上无限远的‘距离’。”
我摸了摸珊多拉拍在自己胳膊上的位置，隐隐约约觉得，自己可能要被卖掉了。
“你在开玩笑吧？”可可基纳却完全不知道珊多拉在说什么，他只感觉自己听到了天方夜谭，“你以为自己能让虚空听从你的命令？我承认，你们希灵使徒拥有强大的力量，但我并不觉得你们能号令虚空，更何况让它主动容忍自己体内出现这样一道裂痕。你的狂妄真是让我震惊。”
珊多拉耸耸肩，突然捏了我一把，在精神连接里说道：“阿俊，明天给我买炸鸡。”
我：“……哦，不过你怎么突然想起吃炸鸡了？”
珊多拉趁人不注意偷偷对我吐了吐舌头：“我体验一把号令虚空的感觉……”
我：“……”我去原来是这么回事！珊多拉，你学坏了，你这是跟谁学的这么坏啊！
我想了想，悲哀地得出一个结论：可能是跟我……
珊多拉偶尔也会有像现在这样搞怪的时候，但多半是由于我在场导致她情不自禁——话说我们还是不要讨论这其中的古怪逻辑了。总之可可基纳现在是一头雾水，因为珊多拉和我之间的小动作并不明显，对方很奇怪为什么我们这边为什么突然安静了下来。不过珊多拉很快就开口解决了可可基纳的疑惑：“鼎盛时期的旧帝国没有能力号令虚空，但新帝国却真的有这个潜力——这是我的伴侣，帝国另一位元首，一位货真价实的虚空生物。他的力量就是虚空的力量，他的意志……”
珊多拉看了我一眼，最终决定别把话说的太实：“有时候是虚空的意志。”
我：“……”
“虚空……生物？”可可基纳困惑的声音传了过来，似乎身为艾伦灵族的他压根就没有接触过关于虚空生物的知识，或许，除了两大神族和希灵帝国（现在应该叫三大神族？）之外，根本没人可以想象虚空竟然会诞生出自己的意识，“我从未听说过这个词，你们新的技术？”
“解释起来很复杂，总之你只需要知道一件事，我身边这个人，可以化身为虚空，他也能无条件地控制虚空——当然是在一定规模上。如果你们可以百分之百配合，他可以用一个安全的虚空领域将你们整个舰队笼罩，我保证你们能安全地把自己的虚空引擎稳定超载到数万倍，当然，如果配合失败，那你们就全完了，想象一下在虚空领域中脱离秩序场是个什么后果，你们会变成一缕回声，并且很快消散到连最敏感的天线都接收不到的程度。这其中的技术细节由我来搞定，只看你有没有这个决心和胆量。”
“给我些时间，我需要和我的副官商议。”可可基纳眼睛中的光芒黯淡了一下，但他并没有浪费时间再三追问那些细枝末节的事情，只是暂时挂起了通讯。
珊多拉微微一笑，在对方挂起之前说到：“尽快，你也知道，现在并不是开会的时候。”
“额，珊多拉，你到底打算干啥？”我这时候才有机会表示自己的疑惑，“我怎么感觉你把我卖了呢？”
“怎么会，我可不会把自己的伴侣置于危险境地，”珊多拉笑眯眯地捏了捏我的耳朵，就如我经常对她做的那样，然后她好像突然意识到这里不是在家，才咳嗽两声恢复了往日的冷峻和威仪，“阿俊，要解释我的计划，首先你需要了解在虚空中‘移动位置’的更深一层的知识……额，别露出那种表情，我会尽量解释直白一点的。话说你也是虚空生物，这些知识你理解起来应该更容易。”
我耸耸肩，示意议会和那些托贝鲁科学家以及周围的第四舰队官员们各忙各的（其实人家本来也没过来凑热闹的打算），然后在座位上坐下，做出认真听讲的态势。
“在虚空环境下，不存在数学意义和物理意义上的坐标/距离/位移/方向以及一切与之相关的驱动力，这一点你是很清楚的吧？”珊多拉首先提起了虚空的基本知识，得到我的肯定答复之后才继续说道，“在虚空环境下，唯一能让一个有序物体安然存在的东西就是秩序场，或者用通俗的说法，就是虚空护盾。它通过各种数学率设备急速模拟出有序世界的信息环境，来让秩序场内的东西安然存在，不被虚空分解成基础信息元。也就是说，秩序场本质上依赖于一个自洽而且超高速的计算装置，而这个计算装置会受任何与资讯相关的外部干扰因素影响。然后我们谈谈在虚空中‘移动’所需要的要素，那就是修改自身的‘信息表征’，让自己的信息表征发生偏移，就相当于在虚空这个总的原始信息海中获得了新的‘地址’，用地球上最接近的东西来比喻，那就是把虚空看做无处不在的广播信号，我们默认它包含一切理论上存在的波段，而虚空引擎则是收音机上的敏感电容，这个电容器通过调节电路的感应频率，以使收音机能和某一个频率的电台同步，于是你就收到了信号——这就是在虚空环境下的‘移动’，而你每次调节收音机旋钮——也就是调节那个敏感电容的最大幅度，就是衡量虚空引擎驱动力的‘速度’。你知道一部虚空引擎理论上的驱动力是多大吗？”
我捋了捋，先确认自己把之前的东西都一字不落地听明白了，然后理解了珊多拉所说的虚空引擎驱动力就是指它一次能让自己在虚空中“前进”多远“距离”的能力，于是估计着答道：“好像不超过一个象限吧，我记着帝国曾经制造过的最强虚空游弋者创下的纪录就是一次跳跃，从一个象限边界进入了另一个边界。当然然后那艘船就变成纪念碑了……”
“……那次试验算是黑历史吧，而且那只是一艘虚空探测船能达到的最大跳跃极限，而不是虚空引擎的驱动极限，真正虚空引擎的跳跃极限，其实是——无限。”
我一下子就愣了：“啊？”
“无限。任何一种虚空引擎的原理都是相同的，就是修改当前秩序场的信息表征，通过不断修正信息偏移量来使得飞船在虚空中‘移动’，而单论它自身的话，这种修改幅度其实是无限大，也就是说，理论上，它可以一瞬间从虚空的任何地方跳转到另外一个任意地点，这是因为‘在表格里填数据’这种事并不是一个渐进的过程事件，把一改写成一万，你并不需要按顺序把这之间的数字都写一遍，只需要写入最终结果就行，而虚空引擎作为一个改写数字的设备，它的运行方式当然也不是过程式的——我看见你的表情了，知道你想说什么。没错，尽管虚空引擎有这样理论上无限大的跳跃幅度，但实际上最先进的飞船在跨越象限的时候也只能慢慢挪，限制其跳跃速度的就是之前提到过的‘秩序场’。秩序场模拟的是一个有序世界的数学环境，这个环境可以保证虚空飞船的每一个组成要素都不至于因为悖论而湮灭，但修改信息表征的过程会给秩序场生成器造成巨大负担，这是由于信息表征就是秩序场中的一个关键数据，这个数据一变动，整个秩序场就要跟着重新演算一遍，而这个数据变动幅度越大，重新演算的秩序场和原本的秩序场之间的区别就越大，系统因自身性能而产生的延时也会越明显，当这些不利因素达到一定程度，两个秩序场就会无法衔接——它们两者所构成的世界观会完全冲突，每一条规则都是悖论，最终导致场崩溃，飞船的实质部分完全暴露在虚空环境下……然后迟早变成虚空中的一道噪音。”
我继续捋了捋，指着自己的鼻子：“那我的作用是——”
“我只是想到了家里人的情况，”珊多拉看了看正在低声交谈的姐姐大人她们，“因为阿俊信息扰动效应，现在你身边的人已经和高等神族一样可以在虚空中完全无消耗地活动了，这是因为我们身上带有你的‘标记’，你是虚空的秩序一面的体现，因此虚空允许自己‘体内’出现你这样的秩序，当然也允许带有你标记的秩序物存在，那如果你能去标记整个第五舰队……”
我顿时恍然大悟：“哦，挂军牌可以免路桥费……咱这是违法的啊！”
珊多拉终于忍无可忍，一口挂在我胳膊上，精神连接里气急败坏地嚷嚷起来：“跟你说正事呢！跟你说正事呢！”
正在这时候，我们身旁的通讯设备突然再度亮了起来，可可基纳的大头贴出现在画面上：“我们已经讨论完了……额，你们这是……”
全场肃穆，珊多拉悻悻地从我胳膊上下来，然后瞬间跟没事人一样换上了冷峻的面容：“现在我来讲讲技术细节方面的事……”
“请尽快吧，”可可基纳可能是做出了一个尴尬的肢体动作，“现在可以确定，我们又损失了一个预警探机，敌人的包围圈已经进一步缩小，即将侦测到我们的大部队了。”
看来这就是促成他们迅速下定决心的重要原因。
珊多拉很快就交待完了所谓的技术细节，其实第五舰队的工程师们要做的事情不多——他们只需要把虚空跳跃引擎上的保护装置拆掉，好让它可以无限超载就可以，做完这些之后他们可以凭自愿在可可基纳的组织下写一些集体遗嘱之类的东西——因为那之后的事情，他们就真的只能祈祷运气和我的操作技术了。
“于是，我要做什么？”
在暂时结束了和可可基纳的通讯之后，我开始向珊多拉确认自己的任务细节，后者暂时没回答我，而是联络了影子城那边：“西维斯，准备一部虚空穿梭机，装满所有型号的定位装置的那种。”
随后，珊多拉才转向我：“接下来，把你发射到第五舰队去……”
我：“……”
“当然，我要和你在一起，”珊多拉不等我回答，已经擅自做了下一步决定，“不准有任何反对意见和理由，我知道你冒冒失失的，我不放心。”
“有必要么，”我感觉很尴尬，而且珊多拉的担心实在没有理由，“你又不是不知道，我在虚空环境下是无敌的。”
“这跟你有敌无敌没关系，”珊多拉很自然地在我脸上吻了一下，对周围环境毫不在意，“这种时候你觉得我会让你一个人去么？而且我担心的是第五舰队有什么小动作，他们不信任我们，当然，我现在也不敢相信他们。这事情不能感情行事，而是原则问题。”
我知道珊多拉的决定已下，那看来是没办法改变了，于是只能点头表示同意。
那就出发吧，被发射到虚空尽头……
一部经过特殊改装的皇家虚空穿梭机很快便被派到凯鲁达克，然而让我没有想到的是，跟着这部穿梭机过来的，竟然还有一批皇家卫队，几十艘帝国制造的“小型”飞船在大气层内那也是够庞大的规模了，这些列队整齐的帝国战舰在凯鲁达克城市上空浩浩荡荡地行进，当然立即就吸引了众多平民的目光，每一个塔球建筑上方的露台上几乎都站满了各个种族的市民，在躁动不安和更强烈的好奇心驱使下，用各种设备记录着这在他们家园上空不应该出现的一幕——就是不知道他们发展出微博没有。
“我说……怎么这么大张旗鼓的，”我和众人一起来到了议会大楼的观景平台上，准备从这里搭上穿梭机，一边看着高空那充满压迫力的帝国战舰，一边嘟嘟囔囔地对珊多拉说道，“不是应该尽量别刺激第四舰队的民众么？他们对帝国战舰那可是极度敏感呐。”
“普通民众不如军队和这些高级官员敏感，而这些皇家卫队正是在和‘议会’以及大部分第四舰队高级官员商议后才派过来的——当时你在跟珊多拉研究技术问题，可能是没注意。”姐姐大人微笑着对我解释道，我看了“议会”一眼，得到对方肯定的答复。
“在和第五舰队建立稳定联系之后，事情就对民众公开了，也包括无法对第五舰队进行有效援助的现状，还有我们遇上的各种困境，这些事情在普通民众中引起很大波动，”“议会”对我露出了微笑，“然后这位帝国主母向我提出了建议，她希望继续公开事件进展，并且着重强调两位帝国元首即将亲自进入虚空深处，只身救援第五舰队的举动，最终……就是你看到的这样。我们认为让民众看到你们登机启程的一幕比单纯的信息公告更有力度。”
我眨眨眼，看向姐姐，感觉果然不愧是老谋深……咳咳，深谋远虑冰雪聪明的姐姐大人，她想到的这些事情在整个行动中只是顺手而为，但却真的是让人不可轻视的一次“顺手而为”。对第五舰队的救援将是新帝国和流亡者之间关系趋向缓和的历史性转折点，而姐姐大人正在做的，就是尽一切可能把这个转折点放大，并且留下后手——即便最终我们救援失败，如今这登机的一幕其实也已经打下了很难被轻易扭转的舆论基础：你看，两位希灵皇帝已经连命都豁出去了，你还能要求他们怎么做？
但只有我们自己才知道，这任务还真没什么危险性……虚空是我家来着，两个希灵皇帝都是可以在虚空环境下无条件生存的，而且我在虚空中还是无敌状态……
“虚空是致命险境，除了咱们一家之外，所有人都是这么认为的。”姐姐想的果然和我猜的一样，她在精神链接里说了这么一句。
我看了看天空待命的帝国战舰群，心中了然这应该就是传说中的演员方阵，只不过我们的主演可是实打实上阵——我眼看就要被射到虚空深处了。
如此行动方式，在希灵使徒的逻辑中应该很难想到，他们只关注实打实的直接效果，很少研究诸如舆论、社会导向、民众支持度等方面的“小把戏”，不过必须承认，在和希灵使徒之外的普通种族交流中，恰恰是这些很容易被前者忽略的小细节会影响到后者对帝国的根本态度。所以现如今帝国的军事和工业方面虽然是珊多拉和一众帝国军人主导建设，但像舆论、媒体、文化等方面，几乎都是我们一家子中的地球人（理论上）折腾出来的（以莉莉娜为首），对后者所取得的各种成果，连珊多拉都表示很惊讶：她当年可压根没想过事情还能这么办。
“话说照这么办，待会登船的时候要不要放点背景音乐烘托一下气氛之类的？”我搓了搓手，咧着嘴看向姐姐大人，后者没回答，倒是冰蒂斯幽幽地吐了句槽：“登机前放歌的基本上都会在快出演员表的时候挂掉……”
我：“……额，那算了，不过你们说，待会我用不用对镜头说点啥？慷慨激昂展望一下未来，给民众增强一下信心之类的。”
冰蒂斯再次幽幽地说了一句：“临行前慷慨激昂的通常会在片尾曲前十五分钟……”
“擦，别说了……”
冰蒂斯这个气氛杀手一搅合，我也总算想起来自己还真不是这个在镜头前对着广大民众balabala的料，于是拉着珊多拉准备出发，临行前姐姐还是有些不放心地对我说道：“真的不需要带护卫部队过去么？万一遇上袭击怎么办？”
“你得理解，我的虚空领域是有极限的，带的人越多越出乱子——而且我也不一定受得了啊，很可能带着大部队过去就没劲再带回来了，”我无可奈何地耸耸肩，“可别忘了，希拉那么强悍的老牌虚空生物，从休伦往星域传送一趟都累得跟死狗似的……”
“放心，如果有危险我也不会让阿俊出马，”珊多拉郑重地说道，“我们会始终位于虚空领域，并且出发之后阿俊的虚空领域就不再关闭，在这种情况下，即便遇上危险，至少逃离还是没问题的。”
得到珊多拉的如此保证，姐姐也不再多说，只是交待我们一路小心，随后便目送我们进入了穿梭机。
当飞行器的秩序场启动之后，一层纯粹的黑色逐渐从其驾驶舱位置蔓延开来，并迅速形成一个将穿梭机完全包裹起来的黑色球体，这个黑色球体完全吸收了一切照射到其表面的光线，以至于这一幕看上去就仿佛空间突然被人剜掉一块，露出了黑色的洞口一般，随后一瞬间，这个黑色球体以及其中的穿梭机便消失在所有人视线中。
片刻之后，穿梭机的信号从帝国边境传来——第一次尝试跳跃成功了。
在遥远的帝国边境，一架小型穿梭机正从虚空中重新落入物质世界，光滑的合金外壳在近处一颗恒星的照耀下反射着熠熠光辉，一丝黑色残影从穿梭机外壳上缓缓消退至消失不见。
珊多拉检查着穿梭机的各项参数，丝毫不敢大意，才终于松了口气：“和理论值一样，进行这种超极限跳跃没有对机体结构造成损伤，我们成功绕开了虚空跳跃的技术壁垒——虽然只是特定情况下的。”
“下一次就直接跳跃到第五舰队附近么。”我看着珊多拉摆弄那些复杂的参数，感觉头晕眼花，“说实话，感觉没什么消耗啊。”
“等会你把虚空领域扩张到几万公里跳跃一次就知道了，”珊多拉撇撇嘴，然后叹了口气，“其实如果有办法，我还真不想让你这么做，消耗真的会很大，虽然比起休伦和星域的距离，第五舰队要近得多，但你毕竟也不能和休伦王那样的老牌虚空生物相比……一会进行跳跃的话你注意自己的消耗，进行到一半也行——只要第五舰队进入安全区，咱们的任务就算完成了，别太拼命知道么。”
我笑了笑，这个计划是珊多拉提出来的，但到头来她果然还是有不放心的地方，不过面对她的这种纠结，我只是拍拍她的头发：“行了，我可不是被你保护的对象，这点小事，轻松搞定——其实我倒是被你启发了一下，想到个不错的主意。”
珊多拉露出了好奇的神色，一边调校引擎准备跳跃至第五舰队，一边示意我说下去。
“你看，假如我的虚空领域可以让整支舰队瞬间跨越理论上无限远的虚空距离，那是不是就是说……咱们可以把大部队直接空投到堕落使徒的家门口？甚至绕过他们的预警？”
珊多拉稍稍露出了惊奇的神色，好像对我竟然能主动想到这个感觉很不可思议，但她还是摇了摇头：“或许在局部战役时这样做会有些可行性，但也只能是小把戏。你知道，新帝国和堕落使徒都是庞然大物，当我们正式开战之后，会战规模绝对不会是一支舰队那么简单，而你的力量一次能把多少人空投到敌人阵地上呢？更何况，在这个空投过程中你必须和舰队一起跳跃，抵达目的地之后你会处于虚弱状态，把势单力孤的一支舰队送到敌人大本营，你自己还几乎没有战斗力，想过这是多糟糕的战术么？所以这只能用作奇袭，并且是小规模奇袭。而且也别把这种跳跃当做多大优势，事实上，在虚空中前进的军团被拦截的几率是极小极小的，第五舰队那是从一出发就被人跟踪才陷入这种境地，正常情况下在虚空领域前进的飞船，除非它已经靠近某个秩序世界，否则几乎不会被任何东西扫描到，用你的虚空领域将一支部队空投到战场，并不会在‘反拦截’方面有任何优势，顶多是为一部分士兵节约了点时间。但在我看来，作为虚空生物和帝国元首的你在整场战争中保持最佳状态远比你以自己失去战斗力为代价充当个一次性的运兵船要有意义的多。”
我感觉有点尴尬，心说自己好不容易灵光一闪冒出个战略性的主意，被珊多拉这么一分析，原来却是这么没有实战价值的技巧——她说的对，我下意识把自己的作用想的太低了，在真正的大会战中，把帝国皇帝当成一次性运兵船绝对是个糟糕头顶的点子。不过珊多拉看到我有些沮丧的表情反而笑了起来：“其实阿俊的想法也有用，那就是在我们真的需要偷袭敌人的时候，这次顺便也当收集一下实验数据吧，好知道进行这种规模的超限跳跃对你的小号会有多大。说起来，阿俊现在真的变化很大呢，以前的你，可是绝对不会主动想到这些事情的。”
我挠挠头发，心说这不是逼出来的么……
这时候珊多拉终于完成了重新校准，微笑着拍了拍我的胳膊：“好了，设备就绪，准备启程，阿俊，开大吧！”
我咧嘴露出一口佳洁士的闪光：“德玛西亚！”
然后就感觉一阵眩晕，很奇怪的……眩晕……
这种微妙的眩晕状态不知道持续了多长时间，似乎时间在我的概念中被割裂成了两个部分，一部分在自己身边流逝，仅仅须臾之间，另一部分则在自己的感知中近乎凝滞，我从未感觉到如此奇怪的体验，尽管明确地知道刚刚只是过去了几秒钟，但那几秒钟却在自我意识中被无限拉长到近乎永无止尽……但是，自己却并未感觉到任何不适，或者烦躁。
我试图和珊多拉交谈，告诉她自己好像陷入了某种古怪的情况，但竟然发现自己无法和她说话，并非自己不能开口，而是自己所发出的信息，动作（如果在那几秒钟内我真的有所举动的话），语言，完全传达不到珊多拉那边，我们仿佛一下子成了平行存在的两种层面的个体，如果不是心中知道这种情况很快就会结束，恐怕我会陷入很严重的慌乱状态吧——当然，也有可能不会，因为我突然发现，自己的时间观念正在剥离。
在自我意识中那无限漫长的几秒钟内，正常人应该会很快赶到厌倦，因为时间无休止地流逝和自身毫无变化的状态而厌倦，但过了“很长”时间之后，我发现自己竟然仍保持着平和的状态，这真是不符合自己的性格，然后，在某个漫长的思考过程结束之后，我蓦然想起了一件事：
神族的时间观念。
或许，这就是他们眼中的世界吧……感知着时间的流逝，却对时间流逝所引发的一切事情无须在意，而这种无须在意却也并不是漠然，仅仅是心态的永恒平和而已。
在确认这种状态不会产生不良影响，而且似乎并非真的会永远持续下去，自己暂时也无事可做之后，我有些好奇地开始体验起另一样东西：自己与虚空整体合二为一的感觉。
这是在穿梭机开始跳跃之后，与时间凝滞感一同出现的，不知道是不是错觉的东西，似乎自己的虚空领域一瞬间越过了如此广大的虚空，导致两者在短时间内交换的信息超过了某种阈值，于是让我产生了自己已经无限扩张的感觉，神智开始在一个无限宽广却又无限狭小的海洋中漂流起来，海洋无所定型，瞬息万变，当你是一滴水的时候，便会感觉周围的一切都是那么宽广，近乎无法理喻，但一滴水是无法从整个海洋中分离出来的，于是你们合二为一，你开始感觉海洋似乎并没有想象的那么广大，它就和你一样——尽管仍然是无穷，但这时的无穷已然是个可以度量的单位了，这个单位就叫做“自我”。
海平面有着层层叠叠的浪涛，看上去宛若静止——尽管在另一个概念感知中，它们正在疯狂涌动，瞬间万变。每一个高高隆起的海浪都是一个世界，相对于亘古不变的整个海洋，这些缓缓隆起又慢慢下落的海浪相当短暂，甚至于瞬间即逝，但就在那么一瞬间，它们仍然脱离了自己曾身处其中的大海，以自己独有的形态和规则高高跃向空中——或许虚空并不是海，而是一个平面，海平面，它下方无尽的深度只是个假象，深度是存在的，但又是没有意义的，对世界而言，构成它的仅仅是海平面的一次波涛翻涌而已，当这个想法突然跳出来之后，我感觉自己的视角真的跟着发生了变化，自己从一滴水的状态脱离出来，站在某个全新的角度看着海平面上卷起滔天巨浪，然后我来到海平面下，看着全新的一幕：海面上卷起的巨浪，在这里看上去却仿佛是凹陷下去的深谷。
好吧，这真的是挺无聊的，但我现在却研究的颇有兴致，我可能理解为什么水下摄影那么有人气了，站在一个正常人不会站的位置看世界，你看到的一切确实挺新鲜，我就这么跳来跳去，等待穿梭机离开跳跃状态，好像不会太久了——我想了想，感觉自己可能只需要眨眨眼，把意识从深层转移到表层，就能一瞬间脱离这种状态：时间的流逝将恢复正常，从近乎凝滞回到那正常的几秒钟内。
不过正当我准备这么做的时候，突然感觉到大海深处还有另外一个畅游者。
和自己一样的畅游者。
有秩序的，有意识的，与混沌的大海截然不同的某样东西，正在附近游荡着。
我想了想，决定靠过去看看——虽然没法解释自己是怎么移动的，但我确实感觉自己和那个畅游者的距离拉近了，然后就听到一个清亮的女声：“呀，小弟，遛弯啊？”
我：“……”
“没想到你还是个远足爱好者，跑这么远——吃了没？”
我：“……”
“对了，最近见着星臣没？他好些天没跟我发信息了，我觉得他应该没那么忙吧……诶，看那看那，六个世界同时诞生诶！连体诶！这敢情会变成多胞胎也说不定，过阵子等它稳定了我就去给里面塞点生命，孩子们肯定会喜欢自己的新世界的！”
我：“……希拉姐？！”
有什么是比你神游虚空的时候，在一个理论上压根不可能有第二个人存在的地方，突然听到有个人在自己耳边絮絮叨叨罗里吧嗦地自说自话了一大篇更让人惊讶的呢？反正我是想不出来了。大概唯一与之类似的也就是你一个人在家摸黑上厕所的时候，突然发现里面还蹲着一位……这个比喻有点那啥，但很好地诠释了我在这一刻的心情。
直到对方终于从自说自话中停了下来，而且我也有时间辨认出那种源自同族，难以用语言形容的微妙共鸣感之后，才不太确信地回应了一句：“希拉姐？”
“呀，你没听出来啊？”那个声音——其实并不是声音，而是直接传达到自己脑海中的信息——再一次响了起来，带着一点点不爽的意思。我茫然地环视四周，然后才突然想起来自己现在并没有视觉。事实上不要说视觉，在这种状态下自己根本没有五感，任何自己曾经熟悉的对外界的感知方式都已经离自己远去了，在产生了和虚空融为一体的古怪体验之后，自身对周围信息的感知似乎上升到了一种“超感觉”的状态，一切信息，一切自己想要知道的东西，都不再通过“感官”传送到自己的意识中，而是完全省略了“感知”这个步骤，直接以信息的状态出现在自己脑海中，因此自己才得以通过各种古怪的视角观察虚空并产生了前面那些乱七八糟的错觉，而现在，当我收束精神，尝试在这种奇怪的状态下寻找希拉的身影的时候，也终于有了发现，对方好像……无处不在。
“你干什么呢？不会是在找我吧？”希拉的意念从自己意志深处直接冒出来，“难道说你这是第一次出来遛弯？额，也对，你好像刚成年来着……”
“额……”我一时之间有很多问题要问，却不知从何开口，最后整理了一下语言，“我这儿情况有点特殊，正在跟珊多拉一起执行任务，然后莫名其妙就进了这个状态，感觉……好像自己心理都出了什么毛病似的……”当下，我将自己的经历原原本本地告诉了希拉，不过对第五舰队的事情只是一语带过，反正在这方面希拉也帮不上忙——我能隐隐约约地感觉到，自己和对方只是在一种只有虚空生物才能抵达的层面上交流着，而我们各自的实体仍然被无尽的虚空阻隔开来。这种感觉真奇怪，好像自己的灵魂才是实体，并且已经抵达虚空的任何一个地方，而真正的身体却仿佛变成了被遗忘在某个角落的幻影一般。
“哦，哦，原来是这样，”我看不到那位休伦王的身影，但却直接感应到了她当前那种带着点若有所思和饶有兴致的“表情”，“看样子之前你还真没尝试过呢——把自己的虚空领域扩张到一定程度，就可以和虚空合二为一——感觉上是合二为一，就好像回到了我们出生之前的状态一样。不过你现在应该还没强大到这种程度，你的虚空领域无法达到这个极限，所以你现在等于是不小心走了捷径。真羡慕你呐，这狗屎运走的……当年我跟星臣比你厉害那么多，都没找到进入这种状态的方法，你竟然陪老婆出门兜风一圈就误打误撞地进来了。”
这位强大的休伦神王在神座上的时候肯定是威风八面君临天下的，但跟她仅有的同族在一起的时候就会本性毕露，变成一个大大咧咧口无遮拦的家伙。说实话，她这活力过剩的性格实在让我和星臣有些不能理解——怎么看她都不具备虚空生物该有的惰性。真正的虚空生物应该是那种但凡没事就能在家里猫一天，每天最大的体力活动就是去阳台上晒晒后背的家伙才对嘛——虽然目前来看，三个虚空生物全都忙的跟狗一样，那种美好的生活距离我们仨都挺遥远……
“这种状态……”我想了想，不知道该用什么词汇形容现在自己的情况，“你称之为‘遛弯’的状态，到底是怎么回事？我一开始还以为是哪出了问题，现在看你的意思，原来这对你们而言都是日常？”
“也不能说是日常，不过倒是个不错的消遣——而且在以前，这可是个战略性技能来着，”希拉看我在这方面绝对是一无所知，于是热心地解释起来，“我们诞生自虚空，这是咱们种族的起源——对了，你得时刻牢记，三个人也是一个种族，绝对不能对咱们的人口问题抱有悲观态度知道么？要积极乐观地认识到，即便只有三个人，我大虚空族也在蓬勃发展……”
“我知道我知道，我身边好几个单独摘出来能自成一纲的家伙呢，你继续说吧。”
“好吧，那就说说这种状态，跟你感觉到的一样，是感官上的‘重归虚空’状态。你的虚空领域不仅仅是个打架用的光环效果，也不是用来拉风的，它的作用近乎无穷无尽，事实上——由于虚空领域的本质就是虚空，所以你可以认为这个领域具备虚空应该具有的一切威能。当然现在你发挥不出来所以我们不讨论这个，只讨论它和整个虚空融合到一起之后发生的事情。当虚空领域和真正虚空之间的信息交流达到一定程度，它们之间的分界就会模糊，于是你就产生了现在这样的感觉，仿佛自己回到了出生之前的状态……唔，对了，你还记着自己出生之前的事儿么？”
我顿时感觉希拉这个问题十分尖锐，而且相当挑战逻辑和伦理，印象中除了她之外恐怕只有浅浅可以面不改色而且理所当然地把这种问题扔出来，不过几秒钟之后我想明白了：她指的是我作为虚空生物，对自己出生之前状况的记忆。
这么说……虚空生物在诞生之前就能记录自己经历的事情？！
我一下子就震惊了：我为啥不知道？
下一秒我就想起来怎么回事了——因为当年自己开大越塔强杀的时候啊一声就挂了……
“是么，原来是这样，真是不幸的经历呐，小弟，这么说你应该至少早几万年前就该诞生了，咱们大虚空族的人口爆炸时期竟然那么早么阿鲁……”
如果我现在有身体的话，应该是一脑袋冷汗：“……刚才那可疑的句尾是怎么回事？”
“咳咳，细节问题不用在意，”希拉的声音听上去充满无所谓，“你没有当年的记忆那就不好理解现在的状态了：事实上现在的状态就是虚空生物成型之前所感觉到的环境，这样你应该能理解为什么我和星臣会对遛弯这么有兴趣——因为很怀念啊，就好像……”
“好像钻回了娘胎一样——我怎么感觉这事儿各种挑战伦理呢？”
希拉那边沉默了一下：“……你还是别发表看法了。”
“哦，”我不得不答应一声，不过还是很有些想不明白的地方，“那除了能体验一把童年之外，现在这样重归虚空对我们还有什么意义？”
我产生这样的想法是很正常的，毕竟自己刚才那段时间的奇特体验现在还犹在眼前，我能隐隐约约感觉到那些浪潮般冲刷过来的信息中揭示了许多自己暂时还不能理解，但不管怎么看都不明觉厉的东西，这种感觉让我有点抓心挠肝：看不懂，太糟了。
希拉沉默了一会，似乎是在考虑该怎么对我解释那些抽象的东西：“怎么说呢，当你完全进入虚空形态，就会站在一个与任何生命都截然不同的视角看待问题，很多事情是凡人永远无法用眼睛直接看到，用智慧直接理解的，但站在我们的视角上，一切就好像摊开的白纸一样简单明了。在前阵子……嗯，可能对你而言是很久很久以前吧，大概距今也有个几千亿年的时候，我和星臣曾经在重归虚空的状态下观察万物演变，并用各自的方法理解世界的诞生规律，后来我们帮着各自的孩子们完善了他们设计的世界管理系统，这就是重归虚空这一状态的作用之一。我只能跟你说这么多，但具体要怎么操作这个过程，要怎么理解你所‘看到’的东西，那就是你自己的事了，别人帮不上忙。”
“已经帮上大忙了，”我很高兴，而且带着感激地说道，“你让我自己研究这事，恐怕指不定什么时候才能搞明白自己看见的是什么东西呢。”
“哈，所以你运气真好啊，当年我跟星臣自己摸索，在虚空里泡的都快神经衰弱了才理出个头绪，”希拉的声音听上去格外愉快，然后突然换成了语重心长的口气，“最后给你个忠告好了——不要心急，顺其自然，虚空中的秘密多着呢，即使是我和星臣，也是从懵懵懂懂状态慢慢学习，才知道了很多事情，而你实际上比我们更有优势——你在诞生之初就有了一个帝国，有两个前辈可以给你指点，还有大量已经现成的知识，当然更重要的是……我觉得你点子很正……”
我：“……”
这位姐姐可以麻烦你稍微有点前辈的样子么？
和希拉交谈之后，我也了解到，这种重归虚空的状态不仅仅是她探索虚空的手段，也是她和星臣保持联络，甚至在关键时刻让星域和休伦即时交换情报的途径。休伦神界和星域神界之间的跨度实在大到难以想象，以至于要建立起一条稳定快捷的交流途径几乎不可能，起码目前两位最高之神还没发现这个方法。所以他们两人只能在和虚空融合之后聊聊天，这也是两个神界唯二能进行即时通信的人的唯一手段了。听着希拉念叨这些事情，我不由得开始感叹，这位姐姐的恋爱之路恐怕真比预想中的要艰难无数倍啊，光研究怎么保持联络就用了不知道多少万年，那帮异地恋谈崩了的敢跟我大希拉姐一较高下么！
“话说，我该怎么离开这状态？”可能是时间凝滞效应让自己真的忘记了外面发生的事情，直到和这位休伦王闲聊了大半天之后我才想起来自己正忙着正事呢，于是赶紧问道。
“你应该自己能猜到吧，”希拉的声音带着笑意，“这是本能知识——把你的意志从深层转移出去就可以，具体操作的话：屏蔽掉你现在对虚空的一切感知吧。”
果然跟自己之前直觉中想到的方法一样，我跟希拉道了个谢，随后开始转移自己的感知，之前出发时经历过的眩晕感一瞬间再次袭来。
那种将一切信息直接读取的“超感觉”逐渐离自己远去，低效率但更让人有踏实感的五感开始慢慢恢复，时间再次开始了流动，被无限拉长的几秒钟仿佛弹簧一般恢复了形状，一瞬间，我再次感觉到珊多拉的气息，就在自己身边。
对时间的正常感觉回来了，我对自己之前竟然毫不慌张地沉浸在一个近乎凝滞的时空中，甚至险些忘记了外部世界的事情感觉到相当不可思议。
导航系统正在发出轻微的鸣响，我眨眨眼，适应了重新用视觉观察外物的感觉，珊多拉正在把手从引导晶体上收回来——在出发的时候，她刚把手按在那上面，这个操作仅仅需要持续两到三秒，两种时间概念稍微冲突了一下，终于落回到现实的一侧。看着珊多拉沉静而美丽的侧颜，我直接附过身去，扳着她的脸一口亲下。
“唔！”珊多拉肯定想不到我在抽什么疯，一时间显得有点手忙脚乱，等我离开之后才一脸古怪地看着这边，“阿俊你怎么了，突然亲过来……有这么急么。”
面色不变，也看不出来有没有稍微红了脸，但声音里确确实实是充满了娇嗔的味道。
“你肯定不知道我刚才看见什么了，”我笑呵呵地看着珊多拉，心想幸好之前的时间凝滞效应不会产生副作用，否则万一自己在虚空中沉浸的时间太长，等回到现实世界的时候跟珊多拉如同几万年没见过面一样产生了陌生感，那乐子可就太大了——因此刚才自己才试验了一下，嗯，根据口感判断，自己担心的生分现象并没有发生，“等回去了我跟你好好讲讲。”
“神经……”珊多拉对我可爱地吐了吐舌头，扭头继续摆弄设备，“告诉你个好消息，跳跃成功，已经抵达目标地点，穿梭机只受了点轻微损伤——引擎过载的时候能量过高，一组安全模块烧掉了，预料之中。现在正在用微调方式靠近第五舰队的秩序场，稍等……好，通讯建立了。现在咱们可以通过第五舰队转接，和泡泡那边恢复交流了。”
因为一次跳过了远远超过理论设计值的区域，穿梭机搭载的通讯模块已经傻掉，珊多拉直接将它指向了第五舰队的频率，在穿梭机控制台前的通讯器上出现了可可基纳的身影：“你们竟然真的来了，而且如此成功……这确实让人难以预料。”
珊多拉笑了笑，声音微微上扬：“看，两位帝国皇帝只身前来，没有带任何护卫部队，我们可是冒着很大风险的——来自各方各面。”
可可基纳当然能听出珊多拉话语中的意思，而且他也丝毫没有拐弯抹角的意思：“确实，即便是现在，舰队中仍然有指挥官保持对你们的警惕，但我可以保证，我们不会有人采取出格的行动，事已至此，我们没有理由犯傻了。”
正在这时，穿梭机驾驶舱中响起了系统的提示音：“已进入秩序场，常规观察链启动，可以观察到正常感官信息。”
驾驶舱前端的合金墙壁突然变的透明，我们已经进入第五舰队建立起来的联合秩序场，穿梭机正在飞快地前往预定位置：第五舰队最中央。在这一路上，我终于真实地看到了第五舰队的状况。
陈旧，破败，杂乱，比当年的第四舰队糟糕数倍。各种风格杂乱无章的古老星舰以近乎没有规律的方式拥挤在一起，看上去仿佛一大堆被打乱后随机堆放起来的几何体，大部分飞船的装甲上都能看到损伤的痕迹，有些飞船外壳还有新旧不一的修复迹象——它们应该是在过去的百年间，第五舰队好不容易休养生息的时候进行过修复的，这些打着补丁的飞船竟然都算整个舰队中的“好飞船”了。这些飞船不论大小都以相当紧密的方式排列在一起，巨型战舰相互之间的距离有时候甚至只有数百米，各种引力控制设备开足了马力以平衡因此而带来的引力混乱。
“现在我们差不多把舰队列队守则破坏了个遍，”可可基纳说道，“这种拥挤的列队，还有混乱的引力环境，一旦现在遭受攻击，整个舰队顷刻间就完了，所以希望你们能尽快一点。”
“这是必要手段，虚空领域的范围是有限的，既然你不想放弃一部分人，那就只能冒点风险。”珊多拉控制着穿梭机来到舰队核心位置，我在这里看到了可可基纳的座舰。这是一艘或许有两三百公里长的臃肿飞船，看上去仿佛一个特大号的橄榄球，这样庞大的星舰已经不太适合作为常规战舰，却又没达到超常规星舰（比如星球战舰）的级别，因此它应该是一艘移民船，或许还要充当指挥舰的角色——第五舰队的状况已经不允许他们讲究那么多了。
“现在听我的吩咐，”珊多拉看向通讯器上可可基纳的影像，“每一艘星舰必须同步进行，谁要是稍有差错……那他就完了。”
如果有人来看看第五舰队的现状，而正好他又是一个稍微了解点物理常识和军事常识的家伙的话，一定会跳着脚骂娘，原因不外乎是这些巨型星舰现在都以一种相当不科学相当不合理的方式“堆积”在一起，甚至让人怀疑它们都是已经报废的破铜烂铁，被扔在宇宙的某个犄角旮旯里，然后在万有引力的作用下才变成了这么一大坨。长达数百公里的战舰挤挤搡搡，互相之间距离甚至只有百米，大型战舰因形状问题而在相互之间留下了不少空隙，于是那些小飞船就连这点空间都不放弃地聚集在里面，仿佛躲藏在珊瑚礁阴影中的小鱼小虾。如此巨量的大型战舰堆积在一起产生了巨大的引力混乱，因此所有飞船都不敢轻举妄动，否则就会顷刻间碰撞坍塌成一个废墟星球，所有具备引力控制功能的战舰现在都连接在一个大型数据网络上，通过唯一的一台主机协调，以保证这个超巨大阵列那微妙的引力环境不至于崩溃——那玩意儿一旦崩溃的话，对最核心的飞船而言，其杀伤性绝对不亚于一次引力武器打击+饱和轰炸的。
可可基纳说的没错，现在要是敌人攻过来，别说反击，他们甚至只要动一下就会先把自己干掉一半，用珊多拉的话说，这些战舰现在“如同乱糟糟的线团一样纠缠在一起，除了缠的很密实之外没有任何好处”。不过对我们而言，缠的很密实就是唯一需要的条件了。
“支撑这么大规模的虚空领域没问题么？”珊多拉已经将穿梭机停在整个舰队的最核心位置，旁边就是可可基纳的座舰：海顿三号，穿梭机的主机已经和海顿三号巨舰连接在一起，所有系统都挂载到一个网络中，以保证稍后的转移可以在完全同步的情况下进行，珊多拉则最后确认了一下第五舰队如今经过高度压缩之后的秩序场的范围，皱着眉头说道，“还是有些超出预期，你从来没将自己的虚空领域扩展到这种地步……笼罩整个舰队，这太困难了。”
“困不困难还是我说了算，我觉得应该没问题，”我看了看全息画面上的数据，跟自己通过精神感应侦测到的虚空边界进行对比，以确定自己需要扩散到什么程度，“而且现在也没得选择了不是，可可基纳肯定不会放弃自己的人，他已经把那部分无人货舰扔到秩序场外面了，现在剩下这些飞船都必须保住。而且你看他们可真是尽了全力——我这辈子都没见过这么大个的飞船敢跟拼积木一样这么堆起来，你说待会等它们到站之后可怎么拆开啊？”
珊多拉白了我一眼：“……别想这些有的没的了，既然没问题你就开始扩散，我把系统设置到五分钟后开始集体跳跃，在那之前，有任何情况你必须立刻说出来，我会马上急停，明白么？”
我点点头，开始转变自己的形态，变成那个残念的纯黑裸奔无脸男——我TM真是快受够这个形态了，而且最近我发现一件事，或许在解决自己有没有脸的问题之前，自己应该先考虑给自己弄一身衣服，起码看上去是衣服的东西……实在不行的话就把身上的黑暗浓雾加深加大加厚，参考奥蕾莉亚或许是个不错的选择……
“可可基纳，确认所有星舰的引擎都已经开始倒计时，”珊多拉带着坏笑在我身上捏了捏，一扭头，口中的语气却又换成了凌然高贵的感觉，主题包换的那叫一个顺溜，“一定要保证跳跃的绝对同步，一旦有人脱离了皇帝的保护，必然会在这种跨度的传送中尸骨无存。另外，虚空领域已经扩展开，检查一下有没有飞船产生异常现象，有情况立即汇报，你们还有四分钟。”
“倒计时正常，所有引擎都交由时钟同步通信系统进行统一调动，绝对没有延时误差。”可可基纳的声音听上去好像也带上了紧张，因为他知道，整个第五舰队的命运即将交给四分钟后的一瞬间来决定，人生能有几个一瞬间会如四分钟之后的那个一样意义重大呢？
在通讯器上，可以看到他身后的战舰控制台也是一片忙碌，第五舰队的军官和技术人员一遍遍确认着系统状况，并随时监控虚空领域在秩序场中的蔓延情况，很多人脸上带着不可思议的神色，他们一边惊叹，一边带着前所未有的新奇感完成手头的工作。
可可基纳也向我们传达了他现在的惊奇：“这是我这么多万年来第二次对一件事情如此震惊——第一次是面对那些疯狂的堕落使徒，这一次是面对着如此温和的虚空。前所未有的奇观，虚空领域在秩序场内部弥漫开来，直接接触到每一艘飞船，甚至穿透了所有的护盾和装甲，弥漫在我们身边……我能感觉到自己身处于一个从未接触过的环境下……难以理解，无法分析，很多超出感官的信息萦绕在精神边界——幸好只有艾伦灵族对这种超现实的感觉很敏锐，否则恐怕我们的工程师连自己的工作都无法进行下去了。这是货真价实的虚空，但我们的一切秩序感官都还健在，我还能看，能听，如果可能的话，真希望能知道这是什么原因。”
“看样子虚空领域对能量体生物的影响是最大的，”珊多拉似乎带上了笑意，看着通讯器中的可可基纳，“你现在的表现有些亢奋。”
“哦，是的，我知道，我发现了，”可可基纳在珊多拉的提醒下迅速镇定下来，“主要是这种感觉太奇妙了，艾伦灵族是对外界信息变化极其敏感的种族，虽然弥漫在秩序场中的虚空环境在尽可能模拟出有秩序的一面，但我仍然能感觉到很多超逻辑的东西。看样子这不是凡人的大脑可以直接理解的奥秘，我能感觉到它们，却丝毫读取不到有意义的信息。”
“所以你们应该感觉到庆幸，选择相信我们的善意是个正确的决定，”珊多拉向后靠在座椅的靠背上，露出一个淡然的笑容，“不知道你们是否想到了，其实只要我的伴侣愿意，现在笼罩整个舰队的温和虚空领域就可以瞬间变成真正的虚空，他能控制自己力量范围内的一切——别紧张，这不会发生的，我只是随口一说，以保证消除最后一点不安全的可能性。现在，准备跳跃吧。”
珊多拉的话音落下，正好系统进入了十五秒倒计时，可可基纳无暇他顾，将全部注意力都放在眼前的设备上，我看了珊多拉一眼——当然，我假设自己是有眼的，后者对我露出一个淡淡的微笑：“我用精神连接扫描了整个舰队，有大量精神源都处于强烈不安甚至偏执状态，如果不让他们在最后这几秒钟内被一剂猛药镇住，真的可能会有蠢货惹乱子。”
我耸耸肩，什么也没说，而系统提示音也恰到好处地响起：“系统倒计时还有五秒，四，三，二，一，引擎启动！”
在别人眼中的一瞬间，在我眼中被无限拉长，跳跃开始之后，那种熟悉的眩晕感再次袭来，不过有了之前的一次经验，我几乎是眨眼间便恢复了对自己意志的把握，并且发现自己真的再次进入了重归虚空的状态，一个清亮上扬的女声也如预料的一样在自己精神世界中响起：“诶呀，你又回来了？这么窜来窜去的，你没事吧？”
“希拉姐……我忙着呢。”
“哦，代我向星臣问好。”希拉咕哝了一句，翩然下线，我也没工夫继续研究这里奇妙的虚空“景色”了，因为某种源自灵魂深处的，深深的疲惫感已经如约袭来。
就仿佛第一次变形成虚空生物，将领域释放到最大范围和冰蒂斯打完一架之后的那种情况，明明在肉体上不会产生任何消耗，却从灵魂中感觉自己全部的力量正在如水般流逝，我知道这是因为自己的虚空领域张开的太大了，以至于它们在和真正的虚空环境接触之后不可抑止地与后者产生了同化和融合，每融合一分，就相当于自己的力量消耗一分，我在这种时候竟然还有闲工夫慢脑子跑偏，因为我竟然神奇地想到了一块掉进水盆里的香皂，我就是那香皂……
我是香皂，是冰块，是砂糖，是三九感冒灵，是一切扔水里就会化的玩意儿，希拉大姐说的对，适度遛弯有益身心健康，过度泡澡容易神经衰弱，我现在真的神经衰弱了……衰弱到自己竟然被主动踢出了重归虚空的状态，眼前一阵模糊，眩晕感瞬间消散，我发现自己已经回到穿梭机的驾驶舱中，眼前是一双眨来眨去的海蓝色漂亮大眼睛，以及快要占据自己全部视野的那一头耀眼的金发，少女温热的呼吸拂过自己脸颊，让我有点痒痒。
“珊多拉，你吓人呐，靠这么近干嘛？”
海蓝色的大眼睛眨了眨，总算稍微拉开点距离，珊多拉脸上带着点后怕和庆幸的表情：“跳跃已经结束了，但你半天没反应，我有点担心。”
“结束了？”我高兴地笑起来，但很快发现在没有嘴的情况下微笑是个技术活，于是解除了虚空形态，补上一个傻笑，“舰队情况怎么样？安全抵达么？”
与此同时，我也开始检查自己的身体状况，嗯，基本上在预料之中，躯体本身当然是不会有什么损伤的，但精神消耗巨大，灵魂疲惫，那种发自根源的无力感就好像当年被冰蒂斯一套王八拳全面命中之后一样，不过情况也有好的一面，自己这么长时间来的锻炼和学习总算没有白费，精神已经适应了高强度的消耗，因此感觉虚弱程度恐怕还没有上次那么严重，并且自己所消耗掉的力量也正在以很快的速度恢复着——回去之后或许不用进医疗舱躺着了。关于这个问题我觉得有必要正式提一下，医疗舱的设计者是科学家这没问题，但医疗设施的使用和维护者仍然是科学家那就有点奇怪了，尤其是我们一家子偶尔意外进医疗舱之后，主治医师竟然都是塔维尔，想想我就浑身发毛，眼镜姐姐看着躺在医疗舱里的我们时那眼神跟姐姐炒菜的时候看着案板上的鱼一样……果断扯远了。
“嘛，舰队情况良好，甚至有点超出预料的好，没有一艘飞船掉队，”珊多拉表情有点微妙，“只是有些飞船在容差值内稍微漂移了一点，发生局部碰撞和融合，不过幸好没有人员伤亡。现在他们正忙着在太空中把舰队拆开呢，纠缠的跟线团一样，拆起来恐怕也是个技术活。只不过在别的方面……咱们好像出了点意外。”
我一下子紧张起来：“意外？”
珊多拉指了指控制台前的全息画面：“你自己看吧，咱们好像跑到不知道什么地方了。”
我这时候才注意到，控制台前显示的已经不再是虚空航行状态那种复杂的图表，而是直接显示着穿梭机外面的景象，我们现在已经从第五舰队那庞杂的“垃圾堆”中脱离出来，应该是停靠在舰队阵列附近，可以从画面上看到远处的巨型星舰正在重新编队，按照正常的飞船列队守则组成松散阵型。而在画面另外一半则有一颗悬浮在深沉黑暗太空中的蔚蓝星球，星球表面的海陆分布相当陌生，一看就知道那肯定不是地球。
也不是原本计划中的终点：凯鲁达克星。
“我刚刚校准星图，确认这里不在帝国疆域内，这个宇宙没有登记在案，甚至宏世界都没有记载，”珊多拉皱着眉头，“也就是说，来到了完全无从定位的地方呢。”
“我去，怎么会出这么大偏差……”我看着下面那颗陌生的星球，目瞪口呆。
“其实吧……也没有太超出预料，”珊多拉看上去好像并不太悲观，“这种情况仍然是有所预期的，毕竟携带整个第五舰队进行这种跨度的跳跃，一切意外情况都会被考虑进去，现在可以确认，虽然我们没有进入帝国境内，但应该也是大致朝着这个方向行进的，只是不知道什么原因，跳跃定位出了问题……咱们或许被卡在某个岔路上，但肯定已经甩掉了那些梅洛瓦飞船。”
“总之第五舰队暂时是安全的，”我飞快地思考着，珊多拉说的没错，即便跳跃过程中出了不为人知的岔子，至少我们的大方向应该没问题，现在没有进入帝国境内，应该也是在附近某个地方才对，只是由于脱离了帝国数据网络，无法查询舰队当前的坐标，要知道舰队到了什么地方，首要的还是和泡泡那边恢复联系，“通讯系统还能用么？”
“设备没坏，但需要一点时间调整，”珊多拉耸耸肩，“可能也是跳跃失败的原因，现在咱们手头的通讯装置都被错乱的信息冲刷过一样，处于宕机状态。不过你可以试试精神连接。”
“精神连接？”我愣了一下，“那个还能用么？”
“我的已经中断了，和泡泡她们都联系不上，不过你或许可以，”珊多拉敲了敲额头，“你忘了？你的力量在虚空中几乎不怎么衰减，或许你的精神连接可以跟谁说上话。”
珊多拉一提醒我才想起这茬，于是暂且集中起精神，寻找已经刻在灵魂深处的，浅浅她们的精神印记，并尝试着发出信息。这很困难，因为手头的一切通讯设备都已经完蛋，我现在没办法借助帝国网络来对精神连接增强，珊多拉在这种情况下干脆就断了网，而我呢？
珊多拉说的没错，我的力量在虚空中几乎不怎么衰减，而且或许现在舰队距离帝国疆域真的不是很远，在尝试通信了许多次之后，我好像隐隐约约感觉到了回应。
“木头！木头！是你吗？”
将精神集中到极限之后，终于听到了对面的声音，这种别人复制不来的独有“昵称”，没错了，肯定是我的大小姐。
其实我之前也已经猜到了，在这种情况下，最能和自己顺利建立联系的肯定只有林雪，其次是晓雪，这是因为她们娘俩各自的能力恰好对这种超逻辑通信有加成。
“是我是我，谢天谢地，总算连上了——我们没事。”
“……我还没问呢，嘛，没事就好，”大小姐那边明显松了一大口气，“你个混蛋，差点吓死我你知道不……现在死哪去了！”
听着大小姐这毫不客气的毒舌，不知怎的，我竟然感觉心里一暖，这个嘴硬的家伙，后半句话……都带上哭腔了啊。
“应该是在帝国境外，距离不会太远，不过已经超出了珊多拉可以支持的精神连接的范围，具体位置无从确定，我们这儿没有任何参照物，珊多拉正在校准通讯器，大概到那时候才能重新定位吧。别担心，这里情况好着呢。哦，我们现在停靠在一颗星球的高位轨道上，看上去似乎是个有生命的类地行星，应该是自动导航直接按照预定规则锁定了最近的有生命星球，把这里误当成凯鲁达克了。”
林雪那边停顿了一下，通过泄露过来的只言片语，我知道她正在和专家团交流，然后她再次开口了：“还真不知道你到哪个犄角旮旯了，根据精神连接的状况也无从判断，你们不是通过正常途径跳跃过来的，所以定位系统没办法按照正常步骤重新校准……唉，看样子我还得去那套棺材里躺着……你这个死木头！”
我：“……”
大小姐的声音充满怨念，我能想象到她现在脸上的表情该黑化到什么程度。
根据珊多拉的猜测，由于第五舰队是绕过了虚空的规矩，以“偷渡客”的形式直接跳跃过来，并且在跳跃的最后一步还发生了误差，于是在这个过程中，原本的通讯协议之类都已经因超大范围的资讯错位而失效，因此我们手头的联络装置等于变成了白板装备，需要重新设置才能使用，这说不定要好几天时间，而大小姐那边肯定是不愿意等这么长时间的，所以她只能再次使用那套塔维尔荣誉出品的连接装置，把自己当成搜索天线——泡泡制造的小型化接口也不知道是功率不够还是怎么的，反正林雪这次好像用不了。
“嘛，不管怎么说，你们没事就好，”林雪怨念十足地碎碎念了一会，最终还是叹了口气，“这边差点天下大乱，影子城那边连紧急事故专家团都上阵了，幸好你们只是失联这么一小会。”
大小姐一番话提醒了自己，从和珊多拉抵达这个陌生世界，到我终于用精神连接和林雪恢复联系，中间已经过去了将近一个小时，在这一个小时里指不定对面已经乱成了什么模样——想想看吧，俩人一头冲进从未有人涉足过的虚空深处，去帮助一支对帝国抱着极高警惕甚至部分敌意的舰队，还要摆脱另外一拨可能已经叛国而且颇具实力的舰队的追击，就在这个节骨眼上，所有的联系突然中断，整整一个小时音讯全无，我估摸着以家里那帮人的性格，在过去的一个小时里指不定已经脑补到什么程度。林雪恐怕也是随便找了个蹩脚的借口就从家里跑了出来，影子城那边则差不多是眨眼间组织起来一群专家团……我们这失联一小时，看来真的是引起不小麻烦。
我稍微安抚了一下大小姐，把自己这边的情况尽可能详细地说了说，得到的答复是现在只能等待，等通讯系统能正常工作之后才好商量下一步的事情，而在这期间，我和大小姐的精神连接要保持时时畅通，有什么紧急情况第一时间通气。
“情况就是这样，通过精神连接追踪不到咱们的位置，”我靠在座椅上扭头对珊多拉说道，“通讯装置和定位仪的情况怎么样？”
“全被洗干净了，通讯协议失效，坐标错乱，我正在把系统重置，还真是糟糕的情况，看来出发前对这种超远程跳跃所可能引发的现象估计还是不足啊，”珊多拉揉揉额头，一脸不爽地推开眼前的控制台，借着反作用力向后滑了一段距离，起身打开穿梭机的自主控制模式，“剩下的就交给系统吧，让它慢慢搜索。穿梭机的固有定位数据库原本是设计用来在帝国境内使用的，现在咱们在境外，定位仪肯定是没用了。可可基纳，报告你们舰队的情况。”
可可基纳始终挂在通讯频道里，他也知道舰队可能跑到了莫名其妙的地方，但看上去他对此并没有过多的不安——或许在漫长的流亡生涯中，这个古老的艾伦灵族早就适应了比这更加惊险刺激的人生了。听到珊多拉的问话之后，他答道：“舰队情况良好——和出发的时候一样。只要不遭受攻击，再维持很长时间也没问题。不过普通民众的情绪稍微有点不稳定，所以我希望得到一个比较确切的答案，我们现在的情况到底如何，我好对自己的人民有个交待。”
“你就告诉他们，把这当成是一次计划外的临时停靠吧，现在已经摆脱了那些梅洛瓦战舰的追击，几天之后舰队就能重新起航，”珊多拉随意摆摆手，对这个问题好像没什么兴趣，“至于你们这些舰队首领需要知道的……嗯，情况是这样，跳跃过程中出了不明原因的意外，现在舰队应该是停靠在距离帝国疆域不远的某个世界。通讯装置在超大范围跳跃之后被暂时冻结着——我只知道大概原因，相关技术细节还没研究清楚。我们带来的设备需要时间来重新校准天线。另外，我们还能通过精神连接和帝国本土保持基本的通话，所以情况并不算太糟，明白么。”
“我明白了，这样舰队成员内部的情况应该可以稳定些。”可可基纳声音低沉地回应道，随后暂时挂起了通讯：他还有很多事情要忙。
而珊多拉则看了看全息画面上显示的那颗明显有生命存在的类地行星，脸上露出好奇的神色：“阿俊，要不要下去看看？就当旅游了。”
“比起这个……雷达好像发现了什么东西。”
我眼角的余光突然扫到了常规雷达画面，发现上面有十几个小白点正在以很高的速度接近位于高位轨道的第五舰队，扫描仪显示对方是“有生个体”，但由于警戒级别较低，在这些小白点刚出现的时候系统并没有报警。现在这些小白点已经表现出了明显的向这个方向靠拢的倾向，因此雷达调高了这些不明飞行物的警戒级别。这些小白点飞行速度极快，甚至达到了近地用穿梭机的巡航速度，调查系统日志之后我发现对方竟然是从下面那颗行星上发射出来的。
“哦，看样子咱们还找到一个发展出太空科技的原始文明，这可是稀奇的事儿了，这也是导航仪发生错乱之后自动把舰队引导到这个地方的原因么？”珊多拉自言自语了一句，将穿梭机的监控焦点放在其中一个小白点上，画面放大之后我们看清了那是什么东西。
一个白胡子老大爷。
……一个白胡子老大爷！
我差点一口口水呛死自己，珊多拉也表现出了目瞪口呆的样子，然后我们把画面拉远，这才注意到，画面中的并不仅仅是个白胡子老大爷那么简单，事实上那是一个站在某种小型飞行器内的老人，他脚下踩着一个半径大概有四五米的银色圆盘，圆盘底部呈现出倒锥形，上半部分则有一层半透明的护罩（之前我们就是镜头一下子拉的太近，结果没看到这个飞行器），在这个结构简单但显然有很高技术含量的太空飞行器内站着一个身披紫色长袍，须发皆白的老爷子，老爷子精神矍铄，手中紧握着一根弯弯曲曲的银白色合金权杖，而在对方那身紫色的长袍上，我看到了星星、太阳以及某种植物的纹路。
这老大爷要是不出现在太空里，就只能出现在霍格沃兹了……
“……一个……魔能驱动的轨道穿梭机，”珊多拉嘴角微微上翘，她毕竟见多识广，没有像我一样惊讶，只是觉得有些有趣，“看样子咱们真是到了个有意思的地方。”
正在向我们高速靠拢的是一组小白点，而那个白胡子老大爷只是其中的一员，其他白点都是一样的小型太空飞行器，里面全都是单人操控，每个人都穿着一样的紫色长袍，手中握着合金杖，看样子这是对方的制服类的东西。而且除了我们第一眼看到的那个老爷子之外，其他人都很年轻，看上去大概二三十岁的样子。这些乘坐着古怪飞行器，而且疑似“法师”的访客很快就靠近了第五舰队的近防警戒区，但珊多拉示意可可基纳无须在意，并且让后者暂时停止他的星舰列队工作。
那一小队乘坐在单人飞行器中的陌生人就这样在我们的默许下靠近了舰队，并且在一个……他们自认为很远的地方停了下来，然后似乎有些不知所措，在那里绕来绕去，所有人脸上都带着震惊的神色，他们看着第五舰队的表情就好像我当年第一次看到帝国的战舰一样，最初出现在监控画面中的白胡子老大爷看样子是这批人的领队，因为所有人的飞行器都跟在他左右——那些飞行器真的很灵活，简直就好像人的手脚一样行动自如，扫描设备在这些飞行器附近检查到了扭曲的引力场，这说明对方至少掌握了反重力的技术……嗯，这没什么大不了的，据我所知，好像神秘侧在反重力效果的实现上会比科技侧稍容易一些。
“然后呢？咱们就在这儿看着？”我看了珊多拉一眼，发现女王陛下现在满脸的兴致盎然，忍不住出声提醒道，“咱们可能要在这儿停好几天呢。”
“先等等，看他们想干什么再说，反正预警系统判断这是一群无威胁目标了，”珊多拉似乎已有打算，脸上并不全是玩闹的神色，“根据他们使用的飞行器的运作方式以及能量散失率，这个文明应该还没有离开恒星系的能力，但他们显然有探索太空的热情和好奇心。他们看到突然出现在自己家园星球上空的陌生人造物，所产生的反应一般可以视作这个文明在无保守情况下的‘真情流露’。这是观察陌生土著文明时候偶尔会用到的小方法，以前我们就这么做，在一个土著文明可以抵达的极限边界随便扔点什么不明觉厉的东西然后观察对方的反应，根据对方反应判断目标文明的潜力，以及有没有直接接触的价值之类……”
我感觉自己现在的表情应该已经有些扭曲了：外星人七宗罪是什么来着？
这时候一个乘坐着圆盘飞行器的土著居民已经在领队老大爷的指示下小心翼翼地向舰队这边靠拢，但双方之间仍然有数公里的距离——看上去很远，但要考虑到第五舰队庞然的规模，即便在现在这种高度“压缩”的情况下，第五舰队的规模也远远超过十几个地球了！也就是说，在这群探索者眼中的第五舰队，比他们的家园星球还要庞大十几倍，与其说是我们停靠在他们星球的轨道上，倒不如说是他们的星球现在看上去反而成了第五舰队身边的一块石头。
而对这种规模的舰队集群而言，数公里的距离其实已经相当于登陆，尽管那名探索者还没有接触任何一艘星舰，但他现在的位置已经是小型战舰的停靠区了，在他的角度，甚至看不到任何一艘巨舰级飞船的全貌，我推测在对方视野中应该只有一大片绵延不断的钢铁大地吧——以及这片钢铁大地周围漂浮着的无数同样规模的巨型人造物。
“好了，通讯已经破解，”珊多拉在眼前的控制台上操作了几下，原来刚才她一直在忙这个，“听听他们是怎么说的。”
我点点头，而几乎是同时，驾驶舱中就响起了监听到的声音，根据系统标示，现在是那个距离舰队最近的探索者正在向领队老大爷汇报：“……大师，这里也没有引力，我感觉自己就好像仍然在无重力区域一样，这些巨大的飞船不产生引力……”
“保证安全，不要再向前了，放两个探测球下去……已经向协会发了报告，协会要派更多人来接手这里，”这是领队老大爷的声音，听上去相当沉稳，“在这么近的距离上对方都没有活化反应，难道这些都是……幽灵船？”
我捅捅珊多拉的胳膊：“你看，咱们不开口，被当成遇难现场了。”
“大师，探测球坠落了！在靠近这些巨舰一公里的范围后突然感应到了引力，非常混乱……探测球失效，这些飞船阵列内部的环境非常危险，探测球好像被什么东西破坏掉了……”
“按照你的命令，没人开火，但那个小球正好掉进了格瑞玛四号舰的散热栅格里，工程师正在想办法把那东西抠出来，不过抠出来估计也不能用了。”可可基纳赶紧解释道。
“撤回来！”被称作大师的领队老大爷立即下令，于是那位勇敢但是不幸损失了一个大师球的探索者飞快地后撤到了安全区域——也就是他们自认为足够远，但在舰队的近防炮看来差不多等于贴脸的那个距离，我注意到在对方的飞行器飞快加速的时候，里面的乘员似乎完全感受不到惯性，显然，这又是对方利用魔法发展出了高明太空科技的证明。
“这些巨型飞船难道整个都处于引力隔离的保护场中？”领队老大爷的声音响了起来，“这已经是无法想象的技术了……而且它们使用的驱动方式也闻所未闻……不要继续靠近了，现在还不确定这些飞船里面有没有活人，即便没有，恐怕他们的自动装置还在运行……”
我和珊多拉旁观到这里，似乎这拨探索队也没有更进一步行动的打算了，而且好像他们还要从行星地表派来更多人员来检查这规模已经远远超过他们星球的庞大舰队，我已经可以想象不久的将来自己一行人被成群结队的异世界土著组团围观的情景，而且可能还会有一个小学教师领着一帮熊孩子来到穿梭机外面合影留恋，后面跟着俩专家教授在摄像机前面balabala：“这是人类有历史以来最不可思议的发现，这充分证明了我的理论在逻辑性和前瞻性方面的正确……”然后还会有异世界的好莱坞根据我们这群飘在轨道上的不明飞行物拍整整两百部剧情基本上一样的大片，外太空探索热五十年不息……想到这儿我就觉得不能继续沉默了，于是干脆了当地接通了那些探索队的内部频道：“咳咳，我能说两句么？”
“诺哈，是你在说话？”领队老大爷脸上表情一惊，但说的却是自己某个队员的名字，不过很显然，所有人都没开口——他顿时紧张起来，下令所有人再次远离不明舰队群，“检查通讯石！”
“那个，别激动，我只是想说一下，我们这儿不是交通事故现场……额，好吧，是交通事故现场，不过我们还没遇难呢……你们这么围观，让我压力很大。”
珊多拉干脆了当地趴在控制台上，对我的外交辞令不忍卒读。
“大师，好像是……这些飞船在说话？”
“说话严密点，是飞船里的人在说话，”我想尽快消除他们的戒备心，“不用紧张，我们只是路过——路上发生点意外，因此被迫在你们的星球停靠。但请放心，舰队处于引力隔离状态，不会对你们的星系产生负面影响——话说你们以前应该没遇上过这种事吧？”
探索队集体出神中，领队老大爷似乎这时候才反应过来，手忙脚乱地从怀里磨了半天，掏出一块金属板来，在那上面摁了半天才慢悠悠地说道：“欢迎来到碧蓝之星，我们对外太空来客表示善意，并希望在接下来的交流中保持相互理解。我们希望更多对话，确保了解双方的思维方式，避免误会发生。如果可以，希望贵方回应，确保上述语句已经被正确解读……”
我扭头看向珊多拉：“……这老头什么意思？”
我们沉默的片刻可能是让对方产生了误解，探索队中的一个女性队员开口对领队老大爷说道：“大师，我还是坚持认为您编写的这套对外太空访客交流基本手册存在逻辑上的问题，它用的虚拟模和转意模太多了……”
老大爷瞪着眼睛看向眼前的庞大舰队，一副大无畏的科学家风范（说实话，这群探索队真的是够大无畏了，现在我才感觉各种惊叹：你说区区十几个人，是本着怎样一种不怕死的精神凑到这么一群庞大的外星飞船面前求交流的？），语速飞快地说道：“！@@#￥%￥#%……%￥#@&*&…&！”
我：“……”
着实看不出来，正在外太空飘着的那位白胡子老大爷竟然还是个充满浪漫主义科幻细胞的老大爷，经过乱七八糟的一番交谈和对方单方面自我感觉良好的“代表人类外交辞令”之后，我们知道这位了不起的老爷爷竟然自己编写了一套适用于第一次和外星人面对面交流时使用的指导手册，里面包括如何以最快的速度让双方互相了解对方的善意，如何在最短时间内识别出外星人是不是具有恶意，如何避免因误会而引发星球大战，如何确定外星人和人类（当然是在老爷子眼中的自己一方）具备相同的思维流程和对世界的理解方式，另外他还……
“！@#￥@%￥#%￥#%……￥￥%##”老大爷抑扬顿挫地跟我们说道。
我：“……”
他还根据天知道哪来的启示自己研究了一套外星人语言……
并且以上所有东西还都是在他这辈子都没见过外星人，并且目测如果没有我们因交通事故乱入，他下辈子也见不到外星人（扫描仪显示，距离这颗星球最近的有生命反应的星系远在六光年之外）的情况下研究（折腾）出来的。
“这老爷子真的没问题吧？”我忍不住看了珊多拉一眼，“刚才我不是跟他说话了么？他怎么还在这儿一个人研究怎么跟咱们交流呢？”
结果没想到我面前的通讯器没关，这句话直接就转码然后发送到那批探索队的联络频道里了，我非常明显地在对方所有人脸上看到了非常尴尬的神色——除了那位白胡子大爷之外。老大爷听到我的评价还特别气宇轩昂地一吹胡子，一脸的专家学者：“学术的严密的！研究者应该有怀疑一切的精神，所以我觉得在你我双方之间一定存在某种形式的‘理解力障碍’，因此我说的语句很可能在你耳中就变成了另外一种含义，而同样的语言也很有可能从贵方口中说出来之后就带着别的目的。比如我刚才在欢迎贵方来到碧蓝之星，那么这句话在贵方听来很有可能意思就是‘你吃了么’，然后贵方回答‘吃了’，但这两个字在我们人类的语言中很可能被解读为‘我们对这颗星球的风景十分满意’，我关于‘外星文明与人类之间意识形态的若干差异’这一项目的长期研究表明，两种在完全不同的进化树中走完的智慧生物绝对会产生天差地别的世界观，而考虑到宇宙是极其宽广的，这种差……”
一名探索队队员终于无法忍耐，出声打断他们的领队：“大师！请在正式场合保持严肃！”
眉飞色舞状态的老大爷吹胡子瞪眼地看向距他百十来米远的那名队员：“我现在就相当严肃！这是学术，不是玩笑——想必拥有先进宇航技术的外星人也会同意我的观点……”
“那个……很抱歉，恐怕虽然你的研究确实有一定道理，但现在……用不上，”我和珊多拉对视了一下，几乎不知道该怎么面对现在这种出人意料的情况和出人意料的老大爷，这位主实在是太逗了，“我可以肯定，你我双方的交流不存在‘理解误差’。”
“阿俊，说实话，这么多年了，我是头一次看到这么……可爱的土著居民，”珊多拉哭笑不得地看着我，她说话的时候还记着暂时把通讯器关掉，防止让人家尴尬，“他们的好奇心和乐观精神真是让人叹为观止……”
“我同意，这要按照美国大片的尿性对方这时候下面应该派一艘战舰和一堆大头兵上来才对，或者干脆窝在地表掩体里用广播塔对咱们喊三天三夜的话才对，怎么上来的会是一个……”
后半句话本着尊老爱幼的精神我实在不好说出口：怎么上来的是一个二货老大爷……
“你觉得他们地表的政府现在会是个什么反应？会不会正在组织军队什么的？”
因为感觉无法和外面的老大爷交流，我选择跟珊多拉聊聊天，后者很认真地想了想果断摇摇头：“根据一般情况判断，下面的土著文明有一定太空知识，可以确认第五舰队的现状，并且部分理解反重力等关键技术，因此他们能明确判断出第五舰队和他们本土实力之间的巨大差距，所以我认为当地土著不会有胆量主动对我们表示敌意，但他们肯定会保持高度警惕，并且我没猜错的话，地表已经开始疏散民众了……唉，早知道来之前就应该带上林雪，她一定能在跳跃之前提醒咱们打开舰队的隐形装置，会省很多麻烦，也不用困在这儿被人围观……”
“其实我觉得是咱们在围观别人，”我看了看下面那颗蔚蓝色的星球，想象着上面因为“太空来客”事件而乱成一团的当地居民，“你别忘了，第五舰队的规模有多大，整个舰队完全扩展开，比他们的恒星系规模都不小。”
“其实规模原本应该更大，”可可基纳的声音突然插了进来，“我们原本有更多的移民巨舰，就像海顿三号舰一样的规模，而且还有数颗星球要塞，但巨舰在遭受突袭的时候损失惨重，星球要塞则是在流亡期间因动力炉长时间超限运转而不得不全部放弃……也是因此，如今的第五舰队，在人均资源上相当紧张。”
这点其实不用可可基纳说，我们也能看得出来，毕竟当初我和珊多拉第一次在虚空中看到第四舰队的时候，可是对后者的规模感叹过的。第四舰队规模庞大，而且各种星舰基本上都保持着完整——即便老旧，托贝鲁舰队仍然拥有着相当的编制，而且第四舰队还有星球要塞那样规模的超大型移民舰。当初分头流亡的时候，五个分舰队的规模是一样的，而我们所见到的第五舰队……
你们也知道是个什么模样。
就在我们闲谈着的时候，在舰队附近逡巡的探索队也没闲着，他们不知道“外星来客”为何突然沉默下来，也不敢随意靠近舰队，于是正在凑成一堆急促商谈，过了一会，似乎是有意打破双方之间的沉闷状态，他们还是主动联系我们了，开口的还是那位性格奇奇怪怪的白胡子老大爷：“咳咳，刚才我有些忙乱——请谅解，这是我一生中最震惊的时刻，有些失态是难免的。容许我自我介绍一下，我是碧蓝之星‘深空间生命形态探讨研究委员会’的首席专家兼会长，你们可以直接称呼我的名字：乔。我们委员会是一个……”
他刚说到一半，一名探索队成员立马打断：“大师是碧蓝之星空间探测总局的高级顾问，请记住这个身份就好了。”
“‘深空间生命形态探讨研究委员会’才是我最重要的工作岗位！”老大爷吹胡子瞪眼地看着自己的队员，然后继续尝试跟“外星人”交流，“我将再次强调我们对和平、友善交流的期待，碧蓝之星是一个安宁祥和的世界，我们蒙受神的恩典，也乐于和任何抱有同样善意的陌生人分享这些恩典。嗯，刚才贵方提到，你们是因交通意外才被迫停靠在我们的星球旁……”
“对，就是这样，所以你们完全不用担心，我们抱着善意——其实你也看出来了，要是抱着恶意来的，这么大规模的舰队，根本不用开炮，直接一人挠两把头皮屑下去都够把你们变成地下文明了……额，我就是打个比方，你别介意啊，我说话经常扯偏。”
珊多拉继续趴在控制台上抽抽，对自己男朋友这张嘴不忍卒读。
白胡子老大爷则做出了一个让我日后想起都感觉异常惊艳的举动：他掏出一个小本子来，很是认真地确认道：“你们外星人真的也掉头皮屑？”然后他扭头冲自己的队员大声嚷嚷：“你们这群混小子现在知道了吧！老夫关于‘外星人是否也掉头皮屑’的研究是正确的，是有学术价值的！学会那帮老抠门克扣老夫的研究经费是要受到战神惩罚的！”
于是我一瞬间得到两个情报：第一，这个奇葩老大爷真的是个科学家，最极品的那种科学家。第二，这个有着太空技术的土著文明仍然保持着绝对的神权信仰，而且他们信仰的神明里面至少有个战神，并且……连这个能坐着飞行器上太空的老爷子都是信神的！
我们这到底是来了个什么样奇葩的世界！？
好吧，信仰神明和有宇航技术并不矛盾，让我们跳过这个问题。
因为反正舰队暂时也是被困在这个世界，我属于无所事事，于是有闲工夫和这位貌似有趣的老爷子闲谈起来，交谈中得知了他们这颗星球确实自有文明以来便一直发展着神秘倾向的技术——这个世界拥有地球所不具备的高度活跃的奥术能量环境，于是他们从原始时代便依靠图腾和精神狂热来改造或者适应环境，走出了和地球完全不同的文明道路。不过珊多拉也告诉我，有时候神秘系技术和科技系技术在不同世界区分起来也并不是那么死板的，在很多时候，同一样事物只是因为两个文明有不同的意识形态而有不同的解读方式，因而被划归到不同的技术体系中去。就好像老爷子在交谈中偶然提到了碧蓝之星上存在一种被称作“自然导力构造机关”的东西，我问了半天，才搞明白他说的其实是风/水混合动力机械，但在这个世界，由于常规科技并没有形成主流科技树，这种不依赖魔法的力学设备就被当做是一种比较特殊的“构造术”了。
老爷子也发现了我们对他们星球的本土技术很感兴趣，倒是很热情地介绍起一些相关的东西来，似乎着力想把碧蓝之星推广向全宇宙的架势，但他仍然有意无意地绕开了很多不应该透露的话题，比如他们的军事，星球上的势力等等。看样子这位性格古怪的外星人爱好者并不是个会在这方面犯错误的人——不管我们看上去有多么善意，他仍然保持有警惕，这种警惕与第五舰队是否可以抗拒无关，而是一种必不可少的责任。
而就在我差不多简单了解了这颗星球的文明形态之后，预警系统终于发出提示，侦测到来自下方星球的大量快速移动目标。
看样子是“碧蓝之星”的当局终于完成了他们的紧急调研，并且派来了正规人手——看得出来，乔老爷子所领导的这支探索队出发的很匆忙，甚至可能并不是当局派出来和“外星人”交流的官方代表，他们倒更像是抱着研究目的而来的事故调查团，因此中间才混进了一个怎么看怎么不适合外交的二货老大爷。
第二批从碧蓝之星上出发的飞行器不是探索队那种小型化的单人“飞碟”，而是一种狭长的，如同被拉长了的橄榄球一样的椭球形飞船，长轴尺寸两百三十米——适于在母星周围进行时间有限的巡航工作，但显然不具备进行长时间深空航行的续航力。我看不出这个银白色的金属“橄榄球”是靠什么原理驱动的，它看上去光溜溜的，只在首尾两端镶嵌着两个金色的圆环，我估计那应该不是聚能环……
椭球形飞船一共有三艘，这或许就是碧蓝之星最先进的太空设备，我们仍然在无良地监听着对方的通讯，可以听到探索队正在向“大”飞船里的人汇报他们的状况，以及“外太空不速之客”的情报。乔老爷子显得很激动，激动来源于两方面，一方面是他认为自己的人生终于完整了——顶着多方压力研究了半辈子外星人，结果这辈子终于见到了活的，虽然还没见面，但他已然有此生无憾的意思；另一方面则是他知道自己刚刚获得了上级的拨款，他能继续研究自己的下一个课题：外星人在无聊的时候会不会抠脚……
从植物学的角度，我十分不理解这颗星球的“空间探测总局”到底是以一种什么心态允许这位老大爷继续呆在队伍里的。
随后穿梭机便检测到那三艘银白色飞船中的一艘正在尝试着发出各种联络信号，似乎是希望能和我们对话，珊多拉干脆地切入了人家的内部频道：“说。”
然后她就后悔了：因为对面听到她一个“说”字，当即毫不客气，抑扬顿挫地宣读了整整二十分钟外交辞令，听的我俩是头晕脑胀不胜其烦，最终对面终于闭嘴，我摁着通讯器咬牙切齿地确认道：“你们的核心问题一共有四个：我们是哪来的，我们要上哪去，我们在这儿干什么，以及我们会不会准备打仗，是吧？”
对面沉默了一会：“……总结起来就是这样。”
那尼玛四个问题你给我扯到宇宙和平的高度是闹哪样！？
对方已经知道了第五舰队来此的原因，并且知道我们不是来破坏世界和平的，但用后槽牙想想都知道，这么一大坨掉下去连太阳都能砸崩的巨型星舰编队悬在自己头顶是一件多么让人压力巨大的事情——因此对方希望我们多少能把舰队挪到别的地方去。这当然是没问题的，毕竟第五舰队不管有意无意都已经侵犯了别人的领空，尽管出于显而易见的原因，碧蓝之星的使节没有义正词严地对此提出谴责之类，但我觉得做人还是厚道点好。于是下令让第五舰队转移到这个恒星系的引力边界。不过由于第五舰队纠缠的难解难分，在跳跃过程中还有不少飞船发生了局部融合，他们要完成这一操作恐怕需要点时间。
即便如此，在舰队最外围的飞船开始向太空深处移动之后，我们也算是和碧蓝之星的当地土著达成了初步的信任，这时候珊多拉提出，想以代表的身份去他们的世界看看。
完全不出我们预料，对方欣然同意——事实上他们来此的使命就包括一条：如果有可能，尽量邀请“外太空访客”来到行星表面进行面对面的友好交流。当我们主动提出想参观他们的星球时，对方自然求之不得。
只是当我和珊多拉通过空间传送直接出现在他们的飞船内之后，还是引起了相当程度的……混乱。
显然，对方完全没有想到我们可以在不定位的情况下直接进入他们飞船内部，这一手引发了对方巨大的惊慌。而第二点让对方不知所措的，则是我和珊多拉从容貌上和当地土著居民几无二致。
我们是出现在对方的控制室中的，这里是整个飞船人员比较密集的地方，因此我和珊多拉理所当然地收获了成吨的好奇视线，骚动直到一分钟后才被这里主管模样的人强行控制住。而之前那位奇葩老爷子现在也在碧蓝之星地表派来的大飞船里，他终于亲眼见到了所谓的“外星人”长什么样，一脸的不可思议，指着我们道：“你们……你们的触手呢？”
我：“……”
所以我永远坚持这是位奇葩老爷子。
“你认为外星人必须长的歪瓜裂枣么？”我呲着牙看向奇葩老大爷，然后好奇地环视了一下四周，现在这里是那种“橄榄球飞船”的内部，与帝国星舰比起来，这里显得有点拥挤和局促，到处可以看到正在运行的古怪……设备，我不知道那些东西能不能被称作设备，他们看上去是图腾一样的，大小不一的圆柱体，表面浮动着不断刷新的符文，而身着短袍的工作人员就利用手中的奥术能量球来对这些符文进行二次排列，来控制飞船运行。扫描显示那些图腾柱内部有复杂的能量环境，但没发现任何常规的电气零件——用魔能驱动的飞船，控制起来也是这么独有新意。
而在我和珊多拉毫无顾忌地研究这里的控制设备的时候，周围一大圈好奇的当地人却都愣了——估计他们没想到外星人说话是这个味儿吧……
可以想象，能出现在这艘飞船上的，必然是碧蓝之星当局火速召集起来的训练有素的人员，因此他们很快就从好奇和震惊状态恢复过来，重新投入到工作中去，我和珊多拉也不担心被当成珍稀动物围观——虽然我们对此有所准备，而且也不介意引起当地人关注，但被严重围观毕竟不是什么好玩儿的事。
最后还在我们面前的，就只有几个看上去级别颇高的人了，其中一个就是之前那批探索队的领队，乔老爷子，但我更喜欢称其为奇葩老爷爷。
“你认为外星人必须长的歪瓜裂枣么？”我呲着牙看了奇葩老大爷一眼。
“根据我的研究，外星生物由于在完全不同的自然环境中进化，而且可能经历完全无法想象的进化之路，并且有各自不同的起源祖先，因此在两个不同的星球上出现外星一致的智慧生物几乎是不可能的……”老大爷仿佛没听出我话语中的调侃，很是认真地回答起来。
“嘛，理论没错，因此确实存在无数种千奇百怪的外星生物，”我随口答道，“但由于神……恩，由于某种原因，像你我这样形态的人型生物也确实在各种智慧生物中占据了绝大多数。”
老大爷立刻从怀里摸出他的小本子来，认认真真地做起笔记来，写到一半他突然整个人都僵住了，好像猛然间意识到什么似的：“等等，你刚才提到无数种千奇百怪的外星生物……你是说，在这个宇宙中，存在无数的智慧生物！？像我们一样的，可以有意识地学习，进化，探求世间真理，向往着星辰大海的智慧生物？”
我看了对方一眼，突然感觉这是个挺可爱的老人家——他现在这眼神儿让我认为有必要认真回答这个问题，于是郑重其事地点了点头：“完全正确。宇宙并不荒凉，距离你们的星系不到十光年的地方就有另外一个有生命的星球——当然，我不能告诉你他们的具体位置，也不能告诉你他们是否友善。但可以肯定的是，系外生命是存在，而且广泛存在的。并且不但有系外生命，还有宇外生命——宇宙之外的世界，同样存在无数智慧生物。你们现在应该还探索不到那一步，但如果能坚持下去的话，总有一天你们会发现，一切都比你们想象的更加广阔。”
老爷子瞪大了眼睛，甚至忘记了继续写自己的笔记，而在老爷子身旁，一个穿着截然不同的白色长袍，看上去年纪不比乔老爷子小多少的老人上前一步，双手交叠放在胸前用很虔诚的语气说道：“神也用很隐晦的方式向我们揭示了这点，因此我们才坚持着走到今天，并且走入冰冷的太空。”
看到我和珊多拉的注意力集中在自己身上，这位白袍老人微微欠了欠身，用沉稳有力的声音说道：“自我介绍一下，我是这颗星球空间探测方面的总负责人，你们可以叫我‘诺’，并再次欢迎贵方来到这颗被神灵宠爱的星球。我希望双方能在和平友好的气氛中完成这次历史性的交流。”
我和珊多拉也想起来到现在还没介绍过自己，于是便说了自己的名字，但我们并没有提起帝国之类的事情：因为反正他们也不知道。我们只是告诉这位名叫“诺”的老人，自己二人正率领一支舰队进行一次漫长的旅行，来此完全是个意外，因暂时无法重新启程，而有可能在这个恒星系驻留几日——说这些应该就够了。
互相自我介绍之后，我还是忍不住把话题转到了刚才对方关于自己神明的一番话上。
“神……居然还给你们关于太空探索的提示？你们信仰的是什么样的神灵？”
这句话一出我就感觉有点不妥，因为我突然想起来之前跟莉莉娜聊天的时候对方说过，在和异种族交往的时候，宗教信仰问题应该放在最后再说，在双方有更深一步的了解，以确认不会因理解误差而在敏感问题上产生矛盾之后才讨论宗教是比较合适的。结果自己现在忍不住就提起来了。
话说我和珊多拉都还希望这次能和这些让人好奇的土著居民进行一番友好愉快的交流呢。
幸好，对方似乎对我的问题不甚在意，他只是笑着点了点头：“我们信仰伟大的战神，一位强大，睿智，而且慈爱的神明。他的出现结束了碧蓝之星的蒙昧时代，对战神的崇拜，将原本分裂征战的各族团结到一起，战神指引我们，真正的敌人不应该是和自己流淌同样血液的人，真正的战争也不应该用于焚烧同胞的家园。在战神的庇护下，碧蓝之星有了今天，并懂得世间真理的意义，我们开始探索更广阔的世界，以希望能看到战神口中那无比辽阔的世间真理。”
我想了想，觉得还是忍不住：“……你确认你们信仰的是战神？我怎么感觉这话不太符合‘战神’俩字的定位呢……”
“对神本来就不应该有定位，”白袍老人很是严肃地看了我一眼，“凡人总是给神施加诸多自己习惯的理解，这反而限制了信仰的纯净。真正的神就是神，他们拥有超出凡人的智慧和力量，知晓我们不知晓的东西，因而能给我们指引，而这一切这并不限于神明如何自称，因为在浅薄的凡人所能抵达的所有领域，神明本就是全知全能的。事实上，伟大的战神有时还会自称光明之神，这并不影响我们的信仰……”
我：“……”
我实在忍不住了，偷偷碰碰珊多拉的胳膊：“我怎么突然有种似曾相识的预感？”
珊多拉偏过脑袋：“同上。”
不过现在似乎并不是继续讨论对方信仰的时候，因为白袍老人告诉我们，飞船即将进入行星大气层了，此行的终点是碧蓝之星的首都附近（据说要在郊区着陆），由于作者还没想好所以这个首都暂时没有名字。
碧蓝之星的魔能飞船在技术上显然还不太成熟，它在降落的时候竟然还需要地表准备一整套相当复杂的引力牵引和冲力缓冲场才能平稳着陆，因此在降落的时候浪费了不少时间，而在这艘珊多拉看来有点老古董的魔能飞船小心翼翼地落入缓冲场内的过程中，我们通过位于控制室前端的一个大屏幕看到了外面的景象。和我们预料的一样，飞船的着陆场远离城市，地平线尽头仍然是一片荒原。不知道这颗星球上是不是所有的飞船着陆场都设置在这么荒凉的地方——根据他们的技术程度，应该不至于这样。那就只有一个解释：当局不希望“外星人”登陆行星地表一事再给民众造成更大冲击。
我和珊多拉带着七分好奇三分有趣的感觉，在“诺”老爷子和“乔”老爷子（话说这个世界的土著居民名字怎么这么奇怪）的“护送”下从飞船舷梯上走了下来，而在着陆场上，已经有一大群人排列着整齐的队伍在等待了。全都衣着华丽彬彬有礼，哪怕文化形态差别巨大我都能从他们身上闻出训练有素的味儿来。
我不了解这个世界，没办法通过他们身上的衣着服饰来判断这群人的身份，但单凭猜的我也能大致判断这是些什么人物：政治二把手，军事二把手，科技二把手，还有有关部门二把手。一把手肯定是不会出现在这里的：只要他们在初次面对这种“超自然接触”的时候还保留着一丁点正常的警惕心，一把手现在就应该蹲在防空洞里。
我猜测，在飞船还没有突入大气层的时候，我和珊多拉的大头贴就应该已经传到这些人手里了，因此当两个“外星人”出现之后，所有视线都相当精确地落在我俩身上，即便是这些最擅长隐藏自己情绪的人类精英，在这个时刻也有点控制不住激动心情的样子。这样的围观看起来让珊多拉稍微有点不爽，于是女王陛下不满地哼了一声，于是所有人都陷入了短暂的惶然状态，几秒钟后，便再也没有一双眼睛直视过来了。
“非常欢迎你们来到这颗星球，我是碧蓝之星的副议长，我们的议长——也就是星球最高统治者正在为贵方准备更正式的欢迎活动，因此无法亲自前来。”一个看上去精神奕奕的黑衣中年人站在队列最前面，他热情地迎了上来，跟我们说话的时候眼睛却斜向上看着天边的云彩，姿势要多古怪有多古怪，这个中年人看上去很激动，而且我能感觉到他骨子里的紧张——现场所有人都是一个模样，尽可能表现的和平友善，严格注意自己每一个可能引起误解的动作，但又掩饰不了内心深处的紧张之情，而在更远的地方……
如果我的精神感应没错的话，我觉得自己发现了一圈军队。
珊多拉当然也感应到了远处锁定着这里的各种能量反应，但她只是无所谓地笑了笑，严苛冷漠的女王陛下现在也不会因这种事情而生气。因为这并不是挑衅行为，而是初次面对超自然接触的低等文明应该具有的正常反应——在天外来客表现出一定善意和力量之后，己方表现出同样的善意，同时也做好应付突发事件的准备。大部分土著文明都应该具有这种程度的警惕心，甚至更高的程度。帝国军事学院里甚至有专门研究这个项目的课程，名字叫《孤立开化文明初次接触体系外文明的行为学分析及归类法》，里面有大概好几百种不同文明初次接触外星人所可能产生的反应模式，里面全都是经验之谈。这个课程主要面向学院里有志成为“开拓者”的学生们，教他们如何成为一个可以快速和当地土著建立双边共识的优秀外星人。由于帝国扩张速度越来越快，境内土著文明发现的越来越多，这项课程是相当热门的，顺便一提，相关教材的名誉主编就是我身旁这位女王陛下……
因此珊多拉是有相当丰富的外星人经验的，别看她平常对外人表现的格外严苛冷漠，但在面对我们眼前这些小心翼翼紧张兮兮的土著居民的时候，她反而能比我还有宽容心——当然，她对围观的眼神儿仍然敬谢不敏。
前来负责接待“外星人”的这批人先是简短而老生常谈地用外交辞令表示了一番自己的和平心愿，然后邀请我和珊多拉到他们临时准备的“会客厅”去暂歇。其实所谓的会客厅就是着陆场旁边的一座白色蒙古包样的大房子，根据它的基座状态我判断这玩意儿是刚刚空投到这片荒地上的——着陆不超过十五分钟。不过这个仓促准备的房子里面各种设施倒是一应俱全，在发现“外星人”长得和人类一样之后（话说我怎么感觉这句话这么别扭呢？），他们干脆就按照自己种族的习惯来布置房间了，我和珊多拉表示还挺习惯这样的环境的，并且委婉地希望他们能放松点——真的，他们再这么紧张兮兮正儿八经下去，我都要跟着紧张了。
尼玛，我下来其实本来是想看风景的，怎么就变成国事访问了……
“真的，你们不用这么郑重其事，我感觉怪不习惯的，”看着两个显然是经过精心挑选的语言专家（或许应该叫谈判专家？）坐在我和珊多拉对面，露出亲切交谈的模样，后面跟着坐了一溜拿着小本子准备做笔记的大爷，周围还有一大群看上去若无其事但骨子里说不定是什么专家学者特种兵施瓦辛格的家伙，我感觉有点哭笑不得，“我们就是路过，舰队走不了了所以在这儿呆几天，你们这么郑重其事反而让我觉得舰队给你们惹了麻烦似的……”
坐在我和珊多拉面前的是一对中年男女，听到我的话之后他们有点发蒙，然后对视了一眼：“这对我们这颗星球而言是历史性的时刻，不过看上去对贵方而言这似乎没有……特殊之处？”
这就是问题所在了，这颗星球上的土著正处于宇宙开拓的热情高涨期，他们对外太空生命充满热情（当然，他们还想象不到世界外生物这一层面），却又从未见过真正的外星人，因此看到突然出现在星球上空的第五舰队之后，惊慌之余他们想到更多的却是激动——嗯，以及外星人威胁论，总之，他们是按照历史转折点的规格来看待我跟珊多拉登陆的。而在我们眼中，情况正好相反，这是一次计划外的踏青，再计划外，也是踏青……
观点上截然相反的评判标准导致双方始终有点不在一个频道，尤其是感觉到有人在房间外布置各种灵敏仪器的时候，我觉得更充满违和感了。
或许唯一值得高兴的是，我和珊多拉还没碰上那种挥舞着小飞刀热切渴望将外星人切片研究的疯狂科学家，否则一定会有乐子的——不过想想也是，当你脑袋上悬着相当于自己星球十几倍大的一群外星人巨舰，而他们说不准会以什么理由用头皮屑来摧毁你的家园星球的时候，正常人恐怕都不敢想“切片”的事了。
“没办法的事，”珊多拉摊了摊手，“刚走出家园星球的半开化文明初次接触到异星种族都会有这种情况，今天的情况还是好的，因为舰队的原因，当地种族不会有过激反应，在很多案例中，双方直接爆发冲突的情况屡见不鲜，不管哪个世界，都不是一片和平的。”
她是跟我说的，不过周围一圈专家都是飞快地记录，偶尔还低声交谈，眼前的两位谈判专家也低头嘀咕了几句，那位中年女性抬头了：“我想我们知道双方各自的观念分歧是什么。我们显然还是稚嫩的文明，第一次见到外面的世界，而贵方却已经走过了无数星球，对这些习以为常……但还是请理解我们现在的激动之情……”
我对她摆摆手：“理解理解，我们那小学课本上都讲过怎么做一个五讲四美的好外星人，所以我会试着习惯的——只要你们别围观的太凶残就行。影响我们的心情。”
另一位中年男性谈判专家咧嘴笑了起来：“当然，我们会注意的。另外，很高兴我们遇上了友善的外星客人，要知道，很多人对贵方的出现表现出恐慌情绪，现在看来，伟大的战神还是在庇佑着他的子民，我们跨出摇篮的第一步踏在安全的土地上。”
再一次听到了当地人谈起他们的神明，我感觉心中的好奇心相当不可抑止，于是出声说道：“那什么，如果可以的话，我们想看看你们的神明……额，我是说看看你们的教堂之类的。我和珊多拉对宗教方面的事情很感兴趣。”
直接开口问“你们的神明到底在哪，他长什么样，你们怎么知道他存在不存在”之类的问题都是相当莽撞的，极易引起冲突，不如表现的对他们的宗教感兴趣，既不过于殷勤，也不盲目质疑，这是和有信仰者交流的要诀——莉莉娜语。
而且我也确实挺对他们的神明感兴趣的，不管他或者她是谁，一个鼓励自己的信徒研究航天技术和寻找外星人的神明……这委实高端了点。
我提出想看看碧蓝之星土着们信仰的神明是什么样——或者参观一下他们的教堂那就更好了，听到“外星访客”提出这个要求，在场的一票专家学者领导干部和接待人员全都表现的非常高兴——嗯，基本上是意料之中的，既然这个世界发展到如此高的技术水平之后仍然保持着宗教至上主义，甚至连“科学家”（或者在这里应该叫魔法学家？）都是在神明的指导下研究出太空船的，那么我有理由相信，这些土着会非常乐于向“天外来客”介绍他们的神明。
他们甚至会考虑向我和珊多拉传教？我想到了这个有趣的猜测，于是跟珊多拉对视一笑，看样子女王陛下也跟我想到一块去了。
“我们很高兴贵方会对我们的神明如此有兴趣，我们也乐于让更多种族知道神明的伟大，”坐在稍微靠后一点的一个老人眉飞色舞起来，有点情不自禁地开口，“在贵方出现的时候，我们已经举行了祝祷，不过神明暂时还没有回应，我想神明一定也是很高兴知道自己的孩子在文明进化之旅上踏出了这关键性的一步……哦，贵方希望看看我们的神明，这当然可以，不过或许需要稍等一会，我已经通知了神殿，但一场持续时间较长的仪式还没有结束，希望客人们可以等等。”
“这位是我们星球上最德高望重的战神司祭之一，雷，”立刻有人为我和珊多拉介绍起那边那位眉飞色舞的老人，“他致力于宣扬神的教诲，同时也是各种空间探测项目的极大支持者……”
“哦，哦，你好。”我对被称作“雷”的大司祭点头致意，经过刚才的一阵交流，自己已经对这个世界的社会形态稍微有了一些了解。如表面上看到的那样，碧蓝之星是一个以魔法，或者说神秘学技术为道路发展起来的开化文明，魔法方面的力量被应用在方方面面，在这个星球上，魔法师和奥术学者大概就相当于地球上的工程师和科学家一类人，并且享有很高的荣誉。而在这同时，整个世界又有一个唯一宗教，这个宗教没有名字，人们将其直接称作“教会”，教会所信仰的是战神，这位神明拥有至高无上的威信，全世界男女老幼皆坚信战神的存在，并且确定是战神保护了整个世界，才让自己有了今天的和平生活。而很让人惊奇的是，这个世界的宗教非但没有阻碍技术发展，甚至恰恰相反：在碧蓝之星上，教会才是各项技术的忠实维护者和推动者。他们宣称神明降下旨意，让凡人可以自由使用自己的创造力，并且鼓励凡人追求世间的真理。这个世界绝大部分尖端技术实际上都是教会在出人出力出钱进行推进的，甚至之前那位有点奇奇怪怪的浪漫主义外星人爱好者，乔老爷子，本身也是一名二级司祭——好吧，最后这条我之前是真没看出来。
碧蓝之星曾经也有过纷争不断战火滔天的“蒙昧时代”，但在其中一个势力获得了战神的启示，一年内日翻全球之后，这颗星球现在已经处于统一政权的领导下，领导碧蓝之星全人类的是名为“议会”的团体，这个议会由四部分组成：平民竞选议员；科农工商诸行业代表；教会高级神职人员；传统党派轮换，以上四个部分拥有完全对等的投票权，而议会的最高议长则由教会最高领导人：战神教皇兼任。这是一种比较常见的，而且相对稳定的政权结构，很多世界都有类似的“理论上共和”政府。而议会的最高议长由教皇兼任看上去是整个环节最不公平的一部分，却是得到了全世界民众的支持：因为他们坚信直接与战神对话的教皇是绝对不会说谎以及偏袒的，不论任何决定，这位教皇以议长身份做出决断的时候都不会刻意偏向教会的议员们。
“是的，教皇是人类中唯一一个无法说谎和偏颇的人，”负责为我们讲解当地风土人情的中年男子脸上带着敬畏的神色，“他在宣布议会决断时需手执战神权杖，若有违背神明戒律则会当场遭受神罚。而这恰恰是确保碧蓝之星政治稳定的‘最后死线’。”
对方没有提具体是不是真的有某个倒霉的教皇当众挨雷劈，但看现场所有人脸上那坚定的神色，恐怕所谓的神罚是真的。此刻我和珊多拉忍不住对视，互相从对方的眼睛中看到了一样的东西：
难道这个世界信仰的神明……是星域的真神？
“我们在这里已经耽搁了不少时间，现在应该是时候让我们去你们的城市中看看了吧？”在相互建立了初步的信任，看上去对方已经不像一开始那样如临大敌之后，我终于忍不住开口了，这地方是个偏僻的着陆场，根据扫描，它距离最近的城市也有上百公里，如此安排显然是因为当局希望暂时将“外星人”隔离在一个相对安全的地方，好有缓冲的时间来研究天外来客是否安全。我和珊多拉对这些行动统统可以表示理解，但耽搁的时间太长的话毕竟还是有些厌烦的——我已经开始考虑，如果对方实在太磨蹭的话，自己和珊多拉就干脆闪现跑路，换身当地服装自己溜达去……
反正外星人登陆的戏码也已经没什么可演的了，后半段又没有切片研究，也没有特工大战小绿人——而且我和珊多拉还指望着在当地买一堆小玩意儿回去给家里那帮小丫头片子们分呢。
“额……”一名议会代表张嘴稍微迟疑了一下，而正好在这时，有两个工作人员推门走了进来（他们之前应该是在和某些更高级别的领导人交流，实时汇报我们这边的现场进度），议会代表看到这两人之后才放心地点点头，“当然，后续的接待活动已经准备好了，现在我们就可以出发……”
“不要接待活动，”我皱着眉头说道，“我说了，我们下来就是想到处溜溜看看，你们弄的这么麻烦，小心以后真的没办法融入到星际文明里去——异文明交流守则第六条：礼节越多越麻烦，在双方完全了解对方的文化形态之前，任何与直接交流无关的礼节和规矩都可能引发重大误解。”
于是一帮专家学者顿时一愣，又纷纷拿出小本子赶紧记笔记，乔老大爷还抬头认真地问道：“那请问前面还有五条是什么？这个知识对我们这样稚嫩的文明而言至关重要！”
我：“……”
尼玛第六条都是现编的我上哪给你找前五条去！
珊多拉憋着笑在后面用力捅我的腰，脸上却还带着冷淡凌然的表情，对有些相顾愕然的政界人士——也就是除了专家学者之外的那拨——抬了抬下巴：“我们希望你们准备低调的向导，我们对当地的军事，科技，政治等一切敏感因素都不感兴趣，你们可以按接待旅游团的规格对我们提供帮助。如果听明白了，就照着这个办吧。至于所谓的欢迎活动和接待会，以及跟你们的政治家见面……嗯，暂时没有时间，但假如他愿意陪着我们逛街的话，我无所谓。”
现场诸位顿时更加愣神，但最后那名德高望重的战神司祭还是比较果断的，他拍拍身边一人的肩膀：“照着做吧，当前情况，我们才是一无所知的孩童。”
预期的迎接队伍和护送军队被换成了一辆不怎么起眼的悬浮车，看上去应该是这个世界比较常见的交通工具，在珊多拉的直接要求和强硬态度下，跟我们一起走的只有几个人，其中就包括兴奋不已像个孩子的乔老爷子——老大爷还在研究我掉不掉头皮屑的问题。而剩下那帮大人物则不得不因任务突然变化而苦逼地留在荒原上，就着尾气对我们挥手告别，然后等二十分钟后的下一趟班机……
“我猜一路上肯定会有成吨的人马跟踪，而且都会自以为没有被咱们发现，”这种悬浮车的内部空间很大，但珊多拉还是和我挤在一个座位上，并且以一个舒服的姿势靠上我的肩膀，脸上带着饶有兴致的表情，通过精神连接跟我交流着她的小小恶趣味，“你说如果咱们这时候突然空间传送消失掉，他们会乱成什么样？”
我看了她一眼：“不如咱们考虑一下这时候冲出来几个外星人阴谋论者和坚定的人类保护主义者，冲击这辆悬浮车并且叫嚣要从外星人手中夺回星球，两拨人打的不可开交，最终第五舰队和碧蓝之星误会深重爆发大战，最后一片焦土的世界上留下了一个传说，关于大魔王降临的……”
说到这儿我就感觉自己和珊多拉恐怕都是让浅浅附体了。
正在这时，我注意到外面的景象已经有了变化，在经过一个类似收费站但没看见人的道路入口之后，悬浮车外的建筑物密集起来，而且变得高大、美观、整齐，这显然是进入了市区。一个高度发达（以地球人的标准）的魔法文明所建造起来的城市。不过可能是因为见过的各种稀奇古怪的异世界实在太多，这里独特的建筑物和城市风格也没有太让我感觉新奇的，这座城市要说最大的特点，那就是大部分建筑物都接近圆柱形——碧蓝之星的土着居民似乎对“圆”和与之相关的几何体相当青睐，他们的单人飞行器是圆盘，大飞船是椭球，建筑物是圆柱或者半球，这是个充斥着平滑抛物线的星球，而且建筑物的对称方式也按照圆环来排布。在和地球上比起来显得有点异常宽阔的城市主干道两旁看不到路灯，事实上到处都看不到类似公共照明的设备，不知道他们是如何解决城市夜间照明问题的。还有让人想不通的则是，这座城市规模明显相当大，但我们一路上并没有看到太多行人，街道上显得十分冷清——我不由想到，或许当局已经疏散了所有民众。
想到这，我抬头看了看天空：这种椭圆形悬浮车的车顶上有一大块是透明的。
澄净而无云的穹顶，可以看到几乎布满了整个天空的、灰白色的阴影，影影绰绰，无法计数，而且一些阴影正在快速移动。那是位于轨道上的第五舰队，由于其位置原因，第五舰队遮挡了部分阳光，但因为舰队已经疏散，这个比碧蓝之星还要大上十几倍的聚合体没有让行星的这一面彻底进入黑夜，只是在天空中留下了大片大片的阴影。这些飞船应该是比较靠近行星的那一部分，舰队另外一侧的飞船现在已经离开地表肉眼可以观察的范围了。
“不久前，整个行星的昼半球陷入了黄昏一样的景色，引起很大恐慌，然后我们才知道太空中出现了舰队，”乔老爷子注意到我的视线，也跟着看向天空，“有人认为入侵者来了，不过我很鄙视那些家伙的想象力——用这种规模的舰队入侵一个石头子一样大小的星球？简直和派十万大军攻打一个在斋戒日开荤的单身汉一样可笑，我计算了一下，将整个碧蓝之星融化成液体都不够给那支舰队洗个澡的，所以我觉得你们应该不是侵略军，于是领着自己的人去查看情况。嘿，果然和老头子我想的一样，你们还挺好说话的，我甚至没想到你们那么爽快就答应把飞船转移出恒星系——我原以为交涉会很困难来着。”
所以出发之前你还带上了自己研究的外星人交流手册是么？
“前面聚集了好多人！”珊多拉突然指着车窗外低声说道，打断了我的胡思乱想，我这才注意到，在经过了一段异常冷清的街区之后，我们终于遇上了这座城市繁华的一面——繁华过头了！
成群结队的普通市民聚集在宽阔的街道和路边广场上，每个人都穿着稀奇古怪的衣服，手中举着巨大而醒目的标牌，我折腾了半天才打开悬浮车的车窗，顿时一阵声浪险些把我呛晕过去，外面沸反盈天的声音简直和风暴一样。路边有很多高台——或许是临时搭建的——高台上大多站着一个或一群貌似很有煽动力的角色，距离我们最近的高台上站着一个身穿魔法师长袍，须发皆白的老爷子，这个比甘道夫还甘道夫的老魔法师高高挥舞着手中的法杖，浑身缠绕着闪电在那大声疾呼：“以魔法的名义！外星人是存在的！”
然后下面一群仿佛从达拉然跑出来的法师们跟着振臂高呼：“公民有权知道真相！与外星人的交流必须全部公开！”
而在另外一边遥遥相对的台子上则站着一群年轻点有限的魔法师，同样是用奥术闪电吸引着民众的注意力，他们举着手中奇奇怪怪的小绿人模型，一个比一个嗓门大：“与外星人的交流必须谨慎！而且是全人类的事情！我们呼吁公开这个过程！”
下面的市民则更是有着五花八门的口号：
“应该立即向战神汇报！我们现在需要神的指示才能行动！”
“这正是神给我们的考验，验证人类文明是否已经可以走出摇篮星球！我们必须独立解决一切，才能让神满意！”
“我十年前曾经被外星人绑架，在我身边聚集了大量有相同命运的人！多年来我们得不到重视，现在我们要求一个可以公开亲身经历的途径，同时欢迎更多命运相同的同胞加入团队，我们的联系方式是……”
“占星通灵者组织在此呼吁！所有具备特殊能力，可以用电波直接和外星人交谈的人应该联合起来，我们应该成为和外星人交流的关键桥梁——相信我们，我们听得懂他们的语言！！@#￥%…………%#￥@#%#￥%……￥！”
我赶紧捅捅乔老爷子：“刚才那句感觉就是你研究的那什么外星人语言啊？”
乔老爷子满面通红：“我积极推广自己的研究，看样子终于是有了民间版本……”
我无语望天，这奇葩老头真是害人不浅……
外面的景象实在是让我心情无法平静，一口槽卡在喉咙里上不来下不去，你说要是在美国科幻大片里看见这样的市民集会或许还没什么，可是现在外面却有一个穿着法师袍的甘道夫老大爷在振臂高呼“外星人是存在的”，我再一次深深地意识到了神秘和科技最终走向大一统的强烈趋势，并不可避免地想起了影子城那帮骑着重型摩托街头飙车的血精灵飞车党，以及牛头人机枪兵和幽暗城死亡金属摇滚乐团……
一想到影子城我就终于无法抑制地捂住了脑袋：我TM究竟打造了一个什么样的世界……
乔老爷子和名为“雷”的战神司祭向我和珊多拉尴尬地致歉，他们觉得让外星人看到碧蓝之星民众如此失态的举动是一件很丢人的事情，而且看样子雷老爷子已经准备下令疏散这里的民众了，不过我和珊多拉立即表示了对此事的不在意以及理解态度——其实这在很多案例中都是正常现象，无需大惊小怪，我和珊多拉也不会有任何不满。
并且听到我的讲解之后，乔老爷子还陷入了深深的思考：“看样子那个叫好莱坞的地方确实经常与外星人接触，不过都接触那么多次了，现在他们还每次都把总统塞进防空洞里么？”
我：“呵呵……呵呵呵……”
就在这时，我们的悬浮车绕过一个街角，前面突然出现了一大片宽阔清静的空地。
尽管不到几十米的地方就是市民集会的现场，热闹的像打仗一样，但这里却竟然没有一个闲杂人等敢大声喧哗，整片区域都笼罩在一片宁静祥和的氛围中，甚至仿佛声音都被过滤了，只留下四十分贝的标准环境音——两个区域天壤之别，仿佛有一道无形的墙壁阻隔开了双方一样。
因为这片空地中央有一座雕像，对当地人而言，是宁死也不可冒犯的神圣雕像：他们至高无上的战神像就站在这里。
我探出窗外凝视着那座十米高，栩栩如生的石像，想了半天，只有一句话能形容自己此刻心中的激荡之情：
你大爷的123！
一般情况下，在神权至上，并且奉行着经典偶像崇拜方式的国度，城市中最重要的建筑必然是神殿，最重要的装饰则必然是神像，甚至可以说神像已经远远超出了城市装点的功能，而上升到民众精神支柱的地步。就在这个城市中，战神的雕像便位于最繁华的地段，而且正好被我们碰上了。
那是一尊立在三条城市大道交叉口的岩石巨像，高度将近十米，栩栩如生，整尊雕塑显然经过了某种神圣仪式的加持，明明只是一块石头，却从上到下弥漫着一层淡金色的圣洁光芒，这层并不刺眼的光芒均匀而柔和地弥散到整个小广场上，让这里充盈着一种安宁的气氛，距离这里仅有几十米远的民众集会的喧嚣声也被这里神圣宁静的力场完美地隔离开来。雕塑位于一个六边形的底座上，所表现的形象是一个全副武装的强大战士，这名朝气蓬勃的年轻战士浑身穿戴着坚固厚重的铠甲，铠甲上雕刻着神秘而典雅的花纹，身后则披着一袭长披风，披风飞扬开来，竟然展现出其石雕材质难以表现的轻盈之感，这雕塑连披风上的褶皱纹路都清晰细致，可见雕刻这件艺术品的工匠在进行这项工程的时候是怀着怎样虔诚而倾尽全力的态度在工作。雕塑的战士左手执着一面半身大盾，挡在身侧，右手紧握着一把装饰有华丽羽翼的巨剑，正在向前奋力劈砍，雕塑的整个身体也因此呈现出微微前倾即将猛扑的姿态——这件艺术品所展现的是一个正在战斗中的猛士的形象。
而视线上移，最终聚焦在雕塑的脸孔上之后，我看到的是一张有着古希腊美男子般完美棱角的英俊面庞，嗯，帅的简直有点惨绝人寰，而且为了表现战士的勇猛，雕塑家还刻意在这张脸上展现出了隐隐的怒气和面对敌人时的无穷勇悍，这基本上就把这张脸的剩余价值发挥到家了，我可以满怀自信地说，就凭这张脸，拿出去往公共场合一亮，就能勾搭一个加强连的小姑娘，宁可啥也不要都得和这张脸的主人发生点什么……
这张脸我是相当熟悉的，不过我最常看到的还是其第二个版本：既没有英勇强悍，也没有临阵时的薄怒未发，恰恰相反，这张脸的主人只要睁着眼，那每天百分之八九十的时间都是蹲在大门口或者趴在窗户台上，迎着外面的阳光露出单纯干净的微笑，跟个二货一样冲外面路过的大姑娘小媳妇打招呼……剩下的百分之一二十的时间里则在忙着吃饭，无暇他顾。
当然，吃饭的时候也还是跟个二货一样，他是家里的大人里面除了浅浅之外唯一一个能腆着脸跟小丫头们抢布丁的货，大半年来风雨无阻。
我保持着身子探在车窗外面的状态长达好几分钟，就那么目瞪口呆地看着广场上那被刻画的牛皮哄哄的战神雕塑，嘴里再次重复一遍：你大爷的123……
我TM竟然到了那家伙的地盘，那我跟珊多拉一通折腾还有家里一番鸡飞狗跳到底是为了啥？
“额……这可真是……可真是和阿俊在一次才会发生的剧本呐。”珊多拉也看到了外面的东西，跟我一起楞了一会之后，挠着头发露出了颇有点苦恼的微笑，老实说她说的话我还挺在意的——为啥叫跟我在一起才会发生的剧本？我自带坑爹光环而且每升一级效果+10么？
“得了，咱们回家有望了，”我耸耸肩，准备启动精神连接跟林雪报告这个“好”消息，不过刚一进入精神连接就发现竟然联系不上——也不是完全联系不上，能感应到林雪的回应，但信息完全传递不过去。我这时候才突然想起，之前林雪貌似是说自己要再去塔维尔的“棺材”里躺着，利用当年那套老天线来给第五舰队定位，那现在她们可能已经开始调试设备了。
那套老天线在系统启动的时候需要做匹配，和系统核心（也就是林雪）匹配，以及与被照射目标（也就是第五舰队）匹配，这期间信号强度会波动巨大，林雪自己也分不出精神，大概就是因为这个原因，我和她之间的通讯暂时被干扰了。我看了珊多拉一眼，耸耸肩说明情况。其实现在还有个备选方案：或许自己和晓雪也可以直接连上，毕竟那丫头从她妈身上继承了一身的半仙细胞，但刚才我突然冒出了另外一个主意，这个新奇的主意是如此让人心痒难耐，于是我当即决定暂时不用精神连接跟家里面报信了。
“劳驾问一下，你们的神殿现在能参观了么？”
我扭头冲前排座位问道，坐在前面的是暂时算我们半个向导的战神司祭雷老爷子，我估计他大概就是这座城里除了教皇之外教会最大的官了——最不济也是个二把手。
“阿俊？你想干嘛？”珊多拉不明所以地看了我一眼，她大概是很难猜到我有何打算的。要以希灵使徒的性格，那当然是只有简单高效的事情才好——女王陛下哪理解什么叫恶趣味啊。
“我试试所谓神界专线是个什么玩意儿，”我对珊多拉挤眉弄眼地笑了笑，“这里不是就有123的神殿么？咱们看看用那个能直接跟123说上话不，一定挺好玩的。”
珊多拉眨巴着漂亮的蓝色大眼睛，定定地看了我几秒钟，无所谓地说道：“好吧，听你的，就当做个试验了。”
之前我已经提过想去看看战神的神殿，但当时“雷”告诉我们，最近的神殿正在举行仪式因此暂时无法开放，真假姑且不论——因为那时候他们好像还在观察“外星人”来到碧蓝之星的意向，可能对天外来客仍有几分忌惮，也有可能他们真的正在向战神祈祷，以期能得到神明关于“天外来客”事件的指示——不过现在我想着怎么着这个仪式也该完成了。果然，这一次对方没有再多做推脱，我也不知道他是怎么和神殿联系的，反正“雷”捂着耳朵好像跟谁确认了些什么，然后扭头对我说道：“正好，神殿的祷告活动已经结束了，很抱歉耽误了这么长时间。那我们现在就出发去神殿。”
悬浮车升上更高的高度——也就相当于进了快车道——然后直接加速到最快，笔直地向着城市中央冲去，在这个高度向下看去，我看到数条城市大道笔直地向前延伸，最终汇聚在一个高大的宏伟建筑周围，那里应该就是战神殿了。
这种感觉真微妙……居然是123那个坑爹货的神殿，这比看见叮当的神殿还微妙，因为不管怎么说我起码也见过叮当处理公务，而123……他最勤快的时候就是每半年看一次报告，我真无法想象他是怎么在这个世界获得这么坚定的一大群信徒的。
悬浮车很快就在城市中央那座宏伟建筑前停了下来，这是一个和周围建筑截然不同的哥特式大教堂，显然依尔森命令自己的信徒按照他自己的喜好建造了这座建筑，这也是在多元宇宙中绝大部分神殿的特点——不管当地世界的建筑风格是什么样的，神殿都会在“神启”的指引下按照星域风格或者神明个人风格来建造，于是在其对应神明所统治下的每个世界中，神殿都差不多长一个样，这也导致在星域神族管理的世界中，神殿往往能鹤立鸡群——在一圈圆柱体异界房屋中突然冒出来一座哥特式大教堂那必然会鹤立鸡群，而且我们眼前这只鹤的个头还格外的大。
对一群坚定信徒而言，专门为神明建造一座独特的房屋并不是多大的辛劳，而对神明自己而言，将神殿建造成特定的规格又更方便在其各处产生神术节点，这因此是一种非常高效明智的方案。
在神殿门口，我们再次看到了123那牛皮哄哄的雕像，这次不是战斗姿态了，而是一个拄着剑凝望远方的战后勇士形象，我和珊多拉在门口看了半分钟，终于承受不了良心上的煎熬，闭上了眼睛——我们都看不下去了……
在雷老爷子和乔老爷子（话说每次提到这俩名号，我怎么都觉得这是一个发生在K市三环以里的故事呢？）的带领下，我和珊多拉迈步走入了大教堂，同时也将身后那帮自认为隐藏很好的“护卫队”暂时阻隔在了外面：我们身后当然跟着碧蓝之星当局的“工作人员”，他们都跟了一路了，也真够辛苦的。
与大多数宗教集会所一样，在进入战神殿大门之后两旁首先就是一组象征着神明功绩的浮雕——有些神殿会是一组图腾柱，而叮当的神殿正门两侧通常会有花藤墙，不管是什么，反正进入大门首先迎接你的都是类似的东西，而再往前就直接是信徒集会的大厅，一个长方形的宽阔场地。通常的祭典仪式都会在这里进行，同时主厅也是日常布道和某些宗教见证活动的场所。神殿的集会厅和大门之间是没有任何遮挡物的，这里有一个严格的要求，既除了唯一的一扇大门之外，不允许有任何东西阻挡在神殿主厅内的神像和神殿外的子民之间，务必要推门就是主厅才行，这中间象征意义重大估计大家都看的出来。
战神殿的主厅和一般教堂不一样的是，在这里没有一排排的长椅，只有整齐排列在地面上的朴素坐垫，因此显得大厅里格外空旷，华丽的彩色玻璃排列在主厅两旁，金色的光芒透过这些彩色玻璃洒进大厅中，毫无来由地便产生了一种神圣、温暖之感。在主厅尽头是布道台样的东西，布道台后面同样有战神塑像，嗯，还是那让人不忍目睹的羞耻模样。话说信徒总喜欢把自己神明的形象弄的到处都是，因为这确实能给他们带来莫大的力量——不管是心理上的还是物理上的——但我看着123的雕像那真是越看越不忍目睹，这种微妙的心理逆差是外人很难理解的：你身边一个除了吃饭之外别无所长的二货，在另一个世界却被刻画的跟救世主一样威猛，作为一个对这位二货深有了解的知情者，这俨然是要憋出六块腹肌的节奏……
“这就是我们向战神祈祷，接受赐福的地方，而这就是我们伟大的战神，”雷带着虔诚的表情以双手摊开向我们指点布道台后的战神像，“他的力量在蒙昧时期拯救了全世界的人类。我不知道在异星，贵方是否也有类似的信仰……哦，这可能是个比较敏感的话题，但请谅解一个信徒在这方面强烈的求知欲。”
来了来了，果然来了，雷老爷子终于按捺不住自己身为传教士的历史使命感，准备在外星人中间开拓他的宗教市场了——但我应该怎么回答眼前这个操蛋的问题？
“额……关于神明嘛，我们的世界中确实知道这个概念，而且和你们一样，也把神明当做是一种理所当然存在着的事物，并且我们关于神明的理解恐怕比你们要深刻许多，嗯，深刻许多。只不过我们对神明并不是信仰的态度……”
而是饲养（叮当）和放养（条子五人组）的态度——后半句话我没敢说出来，因为怕眼前这老爷子当场一口气上不来，就真去找依尔森了。
正在这时候，我眼角的余光突然看到从布道台旁边的侧门中走出来一个人，那是一个穿着白色长裙，有着一头淡金色长发，头上戴着金色头冠的女孩子，她旁若无人地走到布道台上，开始擦拭那上面的仪祭用品。
完全无视了眼前的陌生人。
“额……这是？”我好奇地指着这个女孩子问道，借机转移了话题。
“她是战神的侍女，负责照料战神在这个世界的精神映像——也就是这座教堂，”雷脸上露出了慈爱的微笑，“在教会中，她也被称作圣女。作为与神明直接对话的人，圣女的工作是神圣而严格的，以圣女的身份行事时，她不被允许和凡人直接对话，而只能和高阶教士以及神明本人交谈，因此她现在是不会和你们说……”
雷老爷子刚说到一半，教堂中突然不知从何处传来了一阵悠扬的钟声，然后那位素雅的金发圣女抬头看了我们一眼，声音清脆地说道：“呀，爷爷，带客人来了？哦，你们好，我叫伊娃……”
雷老爷子耸耸肩：“圣女每天下午五点半下班，战神规定的。”
我：“……”
其实我一点都不惊讶，你们知道么？
而且雷老爷子肯定更不惊讶：他已经为这样一个战神工作了大半辈子了。
我跟珊多拉俩人保持着镇定自若的笑容，抬头看着布道台上的战神雕像，等于是留给雷老爷子交待事情的时间，于是自称伊娃的“战神侍女”便被老爷子拉到一旁嘀嘀咕咕起来。这时候我也注意到，那姑娘身上有一种恬淡的气质，即使突然开口说话也没有破坏掉这种感觉——我很好奇她是怎么在每天被依尔森的没谱气场影响下还保持着这种典雅的。
不管怎么说，她看上去确实不愧于“圣女”二字的名号。
“原来是这样，”过了一会，伊娃面带微笑走了过来，“来自异世界的朋友，欢迎来到神的会客厅，我很高兴你们是带着和平而来。那么有什么我可以效劳的么？”
雷在旁边说道：“其实伊娃是我的孙女，她从小就在教会区长大，对战神的事情非常了解。如果你们对这座教堂和祭典方面的事情感兴趣，她能回答绝大部分问题。”
我点点头，指着123的雕像说道：“呐，我就想问问，如果我们想和你们的神明对话，应该怎么做？”
雷和伊娃显然绝没想到“天外来客”关于神明的第一个问题就这么切入核心，因此都愣了一下，然后老爷子面色微妙地说道：“朋友，与神交谈不是那么容易的，神明虽然与一切人同在，但他不会有时间逐一回复我们的话。通常，只有特定的人才可以直接和神交谈。”
“比如圣女，是么？”我的视线落在伊娃身上，组织了一下语言，“嗯，你们别误会啊，我没有冒犯你们信仰的意思，只是想……嗯，想确认一下在这个世界，与神交流的流程是不是和我们的世界一样，因此想看看你们和神交流的程序。这应该是可以的吧？”
果然，雷老爷子听到这个理由顿时脸上所有的皱纹都舒展开了，露出满脸高兴的神色：“哦，哦，原来是这样，那当然可以，神明是友善的，我想他肯定不会介意我们因这件事而联系他。”
不过伊娃却微微皱起了眉头：“刚才已经进行过一次祝祷，是关于星球上空出现外星战舰而希望得到指示的祝祷，如此频繁地联络神明……”
雷慈爱地拍了拍伊娃的肩：“没关系，我已经侍奉战神六十年了，他不会责备你的。”
得到老爷子的支持，伊娃放下了顾虑，她对我们露出一个甜甜的微笑，并开始手脚麻利地准备祈祷仪式所需的东西：在祭坛上摆放一柄装饰华丽的金色小剑，用圣光在祭坛前的空气中写下神秘的文字，并将一片金属制的叶子含在口中，而在伊娃肩上还用细细的铁链斜挎着一本厚实的金色大书，当口中的金属叶子慢慢发出白光之后，她取下了叶子并将这本大书在眼前摊开，慢慢诵读着上面神圣的约定：“吾主，您的信徒在此祈求您的回应，我们需要神明的指引……”
片刻之后，高空中传来了轻柔的声音：“对不起，您所呼叫的神明暂时无法应答，请稍后再拨，或朗读圣经第二章第六节语音留言。”
伊娃扭头对我们露出一个单纯的微笑：“抱歉，战神下班了。”
“抱歉，战神下班了。”
名为伊娃的女孩歪着脑袋，对我和珊多拉露出一个干净纯粹的笑容——这笑容一看就只有这种从小在教会区中长大，几乎不接触人间烟火的“圣女”才会如此自然而然地流露出来。尽管她说的东西可能很奇怪，但伊娃在说到“战神下班”四个字的时候脸上表情仍然很正经，似乎她丝毫不觉得这有什么违和的地方，甚至旁边的雷老爷子都是一脸神色如常，只是稍稍有点遗憾的样子。
祈祷的时候突然听到那样的系统提示音，战神也有下班时间，朗读圣经特定章节可以给神明语音留言……这些在我看来到处可以吐槽的事情，在伊娃和雷眼中竟然丝毫不值得奇怪。
我和珊多拉哭笑不得地对望一眼，片刻之后我就想明白了这是怎么回事：因为都习惯了。
我会感觉这些事情让人哭笑不得，是因为自己从小到大接触过的跟神明有关的信息都说神是严肃、死板、一丝不苟的，珊多拉会感觉哭笑不得是因为她认识更多的神明，其中大部分家伙肯定不像123这么没谱，但眼前的伊娃和雷完全没有这种思维定势，他们从一出生，依尔森就已经是这个世界的神明了（我记着之前听到过，123那货是在上千年前就降临到这里的），不光是他们这一代人，甚至往上数好几代人印象中的战神就是这么个德性，于是一代代这么习惯下去，现在当地人已经把“战神有时候不在线”和“朗读圣经第二章第六节可以跟神语音留言”当成了顺理成章的事情，甚至跟自然现象一样见怪不怪。这丝毫不会影响他们对神明的印象——恰恰相反，神明给他们留下的印象本来就是这样的。
就好像生命神教的信徒在祈祷完之后会理所当然地把自己的姓名住址加上一样……
“啊，战神下班了啊……”我望着123的雕像，声音飘渺地说道，然后突然冒出个问题，“诶不对，刚才你不是还跟神祷告，提起碧蓝之星上出现外星人飞船的事了么？那时候能联系上？”
“唔，一个小时前确实能联系上的，可能战神大人突然有事所以不回应了吧……神明曾经对我说过的，神的力量让他不会犯错，因此如果真的有非常重要的事情他就绝对不会忽略，但如果是不太重要的事情，祈祷就可能传达不到……大概就是这样。”伊娃声音清脆地说道，直率地把心中所想的事情全说了出来，丝毫不懂得拐弯抹角的样子。听到她的话，我顿时露出一脸灿烂的微笑：哦，哦，不太重要的事情啊，123你丫的神力量用在系统自动回复上嗷？
而且那个脑袋缺根线的家伙，你丫手下已经有人汇报自己星球上出现外星人舰队了好吗！值此房东失踪之际，丫的就一点都没联想起啥？果然跟莫妮娜说的一样，依尔森除了打架还比较厉害之外就只有吃饭不挑食这一个优点了么？
我默默地把那个关键时刻链子掉一地的蹭饭货从头吐槽到尾，然后抬头对伊娃露出了和蔼的微笑：“那什么……伊娃，是么？现在我们还有个问题：假如真的是很关键很重要的事情，而你的神明又正好没及时听到祈祷，该怎么解决？我是说假如，这种情况真的出现了，难道你们就一点都没有跟神联系上的方法了么？”
我倒想确认一下，123这个在工作时间溜班翘岗的家伙，到底是怎么给自己留条后路的。
“你是说在特殊情况下要跟神明紧急联络的方法么？”伊娃张大了眼睛，“倒确实是有办法啦，不过现在真的没什么紧急情况不是么？如果仅仅是为了试验就要举行这种仪式的话，即使神明不责备，也不应该是信徒可以随便乱做的事情：那太惊扰神明了。”
我就知道对方会这么回答，她跟我不一样，我是早就不把123及其他神族条子五人组成员当做神明看待了，那帮货在家里就是一群蹭吃蹭喝蹭房子的三蹭党，除了莫妮娜还能帮忙做饭，而肯瑟大叔又人畜无害之外，剩下仨基本上一个比一个能惹麻烦，你让我怎么把他们跟神放到一个集合里？但眼前的伊娃，她心目中的战神可是至高无上的，强大，睿智，仁慈，公正，人类能造出来而且能放在雄性身上的正面词汇恐怕她都敢给自己的战神身上安，用专业术语来形容她就是123的脑残粉，你让她仅仅为了满足一群“外星人”的好奇心就给自己的神明发骚扰短信，那是万万不可能的。
不过在我和珊多拉强烈要求了一番之后，雷老爷子还是有所松动了。
我们用的理由是——为了增进两个异种文明之间的了解程度，有必要从了解对方的宗教成分开始，而假如伊娃愿意当着我们的面和她的战神联系上，我们也愿意为碧蓝之星的居民留下自己的宗教册子（我随身空间里装了一大堆叮当圣经），并且假如碧蓝之星所信仰的战神可以在我们眼前展现出足够的吸引力，说不定将来第五舰队中也会出现战神的信徒——前面几条对雷老爷子的吸引力一般，惟独最后一条，那是任何一个虔诚教徒都无法抗拒的诱惑，于是老大爷顿时就心动了。
而第五舰队在这个星球停留的时间不可能很长，甚至几天后就要启程，他们能在我和珊多拉面前展示战神力量的机会本来就不多，还说不定战神什么时候才会上班……总而言之，雷老爷子不想失去这个机会，于是他果断对伊娃点了点头：“试试看吧，神会理解的，因为这是为了传播真理。”
伊娃看着自己的爷爷，又看了我们一眼，轻轻低下头去做了声祈祷，在我和珊多拉好奇的注视下，她摘掉了头上的金色头冠，又取下跨在身上的圣经，把这两样战神圣物小心地收在布道台后面的一个小格子里，然后从那个暗格中一阵翻腾，拿出一大堆诡异的玩意儿来。
接下来是见证奇迹的时刻，她把祭坛上的金色小剑撤掉，换成了一枚黑色的眼睛状纹章，又郑重其事地在头上戴了一顶黑色的公主头冠，然后取出某种可疑的红色液体涂抹在嘴唇上，瞬间气质就从圣女变成了邪教祭司一样，接下来她从随身的口袋里取出一个遥控器，轻轻一摁。
在轰隆隆的响动中，布道台后的战神像竟然降了下去，然后一尊新的神像地动山摇地升起来，这尊神像和战神像差不多大，同样栩栩如生做工精致，其形象却是一位威严高贵的美丽少女，神像周围萦绕着一看就不是自然产物的暗色云雾，让她浑身上下充斥着一种阴森诡异，甚至接近于恐怖的特殊气质，然而这种气质却不让人感觉邪恶，反而充满让人敬畏的威仪感。少女神像一手执着一把黑色短剑，一手拿着把铲子……神还原啊！
这个世界一定没有铲子，我是这么认为的……
这姑娘我认识，只不过我印象中她那张脸可不像这个雕塑上的那么冰冷生硬，而是整天带着腹黑的坏笑，或者捣蛋成功之后的洋洋得意，她给我最大的印象也丝毫跟威严沾不上边，我就记着她做的草莓蛋糕是一绝，而且巨爱逛街买漂亮首饰（尽管买回来之后从没见她戴过），神族条子五人组里面数她最能花钱，其次是冰蒂斯……
伊娃等这尊新的神像升上来之后开始新一轮的祈祷仪式，跟刚才的祈祷词完全不同——她手中的圣经都换成了一本黑色封面的大书，那本书也是她从布道台后的暗格里取出来的。
我：“……”
我TM知道所谓的备选方案是怎么回事了……
片刻之后，伊娃完成了祷告，做出侧耳倾听的模样，然后对我们说：“神应该已经听到了，稍后就会回应，我希望你们可以让神感觉有价值接受这次额外的惊扰。”
我扯着嘴露出一个不知道是哭是笑的表情，指了指后面莫妮娜的神像：“这就是你们的备选方案？战神不上班的时候让他妹妹接电话？”
“你们怎么知道暗影之神是战神的妹妹？”伊娃立刻就异常敏锐地发现了什么，看着我的眼睛问道，然后脸上露出惊喜的表情，“啊！难道你们的世界信仰的神明是暗影之神？！哦，主啊，这太好了，看来这些天外来客和我们是沐浴在同样荣光下的幸运儿……真不知道暗影之神听到这个世界传来你们的声音会多么高兴……”
不，我觉得她多半会被吓一跳，然后会在我跟珊多拉回家之前把123揍到鼻青脸肿。
这时候我突然心中一动，有了个坑爹的预感，于是顺口问道：“那我还有个后续问题——假如莫……暗影之神也没有听到你的祈祷，那……”
“神是睿智的。”伊娜脸上带着开心的神色，将她手中的遥控器递了过来，我接过一看，顿时感觉脚下一个不稳：那上面整整齐齐排列着五个按钮，第一个按钮旁标注着一把金色巨剑，第二个标注着一把黑色短刀，第三个标注着一轮金色的太阳，第四个旁边画了个张牙舞爪的巨龙，第五个旁边画着一只蚊子。
……我觉得第五个应该是想画蜻蜓的，但地方不够了——也有可能是这个世界没有蜻蜓，于是遥控器的制作者想象不能。
我捅了捅珊多拉的胳膊：“把这玩意儿带到神界够那五个家伙被关禁闭到地老天荒的。”
“……恐怕没用，”珊多拉哭笑不得地摇摇头（女王陛下露出这样的表情也不容易），“他们敢明目张胆互相顶岗，那就说明这多半符合规定……不过我认识那么多神，叮当手下这帮家伙也确实是空前绝后的组合了。”
是啊，你说当初给叮当小队编组的高级神明是出自什么样的目的把这五个天下罕见的问题分子凑到一块去的？能把他们五个收集齐了折腾成一组，这得对世界怀着多大的报复心理？
正在这时，伊娃的祈祷终于有回声了，我就感觉整个教堂内的气氛突然一变，某种自己相当熟悉的气息瞬间充盈了空间——就好像某厨娘真的来到了这里，而且无处不在一样。虽然我和珊多拉对这个气息相当熟悉因此没什么太大的感觉，但伊娃和雷老爷子却不约而同地跪倒在神像前，虔诚地低声诵读着什么。片刻之后，一个声音直接在四面八方响起——甚至给人一种在自己脑海中响起的错觉：“伊娃，我听到了你的呼唤，你有——呀，糊了——额，你有何事？”
珊多拉眼睛水汪汪地看过来，紧紧抓住了我的手：家里已经开始做饭了。
伊娃跟雷老爷子即便听到“神的话语”中混进了奇怪的内容也仍然保持镇定，仿佛“呀，糊了”这样的东西也是这个世界千年来习以为常的东西一样。伊娃手捧圣经，恭敬地说道：“神，我们的世界迎来了来自遥远异乡的访客，他们……”
“咳咳，是我。”我终于沉默不下去了，出声打断了伊娃的话。
不知是不是错觉，我话音刚落就听到某种诡异的地方传来一阵锅碗瓢盆叮当乱响的诡异动静，然后莫妮娜之前那充满威仪的声音一下子就崩了，变成日常那种古灵精怪叽叽喳喳的动静：“呀！陈？怎么是你？”
伊娃和雷老爷子瞬间就反应不过来了，甚至忘了自己现在应该保持肃穆，几乎是触电一样跳了起来，我这时候才猛然意识到，自己跟莫妮娜不应该这么快打招呼来着，而对面的莫妮娜或许也想起了这茬（也有可能是可以看到这边的景象），幸亏后者冰雪聪明，她立刻换成那种威严满满的声音对自己兄长的信徒说道：“伊娃，我要和你们带来的朋友交谈，现在退出教堂，关闭大门，不准任何人进来。”
看得出来伊娃是满脸好奇的，但她仍然忠实地履行了服从神明的义务，带着满肚子的困惑不解和自己的爷爷一起退出了主厅，当教堂的大门“砰”一声关闭之后，我呼了口气：“行了，他们走了。”
“嗷，现在能说话了，”莫妮娜的声音这次不是从四面八方传来，而是从神像的方向传来，“你们……难道在我老哥管理的那个世界？这是怎么回事？”
“看来舰队一开始就跳到这儿了，”我拉着珊多拉就近找了个坐垫坐下，跟莫妮娜聊起天来，“你哥呢？这关键时刻他怎么又掉链子了？”
“我哥上街追姑娘去了，”莫妮娜信口胡掰，我知道依尔森多半是不在家——有可能正被肯瑟大叔拉着在附近某个公园喂鸟，“回来我揍他，他之前说接了个信徒报告，当时看预警系统没反应就先放在一边了，也没说是什么内容——我哪想到他这么没脑子啊，那个报告多半就是说你们的事吧？”
“啊，那可不。”我把自己在这边的经历原原本本说了出来，你还真别说，有通讯系统和没有通讯系统的区别还挺大的，自己跟林雪强行连线虽然也能说话，但总感觉有点延迟的样子，而且语音质量也不容乐观，可是通过神族这个专线，通信质量唰就上来了，透过莫妮娜的声音我甚至能听到对面锅碗瓢盆的撞击和闯进厨房的小泡泡哇哇大叫的声音……
等等，为什么理论上精神直连的通信会一直有这种画外音存在？
“哦，我正做饭呢，用精神直连怕再炒糊了，现在用的管理终端的外放。”莫妮娜那边很自然地说道。于是我脑海中就形象地跃出一幅画面：凡间的教堂中，诸多信徒正在虔诚祈祷，聆听神的教诲，而在神界，他们的神明正系着围裙在灶台边转悠，一边炒菜一边跟信徒讲关于真理的事儿，神明眼前的碗橱里放着个Ipad……
突然感觉一旦接受了这样的设定也很带感的样子！
“好了，手头的事忙完了，”这时候莫妮娜那边传来一阵锅铲声，以及小泡泡依依呀呀凑过来想要偷吃东西结果被大人抱走的抗议声，“呼，这可真是个好消息，总算知道你们在哪，这样你们很快就能回来了——这边一群人都快担心死了……安薇娜，酱油快用完了哦！”
安薇娜飘渺的声音仿佛是从很远地方传来的（因为家里的厨房真的很大）：“哦，知道了，小麦迪雯已经出去买了——唔，你刚才一直在和谁说话呢？”
“你的主人哦。”
莫妮娜这句话话音刚落我就开始倒计时，从三数到一的一瞬间，一阵砰砰乓乓的乱响果然如约响起，然后幽灵女仆的声音响彻了教堂：“主人？！主人！！你联系上主人了！？主人你在哪呢？没受伤吧？女主人也在吧？你们都还好吧？晚饭吃了吗？听说主人被困在异世界了真的没问题吗？那里没有敌人吧？对了主人，家里晚上吃……”
“赶紧停！”我慌忙一声大叫止住安薇娜的话头，一边看看身旁已经眼冒绿光的女王陛下，“珊多拉还饿着呢，你别说这么刺激性的东西。珊多拉，再忍忍，咱一会开饭啊……”
珊多拉咂咂嘴：“可是阿俊，我真的饿了……要不现在直接回家吧，反正已经知道是哪个世界，直接传送回去没问题吧？”
我一想也是，貌似现在回去真没什么问题：唯一阻挠舰队的定位问题，在确认了这个世界的守护神之后其实就已经解决了，不过就在我这么想着的时候，教堂中突然响起了另一个声音：
“木头，恐怕你们暂时还不能离开那个世界……”
是大小姐，她从棺材里出来了？
“木头，恐怕你们暂时还不能从那个世界回来。”
林大小姐的声音突然响起，让已经准备收拾东西回家吃饭的我和珊多拉两人顿时一愣，肉眼可见旁边的女王陛下就开始磨牙了，大有你不给个理由就阻止我回家吃饭我就过去找你拼命的架势，我顺手拍了拍珊多拉的肩膀，跟林雪问道：“怎么回事？”
“直觉。”大小姐回答的倒是干脆利落，可惜这干脆利落而且丝毫情报都没透露的两个字却实打实让我和珊多拉顿时有万千个问号都憋在肚子里冒不出来了——大小姐的直觉可不是一般的直觉，胆敢无视可是要倒大霉的，但就这俩字，难道这丫头就不打算给我更多解释了么？
“非要说的话，是我突然觉得你们被送到那边恐怕有更深层的原因，而且塔维尔也这么想，”不知道是不是错觉，总听的大小姐声音中带着三分憋屈，情绪不是很好的样子，“暂时我还没理出头绪，但直觉告诉本小姐，你们暂时留在那个世界不要离开比较好，或许会发生什么很重要的事情也说不定……啊啊，好烦躁……”
“你怎么了？”我知道大小姐一时半会跟我们解释不清她的直觉到底是怎么回事，于是转而问她现在的状态——不管怎么听，这丫头好像都有点着急上火。
“还能怎么？！”林雪气鼓鼓地说道，“本大小姐在棺材里躺了半个小时啊！躺了半个小时啊！结果躺到一半眼看系统就要调整完的时候突然冒出了不详的预感，掐指一算竟然发现自己这半个小时的棺材白躺了，跑到家一看竟然发现你在跟莫妮娜聊天呐！我去，你说我在那让人产生心理阴影的玩意儿里面躺这么长时间到底是为了啥！？我说你们怎么现在才发现那是123的地盘？早干嘛去了？123怎么现在都不知道自己的世界出了什么事？他又干嘛去了？你们晕头转向地怎么会跑到神族的领地里去，偏差这么大，出发前计算好那一大堆安全坐标又干嘛去了！从头至尾怎么这么乱呐？！”
大小姐的声音听着俨然就是要抓狂的节奏，听到最后我都怀疑她会不会突然从莫妮娜的神像后面蹦出来扛着火神炮突突我一脸了，但听着林雪如此气急败坏的连续抱怨，我却慢慢露出笑容：丝毫不感觉心烦意乱。因为那丫头这絮絮叨叨的一大堆里面，掩饰不住的是那种揪起的心终于落回肚里之后的放松感啊。和林雪在一起这么长时间了，对她的性格多多少少也有些了解，虽然平常看起来是个相当大大咧咧，天不怕地不怕的家伙，但事实上，在某些时候她也只是个会担惊受怕的普通女孩罢了，只是每当这时候她就会用气急败坏的抱怨和貌似抓狂的举动来掩饰过去，只有最亲近的人才会注意到，其实这不过是某只刚刚从惊吓中恢复过来的小猫在挥舞着爪子遮掩自己浑身炸起的绒毛而已。
“喂，你刚才笑了吧，肯定是偷偷笑了吧？”
大小姐不满的声音几乎是在我嘴角翘起来的一瞬间响起的，我只能耸耸肩，跟珊多拉对视一眼，交换个无能为力的眼神：那丫头的“眼睛”实在是太毒，即便我憋着不出声她也能扫描到我这边一根头发的动静，现在两个世界已经借助神族专线建立连接，基本上可以肯定我又重新落入了某个偷窥狂先知几乎全天候的监视中了。
但是……似乎也不坏。
就在这时候，又有一个充满活力的声音突兀地插了进来，一下子把林雪的声音给盖过去：“联络上了？真的联络上了？！让我说话让我说话！阿俊阿俊，是我，听出来了吗？”
“浅浅……别激动的跟第一次打电话的熊孩子一样好么？”我跟珊多拉靠在一块，看着正在熠熠生辉的莫妮娜神像，却听着神像方向传来浅浅那叽叽喳喳的声音：这种感觉真是各种有趣，“现在确实听到我的声音了，放心了吧？”
“放心了放心了，”浅浅的声音听上去兴高采烈，而且听动静在她旁边好像又出现了一大群人——我估计家里面的人这时候应该都被吸引到厨房了，“其实我本来就觉得阿俊没事的，你那么厉害是吧？珊多拉也挺厉害——对了，珊多拉也在呢？她没事吧？”
“只是迷航，又不是打仗，能有什么事。”珊多拉淡淡地笑着，用只有在家人面前才会有的柔和语调回应道，然后就听那边浅浅嘟囔起来：“哦，真好哦……两个人就这么度蜜月去了……”
我：“……”这丫头的思维跳转能力还真是时刻令人耳目一新来着。
接下来响起的是姐姐大人的声音，在叮嘱我出门在外照顾好自己；潘多拉的声音，叫了声“哥哥”之后好像就被维斯卡抢麦了，再也没有动静；维斯卡叽叽喳喳地说了半天，核心内容是自己本来已经组织舰队要满世界找人，结果被姐姐镇压的经过；小乌鸦也在凑热闹地乱叫，她是货真价实第一次打电话；莉莉娜也挺活跃，她听说我们来到了一个信仰123的世界，热切表示自己很想过来看看；接下来还有叮当，小东西没心没肺的，我跟珊多拉失踪的时候她竟然还在睡觉，现在刚醒，完全不知道发生了什么；还有刚刚从外面回来的肯瑟大叔：“恢复联络，甚好甚好”，以及琳弱声弱气的问好声——顺便对弄坏了家里最后一把扫帚表示诚挚的歉意……
最后的最后，我终于听到了一个在当前情况下格外有存在感的声音，是某个抖M妹控金灿灿拉风死帅哥那没心没肺的大呼小叫：“诶嘿！大家都在干嘛呢凑一块了，让我过去让我……诶吗，莫妮娜你脸色为啥这么难看，我又怎么……诶怎么回事怎么回事，我妹妹疯了这是……”
对面一阵鸡飞狗跳，大呼小叫，因为莫妮娜开的免提（话说这俩字用在神明的祈祷受理系统上真的没问题？），依尔森惨遭他妹追杀的动静基本上是完完全全地实况转播过来，虽然看不到画面，我也能想象那倒霉家伙抱着脑袋满屋子乱窜的一幕：这类场景基本上每周五晚上首播，每周六上午重播，全周不定时放预告片和花絮，几乎算是123和莫妮娜兄妹的保留日常。
“我感觉123这次挺倒霉的，”珊多拉耸耸肩，嘴上说着同情的话，语气却是平淡的毫无波动，“其实他也没做错什么是吧，也就是关键时刻掉链子了……”
“没心没肺过头了，”我在珊多拉后面跟帖，“搁一个智力正常的，伊娃第一次祈祷的时候就该联想到点什么了。”说到这，我突然想起什么，赶紧对着神像的方向大声说道：“诶，莫妮娜，谁去劝劝莫妮娜？一会她把家里东西砸坏了怎么办！”
回应我的是冰蒂斯大大咧咧的声音：“没事儿没事儿，妾身给家里的东西上了个神圣祝福，坏不了。”
我点点头：“哦，那就好。”
123惨烈的声音飘渺地传了过来：“合着只要家具不坏，我就能随便摧残了是吧——诶？这声音怎么这么熟嘞，莫妮娜你等会，这是陈的声音呐——”
“老哥你的脑子多半是需要治疗。”莫妮娜教训自家兄长的声音也毫无保留地传了过来，然后她把我和珊多拉这边发生的事情告诉了123：细节没有讲，主要就是把伊娃在上次祈祷中上报的外星人舰队就是第五舰队一事，以及伊娃第二次祈祷的时候123竟然关机一事着重点明，听到这些之后依尔森“啊——”了半天，憋出一句话来：“那你继续打吧，别打脸就行……”
……这兄妹俩太逗了！
一来二去之间，所有的事情都已经说明。第五舰队的现状倒是不用再担心，虽然123人……神品不靠谱，但他至少是一个合格的神，我们不用担心他治下的世界会有危险。随后我们便开始讨论下一步怎么办：按林雪的说法，第五舰队突然被甩到神族境内可能事有蹊跷，也就是说——她不认为这是个偶然事件。所有人都对先知大小姐的警惕言论高度重视，塔维尔那边已经开始行动了，她要根据刚刚确定的坐标和碧蓝之星世界的参数建立一个数学模型，以期能找到两者联系在一起的原因。这方面的事情我帮不上忙，只能静等消息。
而神族条子五人组好像也终于想起来自己不能成天在我家吃白饭，纷纷开始行动起来，冰蒂斯这个超级技术宅一马当先，她要走了123正在用的世界管理系统的日志，想看看在第五舰队意外跳入这个世界之前后者是不是有过什么征兆，其他几个条子则在旁边打下手之类。
当然，这都是工作安排，就目前而言，姐姐大人显然觉得跟我继续聊天更重要……
“怎么给我的感觉好像外地打工多年好不容易跟家通个电话对面轰动全家一样？”听着对面传来的一家子人闹闹哄哄的动静，我忍不住对身旁的珊多拉露出了哭笑不得的表情，后者翻眼望天想了想，还是揉着肚子说道：“阿俊，我还是饿了。”
……现在她已经不能思考第二件事了么？
“得了得了，有事情等等再说，珊多拉再饿下去可能该咬人了，”我对莫妮娜的神像摆了摆手，就好像这个动作可以被对面看到一样——哦，莫妮娜可能确实可以看到，“对了，莫妮娜，你那边还有没有更方便的联络方式？不至于我每次跟你通个话都要找个圣女在祭坛前折腾十几分钟吧？说实话真要这么下去，那个伊娃和雷老大爷肯定精神上就接受不了。”
“哦，以后当然不用那么麻烦，过会我让我哥把那个世界的管理终端调到可以被你们帝国设备识别的频段，你们就能用高级信道直接和叮当的神殿联系了，叮当的神殿则一直都是和你们的网络有数据交换的。嗯，技术问题你不用管，反正到时候你们直接用精神链接就能和影子城这边说话，”莫妮娜很快就想到了解决方案，她对这方面的事情倒是驾轻就熟，让人忍不住怀疑她平常是不是经常隔三差五就会把自己的世界管理系统拆拆卸卸，“我们把这里的事情尽快处理一下，然后可能会派人过去——林雪说了，你们最好不要离开那个宇宙，我估摸着我哥得跑一趟……哥！说你呢！你有点紧张感好不好！怎么这时候还忙着吃啊！”
123振振有词：“废话，我这不就是紧张你今天晚上不让我吃饭提前做点准备么！”
莫妮娜：“……好吧，暂时不谈我哥的事。你们那边先别跟伊娃说太多，那孩子我认识，接受能力不怎么强，她爷爷还有轻微心脏病，别再吓出个好歹来。反正你们看着忽悠一两天就行了，然后我哥会神降过去，上帝亲自说话肯定比陌生人的一面之词要有力度很多。”
“哦……哦，”我觉得莫妮娜说的也有道理，而且123那么好的苦力放着不用，非要自己去罗里吧嗦也不是我的风格，只是还有件事我不太明白，“难不成你们经常神降？天神亲自降临对信徒的刺激好像更大吧？雷老爷子恐怕更得心脏病发了……”
“那不一样，刺激归刺激，起码符合他们熟悉的逻辑，至于心脏病……嗯，我让我哥带几斤速效过去就行了。就这样，先挂了啊，饭快凉了，bye！”
莫妮娜话音一落，对面一大片拜拜声，小乌鸦还跟着瞎起哄地嘎嘎了两下，最后一切都安静下来，圣洁的大教堂中再次恢复静谧，只有那神秘而威严的女神像依然笼罩着黑色的暗影云雾，发出一阵有规律的短促“嘟嘟”声。
珊多拉：“……他们好像都很习惯自己制作系统插件的样子。”
我挠了挠头发，扭头朝向教堂大门，确认伊娃和雷老爷子就在外面没有走远，于是运足了力气一声大喊：“伊娃！赶紧来看看这电话怎么挂！”
片刻之后教堂大门被人推开，伊娃和雷快步小跑一般地跑了进来，后者还慌里慌张地对我们招着手：“教……教堂里不能这样大声喊叫，这会惊扰到神明！”
我一愣，等两人跑近之后有点抱歉地搓搓手：“哦，我没注意，我们那边的规矩不一样，神都喜欢大嗓门。”
——因为那帮货大部分时间都太闹腾了，你不扯着嗓子跟那几个混蛋嚷嚷，他们根本听不见！
伊娃先是动身将祭坛上的各项祭品收走，于是莫妮娜出于好玩而添加的那诡异忙音终于消停下来：“神有时候会显露一些异象，无须在意，如果真的想给凡人一些指示，神通常会用更明确的方式和自己最忠诚的信徒直接表明的。”看样子她对神像里的“嘟嘟”声完全没有在意。然后她取出了那个有五个按钮的遥控器，轻轻一按，莫妮娜的暗影女神像就轰隆隆地被换成了战神像。其实现在我心中充满好奇，迫切想知道这个世界的宗教到底处于一种怎样的微妙状态，尤其是他们怎么把五个时常互相串岗的神明给捋顺的——嗯，叮当或许可以排除在外，毕竟那小东西有好几百年被困在另一个世界，恐怕碧蓝之星上的人已经很久没接触过生命女神的概念，而只是出于宗教传统才保留了一些与之相关的东西，比如伊娃手里那个遥控器上画的蚊子……
然后我注意到，伊娃和雷老爷子的视线都集中在自己和珊多拉身上。
“那什么……还有问题么？”我皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，心说关键的时刻来了：现在我们得跟他解释两个外星人跟他们的神聊了这么长时间是怎么回事，以及他们的神一开始“呀，陈？怎么是你？”这句话是怎么回事，我觉得前者很容易忽悠过去，但后者对一个逻辑正常的信徒而言着实不怎么好理解。
但让我意外的是，伊娃和雷在那纠结了半天，最后竟然什么都没问，雷老爷子只是很谨慎地说道：“我们已经为两位客人准备了休息的场所，现在教堂就要关闭了，请随我来。”
我刚开始还有点奇怪，但一下子就明白了怎么回事：这事儿跟神沾边，而伊娃二人却是典型的虔诚信徒并且目测偏保守派，因此他们多半是不会直截了当地向我们询问的。
在信徒的逻辑中，遇上这种不好理解的事，那唯一的问题就是自己对神的了解还不够，于是他们会更加虔诚地祈祷，修行，与神交流，精进自身的灵魂，但绝不会和普通人或者长舌妇一样喋喋不休地打听神在某一天对某人具体说了什么——他们自会脑补，认为神有些事情不让自己知晓是自有安排。更何况刚才莫妮娜还郑重其事地让这爷孙俩退避，那他们就更不会多嘴询问了。
这让我很欣慰，因为自己不用继续琢磨怎么忽悠人了：看样子有“神”这个大名头压下来，很多事情解决起来确实容易，怪不得莉莉娜要想着法子到处传教呢。
时间已经不早，战神殿也有关门休息的时候，于是我和珊多拉在雷老爷子的带领下准备离开神殿（也可以叫教堂），临走前还和伊娃告了别：后者不会离开，她就住在教堂里，倒不是因为战神的侍女必须严守清规戒律，因圣洁的身份而不能离开神殿之类扯淡的理由，只是因为首都房租太贵，而伊娃正好从小就是在神殿区长大，于是她干脆就住在教堂里了……
至于身份仅次于教皇的战神大司祭雷老爷子，他是住宿舍的：这爷孙俩都是外地人。
以上就是碧蓝之星最尊贵的宗教精神领袖之二选择常年住在教会区的原因。
我TM总感觉以上情况着实不应该出现在这种圣洁的段落里，更不应该出现在跟“神明、圣女、司祭、教会”等以上任意一个词汇沾边的事情里，为啥明明应该是挺严肃的背景，在我这听起来却跟发生在市郊三十里开外某个小服装厂的职工宿舍楼里一样呢？
我也有点好奇为什么雷和伊娃这样几乎可以说是一人之下万人之上的宗教领袖竟然会因为“首都房租太贵”这样扯淡的理由而选择蜗居在教会区的宿舍中，在离开教堂之后，还忍不住好奇心问了出来，却没想到雷老爷子只是很理所当然地说了一句话：“因为我们没钱啊。”
看到我和珊多拉都露出挺惊讶的神色，这个总是略微有点严肃的老大爷还很认真地重复了一遍：“就是没钱，大部分神的仆人都会选择住在教会区，就是因为教会区提供免费供给传教士的房舍和日用品，这也是我们可以以神的名义为自己谋取的唯一福利。除此之外，任何超出生存必须的物资就都要靠自己想办法解决了。难道这很不可思议？”
“嘛，某种方面是这样的，”我微笑着耸了耸肩，“看到你们的战神殿，我第一印象就觉得教会应该是这个世界上最富有的群体，没想到竟然还是这样。”
“教会当然拥有财富，”雷摊开手，仿佛托起了整个世界，“因为我们为神管理着这颗星球。作为神明的管家，我们握着主人宝库的钥匙，而教会这个整体，就是建立在神明赐予人类的所有财富基础之上的，因此神殿和神像应该金碧辉煌，这是凡人必须回馈给神的感恩之情：为了感谢他赐予我们这个世界。但传教士必须将自己和这些财富隔离开，我们要清醒地认识到，自己只是代为管理而无权享受，比起物质上的财富，我们已经在精神和灵魂上无比富足：因为我们站在离神最近的位置。更何况，比起那些需要日夜辛劳才能生存下去的人，我们只需要祈祷和传教就能衣食无忧，这已经是莫大的幸运了。”
雷在说这些话的时候完全是理所当然的模样，丝毫没有矫揉造作，更没有用夸张的语气地表现出自己有多么多么虔诚，然而就是这样，我反而更深深震惊于信仰可以带来多么大的精神力量：它完全可以升华一个人——只要这份信仰足够真诚，它甚至能让一个凡人超脱物质世界的束缚。或许在碧蓝之星上，那些普通信徒中有雷这样虔诚信仰的人其实并不多，或许大多数肉体凡胎的信徒终究无法超脱世俗界的诱惑，但雷这个活生生的例子让我知道了，那些能够获选进入星域神界，和真正的众神生活在一起的“晋升者”是怎么来的。
或许我眼前这位老人蒙主召唤之后，也会如星域神界那些由凡人信徒晋升而来的神仆一样，成为依尔森身边的一名从神，与他忠心追随的主人一起……
……很遗憾刚一想到123那个货我就再也想不下去了，前面用了一百多字积累起来的感叹瞬间崩塌了个稀碎，雷老爷子你真的愿意蒙那个坑爹的主召唤么？
你蒙叮当召唤都比蒙123召唤要强啊！至少生命女神手下萌妹子还比较多啊！123那货手下神仆据说腰围都是三尺三起步的猛男团啊！老大爷你这身子骨受得了……抱歉，看来依尔森确实是自带远程坑爹光环的，尽管他离这十万八千里但仅仅是脑海里冒出他的名字，我的思维就瞬间坑了……
这我就忍不住想起了整日在家里混吃混喝顺便帮我花钱的神族条子五人组了，以前还没觉得怎么样，可现在眼前突然冒出一个形象几乎光辉万丈的老大爷，我一瞬间就体会到了家里那群神明是多么好吃懒做、游手好闲、惹是生非、荒唐度日以及天理不容，看着一个凡人信徒都比那帮上帝富有新时代的楷模精神，身为包租公的我这个痛心疾首啊，你说123那货怎么还不如自己手下一个老大爷思想觉悟高呢，跟那五个比起来，眼前的老爷子与立地成佛唯一的距离就是后脑勺不能发光了……
“阿俊，我真心觉得你感叹太多了，”珊多拉突然捅了捅我的胳膊，“而且说实话，他们五个闹腾起来的时候哪次你比他们消停多少了？”
我：“……”
对了，我还顶着个圣爹的大名呢，可我好像也没干啥圣爹该干的事来着：带孩子除外。
这里已经是教会区内部，整个碧蓝之星最神圣的地方，和珊多拉走在这里安静的街道上，我感觉远方那些“好奇的小眼睛”已经少了很多，即便还有，也只能远远地眺望了。或许碧蓝之星的当局和那帮科学家（也包括一出教堂就再也没看见的乔老爷子）仍然在热火朝天地讨论天外来客的事情，但对于现在的我和珊多拉来说，那都是完全无须在意的细枝末节，在知道这个世界竟然是123的领地之后，当地土著的行动对我和珊多拉而言的关注价值瞬间就更加下降了好几个百分点，因为知道他们就是再折腾肯定也不会弄出多大水花了。
只是回去要好好想一想，第五舰队的突然乱入会给这个世界带来什么深远的影响：或许这会改变他们整个文明的进程也有可能。但话又说回来……嘛，反正有123那个苦主头疼去，我想那么多干嘛，是吧？
“我不关心今天睡哪，我只想知道什么时候可以开饭……”
在我有些出神的时候，珊多拉突然再次掐了掐我的胳膊，委屈地低声念叨起来，“阿俊，半个世纪前我就说我饿了……”
我大汗：这刚从教堂出来才走了多远啊，珊多拉就成这样，真不愧是属吃的。于是我赶紧抬手招呼雷老爷子：“那什么，别浪费时间了，看样子我女朋友是真饿了——你们给准备饭辙了么？”
雷老爷子一愣，大概还是不太习惯天外来客如此富有特色的说话方式，然后他看到了珊多拉正在磨牙的样子，慌忙点头：“哦，哦，当然，有专人安排，但是请谅解，贵方毕竟有点……特殊，我们的专家团似乎很头疼应该用什么食物招待你们。乔认为外星生物应该具有和碧蓝之星人类完全不同的消化方式，或许我们星球上的食物不一定合你们的胃口，但因为之前没机会问这个细节问题……总之现在专家团正在收集全世界能找到的食物样本，或许……”
“完全不用这么麻烦，”我自豪地拍了拍珊多拉的小蛮腰，“我女朋友什么都吃，我自己带着康师傅呢——话说你们也真是的，专家团做事也不周密，既然搞不清楚那直接来问我不就得了？”
雷老爷子看了我一眼：“还是请谅解，直到下午五点之前，专家团里面都没一个人想到和外星人接触之后第一个要解决的问题竟然是做什么饭，这个课题还是学院里一个厨子想到的……”说到这，雷尴尬地摊开手：“术业有专攻，正常的科学家都忙着研究你们的飞船怎么能一瞬间跳到恒星系外去了。”
我一听，确实是这个理儿，好莱坞大片里外星人出现的不少，可你见过有几个国家政府第一次接触外星人的时候能想到今天晚上炒几个菜的？
我看了身旁一脸期待的珊多拉一眼，心说恐怕碧蓝之星那帮专家学者要考虑的并不仅仅是炒“几个”菜的问题……
在听到我和珊多拉的主动要求之后，雷老爷子当然丝毫没有耽误，立刻掏出一个椭圆形的小东西来摁在耳朵上——这玩意儿可能是电话——开始吩咐有关人员准备招待外星客人的膳食，我在旁边一个劲地提醒：“多准备点，多准备点，你就让他们按着国宴的标准来就行了……”
听的珊多拉在后面玩命拧我胳膊，尴尬的不行，这倒也是，我估计自己现在这表现上升到政治角度的话基本上就属于给帝国人民抹黑了——但有什么办法呢，把脸豁出去也没啥，反正我不能让珊多拉饿着。
于是雷老爷子表情微妙地嘱咐工作人员把所有准备好的东西都拿出来，然后领着我们去了设置在教会区内部的大食堂。
嗯，文雅点，人家这叫“圣餐礼拜堂”。
“这是在战神赐福的休息日里举行圣餐的地方。”领着我们来到这座圆顶建筑之后，雷老爷子不无自豪地指着圆形餐厅，这里已经准备了丰盛的饭菜——虽然桌子上的东西里除了盘子之外我一个都不认识——并且有几个比较熟悉的面孔列席作陪。而许多名穿着修士袍的下级教士还在不断将各种各样装在奇怪餐具里的五颜六色的食物端上餐桌，之前一出教堂就不见踪影的乔老爷子赫然站在餐桌旁，热情地对我和珊多拉招手：“哦，已经等你们很久了，你们一定要试试我亲手调配的东西，我潜心研究了多年才确认完美的宇宙通用口味炒蛋……”
“如果不是在研究反重力均衡器上功勋卓著，他肯定是第一个被空间探测总局开除的高级神职人员。”雷在我耳边低声说道。
我终于知道那个能把外星人头皮屑当成课题潜心研究大半年的奇葩老头是怎么留在科研队伍里的了。
这时候珊多拉已经对雷老爷子的话表示出完全不在意的态度，她眼中的世界规模正在迅速缩小，最终限定在饭桌那么大的范围，然后这个世界又迅速扩大，逐渐笼罩整个大食堂……圣餐礼拜堂。这是一种世界观切换的过程，珊多拉在半分钟内把她对世界的看法成功应用到自己眼前的一切物质上了：可以吃的。
我突然觉得自己应该先上去在那个一脸严肃的接待人员身上挂几个不可食用的牌子，以防止饿晕了头的珊多拉酿出人间餐祸……
但即便在食欲空前旺盛的情况下，珊多拉还是保持了得体的风度，仪态高贵凌然地坐在上位，才用眼神示意其他人可以落座：一般她还不这样，与陌生人在一起吃饭的时候她通常都很平易近人，但眼前这些专家学者接待人员的“死板精神”显然让女王陛下稍有些不满，于是她选择了与对方相称的态度。落座之后，现场不论是否穿着神袍的人都将双手交叠放在胸前，开始低头闭目祈祷，雷和乔坐的比较近，他们的祈祷声因而传入我的耳朵：“……感谢吾主赐我安宁，可享神赐丰美食物……”
我默默地看了俩老大爷一眼，心说你们的主这时候应该正坐在别人家的桌子旁吃着别人家的饭，看着别人家的电视逗着别人家的娃，还和别人家的宠物一起玩……哦，宠物可能还不完全算别人家的，但前面三条妥妥儿的。而你们这时候却在祈祷，感谢你们的主赐予你们食物：照这个逻辑123该感谢包租公赐他多少东西了……
“好了，祈祷完毕，现在请让我们和天外来客一起享用圣餐……吧？”
雷老爷子完成祈祷之后第一个张开眼睛，先是习惯性地说了前半句，然后傻愣愣地看着空荡荡的桌子发呆：从社会学的角度来讲，他估计不理解“圣餐在祈祷声中不翼而飞”是个什么事件。而珊多拉则咂咂嘴，评价道：“祈祷的太慢了。”
我很惊悚地看着自己女朋友：这丫头在家里吃饭的速度绝对没这么快！这么说现在才是她的真实实力，平常在家女王陛下一直在控制自己？
“圣……圣餐不见了！”一个貌似高级司祭的中年女性眨眨眼，突然双手合十仰天叫道，“神啊！主一定是降临了，与我们共享圣餐！”
不，你家的主没这么大饭量，而且你不觉得上帝降临之后干的第一件事就是跟信徒抢光了饭菜这件事说出去特丢人么？虽然以123的节操干这事倒也比较符合设定的样子。
最后还是雷发现了珊多拉嘴里的动静，满脸惊讶地看着这边，我笑着拍了拍珊多拉的头发：“她饭量比较大——麻烦你们再准备一桌子。嗯，如果可能的话最好顺便再准备一张桌子。”
当天，珊多拉吃的很开心，按她的标准，似乎碧蓝之星上的食物还很合自己胃口。因为饭菜准备的还算充分（工作人员几乎收集到了整个星球上所有种类的可以吃或者疑似可以吃或者传说可以吃的东西来做这顿饭），圣餐礼拜堂的餐桌和餐具得以幸免，不过由于我不太适应当地食物，所以这顿饭果断吃的是康师傅：早知道出发前应该让安薇娜做一堆盒饭随身携带了。列席的其他人员包括雷和乔在内都对这顿圣餐印象深刻：这是他们记忆中唯一一次眼前放了能撑死三头象的食物，自己却饿着肚子退席的进餐经历。
因为珊多拉吃饭太蔚为壮观，所有人都看傻了眼，等雷他们反应过来的时候，厨房那边已经恨不得连扫帚都拿去煮汤了。
珊多拉表示了适当程度的抱歉，并且很遗憾普通人没办法消化叉子和玻璃杯，否则在场的其他人就不用饿肚子了。
不得不说，虽然那群外星人爱好者和有点神经过敏的领导人在有些时候让人哭笑不得，但他们起码比很多见到外星人之后二话不说就走阴谋主义路线的家伙（那种情况真的有，而且相当常见）好多了，可能是123长年来一直利用信仰引导来让自己的信徒建立正确三观的原因，因此尽管碧蓝之星是一个刚刚能在自己的恒星系内自由活动的“初步开化文明”，但他们的很多观点在我看来都是很有超前意识的：他们能正确认识到贸然接触地外文名的各种潜在危险，了解到走出摇篮星球之后要面对的宇宙可能并不亲切这样的事实，但在这样的前提下，他们仍然积极地跨出第一步，并且在第五舰队出现之后迅速平静下来，采取了很多虽然幼稚，但确实有助于避免“第一次冲突”情况发生的交流手段。在我和珊多拉终于吃饱喝足并且在教会提供的房间里安顿下来之后，后者就职业病一般地开始分析碧蓝之星上这些土著文明的“价值”了，并最终得出结论：虽然123是个坑，但碧蓝之星出人意料的并不算太坑。
我有时候觉得珊多拉这真是有点职业病的意思：即便出门旅游的时候，偶尔遇上个土著文明她也一定会专心致志地把人家分析半天，折腾到最后还要计算当地土著文明正常发展和加速发展各多少年才会具备成为帝国附庸的价值，研究深渊入侵当地世界之后那些土著能支持多长时间，算计把目标文明完全统治之后可以给帝国带来什么利益……这些听上去多少有点冷血的计算就是珊多拉最喜欢做的事。尽管她并没有什么恶意，可这个习惯着实让我隔三差五就要敲敲女王陛下的脑袋——你说好不容易俩人独处，还是蜜月旅行（浅浅语），并且更重要的是叮当那个小捣蛋还没在附近，这漫漫长夜的干点啥不好，你拿个数据终端在那算人家的文明预期寿命……
我可能是已经完全习惯了整天东奔西跑每天指不定会在哪睡的日子，以至于不管身处何处，只要给我一个水平表面就能睡的特没心没肺：哪怕自己和整支舰队都正被困异界也是一样。这方面我比浅浅都厉害：那丫头虽然没心没肺，但她至少还有点认床，到外地的第一天里，如果我不哄着点的话她几乎睡不着觉……哦，扯远了。
一睁眼已经是天光大亮，我看着完全陌生的天花板和卧室陈设，稍微楞了几秒钟才想起来自己这还是在碧蓝之星的教会区里。这里是雷为我和珊多拉准备的特殊“行宫”，一套独立的房子。房子规模不算大，但对奉行节俭生活的战神教士而言这差不多已经是最高级别宫殿了，因为我们拒绝了碧蓝之星议会准备的更高级招待所，额，总统套房——也不知道这个世界有这个词没，多半是没有的——而执意要留在教会区，并且珊多拉也表明了她和我是另一个文明的统治者，因此为了符合礼数，雷就尽自己所能为我们安排了这里。
至于执意留在教会区的原因嘛，我和珊多拉都觉得这里比较舒服点，战神信徒比起那些专职的科学家（尽管不少战神信徒本身也是半个科学家）和议会政客而言都更省心一些，他们有事儿都先跟神汇报，神实在没空搭理他们的情况下他们才会来烦我和珊多拉，这让我俩相当满意，在教会区，我和珊多拉能更加清静一点。
我扯着半边身子伸了个懒腰，之所以扯半边身子是因为另外半边现在还不敢动：珊多拉还窝在那睡着呢。与平日那威风凛凛，站在军官平台上指挥千军万马的形象截然不同，女王陛下的睡姿真的可以用乖巧如小动物来形容，她总是会把身子几乎完全埋在被子里，只有脑袋和满头金发露在外面，当她侧过脸的时候，那一头几乎可以用犯规来形容的耀眼金发真的如同瀑布和海浪般泼洒开来，在透过彩色玻璃窗洒进房间的金色阳光照耀下熠熠生辉，仅仅看一眼都让人目眩。而在那如瀑的金色长发的缝隙中，珊多拉露出了一点点的侧颜，安静，恬淡，还带着点不明所以若有似无的微笑——所以我经常说珊多拉是个很有反差性的女孩，凌然和温顺，冷漠和亲切，血腥如狼和乖巧如猫，所有能构成尖锐矛盾的元素似乎都要在她身上完美无缺地糅合到一块一样。哦，还漏了一点，腰围和饭量……
我试图抽出胳膊，但想了想还是保持现状：睡着的珊多拉有自动觅食的倾向，虽然我觉得她每次多半都是故意捣蛋，但自己是真不想再被这丫头大清早就咬一胳膊的牙印了。而且说实话，就这么抱着她，感觉也挺好的：手感不错，而且有助于帮助消化，都说秀色可餐，如果成立的话那珊多拉就是特别下饭那拨的……我刚睡醒容易脑失控，看来是没治了。
就在这时候，珊多拉突然笑嘻嘻地睁开了眼睛，用脑袋蹭蹭我的肩窝：“阿俊，我就想我要是一直装睡下去你是不是会保持这个姿势一整天？”
“嗯，我想的是你能装睡到什么时候——根据个人经验，完全清醒之后保持固定姿势长时间装睡是这个世界上最痛苦的事情，而且你通常坚持不了二十五分钟。”
“嘁，”珊多拉切了一声，直挺挺地坐起身子，毫不在意自己曲线毕露的状态：反正也老夫老妻了是吧，“我才不像你那么无聊……”
珊多拉说着，突然偏着头，视线在周围的家具上（那些稀奇古怪的陈设看上去挺漂亮，不过到现在我还没搞明白都是干啥用的）一一扫过，又仿佛在侧耳倾听什么，最后她露出满意的笑容：“跟阿俊在一起而且早晨没有叮当从橱子里咬个洞钻出来，看样子是完美的一天。”
我：“……”作为家里战斗力最低的小豆丁，竟然凭借着神出鬼没小电灯泡的本领让女王都产生心理阴影了，叮当可以为此自豪么？
一切收拾妥当，出门前的最后一件事是为珊多拉梳头：我不知道这是什么时候养成的习惯，有可能是每天醒来之后要替迷迷糊糊的水银灯梳头，然后突发奇想地在某天早晨也试着帮珊多拉梳了一次，于是这件事就这么顺理成章地变成了我俩在一起的习惯，并且成了一种乐趣。尽管这会耗费挺长时间，但我和珊多拉都乐于享受这早晨特殊的宁静时刻，当珊多拉金色的发丝在指尖滑动的时候，我感觉就自己和她好像一对相濡以沫多年的夫妻在无声交谈一样，这种没有语言，不需文字，只要安安静静地在一起做一件简单小事就能体会到安宁和满足的感情，大概是浮躁中的普通人无法体会的吧——然而它却发生在珊多拉和我之间，一个完全不能算是人类，一个到现在几乎无法被认定为“生物”，这真是奇妙。
“说起来，按照希灵使徒的高效理论，打理头发这种事应该是挺浪费时间的吧，”我把珊多拉的头发一卷卷缠在手上，然后慢慢放开，“可是女性使徒中长头发的还真不少，潘多拉都喜欢留长发来着，这个细节问题困扰我老长时间了。”
“真不知道你成天闲着没事都在研究些什么，”珊多拉趴在桌子上，从胳膊肘的缝隙中看了我一眼，“不过你说的不错，很多女性使徒打理这些细节问题用的是更高效的方法。”
于是我立刻强烈要求参观一下：自己这真实在闲的没事干了。
“反正你不许笑啊。”珊多拉似乎下了很大决心，才看着我的眼睛说道，得到我的点头之后，她轻轻甩了甩头发，接下来是见证奇迹的时刻：那一头原本因为睡觉而有些杂乱的金发一瞬间就跟反重力一样飘扬起来，相互之间的摩擦力仿佛被清空般，每一丝发丝都因此而松散开，我一直说珊多拉的头发宛若阳光般灿烂夺目，现在我发现自己眼前真的仿佛出现了一轮太阳：珊多拉的刺猬头好猎奇的赶脚！
一秒钟后，头发归位，珊多拉变成了精精神神清清爽爽的状态，指着自己一脑袋金毛：“你看不到的时候，我就是这么搞定的，两秒钟。潘多拉她们都是这样……”
我：“……”
低头看了看自己手里的梳子，我突然感觉世界观刚才稍稍颠覆了一下。
但就在这时候，珊多拉却再次趴到桌子上，一手抓着我的手腕：“虽然那样真的很方便，可是在和阿俊一起的时候，果然还是这样花很多时间慢慢打理自己的头发比较好……一开始我是从人类的生活方式中学来的，想学着人类的日常活动，让你觉得习惯点，但不知道什么时候起，感觉偶尔花费一些时间在这种不起眼的小事情上也是很让人愉快的。”
我笑了笑，刚想说点什么，心中却突然一动。
一个相当熟悉的气息正在快速靠近这里，并且朝着窗户直冲过来，我还没来得及认真想想这是谁的气息，就听到旁边玻璃发出喀拉一声轻响：被打了一个洞！
我和珊多拉的视线当然第一时间落在玻璃窗那个洞口上，然后发现那是一个大约巴掌大小，大字张开的人形窟窿，紧接着就听到不远处的矮桌上传来细声细气的呼叫：“哇！撞头了撞头了！叮当撞头啦！好疼的说……”
一个巴掌大的绿色小不点捂着脑袋在矮桌上蹦来蹦去，嘴里呜哩哇啦叫个不停。
赫然就是理应在地球呆着的叮当。
我和珊多拉悚然对望一眼，嘴角同时抽动起来：叮当的乱入本事何其可怕，得亏我俩今天起的早，要不后果不堪设想啊——你说万一这个小豆丁追着我和珊多拉问十万个为什么我俩谁受得了！
“叮当，你怎么来了？”珊多拉偷偷对我吐吐舌头，扭头起身去把已经捂着脑袋在桌子上打滚的小不点捏过来，“你不是在地球么？”
叮当抱着脑袋蹦跶了两下，在晕头转向的情况下仍然找到了我的肩膀并且笔直地落上去：“都来了都来了，过来好多人！冰蒂斯建议的，既然你们不能过去，那大家就过来好啦！叮当第一个哦，叮当很厉害吧？唔……头好疼……肿了没？”
我掏出个放大镜看了半天，肯定地说道：“没肿——话说你多少也是神，可能在一块玻璃上撞肿么？”
叮当眨眨眼，想想也是，于是果断忘记了自己刚才撞头的一幕，开始在我身上钻上钻下地找糖吃：一般情况下她在我身上呆着除了睡觉也就剩找食儿了。终于，她找到了自己想要的：在我外套的内兜里还留着一块软糖。叮当手脚并用地撕扯着包装纸，一边嘟嘟囔囔：“为什么阿俊身上会有珊多拉姐姐的气味？珊多拉姐姐身上还有……”
“吃你的糖！”我和珊多拉异口同声，不约而同地伸手把小东西的脑袋按在软糖里。
正在这时，我们就听到外面传来了一阵骚动，然后顿时想起刚才叮当说的话：大家都来了。
难道这是那帮唯恐天下不乱的家伙在抵达目的地的同时就开始祸害苍生的节奏？
但是看来自己是猜错了，外面的骚动是教会守卫发出的，透过窗户上叮当刚才撞出来的人形窟窿，我看到外面有一大群修道士正在跑来跑去，雷老爷子赫然就跑在最前面，七八十岁的老爷子了，身手敏捷的跟年轻人一样，跨过花墙的时候甚至还有个跨栏的动作：信仰战神的体格就是好。
我和珊多拉赶紧跑出去观察情况，以了解那帮祸害是不是已经悍然登陆碧蓝之星，雷老爷子看到我俩，立刻脚下发力把所有护卫都甩在身后跑了过来：“很抱歉一大早就这么吵闹，给两位客人带来麻烦了……”
“别说这个，你们这是怎么了？”我有点明知故问地说道。
“额，”雷老爷子稍稍犹豫了一下，然后似乎是觉得自己的神恐怕也不在乎这点细枝末节，坦然说道，“一个奇怪的生物突然从大神殿的神像后面飞了出来，大闹晨祷仪式之后朝这个方向飞来了，是我们从未在自己的星球上见过的物种，看上去很像一只蜻……”
我赶紧一把捂住老爷子的嘴：“后面那字千万别说出来，你岁数不小了，恐怕扛不住。”
老爷子困惑地眨着眼睛，但还是点点头。我和珊多拉哭笑不得地对视了一下，然后伸手轻轻拍着上衣的口袋，里面传来一阵轻微的拱动，还有叮当压低声音细声细气的说话声：“叮当知道哦，好几百年过去了，这个世界的人好像都不知道生命女神长什么模样了哦……”
我想了想，觉得恐怕碧蓝之星的人并不是不知道生命女神长什么样（毕竟叮当五人组互相顶岗已经不是一天两天了，碧蓝之星恐怕还有叮当的神像呢），只是没想到生命女神的真身只有十厘米左右吧……
我叮嘱叮当暂时别钻出来捣乱，一边强烈要求去神殿看看，雷老爷子看到这边有很多修道士在镇场子，也不需要自己跑来跑去了，而且貌似“天外来客”也和自己的神明多多少少有点关系，于是点头答应，领着我和珊多拉来到了战神殿。
神殿这边看上去也是刚刚结束了一场混乱，很多教士正在殿前的广场上三三两两地聚集着低声讨论什么，我目光如炬地发现了两件事：第一，神殿大门上有一个小窟窿，根据形状判断，是一个大字摊开的叮当；第二，神殿前的战神像上也有个贯穿性的窟窿，根据形状判断，同样是一个大字摊开的叮当……
我瞬间想到了叮当刚才抱着脑袋蹦来蹦去的模样，原来小东西一路大呼小叫“撞头了撞头了”并不是说撞穿了玻璃，而是……她一路撞穿了眼前所有的障碍物啊混蛋！这小东西慌不择路的情况下是靠铁头功一路突围的么？！
我也理解了为什么区区一个巴掌大的不明生物就可以让整个教会区所有修道士如此严阵以待，因为——这个不明生物直接把战神像撞了个对穿！
这可真是雷劈宙斯水漫龙宫，一家人不认一家人，叮当撞穿了123的神像，123的信徒在抓捕战神的上司，而且客观来说，碧蓝之星的信徒还是同时信仰生命女神的，眼前混乱的一幕让珊多拉都彻底无语了，这个世界上还有比我们家那群神仙更出人意料的么？
嗯，可能有——浅浅。
战神殿的主厅里现在只有寥寥数名低阶教士在清理现场：把四处乱扔的坐垫整理好，顺便收拾地上那些在慌乱中失落的杂物，伊娃则在擦拭布道台，而在她手边，战神圣经被摊开晾着：那本大书湿漉漉的，好像是被水浸湿了。
雷老爷子知道伊娃现在不能说话，于是打开了布道台下的某样设备，布道台的台面中央部分随之打开，我发现那竟然是个屏幕样的东西。
“这是神殿的监控画面，”雷老爷子说道，“给你们看也无妨，战神不会在意这种细枝末节的。”
监控画面上显示的是晨祷集会时的景象，可以看到大量高阶教士整整齐齐地匍匐在地虔诚祷告，而雷老爷子和伊娃则在布道台上，前者宣读圣经上的某些段落，后者则面对战神像闭目诵经。然后过了没一会，战神像突然被一层绿光笼罩，这个过程仅仅持续了一瞬间，正在闭目祷告的信徒和背对着战神像的雷完全没有注意到这一幕。绿光消散之后，一个小不点便出现在战神像脑袋上：叮当。
叮当先是好奇地四周看了看，发现下面都是虔诚祷告的信徒之后还貌似满意地点了点头，随后她绕着神像扑棱棱飞了两圈，似乎在对123的傻帽模样品头论足，这时候伊娃终于张开眼睛看到了这一幕，顿时发出一声惊呼——也把所有信徒从祷告中惊醒过来。
但叮当完全没有在意信徒们的惊呼，她还扑棱棱地飞到了布道台上，高兴地蹦了两下，抬头对目瞪口呆的雷和伊娃嚷嚷了什么，然后在所有人反应过来之前，她又跳到圣经旁的高脚杯上面，低头探进去喝圣水，看样子是渴了。这时候伊娃也终于采取了行动，伸手去抓那个奇怪的绿色生物，不过叮当飞起来显然比人手敏捷，伊娃也没有像我这样训练出徒手抓叮当的秘技，她碰翻了高脚杯，圣水洒了一桌子，叮当则大呼小叫地在桌面上蹦跶起来。布道台上一片混乱，紧接着混乱就蔓延到下面的信徒中，修道士们纷纷冲上前去保护神圣的布道台，而叮当看样子把这当成了好玩的游戏，在主厅中到处乱窜，甚至故意在信徒之间飞来飞去，那些修道士不乏身手敏捷着，也有眼看就能抓住叮当的，但他们全都在即将成功的时候被一道凭空出现的电弧击中，浑身抽抽着倒在地上——这是神罚……
这场大乱持续了几分钟，叮当上蹿下跳飞来飞去，再加上无所不在的神罚，根本没有凡人可能抓到她，主厅里一片嘈杂也引起了外面卫兵的注意，有教会骑士冲了进来查看情况，他们看到的却是一个巴掌大的小生物正在大闹神殿的场面，顿时面面相觑。而这时候叮当似乎也发现了更好玩的东西，她猛地朝画面扑来——最后监控画面上显示的是叮当那张被放大了几十倍的傻脸，小东西一脸兴奋地看着摄像头，张嘴咔擦一下——屏幕上就只剩下雪花点了。
“最后她还咬坏了监控器。”雷老爷子闷闷地说道。
我：“……”
战神殿内的监控器在报废前拍到的最后一个画面是叮当那放大了好几十倍的傻脸，正乐呵呵地张着嘴巴咬向面前的镜头，说实话，我完全想象不到在做这件傻事的时候叮当脑袋瓜里都在想些什么。嗯，或许什么也没想，这很符合她的智力设定。
不过话又说回来，叮当这战斗力还真挺高的，她嘴巴张到最大也就能把个绿豆吞下去的程度，竟然一口咬坏了摄像头——虽然也有可能是用脑袋撞坏的——这充分说明小东西的破坏力在某些时候一点都不比家里那帮小型混世魔王弱。嗯，现在不是讨论这个问题的时候。
我哭笑不得地跟雷傻笑了两下，真不知道自己现在该做出什么回答，叮当大闹战神殿，折腾的这些信徒团团转，看看因为那阵鸡飞狗跳的追逐战而一团糟的主厅吧，不但地上到处都是杂物，就连圣经和布道台上的其他圣物都乱七八糟，她还咕咚咕咚把人家的圣水喝了……我拍了拍胸前的口袋，叮当细声细气的声音随之传来：“叮当只是有点紧张嘛……谁知道他们为什么突然扑上来……”
“这算是一次很严重的事件，但神明并没有进行明确的指示，所以可能需要低调处理，”雷摊手说道，“教会区未来几天恐怕要封锁，直到找到那个奇怪的生物或者神明降下口谕为止。不过两位客人并不是碧蓝之星的公民，因此不会受到影响。希望这没有影响到你们，稍后有一些科学家想和你们谈谈——哦，不会用很长时间，他们只是对宇宙文明的真正形态很感兴趣，我们用了很多年来辩论宇宙间的文明是什么样的，或许你们的出现可以结束这种辩……”
雷刚说到一半，伊娃那边突然传来一阵惊呼打断了他的话：“啊！神像！”
包括我们几个在内，主厅中的所有人都循声望去，然后信徒们发出了一阵嘈杂的惊呼：在他们眼前，布道台后那巨大的战神像正在以肉眼可见的增强速度放射出越来越强烈的圣光，与此同时，飘渺悠远，仿佛天国钟声一样的声音正在从空气中传来，依尔森那熟悉的气息在圣光中越来越明显（当然，对现场这些使用着战神赐福力量的信徒而言就是圣洁的气息了），显然，一道传送门正在以神像为坐标打开。伊娃楞楞地看着这一切，片刻之后终于反应过来：“神降！神降开始了！”
雷的双眼睁得老大，脸上的肌肉抖动着，并在伊娃之后想起了自己现在应该干什么，于是几乎一阵风般地冲向了教堂门口，对外面的下级司祭们大声吼道：“神来了！！快去启动钟塔！驱散闲人，所有教士检查自己的着装和圣物——不要亵渎了神明！那边那几个还在发什么呆！你们第一天接受洗礼不知道我在说什么吗，神来了！！是神降！”
我真没想到一个七十高龄的老大爷一通大吼竟然能达到如此水准，目测他去长安街上卖糖葫芦那四环开外都能培养起固定客户来，恐怕整个教会区都能听到他的声音。雷话音落下之后神殿外面立刻响起了嘈杂声，虽然大部分教士并不明确地知道大殿里发生了什么，但仅仅从他们的大司祭口中听到的震撼性消息就已经足够这些祈祷了半辈子的人跳起来了。很快，外面的嘈杂声就渐渐远去，而一阵阵低沉厚重的钟声则从教会中央区方向传来。
“要通知教皇，必须立即通知教皇……可是议会正在……不行，神降的事情才是现在最重大的！”雷老爷子焦躁地从神殿门口小跑过来，然后踱来踱去，嘴里念念不休，双手紧张不安地搓来搓去，然后对布道台方向喊道：“伊娃！去通知教皇大人！”
“教皇已经朝这边赶来了，”伊娃大声答道，并且有点手忙脚乱地从布道台下的暗格中倒腾各种稀奇古怪的仪祭用品戴在身上，她耳朵上别着一个小小的仿佛耳机一样的东西——根据伊娃正在说的话，我立刻猜想那应该和电话的功能差不多，“教皇大人刚刚接到了启示，他直接感觉到了神殿这边发生的事，现在……啊，教皇大人被堵在外环了！”
“我早劝他换一辆悬浮车！那个老顽固！”雷老爷子原地蹦起半米多高，“好了，先不管那边，你赶紧把迎接神的仪祭用品准备好——你没有过经验，但应该知道该怎么做！”
伊娃几乎连回答的功夫都没有就继续忙活起来，她的动作令人眼花缭乱，看样子迎接神降所需要的仪式真是异常繁杂，当然，我敢肯定其中百分之九十的仪式要求都是凡人自己脑补出来的，纯属瞎忙活，我们家迎接父神的标准都没有超过韭菜盒子，可见迎接神降其实是一件很简单的事……
“两百年了，已经两百年没有发生过神降，”雷兴奋地搓着手，在那飞快地踱来踱去，嘴里自言自语着，“为什么神明会选择这个时候突然降临……他上一次降临为我们阻挡了巨型陨石，这一次是为了阻止灾难还是带来指引……难道……”
说到最后，雷终于戛然而止，然后眼珠慢慢转动，终于放在我和珊多拉身上。
“哦……主啊，天外来客，碧蓝之星的转折点！乔那个老顽童是对的！”
似乎是为了印证雷的话似的，在他话音刚落的瞬间，战神神像上的圣光便急速收缩起来，并形成一道悬浮在半空的传送门，第一个跨步走出来的，是一个身披金色全身甲，身后一袭长披风，满脸狂霸叼酷拽，迎风招展的死帅哥——依尔森。他凌空跨出一步，然后毫无意外地身子一歪掉了下来：传送门是开在半空的，但123竟然不知道！
“诶妈，莫妮娜这个死丫头，怪不得她抢着要帮我开门呐，还让我第一个出来。”依尔森麻利地跳起来，一张嘴就粉碎了他出场时狂霸叼酷拽的形象（当然刚才掉下来的时候也粉碎的差不多了），这说话方式毫无疑问，就是那个可以跟我一起蹲在马路牙子上吃着大饼看太阳下山的123：还是这个版本的让人习惯一点。
跟在123后面跳下来的是一个娇小的少女，一袭黑衣，银发飞扬，正是有点腹黑的莫妮娜，把传送门开在半空并且把自己老哥忽悠着跳出来的罪魁祸首，然后一个个熟悉的身影出现在我眼前：神族条子五人组，浅浅，姐姐，潘多拉姐俩，水银灯……最后竟然还跟着跳出来一个果冻布丁。
他们竟然把那个史莱姆都带上了——这是组团来刷我的节奏啊！
“啊，伊娃在这儿呢，”莫妮娜一跳出来就四处张望，然后看到了正目瞪口呆看着乌泱泱一大帮人出现的“圣女大人”，“嗯嗯，跟小时候一样可爱呢——这可是第一次面对面看着哦。”
伊娃脑袋里好像有根弦艰难地运转了两下，犹豫着说道：“暗影女神……大人？”
“暗影女神？”莫妮娜赶紧后跳到依尔森旁边，捅了捅自己老哥的胳膊，“哥，我当年在这个世界是用这个名号来着？”
“是黑暗女神，一百多年前碧蓝之星文艺革新，暗影和黑暗慢慢变成近义词了。”
“哦，”莫妮娜跳回到伊娃面前，“暗影女神就暗影女神吧——怎么这个表情？傻丫头难道连我身上的气息都分辨不出来了么？你出生赐福的守护神可是我来着。”
伊娃艰难地张了张嘴，却没说出话来：那根弦看来是终于断了。
而在这时候，我已经被家里一帮人给围上了，其中有一半都是学不会关注周围环境的捣蛋王，因此她们丝毫不顾及自己这大大咧咧的出场方式已经引发了多大的混乱，只是凑过来把我和珊多拉团团围住开始研究舰队迷航的事。水银灯还第一时间冲到我肩膀上稳稳坐住，安心地抱着我的脑袋打起瞌睡来：仿佛生怕来晚了，这块独有领地就会被谁抢占掉似的。
“都肃静！！”我看自己再不开口，这群活力过剩的家伙就要闹翻天了，于是大声喊了一句，可算换来片刻安宁，趁着这个机会依尔森也赶紧对雷老爷子示意：“现在什么都别问都别想，关闭所有门窗，别让人进来——你和伊娃可以留下。我要和你们好好解释解释。”
值得庆幸的是在神降开始之前，除了伊娃和雷之外的所有战神信徒都已经离开了主厅：我曾听莉莉娜说起过，神降是一个极端神圣而且重大的事件，信徒们认为不够纯粹的信仰者会玷污神刚刚降临时所站立的土地，所以能够在神降现场观礼的只有最高级的信徒。而现在教会区内最高级的信徒只有雷和伊娃，教皇和其他几个大司祭都出门在外。这就给我们省了不少麻烦。
现在知道主厅内情况的也只有雷老爷子二人而已，我们是不担心会有胆大而好奇的信徒敢扒着头朝里面偷看的：这估计是上火刑架的罪过了。
虽然不明白发生了什么事情，但眼前的战神是没假的——由于神力的作用，信徒不可能错认自己的神明——因此雷立刻点点头，几乎是一路狂奔着去把主厅的大门关上并上重锁，然后一阵风似的跑去把所有窗户都用遮阳板挡了起来，连主厅最上方的天窗也在一阵机械的吱嘎声中缓缓闭合。做完这一切之后主厅就完全和外界封闭了，浅浅摸着黑嚷嚷了一句：“那什么，谁去把灯开开……”
莫妮娜的声音在不远处传来：“哥，去房顶挂着吧。”众人：“……”
莫妮娜当然只是说着玩的，123也知道，所以他只是打了个响指：“要有光。”
顿时，整个大厅金碧辉煌，圣光几乎刺人眼目，依尔森赶紧又打个响指：“光要暗一点。”
这次终于正常了。
我好说歹说把正在自己身上练习爬树的小泡泡和小乌鸦哄到一边，让她俩玩史莱姆去，然后来到了仍然处于茫然状态的伊娃和雷面前，在两人面前挥挥手：“回魂了没？回魂了咱们就来讲讲这个天神下凡的事儿……算了，123，你来讲吧。”
“叫我依尔森行呗，在孩子面前多少我得体现点威严是吧，”死帅哥挠着后脑勺走上前来，然后清了清嗓子，视线落在两名信徒身上，面带微笑，“伊娃，雷，这是我第一次以实体出现在你们面前，可能给你们带来了惊吓。原本我不应随意介入凡人的世界，但我妹妹快烦死我了——对了，陈，你见着我家队长没？”
“在这儿呢在这儿呢，”我赶紧从兜里掏出抱着脑袋缩成一团的叮当（她也知道自己冒冒失失给别人带来麻烦了啊），交给众人传阅，“自己变成叮当球了。”
“哦哦，队长又开始卖萌了。”依尔森对叮当了解颇深，完全没有意外，只是确认了自家队长已经找到就露出放心的模样，然后转向伊娃二人，开始跟他们解释“天外来客”的身份问题。
这是一段漫长的讲述，涉及到我和珊多拉的身份以及为啥我们和“战神”及其七大姑八大姨如此熟悉的问题，要交代清楚整个事情的大背景和人物关系就用了将近一个小时的时间：也真是难为依尔森了，我们这一大家子乱的，你列三十分钟公式都不一定能理清楚，而他却要给一个完全对此一无所知的人讲明白是怎么回事。到最后他总结陈词性地指了指我和珊多拉：“总而言之，这是包租公，这是包租婆，我们五个现在住在他们家，剩下这一群是家里的大小祖宗……”
他用了一个小时就尼玛总结出这点东西！——虽然总结的也挺到位的。
然后雷和伊娃还用了五分钟才缓过神来，看着眼前一大群几乎可以用稀有生物来描述的陌生“人”——我知道我们一家子集体出现在别人面前的时候是什么样子，以及会给别人带来什么样的印象，不外乎是出来郊游的特大号家族之类，而且老婆孩子宠物齐全，因此雷看着我们的眼神是越来越诡异，但最后还是木然地点点头：“也就是说，一直和我们在一起的……其实是另外两位神明？”
“嘛，其实神不神的也就那么回事，”我一边说话一边看着不远处正在玩闹的几个小的，重点防止小乌鸦再去咬那个叫喜之郎的史莱姆，“在我们自己的世界，我们一般不会自称为神，但在较低层的世界，这种看法倒是很普遍。归根结底就是个称呼而已，其实你不用怎么在意——因为希灵神系和星域神系是两个独立集团，即使将我们视作神那也是希灵疆域内，对你们而言，我和珊多拉应该相当于比较强大的异邦人吧：并且和你们的神关系很好的异邦人。”
这样一解释应该是比较清楚的：“希灵神系”这个说法现在已经不仅仅是个概念，而是正在成熟的真实体系。随着小乌鸦的鸦神信徒数量增多，对鸦神的信仰系统逐渐建立，鸦神教已经作为希灵神系的第一块试金石而完善起来，再加上帝国神秘侧的300指挥官们当年所化身的古灵也在母大陆上领导着大量宗教组织，可以说希灵神系是已经起步了的。而且尽管我们一家子本身还没什么建立宗教的想法，但在某些地方，“希灵神”的说法正在逐渐蔓延，因为对帝国疆域内那些较低层次的土著文明而言（其中有些甚至还在星球内的封建社会），偶然掠过天空的帝国巡查舰和降临在他们星球上搞科研的能呼风唤雨的希灵使徒都是可以神化的对象，这样日久天长，在帝国境内，也就有了“希灵神”的模糊概念。
但这终究也只是在帝国境内发展着而已，目前还完全没有进入星域神族管理的世界中，所以在雷的角度，他倒是完全不用在意希灵神系的事情。
嘛，或许在未来，当帝国和星域进一步发展之后倒是有可能在星域疆域内出现信众融合的情况，就好像母大陆那些同时信仰鸦神和星域神系的新兴教派一样：这是完全有可能的，毕竟不管是星域还是希灵，在底层信众方面都实行比较宽松的政策，双方都不禁止多神信仰，对我们而言，并没有争夺信仰的必要。
现在想这些还是有些过于遥远，我把注意力从对未来的展望上收回来，看向雷：“你一时半会恐怕还接受不了，但事实就是这样。这些事情暂时只有你和伊娃可以知道，不要对下层信众和民众公开，我不想因为这个扰乱碧蓝之星正常的发展。把这当成宗教秘辛吧。”
“是……是的，”雷有些局促地点点头，看来自己信仰的神就站在自己面前让他感觉相当紧张——并且还不是站了一个，而是站了一群，“这么说，太空中那些舰队……其实是神的军团？哦，怪不得我们完全无法理解那些飞船的原理，它们的驱动之源就好像凭空而来的一样，完全没有魔力的波动……”
“额，这个解释起来就麻烦了，他们不是我们的军队，按你的理解，大概就算是凡人一级吧，”我挠挠头发，“事实上我和珊多拉只是去解救那支舰队，并把他们带往希……神界来着，然后中途出了点意外。”
“原来是这样，”雷恍然地点点头，最后好像又想起了什么，“啊，对了，虽然你们的事情需要保密，但神降的消息已经传出去，而教皇也正在赶来，教皇是不是也要……”
“哦，神降的消息倒是可以公开，反正也不是没神降过，只是别告诉他们这次有十几个神组团神降就行了，只要公开我和莫妮娜的事情就可以，”依尔森倒是很爽朗地笑了起来，“至于教皇……那孩子今年也该有两百多岁了吧，我上次见到他的时候他还在街头和人打架……可以告诉他详情，那是个让人放心的孩子。”
“是的，吾主，我明白了——伊娃，教皇现在到哪了？”
伊娃赶紧在电话里确认了一下，大声回答道：“已经到四环了！还堵着！”
众人：“……”
我们已经把自己这一大帮人的情况解释清楚，现在伊娃和雷是碧蓝之星上唯二知道这些秘密的人，看二人的表情就知道，这些内幕不是如此容易就能让人接受的，因此123让这爷孙俩先去一边整理整理思路，顺便等等看那个苦逼教皇什么时候才能赶到——刚才伊娃又通电话过去问了问，教皇还在四环路上堵的跟孙子似的呢。
“这神殿里面怎么看着跟刚打完仗一样？”我们一群人凑一块闲扯淡，依尔森的注意力当然首先放在了自己的神殿上，他立刻注意到神殿里乱糟糟的现状和布道台上还晾着的圣经，还有神殿大门上面那个不大不小的窟窿，顿时奇怪地问道。
我顺手戳戳正在自己肩膀上四仰八叉躺着打瞌睡的叮当，把小东西吓的一激灵：“有这个活宝打前锋，你还指望自己神殿能有好？跟你说吧，她出来干的第一件事就是把布道台上的圣水咕咚咕咚喝了，然后大闹神殿。门口那个窟窿还是好的，一会你出去看看台阶前的战神像吧，都爆头了。”
依尔森表情凝固在那，扯着嘴傻笑了两下：“呵呵……也是队长的作风……”
“说起来，你们怎么乌泱泱一大帮人都来了？”我顺手揉了揉潘多拉的头发，这丫头过来第一件事就是挂在我胳膊上，然后就板着一张脸不吭声了，生人勿进的态度写明了是“谁敢来抢地盘一律舰炮伺候”的意思，从头至尾她唯一比较大幅度的动作就是伸手从我兜里掏了一把棒棒糖出来，“潘多拉，给你妹妹留几个。”
“嘛，听说这是依尔森管理的世界，大家都很好奇呢，然后就都来了，”姐姐带着柔柔的笑意说道，“然后家里的大人都出来了，留几个小的在家也不放心，就顺便带上了小泡泡小乌鸦她们，再然后连几个小的都出来了，也就顺便带上了喜之郎（……），反正最后就是你看到的这样。”
“还有还有！知道阿俊平安无事所以一定要过来确认一下！”浅浅仿佛生怕别人抢了她的存在感，急吼吼地跳出来说道。
我笑呵呵地按了按浅浅的脑袋，她总是能这么毫不掩饰地把心里的情感直接说出来，这也算是一种别人模仿不来的才能了吧——你看看就近在咫尺的林大小姐，明明眼睛眨的都快跟快门一样了却还死硬着以毫不在乎的模样站在那，可浑身的气场却分明是在说“快来跟我说话啊你这个笨蛋”的样子。我不由得想起了上次和林雪精神连接的时候她说的话，没记错的话大小姐又一次在棺材里躺了半个小时啊，恐怕现在还余怒未消呢。
“雪丫头，怎么样，到这个世界之后有没有看得更清楚点？”我知道林雪在人多的时候接受不了甜言蜜语，于是找了个当前大家都很在意的话题，“为什么我和珊多拉不能离开这里？”
林雪冲我微微一个白眼，凝神静气地感应了一下：“确实比跨世界预言要清晰多了，可以肯定是一个诱导源一样的东西在起作用，它就在这个宇宙内，是某样本不应该出现的东西。并且它也跟你有关，所以才导致第五舰队迷航到这地方。但是我看不清这个东西的本质是什么……似乎不是物质，但也……不是能量。我看到一团暗淡的云雾，云雾里面有光在旋转，背景……似乎是宇宙空间。”
林雪的预言经常出现这种似是而非的情况，我们已经相当习惯，并且知道怎么把那些不确定的东西暂时抛诸脑后，暂时关心自己能解决的情况。听到林雪的话，珊多拉第一个皱起眉头：“你说，第五舰队导航事故并不是系统故障，而是因为阿俊受到了外物的影响，进而跑错路了？”
“恐怕是这样，”林雪点了点头，“我们都知道帝国制造的东西很少会故障的，即便出现故障，也不会这么离谱——并且系统还一点错误日志都没有留下。你不是检查过导航仪了么，除了坐标被清空之外，根本没有系统错误的记录。所以塔维尔当时就猜测，直到第五舰队迷航至这个宇宙，你们的导航仪都是在正常运转的，唯一不正常的，是将第五舰队和周围虚空隔离开的那层环境……也就是木头的虚空领域。他的虚空领域笼罩了整个舰队，可以说第五舰队在跳跃过程中是被包裹在一个与众不同的‘小虚空’中，在这种情况下，只要木头的虚空领域出了问题，舰队就会被送到不知道什么地方去，而由于无法探知虚空领域外的信息，你们的导航仪也无法发现坐标已经错误：因为导航仪所观察到的坐标，完全是在被木头的虚空领域扭曲、修改之后的信息。”
“缸中大脑……”从众人身后某个角落阴森森地传来一个小女孩的声音，我循声望去——没看见人，不过片刻之后对方还是挤过一排大长腿，从琳和冰蒂斯中间钻了过来，原来是莉莉娜。
“缸中大脑？”姐姐嘴角一翘，“你是说第五舰队在跳跃的时候就好像成了缸中大脑那样的情况？确实，舰队和外界真正虚空之间的信息交流完全是依靠阿俊的虚空领域‘转译’来完成的，因此舰队本身的导航仪根本不知道发生了什么事，舰队会跳跃到什么地方也完全由阿俊决定，并且到最后，舰队的所有人还都会对外面发生的真正情况一无所知……”
“但这不是重点，舰队被虚空领域包裹之后变成‘缸中之脑’是无法避免的，我们要知道的是，为什么阿俊会在无意识的情况下把舰队领到这个世界？”
珊多拉双手抱在胸前，视线最终落在我身上，眼神中带着一点点担忧。
“阿俊，你现在感觉没什么奇怪的吧？”
“奇怪？”我低头看看自己的身体，“没啥奇怪的，我感觉状态非常好——嗯，特别好。”
不过说到这儿我倒是突然想起来了，自己在和虚空合二为一的状态下倒是有过一番奇妙的经历，这段经历珊多拉也知道，但自己和希拉聊天难道还会影响到舰队的定位？退一步讲，即便真的因为自己和希拉聊天而使自己不知不觉间跑偏了路，那也不应该是跳到星域神族的领地上，而更有可能跳到休伦领地才对吧……想不明白，真是想不明白。
想了半天，我还算觉得这件事和舰队迷航之间多半没有关系，林雪的预言很明确，舰队迷航是因为在这个宇宙存在某样东西，那样东西影响了我的判断力才导致舰队跑错路——这就等于否定了自己和希拉聊天导致舰队跑偏的可能性。如果半仙的预知能再清楚一点就更好了，我们可以直接去把那玩意儿找出来。但凡事不能强求，在之前一无所知的情况下，至少林雪给我们指了一条还算明确的路，已经该知足了。
依尔森虽然平常看着吊儿郎当的样子，但这时候多少还是拿出了点他身为世界管理神的责任心，曲起手指蹭了蹭鼻尖说道：“好吧，我会派神仆扫描整个宇宙，看看是不是多了什么模板中没有设计过的东西，那多半就是林雪看到的‘异物’了。”
“不好解释啊……而且搞不好连父神都会惊动，毕竟涉及到了虚空生物，”冰蒂斯这个大大咧咧的女流氓也露出了罕见的苦恼神色，“哪怕真的找到什么‘诱导信标’，也要想办法解释为什么它会出现在神族的领地里：按理说和陈有关的东西，应该出现在帝国境内才对，虚空生物的信息扰动力总是会把和自己相关的东西尽量束缚在距离自己更近的地方，而不是……在这个八竿子打不着的荒凉地区。”
“喂喂喂，八竿子打不着我承认，这里可一点都不荒凉啊，”依尔森立刻为自己的“孩子”打抱不平起来，“你们不觉得这是个很有活力的世界吗？”
我想了想那个浪漫主义外星人狂热爱好者二货乔老大爷，感觉依尔森说的倒也没错，这个世界确实有够活力十足的……
就在这时候，突然从神殿外面传来了一阵嘈杂声，伊娃接了个电话，抬头对大家说道：“教皇到了！”
雷眨眨眼：“刚才不还在四环路上堵着么？那地方每次堵车哪次不是俩小时起步的。”
雷的话音刚落，就从神殿门后传来一个声若洪钟的声音：“我跳车一路跑过来的！”
伊娃赶紧跑去开门，然后只见一个须发皆白，还穿着一身白色镶金边神袍的瘦小老人闪身进来，并回身挥了挥手：可能是在挥退一起跟来的随从之类。紧接着这个瘦小老人做的第一件事就是在神殿门口面向依尔森的方向直接一个跪拜大礼，随后才站起身来快步跑近。
很多视线都落在这个瘦小的老人身上：他是战神教会的教皇，碧蓝之星权力最高的统治者，但到现在我和珊多拉还是第一次见到他。我原以为碧蓝之星的议会长兼教皇应该是一个年富力强的中年人，但刚才才知道教皇其实是一个已经有两百岁高龄，完全超出了人类正常寿命的老人，就像自己看到的这样，他有些瘦小，须发皆白，面容苍老的已经不成样子，但同时，他的身体仍然站的笔直，没有一丝佝偻，从那双深陷下去的眼窝中射出的目光仍然如同青年般澄澈有力。这个老人来到神殿之后似乎完全忽视了周围的所有人，而只对依尔森行礼：“神，您的仆人来晚了。”
“你已经两百岁了，”依尔森这个从未着调过的家伙此刻竟然也带着和以往截然不同的笑容：这笑容我很熟悉，在母大陆面对半龙人时的琳，平日里讲起自己信徒的故事时的冰蒂斯，甚至是看着自己新制造出来的小动物在草原上奔跑时的叮当，都曾流露出一样的笑容，“上次我来的时候，你还是个孩子。这些年来，似乎每次和你说话，你都更老一分，现在已经成这样了呢。”
“但仍然强壮到可以从四环以外一路狂奔到神殿啊。”莫妮娜笑着说了一句。
这时候这位教皇似乎才开始将注意力放在其他人身上，他对自己认识的几位神明行礼，但视线最终果然还是放在我们一群陌生人身上，注意到这点，依尔森轻轻拍了拍老人的肩膀：“穆，你随我来，有些事情告诉你。另外，这次我可能要在这个世界停留一些时日，关于你，也有一些安排。”
原来这位教皇的名字是“穆”。
这个世界的人起名字其实很有意思，我也是刚搞明白怎么回事。他们没有姓氏的概念，所有人都按照规则起很简短的名字来作为代号，男性的名字全是单字，女性的名字则全是双字，因此雷，诺，乔，穆等等都是一个字的名字，而伊娃的名字则是两个字。这样一来，其实碧蓝之星男性重名的情况非常之多——毕竟只有一个字的话也没什么排列组合了，总共那么多文字，你还得刨除掉很大一部分不能当名字的：要知道，有些字眼要是成了自己的名字，你给人做自我介绍都不好意思开口的。
每个世界都有自己的特色，碧蓝之星男性重名情况随处可见当然也有他们自己的应对方法，那就是——反正都习惯了……
在这个世界，学生上课从来不点到，大街上叫人从来都连着工作单位或者亲属一起叫，新闻联播中提到人名必然带着头像……好吧，这都是题外话。
过了一会，依尔森已经把我们这边的情况亲自给穆交代清楚，老人虎虎生风地跟在自己的战神身后来到我们面前，毫不犹豫直接就是五体投地一个大礼：“众神在上……”
我没想到还有这出，不过反应也不慢，在对方话还没说完的时候就赶紧上前把人扶起来了：“别介别介，你跟自己的神行礼就行了，我实在不习惯……我们算异神系的，你不用见礼。”
老人也不拖泥带水，爽快地点了点头，随后看向依尔森：“主，众神在这个世界应有要务吧？那我们之前将两位神明当成了外星人真是天大的冒犯，而且恐怕耽搁了大事……”
“没事，这些你就不用担心了，我都有安排，”依尔森摆摆手，“而且他们两个，嗯，你也不用紧张，他们肯定是觉得有趣才会主动与你们接触的。”
“哦，是这样，神明行事无法揣度，肯定有自己的深意，”穆了然地点点头，“那么主，现在我应该做什么？信徒正在外面等待与您见面，是否要先遣散他们？”
依尔森想了想，突然跟莫妮娜露出一个苦兮兮的表情：“看来逃不过去了……别遣散信徒了，不太合适。我和莫妮娜出去转一圈。那你们……”
依尔森说着，一边看向其他人。我们一大家子当然一开始就没打算凑这个热闹，于是集体后退，可是神族条子五人组里剩下仨以及叮当也整整齐齐地退了几步，于是大家齐心协力瞬间就把依尔森兄妹晾在那了。
“喂，不带这样坑队友的行吧？”依尔森苦着脸，“你们几个对得住自己在这的神像么？”
冰蒂斯无所谓地耸耸肩：“那是你们的事，老娘的神像没在这儿。”
琳扭头不敢跟依尔森直视：“你都说了，自己和莫妮娜姐姐两个人出面就行，我就不凑热闹了。”
肯瑟想了想，说出个扯淡的理由：“最近腰疼，腰疼。”
依尔森：“……算你们狠，妹子，走，咱俩出去让人参观去！”
然后我就看这兄妹俩整理了一下身上的装扮，又给自己上了一圈的buff，把自己弄的光芒四射跟舞台上的镭射灯一样：这算是做好了出门巡游的准备。
而我们几个则凑在一块研究了一会，决定跟过去看热闹。
当然，要注意掩饰下，毕竟根据前面商量的结果，为了避免影响到太多普通人的生活更重要的是为了省麻烦，要对普通信众公开的降临的神明只有依尔森和莫妮娜两人（神降的消息已经送出去了，必须得有人出去露个面），因而剩下的琳和肯瑟以及叮当自然是不能堂而皇之出去——或许叮当可以，毕竟这个世界的人对生命女神的印象是个蚊子，叮当飞出去估计别人也认不出来——而且我和珊多拉也要低调行事，作为天外来客，我俩的大头贴估计也在这个世界的新闻联播中滚屏播出过。
于是我们一大帮人就跟雷要了十几套教会的衣服套在身上，再给脸上套一层幻象，把自己弄的跟刚从刺客信条里出来一样，满怀好奇和捣乱的心情跟着走出了教堂；几个小的也跟在后面，也是一人一套超小号的神袍，这些都是伊娃当年穿过的小衣服，分年龄段竟然正好能套在家里一帮小丫头身上。我估计这几个萝莉应该是我们这群人中间最引人瞩目的了，一帮怎么看怎么不像教士（应该叫修女？）的毛丫头闹哄哄地跟在送神出行的队伍最后面，连打带闹连跑带叫，动静比神都大……
神明亲降，对星域神族所治理的世界而言虽然是历史性的事件，却也是人们比较了解的正常情况。因为真神的存在，而且真神与世界和凡人之间的关系密切，所以在星域领土内，那些管理神亲自出现在凡人面前甚至帮后者解决麻烦的情况并不少见。只是对大多数凡人的寿命而言，能遇上神明亲降的机会实在不多，而且神明本身的身份高贵，才会导致每一次神明降世都要办的热热闹闹，隆重非凡。这着实让管理神头疼万分，因为对凡人而言，可能是神明几百年才出现一次，他们觉得需要盛大庆典才能纪念这种历史性时刻，但对星域那帮毫无时间概念的神而言……
距离上次降临大概也就一会的功夫吧/好像刚才还来过这个世界吧/怎么上一次祭典仪式刚结束现在又开始了/他们一会庆祝一次就不感觉无聊么……
以上就是神明内心的真实写照：在他们眼中的时间观念是和寿命有限的凡人严重脱节的……
因此从神殿里出来的时候，依尔森和莫妮娜都有些无可奈何的模样，但当看到守候在外面的那些信徒之后，他们还是带上了淡淡的笑容，和道路两侧的教士们挥手致意。
我们一群人则装作教士跟在后面，带着坏笑看前面兄妹俩不得不以一副兼济天下的慈悲姿态跟信徒打招呼：让这俩坑爹+腹黑的绝品兄妹上演这种戏码可真是难为他们了。
雷、伊娃还有教皇穆，这三人是站的离神最近的，只有他们才被允许直接跟在神身后前进，而后面就跟着我们。我很敏锐地注意到走在依尔森兄妹和我们之间的这三人浑身僵硬，走路都好像僵尸一样：这是紧张的表现。能不紧张么，本来神降就已经够让他们激动了，而现在他们身后还跟了一群“神”。我只能让珊多拉用精神安抚给他们缓解了一下，防止其中两位老大爷心脏病发作蒙主召唤而去——不过说实话，我看雷和穆的身体条件真不像是能心脏病发作的模样，教皇老爷子可还是个能从四环路一路跑到市中心的猛男呐。
而在我们这帮人中，几个小的也跟大人一样，披着小一号的教士服，跟着队伍蹦蹦跳跳地前进（潘多拉是其中最安分的一个），并且时不时就会发出一阵嘻嘻哈哈的声音。这些动静颇大而且身量怎么看都属于萝莉阶段的小家伙吸引的目光仅次于前面俩游街示众的神，道路两旁获准瞻仰神光的信徒人山人海，其中三分之一的视线都忍不住落在这群小丫头身上，大概没人能想到为啥这样一群无规无距的孩子也会跟在队伍里吧——估计回去之后雷和穆老爷子都有的忙了。
“我说，你们有必要给史莱姆也穿上衣服么？”
我回头看了一眼，忍不住低声对身旁的浅浅说道。
跟那帮小丫头混在一块的还有个身影也异常醒目，并不是她动静有多大，而是她看上去根本不属于人类：那是一个套在教士袍中的果冻生物，尽管有着小女孩的外形——模拟了小乌鸦——但却浑身透明，仿佛水袋一般，甚至走路的时候身上都晃晃悠悠，仿佛里面的液体要破体而出似的。这是最近已经成了家里小孩子玩具的那个奥术豆丁，它的智力只有自律机械那么高，在一众熊孩子的折腾下，现在已经按照自己最简单的“印随学习”模式变成了另外一个熊孩子。这个史莱姆套着教士袍走在最后，学着自己几个小主人的模样跟周围的群众频频挥手，每次扭头都能引发惊呼一片：这个世界的人估计没见过能直立行走的果冻。
“挺好玩嘛，挺好玩嘛。”
浅浅的回答丝毫不出我预料，听到这个理由，我也只能无奈地叹口气。
站在道路两旁迎接神明的都是苦修士，尽管是紧急组织起来的队伍，但他们仍然严格地按照宗教礼仪在铺设“圣洁之路”。身穿深灰色麻布袍的苦修士们手中拿着一种很宽阔的阔叶，将其铺在神明即将踏上的道路上，而当队伍走过之后，这些被踩过的阔叶还要被苦修士们收集起来，妥善地放在一个大筐里。队伍的目的地是教会区中央的大广场，这段路怎么着也有半公里吧，我就寻思着这一路上他们铺下的叶子要架起篝火恐怕是足够把123火刑一遍了……话说为什么我突然想到了这么猎奇的事情？
而在苦修士队伍后面，则是穿着灰白色长袍的女性信徒，这些女信徒手中托举着一种很浅的盘子，盘子里盛着清澈的液体，根据隐隐约约飘来的香气判断，那应该是某种酒精饮料。
好吧，真是奇怪的宗教仪式，因为自己从没有深入研究过相关的东西，自己看到的这些仪式场面没有一个是能看懂的，只是觉得很热闹。
不过幸好自己身边就有热心人，琳看出我很困惑，立刻很高兴地解释起来：“这些仪式都是从很久以前就传下来的。那些阔叶是‘艾洛甲’树第一次脱落的叶子，碧蓝之星的人认为这种树具有神性，它们的树干是连接神界和凡间的桥梁的支柱，因此信徒们把这些阔叶用于铺设神走过的路，以象征神从神界来到凡间的过程是神圣的。这些叶子在用过之后都要收集起来，用于在神降的第一晚燃起篝火：当地凡人相信‘艾洛甲’树叶燃烧时候升腾起来的烟雾可以抵达天国，以向神界报告神明已经安全抵达。另外那些放在浅盘里的酒是用‘莫洛洛’酿的，八百多年前，这个星球遭遇世界级的饥荒和瘟疫，几乎要发生人类灭绝的灾难，收到祈祷之后，依尔森大哥就从队长的花园里带了一百颗莫洛洛的种子下来，让它们每分钟成熟一次，很快就解决了灾难，从那以后信徒们就会把莫洛洛酿造的酒献给神，并且在神降的时候把多年陈酿的酒端上来，以向神明报告这个世界的富足。另外其实现在信徒们的活动还有很多说法呢，只是一一解说就麻烦了……”
“哦，哦，已经够了，很有意思。”我笑着对琳说道，自己之前只是觉得眼前的景象很热闹，却真没想到竟然还有这么多说法——每个世界，都是有很多故事的啊。
“啊啊，虽然纪念一下是不错啦，只是要频繁回应这样的祭典，也很头大的，”冰蒂斯走在我后面嘀嘀咕咕地说道，“其实最初的时候，除了制定圣经之外我们不会给信徒规定任何仪式教条，但最后他们都会自己组织起千奇百怪的活动，让人哭笑不得。”
“咳咳……”莉莉娜忍不住咳嗽了一声：这位教宗估计在奇葩遍地走的星域神族看来也是一枝独秀了吧。
“虽然这么说，但你们好像从来不会无视这些活动吧？”我扭头看着冰蒂斯，“你看看依尔森和莫妮娜，现在脸上表情也挺高兴的。”
冰蒂斯耸耸肩：“没办法呗，很多信仰星域神族的凡人种族都是被各自神明看着成长起来的，甚至不少种族都是他们的神明亲手创造，因此对我们而言，这些信徒真的是跟孩子一样——你可以想象一下，自己从无到有地创造了一个智慧种族，然后看着他们第一次直立行走，第一次学会制造工具，第一次有了自己的文字和文化，看着他们逐渐有了宗教崇拜和价值观，然后懵懵懂懂却又满怀期待地把自己认为的‘好东西’放在祭坛上，就是希望能让你高兴——你忍心扭头走人？”
说到最后，冰蒂斯又补充了一句：“所以那些单纯为了一己私欲而祈求赐福的祈祷，我们是从不回应的，甚至会干脆降个神罚下去：那是坏孩子，需要教育。”
对冰蒂斯说的这些，我自然是很难产生切身体会，但只要想想也是可以理解的，于是忙不迭地点了点头。而这时候，这冗长的一段路也终于走到了终点，道路两旁的苦修士和修女所排成的人墙在一条用花岗岩砌成，宽约半米的分界线前戛然而止，再往前就是教会区的大广场——其实说广场也只是我的理解而已，我并不知道这地方是干什么用的，它中央是一片很宽阔的空地，空地三面则环绕着高高的看台，朝向我们这一面则是开放的入口。这让它看上去又有点像竞技场的样子。
依尔森和莫妮娜兄妹俩在信徒们的簇拥下向中间最高也最华丽的看台走去，我扯了扯琳的胳膊：“这是干啥的地方？”
“演礼，”龙神少女很认真地说道，“有一套从古传下来的演礼仪式，其实也就是让所有信徒分批次来到神明面前瞻仰神光的过程，同时献上贡品，而且如果神明有话要对信徒直接说的话，也会在这时候公布出来，嗯，就相当于明星见面会加新闻发布会加全国农贸工艺小商品博览会……”
我定定地看着龙神少女，心说琳这丫头什么时候说话也这么精妙了。
她说的我是明白了，不管神明自认为自己降临的多么频繁，对凡人而言，那仍然是百年难得一见的稀罕玩意儿（无误），好不容易神降一次，自然附近的信徒都不惜一切代价也要凑过来瞻仰瞻仰，所以就干脆举行超大规模的明星见面会让神和凡人直接见面。这在那些信仰伪神或者干脆无神可信（指的是没有实际存在的神明可以信仰）的世界是难以想象的，也只有星域神明，他们乐于和自己的“孩子”在一起，而且很高兴提供一些力所能及并且不会影响对方文明发展的帮助，因此才会有这种神明亲自参加的集会活动。
“哦哦，集会啊，集会啊，”一听到有热闹可凑，浅浅第一个就蹦出来了，“有趣吗？”
琳斜四十五度角看了看天空，颇为困扰地说道：“其实挺无聊的，坐在上面好几个小时不能动地方，只有最后接收贡品的时候才有点意思：每隔一段时间，孩子们就会弄出很多新鲜有趣的小玩意儿，不管有用没用都挺好玩的。啊，我的城堡里面还堆着七百多年前他们送给我的格乐木雕呢，那时候他们特别流行这种木雕，所以就给神做了一套最大号的，后来我还想要一套来着，可惜这个世界的木雕风气已经过去了——凡人的兴趣持续时间真短。”
我：“……”总觉得星域的神最没有资格说这种话了。
琳认为演礼很无聊，那是因为她每次都站在被围观的那个位置才这么说的，你现在我们可是一身伪装站在围观群众的视角上，那真是太有聊了——看着平日里嘻嘻哈哈的莫妮娜和依尔森不得不垂头丧气地板着脸坐在“神座”上做俨然状，还要偷偷跟我们挤咕眼，我心里感觉怎么就这么爽呢？
迎神的集会对大多数参与者而言也是盛大的庆典和娱乐活动，除了广场中央进行的见礼仪式很严肃之外，在周边区域的人们其实都可以尽情地用自己的方式欢乐（据说是叮当当年规定的），只要不违反教义，任何娱乐活动都被允许，同时在神降确定之后，教会区也会对平民开放，以示神对凡人的博爱。这是清规严苛的教会区少有的几种全面解禁情况，而在稍后的一两天内这种庆典也会很快蔓延到全世界，全球每一处教会圣地都会组织各种庆典活动，人们聚集在神像前尽情表达自己的喜悦，同时也可以接受到前所未有的神明赐福：视当日降临的神明不同，赐福也会不同，但基本上都是有莫大好处的。
而在这个过程中，降临凡世的神明每天要干的事情就是出来接受万民围观，眼巴巴地看着其他人狂欢，就好像看着熊孩子尽情胡闹自己心痒痒却不能参与其中的大人一样……
一起跟过来的几个熊孩子除了潘多拉之外都已经跑到不知哪去了，甚至那个史莱姆也不见踪影，看样子不到饭点她们是不会回来的，而浅浅则拉着姐姐和林雪跑去看广场外面的艺人各种有趣的戏法。这个世界的各种艺人都坚信，在神明面前展示自己的技艺可以收到福祉，让自己的手艺更加精进，同时这些戏法也是表演给神看的，但却不能堂而皇之地放到神圣的神座前，于是只能在广场外面进行：你说这得是多别扭的规矩啊，我远远地看见莫妮娜脸上的表情就好像屁股上长了钉子一样……
而在这个过程中，珊多拉始终没有忘记搜索视线中所有看上去可以吃的东西，嗯，我的意思是，她始终没有忘记搜索视线中所有东西。
一大家子果然是抱着旅游观光的心态来的。
至于我？我倒是对那些才艺表演没啥兴趣，我就看着123和他妹在看台上无聊到一个劲翻白眼挺爽的。
当然，信徒聚集的地方也会发生一些稍微喜闻乐见的事情，比如……各种各样的神罚。
叮当跑出去了！叮当在偷喝人家拿来义卖的饮料！叮当在偷吃别人摊子上的水果！叮当被发现了！叮当正在被人追捕！叮当完成了一次五杀！叮当又没影了！天知道什么时候哪里又要出现连锁闪电了！
“让那小东西跟着出来是个巨大的错误。”我捂着脑门不忍目睹，一帮惨遭“神罚”的倒霉蛋正浑身哆嗦着站起来，莫名其妙地相顾无言。他们遭受的神罚其实倒更像是叮当开的玩笑，只是当事人浑身抽筋还是免不了的，看样子自己很快就又能收获一个主动变成叮当球的三寸丁了，那小东西真是走到哪祸害到哪。
“话说这些信徒就没一个认出来生命女神的？”冰蒂斯莫名其妙地看向琳和肯瑟，“叮当是你们中间唯一一个没伪装的吧？”
“没办法，现在的信徒们并不知道队长具体多大，”琳吐吐舌头，“圣经里也不可能专门注解一条‘生命女神身高十二厘米’吧？大家不会把一个巴掌大而且到处偷吃东西的捣蛋鬼跟生命女神联系起来的。”
我：“……也是。”
一天就这样热热闹闹地过去了，这算什么呢，神和他们的孩子久别重逢的第一天吧。不过幸好123还是没忘了正事，我也没忘了第五舰队的诸位还苦兮兮地挂在太空深处，于是第二天，我们就派出了人手，满宇宙搜索林雪在幻景中看到的某异物。
顺便一提，第二天123和莫妮娜本人仍然要被供在广场上示众，他们只能派出自己的神仆出去活动。
好消息是，由于这个世界是123管理的世界，当地有完善的世界管理系统（好吧，也是盗版，叮当小队全是用盗版的，只不过123用的管理系统至少还知道及时打升级补丁），我们在搜索“异物”的时候也不是那么困难，再加上有熟悉本宇宙环境的神仆帮忙，搜查工作进行的很顺利，并且只用了一天时间，就根据世界观里系统的系统日志大致确定了“异物”出现在什么地方。
距离碧蓝之星只有三光年。
在123和莫妮娜忙着被人供在台上示众（不知道为啥每次说到这俩字都特别带感）的时候，我们也已经开始忙忙碌碌地寻找那个将第五舰队诱导至碧蓝之星的东西——确切地讲，是把我诱导到碧蓝之星的东西：根据林雪的预言和塔维尔的分析，某样位于碧蓝之星附近的“信号源”是对我产生了潜意识的诱导，才导致整个舰队跟着我一起稀里糊涂地跑错地方的。
一个可能能够影响虚空生物的判断力，并且在产生影响的时候还完全没有被我察觉的干扰源，不管它是什么，都已经足够引起帝国所有研究者的极大关注。在依尔森借助世界之树神殿和战神殿之间的联系建立起稳定通道之后，塔维尔将她能找到的最先进的科考船和深空侦查舰都送了过来，附带一个由两百名高级助理技师以及她自己的质量投影组成的研究团队，以及一大群帝国兵，开始在碧蓝之星附近拉网式搜索。
在这同时，依尔森也开启了世界管理系统的相应功能，检索整个宇宙所有物质的注册表位置，并真的发现了疑似外来物的东西，但不知道为什么，即使是神族的世界管理系统也没能准确定位那“异物”的坐标，只能模糊判断出它在碧蓝之星周边三光年的范围里。因此要想找到它，看来还是要费点时间和人力的。
当然，负责搜索“异物”的帝国人员只能是一小部分，真正担负起搜查主力的，还是依尔森的神仆们。毕竟这个世界是神族的主场，虽然帝国和神族关系密切，双方也签订有军事力量可以互相支援的协议，但现在显然还没达到需要让这条协议生效的程度，我们也不太好大摇大摆地派一支帝国舰队过来在别人家里东翻西找——第五舰队的乱入本来就已经有点不太礼貌了——塔维尔派来的科考船和侦查舰是我和珊多拉商议之后决定从帝国调遣的人员上限，剩下的事情，还是要依尔森的神仆们搞定为好。
说起神仆，我觉得有必要再解释解释神族的军事体制，还有依尔森手下这支军团的情况。之前提起过，神族走的是精兵路线，他们在远征深渊的时候组成的军队是由一个个战斗小队组成的，就像叮当小队的五人众，就是一个典型的神族战斗小队。但这种战斗小队并不是神族最基本的军事单位，而只是远征军里的基本单位。通常情况下，在他们之下还有名为“神仆”的一个庞大阶层。
神仆有几个组成来源，首先是没有取得神职或者正处于学徒阶段的神族，这部分神仆数量较少，通常担任神仆队伍中的领导角色。其次是星域各个附属神系手下的士兵，比如火焰之神、水神、梦境之神之类不属于四大神系的神族士兵，他们力量较弱，数量却多。最后的神仆来源则是晋升之后的凡人，他们通常是某个神明手下的坚定信徒，因生前的卓越贡献和忠诚而在死后得以进入神国，成为众神中的一员，这部分神仆数量和附属神系士兵的数量差不多。以上就是神仆队伍的组成。
神仆军团通常是不会参与到神界对深渊的远征军的，即使参与，也很少出现在第一线。他们更主要的任务是作为其所追随的“神主”的仆人和亲兵，协助自己的主人完成管理世界、保卫领地、处理杂务等等工作。他们也不会时刻跟在主人身边，而通常被留在其主人管理的世界内（如果他们追随的是一个世界管理神的话）或者神界（如果他们追随的主人是常驻神界的）。依尔森的神仆就都留在他管理的几个世界内，碧蓝之星所处的宇宙中就驻扎着他的神仆大军——额，相对于神族而言的大军，跟帝国那种毫无人性的超级人海军团是没法比的。这些神仆平日里都驻扎在宇宙深处的古老星系里，那些星系就相当于本宇宙土著所认为的“神界”，而只有在主人有任务下达的时候，这些神仆才会出动，就好像现在，依尔森就把自己的神仆都招呼出来帮帝国军找东西了。
同时根据以上知识，我们自然也不难确定叮当手下的神仆都是谁——莉莉娜肯定算半个（那丫头还算半个希灵使徒来着），然后是阿瓦隆那群英灵，再然后是其他一些世界的生命女神教铁杆粉丝。据说叮当另外管理的世界里也有她的神仆，不过我从未见过，想来也靠谱不到哪去……这话题就扯远了。
教会区现在有一部分已经被设为“绝对禁区”，除了教皇本人和雷、伊娃这两个知情者之外，任何信徒甚至高阶战神司祭都严禁靠近，这里就是我们一大家子以及神族条子五人组们暂住的地方：当然，对外宣称的则是战神和暗影女神在此居住，没有提其他人，而事实上这里不但住了一大群人，还有一大群神族每天来来往往，在被一层屏障笼罩起来的“绝对禁区”中，日常景象繁忙的就好像什么军事行动的指挥中心一样……嘛，也确实是个指挥中心。
我和珊多拉等一众帝国方面的领袖，以及依尔森手下的神仆们正在这里最大的聚会厅中分析目前掌握的情报。聚会厅中央放了一套全息影像设备，塔维尔的质量投影悬浮在半空，她现在的位置在恒星系外的一处陨石带，刚刚完成一次扫描任务，正在向我们汇报情况。
“我们已经对碧蓝之星周边两至四光年的范围进行过无死角的扫描，但什么都没发现，空荡荡一片，”塔维尔身后的背景是忙碌的工作人员，而她脸上的表情则多少有点抱歉，“我们检查了所有存在物质富集迹象的空域，目前为止一无所获。因此属下判断，我们正在寻找的东西恐怕并不是具备实体的，而且有特殊的信息反射模式，导致常规扫描装置根本发现不了它。理论上是这样……”
“现在的情况就是这么回事：咱们的扫描装备竟然失效了，”珊多拉看着大家，做出个无奈的表情，“这是很罕见的情况，帝国制造的泛用扫描系统可以对虚空内存在并且已知的一切信息源产生反应，只要是可以和外界产生信息交换的目标就都可以被扫描到，但现在扫描系统就像瞎了一样。塔维尔的猜测是一个可能性：目标物理性质特殊，所以能绕过一切扫描。我还有个猜测，目标或许被人为的技术手段掩藏起来了，也就是说……它是被某个人有意识放到这个宇宙的非自然产物，而且专门针对帝国的扫描技术进行了伪装。”
“也不算杞人忧天吧，”姐姐想了想说道，“凡事先往坏处想也没错。”
我看向桌子对面，在对面坐着一个身穿银白色盔甲，有着一头金色卷发英姿飒爽的女骑士，我到现在都没记住她的名字，只知道她是依尔森手下神仆大军中的一员，中队长职位——在这个世界，她同样被视作神明之一，在这个世界上，大约相当于地球历史上信仰宙斯的古典教派中某个高阶瓦尔基里女武神的位置吧。
依尔森把她派来协助我们。
“正在找，但还没找到。”女骑士话不多，貌似是个很务实的神族。
女骑士身旁还坐着一个膀大腰圆，目测腰围三尺三的肌肉大汉——这是依尔森的另一位神仆队长，同样被派来协助我们，根据身材判断这才应该是依尔森手下神仆的标准形态，前面那个女骑士大概属于神仆中的稀有物。三尺三大汉等女骑士话音落下，粗声粗气地说道：“神族的手段好像也扫描不到任何东西，连世界管理系统都失效了。现在神族士兵们工作进展很慢，虽然神的感知力量很强，但半径三光年的一片区域……这确实大了点，尤其是在大多数广域扫描技术都无效的情况下。”
“会找到的，有本小姐的指示，搜索圈不是一直在缩小么，”林雪很没形象地靠在椅子上，往嘴里扔着花生豆，似乎一切全在她掌握中，“现在塔维尔那边又排除了一个疑似点，剩下的疑似点还有……一千三百个。我敢肯定，咱们要找的东西就在其中一个疑似点里隐藏着。”
身穿银白色盔甲的飒爽女骑士站起身来：“看来任务还很重，那么我先过去安排下一批人手。霍恩，与主人的朋友好好相处，你是个粗枝大叶的家伙。”
女骑士话音落下，已经张开了洁白的神族羽翼，并消失在一道圣洁的光幕中：应该已经传送到三光年之外的外太空了。而被称为霍恩的三尺三大汉则拍着后脑勺：“嘴上不留情面的丫头，你能强到哪去——哦，抱歉，我这搭档不是很会说话。”
我看着三尺三大汉，心中多少有点好奇——怎么说呢，依尔森的神仆啊，那个坑爹没溜的货身边的亲兵啊，那种没谱的家伙都能有的亲兵啊，你们就不觉得好奇么？不好奇这些神仆有啥兴趣爱好，以及在自己的主人忙着去别人家蹭饭的时候都是怎么完成管理世界的繁重任务的吗？反正我是很好奇。于是忍不住就开口问了：“霍恩，是吧？咳咳，一来就让你忙着工作了，也没好好打个招呼，认识你很高兴。”
“认识您是我的荣幸，”三尺三大汉看着是个粗人，但也很有礼数，立刻起身施了一礼，“希灵的皇帝，我从主人那里听到关于您的不少事情，据说您是父神的兄弟，也是一位强大的虚空生物，有许多令人钦佩的功绩，还是一个慷慨的包租公——虽然我不知道主人为何专门提到这个，但您在我们这些神仆中也是很有名气的。”
我：“……”或许从此以后我应该考虑收123那货的房租了？
我和这个三尺三大汉聊了一会，话题也没别的，只能放在依尔森身上，交谈中我发现，别看那个金光闪闪的骚包战神平日里看着不着调，但他在自己的神仆之间却威望空前，眼前这个壮的跟北欧巨熊一样的见习战神在提到自己主人的时候竟然会激动的连连搓手，而根据他的说法，整个神仆军队都同样对依尔森尊崇无比，这着实让我有些惊讶，然后也算是对那个平日里游手好闲的家伙有了不一样的印象：看样子在自己不知道的地方，神族条子五人组也是有一番自己轰轰烈烈事迹的。
“像我这样和主人属于同一神系的神仆，基本上都是主人的学徒，这是神界的传统：还没有神职的见习神族会充当有神职的正神身边的神仆，同时也是学徒，我们从主人那里学习战斗技巧和各种无法在学院里统一教授的知识，也学习作为神的责任和义务，所以说主人是神仆的人生导师也不为过。我跟随主人已经有上万年了，以一个神仆兼学徒而言，基本上快到了出师的时候，或许再过一两千年我也会和主人一样获得神职独当一面，也会有自己的神仆和学徒，但我想主人对我的影响会永远传下去，不论我自己能走多远。”
名为霍恩的三尺三大汉在说这些话的时候，眼睛中闪烁着真挚的光芒，我一开始还觉得这个话题多少有点古怪，如果能把依尔森那张总是傻笑着的大脸从故事情节中PS掉的话就完美了，但现在我不这么想了——人生导师啊，这四个字可不是那么容易说出口的。自己和依尔森认识只有多久？区区两三年而已，而眼前这个神族却从学徒时代跟在依尔森身后，已经长达上万年了：这甚至超出了很多凡人文明的文明史。或许霍恩一身的本领有一半都是从依尔森那里学来的——当然，刚才离开的那个女骑士也是一样——不过更重要的是，我相信这些跟随依尔森上万年的学徒从自己主人身上学到的更重要的事情还是如何作为一个合格的神明，承担起整个世界的重担。
……
还是把依尔森那张脸从情节中PS掉得了，要不良心上实在过不去……
“照这么说，依尔森当年也是从学徒过来的？”我好奇地看向身边正在专心跟浅浅学习怎么扭魔方，并且已经成功捏碎了十几个的琳，“还有你们也是？”
其实我言下之意是：当年到底得是多神经粗大的导师才能容忍得了叮当小队这一帮奇葩啊！尤其是琳这个破坏狂，我几乎无法想象除了自己这神经粗大的一家人之外，谁敢让这么个狂暴战常年生活在自己半径五百米之内。
“依尔森大哥是战场派的，他没当过神仆。”琳随口说了一句，便低头继续对付魔方，咔吧一声又捏碎一个，我则好奇地看向霍恩：“战场派？什么意思？”
“我们很钦佩主人，就是因为他是战场派出身，”霍恩兴致高昂起来，“也就是从学院出来之后没有去做学徒，而直接参加了远征军，完全靠着自己在前线拼下的战功在凯旋之后获得神职的派系，这可让人佩服啊。而我们这样的就不能比了，做学徒是相当安稳的方式，和那些在前线拼杀的远征军比起来简直安全的像在家里一样，只要学成出师就可以平平稳稳地获得神职。”说到这里，霍恩自嘲地耸耸肩：“如果不是当年错过了远征军面向学院征召的机会，我也想像主人一样直接去前线来着。”
我顿时明白了，这说白了就是工作经验和学历两种应聘方式。依尔森当年选了有挑战性的第一条路——跟着远征军去前线玩命，活着回来之后当然就转正了。而像霍恩这样的则走安逸的学徒路线，找个有资历的老师带着，可能花费的时间长一点（对神族而言估计还不算个事），但只要中间别脑抽地和自己导师干一架基本上百分之百都能转正，绝无战死之忧——两种道路，在一般人看来哪个更拉风更威武更能让小姑娘们尖叫，当然一目了然，我是真没想到啊，依尔森当年还是这么一路猛男呢？刚毕业直接就去前线打小怪兽，竟然还顶着一身的战功活着回来了！
“报名的时候走错窗口了而已。”
琳嘟嘟囔囔地说道。
我一愣：“啥？”
“啊，没什么没什么，”琳一愣，又捏碎一个魔方的同时赶紧摇摇头，并笨拙地转移了话题，“说起来，我是没依尔森大哥那么勇敢啦，当年我爸怕我出事，一路跟着给我找了个导师，我走的也是神仆路线来着。不过我只用一年不到就被导师宣布出师了……”说到最后，琳脸上满满的都是自豪神色，霍恩则瞪大了铜铃般的眼睛：“一年？！这不可能吧！”
“就是一年，”琳笑嘻嘻地说道，“我也不知道怎么回事，当时就是和其他学徒一样在导师身边学习知识啦，干些杂务什么的，然后突然有一天导师说家里实在没多余的东西给我砸了什么的，就宣布我出师了……后来所有人都出来给我送行呢！”
龙神少女脸上的笑容是如此单纯可爱，我楞了半天，愣是没有勇气提醒她真相是什么，而一旁的霍恩则喃喃自语起来：“哦，哦，想起来了，当年也曾是个大事件，号称神界有史以来最速出师的学徒，拆家狂魔滑翔炸弹地表建筑终结者什么什么的……”
我：“……”
众人：“……”
几天时间过去了，东西倒暂时还没找到，但大致范围已经确定下来，估计很快就能有眉目。我和珊多拉他们也跟着依尔森的神仆或者帝国派来的侦查舰出去几趟，尽管一无所获，却也权当是带着孩子和浅浅（话说每次遇上这种情况都要把浅浅单独从大人堆里摘出来跟孩子们放在一块啊）出去玩了，倒也不算无聊。只是看着时间一点点过去，我们却耽搁在这么个压根连性质都不明的事件里，我和珊多拉都已经稍稍感到了郁闷。
为了缓解郁闷，珊多拉已经出门觅食了，大概天黑前或者把教会大食堂吃干净前才会回来。
需要一提的是，今天依尔森和莫妮娜难得终于能清闲下来了，他们已经应付完了所有的宗教仪式，并且完成了对所有受选的圣徒进行亲自赐福的工作，兄妹俩大获解放心情极好，正在跟我讲关于信徒集会和赐福仪式时候发生的事：尽管亲自参与的时候这兄妹俩都感觉很无聊，但完事之后和别人介绍起来，看着他们兴致还挺高昂的。
而就在这时候，我们突然收到了来自恒星系边缘的通讯：是可可基纳舰长发来的。
第五舰队现在还和我们一起滞留在这个世界，为了不影响到碧蓝之星正常的秩序，整个舰队在几天前就转移到了恒星系边界，目前正处于待命状态。可可基纳的通讯传来让我有些意外：他们遇上什么麻烦了不成？
结果接通之后我才知道，舰队倒是没什么问题，只是对方想知道，他们什么时候才能出发和第四舰队汇合——第五舰队的普通民众正在掀起这样的呼声。
可可基纳那半透明的影像在全息画面上飘荡着，身后仍然是紧张繁忙的指挥中心，他的声音听上去还是低沉平稳，看来也不是很紧急：“我们对民众公布的消息是帝国方面正在探查舰队迷航的原因，但因为没有公布具体等待时间，部分人已经开始焦躁。当然，情况其实并不严重，舰队还可以继续等待，只是我们想知道个比较确切的出发时间。”
我这就知道怎么回事了，第五舰队其实对我们这儿发生的事情始终不甚明了，他们估计也搞不懂虚空生物受诱导、虚空领域畸变等等自己从没接触过的名词，在我们忙着满世界找诱导源的时候第五舰队完全是一头雾水地挂在天上，而且一挂就是好几天：你换个心理素质差的这时候应该都快抑郁了。所以可可基纳和那些舰队官员被蒙在鼓里好些天之后终于有点沉不住气，想问问自己什么时候可以出发。不过……我还真给不了他确定的时间。
“话说回来，可不可以先把第五舰队送走？”我想了想，让可可基纳稍等一下，扭头对坐在房间角落的林雪说道。大小姐当前正忙着和依尔森手下那位银铠女骑士下棋，也不知道她俩是怎么凑到一块的，反正林雪已经惨无人道而且恬不知耻地连胜人家二十七盘了——女骑士是个相当有韧性的人，目测这心理素质不去当客服经理都冤得慌。
“把舰队送走？”大小姐终于暂停对女骑士的大杀特杀，偏着脑袋想起来，“确实，第五舰队倒是不用跟你一起滞留在这里，但问题是这里没在帝国境内啊，所以没法用世界之门来传送他们，而且这个世界距离最近的帝国疆域中间也有很大一块荒蛮区，如果没有你的帮助，舰队要走的话只能从虚空一点一点跳过去，中间可能遇上危险，比如堕落使徒什么的。除非你把咱们的第一军团调过来，把第五舰队一路护送回去，否则我不建议你让这么一群几乎弱不禁风的残部孤身回国。”
不能像来这儿的时候一样使用超远程跳跃，没有护航部队，又没有世界之门，第五舰队现在要出发前往帝国边境的话就相当于残血没蓝缺装备悍然冲塔么……林雪说的也有道理。
不过就在我准备告诉可可基纳这个令人遗憾的消息的时候，姐姐突然说了一句：“如果在这个宇宙建一道世界之门的话就能把舰队送回去了，是吧？”
“那当然，”这点事情我还是懂的，“从世界之门走就能绕开荒蛮区，相当于直接跳跃到目的地。不过世界之门都是建在帝国境内的，这个世界可是神族领地……”说着，我看了正在对面跟自己妹妹咬耳朵的123一眼：“对了，依尔森，跟你商量件事。”
“啥？”依尔森抬起头来愣愣地问道。
“在你的世界建一道世界之门，我们想先把第五舰队送回去。”我直截了当地说道。这个话题严格来讲其实是个敏感话题：世界之门的军事价值我是知道的，能够传送整支舰队的大型世界之门，在帝国军备序列中都被直接评定为战略级设施设备，你把这么一个随时能在几分钟内传送成千上万艘战舰的玩意儿放在别国腹地？星域和希灵就是歃血为盟亲如兄弟，这么干也有点不地道的样子。但我就是这么直截了当地问了，因为我知道跟123说话不用拐弯抹角，我们关系比较铁是一方面，更重要的原因是我拐弯抹角的话估计123这货一时半会都反应不过来，他跟自己妹妹在一块的时候智力是直线下降的。据说造成这个现象的原因是莫妮娜比依尔森聪明，而且比后者细心，于是只要莫妮娜在身边，依尔森就懒得自己考虑事情，久而久之智力下降在他身上就成了个被动技能……
果然，这真的是个敏感话题，即使是依尔森这样粗枝大叶，而且由于跟第一家庭在一起混的时间太长几乎都快忘了自己神族身份的家伙听到我的话都不由愣住了，然后斜四十五度角看看天花板：“世界之门啊……那什么，包租公，额不，陈，我跟你明说啊，让你开门倒是可以的，不过这事情毕竟很微妙，你也知道，神界和帝国确实有直连通道，但这些直连通道都是双方共同建立，共同掌握开门权限，可现在时间肯定不够建立这种双向控制的大门，所以世界之门的开启权限必然是你们一手把握的，所以这道门肯定只能临时用。你不介意吧？”
我当然不介意，事实上依尔森竟然这么简单就点头已经很出乎我的预料了，让我忍不住怀疑这家伙是不是跟我们在一起时间太长真的有加入帝国国籍的打算。至于他提到的限制条件——如果不提反而不正常：无论平常表现如何，你也不能否认作为数个世界的守护神，依尔森是背负着责任的，他不仅从个人感情角度考虑事情，更要从神的身份来考虑问题，因此他不能大大咧咧就答应我们的一切要求。然而事实上，他提出的这些限制条件也正合我意：本来我就没打算建立一道长效的世界之门，我们的目的仅仅是把第五舰队先安全转移到帝国境内而已。至于剩下的小规模人员和少数几艘飞船，直接通过神殿间的传送门就可以来回流通了。
依尔森点着头，顺手掏出一张卷轴来：“那好，我给你们签个文件，到时候我还得拿着这个回神界备案呢，这么大规模的数据流入流出，肯定要被上头监控到。另外有了这个文件你们就能在这个世界建世界之门了，有效期三天——三天时间够舰队转移了吧？”
我立刻点点头：“当然，其实一天就够。”
依尔森大手一挥，唰唰唰地在卷轴上写起东西来：“三天，写的少了看起来寒碜，去备案都不好意思排队叫号的……诶我去，我神印留在神界了！”
我当场噗了：“你就不能有一回靠谱的时候？话说你们神族签文件也盖戳？”
“当然，我们可是全虚空第一个发明盖戳的，”依尔森说着，站起身来四处张望，然后视线落在正在角落跟林大小姐下棋并且惨被轮的女骑士身上，“贝琪，给我个棋子儿！”
原来那个女骑士叫贝琪，她听到依尔森的话赶紧小跑过来，手里拿着个圆圆的棋子：“主人，您要这个？”
“哦，一会还你——没事，你就是多这一个棋子也赢不了，你对面那个除非主动认输，否则全虚空也没几个下棋能下赢她的，你是真想不开了怎么跟个先知下棋去？”
“主人您说过，要磨练自己的心性，这样即使失败也是令人愉快的。”女骑士认认真真地答道，扭头回去继续被林雪大杀特杀去了，123则看了自己妹妹一眼：“我说过这话？”
莫妮娜耸耸肩：“两千三百年前，你的原话是‘其实习惯的话，挨揍也很舒服呢’。”
我……我TM终于相信依尔森是自己神仆们的人生导师了，你看他把那边好好一个强气御姐骑士姬的世界观给生生扭曲到奇怪的属性里了！
“差不多差不多，”依尔森大大咧咧地一摆手，然后在我不解的视线中，用灼热圣光在那个棋子底面烧了几下，最后一蘸印油，啪地扣在卷轴上，“成了！然后你在这儿随便画两个笔道子就行，只要是你留下的痕迹，都可以被识别出来。”
我：“……这TM也可以！”谁能告诉我为啥这货堂而皇之当着所有人的面用象棋子刻了个戳就当神印用了！之前我好不容易对这货建立起来那点正面印象现在是不是可以已经可以扔锅里煮煮拿来喂珊多拉了？
依尔森立刻注意到我几乎抓狂的眼神以及周围突然寂静下来的气氛，但是他无所谓地挠挠头发：“放心吧，这个有效的……”
“问题应该不是有效没效吧……”我接过对方递过来的卷轴哭笑不得地说道。
“别考虑细节问题，”依尔森振振有词，“你想啊，神器为啥叫神器？不是它造出来就多与众不同，而是因为它是神用的东西所以叫神器，神印为啥叫神印？不是说它造出来就是神印，而是因为它是神用的印所以叫神印，问题不在是用什么刻的，问题在是谁让刻的，这就是神器的真谛啊——我当年用过的痒痒挠现在还在神殿里供着呢。”
我：“……”行，算你狠！
结果依尔森还没说完：“其实说到头我还得感谢西卡罗，虽然我跟他打过几架，但刻章这创意还是他给我的——这方面我着实比不上那家伙，他用萝卜都能刻出传国玉玺的效果来，而我至少得用这个……”
我：“……”
签完了这个象征意义大过实际意义的文件，依尔森也就好给自己的上级一个交待，而我则告诉了可可基纳这个好消息，并且让塔维尔先把手头的事情放一放，着手去开启世界之门。我们并不打算让第五舰队直接去流亡者世界，而是想让他们先转道去一趟泛银河文明共同体的宇宙，因为第五舰队大部分飞船都需要维修。流亡者的世界现在还处于无法自给自足的状态，当然更不会有多余的生产力去维护这么一只庞大的舰队，所以一开始我们就让共同体那边做好准备出手帮忙。后者是帝国附庸中技术最庞杂的而且也较强的一支，他们本身就是个多种族多科技混合起来的大杂烩，相对也更擅长处理第五舰队这样类似的杂牌飞船——当初第四舰队也曾接受过他们不少帮助。
安排完了第五舰队之后的几天处于无所事事状态，每天就是逗逗孩子，看莫妮娜揍她哥，跟珊多拉她们黏在一起，看莫妮娜揍她哥，给叮当喂食，看莫妮娜揍她哥，教小乌鸦和水银灯写字，看莫妮娜揍她哥，出门和雷或者乔聊聊天谈谈宇宙观，在精神连接里看莫妮娜揍她哥的远程直播……
在我身边有很多事情都随时处于天翻地覆的状态，但唯有莫妮娜和她哥的日常大概是和珊多拉的饭点一样坚不可摧的吧。
事实上依尔森和莫妮娜虽然每天打打闹闹，内里俩人关系却是非常好的：可能跟智商不够有关，依尔森总是对莫妮娜言听计从，而莫妮娜则总习惯把依尔森的事情放在第一位考虑。几万年的兄妹关系，让他们之间有一种近似理所应当的默契，以至于很多时候在我们眼中看来这兄妹俩的交流都是非线性的：依尔森只是眼神动动，莫妮娜就毫不犹豫地蹦起来在前者脑袋上一顿敲，莫妮娜只是对她哥一笑，依尔森就能顺手从身边乱七八糟的杂物里面挑出前者想要的东西，这跟我和珊多拉她们之间心灵相通所导致的默契有些相似，但显然更胜一筹，足以说明这兄妹俩的羁绊之深。不过深归深，他们俩的日常仍然是各种鸡飞狗跳，依尔森这货好像非常擅长在关键时刻掉链子以及做其他一切能惹莫妮娜生气的事情，以至于我有时候都认为这家伙应该是故意的吧，作为一个抖M的乐趣？
这处大院子里到处都有依尔森的神仆进进出出，贝琪和霍恩两个神仆队长更是几乎每天都要亲眼目睹自己的主人被莫妮娜拎着菜刀从厨房追杀到门口的喜剧，我TM就好奇了，你说这帮忠心耿耿的神仆是怎么保持在每天看到这一幕之后都能面不改色地说出“主人是我的人生导师”这种话的？你的人生导师就给你示范这个？如何被拎着菜刀的妹妹追杀？
就在这样的日常进行到第三天的时候，我们终于收到了来自战神神仆的消息。
一小拨侦查人员在距离碧蓝之星三点一三光年，并且之前差点被忽略的一处小型冷却云团中，发现了疑似目标的东西。
我们等这个消息已经很久了——那帮无忧无虑以玩为生的小丫头片子除外——浅浅也除外——于是当下，我和珊多拉等人还有神族条子五人组立即换乘穿梭机，搭着正要奔赴现场的科考舰这趟顺风车，抵达了“发掘现场”。
这里正好就位于之前系统扫描时判定的区域之内，是一个半径近百万公里的太空气团：和大部分原生态的太空气团比起来，这算是小型的了，这种气团一般是恒星系成型初期，因为周边发生较大的引力动荡而被撕裂出来的稀薄物质，它密度低，结构松散，并且总体质量达不到产生星体的临界点，因而就这么飘荡在太空中，在其内部不会孕育出恒星，只有少部分区域因为核反应而偶有闪光。我们的科考舰在气团外围暂时停泊，并和留守在这里的神仆们接上了头。依尔森的神仆已经在这里建立起一个观察站样的设施……大概是观察站吧，我不是很了解神族的东西，但在这里有一个明显是刚刚制造出来的空中岛屿，岛屿上不但有大气和重力，甚至还有一个小湖泊和一座大房子：这么一组东西出现在太空中真是要多奇怪有多奇怪，神族这帮能肆意修改世界的官二代兼富二代兼军二代更重要的是神二代真是让人各种羡慕嫉妒恨得慌呐。
“唔哦，和我在幻景中看到的景象差不多，应该就是这里了，”林大小姐看着探针从远处传来的云团全景图，不断调整着图像的角度，最终和自己当日预言中的图像重叠起来，“让我看看……隐藏在云团之中，闪光的地方……喵的，整个云团到处都在闪光。”
“我们刚来的时候还不是这样，整个云团呈现出沉寂态，”一名神仆从观察站（或者叫奇幻版太空度假小岛？）来到了科考舰，他就是发现这个云团的那一小拨侦查队的负责人，“大约一小时前它的活跃度开始上升，好像是能量平衡被打破了。”
“很多天前就进入这个宇宙的东西，结果到现在才开始打破当地能量平衡么，”珊多拉眯起了眼睛，“我越来越觉得那是个人造物了。”
“不知道为啥……”我没有珊多拉想的那么深远，只是直觉让自己不由自主地看向云团核心的方向，“我觉得……自己必须过去看看……它是来找我的……”
科考舰停泊在太空气团的边界地区，距离明显的物质富集带大概有数千公里，在这里看过去，气团仿佛一道静止的云雾山脉，静静地横亘了你眼前的全部视野，而在气团内部，那深沉阴暗的最深处，可以看到持续不断的闪光，将气团内部不均匀的阔谷和裂口如同脉络般映亮。我连续数分钟凝视着一个方向，尽管由于气团规模庞大，人不可能在这个距离用肉眼确定哪里才是气团的中心，可直觉让我把视线聚焦在一个方向上。
“应该就在那，它……或许就是来找我的。”
珊多拉狐疑地看了我一眼，开口的时候声音中带着点担忧：“阿俊，你没事吧？”
“我没事，”我立即笑起来，轻轻拍拍珊多拉的胳膊让她放心，“我可以肯定自己没受什么影响，但你也知道，我有时候会产生特殊的直觉。那里有某样东西一直在发出信号，看样子是希望能和咱们交流，但……雷达有什么反应么？”
最后这句话我是对着下方繁忙的信息控制台说的，一名高级助理技师正在监控泛用雷达反馈的信息，闻言立即大声汇报道：“陛下，雷达无任何发现！我们没有在气团内发现任何除了正常气云之外的物质，也没有超过气云本身的能量反应！”
“也就是说，它发出的信息只有我能接收，而且还是通过隐隐约约的直觉形式来接收，”我对珊多拉耸耸肩，“塔维尔说的也没错，或许它是一种超常识物质，完全不在帝国已经掌握的物质和信息谱系里面。”
“你们在里面发现了什么？”依尔森看向自己的神仆，一名穿着红色盔甲，头发如火一般耀红的魁梧男性神族——根据这特征判断，他应该是四大神系之外某个从神系的士兵，或许是火神。这名魁梧的红发男子听到依尔森的问话立即站直了身体，大声答道：“是的，主人！我们已经探查过气云核心，发现了不正常的空间现象以及一个直径一千米的疑似物质块，但目标高度活跃，可能处于某个临界态，我们担心破坏它的稳定因此没有贸然行动。现在可以确定目标在气团中心半径两百公里的区域内随机移动，但不确定它有没有受到外部控制或者有自主控制的能力。”
“一个完全是迷，神都看不透的东西……”姐姐咕咕哝哝地说道，也就在这时，从通讯器传来了前方工作人员的汇报：“陛下！第一工作组已经与神族工作组汇合！我们看到那个东西了！”
在科考舰停靠之后，塔维尔就派出了一支经验丰富的工作小组，出发去和气云内部的神族工作人员接头，因为不确定里面的环境怎样，以及飞船的超空间跳跃操作会不会影响到“异物”，所以小组搭乘的工作船是用常规驱动前往的，现在才抵达目的地。
“把画面接过来。”珊多拉立即说道。
科考舰的控制大厅和帝国大部分飞船的控制大厅一样，在中央位置都有一套超大型的全息设备，很快助理技师就把现场工作小组那的画面传了过来，气云内部的情况得以出现在我们眼前。画面中，数十个自律机械和几名穿着特质防护轻铠的助理技师正在浑浊的云雾中小心翼翼地前进，在前方带路的则是一队神仆，而他们的目标，则是远处一个巨大的……圆球。
是的，一个圆球，我们一直在苦苦寻找，多日之后的今天才找到的东西，其实是一个硕大的圆球，根据刚才那名神仆的汇报，它的直径大概有一千米：和正在小心翼翼靠过去的工作小组比起来已经说得上巨大了。从画面上看，那个圆球并不像众人想象的那样狂躁，到处冲来冲去，恰恰相反，它安静而……美丽？瑰丽？艳丽？我说不上来，这个圆球的外壳就好像是活的，大团大团色彩斑斓的颜色在球体上不快不慢地飘荡着，融合，渐变，分离，再进入下一次循环，这样鲜艳而不断变幻的色彩与我一开始想象的宇宙黑暗孢子真是大相径庭——话说我也不知道宇宙黑暗孢子是什么东西但这个词就突然蹦出来了而且感觉很带感的样子所以就这么用了。
“我们已经很近，这东西的外壳是高度活性的，但非接触的扫描装置读取不到任何有用数据，其他的所有非接触设备也无法对目标产生影响，它就好像影子一样，只能看见，却不返回任何除了光谱之外的信息，现在还不知道它有没有实体，”带队的助理技师报告道，同时画面中间的一个穿着防护铠的工作人员挥了挥手，看来是他在说话，“陛下，这上面的色彩变化方式有规律可循，说明它是一个有逻辑的人造产物，根据经验判断，这种高度活性而且人造的外壳多半会对实质‘接触’产生反应。而且神族的工作人员用别的手段判断这个外壳处于某种临界态，贸然接触可能会产生不可知的后果。”
“你们是根据什么判断这东西处于临界态的？”
我好奇地看了123的神仆一眼，虽然知道神族在综合实力上是比希灵帝国强，但按理说在扫描技术方面帝国应该不弱于对方，甚至稍强于对方才对——毕竟双方各自的科技树也各有专长，希灵使徒是比较擅长扫描技术的。但这次，神族是根据什么判断那个连帝国最高级的雷达都能瞒过的东西正处于临界态的呢？
红发的神仆想了想，大声答道：“副队长的直觉！”
我：“……”
众人：“……”
依尔森：“咳咳，这个中队的副队长确实直觉惊人，我知道她，那家伙一向是依靠直觉行事的，准确率百分之八九十吧……雷达无效的时候也就女人的第六感还能用了不是么？”
我忍不住就把视线放在正趴桌子上打盹的林大小姐身上：“第六感，该你说话了。”
“用手戳吧，那东西对任何非接触的作用都无视不是么？”大小姐翻着白眼看过来，“牵引力场拖不走，空间货仓装不进，你迟早不还得用手戳？”
我：“……”虽然她说的很有道理但总觉得这种说法多多少少值得吐槽的样子。
最终我们还是决定直接接触那个拥有各种古怪性质，连帝国扫描设备和神族的感知都无法穿透的圆球，但考虑到可能存在的危险，这项工作交给了跟着工作小组一起行动的自律机器们，而工作小组的人则撤离到数公里外张开了工作船的护盾，并且随时准备跳入空间褶皱以避免有可能发生的爆炸之类。这并不是过于小心或者杞人忧天，主要是那个圆球实在太让人不放心了——你在路边随便捡个东西就干吃下去么？
好吧，珊多拉敢……
自律机器小心地靠近了巨大圆球，并在好几百双眼睛的注视下碰了碰那个球体，这一刻，很多人的心都跟着一提，而下一秒，巨大圆球也不负众人所望地产生了那么一点变化：它表面不断变幻的瑰丽色彩猛然间停顿了一下。但就在很多人都以为即将到来的是大爆炸或者空间坍塌或者球体破裂或者从圆球里蹦出一堆小怪兽和触手怪的时候——
那玩意儿最终却连个屁都没放，继续开始假装自己是个变色龙。
工作小组传来了他们在现场侦测到的情况：“确认目标对直接接触有反应，但无进一步变化，球体无任何能量、引力、热及磁等任意一种属性被检测到，除了视觉效果之外，我们没有发现目标产生了任何属性。哦，有一项属性，探测机传来了它感应到的硬度报告，确认球体的外壳是实体的，表面材质的类型大概相当于某种结晶体。”
珊多拉看了我一眼：“阿俊，你能感觉到什么么？”
我是现场唯一一个可能跟那个大圆球有点联系的人，所以珊多拉会这么问，但刚才那个圆球表面的颜色静止下来的时候我什么也没感觉到，于是摇了摇头。
“继续测试，必要情况下可以牺牲几个自律机器试试看。”珊多拉简洁明了地下令，于是前方的工作小组开始了一系列的测试。
他们开始让自律机器对那个圆球进行直接的物理撞击，对圆球近距离释放电磁脉冲，尝试使用引力牵引来影响目标，照射各种能量光束，最后甚至用上了幽能和圣光——不能说全无效果，在被幽能和圣光这样逼近本源的高等能量照射之后，球体的外壳呈现出崩坏的倾向，这说明目标是可以摧毁的，而且其强度并没我们想象的那么强，但除了知道目标可以摧毁之外，我们进行的其他测试都得不到任何有价值的情报。
那个圆球就是一个顽固的哑巴，宁死不会告诉我们关于它内部的秘密。
“根据现在收集的数据，目标的外壳是实体，有硬度和结构强度，用肉眼可以看到，能正常反光，但除此之外，它没有质量，没有辐射，扫描不到内部结构，识别不出物质组成，因为本身质量是零，它甚至不受引力牵引的影响，在挑战常识，违背世界规则的产物，”珊多拉看着工作小组传回来的报告，“实际存在，但缺失了太多关键属性，就好像……”
“好像被损坏的数据包一样，平白占着硬盘空间，却删不掉移不走，空有一个图标却读不出内容。”我随口接了下去。
珊多拉点点头：“要么它‘生来’就被设计成这样，要么就是因为某种原因损坏了——我指的不是物理上是破损，而是在资讯层面本源上的损坏，然后损坏之后它还没崩解，反而在现实世界存留了下来。”
“都有可能。”姐姐大人点头说道。
我想了想，突然和以前自己接触到的某个知识点联系起来：“为什么我想到了黑太阳？”
“你是说因为关键法则缺失而产生的黑天体？”珊多拉微微点着头，“只能说表面属性略微有些相似，但黑天体是无法通过常规方法观测到的，也不会和当前世界内的任何东西产生信息交换，但我们眼前那东西……肉眼可以看到，物理性接触可以感觉到对方的硬度，所以不是黑天体。”
在我们还有塔维尔的一群专家团百思不得其解的时候，位于最前方的工作小组已经完成了他们能想到的一切测试方法，甚至包括将一个自律机械以数百倍音速撞毁在那个球体的外壳上：这次撞击在球体外壳上形成了一个巨大的伤口，充分说明目标的“材料”技术其实并不高，但诡异的是，如此一个完全没有质量的实体在遭受这种撞击之后竟然没有产生丝毫的位移。好吧，一番测试之后我们收获了更多的谜团：目标可以有选择性地无视当前世界观内的某些物理现象，比如动能定律之类的东西……其实这没什么奇怪的，目标的存在本身就已经在挑战世界观了。
“这TM到底是个什么玩意儿？”看着工程小组传回来的乱七八糟的数据，我和珊多拉陷入了深深的思索，沉思良久之后，我再次仰天长叹，“TM这到底是个什么玩意儿？”
“你刚才说过一遍了。”林雪翻着白眼看过来。
“我要亲自过去看看，”发现那边的工作小组除了一炮把目标轰个稀烂之外已经想不到更好的测试方法，我终于坐不住站起身来说道，“你们在这儿等着——我开着虚空形态过去。”
珊多拉这次没有多说什么，她知道我在什么情况下做的决定是没法劝的，当然，她也知道如果我开着虚空形态过去，那多半也不会遇上什么危险。只是在动身之前，冰蒂斯突然站了出来：“等会，妾身也跟过去。”
“你？你跟着过去干嘛？”珊多拉看着自己的损友，然后不知道就联想到哪去了，紧张地一拽我袖口，“有主的干粮不能碰啊。”
“……你真是彻底沦落了……”流氓女神哭笑不得地看着珊多拉，“老娘是这儿头衔最高的神族，这地界还是神界领土，现在你们国家元首要亲自探险，老娘能不全程跟随吗？”
珊多拉无言，最后耸耸肩：“没办法，最近突然觉得你威胁性越来越高。”
冰蒂斯原本都打算拉着我出发了，结果让珊多拉一句话说的停下动作，仿佛发现了有趣的新大陆一样眨着眼睛看过来，还煞有其事地点着头：“你这突然提醒我了——老娘的择偶标准就是能打能抗能养家，根据目前情况，能正面揍翻老娘的还真没几个，中间还要挑能养家能抗事儿并且更重要还得是公的，并且……”说着，冰蒂斯开始上下打量起我来，那眼神透着一股子只有冰姐才能携带的肆无忌惮光环，简直跟在市场上挑那啥似的：“并且从长远来看，将来除了父神跟休伦王，恐怕全虚空就你最能打……恭喜你，入我的候选名单了！”
我：“……”
众人：“……”
反正现场是一阵安静，冰姐这语出惊人的本事在某种层面上丝毫不亚于浅浅，不同的是浅浅语出惊人的原因是那丫头脑筋经常不靠谱，而冰姐语出惊人的原因则是虽然她脑筋没问题，但世界观有问题：逮什么她都敢说出来，视正常的道德观如无物。她当着珊多拉她们的面随口这么一通扯，自己却还一副白眼一翻世界与我无关的态度，却让周围的人青筋乱冒兼反应不能了。
我楞在那，心里捋了半天把冰姐的话捋顺，发现从社会学的角度看，这应该算半句告白，但我观察了对方的脸色一番——还是平常那心肺皆无的无所谓模样。我有点懵了，不知道这家伙是开玩笑还是随口一说还是压根不知道自己在说什么：反正都不像是认真的。
“哗，妾身魅力这么大？”冰蒂斯大喇喇地在我眼前挥挥手，“直接吓傻了？好吧好吧，我就是随口一说。再者说了，哪怕妾身是认真的，你也就一刚刚入围的选手，也不用这么急是吧……呐，珊多拉，我先把你家干粮带走了啊？”
说完，不等我们反应过来，冰姐已经一把抓住我的胳膊，闪身出现在十万八千里（这是个形容词）之外——我们眼前正对着那个硕大无朋而且油盐不进的巨大圆球。
“你这可害死我了，”我苦着脸看向冰蒂斯，通过精神连接抱怨起来，对方刚才讲了：她就是随口一说，但我有充分的理由相信很多人并不是随耳一听的，“乐观估计珊多拉得弄死我，不乐观估计她会和浅浅林雪她们组团弄死我……”
冰蒂斯在精神连接里还吹了声口哨：“嘛，生活需要点激情，妾身几千万年没搞上对象了，在那妮子面前过过嘴瘾还不行么？”
我：“……”
我发现今天自己无语的情况特别多。
为了赶紧从这种无语的尴尬状态中解脱出来，我将注意力放在那个顽固而沉默，表面跟变色龙一样斑斓的巨大球体上。
最终，自己眼前最大的问题还是：这TM到底是啥！
“你说，妾身要是给它一板儿砖会怎么样？”
看着远处那漂浮在浑浊的尘埃云中，优哉游哉并且无视了现场所有人的斑斓大球，冰蒂斯从随身空间中掏出了她的金色圣经，并且拽着圣经上的链子轮了两圈说道。
“别闹，严肃点。”我色厉内……义正词严地喝止了冰姐这种焊雷管锯灯泡的嘬死行为，然后视线也放在那个圆球上面。我们两人刚刚过来，还没和圆球正式接触，但已经看到了工作船和神仆士兵们忙碌的身影，他们正在忙着将自律机械和一些奇奇怪怪的东西从现场撤掉，因为那些东西已经被证明毫无用处了——除了验证目标的外壳有多硬以及自己的扫描设备有多疲软之外。
事实已经证明，物理接触虽然会令这个直径一公里的巨大圆球产生某种应激变化，但并不会引发爆炸之类的危险：对方好像没什么反击能力。因此我和冰蒂斯等现场的工作人员把东西撤走之后，放心大胆地来到了圆球旁边。冰蒂斯还伸手在那大球上敲了敲。
真空中当然是没有声音的，只能看到冰蒂斯手指和圆球表面接触的地方泛起一圈圈色彩斑斓的光环，光环蔓延不到半米就渐渐消散，我认真观察，发现这个圆球表面的材质真的有些类似晶体，或者不甚平整的玻璃，而那些色彩斑斓的浮游色块其实是在这层“玻璃”表面之下游动的。给人的感觉……就好像一个装满了互不相容的油性颜料的空心玻璃球一样。
“呼，挺硬，敲起来像钻石。”冰蒂斯一边说着，一边随手抽出把小刀来，在圆球表面用力切削着，并很快削下薄薄的一层晶体样本。我没有阻止她的贸然行动，因为之前工作小组的助理技师们已经试验过用自重半吨、百倍音速的金属块撞击这个圆球，以及其他奇奇怪怪的“物理损伤性接触测试”，当时所造成的损伤可比冰蒂斯在这儿刻到此一游要严重多了。
“看，半透明的！”冰蒂斯举起手中的切片，对着远处发出暗淡光晕的气云核观察起来，“似乎带着点颜色，但切下来之后很快颜色就消退了，好像失去了活性一样……这东西的外壳该不会是活的吧？”
我的注意力没放在切片上，而是放在身旁的圆球球壳表面那个刚刚被切开的缺口上，那个缺口在刚才的几秒钟里已经完全愈合。而这种情况，工作小组的人已经汇报过一次。
这个不明球体是可以快速修复自身的。
“之前工作人员用幽能照射破坏了这个球体十分之一的外壳，那是相当大的一块了，但那个缺口同样在三到四秒钟后完全愈合，”我提起了这件事，并把冰蒂斯的注意力吸引过来，“你刚才切开的这个伤口也用了同样的时间才修复。”
“不管多大的破坏，始终用固定的时间来修复么？”冰蒂斯露出饶有兴致的表情，然后突然后撤半步，拳头上凝结起强烈的圣光，随后一个直拳砸在球壳上：看到这一幕我忍不住就一个哆嗦，跟她打王八拳的时候，这家伙可没少用这招折腾人！
高阶女神这蕴含着强大圣光能量和惊人动能的一拳下去，威力绝不亚于一枚战舰发射的动能弹头，当下那个色彩斑斓的球体外壳就发生了爆炸，迸裂出铺天盖地的碎片和粉尘，在自己的视线完全被这些粉尘遮盖之前，我看到蛛网般的龟裂纹正从自己眼前蔓延开去，心头忍不住闪过一个想法：“娘咧，我为啥要把身边这个二百五带过来？！”
“啊哈，果然，我们未能击穿敌人的装甲——这货越往里越结实！”冰蒂斯随手制造了一阵狂风，将眼前的粉尘和碎片全部吹散，出现在我们面前的是一个蔓延出去上百米，但深度却只有区区数米的浅而宽阔的冲击坑，冰蒂斯牟足了劲的一拳完全没有击穿这层古怪的球壳，倒更像是给苹果削了一层皮。
“之前工作组的人已经试过了，”我拉住冰蒂斯，阻止她二百五一般的后续行动，“球壳只有外面最容易破坏，越往里越坚固，塔维尔计算了一下，如果要完全击穿这个圆球，恐怕得用星河主炮才有可能，而假如这个球壳里面还有更高明的防护手段，恐怕我们甚至得找个君临者才能解决问题。你别白费劲了。”
在我们交谈的过程中，那个蔓延了上百米的超巨大伤痕也在急速恢复着，这时候已经完全恢复如初，就和之前发现的一样，这东西……运用了帝国都没见过的技术。
“如果它是人造的，那制造者的技术实力难道比帝国还高？”我尝试着用自己的分析能力来判断这玩意儿的科技含量，“我们的扫描设备甚至破不了它的三米深层，塔维尔手下最优秀的技师都来了，结果一筹莫展。现在看来，除了表层材料似乎很不堪一击之外，它的核心也有相当的防御力……卧槽，突然这浓浓的压力感是怎么回事？”
就在我这么分析着的时候，精神连接中突然传来了珊多拉的声音：“阿俊，或许并不是这样。”
“啊？你那边还有什么发现？”
“不是我，是依尔森那边发现了东西，”珊多拉说道，“现在我们认为，这东西可能和深渊沾点边……确切地讲，它和深渊之门有关系。”
珊多拉话音落下，我和冰蒂斯同时大惊，后者满脸悲痛地看了自己右手一眼——刚才她就是用这只手在神秘球体上打了一拳的：“妈的，这下难道要砍手了？不行……陈，咱俩再打一架吧，妾身可能又要被感染了……”
我再次深深怀疑自己之前为什么要答应把这个二百五带过来！
“珊多拉，你说明白点，冰蒂斯已经准备砍手了。”我从一开始的震惊中平复下来，之所以这么快就回复冷静，是因为我知道珊多拉肯定还有后文：当然，自己也没从眼前的大球中感觉到深渊的气息，这是让自己迅速镇静下来的最主要原因。
“哦，那等等，等她砍完了我再说。”
冰蒂斯：“……还想要你家干粮不？”
您能别提干粮俩字了么？珊多拉那句“有主的干粮”你至于强调到现在么！
“好吧，情况是这样，刚才123再次检查了他的世界管理系统，这次把之前没有检查过的后台日志也检索了遍，然后发现一条被标注为‘虚假警报’的日志，”珊多拉暂停和冰蒂斯斗嘴，说起正事，“日志表明，在第五舰队返航前的一小段时间，世界管理系统侦测到一次深渊之门开启，但这次报警仅仅持续了一瞬间，随后世界管理系统对报警区域进行扫描，却再没找到丝毫跟深渊沾边的东西。最终，世界管理系统把这次事件列为假警报，并且自动转到后台。由于整个过程持续时间极短，系统前台没有留下任何痕迹，第一次检查日志的时候依尔森并没发现这件事。”
“然后，当时报警的区域就是……这儿？”
“Bingo！可惜没奖，”这次响起的是林雪的声音，“很明显，你们眼前那个大球恐怕与深渊沾边，所以常规测量对它无效是可以想象的，但球体本身没有深渊反应也是显而易见。好了，我们这里的情况就是这样，你们现在可以继续了。”
我和冰蒂斯大眼瞪小眼，良久后者若有所思地看看右手：“也就是说妾身暂时是不用砍手了。不过妾身接下来绝对不会碰这玩意儿一下！对了，陈，你不是说这货是来找你的么，你跟它聊聊天呗，你叫它一声看它敢答应不。”
“聊天，真亏你能想得出来，”我哭笑不得地耸耸肩，一手搭在身旁的球壳上，“你让我怎么跟一个球聊天，我这辈子认识的唯一一个会说话的球就只有比伯鲁，要不把他拉过来看这玩意儿是不是他失散多年的二舅？”
“休眠结束，侦测到信号源，正在验证用户身……”
“冰蒂斯，你刚才说啥？”我好奇地看着正在原地兜圈子的冰姐，对方一愣：“啊？”
“休眠结束什么的，”我摸摸后脑勺，“刚才不是你说话？”
冰蒂斯莫名其妙地耸耸肩：“大概是这个球说的。”
女流氓说这句话的时候多半只是信口胡诌，却让我一下子愣住了：因为我觉得这TM说不定是真的！一念及此，我立刻看向身边那个带着微微弧线的球壳，这层毛玻璃一样的硬质外壳看上去和之前毫无变化，在它表面以下几厘米的地方，斑斓的色彩仍然在不紧不慢地游移着，我试着把手放在刚才的地方，然而这一次，脑海中没有奇怪的声音响起。
“喂，不会真是这个球刚才说了什么吧？”冰蒂斯古怪地看着我的举动，我对她挥挥手：“别说话，我正集中注意力呢。”
说是集中注意力，可自己完全不知道应该怎么做，刚才脑海中的声音来的很突然，而且不受自己控制，我不知道是之前的哪一个动作突然引起了这个球体的反应，自然更无从重复那个动作。只能把手放在之前的地方，憋着一脑门子青筋跟自己使劲。
“看你表情应该是难产，”冰蒂斯这个毫无作用的家伙在旁边唯一的功能就是说风凉话气人——尤其是在她决定再也不碰这个来历不明并且可能跟深渊沾边的圆球之后，“刚才你听到声音的时候，脑袋里在想什么？说不定那是关键呢。”
好吧，除了风凉话之外这个女流氓似乎也能说点有意义的事儿：她觉得可能是之前我心里想的某些东西可以和这个圆球产生共鸣。这听上去很玄，但似乎不是可能，说到底，这个圆球和我之间那种说不清道不明的联系本身不就是一件很玄的事儿么？
“我刚才想的事？”我搜索着自己近期的记忆，“比伯鲁？”
没反应。
“比伯鲁他二舅？”
当然，还是没反应。
“比伯鲁是个会说话的球？”
这次冰蒂斯有反应了：“你TM能不能别提那个看场足球比赛都能吓出毛病的球了？”
“好吧，我刚才就是想着怎么和这个球聊天来……”
“再次侦测到信号源，正在验证用户身份，请不要中断连接。”一个突兀的声音再次出现在自己脑海中：非男非女，电子合成，仿佛那种老套科幻片里模拟的机器人口音一样。
我：“……你听到了么？刚才这个球又说话了，它说让我别松手。”
冰蒂斯是听不到这个声音的，因此她一头雾水地眨眨眼，然后了然地点点头：“看来关键词是聊天？这玩意儿不会是个对讲机吧？”
“用户身份验证通过，确认已抵达收件人处，签收报告正在回传……错误，回传失败，无法联络初始站。执行第二套方案：直接解除防护层。请签收人注意躲避破片……”
我这时候要还听不明白是怎么回事，那这脑子基本上就可以返厂了，于是当下一把抓住冰蒂斯的胳膊就往外跑，不过自己的反应还是慢了一步，因为我们身旁近在咫尺的那层晶体质球壳已经布满了裂纹，并且以惊人的速度迅速蔓延、扩大，刺眼的光芒一瞬间就从所有裂纹中迸发出来，下一秒，视线中就只有崩裂出来的无数晶体碎片以及冰蒂斯惊讶的眼神了。
我下意识的动作就是把流氓女神甩到自己身后——不管对方是谁我估计都会这么干的。不过再下一瞬间，自己却看到一层漆黑而宽大的羽翼挡在自己眼前：冰姐张开了她的翅膀，从后面把我和她两人全都保护了起来。这家伙嚣张的声音还在我脑海中回荡着：“哈，让老娘躲在男人身后，这TM还早一亿年呢！”
话音落下，我们周围崩裂飞溅的晶体碎片也已经结束了最强的第一次冲击，只剩下星星点点的小碎块急速飞向远方，冰蒂斯唰地收起自己的翅膀开始上蹿下跳：“卧槽卧槽卧槽！老娘娇嫩可爱的羽翼啊！里面全TM是玻璃渣啊……老娘粉尘过敏啊！”
看样子刚才那阵爆炸并没有预想中的严重，看冰蒂斯活蹦乱跳的模样就知道了。
等周围到处乱飞的破片和粉尘稍稍平息之后，我注意到远处有一个黑不溜秋，并且在某些地方散发出红光的东西，于是好奇地凑了过去：“原来这就是它的本体？”
那是一个大约五六米长的梭形物体，看不出是什么材质，但摸上去并不是很硬，感觉触感大概介于塑料和金属之间。梭形物体的表面是纯黑色，非常光滑，但在两端各有一个圆环状的裂口，从裂口中放射出亮度恒定的红光。我试着用手推了这个“梭子”一下，后者立刻向前飘去：看来和那个大圆球不太一样，这个梭子是可以带走的。
“呼……大概甩干净了，”冰蒂斯一边抖搂着翅膀一边飘过来，就好像正在甩干羽毛上水珠的落汤鸡一样，“你真猛，号称主炮都不一定能打穿的球，让你一巴掌就摸没了……呀，这是啥？那个球炸完之后就剩了这么个东西？”
“大概吧，”我伸手敲敲梭形物体的表面，感觉自己面对的谜团只不过是从直径一千米变成了长轴五米半而已，丝毫没有在那之后知道更多东西，而且从之前那个大球爆炸之后，我也再也听不到它传来的什么系统认证用户认证之类的声音了，“咱们先把这个带回……”
“阿俊，你那边情况怎么样？”珊多拉的声音正好这时在脑海中响了起来，“我们刚才探测到一次爆炸。”
“球没了，但我找到一个梭子，好消息是这个梭子是可以带回去的，坏消息……坏消息还是球没了。”
“梭子？”珊多拉被我不着边际的话弄的一头雾水，不过还是说道，“不管怎么说你没事就好，先不说球的事了，把你们发现的东西带回来吧。”
“别指望妾身碰这玩意儿。”冰蒂斯不等我开口就已经闪身到数丈开外，让我忍不住一个白眼翻过去：“你跟深渊打过多少次仗了，至于么？”
“废话，跟深渊死磕是工作需要，对深渊保持厌恶是个人偏好，有你在这儿撑着凭什么让一弱女子碰这玩意儿你说是吧？”
我默默地看了除了胸和脸之外几乎哪样都很难跟正常女性沾边的冰蒂斯一眼，感觉自己从今往后可能是无法直视“弱女子”三个字了。
最后我只能勉为其难地拖着这个不明梭形物体回到了科考舰：甚至不敢把它往随身空间里放。毕竟不管怎么说这东西也跟深渊沾边了，谁知道摸它一下会不会感染点啥？
回到科考舰之后，我们直接带着那不明物体来到了样本分析中心，珊多拉和一帮专家学者已经在此等候了，冰蒂斯大大咧咧地迎上前去，一边对珊多拉招收一边指指我：“给，你家干粮。”
然后指指飘在我身后的黑色不明物体：“还有你家干粮在路上乱捡的东西。”
我：“……”
这货是跟干粮较上劲了么？！
帝国制造的科考舰是拥有完备的极端环境适应机制和全套基础实验室，并且能随时根据需要换装上特种实验室模块的飞船，它设计之初的目的就是让那些在热血程度上不比帝国兵差多少的帝国科学家们可以奔赴任何环境，完成他们想进行的任何实验，这其中当然就包括现场分析采集到的古怪玩意儿：很多时候，帝国科学家们都没有耐心把这些样本送回后方研究，而是选择在前线就开始他们的工作。塔维尔派来的科考舰是最新型号，上面搭载的最主要实验室是一个能对任何物质进行结构和全性质分析的样本分析中心，这个中心可以进行的分析项目多达数千项，从物理性质到内部结构到能量频谱，甚至在连接到帝国数据库的情况下还可以查询样本在世界范围内的“注册表信息”，可以说塔维尔已经丧心病狂地把她想要的一切功能塞进这条船里了。
喜闻乐见的是，面对我们找到的梭形不明物体，上述功能只有不到十分之一能派上用场。
那个长轴五点五米，通体漆黑，两端发出红光的“太空梭子”现在正静静地悬浮在分析中心的无重力平台上方，在牵引力场的作用下缓缓进行着自转，数个小型探机在它周围忙碌地飞来飞去，使用扫描光束或者其他什么听上去很厉害的东西一点一点地检查对方的结构，和之前那个直径一公里的晶体球不同，这个黑色梭子的大部分结构还是能直接扫描出来的——尽管扫描出来的图像仍然让人摸不着头脑。而在无重力平台周围，是忙碌中的助理技师们，这些穿着白袍的研究者似乎陷入了严重的分歧，正分成三四个阵营激烈地辩论，各抒己见，而且随着辩论进行，他们的三四个阵营也是随时重组，前一秒还站在同一观点的两个科学家下一秒就怒目对视，前一刻还在互相反驳的两位技师也可能现在就要达成共识，他们产生分歧的辩论点根本不止一个，而每一个分歧点都产生着好几个不同观点，这些不同的观点又完全不成系统，几乎没有哪两个助理技师可以从头到尾站在同一个“阵营”上的。我已经在旁边听了有半个小时了，这些科学家辩论的东西很高深，而我的感觉则从一开始的“他们在辩论啥？”变成了“他们现在又在辩论啥？”……
“感觉一时半会吵吵不完呢……”跟我一样一头雾水的姐姐大人面带困扰的微笑，偏头看向塔维尔的质量投影，作为现场最高级别的研究员，塔维尔没有参与到这些助手的讨论中，而是皱着眉头进行着自己的思索，不过她还是很快回应了姐姐大人的话：“哦，这没关系，我们这些搞研究的，在实验项目上争论都是家常便饭了，任何可实行方案的产生都伴随着十倍的方案被枪毙掉——只不过今天的情况确实有点特殊，我们还真没见识过这么奇怪的东西。”
“东西是我找到的，理论上也是跟我有关联的，但我是一点都看不出它是个什么玩意儿，”看着无重力平台上缓缓自转的黑色梭体，我皱眉说道，“原先它被包在那个大圆球里面的时候还说了两句话，现在圆球没了，它也跟着沉默下来，你说我是不是把什么东西弄坏了？”
“不，应该不会，”塔维尔摇摇头，“这不是根据数据分析出来的结果，而是属下根据经验和直觉判断的。这个梭形物体明显是一个技术含量很高的人造产物，而之前那个直径一公里的晶体球壳则应该类似某种装甲，作用是对这个梭形内核提供防护。根据您所讲的情况，这个组合体首先对您进行了某种身份认证，在确定您的身份之后还进行了一次通知，提前告知您它将解除掉自己的外壳。一切都说明整个过程是处于这个组合体的预定程序之中的，包括那层厚重外壳的破裂，也必然是精确设计的结果。这种高技术含量的东西，不会在一个简单的脱壳程序中坏掉。至于现在我们无法读取到黑梭发出的信息的原因，可能是它的内核采用了和外壳不一样的身份认证方式，而暂时我们还不知道这个认证方式是什么。理论上是这样……”
“黑梭么？这倒是个好名字，挺有意境的。”林雪随口说道。
“意境？属下倒不知道什么意境，起这个名字是因为它很黑，而且像个梭子。”塔维尔坦诚相答，于是大小姐差点呛住：“你……算了，搞科研的都这样。”
“认证方式，”我想了想，“看来还得落到我头上，貌似只有我能和这东西产生联系。”
“是的，理论上是这样，但属下不建议您立刻进行第二次尝试。在我们知道黑梭的来历和功能之前，让您贸然和它接触是有一定风险的，而这个风险看不到与之相匹配的价值。”
“但问题是，要想知道它的功能，恐怕前提就是通过认证，”我用下巴指指黑梭，“你们刚才已经试过了，黑梭里面有自毁机能，强行破坏外壳或者增加扫描强度都会导致那玩意儿核心产生一个急剧增强的能量反应，而目前看，帝国现有的拆解技术都绕不开这个连原理都说不清的自毁锁。”
塔维尔反驳了我这个不太严密的说法：“那个能量反应是不是自毁功能还有待讨论，毕竟在我们停止拆卸外壳之后，那个能量反应又跌落到正常读数了，这虽然不是什么高端的技术，但作为一个自毁装置，却着实是压根没用的设计——就好像给一枚炸弹设计了在爆炸之后再回收所有破片的功能一样。理论上是这样。”
我摆摆手：“好吧好吧，不谈这个。你们先测试，假如确认它没有任何深渊反应之后，我还是要试着再和那玩意儿交流一下，只要不是深渊，应该就没事儿，是吧？”
塔维尔咬着嘴唇，似乎下了很大决心，在发现旁边的珊多拉都没有劝阻之后她终于点点头：“好吧，但在全面扫描结束之前请不要接触这东西了。”
看得出来，塔维尔对“黑梭”的警惕程度不是一般二般的高，这份警惕一部分原因可能来自于黑梭的“疑似来历”：那东西是在世界管理系统发出深渊之门的假警报之后，在深渊反应警报区出现的，按照相关规定，此类物体本身就应被划归到临时A类危险品中。而另外一部分原因，则是黑梭本身的技术含量：种种迹象表明，黑梭的技术含量足够和帝国叫板，甚至跟神族叫板，尽管还不能确定这玩意儿可以超过帝国现有的科技，但仅仅它那让希灵技师都一头雾水的运行方式，就足以说明其可能的技术水平了。而这让身为帝国首席科学家的塔维尔感觉到一份沉甸甸的压力。
不止我想到了这点，就连姐姐大人也能想到这些，她看着正在接受全方位扫描的黑梭，眉头紧锁：“塔维尔，你认为这个东西的技术含量会有多高？制造它的人会是和帝国一样强的科技种族么？”
塔维尔并没有避讳这个问题，她坦率地点点头：“从黑梭的材料强度和内部能量流动方式来看，制造它的种族不一定比帝国强，但有极大可能实力相当。这东西的运行机理和所使用的能量让人感觉莫名其妙，是一种和现有的任何技术树都截然不同的产物，但初步模拟之后，主机判断出帝国可以用幽能科技制造出和它相近的设备。这说明它来自一个和帝国一样先进，但既不属于魔法，也不属于科技，又不属于神灵的制造者。”
“这样一来，也不可能是堕落使徒了。”珊多拉低声说道。
一开始，她曾猜测黑梭来自堕落使徒——因为那东西有可能是从深渊中出来的，而目前我们知道的，会在深渊领域中扔人造物的除了帝国的“深潜计划”，就只有堕落使徒的“大业”了，珊多拉怀疑黑梭就是堕落使徒新制造的什么探测设备。而且从后者的技术含量来看，这个猜测也算合情合理。只是经塔维尔这么一研究，黑梭所使用的技术树完全不属于帝国数据库中任何已知的备案资料——它来自第三方。
“虚空中会存在这样一个超级文明，而神族和帝国都一无所知么？”
姐姐皱着眉问道。
塔维尔沉默了几秒，不甚肯定地说道：“理论上，由于虚空的无限性，任何猜测，只要被提出来，就是可能存在的。但实际上除了两大神族和帝国之外的第四文明存在的几率基本上是零。根据虚空中的信息投影理论，以及多世界之间的资讯扰动模型，任何一个文明强大到一定程度，都会对自己可以涉及到的虚空范围产生资讯影响。最显著的例子就是由于神族的存在，多元宇宙中绝大多数智慧物种都进化成了类人型，而由于希灵帝国的存在，帝国曾涉及过的虚空象限内几乎所有开化文明都会同时产生‘神秘’和‘科技’的概念：即使他们只能研究出自然科学，他们也会通过幻想作品产生对‘魔法’的向往，即使他们的世界只有魔法，他们也会幻想出‘科技’类的东西，这就是希灵帝国鼎盛时期对多元宇宙的影响。这种影响的波及范围有一个非常复杂的数学模型来解释，不过您只需要知道简化版的描述就可以，那就是资讯影响的极限范围等于其所对应的超级文明直接产物可以抵达的最远距离。这个抵达可以是实物接触，也可以是某种非接触的观测手段。”
珊多拉似乎担心我听不明白，于是举了个简单的例子：“用帝国举例就是，离世庭园的扫描范围波及到哪，我们对普通世界的资讯影响就可以波及到哪，在我们视线范围内，所有世界都会产生‘科技’和‘神秘’两种概念同时出现的现象，即使那个世界直到灭亡能真正建立起的只有其中一个技术树。”
“那么眼前这个黑梭……”我想通了塔维尔话里的意思，“既然它能以实体出现在我们眼前，那按理说关于它创造者的信息应该早就辐射到神族领地里了。”
依尔森立刻接过话头：“世界管理系统能实时监控类似的信息扰动，我确定，直到现在这个宇宙都没有被高层资讯修改过——哦，来自你们帝国的影响除外。”
也就是说，如果塔维尔的数学模型没错，起码在常识范围内，第四文明根本不存在。
黑梭的创造者既然已经把这东西送到我们眼前，那么它就相当于和神族的领地产生了连接，如果这个创造者是与帝国一样强大的文明，那么世界管理系统就肯定会检测到世界范围内的畸变，如果没有检测到畸变，那么黑梭的创造者就必然不是超级文明。就这么简单。
但黑梭本身的结构表明，制造它所用到的技术手段起码已经与帝国持平了。
“还记着么，它可能是通过深渊过来的，”冰蒂斯指着无重力平台，“虽然它现在没有深渊反应，但它出现的时候，123的世界管理系统可是报过警的。假警报？妾身可不那么认为。或许那是一次真警报，深渊之门确实张开了，然后从里面跳出这么个玩意儿，接下来深渊之门瞬间关闭。那扇门就是为了把这个东西送出来。”
深渊之门会像这样主动关闭么？冰蒂斯提出了一个很新奇很挑战三观的说法。反正在我印象中，深渊之门一向无恶不作，除了被我们炸毁的时候，它从来不会主动关门，但冰蒂斯认为，当时确实出现了一个短暂开启的深渊之门，就是为了把黑梭送到123的世界——目的不明，甚至没有恶意。
冰蒂斯看大家都陷入思索中，于是恰到好处地提醒了第二点：“另外，你们曾经从深渊深处听到过声音。不止一次。想想深潜计划，再想想陈小时候……陈的人类童年，他曾听到的声音。”
现场所有知道这些事情的人被冰蒂斯一句话点醒，把所有事情瞬间串联起来，仿佛一道闪电划破黑暗的夜空，我狗眼瞎了……额不，我顿悟了。
“深渊底层真的有一个世界……”塔维尔呆然地说道，声音仿佛在梦游一样，“甚至还有一个超级文明，他们……也在发射探测器，而且有一个成功抵达了！”
“只是猜测，”冰蒂斯拍拍塔维尔的肩膀，“理论上是这样，对吧？”
“一个全新的领域！”塔维尔一下子从呆然状态惊醒过来，脸上带着兴奋的神情：在我们感觉到压力的时候，她唯一能想到的却是让自己兴奋莫名的研究挑战，怎么说呢，真不愧是帝国的科学家啊，骨子里都是暴走型的。
我感觉脑子里晕乎乎的，甚至不知道怎么着话题就逐渐转变到深渊底层是否存在一个超级文明上。但不管这个猜测有多不靠谱，它都是个可能性。
在旧帝国时代，深潜计划就曾听到过深渊底层传来的“声音”。
在十七年前，我甚至有过和深渊底层直接对话的疑似经历。
种种迹象表明，深渊深处与我们在表层看到的景象存在巨大差别，深渊深处呈现出极端的平静状态。
我们眼前的黑梭，在出现时曾引发了世界管理系统的报警，据信当时有深渊之门打开。
而这个黑梭与我存在千丝万缕的联系——这又让人忍不住想起十七年前的那一次对话。
我用力甩甩头，把这些乱七八糟的事情暂时放在一边，看向塔维尔：“你认为黑梭的制造者对帝国是个威胁么？”
“属下只是个科学家，不是战略家，”塔维尔坦率地答道，“但属下可以根据手头的资料判断，对方现在是没有威胁的。”
“哦？”姐姐大人眉毛一挑。
“他们要把这个探测器送过来并不容易，”塔维尔指着黑梭，“这个探测器用了一个直径一公里的保护层来防护，但那个保护层应该只是某个更大系统的组成部分：它是用来保护核心的，因而在它外面还会有更多的配套装置，比如深渊驱动引擎，导航装置，外围护盾发生器，或者其他什么能让它从深渊底层一路前进到表层的设备，不论这些设备的原理和功能是什么，它们都应该存在。然而我们没看到这些设备。”
“所以它们应该都在‘上浮’的过程中被摧毁了，是么？”珊多拉点着头说道，“没错，一个完整的探测器不可能仅仅由核心和核心保护壳组成，之前那个大圆球外面本来应该还有东西，只是在深渊中呆的时间过长，已经被摧毁了。阿俊，你也提到过那个球体跟你说的话，它的系统处于离线状态，也就是说，它没办法和自己的出发点建立联系……种种迹象表明，我们眼前这个探测器也是个不完善的试验品。因此即便深渊深处有一个超级文明，他们也不会比帝国更强，而且更不可能从深渊里出来。”
塔维尔露出赞同的表情，同时补充道：“旧帝国时代的深潜船曾经一度潜入到濒临平静区的‘深度’，但载人的深潜船没有一个可以弹射出来的最终核心，因此最终止步于平静区前，而这个探测器好像是专门吸收了旧帝国深潜船的经验似的，它是无人的，并且可能抛弃了自己的所有外围设备，来让这个核心抵达我们的世界……给人的感觉……”
“好像一个双方配合进行的试验？”姐姐随口接道。
蓦地，我脑海中闪电般划过两个字：
架桥！
“架桥？”
当我把脑海中闪电般冒出来的两个字说出来之后，迎来的是一片莫名其妙的视线。
“还记着咱们上次弄的深潜计划么？”我试着提醒珊多拉她们，“就是那几天的事，一次晚上我失眠，然后听到一些乱七八糟的东西，乱海，对岸，还有把桥架起来——第二天我和你们提起这事，当时大家的一致看法是我幻听来着。”
“你这么一说，我好像有点印象，”珊多拉抵着下巴点头道，“哦，想起来了，是有这么回事。等等，你说架桥……难道你觉得这个黑梭和当时你幻听到的东西有关系？”
“只是突发奇想罢了，”我吐出一口气，将自己联想到的东西慢慢说出来，“现在我们怀疑黑梭是从深渊来的，而且怀疑深渊内真的有一个超级文明，能制造这种黑梭：暂时假设这些怀疑都成立。那么他们是什么时候开始制造第一个黑梭的？现在咱们看到的这个探测器虽然仍旧是个试验品，但它能一路穿过深渊最混乱的区域，绝对不会是第一代产品那么简单吧。否则制造黑梭的人岂不是要逆天？所以我猜测，制造黑梭的超级文明第一次尝试投放探测器，应该和旧帝国开始深潜计划差不多同一时间。换句话说，这两个计划……压根就是互相配合着进行的。”
“根据呢？总要有个根据，”我提出的猜想可能是太过惊世骇俗，以至于现场大多数人目瞪口呆，只有珊多拉还很镇定地微微摇头提出自己的疑问，“制造黑梭的是一个我们一无所知的文明，它们甚至可能位于深渊最底层，那里和秩序世界可以用毫无联系来形容，而旧帝国的深潜计划则是整个X计划的一个环节，如此庞大的项目，怎么会突然和一个几乎无法联系的陌生文明同步起来？”
我摊开双手：“所以我那只是个猜测，具体过程就要看专家怎么补完了。先听我说：我认为旧帝国和那个神秘文明共同进行某个项目，并不是根据旧帝国当年的状况猜测的，而是根据连续几次，咱们获得的那些来自深渊的信息判断出来的。旧帝国时代收到过深渊底层发来的短信，十七年前我也接触过疑似深渊的东西，再加上那天晚上我产生的‘幻听’，如果这些都是制造黑梭的超级文明发出来的话，那显然，那个超级文明是知道帝国存在的——至少他们知道自己对面有一群技术实力并不弱于自己的智慧生物。然后双方又都在互相发送探测器。旧帝国那艘深潜船上的日志提到过，他们在抵达深渊最深处之后试图给对面发信号，这还不够说明什么吗？”
双方在确定对方存在，并且大致知道对方“位置”的情况下，互相不断发送着信息和探测器，这就是我要说的。而他们这样做的目的……是架桥。
架桥两个字只是我根据自己之前迷迷糊糊中“幻听”到的只言片语而联想到的，但这两个字现在却在自己脑海中挥之不去了。如果自己真的能听到制造黑梭的那个超级文明偶然发出来的信息，而“把桥架起来”这句话也真是他们说的话，那这一定是对方和旧帝国曾经共同进行过的项目——因为在那次幻听中，我明确记着对方说的是“希望我们这次能和对面商量怎么把桥架起来”。可以说，我这也不仅仅是猜想，而是建立在大量已知事实上的，只不过我用了比较耸人听闻的方式来解释这些事实而已。
珊多拉这次沉默了很长时间，她好像也不知道应不应该赞同我的这次猜测，良久，她才慢慢开口说道：“那么假设当时你听到的东西都不是幻听，而且它们确实跟眼前这个黑梭有关，这样就只有一个解释了：架桥还在继续，并且深渊底层的那个超级文明已经取得了近乎突破性的进展。”
“他们好像并不知道旧帝国已经毁灭了，”我突然感觉心情很微妙，“当年帝国在架桥的时候还在进行太多太大的项目，结果玩脱到把整个帝国都赔了进去，但深渊底层的那些人恐怕对此一无所知，都这么多年了，他们还在忙活着发射探测器……你说两个文明之间的阻隔达到这种程度，究竟是什么动力还能让他们这么拼命也要把桥架起来？”
“谁知道呢，当年知晓这一切的人现在不是死光了，就是叛逃到堕落使徒那一边，而且即便是堕落使徒，恐怕也没法完整记忆当年的事情，”珊多拉叹了口气，“深渊底层的家伙看来都相当有韧性，咱们无法和他们建立联系，但对方恐怕会一直努力下去，直到他们自己把桥建起来为止……”
我突然联想到这样一幕：一座大山将两个人隔绝开来，而他们都在朝着对方挖掘一条隧道，希望能建立通途，但其实早在隧道刚刚开挖的时候，其中一个人就因为塌方事故而死去了；挖掘隧道的另一人对此一无所知，也无从联系对面的人，于是只能挥舞着工具，继续埋着头挖下去。现在，挖掘隧道的人已经越来越近，站在山这一侧的我们，甚至能听到土块掉落的砰然声……就是那个黑梭。
“为什么黑梭的收件人会是阿俊啊？还有，为什么它会来依尔森的世界？”
浅浅的声音突然插了进来，算是稍微打破现场有点凝重的气氛，我看到这丫头脸上几乎没什么压力的样子，唯一的表情就只有好奇：或许她对旧帝国的历史和深渊底层的超级文明根本一点兴趣都没有，在旁听了这么半天之后，她把自己听不懂的东西都扔到了一边，现在她只对一件事情感到好奇：为什么深渊底层那些陌生人发了一个探测器，收件人却写着我陈某人的名字？
“额，这也是个问题，”姐姐一愣，看向珊多拉，“假如深渊对面的超级文明还在继续架桥，那他们发射的探测器应该是给旧帝国的，但这个探测器却来到了神族的地盘。另外，他们根本不知道阿俊的存在，但这个黑梭显然有个身份认证，它明确记录着阿俊的个人信息，这该怎么解释？”
“首先第一点：为什么黑梭的收件人可以是旧帝国之外的群体，”珊多拉竖起一根手指，“事实上有很大的可能是，制造了黑梭的那个超级文明压根连希灵帝国是一个什么样的文明都不知道。我们要考虑到他们和旧帝国第一次互相察觉到对方的时候，各自深渊深潜技术的发展程度：旧帝国最先进的深潜船未能实现和对方的即时通信，而对方直到旧帝国崩溃都没能把探测器送过来。因此我觉得双方更类似一种雾里看花的‘交流’。现在我们解释不清旧帝国和那个神秘文明是怎么达成共识并开始造桥的，但可以肯定一点，那个神秘文明根本没有任何手段可以了解帝国的情况。在这种情况下，将适用‘III型不确定接触法则’，也就是说，两个群体仅仅知道对方存在，但对除此之外的任何情报都无从掌握，双方之间一次交流需要较长周期，并且信息交换成功率低于百分之五十。在这种情况下，两个文明的交流更像是闭着眼睛互相扔纸团，扔出纸团的人并不知道自己的信息是扔给谁的，也不知道对面是一个人还是一群人，甚至不知道即将阅读自己纸团的人是不是上一次把纸团扔过来的那个人。这个黑梭就是那样的纸团，与其说它是送给旧帝国，倒不如说它是送给‘深渊对面的群体’。”
“对深渊底部的神秘文明而言，位于深渊这一侧的我们所有人，都是一样的，”我顺着珊多拉的思路说下去，“希灵帝国，星域神族，还有休伦神族，当对方掌握的情报过于宽泛的时候，我们就是一个群体了，统称为‘对岸的人’……诶，这更不对了，既然对方连希灵帝国是什么都不知道，那他们是怎么知道我的名字的？这不是跟你说的‘雾里看花’的情况矛盾了么？”
“不矛盾，因为你恐怕是他们唯一一个真正接触过，有所了解的‘明确个体’。”珊多拉看着我的眼睛说道，带上了一点点笑容，“还记着你十几年前的经历吧？”
我一下子明白过来：十几年前，在那个我和浅浅都正处于熊孩子疯光无限的时间段里，自己第一次接触到疑似深渊的玩意儿……
珊多拉微笑着：“那应该是‘他们’第一次成功连接到‘对岸’，而当时你是唯一一个做出回答的，尽管还没觉醒，但你仍然是个虚空生物，因此当年你的回应想必是成功抵达另一端了，就这样，你成了‘他们’填写收件人的时候唯一的选择，并且在这个黑梭抵达秩序世界之后，它立刻就对你发出了呼叫信号。其实我应该感叹命运这种东西，‘他们’设计的这个探测器本来应该失败的，因为黑梭到站之后偏的实在太离谱了，甚至掉到了神族的地盘，再加上探测器古怪的性质让它无法被位于‘这一侧’的我们轻易找到，事实上它根本不会引起你的注意。可是巧就巧在第五舰队适时出现，你在引导第五舰队的时候与虚空融合在一起，才听到了这个呼叫——赶在这东西的能量耗尽之前。”
珊多拉说的没错，我们确实需要感叹命运——让这一连串事情能顺理成章地走到今天，而在这其中的任何一个环节只要出了一点差错，黑梭便不会出现在我们眼前。尽管整个过程耗费了至少七万年的时间，但现在看来，“桥”还是已经延伸过来了。
现在的问题是，接下来我们该怎么办？
“现在我脑子有点乱，”我的表情应该很苦恼，感觉自己好像站在一个十字路口，向前一步似乎就将决定未来的历史走向，而我眼前却有二十多个红绿灯在交叉闪烁，“你们觉得制造了黑梭的那个文明对帝国而言是好事还是坏事？他们如果真的从深渊里出来……对有序世界会造成什么样的冲击？根据仅有的情报来看，对方似乎没有敌意，但我总觉得谨慎一点有好处。”
珊多拉呼了口气：“确实应该谨慎，两个陌生文明初次接触的时候贸然握手和贸然开枪一样愚蠢，即使‘他们’没有表露出敌意，咱们最好也有最坏的打算。就目前来看，对方起码在深渊潜航方面的技术是超过帝国的，只是不知道他们在其他方面的技术是不是同样先进。另外，对方架桥的行为我们无法单方面阻止，假如他们的最终目标就是抵达‘对岸’的话，那根据黑梭的情况，那将只是个时间问题。因此在这种情况下我们不能被动等待……塔维尔，我们下一艘深潜船什么时候可以下组装线？”
“第二艘深潜船进行了极大规模的改进和整体结构上的调整，现在还在骨架组装阶段，因为第一次深潜中暴露出来的诸多问题，属下几乎全面重设了深潜船的能量网络，所以……”
“好，我知道了，稳妥一点有好处，”珊多拉点点头，“现在起码有个好消息，黑梭显然是个比较先进的探测器，试试看能不能从它里面找到对我们有用的技术。另外，如果可能的话尽快搞明白黑梭的功能都是什么，起码我要知道它是不是有一个可以读取的数据接口。”
“是，属下明白！”塔维尔用力点头，行了一个军礼。
我看着充满干劲的首席女科学家：“接下来你的任务又会很重，辛苦你了。”
“这是属下的荣幸，”塔维尔的质量投影微微一笑，“也是属下的最大兴趣。”
黑梭的事情暂时就这样告一段落，接下来就看塔维尔什么时候能搞明白这东西的机理。尽管它采用了我们完全没见过的技术，但珊多拉认为，这种技术阻隔更多还是因为深渊底层的文明形态不同而造成的，黑梭本身的技术仍然处于帝国可以对付的层面，所以大概很快塔维尔那边就能有进展吧。同时我也做好了准备，等科学家们确认黑梭没有危险，更重要的是塔维尔放心让我接触那玩意儿之后，我会试着再和后者接触：我始终认为那个神秘文明费尽千辛万苦发射了一个球上来，不可能仅仅是为了让我签收之后看一场烟花那么简单，黑梭里应该有专门送给我的东西，或许是一条口信？一句问候？还是他们的自我介绍？对此，所有人都充满好奇。
是时候和这个有趣的世界告别了。
虽然自己是以乱入外星人的身份来到了碧蓝之星，但我们也在这里遇到了不少有趣的人——尤其是那帮怀揣着星辰大海梦想的甘道夫老大爷，临走时自然还是要说一声再见的。这几天因为一直在忙于寻找之前那个大圆球，我们几乎没多少机会和乔他们交流，对将外星人研究视作人生第一要务的乔而言，这真是苦不堪言的情况，而现在我们突然提出要走，老大爷更是如丧考妣一般半天缓不过劲来。
在准备搭乘神殿的传送门离开之前，所有和我们认识的人都到场了，乔老爷子正在接受雷老爷子的开导，而穆则守在依尔森旁边，似乎是在听神明对自己的启示，尽管在场绝大多数人都不认为依尔森那货能说出什么有启示意义的话来。伊娃带着有些紧张而拘谨的表情站在莫妮娜面前，两人正在低声交谈。碧蓝之星有这么一个传统，他们认为每一个公民出生，都会受到一个神明的庇护，而这个神明就是新生儿一生的守护神。这些守护神包括叮当小队的五个互相顶岗的懒蛋以及他们手下的部分高阶神仆，加起来有十五名之多，而伊娃就是在暗影之星的庇护下出生的，因此尽管她是战神的侍女，却接受暗影女神的庇护——当然，这种情况通常看来很混乱，可碧蓝之星上的人早就见怪不怪了，跟叮当五人众沾边的事情，有哪件不混乱的么？
“莫妮娜姐姐很喜欢伊娃哦，”琳在我耳边低声说道，“虽然她们没见过面，但伊娃每天都在祈祷，这样两人就很熟悉了。这种情况很常见的，大多数信徒或许一生都没办法和我们见面，但只要坚持祈祷，他们总能和我们同在。”
“我是理解不了这种感觉呐，”我嘴角微微上翘，“估计那边那位也理解不了。”
我说着，视线落在数米外的莉莉娜身上，那个小矮子正装模作样地翻着圣经，嘴里念念有词，仿佛自己多虔诚一样：这模样绝逼是做给穆他们看的，所谓同行是冤家，莉莉娜在冤家面前一向不掉自己的份子。但莉莉娜真正对叮当的虔诚程度一向是个迷，尽管她和叮当关系确实很好，但一个敢公然在女神像面前摆台录音机来代替自己祈祷的家伙真的有“虔诚”这种概念么？
“莉莉娜么……”一向比较软的琳面对莉莉娜也会露出哭笑不得的表情，毕竟在神这个职业上，她也算熟练工，自然能看出莉莉娜这个教宗是多么【与众不同】，“一个最不可能悲天悯人的人，却做得比我最好的教皇还好呢，大概也只有在你身边才会出现这样不可思议的事情吧。”
我：“……”
总感觉刚才那句话哪里不对的样子！
碧蓝之星，首都的战神大教堂内，传送门已经打开，现在叮当五人众正在和“孩子们”道别。莫妮娜和伊娃嘀嘀咕咕聊了一阵，最后似乎是要留下点什么临别礼物，于是伸手在怀里掏了半天，摸出个小小的吊坠来：“对了伊娃，给你这个留作纪念好了，下次回来说不定什么时候了。”
伊娃顿时露出惊喜交加的模样，小心翼翼地接过那个看上去平平无奇的坠子，仿佛捧着稀世珍宝一样捧在胸前：“女神大人，谢谢您的礼物，我一定会珍藏好它……”
雷激动的胡子都打颤了：“哦，今天真是辉煌的一天，教会再次多了一件史诗级的圣物！”
毫无疑问，尽管那吊坠是莫妮娜随手掏出来的，可雷已经打定主意要把那玩意儿当成教会圣物供起来，而且迟早有一天，那个用棉线串起来的坠子会被碧蓝之星的信徒们恭恭敬敬地放在圣堂会所中，接受万民朝拜，而坠子底座上“玻璃五厂”四个大字将在碧蓝之星的阳光下熠熠生辉。
跟神族条子五人组混的时间长了，这种事情我已经见怪不怪，宗教就是这么奇怪的东西，在时间轴上，它具备一种不可理喻的放大效应，一个平平无奇甚至说来可笑的开端，经过时间和信仰的放大之后总会变的稀奇古怪，就好像小乌鸦吃坏肚子那几天从欧洲刨出来的一堆破铜烂铁，现在都变成了鸦神教派的镇教圣物，据说只有教会骑士长一级的牛人才有资格在剿灭恶魔的时候使用它们，但实际上呢？在小乌鸦用那些破铜烂铁磨自己的嘴壳子之前，那几把刀剑扔市场上都是按斤卖的。
莫妮娜给伊娃留下纪念品的举动立刻提醒了依尔森他们，几个不怎么有谱的神明纷纷开始在身上倒腾起来，看样子都想留下点什么，依尔森还一边掏一边说着：“你们等会啊，我这儿可有好东西——要不说莫妮娜聪明呢，她想的就是细，好不容易过来一趟是得留下点什么。对了，找到了！”
最终依尔森掏出一个钥匙扣，琳解下了手腕上的手链，肯瑟大叔从怀里摸出个空白的日记本（大概是他准备留着买菜的时候记账用的？），三个神仙把这些东西一股脑都塞给了伊娃：他们知道，这些礼物不管给谁，最后肯定会被当成教会的圣物，所以不如直接给教会的圣女保管来的方便。
根据我的观察，这些即将被供起来接受万民朝拜的圣物最初来源应该都是义乌小商品批发市场，也就是说，从某种层面上，义乌小商品批发市场已经在人类征服异界的长征路上踏出了坚实的第一步……
在场几个宗教界大佬忙不迭地收下这些“神赐的物品”，一个个笑逐颜开仿佛过节一样，我是真想告诉他们，这些东西在一个叫做义乌的地方是可以论集装箱卖的，但想了想还是没说：碧蓝之星的人并不是傻子，他们一眼估计就看出来这些礼物本质上是啥东西了，但这丝毫不能阻止他们把一堆玻璃珠和小本子当成圣物来崇拜，这就是宗教，赤果果的宗教，他们崇拜的不是物质，而是物质背后的偶像。我再次想起了依尔森那个“神器之所以是神器就是因为它被神使用”的论点，并且表示那确实是无法反驳的真理。用事实说话：朗基努斯说白了不也就是个装着铁尖的木头棍么？
最后所有的视线都集中在我的肩膀上，在那里，还有一个身为碧蓝之星五主神之一的家伙：叮当。这个小东西始终眨巴着好奇的眼睛看着眼前的一切，小脚丫在半空甩来甩去，直到自己的四个队员都把目光投过来，她才后知后觉地指着自己的鼻尖：“呀，叮当也要准备礼物啊？”
冰蒂斯在旁边哼哼一声：“废话，好不容易来一趟，走之前不给孩子们留下点什么？你这个上帝怎么当的。”
“哦。”叮当点点头，然后露出异常纠结异常痛苦的模样，似乎下了很大决心，才从随身空间里掏摸起来，片刻之后不出所有人所料地拿出一根棒棒糖来：对她而言这就是最好的东西了。
“唔——”叮当举着棒棒糖继续纠结，继续痛苦，继续犹豫，最后又飞快地收回手，把糖纸剥开，张嘴大大地咬了一块下来，然后把缺了一块的棒棒糖递给伊娃，“给，这是叮当最好的东西了……”
雷第一次傻眼了，呆了半天：“女神……这个……这个不好放啊……”
神赐的礼物是要作为圣物存放在圣地的，一根棒棒糖怎么放？第一个夏天都过不去就该化了。我给叮当一解释，小东西顿时笑逐颜开，当着大家的面“嘎吱嘎吱”把糖球咬下来，把剩下的糖棍递给伊娃，嘴里含含糊糊地说道：“欸（给）！”
众人：“……”
继依尔森的痒痒挠之后，教会的圣物收藏馆再一次被刷新下限！
最后，乔和雷还有伊娃他们都被依尔森挥手赶跑了，教堂中除了我们一群人之外，就只有一个已经老到不成模样的老人，他就是教皇，穆，依尔森在这个世界的代言人。和彻头彻尾暴发户加黄金新人王一般的莉莉娜不同，这是一位已经为自己的神明工作了两百年的老人，显然，依尔森对这个老人很看重，于是允许他留在最后，并且负责一会传送门关闭之后整理祭坛的工作。
战神像前，依尔森拍了拍已经两百余岁高龄的穆老爷子的肩膀，尽管从外表上看，后者老的已经不成模样，简直能当依尔森的太爷爷，但实质上，依尔森才是真正在给一个孩子作交代：“那本座就先回去了，在前路还有许多满目疮痍的世界等待我去拯救……”
我们在旁边憋着不拆台就已经承受莫大的良心煎熬了。
“主，您还会返回这个世界吗？”穆，一个可以撒丫子从四环一路狂奔到市中心的两百岁猛大爷，此刻却低着脑袋缩着脖子，仿佛一个有所期待又生怕大失所望的孩子。他是碧蓝之星最德高望重的教皇，但在战神面前，他仍然是两百年前那个在神殿前的迎神队伍中打架，冲撞了神明宝座的野小子，战神是永恒的，即便再悠久的岁月之后，战神仍然是那个英姿勃发的战神，而当年被神明亲自赦罪的野小子却垂垂老矣，两次会面，岁月便把一切颠倒了过来。我心中不由得产生了这样奇奇怪怪的感悟，于是尽管依尔森那不靠谱的形象在自己心中根深蒂固，我还是坚持着没吐123的槽：同时继续承受巨大的良心煎熬。
“或许会回来，但恐怕是多年以后，神是不会过度干涉世俗的，尤其是这样的世界，”依尔森淡淡地说道，言下之意是以穆身为凡人的寿命，恐怕是等不到那天了，于是老人失望地低下头去，但依尔森似乎又犹豫了一下，还是决定告诉老人一些事情，“还记得教条中的话么？
——躬行教化，以身奉行，锤炼灵魂，便可升华此身，超越凡俗。穆，两百年了，你一直做的不错，在接下来的岁月里，你还要完成最后一段时间的工作，做好自己分内的事，使命完成之后，就来我的国吧，那里将有你的位置。”话音刚落我就听见精神连接公共频道里紧接着响起了依尔森的嚷嚷：“诶呦我擦，还是忍不住提前告诉这小子了，原本想等他死后给他个惊喜来着！”
我：“……”可以麻烦你别把蒙主召唤升入神国这么神圣的事说的跟涨二级工资一样俗么？
也不知道是年纪实在太大还是自己的主说的事情太出人意料，穆楞了足足五六秒才反过味来，然后果然就激动不已浑身筛糠了，依尔森还在那后悔着自己为啥嘴这么松呢，见状果断摆摆手打断穆老爷子接下来要说的话，并且直视着对方的眼睛：“牢记圣经上的话，你要迎来的不仅仅是升华，还有更大的担子和责任，而且你将不仅仅对一个种族负责，你甚至要对更多个世界，无数个生命负责。你现在甚至连起点都还没摸到，知道了不，回去好好努力。”
“是，是。”穆连连点头，依尔森在旁边露出了满意的笑容。这一幕让我想起了自己刚上小学第一天听姐姐的话决定好好学习的样子，不过目测眼前的老爷子比我当年好管教多了……
离开碧蓝之星后，其他人都直接回家了，但我和珊多拉还要转道去另外一个地方。
第四舰队所处的宇宙，首府星凯鲁达克。我和珊多拉带着几名从影子城赶来的行政专家和司令部军官再一次来到了这个星球。
真是没有想到，当初自己从凯鲁达克出发的时候，本以为只是一次快捷便利的虚空旅行，就好像出门打个酱油一样，议会还满心期待地等着我们回来好欢迎自己的老朋友，结果我和珊多拉竟然一去就去了这么多天，中间还发生如此多的波折：或许自己真的是一个有光环的男人，麻烦缠身在我身上说不准是个被动技能。
这一次来到凯鲁达克，和上一次有了极为明显的不同，最显著的就是“友善”。上一次来这里的时候，我们几乎是被议会秘密接见，凯鲁达克的普通民众一开始甚至不知道帝国人已经来到他们的星球，而且在第四舰队的高级官员中，对我们抱有警惕的大有人在。而这一次，我和珊多拉却受到了正式的欢迎：议会和第四舰队高级执政团的完全接纳是一方面，更重要的是，现在他们已经不担心帝国军方出现在自己的首府星上所可能引发的民众动荡——起码大环境上的良性发展是有目共睹的。
我和珊多拉搭乘的皇家穿梭机在数艘小型护卫舰的护送下直接来到了议会大楼前，由于托贝鲁式建筑的特殊性，议会大楼前临时搭建的停泊场是一个和大楼球体腰部平行的半月形平台，依靠反重力技术悬浮在空中。停泊场两旁是前来迎接的第四舰队官员以及一些看上去是民众代表的人群：他们没有穿任何一种制服，我只能猜测他们是民间某些组织的代表了。而在反重力平台外围则有欢迎我和珊多拉的投影字幕，这些字幕迎向四面八方，可以在议会大楼周边的任何一个塔球建筑顶端看到。和自己被拖着出席的其他世界的活动比起来，这种迎接现场论规模排场都可以说非常之不起眼，但只要想到它是当年那些流亡者对我们所作出的善意回应，即使是这样低调的迎接，也让人难免动容。
“真不容易，”在穿梭机慢慢接近平台的时候，我忍不住看向珊多拉，“就这一行可以公开打出来的欢迎条幅，给我的感觉都比和堕落使徒打仗十连胜还来之不易啊。”
“而且我们还任重道远，”珊多拉微微笑着，她的心情很好，不过也没因为眼前的情况而过于乐观，“你看，在外围有戒严区，远处的建筑顶端有哨兵，而且迎接现场的规模和人员组成都显然经过精心挑选。只能说现在第四舰队官方已经可以公开和帝国接触，这算是外交正常化的初级阶段，但在他们社会整体的层面，远远没有达到冰释前嫌的地步。等第五舰队完成紧急整修，来到这个宇宙之后情况应该会进一步好转。可可基纳应该会为流亡者与帝国之间的关系缓和而努力的。”
珊多拉说的我也明白，只是一连串的事情，不管是涉及堕落使徒的，还是涉及深渊底层的，这些事情都给了自己很大的心理压力，某种紧迫感在这些日子里是越来越强烈，总是让我觉得时间不够用，恨不得所有事情都一步到位才好，可是偏偏自己所面对的每一件事情都需要时间，很多很多的时间，能一步到位的东西压根就是不存在的。
我眺望向远方，可以看到在戒严区之外，那些高耸的塔球建筑顶端有许许多多晃动的影子，那应该是第四舰队的平民，虽然绝大部分人在一年一前从未见过帝国战舰，却是在“帝国屠杀者”的阴影下出生，长大的一代人。他们好奇地越过戒严区眺望着这个方向，看着那曾给无数代人带来阴影的帝国战舰是什么模样。
就在这时，珊多拉轻轻捏了捏我的手，示意自己穿梭机已经停靠了。
在停泊平台上，一个半透明的女性身影在数名高级官员的陪同下迎了上来，正是第四舰队的最高统治者，于纳德议会。她用于纳德人特有的奇特礼节对我和珊多拉以及我们身后的帝国军人们表示欢迎：“我想现在议会已经可以以个人的角度，将你们称作朋友了。”
“这可真是来之不易，”我哈哈一笑，把心里想的实话说了出来，然后直接切入正题，“第五舰队正在另一个军事世界接受整修，他们的飞船情况不怎么好，但幸运的是我还算顺利完成任务了，所有飞船一个不少，全员安全抵达。”
议会微微点头：“我们已经和可可基纳舰队长通讯过，了解了他那里的情况。知道老朋友一切安好实在是这几万年来我们遇上过的最好的事。”
我和珊多拉过来，首先是当日我们二人遇上意外，有很多之前计划好的事情因此搁置，关于第五舰队的接收准备和第四舰队的安排等等工作都因此暂停了下来，现在我们回来了，当日要第一时间和议会一起把这些事情都准备妥当；其次则是想来看看当日我们在姐姐的提议下搞的“舆论造势”效果究竟如何。
嘛，可以确定，舆论造势确实是很有效的，由于当时我们大张旗鼓高调宣传地出发去拯救第五舰队，现在最大的收获就是帝国方和流亡者初步建立了正常的官方交流。而且接下来第五舰队要安置在这个世界，我们或许也正好能趁这个机会，以援助为名派人来帮他们修建殖民设施和巨型星港，尽管我和珊多拉并没有直接在这个宇宙留下常驻军的打算，但“援建”之后，流亡者和帝国之间其实就已经形成一种不言而喻的支撑关系了。
更重要的是，第四舰队的新生公民也会在这个过程中习惯在自己身边出现帝国兵的生活，要扭转流亡者对新帝国的印象，这个习惯过程比什么都重要。
我们在议会大楼的接待大厅中和第四舰队的管理层谈了很多事情，当然，大部分时间都是珊多拉以及那帮各方各面的专家在和对方交涉，我基本上属于背景色，在“你们在说啥？”和“你们又在说啥？”两种状态之间循环跳转，只有在涉及第五舰队现状的时候自己才能插上嘴：这方面我多少还是有点了解的，毕竟，当时整个舰队都在自己“肚子里”被带了一路，我几乎用自己的精神力量把他们每一艘飞船都扫描过了。
根据可可基纳发来的更详尽的报告，第五舰队的情况极其糟糕，几乎没有一艘飞船是完好的，即使在文明共同体那里经过紧急抢修，也只能勉强维持运转而已。而现在，第四舰队自己还没处理好自己手头的事，因此第五舰队这副重担他们不得不交给帝国——于是议会做出了一个艰难的决定：
她希望得到一批短时间就可以投入使用的殖民星。
正中我和珊多拉的下怀。
“我们需要生态星球，大量生态星球，足够把整个第五舰队从飞船里撤出来。”
在凯鲁达克的议会大楼中，一名第四舰队高级官员坦率地说道，而在他身旁的一众同僚脸上多少有些神色微妙，是介于难堪和忧虑之间的神色。议会则静静地看着我们，看不出她心里在想些什么：作为于纳德全族的集体意识，议会在思考问题的时候基本上是不会有任何个体性感情流露的。
“唔，这不是问题，”我很痛快地说道，“不过需要一段时间来定制。我们要先确定星球住民的生态样本，确保他们能在殖民星上安全生存。不过……我估计第五舰队时间紧迫。”
“正是这样，”议会点头道，“我从可可基纳那里知道了他们的现状，他们缺乏稳定的生态循环系统，飞船上的物资产出处于入不敷出的状态，十几天后就会不可避免地进入枯竭红线。所以他们需要尽快从那些摇摇欲坠的飞船里撤出来。我们手头现在只有三颗即将交付使用的殖民星，这三颗星球原本是给第四舰队六纵队的移民准备的，不过六纵队的飞船生态系统还能用，他们倒是可以再等一等，让第五舰队的朋友们先登陆。但三颗殖民星解决不了全部问题，而且即便是那三颗殖民星，也因为刚刚完成改造，可生存区只有规划区的四分之一不到……”
“嗯，我知道你们的困境了，”我摆摆手打断对方，这些细枝末节的事情自己即便听再多也没什么用，“确实，第四舰队自己的生存空间还是个问题呐，不过生态殖民星这种东西……”
我思索起来，其实给第四舰队一批殖民星一点问题都没有，那东西对帝国而言也就是几个半径数千公里，表面覆盖着一层碳水化合物的大石头球而已（批量制造的殖民星基本上都是这规格），我们连整个世界都送给第四舰队了，更何况再赠几个星球是吧？但问题的难点在，殖民星有特殊之处：它需要调教……调校，而这需要时间。
但第五舰队已经撑不了多久了。
或许应该顺便在这里解释一下帝国制造人工星球时候的方式和一些规矩。
殖民星是用来住人的，这不是废话，而是个涵盖面很广的技术工程。生命，除了希灵使徒和神族那样出圈的bug生命，绝大多数生命都是脆弱的，他们对生存环境的要求十分苛刻而复杂，温度，湿度，重力环境，微生物环境，能量环境，光照，化学环境，甚至对某些特殊物种而言还有矿物辐射环境……无数个严苛设置之后的条件成系统组合起来，才能保证一个物种在这个殖民星上安全生存下去。一个殖民星在交付使用的时候配套的说明书往往光数据和文本就能达到数TB，可见这是多复杂的东西。和殖民星比起来，制造一个无生命的星系甚至都要容易一点：毕竟你需要考虑的数据不会像生态环境一样百分之九十九都是变量。
在新帝国的军事系统基本恢复，对附庸世界的统治模式也稳定下来之后，我们就开始有规划地制造各种人工天体了。新帝国制造殖民星之类的东西是有专门“工厂”的，这些工厂就位于毗邻首府世界的几个荒凉宇宙中。这种荒凉宇宙在帝国的“世界库”中占十分之一左右，它们未曾演化出生命，因此适合进行各种大工程，珊多拉下令把其中几个稳定性高的宇宙拖到了首府世界周围，一来充当首府世界真实坐标的掩护，二来则当做大型车间。这些大型“车间”里充满了昼夜不停工的巨型星港和太空结构体，空旷的空间中到处是不眠不休的增殖型建造者和物质-信息-能量转换发生器，而它们平常最重要的生产任务就是制造各种民用（殖民星）或军用（山寨版的星球战舰）的人工星球。
帝国批量制造的殖民星被戏称作“标准星”，就好像毛坯一样。“标准星”，或者学名“标准型人造生态星球基础坯”的人工天体上是没有任何生命的，也没有生态环境，它们被按照统一规格塑造成合适的尺寸，生来具备精确的密度，因而也有精准的重力环境。标准星上的所有物质资源都按照蓝图分布，以保证用户可以照着图纸开采资源，从而在星球建设的初期更加顺利。根据型号不同，标准星上会有形状和分布随机，但总容积精确一致的海洋凹槽，可以在交付使用的时候按用户要求向里面填充水或者其他生态作用物，但在标准星的仓储阶段，它们里面都是空空如也的。标准星也有基础大气，但这种基础大气不会用来维持生命，它们仅仅被用作产品检测：检验大气模型，全球风洞效应之类。一旦标准星要交付使用，基础大气就会被抽走，按照用户需求更换新的大气。
根据型号不同，标准星有一百多个品种：这还是粗略分类，仅涉及星球的物理参数，不涉及生态参数，因为标准星上还没有生态环境。
以上就是标准星所有的一切。
这些死气沉沉的标准殖民星毛坯被引力凝滞力场固定，仿佛货物一样被整整齐齐地摆放在宇宙角落，大小和颜色几无二致，简直仿佛一个模子里刻出来的。在填充水（也有可能是其他液体，也有可能什么都不填充）环境和大气，并且投放基础生命之前，它们只有土黄色一种色泽。
制造这些民用星球的人在广大附庸种族里的诗人口中有个浪漫的名字：塑星师，而看管这些星球堆放场的人也有个浪漫的名字，他们被诗人叫做：群星守望者。
上述两个诗一般的名字分别对应车间主任和库管，因为工作地偏远而且平日只有各种自动设备相伴，被公认为帝国最苦逼的两大职业，没有之一。
标准星在什么时候才能看上去更像一个生命摇篮呢？
在军部相关负责人接到下级文明的预约申请之后。哦，这个负责人在诗人口中被称作“牧星人”，不过帝国内部对这些负责人公认的称号是售货员，我给他们起了个名叫10086——因为大部分星球申请报告都是通过数据网提交的。
当有下级文明向帝国提交了民用型殖民星领用申请之后，就会有专门的后期加工组接手一张“定制订单”，由于绝大部分希灵使徒有更重要的军事任务，因此这些加工组里一般没有希灵使徒，而由具备一定技术实力的附庸文明派来的务工人员组成，我们把帝国的殖民星改造设备和技术交给他们。这些后期加工组根据订单要求，从标准星储备库的上百种粗坯中领取一颗星球，随后就好像装修公司对付毛坯房一样对这些粗糙的星球坯胎进行加工：精调星球重力环境，增加大气层，按比例启动星球毛坯的基础物质循环，然后投放那些经过改造、不会对即将到来的用户产生生态毒害的第一批生命，这一操作环节通常有生命女神教的成员帮忙，他们能用丧心病狂而且毫不科学也不魔法的神术来催化生命，在几天之内给半个星球都铺上会员皮肤。接下来星球上的生态组会彻底更新两到三次，完成基础生命群向完整生态圈的转变，并为迎接住户做好准备。在一切加工完毕，生态圈可以稳定运行而且物质循环能够自持之后，这颗“标准星”就可以换上“殖民星”的铭牌了，塑星师或者说车间主任，会亲自给它授予一个出厂编号，并在星球赤道附近（有时候会在南北极，这取决于生产线的型号）给殖民星打一个长一百公里宽六十三公里的防伪钢印，钢印内容包括星球型号、检验员、出厂编号及日期以及一个爱护环境人人有责的标（浅浅出主意给加上的），最后随成品星球一起交到住户手中的，还有一个包含使用说明和质保证明的晶片以及一张随机的帝国皇室人物明信片——最后这个仍然是浅浅的主意，意义在于如果你凑齐了我们全家的明信片就可以获赠电炒锅一个。
我TM死也想不明白有本事定制将近二十个星球的世界领袖要TM一个电炒锅意欲何为，但这事儿就这么定了！我们因此间接拯救了隔壁Z市的光明家电厂……
管中窥豹可见一斑，由此你就知道身边有个浅浅，我每天经历的那都什么事儿啊！
根据以上流程，想必大家也看出来了，尽管帝国有这样那样的先进技术，可以量产化，甚至流水线一般地制造人工天体，但生态殖民星却由于其特殊的功能和受众，而不得不存在一个“微调”周期，即使我们生产这种星球毛坯的速度再快，也不可能省略掉后期生态微调的步骤：毕竟，民用向殖民星百分之八十以上的受众是那些比希灵使徒要脆弱无数倍的普通种族，只要跟他们沾边了，帝国的高效法则往往会打折扣。我预计，即便让塑星工厂那边插队改日程，“议会”所要求的生态殖民星也要至少三个多月后才能出厂（这已经足够惊世骇俗了，正常的普通种族要改造一个生态星球往往动辄是以十年为单位的，而且改造结果还只是自己能勉强在一些资源富集区生存下来而已），而第五舰队十几天后就要面临第一次警戒红线。
经过商议之后，我们还是决定在这段时间里，由帝国直接提供现成的物资援助：食物，水，氧气，放射性物质，重金属，各种矿石，人造有机物和无机物……好吧，流亡者的成员组成实在太复杂了，他们的生活必需品列成单子几乎能跟珊多拉的食谱有一拼的。
至于第五舰队的居住空间，也要解决一下。他们那些经常发生毒气泄漏的飞船实在是不怎么安全，第四舰队自己则还处于捉襟见肘、一半人还住在飞船里的阶段，所以我们决定先从新伊甸联邦那里征调一批殖民巨舰过来应应急。联邦的殖民巨舰并不适合第五舰队的乘员生存，但在关掉生态系统并接上一些外置的大气循环塔之后，作为临时居所还是可以的。
这样一来，起码第五舰队可以安然度过最困难的四个月了。
四个月后，塑星工厂的殖民星球也该交付使用了，那时一切都会步入正轨，对经历过很多苦难的第五舰队而言，只要能活下来，他们就有无尽的力量建立起自己的家园。
而在这四个月内，议会也有充分的时间来为即将到位的殖民星选择合适的安放点。就如所有电器买回来之后都要准备好插座一样，商品型殖民星是管送货管安装但是不管插座的，用户定制星球之后需要自己在自己的宇宙里寻找具备宜居带的恒星，而塑星工厂会把他们定制的生态星球送到指定地点，并由资深工人师傅负责精确定位和起转（起转之后才会解除星球的凝滞状态），整个过程是不收费的，一般工人师傅只会收两包烟。当然如果是普罗托斯施工队的话，由于工人师傅们都没嘴，他们连烟都不收……你说我扯这事儿干嘛！虽然这事儿扯起来也挺带感的……
“这样一来，帝国对这个宇宙进行的援助将是超大规模的，而且持续时间也远超过最初预期，”一切商议妥当之后，珊多拉淡淡地说道，“足够维持第五舰队的物资，还有大量殖民巨舰，以及之后会到位的生态星球，这些东西都规模颇大，而且根据我的预期，第五舰队需要至少十年的持续支持，才能度过基础建设阶段：他们以前积攒下来的基础资源都已经在遭受袭击的时候被留在家园星球了。这样的话，你们中的反对派能接受么？”
“特殊情况下，我们只有一派：议会自身，”议会说道，“虽然之前并没想到情况会变成这样，也没人想过突然间和帝国产生这么大的交集，不过情况已经至此，现阶段第五舰队的生存才是最重要的。我想即使是最保守的人，这时候也知道轻重缓急吧。”
看得出来，在议会如此说的时候，在她身后的几名官员脸色微微有些动容，想来这些人应该就是对帝国态度谨慎的保守成员，不过这几名官员最终什么也没说，只是一番低声交谈之后明智地选择了世界与我无关的态度，议会则稍沉默了一会，突然看着我和珊多拉：“其实，这一切应该早在你们预期之中，在刚刚得知第五舰队消息的时候，或许你们就想到了这是一个很好的切入点。”
珊多拉点头点的很痛快：在我摇头之前。
“说起来我挺郁闷，”看正事已经谈完，一切商定妥当，我撇撇嘴忍不住念叨起来，“想给你们提供帮助都跟做贼似的，我头一次遇见‘处心积虑’四个字能用在‘乐于助人’前面当助动词的情况。”
于是这次，除了议会和几名帝国人之外，现场所有人笑的都很尴尬——政治这玩意儿，果然是世界上最扯淡不上税的东西了。
由于两个世界有时差，等我和珊多拉从凯鲁达克回来之后，K市已经是华灯初上了，家里人都在，这座大房子也由此再次热闹起来。安薇娜飘出来迎接我和珊多拉，脸上带着开心的笑容：她最喜欢的，就是全家人从遥远的异世界回来，聚在一起等待晚饭的时候。其实我总觉得这个小幽灵挺可怜的，因为她那特殊的性格，几乎每次家里人出去她都选择一个人留下，于是在她的生活中，“空荡荡的大房子——等大家回来——一段时间的热闹之后又迎来空荡荡的大房子”就成了个固定流程。
“我觉得很开心哦，”安薇娜如此回答我的思量，“等主人回家的时候，也是一种幸福呢。”
算了，既然她如此想，那也没办法。
“事情办得挺顺利？”姐姐大人看到我和珊多拉脸上表情都很愉快，于是笑着说道，我点点头，心说自己表情愉快那确实是因为事情顺利，珊多拉表情愉快……大概单纯是因为快到饭点了吧。
从浴室方向传来了哗啦啦的水声，还有几声小丫头打闹的尖叫，中间最明显的是维斯卡人来疯的大呼小叫和水银灯气急败坏的声音，我脸上瞬间带起了苦恼的神色：“姐，你又让那帮活宝一起洗澡？”
“有什么不好的，增进增进姐妹间的感情，”姐姐大人云淡风轻地说道，“浴室挺大，而且那帮丫头也喜欢玩水。”
我有时候也不太理解姐姐的逻辑，明明是号称熊孩子杀手的专家级家长，却在很多时候对那帮疯丫头的打闹视而不见，别的不说，我都不敢想象莉莉娜那个三转萝莉现在已经……
刚想到这，就见浴室的门推开了，潘多拉跟往常一样第一个洗完出来，浑身上下就裹着一条小浴巾，然后跟个木头人一样坐在浴室门口发呆：这算是她的招牌流程，洗完澡后等自然风干。
“哥哥，”潘多拉看到我，伸手指了指浴室，“在打架。”
我：“我知道。”
话音刚落，就见浴室门再次被人一把推开，浑身湿漉漉的水银灯连蹦带跳地从里面窜了出来，浴巾都快掉到地上了，看到我之后，人偶少女立刻飞扑过来挂在我身上，一边气急败坏地指着自己来时的方向一边浑身扭来扭去：“莉莉娜……混蛋莉莉娜！好痒，好痒……”
我：“……？”
“莉莉娜说要给水银灯搓背，”潘多拉难得地主动开口解释起来，“水银灯信了。”
“然后？”
“莉莉娜往水银灯的钥匙孔里挤洗发露。”
我：“……”
那疯丫头这是坏的掉渣啊混蛋！
基本上这大半个钟头水银灯都在扭来扭去中度过，仿佛屁股底下有钉子似的，直到她的人工精灵终于把钥匙孔里面擦干净为止，在这个过程中，莉莉娜被我摁在筐子里背了半个小时的七彩玛丽苏文选——俩小矮子各有各的地狱，不同的在于前者是因为日常性上当受骗，后者是活该。
“老……老大……”莉莉娜从筐子里探出个头来，眼泪汪汪地看着我，“背不下去了，一会我还想吃饭呢……”
我顺手把这个抻直了都没潘多拉高的家伙从筐子里提出来扔到水银灯面前：“赶紧道歉。”
莉莉娜纠结了一下，扭头看看筐子又看看我，似乎是觉得筐子里的生活更悲惨的样子，于是老老实实地在水银灯面前一鞠躬：“对不起，不该往你钥匙孔里挤洗发露。”
水银灯正指挥着自己的人工精灵在钥匙孔里擦擦洗洗，舒服地直哼哼，闻言哦了一声算是回应，然后俩加起来比工业革命都古老的小丫头视线对到一起，几秒种后就再次火花四溅了。
“呵呵，她们两个关系很好呢。”姐姐在旁边掩着嘴轻笑道，满脸愉快的笑容。
我狐疑地看向姐姐大人：“你从哪看出她俩关系好了？每回见面都跟奥巴马接见本拉登似的。”
姐姐竖起一根手指摇了摇：“水银灯从不听信家人以外的人，莉莉娜从不对陌生人恶作剧。以那孩子的性格，一切不致命的玩笑都是只给家人准备的。”
我一头冷汗：也就是说，莉莉娜面对外人就俩态度，要么装的很和气，要么杀的很果断么？
或许姐姐看事情是比我透彻，尤其是在看待这种性格扭曲先天缺爱后期心理发育不良的熊孩子的问题时更加眼光独到，我都没看出来莉莉娜和水银灯之间有一星半点合拍的意思，让姐姐这么一解释，我竟然觉得恐怕还真是这么回事。想想也是，以这俩人各自天理不容的臭脾气，如果真互相敌视的话那早就不死不休了，哪有每天跟日常一样的打打闹闹剧情？水银灯隔三差五就被莉莉娜折腾一顿，虽然有自己脑子不如后者灵光的原因在，但也未尝不是她自己也觉得很好玩，而莉莉娜平均三天就因为欺负水银灯而挨一顿削（有时候被我，有时候被水银灯，有时候被全家人组团），至今仍然乐此不疲，这要不是跟依尔森一样开启了奇怪的路线，那就只有她乐意这一个理由了。
这么一想我就顿时觉得神清气爽，看世界仿佛都有了不一样的颜色，身边两个最让人头大的熊孩子之间的事儿就不叫事儿了。扭头看看，水银灯和莉莉娜已经准备好再次撕扒在一起，但这次我是带着愉快的心情围观的。于是俩小姑娘还没等打起来就被我看的毛骨悚然，最后索性拉着手缩到沙发角落里面嘀嘀咕咕去了，一边嘀咕一边偷偷看着我，眼神跟看……算了，我不好意思说。
隔三差五的异世界游让我们全家产生了空前的抗药性（或者应该叫抗穿性？），因此即便刚刚经历这么大的事儿，第二天一家人还是飞快地回到了各自的轨道中，继续日常该干啥干啥，表面看上去全然没心没肺的样子。当然，在这过程中我们是不会把正事荒废掉的，珊多拉正在督造新的深潜船，姐姐则在协助奥蕾莉亚和塔维尔联手发起的一个神秘学研发项目：研究如何把诅咒力量转变成可以单兵使用的量产设备，林雪每天跟打卡签到一样准时来家里蹭饭，顺便把她刚刚看到的、可以利用的未来干涉线告诉我们，在神不知鬼不觉中扩大着新帝国在未来最终胜利中占据的优势。
而潘多拉和维斯卡姐妹俩每天一半的时间都泡在司令部，第六舰队已经在堕落使徒边境地区和敌人发生了多次短暂交火，战斗规模虽然都不大，但交战之频繁和摩擦范围之广已经是之前从未有过的程度，在一连串的军事行动之后，第六舰队已经大致摸到了堕落使徒几个边境世界的情况，他们准备在撤离之前进行一次真正意义上的攻击，而潘多拉和维斯卡姐俩就在以无比的热情投入到这项正义事业中去，每天从司令部回来之后第一件事就是凑到一块煞有其事地研究作战方案。不过很遗憾的是，我认为这俩小疯子研究出来的所有作战方案都一个模样，大致分为三个阶段：第一阶段，将军舰队冲上去揍丫的；第二阶段，主力舰队跟进揍丫的；第三阶段，将军舰队和主力舰队汇合，一起揍丫的。
就这样的作战方案她俩都能研究大半天，看样子潘多拉外置型思考回路果然有不可替代的存在价值，而维斯卡就少了这么一个思考回路，难怪当年隔三差五就会被打到全军覆没：那个姓陈的疯子AI脑子还不如维斯卡好使呢。
这两天莉莉娜似乎也很忙，但不是忙着生命女神的传教，而是忙着给小乌鸦灌输各种各样奇奇怪怪的知识，《关于神的自我修养》，《论为什么有人不信你》，《论有人不信你的时候该怎么让他信你》，《论如果丫还不信你你该怎么让他信你》，《果断的末日》，各种课程轮番上，那个伪萝莉大主教俨然已经完全沉浸在毁人不倦的乐趣中了，而让人无奈的是小乌鸦本人对这些胡扯的东西竟然还颇感兴趣，整天捧个小本本跟在“莉莉娜姐姐”身后——虽然她不会写字。我有心将小乌鸦拉出莉莉娜的魔爪，但冰蒂斯告诉我们，莉莉娜的课程基本上还是有用的——就是课程表的安排有点问题。考虑到我们根本找不到第二个人来教小乌鸦如何作为一个神，也只能让莉莉娜这么教着了。
当然，每天莉莉娜的课程结束之后，由我或者姐姐对小乌鸦的三观进行重塑还是必不可少的，那傻鸟很乖，并且相比听莉莉娜神神叨叨的教育，她更听姐姐和我的话，这算是唯一值得庆幸的事儿。
而我，则把主要精力放在第五舰队的安置上。
可可基纳和他的舰队已经在泛银河文明共同体的巨型星港中接受了第一轮紧急抢修，他们应该感谢文明共同体那独具一格的科技混搭技术和几乎囊括数千种生命形态的族群体系（后者让文明共同体的工程师在抢修各种维生设备时有巨大优势），这让他们濒临宕机的数艘最大殖民巨舰在抢修之后能多运转一个月左右。这一个月正好可以给新伊甸联邦那边更多的缓冲时间，让后者能把更多联邦巨舰进行更深层次的改造，以适应第五舰队的需求。新伊甸联邦的殖民巨舰在这之前已经弃置了将近两年，它们是当年克普鲁大撤离之后留下的，在人类和普罗托斯两个种族重新在星球上建立家园之后，那些一度被当做太空避难所的巨舰就一直停放在他们的星系深处，充当纪念碑。用雷诺的话来说，他们从未想过这些纪念碑竟然还有再次派上用场的一天。
我觉得从某方面讲，新伊甸联邦的人和第五舰队经历上是有些微类似的。前者也经历过一次惊心动魄的逃亡，并且在那之后度过了他们历史中最艰苦的太空避难和家园重建时光。尽管联邦的逃亡比起第五舰队的万年苦旅来几乎如同眨眼一瞬，但最终结果是：新伊甸联邦是帝国诸多附庸种族中唯一一个拥有殖民巨舰和太空避难所建造经验的。文明共同体虽然在种族组成和科技结构上和第五舰队有些类似，但前者却完全没有殖民巨舰之类的技术。
在我的计划中，文明共同体和新伊甸联邦将和帝国一道，承担起对第五舰队，甚至整个流亡者群体支援的重任，就如帝国高调介入第五舰队的援助行动一样，他们也必须高调行事，而且在这个过程中我已经有所规划，其他几个附庸种族也会参与其中：艾泽拉斯救世军，维迪斯军团，教会部队，以及其他数十个已经被纳入军统部管理的仆从军军团（他们是在这些年中与帝国接触，并因潜在实力而新近晋升上来的宏世界杂牌军……好吧，其实所有仆从军都算杂牌军，只不过这些小军团更杂），都要或多或少地参与到对流亡者的协助中，而且很快，带着帝国徽记以及各个兄弟世界标志的援助物资就要源源不断地涌入凯鲁达克的物资调配中心，并进一步发放到流亡者们手中。
这些计划都是我自己做出来的，但绝对不是头脑一热的想法。珊多拉一开始还表示了不解，因为我这些方案多多少少有点不符合当日和议会商议的结果，而且在珊多拉看来，我的计划充满了没用的细节，并且会在联合各个仆从军行动的时候“浪费”掉大约百分之十的资源，原本帝国轻轻松松就能独自解决的事情却要下放到几十个附庸世界，这是某种形式的浪费。但是我有自己的考量。
就如一开始便明确的那样，帝国对流亡者的援助本身其实是件小事，对新帝国如今的实力而言，要让全体流亡者吃饱饭住好房根本就是小菜一碟，这整个援助本身的象征意义和政治意义要远大过它的物质意义，尽管我对政治之类的事情很不感冒，但“拉拢人心”四个字还是知道的。所以一开始我们的目标就不是如何在援助过程中尽可能省钱，而是如何在这难得的一次援助机会中，尽最大可能扭转流亡者和帝国之间的关系。
于是，哪怕为此多投入一点资源也无所谓：我坚信这物有所值。
我要营造的，或者更直白地说是给流亡者们“展示”的，不仅仅是新帝国的亲和一面，我还想让他们看到帝国现在的附庸种族的状态，让他们知道为什么帝国的仆从军总是用“兄弟世界”来称呼自己战友们的故乡。让他们直接接触那些相互之间如同兄弟一般并肩作战、相互支撑的帝国眷族，并且……慢慢让他们的民众下意识地把自己放到这些眷族之中。
潜移默化的力量是可怕的，尤其是整个民众群体的潜移默化。
我很清楚，数万年的流亡和从小到大洗脑式的敌视教育可以产生多深重的固有观念，因此不管帝国这边努力到什么程度，在一次援助行动中能够扭转的双方关系都会有一个上限，但相对帝国本体来说，帝国眷族和流亡者之间的仇视情况几乎为零，如果借着这次援助，让他们和其他附庸种族建立良好的关系，无疑会对今后的发展产生有益影响，而且是极其长效的有益影响：他们不会就接受这么一次援助，和几个附庸种族之间的接触也不会就这么一次。想让流亡者了解现在的帝国，最好的方法之一就是让他们从了解帝国统治下的大环境开始。
所以整个计划就是从雪中送炭转变成雪中组团送炭……
知道我这些后续的想法之后珊多拉自然也没什么意见了，甚至还表示出了极大支持和惊喜，用她的话说，就是没想到某个把混吃等死当做人生教条的家伙竟然也会有这么老谋深算的一面——我姑且把这当成是对自己的夸奖来听。而林雪对此的评价则更厉害：她坚持认为我是平常和莉莉娜腻歪的时间太长，三观已经收到某种污染，现在已经学会阴人了……
切，这么雪中组团送炭温暖人心弘扬正能量宣传社会文明精神建设身体力行推广帝国和谐新风建立健全帝国人文关怀体系的五好青年标准行为怎么能说是阴人呢，是吧？
又是结束了将近一整天乱七八糟的工作，脑子里乱哄哄的基本上都是关于流亡者的报告和来自第六舰队以及帝国边境地区的战报，就如每天的这个时候一样，我需要迎着夕阳躺在阳台上进行半小时的光合作用才能把脑子冷却下来。珊多拉还在司令部没回来，她总是比我忙一些，但我估计在饭点之前她一定会出现的，总是闹哄哄的浅浅和林雪这时候却也不见踪影，不知道去什么地方疯玩了。在自己身边陪着的，竟然只有个冰蒂斯：这女流氓每天几乎都无所事事，尽管她自称勤政爱民是个好神，但我能看到的，她大部分时间都在晃来晃去，或者出门买东西顺便打家劫舍。
真不知道她是怎么管理自己世界的：就连叮当五人众看报告的时间都比她多。
“真是悠闲的一天呐，是呗？”冰蒂斯靠在椅子上，大喇喇地把一双套着丝袜的大长腿搭上阳台的栏杆，短靴上几片银白色的金属坠饰在夕阳下闪闪发亮，可以说，女孩子该有的矜持在她身上那是一点都没有，“还是你这里清静。”
“就你一个人清静是吧，”我得下很大决心才能避免被这个女流氓扰乱心神：这货的身材太好了，而且也不知道是故意的还是怎么，在我面前完全不知顾虑，“我们全家可是都快忙疯了。”
话音刚落，就听到客厅方向传来一阵清亮亮的笑声：林雪和浅浅回来了，听动静这俩貌似刚刚出门购物来着，现在应该正给小的们分发礼物之类。
客厅里的动静颇大，一帮人在毫无心理压力地胡闹，简直好像帝国已经天下太平了似的。
“……你说这么大压力下，我们一家子是怎么还能这么没心没肺的？”我问出了自己困扰已久的问题。别看我平常也跟浅浅她们胡闹在一起，可自己是真对这个现象百思不得其解啊。
“很简单，这说明你们天生可以适应任何一种事态变迁，这是好事，尤其是在你们活过了超出凡人的寿命并真正开始自己不朽的人生的时候，你就会发现自己平常的没心没肺是多重要，”冰蒂斯在椅子上蹭来蹭去地找更舒服的姿势，最后几乎半个人都搭在空中了，“缺心眼是不朽者必备的素质，因为你拥有无尽的时间去经历无尽的事情，如果你自己的心态总是会因为外物而时而紧张时而悲愤时而压抑的话，用不了多长时间你就会疯的。因此你必须学会让自己的心变得比任何东西都稳固，最终，面对世界末日你都能面带微笑，并且面带微笑地拯救世界——然后你就神功大成了。丰富的感情，尤其是负面感情，是凡人的优点，却是不朽者的致命疾病，一个经常会陷入负面感情或者压抑状态的家伙，是没有资格永远活下去的。”
总是能在最不靠谱的状态下，用最欠扁的态度说出貌似很有哲理的奇谈怪论，这或许也是冰蒂斯的一大特色了。我惊奇地看着身边的女流氓：“你的论点很有趣呐。”
“经验之谈，妾身曾创造过四千三百六十五个智慧物种和数量更多的世界，其中百分之九十都在演化之后灭绝了：甚至有五分之一是妾身亲自动的手。你知道，诞生和衰亡是演化的必然经历，而神明的永恒性几乎无法复制，如果学不会缺心眼儿的人生态度，你又怎么能作为一个永恒的监护人呢？”冰蒂斯扭了半天，转过身子看着我的脸，“只要记住，别掉链子就行。”
我想了想，实在找不到能反驳这家伙的论据：因为她活的时间那货真价实很……额，好吧，不谈这个。不过我还有点想不明白：“照你这么说没心没肺的人才能长生不老，那希灵使徒怎么解释？他们一个个严肃的跟什么似的，大部分帝国兵都是扔港漫里只要调成黑白色调就能直接当人设的家伙，他们也没心没肺么？”
这次冰蒂斯确实是认真思索了，然后告诉我：“其实……早在几千万年前，希灵使徒就是全虚空公认最缺心眼儿的种族了……因为他们只有‘打仗’这一个心眼儿，这还不够没心没肺么？”
我：“……”
自从听了冰蒂斯关于缺心眼和成神之间的必然联系之后我感觉自己的人生观世界观发生了重大变化，最显著的特点就是自己已经完全无法直视“地久天长”四个字了，按冰蒂斯的理论，这四个字将是通往青山精神病院的康庄大道：当它用在感情脆弱多变的凡人身上的时候。
你说我吃饱撑的跟那个毫无节操的女流氓探讨个毛的人生观啊！
我估计冰蒂斯的理论有一部分是正确的，那就是要想活得久，就要能抗事儿，但这句话的解读方法绝壁跟那个女流氓的缺心眼儿理论没一毛钱关系……好吧，可能有一毛，但绝对不超过一块。我承认，一个遇上啥事儿都能淡然搞定的家伙肯定比一个遇上啥事儿都要紧张半宿的草包更接近神，但冰蒂斯那彪悍的活法实在不是一般人能复制的：昨天下午她跟我谈完人生观之后就接了神界一个“电话”，貌似是他老爹来电询问冰蒂斯最近的工作情况（别忘了，冰蒂斯还是神界驻希灵首府第一大使呢），冰姐说没两句就跟她爹炸毛了，最后一句话是：“我就是在陈家里吃饱就睡睡醒就吃了，不就是俩月没交报告么，你弄死我？”
……这种生活方式真的很难复制。
不知道怎么回事，今天一大早，我就觉得气氛貌似不对的样子，结果来到客厅一看，发现情况果然很奇怪：客厅里聚了一圈人，好像三堂会审一样的现场，而且里面还有姐姐大人和安薇娜的身影。自己从起床的迷糊状态一下子就清醒了，忍不住好奇地凑了上去：“怎么呢？大早起开会啊？”
“教育孩子呢。”林大小姐就跟闹钟一样准时，这时候已经靠在我家客厅的小沙发上吸溜红茶了，她看上去正在旁观这场三堂会审，听到我的声音之后伸手指了指众人中央，我这才注意到，原来小乌鸦和晓雪俩人正被一圈人围在正当中，俩都低着脑袋一副忏悔中的模样。
晓雪挨训我觉得没啥意外——反正她平常没有不挨训的时候，但小乌鸦这么乖的孩子今天这是犯啥错了？我这么一问，身为小乌鸦“妈妈”的安薇娜立刻表情微妙地答道：“偷鸡蛋，大量。”
“偷鸡蛋？”我嘴角一僵，视线瞬间落在小乌鸦身上，小姑娘低着脑袋看不见表情，只看见小手正绞来绞去地缠在一起，如一个正常的认错态度良好的熊孩子，可能是注意到了我的视线，小姑娘突然抬起头来，一双泪汪汪的大眼睛从深蓝紫色的刘海下面望过来：“主人嘎，救命嘎！”
“这两天厨房里的鸡蛋总是莫名其妙消失，并且越来越严重，一开始论个丢，后来论斤丢，今天早起更是两百多斤鸡蛋全消失了，”姐姐大人的表情哭笑不得，另外请不要好奇为什么家里的厨房会储藏两百斤鸡蛋这样的数量问题：我们家有个珊多拉呢，“一开始都以为是珊多拉晚上饿了起来吃掉的，但昨天晚上安薇娜打扫屋子的时候正好经过厨房，发现原来麦迪雯每天晚上都不睡觉，十二点以后准时去厨房偷鸡蛋……”
我：“……我去，这孩子偷鸡蛋干什么？”
小乌鸦听到我的声音，缩了缩脖子声如蚊蚋地说道：“孵……”
我：“……”刚才是不是有什么奇怪的字眼出现了？
“就是这样，她在孵蛋，”安薇娜叹口气，伸手在小乌鸦脑袋上不轻不重地敲了一下：完全说不上惩罚的力度，反而让傻鸟儿咧嘴笑起来了，“已经连着一个星期了，小麦迪雯每天晚上去厨房偷鸡蛋抱回自己房间孵。主人，这孩子需要教育啊。”
你说为啥我身边净出这种活宝！虽然以前就知道这只傻鸟脑子不怎么好使的样子，但我是真没想到她能办出去厨房偷鸡蛋拿来孵的事，有这创造性她干点啥不好？
我无语地看了已经不安分地扭来扭去的小乌鸦一眼，努力无视这姑娘萌杀人的阴谋，视线落在晓雪身上：“这只呢？她犯啥错了？”
林雪捂着脸：“你猜傻鸟是怎么知道从蛋里能孵出小鸡的？”
我：“……”这时候自己大概只要呵呵就可以了吧？
说到底原来只是两个熊孩子又在干让人头疼的事，这种事在家里每天不知要发生多少次，也算是我们一家习以为常的日常了。尽管很多情况下，它们令姐姐大人很头疼，但从另一方面看其实也挺有意思的：你大可以以一个平常的心态来看这帮疯孩子到底能闹到什么程度，每每产生这个心态之后，我都能在这帮熊孩子身上产生科学大发现一样的惊喜感：下限被不断刷新。其实我觉得小乌鸦偷鸡蛋本身也不算什么，尽管她浪费掉的食物量确实大了点。结果我刚把这个想法说出来就遭到了姐姐大人的反对：“事情可没那么简单，你最好去小乌鸦房间里看看。”
直觉告诉自己这肯定不是什么好事，但在无限的好奇心驱动下我还是忍不住去二楼瞧了一眼，推开小乌鸦的房门之后，眼前最先映入眼帘的当然是她那张独具特色的床：小乌鸦用自己到处收集来的木棍和衣服被褥堆在一起弄了个巢，她至今仍然习惯睡在鸟巢里。而在这个硕大的鸟巢里，蹦蹦跳跳的都是……迷你小乌鸦。
我一推门进去就被眼前的景象惊呆了，数以百计……不，或许更多，简直是成群结队的超小型麦迪雯正在屋子中央的鸟巢里蹦来蹦去，还有一些小家伙正在从屋顶的吊灯、墙角的柜子以及床底下钻出来，她们每一个都长得一样，十厘米高，穿着迷你的小裙子，如同麦迪雯的等量缩小版，光着脚丫四处乱窜。这些微缩版麦迪雯有很多似乎连路都走不好，几乎两步一个跟头，还有一些干脆就在地上爬来爬去，有一些看上去稍微聪明点的则凑成一堆，叽叽喳喳热烈交流：完全不知道在交流什么。还有一些迷你麦迪雯脑袋上甚至还顶着蛋壳，更有可笑的大概是破壳而出的时候力道没掌握好，半个身子都还在蛋壳里，只见下面一双小短腿在跑来跑去，看着跟鸡蛋成精一样。
而在房间墙边，我还看到了一大堆堆在一起的蛋壳，有很多迷你麦迪雯正在从房间各个角落捡拾蛋壳扔到这个蛋壳山上，分工明确，配合娴熟，宛若经过专业训练。只是忙中有错，有一个脑袋上顶着一大块蛋壳的迷你麦迪雯正好从旁边经过，结果一下子被自己的姐妹抓住扔向蛋壳山，然后就见附近所有的迷你麦迪雯都骚动起来冲上前去救援，蛋壳山轰然倒塌……
房门突然打开并且闯进来一个陌生人当然立刻就引起了这些小生物的注意，我几乎是眨眼间就被这些……不知道怎么分类的小生物给包围了，她们蹦来蹦去地在我脚下聚集成一堆，叽叽喳喳的嘈杂声音扑面而来，我仔细听了听……还真是叽叽喳喳啊！她们不是在说话，喉咙里发出的完全就是雏鸟才会发出的那种叽叽的声音！
我完全不知道这些十厘米高的家伙是怎么从那么小的蛋壳里孵出来的……不对，问题的关键不在这里！！
我几乎是直接从二楼跳下来的，三两步冲到大家面前：“我擦嘞楼上那到底是啥情况！那些小东西到底是什么生物！”
“所以情况不仅仅是小鸟偷鸡蛋那么简单啊……”莉莉娜仰天长叹，然后指了指我肩膀上，“老大，跑出来一只。”
“叽叽！”一声雏鸟的叫声也随着莉莉娜话音落下而在自己肩头响起，我眼角一抽，斜过眼看向旁边，于是一个十厘米高的小号麦迪雯映入了自己眼帘，这个完全不知道是啥也不知道怎么分类的小生物叉着腿跪坐在我肩膀上，好奇地看着眼前巨大的脑袋（我的……），脑袋上还顶着小半块蛋壳，跟我对视了一会之后，小家伙脑袋一歪，蛋壳就掉了下去。
然后就看到她化作一道闪电来到地上，开始到处跑着找自己的蛋壳了。
化作一道闪电……天生的元素宗师天赋么，小乌鸦到底造了一群什么玩意儿这是！
正在我愣神的时候，就听到从楼梯拐角方向又传来一阵雏鸟的叫声，众人循声望去，看到一个怯生生的微型麦迪雯正好从楼梯扶手上探出头来，在她身后，是第二只，第三只……
“叽叽！叽叽！叽叽！”几乎是一瞬间，客厅各处都传来了这样雏鸟的叫声，无数步履蹒跚甚至头上还有蛋壳的奇怪生物从各个角落里冒了出来，并开始到处乱跑，俨然成灾的阵势，睁开眼睛我是在自己家，闭上眼睛听动静却感觉仿佛到了养鸡场一样。一屋子人瞬间鸡飞狗跳，开始大呼小叫地追捕那些到处乱钻的小生物，莉莉娜则一脸崩溃地看着我：“老大！难道你刚才没关门？！”
“额，忘了。”我耸耸肩老实地答道，三四只袖珍麦迪雯从吊灯上掉下来砸在自己身上，然后开始在我肩膀和脑袋上跳来跳去，叮当从胸前的口袋里钻了出来，手里捏着两根牙签做狂暴战状，对这些比她略小一号但数量庞大的侵略者大声通牒：“走开！走开啦！这里是叮当的家！你们不可以乱翻——啊，那是叮当的卧室……那是叮当的厨房……那是叮当的仓库啦！”
我：“……”这是我的衣服好么？
一个叮当和三只迷之生物在我肩膀上攻城略地，为保护自己的家园和开拓生存空间而战，更多的小生物则叽叽喳喳惊叫着到处逃跑，在她们身后是试图将这些小家伙抓捕归案的、这个家理论上真正的主人，珊多拉大声招呼着安薇娜把所有门窗关上，姐姐大人则高声提醒大家脚下小心，别踩到那些小不点，琳被勒令站在茶几上一动不动：她破坏性太大，而跟她站在一起的还有潘多拉和维斯卡，理由是这俩小的试图在大立柜上贴胶体炸弹。入目之处尽是人仰马翻大呼小叫，热闹程度比之上午九点半的菜市场犹有过之而无不及。我呆呆地伸手抓住一只从自己眼前飞过的迷你麦迪雯，后者叽叽地尖叫着，小拳头用力捶打我的大拇指，最后低头一口咬下去：根据力度判断，战斗力应该还不如叮当。林雪目瞪口呆加悲从中来地看着这一切，喃喃自语：“混蛋……我们早起用了一个小时才把她们都抓住……你个懒猪睡大头觉也就算了，醒来第一件事竟然还把她们都放了出来！”
我尴尬地笑，困惑地笑，犯傻一样地笑，但大小姐仍然果断给了我一脚。
当所有人都手忙脚乱去抓那些奇怪生物的时候，小乌鸦似乎觉得没自己什么事了，于是站起身来大摇大摆地向厨房走去：她要吃东西。而晓雪则蹑手蹑脚地向楼梯口挪去。但两个熊孩子的举动终究没有逃过目光如炬的林大先知的眼睛，大小姐一声断喝：“那边两个小混蛋！给老娘站住！”
这俨然是暴走的节奏。我开始考虑是不是该今日托病不上朝了。
又是将近一个小时过去，泛滥成灾的微型麦迪雯总算是被集中到一起了，冰蒂斯用圣光壁垒做了个带顶的大围栏，每个人都把自己抓到的迷之生物扔到里面，姐姐大人在旁边一只一只地数数：“二、四、六……诶，怎么多了一个？”
一个绿色的身影在一群挤来挤去的迷你麦迪雯中间奋力蹦跳起来：“把叮当放出去！把叮当放出去！123你这个笨蛋！123你这个傻瓜！你以下犯上！叮当一定会咬你的！呜哇——你们这些小矮子想干什么，别……别舔啊！”
真没想到叮当也有找到身高优越感的时候：尽管她只比那些奇怪的小生物高了不到两厘米。
冰蒂斯在圣光壁垒上打开一个缺口，让叮当从里面钻出来，然后果断把“笼子”调成静音模式：那帮小东西的动静实在太大，随后我把小乌鸦和晓雪俩人再次按在沙发上：“好了，谁来解释一下这怎么回事，那些东西……难不成是小乌鸦……”
我还没说出来就感觉这事儿猎奇到无以言表，因为不管从什么角度看，那些小东西貌似都是孵出来的，联系上下文得知，还是小乌鸦偷鸡蛋之后孵出来的。你说我们家要是有个生物学家的话这时候应该已经气死多少次了？
“还能怎么回事，”姐姐叹口气，“你也知道，从市场上买回来的鸡蛋是孵不出小鸡的。”
我点点头，虽然感觉心说话题果然向着最猎奇的方向前进了，而且义无反顾。
“但小乌鸦是神，她希望鸡蛋里孵出什么东西来，”姐姐指着正勾着脑袋玩手指头的小姑娘，“现在看来，她似乎把自己的力量注入到那些鸡蛋里面了，然后制造出来的当然是她自己的裂生体。在过去一个星期里，她总共偷了好几百斤的鸡蛋，并不断给它们充能，昨天晚上，所有裂生体都破壳而出。”
我哭笑不得：“我去，这……怎么就没人发现呢？”
安薇娜充满歉意地搓着手：“主人，都是我的疏忽……早应该发现小麦迪雯这几天行动古怪的。而且她一直不让我进她的房间，我以为这孩子只是普通的玩闹而已。”
从某种方面看其实安薇娜说的也没错，小乌鸦确实只是在玩闹，但她的玩闹有一个大前提：这小姑娘还顶着个乌鸦之神的名号呢。她是一个货真价实具备神的力量，能产生象征效应和各种信息扰动的神，而且更重要的还是一个智力与叮当基本平齐，常识与幼女基本等值，自制力和浅浅不相上下的神，可以说她是集我们全家奇葩之处于一身的大成者，这么一个活宝，她的玩闹岂是正常三观消受得起的？
“现在的问题是，这些小东西到底怎么处理，为这事儿我们已经讨论一早上了，”姐姐大人今天的谈起特别多，“这些裂生体暂时还看不出有没有智力，即使有，估计也和动物不相上下，但她们每一个都有小乌鸦的少部分力量，放着不管的话她们在本能驱使下说不定会惹出多大乱子。但要养起来的话……这算是养了一群小动物呢还是养了一群祖宗？”
我看了叮当一眼，根据自己的工作经验，多半是一群祖宗吧。
“说起来，我觉得这可能是件好事咧，”浅浅从刚才开始就仰头望天不知道在想什么，这时候突然开口了，“阿俊，你说鸦神神系是不是就是用这个方式繁衍的啊？”
我：“……？”
谁来阻止这个三观毁灭者！
浅浅掰着手指头一条一条说出她的见解：“你们看，星域有四大神系，每个神系都有一个主神和下面一群普通神族，可是咱们的鸦神只有一个，这不能算神系吧？”
“你别告诉我未来的鸦神神系全是孵出来的。”我嘴角抽抽着看向浅浅，眼角的余光则落在冰蒂斯制造的那个圣光笼子上，无数个迷你麦迪雯因为被关起来而显得焦躁不安，在里面挤来挤去，甚至叠成了人梯，显然，把这些小家伙就这么关下去也不是办法。嗯，好像也不是所有迷你麦迪雯都在惊慌失措地到处乱跑，在那群小生物中间有一群家伙似乎正在有组织地忙活着什么，我好奇地站起身来一看，顿时大惊：
“快去地下室！她们在挖洞！”
谁也没有想到这群理论上刚刚破壳而出的迷之生物竟然会如此富有破坏精神，当我们发现的时候，这帮小家伙已经在严密的配合下开始在地板上挖洞了——显然，在发现周围的圣光壁垒过于坚固无法突破之后，她们就想到了从地上挖一个洞逃出去。十几个小家伙在中间围成一圈奋力挖地板，其他小家伙则在外面排成长队把挖出来的废渣运到远处。而她们挖洞以及运送废渣的工具则是……
她们的蛋壳。
看到这一幕的时候我感觉自己的嘴角很僵硬，抽都抽不起来，这群小家伙就用自己身上沾着的蛋壳当成工具在那奋力挥舞着，坚固的建筑材料面对这些理论上应该很脆弱的钙化物竟然被挖的尘渣飞扬。我只能将这归咎于小乌鸦的功劳：由于她的孵蛋或者说充能，这些蛋壳恐怕已经比星际合金还要坚固了，大家可以联想一下叮当啃过的棒棒糖是什么概念。
安薇娜凭借着身体优势立刻沉入地板，穿墙到地下室里，片刻后她的脑袋钻了上来：“太好了，主人，还没有挖穿，我已经用圣光屏障把地面加固了。”
这时候正在挖洞的那些小生物显然也发现情况有变，她们的蛋壳遇上了一层和周围墙壁材质一样的坚硬壁垒，尽管地下的屏障比周围的屏障质量要脆弱一些，却也不是这些十厘米高的小东西能对付的。于是正在挖洞的“施工队”在激烈地争论一番之后颓然地放下了工具，不少小东西垂头丧气地坐在地上开始发呆：她们没招了。
“感觉挺可怜的样子，”浅浅趴在圣光壁垒上，面有不忍，“你看，她们会挖洞，说明她们也很聪明吧？她们也是会哭会笑的，把她们放出来吧……”
“当然，一开始也没想把她们一直关下去，”我扯扯嘴角，“只是现在压根不知道怎么安置这些小东西啊。看上去完全不能交流，不会说话，也听不懂咱们的话，而且只想着跑出去，一不注意可能就闹翻天了。对了，小乌鸦呢？”
“嘎！主人叫我？”小乌鸦立刻从不知道什么角落蹦了出来，满脸期待地看着我。
我伸手指着“鸡笼子”说道：“这些都是你弄出来的，你能指挥她们不？”
“嘎？”小乌鸦歪着头想了想，俯身趴在圣光壁垒上面，我示意冰蒂斯撤掉隔音，于是瞬间那让人头大如斗的“叽叽喳喳”声音又响彻整个客厅，这时候小乌鸦拍了拍手以引起那些小裂生体的注意，于是让人惊喜的情况发生了：所有小家伙都立刻飞奔着簇拥过来，叽叽喳喳的声音空前热烈，她们甚至堆成了小山也要努力涌向小乌鸦的方向。这一幕，宛若雌鸟归巢之后，雏鸟欢呼雀跃的场景——只不过这个鸟窝大了点，而雌鸟又怎么看怎么不可靠。
“太好了，原来小乌鸦就能跟她们交流，”浅浅拍着手笑起来，“那刚才咱们在忙什么？”
所有人：“……呵呵。”
其实不怪我们当时脑抽筋，主要问题是压根就没人把小乌鸦列入到可以帮忙的人选里面，在所有人的印象中这只鸟的技能基本上就是吃和睡，中间随机插播玩，她干过的最大一件正事就是领着我们找到了旧十五天区，那还是在迷路的情况下办到的。她萌物的形象深入人心，谁能把她和正事儿联系起来？不说别的，假如有一天世界末日，我给你三个名额让你选择他们去和外星人死磕，那你肯定宁可选自己班主任也不会把自己填上。当然你把自己班主任填上去的目的也是很值得推敲的……
小乌鸦和那些小东西交流了一会，双方似乎都能理解。只不过她们的交流方式不得而知，在我看来，那些意义不明的“叽叽喳喳嘎嘎呱呱”以及拍打手臂就和看六方会谈现场直播一样不明觉厉，但最终，交流双方仍然达成了共识，小乌鸦抬起头来：“主人！她们饿了嘎！”
“……就为这她们又拆房子又撬家具的？”
“然后她们要出去晒太阳嘎！”
我：“……”好吧，第一条好满足，第二条，估计我们得把这些小家伙转移到影子城什么地方了。或许在这之前要先通知研究所那边准备一个空间足够的封闭场所好把这些迷之生物转移进去。
“也是，先喂饱这些……话说她们吃什么？”我说到一半突然想起来这个关键点，因为这些小家伙虽然理论上是从鸡蛋里孵出来的，但她们压根和家禽没有一毛钱关系，她们是小乌鸦力量的延伸，鸦神的神力依附在物质上催化出了这些介于实体和元素之间的生命。这种生物……吃啥？
插在220V插座上充电么？
小乌鸦想了想，掰着指头说道：“老鼠，草籽，蚂蚱，还有妈妈烧的菜！”
“……你是按着自己喜好来的吧？”我掐着小乌鸦的脸蛋，“还有！不准吃老鼠和虫子！”
小乌鸦垂头丧气地哦了一声，继续和自己孵出来的这群小生物交流起来，片刻之后看着我说道：“主人，她们要吃菜叶子，刚才有一只跑到厨房的，发现了菜叶子，她们想吃菜叶子。”
一个迷你麦迪雯从自己的伙伴堆中钻了出来，手里挥舞着一小片被啃出一圈牙印的青菜对我们打招呼，看来她就是那个闯进厨房的。
小家伙们的伙食问题就这样解决了，经过小小的试验之后我们确定这是一群绝对的素食者，她们只吃蔬菜，尤其喜欢生吃菜叶，也可以吃花生米之类的东西，但绝对不会碰肉类。我们就好像养鸡场员工一样给这些裂生体投喂完饲料（怎么感觉这说法怪怪的？），然后继续讨论把这些小家伙安置在什么地方。安薇娜和冴子以及姐姐则去准备一家人的早饭：拜这帮小魔王所赐，我们一家人现在还没吃饭呢，她们倒是先吃上了。珊多拉已经有点暴走的倾向，正趴在圣光鸡笼（无误）旁边流着口水喃喃自语：“我的鸡蛋面，我的鸡蛋灌饼，我的葱花炒蛋，我的蛋糕，我的……”
一群正忙着低头啃菜叶的小东西被这充满怨念的声音和目光所惊，抱成一团瑟瑟发抖。
在珊多拉眼中，这些从鸡蛋里孵出来的小魔王俨然已经重新退回到鸡蛋的阶段，见状我赶紧把她拖回来，给她嘴里塞了一把零食，算是救了那帮鸡蛋一命。
“主人，主人，”正在我想着是不是现在就通知影子城那边建立一个生态养鸡场……养……我TM实在不知道该怎么形容了反正你们就看着理解把，总之正在我考虑这事儿的时候，突然感觉有人在拽自己的袖子，原来是小乌鸦，她看上去有事情要汇报，“这些孩子，可以住在我身上嘎！”
我还沉浸在自己的思索中呢，闻听此言基本上就没经大脑地回了一句：“哦，好。”然后过了几秒才大惊过来：“啥？！”
小乌鸦指着一群跟雏鸟一样正在抢食儿的迷你版自己：“她们，能住在我身上嘎！”
客厅安静下来，只能听到不远处那群小魔王啃菜叶子的沙沙声，我想了想，觉得小乌鸦可能是吃坏肚子了，但很快后者又一字一句地重复了一边，而且看上去还挺急躁的样子：每当自己说的话被人质疑的时候，小乌鸦就会有这样的举动。那这说明小姑娘是认真的。
然后我们就知道了小乌鸦是什么意思：她表示自己要变成鸦神形态。
等那帮小魔王都吃饱之后，我们把整个房子都罩在一层伪装屏障里，同时扩展了院子里的空间，好给麦迪雯变身留出空当，在一阵电闪雷鸣风起云涌后，身长百米的乌鸦之神便出现在众人面前，随后安薇娜打开客厅所有的窗户，冰蒂斯也撤掉了自己的圣光鸡笼（我已经完全不感到违和了）。
下一秒，壮观的一幕出现了。
无数只体长将近半米黑色乌鸦从客厅中涌了出来，它们被漆黑的暗影烈焰以及灼热刺目的奥术闪电笼罩着，仿佛一道黑暗与光明交织起来的风暴，在高空逐渐形成一道电闪雷鸣的风柱，随着这阵由鸦群形成的风暴逐渐成型，扑面而来的是让冰蒂斯这种人物都忍不住“哦草”一句的狂乱能量，这一幕是所有人都始料未及的，我们为小乌鸦准备的变身空间原本已经考虑过她的能量倾泻问题而扩展到相当大，但当鸦群风暴成型之后我们才发现这空间竟然还是太小了，以至于123这个最抗揍的家伙不得不飞快地切换成神形态，将自己和外面的伪装屏障融合在一起以防止能量外泄。很快，那些从房屋中疯狂涌出的暗影乌鸦终于全部到位，形成了一道目测恐怕将近一公里高的飓风，而它外泄的能量则更加庞大，因剧烈能量动荡而掀起了灼热的气旋，气旋中隐隐能看到泛红的圆形光团：这是大气已经开始等离子化的前兆。而与此同时，更让我们感觉难以忍受的还是四面八方传来的刺耳声音——
目测将近上千只（也可能没有这么多，但眼花缭乱的景象让自己已经没工夫去计数了）的乌鸦聚拢在一起玩命鼓噪，你能想象这是个什么动静么？我发誓，自己这辈子听过的仅有的能与之相比的声音就是一万来个御坂妹妹大合唱了……
于是我们戴上了耳塞，呆呆地仰望苍穹，看着那鸦群风暴越来越大，莉莉娜长长地“噢”了一声，在精神连接里说道：“老大，这用质量守恒解释不清了啊。”
“卧槽，跟那只傻鸟沾边的东西果然多多少少都要出点乱子，”冰蒂斯加固着对屏障内所有东西的保护祝福（包括我们的房子），“貌似在她变成鸦神状态之后，所有裂生体也跟着变形了，都是小型鸦神啊……哦哦，好了，看样子鸦群稳定下来了……”
冰蒂斯话音落下，高空那龙卷风一样的、黑漆漆的暗影鸦群也终于停下了狂躁的旋转，随着巨型乌鸦麦迪雯一声响亮的鸣叫，从鸦群风暴中分流出了十几道暗影洪流，这些由乌鸦列队形成的支流飞快地冲向麦迪雯的方向，后者张开自己遮天蔽日的翅膀，于是我们就看到那些裂生体鸦神一个个地钻进巨型乌鸦的羽毛下面，仿佛融合进去一般消失不见。
整个过程持续了十几秒，天空中的鸦群风暴才完全被麦迪雯吸收掉，众人头顶重新出现了清澈瓦蓝的天空，满脸乌黑的123哐当一声从半空掉下来，然后鱼跃而起：“妈呀，莫妮娜你闻闻，我现在至少六成熟了！”
“嘎！”重新变成人形的小乌鸦蹦蹦哒哒地来到众人面前，邀功地叫了一声希望引起我注意，“主人！孩子们都收起来了！”
我想了想，觉得对这傻鸟的力量控制训练恐怕又要从头开始一次：显然，她的成长速度已经太过匪夷所思，她孵出来的那群鸡蛋精看样子远远不是拿来卖萌的……
如果她在打架的时候突然把这样的鸦群放出来，你们猜对面的敌人会变成红烧还是炭烤的？
由于那群迷你麦迪雯变成迷你鸦神的时候无人看管，房子里现在已经是一团糟了，目测我们需要一套全新的家具和电器，并且天花板也要修补。早饭完全泡汤，一家人只能从影子城订了外卖，林大小姐最钟爱的一套茶具被均匀地铺在阳台门口，浅浅的九连环在墙上镀了一层，而且之前那群小魔王还在地板上挖了一个深达十厘米的大坑：这个也要修补。
早饭之后小乌鸦接受了来自姐姐和安薇娜长达两个小时的道德教育——尽管她没听懂，神族条子五人组亲自上阵，给她讲解怎么控制自己的信息扰动力两——尽管她没听懂，最后莉莉娜给那只傻鸟准备了新一轮的学习计划——尽管她可能也听不懂。
……一切看上去都任重道远：如果我们不尽快让小乌鸦认识到她和其他家禽之间的本质区别的话。
最后姐姐和安薇娜还做出一个临时决定：在未来一段时间内家里是不能吃鸡蛋了，当然鸭蛋也不行，任何禽类蛋品都要远离小乌鸦视线范围，因为我们说不准这个傻乎乎的家伙会不会已经把孵蛋当成自己的本能，就和她搭巢一样不可逆转，而下一次，谁也说不准她会从蛋里孵出什么来。
珊多拉是对此最为遗憾的一个，她挥泪告别了她的鸡蛋面，她的鸡蛋灌饼，她的葱花炒蛋，她的蛋糕……然后也投身到了对小乌鸦批评教育的行列中去。
我和林大小姐则把造成这一切的另外一个罪魁祸首锁进了房间，勒令她写三千字检查以检讨自己错误——而且不准百度。
当然，之前我们也想过一点：小乌鸦孵出来的这些迷你鸦神或许有巨大潜力。你看，当小乌鸦变成神形态的时候，裂生体也会跟着获得力量，甚至能形成那种规模的鸦群风暴，尽管具体战斗效果如何还不得而知，可威力貌似还是挺大的，我也稍稍考虑了一下让小乌鸦继续孵蛋以壮大她的鸦群，但后来想了想……
起码在这只傻鸟能控制现有的鸦群（根据回收鸦群时候的动静就知道她在这方面还属于本能阶段呢）之前，让她孵任何东西都不是个好主意……
就在一家人忙忙活活收拾受灾最严重的客厅和厨房的时候，一扇传送门突然出现在玄关位置，然后一个久违的声音从里面传出来：“我回来……了……啊！煤气爆炸？”
我扭头看了一眼来者，惊喜地发现是狐狸狗……是八云蓝的身影，在她身后还有好久不见的琪露诺，当然那个笨蛋在变成冰箱之前可以不用理会，八云蓝却是必须热烈欢迎的：“呦，狐狸，好久不见，还以为你不回来了呢。别介意啊，刚才孩子玩鸡蛋把房子拆了……”
“额，果然是你家孩子……”蓝把尾巴高高抬起，小心翼翼地在一地废墟中找着落脚的地方，而她的语气中竟然丝毫没有意外的意思，看样子帝国熊孩子的本事她早就习惯了：尤其是自己还经常被小泡泡或者晓雪当成抱枕的情况下，“其实中间我回来好几次，但是你都不在。”
我想了想，这两个月自己“出差”频率委实高了点，在外面的时候确实听到安薇娜发来的家书里提到过狐狸回家的事情，于是尴尬地一笑：“哦，忘了忘了……我说你尾巴翘那么高干什么？平常在外面土地上都到处疯跑，怎么出门几天突然就洁癖了？”
蓝晃晃自己那一大堆尾巴：“来之前刚做了个离子烫，怕变形……”
我：“……”我这才注意她尾巴尖还打着卷呢，看着跟火焰山一样！
“最近妖怪镇多了好多奇怪的店铺，”蓝终于顺利来到我们面前，扭过身子得意地晃晃自己那火焰山一样的尾巴，“地精洗剪吹之类，你应该过去看看。”
我想象了一下八云紫顶着爆炸头出现在自己面前的一幕，顿时感觉不寒而栗。
向地精的敬业精神致敬。
八云蓝高兴地和我们讲着自己回娘家这些日子的经历，琪露诺则开始嚷嚷着要吃东西，看着眼前这已经有好些日子不见的狐狸狗+家电二人组，我感觉心情舒畅了很多，虽然生活仍然乱七八糟，但自己享受的应该就是这种乱七八糟吧——我们又有即时供应的冷饮了，而且也不用再头疼家里某些熊孩子没有抱枕就不睡觉的臭毛病，可喜可贺，可喜可贺。
我能想到最惬意的事，就是每天饭后一杯茶，然后把自己挂在阳台上进行半天的光合作用，用斜三十度的慵懒视角看着这个繁华喧嚣的世界在自己眼前风云流转，而有时候，我能想到的最惬意的事则稍稍有点变化：那就是在光合作用的时候身边最好可以多一个妹子，她要很有耐心，不会抓着自己问十万个为什么，并且可以陪我一起看这个繁华喧嚣的世界风云流转。珊多拉就是不错的人选：只要给她足够的食物，她就能在一个地方固定一整天不停地吃下去。其次人选则是潘多拉，只不过后者安静程度实在过于高端，把她放在身边的效果等同于你在身边放了个台灯……
当然，更多时候在我身边一起晒太阳的还是莉莉娜：她似乎真快进化出光合作用的能力了。
我喜欢这种悠闲时光，就像现在这样。
但是作为一个风华正茂朝气蓬勃，而且各方面看起来都不病不残的新时代正常男青年，自己这样慵懒的生活态度时常会被身边的人吐槽，比如林大小姐，比如冰蒂斯，比如她俩组团。用大小姐的话说，身为一国之君……好吧，至少身为一群孩子的爸，我陈某人不说每天出去征服世界，至少也别跟个多年生草本植物一样生长在阳台上才是，她尖锐地将我评价为少年早衰的典型症状，并且用她爷爷的例子来教育我：一个人，如果心态成了老爷子，那就真的成老爷子了，而如果心态很年轻，那……那他照样是个老爷子。
所以如果可能的话，我绝对不跟林大小姐讲道理。
不过我一直坚持认为是虚空生物的惰性让自己喜欢这样平静闲适的生活——尽管完全符合条件的日子在自己的日常活动中屈指可数——所以我也很羡慕希尔维亚，她是我见过的唯一一个可以把一年当成一天来过，而且还基本上不用担心把自己饿死的家伙：从生活方式上看，她是一个真正的多年生草本植物。
自己能获得这难得的一天悠闲时光是有原因的，因为我手头最大最麻烦的一件事刚刚告一段落：第五舰队第一批完成抢修的飞船已经抵达凯鲁达克星球，人员的收容、分流、安置以及物资发放、舰船交接等等工作都已经安排妥当。难民们将在第四舰队的协助下被分流到附近卫星上的临时安置点，以进一步减轻第五舰队那些殖民巨舰上的生态系统压力。从其他几个世界调集来的援助物资也已经在帝国舰队的护送下运到凯鲁达克上空，等待议会和她的助手们接管并统一分发。
这是自从对方入住新家以来，帝国舰队第一次大规模出现在那些流亡者面前，但这次，帝国舰队却是满载着难民所急需的食物和其他物资而来。而且很快，那些来自各地的物资就会发放到难民手中，让他们度过这最严酷的四个月。
我这几天一直在忙活的事情也就因此算告一段落，剩下的事情都已经安排下去了，不再需要自己亲自指示，虽然还有很多工作要做，但目前自己算是稍微能松口气，可以在家逗逗孩子，看莫妮娜揍她哥，晒晒太阳，看莫妮娜……好吧这些项目略过不谈。
“狐狸，忙什么呢？”我扭头看向阳台门口，八云蓝正坐在小凳子上埋头忙活，手里捏着两根细长的金属棍——这动作不管怎么看都充满即视感。
“给橙织条围巾，”蓝头也不抬，“另外，我叫八云蓝，不叫狐狸。”
“好的，狐狸，”我耸耸肩，“又是你自己掉的毛？话说你隔三差五就织点什么东西啊，是不是营养不良有点脱毛了？以后别做离子烫了，那个对毛质影响不好。”
蓝摇摇尾巴继续不抬头：“不，只是因为我有九条尾巴。另外，我叫蓝，不叫狐狸！”
我想了想，突然醒悟了妖狐修炼至九尾天狐的最大意义是什么，那就是每次换毛之后可以多织出一条围巾——听说橙喵从小到大所有的围巾手套都是蓝织出来的，面对这个事实我只有一个问题要问：这头狐狸平常到底是怎么收集自己掉下来的毛的啊！
就在我已经完全不知道自己在想什么也不知道自己下一秒会想什么，昏昏欲睡几乎要打个盹的时候，一个声音突然闯进了自己的脑海：
“……接触……安全抵达……等候回应……”
这突然而来并且莫名其妙的声音让自己一下子从昏昏沉沉的状态清醒过来，大概是自己的动静有点大，甚至都吓到了旁边正在浑身冒绿光，头上时不时飘起“EXP+5”字样的莉莉娜，小丫头惊悚地看着我：“老大，你好梦中杀人？”我：“……”
有时就像不了解浅浅的脑袋一样，我也不知道莉莉娜这家伙脖子上那玩意儿是怎么运转的。
“没事，刚才貌似又幻听了……”我先是莫名其妙了一会，但已经有过经验，我很快就知道自己恐怕再次因为未知原因而接触到了来自那个神秘第四文明的信息，迅速冷静下来之后我决定看看能量频谱监控系统：大家想必都记着我们（主要是潘多拉）对这座房子进行过凶残的改造，加装了很多奇奇怪怪的设备，其中就包括对附近所有能量和空间反应进行监控的高敏度雷达——虽然不对它抱太大希望，但自己仍然期待着在刚才的几秒钟里，附近某个地方产生过空间异常之类的读数。
不过就在自己刚要起身的时候，身边突然出现了一道传送门，珊多拉从里面走了出来，看上去面色不是很好的样子。我知道她一大早就去影子城了，去视察深潜船的建造进度，现在看来貌似遇上了不顺心的事？
我暂时把幻听的事放到一边：“怎么了？深潜船出问题了？”
“进展缓慢，遇上技术瓶颈了，”面对我关切的询问，珊多拉也不隐瞒，“找不到一种完全把深渊影响排斥出去的系统核心。你知道，深渊污染是一种恶性循环，它污染防护系统，让防护系统慢慢崩坏，然后污染加强，防护系统以更快的速度崩坏，污染再度加强，就这样不断恶化下去，而且因为深渊污染是全方面的，它对一切产生自秩序的东西都产生无差别污染，即使我们设置再多的冗余组件也没用，它们总是在自己被替换上去之前就已经产生不同程度的损坏。在深渊内部，污染无处不在，不存在安全岛，系统也没有时间自我修复，并且随着下潜深度增加，污染烈度和系统出错几率也会成倍增加，甚至系统的控制中枢，都可能因受到污染而主动把护盾关掉——也就是自毁倾向。最后这最危险的情况还是个概率事件，不管用什么方法降低这个概率，只要找不到一种可以把深渊污染百分之百隔离出去的系统核心，它的发生几率就永远大于零，深潜船的寿命因此变得极不稳定，在靠近深层区的时候几乎就肯定无法返航了。”
果然是这些技术方面的事情，虽然不想承认，但在这些方面自己是真的帮不上什么忙，珊多拉也知道这点，于是很快她就摇摇头：“算了，阿俊也别想太多了，可能是我有些心急，毕竟新帝国的深潜船技术刚刚起步，应该给塔维尔一些时间把那些蓝图吃透。”
莉莉娜仰头看着我俩谈话，脑袋转来转去，然后终于忍不住蹦起来：“大姐头大姐头！老大刚才出现幻听了！”
“大姐头……”珊多拉表情瞬间无比僵硬，不过下一秒她就反应过来，“幻听？”
“啊，就是上次三更半夜睡不着听到的那种东西，我怀疑是一个来源。”我答道。
珊多拉知道这件事很可能意义重大，立刻抓住我的手：“内容呢？”
“算标点符号一共十来个字符，能有什么内容，”我摊开手，“大概是对面已经知道他们的探测器到位了吧，除此之外再没有别的东西。”
“他们知道自己的探测器已经到位……”珊多拉的眉头深深皱起来，“不是已经确定黑梭和它的发射地失去了联系么？难道它又开始和深渊底层通讯……不好！要赶快把它转移到别的地方！”
“你担心帝国首府的坐标因此暴露？”我立刻想到珊多拉的顾虑，但片刻之后摆摆手，“如果这是真的，那可能晚了。你知道一个探测器在和总部建立联系之后要发回自己的坐标是多简单。如果你仅仅想保住首府坐标，那现在把它转移走是没有意义的。”
我想了想，现在完全无法确定深渊底层的那个超级文明对帝国是何态度——尽管在“架桥”这项工程上，对方貌似是在和我们合作（他们单方面的，帝国这边早在几万年前就停止相关工程了），但谁也不知道当桥架起来之后我们要迎接的是什么样的“客人”，按最坏的考量，就是爆发战争。毕竟哪怕是虚空中的两个陌生文明相互接触的初期都会充满警惕，更何况我们要面对的是一群从深渊中出来的文明——虽然各种证据表明，他们是有序的。
“而且比起转移走这种消极手段……”我思索着说道，“我们应该想办法停止它的机能，或者……用什么东西屏蔽掉它。”
既然黑梭是一个探测器，那么收集信息就是它的基本功能，现在还没人知道黑梭的工作原理，以及它的信息收集装置在什么位置，但是根据帝国制造的最尖端探测器的水准，黑梭恐怕具备无视任何物质阻碍，精确扫描数个天文单位之内一切情报的能力。之前我们一直以为黑梭已经和它的基地完全失去联系，但现在看来，至少它还具备发回“抵达报告”的能力。
略一沉吟，我拉起珊多拉的手：“走，去研究中心。”
负责对黑梭进行分析的是一个新成立的课题组，当然，也是在塔维尔的质量投影领导下的，只不过由于塔维尔精力毕竟有限，这个课题组的直接负责人是一名高级希灵技师，一个略有点沉默寡言的黑皮肤大叔，名字好像就托维克还是维克托来着，应该是塔维尔最信任的助手之一。黑梭研究区位于研究中心顶层的22号试验空间中——当初其实我们也考虑过如何屏蔽黑梭，于是就把它放在了独立的试验空间中，只是现在看来，这种常规的屏蔽手段果然还是有些大意了。
“两位陛下，对黑梭的拆解尝试还在进行中。”
看到我和珊多拉亲自到访，这名不知道叫托维克还是维克托的高级技师立刻迎上来，他可能是以为我俩是来询问工作进度的。
“最近有没有观察到黑梭向外发送信息，或者有接收指令以及活动强度增加的迹象？”
珊多拉直接问道，于是面前的高级技师立刻一愣，他意识到似乎发生了什么：“没有观察到黑梭产生任何信息输出，它的工作状态也始终处于刚被回收的状态。陛下，难道……”
“那东西可能还在和它的基地联络着，”珊多拉看向远处的无重力平台，“就在刚才，它向自己的基地回传了自己的抵达报告，而且极有可能已经把自己在这边接触过的一切信息都回传了。”
高级技师没有问我们是如何知道这个连他都不知道的情报的，而是立刻就露出了震惊的神色：“什……陛下，我们要立刻转移……”
“恐怕已经没什么意义，最重要的信息已经在它被送进这个世界的时候被收集到了，”我摆摆手，“而且即使转移走，它也能继续收集情报，所以我打算干脆把它就地屏蔽，不要让这东西接触更多信息就行。”
“屏蔽？恕我直言，陛下，”高级技师摇了摇头，“试验空间是个独立空间，这里本身就存在很有效的屏蔽层，但黑梭仍然能向回传送信号。而我们目前所有的屏蔽手段基本上都是用和试验空间相类似的原理建立起来的，即使强度和安全性更高，也不过是独立空间的变种，效果恐怕……”
“不，还有个更高效的屏蔽手段：虚空，”我笑着说道，逐渐切换成虚空形态，“黑梭肯定具备在虚空中通信的能力，但仅限于在常规虚空下这么做。如果是人为建立的、有倾向性的虚空，那么只要这个虚空禁止任何形式的信息交换，再高明的科技手段也会无效。把22号试验空间从研究所的实验室序列中切割出来，中断它和外界的一切硬连接，然后我会用自己的部分力量笼罩这个空间。”
其实我一直就在研究这个问题：自己的虚空力量除了可以让自己和任何敌人打王八拳，以及让自己变成一个送快递的之外，还能干点啥。
我很清楚，作为一个虚空生物自己相当不成熟，自己现在所有跟虚空相关的技能都近乎于生物本能（对虚空生物而言的生物本能），甚至我都不好意思称它们为“技能”，毕竟技能这玩意儿除了能力之外还多少要包含点技巧是吧，但我最不明白的就是这个技巧该怎么整。不过我觉得自己很幸运：起码自己还有两个经验丰富的前辈。其中一个住的远了点，但另一个基本上就是邻居，时常向父神请教之后，我终于大致摸索出一点适合自己的前进方向。
而将黑梭屏蔽掉，就是一个尝试，我想试试看自己是不是可以精确控制自己的力量，甚至将它们分离出来之后都能让其维持成一个延续着自己意志的“场”，这个“场”应该就是父神创造神界所用的那种力量的雏形，但现如今自己只能让它充当一个信号屏蔽器来用，我估计没有个成千上万年，即便是有父神指导，自己也是掌握不了后者创造神界的那套本事的。
对22号空间的分割很快就完成了，毕竟这里是试验区，一切设备甚至整个空间都是模块化的，拆装组合起来非常容易，随后，整个空间外围便被一层虚空领域笼罩起来。
我小心地调整着这层虚空领域的属性，从中分辨出哪种资讯波动代表着信息的自由流动，然后将其这种波动以及所有与之类似的资讯现象都从虚空领域中剔除出去，完成这一番修改之后，自己退出了虚空状态，而且生平第一次，在解除变身的时候没有把逸散出去的虚空领域收回，而是让它们就那么保持下去。
仿佛艾泽拉斯那个大空洞一样，只要自己不主动收回，它就能永远持续下去，直到……嗯，我也不知道直到什么时候。
第一次把虚空领域切割掉一块让我感觉略微有点不适，不过大概是心理上的原因吧，这种消耗怎么看也没有领着第五舰队飙车的时候来的大。做完这一切之后我看向高级技师：“现在确认一下这个空间和外界的信息交流。”
“完全中断。”对方肯定地说道，“只有精神连接还能用，其他一切通讯都中断了……不，与其说是中断，不如说是那些设备根本不启动，只要是用于和外界联络的设备，都好像失去了赖以运转的理论基础一样，完全不知道自己该怎么运行了，通讯器居然显示‘不可识别的操作请求’！”
这是当然的，因为对22号空间而言，信息的对外交换已经成了不存在的概念，就好像如果我们从根本上删除了“轮子”的概念，地球人现在的文明就将立即崩成一团散沙，而现在，这个空间已经不存在对外交换信息的可能性了。
只有精神连接例外，因为我自己也是挂载在帝国精神连接网络中的，于是这种通讯就被当成了唯一的例外。
如此，对黑梭的屏蔽就完成……嗯，大概是完成了。这只是我刚刚想出来的方法，实际效果还真不知道如何，但愿管用吧。
那么，现在让我来看看，这个黑乎乎的东西，到底还有什么特殊之处。
在已经完全封锁的22号空间中，综合分析实验室如同一座孤零零飘荡在扭曲太空里的孤岛，所有直接和这个实验室相连接的通讯途径都已经被掐断，甚至包括最强大的跨虚空通讯阵列以及尚处于实验期的深渊通讯系统，我们有理由相信，这个空间对黑梭产生的屏蔽效应甚至远超过把它扔到虚空深处某个鸟不拉屎的世界要来的好。但即便如此，我也不敢百分之百地肯定黑梭已经被完全封锁起来。这东西太古怪，太神秘了，已经达到让帝国最优秀的科学家都一时半会摸不着头脑的地步，对它进行的任何提防都因此显得很有必要。
负责对黑梭进行分析研究的、不知道叫维克托还是托维克的科学家在确认空间稳定下来之后，下令打开了黑梭周围的阻拦光网，珊多拉和我一起来到黑梭旁边，听着专家汇报他们目前的进度。
“……我们还不能确定黑梭使用的能量是什么，根据专家团猜测，恐怕这个问题是无解的。它使用的能量应该仅仅在深渊底层的特殊环境下才会产生并且可以被稳定使用，在我们的秩序世界，这种能量的消耗速度越来越快，而且看不到它有补充的迹象，或许在秩序世界，黑梭完全无法给自己补充能源。这是一种无法修正的‘地域隔离’，黑梭所来自的世界在每一条规则上都与秩序世界完全不同，”高级技师打开全息投影，上面显示的是一组比较粗糙的扫描图，“我们在不引发黑梭剧烈反应的前提下进行了尽可能深入的扫描，这个位置，在靠近中心但略微偏开一点的地方应该就是它的能量核心，黑梭所有的机能都在从这个核心抽取能量。这是一个储能装置而不是能量生成装置，它内部的读数每时每刻都在减小，并且未发现这个核心因此有什么积极主动的活化现象。看样子黑梭的制造者已经意识到他们的探测器在秩序世界得不到充能，因而先给它设计了一个容量巨大的‘电池’。”
“哦，算是个好消息，”珊多拉语气上扬，“这说明‘他们’不能使用秩序世界的资源，如果‘他们’从深渊出来的话，大概是支持不了多久的：我们的主场优势极端明显。”
不管啥事儿先往坏处想是珊多拉的风格，她已经把那个迷雾重重的第四文明当做潜在敌人看待了，因此出发点就是双方一旦开战，胜负对比能达到多少。当然，我觉得这种考量也很有必要，对方用了这么多万年来架一座桥，所消耗的人力物力生产力恐怕都够低级文明破产几兆次了，因此我有充分的理由相信他们架这座桥的目的不可能是为了组织领导出游以及开发新的观光项目——对方过来要么是本着双边友好合作发展的目的来和帝国搅基的，最终目的是创造虚空大一统的新局面，要么是本着先稳住你再弄死你的目的来和帝国开战的，最终……最终恐怕还是要创造虚空大一统的新局面。
不管怎么看，都没有第三个可能性，这么大的工程，你要没有个惊天动地的指导性思想来给自己鼓劲，谁敢上马，是吧？
“我们现在已经确定黑梭是一个探测器，并且大概是找到了它采集信息的组件以及疑似储存器的东西，”高级技师顿了顿，调出几幅新的画面来，在这些画面上，黑梭两端的红色光环区以及沿着轴线分布的数个小方块被重点标注了出来，“我们一开始以为那两道红色光环是某种驱动装置，供探测器在紧急逃逸的时候移动，但这个猜想被推翻了：黑梭只是探测器系统的核心组件，虽然它本身也可以看做是一个完整的探测器，但它仍然只是个零件，这个零件上是没有单独引擎的。这两道光环是某种雷达，依靠截取不连续信息介层的方式采集情报，初步判断扫描精度和感应频率范围是……”
嗯，终于到自己完全听不懂的时候了，于是现场果断交给珊多拉，我把注意力放在那个静静旋转着的黑色探测器上。就和自己刚找到它的时候一样，黑梭沉默着，如同它的外表一样内敛，不愿透露任何信息。对这东西的危险性检测在前天已经结束，所以我放心大胆地把手按在它的外壳上，感觉入手微凉，还有一种微弱的震动，可能是里面的某种机构正在运转？
该怎么让这个坚硬的铁疙瘩回应自己呢？
我想到了金庸，想到了好莱坞，想到了起点和盛大，想到了阿里巴巴和四十个采花大盗，甚至想到了麦哲伦和爱因斯坦，但以上所有大能都没告诉我怎么跟一个棒槌建立感情，印象中仅有一个人能给我提供点参考，那就是一个叫查克的联邦快递工作狂，但问题是查克面对的是一个排球，而我面对的是一个橄榄球——并且查克的排球也肯定不至于长达三米半。
于是我确定自己从已知的历史中是找不到能给自己一点提示的东西了。
而在这么胡思乱想着的时候，我也在做各种试验。虽然之前科学家们已经试过用广谱通讯频率和各种形式的物理接触来刺激它，而且都没能让后者产生反应，不过我觉得自己或许会成为突破点：毕竟黑梭本质上就是一个给自己的快递，或许它在再次探测到收件人姓名之后会意外地很好说话呢？反正之前包着它的那个球就挺好说话的。
我试了很多手段，比如用自己的精神力扫描目标，把手摁在目标表面默念杀意波动拳的搓法，对着黑梭做鬼脸，跟它聊养一个熊孩子等于养了一群熊孩子的原因，在目标外壳上敲莫尔斯电码，最后我在手指头上咬了一口，想试试看滴血之后这玩意儿能不能认主——结论是挺疼的。
“阿俊……你在干嘛？”耳边突然传来的声音打断了自己的自娱自乐，我扭头一看，发现珊多拉正目瞪口呆地看着这边，在她身后，是同样一圈目瞪口呆的科学家们。
我：“……”如果我说自己在搞科学研究你们猜这帮科学家会不会集体跳反应炉去？
“我想试试看这玩意儿有没有反应，”我一手摁在黑梭的末端，一边举起刚刚咬开个小口子的手指，“滴血认主都试过了，什么反应都没有。”
珊多拉别过头去：“咱们继续谈谈拆解进程的事儿吧。”
“额，拆解进程？”我终于听到点貌似自己可以插嘴的事情了，赶紧从平台上跳下来，“维克托，你们已经知道怎么拆开这东西了么？”
高级技师呆了一下：“陛下……属下的名字是托克维。”
我感觉挺抱歉，因为自己之前来回倒腾了半天好像也没倒腾对人家的名字，于是干笑了两声：“哦，呵呵，我对人名不太敏感。那什么，托维克，你们搞明白黑梭的自毁装置该怎么关闭了？”
高级技师嘴角有点僵硬：“陛下，属下的名字……好吧，相关研究只是有初步进展，因为黑梭使用的自毁装置同样是在不知名能量驱动下的，因此我们常规的干扰手段和能量压制手段都不怎么管用，只有借助您的力量来工作的掠能器可以起到一定效果。最近我们正在调整掠能器的输出模式，以让它能更好地发挥作用。另外，我们也找到了黑梭内部疑似‘传感器数据处理组’的元件，如果确定这个部件的功能无误的话更是个好消息，甚至不需要动用掠能器，只要用一次急速而精准的幽能轰击来让那些处理组过载，自毁装置就会彻底报废掉。以上两个方案都很快就能获得成果。”
我和珊多拉都对这个消息表示满意：这应该是我俩来到这里之后听到的唯一一件让人高兴的事儿了。然后珊多拉提到了另外一个值得关注的问题：
“找到这个探测器在深渊环境下保持长时间存活的秘密了么？”
高级技师略一思索，微微点头：“从某种方面可以这么说。
根据已知的情况，黑梭只是一个大型探测器的核心部分，它在抵达我们的秩序世界的时候被一层球壳保护着，所以黑梭本身在设计上应该是不会与深渊直接接触的，因此我们估计没办法从这东西上导出‘他们’在深潜船外层护盾方面的科技，但我们发现了类似核心防护的设计结构，用于在长时间的深渊深潜中保证核心安全。这是今天凌晨时由自动设备刚刚扫描到的一个结构，因此还未来得及上报……”
“那正是现在急需的！”珊多拉的声音猛然上扬，眼睛亮了起来，“核心防护？你确定黑梭里有核心防护技术？”
“理论上讲这是必须有的，”真不亏是塔维尔一手培养起来的王牌助手，这位黑皮肤大叔也冒出一句“理论上”，“深渊性质特殊，不管其所面对的外围防护强大到什么地步，它都能直接或间接对核心产生影响，因此在深潜装置的核心附近必须有一个更加强大和高效的调整系统来抵消这种影响，以防止在深潜装置物理结构尚且完整的情况下，发生系统主动自毁的倒霉情况。我们在黑梭的两极点，也就是光环向外延伸的尖锥部分发现了两个椭球形结构，它看上去和黑梭任何部分的结构都不属于一个系统，而且单独占用一条供能线路，这两个椭球形在接触到我们模拟出的深渊刺激之后第一个启动，并且迅速在黑梭上形成了……另一个黑梭。”
“另一个黑梭？”我皱起眉来，一番沉吟之后点点头，“维托克，你还是解释清楚点比较好我怎么听不懂呢……”
“陛下，属下的名字是托克维……”高级技师呆呆地说道，然后摇摇头，“我们现在还不敢确定那装置的工作原理是什么，但它们工作过程的每个步骤都已经被观察到：那两个古怪的装置成对工作，其中一个负责制造信息镜像，从数据特征来看，这个信息镜像和黑梭有百分之百的相似度，而另外一个装置则在信息镜像生成的同时将黑梭反相位化，这样，在同一个坐标上，信息镜像就取代了黑梭的位置和‘存在’，成为一个真实个体，而在一个很短的延迟后，这个镜像会被深渊污染，因为它完全建立在数据描述的基础上，稳定性弱于实体，所以被感染速度极快，几秒钟内就会改变性质，这时候黑梭解除反相位化并开始制造新的镜像，就这样，整个过程周而复始，镜像始终在代替本体承受大部分污染。”
“在这个过程中，黑梭应该仍然会受到一定程度的影响。”珊多拉听出了一些端倪。
“是的，但它只会在制造新镜像的一瞬间接触到深渊，因为这套系统不允许同时制造两个或两个以上的镜像：复数的‘代偿者’会破坏整个‘代偿’体系。再加上那对装置制造镜像需要时间，所以两个镜像之间是无法无缝连接的，在新旧‘代偿者’替换的短时间内，黑梭本体还是要暴露在污染面前，但总体来讲，在整个深潜过程中，系统核心接触污染源的时间已经减少了百分之九十以上，整个探测器，甚至深潜船的工作寿命都大大延长了。”
“很好，这个过程听起来可行，而且我们确实没想到过，”珊多拉说道，“能复制么？”
“用幽能设备来原样复制黑梭里的设备恐怕是不行的，虽然理论上幽能和黑梭所使用的能源具备同样的‘等级’，但两者的工作方式截然不同，”高级技师遗憾地摇摇头，“只能说，它的核心防护方式给了我们一个思路，让我们知道某种方法可行，但具体如何实现这个过程，我们需要组织研发队伍，用帝国科技制造具备相同功能的设施。信息镜像技术并不复杂，难点在这个系统必须足够精确，而且反应迅捷，它必须和深潜船的其他系统独立开，不能使用公共数据链，所以一切指令都要依靠它自己搭载的微型主机和传感链来搞定，它还要在污染开始的一瞬间完成大量计算，然后把镜像制造出来。我们正准备申请数台希灵主机协助研发，她们应该能找到比较合适的高效算法。”
“好，申请批准了，”珊多拉摆摆手，“我不需要知道有多少技术难关，那是你们的任务。现在这个项目的优先级是S，你们申请的一切支援都会立刻到位，搞定所有技术问题，这是命令。”
高级技师立刻绷直身体，拳头击打在胸口：“是！您的意志！”
黑梭这边的事情告一段落，我和珊多拉准备结伴离开，离开前我再次回头看了那个静静地悬在无重力平台上，缓缓旋转的梭子一眼，不知道是不是自己一厢情愿的错觉，它似乎能感应到我的存在，然而却不愿有任何反应……好吧，这当然是错觉，因为除了自己这没头没脑的胡思乱想之外，黑梭仍然是黑梭，沉默不语。
总有一天，我会让你开口说话的。
“啊啊，总算是心情舒畅一点了。”
从研究中心出来之后，珊多拉绷了一上午的脸终于放松下来，带起了那种我所熟悉的、只有在自己亲近的人面前才会露出的干净笑容，“当时想的果然没错呢，深潜技术的突破点，最终还是从那个神神秘秘的探测器上找到了。塔维尔大概会很高兴吧。”
“我倒觉得她会很受伤，”我想了想，根据那个眼镜娘的性格作出判断，“她可是个要强的研究狂，自己在死胡同里钻了这么久都没搞定的问题，突然被人家一个现成的科技成果给解决了，应该会大受打击才对。”
“哦？她还有这性格？”珊多拉看了我一眼，“你倒挺了解那个研究狂的——据说因为工作狂的原因，塔维尔的交际圈窄的不可思议，没想到还能有人这么了解她。”
我呵呵傻笑，心说珊多拉可能是忘了塔维尔上次放假时候的女大学生模样。每个人都会有自己不为人知的一面，尤其是那些平常看起来神神秘秘难以接触的家伙，一旦你看到他们的另一面，世界观甚至都有重塑的可能：直到小学三年级我都一直以为老师是无所不知的，后来我们班主任吃发芽土豆请了一个星期病假，我才知道他们也有那啥的时候……
带着稍微有点愉快的心情，我和珊多拉在外面吃了点街头小吃和街头小吃摊，填饱肚子之后才回家，一到客厅我就发现可能又发生了喜闻乐见的事情。
小乌鸦正老老实实地坐在沙发上低着脑袋，在她面前的茶几上坐着一个正抱着根青菜苗啃的迷你小乌鸦，而这个迷你小乌鸦脑袋上顶着的却不是蛋壳，而是……看上去像蛋壳但材质很微妙的东西。
姐姐大人看到我进来，伸手指了指茶几上的小生物：“咱家傻鸟又立功了——这是她用乒乓球孵出来的。”
在我的面前，摆放着一杯绿茶，热气缭绕，清香扑鼻，两个手办一样迷你的小家伙站在茶杯旁，一个留着深蓝紫色、带金属光泽的长发，和小乌鸦长相如出一辙，另一个，有着绿色的长发和绿色的衣着，身后两对不安分的半透明小翅膀不断扑来扑去。好吧，就是那个新生出来的迷你麦迪雯正在和叮当一起好奇地研究茶水。前者正扒着茶杯的杯沿，用自己的蛋壳碎片从里面舀水喝，后者正直接伸手去里面捞茶叶当点心吃，其乐融融，天真可爱——这一幕多少让我的心情逐渐淡定了下来。
因为我对面坐着一个不可思议的，可以从乒乓球里孵出迷你版自己的不可思议之货。
果然还是不可能淡定下来吧！这果然是不可能让人淡定的情况吧！
“我说，丫头啊……”我一边在迷你麦迪雯好奇的视线中往茶杯里添了点热水，一边对面前的小乌鸦说道，“不是说过了么，并不是不让你孵蛋，而是现在你还小，一次照顾不了那么多……”
我话刚说到一半，就听到旁边传来一阵稀里哗啦的声音，浅浅扛着个大箱子跑了进来，咋咋呼呼地嚷嚷道：“都收集起来了，还真不少！”然后把箱子放在了茶几上。
我抬眼看了看，看到箱子里什么都有：乒乓球，网球，灯泡，线团，扭蛋，核桃，大师球，甚至还有一个热气腾腾正飘出香味的菜包子……
“啊哈哈，这个是我要吃的。”浅浅嘻嘻哈哈地笑着把菜包子挑出来，跟往常一样习惯性地先掰成两半，给我一半，“阿俊，你吃呗？姐姐刚蒸的哦。”
我略有些僵硬地接过浅浅递来的菜包子，这姑娘真淡定而且乐观，估计在她心目中当前第一要务就是先跟自己男朋友分吃菜包子，然后再讨论世界和平的事儿都不打紧。我扭头看了对面一眼，发现小乌鸦正直勾勾地看着我和浅浅手里热气腾腾的食物，然后一脸理所当然地把小手伸了过来：“主人，我也吃！”全然没有一点正在受训中的自觉，事实上我甚至怀疑她知不知道自己又犯错了。
晓雪那样的熊孩子难缠，是因为她道德指数比较低，但不管怎么说晓雪还是知道自己什么时候闯祸，什么时候会挨训的，而小乌鸦这样的熊孩子其实比晓雪还难缠，因为她不但没有道德指数，而且在绝大多数情况下压根就意识不到自己闯了祸，甚至被全家轮着教育一整天之后她还能嘻嘻哈哈地到处乱跑，从某种角度看，这种死皮赖脸的本事和韧性要是能放在护盾技术上，说不定我们的深潜船这时候都到深渊对面了……想着这些有的没的，我还是把包子塞给了小姑娘，以防止她哭出来。
“好吧，你真觉得这些东西都会被……”珊多拉一直坐在旁边没说话，这时候忍不住皱着眉头插嘴了，她看着茶几上那一大箱子乱七八糟，仅有的共同点就是都是球形的东西，语气十分微妙，“麦迪雯真的从一个乒乓球里面孵出了自己的裂生体？”
“有蛋壳作证，这些小东西跟傻鸟一样，把自己的蛋壳看得可重，肯定不会搞错的。”冰蒂斯四仰八叉地躺在沙发上看书，从那本大部头下面伸出胳膊来指了指茶几上的新生迷你麦迪雯，后者仍然坚定不移地趴在茶杯沿上，探着身子用蛋壳舀水喝，并且不时被热茶烫的哈哧哈哧直喘气，仿佛她的整个世界已经只剩下这么一件事可干似的，她手里那个“蛋壳”早就被鉴定出来了，货真价实是小半个乒乓球无误，尽管刚鉴定出这个结果的时候连冰蒂斯据说都痴呆了好几分钟。
“这不科学，”我从箱子里摸出一个乒乓球来，在那个对绿茶表现出超乎寻常热情的迷你麦迪雯脑袋旁边比划着，“说是鸡蛋多少还靠点谱，可乒乓球也太小了，这小家伙之前是怎么钻在里面的？她不憋得慌？”
冰蒂斯忍无可忍把书放在一旁，用看二货的眼神看着我：“乒乓球里本来就什么都不该孵出来好吧？！这种前提都他娘既成事实了，你竟然还在这纠结蛋不够大的问题！有你这么蛋疼的么！”
我默默低下头去，弱弱地抗议一句：“咳咳，小孩子面前稍微文明点，一会小乌鸦追着我问什么叫蛋疼你让我怎么解释？”
冰蒂斯呼一声扭过头去继续看书：“文明个毛，妾身那是语气助词，古语噫吁兮，今译你妈B，文明史就是一部把骂娘的话用各种语法来回翻译结果还越来越不认账的扯淡史……算了，不跟你说了，妾身还忙着查圣经呢……”
我目瞪口呆地看着语言暴走更上一层楼的冰姐，忍不住多了句嘴：“怎么这么大火气？”
冰蒂斯说着不搭理我，这时候还是转过身来：“娘的，早起刚得到的消息，妾身名下有两个世界居然自己打起来了，开战理由竟然是对圣经理解有分歧，两拨大主教同时祈祷问我圣经上那两段话是啥意思……妾身找一上午了也没想起来我TM哪辈子在圣经上写过豆腐脑的事儿！再说，这都多少年过去了，当年妾身给他们在泥板上刻的圣经，那帮小兔崽子竟然还一字不落地留着，现在都发展到跨宇宙文明阶段了还坚持到处竖图腾柱，这怎么破？他们就不知道文学创作这事儿是讲究时效性的么？当年扯过的蛋今年再扯就找不到当初的手感……唔……卧槽！珊多拉你疯……唔唔……”
冰蒂斯被自己的好姬友三下五除二绑成粽子扔了出去，然后我跟珊多拉心有戚戚地对目而视：“我（你）吃饱撑的去撩拨那个二百五！”
不管怎么说，冰蒂斯这一打岔算是很好地调节了气氛，我也不再追究小乌鸦从乒乓球里孵出裂生体科不科学，现在问题的关键是：如何从根本上把这种扯淡坑爹的事情解决掉。
“现在可以推测，恐怕小乌鸦能从一切她认为是蛋，并且她认为可以孵的东西里孵出裂生体来，”我从箱子里掏出一个网球在手里抛了抛，于是正忙着往嘴里塞包子的小乌鸦眼睛一下子盯过来，小脑袋跟着网球上下一点一点的：她绝对认为这也是个蛋，“这种认知取决于她的潜意识，即使我们告诉她这些东西不是蛋，而且她也听明白，那也无济于事……说白了，是神力量在作祟，神力量高过世间固有法则，神认为乒乓球能孵出小鸡，乒乓球就必须孵出小鸡……为什么小乌鸦这么执着要孵蛋呢？”
我对此很是不解——大概身为一个灵长类动物，我这辈子都理解不了小乌鸦孵蛋的动力从何而来，就好像我理解不了墙角那俩跟傻逼一样在猜拳，决定谁输了谁就去让琳踢一脚的男性光明神族一样。话说123是个M，肯瑟你又是什么心态呢？
“小麦迪雯是个很乖的孩子啊，”姐姐这时候从厨房出来了，一边在裙边擦着手上的水珠一边说道，“她很听你和安薇娜的话，所以我猜她不是有意的吧？”
“嘎？”小乌鸦看着周围的大人，似乎不理解为什么气氛有点严肃，但这不影响她继续自娱自乐，她动了动脑袋，便从头发里钻出一个小小的迷你麦迪雯来，然后小乌鸦开始把菜包子里的韭菜挑出来喂给小家伙吃：场面极尽诡异。
我们还是刚发现这点，当小批量释放或者召回自己裂生体的时候，麦迪雯不需要制造那种规模庞大的鸦群风暴，这大概算是唯一的好现象：因为那几乎无法控制的鸦群风暴和时灵时不灵的脑瓜，小乌鸦现在已经是家里拆房子技能最高的熊孩子了，我很庆幸能有让她的破坏性得以缓冲的方法。
“也就是说……小麦迪雯并不是故意不听话，而是她不得不把自己的力量释放出来，才会有这几天一连串的奇怪举动？”珊多拉若有所思地说着，一边从随身空间里掏出个苹果啃起来，而我的视线一下子就放在这个苹果上了，让女王陛下一下子警惕起来，一边护着自己的食物一边说道：“干嘛——我已经没鸡蛋吃了！连苹果也要被夺走吗？你别说她从这东西里都能孵出裂生体啊！那咱们家还有能吃的东西么！”
“照这个情况下去，咱们家迟早有一天连馒头都得蒸成三角形的，你能想象这丫头趴在笼屉上孵出一堆冒着蒸汽的馒头精的景象么？”我苦笑着摆摆手，“你说小鸟在无法自制地释放过剩能量？孵蛋就是在这种冲动下产生的本能反应？”
珊多拉肯定地点点头：“别忘了，在目前阶段的大部分情况下，小乌鸦是本能强过理性的，她确实听你的话，但她控制不住自己的所有本能反应，包括鸦群风暴和变身时候的能量失控现象，如果非要解释为什么在大人再三教育之后她还在制造裂生体，那就只有一个答案：本能无法克制。或许……她又要成长了。”
我忍不住看向对面的小乌鸦，她仍然在专心致志地喂养自己的“孩子”，以一只鸟的本能来养育雏鸟一般：虽然在我看来她也不过是个雏鸟，而那只已经喝的肚子都鼓起来的小小乌鸦则捧着一蛋壳（其实应该是乒乓球壳？嘛，就叫蛋壳吧）茶水跑到自己的姐妹面前，似乎想用手里的饮料换对方的韭菜馅，一番意义不明的“唧唧”之后，俩小家伙就达成了共识。
两天，仅仅两天时间，小乌鸦就制造了两千七百只这样奇奇怪怪的小东西，而且看起来这些奇怪的小生物还有这远比我们想象的还要多得多的秘密。
我忍不住探过身子，在小乌鸦脑袋上按了按，小姑娘立刻高兴地“嘎”一声，闭着眼睛在我手上蹭起来。从这表面上看，我完全看不到小乌鸦有和以往任何不同的地方，但她连日来的古怪行为都表明这只怪鸟能量过剩了。
“这孩子长的是不是太快了点？”我扭头看了不知什么时候挣脱粽子形态又爬回来看书的冰蒂斯一眼，“距离上次她状态稳定下来才不到两个月吧？”
“对一个将在未来成为主神的鸦神而言，成长速度根本就是个随机数，常识上的规律是没办法应用在她身上的。还是把她送到你们的研究所观察几天吧，否则……”冰蒂斯突然顿了顿，伸手指指脚下，“你们猜她什么时候会知道地球是圆的？”
顿时举座皆惊，我瞠目结舌地看着冰姐：“不……不至于吧！”
“相信妾身，这只鸟之所以没有孵地球，纯粹是还没见过地球仪的原因。所以现在你最好尽快把她送到研究所去，让你们那帮专家赶紧折腾个什么东西把她的成长速度控制一下。”
“好吧，小鸟儿，”我扭头招呼麦迪雯，“这两天你去研究所住一阵子，陪那些叔叔阿姨好不好？我和安薇娜会经常过去看你的。”
小乌鸦立刻很痛快地点点头：“嘎！”
劝她去研究所其实很容易，并不像不知情的人想象的那样，孩子离不了家，一说去医院（对小乌鸦而言研究所就是医院）就连哭带闹的样子，这主要是因为她刚出生就被带到研究所过，而且经常去那地方，有时候是去玩，有时候是配合实验，她对那里的感觉大概相当于第二个家吧，而且研究所里还有一群她很熟悉的研究员——过去暂住几天的话，这姑娘还是很无所谓的。
于是当天下午，我们就把小乌鸦送了过去，交给一个专门对鸦神现象进行长期跟踪研究的课题组：这个课题组自从小乌鸦诞生以来就没有解散，面对一个始终在不断成长的暴走鸦神，他们永远不缺项目。临走的时候我对课题组再三强调：千万不要让小乌鸦接触地球仪，当然也不要让她接触任何看起来像蛋的东西。
回来的路上我偶遇了来影子城探望菲娜的比伯鲁，于是又一头冷汗地跑到研究所：
也不要让小乌鸦看到比伯鲁……
等忙活完小乌鸦那一堆乱七八糟的事情都已经傍晚了，不过一切总算是告一段落，回家之后我只想赶紧吃点东西然后洗个澡，尽快忘掉这两天发生的稀奇古怪的事儿，不过刚一回来，我就看到一个不大不小的惊喜：叮当那个傻气十足的小豆丁正在沙发靠背上跑来跑去，在她身后，跟着两只小小乌鸦！
“看样子……这两只被那个粗心的鸦神落下了呢。”姐姐大人手里捏着根韭菜坐在沙发上，看着我露出无奈的微笑，每当有一只小小乌鸦跑到旁边，她就把韭菜递过去喂两口，十厘米高的迷你麦迪雯抱着韭菜都吃的兴高采烈满脸幸福，然后继续叽叽喳喳地追着叮当一路疯跑。
“算了，小乌鸦回来之前帮她养几天吧，”我摆摆手，“继水银灯之后，咱们家又多了个撑军队的娃娃头啊，而且还都是小了好几号的迷你军队，你说咱们开个新项目卖玩具会不会很赚？”
“谁是娃娃头！谁是娃娃头！”我话音刚落就听到旁边传来一阵大叫，然后反应过来之前就感觉肩膀上一沉，小小的人偶少女抓着我的头发一阵狠拽，“我可是成熟的蔷薇少女——对了，笨蛋，我要去找真红她们，出门几天行么？”
我一怔：“找真红？前阵子不是刚去了一趟么？”
小人偶也不说话，只是从胸前的小口袋里掏啊掏地摸出一张海报来，杵到我面前才开口道：“看！蔷薇少女新开哦！又要TV化哦！我要去和她们炫耀一下！”
我：“……”你说我到底养了一群什么样奇葩的家伙！这到底是教育的哪个环节出的问题！
每天都是这样一片混乱，自己的人生和日常在谁都无法解释的逻辑推动下滚滚向前。第二天一大早，水银灯就去找自己妹妹们玩了，目的是炫耀她在另一个世界能看到最新的蔷薇少女，然后当天中午她就打来电话，要我派工程师过去在樱田纯家建一座信号塔，因为真红也想看自己的新番，这群曾经打生打死的人偶少女现在真是和睦到诡异的程度。研究所那边也传来好消息，他们发现了小乌鸦释放的能量的频谱，正在研究一种导向装置，可以把这些因过快成长而泄露出来的能量导入虚空：我们可以不用担心那只傻鸟把地球也当个蛋给孵掉了。被傻鸟落在家里的两个迷你麦迪雯竟然和叮当成了好朋友，尽管一开始叮当认为那群和自己差不多的三寸丁是入侵自己家园的敌人，但现在双方已经摒弃前嫌：这大概取决于她们的智商。叮当盛情邀请两个小小乌鸦参观她的卧室、书房、玩具房、仓库、厨房以及大阳台，并且高兴地和两个小玩伴一起享受午茶——换句话说三个小魔王在我身上钻来钻去地折腾了一天，最后在我脑袋上喝茶的时候洒了我一脖子。
而我在无聊的时候则开始了一项新的研究项目：小小乌鸦生态观察日记……
小小乌鸦生态观察日记——蛋壳篇以及其他。
就目前观察，小乌鸦孵出来的裂生体与她们的母体之间具备诸多相似处，除了容貌之外，最大的相似处是性格以及生物本能。迷你麦迪雯同小乌鸦一样对自己的蛋壳非常重视，她们将自己出生后携带的蛋壳碎片视作一种非常重要的“伴生物品”，对这些小生物而言，蛋壳既是她们最初学会使用的工具，又是平常最常玩的玩具，甚至在某些时候还是她们表达友善和信赖的道具：通过互相使用对方的蛋壳，迷你麦迪雯们能很快地达成交朋友的目的。
虽然将自己的蛋壳视作宝贝，但通常情况下，一只迷你麦迪雯只会保留自己的一小块蛋壳碎片，大约只有整个蛋壳三分之一至五分之一的部分，并且她们会把这一小块蛋壳敲打成很规整的形状：这似乎就已经足够她们“使用”了，而大部分蛋壳则会被小小乌鸦们主动集中到一块，并呼唤主人去清扫掉（在这个过程中她们似乎会在旁边进行简单的目送仪式？），只有很少几只迷你麦迪雯被确认保留了自己的全部蛋壳，并且她们有尝试将这些蛋壳重新粘起来的迹象。现在还不确定第二种情况的迷你麦迪雯为什么要这样做，很有可能是因为某种与生俱来的收集癖？
目前为止可以确定的、迷你麦迪雯会把自己的蛋壳碎片充当的工具包括：挖掘工具（她们偶尔会到处刨坑，或许与乌鸦的觅食天性有关），餐具（当喂食的时候，她们会把蛋壳递给你，如果你把食物放在蛋壳里就会让她们很高兴），饮水工具，凳子，桌子，玩具，以及单纯地顶在脑袋上跑来跑去。现在还不知道平常她们都把蛋壳放在什么地方，但她们能随时把蛋壳“变”出来，所以可以猜测这些厉害的小家伙一出生就掌握了类似随身空间的技能，这大概是来自鸦神力量的遗传。
另外一个研究课题则是那些小小乌鸦的智力程度。这可能是个比她们的蛋壳更加让人捉摸不透的问题，小小乌鸦给人的第一印象似乎并不怎么聪明，她们依本能行事，语言错乱，举止笨拙，而且一切行为都有着极端单纯的动机，以至于一开始我们甚至不知道该不该把她们看做智慧生物，但后来我们逐渐发现，这些小生物可能同样具备很高的智力。她们懂得学习，并在很短的时间内初步了解了周围人与自己的关系，她们内部存在一套只有她们自己能理解的语言（麦迪雯同样能使用这种语言），尽管这种语言没办法通过任何翻译设备进行转译。小小乌鸦们有自己的社会结构，她们能以完美的配合来完成很多以她们的小小体型无法完成的工作：比如在地板上打洞。在和家里人接触并学习了一番之后，她们开始尝试摆弄电视遥控器并成功打开了电视机。另外这些小家伙还懂得“交易”，她们会用自己在院子里拾到的小石头来和你交换菜叶子。考虑到现在的小小乌鸦都处于刚刚出生的状态，我们有理由相信，在充分的学习之后，这些小家伙会变得像叮当一样聪明。
……那什么，我是说变得比叮当还要聪明。
……怎么感觉越说越不对了？好吧好吧，总之就是这么个意思，大家体会精神就好。
我满意地把笔暂且放下，看着笔记本上龙飞凤舞的字迹微微点头，然后抬起眼睛，看着两个小小麦迪雯在叮当的带领下，迎着朝阳做广播体操，于是又拿起笔来另起一行：
《小小乌鸦生态观察日记：印随学习篇》
“我说，你蛋疼也有个限度好么？妾身没蛋都替你疼了好不好？”就在我刚写下这几个字的时候，耳旁突然传来呼的风声，然后冰蒂斯故意做出来的大嗓门就贴着自己的耳朵眼嚷嚷起来，我顿时手就一哆嗦，一个句号直接横跨了大半张纸：自己迄今为止最满意的书法作品这就要不得了。
“不联系上下文你自己都不认识的字迹你也敢叫书法！”冰蒂斯一屁股坐在桌子上，拍了拍我的肩膀，“快看快看，叮当开始教那俩鸟钻火圈了！话说你真够牛X的啊，当初你怎么想起来教生命女神钻火圈的？那小家伙把这手带回神界露了个脸，现在那帮豆丁都开始练习钻火圈了……”
我：“……”我擦，当年自己心血来潮的举动现在已经引发这么大动静了？星臣不会御驾亲征过来弄死我吧？
“你又闲着了？”我抬眼看了看冰姐，发现她正在肆无忌惮地盯着自己来回打量，顿时浑身有点发毛，“又没钱了？你这两天已经快把整个北半球逛个遍了好吧！”
一想起冰蒂斯这两天买的那一大堆乱七八糟的东西，我就感觉打心眼里哆嗦，多多少少有点理解了当年珊多拉忍无可忍之余，下令全世界驱逐自己好姬友时的心情是怎么来的。这个二百五一样的黑暗女神岂止是光会闯祸，她的生活态度问题也简直是在挑战人均道德底线啊！我倒不是说养不起这么个败家姑娘，她喜欢购物对我倒是没什么压力的，可……你知道她去把整个北半球的毒品全都买回来，说要打成板砖给我们家盖一钟楼的时候，我跟珊多拉脸上的表情是啥样么？
我每天负责给这个神经兮兮的女流氓收拾残局苦不堪言，以至于现在只要看见冰蒂斯手头闲着没事做就会下意识联络司令部……
“你这啥态度？”冰蒂斯被我那警惕的眼神弄的很不满，大长腿唰地就扫过来了，我一边躲开一边努力保证自己的视线别乱飘，心说几千万年嫁不出去的超龄少女果然不好对付，就听着冰蒂斯那还在絮絮叨叨，“切，妾身这么风姿绰约高贵典雅的大美妞，主动来看你在这儿傻啦吧唧地研究禽类养殖，你知道这是多大艳福不……”
我不说话，保持木然的眼神看着她，几分钟后冰姐终于投降了：“好吧，妾身替给你报个信，父神又来信了。”说着，冰蒂斯开始当着我的面在胸口里掏摸起来，当场波涛汹涌令人不可直视，我赶紧从兜里掏出浅浅、珊多拉和林雪的照片行注目礼以正心态，同时心说要是这货等会敢从胸部掏出两把扇子来我绝对跟她拼了，不过最终冰蒂斯还真掏出一张冒着圣光的小纸条来。
“给，趁热看吧。”
我：“……”总感觉冰蒂斯今天色气程度好高的样子！
我接过所谓的信，这次父神来信跟上次那华丽的卷轴完全不是一个风格，这是一张只有二指宽的小纸条，怎么说呢，跟上次那种一板一眼的卷轴比起来显得真是亲切了很多。纸条上的内容也在我将注意力放上去后直接映入自己脑海：“吾友人间王陈俊，展信佳，多日不见……地方不够我省着写，前日传来的信息已收到，我对‘第四文明’一事极感兴趣，并组织神界人手搜集了些资料，目前已有少许发现，先遣队在旧日帝国疆域与神界疆域接壤处发现一个可能与之相关的信号源，待事态更加明了，并确定信号源坐标之后我欲邀你一同前去查看。另：如你亲自前来希望能捎几个韭菜盒子，你上次让冰蒂斯给我捎的她已经在路上都偷吃了，我没好意思拆穿她。再另：因为手头没合适的东西，这封信我是用嘉蒂的练习本撕了条纸写的，反正她几乎不写作业，但望吾友见谅。再再另：上次你说但丁全程SSS通关……算了，地方不够了，见面详谈。此致，星臣，不知道今天几号。”
“写了啥？写了啥？我看不见父神写的东西！”冰蒂斯看我卷起纸条，立刻迫不及待地靠了过来，顿时我就感觉两团软软的重物压在自己背上，不过这两团重物在我下一句话说出来之后立刻就离开了：“父神提到上次你捎过去的韭菜盒子……”
“妾身想起还有一个满目疮痍的世界等待我去拯救，这就先走一步，有事日后再谈！”
我耸耸肩，再次看了手心里卷成一卷的小纸条一眼，真不愧是……父神么，这个写信风格一如既往很犀利呢。
父神提到了第四文明的事，那是早在黑梭刚运到影子城的时候，我就通过星域驻帝国首府直连办事处负责人——也就是冰蒂斯——通知他的，因为我和珊多拉都很清楚，这个第四文明的出现并不仅仅与帝国相关，更可能波及到整个秩序世界，我们不能像当年旧帝国一样把盟友扔到一边，走那条老路，所以第一时间把相关消息告诉了父神，并且让他转告给休伦神界：至于希拉离那么远，能不能帮上忙，那到时候再说，反正现在趁着我们手头还有点时间，我希望能联合所有盟友，尽快把事情查清楚。
看样子父神对这件事的重视程度比我想象的还高，而且星域这次的行动速度也远超过自己预想：在预期中，我已经对神族的时间观念有充分的心理准备了，我甚至觉得赶在地球人冲出太阳系之前他们能开工都不稀奇，但现在看来，史上最有责任感的神族果然不是盖的，星域那帮人在此类重大事情方面的效率感一点都不比帝国差，仅仅几天时间他们竟然就有了那么重大的发现！
父神在信中提到，他派出去的人在旧帝国和神界交接的地方发现了些线索，我不由猜测那会是什么东西——在那地方现在已经没有完好的世界了，或许是一个世界残骸？或许是旧帝国扔到虚空里并且直到今天还在运转的大型设备？甚至可能是旧帝国时代的另一艘深潜船？这些可能性让我略略有些激动起来，只希望神族方面能进展更顺利一些。正在窗台上和两个新朋友分吃一片世界树嫩芽的叮当好奇地看了过来：“阿俊心情很好吖！”
我笑着掏出几块糖果递给小东西，在后者惊喜又困惑的目光中起身，去找正在客厅一边看电视一边吃包子的珊多拉，把父神传来的消息告诉了她。
就在我们讨论新帝国是不是也应该组织一些人马，在不引起堕落使徒注意的情况下去旧帝国边境查探一二的时候，突然来了一个意料之外的紧急通讯。
第五舰队急讯。
我和珊多拉大感诧异，直接在客厅里打开了通讯画面，于是可可基纳半透明的灵体影像便出现在热气腾腾的一笼包子上空，看着跟包子阴魂不散似的……你说这什么猎奇的联想。
“帝国领袖，我们可能找到了当日遭受袭击的原因。”
我一下子坐直了身体：“你是说当初那些梅洛瓦人攻击你们的原因？怎么回事？怎么现在突然找到原因了？”
原本已经在虚空极深处找到新家，并且安置下来的第五舰队，是因遭受突然袭击，来不及组织抵抗而损失惨重才落到今天这个地步的，而攻击他们的，经过考证很可能是旧帝国十五天区的附庸种族，梅洛瓦人。梅洛瓦人是旧帝国最老牌的附庸种族，但种种迹象都表明他们可能已经背离了旧日的主人。这些都是目前为止我们已经知道的情报，但我们不知道的是，为什么梅洛瓦人会突然攻击对他们而言完全陌生，无冤无仇的第五舰队。就连遭受攻击的第五舰队自身对此也是一头雾水，因此整个事件可以说是一度走入了死胡同，我以为在找到那些梅洛瓦人的下落之前，自己是不可能搞明白怎么回事了，却没想到可可基纳这边突然又有了消息。
“一开始没人将两件事情联系起来，”可可基纳低沉而且带着点回声的特殊嗓音回响着，“我们在安卡赫5号殖民巨舰的仓库中发现了一个前不久才登记的古怪东西，没人知道那是什么，它是我们的探索部队在世界屏障外检查节点时偶然发现的东西，现在只知道，在这样东西出现后不久，我们就遭到了那些……梅洛瓦人的袭击。这应该不是偶然事件。”
“知道了，准备现场，我和珊多拉会亲自过去。”
我飞快地说道，一边拉起珊多拉的手：“走吧，看样子今天又有大发现了。”
“看起来你好像很热心这件事。”珊多拉仍然带着那种永远处变不惊的淡然模样，看着我微微笑了一下，我也发现自己这次的活动积极性确实挺高，想了想说道：“大概……是因为跟十五天区有关吧。梅洛瓦人当年是十五天区的附庸来着，他们闹事儿，我总感觉怪别扭的。”
“不要想太多，”珊多拉轻轻捏着我的手，然后提醒道，“把林雪也带上，她能看的比我们更多。另外最好再带上一个对梅洛瓦人有了解的……”
我心中立刻冒出一个人选：奥蕾莉亚。
随着十五天区概念割裂的解除，关于梅洛瓦人的资料其实已经重新出现在潘多拉这样的科技侧使徒记忆核心里，要说对梅洛瓦人的了解，潘多拉也可以，但我最终还是选择了那只风筝。因为梅洛瓦人在概念割裂之后最终是被留了在神秘一侧，并且在一切进入沉睡之前，他们还最后一次随当时的天区皇帝出征，奥蕾莉亚作为神秘侧母星的“守望者”见证到了最后一刻的景象，她所知道的正是最至关重要的一段时间内发生的事。因此我和珊多拉在动身去第五舰队之前先往天界都市发了条信息，把奥蕾莉亚招呼过来。
她正忙于组织人手调整一座刚刚修复的军备制造厂，但在听到第五舰队的事情之后立刻就放下了所有的工作赶过来，看得出来，对“梅洛瓦”这个罕见的疑似叛国者，她同样是极其在意的。
我和珊多拉，再算上林雪和奥蕾莉亚，我们一行四人很快就来到了凯鲁达克星：第五舰队那些刚刚完成抢修的飞船都停泊在这颗星球的高位轨道上，可可基纳已经准备好一切，他和议会以及数名高级军官在轨道站上等着我们，而那座“安卡赫5号”巨舰就在轨道站外数公里处悬浮着，那是一座庞大的双三角锥形殖民巨舰，看上去好像两个三角锥首尾相连地连接在一起，一条数公里长的光束牵引通道将轨道站和殖民巨舰相连接。可可基纳为了防止进一步破坏线索，下令把那个“东西”原封不动地放在巨舰的货仓里，我们待会要过去查看才行。
双方互相打了个招呼，便一同进了牵引轨道车，在轨道车平稳启动的时候我看了议会一眼，终于忍不住好奇：“话说……这是我第一次看到你出现在外面呢，这次不但离开了大厅，甚至都能来到星球外了么？”
议会微微笑着：“凯鲁达克和周边太空城镇之间的数据网已经建设完毕了，你知道我的存在方式，在数据网带宽足够的时候，我可以出现在网络的可以覆盖的任何地……”
话没说完，议会的身影突然消失在我们面前，半秒钟后她又出现了，抱歉地说道：“修正一下，是热点可以覆盖的任何地……”
然后她又没影了。
我：“……”
议会话刚说一半就再次消失在我和珊多拉面前，这次过了足足好几秒才重新出现，并且浑身上下都闪烁个不停，见到这种情况我不禁有点担心：“那什么……你没问题吧？”
“没关系，”议会仍一脸淡然，“我的数据主体放在星球上，延伸体在网络上受到的干扰不会影响到主体。于纳德聚合体的数据量太过庞大，而我们又没有你们那样先进的质量投影技术，如果我想出现在网络的远节点，并且能够和物质世界接触，就只能使用这种对带宽和环境要求极高的……”闪烁，消失，重新出现，议会接着说道：“……延伸体技术。”
可可基纳看着自己这位阔别已久，新近重逢的老搭档：“其实你不必用延伸体过来的，使用常规投影的话，你不是仍然能看到现场的情况么。”
“但我想亲自‘触碰’一下那东西，想知道是什么样的东西给你们带来这么大灾难，”议会微微笑起来，看向可可基纳飘忽不定的面庞，“与物质世界接触，是我仅有的乐……”
三秒钟后，议会再次出现在我们面前，她很诚恳地看向林雪：“那个……可以把你手里的小设备关掉么？虽然你觉得没什么，但它对我们还很脆弱的网络影响很大。”
我看了林大小姐一眼，发现她正在用数据终端联机打星际，而且是在和泡泡联机：顿时自己就知道从刚才开始就频繁到不正常的干扰是怎么回事了，同时对议会感到深深的歉意。
就在这时，依靠牵引光束在空间站和大型飞船之间运输人员的轨道车也平稳地抵达了终点，我们感觉身子下面一阵微微的震动，随后身旁的舷窗打开，外面已经是飞船内部的景象。
一行人来到外面，这里已经有许多工作人员在接应，其中一大部分视线都或多或少地在我和珊多拉她们身上停留了一下，怎么说呢，虽然现在帝国和流亡者之间的交流正在步向正常化，但这暂时还改变不了帝国人在流亡者眼中属于稀有生物的现状，我们出现在他们面前确实是挺引人好奇的。
“唔哦，看上去……好古老的飞船啊。”林雪抬头环视四周，忍不住咕哝起来。根据我们所了解的流亡者历史，这座殖民巨舰应该是流亡者舰队起航的时候就已经建造完成了，数万年的老古董，我们不能不承认这是一座很宏伟的巨型飞船，如果让地球人看见估计会惊为神物，但不可否认的是它已经老态龙钟，残败不堪。舰内停泊港的合金地面可以看到很严重的磨损痕迹，虽然这种特制金属永不锈蚀，但长年累月的时间冲刷也让它们满目疮痍。宽阔的停泊港内光照很不均匀，不少地方甚至是一片昏暗。局部人工重力有至少五度的偏斜，让人感觉很不适应，并且这里的大气循环好像也已经完全停止了，气压低的完全不像是给生物准备的环境，现场的工作人员一大半都穿戴着特殊的全封闭工作服：另外一小部分则大概是种族特殊，可以在低气压和无氧气的环境下生存。
“安卡赫系列是最古老的殖民巨舰型号，建造之初没有经验，它有很多设计上的不足，没人会想到它的生态系统需要维持那么多年，”可可基纳说道，漂浮在我们前面带路，虽然这位灵体生物也有类似人形的四肢，但他好像并不习惯行走，更像个飘来飘去的幽魂，“再加上我们对幽能的技术还不熟练，安卡赫5号发生过几次事故，它的生态系统是所有巨舰中情况最糟的，在逃过来的时候这座船就已经只有六分之一的避难仓里还能生存了。不过比起数百年前在幽能炉暴走中失踪于虚空深处的安卡赫6号，它其实还算幸运。”
怎么说呢，和这些流亡者交流的时候我最大的问题就是总会时不时地陷入尴尬局面，尽管对方完全没有故意的意思，我也完全不必把一切责任都揽过来，但该尴尬的时候还就是会尴尬，这大概只能说是性格使然吧——就好像真正的文艺青年，就连骂街都会忍不住用排比句的……
安卡赫5号长轴长达一百多公里，舰内通道当然更是七转八转让人头大，目标仓库在巨舰中段，走着过去是肯定不行的，不过由于飞船里的传送装置故障，我们只能乘小型穿梭机过去。从表层区的闸口通过，需要越过一片贴在隔离舱壁上的大平原（这片平原原本应该是居住和生态区，但现在已经因毒气和污染而变成死地了，透过舷窗只能看到被废弃的城市建筑群和焦黑的大地，还有一些扭曲的植物遗骸），然后从二级封锁墙上一个怎么看都不像正常设计的大裂口直接飞进巨舰那错综复杂的管网舱段里，最后在越过一个建造在冷却核心附近、仍然有着微弱灯光的小镇之后，我们才抵达存放“那东西”的仓库。
一路上，我看到了一艘与其说是殖民船，倒不如说是还在冒着热气的飞船残骸的星舰，那些层叠生态区、输送网以及集中居住区的破败程度触目惊心，让我简直不敢想象他们流亡的最后几百年里是如何在这样的生态环境下生存下来的，最让人感觉扼腕叹息的是位于二级封锁墙中央的那个大洞，据说那里因一次幽能泄漏事件而被撕裂，当时裂口附近的两座物质合成工厂和一个小型居住区被瞬间辐射成了粉末状的晶体物质，所残留的污染直到现在还没有清理干净，而当时污染区附近的居民因为无处可去，只能冒着生命危险居住在与致命尘埃只有一墙之隔的避难所内——这些都是路上可可基纳讲述的，他对第五舰队每一艘殖民船所发生过的意外事故都了若指掌。
不知道是不是这一路上看到的残破的景象让珊多拉有所触动，她的脸色不太好看，当穿梭机抵达目的地的时候，她低声说了一句：“阿俊，我有点心神不宁的感觉。”
“确实，第五舰队的情况真的很……”
“不，我不是那个意思，”珊多拉的声音在精神连接中响起，“是别的什么原因，让我感觉很……不舒服，可能是直觉，要发生点什么的样子。”
我奇怪地看了珊多拉一眼，然后突然想到：作为一个已经见证过数千万年（或许更久？）的历史，接触过比流亡者更触动人心的事件，冷静程度几乎没啥上限的帝国女王，珊多拉可能因为看到了一座荒废的生态船而如此失态么？显然不可能。
就在我准备进一步询问到底怎么回事的时候，可可基纳却突然开口了：“前面那个就是。”
珊多拉轻轻摆摆手，示意不用担心她，然后拉着我跳下了穿梭机。
在众人面前的，是一大团已经严重变形、破损，完全看不出材质和功能的金属结构体。它大致呈方形，边长大约十米左右，在我们面前仿佛一座小楼房那么矗立着，其表面覆盖有扭曲的金属板，从断裂的金属板下面探出了参差不齐的零件残片，它的所有部分都通体漆黑，但不知道是原本就这个颜色还是后来变成了这样，我感觉不到它内部有值得注意的能量反应，虽然有微量的辐射和次级能量，但达不到“活着”的程度，它看上去就向一团从战场上打捞回来的废弃金属块，如果非要说有什么引人注意的地方，那就是这块合金疙瘩够丑的。
“额，你说……是因为你们无意中发现了这玩意儿，然后梅洛瓦人就打过来了？”
我狐疑地看着可可基纳，突然感觉事情有点滑稽：原本我以为自己会看到什么宝贝，比如嗡嗡作响的帝国高科技不可燃垃圾，却没想到出现在自己面前的只是一个十米见方的铁块，其内部甚至连高能反应都欠奉。而且我观察了那破损的合金外壳下面露出来的机械结构，发现它们的设计异常粗苯，别说和帝国科技比了，甚至和第五舰队的飞船比起来都不是一个时代的东西。尽管我自己的专业知识并不是很精湛……好吧，我承认，自己的专业知识就是一坨那啥，但因为平常见多了那些高科技不明觉厉的玩意，我在相关的领域还是有点分辨力的，眼前这个方形的残骸不管怎么看都是相当古老落后的产物——它的内部线路之间有一大半竟然还是用机械式卡锁来连接的！
“历史……擦，久远到根本不可能分辨的地步，”大小姐伸手摸了一下那东西的外壳，立刻咋舌起来，“天知道这是什么时候造的，按正常历史进程恐怕都是早就该消失的玩意儿了。”
“现在只是个猜测，”可可基纳似乎做了个耸肩的动作，也可能仅仅是在摆手，“一名统计员偶然发现了这件事。这个不明物体最初是在世界屏障外面被发现的，我们在检修一个故障的节点时，发现它卡在警戒站的基座里，后来维修组的人把它送到了研究部门，试图分析它的来源，结果几天后……那些梅洛瓦人就出现了。这个不明物体随着科研资料一起被打包送上飞船。”
“这也很难证明梅洛瓦人就是被这东西吸引来的吧。”我皱起眉来。
“但是他们对安卡赫5号巨舰穷追猛打，几乎用一半的兵力试图拦下这艘船，可是在关键时刻他们看上去又缩手缩脚，仿佛生怕损坏了什么，”可可基纳的三只眼睛同时亮起来，显示着他情绪的激动，“所以我们一直在怀疑安卡赫5号上有什么东西引起了他们注意，因此才开始组织人手排查安卡赫5号所有登记在册的货物，甚至连一个钉子都没有遗漏，最后我们发现了这个唯一说不清来历的……方块。”
可可基纳的描述终于让我和珊多拉重视起来，这样说来，那些梅洛瓦人的行动意图就太明显了，毫无疑问是冲着安卡赫5号的货物来的，不过就为了这么个方块？
“你们没有找到别的可疑物品么？”我不放心地看着可可基纳模糊的身影。
可可基纳摊开手：“安卡赫5号运输的所有货物都有清单，除了这个方块来历不明之外，其它的都是我们在过去两百年内从家园星球上出产的资源，那些东西更不可能是把梅洛瓦人引过来的罪魁祸首。而且尽管这个立方体看上去平平无奇，但它却有一个我们完全无法解释的秘密：它是出现在世界屏障外面的，也就是说，在被我们发现之前，它已经跨越了虚空。”
“但是它不具备可以进行虚空航行的结构。”珊多拉颦眉说道，她的视线落在立方体那扭曲残破的外壳，以及从外壳下暴露出来的复杂机械结构上，“没有引擎，没有秩序场护盾发生器，能级也不够……这样说来，要么，它是被一个更大的运载船抛到你们的世界，然后引来了梅洛瓦人，要么，它是一艘在虚空中失事的大飞船的零件，仅仅因为巧合而到了你们那里……”
然后同样引来了梅洛瓦人，不管怎么看，第五舰队这次躺枪严重。那么现在还有最后一个问题：那些梅洛瓦人到底看上这个方块什么了？
我伸手敲打着立方体的金属外壳，结果用力过猛，一小块严重侵蚀的金属残片就直接掉了下来，捡起那块残片随手一捏，我发现它们的强度可能是自己见过的星际合金里最弱的——我是指拿它和其他跨世界文明制造的高强度合金作对比的话，如果是和那些仍困于自己宇宙的普通文明比较，这个方块的科技含量或许也称得上高超。简单的判断之后我得出结论：目标物的材质只是普通材料，科技水准不好说，但和帝国绝对没得比，也不会超过那些几乎从帝国这里学了一身本领的梅洛瓦人，其内部没有特殊的能量反应，初步排除了铁皮外壳里藏着一坨宝贝的可能。我扭头看了珊多拉一眼：“要不要找人现场拆开看看？都破成这样了，估计也不用怎么考虑保护手段，内部大概是一团糟的。”
“我……”珊多拉的反应怪怪的，从刚才开始她就盯着那个立方体一脸若有所思的模样，说话的时候仿佛总在想着别的事情，“我不太清楚……但看着它，我有一种莫名其妙的熟悉感……”
“拆的时候小心点，”正在我想向珊多拉进一步询问的时候，林雪突然说话了，“这里面好像有什么东西……让我看看。”
大小姐说着，凑上前去把手按在方块表面，眼底散发出微微的白光，进入了先知模式，而我有点担心地捏了捏珊多拉的手，却突然发现另一边的奥蕾莉亚反应也有点不对：她和珊多拉一样，在盯着那个方块发呆，身后的羽翼不自觉地微微摆动着，已经完全出神了。
“风筝？风筝？”我招呼奥蕾莉亚，“你怎么了？”
“陛下……”对方回过神来，翅膀轻轻一哆嗦，“啊，抱歉，出神了。”
“你和珊多拉反应都怪怪的，”我皱着眉，“都没问题吧？”
“不知道，”奥蕾莉亚长出一口气以恢复平日里冷静的模样，“我可能产生了和珊多拉陛下一样的感觉，看着这个立方体，突然感觉到一种莫名其妙的亲切感……陛下，请不要被这个立方体的外表蒙蔽，或许我们需要谨慎对待这东西，看来它能把梅洛瓦人吸引过来不是没有原因的。”
这时候大小姐已经完成了她的扫描工作，表情古怪地靠过来：“木头，这是一具棺材。”
我和珊多拉同时“啊”了一声，林雪再次说道：“棺材，要么就是个坟墓，更多的我看不清了，你知道，我是预言家，不是X光机。让研究中心的人来吧，带上他们能找到的最精细的拆解设备，千万不要把里面的‘东西’弄坏了，在这个立方体的核心有一个破损的能源结，需要尤其注意，在其它几个历史线中，仅因为这个能源结而引发的拆解失败就达到十几次。”
我立即联络影子城，让研究中心那边组织一群最高明的技术人员马上赶过来，而根据林雪的建议，我们决定就在这里现场拆解这个神秘的立方体以提高成功率。
议会和可可基纳知道事情有了进展，也知道我们需要安静环境，于是下令无关人员撤离现场，只有他们两人在珊多拉的同意下留在这里。很快，从影子城赶来的专家小组就带着全套设备来到了安卡赫5号，带队的竟然还是个熟人：维克托或者托克维或者克托伟或者克维托。
对了，他在领导对黑梭的拆解工作，当前影子城的拆东西专家都在他手上呢。
“两位陛下，主母，托克维前来报道！”皮肤黝黑的高级技师向我和珊多拉还有林雪行礼，随后视线落在不明立方体上，果然，他的反应和刚才珊多拉以及奥蕾莉亚的反应如出一辙：出神，若有所思。
“陛下，这是？”高级技师困惑不已，“有一种奇特的熟悉感，好像在哪里见过。”
“这是一具棺材，”我呼了口气，然后赶紧指着林雪，“对了，她说的。”
这个来历不明的黑色残骸拆解起来其实并没多少技术难度，不管从材质上，还是从防护技术上，它都远远低于帝国科技水准，基本上也就是高级仆从军的程度，用带过来的高级设备对付这么个玩意儿，对那帮已经和黑梭折腾了好些天的拆卸专家而言简直是大材小用，一番简单扫描之后，技术人员就确定了黑色立方体的逐层结构并锁定了其核心的一个长方形容器：如果猜测没错的话，林大小姐所指的棺材，本质上应该就是那东西。
然后在大小姐的指点下，专家们发现了位于立方体核心附近的“能源结”，那是整个立方体唯一具备能量反应的地方，但现在它正处于静默状态，释放出的能量等级和活跃度都极低，如果不是大小姐提前提醒，恐怕谁都不会注意这个不起眼的小玩意儿——但根据林雪的预示，恰恰是这个能源结，会在拆解的最后一步突然失控，并烧毁立方体核心。要不说家有先知如有一宝呢，林雪的存在已经不知道为我避免了多少次几乎必然发生的损失了。
在简单地讨论了一下之后，技术专家们决定从立方体的一条棱线开始切割，将它的部分外壳完全打穿：反正看这玩意儿的状态也知道它的外壳是没什么保留价值了。打穿外壳之后，立方体内部错综复杂的机械结构和结晶化的能量线路便出现在众人面前，接下来的操作需要稍微精细一点，因为这些内部结构可能有一定研究价值，两台自律机械以精准的拆解方式，将一些看上去有完整功能的模块从立方体内部分离了出来，随后才扩大切割作业的幅度。珊多拉从一名助理技师手中接过那个扭曲变形，看上去经受过高温和动能冲击的模块，好奇地观察起来。片刻之后她把模块递给我：“阿俊，你有没有感觉很熟悉？”
“我？恐怕我是产生不了熟悉感，”我耸耸肩，“好像只有你这样的原装希灵使徒才能产生那种古怪的熟悉感吧。话说这东西到底和希灵使徒有什么关系……”
“我不是说这个，”珊多拉说道，“我让你看看这个模块，它的设计上……”
我不解地接过那个黑乎乎的东西，翻来覆去看了几遍，也看不出它的功能，只能看到在一大堆不明觉厉的合金组件中间有许多平行分布的镶嵌物，镶嵌物在光照下反射着冷光，仔细看了一会之后我发现那其实是某种暗蓝色的结晶体。再多的……看不出来了。
“感觉和帝国设备有一点点关联，”珊多拉的语气不是很肯定，“当然，看上去差距很大，但这种结晶体导能结构是一种经典设计，现在帝国很多设备的能源模组基础架构都是建立在这种结构上的——不过和你手里这东西比起来差别真的不小。给我的感觉，眼前这东西在架构上和帝国设备有一种很微妙的相似点。”
正在这时，在立方体内部进行切割作业的自律机械终于接触到了阻碍，那是一层完整密封着的合金保护罩，保护罩上有微弱的能量流动，在原本的历史线中，就是对这层看似脆弱的保护罩进行直接拆卸导致了立方体核心烧毁，不过既然林雪已经提前预警，这样的事情当然不会发生，先知大小姐一把抓住我的手摁在立方体上：“来，使劲。”
我：“……你能别说那么奇怪的话么？”
一边说着，我一边寻找到了那个正在散发出微弱能量反应的“能源结”，然后用自己的特殊力量将它完全控制住：“好了，继续操作，我会把它的能量抽干的。”
从立方体里面传来一阵轻微的“嗤嗤”声，自律机械的相位切割刀轻而易举地破坏了核心护罩，与此同时，在自己的精神感应中，那个能源结迅速产生强烈反应并准备自毁——不过被我很轻松地掐灭。在这时候我突然冒出个想法：如此果断自爆的装置，真是充满即视感。
“搞定了，现在先把这个炸弹拆出来。”林雪在一旁瞎指挥着……好吧，也不算瞎指挥，“二号机先切割底座和那个六角形锁扣，别犹豫切下去，反正那个机械锁已经报废了。一号机等托架开始下滑的时候把东西抽出来，它会小小地爆发一下无须在意。那边那个留板寸的大叔，别碰你眼前的零件，先拆旁边那个，否则你明天下午会被塔维尔亲自削一顿——别问为啥，这是蝴蝶效应，蝴蝶效应懂么！奥蕾莉亚你把左边翅膀往上抬二十厘米，呆会要溅到你翅膀上脏东西……啊，还有那边那个白头发美女，别碰……额，你已经碰了，好吧，我就是提醒你一下，十分钟后你要倒霉……”
可可基纳愣愣地漂浮在议会身旁，良久之后闷闷地说道：“……我头一次看到如此奇怪的指挥现场，竟然有人不是凭借技术和经验，而是直接根据自己看见的未来画面来发号施令，每一个步骤都具体的令人害怕。”
我理解可可基纳的感觉，不过他应该没有听说过什么叫攻略本：在你打解密类游戏到关键时刻的时候，突然蹦出来一个二货捧着本游戏攻略给你从头剧透到尾，那时候你应该就能很好地理解林雪是个什么样的存在了。不，林雪应该比那更厉害，因为她不但看着攻略知道你下一步应该选什么，她还知道你因为被一路剧透而抓狂之后的表情是啥样，并且深深了解应该如何继续让你更加抓狂……嗯，扯远了。我的意思是，在不捣蛋的前提下，林大小姐的“剧透”本事其实还是挺可爱的。
立方体里面不断传来叮叮当当的声音，自律机械在里面一阵忙活，然后“哧——”的一声轻响，好像是什么东西从支撑架上滑下来的声音，然后浑身脏兮兮的自律机械二号机叽里咕噜地从立方体侧面的大洞里飘了出来，小心翼翼地举着一个正在散发出微弱蓝光的金属圆柱，那就是林雪所谓的“能源结”。这大概是一种具备低效率能量采集和能量存储功能的能源设备，我不知道林雪对它的称呼是怎么来的：先知说话一向这样，有时候她自己都不知道为什么要用特定的名词来描述自己看到的东西，反正你不明觉厉照着听就行了。我从自律机械手中接过这个半米长，一头粗一头细看着仿佛单筒望远镜的金属柱，在手里掂了掂：“幽能。”
是的，金属柱中有很明显的幽能残留，而且模式和帝国使用的幽能频谱极其类似。其实幽能并非希灵使徒独有的能源，就好像圣光也不仅仅只有星域神族才能使用一样。事实上只要可以接触到虚空的文明，基本上都能掌握这种从虚空领域里衰变而来的超级能量，根据频谱和衰变度不同，这些能量可能在特征上有些区别，但基本上都可以称之为幽能。帝国所使用的幽能最显著的特点就是代表高活跃度的蓝色，而现在，我也很肯定，自己手里的金属圆柱所携带的幽能反应就是帝国标准能源。
事情似乎越来越有趣，现在我们百分之百可以肯定，这个立方体与帝国有关，它不但使用帝国标准能源，而且在内部结构，或者说架构上，它也和帝国现在使用的科技有微妙的共通之处，然而立方体的技术水平却明显弱于真正的帝国科技，它更像个老古董或者说山寨货，难道……
这又是旧帝国某个附庸种族使用过的玩意儿？
梅洛瓦人其实是在追杀另外一批帝国附庸？
我乱七八糟不着边际地联想着，直到身边传来“哐当”一声巨响把自己的注意力拉过去为止，扭头一看，原来立方体的一面终于承受不住内部的不断破坏，加上其本身就已经破损严重，结果有大概二分之一直接从中折断给掉了下来，一声巨响之后砸在地上，旁边站着一个灰头土脸，留着白色短发的女性助理技师，看那模样大概是没躲开：科学家很少有在工作状态还能保持身手敏捷的。
林雪耸耸肩：“看，我说过十分钟后你要倒霉。”
有这功夫你能告诉人家提前躲开么？
而随着这部分结构的崩坏，立方体内也被拆的七七八八了，那个用复杂的机械锁定装置固定起来的内核也暴露在我们面前，自律机械将它从支撑架上拆下来移到空地上，我这才看到它的本来面目：看上去仿佛一个古老的休眠舱。
“打开它。”珊多拉毫不犹豫地说道——我们并不担心贸然开启会杀死休眠舱内可能存在的生命，因为休眠舱的侧面有一个致命的损伤，如果里面有生命的话，现在也早死了。
休眠舱的盖板在明亮的切割火花中被剥离，出现在我们面前的，是一个全身穿着动力装甲，异常魁梧的战士——当然，没有生命反应。
“这种动力装甲……”珊多拉俯下身去，观察着那具遗骸身上所穿戴的装甲，“看上去是很古老的设计模式，幽能护盾发生器竟然还依靠后背的能源匣来提供额外能量，但确确实实是帝国科技的基础架构，不过我也看不出来这是哪个天区淘汰过的装备，这看着也太古老了，即使给仆从军用似乎也不太合适。嗯，装甲外壳密封良好，里面的遗体可能已经粉化了，不过大概还能分析出生命形态。把他的面罩打开，小心点，里面可能很脆弱。”
两名助理技师在珊多拉的命令下走上前来，他们将自己的手指变形成细长的探针，刺入遗骸动力装甲头部的狭缝里，然后从内部正常开启装甲——他们没有用切割的方法，大概是怕损坏里面的东西。这套铠甲不知道已经经历了多少年的岁月，但令人不可思议的是它竟然还能平滑地打开，头盔上的面罩被开启了，周围的人几乎全都倒吸一口冷气。
我本以为出现在自己面前的会是一具高度风化的、旧帝国某个仆从军士兵的尸体，甚至可能只有一团可疑的有机质粉末，甚至可能干脆就是空的，但全都不是，里面是完整的士兵遗骸。
没有风化，也没有在接触空气的一瞬间变成粉末，遗骸几乎完全保持着生前的模样，他是一个强壮的男人，接近人类，但外貌上和人类有不小区别，他的皮肤看着更像是金属或者塑料的质感，几乎没有光泽，呈现出灰白色，面庞周围有整齐的蓝色纹路，那纹路竟然是直接镶嵌在皮肤上的，如同某种线路，让人联想起没有覆盖仿生外皮的机械人头颅。这样的外貌特征让我第一时间想到了机器士兵，然而仔细分辨之后却又感觉不像，对方没有那种生硬感，他应该是个真正的生命，只是……有点类似帝国制造的那些战争傀儡。
“这……”珊多拉憋了半天只吐出一个字，然后她突然意识到什么，将手按在遗骸的额头，眼睛中流过一连串闪光，好像在扫描对方的内部结构，片刻之后，我听到她不可思议地自言自语起来，“这……是使徒？一个希灵使徒？”
“确定？”我略有点惊讶，不过并没感觉太不可思议，说实话，现在我感觉挺雾水的，自己和林雪都是半路出家，地球人出身（起码这辈子是地球人），并非珊多拉这样的原装希灵使徒，因此珊多拉和现场这些帝国技师们各种奇怪的反应在我看来都很难感同身受，自己只能隐隐约约觉得情况不对，却不知道珊多拉的感受是什么，这种感觉真是憋屈。
“是，确定，这是一个希灵使徒，但异常古老，我甚至不敢相信希灵使徒的身体结构可以这样……劣质，”珊多拉站起身来，示意其他工作人员对遗骸做进一步处理，“我了解每一种希灵使徒的身体架构，但眼前这个……除了识别特征之外，没有一点和我的记忆吻合。他体内的组件大部分都是固化的，甚至有些部分还停留在粗劣的机械代装阶段，和现在希灵使徒的半能量构装体结构有很大不同，而且我扫描不到对方的记忆核心，我不知道是一开始就没有安装，还是因意外事故而损毁……也没法确定这个使徒的年代，他是旧帝国时代的士兵，但这种超级老古董型号……现在连识别都识别不出来，你可以想象这该有多古老了。”
我努力跟上珊多拉的节奏，试图以她的视角来看待整个事件，林雪则若有所思地说道：“也就是说，可能在你出生之前就已经停止服役的型号？甚至数据库里都没有相关记载的超老型号？”
珊多拉点点头：“恐怕就是这样，而且这样说来……咱们眼前这个立方体恐怕也是一个年代的东西。距今的时间难道要以亿年计？甚至可能更久！太不可思议了，这么古老的东西竟然保存到现在，还出现在咱们面前……”
“完全无法想象的年代啊……”林雪忍不住感叹起来，“话说帝国制造的东西保质期是很长，但那么久远时候制造的东西保质期也这么夸张？”
“无法解释，无法解释，”珊多拉捂着额头，“好吧，现在连我都需要冷静一下了。理论上这么古老的东西是不可能保存下来的，更何况看起来它还在虚空环境漂流了一段时间，但它就是保存下来了，而且看起来状态还不错——你们把这具遗体和立方体都送到研究所去，不管用什么手段，总之尽快给我个详细的报告，要包括他的大致服役年代和死亡原因，如果可能的话，找找有没有什么数据记录设备。最重要的一点：绝对不能损坏它！”
“是！您的意志！”维托克或者克托维或者随便别的什么名字的大叔立刻行了个军礼，表情严肃地开始指挥自己的助手把现场所有的东西都小心翼翼地收集到格纳空间中。我看了正陷入深深思索的珊多拉一眼，试着说道：“这样说来……梅洛瓦人是在抢夺一个旧帝国士兵的遗骸？”
“这就更不合理了，对吧？”珊多拉看着我，苦笑起来，“事情进入了更大的雾区，一个旧帝国士兵的遗体，对我们而言或许有特殊意义，但对那些梅洛瓦叛军而言有什么价值？”
“不管什么价值，他们死定了，”奥蕾莉亚始终没开口，这时候也忍不住出声，“他们已经偷走了陛下的大笔财产，又抹掉了帝国的徽章，现在还对旧帝国的战士遗体出手，那帮疯子到底打算干什么？”
“连你也不知道？”我看了奥蕾莉亚一眼，现场的人里，她是唯一一个可能了解梅洛瓦人的，但她却对我摇了摇头：“我知道梅洛瓦人打仗的水平怎么样，也知道怎么指挥他们冲锋，但除此之外，梅洛瓦人的文化信仰思维方式之类……只能说马马虎虎吧……额，陛下，您也知道，旧帝国在仆从军政策上，稍微有点……”
“算了，我就知道会这样。”我捂着脸无力地摆摆手说道。
我们没有在凯鲁达克多做停留，而是直接返回了影子城，跟进专家们对立方体和那具遗体的分析工作，这次，我和珊多拉都没有等待太久，当天下午，一个爆炸性的消息就从研究中心传来。
塔维尔亲自对我们汇报：
“陛下，我们可能发现了一个原体。”
原体——刚听到这个词的时候我第一反应就是感觉好厉害的样子！
因为我完全没听懂这是啥意思，而根据经验，从塔维尔这帮科学家口中听到而且自己完全听不懂的东西一向都很厉害——顺便我感觉他们说的每一件事情都很厉害。
“原体是什么东西？”我忍不住向珊多拉询问，现在我们正在前往研究中心的路上，随行的还是林雪和奥蕾莉亚：从凯鲁达克回来之后我们就一直留在影子城没回去。
珊多拉想了想，似乎在考虑该怎么给我解释这种一听就知道需要一大堆北京铺垫的名词，然后她指了指自己：“阿俊，你知道希灵使徒的生命形态么？”
“哦，半能量构装体么，”我点点头，“非定型生命，身体基础单元好像是介于物质和实体之间的状态，可以根据需要进行个体‘定制’，因而拥有极强进化能力和强化能力的生命形态，好像就是因为这样，希灵使徒里面才会同时出现实体生命和能量体生命，而且两种截然相反的生命形态都属于同一个种族……”我说着说着就忍不住扯远了点，希灵使徒的生命形态一开始就让我大为惊奇，所以当年也专门研究了老长时间，比如给潘多拉做做身体检查……额，聊聊天什么的，所以在这方面的知识，自己可是罕见的了解颇深。
“没错，非定型生命，针对战场和进化需要，而能对自己的身体进行‘定制’，”珊多拉点点头，“你也知道，希灵使徒存在许多支族，每个支族之间的区别巨大到近乎成了两个独立物种的程度，就好像装甲蝎和渡鸦，阿赖耶和潘多拉，常理上她们几乎是独立种族，生命形态没有一点类似的地方，但事实上，所有支族却都是一个种族……”
珊多拉说着，突然陷入了沉默，几秒钟后才抬起头来，看着我的眼睛说道：“阿俊，你觉得这样的生命形态可能是自然进化出来的产物么？”
“什么意思？”我一时间没有反应过来。
“希灵使徒是被制造出来的，我记着很久以前和你提到过，”珊多拉呼了口气，“为了战胜敌人，一个更加古老的种族制造……或者说改造出了希灵使徒，正是因此，我们才获得了强大起来的基础。我们现如今的生命基础是在一个古老的定制机制上进化出来的，这个机制让希灵使徒的生命形态可以近乎无限制地适应环境，只要存在一点点可能性，我们就总能改造自己，好足以面对自己可能遇上的任何一种挑战。希灵使徒在漫长的进化过程中，为了战胜敌人和环境而有过无数次全族级别的‘晋升’，我们通过把自己完全变成另外一种生命来让自己变得更强大，并且在这个过程中，才诞生出了你现在看到的那些种类繁多的支族：装甲蝎，渡鸦，人工天使，战争机器，塑能师……这些因生命形态与众不同而独立出来的支族全都是当初为了应付某一种强敌，而主动进化出来的，曾经有人称希灵使徒为战争病毒，其实这一点都没错，我们的进化和自我改造能力比病毒只强不弱。事实上哪怕是现在，新帝国建立之后的今天，希灵使徒仍然在进行这种全族性质的进化——成为第三神族的晋升过程，本质上也不过是更大规模的晋升而已。这种晋升已经伴随我们许多亿年了。”
“呐，你到底想说的是……啥？”林雪看着珊多拉，终于忍不住开口了。
“我想说的是，现如今的希灵使徒已经更新换代过无数次了，支族数量也是在无数次更新换代的过程中才增长起来的，在这一切发生之前，希灵使徒刚刚被‘制造’出来的时候，其实生命形态是单一的：那时候，我们只有一种使徒……”
“原体！”这一瞬间，我猛然理解了从塔维尔口中听到的那个名词，而这时候，众人也已经来到了研究所的门前，塔维尔的本体正领着她的高级助手们亲自等候在门前，她脸上带着兴奋的神情快步迎向我和珊多拉：“陛下，是原体，可以确定了，样本体内存储着一个初始序列号，他全身上下都没有过晋升的迹象！”
“很好，现在就带我们过去。”珊多拉点点头，然后示意我们跟上。尽管在刚才的几秒钟内我就憋了一肚子的问题，但现在好像不是提问的时候，于是只能拉上林大小姐，跟着塔维尔一起来到了他们分析遗体的地方。
这是一间小型的综合研究室，用于对较小型的样本进行精确分析，研究室中央的长平台上固定着我们从安卡赫5号上找到的古老遗体，那名战士身上穿戴的动力装甲已经被小心地拆卸下来，放在房间角落的另外一个平台上，正在接受自动设备的扫描，而除去装甲的战士则毫无生气地躺在众人面前的平台上，带有介于金属和塑料之间质感的皮肤上，到处游走着星星点点的亮光。
当看到这个战士的全身之后，他那种接近战争傀儡，或者普通机器人的特征就更明显了，他的关节处无一例外存在着明显的接口，接口中能看到蓝色的镶嵌物：现在我知道，那是原始的幽能适应模块，用于让机体可以直接使用幽能，而现在的希灵使徒体内，这种适应模块已经进化到他们的基础身体单元中，甚至高级使徒不需要这种模块都可以直接使用幽能。
以上这些知识都是在塔维尔对我们介绍她的发现时所讲解的，一边听着塔维尔的介绍，我一边打量着被称作“原体”的这个古老希灵使徒，与此同时，大量令人困惑不已的疑点也在自己脑海中盘旋不去，并且越来越无法抑制。
“原体，就是第一代的希灵使徒，对吧？”
我看着塔维尔问道，后者想了想：“不太准确，因为从零开始创造一个种族并不是瞬间就能全部完工的，当初制造出希灵使徒的那个古老种族并没有那么强大的力量，所以最初的希灵使徒是在一段相对漫长的时间中，一批一批被制造出来的，故此，‘第一代希灵使徒’只是个笼统的说法。原体指的是最初某一历史时期内所诞生的希灵使徒，他们没有经过进化，而是完全被太古创造者设计出来，原体保留了最初诞生时的所有特征，同时也保留着所有的缺陷，就像您看到的这样，这位战士甚至近似于一个战争傀儡，其实他体内的很多组件都不是很适合实际情况，或者是设计上远远没有达到能发挥最佳效果的程度，理论上是这样。”
塔维尔一番解释，我明白了原体的特点，但丝毫没有减弱内心的困惑：“那梅洛瓦人为什么要染指一个原体？”
“意义不明，”珊多拉轻声说道，“原体对希灵使徒而言有特殊的意义，但他们毕竟是古老的设计，以实用眼光看，即使最强大的原体的力量也不如现在一个普通大兵，而且原体本身包含的技术……应该也不会让梅洛瓦人产生太大兴趣，他们跟随帝国多年，其自身手头有的是更高科技的东西。我现在只想知道，为什么竟然还会有原体存在，并且会漂流到那么遥远的地方……”
“说起这个我想起来了，”我一拍脑袋，想起自己之前就有个疑问没来得及问，“珊多拉，原体对希灵使徒应该是相当重要的东西吧，就好像祖先一样，但……在安卡赫5号上的时候你第一眼看见原体，怎么就没认出来呢？”
我现在还记着珊多拉最初看见那具棺材，以及棺材里面的遗骸之后的表情，压根就是单纯的惊讶和不解，当时在场的希灵使徒有很多，却没有一个人认出了原体的身份，这名战士还是在被送到研究所之后才被验明正身的，这委实让人有点不解。
“我知道你肯定会问这个，”珊多拉淡淡地笑着看了我一眼，“因为关于原体的资料……早在不知道多少年前，对我们而言就近乎一个传说了。”
我：“啊？”
“即使是希灵这样强大的文明，也是磕磕碰碰走过来的，”奥蕾莉亚在旁边说道，“在最初的岁月里，我们也有过流离失所，家园毁灭，举族流亡，甚至据说最困难的时候连一颗可以安身的星球都没有，资料传承也因此支离破碎，关于原体的记载……就是在那种情况下逐渐中断的。”
我和林雪目瞪口呆，以完全出神的状态听着奥蕾莉亚的讲述：对方所说的是一个我们从未想过的时代，一个希灵使徒还未走上巅峰，甚至在虚空中远远称不上强大的时代，在日后与众神比肩，被称作第三神明的希灵使徒，也曾经有过的挣扎求生，奋勇抗争的时代。
这并不难想象，其实应该说是在意料之中：作为一个从凡人阶段一路发展起来的文明，即便巅峰时期如何强大，在最初的时候也必然不可能和神族那帮富二代一样生来就强横的没边，只是尽管知道这点，我却从来没有真的了解过帝国的这段历史，所以乍听之下感觉充满了不真实感——大概就好像你突然知道比尔盖茨当年也给人刷过碗，奥妮克希亚当年也是个蛋时的感觉吧，虽然没什么不对劲的，但这丝毫挡不住心理冲击好么？
“关于最初诞生时期的历史大多已经不可考证，包括创造我们的那个古老种族究竟来自何处，他们在之前遭遇了什么才决定创造希灵使徒这种超级生命，以及我们最初的故乡命运如何，这些事情现在都只有及其零星的记载，就存放在这里——”珊多拉指着自己的额头，“基础记忆库中。我们只知道那个古老种族在创造了‘使徒’这种生命之后就全部消亡了，他们把自己的所有文化和知识都输入使徒们的数据库中，等于把整个文明交给了自己的创造物，然后消失在虚空中。他们的文明和消亡前的使命在自己的创造物身上延续，因此我们自称为使徒，而不是‘希灵人’，尽管很多不明内情的人经常把两者叫混，在有些场合也会有人把希灵使徒直接简称做希灵人，但我们自己从不这样说。希灵人已经灭绝了，而我们是希灵使徒……”
“创造使徒，是为了对抗深渊么？”林雪突然想到了什么，开口问道。
珊多拉略一思考便点点头：“虽然已经没有直接的记录，但考虑到我们的记忆库初始记忆就是和深渊作战的资料，这应该就是当年的真相了。我们是为了和深渊对抗而被创造出来的，或许应该被称作战争兵器，但没人知道为什么创造者要做到这种程度：他们完全用‘使徒’替代了自己的位置，把自己的整个文明都拱手相让……他们是凡人种族，却创造出使徒这种能向神的方向进化的生命，这让我们感觉难以理解。关于创造者的研究在整个旧帝国时代一直没有中断，但直到帝国崩溃，这项研究也没有任何进展，到新帝国时期更是成了根本不可能开展的项目。”
“关于原体的记载也是差不多的状态，”奥蕾莉亚接着说道，“原体和创造者基本上处于同一个年代，我们一直猜测，在原体最初诞生的一段时间里，他们甚至可能和创造者共同生活过一段时间，或许创造者就是在那段时间里对原体进行了最后的完善和修改，但后来他们发现自己已经无法理解这些飞速自我完善的超级生命，便选择了离开——这都是学者们的猜测。在创造者完全消失之后，原体就成了希灵文明的继任者。他们持续搜寻深渊踪迹，四处征战，并且依照最初的指令：进化，变强，消灭深渊这三准则，不断发展，不择手段地发展。在这个过程中应该发生过数次几乎导致文明断代的灾难，关于他们的记载也在那些超级战役中断断续续。但每次灾难都未能击败原体，他们无视一切阻碍地进化着，定制自己的生命形态，占领一切能给他们带来价值的地方，然后根据当地环境再次进化，最终，出现了‘支族’这种继‘原体’之后，再次让整个希灵文明翻天覆地改变的事物。单一进化的原体被支族取代了，原体们根据种族需要把自己分割成数个群体，每个群体都朝着固定的功能进行‘用进废退’式的改造。最初的原体是全面的，创造者们把他们的所有种族天赋都整合在原体中，让他们拥有种类繁多的战斗模式，但支族选择摒弃这种杂而不精的路线，重新回到创造者那样专长分化的状态，并且做的更加彻底——装甲蝎、渡鸦、重装大兵等等以族种决定兵种的使徒成批出现，开启了支族的时代。在这之后的历史才是数据库中明确的资料，而关于原体的记载，基本上就和我的讲述一样，近似于故事。”
奥蕾莉亚说完了，我和林雪站在那名“原体”身旁，静静地看着后者简单原始的幽能零件：“这是有史以来，第一个出现在你们面前的原体，是么？”
奥蕾莉亚、塔维尔和珊多拉无声地点点头。
“梅洛瓦人为什么会知道原体存在？”我突然问出了这个问题，“你们曾经和自己的附庸种族讲过关于原体的事情？应该不可能吧。”
“梅洛瓦人可能是从他们窃取的某些帝国设备里找到了原体的记录，”奥蕾莉亚说道，“在清点天界都市物资的时候，我们发现遗失的设施里有相当大一部分是科研设施，梅洛瓦人从那些资料里知道原体的事情也不奇怪。”
“那问题又回到了原点：梅洛瓦人要原体有什么用？”这次就连林大先知都一头雾水的样子，她摊开手环视我们每一个人，“他们也想制造原体？这有可能么？”
林雪一句话让我心中微震，本能地感觉这位先知可能不小心又接触了真相，但奥蕾莉亚随即做出了否定：“毫无意义，复制原体毫无意义，这太明显了，用我们如今的眼光看，原体其实也就比战争傀儡强点有限。梅洛瓦人不是傻子，即使他们得到原体。从原体本身的身体架构上，即便研究到极限，他们也只能原样复制出一个战争傀儡来：因为更多更深层的知识是无法从原体本身得到的，那些创造之初的资料，都已经随着创造者的消亡而遗失了。更何况即使梅洛瓦人复制出和现代使徒一样的躯体，也不过能制造出一群超级士兵而已。我对那个种族多少有些了解，他们崇尚力量，而且因自己的古老资历而自视甚高，因此，他们也必然有着符合他们心性的野心，他们在追求的……恐怕是更大的东西。”
“比如……”我想了想，“他们也想成为希灵使徒？”
现场安静下来，然后过了几秒钟，珊多拉竟然露出了笑容：“因为神灭亡了，当日的仆人便想自己也坐上神坛么……这倒确实是个有趣的野心。”
“我只是个猜测，”我摊开手，“不过奥蕾莉亚也说了，从原体身上研究到极限，也只能复制出战争傀儡，想当年创造原体所用到的核心技术只有创造者才知道，梅洛瓦人的野心恐怕也永远只能是野心了。”
“有这份野心，还有他们为此做出的举动，”珊多拉眯起眼睛，“已经其罪可诛。”
对原体的分析研究仍然在继续，而且塔维尔专门为此暂缓了一部分不怎么重要的研发工作，以抽调人手支援这个研究小组，看这架势他们大有要将那具原体遗骸的每一个基本粒子都给编上号的阵仗：事实上他们几乎已经在这么干了，原体遗骸体内的所有组件现在都被列入了分析日程，下一步就是将他完全拆解——当然，这都是出于研究需要，在探明原体进化过程中缺失的那些资料之后，他们还要将样本复原，并且妥善保存起来，而那个原本充当休眠设施的巨大方块，现在也被拆成了一地零件，我估计它会在不久后同样出现在博物馆内。
其实我们都知道，对原体进行的研究不会对帝国现有的科技起到任何推动作用，他太古老了，所用的技术虽然可以称作“失落科技”，但对现在的希灵文明而言已经毫无价值，原体身上的组件低效而且蹩脚，对帝国的科学家而言就好像地球上二十一世纪的科学家面对着一个中世纪制造的水力磨坊，因此从一开始，对原体的研究就不是为了得到什么技术，而是为了补充希灵使徒历史记录中缺失的许多个环节。希灵使徒是极其重视实际，很少关注所谓“文化发展”的种族，但这并不意味着他们对自己种族的历史和一些精神上的建设就无动于衷，这一点从旧帝国一直在尝试回溯创造者的历史就能看出来，希灵使徒也是很重视自己起源的：尽管这不会为帝国带来军事和综合国力上的利益。
原体的出现，让研究者们为之振奋，也在所有希灵使徒中引起了不小的触动，珊多拉已经下令将发现原体的情报上传到公共网络，每一个希灵使徒都得到了这个消息，帝国数据网络的流量因此在过去的三十分钟里几乎暴涨一倍，现在才逐渐平复下来，我能理解他们这激动的心情，但让人比较郁闷的是——我觉得自己好像是被排除在外了。
好吧，其实这也是没办法的事，毕竟自己头上顶着的皇帝名头其实是半路捡的，对“原体”的事情，我无法做到珊多拉那样的原装使徒一样感同身受——其实这也没什么，这样一来自己倒是能更好地处于冷静状态，好好思考其他同样重要的事情。
比如第四文明，比如堕落使徒，更比如——那些已经被珊多拉签下了灭绝令的梅洛瓦叛军。
不管梅洛瓦人的最初目的是什么，现在他们都已经成功地触及了帝国所有的底线，窃取帝国财产，抹掉帝国徽记，现在甚至干脆对帝国的祖坟动手，以各种姿势作死指数五颗星，已经达到了完全不可能对其视而不见的程度。
但让人郁闷的是，短时间内帝国恐怕没有多余的精力去剿灭他们：梅洛瓦人出没的地方太遥远了点，天知道他们是怎么一路跑到那么远的地方的，那鬼地方在虚空深处，连神族都鞭长莫及，如果想现在就剿灭那些叛军，我们势必要为此组建一个规模庞大的远征军。长途奔袭去打一场没有后勤支援的远征战役，所要消耗的东西可不是本土战可比的，而且我们不知道梅洛瓦人现在的实力如何，不知道他们在那地方已经经营出了何等规模的势力：虽然资料显示梅洛瓦人的舰队不可能和帝国比拟，但也绝不是派仨俩分舰队过去就能轻松剿灭的程度，我们的远征军过去之后应该会打一场稍微持久的战役。综上所述，现在攻打梅洛瓦叛军，将会极大削弱帝国本土的力量。
而在我们对面，堕落使徒却还在虎视眈眈。
堕落使徒，堕落使徒，这群敌人才是现在帝国最大的威胁，随着不断接触，双方已经逐渐摸清了互相之间的疆域，而在虚空这种特殊的地方，互相了解了对方的世界坐标，就等于各自的疆域越来越接近：可以说现在堕落使徒和新帝国几乎到了剑拔弩张，稍有接触就是一场恶仗的程度，在这种情况下突然跳出来的梅洛瓦人无疑是最让人咬牙切齿的，就好像你正在玩了命地扛着一块千斤巨石，结果突然脸上落了只苍蝇——以叮当的名义，你挠还是不挠？
就是这样的局势，才让我们在最初发现梅洛瓦人疑似叛变的时候没有出兵，一直拖到了今天，而且即使到了今天，我也发现自己仍然没法轻易下决定去灭了那些叛军……
不管有一点倒是可以肯定的，帝国绝对不会放过叛国者，更不会放过叛国之后还有胆量回头来亵渎帝国战士遗骸的叛国者，以梅洛瓦人的作死程度，即便暂时我们不出兵，他们也就是多喘几天气而已：我现在头疼的就是如何尽快让他们别喘下去了。
就这样，带着心事重重的状态，我从影子城回到了家里，结果发现家里竟然很安静：平常最能闹的浅浅和一帮小的竟然都没在客厅耍疯，这委实不太符合那帮大小魔女的生物钟啊？
“冰蒂斯出主意去逛街，浅浅领着一帮小的全跟出去了。”姐姐从阳台方向走了过来，看到我的脸色就知道我在想什么，于是主动解释道。
我扭头看看外面夕阳西下的状态：“……那个二百五，这点钟去逛街？”
“冰蒂斯和浅浅凑一块，你还指望能有王法，”姐姐也是一脸无奈的表情，然后过来拍拍我的肩膀，“把外面衣服脱了，我正好洗衣服呢，给你一块洗了。”
我随口答应一声，把外套脱下来递过去：尽管家里有个勤劳的小女仆，可是姐姐还是喜欢闲着没事就洗洗涮涮地做家务，或许她永远也不会改掉自己的这个习惯，就好像浅浅永远也意识不到自己已经是个能住得起皇宫开得起飞船的皇亲国戚一样，我很喜欢自己这一家子雷打不动的恬淡性格，虽然偶尔会因此很苦恼……
姐姐奇怪地看我一眼：“又有心事……一会跟姐姐说说，我先去洗衣服。对了，兜里掏干净了吧？”
“额，哦。”我随口应了一声，一屁股坐在沙发上，开始琢磨国家大事，从水房那边隐隐约约传来了哗哗的水声，然后是洗衣机转动的声音（话说很多事情明明有更高科技的手段能搞定，姐姐却偏偏喜欢洗衣机微波炉之类已经用顺手的地球“古董”电器，而且貌似很乐在其中的样子，这算不算意外的萌点？），过了一会，我的思考被一声短促的惊呼打断了。
姐姐啪嗒啪嗒地从水房跑出来，把一个湿漉漉的小东西放在茶几上：“不是让你把兜里掏干净吗？！”
我低头一看，浑身湿透的叮当正晕头转向地在茶几上爬来爬去，注意到上方传过去的视线，小东西稀里糊涂地抬起头来冲我傻笑着，张嘴吐出一个泡泡……浑身都是洗衣粉味。
我：“……叮当你这是咋了？！”
“中档转了三分钟，”姐姐拿出手帕把叮当包起来，“先别说叮当，你这到底是怎么了？”
“姐，你没看公共频道的广播吧？”我一边说着，一边帮叮当擦着翅膀上的水珠，在这个过程中小东西一直咕噜咕噜地吐着泡泡，这可能意味着很糟糕的事情：要么小家伙已经傻了，要么叮当觉醒了很猎奇的乐趣，考虑到叮当再笨也没什么进一步笨下去的可能，我觉得很有可能是后者——今后有必要严加看管，防止这小不点偷吃洗衣粉。
我把“原体”被发现的事情给姐姐讲了一遍，然后又提到梅洛瓦的叛军，当然，顺便还提到了自己头疼的军力和远征问题，姐姐一边听一边点头，最后突然问道：“那么依你的意思，在当前情况下，应不应该远征梅洛瓦人？只考虑客观条件，不管其他的，你觉得能出兵么？”
“当然不能，”我断然摇头，“本来前线兵力就紧张，堕落使徒拽的二五八万似的，这时候国内再抽至少一个主力兵团去远征，作死指数不比梅洛瓦人低啊。”
“这不就得了，”姐姐把手帕从叮当嘴里拽出来，但小家伙不愿意松口，于是吊在空中开始打转，“我们大可以让他们再安逸几天，等和堕落使徒之间的局势稳定之后再抽空对付他们。不过如果可以的话，最好还是能派一些虚空侦查舰过去，现在我们已经掌握了当初第五舰队避难家园的坐标，梅洛瓦人应该就在那附近活动，在不惊动他们的情况下先确定对方的底细也有好处。”
姐姐说的很对，基本上现在最佳方案也就是这样：先派一些侦查舰去查探梅洛瓦人的情况。考虑到侦查路途遥远，发生意外的可能性很大，或许我应该下令组建一批由高精尖无人侦查舰组成的特殊部队，以专门刺探那些梅洛瓦人，这应该耗费不了多少精力。
这时候姐姐好像突然想起了什么，问道：“对了，林雪呢？她怎么没跟你一起回来？”
“回来的路上遇到菲娜，现在大概还聊着呢。”我摆摆手，结果自己话音刚落，客厅里就出现了一道传送门，从里面传来大小姐精神头十足的声音：“呀吼，我回来了！”
然后从门里跳出一个林雪兽：她出现的倒挺准时的。
紧跟在林雪身后还跳出一个小姑娘来，穿着一身白色公主裙，长发飘飘，蹦蹦跳跳，如同不安分的鸟雀，一出来就径直扑向我的方向：“嘎！主人！小鸟回来了嘎！”
“唔哦——肚……肚子……”我吸着凉气把这个一惊一乍的傻鸟从怀里推出来，后者眨巴着一双灵动的大眼睛，满脸开心地看着这边，从她的头发里钻出一个迷你麦迪雯来，发出一连串叽叽喳喳的叫声，然后家里那两只已经和叮当打成一片、之前被自己的母体忘在家里的小小乌鸦就从不知道哪个犄角旮旯里钻了出来，兴高采烈地飞到小乌鸦身上，一闪就不见了踪影。
……第一时间联想到牛魔王身上虱子精的怎么破？
我捏了捏小乌鸦的脸蛋，发现在小姑娘的脖子上多了一个亮闪闪的项圈，金属制，中间镶嵌着一块散发出幽光的蓝色晶体，看来这就是研究所那帮专家们折腾了好几天的成果了：当初把小乌鸦送到影子城，就是想让专家看看有什么办法能对付她的孵蛋冲动的。
“这是怎么用的？”我看了大小姐一眼，既然是她把小家伙接回来的，想必知道这个项圈的事儿。后者答道：“不用管，是个被动装备。那些专家发现小乌鸦孵蛋时候逸散出来的奥术能量都限制在一个特殊波段，就专门针对这个波段制造了一个转换器，就是她脖子上的项圈，这个转换器只会吸收那些多余的能量储存起来，可以在小鸟需要的时候充当紧急电池，这样也就不会影响她的正常生活和发育了——顺便说一句，专家也认为这只鸟的发育速度太快了点，虽然貌似对她没什么副作用，但恐怕将来她的项圈还得升级至少两三次。”
“哦，那倒没事，反正小乌鸦不可能永远长下去。”我拍了拍麦迪雯的脑袋，小家伙立刻高兴地凑上来蹭蹭：“戴上这个，舒服多了嘎！”
舒服多了么……之前每天都因为生长过盛而憋着，只能到处找蛋孵，现在终于有了个释放渠道，看来小家伙对自己的项圈很满意。好吧，既然是这样，那就赦免晓雪那熊孩子的罪好了，虽然最初她教小乌鸦孵蛋的动机纯粹是为了坑她爹……
“对了，戴上项圈之前没闯祸吧？”我有些担心地问道，想起小家伙从乒乓球里孵出个裂生体来就不寒而栗，她完全没法控制自己孵蛋的本能，在研究所里真的没接触到球形的东西么？
“没……没有嘎！”小家伙立刻扭过头去，慌里慌张地大声叫道。
我：“……林丫头！她到底孵了什么！”
“只是差点孵出来而已，”林雪哭笑不得地摆摆手，“还记着那台因为小泡泡影响而超进化的监狱主机么？它每星期要去研究所接受一次跟踪检查：那帮专家在分析小泡泡的催化能力可以持续多久。结果上次去检查的时候被小乌鸦发现了——差点出事，幸好工作人员发现及时把它修好了。”
我赶紧擦擦额头冷汗，心说竟然忘了影子城还有个自称主神的神经病主机……诶，不对，我觉得很奇怪：“那台主机上次不是让潘多拉姐俩一脚给踢成葫芦了么？那看起来就不像个蛋了啊。”
林大小姐以手加额：“咱家鸟还以为那是个双黄蛋……”
我：“……”
突然感觉这个笨笨的小鸟简直可爱死了，双黄蛋，你们说她是怎么联想的？
这时候玄关处传来门响，八云蓝伸着懒腰优哉游哉地晃了进来，一脸懒散堕落好吃懒做人生无憾的万恶模样，不用说这家伙肯定又跟往常一样，在院子里晒了一整天的太阳：顶多晒太阳的时候顺便给家里人织个手套围巾什么的，这就是她最大的工作量了。自从离开了万恶的剥削者八云紫，这只原本勤劳忙碌的九尾狐仙几乎是转眼退化成了一只吃饭睡觉晒太阳的懒货：由此你就可以想象，为什么蓝会如此欣然地抛弃自己原本的饲主了，在我家她不用干活啊！而且回去还能跟紫交差啊！
如果紫妈……嗯，紫姐看见自己的狐狸平日里跟自己汇报的、在老板家里“辛勤辅佐兢兢业业”的工作日常就是这么个德性的话，不知道会是啥表情。
蓝这时候正慢悠悠地朝着茶几上的果盘方向蠕动，突然间激灵一下子，尾巴跟开屏一样挨个抖了一遍，然后把狐疑的目光投了过来——真不愧是野生动物，好灵敏的感应，我还什么都没说呢！
“蓝啊，你偶尔也干点活好不好？”我试着跟这只除了吃饭之外几乎毫无作用的狐狸交流一下，印象中这位妖狐少女还是很温和听话的，但对方想了半天，摆摆尾巴就憋出一句话：“好吧，下次晒太阳的时候顺便帮你扫一下门廊：用尾巴。”
意思也就是以后出门晒太阳连路都懒得走了，干脆蹭着出去么？！
紫妈赶紧来看看你的狐狸吧！她发生了不得了的变异啊！
“呼——好舒服，好轻松，好幸福……原来不需要工作的生活是这么惬意啊，”蓝熟练地用尾巴从果盘里卷了一个苹果，趴在我旁边的沙发上蜷起身子，“紫大人虽然很好，但在她身边的工作真的好多……现在大结界已经不用维持，妖怪们也有人看着，是时候给自己退休了……哦，这个苹果好棒！吃下去感觉浑身都充满了力量的样子！”
“叮当种的，金苹果二号，它的前辈曾经差点把海格力斯坑死，你说能不厉害么，”我伸手捏了捏妖狐少女那毛茸茸的耳朵，“你还没琪露诺有用，至少那笨蛋还知道当冰箱。”
蓝的耳朵一抖，躲开我的手，然后把自己啃了一半的苹果递过来：“好吧好吧，给你这个，沾着九尾妖狐的口水，吃下去会好运哦。”
我：“……”
一番折腾之后我终于彻底没脾气了，感觉这只大狐狸已经在自己平日里的持续放纵下进入了某种无可救药的状态，这就是当初紫把她托付过来的时候语重心长地说的那句话：妖怪是难以驾驭的恶兽——的真正含义么？
在发现原体之后的第三天，我接到了星臣传来的消息，神族的探索队已经确定了他们在旧帝国边境发现的异常信号源的具体位置，父神本人和一大帮神族大佬正亲自赶过去查看情况，同时他也对我发出了邀请。
“情况就是这样，”我把这件事告诉了全家人，“按父神的说法，他们发现的是一个世界残骸，旧帝国毁灭至今还没有完全消散的残骸，残骸内有深渊反应，但处于被平稳压制状态，有不少证据表明在那个世界发生过深潜行动，所以神族的专家团猜测，那里就是当年帝国进行深渊深潜活动的入口之一，甚至有可能，那里的设备都还在正常运转。我打算亲自过去看看，珊多拉决定留下来看家，剩下的谁愿意跟着过来？现在报名。”
第一个举手的毫无疑问就是浅浅，其实她根本不知道我们过去是要干啥的，也不知道世界残骸里有什么好玩，只是我要出门于是她就铁定会跟着凑热闹。第二个举手的是姐姐，她也没什么别的理由，只是要跟着来照顾自己的弟弟……话说这个理由她不需要当着神族条子五人组的面公然说出来吧？冰蒂斯那货都笑的快腰椎间盘突出好不好！
“晓雪，你跟你爸过去。”林雪拍了拍自己闺女的后背，毫不犹豫地把熊孩子推给我，我有些诧异地看着大小姐，原本还以为她是要自己出马的：根据一贯的规矩，林大小姐掺和事的动力仅次于浅浅，她不是凑热闹，她本身就是一热闹，但没想到这次她竟然决定老老实实在家呆着，而是把自己的女儿推出来，难道大小姐终于意识到自己身为人母应该检点自身，决定稍稍收敛平常那人来疯的性格，在家相夫教子以正风气了么？
晓雪显然也不知道她妈怎么想的，一脸莫名其妙的样子。然后就看见林大小姐仰天长叹，满脸旧社会，悲怆地说道：“老爷子过两天大寿，全家族谁敢缺席——这节骨眼上我要是再跟着你出门胡闹，回家大概会被直接打断腿吧……”
晓雪一听这个顿时眼睛就亮起来了，唰地蹦到林雪怀里，也不管自己已经是个十七岁的大姑娘，就开始在那拱来拱去：“啥？啥？太姥爷过大寿？！诶呀我差点忘了这日子了！这可是我打小最期待的三件事儿之一啊——不行，我现在就得赶紧去准备准备，你们都不给我零花钱，就太姥爷给的零花钱最多……啊对了，还有舅舅，我得从他那敲一大笔……”
“砰！”大小姐一个手刀砸在晓雪头上，声音大的我坐在对面都听见了，然后就见熊孩子她妈对熊孩子露出了阴测测的笑容：“跟——你——爸——出差去！你个疯妮子这时候凑什么热闹！”
“啊？”晓雪顿时泫然欲泣，“为什么不行……爸，你管管你老婆，你老婆欺负你孩子！”
这次连冰蒂斯这个货都看不过去了，嘴角抽抽着跟晓雪解释：“你今年连个受精卵都不是呢好么？你甚至连蛋白质阶段都没到呢好么？你让你妈怎么跟你太姥爷解释她跟一男人在外面厮混几天就突然多出一跟她差不多高的闺女的事？”
诶呀我去，冰蒂斯解释问题的切入点也太形象了点，连晓雪都一脸目瞪口呆，然后困扰地挠挠下巴：“对了，我还没生出来呢。好吧，爸，我跟你出差去：反正跟老爸在一起也挺好的。”
我和大小姐同时长舒一口气，好家伙，仅仅跟晓雪这熊孩子说了几句话感觉就跟打了一仗似的，让人心力交瘁，这姑娘真不是个省油的灯，耗油量跟坦克比起来只多不少。
“然后呢，还有要跟着来的没？”我环视一圈，最后只有潘多拉姐妹表示有兴趣，其他人都兴致欠缺的模样。当然，像小泡泡和水银灯这样的，即使表现出再大的兴趣我也不敢带上，宝贝闺女可不能有闪失——当然，晓雪也算闺女，但属于皮糙肉厚那拨的，我合计着以这丫头的本事，就是她身边的人都闪失完了她也不一定能掉根头发。
“莉莉娜，这次怎么你没动静了？”我好奇地看着萝莉大教宗，后者正蜷在沙发上，抱着琪露诺的一根翅膀当冰激凌啃着（张牙舞爪的琪露诺已经被众人无视半个钟头了），她闻言对我摆了摆手：“废话，我是生命女神教的教皇，你领我去跟父神他们见面，那性质等同于区域经理直接被集团CEO董事长总经理副总经理各级总监组团接见呐，哪个想不开的在这种情况下还能乐得起来？”
我一想也是这么个道理，而且以莉莉娜平常的工作状态，她可能是所有教皇里最不合格的一个，跟父神见面指不定有多心虚呢。这和领着她去神界不一样，去神界那等同于公款旅游，或者对她而言就算公司领导组织基层员工参观总部所在地，是可以带着轻松愉快的心情吃喝玩乐游山玩水的，顺便还可以无视掉每到一个景点就发表一次讲话的总部领导，但这次我们是去工作，世界残骸也不像可以公款旅游的地方，她跟父神见面，恐怕就剩写检查了……
于是最终出发人数就决定了，我，浅浅，晓雪，还有潘多拉姐妹，剩下所有人全都在家。对我们这只要出门就浩浩荡荡的一家子而言，这次可真是精简人员。当然，神族条子五人组是默认必须跟随的，这个不用讨论。
当然，我们并不是只身前往，这次要去的地方其实并不安全：旧帝国和神族接壤的边境地区，那里距离堕落使徒的势力范围也很近，而且恐怕还处于后者的活跃区，因此有必要带上一定数量的舰队以保证往返路上的安全（目的地本身的安保倒是不用担心，那里应该有神族军队驻扎，而且堕落使徒除了脑筋抽风外带倒了血霉的那次，估计也不会想着和父神正面干一仗的），最终在珊多拉的建议下，我带上了一部分复仇军舰队，还有西卡罗的舰队。
我们没有带去一整个军团，这是为了在保证战斗力的同时尽可能压缩舰队数量，以防止直接把堕落使徒的大部队吸引过来：以堕落使徒的习性，一旦他们发现新帝国和神族正在某个世界执行秘密行动，那肯定会第一时间把目标世界毁掉，这就是传说中的打不死你也恶心死你战术。我并不担心堕落使徒的军队能对神族和新帝国的联军造成致命打击，但我担心他们来妨碍我们的研究工作。
这次随行舰队的选择也是深思熟虑的，复仇军舰队本身就是精锐中的精锐，其战斗力比之皇家舰队都不相上下，再加上他们特殊的“生命形态”，在面对突发情况的时候其应变速度和指挥稳固度都远远超过普通舰队，而且他们还有战歌号作为王牌旗舰，那是新帝国目前唯一一座真正意义上的正品星球战舰，战斗力毋庸置疑，只要把战歌号调成静音模式那它简直就是完美兵器（必须静音，战歌号现在的舰载主机实在太闹心了）。选择西卡罗的舰队则主要是因为他们抗揍：能正面扛着星河甚至创世纪一路冲锋的猛男猛女军团可不是闹着玩的，把他们往帝国上将号周围挂一圈，安全指数立刻上升六个加号，当然把西卡罗带上的另外一个重要原因是……影子城各级城市管理部门的强烈申请。
好吧，让我们把细节问题放在一边，总之在安排妥当了影子城这边的事情之后——其实也没什么可安排的，有珊多拉亲自留下坐镇，我也想不出自己这么个半路出家的菜鸟能给她做出点啥指导性建议来——我们便启程向星臣传来的世界坐标进发。
其实这也是次实验，测试一下现在新帝国的设备对神族的数据格式兼容程度如何：这是个研究课题，而且是长期性的。事实上现在我每天接触最多的，除了来自边境的战报之外，就是各级部门的项目报告，从科研到军事再到行政，几乎每一个正在运转的帝国机关都同时进行着大量建设性的项目，而这些项目有一半以上都是新帝国才出现的、摸索性质的工作。这就看出来了，作为一个帝国，是绝对不可能和小说电视动画片里一样架构简单清晰明了的，那种国家领导人及其幕僚每天闲着没事干，净知道上街追姑娘在家开宴会，成天除了花前月下就是七八个人谈转圈恋爱，而且谈四十多集都谈不上的情况是绝对不可能出现的——真要那样国家早完了，因此我对一切形式的宫斗剧表示发自肺腑的不理解：万岁爷除了搞对象就不能干点跟国家沾边的事儿了么？
好吧，我绝对没有一丁点羡慕嫉妒恨的意思——但如果可以的话我真的希望自己能过上那种喝茶泡妞啪啪啪，闲云野鹤啪啪啪的日子啊……然而国家大事，庞杂繁细，它的复杂程度和琐碎程度根本让你没那个闲工夫，别的不说，仅仅让新帝国刚建立起来的数据网络和神族的“网络”达成兼容，就是一个涵盖数十种技术问题和政治问题的大工程，而直到现在，这项工程仍然在基础建设阶段……这或许可以解释为啥我们在最后一步跳跃的时候明明精确按照神族提供的坐标来定了位，但最后帝国上将号还是毫不犹豫地砸中了神族一座虚空节点……
嗯，这是一次交通意外，当我们按照神族提供的坐标进行舰队跳跃的时候和一座虚空节点发生了碰撞，当然，碰撞并不严重，充其量只是擦上点边，然后我就看到一群神族士兵手忙脚乱地从虚空节点里跑了出来，领头的还是个熟人：最高龙神大人。
……我决定装作不认识他。
解决了这点小小的意外之后，帝国舰队在神族军队旁边停泊下来，父神在数名神族大佬的陪同下来到了帝国上将号的舰桥：因为这里比较宽敞，一名舰队随军技师和父神带来的技术人员交流起来：“可能是二次坐标转换的时候你们的系统自动过滤了修正码，当然也有可能是发送跳跃申请的时候，我们用错了通讯协议，幸好双方的紧急避让系统都正常启动，碰撞并不严重。”
那名留着长胡子的神族技术人员回答的很有创意：“二次坐标转换？原来你们发了两次？”
……看样子本次碰撞事故的原因已经找到了。
“咳咳，”父神还没和我们打招呼，就听到了不远处两位技术人员的交流内容，顿时脸上就很尴尬，他干咳了两声，跟我们笑着说道，“通知的有点匆忙，一路辛苦了。”
“不辛苦不辛苦，我可算摆脱家里那群熊孩子了，就当出来散散心……嗯，起码摆脱了一大半，”我呵呵一笑，然后就看见旁边的晓雪露出泫然欲泣的神色，她也知道自己是个熊孩子：虽然这丫头丝毫没有改变点什么的意思，“还是先说正事吧。”
“嗯，谈正事要紧”父神很严肃地点点头，示意身后跟着的几名神族高层自己找位置坐下，等所有人都在军官平台上落座之后，他的视线落在我身上，“我的韭菜盒子呢？”
我：“……”我跟这位二哥之间关于“正事”的理解是不是有点偏差？！
我从随身空间中取出了父神所要求的唯一礼物：中国东部地区民间卡路里快餐神器韭菜盒子，总计十好几斤，都是出发前安薇娜和姐姐大人亲手做的，放在一个保温箱中。父神很高兴地接过去，先从里面拿出一部分来分给自己的随行人员，才把剩下的收好。看到我脸上哭笑不得的表情，他只是淡淡地一笑：“不着急，不着急，时间有很多。”
我知道对方这种特殊的性子，也只能无奈地摆摆手，努力适应眼前一群高阶天神啃着韭菜盒子跟自己讨论世界和平的事儿，父神也终于提到了他们的发现：“简单来说，探测队伍发现的是一个世界残骸，历史应该已经有数万年了，大致能和你们帝国崩溃的年代对上，或许还稍微延后一些。现在这个残骸已经进行了特殊处理，为了防止堕落使徒从中干扰，我们把残骸进行了信息指向性封锁，现在它的唯一入口在虚空节点内，稍后我会让技术人员把这个入口复制到这座飞船上，这样一来，除了虚空节点和你的旗舰，将没有任何手段可以进入发掘现场。”
我点点头，看来父神在之前就考虑到了这地方并不太平，并且针对随时可能乱入的堕落使徒做出了安保措施：尽管堕落使徒应该没有胆量来进攻这个高端战力云集的地方。
正在这时候，从旁边插进来一个年轻男人的声音：“诶对了，我想起件事啊……”
我循声望去，看到说话的人是一朵奇男子，身穿金色华丽铠甲，身后一袭火红披风，金色乱发耀人眼目，一张脸帅的拿散弹枪崩俩钟头都能出去勾引姑娘，不是别人，正是最高龙神撒隆？千羽豪，万没想到安薇娜做的韭菜盒子都没能封住这位大哥的嘴，他一开口我就浑身开始冒汗，忍不住联想起一段惨痛经历，而坐在这位最高龙神周围的人已经开始默不作声往旁边挪了。
千羽豪完全没有意识到自己周围的气氛变化，脸上已经红光满面：“说起发现这个世界残骸的时候，其实我也是经过手的，当时我正在批阅……”
“稍等一下，”我在父神下令把最高龙神送去禁闭室之前呼地站了起来，因为自己想到一个突发奇想的点子，“我给你找个人聊天。”
“真的？”最高龙神顿时眼前一亮，灿烂无比。我冲他微微一笑，起身去打开了通讯器：“战歌号，二疯子在线吗？”
下一秒，一个嚣张又刺耳的女声从通讯器中传了出来：“本舰姓陈！本舰当年是有两千三百四十五门主炮的！本舰不是二疯……哦，是将军她哥啊，你有啥事？”
自己联络的是战歌号，其实也就是维斯卡当年那个疯子AI，现在后者担任着战歌号的驱动程序，她对我的标准称呼就是“将军她哥”，这也是她为帝国效忠的唯一原因——不过我倒是不怎么介意，这个疯疯癫癫的家伙肯效忠自己已经不容易了。我知道跟她说话不用客气：“第一件事，你丫当年是艘航母，所以别提你的主炮了，第二件事，我给你找了个唠嗑的对象。”
“诶，可以啊，”疯子AI前所未有带上了高兴的情绪，与往常那时刻骂街的恶劣心情（她真的有这东西？）判若两人，“可算能找着人说话了，你不知道这个叫大督军的家伙平常有多无趣，本舰说三天他才回了一句‘哦’，真NM跟将军她姐一样闷——你给我找的唠嗑对象在哪呢？”
我扭头招呼最高龙神，让他站在通讯台前，默默后退了两步。
“你好，我叫撒隆？千羽豪，是个龙神。”
“你好，本舰姓陈，是个天才。”
“我给你讲讲本龙神当年云游天下的事儿吧，那是个草长莺飞的季节，本龙神被发配……”
我默默地打开了隔音场，坐回父神对面，在一众高阶天神面前微微一笑，深藏功与名。
众“人”：“……”
我成功地忽悠着最高龙神跟那个神经病主机聊上了，根据前者的口才以及神经病主机几乎不相上下的碎催程度，估计俩人能聊到明天上午八点半去，在这个过程中我们有充分的清静时间来讨论正事——比如研究韭菜盒子什么的。
……我好像是被父神给传染了。
“说实话，你跟通讯器对面那个女人有多大仇？”等我坐回座位之后，父神忍不住探过身来，看他脸上的表情好像充满了误解，这也正常，最高龙神那张嘴就属于凭空放着都能以二十公里为半径有效报复社会的货色，一般人实在想不到要没啥深仇大恨怎么会有人主动把别人推到那张嘴面前，当然更重要的是父神恐怕想不到世界上会存在一个和最高龙神几乎不相上下的碎催……
“咱们不谈这个了，先说说什么时候去世界残骸里面吧，”我摆摆手，把俩碎催的事情放在一边，扭头看了看不远处的全息投影，上面显示的是舰队外景，可以看到神族的虚空节点和各种稀奇古怪的东西（我不知道那算不算他们的飞船）就在舰队比邻的地方静静地悬浮着，而一些小小的亮点则在那些悬浮物之间飞快地穿行，或许是神族的工作队伍，“除了护卫部队，我还带来一群科学家，几乎是帝国最顶尖的了，肯定能派上用场。”
父神点点头：“必然的，我们对你们的科技造物几乎一窍不通，完全是两个体系的东西。探索队在残骸里发现一些设施，但完全不知道怎么启动。不过你要稍等一下，现在我们的人正在加固那个世界残骸附近的屏障，你知道，那毕竟是一个已经行将消散的世界了，任何稍大的风吹草动都可能破坏掉世界屏障，如果想让队伍全部进去，不进行一番加固是不行的。”
我点头表示理解，随后叫来了随军的高级技师，让他组织专业人员去协助对世界残骸的加固。出发前计划周到的好处就在这儿了，我们随军就带着大量可能用得上的各领域专家，而这些专家都属于一个特殊的小部队：新帝国探索者编队。
这支探索者编队是一个由三艘最先进科考舰以及数艘辅助舰只组成的小型队伍，他们从组建以来的目的就是探索那些旧帝国遗迹，应该算是新帝国的特色“兵种”，浅浅对这支部队特别有亲切感，大概这些探索遗迹的专家让她想起了自己老爸：基本上都是刨祖坟界的领军人物。
在那些工作人员开始忙活的同时，我则和父神等人一起，来到了位于帝国上将号顶端的平台，观察起对方带来的队伍，我不知道父神是怎么想的，反正自己这边是充满了好奇：因为这是自己第一次见到神族的正规部队，多兵种，全装备，完全是拉出去就能跟任何人甩开膀子开仗的阵仗，与自己之前见过的神族小队以及123的神仆部队完全不是一个概念。
现在我们还在虚空领域呆着，从“坐标”上看，位置应该是在世界残骸的时间-空间-法则三项屏障外面，因此部队需要依靠秩序场来在虚空中保持稳定，神族的秩序场因为已经张开一段时间，其规模显得比帝国舰队要大很多，隐隐约约可以看到一层带着淡金色光晕的防护层笼罩了半径数千公里的球形空间，极远处的情形看不清楚，但近处还是能看出神族的驻地模式的，他们的驻扎核心是虚空节点，那些庞大雄伟，而且能在虚空中永续存在的神秘建筑作为分指挥部，大概和帝国舰队里每个分舰队的母舰功能类似：提供火力支援，搭载大量战力，拥有后勤模块，而且关键时刻还能带着周围的小灰船跑路。而在那些虚空节点附近，则是数十个悬浮着的平台或者浮岛，这些平台上搭载着大量建筑物和功能设施，不过那些稀奇古怪的东西在我看来，除了神秘雄伟之外就只剩下不明觉厉了：就好像神族的人不知道怎么摆弄帝国的哨戒炮一样，我们也完全不知道他们造的那些尖塔和石碑是干什么用的。在父神的讲解下，我知道这些平台同时也是运兵和居住设施，每一个平台或者浮岛上面都驻扎有一个标准战斗小队（就好像叮当的五人组那样的小队），以及这些战斗小队手下的从神（神仆中的最精锐者或者某个正神的入室弟子之类），从神主要是作为勤务和设施维护、操作人员而存在的，他们能让那些浮空平台变成战争兵器或者临时营地，但他们本身一般不参与直接战斗，真正冲上去打仗的是战斗小队的正神。
再往外，那些浮空平台的外围还有东西，一般就是类似警戒塔或者不明觉厉的“炮台”一样的玩意儿了，它们一看就是无人设施，或许在开战的时候要充当第一批炮灰，同时也能承担一定的近防任务。而在这些无人设施之间，还有大量奇形怪状的“物体”飘来飘去，有些看上去像元素生物，有些甚至干脆就是一些小光球，还有些则是小孩子玩具一样的几何体，一边飘一边不断变换着形状。
“那都是神力造物，什么功能都有，”父神兴致勃勃地指点着神族驻地里的东西，一一给我解释，就好像炫耀自己刚买的新家具一样，“你知道，神有不同的力量，每个神系都有十几个专业，因此一个战斗小队的战斗方式是极其多样化的，根据成员不同，他们都有自己的战术。这些神力造物是战斗小队的正神创造出来的辅助物品，用来强化他们的阵地和个人战斗力，或者干脆充当士兵。当然也有一些没什么用，放出来的主要原因是收不回去了，孩子们无聊的时候就喜欢乱造东西，没地方放的话就都扔到战场上，不能打仗用来自爆也是好的嘛……”
冰蒂斯撇撇嘴：“所以神族打仗一向以乱取胜，看上去一座虚空节点降临，全军万马袭来的场面很壮观，但实际上我们的主要战术还是扔板砖……”
父神默默地看了这个问题儿童一眼：“那只是你个人的战术。”
冰姐罕见地吐吐舌头不吭声了。
神族的这种阵仗给了我很新奇的感觉，他们的战斗方式和军队模式与帝国军完全不一样，虽然看起来也很威武的样子，可不管怎样都很难给人“军团”的感觉，这大概和他们的“逐级小队”、“区域抱团”模式有关，他们的军队永远是可以拆分成一个个高度相似性的小零件的，就好像乐高积木一样，这种模式的优点显而易见：极端灵活，区域存活率超高，几乎能无视任何可以引发大军团混乱的恶劣环境：因为他们压根就没有大军团作战的要求。而且只要配合得当，指挥到位，他们能随时以任何方式重组，变成各种规模的部队，一个战斗小队+浮空平台可以是一支完整部队，一个虚空节点+几十个战斗小队也可以是一支完整部队，数个虚空节点加起来同样是个完整部队，你几乎打不散他们——因为丫本来就已经散到没边了。
这种模式的缺点也是显而易见的：小队模式，缺乏整体编制，导致他们无法发挥大军团集群作战的压倒性优势，没有办法依靠同兵种攻击来产生“军团一波流”，就注定他们的小队在战斗中必须以“蚕食”方式来推进。而且因为神族正规军是小队作战，各自有各自的战术，每个小队的人员组成都不一样，这就给指挥和配合带来极大难度，一个正常的大军团中，普通士兵只需要几个月的专业训练就能胜任他需要承担的所有角色，而神族这样的小队集群呢？他们的每个小队恐怕要用很长时间才能与整个战斗序列所有的小队完成配合演练，而他们的指挥官则要更长时间才能习惯自己的工作。
任何战术都无法完美，这是一条定则。
不过对神族而言，这种小队作战确实是最合适的模式了——他们个体实力强大，所以更适应小组作战，你让一群力拔山兮的家伙排成方阵，所浪费掉的战斗力远超过你所收获的拉风值。他们的每个小队的规模都是在无数的岁月中总结出来的经验，他们知道自己应该结成多大规模的战斗组才能更大限度地发挥出战斗力。至于配合以及指挥上的麻烦……
请容许我提醒一下，这是一帮可以把年当秒过的奇葩，他们光义务教育就有一千三百多年，叮当现在还没毕业呢……
你觉得这种神奇的生物会在乎训练上花费的时间么？他们训练一个小队，就能用来打几亿年的仗，我估计没什么能比他们更不在乎训练时间了。
正在我和父神交流着各自的军队战斗方式，研究神族和希灵如果组成联军应该怎样发挥更大战斗力的时候，一名高阶神明突然来到了上层平台，对父神行礼致意。
“主，世界加固已经完成，通道可以使用了。”
“哦哦，辛苦了。”父神仿佛刚想起来还有这事，对前来报信的神族连连点头，然后扭头招呼他带来的那帮神界专家学者：当然，我是一个都不认识，父神这次带来的人里面我就认识一个千羽豪，那个碎催现在还忙着折磨维斯卡家的二疯子呢，我估计父神但凡对这个世界还有点爱就不会这时候把丫叫上。我也召集了自己带来的那帮科学家，两方人马分别从位于虚空节点和帝国上将号战舰弹射港口的通道前往目标世界残骸，并商定在对面碰头。
我和晓雪她们搭乘第二艘科考舰，在穿过由神族帮忙张开的空间通道的时候遇上点轻微的颠簸，看样子通道虽然已经建立，世界屏障也加固了一次，这个古老的残骸空间还是缺乏稳定性——当然也有可能是帝国设备和神族设备之间的兼容性还有问题，反正都是点小情况，最终我们顺利通过了稳定性令人堪忧的空间通道，从虚空领域落入一个昏昏沉沉的世界。
三艘科考舰成品字形悬停在一片浑浊的空间中，所有工程飞船和重型护航舰在周围部署就位，而几乎就在我们到位的同时，神族的人马也出现在我们这群小舰队旁边，和帝国的庞大飞船比起来，神族的专家团看着就不那么拉风了：就两个边长几百米的黑曜石平台，便是他们的全部载具，除此之外最拉风的也就是十几个担任护卫的金色双头龙，而且就这点拉风的地方，还在其中一头巨龙砰然撞上旁边的平台之后轰然倒塌：琳确实是个能在任何时候不忘卖萌顺便卖队友的活宝，而且真是好骗，被冰蒂斯一忽悠，那头傻龙就乐呵呵地跑过去当护卫了，你说123他们怎么也不拦着呢？
我看到父神在外面的太空中对着这边招手，于是和已经在飞船里呆闷的浅浅她们，以及在飞船上搭顺风车的神族条子们一起离开飞船，来到了父神旁边，在父神后面跟着的除了几个不认识的神族之外还有一个正捂着脑袋，满脸沮丧的金发女孩：琳，看样子是被勒令从护卫队里出来了。
“不管看几次，你们的飞船都确实挺壮观呐，”父神仰头看着正在缓缓转向，并不断释放工程探机的三艘科考舰，脸上充满兴趣，“神族可能是起点太高了，天生没有生存压力，让我的孩子们几乎没多少创造性，他们用数亿年研究出来的东西还没你们几百年研发的玩意儿有趣。”
父神说着，多少有点怨念地回头看了自己带来的黑曜石平台一眼：“就这种巡游平台，他们用了两万多年改进，最终成果也就是从长方的改成了正方的……因为我们实在用不上更多功能了。”
我：“……咱们还是谈谈深渊的事儿吧。”
我看着周围的空间，一边听着父神对这个世界大致情况的讲解。这是一个极其狭窄的“宇宙”，其规模很难让人相信它是一个世界，目前探明的稳定区域只有半径数万公里，这里可能是当年帝国在本宇宙的重要基地，因此这数万公里的空间曾被加固才保存至今，而在这一区域之外就是维度混乱区，空间畸变严重，随时有三维空间向二维跌落或者二维空间跃升到三维这样令人蛋疼的现象发生，估计所有有价值的情报都已经在这种无休止的动荡中被湮灭殆尽了。
破灭之后的世界存在大量不正常的“自然现象”，除了有一个还算稳定的空间以及一些实体物质之外，它的一切都是混乱的，科考舰发现这里的万有引力定律已经错乱，所有物质都处于不正常的引力规则之下：它们在这个宇宙所表现出来的绝对质量忽大忽小，有的时候受到引力影响，有的时候却又独立于引力之外，这样一来，可能除了帝国造物，这个宇宙的所有天体都已经被撕裂了。光学现象也不对劲，这片空间内已经不存在任何可以发光的天体或者物质，但有一束光仍然照耀着全世界，为我们展示着这个混沌阴暗的空间，经过分析之后，我们竟然发现这束光已经“消失”了数万年，它是在世界末日那天终极闪光的余晖，被抛入某种错误的循环状态，一直闪耀至今：在严重崩坏的世界残骸中，类似不正常的现象几乎到处都是。
因为引力错乱的影响，舰队开启了大规模的引力隔离场，一来方便作业，二来也防止舰队本身的质量对这个世界的遗迹造成破坏，我们在这个隔离场的保护下观察着四周，入目之处到处是一片混沌，仿佛天地初开。浓厚而且说不清成分的云团充斥了整个空间，那道永不消失的闪光在云层中缓缓移动着，仿佛深海下的怪兽。在神族学者的指点下，科考队已经锁定了空间中唯一的实体物质富集点，它位于“宇宙”中央稍微偏一点的地方，雷达显示那里有一个旋涡状结构，但实际上——我们什么也没看见。
我看着眼前的混沌，感觉很困惑：“遗迹呢？”
晓雪煞有其事地看着工程探机发回来的报告，研究一番之后告诉我：“被反相了，怪不得神族在这里什么都没发现，还得找咱们来看看：这里有一个长效的反相效应，估计也是因为世界末日，而被锁定在反相极值的某个时刻了。”
我特别惊讶地看着她——这不是个熊孩子吗？怎么现在看着跟专家似的！
“爸，你别惊讶，”晓雪骄傲地一挺胸，“我可是帝国公主，打小接受精英教育的，你跟妈当年的家教好着呢！”
我想想也是，自己是半路出家，晓雪可不一样，她打一出生第一个玩具是洋娃娃还是终结者都还说不定呢……由此可以推算，起码在当前这个时间点上，晓雪的文化水平得比她爹还高吧？
从信息链路中传来了技术人员的汇报：“我们找到了反相频率，确认整个世界碎片都处于反相状态，三分钟后开始将本宇宙重新修正。”
晓雪眨眨眼，突然抓着我和浅浅的手：“爸，浅浅妈，你们抓紧了，待会可能会很壮观。”
“待会可能会很壮观。”晓雪抓着我的手神神秘秘地说道，熊孩子脸上一脸神秘的模样让人大为好奇，我知道肯定是她通过自己那双特殊的眼睛“看到”了什么，不过我没多问，因为自己知道这孩子跟她妈一个毛病：自己知道的从来不说，自己说出来的从来不全，说出来又表述全面而且描述生动多彩主谓宾灵活应用的，基本上是在忽悠人。
工程船开始在空间各处投放带有跃迁功能的探针，这些探针瞬间抵达这个半径只有上万公里的小“宇宙”的尽头，并形成无数组对称分布的空间畸变发生器，这些发生器的作用就是将空间“反相”。空间反相是个听起来很不明觉厉但实际上……实际上真的很不明觉厉的技术，它的最简单描述就是：假设空间是一个魔方，它有无数阶，而观察者是一个只能理解整齐画面的生物，如果魔方面向观察者的一面被打乱，则这一面对观察者而言就不可理解。正常的空间是有序的，相当于一个整齐的魔方，而观察者就是位于空间内的有意识生物，所有信息在正常状态下都会在同一个层面呈现在观察者面前，比如质量，光，引力，大小等等这些你所熟悉的、可以用来描述外物的形容词，它们正常情况下都位于同一个“层面”，这样才能让你感知到，这就是魔方的整齐状态。而反相过程，就是把这个整齐状态打乱，一个实体被反相之后就相当于魔方被打乱的面，所有信息都漂移到了别的地方，而因为观察者是生活在“当前层面”的生物，因此对观察者而言，被反相的东西就相当于消失了。
这样做的过程和结果是显而易见的，只需要轻轻偏移一个数值，就能让魔方从“整齐”状态跌落到“不整齐”状态。这一操作通常用来隐匿和保护重要设施，因为它具备良好的加密性：只要你没掌握算法，就永远不知道你要寻找的东西被翻转到了哪一面，对低维度的观察者而言，反相状态的物体其实是进入了永远比你的视角高一维的空间，而高维空间有无数种可能性（想想维度差数据库），相当于一个有无数阶、无数面的错乱魔方，而你要寻找的东西就在这无数之中——因此只要你手头没有使用相同算法的设备来进行破解运算，要找到被隐藏起来的东西，几率就是无限趋于零。
因此尽管神族的技术实力不差，但面对一个被世界末日所固化、永远处于反相状态的帝国设施，他们也是摸不着头脑的。硕博连读的数学专业生牛X吧？但在不碰游戏的情况下他能知道一个九十级裸装法师不开BUFF每秒回蓝多少么……好吧，不扯了。
空间畸变发生器已经完成同步，并开始将错位的空间重新“拉”回原位，就好像将一个弄乱的魔方重新整理整齐一样，接触过魔方的人都知道，虽然它看上去非常令人头大，但只要理解了魔方的原理，其实将它重整并不困难，不管魔方的阶数有多高，重整过程的算法都是不变的，顶多会极大增加工作量而已。帝国的反相技术说到底是一种防外不防内的加密方法，当初绝对没人想到帝国会有分裂、自己对付自己的一天，所以不少采用加密算法的东西都是可以用帝国设备自己破解掉的，我们眼前这个反相空间就是一例，仅仅两分钟不到，所有错位的空间就都被标注了出来，然后逐一拼合。
一瞬间，被隐匿起来的真相呈现在我们面前。
一个空间巨大的、仿佛要将整个世界都吞噬掉的血色漩涡占据了我们全部的视野……不，这不仅仅是漩涡，而是一道绵延上万公里的风暴！错乱而疯狂的血色和黑色色彩扭曲着形成了风暴眼，而我们所有人，就在这道风暴的正中央站着！
前一秒，眼前还只有混沌阴暗的太空气云，下一秒，自己就置身于一个能把正常人逼出幽闭恐惧症和漩涡恐惧症双症并发的风暴眼中，这份视觉冲击是巨大的，饶是自己连雾神星那样的风暴星球都去过，面对此情此景也是吓了一跳，浅浅就更夸张了——刺溜一声就消失在我们面前，几秒钟后才重新出现，后怕不已地拍拍胸口：“呼……切换成里人格回飞船上喝了杯茶，听了会轻音乐，又睡了一觉看了两场电影听了两段相声，终于平静下来了——人家有漩涡恐惧症来着。”
我：“……”
父神也傻了：“……就这么一会功夫……好吧，跟你说的一样，她挺厉害的。”
我不轻不重地敲了晓雪的脑袋一下，心里知道这丫头之前肯定憋着坏想看自己老爸被吓到的模样，但很可惜，虽然这道通天彻地的血色风暴确实很让人肝颤，但我可是见识过比这更让人肝颤的景象，号称泰山崩于面前只要闭着眼睛就能面不改色的狠角色，岂能让一熊孩子如愿乎？
“这道风暴到底是怎么回事？”我忍不住看向父神，结果对方很光棍地一摊手：“你问我我问谁去，这是你们的东西——我就是来带带路。”
好吧，自己给忘了这茬了。看来还是要联络专家团，专家团给的答复是，他们已经派出工程机，进入风暴壁内查探。眼前这道血色的大漩涡让专家们也摸不着头脑，在他们印象中，帝国没有任何设施会产生这种景象，因此不少科学家怀疑，这是原本假设在这个宇宙的正常设施发生暴走，导致产生了一次能量风暴，由于世界末日的影响，本宇宙所有东西都如同快照一样被固定在末日发生的那数个小时内，连带着这个能量风暴，也在反相状态下盘旋了数万年。
我们几个就在半空中这么悬停着，适应了一会之后，这道巨大漩涡对自己的视觉冲击已经没什么影响了，只是它血红的颜色让人很不舒服，不过就在我考虑着是不是戴上墨镜以保护身心的时候，工程机传来了消息：他们在风暴壁内发现一个仍然有能量反应的工作站，如果没猜错的话，那里应该就是当年帝国在这里建立的研究设施。
所有人立刻搭上工程用飞船前往目的地，很快，我们就穿过了那席卷不休的风暴壁，进入一片更加疯狂的区域。我注意到，在穿过风暴壁的一瞬间，工程飞船的探测器上显示了很高的能量读数，并且读取到的能量千奇百怪，从幽能到普通的电磁能应有尽有，让人怀疑这道风暴会不会是世界末日的一个缩影：在宇宙坍塌的一瞬间，这半径上万公里的空间内所有的能量都被吸聚过来了。
在风暴壁内，席卷而来的能量洪流当然是比风暴眼要强大无数倍的，而且其中夹杂着大量已经无从分析的物质残片和基本粒子洪流，或许世间万物被撕碎到极致之后，就必然是一道红黑相间的龙卷风吧。所幸这些席卷而来的东西对我们的护盾而言并不算什么威胁，我们在看似很壮观的能量风暴夹道欢迎下抵达了那个奇迹般存活下来的工作站：它是一个悬浮在空中的六边形建筑，尺寸很大，估计内部有完整的居住区，根据其底部完整的平台判断，这本来就是一个太空建筑物。它的定锚系统一定还在运转，因为整个工作站在周围狂乱的飓风中仍然保持着稳定，就仿佛浪潮中孤零零的孤岛一样。工程船在六边形建筑所处的平台一端找到了适合接驳的通用锁定口，但很快我们就发现这个锁定口已经损坏，而且工作站本身也不再响应任何外部信号，于是最终方案是我们在距离工作站数百米的地方离舰，以狗刨式逼近目标。
……才怪！反正是个已经报废的工作站，大不了强行接驳。在撞烂工作站平台的锁定口之后，工程船和这个太空工作站形成了一个哑铃似的组合体，我们通过扭曲断裂的悬桥来到了站点平台。
整个迫降过程非常完美，让我找到了大片的感觉——如果旁边没有浅浅举着相机一路拍照的话就更完美了。
全身穿戴着防护轻铠，顶着加强护盾的助理技师和工程兵们从飞船里下来，快速而有秩序地分配好了各自的工作，开始对这座规模颇大的废弃工作站进行检查：事实上他们才是这次任务真正的主角，像探索古代设施研究旧帝国机器，在异世界的风暴核心里面测量数据之类一听上去就特别高精尖的工作，肯定不是我们几个门外汉能对付来的——就连父神在这儿也不过是个凑热闹的而已，我们跟着工程船过来往好听的说是领导亲赴前线指挥工作，说难听点就是……咱们就捡着好听的说行吗？
“它应该是一个更大的太空结构体的一部分，你看看平台尽头那些断裂的长桥。”晓雪指着平台远端，顺着她手指的方向，能看到工作站所处的平台延伸出数道灰白色的合金道路，但它们都已经被撕裂，道路对面的部分不知去向，只留下扭曲的金属茬口，管线从那些茬口中探出来，在能量风暴的刺激下因某种共鸣现象而冒着吱吱的火花。
维斯卡一直在不断地从随身空间里往外掏探针，这时候已经在自己身后跟了一大群嗡嗡作响仿佛蜂群（我就不好意思说它们看起来更像苍蝇）一般的小东西，随后这些探针就整齐地消失在我们眼前，猫瞳萝莉解释着：“我把它们送到附近，看看还有没有别的工作站，既然这个站点保存下来了，说不定还有其他幸存的部分呢——哥哥我聪明吧？”
维斯卡话音刚落，潘多拉就开始手忙脚乱地放探针——有时候潘多拉确实不如维斯卡脑袋灵光，这是因为前者的闷葫芦属性过于严重么？
“这里的能量风暴原本应该是一个深渊压制系统，”一名高级技师送来了最新检测到的数据，看着这份报告，晓雪煞有其事地分析起来，“现在探机还没办法靠近它的底层，但那里或许原本有个深渊之门，就是深潜时候的入口，风暴体是在深渊之门周围建立起来的，而且估计呈‘自镜像’状态……哦，也就是说，无论从哪个方向进入风暴，你都会发现自己正对着风暴的上端入口，这是为了针对深渊之门那种特殊的‘永恒二维平面’状态而设计的压制系统，它在无数个方向上有无数个本体，随着观察者的不同而坍塌成一个唯一的‘方向’，以对深渊释放出的任何东西都产生最大限度的抑制，这系统不太常见，因为架设难度很高，而且大部分深渊之门也没必要这么费心地长久保存。”
平常看起来那么二五八万，但没想到晓雪这熊孩子在这方面懂的还真不少，或许就如她所说，她从小就开始接受帝国公主应该接受的全套精英教育，她是一个货真价值的皇室精英，而不是卖萌的花瓶——这是我对这孩子唯一感觉欣慰的一点。当然不欣慰的一点就是：为了给她进行这种程度的精英教育，我跟林雪到底给她找了一堆什么样的家教啊……
由于席卷的能量风暴中还夹杂着大量成分不明的物质微粒（这些微粒中估计能找到整个宇宙所有类型的物质吧？），所形成的狂风在撞击到各人身边的护盾上之后，物质微粒被分解，形成了一层若隐若现的光晕，仿佛漂亮的虹膜镀层一样，透过这层稀薄的光雾，我仰头望着面前那座已经在风暴中屹立了数万年的工作站，突然发现它的顶端有一道蓝色的闪光划过。
一开始我以为是幻觉，但很快，第二道闪光又出现了，在黑红色的风暴背景下，这蓝色的光芒格外显眼，而且现在可以肯定，它是工作站顶端的某个设施发出的光芒。
“那地方还在运转——”我伸手指着工作站顶端，“可能是个防护装置，要不没法解释这个工作站是怎么保存到今天的。”
就在这时，工程兵也传来一个好消息：他们找到了工作站的入口。
入口在数百米外，已经被大量坍塌下来的合金板和成分不明的黑色结晶物质给掩埋起来，如果不是透视扫描设备的功劳，或许谁也想不到这堆垃圾后面就是通道。工程兵指挥着自律机械把门口的障碍物全部切割清理干净，露出了一个六边形的合金闸门——或许是那些堆积物起到了一定的保护作用，这个闸门看起来比周围的墙壁要新很多。当然，这没啥意义：根据这破地方的损坏程度，这道大门就是再新，这时候也不能刷卡了。
一名助理技师拆下了闸门旁边的数据接口，把自己的扫描端子和数据接口连接在一起，半分钟后对我们汇报道：“已经把内部防御设施离线，可以直接破坏大……”
“轰！”一声巨响打断了助理技师的最后一个字，合金闸门在常规火炮的轰炸下破开一个大洞，露出里面黑漆漆的走廊，潘多拉把她那门视若珍宝的手炮抱在怀里，擦了擦炮口，然后对我露出木然的表情——她是想在行动力上从维斯卡那里扳回一局。
我：“……好吧，前进，注意安全，严禁随地扔炸弹。”
从大门进入，首先是一条黑漆漆的走廊，于是父神亲自来了句：“要有光。”这让我感觉很带感，随后在哨兵探针扫描到的工作站结构图带领下，一行人开始向第一个疑似有重要设备的房间进发。这座死气沉沉的巨大建筑物内有着微弱而且诡异的重力，似乎它的重力发生器仍然在苟延残喘，但所产生的重力却与地面呈四十五度——所以我们都果断屏蔽了这里的重力场，反正影响也不大。长长的走廊中异常死寂，原先那尖锐呼啸的狂风声被隔离在远处的入口外，飘渺的仿佛从另一个世界传来。离开那黑红色而且令人压抑的天空背景之后，我感觉还是这毫无生气的工作站内部更让人舒服一点：虽然如果可以的话，我还是希望这两样东西都赶紧解决掉的好。
工程兵和希灵技师们按照三比一的人员配比分成了十余个小队，随着经过一个个岔路口而分兵行动，很快我们身边就只剩下最后一组工作人员了：他们是队伍里的高级技师和最优秀的士兵，要在接下来的时间里始终和我们一同前进。探针已经大致摸清了工作站的结构，它是一个有四层的建筑，层数不多，但层高很夸张——或许这是因为它内部有一些特殊设施占据空间比较大？天知道。工作站原本应该是五层的，但其最顶层的一部分被损毁了，就是疑似护盾发生器的那层再往上一点的地方，现在只剩下一些支离破碎的结晶穹顶，这很令人遗憾，因为根据工作站的结构，那里很可能是重要观测设备所处的地方，它的损毁意味着很多资料已经被能量风暴摧毁掉。
神族条子五人组和父神以及数名神族学者一路跟在我们后面，除了五人组之外，其他人脸上都是好奇的神色：他们大概是不怎么接触帝国科技的，这里的东西对他们而言都很古怪，冰蒂斯在一名神族伸手去抠旁边墙壁上的某个突起物时果断上去拍了一巴掌：“别跟土包子似的行么？”
父神尴尬地笑，嗯，特别尴尬——这帮平日里威严十足的神明，在自己人面前还真是可爱的很，话说都有点可爱过头了！那边那个大叔能别跟浅浅一样到处拍照留念了么！？您可是上帝啊！
在明亮的切割光束闪耀中，阻挡在我们眼前的又一道金属闸门被掏了个窟窿，在这地方显然是不能让潘多拉继续用她的手炮轰来轰去的，所以开路的工作就交给了那些随行的自律机械，这些工程用的小家伙虽然没什么智能，但胜在几乎可以承担一切繁杂工作，包括探路开门趟地雷以及给浅浅解闷。我们已经前进到工作站的第二层，从这一层开始，似乎该有所发现了。
在第一层没找到什么有价值的东西，那里应该是原本驻扎在这里的士兵和科研人员的居住、生活区，还有一些空荡荡的临时格纳库，在那些空房间里没有发现任何研究设施，也没有重要数据记录设备，只在其中一个居住舱发现了两三个已经损坏的数据终端，严重故障，完全无法开启，随行的工程兵把它们传送到了母舰实验室，希望留守在那里的科学家可以从中找到一点情报，但估计不会是什么太重要的东西。而二层看上去已经进入了工作站的作业区，走廊上能看到一些带有警告标示的隔离门，这里多半是进行和深渊有关的“一般威胁度研究”的区域，而在这个地方，我们能想到的有可能的研究项目当然也就只有深潜计划了。
一行人穿过闸门上的破洞，来到一个疑似研究场所的地方，这是一个六边形的大厅：这点和大部分研究室的格局一样。大厅中央的地面略微凹陷，看样子原本在那里摆放着一套重要设备，但现在凹陷处只留下一些意义不明的接驳口和结晶触板，那里原本的设备是被打包带走了，根据残留的接驳口的完整程度以及现场并不甚凌乱的现状，我判断当时撤离这里的工作人员应该是有序的——这座工作站虽然因突发事故被废弃，但看来当年的情形还没有紧急到太严重的程度，众人已经检查过许多房间和仓库，里面的东西大部分都被带走，留下的现场也基本上完好，好吧，这对当年撤离的人而言是个好现象，但对我们这些前来探索的后来人……
“尼玛，好东西都没了……”冰蒂斯一屁股坐在我旁边的某个控制台上，沮丧地说出了所有人的心声，我一巴掌把这个满脑子都是偷宝贝回去卖的女流氓从控制台上打下去，“至少也别破坏遗迹现场行么？还到哪坐哪你不嫌脏啊？”
冰蒂斯大大咧咧地拍拍身上：“没事，妾身这身衣服是神器，最高属性是不沾尘。”
……想必大家都没忘记神器的定义，那么关于神器为什么会发光的小知识这里就不讲解了。
我拉着好奇心十足而且随时可能跑没影的浅浅，在这个空旷的大厅中四处查看，外面的能量风暴和坍塌的宇宙仿佛已经成了遥远的另一个世界，这寂静的地方根本感觉不到外面有丝毫动静，在这座数万年历史的古代建筑中，众人仍然能受到妥善的保护，不得不说希灵使徒制造的东西在耐用性方面是比较令人发指的。这座大厅在被废弃之前应该是类似样本分析室一样的地方，其中央的凹陷地面看上去很像无重力搁置台的底座，而在四周，能看到很多固定在地面上的控制台，这更加让人想起样本分析室里那些显示数据的终端机。而在大厅上方，天花板上能看到大量仿佛蜂巢一样的六边形结晶结构，一直延伸到和墙壁连接的地方，然后没入墙壁的合金层后面，扫描显示，这种六边形结晶包裹了整个房间，甚至连刚才被切割开来的闸门内部也有成分一样的结晶，它们是某种隔离手段，用来将分析室里的样品完全隔绝开来，并且在分析室周围的空间屏障失效（比如现在，所有设备都停机了）之后，为周围的人提供撤离的缓冲时间。由此可以判断，在这里研究的绝对不是什么安全的玩意儿，很可能当时的深潜计划从深渊里打捞上来的玩意儿就是放在这种地方进行研究的。
只可惜工作站各处的空间屏障发生器已经坏的不能再坏，我们无法确定这座庞大的建筑物内是不是还有别的安保等级更高的场所，并且它们是不是已经随着空间发生器停机而消失在那些人工空间的坍塌过程中，留给众人的只有这种空荡荡的研究大厅：这里想必不是进行最高等级样本分析的地方，虽然它看上去有很严密的保护，但我知道影子城的研究中心是什么样，那些最高等级样本分析室都会被彻底置于一个完全与正常空间隔离的环境里，一旦空间屏障发生器包括备用机组在内全部停机，分析室就会直接被抛入虚空进行销毁：只有这种果断的安保手段，才能用于分析跟深渊沾边的绝对危险物，而眼前这个大厅，安保等级显然不够。
这座工作站和之前接触过的、处于全封闭状态的帝国遗迹都不一样，这里的所有东西上都覆盖着厚厚的一层粉末，粉末的成分很复杂，包括金属、矿物和非常细微的结晶体，同时它们都不存在于帝国常用的物质列表中。而且据我所知，希灵使徒制造的绝大部分东西都是不会发生风化现象的——他们的主要建筑材料所使用的并不是正常定义中的“物质”，而是希灵主机通过资讯控制，凭空创造出来的“理想材料”（这一点参考希灵主机造基地的过程就可以知道了，那些建造者凭空“绘制”出来的建筑物，其建造材料当然不会是从什么地方开采的），虽然这些材料可能和一些已知物质有接近的地方，但你在任何一个正常的宇宙中都绝对不会找到与之完全相同的分子结构，这些理想材料被赋予特殊的性质，以避免发生风化、疲劳和理化性质改变，这也是希灵设备寿命超长的重要原因。在以往，我们接触到的帝国遗迹只要处于绝对封闭状态，其内部就不会有风化现象，也不会出现这里这么严重的“积尘”，那这些粉末到底是哪来的？
一名高级技师推测，这些粉末既然不在帝国常用物质列表里，而且这里又是个类似样本分析室的地方，那它们多半就是当年的样本了——于是一些粉尘样品被收集起来，同样传送到科考舰上，不过说实话，这些样品比那些损坏掉的数据终端还不靠谱，我实在不认为有专家能高明到从这些灰尘里复原出什么东西来，这难度简直跟给你一粒撒哈拉的沙子让你复原出北半球是一个级别了……
“说起来，星臣啊，你当时告诉我这里发现了疑似旧帝国进行深潜的场所，”在工作人员忙于折腾那些破旧设备，以期找到一个可以启动的个体的时候，我和父神聊起来，“你们是怎么知道这里进行过深潜的？好像在我们过来之前，你们连这里有个能量风暴区都不知道吧？”
父神耸耸肩：“我们和深渊打了多年交道：比希灵使徒的历史还要长不知道多少倍，对深渊的探测，我们有特殊的方法。当时的探测队可以肯定这里有一个含有深渊反应的世界残骸，而这个残骸附近还有旧帝国的活动痕迹，稍后的探测中，我们又感应到这个世界残骸内的深渊反应处于某种有序状态的控制中，这说明它是一个被刻意保存下来的研究对象。旧帝国遗迹，被保存下来的深渊样本，再联想到你跟我提起好多次的旧帝国深潜行动，我就把这些事儿联想到一块了。不过让人郁闷的是，我们的探测最终也就止步于此：能感应到深渊存在，但它被你们的反相技术完全隐藏起来，这真是个很让人头疼的技术，虽然我估计孩子们假以时日应该能找到让这个宇宙结束反相的手段，但想来想去我还是决定直接把你找过来要方便点。”
怎么说呢，我必须感叹，神族积累下来的经验和底蕴确实是让人羡慕不来，在对付深渊的经验上，恐怕完全不存在谁能超过这帮永恒的家伙——休伦神族估计是唯一的例外，但他们却又会被旧帝国的反相技术给折腾一番，足以说明世事无绝对，我这心里就稍微平衡点了。至于父神提到假以时日，自己的孩子们就能破解帝国反相设备，我是这么理解的：
根据神族的时间观，假以时日应该就是等这个宇宙残骸自然完蛋吧……他们发个呆的功夫都够山顶洞人学会直立行走了……
“根据这个风暴结构——晓雪说过，它是专门用来抑制深渊之门的，那深渊之门的位置应该就在风暴底层，”我打开自己的数据终端，在面前的半空中投影出这个“宇宙”的模型，那道上万公里的黑红色能量风暴占据了整个画面三分之二的位置，就像一个扭来扭去的漏斗一样，而在漏斗底部，由于存在强烈的能量场，是目前工程队唯一没有抵达的区域，“等工作站这边的事情忙完之后，咱们就去最下面看看。”
“但那里绝对有一个深渊之门，”父神身后的一名大叔（应该是神族的专家学者？反正看上去挺渊博的样子）说道，“我们发现这个世界残骸的原因，就是那个深渊之门还没有消散，外面那道红色风暴在压制深渊之门的同时，也把它完整地保护了下来，如果强行进入风暴底部或许会破坏那里的能量平衡，深渊之门失去压制……”
我和父神同时看着这位有点过于谨慎的神族学者，后者看看眼前两个虚空生物，嘴角一扯：“好吧，到时候提前说一声，我躲远点……”
我去，父神出门带随从的选择标准是够不够活宝么？
“陛下，我们有所发现！”
正在这时候，一名高级技师突然在远处喊道，脸上带着几分惊喜的神色，我们赶紧跑过去，发现一群专家正围着一台看上去和周围没多大差别的控制台忙碌着，他们清理了控制台上的积尘，并且正在拆下这台古老设备的侧面护板，当护板被取下之后，露出了里面整齐的结晶体和带有复杂纹路的金属板层：完全看不懂是什么意思，但绝对的高科技，嗯，就是这种感觉。
“我们要想办法恢复这座大厅的能量供应，”高级技师指着旁边其他那些死气沉沉的控制台阵列，有几名助理技师已经分头去检查其余的控制台了，“这些设备大部分已经完全报废，但有一些，就像眼前这个，属下有五成把握可以让它再稍微运转一阵子。这种现场分析设备里面一般都有容量不大的记忆体，用来记录那些容易被进程流记录仪忽略的瞬时信息，假如这里在被废弃之前不久还进行过最后一次分析任务的话，那么那些数据应该还能读出来。”
要恢复这种废弃已经不知道多久的建筑物的能量供应不是那么简单的事情，由于危险性研究场所的特殊安保要求，它的所有能量通路都是封闭式的，尤其是样本分析室这样最容易泄露深渊污染的地方，所有设备都不可外接能源插口，它们只会从建筑物内部调用专用能源，工程兵们很快就遇上了这样的麻烦，他们带来的外接幽能核心在这些设备上无法识别，一道安全屏障会在那些控制台激活之前启动，然后把未经识别的一切连接请求阻挡在外。
高级技师当然也很清楚这其中的原理：“研究深渊的实验室都有安全码，和它进行的一切连接都是被安全码标记出来的，甚至包括能量供应——或许应该首先找到这座工作站的内置反应炉，它大概是可以对样本分析室供能的。”
我突然想起了之前看到的，工作站顶端的那套防护设备。
既然那套设备还能用，说明工作站某处必然存在至少一个还在运转的反应炉。这样的话……或许不用找到反应炉，直接把护盾发生器上的能量接下来不知道管不管用，按照研究设施B级安保策略，建筑护盾和研究室机组所用的应该是同一规格的能源，以保证在研究室突然“掉电”的情况下可以牺牲建筑护盾来维持对危险样品的屏蔽。但愿这座工作站使用的不是A级策略，A级策略适用于极高危险性的样品研究，其严苛程度甚至要求同一设施内每个样本分析室都使用独立线路，连设施内部自己的能源都不准通用——这些知识都是以前和塔维尔聊天的时候她提到过的，因为那个眼镜娘除了科研成果之外就只会对这些话题感兴趣，所以自己印象还挺深。当然还有一个原因是她跟我说的其他话题自己也听不懂……
所有在工作站内活动的小队立刻接到新命令，前往工作站顶层的护盾发生器，原本那一层对探索队而言没啥意义，因为那里只有一套护盾和两组已经停机的空间畸变装置，没想到现在最没价值的东西却派上了大用场。很快，短距离内使用的无介质供能链便连接到顶层的护盾装置上，我们身边的数台自律机械开始担任能量广播塔的角色，将护盾发生器那边分流来的能量都集中到了这个大厅。
或许是我们对这座老古董建筑的反应炉期许过高了，几乎同时，工作站本身的护盾强度便开始急剧下降，连带着站点空间定锚也出现松动迹象，一阵强过一阵的晃动感从脚下传来。
“爸，看样子咱们掐掉的是这地方最后一点能源配额，”晓雪抱着旁边一个自律机械圆滚滚的躯干以稳定身体，“它快被外面的能量风暴撕烂了！”
面对这有点意外的情况，莫妮娜反应何其果断，立刻一拍123的肩膀：“哥，上！”
依尔森还想抗议一下：“怎么又是我！”于是莫妮娜一脚就踹过去了——对比之下我觉得自己的几个妹妹简直可爱太多了！
万年血牛MT依尔森总共抗议了五个字就被踹到工作站外面，开着盾墙将这座小山一般的巨大建筑完全笼罩起来，他所承受的能量风暴瞬间就从单人级暴增到军团级：他现在承受攻击的表面积至少超过好几个世贸大厦了都。于是下一秒，依尔森嗷嗷乱叫的声音就响彻大厅：“哦靠！你们不能这样！我为神界立过功，我为父神站过岗！我要求平等待遇，让我去见父神嗷嗷嗷——你们敢来看看这儿动静有多大吗，敢来个人看看吗？！”
莫妮娜嘴角僵硬地抽了两下：“哥，父神在这儿看着呢，你就不能长点脸？”
“诶，我给忘了，”依尔森的声音顿时就变了，下一秒就激昂起来，“吾乃战神依尔森！吾之身躯坚不可摧！一切挑战都冲吾来！吾身即圣光，吾名即胜利！战无不胜攻无不克！父神赐予我力量！燃烧吧，我的小X宙！For the light！Victory and glory！強さと勝利！каб выйграць！”
慷慨激昂热血沸腾，光听声音我都以为他快准备杀身成仁了，莫妮娜唰地张开翅膀把自己的脸挡住，乐观估计她已经没脸见人了。
不过依尔森确实帮了不小忙，毕竟不管怎么说他把嘴堵住之后多少也算一苦力的，在强力盾墙保护下，工作站的情况稳定下来，我们这儿现场的高级技师们则开始尝试启动那些紧急抢修之后的设备。
终于，第一个控制台不负众望地发出了低沉的嗡鸣声，代表系统启动的蓝色光球出现在全息投影区内。
现场的技师们尽力修复了这些已经废弃数万年，而且可能遭受过严重损伤的控制台和信息终端，其中大部分都在启动之后很快宕机：它们内部的核心组件在当年好像被远远超过设计值的能量冲击破坏过，或许是工作站从它的主体上被分离下来的时候，主要管线内产生的浪涌破坏了这里的敏感设备，也有可能是样本分析室内部发生的事故，导致这个地方被废弃，总之当年在这个工作站，甚至这个宇宙曾经发生的事情如今都已经不可考，我们只能期待可以从另外几台勉强启动、而且暂时还没有烧毁的设备中得到一点答案。
“它们大概最多运行三十分钟，核心已经部分损毁，数据转移也失败了，现在属下按照这些设备内的记录优先级，尽量将可能重要的情报提取出来。”高级技师在一台嗡嗡作响的数据终端前飞快地操作着，这台老古董的侧面护板已经被拆下，里面的晶化栅格不断迸裂出不正常的幽能火花，这是系统安全锁失效的症状，但总归它还在勉强运转着，已经无法修复的处理核心在烧毁之前仍然能给用户提供基本的查询服务，很快，在数据终端上方的全息画面中央出现了抖动的字样：操作员身份验证通过，正在提取近期系统日志……时间钟验证失败，无法连线数据网，脱机模式运行，系统时间重置至初始日期。本机可提供有限查询服务。
“搜索本地进行的最后一次研究项目是什么。”我立刻说道。
“关键词：搜索，本地情报，最后研究。”系统延迟了一两秒才开始工作，随后在全息投影上出现了一系列的画面——包括动态画面，这些应该是工作站还没有废弃的时候，研究室内的景象，以及一些外景录像。其中几幅画面是一片漆黑，中央显示着数据破坏的字样，但其他图像都还算清晰，可以看到样本分析室内忙碌的工作景象，以及位于房间中央的无重力平台上悬停着的研究样本的庐山真面目：一些扭曲的矿石样的东西，看上去仿佛直接从小行星带拖回来的石头。
我们把画面放大，定格在那些岩石上，它们呈灰黑色，表面有部分地方覆盖着熔融的痕迹，以及一些疏松的孔洞，和普通的小行星原矿没多大差别，但是很显然，它们就是这个工作站在废弃之前最后的研究样本——研究石头？
那帮抛弃了下限之后连宇宙规律都敢随便改写的帝国科学家，建了这么个庞大的风暴系统和高科技工作站，为的就是在里面研究石头？这石头是当年往外蹦出过猴子的那种么？
我刚想这么吐槽，眼角的余光突然看到了另外一幅图片，那幅图片是从稍远的角度拍下来的，在画面上出现了一批穿着白色制服的帝国科学家，帝国科学家没什么可在意，但其中有一张脸让我一下子愣住了：如果没有记错的话，那好像是奥卡姆！
切换图片，连续放大，那张脸终于清晰起来，终于可以肯定，那张脸自己很熟悉，正是之前给我们带来无数次麻烦，最后在文献馆才终于死于作死程度过高的旧帝国首席科学家：奥卡姆，外号老实人的家伙。当然，我考虑过容貌相似的情况，但画面中的这名高级技师显然是整个团队的领导者，他身上的衣服和他所站的位置足以说明这点，因此其身份多半是不会错的。真是万万没有想到，这个阴魂不散的家伙，都死这么久了还是会抓紧时间跳出来吓人一跳：他竟然出现在这种地方！
奥卡姆是旧帝国深潜计划的核心人物，绝大部分相关项目都是他领头进行的，甚至包括那艘深潜船原型舰的设计，而他出现在这里的记录图片中，在再次确定这个宇宙与深潜计划的直接关系之余，也说明这里曾进行的研究项目恐怕比我们一开始预料的还要重要。
这时候，眼前这台行将就木的数据终端机也终于把剩下的档案显示了出来：
档案标头：编号EN-166样本分析项目。
档案生成时间：忽略；档案生成地点：忽略；档案审核人员：首席技师，奥卡姆
样本性质：轻度深渊反应-实体物质，威胁程度D，潜在威胁程度预期可上升至B，前次审核结论建议于近期提升该样本威胁程度，并转移至更高级别分析室进行研究。
样本来源：深渊之门内部，采集地点位于临界点附近，根据前次分析结论，推测该样本有极高可能来自临界点另一侧，高概率是由对岸文明有意识发送。但由于在采集点未发现对岸文明的活动迹象及设施设备残骸，本结论不做为任何实质性前提。
详细信息：深潜船第16次实质深潜的成果之一。本次探测中，深潜船抵达历次深潜极限深度，但仍未越过临界点。在深潜工作组第二次发送报文结束，例行扫描时发现EN-166样本，判断为实体物质（该判断已被证实）。EN-166样本是迄今为止在深渊深层区以下发现的第一例实体物质，经初步分析，该样本具备部分可探测的物理性质，包括硬度及光学特征，但该样本无法表现出质量和任何能量亲和性质，原因不明，目前推测深渊底层产物与秩序世界存在某种难以调和的“不兼容”现象。关于EN-166的性质统计仍在进行中。对小块样品进行试验后得出结论，深渊力量对EN-166具备致命的破坏作用，其破坏过程及结果与秩序世界的物质遭受深渊污染后的反应完全相同，初步判断EN-166并非其发现地点的自然产物，有可能是因未知原因被送入临界点附近，并被深潜船发现。猜测为“对岸文明”有意为之，因至今无法和对岸文明建立稳定对话，其动机无法确定。
补充编辑：EN-166的性质确定了一个之前始终处于猜测中的情况：深渊底层的产物同秩序世界一样，难以越过那道鸿沟，他们——包括对岸文明——同样会受到深渊的破坏，样本有极大可能是在严密保护的情况下才被送至临界点附近，因临界点附近的深渊环境处于相对平静状态，样本得以维持一定时间，并被深潜工作组发现。“对岸文明”可能是想借此对帝国传达某种信息或提示。目前执行进一步分析，验证EN-166是否可以复制，以及其是否可用于强化深潜船的防护性能。
补充编辑：本地深渊之门稳定性发生波动，多次深潜可能已经破坏了抑制系统的底层平衡，本地项目准备转移，EN-166列入第三批转移名单。
审核：首席技师，奥卡姆。审核备忘：作为一个科学家，不要在结论性的档案中使用太多模糊词。另外，项目转移计划不属于研究结论，不要写在正文里。
补充编辑：是，属下明白。
审核备忘：这句话也不用写在正文里！
补充编辑：是，属下明白。
审核备忘：【数据缺失，请检查备用存储器】
以上就是数据终端所显示出来的全部资料，信息量巨大，我尽可能把注意力集中在中间一段，并且得出几个很重要的结论：旧帝国确实明明白白地知道深渊底层存在一个文明，双方之间的第一次联系是如何建立的无从得知，但起码在深潜船被维斯卡干掉之前，他们之间进行过一定程度的信息交换。旧帝国将深渊底层的那个文明称作“对岸文明”，这与对方将秩序世界同样称作“对岸”不谋而合；其次，现在我们手头那个黑梭竟然并不是第一个从“对岸”发过来的东西，第一个发过来的，竟然是一块石头！当然，那块石头并没有和黑梭一样成功地越过深渊，它只是被送到了所谓的“临界点”，也就是猜测中，对岸文明和秩序世界中间的分界线附近，随后深潜船将它打捞了回来。
而这个工作站，在被废弃之前所研究的，就是那块来自对岸的石头：这可比当年蹦出猴子的那块要给力多了。
但是让人非常遗憾的是，恐怕那块石头是找不到……等等，我好像想到了什么。
在这里随处可见的，那些来历不明的风化粉尘。
“应该……不会吧，”浅浅听我这么一说，即便以她的缺心眼程度也感觉这个猜测不太靠谱，“那么重要的东西，当然应该随着工作站废弃而被一起带走才对，怎么会留在这儿风化几万年？”
“其实很有可能，”晓雪这时候突然开口了，“爸，浅浅妈，你们看这些记录，最后的记录截止到第一批物资撤离，再往后就没内容了，可能是数据损坏，也可能是第二批和第三批物资压根就没来得及被运走，而这个这个被标记为EN-166的样本是预计第三批撤离的东西。根据系统日志，工作站废弃的原因是本宇宙的深渊之门稳定性跌破了临界值，已经没办法继续支持深潜活动，说不定……最后发生了深渊泄露之类的事故，样本被污染了，所以干脆放弃。”
我忍不住伸手敲了敲身旁的信息终端机：“样本被污染，所以放弃，这个倒有可能，但是……工作站本身没有被污染，根据深渊的传染性，没道理在深渊泄露之后，这座建筑还能保全下来。”
父神思索了一下，做出自己的猜测：“或许我们能在风暴底部找到答案：那里有一座深渊之门。这个宇宙显然是因为它而毁灭的，但现在留在这里的风暴仍然在压制那个深渊之门，说明大爆发要么并没那么严重，要么就是爆发之后又被压制了下来，我觉得可能是后者。”
我看了看正在不断弹出“数据损坏”警告窗的终端机，这台古老的设备已经到达了它的工作极限，而且它被废弃之前的最后一份文档也被提取过了，我们没有得到更多有用的信息。终端机内最后的记录仅仅是工作站内各种研究设施和部分样本的撤离及销档情况，而且不包括那个EN-166样本的去向。现在我们只能姑且假设在工作站里这些四处弥漫的粉尘中包含有被风化的EN-166的残迹，但即便是这样，那些残迹估计也和其他没来得及撤走的样本混在一块。
唯一让人感觉有点希望的是，从“对岸”来的物质似乎都有一个特点：理化性质缺失，它们和秩序世界的规则不怎么兼容，所以会呈现出缺少质量、能量惰性、无法测量等等古怪的性状，假如EN-166在被深渊破坏之后仍然保持着这些性质的话，我们应该能从这里的风化尘中将其分离出来。
确认工作站内已经没有值得自己继续关注的东西之后，我接通了在风暴眼里待命的舰队：“通知二号科考舰，护盾充能，准备进入风暴底层区。”
“哦哦，爸，咱们终于要去探险了？！”晓雪立刻满面红光地蹭上来，一脸雀跃。
我看了看这个兼具着林雪添麻烦和浅浅凑热闹本领的高效金装N合一限量版熊孩子，一巴掌拍在她后脑勺上，然后伸手指指周围：“你留下，挖沙子。”
“啥？”晓雪露出反应不能的傻乎乎表情。
“带人把这里所有的风化尘都清理干净，收集起来，”我捏着晓雪的鼻子，把她的抗议扼杀在支气管里，“回去我们要组织人从里面分离EN-166的残骸：如果有的话。”
晓雪眼瞅着要疯：“爸！你不能这样！我不要挖沙子！我六岁以后就不玩土了好么……诶，爸你别走啊！喂！我还没说完呢！为什么要我亲自看着人挖沙子……”
“那什么，咱们真的就这么把那孩子扔下了？”
在登上工程船去与科考舰汇合的时候，父神忍不住凑过来问道，我扭头看了他一眼，发自肺腑地说道：“你知道熊孩子的四种熊法么？”
父神：“？”
“凑一切他们想凑的热闹，动一切他们感兴趣的东西，时刻干着焊雷管锯灯泡用煤气罐点鞭炮的事儿，最终还要全部让你去善后。”
父神恍然地点点头：“哦，你说的是辛迪娅吧？”
我：“？！你家也有一个这样的？”
“别提了，辛迪娅那孩子可愁人，”父神脸有戚戚然，“她出身特殊点，鬼精的比大人都厉害，我都不知道被她祸祸了多少东西了，用你的话说，那就是往面粉里掺石灰的事儿都敢干，而且当年还是跟冰蒂斯组团的风火二人组：冰蒂斯扇风，她点火，俩人一起行动，辉煌神庭鸡犬不宁。”
我默默地扭头看了一眼冰蒂斯，神族条子五人组里只有她现在跟我们在一起，另外几个都在工作站帮忙——依尔森给工作站开盾墙，另外仨负责加油，注意到我的视线，女流氓顿时傻笑起来：“哦呵呵，妾身当年可是以神界第一学霸的身份被选作公主伴读的，跟辛迪娅那是一拍即合啊……”
父神一摊手：“伴读两百年，辛迪娅除了没学会神术，其它什么都学会了。幸好嘉蒂没跟她俩混在一块，要不家里都没法住人了。”
我觉得这可以想象，不过自己突然对另外一件事好奇起来：“我突然有点不明白了，你们神族的生长发育到底是怎么换算的，冰蒂斯这看上去已经成年了，辛迪娅现在看着怎么也比潘多拉还小一圈……”我话音刚落，潘多拉就高兴地晃晃脑袋：貌似自己刚才成功碰到了这小丫头的关键词，不管啥情况，只要出现了比自己还小一圈的生物，对潘多拉而言好像就都是值得高兴的事，她现在已经堕落到跟水银灯比个子而孜孜不倦的地步了。
“嘉蒂跟辛迪娅？她们能变成大人，”父神耸耸肩，“不过是变换形态而已，神无定型，对我们而言，外表是可以随时修改的，不过那两个孩子的心性始终没怎么成长，大概是她们自己不愿意长大吧，所以就那样了。我们神族的时间观念你也知道，对我们而言，年龄是个没意义的话题，我们也没有明确的成年和儿童分界线，生命女神能有好几次成年礼，我们的学前教育从两百岁到两百万岁的学生都收，成年的标准除了基础的年龄和阅历标准之外，更取决于一个神族愿不愿意成年。如果没什么工作，心性又偏向小孩子的话，几千万岁照样能当孩子的。”
“就比如这样。”旁边突然传来一个小女孩的声音，同时我感觉有人拉了拉自己的衣袖，好奇地循声望去，我发现自己侧后方坐着一个陌生的大萝莉，肤色苍白，瞳色如血，面容生的娇小可爱，一看就是黑暗神族血统，最显眼的是这个大萝莉还留着一头妖孽般的银色长发，头发一直落到了座椅下面，银白色的发丝把她的小半个身子都包裹了起来，看着平添一种妖异，对方穿着一身黑色的长裙，样式怎么看怎么眼熟，楞了几秒钟，我忍不住开口了：“这位小姐你谁啊？”
“妾身都认不出来了？”长发铺地的野生大萝莉抱着我的胳膊顺势爬到前排座椅上，“诶呀，偶尔换个视角也挺有意思的，感觉胸前的视野开阔了很多，低头终于能看见自己脚面了——哇，从这个角度看过去你还挺高大的嘛……哦槽，你那是啥眼神？”
我：“冰蒂斯？！”
“你以为？”野生大萝莉扭着身子做出冰蒂斯平常最常露出的那种双手抱胸不可一世的姿势，“娘的，真不习惯，什么地方空荡荡的……”
我：“……”
科考舰已经抵达风暴眼的底部，在这里有一个相当强大而且混乱的能量场，并且毫不出人意料的，在这里出现了相当强度的深渊反应。
深渊力量和幽能混杂在一起，维持着脆弱但只要不被打破就似乎永远不会结束的动态平衡，两种极端的秩序和非秩序互相冲突的结果就好像一个坚韧不拔的杀毒软件碰上一个躲在后台的下载器病毒，双双把对方逼入了死循环，而放在眼前的景象里，就是这片完全无法控制的能量风暴。幽能的自我净化能力使其排斥深渊，深渊又不断让幽能表现出和自己一样的混乱倾向，世界末日摧毁了这个宇宙一切有序的东西，惟独这两样已经超出世界观范畴的东西，在末日之后仍然进行着无休止的争斗。科考舰的护盾已经达到峰值，现在正艰难地在这片风暴中前进着，由于空间畸变严重，飞船前进的路径不再是数学规律可以解释的“平坦状态”，所以我们的前进速度很慢，而且所有空间跳跃装置都无法启动。但总体来说还算顺利，风暴底层的能量场对飞船的损伤被控制在理想值内。这种专门设计用来在险恶环境下工作的科考舰又被称作前线堡垒实验室，牺牲了武器和战术系统之后，为它换来的是异常可靠的防护性，而且塔维尔那个疯狂科学家还以丧心病狂的态度，把刚完成量产测试的深潜船专用护盾安装在这艘二号科考舰上，这帮了大忙：风暴底层对我们威胁最大的并不是狂乱的幽能，而是活性深渊，如果没有针对性护盾，常规飞船在这里坚持不了多久，这也是为什么我会选择让二号舰下来：它是唯一一艘特殊改装的科考舰，来的时候计划周详果然有用。
“四号护盾发生器好像出了点小毛病，强度波动超过百分之三，把冗余机组顶上，飞船自我修复系统已经启动……情况正在好转，主机加强对所有护盾的监控，防止渗透。”
“这里是下层反应炉，我们已切换输出模式，能源栅格开始提升，预计可维持三十分钟。”
“这里是第三推进组，警报已经解除，可以再次加速。”
“这里是研发工程段，我们已经成功回收采样探机，正在分析风暴底层区的能量场结构。”
科考舰的指令大厅中一片繁忙，各级频道内的信息以令人眼花缭乱的速度刷新，流转着，在大厅四周的各种全息图像上，显示最多的是飞船外部的景象，黑红色的风暴现在已经近乎一片混沌的状态，暗色而让人产生厌恶感的云团开始偶尔出现，在一些一闪而过的画面上，甚至出现了那种诡异的纯黑色二维花纹，种种迹象表明，我们正在接近深渊之门——确切地讲，是接近深渊之门和风暴接触的“最终抑止带”，穿过这个抑止带，科考舰就将脱离风暴，但却会进入一个更加危险的地方：当年旧帝国进行深潜的“港口”，那个说不定已经成什么样的深渊之门。
不过在场的人基本上都很轻松，压力不大，毕竟我们有两个虚空生物坐镇，而且其中之一还是个不知道多少级的？？级精英。作为一个？？级精英，父神甚至在饶有兴致地研究指令大厅中的工作场面，然后跟我感叹：“看起来挺厉害的，你们竟然这么早就制造出了专门针对深渊的抗性护盾，当年我们可是花了……反正应该花了很长时间，才有功能类似的神术出现。”
“父神，您可别小看他们研究院里那些叫做科学家的家伙，”一个银发拖地，瞳色如血的漂亮大萝莉一边在旁边走来走去，一边东摸西看，嘴里还不忘念念叨叨，“那些家伙基本上就是疯子，完全不按常理出牌，只要是你能想到的东西，他们几乎都敢当真去研究，我就不知道他们还有什么不敢试验的——记得有一次在陈的桌子上看见过那个塔维尔的报告，他们为了研究深渊之门的动态平衡极值，就一打一打地往那玩意儿附近砸星球，等深渊之门爆发到不可收拾的时候，就把宇宙的污染区切一块下来扔进虚空了事，他们就是这么积累数据的……”
父神愕然：“……那要是大爆发怎么办？”
“把整个宇宙毁掉呗，反正试验区都是无人的，那帮不怕死的科学家基本上不把自己算在潜在伤亡名单里，如果撤出来了，就去写研究报告，如果死里面了，就等别人写研究报告，顺便自己还能成个研究报告，他们觉得这很划算……”
我终于忍不住了，用力按着这个大“萝莉”的头：“没那么夸张好吧？”
对方一巴掌拍开我的手，血红色的大眼睛直盯着这边：“反正也差不多，妾身很佩服他们，那股不要命的精神跟妾身一样牛X。另外不要动妾身的头，你看见身高一米三四以下的女性都能当成自家的萝莉吗？你面前站着的是一成熟女性知道不？”
我：“……”差点忘了，眼前这个看上去就比潘多拉高半个叮当的家伙，其实是那个前置装甲厚的几乎违反逻辑，满口粗话二五八万而且敢抡着流星锤去砸万神殿大门的女流氓：我现在还接受不了这个设定咧！
“我说，你打算玩到什么时候？”我斜着眼看向旁边，把自己缩小之后的冰蒂斯正手脚并用地爬上座椅，“另外，你怎么就不知道把头发的长度也跟着比例尺缩小一下呢？”
冰蒂斯那一头长达脚踝的头发简直是个招牌，除了很拉风之外，也算这个女流氓除了前置装甲之外为数不多的女人味，印象中只有奥拉留着一样长的头发，嗯，还有个叫罗拉的天然呆主教。平常看着倒也有几分赏心悦目的惊艳感，但现在冰蒂斯都等比例缩小成这模样，头发还一点没缩水，事情就比较喜感了，地板让她擦的格外干净，而且她的头发还因为拖在地上，不断缠上各种东西……
“你懂个篮子，妾身这头秀发你不觉得很风情万种么？”冰蒂斯用头发把自己包成一个粽子，只留个脑袋在外面，“妾身以7200r/s的速度自转能把你扇到生活不能自理你信么？”
我：“……”敢情在这个女流氓心目中，风情万种是这么解释的？
据我估计，冰蒂斯现在应该是陷入了一种新的人来疯境界：她有无数个人来疯模式，或许眼前就是其中之一。一般情况下这时候她是无人能挡的，就连父神都只是在一旁呵呵，所以自己还是别跟她斗嘴的好。而且怎么说呢，尽管脾气是暴了点，大号萝莉状态的冰姐也挺有意思的，有种意料之外的喜感，尤其是在浅浅趁她不注意，绕到椅子背后把这个女流氓的头发跟椅子绑在一起之后……
说到底，冰姐也只不过是有点二百五而已，跟浅浅这种灵光一闪就能干掉半片天的奇葩少女走的不是一个路线啊……
正在这时，指令大厅中响起了舰载主机的合成音广播，将我的注意力从旁边那个正在暴跳如雷的女流氓以及笑的没心没肺的跳脱少女身上转移开来（顺便也把她俩的注意力吸引过去了）：“注意，本舰已抵达临界点，前方出现高度深渊污染，舰船稳定系统工作效率下降，全员做好二级抗冲击准备，冲击即将到来——三，二，一，越界！”
广播声落下的同时，剧烈的震动便席卷了整个大厅。
这是强烈的深渊污染突然影响到战舰稳定设备，导致系统错乱而引发的冲击，从技术上是一种无法解决和预防的现象，但飞船本身也安装有足以抵抗这种冲击的装置，因此冲击仅仅会持续几秒不到，随后飞船就能适应环境，并针对污染情况启动和重设各种防护设备。很快，剧烈的震动便渐渐平息下来，耳边的警报声也慢慢减弱，闪烁着红光的各种设备在几声自检音过后便恢复了正常，舰内工作人员仿佛什么都没发生一样如常地开始工作，舰载主机开始汇报本次直接越过污染区所导致的损伤：轻度损伤，一组冗余护盾发生器过载烧毁，四号推进机组停机了，但很快便重启。一名高级技师向我们汇报：“已经安全越过临界点，本舰现在处于绝对污染区，防护系统功率全开，全舰进入最高安全管制模式。”
“到这里，已经相当于半只脚探进深渊，”我从椅子上坐起身，旁边的缩水版冰蒂斯则干脆把座椅一板砖砸了个稀烂，那头柔顺的银发已经被折腾的跟水草一样了，“看，果然是深渊之门！”
显示着舰外实景的全息画面上，一团漆黑如墨的正圆形阴影占据了将近五分之三的区域，如此黑暗，甚至仿佛连黑暗本身都被这片阴影吞噬了一般，正是一座处于活跃状态的深渊之门，在这道“大门”外围，我们看到了古老的幽能压制设备，阵列排布的幽能高塔悬浮在深渊之门周边，将后者的污染牢牢地禁锢在……嗯，大部分禁锢在阴影区中。这是科考舰下方数百米不到的景象，而在科考舰上方，一个暗红色的巨大漩涡几乎贴着我们的护盾疯狂自旋着，从中弥漫出的狂乱能量在科考舰的护盾上激发起一层层仿佛极光一般变幻莫测的光幕，仅仅看着那一幕不到几秒钟，就能让人感受到一种空前的压迫感和即将被吞噬的恐惧感：现在科考舰的位置是能量风暴与深渊之门中间极其狭窄的冲突区，这一区域甚至只有不到一千米厚，一切的动态平衡都以这里为焦点，当年的世界末日之后，这个宇宙仅剩的残片也正是被这区区一千米厚的平衡所维系着。
“哦呀，看样子稳定性不容乐观哦。”一个上扬，而且带着不可一世气势的御姐声线在耳边响起，我扭头一看，首先映入眼帘的是一对七尺大……是一只女流氓，好吧，不是自己心智不坚，主要是这货太有瞩目点了。刚才那个用头发擦地满口脏话上蹿下跳的大萝莉不见了，又换成了这个能穿着晚礼服上街跟人打群架的巨乳御姐，让人顿时一愣：“哈，你又变形了？”
“你女朋友脑子绝对有问题，”冰姐顾左右而言他，然后伸手指了指全息投影中显示的深渊之门，“看，当年你们帝国安装的设备还开着机。”
在深渊之门周围，那一片混沌的空间中，最明显的就是整齐排列的大量高塔，正是当年驻守在这个宇宙的帝国科学家们为深潜实验设置的抑制塔，它们中有一半都已经熄灭、损毁、坍塌甚至只剩下一个孤零零的基座，但剩下的抑制塔竟然都奇迹般地工作着，没人能解释这些古老的设备是如何在数万年的光阴后，更重要的是在帝国毁灭的数万年光阴后都如常运转至今：或许它们的特殊安保等级让它们躲过了当年那场席卷帝国精神网络的灾难吧。
“哦——”浅浅拉长了声音，“看起来和塔维尔在深潜港旁边布置的那种塔好像，应该是正版货？咱们要不要拆一个回去？塔维尔应该会很喜欢的。”
我点点头：“拆！”
这本来也就是我们来此的目的之一，现在帝国最重要的科研项目中，深潜计划无疑是分量最大的一个，我们来此原本的目的，除了查明当年旧帝国深潜行动的一些细节之外，还有个主要目标就是看有没有什么旧帝国设备可以拆回去研究，现在新帝国的深潜设备全是塔维尔根据那艘深潜船原型舰的蓝图，仿造出来的应急货，我们的主科技树还没有修复完呢，更别提深潜技术这种在旧帝国时代都没研究透的玩意儿了。因此在听到神族可能发现了一个旧帝国深潜计划试验场的时候，最兴奋的除了我跟珊多拉，就是塔维尔了，她跟我提交了一份长达三万多字的研究报告和项目后续申请书，总结起来就一句话：把能拆的都拆回来。
可惜的是这个世界剩下的有价值的东西确实不多，那个工作站基本上已经是个空壳了，顶多我们能收集半吨沙子回去——然后让塔维尔试试看能不能从里面把EN-166样本给筛出来，再剩下的，大概也只能从深渊之门旁边拆两座抑制塔回去。
数组特装工程探机从科考舰的弹射口冲了出来，冲向距离它们最近的一座已经报废的幽能抑制塔，这些工程探机是普通自律机械升级之后的变种，它们采用了和深潜船类似的对抗深渊的“三皮脸护盾”，但由于极端小型化和功率限制，效果必然不如母舰，刚一脱离科考舰的庇护，那些探机身上就开始爆发出噼噼啪啪的火花，进入持续受损状态，火花一方面是因为探机护盾超载，另一方面却是因为受到深渊影响，其机件自己在逐渐自毁——不过这都是正常情况，这种小机器人只有核心是重复使用的，它们身上挂载的所有外设都属于一次性装备，毕竟那些东西是和深渊直接接触的。
“从现场看，深渊之门肯定爆发过一次，”我指着画面上那些明显是因内部爆炸而毁坏掉的幽能抑制塔说道，“这些塔是自毁的，但抑制塔并没有自毁功能。但深渊之门应该没来得及完全爆发就被重新抑制下来，剩余的抑制塔成功重启了。只是很可惜，看样子深潜时的星港已经被毁，否则说不定还能找到点更有用的技术资料。”
“行了，今天收获已经够大了，”冰蒂斯翘着二郎腿坐在控制台上，“那个EN-166还不够你们折腾？妾身现在只想赶紧回去，洗个澡睡……”
就在这时，舰载主机的声音突然打断了女流氓的话：“警告，工程探机遭到攻击，重复，工程探机遭到攻击。”
“怎么回事？”我立刻探出军官平台大声问道，负责监控工程探机的小组马上把他们的监视画面传送到军官平台上，负责人的声音听上去充满困惑：“陛下，这个……自律机械被这个东西攻击了，我们要不要准备反击？”
那些工程探机遭受攻击的画面出现了，我们一群人立刻紧张地凑上去，然后同时哑然，画面上没有预想中的深渊暴走，没有失控的哨戒炮和自爆的探机，只有一个看上去七扭八歪破破烂烂的……自律机械，或者好像是自律机械的东西，它看起来比它正在攻击的那些探机要大整整三倍，身上到处都是修补和改造的痕迹，正常的自律机械拥有圆滚滚的主体和对称分布的各类工作臂，但它看上去就好像三四个自律机械的残体拼凑起来的一样，这个奇奇怪怪的东西全身上下都有破损痕迹，两条工作臂还是断的，涂装已经完全看不清楚，就连体内的核心组件都若隐若现，现在这玩意儿正在“攻击”我们的探机，它的两条工作臂中探出了用于低能级切割的光束刀，很有耐心地在旁边的探机护盾上划来划去，这种能级的切割刀对强化型护盾压根没一点作用，但它丝毫不为所动，就那么慢悠悠地“战斗着”，而它剩下的几条工作臂也不闲着，正很有节奏地敲打着另外几个因任务目标而不断试图靠近抑制塔基座的自律机械，看上去就好像……在用苍蝇拍对付装甲车。
众人：“……”
军官平台上，一群人聚拢在全息投影前，大眼瞪小眼地愣住了，画面中显示的是工程探机遭受攻击的景象，但那场景怎么看怎么诡异：一个完全看不出型号，就仿佛好几个自律机械胡乱拼凑起来一般的“怪家伙”就是攻击者，它挥舞着自己的几条工作臂奋力驱赶着我们的探机，这就是全部的“攻击”行为。就连之前发出警报的舰载主机这时候好像也有点尴尬，干脆闭上嘴不吭声了。
浅浅翻着眼睛四十五度角仰望天花板，也不知道想了点啥，反正就跟往常一样，在大家都呆住的情况下她是第一个反应过来的：“阿俊，把那个捡回来呗？”
……这姑娘的逻辑就是一黑箱，操作过程永远无人得知，反正出结果倒是很快。
“有办法把那……那怪物带回来么？”我对监控组的人问道，后者的负责人立刻给出了肯定的答案：攻击者虽然看上去怪模怪样，但“战斗力”着实堪忧，貌似它威力最大的武器就是那两把吱吱冒火花的光束刀了，甚至不用出动士兵，就现场的几个工程探机都足以对付这个滑稽的袭击者。接到监控组的命令之后，一直处于消极防御状态的工程探机立刻转守为攻，用它们的机械臂去控制“敌人”的动作，两台工程探机则专门在前面开路，用它们自带的牵引光束强行拖着怪模怪样的袭击者往母舰这边飞来，场景看上去真的很奇怪，就好像一堆玩具兵在打架一样——虽然这群玩具兵的战斗力要是扔到地球上也够可观的。
基本上和预料之中的一样，那个怪东西反抗的非常激烈，在它发现自己即将被拖走的时候更是暴发出了比刚才攻击探机还要强的力量，那些七扭八歪的机械手在空中挥舞的跟千手观音一样，我几乎能从它的动作上脑补出一连串的WAAAAAAAGH来，浅浅拖着长音噢了半天，拽拽我的胳膊：“阿俊，它是不是在保护那些抑制塔？”
“看上去是这样。”我也在思考这个怪模怪样的东西的来历，它看起来原本应该是一个工程用的自律机械，后来被不知道哪个蹩脚的工程师改装成了这副模样，并且有极大可能是数万年前这个宇宙还没有被废弃的时候在这里工作的自律机械之一，或许我们的探机去拆卸那些废弃的抑制塔的行为让这个自律机械认为是破坏公物，于是冲出来保护自己的宝贝？大概也没别的解释了。
不管那个怪东西反抗的多激烈，最后它还是被数量远超过自己、动力也比自己强无数倍的崭新探机给拖了过来，一大帮缠斗在一起的自律机械推推搡搡地冲进母舰收纳港口，直到我们的工程兵们赶过去的时候还在激烈战斗：用它们的工作臂乒乒乓乓地互相敲打，攻击程度甚至连护盾都激活不了，倒是动静相当热闹，跟进了铁匠铺似的。
工程兵们费了很大功夫把这些小家伙（其中包括一个大家伙）分开，最后不得不动用了能量冲击装置，把交战双方都瘫痪掉才搞定。据说工作臂被瘫痪掉之后，那个怪模怪样的袭击者还在气势汹汹地对自己的敌人们发出嘶嘶的声音，但可惜，它的敌人都是一群没什么思想的自律机械，在完成任务之后就各自回机库做保养去了。
我们重新派了一批工程探机去回收抑制塔的零件，而那个怪东西则被送到了科考舰内的实验室，当我们赶过去的时候，科学家们已经在忙着给它做全身扫描了。
“它是在一个完整的自律机械作为核心的基础上，又拼接了大量杂七杂八的零件才组合成这样的，”负责给怪东西检查身体的技师报告着他的发现，“这些零件非常杂乱，不仅有自律机械的标准配件，也有士兵用的备用能量槽，生产线上用的处理模块，它甚至还在‘背上’背了一个单兵战机用的护盾发生器组件，这个护盾发生器几乎有它三分之一大了。真不知道这种改装是怎么弄的。”
我扭头看向那个“俘虏”，它现在被数个能量抑制装置束缚住，正老老实实地趴在平台上，显得非常无精打采，我们也终于有机会看清这家伙的模样。一个正常的自律机械只有小孩子的躯干那么大，但它的主体部分几乎相当于一个成年人的身高，再加上那些乱七八糟的工作臂，让这个怪东西几乎占据了一辆小汽车那么大的空间。它的“躯干”是用一大堆乱七八糟的东西拼接起来的，我也不知道该怎么从中分辨出哪个才是它“原本”的核心，大概只有在场的科学家知道怎么分辨吧。在它的外壳上到处可以看到破损的地方，坑坑洼洼，涂层剥落，甚至有些地方有融化迹象，与此同时，也能在外壳上看到大量的修补痕迹，这是一个严重超出使用寿命和工作状态的自律机械，但它在修修补补之后仍然坚持工作到了今天，对它进行改装的或许是一个在技术上蹩脚的工程师，但也有可能是个在创造性上特立独行的天才。我们现在有一个问题想不明白：它是如何在这种环境下生存的？
“这里的环境险恶到极点，上面是能量风暴，下面是深渊之门，虽然由于动态平衡，这里的污染程度相对低一些，但也是绝对污染区，”我感觉很不解，“这样一个‘小’机器人的防护能力，怎么能在这地方生存数万年？”
“或许它在待机的时候会躲在那些抑制塔里，”旁边的希灵技师猜测道，“抑制塔是专门设计用来在深渊之门旁持续运转的装置，它们在深渊环境下的工作寿命超长，而且内部也有一定空间，用于安置临时的观测设备或人员之类，大概这个自律机械找到了一个适合自己的庇护所吧。它的能源问题大概也是在那里解决的：它身上搭载了太多额外的组件，其本身的能量核心支持不了这么多设备，所以它大概有一个‘充电’的地方。”
“那就去找出来，”我接通了指令大厅，下令让他们派出更多探机去搜索所有的抑制塔，看看能不能找到这个怪家伙的“窝”，“好么，这可真是让人惊奇的事，竟然会遇上这样一个……卫兵。现在我对它彻底感兴趣了。”
那个让所有人都大为惊奇的怪东西趴在平台上，偶尔凝聚起所有的力量抽搐一下，似乎是在反抗附近科学家对它的扫描，我下令暂且不要对它进行贸然拆解，也不要进行任何破坏，因为它很可能隐藏着不得了的秘密，而且换个角度看……我觉得这是一位尽职尽责的卫兵，尽管把这样的形容词放在一台自律机械上有点怪怪的，但我还是觉得这样说比较合适。
这时候浅浅趁人不注意，凑到了扫描平台前，在“怪东西”的外壳上抠抠摸摸地不知道研究什么，过了一会突然咋咋呼呼地叫起来：“阿俊阿俊！看这个看这个！这是新的！”
众人凑上去一看，原来浅浅指的是一块明显非原装的防护板，就位于这台魔改自律机械主体的正中央，在我看来这块防护板和周围的补丁、零件毫无区别，但浅浅用手在那上面轻轻一按，便用清冷的声音笃定道：“两年前的改装。”
“这是……”父神不解地看了我一眼。
“她切天赋了，好观察时间流，”我等浅浅恢复平日的模样之后敲了敲她的脑袋，视线重新落在扫描平台上，“也就是说，这台机器在近期还接受过修补！我一直以为是这个宇宙的驻守科学家在撤离之前，哪个工程师给它做的改造，现在看来，难道……”
这台七拼八凑的工程机器人身上竟然有近期改装、修复的痕迹！这只有两个可能，要么，当年把它改装成这幅七拼八凑模样的人还活着，要么……是它自己把自己改装成这样的！
所有人都面面相觑，这个简单的推理谁都能想到，但除了父神和冰蒂斯不是专家所以可能稍微不理解这有多奇怪之外，其他人都十分清楚：自律机械，是没有这种能力的。
显然，我们眼前这个魔改的自律机械身上有无数个谜团，但更显然的是，对方无法交流，只要恢复能量供应它就会立刻折腾，想要回到自己的工作岗位，因此我们决定换个方法来探讨这个怪东西的秘密：把它的核心直接和数据读取装置连接到一起。
技术人员把束缚装置和能量抑制装置的出力都调到最大，以防止目标突然反抗造成不必要的损伤，随后他们开始小心翼翼地切割对方的防护板：之所以采取这么原始的手段来拆解，是因为技术人员们发现这个乱七八糟的改装体全身的防护板都是用粗劣的方法熔接到一起的，原本用于拆卸维修的那些卡锁早就不能用了。随着一层一层破旧的防护板和稀奇古怪、天知道从哪弄来的非原装零件被拆下来，魔改自律机械（话说这难道已经成这个怪东西的名字了？）那闪烁着微光的核心逐渐暴露在我们面前，旁边的助理技师立刻将早已准备就绪的数据接口和核心附近的处理模组连接起来，开始尝试同步双方的访问权限。
那台古怪的自律机械的工作臂抖动了几下，算是最后的反抗，但随着它的核心被屏蔽到一个孤立运行环境中，这家伙总算安静了下来，体内轻微的机件运转声彻底消失，体表几处闪烁的灯光也渐渐熄灭，就仿佛死去一样，但“死去”的只是它的躯干，它的核心已经被外接设备置于一个效率远超过其原装处理基板的运行环境中，并开始飞快地运转起来。看着眼前的一幕，浅浅挠了挠头发：“阿俊，我怎么感觉这么像解刨外星人呢？”
我：“……”算了，这丫头认为什么就是什么吧，跟她研究逻辑性就跟让叮当去硕博连读一样，从世界观上就充满了丧心病狂的不合理……
这时，实验室内的主机已经成功和那台自律机械建立连接，并开始飞快地破解对方并不甚高级的防火墙，合成音开始公布自己的工作进度：“访问规则同步中……10%，30%，70%……100%，目标处理核心已破解，开始读取数据……数据环境识别完成，XL-Z-12J工程改装型自律处理核心，无法确定系统版本，无法确定基础数据库完整性，无法确定逻辑体系完整性——忽略所有认证错误。结论报告：该处理程式已变异，存在重新编译痕迹，有自我进化迹象。”
我想了想，拍拍身边最近一个技术人员的肩膀，然后指着实验室内的主机：“那什么，能让这位说点我能听懂的话么？”
“就是说它用的操作系统不是原版，”维斯卡蹭过来说道，“重新编译的话，那最初应该是被外界修改过的，然后开始自我进化。”
要早这么说我早明白了。
就在这时候，外接的读取设备好像又从那台自律机械的核心中读到了新的数据，发出一阵怪异的吱吱声，终端机前的操作员看着眼前显示出来的数据，奇怪地说道：“核心还在自主运行？奇怪，明明已经切换到纯读写状态，按理说失去逻辑输出了才对……”
“它是不是想说话？”我突然冒出这么个念头，然后越想越觉得有可能，“不管那核心输出的是什么东西，都按照逻辑语言翻译出来。”
实验室主机翻译这种变异之后的基础语言还是非常快的，很快，一行字就出现在数据终端上：“……巡逻，维护，修补……保护抑制塔……回到工作岗位，压制大门……”
就是这样一句话，从头到尾循环出现，我想了想：“这就是它唯一的念头？”
“看来是这样，”高级技师点点头，“它的主人设下了这些工作指令，它就一直把任务执行到今天，至于这些乱七八糟的改装，应该是为了完成任务，延长自己的工作寿命，它自己进行的。”
“这种重担交给一个自律机械？”我感觉难以置信，“他们没别的先进点的设备了么？”
“如果原始指令的要求仅仅是要为当地驻守人员提供撤离时间的话，还是有可能……”高级技师的话只说到一半，便突然被指令厅传来的通讯打断了，原来是刚才派出去寻找这台自律机械的“窝”的探机们有了发现，它们在一座已经快要熄灭的幽能抑制塔内发现了一个小小的车间，车间里有大量零散的零件，还有用笨拙手法改装过的充能卡槽，根据小车间内发现的记录设备记载，那地方就是我们正在寻找的“窝”。
很快，那座被我们眼前这个“怪东西”当成家的车间，甚至整座幽能抑制塔都被打包拖拽到了科考舰的格纳库中，车间里的各种零件和工作台都被运到了实验室，随后，现场的技术人员就从中找到了数个已经被拆解成碎块的自律机械的残骸，以及这些残骸的记忆核心。
把这些东西都拼凑起来之后，我们终于找到了最初旧帝国在当地的驻扎人员撤离的时候，留下的命令原本。
因深渊之门稳定度下降至临界值，本世界已失去深潜环境，依据上级指令决定撤离。留下十二台自律机械及一艘无人工程母舰，负责持续控制深渊之门，至第二期试验项目开始后，前来接收。
以上就是那份命令原本的简略版，被存储在一个已经只剩下核心的自律机械里。
“原来是这样，当时撤离这里的人一共留下了十二台自律机械和一艘无人舰，”我自言自语道，“看样子当初原本还有个二期项目，这个宇宙并不是彻底废弃，只是暂时停用而已，留在这里的自律机械负责持续控制深渊之门，等待二期项目的人员来接收——但最后二期项目的人没来。”
“为什么？”浅浅愣愣地问道。
“时间上看，帝国大概在那时候出的事，”我叹口气，“然后这个地方就被遗忘了。”
之后的事情我大概能猜到，没有人员来接收，留在这里的自律机械们和那艘工程船自然会把最初的命令一直持续下去，直到它们全部报废为止。这样一来，深渊之门在那数万年里的某个时间突然爆发，随后立即被压制的谜团也就能解释：必然是这些自律卫兵的努力。
“看样子最后只剩下它一个，”冰蒂斯看着趴在试验台上的“怪东西”，“妾身大概知道它身上那些零件都是从哪来的，十有八九是在自己的伙伴们一个个报废之后，它拆下来装在自己身上的。看样子刚才它正在例行巡逻，然后以为咱们在攻击抑制塔——这家伙的识别能力肯定是没了。”
一时间我有点感触良多，没想到的是一台自律机械竟然都会做到这一步，是的，它只是一台自律机械，连战争傀儡都算不上的机器人，没有人格，也没有智能，或许即使它做到如今这个地步，也没能意识到“自我”的存在，它所有的一切都只是为了完成任务，再加上一点点不可知的突变，才坚持到今天。不管怎么说，它的使命算是完成了，深渊之门仍然被控制着，而且它等到了迟到七万年的接应人员。
该撤离了，这里已经没什么可做的了。
“已安全越过临界点，本舰进入能量风暴区，舰内安保管制等级恢复常态。”
随着舰载主机平稳的广播声，我们离开了这座曾被旧帝国当做深潜港口的深渊之门，踏上和大部队汇合的道路。因为后面的已经没多少事情要自己亲自关注，所以大家干脆就都在实验室里呆着。在越过临界点的时候实验室里的工作暂停了一会，现在重新开工，技术人员们正在忙着和那台古老的自律机械建立对话，而我们在忙着看他们建立对话。
这台已经有数万年历史，有着不可思议经历的自律机械现在是众人关注的焦点，我甚至觉得它的事迹可以被写入帝国军事学院的教科书里：尽管它只是一台连“自我”都意识不到的廉价设备，但它却做到了和最优秀的士兵一样的事情。如果没有这台自律机械在数万年中的孤独努力，这个宇宙最后的残片恐怕早已消散在虚空中了，那我们今天的收获更加无从谈起。
“让妾身肃然起敬啊，一机器人都这么够义气。”冰蒂斯嘀嘀咕咕地说道，“够义气”在她嘴里大概就是最高评价了。
“阿俊，以后怎么安排它啊？”浅浅点着一只脚在那晃来晃去，反正就是一刻都不能安静的模样，她看着浑身插满了管线，正在接受系统检查的自律机械，看起来特别在意，“它应该怎么算？老兵？有战功的退伍军人？公民？还是别的什么？总觉得做了这么了不起的事情，应该给它奖励才对。”
“怎么安排嘛……”我想了想，视线突然落在旁边的数据终端上，微微笑了起来，“好吧，看来它自己已经有了选择——看那。”
旁边的数据终端上显示的是和那台古老的自律机械建立连接之后，对方“说”的话：“系统自检完成，重设完成，确认接收人员已到位，正在上传工作情况……工作情况上传完毕。本机状态一切正常，申请重新回到工作岗位。”
“大概对这样一台自律机械而言，继续工作就是最好的奖励了吧，”我微微笑着，“回去之后把它交给盖亚吧，盖亚身边可是有成群的自律机械，她都快成自律机械之母了，我相信盖亚更知道怎么照顾自己的这种‘孩子’。”
“是，您的意志。”一旁的实验室负责人立刻很严肃地行礼回应道。
总的来说，我们这一次过来的收获真的很大，关于旧帝国深潜计划的资料一直是我们最急缺的东西，不管是当年深潜的技术资料，还是深潜行动的一些执行细节，都应该可以让塔维尔激动几天。尤其是这次我们还发现了EN-166的事情，EN-166的存在意味着当前最大的谜团之一——第四文明的来历和他们与旧帝国的关系——有了巨大的进展，“架桥”行动最终被证明是旧帝国和“对岸”的文明同步进行的，并且整个深潜计划甚至都有可能在围绕着“架桥”展开。旧帝国和对岸的文明进行过多次对话尝试，并且当年绝对找到了什么方法来和对方交流情报：尽管这种交流的时效性可能很糟糕，但双方互相交换了部分情报那是显而易见的。而对岸文明还给当年的旧帝国发来一块石头，尽管看上去只是普通的太空矿物，但EN-166有极大可能蕴含着更深的意义，我们从工作站里采集了大量风化尘，其中一部分风化尘已经送往物质分析实验室进行初步测定，确实从里面发现了一些物理性质缺失，或者说和秩序世界“不兼容”的成分，这样基本上可以肯定EN-166的碎片就混杂在其中，因此我觉得我们此行最大的收获之一就是那好几百斤沙子——虽然它们让晓雪整整半天都黑着脸，把“最讨厌爸爸了”一直念叨到回家为止。
另外的收获则是那些旧帝国原装的抑制塔，这无疑可以让我们的深潜技术再前进一大步，继深潜船原型舰之后新帝国收获的另外一批原型设备，即便它们的价值没有当初那艘深潜船大，也是个不小的惊喜了。我估计要是堕落使徒知道了，它们绝对乐意用一支舰队的代价来从我们手里抢这玩意儿。
由三艘科考舰和一些辅助船只组成的小舰队顺利离开了世界残骸，很快，众人就再次回到帝国上将号的舰桥上，看样子外面一切正常，堕落使徒也没冒出来捣乱：这次的行动真是顺利的有点出人预料。
我都习惯那帮孙子隔三差五地跳出来捅自己一刀子了……
甩甩脑袋，我把堕落使徒那档子闹心事儿暂时扔在一旁，然后视线随便一扫，于是一个差点被所有人遗忘的身影出现在自己面前：
舰桥军官平台的通讯器前，站着一个满脸兴奋手舞足蹈的年轻男人，他穿着一身华丽拉风的战甲，顶着一张用来刷卡都能成世界首富的万恶之脸，正在对着眼前的通讯器滔滔不绝，看模样正说在兴头上，然而却没有一点声音传过来：我突然想起，自己好像是用隔音场把他和通讯器屏蔽起来了。
“那个……还在说哦……”浅浅抓着我的胳膊，很小心地往后蹭了蹭，一边小声说道：仿佛生怕把前面那个人形RAP机的注意力给吸引过来。
我目瞪口呆地看着不远处那一幕，伸手捅了捅身旁的父神：“那什么，星臣，咱们出去已经将近一天了吧……你有没有试过那货到底能说多长时间？”
父神嘴角一抽：“换你，你敢试？你能找着敢试的人？”
“……也是，啥也别说了，赶紧阻止他。”
父神耸耸肩，上前扯掉了隔音场，于是立刻就传来了最高龙神滔滔不绝的声音：“……那可真是我吃过的最好吃的东西啊，那个世界的凡人用一种叫艾柯草的植物榨出汁，发酵之后当做料酒用来炖肉，其余的调料里面只放盐，竟然能做出那么好吃的东西——对了，说到盐，据说在有的地方是可以当货币一样用的，能直接拿盐来买东西啊——对了，我给你讲讲几种比较常见的货币发展史吧，说到货币发展史那就不得不提一下历史这个东西，我印象中自己的信徒里有个大历史学家，他就特别擅长做炖肉……你知道炖肉的四百九十六种做法么？其中一种是必须用铁容器才能做的……诶呀，父神，你们回来了？太好了，我正说到精彩的地方呢，来我从头给你们将一遍，就从六千三百万年前的那次远征开……诶等等！不是……老大你这是干什么……等等，把我放开！我做错什么了！为什么呜呜呜……”
父神把最高龙神随手塞进一个流光四溢的光之牢笼里，还小心地上了好几层隔音结界，然后把这玩意儿交给旁边的从神：“拿回去，在外面浇铸一层星金石，埋到艾偌尼亚湖底去。”
那名从神一愣，脸上露出很挣扎的表情，看样子是觉得这般待遇有点过于残酷了，他不相信最高龙神就要从此被沉尸湖底，于是犹豫再三还是跟父神确认道：“主，埋那么浅，会不会提前跑出来？”
我：“……”这TM就是落井下石的力量啊！以前的落井下石都弱爆了，真正的落井下石是把人推下去之后成桶地往里倒王水么？
“你们不会挖深点，只要别太深把大陆挖穿了就行。”父神摆摆手，示意这么简单的事情不用汇报，然后跟我尴尬地耸耸肩：“见笑了，出发前不该把这家伙带出来的，当时主要是辉煌神庭强烈申请，要我把他带出去……”
我顿时感觉很有同感，忍不住扭头看了旁边的舰队调度栏一眼，上面有一张威武浩然的国字脸熠熠生辉，于是心有戚戚然：“理解，我们这儿也有一个被同僚强烈申请带出来的。”
“呵……呵呵，”父神干笑着，“我平衡多了……”
“喂，二疯子，活着不？”我来到通讯台前，设备还亮着，上面显示着的却不是某个指挥官的头像，而是一个银白色的圆球：战歌号，作为一艘战舰的AI，那个二百五主机的头像当然是个蛋。
“嗯，然后呢？”通讯器对面传来干巴巴的一句。
我：“？你说啥？”
“嗯，然后呢？”二百五的声音再次响了起来，跟复读机一样。
我：“……自动回复？”
“嗯，然后呢？”
众人：“……”
我感觉哭笑不得，一招手，维斯卡就心领神会地蹦了过来，猫瞳萝莉用力一踹通讯器，大声叫道：“喂！副官！”
“嗯，然后……啊！？将军的声音！将军阁下您回来了！？”随着这声惊喜的声音，通讯器上的银白色星球战舰头像立刻明亮起来，就好像诈尸似的，“那个傻X走了？”
“我还以为是自动回复，”我顿时乐了，“搞半天是被洗脑成条件反射了？”
通讯器对面诡异地沉默起来，这个二疯子这次竟然罕见地没有立刻噼里啪啦爆一堆粗口，而是在安静好一会之后慢悠悠说道：“说吧，本舰哪错了？本舰改了还不行吗？”
我：“……”自己这次是真的哑口无言了，这个威武霸气直冲霄汉，说一句话含沙量就够昌平那帮劳改的筛半年，号称王水一般的疯娘们，竟然……竟然软了？
“从第一句话开始，他没喘过一次气，你信么？”疯子AI只幽幽地说了一句话，就堵住了我心头的千言万语，一瞬间自己感觉到一种大彻大悟涌上心头：看样子自己实在小看了那个碎嘴子龙神的战斗力，能让父神这种心胸的老好人都下决心给丫铸铁封尸沉湖的猛角色，岂是一个连数都不会算的二疯子能对付得了的，听着疯子AI那有气无力的声音我就知道她这次恐怕受伤颇重。
我感慨不已地拍拍通讯器前的控制面板，好像这样就能给那个半径七千多公里的战舰提供点安慰似的：“那什么，现在你想说点啥不？”
“……沉默是金。”
“……好好照顾二疯子，别让她想不开去糊别人一脸万有引力，”我拍了拍维斯卡的小脑袋，把她留在通讯器前，“我去跟父神聊聊天。”
“你脸色不好，”父神看我晃着膀子过去，有点好奇道，“千羽豪那货跟人家吵架来着？”
“没，我就是感叹，能把精神病说精神了不算啥，能把神经病说成神经衰弱才是狠人啊！”
父神：“？”
“不谈这个，这里的事已经结了，不过我们还得有一会才离开，”我在旁边的座椅上坐下，顺便把叮当掏出来让小家伙活动活动：她整天吃了睡睡了吃俨然已经快退化到一株多年生草本植物了，“我们拆走了将近三分之一的抑制塔，而且带走了最后一个工程机器人，那座深渊之门的压制系统已经失去控制，恐怕用不了多久就会崩溃，连带着这个世界残骸的寿命也就走到头了，临走之前我打算那它当做给堕落使徒的小礼物——打从星环碎片开始那帮孙子就隔三差五朝我扔东西，现在正好在他们的边境附近，我打算把这个世界残片扔到他们境内。”
“他们不就是深渊侧的么？你用深渊之门对付他们？”
看来父神对堕落使徒的了解并不深，他恐怕还以为，堕落使徒使用深渊力量，就和深渊之门里那些“东西”是一个性质，于是奇怪地问道。
“一开始我也没想到，但堕落使徒其实也是会受到深渊影响的，”我扭头看了正在通讯器前面比比划划跟自己的疯子AI交流感情的维斯卡一眼，“你知道，我身边有一些原本在堕落使徒阵营的部下，他们可是带来很多了不得的情报。堕落使徒具备深渊的性质，他们的武器也有类似的侵蚀性，但深渊力量在他们身上表现出的性质似乎是中和之后的：具备感染性和高度破坏性，但同时也具备理性。这样的堕落使徒，在面对纯粹源生深渊的时候同样会受到伤害，当然，他们对此的抗性肯定比普通生物强一些，具体能达到什么程度，现在还没研究清楚。把一座深渊之门扔到他们境内的话，大概也能给他们不小麻烦吧。”
父神低着头不知道在想些什么，过了一会，他打破沉默：“这样说的话，堕落使徒境内应该已经形成了一种前所未有的‘独特环境’。”
“嗯？”我不解地看着父神，他似乎话中有话。
“可能是当局者迷吧，对你们而言，堕落使徒只是自己的同胞叛变之后产生的新阵营，但在我眼中，他们更是一种全新的，通过自然条件和一般创造法绝对不会产生的高等生物，”父神慢慢说道，“是的，我将堕落使徒看做一种新物种，而这个新物种具备在秩序世界中不可想象的种族性质：深渊亲和，他们是同时具备理性和反秩序两种特性的。而这样一个新物种，在正常的秩序世界生存肯定会有很多麻烦。”
“哦，确实是这样，”我立刻点点头，“除了少部分感染较轻，或者被我专门净化过的‘洁净者’之外，大部分深渊化舰队都要驻扎在专门的地方，他们有一个奇怪的特性，那就是数量越多，个体越密集，他们所处的区域就会越趋于混乱，但并不是那种深渊一样极端的混乱和毁灭，而是……各种离奇现象层出不穷那样。不过这对堕落使徒本身好像没什么影响。”
“就是这样，他们如果长时间、大批量地聚集在一起，就需要一个特殊的环境，”父神点点头，“或者是自己创造出一个特殊的环境，尽管你手下那些深渊化舰队已经没有感染性，但不代表他们没有‘辐射性’。由此可以想象，堕落使徒的境内应该也是一个我们还未见过的特殊区域，而且越往他们的领土腹地，这种变异就会越严重，直到……他们所处的世界完全畸变到和秩序世界格格不入为止。”
我想了想，扭头招呼正在和浅浅咬耳朵的某特大号熊孩子：“晓雪，过来下。”
晓雪远远地扔给我一个白眼：“干嘛？”
这孩子还在生气我打发她去挖沙子的事儿呢。
“让你过来你就过来，哪那么多废话，下星期不想要零花钱了？”
此言一出效果显著，晓雪立刻跟看到骨头的小狗一样窜了过来：“爸，你说吧，要我妈的裸照还是我的？”
我：“……”
父神：“……这孩子将来是谁给带大的？”
我：“反正至少包括刚被你下令沉湖的那个。”
“不跟你闹着玩了，问你正事，你在堕落使徒的地盘呆过一阵子，而且深入过他们腹地，堕落使徒境内深处的世界和外层的世界不一样吧？那地方是什么样的？”
我们对堕落使徒的领土了解有限，最多也就是接触过他们的边境世界，而晓雪是唯一一个在那个深渊帝国腹地呆过的——这熊孩子丰功伟绩——所以我认为她应该知道点什么。
于是晓雪就把她当初的伟大行动又给我们讲了一遍，这次重点介绍的是堕落使徒境内的世界环境之类，结果——完全证实了父神的猜测。
“我原以为堕落使徒生存在纯深渊环境下，但现在一切都清楚了，”父神慢慢说道，“他们不能与纯深渊接触，也不能在秩序世界正常活动，因此，他们的领土腹地是介于秩序世界和深渊领域之间的状态。”
“那这又如何？”我不解地问道，父神做出的这些结论其实并不难推测，我也稍微想到过这方面的事情，比如堕落使徒境内世界变异之类的，但父神将这一点着重提出来，难道这里面有什么玄机？
父神看着我的眼睛，稍微提醒道：“你记不记得，堕落使徒有一个‘大业’？”
“堕落使徒，本质上是一个因各种错误而诞生的种族，他们面对着一个从未有人面对过的问题，”父神向后仰靠在座椅上，思绪渐远，“既不属于深渊，又与秩序为敌。”
“情况真的会这么严重？”我感觉很不可思议。
“直到十几分钟前，我也没想到这么多，”父神微微笑了起来，“一直以来，我都并没有直接过问过关于堕落使徒的事情，这都是交给孩子们去做的，因此我对他们的了解不多，印象中，我把他们和那些常规的深渊变异体混为一谈，但现在看来，貌似我要对他们多一份关注才对。根据你的说法，堕落使徒并不是那种彻底变异的疯狂个体，他们还有理智，同时仍然受深渊影响。这期间的原因大概是归结于希灵使徒强大的生命力和自我净化能力，你们的幽能——可以不断中和深渊，但却没有强大到像虚空一样可以直接将其湮灭，于是两种力量不断冲突，互相妥协，转化，最终产生了堕落使徒这种前所未有的变异。现在我基本可以肯定，他们无法在深渊之门内生存，也不能在绝对的秩序世界生存……嗯，这种说法不对，他们可以在秩序世界生存，但随着时间推移，秩序世界终究会被他们改造成符合其种族特性的怪异环境。”
父神顿了顿，似乎在给我理解这些问题的时间，然后才继续说道，“你自己也提到过，你手下有一批深渊化舰队，他们是独立驻扎的，因为他们聚集在一起会对周围环境产生一定影响，我猜这肯定是个被动现象。而且随着他们的个体数量增加，以及密集程度增加，这种影响会越来越明显。在你的帝国，深渊化舰队终究数量有限，而且多多少少被净化过，所以他们产生的影响并不会引发什么麻烦，你们甚至可以无视这点小问题，但对堕落使徒阵营而言……他们需要更加扭曲，更加混乱的世界。他们改造世界，同时也依赖那样的世界，这大概是个相互影响的过程。”
“于是……他们需要为自己创造一种新的‘秩序’……”我稍微有点明白了。
“一个种族想要生存和发展，就会改造自己所处的环境，”父神的语气一如既往不紧不慢，“但以往所出现过的所有种族，包括源生的和神族或者你们创造出来的，都属于秩序侧生物，不管他们对世界的改造和适应情况如何，都起码遵循‘秩序’这个大前提，即使他们毁灭掉自己的世界，也是在遵循秩序规则的情况下这么做的，因此世界仍然是世界，既有的模版和虚空象限不会因这些种族的活动而受到冲击，但堕落使徒是从未有过的例外，他们对世界的要求注定超出‘秩序’所能容忍的极限，现有的任何一种世界模版都不适合堕落使徒这个物种生存，因此只要他们还在发展，就必须……出现一种符合他们要求的模版，甚至一种符合他们要求的虚空象限。”
我感觉豁然开朗，但更多的是深深的震撼：“等等，如果这个假设成立……他们要凭空在虚空里创造出一个新的世界模式？甚至是虚空象限？”
“后者的可能性很大，”父神点点头，“我不知道你想到没有，堕落使徒压根就不会选择‘一个个改造世界’这样温和的策略，那是因为现有的秩序世界都有基础框架，如果堕落使徒一个个去改造，那必然要对其基础框架产生巨大破坏。据我猜测，他们境内的每个宇宙寿命应该都极其短暂，你强行让一个秩序世界在高浓度深渊的影响下有序运转，会成百倍地消耗这个世界，因此他们的疆域大概是最不稳定的，随时都有大量宇宙因堕落使徒的影响而早夭。他们一定要改变这种局面，于是创造一种生来就和深渊融合在一起的世界模式就很重要。”
“这……可能办到么？”
“非常困难，我都不知道该从何着手，但假如堕落使徒已经研究这件事上万年的话，或许是找到了门路——以下都是我的猜测，哦，当然，以上也是——我猜这种扭曲的世界是不可能依靠改变模版就足够的，世界模版所决定的所有参数都处于秩序框架内，这是一个树状结构，世界模版在这个树状结构中仅仅居于中层，它被‘秩序’二字完全控制，在它的上一层……是虚空象限。只有虚空象限这一层，才能决定一些更根本的东西。”
“于是你猜测他们要对虚空象限下手？”我感觉自己已经都快有点跟不上父神的节奏了，“确实……他们的大业倒有可能是这样异想天开的东西，他们从各种世界抽取关键物品，按照仪式顺序毁灭宇宙，但我们一直以来都从没从中总结出什么规律，因为没有人把堕落使徒的最终目标想到这么离奇的地步。”
“对虚空象限下手啊，这个‘下手’用的好，”父神微微闭上眼睛，沉吟了几秒，“凭空开创出一个虚空象限的难度是无法想象的，如果我对虚空的性质了解没错，那就只有三个人能办到。”
我大吃一惊，天下竟有如此牛人：“哪三个？！”
父神默默地看了我一眼：“说错了，现在是两个半。”
我：“？”不过很快自己就明白怎么回事了，其实直接按虚空牛X排行榜来就行，父神（二哥）算一个，希拉（大姐）算一个，我算半个。好吧，半个恐怕都不算，说两个半大概是一种心理安慰。现在有一件事可以肯定了，父神和休伦王……那底力让人不可直视啊！虚空象限这玩意儿……难道是二位大大在历史已不可考的想当年，为了分房到户方便而顺手划出来的吗？
“咳咳，没那么厉害，我只是说能办到，但并不是真这么干过，”父神听到我的猜想，立刻干咳两声，“以前和希拉有过这么个宏伟计划，后来我俩都觉得这事儿太吃饱撑的了，就没弄。我只是想说明一点：凭空开辟虚空象限，对虚空生物之下的普通种族而言，是不可能的。绝对，肯定，百分之一万，从设定上就不可能的事儿——”
父神顿了三秒，大喘气一样地补充了后半句：“但有一个空子。”
我：“……”您能把气儿憋足了一次说出来么？
“这个空子就是：普通种族可以对已有的虚空象限下手。这样他们就绕开了‘普通种族无法创造和虚空等价的任何产物’的限制，因为他们只是对虚空创造出来的已有物品做点修正而已。”
一道闪电划过脑海，假如从刚才开始，父神的推论都成立的话，那么……堕落使徒那帮孙子要干的事儿丧尽天良的程度远超想象啊卧槽！
“他们极有可能要把一个已有的虚空象限进行扭曲，从而能正常产生符合他们要求的宇宙，从此以后，虚空中将源源不断地出现更多和他们生活的宇宙一样的畸形世界——但对他们而言那样的世界才是正常——而这些畸形世界却不会有早夭之虞。堕落使徒的终极目标，是让自己这种畸形个体变成理所当然，他们要取代秩序世界的位置，至少是取代一个虚空象限的位置。但考虑到希灵使徒的扩张天性……”
“只要一个成功了，他们就会开始扭曲每一个虚空象限……”我感觉额角正在抽抽，“在这个过程中，会被灭绝掉的世界就不是论个，甚至不是论堆，而是论象限的！整个虚空一共才只有二十多个象限！”
“迄今为止，一切都是推论，不是么？”父神竟然还能带着那种云淡风轻的微笑，然后呵呵傻笑着挠了挠头发，“诶，你说咱俩是怎么一路跳跃到这么深远的话题上的？”
我看着父神，一种发自肺腑的无力感突然涌上心头，这种淡定的态度……
但是这种感叹仅仅持续了几秒不到，因为自己得明白，父神这幅人畜无害云淡风轻的模样，是不能信的。在他那副邻家二哥一样和善的微笑背后，隐藏的是让你永远捉摸不透的经验和智慧，或许真正终极的大智若愚就应该是自己眼前这位主吧。诚然如他所说，之前的一切都只是猜测，但这份猜测起码从逻辑上看，没有错。
自己一直以来都忽视了一点：堕落使徒尽管凶残，却是一个夹缝中的种族，他们排斥秩序，却又不能被深渊接受，目前虚空已有的领域中根本没有他们的位置，他们的世界扭曲而畸形，处于秩序和混乱的中间态，而他们要扩张，要发展，甚至还抱着让帝国重新回到虚空顶点的“壮志”，就必然会把自己的畸形蔓延到虚空每一个角落，并且让畸形变成虚空中的“公理”。那么，还有什么作死的举动是能比对虚空象限下手更称得上“大业”这样一个牛皮哄哄的名号呢？
不怪自己到现在才意识到堕落使徒的“夹缝”状态，毕竟虽然新帝国现在有一批深渊化军队，但他们也和纯粹的堕落使徒有很大区别，数量少，有秩序，而且还被晓雪批量净化过一次，堕落使徒的种族特点在他们身上已经被中和的差不多了，以至于甚至连珊多拉都没注意过，堕落使徒从物种本质上已经和希灵使徒截然不同的事实。
“即使这些推测有十分之一的可能是真的，也不能坐视不理，”父神思索着，“如果他们真的有能力对虚空象限下手，那么他们的‘大业’一旦成功，恐怕就真的难对付了……神族力量虽强，可虚空是无限广大的，当畸形的力量蔓延到整个象限，局面就连我都控制不住了。现在看来，他们开始‘大业’的时机真是恰到好处，你也知道，从现在开始的数百年里，虚空各处的深渊之门再一次进入了活跃期，神族远征即将开始，这样一来，接深渊活动周期的便利，他们就等于解决了一个最大的威胁——我估计，在他们原本的计划中，神族恐怕是他们‘大业’的唯一威胁，新帝国的出现应该是堕落使徒意料之外的。现在就看，你们这个意外，是不是足以让他们的大业成为泡影。”
我想了想，这番话的核心思想应该是：神族指望不上了。
当然，这没什么可抱怨的，神族远征周期在亿万年来都是雷打不动的事情，他们定期剿灭那些积累下来的深渊力量，甚至不少世界都把神族远征军路过打酱油的时刻当成万年历来用——跟潘多拉的身高一样精准而永恒。所以神族在这种时刻抽不出人手，自己完全没什么脾气。只是没脾气归没脾气，遗憾还是有很多，大概是看出我的想法，父神很光棍地摊开手：“当然，现在看来堕落使徒的威胁并不亚于深渊集体爆发，所以我还会尽量准备支援。但愿你们能尽量拖住他们的脚步，越往后，对我们越有利。”
我晃晃脑袋，把堕落使徒那档子破事暂时放在一边：回家再跟珊多拉谈谈吧，她应该比我的眼光更长远一点。
“关于那个深渊底层的文明，你有什么看法没？”
这也算我们来这里和父神见面的间接原因，最初神族就是因为得知了第四文明的事儿，才找到这个有深潜迹象的宇宙残骸。而且父神本人对那个突然冒出来的神秘文明也非常在意，听到我提起这事，他微微点头：“第四文明么……你知道，最近我也让人查阅了神族已有的所有卷宗，起码在我们的记录中，从未出现过这个第四文明，包括他们存在的迹象都没被发现过，所以基本上可以肯定，他们在近期才有能力向秩序世界发送信息，而第一个接到信息的是当年的旧帝国——不过那时候已经是旧帝国的一系列出格计划开始实施之后了，你也知道那段历史，因为在关于那些实验的问题上争执不休，当时神界和旧帝国之间的关系有些僵硬，而且……”
“而且恐怕当时那些帝国皇帝已经不再对神族透露任何与X计划有关的事，他们没把第四文明的事告诉你们。”我有些感慨地说道，希灵使徒有史以来犯下的最大一个错误，就是无视了神族的警告，自信十足地去研究虚空，现在看来这个错误引发了很多连锁效应，第四文明在数万年前就露出端倪，却因为当时帝国和神界信息隔离而没有被父神得知，直到旧帝国覆灭，这也就成了个被掩藏数万年的秘密——如果第四文明对秩序世界有威胁的话，那我们无疑因此失去了最宝贵的时机。
“值得警惕，但还不好说是敌是友，”父神慢慢说道，“刚从你们那听说有个即将从深渊突破出来的强大文明出现在秩序世界的时候，我也吓了一跳，不过后来看了你传过来的更多资料，我觉得这个文明其实也是一种‘秩序’种族，深渊极深处会呈现出反常的平静状态，而且越是深入，这种平静状态就越明显，那么在它底层存在一个秩序世界也是有可能的。只是我有点担心，他们的‘秩序’是不是与这里的‘秩序’相容。从你们手头的黑梭，还有今天刚知道的那个EN-166样本就可以看出来，起码他们世界的物质在性质上在咱们这里‘不兼容’……”
我呼了口气：“我偶尔能‘听到’从对岸传来的声音，就好像串台一样，他们似乎也对咱们这一侧的情况非常好奇，而且目前看来，他们掌握的情报不比我们多。第四文明的探测器技术比帝国先进，但恐怕很长一段时间内还达不到载人越界的程度。你说……这会不会跟虚空生物的性质有关？你能听到么？”
父神耸耸肩：“当然没听见过，要不早几万年我就开始着手准备了。虚空生物是很奇怪的，虽然是一个种族，但每个个体都有截然不同的性质和能力，我们在很早以前就总结出这个规律……”
我斜了他一眼：“就你跟大姐俩人，交换个名片就能知道的事儿也有必要总结一下？”
父神：“……这么说不是显得高端吗，而且跟希拉纠缠时间长了，我好像有点被她影响。”
“比如时刻强调虚空一族的人口问题，以及公然把俩人聊天称作全族人民代表大会？”
父神很严肃地看过来：“你说话敢不跑题吗？”
我呵呵傻笑，心里也有点失望：这样看来自己能串台到深渊底层的情况是没办法从两个前辈身上找到经验的，这得是自己才能解决的问题，但就目前来看，要靠自己这点经验想通这事我还不如去研究先有蛋还是先有鸡。
正在我和父神双双陷入发呆……思索状态的时候，一个有点陌生的小女孩声音突然从旁边冒了出来：“爸！”
因为各种各样的原因，听到这个字眼我就下意识想答应，幸好在开口之前突然意识到这貌似不是自己家熊孩子的声音，扭头一看，果不其然：站在不远处的是一个一米多点的小丫头，却不是自己家的——是父神家的。
父神一脸错愕：“辛迪娅？你怎么来了？”
小丫头一挺胸，光明正大地说道：“我从家里溜出来的！因为今天妈妈做饭！”
父神有两个女儿，嘉蒂和辛迪娅，据说两人是孪生姐妹，但她们的性格却截然不同，嘉蒂是个乖孩子，而且心眼很实在，据晓雪介绍，是未来的公主同盟里面和小泡泡并列、唯二的乖孩子党，而辛迪娅则古灵精怪，让人头大，鬼精的能让大人都手忙脚乱，据父神猜测这姐妹俩是出生的时候哪个环节出了问题，辛迪娅把嘉蒂的智商都给吸收了……
辛迪娅偷偷溜出来的原因是“今天妈妈做饭”，这让我顿时非常好奇，忍不住问父神：“那个……难道嫂子做饭很难吃？”
父神竟然还思索了半天，最后很认真地回答：“我实在找不好形容词。”
我顿时就哦了，但心中还是颇有点好奇：也不知道最高黑暗女神和珊多拉比起来，谁做的饭更奇怪点，我一直不觉得能有人做饭比珊多拉还要命，后者的厨艺只要一句话你就能明白了：她做的饭，只有她自己才吃的下去。那你就想想吧。
“爸，你跟叔叔研究什么呢？”辛迪娅伶俐地钻进父神怀里打了个滚，变成一只可爱的小黑猫，以猫咪形态说着人话的模样怎么看怎么古怪，“啊，我闻到了好吃的东西！”
说着，变成小猫的辛迪娅就开始在父神怀里翻腾起来，一番寻找未果之后，她抬起爪子抵在父神脖子上：“说！你把好吃的藏哪了！”
我：“……”父神平常过的也不容易啊。
“熊孩子，殊途同归。”父神对我尴尬地笑笑，拽着辛迪娅的尾巴把她放到地上，然后从随身空间里摸出一大箱子来，看着在那纠结了半天才打开箱子盖，取出一韭菜盒子：“给，你叔叔带来的。”
小黑猫顿时一蹦半米高：“哦哦哦！我知道这个了！上次去叔叔家把你叫回去的时候我见过这个！那个半透明姐姐做的！爸你真好——啊顺便叔叔也挺好。”
说完，她就叼着一块韭菜盒子跑到角落里吃去了，从动做到习性完全跟普通的黑猫没有区别，我诧异地看了父神一眼：“你闺女的本体难道真的是猫？”
“发生过一些事情，她就成这怪脾气了，”父神尴尬地笑着，我敢肯定自己平常最常露出的表情一定与他现在别无二致：这就是熊孩子监护人的共性，“好吧，看样子我也得回去了，这里应该没我什么事了。得赶在嘉蒂被她妈喂进奇奇怪怪的东西之前回去救火——辛迪娅！别吃了，咱们回家。”
招呼完女儿，父神凑过来低声说道：“但愿你家那个神奇女仆做的食物能多少纠正一下菲珥的味觉。”原来他跟我要这么多韭菜盒子还有这打算，不过自己忍不住就想到了家里的女王陛下，顿时替父神感到提前的悲哀：有珊多拉照着，一些神奇的家伙可是能每天吃着安薇娜做的饭，还能保持对钢段炒水泥旺盛的食欲啊，味觉那种东西不是随随便便就可以扭转的。
根据炒的菜能把闺女逼到离家出走的事实，我认为最高黑暗女神大人在某些方面的天赋和自己家珊多拉大约是不相上下的。
“爸，我想去叔叔家玩，行呗？”听到父神的招呼，辛迪娅那边却久久没有动静，最后她才冒出这么一句，我扭头一看，发现猫形态的辛迪娅正躺在晓雪的怀里，满嘴是油。看到这一幕，我顿时心里一惊：毫无疑问，俩熊孩子这是接轨了。
未来公主同盟两大轴心，黑色坑爹之黑猫——辛迪娅，红色之亲爹毁灭者——陈晓雪，俩混蛋指数五颗星的熊孩子提前完成了她们历史性的勾搭！
父神奇怪地看了自己女儿一眼：“哦，去叔叔家玩倒没问题，不过你怎么突然想起这个？”
辛迪娅用尾巴指着晓雪：“晓雪妹妹刚才说了，那个半透明姐姐……哦不，半透明阿姨还会做好多好吃的东西，才不是韭菜盒子一种呢！我要去叔叔家吃好吃的！”
父神脸色呆然极为尴尬，他不开口我都知道他在想什么：这闺女太长脸了。
我要再次强调：熊孩子各有各的熊法，但在大方针上都是殊途同归，那就是给你捣乱拆台耍赖卖萌而且你还张不开嘴下不去手。辛迪娅是铁了心要跟晓雪一起去我家，目的是吃好东西，这也没什么，我碰碰父神的胳膊：“你要放心的话，就让这孩子去我那玩几天吧，正好小泡泡也有个伴。”
“我不是不放心孩子，我是不放心你家。”父神幽幽说道。
我：“……那你先把修房子的钱给我不就得了？”
一个人在旁边走神半天的浅浅这时突然回魂，看看我又看看父神：“你们商量过神界和帝国的汇率吗？”
我顿时大惊：诶呀浅浅都知道汇率这种东西了！
过了一会，神族便收拾妥当，在父神的率领下离开这片不毛之地，帝国舰队也随后起航，踏上返回影子空间的路。在临走之前，我们按照计划给堕落使徒留下一个小礼物：那个隐藏着深渊之门的世界残骸被推向了堕落使徒的疆域。它的世界基础参数被神族的专家稍作修改，开始不断偏移，这可以导致世界残骸向着我们期望的方向“漂流”，大概几天之后，它就会撞上堕落使徒的一个边境世界。残骸内的深渊之门现在已经完全失去控制：我们又派人进去一趟，摧毁了深渊之门附近所有的抑制塔，现在只有那道能量风暴的残余力量在压制着深渊之门，等风暴消散的时候，差不多就是世界碰撞的时候了——或许会稍晚一些，但肯定不会提前。我相信这份礼物可以给堕落使徒一点小小的惊喜，而且他们应该压根搞不明白这东西是从哪来的，在旧帝国残余的黑暗边疆附近，这种蕴含着深渊力量的世界残骸数量庞大，偶尔有一个撞过去，堕落使徒也只会把这当成意外事故吧。
帝国上将号的指挥大厅中，晓雪正跟一只猫玩的起劲，俩熊孩子在军官平台上窜来窜去，片刻不得安宁，那只黑猫直立行走，晓雪四脚着地……非常有熊孩子风格的玩法。看样子回去之后要给晓雪好好洗个澡了，不知道直接把她塞进洗衣机里会不会省事些。
就是这样，面对自己家的熊孩子，父神显然跟我一样没办法，辛迪娅稍一撒娇，虚空第一高手就跪了，这只猫……这只熊孩子……这只熊猫……算了，这只辛迪娅要去我们家住一阵子，可以预见的是未来几天大概家里会很热闹吧。盛情邀请辛迪娅来家做客的好像是晓雪，一开始我还有点好奇，为啥这丫头会突然拉着辛迪娅来家做客，后来自己才想起晓雪从未来穿过来的情况，在晓雪的记忆力，辛迪娅跟她成立熊孩子联盟……公主同盟已经好久，俩人可是从小长大的玩伴。
或许是晓雪跟自己在一起的时间太长，家里也习惯了这么个成天上蹿下跳长不大的野孩子，我现在几乎都忘了，在真正的时间轴中，晓雪如今其实是不存在的，跟自己在一起的，只是从未来投影过来的一道影子，也不知道这是好事还是坏事。
舰队在虚空的荒蛮区域前行，每次百分之五的跳跃偏移量：速度并不很快，而且我们还没有开启高级跳跃装置，这速度基本上就是巡航速度的一半不到了。之所以如此谨慎，是因为直到现在，帝国舰队还没有脱离堕落使徒的边疆警戒区，这里差不多还在敌人眼皮子底下——应该庆幸之前我把第六舰队派到敌人边境，现在帝国舰队选择的相对安全的路线就是第六舰队多次确认后标注出来的。
“爸，有空没，跟你说件事。”正在和小黑猫玩得起劲的晓雪突然蹦了过来，猫形态的辛迪娅在她脑袋上稳稳当当地端坐着，仿佛一顶皮帽子，还伸出尾巴对我晃了晃表示打招呼。
“有话快说。”我顺手捏了捏晓雪的鼻子一边说道。
“你有没有一种不祥的预感？”晓雪嘻嘻一笑，“咱们被堕落使徒伏击了。”
我顿时一愣：“什……”
我刚来的及冒出一个字，舰载主机的报警声便响彻了指挥大厅：“警告！警告！侦测到大规模资讯漂移！虚空导航被干扰！虚空导航被干扰！舰队即将脱离虚空！重复！舰队即将脱离虚空！即将进入主物质世界，全舰队做好抗冲击准备！”
“喏，咱们被伏击了……”晓雪非常淡然地用下巴指指旁边已经快闪疯了的索敌雷达，然后呼地一下扑到军官平台边缘，冲下面大声喊道，“还有五分钟舰队会被强行拖入主物质世界！重装防御舰队打开联合护盾，守住总旗舰左臂一面，复仇舰队守住右臂！所有战舰主炮现在就开始充能，抗住第一波攻击之后朝着我指示的坐标，biu丫的！”
“警告，虚空导航重启失败，本舰即将被拖入主物质世界，尝试与上级网络建立连接……错误，连接被干扰，转入调谐模式，三十秒后再次尝试。”
晓雪扫视了下面的各个指挥官席一眼，最后确认：“都听清楚了吗？！”
“是！公主殿下！”
所有指挥官立刻开始执行晓雪的命令，西卡罗的防御舰队和复仇军飞船开启了联合护盾，在敌人出现之前便阻挡在攻击即将出现的位置。面对这突如其来的伏击，帝国舰队依靠着本身强大的效率和先知那规则外的预判能力，在极短的时间内便调整了阵型，而与此同时，舰队的秩序场也在强大的干扰下愈发偏移，并逐渐被“拖拽”着逼近一个陌生的宇宙——这毫无疑问是虚空中的陷阱，而且是自己从未见过的陷阱，好吧，现在明显不是感叹大开眼界的时候，因为显示外景的全息投影上已经出现了模模糊糊的星云和光怪陆离的色斑——这是舰队已经接触到主物质世界的征兆！
伏击，必然要把目标拖到一个物质世界才可以，因为在虚空中是没办法开战的，谁都无法阻止敌人的逃跑，也没办法追踪对手那些发生“偏移”的援军。
“通讯怎么样？”我向着情报官席位大声问道，结果得到一个糟糕的答复：“仍然被干扰！这里是堕落使徒的边境，他们一定布设了强大的阵地干扰系统！”
我飞快地打开精神连接，找到珊多拉的频道，告诉她舰队遭遇拦截的情况，可以通过心灵相通感应出来，即使以珊多拉的镇定，在听到这个消息的时候也是轰的一下，随后她便开始组织舰队准备支援，然而——由于除了我的精神连接之外，其他一切通讯手段都已经被干扰掉，舰队的精确坐标难以在短时间内定位：这是当前最要命的情况！
“切换到转发Σ频道，二级信息偏移量修正为负百分之零点七，高频广播模式，低速发送，通讯很快就能恢复，”晓雪此刻表现的让我目瞪口呆，不但很镇定，而且迅速就用自己的能力寻找到了突破口，开始承担起通讯指导员的角色，她飞快地对通讯阵列控制中心那边发布了直接命令，随后又将注意力转回到眼前，“加强防御，不要贪图攻击，敌人的数量庞大而且还有支援……保护好科考舰！他们是冲着科考舰来的！”
我以目瞪口呆的表情看着这个在军官平台上潇洒指挥的女孩，她此时此刻看上去宛若一位久经沙场的将军，而不是平日那个只知道满地跑着气我和大小姐的野孩子，注意到我这边的视线，晓雪只是灿烂地一笑：“爸，我是在战舰上出生的，帝国皇室，没有花瓶。”
“警告，舰队侧翼出现空间扭曲现象，侦测到高能量反应！超时空火力即将抵达！”
几乎是在舰载预警系统发出警告之后不到两三秒的时间，舰队一侧便出现了大片的空间扭曲，扭曲的空间令远处的群星看上去仿佛变成一个个狂乱的漩涡，宛若梵高的笔下的星空一般，而从那狂乱的漩涡中汹涌而出的，是一道道黑红色的能量洪流——敌人的炮击恐怕在帝国舰队被拖进来之前就已经完成充能，因此我们的舰队从一开始就不存在机动躲避的时间，在防御上，帝国舰队唯一的优势就是晓雪提前安排的防护方案，西卡罗的重装舰队完美地抗住了第一波的火力！
黑红色的能量洪流冲击到重装防御舰队的联合护盾上，后者特殊的护盾顿时被激发出一大片蜂窝状的光芒纹路，将袭击而来的能量宣泄到异空间中，晓雪紧锁眉头看着这一切，眼底有着白色的光芒微微闪耀——这是继承自大小姐的先知能力。
“继续保持火炮充能，不要反击，敌人还有一波攻击，第二波攻击的才是他们的主力。”
几乎随着晓雪的话音落下，预料中的第二波攻击便抵达了，这次遭受攻击的是负责另一侧防御的复仇军舰队。他们遇到的炮火明显比第一波更加猛烈，复仇军舰队的护盾和西卡罗那群专门用来抗炮的战舰比起来原本是略逊一筹的，但遭受这更加猛烈的攻击之后，他们的情况看上去似乎反而更好——战歌号的智商终于上线，她及时修改了复仇军舰队附近的曲率，敌人的超时空锁定发生了明显的紊乱，他们的火力有将近一半被分散开，即使还有一半火力没有被干扰掉，也被强行导向了战歌号皮糙肉厚的损伤定义护盾上，庞大的星舰表面泛起层层涟漪，而星舰的AI则在气急败坏地大喊大叫：“哦尼玛！本舰要反击！本舰要干他娘！小外甥女你倒是说话！什么时候能反击！”
战歌号火烧火燎的声音响彻大厅，晓雪又耐心地等了三秒，然后当机立断：“反击！”
“将军万岁！干他一炮！”
在疯子AI嚣张的喊叫中，复仇军舰队的主炮终于发出了蓄势待发的攻击，无数道刺目的幽能洪流冲进炮口前数百米的空间门，片刻之后，敌人的攻击就有所减少——他们大概是没想到帝国舰队在被伏击的情况下都抗住了两波突袭，而且提前就知道了敌人的主力位置在哪。不过很快，堕落使徒的攻击就再度凶猛起来，而且在常规的幽能火炮之中，出现了中和射线和矢量贯通射线这样专门针对联合护盾和特种装甲的东西。
我飞快地说道：“二疯子，交给你了！”
“不用你说，本舰让这帮孙子知道什么叫糊一脸的万有引力！”
庞大的星球战舰战歌号是眼前帝国舰队中体积最大的战舰，舰队在它旁边甚至仿佛停泊在某颗行星的轨道上，于是理所当然的，这座星舰顿时成了吸引火力的靶子——而且是绕不开的靶子，那个疯子AI果然不愧她神经病的天赋，她修正了整个复仇军阵地的空间参数，使所有不连续空间都以自身为基础原点，于是敌人的攻击无一例外地全部被她捕获，这货一个人扛着整个舰队的攻击还在那兴高采烈地大喊大叫，还抽冷子用数学规律紊乱来给远在视距之外的敌人扔一坨麻烦过去：幸好我们把她装在战歌号上，如果没有损伤定义系统，就以这货的战斗风格，不知道得死多少遍。
“对面那个卖盘的！要不要本舰帮你扛着！？本舰是个天才！星河打在身上都不疼不痒的。”战歌号肆无忌惮的张狂性格终于发作了，直接在公频里对西卡罗嚷嚷起来，西卡罗在战场上却是一个标准的军人，他一身戎装表情严肃，对战歌号的瞎嘚嘚回以一句：“你悠着点吧，损伤定义系统也是会被破的……”
“警告，侦测到实体空间跳跃反应！敌军突击部队即将抵达战场！”
损伤定义系统，巨型星舰专用的特种护盾，它本质上是一种数学规律装备，其神奇的能力可以让自己遭受的任何常规攻击被直接定义到一个理论最小值——用直观点的说法就是，即使星河主炮，轰击在损伤定义系统上也只能产生1点的强制扣血。因此这种护盾让旧帝国的星球战舰具备空前强悍的防御力，并针对性地克制了那些可以对巨型星舰产生威胁的大威力火炮。然而这种防护装置也不是无敌的，它的性质注定了它只能用来对付大威力炮击，面对小威力攻击，它反而无能为力，因此面对具备损伤定义系统的星球战舰，最佳的武器并不是星河集群，而是铺天盖地的小灰机。
“警告，侦测到实体空间跳跃反应！敌军突击部队即将抵达战场！”
预警系统再一次警笛大作，帝国上将号以及其他大型母舰上所有的战舰港口和弹射通道纷纷开始准备迎击敌人的突击部队。战歌号表面的金属大陆如同波纹一般开始翻滚，隐藏在陆地下面的各级防空炮阵地被升上地表，瞬间给这座银白色的星舰仿佛镀上了一层铅灰色的涂层，这些防空炮有一部分是战歌号原本就有，而还有一些是前不久才附加上去的，因为现在新帝国还没有办法制造出第二艘战歌号级别的星舰，所以只能尽可能对现有的这座星舰进行强化，西维斯考虑到战歌号唯一的短板就是面对集群攻击无力，于是下令把它改装成了现在这样的超级刺猬——为此，战歌号不得不停用了几种武器，但其实这也没什么影响，那几件武器本来就受损严重，我们把战歌号拖回来的时候塔维尔就宣布它们没法修复了，不如干脆拆下来多装几个反应炉，好让星球表面的防空炮阵地运转起来。
在深沉的太空背景下，明亮的炮火闪光为那些不怎么显眼的空间裂缝提供了遮蔽，大片黑压压的突击舰和单兵战机在这些炮火的掩护下从黑暗中浮现出来，并目标明确地对战歌号发起了冲击，完全无法计数的中小威力火炮如同瓢泼大雨一般倾泻在星球战舰的护盾上，瞬间激发出的大片涟漪甚至让星舰表面呈现出雾蒙蒙的一片，显然敌人现在的攻击重点就是战歌号——这座对他们威胁最大的星舰，堕落使徒对损伤定义系统的了解和我们一样清楚，他们知道最快速消耗这种护盾的手段是什么，看到敌人如此铺天盖地的突击部队瞬间就覆盖了战歌号的整个西半球，我再次肯定堕落使徒早就准备好了这次伏击——但到底是哪个环节出了问题？！
“来呀！本舰的大炮饥渴难耐了！本舰现在可是有……有TM一身主炮的超级战舰！怕你个锤子！”疯子AI在广播频道里咋咋呼呼地喊叫着，也不管自己的护盾已经快闪成雪花点，全身的防空炮火力全开，成片成片地消减着盘旋在自己轨道上的敌人，但即使她再如何攻击，也难以赶上敌人源源不断的后继部队，很快，战歌号的轨道上就快要被黑红色的深渊化战舰完全占据，甚至那些被打爆的战舰残骸都开始向她的护盾坠落——如果是一般情况，残骸坠落对星舰而言是不会产生任何伤害的，这甚至不算攻击，但敌人是堕落使徒！他们的飞船上带着深渊能量，仅仅是接触，对损伤定义系统而言也足以引发基础伤害了，“妈的，太多了！跟苍蝇似的！一片一片地来送死吗？！艹，竟然还都开着重力隔离，糊一脸万有引力不管用了！”
“头儿，敌军数量太多了，我们正在陷入劣势！”西卡罗的声音从通讯器传来，他们那边的情况同样不容乐观，重装防御舰队的联合护盾对重型火力的拦截效果极强，但他们缺乏有效的进攻手段，随着敌人的攻击强度越来越大，由边疆级组成的坚固防线已经处于被压着打的态势，而且在西卡罗的舰队所防护的方向上，也出现了敌人的突击部队，这些突击部队似乎想绕过西卡罗的舰队，他们的目标一定是阵地内层的引力阱发生器——一旦那东西被破坏，他们就可以直接在帝国舰队的本阵投送火力和自杀式部队，帝国上将号将不得不投入战斗。
为了阻止这些突击部队对引力阱发生器产生威胁，西卡罗的舰队不得不分出一部分火力专门对付那些窜来窜去的小型飞船，他们本来就不足的反击火力顿时更加捉襟见肘。
我扭头看了一眼，果不其然，潘多拉和维斯卡已经快把脸憋成包子了，两个人现在都是全副武装，手里的1000毫米炮嗡嗡作响，从战斗一开始，这俩小疯子就想冲出去，但考虑到在自家的援军到来之前，帝国舰队必须保存战力打持久战，我强行按住了俩矮冬瓜，现在看来，时机已经差不多：西卡罗那边要再没人帮忙，引力阱发生器就真的危险了。
我按住两个小家伙的脑袋，迎着两双战意十足的眼睛：“你们去边疆级的防御线上，记住，是去保护引力阱发生器，不是去随便火力轰炸，除了对引力阱发生器产生威胁的敌舰，其他你们一概别管，交给那个卖盘的——保存体力，保护好自己！”
“放心吧哥哥！我身经百战！”“嗯……”
两声回答之后，姐妹俩已经消失在自己眼前：她们直接空间传送就跑出去了。
片刻之后，重装防御舰队的阵地出现了连绵成一片的爆炸闪光，已经快要冲击到引力阱发生器的突击部队被两个突然冲出来的杀神给撕成了碎片，紧接着，大量浮游炮开始填补边疆级的火力空白，与此同时潘多拉姐妹也开始释放自己随身空间里那些无人战舰：尽管这些战舰威力有限，但身为首领僚机的它们，对付更加战五渣的单兵战机和突击舰也是足够的了。
“潘多拉姐妹的续航能力是个问题，虽然暂时扳住了局势但恐怕支撑不了多久，”我看向通讯器，“通讯中心，干扰问题怎么样了？”
通讯中心的负责人出现在投影上，他身后是忙碌的中心指令大厅：“陛下，正在突破干扰！已经找到发送规律，还要大约十分钟。”
我终于可以稍微松口气：“很好，记住低速发信，我们只要回传一个导航信号就足够了！其他什么都不要多做，不能让这个信道被敌人再锁定一次。”
“大督军，你那边的情况怎么样？”我看向复仇舰队的通讯画面，战歌号现在忙着对付小飞机，恐怕没工夫回应自己，于是我找上了复仇舰队真正靠谱的指挥官。
“锁定了敌人的主力，他们躲藏在这个宇宙的深处，只能用超时空火力对付，我们现在面对的敌军数量差不多是自己的两倍，拖延下去情况不妙，”大督军沉稳的声音从通讯器中传来，“另外，战歌号已经被牵制住了，她的核心AI和战舰不兼容情况始终没有根本性解决，现在战斗负载过大，那个二疯子很可能快要控制不过来……”
“放你娘的屁！本舰不用驱动照样能设备全开！”那个神经病AI竟然还有工夫监听别的频道，“本舰这就燃烧小宇宙给将军看看！小子，你要是本舰当年领着的那帮混球这时候早被糊一脸@#￥@%￥#（*…￥&了！”
听到疯子AI的声音里混进了那样可疑的系统杂音，我几乎要暴跳起来：“……你给我稳定点！玩脱宕机我就把你跟之前那个碎催关一块去！”
“本舰%￥%…￥#￥#…知%￥#道了！”疯子AI说话的时候带着非常严重的系统杂音，夹杂着完全无法识别的短语，这让人不由得心惊肉跳：她可是我手头这支舰队里最大的王牌，这货要是真的死机，那恐怕今天要凶多吉少。
幸好，疯子AI不愧是当年维斯卡的副官，她很快就调整了自己的状态，开始安心作战，而我则把注意力放在各个分舰队发回的战报上：尽管还不能和帝国军那些专业指挥官相比，自己这好几年的训练和珊多拉的教育也不是白瞎的，我如今早已不是当年那个上了战场一头雾水不知所措的菜鸟了，起码对眼前战报做战况分析还是毫无问题。
总的来说，情况不妙，非常不妙，并且随着时间推移，局势正在迅速恶化。
我们遭遇的是伏击战，因此从一开始就占据绝对下风，尽管晓雪的能力让舰队没有在最初的两波攻击中被致死打击，但舰队就此陷入劣势是不争的事实。现在我军被陷的区域位于堕落使徒边境，如果没有猜错，这个荒凉的宇宙甚至就是深渊帝国的前哨之一，而这里距离新帝国最近的驻军点……算了，压根不能指望。敌人的数量应该是我军的四倍甚至更多，考虑到复仇舰队和战歌号的精锐优势，敌人综合战力大概是我军两倍左右，但种种迹象表明，敌军数量正在飞快增加，他们在发现第一波攻击没有取得预期效果之后一定是调集了更多舰队，这些舰队可能是早有准备，也可能是就近调集：毕竟这里靠近堕落使徒边境，敌人占据了绝对的地利优势。现在还有一件事无法确定，那就是敌人会不会准备了战略级武器，如果在是敌人疆域内开战就必须考虑到这个危险，帝国舰队很可能位于敌人的战略武器射程之内——这是因为我想到了影子空间的离世庭园系统，离世庭园系统的覆盖范围就是帝国全境，那么堕落使徒这边会不会也有类似的东西？
我现在只能期望这个世界足够偏远，不要这么惨好死不死地落在敌人的战略兵器射程内，那样可真有大乐子了。
“侧翼第三复仇天使级编队遭遇猛烈打击！我们失去了重火力输出！”大督军急促的声音传来，敌人在发现无法用重火力摧毁战歌号之后选择了用自杀式突击舰群来冲击星球战舰，而原本的重型火力则开始集中在战斗力极高的复仇舰队身上，在撑过了几轮强猛的攻击之后，饶是强大的T2战舰也终于开始连续被击伤。
“报告战损！”我立刻说道。
“四艘舰沉默，暂时没有灵魂上传迹象，其余战舰正在自我修复，基本失去战力。”
“让他们撤下来，仇恨级（边疆级的T2版本）填补防线，拖时间，保全自己，必须等到援兵！”我飞快地说道，“通讯中心，情况怎么样？！”
“突破干扰了！已经发回遇袭坐标，援兵已经出发。”
“阿俊，是我，”就在通讯中心回报完的同时，精神连接中响起了珊多拉的声音，“我正领着舰队过去，你千万坚持住！绝对绝对要拖住时间！”
“放心，这种程度的战斗我还是指挥过的，”我用很自信的语气答复，但挂断通信之后眉头仍然紧锁，“这样下去不行，敌人的后续舰队源源不断，这里还在敌军境内……这样即使援军过来也没用，如果找不到突破出去的方法，只能都被困在这里。”
“头儿，在宇宙某处肯定存在虚空导航干扰系统，而且是超强的阵地型，否则不可能把整个舰队困在这儿，”西卡罗的声音传了过来，没想到这老小子关键时刻真不掉链子，“打掉那个应该就万事大吉了——公主有什么办法么？”
我立刻扭头去寻找晓雪的身影，但刚才还站在前头挥斥方遒的女儿现在已不见了踪影。
一番寻找之后，自己终于在靠近军官平台后通道闸门的地方找到了她，这姑娘正蹲在一个谁都看不到的角落里，面前蹲着一只黑猫。
父神的女儿，辛迪娅……
“诶呦我去，差点忘了这孩子！”我一拍脑袋，感觉本来就糟糕的情况变得愈发糟糕，她爹刚放心地把孩子交到自己手上，我扭脸就带着孩子掉到敌人的包围圈里了！
“知道了知道了，早说嘛，”也不知道晓雪跟那只辛迪娅说了什么，总之黑猫很是人性化地挥了挥前爪，然后在一阵扭曲的暗影中恢复成小女孩的形态，她的视线落在我身上，“叔叔，咱们现在情况很危险吗？”
“额，没关系，会没事的，”我知道眼前是一个据说比大人都鬼精的孩子，但还是不由自主地用上了面对小孩子的语气，“放心，援兵很快就到……”
“二十二号引力阱发生器被击中！二十四号引力阱发生器过载！旗舰周围出现空洞！”
“警告，侦测到近距离空间撕裂，高能量反应正在袭来……预判规避无效，本舰做好抗冲击准备！”
“轰！”伴随着攻击，一阵剧烈的震动几乎在同时从脚下传来，帝国上将号下垂臂前方数公里外突然出现的空间裂口中冲出的不是幽能洪流，而是十几枚专门对付母舰的X-3掘墓人超重型导弹，高浓度幽能水晶混合着深渊力量所引发的巨大爆炸让数百公里长的帝国上将号都猛烈震动起来，顿时战舰内各处的警报再次响起。幸好总旗舰的护盾非常强大，这次攻击被扛了下来，但更多的超重型导弹和突击舰却在前段攻击的掩护下冲进了战场，直接逼近了帝国军的旗舰！
“近防炮阵地迎敌！横通臂战舰港口开放，护卫舰全部出击！”
“快补上那个漏洞！”我飞快地说道，同时一瞬间切换了虚空形态，霎时间，虚空领域以帝国上将号为中心向四周蔓延开来，突然落入虚空环境让堕落使徒袭来的突击舰队一瞬间蒙了头，他们大概从没有面对过这种不可思议的力量，而等到他们发现自己的舰船护盾正在飞快过载的时候已经来不及退出去，羸弱的单兵战机几乎都被虚空冲击秒杀，侥幸冲到安全区的突击舰则被帝国上将号释放出去的大群护卫舰挨个点掉，但这仅仅是第一波攻击中取得的战果，由于引力阱发生器被击毁，更多的敌舰开始通过空间裂缝冲入帝国军阵地，而其中一半的飞船冲向了……
科考舰？！
“他们的目标是科考舰。”晓雪之前的话突然在脑海中闪过，我顿时一惊：“重点防护科考舰！科考舰，你们立即把试验样本备份传送到旗舰上！”
“二十四号引力阱发生器重启成功！新的引力阱发生器正在就位，缺口已经补上！”
“呼——”我终于听到一个好消息，勉强松了口气，但随后再度投入战斗，自己的虚空力量虽然强大，但在这种情况下却难以对付舰队级的对轰，毕竟同属于希灵科技，堕落使徒的战舰也不是纸糊的。就在这时候，我感觉有人拽了拽自己的胳膊，回头一看，原来是辛迪娅。
“叔叔，你没穿衣服，”神族公主面无表情地说道，“而且你没长脸。”
我：“……”
我是看在你爸的面子上才没抽你的知道吗你个熊孩子！
“叔叔，我能帮忙。”辛迪娅紧接着又说了一句话，我顿时一愣。
“我有一个终极技能，大概可以扭转局面。”辛迪娅很冷静地说道，尽管身处战场，四面炮火，警报声充斥耳膜，这孩子却表现出了完全和自己外形不符的镇定，我一边维持着旗舰附近的虚空领域，一边看着这个古古怪怪的小孩：“真的？会不会对你有什么危险？如果有危险就算了，小孩子不能凑这个热……”
“没关系，很简单，”辛迪娅用力点点头，“我准备好了。”
确定这孩子没有说谎之后，我当然点头同意，然后就见到辛迪娅后退两步，深深吸了一口气，浑身上下突然散发出一种诡异的力量波动，紧接着她就扯开嗓子干嚎起来：
“爸爸呀！！救命啊！！！”
辛迪娅面沉似水地后退两步，深深吸了一口气，然后扯开嗓子干嚎起来：
“爸爸呀！救命啊！！”
我从没想到这个看起来跟泡泡差不多大的小丫头能有这么大嗓门，她这一嗓子几乎整个指令大厅都安静下来了，甚至盖过了旁边预警雷达的警报声和偶尔从通讯台里传出来的炮火轰鸣，或许是辛迪娅一嗓子实在出人意料，就连处于黑人格，正专心致志地迟滞敌人突袭舰队的浅浅都目瞪口呆地看着这边，而当事人辛迪娅却仿佛什么都没发生，她擦擦嘴角的口水，淡定地说：“大招放完了。”
我一时无语，但很快就意识到辛迪娅真的放了个大招，在她那一嗓子喊出来的时候，能明显感觉到这孩子身上发生了变化，她的力量扭曲了周围的空间，而很快，自己就感觉到一个熟悉的气息正迅速在空间中明晰起来，当自己反应过来的时候，父神的声音已经在耳边响起：“怎么回事，发生什么事了？！辛迪娅你怎么突然传送……”
“警告，横通臂中弹，T-36护盾发生器机组过载严重进入强制冷却。”舰载主机突然响起的警报声打断了父神的话，同时四面八方再次传来刺耳的警报，剧烈的震动和系统警报声让父神一下子反应过来：“等等！你们遇上麻烦了？！”
我飞快地聚集力量，在旗舰周围形成更强大的防护场，甚至为此放弃了虚空领域的杀伤性，浅浅则一闪身不见了踪影——她可能直接跑到受损严重的区域开时间护盾去了，在对方处于黑人格状态下，自己对那丫头的约束力是很有限的。
我急匆匆地对父神说道：“具体情况稍后解释——话说你一个人过来的？”
“啊，辛迪娅只能传送我一个人，”父神愣愣地说道，“这是我当年担心她在外面乱跑出事，给她下的一个比较特殊的神术——要不我也不可能这么快出现吧。”
“好吧，一个人也行，作为虚空第一高手，你能搞定外面所有的舰队不？”我指着全息投影上密密麻麻的小红点，看父神似乎不太熟悉这种战术图，于是简明直白地告诉他，“单纯数量是帝国舰队的四倍，战斗力是我们的两倍左右，另外还有四五倍数量的敌军正在赶过来，最终数量目测没有上限。”
父神一下子张开嘴巴：“……你给我几天时间我能一个个打完。哪怕秒杀我也需要时间一个个地秒过去好吧？更何况那些飞船也不是纸糊的。”
几天时间？再有俩钟头我这儿就快全军覆没了！
我顿时指着辛迪娅：“你说你开大有什么用！把你爹都坑了！”
自己就是这么一说，我知道父神的强大，恐怕整个虚空除了希拉之外根本没人能弄掉他，这不是数量问题而是设定问题，不仅仅是他，在场的其他首领级使徒和神族要想全身而退应该都是没太大困难的，但唯一的一个问题也是绝对不能妥协的问题在于：我不能让自己的舰队折在这儿！
父神说的对，即使秒杀也需要时间，以堕落使徒的数量和不断增员的态势，即便他是无敌的，这时候作用也不大：这里是敌军的地盘，我们要面对的敌人不是几倍那么简单，而是近乎“无限”！堕落使徒铁了心要把帝国军的科考舰留下，自杀式冲锋过来无疑会让父神都头大。
我已经差不多了解到，父神的个人战力没有上限，但他并不是一个适合AOE的英雄，嗯，我是指以宇宙范围为基础单位的AOE。
神族条子五人组和叮当这时候也已经冲了出去，他们在帮战歌号清除那些突袭部队，战歌号由于长时间战斗的消耗，以及核心AI和战舰主体本身的不匹配，现在战斗力下降严重，那个二疯子的主要武器不得不从防空炮换成嘴炮，她的损伤定义系统还能坚持一阵子，但被击溃只是时间问题。父神很快搞明白了战场上的现状，一咬牙：“我把这个宇宙毁掉，你们什么都不用管直接撤，剩下的敌军来多少我弄多少是没问题的，他们应该没有能对付我的顶级单位。”
“你威武，可惜这主意糟透了，”我飞快地说道，“敌人在宇宙深处设置了干扰系统，舰队全部被陷在物质界，根本跳不出这个宇宙，你把宇宙干掉的同时，我们也得抗一轮世界末日。”
“警告！七号引力阱发生器被击毁！灾变级舰队阵地出现防御真空！侦测到大规模实体跳跃，敌军即将出现！机库内护卫舰告罄！本舰护盾耗能严重，战地工厂产能不足！”
一大队突击舰从本阵侧翼突然出现，随后如同疯狗一般冲向复仇军阵地，复仇军的灾变级舰队将大部分注意力都放在维持超时空火力输出上，而且他们本身就近防能力有限，顿时陷入危险之中，幸好一道金色的光幕及时出现，依尔森一道盾墙顶住了突击舰的首轮集火，随后冲向距离自己最近的敌舰放了满屏嘲讽：“孙贼们！”
由于真空中不传声而且语言不通，依尔森的嘲讽失败，所有突击舰知道眼前那个金光闪闪的家伙比母舰装甲板还硬，于是果断绕过拦路的123，继续对灾变级阵地猛冲，冰蒂斯轮着她的流星锤加入了战阵，抽冷子还会飞快地切换弓箭对远处敌人一阵乱射，战斗力明显是神族条子五人组里最威猛的一个——我估计剩下四个人加起来乘以二都不是这个女流氓的对手。
战况激烈，依尔森瞬间被抽的浑身漆黑，琳庞然的身影划过画面，一只脑袋有气无力地垂下来，显然她又被打成了脑残状态，就在这时，敌人乱窜的突击舰突然被一阵黑影笼罩，当黑影散去，这些闯入本阵并造成了巨大损伤的舰队终于变成了一片残骸，冰蒂斯一愣，向着帝国上将号的方向挥了挥手——她认识眼前的黑影是什么，因为当年她被阴过。
“这样不是办法，”我平息着自己因过度释放虚空领域而不断动荡的精神，“狼群咬死狮子，必须想办法把那个干扰装置弄掉……啊，辛迪娅，你爸呢？”
我一扭头，发现失去了父神的身影：自己连他什么时候消失的都不知道，话说这二哥今天过来露一面到底是来干什么的？
“我爸出去了，”辛迪娅重新变成小猫，蹲在晓雪头顶，“他说去找东西。”
辛迪娅话音刚落，旁边的空气中就出现了阵阵扭曲，父神的身影随之浮现出来，不知是不是错觉，我闻到了一股硝烟未散的气味。他冲我挥挥手，手里拿着什么东西：“你看，你们说的那什么干扰装置是不是就这个？”
我凝神一看，发现父神手里举着的，赫然是一个半径几厘米的“模型”，做工精致，栩栩如生，看起来是一个由数个六棱柱组合起来的太空设施，如果它能放大个几百万倍的话一定很壮观。
等等，这估计不是模型……
“就是那个！”晓雪高兴地说道，“诶二叔，你真不含糊。”
“哦，那解决了，”父神顺手把那个看着跟模型一样小巧精致的东西一把捏碎，几乎同时，舰载主机发出了广播：“虚空干扰源消失，舰队虚空导航系统正在重启，预计重启需要十分钟。”
“这东西旁边有不少护卫的飞船，”父神憨厚地笑着，揉了揉肩膀，“打人还有点疼，再加上也不敢确定是不是找对地方，所以拿了东西就赶紧跑回来了……”
“额，没事吧？”我有点担心地说道，对方无所谓地摆摆手：“没事没事，主要是吓了一跳。”
我：“……”应该说真不愧是虚空第一猛男么，堕落使徒可能最精锐的卫戍部队在父神眼里的唯一评价竟然是吓了一跳……
“这个干扰装置……就这么大？”晓雪蹲下身子捅了捅被父神捏碎的干扰装置残骸，疑惑地说道，父神呵呵一笑，指了指战歌号的影像：“不，其实它跟那个差不多大。”
我：“……”好吧，明白了。
堕落使徒的虚空导航干扰器被犯规的父神以如此简单的方式摧毁，这立刻就改变了局面。尽管暂时帝国军仍被敌人包围无法突破，但一切只等珊多拉的援军抵达便可以达成逆转，我飞快地确认着目前的战损，由于一开始在晓雪的预判下，帝国舰队抗住了最危险的两波突袭，再加上之后各舰队针对性地全力防御，眼下的情况还能支撑一阵子——不过也已经相当糟糕了。
目前舰队有大量战舰受创，负责重火力输出的复仇天使级有三分之一失去战斗力，战歌号仍然在全力对付那些蜂拥而来的突袭部队，但在神族五条子的协助下她终于能抽出一些空闲，为复仇舰队换取了一些喘息的机会，而西卡罗那边情况应该是最糟糕的，他的部队虽然专精防御，但除此之外却能力一般，边疆级终究是次级母舰，即便是将军卫队那样的精锐型号，在综合战斗力上也无法和作为T2重型母舰的复仇天使级相比，现在他那边差不多每一艘飞船都已经受创，半数失去战力，大量阵亡的官兵不得不被上传到临时灵魂库中——因为舰队刚刚和帝国网络恢复连接，带宽严重受阻，根本没法支持将灵魂直接上传至中央数据库的服务。现在重装防御舰队正在将满载的灵魂库传送至帝国上将号，虽然我们无法让每一个阵亡的士兵复活，但这是尽可能减少战损的唯一手段。
不管怎样，侧翼的防线仍然没有崩溃，西卡罗和他那帮老兵油子半步不退，联合护盾不断闪烁，却从未熄灭。
就在情况如此严峻，舰队脱战程度即将超过二分之一警戒线的时候，通讯器上终于出现了珊多拉的身影：“援军已经抵达！”
“妈嘞，终于到了……”晓雪长长地呼了口气，晃晃悠悠地靠过来趴在我肩膀上，“再坚持最后一会，坚持最后一会……”她嘀嘀咕咕地说着，也不知道是在给我鼓劲还是在给自己打气，我拍拍这姑娘的头发：“表现不错，表现不错。”
舰队侧翼再次张开了大规模的空间门，但这一次，从里面冒出来的不是那些黑红色的深渊化战舰，而是银灰色的帝国飞船，庞大的永恒级编队以及各类大型战舰在联合护盾的保护下进入战场，并迅速填补到帝国舰队已经摇摇欲坠的侧翼，舰身上明显的涂装显示着他们的身份：帝国军第三和第四军团。珊多拉带来的是帝国两大军团中的精锐力量。
“阿俊，你们那边情况怎样？我注意到你们战舰损失严重。”珊多拉出现在通讯器上，眉头紧锁，战局的糟糕她一眼就能看出来，帝国侧翼的防线外围被撕开了数个口子，我军的战舰残骸几乎组成了一条小行星带，就连精锐而强大的复仇舰队都有大量飞船冒着浓烟悬停在阵地后方，这必然是一次惨烈战斗的结果。
“战舰损失惨重，但各级母舰上的灵魂库都还完好，你来的很及时，再晚一会，灵魂库恐怕就超载了，”我呼了口气，“星臣在这儿……别问他怎么来的，反正他刚刚摧毁了敌人的干扰器，现在不要恋战，你掩护我们，咱们撕开一道口子冲出……”
我的话被一阵突然传来的通讯打断：“这里是科考舰！我们遭到空间突袭！”
“什么？！空间突袭？！”
“有一对空间双子混在突袭舰队里！”通讯器中传来的声音一阵嘈杂，背景是连续不断的爆炸和武器开火的声音，“她们无视防御带着一队装甲蝎冲进了试验舱段……帝王啊！我们拦不住那些蝎子，她们冲透了所有的隔离门，试验舱段的卫兵已经全灭！”
“卧槽！”我忍不住发出一声惊呼，对空间双子的力量自己真是再熟悉不过了，他们这个特殊的支族中偶尔会诞生成对出现的个体，于是就被称作空间双子，一个是正空间尖啸者，一个是负空间尖啸者，空间双子的力量超级诡异，他们生来能解析一切与空间有关的数据，并直接操控，引力阱发生器和空间畸变发生器之类常规设备对他们而言等于不存在，阿西达和阿西多拉姐妹曾利用这能力，在小规模作战中不止一次直接将我军的斩首部队直接送到敌人的旗舰附近得到巨大战果，但谁也没想到堕落使徒也会有一对幸存下来的双子，而且他们竟然敢把这种宝贵的单位用在这种场合下！
空间双子的力量虽然强大，但强大的力量必然伴随着巨大的弱点，在开启高级传送，也就是无视任何阻挡的传送模式时，他们一次能携带的部队数量是极其有限的，这意味着在大规模战场上，这种传送模式的效果会很有限，即使能攻到敌人的旗舰甚至总指挥官面前，也很难面对数倍于自己的卫兵取得预期战果，甚至被当场围杀都有可能，敌人竟然用了如此出人意料的手段……意料之外的兵种，意料之外的战术，意料之外的疯子计划，让一艘科考舰瞬间遭遇重创。
从通讯器传来的画面上，我看到了那些侵入科考舰的装甲蝎是什么模样，当然，看起来和维嘉手下的士兵在形态以及装备上没有太大差别，但其甲壳上的涂装却是代表深渊化的黑红纹路，看起来异常狰狞，这些来自堕落使徒阵营的装甲蝎是第一次出现在我们面前，其战斗的凶残程度与维嘉的士兵比起来有过之而无不及，科考舰内的隔离闸门已经全部被这些拆迁狂撕成碎片，所有守卫在装甲蝎的一次冲锋距离内都是不堪一击的，科考舰里的科学家被迫撤到了实验舱段外围，现在他们正在用工程炮台和各种试验性炸弹进行疯狂反击，以这群科学家的性格，如果他们不能从敌人手中抢救下自己的实验室，那么他们绝对会把科考舰和敌人一起炸成碎片。
目前看来他们只能选择炸船了。
“能在战舰内拦下蝎子的只有蝎子，”我迅速反应过来，看向珊多拉，“维嘉在吗？”
出发的时候我没有带上装甲蝎，因为没人想到这种任务会用上装甲蝎这样的近战兵种，现在看来这真是一个超级糟糕的决定，我只能寄希望于珊多拉带来了装甲蝎，让人大为高兴的是，珊多拉立刻点了点头：“维嘉已经领着她的亲兵赶过去了，但愿还来得及……如果他们是想带走某些样本，大概会花一些时间，或许还能拦下……”
看样子珊多拉绝对有可能带上了她能带上的一切兵种，因为在装甲蝎出马之后，很快我又看到太空中充满了奥术箭雨交织成的火光，那是渡鸦正在活跃。
“报告长官，敌人已经肃清，”维嘉的身影突然出现在全息画面中，长发散乱，满身黑灰，上半身裸露在外的部分有数道近乎触目惊心的伤口，伤口中散发着蓝色的荧光，那是被利刃劈砍的结果——这是我第一次看到维嘉在战斗中负这么重的伤，这个超强的女战士在近战中还从来没有被人伤成这样，“遇上了一群好对手，但是打不过属下。”
我还没来得及回应，维嘉就皱起眉头，仿佛在听取旁边某个属下的汇报，随后她露出愤怒的表情：“什么？！跑了！！”
“怎么回事？”
“那两个空间双子跑了！”维嘉一脸懊恼，覆盖着装甲的尾巴在地上用力拍打起来，“真是……一群自称精锐的家伙连两个人都拦不住！长官，属下申请……”
“行了，你们能拦住空间双子才有鬼了，整个舰队都拦不住那种兵种，”我飞快地说道，“珊多拉，科考舰上的敌人已经肃清，准备撤！”
“虚空导航系统启动，路线明确，进入多段长距跳跃模式，本舰队即将脱离主物质位面，全员做好抗冲击准备……”
敌人显然侦测到帝国军附近正在生成秩序场，他们的攻击在一瞬间有所增强，但珊多拉带来的两个集团军爆发出的反击火力立刻将其压制下去，很快，敌人就意识到在没有虚空干扰器的情况下，自己的舰队无法拦住这么庞大的帝国军，于是终于放弃。
安全撤出来了。
经过连续的数次跳跃，舰队终于安全抵达虚空宁静区，在确认一次跳跃距离内没有物质世界后，珊多拉从第三军团的旗舰上传送到帝国上将的舰桥与我们汇合，跟她在一起的，还有林雪和姐姐大人她们。怪不得援军的切入时机和位置那么完美，原来林大小姐也跟着过来了。
一场恶战终于结束，堕落使徒势在必得的伏击被帝国舰队艰难至极地挫败，所有人都忍不住松了口气，就连没心没肺的浅浅都一脸吓死个人的表情。姐姐一出现就抓着我的胳膊拖到一旁，上上下下确认了好几遍，才满脸后怕地拍着胸口：“吓死姐姐了，你没事就好……”
“还好，”我有点疲惫地笑了笑，自己没受什么伤，但在战斗后期，因为引力阱发生器一个个崩溃，自己不得不用虚空领域笼罩全舰队长达数小时，还要精确对付其中的敌人，消耗实在不小，但为了让姐姐担心，这些事情还是不要说了，“那两个小疯子才真让人操心，看看她们的状态吧。”
我说着，视线落在不远处的坐席上，潘多拉和维斯卡姐妹俩正并排坐在宽大的椅子里休息，浑身上下都狼狈不堪，沾满黑灰，战斗轻铠的接缝处不断崩裂着小小的火花，真难为这身护具竟然还没彻底报废，姐俩都是一副无精打采的模样，组件严重过载和能量炉出力不足让两个小疯子终于安静下来。她们脑袋上还冒着呼呼的热气，晓雪恶作剧一般在潘多拉头顶烤着面包，效率非凡。注意到我和姐姐大人的视线，维斯卡立刻扭过头来，张嘴冲我们露出傻笑——顺便喷出一个黑乎乎的烟圈。
大概战斗后期又是氦闪乱飞的节奏，猫瞳萝莉已经说不出话了，她举起手里的牌子，上面写着一行大字：“哥哥，打的很高兴！”
估计现场仅有的心情很高兴的家伙里就包括这两个战争狂吧。
神族条子五人组和叮当在另一边休息着，他们并非帝国人，却在刚才的战斗中活跃非凡，我甚至怀疑是不是在长时间蹭饭之后，这几个家伙已经快忘了自己的国籍。依尔森那身拉风的金色铠甲第一次露出破破烂烂的模样，因为胆大包天地挑衅重火力，他差点被堕落使徒的舰队集火秒掉，现在这货看上去就像个从东非逃难出来的部落王子，他一边等待自己的铠甲自动修复，一边用圣光帮莫妮娜治疗伤势，至于原本的队伍奶妈叮当，早就在刚才的战斗中消耗的差不多了，现在那小东西正跟被晒晕的大蜻蜓一样四仰八叉地躺在椅子扶手上，全无平常活蹦乱跳的模样，就连翅膀都皱巴巴的。肯瑟大叔看起来情况还好，现在正忙于用布娃娃和其他什么小玩意儿吸引琳的注意力。龙神少女在战斗后期被一枚跃迁弹头正面糊了一脸，双头龙形态下的一颗脑袋瞬间休克，现在已经进入脑残状态。冰蒂斯应该是神族众条子里面唯一一个屁事没有的家伙，身为高级神族的她，面对这种战斗不是那么容易被消耗体力的，现在那个女流氓缠住了珊多拉，似乎在炫耀自己战斗中的英勇表现，珊多拉一脸无奈和头大的模样，不断把视线往我这边抛，似乎正在找机会甩掉眼前的麻烦。
下面的指令大厅仍然一片忙碌，现在没有了舰载主机的警报和各级损管部门的呼叫，似乎清静了不少，那些帝国军官正在忙于统计战损，整理交战时搜集到的情报，以及指挥帝国上将号各级受损区域的整修工作。即使战斗结束，很多工作也不会这么快完成的。
“初步的战果统计出来了，”珊多拉好像终于摆脱了冰蒂斯的纠缠，快步来到我身边，手里拿着一个数据终端，“你自己看吧，只能说，还算好运。”
我飞快地扫过那些统计数据，它们所描绘的是舰队遭遇大规模伏击之后所能取得的最好结果：敌人显然有充分准备，而且投入了相当数量的混合舰队，帝国舰队在陷入物质世界之后立即遭遇了狂猛的攻击以及各种针对性的突袭，比如战歌号面对的突击舰群以及用来转移复仇军火力的各种骚扰部队，帝国舰队因此有一半的战舰在末期几乎完全失去战斗力，三分之一的战舰彻底报废，如果不是希灵使徒有灵魂上传技术，这次战斗的损失几乎可以用惨烈来形容。但由于先知职业的存在，帝国舰队最大限度地防住了最危险的攻击，并且以敌人没有预料到的速度召唤到援军，同时，神族条子五人组的活跃和复仇军T2战舰的诡异战斗力大概也是出乎堕落使徒预料的，以至于敌人在取得巨大战果的同时也遭遇了几乎一样的损失，可以说，由于先知+精锐这两大要素，帝国舰队在这次战斗中大致抵消了敌人的伏击优势。不过这种抵消说到底也是暂时的和局部的，随着战斗推进，帝国舰队战力不断削弱，敌军后继部队不断跟进，我们的损失还是越来越大，幸好最后父神及时乱入，这应该是局势扭转的关键。由于数量上的巨大悬殊和退路被堵，帝国舰队本来是有可能全面溃败的，但父神竟然直接跑过去捏碎了堕落使徒重兵保护的虚空干扰器……那东西毫无疑问是一样战略设施，确保伏击战顺利进行的关键，却被父神用一分钟不到的时间找到并捏碎，我只能说辛迪娅的大招真的很厉害。
父神这惊艳的一捏所取得的战果绝对比他冲出去帮我们打飞船要大的多，堕落使徒的伏击战就此破灭，变成常规遭遇战，在珊多拉的援军到位之后，他们终于选择了放弃。
“真是大损失……”我苦笑着，摇了摇头，“敌人也死了不少，这大概算唯一的好消息。”
“说实话，已经比预料中的要好无数倍，”珊多拉吐出一口气，“原本是可能全军覆没的你知道么，现在打了个势均力敌，我对这样的战果已经没有更高要求了。而且更重要的是，我们收集到大量情报：堕落使徒的实际交战资料，这收获非常重要，敌人是第一次与帝国军进行这样强度的战斗，他们把自己的主力部队亮了出来，比以往任何一次战斗都暴露的多。其战斗方式，战斗力，兵种搭配都终于明确，而且更重要的是……”珊多拉说到这里，突然嘴角上翘：“他们暴露了两个深藏不露的兵种：空间双子和装甲蝎。这两个兵种他们一直没有动用过，险些被咱们忽视，现在看来，他们果然保留着旧帝国的大部分资料。装甲蝎暂且不说，空间双子的存在一旦暴露，其战略意义就瞬间下降数个档次。我想你应该知道为什么。”
珊多拉的解读让我心头明朗起来，而就在这时候，军官平台后部的隔离闸门突然打开，从门后传来一阵急促的金属摩擦声，一个浑身裹挟着硝烟味的高大身影出现在我们面前，正是刚刚从科考舰上返回的蝎子姐，维嘉。
“维嘉，你应该先去休息——看看你的伤。”我皱着眉，蝎子姐现在的状态并不好，她的机械蝎子部分到处崩裂着明亮的火花，机件受损肯定相当严重，其上半身的人类身体更是有数道相当严重的伤口，那件比坎肩大不了多少的清凉护甲所没有覆盖到的地方，被敌军的蝎子砍出的伤口中冒着幽蓝色的闪光，其大小几乎触目惊心，一头褐色长发散乱地披在肩膀上，脸上沾满了灰土甚至还有熔融之后凝固的金属，这样的维嘉，简直如同刚从地狱里拼杀出来一样，虽然我知道在这种场合下说这个不合适，但看着一个女性这样伤痕累累地出现在自己面前，我心里是真不舒服——尤其是她对自己还忠心耿耿，拖着一身的伤在行军礼。
“这些伤可以无视，装甲蝎的防护力和生命力是超强的，”维嘉浑然不在意地活动着胳膊，那些冒着蓝光的伤口中看不到血液之类的东西流出——装甲蝎应该也是没有血液的，“属下来报告一些事情，科考舰的科学家说，那两个空间双子在逃跑之前带走了不少东西。”
“带走东西，”皱起眉来，感觉隐隐有些不妙，“什么东西？”
“乱七八糟什么都有，”维嘉粗枝大叶的一面暴露无遗，她大概并不很理解实验室里的东西有多宝贵，“敌人大概原本想抢资料的，但在那群黑蝎子冲进去之后，一个来不及撤出去的工程师就抱着实验室主机自爆了，所以他们开始抢样本和其他设备，基本上实验舱段能被切下来带走的东西都被那两个跑的比什么都快的家伙带走了……”
“包括EN-166的样本……”我一下子明白过来，顿时咬牙切齿，“那帮孙子！”
“EN-166？”珊多拉不解地看了我一眼，“什么东西？”
“数万年前，旧帝国从对岸取得的第一个样本，黑梭的前辈，”我飞快地把EN-166的事情大致介绍了一下，“这样看来，堕落使徒的真正目的竟然是那个？！他们付出这么大代价竟然只为了抢夺一堆沙子？”
“付出这么大代价可不是他们预料中的，”珊多拉略一思考，“另外，我也不觉得他们了解EN-166的事情，根据维嘉的汇报，那对空间双子搬走了实验舱段的所有东西，可以说，除了整艘飞船运不走以外，敌人是完全没有分辨，有什么抢什么的，所以他们大概并不确定自己能找到什么。”
“但他们确定帝国舰队一定在那个世界残骸里发现了至关重要的东西，”姐姐大人突然开口，“所以组织了这次伏击，他们的本来的目标就是抢夺样本？”
“如果这样的话，我只能说他们有一个好大喜功的将领，”珊多拉的嘴角再次翘起，“如果仅仅想抢夺样本的话，他们压根不用发展成这样的战斗，看来他们还是想把整个帝国舰队一并歼灭，结果自己付出的战损几乎和被伏击的人一样多。”
“不管怎么说，这次是被狠狠地阴了一把，”我感觉心里十分不爽，“舰队损失，样本被夺，和这些损失比起来，即使消灭了堕落使徒一个军团也难以挽回……嘁。”
“被夺走的样本只是一部分，”晓雪晃悠了过来，从旁提醒道，“科考舰被突袭之前，样本就被分成好几份，传送到其他飞船上了。”
晓雪这么一提醒，我才想起自己当时确实是下过这么个命令，没想到当时情急之下的一个命令还起到这么大作用，这么说来，EN-166的大部分样本还是保全了下来，只是……
有些原本打算独占的东西，终究还是落到了堕落使徒手里。
我摇摇头，努力再次把思绪平复下来，之前战斗的消耗让自己的精神有些不稳定，现在思考问题似乎都不断浮躁着。这次战斗，从舰队损失上看，双方几乎是互换的结果，帝国军有一定劣势，从情报上看，我们收集到堕落使徒的大量战斗数据，但同时也泄露了EN-166，一部分样本甚至还落到敌人手里……从个人感情上，我现在迫切希望冲进深渊帝国，把组织伏击的堕落皇帝摁地上直接弄死，但从理智上，自己却只有一个选择——
“收兵回国，该整修的整修，该备战的备战，以及——增加研发部门的配比，现在堕落使徒手头有和我们一样的样本，我们必须抢在敌人前面。”
珊多拉默默地看了我一眼，突然露出一个淡淡的微笑：“现在真的成长起来了。”
“有？”我很诧异，感觉自己只是说了一句理所当然的话而已：毕竟从当前局势上看，要继续增加帝国势力以及抑制堕落使徒的发展，这样做的仅有的选择，除此之外自己能想到的也就只有红着眼开舰队回去找场子了……那样十有八九得躺着回来。
“虽然还不够，但已经很好，”珊多拉静静地说道，“我们不仅仅要备战和加快研发项目，还要考虑今后局势的变化。今天这次遭遇战是双方在对峙状态发生过的最大规模的战斗，你大概能明白这意味着什么。今后堕落使徒的军事行动或许会更多，规模也更大，第六军团在边境上的骚扰已经没有太大作用了，而且根据这次伏击，很可能敌人在他们边境的监控力度已经加大，帝国军在这一带的行动都落在他们的监视中，所以要把第六军团撤回来，只留下原有的深渊化舰队继续起监视作用就可以，帝国边境世界的驻军要增加，并且再增加一批军用世界之门，可以保证随时应付大规模袭击。神秘侧的资料修复整理工作已经过半，现在各级工厂都已经开工，要优先为第一和第六军团增加神秘系单位和装备并加紧训练。父神的出手意味着神族正式和堕落使徒宣战，这或许会让后者在短时间内非常忌惮并且克制自己的军事行动，但他们知道神族现在绝大部分力量都已经被远征行动抽调出去，所以克制也是有限的，而且拖的时间长了，难保他们不会狗急跳墙，这都是需要考虑的问题。”
我呼了一口气，感觉自己最庆幸的事情应该就是身边有珊多拉。
以及……其他很多人。
视线扫过军官平台，我开始寻找林雪和晓雪的身影，今天的危机最后有惊无险地度过，最大的功臣之一就是随军先知——陈晓雪，虽然那是个熊孩子，但我觉得必须夸奖夸奖她，结果自己在一个角落看到了这娘俩，让人意外的是林大小姐看上去正在教训自己的闺女，晓雪低着脑袋一声不吭，一副乖乖挨训的模样，大小姐则在对面威风八面——这又怎么了？
我快步走过去，大小姐心有所感地立刻扭头：“木头。”
“额，怎么了？晓雪犯错了？”
“身为随军先知，舰队竟然一路开进敌人的陷阱里，提前五分钟才做出预警，这错还不够大？”大小姐一脸气恼，“我早就应该告诉她，随军先知出战的话，必须全程保证开着预知才行，被动预判的效果在很多时候根本来不及反应！这孩子要是有我一半的本事舰队也不会出这事！”
“可是我真的就只有妈妈一半的本事啊……”晓雪低声嘟嘟囔囔着，“而且我小时候你就没说过随军先知必须全程开能力的话，长这么大我还是第一次听说……这不是要活活累死么……”
“老实听话！”大小姐一声河东狮吼，晓雪赶紧又低下头去：这天不怕地不怕的熊孩子，对自己爹妈倒是还有点敬畏心的，“早该知道这孩子不靠谱，如果出发前我能多看一眼的话……”
听到这自己就算明白了，大小姐虽然在这儿训孩子，其实说到底……她只是在埋怨自己，因为自己没有把一切都计算到位，所以舰队才遭遇伏击什么的。以大小姐这样要强的性格，我早该想到她会产生这种心情。只不过……晓雪这个倒霉的熊孩子就遭躺枪了。
正这么想着的时候，晓雪突然偷偷对这边眨了眨眼，在精神连接中说道：“爸，你先去忙吧，我知道我妈怎么回事，一会她就好了。”
我：“……”这孩子！
“那我就先回去了，神界还有很多事要忙。”
在舰队即将进入帝国境内的时候，父神走了过来，他顺手把怀里抱着的辛迪娅放到地上，对我们呵呵笑着说道，辛迪娅则飞快地变成小黑猫，三两下跳到晓雪头上，跟自己老爸摇着尾巴道别。
“额，这就走？”我一愣，“都到这了，不去家里坐坐？”
父神看了我们一眼，慢悠悠说道：“我估计你们要忙的事也不少吧——下次有机会再说。辛迪娅就摆脱你了，这孩子挺淘，你多担待，要实在不听话你给我来信，我让她跟龙神学绕口令去。”
辛迪娅顿时“喵”了一身，浑身的绒毛根根炸起，尾巴僵硬成一根铁棍。
父神笑着对众人摆了摆手，随手张开一道传送门，下一秒便传送回了神界。
庞大的帝国舰队在边境世界进行了重组，珊多拉带来的援军直接返回原驻地，而复仇舰队和西卡罗的舰队由于创伤严重，其状态最糟的飞船通过跳板被送到了最近的军事世界，在那里接受修复并直到可以重上战场，其他状态还好的飞船则带着大量阵亡将士的灵魂体，簇拥着喋喋不休的战歌号，随我们一同返回了影子空间。
西卡罗这厮经此一战消耗巨大，而且战场表现相当爷们，这让人多少有点心理安慰：首先，他在近期内肯定没办法到处跑着祸害市容市貌了，其次，他可算想起来自己的本职工作是个军官，自己大概能因此少操不少心。他的人马在战斗中折损不少，但好消息是重装防御军团的成员本身就是特殊的支族，他们格外强化了防护力、生存力以及协同作战的能力，当然也包括自己的灵魂强度，因此他们即使阵亡之后的复活难度也比其他使徒要低很多，这也算是希灵使徒强大之处：你往往可以消灭他们的舰队，让他们在短时间内失去战斗力，但你几乎没办法彻底消灭一个使徒，于是他总有时间卷土重来。西卡罗的士兵除去彻底阵亡，灵魂被幽能冲散而无法复活的之外，还有一大部分都在临时灵魂库中呆着，他现在要带着自己的士兵去排队等复活，于是一回到影子城就没了踪影。
……我希望他真的仅仅是带着自己的士兵去排队复活去了……为什么有一种不详的预感……
好吧，西卡罗的事情先放在一边，自己的注意力还是要回到战后的各种繁杂工作上。
受损的舰队需要整修，大量阵亡将士需要复活，无法复活的士兵也必须统计，在伏击战中采集到的情报要并入帝国数据库，对堕落使徒新暴露出来的兵种和战斗方式要立即研究出对应手段，舰队遭遇伏击之后自身暴露出的短板也必须想办法弥补——遭遇伏击的时候我们遇到的最大几次危机无一不是引力阱发生器被毁，虽然由于敌军攻势强猛而且数量庞大，引力阱发生器被突破是无法避免的情况，但也必须承认，面对那些对帝国科技了若指掌的堕落使徒，如果能提前做出更多针对性防御的话，损失本可以进一步减小的。
我相信堕落使徒那边也在做同样的事情，甚至可以说，估计组织这次突袭作战的堕落使徒将领心中的郁闷程度应该与我不相上下——对方一定期待着远比这更大的战果，而且看他们投入的兵力，对歼灭帝国上将号也是势在必得的，最后却在近乎一换一的战局下被迫放弃，这对伏击战的筹划者而言必然不能算大成功。
如果不是最终他们还是成功夺走EN-166样本的话，就好了……
这些繁杂的工作无一不需要自己过问，作为抗担子的人，你要承担的事情并不仅仅是在战场上埋头猛冲那么简单，战后可以休息的只有士兵，最不能放假的就是将领：这是珊多拉的原话。其实自己面对的任务已经是很轻松的情况了，大部分事务都有珊多拉来帮忙分担，而且作为一个战斗种族，希灵军人的战后安置工作近乎为零——虽然这么说好像有点不太合适，但这真的减少了自己和珊多拉极大的工作量。
当终于从一整天的杂务中解脱出来之后，影子城已经迎来华灯初上的时刻。
我和珊多拉并肩从司令部出来，如果好不容易结束加班的晚归族一样，面对清冷的军事区广场几乎同时长长地呼了口气，迎面吹来的凉风让昏昏沉沉的脑袋稍微舒服了点——珊多拉大概没这个感觉，她大概是用散热器给自己散热的，嗯，我猜是这样。
“其实你应该去休息，”珊多拉大概是看我脸色不好，语气中带着关切，“精神力的消耗有时候比躯体伤痕还麻烦，听说最后你一个人接管了整个舰队的联合护盾——什么时候才能不用这么拼命的打法？”
“没办法，”我嘿嘿一笑，“你看，我在指挥上几乎是个笨蛋，除了能打能抗，当时自己也派不上更多用场。”
珊多拉低着头似乎轻笑了一下，但最终还是什么也没说，只是默默地抬头，仰望影子城独有的夜幕。
影子城的夜空中永远不缺乏风景，黑沉沉如天鹅绒一样的夜幕上，可以时常看到明亮的光点划过天空，那是巡逻中的渡鸦和单兵战机，偶尔会看到模模糊糊的巨大黑影伴随着灯光阵列从天际慢慢游移，这多半是执行夜航的太空船从影子城和盖亚之间掠过。在晴朗少云的夜空，你可以看到穹顶上那隐隐约约的陆地，河流山川交相辉映，那里有另一片天空，另一片云层，另一片大地——那是永远与影子城遥遥相对的母星盖亚，盖亚的表面分布有巨大的军事设施，幽能方尖塔和辐射线圈组成的矩阵时刻放射着活跃的能量，每隔一段时间就会在行星高层大气和影子城之间产生一次能量交换，形成蔓延整个天幕的壮丽极光帷幕，这样的场景是影子城最美的时候，甚至会有人根据极光帷幕出现的时刻专门守候在门口，就为了发微博……
“据说在极光帷幕下，前十个许愿的人会受到盖亚的祝福，梦想成真。”珊多拉突然冒出这么一句，我顿时一愣：“谁说的？”
“都市传说，闲极无聊产生的各种怪谈，”珊多拉举起手中的信息终端，“刚开始有人说在流星下许愿会愿望成真，后来渡鸦们开始从小行星带往影子城扔石头拉业务，后来有人说在樱花树下许愿会愿望成真，生命女神教就让樱花在去年开了整整一年，又有人说捡到天使的羽毛可以愿望成真，浅浅就把你的枕头拆了准备去开店卖钱，最后人们实在没办法了，纷纷传言极光帷幕中带着盖亚的祝福……”
我：“……”
“这其实挺有意思的，不是么？”珊多拉耸耸肩，然后指着天空，“看，反流星！”
我抬头一看，一颗明亮的流星果然正在飞快地划过天幕，在天空形成一道微微的弧线，然后越飞越远越飞越高，终于消失不见。
珊多拉说道：“这是一颗反流星，落入了盖亚的大气层。以前也有过传说，遇上反流星许愿就会美梦成真，那时候好长一段时间每天晚上都有渡鸦朝盖亚扔石头……”
我：“……”
自己就这样和珊多拉漫无目的地闲聊着，沿着小路慢慢游荡到了军事警戒区外围，在希尔维亚的小店坐了一会之后，心情终于渐渐舒缓起来，看外面的天色已经很晚——更重要的是希尔维亚可怜的小店里实在没东西可吃了——自己才和珊多拉结伴回到家中。
“我们回来了！”
来到客厅之后是一声习惯性的招呼，不管何时何地，不管为何出门，回家之后自己总会这样一声招呼，这是从小养成的习惯，姐姐听到声音，从厨房探出头来，脸上带着暖暖的微笑：“哦，快去洗手，准备吃饭了。”
和小时候一样，姐姐一声令下我就乖乖地跑去洗手，回到客厅的时候看到一家人已经聚齐，就如往常一样正在抢座位。眼前的景象让自己多少感觉有点奇怪……嗯，说不出来的那种感觉。明明刚结束了一场激烈的战斗，现场有好几个人都是从九死一生的境地回来，浅浅甚至可能刚刚才从脱力昏睡中苏醒，然而家中还是如此迅速地恢复了老样子，身边的气氛虽然多少有几分不可避免的严肃，但这种温暖而让人放松的氛围却丝毫没有因刚刚结束的战斗而有丝毫改变。我不知道该怎么解释这个情况——或许在不知不觉中，我们一家也终于习惯了这样的日常，将出门和人决一死战当成了吃饭喝水一般的事情。嗯，真要是这样的话那可真不是什么好消息，这世界上把拼命当职业干的往往没什么好事儿，最显著的例子是荆轲……
根据自己一瞬间的跑题程度，我觉得自己这心情是彻底恢复了。
“潘多拉，维斯卡，身体怎么样？”我上前先摸了摸两个矮冬瓜的脑袋，俩小家伙今天必然是过足了憋屈已久的战争瘾，但消耗也肯定不轻，还记着她俩刚回来的时候那浑身冒烟的模样，晓雪在维斯卡脑袋上放了块面包三秒不到就糊了，小型机的散热能力实在是个老大难。
“嗯。”“维斯卡没问题！”俩矮冬瓜同时说道，然后维斯卡高兴地拽着我的袖子：“哥哥，什么时候再和他们打一仗？要报仇吧？一定要报仇吧？！”
说这话的时候维斯卡的猫瞳闪闪发亮，仿佛两颗红宝石一样，连瞳仁中的黑色竖线都跟着抖动起来，仿佛她在说的不是领着军团跟人死磕，而是要出去郊游一样，旁边的潘多拉虽然一言不发，但我明显看到她脑袋上的空气在微微扭曲，目测兴奋到一定程度，散热系统又要出毛病了。
“你们两个先把身体调整好吧，今后必然免不了硬仗，”我无奈地把两个战争狂按回去，她们的逻辑是如此简单，优势进攻，劣势进攻，有时机进攻，没有时机也进攻，用战舰和火炮铺满整个世界，向敌人发起永不结束的冲锋，直到眼前的拦路者粉身碎骨她们才会开始寻找下一个目标。严格来讲，潘多拉和维斯卡甚至比莉莉娜那个内心扭曲的家伙都要冷血，这两个看上去可爱的萝莉，骨子里却只有“毁灭一切敌人”这唯一的目标——顶多顺便长个子。我知道自己恐怕永远也无法扭转她们对“毁灭敌人”的狂热，所以只能尽量把她们的注意力在正确的时候转移到正确的事情上——这样看来西维斯真不容易，作为潘多拉的外置型思考回路，当年一定压力巨大吧。
那个疯子AI就轻松多了，她跟维斯卡一起发疯，把自己的军团全军覆没了不知道多少次……
“喂，笨蛋！”我刚一落座，就感觉肩膀上多了个小小的身体，某个银发人偶已经落在自己肩膀上，“听说你差点死在外面。”
我：“……”这个臭脾气的人偶这辈子都学不会好好说话了么？
“怎么，让你担心了？”我抬抬肩膀，肩膀上的小人偶立刻条件反射地抱住我的脑袋：“担心谁啊！谁担心啊！担谁心啊！你没事吧？”
我：“……”
“反正你要是敢把我扔下不回来，你就死定了，”小人偶用不可一世的神气说道，然后抱着我的脑袋一阵摇晃，“说好了。”
“放心，除非真的死在外面，否则肯定回来行了吧。”我被这个力大无穷的小人偶拽着脑袋一阵猛摇感觉头晕目眩，顺口说道，然后迎面就看见一双筷子飞了过来，姐姐大人大声说道：“瞎说什么呢！吃个饭堵不上你的嘴？！”
我嘿嘿傻笑，眼角的余光看到一条毛茸茸的大尾巴从桌子上一晃而过，卷起一个小圆蛋糕，姐姐大人又是一筷子飞过去：“那边的狐狸，吃饭就老老实实坐到椅子上，捧着食物到处乱跑自己还不知道收拾。”
大尾巴嗖地一下缩到桌子下面，妖狐少女嘴里叼着蛋糕探出头来：“可是动画片开始……”
我翻着白眼看向这个已经彻底变异的九尾狐狸：“你老人家就长点心吧，现在你二的都快成九尾的哈士奇了。”
“咯咯，叔叔家真有意思，跟辛迪娅家一样热闹。”
一个小女孩的声音突然插进来，打断了我对那头九尾哈士奇的进一步教育，辛迪娅垫着一摞书坐在椅子里，半个身子都趴在餐桌上，一边飞快地往自己盘子里收集那些她没见过的食物一边好奇地看着我们一家人，她满脸兴奋，显得十分开心，全然没有一点来到陌生环境的不适应感，熊孩子的另一个特质在她身上放出万丈光芒：不管到哪都跟在自己家一样。
“看样子父神平常也很辛苦哦。”浅浅的思维一向是点式的，直接就跳到父神身上了。
“我爸才不辛苦，我爸说过他最幸福了，尤其是他有两个好女儿。”辛迪娅举起手中的叉子嚷嚷道，叉子上卷了跟鸡腿一样的一大团凉面，然后小姑娘就真的跟啃鸡腿一样啃起面条来，围观群众无不目瞪口呆：这神族公主的吃相不比那个手脚并用的九尾哈士奇美观多少啊！
“哈，好吃，”辛迪娅左右开弓地往嘴里塞着东西，估计她平常在自己家也是这么个吃相，“怪不得爸爸一直在念叨叔叔家的饭……啊，对了，我回去的时候要给嘉蒂也带些，有个笨成那样的姐姐可真是辛苦呢。”
我一愣，还真没想到嘉蒂竟然还是姐姐，眼瞅着这个辛迪娅比嘉蒂不知道鬼精多少倍了都，当然更没想到的是眼前这个神界原装的熊孩子还挺知道关心自己姐妹的，我以为她跟晓雪一样没心没肺来着。
吃完饭后一家人收拾东西各忙各的，辛迪娅开始跑上跑下地在每个屋子乱窜，果然跟我一开始想的一样，熊孩子到亲戚家串门吃完第一顿饭之后就是他们的战斗时间了，我一路跟着这小姑娘到处跑，随时应付着她不断蹦出来的十万个为什么——天知道这么个小家伙哪来那么多为什么！
辛迪娅可能很少离开神界，也可能是没到过地球这样奇怪的地方，她对很多东西都很好奇，当然最让她好奇的还是——希灵帝国那么强的超级文明，其统治者为什么会生活在一个原始人的星球上。
对这个问题我解释了足足十分钟……
最后绕了一圈，我还是把这孩子领到自己房间，让她找东西玩去，结果正好碰见奇妙的一幕：某个九十多厘米高的小人偶正端端正正地坐在电脑前……
小灯在上网！
“忙什么呢。”我过去随时按了按小人偶的脑袋，后者头也不抬：“买东西！你不陪我逛街，我只好自己买了。”
我定睛一看，原来这小家伙在上淘宝……
“哦，这样可以买东西的？”辛迪娅顿时感兴趣起来，呼啦一声跳上桌子，“我要买新衣服！我要买新衣服！你教我怎么买衣服呗？”
“哈哈，你看好了。”小人偶顿时得意地一笑，然后熟练地输入账户密码，直接搜索SD娃娃专区……
我：“……”
我知道这个小人偶莫名其妙多出来的那好几套衣服是怎么回事了……
在上次伏击战中受损的飞船已经陆陆续续被送回影子空间，它们在边境的军事世界进行了初步整修，基本上恢复了行动能力和百分之五十左右的基础功能，接下来这些飞船必须要在首府的上级星港中进行翻修才能完全恢复。这是没办法的，上次一战，受损最严重的基本上全是改装型的战舰，复仇军的飞船和西卡罗手下的特装战舰只有在首府才有办法复原。
复仇军的战舰问题最麻烦，众所周知，复仇军是一支形态特殊的舰队，他们人舰合一……我是说他们直接与战舰融合在一起，复仇军全军没有普通士兵，每一艘飞船，从最小型的突击舰到最大型的复仇天使级T2战舰，都有一个复仇军灵魂寄宿其中，这些飞船一半是兵器，一半是生物，其原型是当初我们从大星云战役中缴获的旧帝国自律飞船。这些自律飞船的核心部件是它们自己进化出来的，目前来看不具备可量产性，因此对复仇军的飞船进行修复就没办法用现成的工业链。军工部和科研中心联合组建了一个专门的维护部门，对复仇军战舰进行特殊维修，同时也负责研究后者的系统，以期能尽快找到量产这种高精尖T2舰船的廉价方法——目前来看还没有什么进展，复仇军的战舰仍然要以慢三倍的速度才能得以复原，而这让大督军非常恼火，作为珊多拉最忠诚的部下，他感觉自己的部队在这种时候反而成了累赘。
和忠心耿耿五讲四美的大督军比起来，那个缺心少肺的复仇军总旗舰则完全是另外一幅德行，占据着战歌号主机位置的疯子AI好像压根没有一点帝国军人的荣誉感：她仅有的荣誉感全集中在维斯卡身上。在上次伏击战中，由于和战歌号的系统兼容性不够，疯子AI差点宕机，战斗结束之后她竟然对此忘得一干二净，甚至忘了去找星港报到，一回到影子空间那货就自顾自去休息了。据说当星舰研发组的专家亲自跑去给她做测试的时候，那家伙正躺在某个鸟不拉屎的小行星带附近，自娱自乐地到处跑着收集陨石，要给自己造个环带——因为她前阵子看到了土星的照片。
……我实在很难想象一个半径七千公里的星球战舰，一边哼着小曲儿一边在小行星带附近窜来窜去地捡石头，给自己腰上围环带的景象会是多么骇人，她这是用着逛菜市场的心态在逛星河啊！那个二疯子跟龙神一遇，好像变得比原来更神经了……
上午的时候我决定去影子城转转，结果一圈绕下来却发现当前并没有多少自己能帮得上忙的事情，尽管在最初作安排的时候忙得吓人，但一切都安排下去之后，好像就完全不用自己管了。这一方面是因为珊多拉和司令部的智囊团们将绝大部分细节方面的事情都包揽了过去，自己不用插手，另一方面也是更重要的原因，则是因为对希灵使徒而言，战争方面的事情完全就是轻车熟路：他们可以非常娴熟地打一场横跨数个宇宙的超级战役，战后还能跟条件反射一样飞快地处理完一切后事，并为下一场战争做好准备，这一切都是上亿年来都在不断重复的流程。对他们而言，可能在地球上学会怎么跟当地土著和平相处以及应付生活琐事反而是更困难的事情，就比如……眼前这地方。
我抬头看看面前的招牌：双子花店，还真是简单易懂的名字，不知道的人或许看到这四个字还会感叹一番这名字甚有意境，知道内幕的人则只能摇头苦笑了，估计这家店的两个少女店长在给商店起名字的时候压根就没过脑子。
这是阿西达和阿西多拉姐妹开的花店，店面不大，比希尔维亚的小店也就大那么一圈，而且也没什么装潢，玻璃橱窗后的鲜花或许就是这地方唯一的亮眼之处。原本这家店是开在表世界K市的，开了一年半，无人光顾，硬生生被阿西达姐妹开成了鬼屋，后来考虑到反正这姐妹俩也是吃低保度日，店铺开在哪都一样，我就不让她们和寸土寸金的地球人争了，让姐妹俩干脆把小店搬到影子城来，然后花店又开了两年多——还是被开成了鬼屋。
看看四周的情况，人迹罕至，空旷荒凉，这姐妹俩开店和希尔维亚开店有一个共同点，那就是地理位置选的都很微妙，希尔维亚把糖果屋开在军事警戒线里侧，阿西达姐妹把花店开在商业街背面……我完全不知道那姐俩当初是怎么想的，从这地方翻墙出去就是商业街，结果那俩活宝竟然选了这么一风水宝地，活该她们到现在还吃低保。
“没人……果然还在司令部吧。”
虽然不知道自己是怎么无意识晃悠到这地方的，我还是凑上去想拜访一下这许久不进的花店，结果门口挂着停业中的牌子挡住了自己的去路，我一想，觉得姐妹俩这时候应该正在司令部忙活——她们毕竟是帝国的高级军官，当前影子城军事调动频繁，而且有不少军备计划正在展开，其中也涉及到了她们手下的空间突袭部队，阿西达和阿西多拉想必是过去报到了。
然而就在我扭头准备离开的时候，眼角的余光突然注意到一件事：花店的门没锁。
我：“……”
停业中，人不在，门还没锁，那姐妹俩幸亏出生在希灵社会，这脑子平常都用来搞姬了么？
这点疑惑在自己推门进去之后顿时烟消云散，花店的收银台抽屉也没锁，里面一共就俩钢镚，桌面上扔着一个账本，上面积的灰比纸还厚，最近一次账目记录是去年……就这地方，别说影子城压根没有小偷，就是有小偷，进来一看也得哭着回去吧，你说得多缺心眼的才会来偷这俩月收入合计三块六的贫穷姐妹，进来扛两斤康乃馨回家泡茶喝吗？我要是小偷来这儿绕一圈，说不定心一软还得把自己钱包留下，顺便压张纸条，留言就写红领巾……
“这姐妹俩……”我哭笑不得地嘟囔着，信步在花店里绕起来，虽然店主人不在的情况下自己就这么堂而皇之地闯进来好像有点不合适，但我估计阿西达姐妹是肯定不会介意的——她们目测都有一年没见过客人是什么生物了。
刚进来的时候自己还产生过一点疑惑，那就是双子姐妹开的这个花店到底是怎么进货的，众所周知，那姐妹俩在经商方面的才能比希尔维亚还活宝，她们每天用于深情对视的时间比睡觉的时间都多，平常花店即使开着门你也很难看见店长的身影，真想不明白就这样的一对活宝竟然也会有“进货”的概念。但环视店内四周，所有的鲜花都是新鲜欲滴，生机勃勃，好奇之余我就凑上去看了看，然后瞬间了然：每一朵花下面都挂着生命女神殿监制的牌子，上面写着保质期十年……
真幸亏自己认识了叮当，要不阿西达和阿西多拉就只能改行去卖肥料了。
正在这时，我突然感觉不远处的空间微微抖动了一下，然后一眨眼的功夫，一对容貌几乎一模一样的少女便出现在自己面前。穿着帝国军装，模样英姿飒爽，这姐妹俩很是意外地看了我一眼，便异口同声地开口了：“皇帝陛下？”
“呦，阿西达，阿西多拉，”我至今无法分清这俩谁是谁，所以见面之后一概俩名字一起叫，“开会回来了？”
空间双子显然没想到出门一趟回来就看见自家皇帝等在店里，饶是以这姐妹俩的淡定，此刻都有点慌神，行了个军礼之后俩人再次异口同声：“陛下，您有什么命令吗？”
“不，”我摆摆手，“自己就是随便转转，不知怎的就到这儿了。”
姐妹俩自然知道她们的皇帝平常有四处乱逛，然后突然出现在任何地方的习惯，于是立刻开始忙忙碌碌地收拾起东西来，俩人配合的简直和一个人一般，等自己反应过来的时候已经被这姐妹俩摁在桌子旁了，面前摆放着一杯清茶。这姐妹俩就连泡茶的时候都那么高能，她们一人放一半的茶叶，一人倒一半的水，我估计她们倒水的时候各自流量偏差都不超过万分之一，空间双子的同步率高达百分之九十九以上果然名不虚传，而且从开始到现在她们跟我说的每一句话都是异口同声，这姐妹俩算是出生自带肥音……哦不，回音么？
看着眼前的茶杯，嗯，配给标志，茶叶盒，配给标志，就连旁边的水壶……也是配给标志。所有东西都是从后勤那里申请支领来的，由此可以想象阿西达她们的经济状况，果然不愧是全影子城最贫穷的姐妹俩，在这个大量使徒被西卡罗带坏，到处倒卖翡翠佛珠护身符的时代，出现阿西达姐妹这样的两个缺心眼真乃是一眼清泉，幸亏她们是军方身份，生活来源不用愁，否则这时候除了沿街乞讨就只剩卖身了……
“那个……这里没什么好东西……”阿西达和阿西多拉音画同步地说道，脸上很是尴尬，这贫穷姐俩也知道自己的经济状况，现在开始不好意思了。
“没事，开店只是个副业，我觉得你俩比西卡罗那老混球可靠多了，”我呵呵一笑，“说起来，关于堕落使徒那边也出现一对空间双子的事情……你们应该知道了吧？”
这本不是自己来此的目的，但看到阿西达和阿西多拉之后，就忍不住联想起那件事，于是顺口说了出来，看到阿西达和阿西多拉姐妹点头，我顺着自己的思路说下去：“昨天我查过了相关的资料，发现空间双子是一种相当罕见的现象，在空间突袭者这个支族中，全族也只有记载可数的几对空间双子。直到旧帝国覆灭，记录中有的空间双子数量……”
“七十六人，也就是三十八对。”阿西达和阿西多拉同时说道，自带回声。
“对，是这个数量，”我点点头，“当时看到才这么点人可是吓了一跳，原以为空间双子虽然罕见，但怎么说当年帝国也是个庞然大物，名下宇宙不知几万，空间双子就算不能量产也至少该每个天区匀一对，却没想到旧帝国覆灭前夕也只有三十八对，还包括你们——这么说来当年的十五天区还挺让人羡慕的。”
阿西达和阿西多拉微微低下头去，好像还有点不好意思：“空间双子极其特殊，即使当年的旧帝国也没有找到双子诞生的规律，一直以来我们都被认为是一种在虚空扰动下产生的不可分析的变异现象。空间双子是已知的唯一一种可以完全无视任何限制的突袭者，包括神族的绝大部分技术都无法限制双子移动，因此……嗯，总之我们非常罕见。”
我眨眨眼——这么长一段话她们都异口同声下来了。
“这样说来，既然旧帝国一共只有几十对空间双子，那你们相互应该都是认识的吧？”我试着猜测道，作为全族的绝对精英，没有理由这些空间双子会互相隔绝，他们大概互有了解。现在堕落使徒那边新暴露出来的空间双子无疑是个麻烦，我们不知道他们什么时候会再次双子，只能确定一点：以空间双子的特殊力量，只要她们出现，必然就是一把尖刀。
就好像这次，在整个舰队的眼皮子底下，甚至在维嘉面前，堕落使徒抢走了EN-166样本。
“有所了解，但并不详细，”阿西达和阿西多拉同时点头，“空间双子平常不喜欢和外界接触，即使对另外的空间双子也是一样。我们……生活在自己的精神世界里……”
我一愣，哭笑不得地点头：“这个深有体会。”
“堕落使徒那边的空间双子应该是我们认识的人，”阿西达姐妹微笑起来，“即使了解不深也没关系，双子的能力都一样，而且只有我们才能互相留住对方。刚才我们已经接到命令，空间突袭部队将列为皇家舰队的常备卫队，在您的每一次出征时都会跟随，如果敌人的空间双子再次出现，我们将拼尽全力将其捕获。”
我点点头，然后就看到阿西达姐妹互相对视一眼，高兴地低声交谈起来：
“这样以后就能经常去食堂吃饭了……”
“是啊是啊，成为皇家常备卫队的话配给也会更多的样子……”
“不知道每个月的配给会不会……”
我：“……”自己在旁边听着眼泪都忍不住要下来了，这贫穷姐妹的人生是要有多失败啊！身为高级军官你们没有津贴吗？
转念一想，好像还真没有……希灵军队全员上下都可以申请配给，因为生产力几乎无限高，日常所需的东西都可以依靠配给解决，再加上帝国军人一向对个人享乐没什么追求，以及社会形态的特殊，帝国军里面是没有津贴这个说法的……阿西达姐妹这样的高级军官依靠配给获得的日用品其实也非常富足。但话是这么说，为啥听到这姐妹俩的窃窃私语之后自己还是这么忍不住黯然泪下呢？
正在这时候，从店门的方向突然传来一阵悦耳的风铃声，打断了自己的胡思乱想，我心头一惊：“亲娘咧，这地方竟然还会有客人上门？”
抬头看看眼前，身为店长的阿西达姐妹还在忙着低头聊天，偶尔默默对视，心无旁骛，门口传来的响动完全被这俩活宝给忽略了……她们这是活该月收入三块六的节奏！
“喂，我说，有客人上门了！”
我忍不住敲敲桌子，姐妹俩才终于反应过来，然后我就听到花架后面传来一个熟悉的声音：“诶？这是主人的声音？”
抬头一看，一个半透明的小脑袋正好从花架中探出来，然后对方整个人都飘飘忽忽地穿透了架子，漂浮在大家面前，提裙行礼：“主人好！”
“安……薇娜？”我目瞪口呆地看着眼前的“客人”，万没想到竟然是这个从不出家门的小幽灵出现在自己面前，“你怎么在这儿？”
“客人每年的今天都会来呢……”阿西达姐妹终于想起什么，高兴地说道。
我：“……”原来账本上那笔去年唯一的交易记录就是安薇娜的么？
眼前的小幽灵脸上露出了不好意思的神色，手指绞着女仆装前面的小围裙：“那个……我来买花……今天是我的忌日，买几束白玫瑰给自己上个坟庆祝一下。”
我：“……噗……”
安薇娜更加不好意思了，苍白的脸上似乎都浮现出一点红晕：“主人……主人请别笑了，即使是幽灵也有想庆祝的日子嘛，毕竟安薇娜一生就死了这一次，因为生日忘了，所以只好庆祝忌日的说……”
我彻底无言地看着眼前的幽灵女仆，感觉自己的脑袋可能是不够用了，然后鬼使神差地冒出一句：“额，那你用不用再去买点纸钱什么的。”
此话一出顿觉不妥，我还以为安薇娜要生气，结果对方竟然还认真地解释了一下：“不……不用的，清明节的纸钱就够了。呵呵，其实原本我生活的地方没有纸钱这种东西来着，但在主人家这些年，好像稍微习惯这边的风俗了。”
我：“……”
谁能帮忙结束这个猎奇向的话题！
我和自家的幽灵女仆告别了那对影子城第一贫困户的双子姐妹——其时后者已经重新陷入永恒的二人世界中——随后漫无目的地闲逛起来。
安薇娜手中捧着一大把白色的鲜花，白玫瑰，白百合，还有几支白茶花点缀其中，少女苍白的面庞在这些同样苍白的花束掩映下带着一种近乎诡异的美，从侧面看过去，就仿佛一副挂在中世界的城堡中的古老油画，带着三分阴森，三分妖异，以及四分的美丽。她将这么一大把花束捧在胸前，漂浮在离地面十几厘米高的位置，飘飘忽忽地跟随在我身旁，看上去心情格外愉快，我甚至听到她在哼着轻快的小调，认真听了半天，终于确定那是加快版的安魂曲。
我：“……”身边跟着一只古古怪怪的幽灵一起逛街，这种感觉真是奇妙啊。
“安薇娜，你不是很怕出门么？”我看了身旁的幽灵女仆一眼，捧着花束的鬼魂少女立刻回头微笑起来：极尽灵异之美，“怎么今天不怕了？我以为你买完花立刻就会回家呢。”
“虽然是这样啦……”幽灵女仆低头嗅着手中的花束，高兴地上下飘荡着，“但今天是个特殊的日子，所以出来逛逛也没问题。而且有主人在身边的话……会勇敢一些。”
“特殊的日子……么。”一提到这个话题，我的脸色再一次古怪起来，自己可绝对不会忘了身边这只小幽灵今天这么高兴的原因，今天是她的忌日，她决定出来庆祝一下……庆祝一下……
“我说，把今天当成个好日子真的没问题么，”我哭笑不得地看着安薇娜，总觉得自己现在说的话是相当不礼貌，甚至刺激对方的事情：尽管对方脸上的表情毫不在意，“那什么，死亡纪念日的话，不管怎么说都不是什么好事吧。”
“活着的时候感觉确实是这样，”安薇娜恬恬地笑着，和我聊着如此诡异的话题，“但现在已经忘记活着的时候是什么感觉了。那好像是一个很遥远的世界，大约知道它是什么样子，却已经与自己无关。所以不会很在意活着时候想过的事情。现在的我感觉很幸福，身边有值得自己守护和担心的人是这个世界上最快乐的事，不再冷，不再饿，不再害怕，有主人们，还有很多小主人，都像一家人一样和自己生活在一起，每天都有很多事情可以做，也有很多有趣的事情发生着，所以我觉得当幽灵也没什么不好的。除了身体和活着的时候有些不同，似乎现在这样也挺好的……”
说到这，幽灵女仆原地转了个圈，身上的辉光明亮起来：“所以我要纪念自己新生的日子。主人，谢谢你一直在我身边，也谢谢你给安薇娜一个家。”
我呵呵一笑，作为一个活人，自己大概永远无法对这个鬼魂女孩的生活感同身受，但她现在明媚的笑容仍然让自己跟着开心起来，我伸手摸了摸安薇娜的头发——冰冰凉。
这个亲昵的动作表示夸奖，鬼魂女孩立刻高兴地飘高了一些：“哈哈，感觉现在好高兴，就好像被超度了一样……”
我：“……”这姑娘就不能说点活人可以接受的形容词么？！
从商业区的背面一直走到尽头，是一片还没有规划的待用区，一大片荒地弃置在这里，附近几无人烟，这就是我们最终的目的地。路是安薇娜带的，看样子虽然她终于愿意出门一次，却还是不愿离人群太近，一路过来这小幽灵始终在捡着人迹罕至的路线走，在如此繁华热闹的影子城中走了将近一个钟头我们总共才遇上七个人……
“就在这里好了，”安薇娜嗅了嗅手中的花束，“其实在哪都一样，我又没坟。”
我：“……”我TM今天到底是出来干啥的！？
荒地边上没有行人，只有两个小孩正在玩泥巴，看模样应该是哪个世界精灵族的孩子，俩小孩看到我们，立刻好奇地凑了过来，看上去稍大一点的孩子仰头看着安薇娜手里的花：“姐姐，你在跟这个哥哥约会吗？为什么你手里捧着白花啊？”
安薇娜脸色顿时泛红，慌慌张张地解释：“不……不是那样，我是给自己上坟来了……”
然后俩精灵族小孩就被吓跑了……我找了块大石头坐下，默默画圈。
安薇娜看看天色，然后把花束放在地上，仔细调整着花束的朝向，似乎这还颇有讲究，随后她从随身空间中摸出一本小书，郑重其事地压在花枝上，双手合十，默默地做着祷告。自己给自己祷告，祝自己在死后的世界平安幸福，最后还默念了一段安魂咒……
……这中西合璧还夹带着异世界风情的祭奠结束之后，鬼魂少女轻飘飘地飞了过来：“主人，好了……嗯，是不是很奇怪？”
我哭笑不得地看着小幽灵的脸色，她自己好像也有点尴尬的意思，手指还在下意识地绞着女仆装的围裙，不过我最终还是拍了拍她的头发：“明年记着别一个人出来了，我陪你一起。”
安薇娜露出惊喜的表情，然后用力点点头：“嗯！”
唉……自己忍不住在心里一声叹息，这可真是让人无法评价的情况。我想了想，发现这貌似不是小幽灵第一次办奇奇怪怪的事了，想想她在地下室里建立的灵异王国，想想她当初花大半年跟院子里的乌鸦学下蛋，想想她每天坚持听各种经咒自己给自己超度，再想想她在自己的忌日里竟然还专门跑出来买一堆鲜花庆祝下，据说她还养成了清明节晚上偷偷溜出去看人家烧纸钱的习惯……想了这么多之后我终于忍不住冒出冷汗来，心说搞半天原来自己身边还隐藏着这么一个猎奇少女，这个表面看上去乖乖巧巧的小幽灵……她平常干的奇奇怪怪的事情竟然这么高能啊我去！
“主人？”幽灵女仆歪着脑袋看过来，“你的脸色很奇怪。”
我整顿表情努力做出屁事没有的模样：“咳咳，没啥——咱们回家吧。”
一回到家，安薇娜就重新投入到永远也做不完，而且她也永远乐此不疲的家务中去，哼着安魂曲就跑向厨房了。我在一楼绕了一圈，看到小灯正在看电视，小泡泡正在练习搓信息终端：已经在身后堆了半米多高，而小乌鸦则在用白菜叶子喂她的小小乌鸦，其他几个小的也在各忙各的，就是看不见辛迪娅的身影，连带着这时候应该已经等在客厅里准备蹭饭的大小姐也不在，于是好奇起来，大声向着厨房的方向喊道：“姐，辛迪娅上哪了？林雪今天没来？”
“她们出去逛了，”姐姐系着围裙从厨房探出半个身子，“林雪带着晓雪和辛迪娅一起去的，说是要见见地球人的世面。辛迪娅想看看这个世界有什么好吃的。”
哦，那还是个小吃货来着，我记着辛迪娅是被晓雪以一顿饭的诱惑从父神手里骗过来的。
正在这时候从玄关方向传来了声音，听上去是大小姐带着孩子们回来了，果不其然，片刻之后一个小丫头就啪嗒啪嗒地跑着冲进了客厅，正是来家里蹭饭的神族公主，这姑娘抱着一个几乎有她一半大的塑料袋，一跑进来就扯开嗓子开始嚷嚷：“大家都来啊！阿姨给买了好多好吃的！”
于是一屋子小的顿时一哄而上，跟饿狗扑食一样冲向辛迪娅手中的零食袋子。
林雪趿拉着拖鞋，提着提包，拽着一脸不爽的晓雪进来：“说过好几次了，要叫姐姐！”
“行了，咱家这辈分已经够糊涂的了你就别添乱了行不，”我斜了大小姐一眼，然后看见晓雪撅着嘴，“额，这姑娘又是咋了？平常出门不是都欢天喜地的么？”
“零食被辛迪娅抢了呗。”大小姐指着正在挤成一堆哄抢零食的熊孩子群，晓雪顿时一撇嘴：“有了外人就不要亲闺女了，这事儿怎么就这么常见呢！”
我跟大小姐一听这话顿时哭笑不得，面面相觑，等晓雪终于忍不住也冲到熊孩子堆里哄抢零食之后，我碰了碰大小姐的胳膊：“你说真要是带孩子，都是这么让人头大的情况么？”
大小姐扔过来一个白眼：“你问我我哪知道！本大小姐现在还是守身如玉好不……诶，等等，这不就是咱俩亲闺女么！”
“我主要是有点好奇，是不是所有孩子都这熊样……”
大小姐这次倒是认真想了想，然后点点头：“你还真别说，我记着自己小时候也挺淘的，我爸就说我一点都没女孩子的模样，要不我能从十五六岁就开始拯救世界惩奸除恶？看样子这姑娘是继承了本大小姐这特点了。”
“其实我小时候差一点走上琴棋书画的花瓶路线来着，”晓雪不知道怎么听到了她爸妈正在这儿谈论她的话题，突然腻腻歪歪地蹭了过来，手里举着一块钱一包的干脆面，满嘴都是食用香精的味儿，“我妈打小就教我弹钢琴，练了整整三年多呢……呀！终于凑齐一套了！这张卡我第一次见呐！”
我偏头看着正靠在自己肩膀上的大号熊孩子，她手里捏着一张油腻腻的小卡片在那抽风，这表情我记着自己从八岁半往后就没有了。我突然就对自己闺女未来的成长历程好奇起来：“你也学过琴棋书画？那后来怎么成长出这德行？”
晓雪歪着头看了林雪一眼：“我妈自己弹个加州旅馆都能弹出加州招待所的味儿来，你说呢？”
我：“……”
大小姐终于忍无可忍，勃然大怒，顺手从随身空间里掏出一平底锅来，追着晓雪满屋子乱窜：“站住！你这熊孩子给我站住听见没有！赶明我就和你爸给你找补习班去！我让你从出生前就开始补课，就不信调教不了你！让你站住听见没有！！”
客厅里一阵鸡飞狗跳，大小姐的怒吼和熊孩子嘻嘻哈哈的声音绕梁而走，辛迪娅嘴里叼着用黄豆和香精泡出来的香辣鱼干，大眼睛咕噜噜一转：“叔叔家真热闹。”
“我真迫切希望这帮家伙能稍微清静一会。”我觉得头大如斗，然后感觉脑袋上微微一沉，一阵“叽叽”的声音从头顶传来，紧接着一只小小乌鸦就顺着自己的耳朵、肩膀、袖子、胳膊，跟耍杂技一样连滚带爬地骨碌下来，这个十厘米高的迷你麦迪雯晕头转向地看看四周，然后扑上来敲了敲我胸前的口袋，直到叮当从口袋里探出头然后高兴地和小小乌鸦飞出去，我才明白这只小不点麦迪雯是来干什么的：她来找叮当玩。
我身为她主人的主人，在价值上约等于一座居民楼……
这时候眼瞅着快到饭点，我估摸着有个人该出现了，果不其然，几乎就在自己刚产生这个念头的时候，不远处的空气中就出现一阵扭曲的半透明漩涡，随后珊多拉的身影从漩涡中浮现出来。
一大早的时候，她是和我一起去影子城的，不过中间研发部门关于深潜船好像有了什么技术上的进展需要报告，我听不懂就提前撤了——然后就是自己偶入花店以及给安薇娜上坟的事儿。和自己这半桶水比起来，珊多拉明显是个更敬业而且更专业的领导，没想到她一直在影子城耽搁到这时候——当然即使耽搁到这时候她也绝不错过饭点的精神更值得吐槽一下。
“阿俊，我饿了！”珊多拉露面第一句话果然就是这个，我指了指厨房方向，示意姐姐和安薇娜还在忙活，对方点点头，长出一口气把自己扔在沙发上，看上去有些疲惫的样子。
“深潜船又出了什么问题？”
我随口问道，这个问题自己也都快问习惯了：深潜计划应该是新帝国成立至今遇上的最困难重重一波三折的项目，每一个微小的进展都意味着研发团队没日没夜对无数个技术难关的冲锋，要知道，“深潜”在全盛时期的旧帝国都是需要许多个天区联合推进的超大项目，对那时候的帝国科学家而言就是高精尖工程了，更何况对现在的我们。塔维尔和她的研究团队手中除了一份残缺不全的深潜船蓝图和一个大致的目标之外什么都没有，他们甚至不算摸着石头过河——这条河里连石头都没有。
“下一艘样船大概两周之内就能离开星港，我计划一个月后再进行一次深潜，”珊多拉揉着眉心，闭目说道，“这次深潜要换个更加稳定的深渊之门，而且我打算把它建成一个稳定、可重复使用的深潜港，就和你在那个世界残骸里看到的深渊之门一样。”
我一愣：“哦，这不是挺顺利的么。”
“我头疼的是另外一件事，堕落使徒可能有深渊浅层的长期航行技术，”珊多拉摇摇头，“另外他们也可能掌握了利用深渊之门来采集信息的探测方法。”
“利用深渊之门……那什么什么方法？”
“上次伏击战，”珊多拉睁开眼睛，视线落在我身上，“我一直在想到底是哪个环节出了问题。你与父神汇合这件事是最高机密，不可能在出发前走漏过风声，堕落使徒的情报系统也不可能探到这种深度，但舰队的一举一动好像完全落在他们眼里……似乎他们从你离开世界残骸之后就一直跟在你的舰队后面，然后预判出了帝国舰队的航向，组织了那次伏击。根据敌人调动的舰队以及后续支援情况来看，好像这次伏击战的准备时间也不十分充沛，考虑到帝国舰队的集结速度，他们应该是在你离开世界残骸的时刻掌握到帝国舰队动向的，然后用两小时左右在边境集结舰队并准备战场。”
“你是说，我们在世界残骸的时候暴露了行踪……”听到这个话题，我也跟着严肃起来。
“只是个猜测，现在要么那个世界残骸里留有堕落使徒的跟踪或者监视装置，要么……他们通过那道古老的深渊之门‘看到’了你的舰队。个人倾向于后者，因为假如他们有能力而且已经在世界残骸里安设了自己的设施，那没道理把那里边的EN-166样本和旧帝国深潜港留给你，堕落使徒自己早就把东西取走了。如果他们是通过深渊之门‘看’到一切的，那就解释得通。因为当时父神已经领着神族军队驻扎在世界残骸附近，而且父神亲自扫描那个世界残骸，这样一来堕落使徒看到深渊之门和旧帝国的遗迹也不敢冒出来轻举妄动，所以干脆等着你把东西取走之后半路拦截，想坐享其成——从这方面看，他们成功了一半。”
珊多拉说的很有道理，我也开始正视这个问题：“也就是说……堕落使徒在深渊方面的技术已经逐渐成熟了，现在他们可以把各地的深渊之门当做自己的监视器……嘶，这可是一张规模空前的监控网啊！难不成他们要监视整个虚空不成？深渊那东西可无处不在！”
“应该还没到这种程度，”珊多拉继续摇头，“这样的监控网必然需要一些类似基站的基础设施来提供数据转发和增强之类的服务，所以辐射范围不会很远，堕落使徒境内是肯定没有疑问的，境外的话……大概数据偏移量在一个‘象限单位’内都属于被监视区。这是我根据虚空通信时的信号中继站强度猜测出来的，深渊基站的强度不会大于虚空中继站——这是塔维尔的看法。”
根据珊多拉个人的推测，首先假定堕落使徒已经建立了一种以深渊之门作为网络骨架，以信息基站作为节点的“雷达”网络，那么这个网络的覆盖范围应该是堕落使徒境内，一直蔓延到境外一个“象限单位”的区域。在这个区域内都有可能遭受这种“深渊信息网”的扫描。
然后我开始换算在虚空中一个“象限单位”到底有多大，这个“象限单位”和虚空象限名字有联系，但并不是一种东西，后者可以看做地球时区一样的区划，而前者则是个‘距离’单位，指的是在虚空中横跨一个象限的信息偏移量。在虚空中，信息偏移量，或者说资讯偏移量是用来描述“虚空距离”的唯一方法，通常用百分比来表示，百分之一的资讯偏移可以将某个实体从一个世界转移到另一个世界，被称作“一单位”，这是个比较小的单位，通常只能用于短程虚空巡航，也就是说，在一个象限内的航行，哪怕百分之一万的资讯偏移，也只能算短程巡航。而在跨象限航行的时候必须用更大的单位，就是“象限单位”，一个象限单位代表整个虚空象限的信息偏移量。但比较不好理解的一点就是：资讯偏移的“一单位”和跨象限航行的“象限单位”之间没有进制……
尽管它们都是描述虚空中的“距离”，尽管它们一个是小单位一个是大单位，尽管看上去跨越了足够多“一单位”后就必然会跨象限，但这两个单位就是没法换算，它们没有进制，也没有继承关系，甚至对它们进行计算都要用到不同的数学体系——反正至今我都没搞明白这是怎么回事。只能这么理解：在虚空环境下，任何常用数学常识恐怕都是不成立的，虚空不遵循任何进制和继承关系。
珊多拉看我在那换算了半天也没憋出点东西，终于忍不住开口了：“一个象限单位的辐射范围，正好能延伸到帝国边境。我们和堕落使徒之间最近的接壤处处于这种监控网络的监视下：假如它真存在的话。不过其实这个监控网已经是可以确定的事实了，我刚让塔维尔再次认真核查了从边境深渊之门采集到的数据，确实发现一些可疑的信息……这多半就是堕落使徒的监控系统留下的。一直以来我们都把它们当成深渊杂波，这实在是天大的失算。”
“哦擦，那岂不是很糟糕？”我有点坐不住了，“如果有这个突破口的话，那堕落使徒就能看到世界屏障内的情况！咱们驻扎在深渊之门周围的军队只能防止堕落使徒通过那些大门入侵，但恐怕没办法干扰他们的探测——一举一动都落在对手眼里了！”
“情况是有些糟糕，但目前还不会很严重，”珊多拉想了想，“根据科学家团队分析的结果，敌人建立的这种间谍网络必须在有深渊之门的情况下才能运行，而帝国边境世界只有两个深渊之门——那是科研用的。但也正是科研世界才最怕情报泄露……我在思考，是不是放弃那两座大门，它们已经不再安全，极有可能处于敌人的信号基站覆盖范围内。但这样一来……深潜计划必将大大受挫。当初为了保证安全，所有跟深潜计划相关的实验项目都放在边境，现在看来……嘁。”
连珊多拉都忍不住嘁了一声，可见这事儿确实很让她闹心，但显然留给我们的选择也不多。目前为止，堕落使徒仍然是对新帝国而言最为危险的敌人，和他们的斗争绝对不允许一点侥幸心理，这次舰队遭遇伏击其实就有大意轻敌的成分存在：由于第六舰队一直以来在敌人边境的顺利活动，我们低估了堕落使徒的警觉性和战斗力。如今珊多拉根据舰队遭遇伏击的细节，推断出堕落使徒可能掌握了利用深渊之门充当探针的技术，并且这个技术已经成熟——这只是个推测，但已经有证据表明它很可能是真的，因此我们绝不能冒险。我个人的看法是，宁可深潜计划有所推延，也不能把自己的机密暴露在不确定的因素下。
“我也是这么看的，”珊多拉听到我的想法，认同地点点头，“就是别扭的很。在跟深渊相关的技术领域，咱们太被动了，虽然几次对旧帝国的深渊技术资料抢夺中，新帝国好像都占了便宜，但现在看来……从总体技术水平上，新帝国和堕落者之间的差距非常大。”
我无言，这是个不争的事实，而且恐怕很难逆转，堕落使徒的性质决定了他们在相关领域具备我们无法复制的优势——他们有深渊亲和性。别的不说，就一个在深渊浅层区的巡航技术，新帝国是在有深潜船原型舰和对应蓝图的情况下才造出来的对应护盾，堕落使徒却从零制造，而且还造出来了！真不敢想象如果当初的深潜船原型舰落在他们手里，对方现在的深渊技术会突进到什么地步。
“要我说，把实验场撤回来还不够，还要在边境的深渊之门上挂块大牌子，上面就写‘偷窥死爹，偷听死妈，转载死全家，堕落使徒死一户口本’，反正他们脸皮厚，嘲讽几下死不了人。”我和珊多拉正商量着国家大事呢，旁边突然传来了这样一句，扭头一看，原来是莉莉娜正抱着好几只小小乌鸦站在沙发后面，那几只迷你麦迪雯嘴里叼着菜叶，好奇地看着这边，俨然是刚被喂食的模样。
我：“……”
其实不用扭头也该知道，能在这么严肃的场合下说这种话的只有莉莉娜这个奇葩。从某方面说莉莉娜其实和浅浅还挺有相似点的，那就是脑子特神奇，思维很跳跃，有什么说什么，经常语出惊人，而她们的不同点就是浅浅说话多少还经常让我眼前一亮，莉莉娜说话则经常让人眼前一黑……我现在就眼前一黑。
“闲着也是闲着嘛，”莉莉娜看我和珊多拉都一脸哭笑不得的模样，毫不在意地抬抬肩膀，“老大我跟你说，这是我没办法去堕落使徒的地盘上传教，要是能让本教宗进去，你看三天后我能把他们祸祸成啥样……”
我再次眼前一黑……
最后我和珊多拉达成共识，最好还是先把边境地区的深潜试验场转移——起码要暂停在那两座深渊之门附近的一切研究活动。但除此之外莉莉娜的建议也给自己提了个醒：当然不是挂个牌子跟堕落使徒骂街。我觉得吧，这是个机会，一个扔烟雾弹的机会。
我决定，找俩导演和一帮影帝过去，每天在那两座深渊之门附近演戏……哦不，演习。每周一三五演星球大战，二四六演还珠格格，星期天放龙神上次跟二疯子的聊天录音。我们的目标是要么把敌人弄傻，要么把他们弄疯。现在看来堕落使徒应该还不知道他们的深渊监控已经被珊多拉推测出来，所以敌人多半不会知道帝国军在边境地区的深渊之门前面到底抽什么疯……
“这是个好主意，”珊多拉听到我的想法顿时就是眼前一亮，“那这样的话当地的研究设施最好是秘密撤离……等等，干脆设施就不要撤离了，仅仅把资料和工作人员转移就行，留下研发设施在短时间内还可以掩人耳目。另外，在深渊之门附近故意做出的假象最好是认真考虑一下，虽然这大概只能生效一小段时间就会被堕落使徒识破，但在那之前能让对方白忙活一场也是好的……”
我欣慰地点点头，心说珊多拉其实坏起来也够可以的。
这时候安薇娜和姐姐已经做好了饭，饭菜端上餐桌的一刻意味着自己和珊多拉的讨论就告一段落了。正在忙着把今天刚买的零食挨个尝一遍的辛迪娅扔下手头的干脆面和香辣豆干，欢呼雀跃地冲到餐桌旁边，伸手就去抓离自己最近的肉包子，被姐姐大人一筷子敲在爪子上：“洗手去！”
辛迪娅双眼紧紧盯着面前的肉包子：“唔……我是神，我不用洗手！”
冰蒂斯顺手抄起自己的公主殿下，撵着一帮小的往水房走去：“去去去，都洗手都洗手，入乡随俗——我的圣经现在都每天泡俩钟头呢。”
我：“……”这个二货平常闲着没事到底在干啥？
“你们研究完国家大事了？遇上什么麻烦？”姐姐笑眯眯地看着我和珊多拉落座，后者一瞬间就彻底把周围的事儿忘到一边，开始扫荡起眼前的食物来，我则不甚在意地摆摆手：“没事没事，日常工作，都解决了。”
这时候辛迪娅洗完手回来，一边走一边在裙子上擦着手上的水珠，抬头好奇地跟我打听：“叔叔，我刚想起来一件事，在这儿每天都必须要刷牙吗？”
“当然，”我觉得这孩子除了有时候会冒出一点古灵精怪的想法，以及有点贪嘴贪玩好奇心过剩之外，比家里的其他几个熊孩子其实还是好对付多了，大概是父神平常教育有功，辛迪娅在别人家做客的时候还是挺懂礼貌的，并且基本听话，“睡觉前刷牙对健康有好处……嗯，虽然这对咱们好像没什么意义，但这是这儿的习惯。”
“哦……”辛迪娅哦了一声，趴在桌子上数豆芽，过了几秒又扭过头来，“可是叔叔，那个叫牙膏的东西真的不好吃啊。”
“噗——”周围的人喷了一片，我目瞪口呆地看着辛迪娅：“谁告诉你牙膏可以吃的？”
辛迪娅指向桌面，顺着她手指的方向，我看到叮当正领着三只迷你麦迪雯搭成人梯往果盘里爬：后者真是一群永远吃不饱的小家伙，当然也有可能是刚吃饱的已经回小乌鸦身上了，现在又换了几只，反正她们长的都一样。
“叮当说的，”辛迪娅理直气壮地告诉我们，“叮当教我怎么刷牙。”
我：“……”叮当刷牙的方法我印象深刻，吃一口牙膏，就两口水，吃饱为止。直到今天那小东西都没学会怎么用牙刷——虽然我给她准备了一套非常袖珍的刷牙工具。
“别跟叮当姐姐学，”晓雪一副过来人的模样对辛迪娅说道，“她的生活常识有一半是错的。”
辛迪娅大眼睛咕噜噜一转：“这么说那个叫香皂的东西也不能吃啊？”
珊多拉嘴里塞得满满的还抽空说了一句：“能。”
我赶紧一声大喝：“不能！！也别跟珊多拉学！她的常识也没几个正常！”
辛迪娅想了想，用叉子把面前的凉面卷成一个大鸡腿，用她特有的方法啃起来，嘴里含混不清：“哦，叔叔家真奇怪……看来我还得适应好几天才行。”
我觉得这不仅仅是适应的问题……
不得不说，虽然辛迪娅总体来讲比家里最熊的几个熊孩子要稍微听话那么一点点（这大概是因为在别人家做客，神族公主殿下多少懂得分寸），但她仍然能让人手忙脚乱，尤其是她吃饱喝足，开始十万个为什么之后。这孩子来这儿的第一天还算老实，没多少话，但她显然把所有问题都攒下来等着一起提问呢。今天吃完饭她算是得着机会了：我有午后晒太阳的习惯，她一眼就看出“叔叔当前没事干”，缠着我非要听莉莉娜三打黑风怪的故事——这个故事的源头明显是某个吃饱撑的就开始在圣经上胡编乱造的最大主教，但那个疯妮子显然没能继续编下去。讲完莉莉娜三打黑风怪之后，辛迪娅开始好奇宏世界是什么，听完宏世界她又开始问阿瓦隆，讲完阿瓦隆她又开始问为什么珊多拉阿姨要把盘子吃掉，说完盘子的事儿她又要求……要求我把莉莉娜三打黑风怪的故事再讲一遍……我TM哪知道自己当时讲的啥！
饭后两小时第一次过的这么煎熬，把辛迪娅这个十万个为什么给哄开心之后我差点没给累死，等小姑娘终于满意地知道了她想知道的东西之后我长长地出了口气，心说下次她要再有好奇的事，就直接把莉莉娜拖过来给这孩子重塑三观……嗯，感觉这样有点对不起父神的样子。
说曹操曹操到，心头刚闪过莉莉娜的身影，那个伪萝莉大主教就蹦跶蹦跶地出现了，这个小矮子在她平日里晒太阳的专用藤椅上一躺，很是舒服地扭了几下，迎着已经不甚强烈的阳光眯起眼睛，开始进行光合作用，没一会，莉莉娜的脑袋上就开始持续不断地飘起“EXP+5”的绿色字样。
我：“……话说你弄这玩意有什么意义么？”我伸手戳了戳莉莉娜的脑门。
莉莉娜顺手摘下一个字母“E”来，这东西竟然一瞬间变成了实体，她把这诡异的东西递给我：“老大你尝尝，奶油香芋味儿的。”
我：“……”再次重申，莉莉娜和浅浅在这跳脱的性格方面真的偶有重合，但浅浅让人眼前一亮，这货真的只能让人眼前一黑！
辛迪娅在旁边扒着藤椅的扶手，流露出一脸好奇，伸直了胳膊从莉莉娜头顶上摘字母，但没成功，好像那些“EXP+5”只有莉莉娜自己才能控制，于是神族公主再次拽着我的胳膊：“叔叔，叔叔！为什么莉莉娜妹妹晒太阳的时候会冒泡？”
“因为她是个二货。”
辛迪娅翻着白眼想了一会：“哦，叔叔家果然很神奇……”
说完，神族公主就啪嗒啪嗒地跑回了屋里，我隐隐约约听到她是去找冰蒂斯了，俩人的对话模模糊糊地传来：“……冰蒂斯冰蒂斯，叔叔家还有什么好玩的吗？这附近还有什么地方好玩吗？”
女流氓的声音懒洋洋地传来：“……哦，我带你去看哈士奇和街对面的贝贝打架好不？”
我一愣，立刻冲向阳台门：“冰蒂斯你去把那头丢人现眼的狐狸拖回来！她要再隐了身去吓唬街坊的狗，赶明我真给她起名叫旺财了！”
“我才没跟狗打架呢！”阳台下突然传来了那个妖狐少女软糯的声音，我一愣，回身看到原来那只九尾狐狸正懒洋洋地趴在屋外的草坪上，眼前放了一叠花生米，一边晒太阳一边吃零嘴，九条尾巴时不时在空中对着阳光招呼两下，整个人悠闲的都快不成模样了。
冰蒂斯的声音从后面传来：“我说的哈士奇是街头那个老大爷家养的，你以为什么呢？”
我：“……娘的，现在怎么一提哈士奇我就跟家里的狐狸联系起来了。”
一颗花生米从阳台下飞上来，准确地砸在自己脑门上，伴随着狐狸一声不满的哼哼，我知道，这是妖狐少女在抗议了——但谁让她平常二成那样的？
冰蒂斯领着神族公主和剩下的神族条子五人组们屁颠屁颠地跑出去看狗打架去了，我和莉莉娜目瞪口呆地看着一帮真神跟过节一样冲出门去，大眼瞪小眼一番，莉莉娜忍不住咂咂嘴：“真不愧是神，你看看人家这生活态度。”
我：“……”
你要照这标准的话，那这条街上百分之八十的老头老太太都该位列仙班了！
神族……其实有时候我真的不知道该怎么形容这帮从星域世界来的神明，他们是如此令人哭笑不得，难以定位。有时候我觉得这帮家伙大概是自己接触过的包括神话传说在内的众神里面最让人敬佩的一群，有担当有威能而且兼爱世人，但更多时候我觉得他们从上到下都是一群没溜的混蛋。
自打认识神族条子五人组以来我就没见过他们干几件跟自己的神明身份相符的事儿，倒是成天看这帮家伙在我的地盘上到处乱窜，四处闯祸惹是生非。冰蒂斯和莫妮娜隔三差五就要出去乱买一堆东西，购物是女人的天性，看来女神也有这天性，她俩采购回来的漂亮衣服都够半个团的人风姿妖娆起来了；肯瑟是个老好人，但还是个无可救药的家庭妇男，我估计这跟他从上万年前就开始照顾一帮问题儿童有关，肯瑟大叔养成的习惯就是每天逛超市，跟老头老太太抢打折鸡蛋，在菜市场上能一转俩钟头，现在他已经闯下了东街菜市场巨大优势不败男的名声，方圆几公里的中年妇女都把他当成偶像，跟他打听最近菜价，更让我头大如斗的是，偶尔让肯瑟大叔领着家里几个小的出去一趟，回来的时候那帮熊孩子都能武装到后槽牙上！因为肯瑟对熊孩子的态度一向是要啥买啥的，长此以往让他这么惯下去，我估计自己家的熊孩子就更要不得了；琳是五人组里面最老实的一个，但说实话，几个人加起来都不一定有她给我们造成的麻烦大，她只要出门，我和家里人就要偷偷跟着，随时上去替她给人赔礼道歉：这姑娘手劲实在太大了，而且脑子还不好使，基本上又是个粗心大意的货，走到哪破坏到哪，我们街口有家小超市，琳去逛了一趟就把人家的门给拽下来了——因为她没看见那上面写着“门往里开”，当时我们赔了人家八百，结果琳这个老实巴交的家伙过了两天巴巴地给人登门道歉，又把门给拆了下来——这次人家写着“门往外开”，于是我们又赔了八百，三天不到，我们又赔了一千三，因为琳又上门给人赔礼道歉去了，这次人家换的推拉门……
后来龙神少女被全家联名下禁令，严禁她一个人出去逛街……
依尔森是五人组里面最奇葩的一个，我很不好定位他到底是诚心给人添乱还是纯粹犯二：他这两天跑卢浮宫门口假装艺术品去了，给自己涂一身白往那一站就是半天，至今未被人识破……
他就是能蛋疼到这种程度。
由于自家老哥越来越出圈的犯二行为，最近两天莫妮娜每天晚上都在院子里磨她那两把暗影刺刀，我估计依尔森可能是要倒霉，但我又不忍心看着兄妹相残的场面，所以一直装作没看见……
辛迪娅在这里已经住了三四天，看样子小姑娘是习惯这里的生活了，每天显得都挺高兴，并且已经成功与小泡泡和小灯她们打成一片，未来的公主同盟现在就初具雏形。她成天跟着家里一帮小娃娃头们到处乱跑，我倒是不担心这孩子的安全问题，只是有点意外：我没想到辛迪娅从宏伟的父神殿搬到二十平米的小卧室之后竟然一点都没不适应，要知道当初林大小姐可是说过：她要是一觉醒来看见天花板距离自己不足四米，可是要四十五度角仰望天空默默流泪，感觉自己被整个世界流放了的——那么由此看来大小姐确实是矫情，神族公主都比她皮实。
现在辛迪娅又跟着她的冰蒂斯姐姐出门了，据说还是去看街头的哈士奇跟贝贝打架，堂堂一个神族公主，每天的日常生活竟然是吃饭睡觉看狗打架，而且还是在神族高级领导干部的陪同下看狗打架，我真不知道假如神界那帮人知道了会是个什么表情，大概也就没表情了吧……星臣把他闺女托付过来到底是不是个巨大的错误？我觉得自己在带孩子方面肯定比较可靠，但自己这块的成长环境委实不容乐观，少年华盛顿要跟我家这群熊孩子一块长大，那他拎斧子砍的可能就不只是樱桃树了……
说起冰蒂斯和辛迪娅，就不得不感叹神族在时间和寿命方面的奇葩，无尽的寿命带给他们的除了力量，更多的估计就是蛋疼——冰姐和辛迪娅差不多同岁，她们俩是童年玩伴，而现在冰蒂斯已经成了个能领着一帮小弟砸遍全世界的爆乳女流氓，辛迪娅却刚能够着饭桌，原因是后者不想长大……神族在生活态度方面的随心所欲实在让人不忍直视。
我伸了个懒腰，看着窗外的天色，随着夏日临近，这白天是越来越长，还记着一个月前这个点钟天就差不多黑了，而现在外面却还阳光明媚。一个长着一大堆尾巴的狐耳少女趴在外面的草坪上，与天边微微倾斜的阳光共同组成一副奇幻的画卷，暖洋洋的微风吹来，狐狸女孩的耳朵随之抖动两下，然后就见她敏捷无比地一跃而起，跳起来……抓蝴蝶。
已经快变成哈士奇的九尾妖狐满意地捏着自己的战利品，然后用妖术制造了一个透明的小球，把蝴蝶放在里面，弄了个生态球一样的玩意儿，接下来的时间里她开始用自己的尾巴把这个生态球抛上抛下，自娱其乐不可自拔。我隔着窗户看了半天，终于得出一个结论：浅浅训练这只狐狸接飞盘的计划已经可以重新上马了，目测现在的成功率几乎是百分之百……
“真是个无忧无虑的家伙啊，看的我都有点羡慕了。”
我默默地感叹了一句，还是把注意力放回眼前的工作上。
面前放着的是来自各个部门的报告，有试验项目的研发进度，也有边境地区发生的几次战斗战报，以及宏世界内的日常情况汇报之类。这些东西从各个基础部门送上来的时候是海量的零散信息，经过时空管理局、司令部、研究中心等高级部门处理之后，送到自己面前的已经是非常精简的东西了，而且绝大部分紧要程度不够的报告会交由各个下级部门自行处理，送到自己面前的一般都是必须由我亲自过问的事情。但即便这样，眼前这乱七八糟的东西仍然让人头晕眼花——每当这时候我就不由自主再次开始幻想那种寻花问柳啪啪啪，游山玩水啪啪啪的幸福生活，你说自己什么时候才能跟电视小说里的帝王将相一样，过上除了搞对象啥都不用想的日子呢？
“君主哥哥，那个……您有听我说话么？”
身旁突然传来一个软绵绵的恬淡声音，将自己的思绪从另一个次元拉了回来，我慌忙回头，看到阿赖耶正偏着脑袋紧盯着自己，身后的羽翼微微摆动，这说明她已经保持这个姿势很久了。
“哦，哦，我知道，是关于天界都市的建设进度嘛，”我赶紧点头，虽然刚才走神了一下子，但幸好没太过严重，自己还记着目前正处理的事情，“这么说，量产天使所需要的所有基础工业都已经复原了，而且风筝……奥蕾莉亚那边也成功修复了一套军工生产设施，这是个好消息……”
“这个已经汇报过了，君主哥哥，不要走神好么，”阿赖耶带着呆呆的表情说道——话说，即使要抱怨，她的表情也是这副呆呆的样子，这实在让人紧张不起来啊，“我在说军团整编的事情。现在已经有部分施法者士兵被编入了第一和第六军团，其他几个军团的汇编工作是不是也该提上日程了？另外，施法者需要的装备问题刚刚解决，但各种上级设施和装备一时半会恐怕没办法到位，目前制造出来的奥能星舰肯定应付不了正面战场，如果要等这些东西成型恐怕还要很长时间……我们和敌人的交战现在却越来越频繁。按照原计划，我们要等神秘系的军事建制基本成型才可以把他们暴露出来，现在看来……”
我听到这已经明白了是怎么回事，摆摆手说道：“简单来讲，上层生产设施的修复工作遇到瓶颈，没能跟上预期进度，堕落使徒的行动幅度加大，超出预料，继续把神秘系的力量隐藏下来恐怕已经达不到预定效果，而且……恐怕也快要藏不住了，是吧。”
阿赖耶微微抬起翅膀：这大概是她的耸肩动作：“是的，君主哥哥。”
“嗯，本来这也是不可能永远隐匿下去的东西，”我点点头，“不过这方面的事你们就不要操心了，去告诉奥蕾莉亚，让她继续自己的工作，其他的事情我会和珊多拉商谈……”
我的话刚说到一半，就听到院子里传来一阵吵吵闹闹的声音，扭头一看，原来是出门看狗打架的神族公主和神族高级干部回来了，真难为她俩人能闹出千军万马的动静来。辛迪娅手里又抱了一大包五颜六色的小零食，冰蒂斯则拎着个崭新的小包，看到这一幕我就明白，这二位出门一趟绝不只是看狗打架那么简单……敢情花别人的钱她们是一点都不心疼啊。
“呦！陈，妾身回来了！”冰蒂斯的身影一瞬间从院子里消失，然后直接出现在我面前，她还一边大大咧咧地嚷嚷着一边从包里掏出俩炸糕递过来，“给你，回来的路上顺道买的，你好像喜欢吃这个是吧？”
我瞠目结舌地看着冰蒂斯把炸糕从提包中掏出来，大声惊呼：“LV的包你拿来装炸糕？！”
“看清点，是L√，”冰蒂斯毫不在意地摇着手，“妾身可是个会过日子的人。”
我：“……”
“呀，你在办公啊？”这个女流氓总算注意到我手头的工作，立刻露出很惊奇的神色来，“这对妾身真是挺遥远的事儿了……那好吧，不打扰了，妾身找安薇娜要吃的去……”
跟来的时候，冰蒂斯身形一闪就消失在房间里，风风火火我行我素。但她把辛迪娅落下了，小姑娘抱着一塑料袋花花绿绿的小零食站在门口，眨巴着好奇的大眼睛看着我这边，嘴里还叼着半块油腻腻的辣子豆干，我忍不住皱起眉来：“辛迪娅，总吃这些零食对身体不好。”
“不会啊，”辛迪娅说着，又撕开一包虾条，“我是神，神是毒不死的吧。”
她话音刚落，一个白色的小小身影突然从旁边一闪而过，等她反应过来的时候，手里的零食袋已经空下去一大半了，空气中只留下隐隐约约的一声欢呼：“咕吖——”
辛迪娅：“……什么？刚才发生什么了？”
“零食大盗小泡泡，”我捂着额头，感觉自己的工作时间可能是结束了，“你可得小心那个神出鬼没的丫头，她能把自己看上的任何东西拿到手。现在追还来得及，说不定她还没撕包装呢。”
辛迪娅一声惊呼，扭头冲了出去，我深深叹口气，和阿赖耶相对无言，但是片刻之后房门又被人砰一声推开，辛迪娅扛着小泡泡风风火火地跑了回来，后者嘴里咬着一包完全没拆封的薯片，嚼的津津有味。辛迪娅大声跟我揭发道：“叔叔！她连着包装一起吃了！”
“咕吖！”小泡泡被辛迪娅扛在肩上，丝毫不感觉有什么异样，她举起手中已经被连着包装咬掉一半的薯片，冲这边高兴地挥起手来，“爸爸！抱抱！”
“我就知道不能让珊多拉带孩子！”
我手忙脚乱地抱着小泡泡，试图把她嘴里的塑料袋抠出来，辛迪娅在旁边看着，若有所思：“叔叔家……真的很热闹……”
这已经成神族公主在这地方的口头禅了吗？！
俩熊孩子算是彻底把我的工作时间弄完蛋了，我看看手头的资料，发现已经处理的七七八八，剩下的多半也需要跟珊多拉商量一下，于是长出一口气，顺手把小泡泡扛在肩膀上朝外走去，一边对身边亦步亦趋的辛迪娅说道：“对了辛迪娅，明天领你去天界都市看看好不……”
自己的话刚说到一半，就听到上方传来“砰”的一声巨响，肩膀上同时感觉到一颤，紧接着一大块水泥连带着半根门梁就落了下来，我呆然地抬头看了看，发现门框上的木头梁已经没了，上面的水泥墙则留下一个脑袋形状的缺口，小泡泡顶着一头白灰，眼睛圆睁着看向前方，似乎是被吓了一跳还没反应过来，不过很快小丫头就知道该干什么了：扯着嗓子开始嚎啕大哭。
接下来我被全家组团教育了足有十几分钟……泡泡义正词严地谴责我这种扛着孩子过门的不经脑子行为，安薇娜拎着工具去修书房的门，小泡泡被浅浅拉去洗澡。我困惑不已地扭头看向坐在沙发对面，看漫画津津有味的小人偶：“我平常也经常扛着这丫头走来走去啊，怎么一直没撞门呢。”
小人偶立刻跳到沙发扶手上，两腿夹紧扶手，身子后仰做了个相当标准的铁板桥姿势：“我反应快，每次都这样躲过去的——你这个笨蛋，以前撞过一次的你忘了么？那次之后你没长心，我可是注意了。”
黄昏时分，我们送走了吃完饭准时走人的林大小姐，领着一帮小的在院子里的草坪上休息，冰蒂斯又开始带着全家的有翼一族晒翅膀……哦，这个点钟不应该是晒翅膀了，应该是晾翅膀。一帮子神仙天使在那“一二三四，二二三四，换个方向，再来一次”，二的无以复加。九尾狐狸终于玩够了她的生态球，把那只已经晕头转向快被吓死的蝴蝶放跑，蹑手蹑脚地钻进了屋里，大概是去厨房偷吃东西了吧。我坐在藤椅上，跟个离退休老干部一样在手边放了一壶暖茶，面前摊开影子城新闻周刊，看矮人和维迪斯半身人准备联手组建影子城篮球队的报道。偶尔抬起眼皮看看旁边的娃娃头们。
一帮小的今天又找到了好玩的东西，经莉莉娜提议，她们开始比赛吹肥皂泡……天知道为什么她们突然对这事儿感兴趣了，反正看上去她们是挺自得其乐的，甚至就连一脸木然，对什么都不关心的潘多拉都被自己孪生妹妹拉了过去。我低头看看藤椅的扶手，这里也有一个小小的参与者，叮当捧着她的小杯子也在有样学样地吹泡泡，不过她的方法有点特殊，她是咕咚咕咚喝一大口，然后张嘴吐个小泡泡，再喝一大口，再吐个泡泡……刚“吹”了六七个，她就实在喝不下去了，开始抱着肚子在扶手上打滚，最后啪嗒一声掉到草地上。
我把这小东西捡起来，大头朝下地拎着，给她空水。
五颜六色的肥皂泡折射着橘红色的霞光，飘飘悠悠地升上天际，小乌鸦吹出来的泡泡大概是所有人里最有特色的：她的每一个肥皂泡里面都有一个小小乌鸦……我不知道那丫头是怎么办到的。
我突然心有所感，又感到歉然，这些在战火中出生，一生都伴随着战争的孩子（至少大部分是），这时候才终于能有片刻的宁静，享受一年都屈指可数的和家人在一起玩耍的时光，对她们而言，家人从战场回来，陪在自己身边，哪怕是吹半个小时的肥皂泡恐怕也是奢侈的记忆吧。我已经不敢去数自己现在一年有多少天是在前线和发生问题的异世界度过的，只知道自己“下班回家”现在竟然被小泡泡和小人偶当成了仿佛过节一样的日子，平常人每天都享有的时光，自己这些孩子却要将其当成纪念日来享受……
然而这样的生活不得不持续，正如人必须为他享有的一切付出代价——我低下头，看着来自虚空另一端的简短留言。
“没有发现你提到的那个种族——希拉。”
夕阳西下，暮色渐至，一群小的也玩够了她们那稀奇古怪的游戏，终于肯安静下来，大部分在姐姐大人身边聚拢成一堆，听那些同样稀奇古怪的童话故事，少部分则在研究着她们自己的事情。小麦迪雯身上挂着五六只手办大小的迷你麦迪雯，仿佛一个运载母舰般跑来跑去，时不时弯腰从地上拔几根野草，喂给那些趴在她肩头的小家伙，那些手办大小的迷你麦迪雯如同雏鸟一般，除了外形之外，在生活习性上跟鸟雀简直如出一辙，面对小麦迪雯递给她们的野草，这些小家伙竟然也会兴奋地叽叽直叫，抱着草茎啃起来兴高采烈——她们的食谱似乎再次扩展了一些，从菜叶子扩展到大部分绿色植物了，根据这两天的观察，我已经确定小麦迪雯甚至会给自己的“孩子”喂树叶和草籽，而那些手办鸦神对以上所有食物都来者不拒：除了肉类，那东西仍然被强烈抵制。
这让仍然对田鼠念念不忘的小乌鸦十分沮丧。
莉莉娜也对童话故事不感兴趣——她是专业编童话的，而且基本上家里所有的童话书都以她为源头流出，因此这家伙也没跟那帮小的一块。这小矮子好像遇上点麻烦，她在我旁边摆了个小椅子，仿佛忧郁少女一样坐在那儿，胳膊肘撑在面前的小圆桌上，双手托腮，最引人瞩目的是她头上还顶着一棵绿油油的鲜嫩小草，我已经带着诧异的视线观察这猎奇的场景好几分钟了，确认那棵草是长在她头顶的，而且仿佛身体的一部分一样，随着这丫头脸上浮现出各种表情而扭来扭去——这是自己这辈子第一次见到绿色的呆毛，而且目测这呆毛还能进行光合作用。
我伸手扯了扯莉莉娜头上的小草，发现还挺结实：“你搞什么飞机？”
“小小的……实验失败。”莉莉娜继续如同忧郁少女一样双手托腮，因为身高的原因，脚丫子只能在空中晃来晃去，看上去心情挺烦躁，“长头上了，估计开花之前弄不掉……呀，疼！”
我放弃了把那棵草拔下来的冲动，心说自己身边永远不缺乏这种奇葩货色……
“大概是弄那个‘EXP+5’的效果出的岔子。”莉莉娜一人在那琢磨半天，终于得出结论。
这时候旁边突然传来一声叫声：“主人嘎！”
一听这独具特色的语癖我就知道肯定是小乌鸦，扭头一看，果然是她站在自己身旁。这丫头肩膀上两边各坐着两只小小乌鸦，再加上头上顶着的一个，总计五个小小乌鸦每只嘴里都叼着一根野草，她们以整齐划一的动作嚼着草茎，五双乌溜溜的小眼睛同时好奇地看着她们主人的主人，看上去真是滑稽又好玩——跟仓鼠似的。
小乌鸦手里捧着一个闪闪发亮的小光球，看样子她就是想让我看这个，而且这东西确实引起了我的兴趣，它看上去好像是个魔法产物：“这什么玩意儿？”
“香草寄来的信嘎！”小乌鸦兴高采烈地说道，把小光球举到我面前：这个动作差点把她肩膀上的手办鸦神们给摔下去，“是从神殿传上来的，莉莉娜姐姐说的方法可以用了嘎！”
我一愣，扭头看向另一边正忙于黯然神伤的莉莉娜，后者一边摸着自己脑袋上那根能用于光合作用的呆毛，一边不在意地解释：“祈祷系统，看样子小鸟的力量已经在母大陆那边形成稳定体系，而且被写入世界底层数据了，信徒能通过祈祷，把重要信息传送到神明手中，这就是一个成熟信仰体系的基础，就好像骨干网一样。估计用不了多久，鸦神教派就能结束现在这种赐福仿佛随机抽奖一样的局面了。嗯，反正老大你只要知道小鸟又成长了就行。”
我惊喜地看了小乌鸦一眼，后者正把手里的小光球搓来搓去，嘀嘀咕咕：“主人，这个看起来好像是个蛋嘎！”
“噗——”莉莉娜差点从椅子上滑下去，她扭头目瞪口呆地看着小乌鸦脖子上正在红灯狂闪的项圈，忍不住拍拍胸口，“幸好咱们及时发现这只鸟的孵蛋冲动了，要不肯定出大事！”
冰蒂斯不知道啥时候凑过来的，她听到了我们这儿的谈话，若有所思地看着小乌鸦：“嗯，已经能接受祈祷了，而且看样子力量也足够回应任何祈祷，但心智还太不成熟，现在就让她与信徒建立对话的话，可能不是什么好事，这只鸟需要教育。”
“包在我身上就行，”莉莉娜脑袋上的草叶子笔直地竖起，“现在小鸟只能听到祈祷，至于如何回应，还是利用最简单的反馈机制全自动应答的，没让她参与，就让本教宗把她培养成一个合格的神明吧——给我一两百年，肯定能成。”
“那妾身就负责给她研究一套操作系统，”冰蒂斯也来了兴致，低头揉着小乌鸦的脸蛋，“妾身可是个技术宅，绝对给你造一套连这只鸟都能学会的管理终端！”
我赶紧摆摆手打断冰姐的妄想：“你省省吧，你忘了自己是星域神系的？你们的操作系统跟希灵神系压根不兼容好不好。”
冰蒂斯一愣，挠着下巴：“哦槽，你不说我都忘了！妾身是星域神系来着。”
我：“……”这要赶着上纲上线，你这句话都够先崩后问了好么？
不过冰蒂斯这番话也是给自己提了个醒，看样子需要考虑的事情又有所增加了：希灵神系的基础建设问题。小乌鸦俨然在以打了激素的速度成长着，她在短短的一年不到时间里已经有了宗教和神格，但我们至今没搞明白她的全套力量图谱，尽管有一个长期和数个临时的研究团队都在跟踪观察小乌鸦的成长，但这只鸟为他们带来的压力恐怕不比深潜计划小。我琢磨着或许自己需要抽时间再去母大陆一趟，看看鸦神教派的情况，也跟纱姬娜她们打个招呼。不过在这一切之前，自己还是不得不解决另外一个心头大患。
心中一动，我在精神连接中发出了呼叫。
“阿俊，你叫我来着？”珊多拉伴随着一阵空间扭曲出现在旁边，一边好奇地问道，我顺手把一张小纸条（话说为什么休伦王跟父神都一个毛病？习惯用小纸条传消息的？）递过去：“看看吧，一个多小时前刚从虚空对面传过来的。”
“虚空对面……休伦王的署名？”珊多拉接过纸条一扫而过，顿时惊呼起来，“等等，这上面说的那些人是……”
“梅洛瓦人，”我站起身来，长长地呼了口气，“指的是梅洛瓦人的行踪。”
“原来你让休伦王帮忙查探梅洛瓦人的踪迹了么？”珊多拉很意外地看着我，“什么时候的事，我怎么不知道——不是说暂时没法对梅洛瓦人出兵么？”
“就前天的事，”我摊开手，“不是跟你说过一次么，上次去接第五舰队的时候，我进入那个奇奇怪怪的‘逸散’状态，然后遇上了正在散步的希拉。后来我觉得挺有意思的，就多试了几次，前天又跟希拉碰上了，然后我拜托她寻找梅洛瓦人的踪迹。”
“等等，这么说……当时第五舰队其实是到了休伦神族境内？”珊多拉立刻想到了这点，一脸惊讶，“怪不得……竟然是那么遥远的地方。啊，那当时走的还挺匆忙，没想到咱们是在休伦神族的疆域上转了一圈，现在想想突然感觉有点遗憾……”
“不，没到，”我摆摆手，“离的还挺远呢，不过回来之后我和父神交流了一下，顺便比对过神族手里的虚空图，发现当时第五舰队的避难所距离休伦边境在一个象限单位以内——虽然不知道为什么休伦那边一直没发现第五舰队，但我觉得那里应该也在希拉姐的势力范围，所以拜托她在当时第五舰队停留过的世界周围搜索梅洛瓦人的线索。毕竟……虽然咱们不能出兵，可把那些梅洛瓦人放着不管也不是个事，我心里挺不踏实的。如果他们正好在休伦神族的势力范围——哪怕仅仅是挨着，那也是个好消息，起码能掌握叛军行踪了。”
珊多拉了然地点点头：“我说呢，原来是虚空生物自己的交流网……你们仨真有意思。这么说，最后休伦王那边也没找到梅洛瓦人的痕迹？”
“希拉姐相当实在，她搜索了休伦全境，然后把扫描范围向外扩展到极限，”我眉头微皱，“也就是说，当时第五舰队曾活跃过的区域全部被扫描了一遍，完全没有发现梅洛瓦人的痕迹——这和咱们一开始猜测的完全不一样。”
珊多拉已经明白我的意思，她的表情严肃起来：“也就是说，梅洛瓦人并不是在当时第五舰队的避难所附近建立了势力，他们的老巢并不在那地方……那些叛军是一路追踪过去的。”
“基本上是这样，”我抬头看着夜空，仿佛能从那里看到梅洛瓦人的巢穴一样，“已经完全排除梅洛瓦人定居在第五舰队避难所附近的可能，那么剩下的只有两种情况：第一，他们在虚空中另外一个完全无人知晓的角落，可能咱们今后再也找不到那群叛军了；第二，其实他们藏身的地方根本不远，就在旧帝国残境附近……”
珊多拉顺着我的思路说下去：“在新帝国、堕落使徒以及星域神界三个实力之间的空白区，某个谁也没涉足过的地方……这个可能性比第一种可能性高数倍！”
“所以我这时候正纠结着呢，是不是派侦查舰出去扫描全境，”我挠着头发说道，“另外还要联系父神，让他帮忙扫描一下神族的边境地区，另外两族交界的很多空白区也要进行排查。另外最糟糕的情况还是梅洛瓦人万一在堕落使徒疆域附近藏着怎么办，我可不认为堕落使徒会响应咱们的号召，去搜查那些叛军行踪，他们忙着大业，肯定顾不上。”
珊多拉皱眉思索片刻，果断摇头：“不行，不能这么办，会打草惊蛇。”
我：“？”
“现在咱们还不确定梅洛瓦人从旧帝国继承了多少东西，以及他们的警惕性如何，”珊多拉看着我的眼睛，“但可以肯定的是，一旦他们发现帝国已经卷土重来，肯定不会乖乖地上来挨打，绝对要第一时间逃窜——到那时候，再想把叛军歼灭可就不那么容易了。根据我的经验，一切叛军最擅长的通常都是逃命。”
我对珊多拉的看法表示同意，然后问她的想法：“那依你看，怎么把梅洛瓦人找出来？”
珊多拉想了想，随手打开全息投影，上面显示的是转换成直观视图的虚空疆域图，神族领土、新帝国和堕落使徒疆域在这幅交错重叠的疆域图上位于中央，而外围则是大片没有数据的空白区。珊多拉指着那些空白区说道：“梅洛瓦人藏身的地方即使在‘这边’，也不会在三大势力附近，他们当初叛国的时候如果有一丁点谨慎，就会选择远离旧主人的领地。所以他们现在应该是在这些空白区。这些位置都是现在我们没有涉足过的，如果没有明确的世界坐标，即使以帝国技术也不可能找到这些空白区中的某个确切世界。派侦查舰去扫描或者让离世庭园超负荷扫描的方法都不可取，很容易在我们找到叛军之前先被对方察觉到，他们在这些空白区占据着信息响应速度上的主场优势，而且考虑到他们手头有旧帝国的海量遗产，本来就是与帝国接触时间最长的最古仆从，又有七万年的研究时间，他们掌握帝国技术的程度绝对很高，因此其成功逃脱的可能性超大。”
我看着面前的虚空疆域图，这幅图并非虚空中真正的样子，但却能直观地展示出目前帝国可以抵达的虚空范围，珊多拉说的没错，虚空广阔，即使是神族也无法将其全部掌握，那大片大片的空白区中有什么，对我们而言完全是个迷，而一旦开始扫描这些区域，梅洛瓦人极有可能闻风而逃——他们手头有帝国科技，因此说不定同样有世界漂移技术，因此他们甚至可能带着自己的宇宙都打包逃走。面对这个可能性，我们必须采取更快准稳狠的手段……直接锁定他们的世界坐标。
“如果能活捉几个梅洛瓦人就好了，”莉莉娜扒着头在旁边听了半天，终于忍不住插嘴道，“然后本教宗可以负责刑讯逼供的。”
“嗯，难得你前半句说到了点子上，哦，后半句也不算错，”我顺手捋着莉莉娜头上那根可以进行光合作用的呆毛，随口说道，“问题是怎么活捉？新帝国复苏已经四年多了，梅洛瓦人从来没在这个区域露过面，虚空这么大，或许咱们等一百年他们也不会来这里作死……”
“那就把他们吊出来，”莉莉娜头上的小草左右摇晃了两下，“他们当初是怎么跑去袭击第五舰队的？老大你不会脑筋锈住了吧？”
我一愣，继而恍然，高兴地拎着莉莉娜的领子来回猛摇：“诶呀我咋没想到呢，你可以啊！”小丫头眼睛打着转，抱起我的胳膊就是一口：“放手！有你这么夸奖人的么！？”
我反应过来，把莉莉娜放回椅子上：“哦，习惯了，你一开口我就忍不住想把你扔出去。”
莉莉娜：“……”
珊多拉立刻联络研究中心，下令将那堆已经被拆成一地零件的古代休眠舱复原，务必要恢复到它最初的模样，而我则联系了第五舰队的舰队长官，可可基纳。执行诱捕计划最重要的是第五舰队必须参与，当初梅洛瓦人亲眼看着第五舰队带着原体从自己手中逃脱，这时候仇恨值应该还是满的——当然更重要的是，我们不知道梅洛瓦人是如何追踪到原体信号的，也不确定被研究所拆解过一次的休眠舱是不是还能发出这种指引信号，所以第五舰队本身……也是一个诱饵。
“梅洛瓦人应该不知道第五舰队是被帝国救出的。”在安排这些行动的时候，珊多拉也考虑过这个问题，我感觉这真是当初无意之中留下的便利：“没错，幸好当时行动够快，没有直接和梅洛瓦人照面。现在对方应该并不知道第五舰队和帝国的联系。其实我还很好奇，梅洛瓦人知不知道新帝国和堕落使徒的存在……”
“多半不知道，”珊多拉露出一个阴郁的表情，“背叛帝国的人必将惶惶不可终日，如果他们知道自己的旧主人已经卷土重来，恐怕会第一时间抹去自己在虚空中的任何踪迹，而不是大摇大摆地奔袭那么远去追杀第五舰队。”
我点点头，珊多拉说的很有道理。而且新帝国复苏四年多，梅洛瓦人始终都没在这一区域露面，这多半说明他们躲藏的地方很远，以至于完全没能和帝国遭遇。虚空的广阔性和不连续性真是为逃亡者提供的最佳屏障，不仅仅是对当年的流亡者舰队，也是对那些惶惶不可终日的——
叛国者。
要把梅洛瓦人找出来应该是一件比较困难的事，但我想只要有足够强力的诱饵，他们一定会再次出现。当初梅洛瓦人追踪第五舰队时是受到了“原体”的指引，但我们没办法确定吸引他们的到底是“原体”本身还是那个立方体休眠设施，或者两者兼而有之，而且也没办法确定梅洛瓦人是怎么追踪到原体设施发出的信号的。现在原体和原体休眠舱已经被研究所彻底分解过一次，即使将其重新组合起来，我和珊多拉也不确定那东西对梅洛瓦人是不是还有吸引力，所以我们决定再让第五舰队出去一次，这次就让他们在帝国统治区外围的“白区”游荡一番，看看能不能吸引到梅洛瓦人的注意。
假如对方真的就藏匿在那些尚未探明的“白区”，那么一定会出现的。
珊多拉这时候已经结束了和研究中心的通讯，她关掉面前的全息投影，一边说道：“大概明天就能完成重组，另外，我刚才和塔维尔顺便交流了一下，她猜测是休眠舱发出的识别信号在当时引起了梅洛瓦人的注意。嗯，科学家们发现那套休眠设施是一大组休眠阵列的其中一个组件，并且可能被设计有虚空传送的能力，所以他们猜测那个立方体不仅仅是个休眠舱，还有可能是最早期的军团传送技术的雏形，在上古时候，帝国军团传送技术不成熟，那时候可能还需要把士兵放置在那种笨重的保护舱里面才能进行跨世界传送。所以他们在立方体上找到一组发信器，这组发信器在有能量供应的时候会不断释放出可以跨越虚空的识别信号，应该是这个信号被梅洛瓦人捕捉到了。”
我了然地点点头，心说想当年的帝国也有技术薄弱的时候——你看看现在的军团传送，长官直接在面前拉一道迷你世界之门，就有成千上万全副武装的士兵直接从里面列队走出来，而当年的帝国军团传送，却需要士兵躺在一个巨大的金属立方体里面，而且还会因为设备故障发生减员（我们手头的原体显然就是遭遇了这样的事故，他的传送舱和主体阵列分离，结果就此迷失），这让人不得不感叹科技的日新月……这时候不应该感叹这个。
“这么说，只要修复了那个传送舱就可以，不必惊动原体的安息了。”我想了想，觉得塔维尔搞明白了那个立方体的功能是个意料之外的好消息：自己不必惊动希灵先祖了。毕竟按照原计划，如果想把梅洛瓦人吊出来，我们可是要把原体也当成诱饵之一的。
“这样最好，”珊多拉心里所想的大概跟我差不多，“原体已经为帝国尽责，不论是作为一个士兵还是一个标本，先祖都应该休息了。”
“第五舰队那里也有了回音，他们的殖民巨舰可以充当诱饵，还有一些刚刚修复完成的护航舰，为了保证场面逼真形象生动，可可基纳挑了他最难看的一群飞船。我打算让他们伪装成从梅洛瓦人手中逃脱之后和大部队失散的流浪舰队，不慎落入虚空‘白区’。”
“嗯，这样安排很好，梅洛瓦人还没有和任何新帝国势力接触过，他们不知道咱们的存在，必然不会生疑……”珊多拉沉吟一下，“另外，不要把诱敌舰队的规模弄的太大，根据之前第五舰队遭受袭击的情况来看，梅洛瓦人在面对大舰队的时候会动用绝对优势的数量来进行碾压，这种战术多半是跟当年的旧帝国学的，如果诱敌舰队数量过大的话说不定就把梅洛瓦大军吸引出来了……那时候要想浑水摸鱼地抓捕他们，恐怕没那么容易。”
“这个可可基纳也考虑到了，一座严重受创的殖民巨舰，还有五六艘护航舰，这点数量想必引不来敌人的大部队。另外还有一点——如果梅洛瓦人真的出来，我们应该怎么在对方的大本营注意到之前，把他们全都瞬间摁倒？”
珊多拉皱起眉来，这是整个计划最关键的一环：在敌人反应过来之前完成转移，之后才能迎来喜闻乐见的刑讯逼供时间，如果在这个环节上让敌人溜了，估计后面的环节就都可以洗洗睡了。
“帝国舰队不能出现，会被一下子识别出来，敌人万一呼救成功计划就失败了，这个风险不能冒。仆从军的舰队战斗力则不知道够不够……”珊多拉很是纠结，“嗯，这是毫无疑问的事，现在新帝国的仆从军绝对不是那个古老种族的对手，除非调集大军，但那样一来隐匿行动就是个问题，而且难免产生过大战损……得不偿失。”
我想来想去，突然俩人就跃入了自己的脑海，与此同时，两个字也在脑海中逐渐明亮起来：穷酸……帝国最贫穷姐妹花，空间双子！
“让那姐妹俩直接把整个舰队打包‘甩’过来？”珊多拉一愣，顿时露出微笑，“真不愧是你，想出的主意永远是出人意料的……嗯，或许可行，空间双子不会很引人注意，而且她们速度极快，敌人应该根本来不及看清是谁出手，即使看清了恐怕也没时间求援。那就这样，我去安排。”
“嗯，”我点点头，“对了，顺便请那姐妹俩来家吃顿饭吧，她们现在跟人说话都一股康师傅的味……”
珊多拉刚扭头要走，顿时脚下一晃：“咳咳……不至于吧，她们可是领高级军官配额的！”
“谁知道那俩活宝是怎么过的，”我一摊手，“月入上万都有半月泡面度日的，‘贫穷’在那俩姐妹身上一定是个没法驱散的DEbuff，她们总有办法让自己过的惨不忍睹。”
“……”珊多拉无言地看了我一眼，摆摆手消失在一片扭曲的光幕中。
我抬头看看天空，天色已然彻底黑了下来，今日是个难得的晴朗天气，在这城市中也能看见久违的星空，繁星点点，天高星远，城市那喧嚣的人造灯光褪去之后才能看见这般景色——我发现整条街又停电了。
“叮当！去找找你养的那只皮卡丘，那货可能又去小区变压器上自嗨了！”
“哦，叮当特别厉害的！”伴随着这样一声尖尖细细的呼叫，叮当从我兜里钻出来，化作绿光嗖一声消失在夜空中，几分钟后，整条街区终于来电了，而胜利归来的叮当则骑着一只浑身吱吱冒着电火花的金皮老鼠出现在院子门口——接下来小乌鸦就开始扛着她的小小乌鸦们满院子抓老鼠。看着眼前这熟悉的一幕，我忍不住长叹一口气，感觉自己要是成天这么在世界和平跟油盐酱醋之间跳来跳去，迟早有一天得去青山精神病院躺着……
“呐，笨蛋，”正在自己的思绪不断在梅洛瓦叛军和叮当的皮卡丘每天去偷电之间跳来跳去不可自拔的时候，突然感觉有人从后面拽了拽自己的袖子，扭头一看，一个九十多厘米高的小人偶正跷着脚站在自己身后，拽着我的袖子摇来摇去，“笨蛋，又要出去打仗了？”
我忍不住呆了一下，夜色和她额前的头发稍稍掩住了人偶的表情，但能感觉到一阵浓浓的怨念正从她身上飘起来，我忍不住弯腰把这个小家伙抱起来放在肩上，拍了拍那小小的后背：“暂时还不用出门，只是派人去追查一伙叛军的下落。”
“然后就要出门打仗了是吗？”小人偶用力拽着我的头发，仿佛这样能发泄她的怒气，话语中带着她一如既往的冷硬和粗暴，但一年多的相处早就让自己熟悉了这种语气，我知道这是她特有的撒娇方式，“总共在家呆一星期，然后就要出门打仗一两个月，每次都是这样，每次都是这样！”
小人偶越说越气，越说越恼，动作也从一开始的抓头发，终于发展到连抓带拽连挠带踹，我顿时手忙脚乱地试图把这个小恶魔从肩膀上拆下来，结果这还是个装备绑定的！小家伙干脆抱着我的脑袋不松手了，自己是万万不敢用力，生怕弄伤了这个SD娃娃一样大小的家伙。
足足闹了有半个钟头，小人偶似乎终于满意了，松开手说道：“敌人，敌人，他们什么时候能死光啊？”
……应该说真不愧是听着莉莉娜的黑暗童话度过这么长时间的吗，她这个人生态度跟那个“只要老娘自嗨，哪管国难天灾”的腹黑大主教如出一辙，虽然知道她也就是口气挺大，但我是真担心自己闺女就此被那个黑到掉渣的主教忽悠着走上一条愤世嫉俗的不归路：那货的精神污染能力可是跟克苏鲁有一拼的。这么说吧，要是十五年前我认识了现在的莉莉娜，那这时候自己应该已经从法院出来等明年开春公开枪决了……
于是想了想，我抱起小人偶，卡着她的肋下一下子把小家伙在眼前举高高：“好吧，作为提前的补偿，明天就带你去天界都市玩怎么样？”
“放我下来！放下来我！放下我来！你这个笨蛋！我不是小孩子！”小人偶手舞足蹈地抗议着，那小胳膊小腿挥来挥去都够不到人胳膊肘的模样真是百看不厌，这家伙还是跟当初一样讨厌举高高——虽然也不知道如今的她是真讨厌还是假讨厌。
看着小家伙脸气得通红，眼睛却不由自主地明亮起来，我也微微一乐：这算是哄好了。
等人偶少女心满意足地离开，重新和一帮娃娃头进入猎奇的童话世界之后，我忍不住自言自语起来：“说实话，还真觉得有点对不起她们。”
“爸，原来你当年就有过这觉悟啊？”我话音刚落，旁边竟突然插进来又一个熊孩子，晓雪腻腻歪歪地蹭过来挂在我脖子上，“诶呀真是感动死了，来爸，亲一个！”
“一边玩去！多大人了没个正行。”我摁着这丫头的脸把她推开，心说这一幕要是让林大小姐看见了，那肯定又是横空飞来一平底锅的下场。
“不过说真的，你觉得我这样的老爸是不是挺失职的？”
看着晓雪在一边一个劲地呵呵坏笑，我忍不住开口向这个看起来只比自己小了几岁的少女问道，但这句话一出口我就感觉哑然失笑了，甚至忍不住想抽自己两下：你说这场景怎么这么奇怪呢！
我今年才二十多啊！才二十多啊！
一个二十多风华正茂的好青年，一个二十多正青春年少的好青年，一个二十多还在追新番的好青年，你说我这岁数要扔到人类社会里是多年少轻狂的好时节！！多少二十多岁的好青年这时候还忙着瞄学姐追学妹，跟仨俩损友去地摊上就着啤酒讨论中东局势，而我这儿却成天思考着世界和平，每天拼命把自己训练成一个看起来光芒万丈的领袖，直到自己可以面不改色地给一个种族下灭绝令，同时还要跟自己十七岁的女儿可怜兮兮、如同失败的中年大叔一样说一句：“你觉得爸爸是不是很失败？”，扛着一个帝国，还要扛着同样分量的家，我这二十多怎么就这么……让人啼笑皆非呢？
我越想越觉得滑稽，尤其是自己跟晓雪说的那句话——叮当在上，不管未来这闺女是自己什么时候养大的，可当前时间轴上，我就比她大不到十岁，你说我为啥能说出这么老气横秋的话来？
“都是被逼的。”晓雪悠悠然地说道，我一下子目瞪口呆了。
“别那么惊讶，您养了我十七年，我还不知道自己老爸心里想什么？”晓雪毫不在意地摆摆手，“您就是往前倒腾回小学六年级，我也能猜到……哦，这个确实有难度了。”
我愣愣地看着眼前的女孩，按绝对年龄，她仅仅比自己小几岁，而按照知识和阅历，从小就接受皇室精英教育，甚至十五六岁就开始上战场的她，比我懂得的东西恐怕都多，然而这个近乎从天而降的少女却是自己实打实的孩子，她管我叫爸，毫不犹豫，理所当然——这期间甚至还带着一点公主式的娇蛮吧，压根没有想过自己随时随地惹出了多少乱子……
“从我记事开始，你就经常在外面跑来跑去了，”晓雪似乎没注意我的眼神，只是自顾自地说了下去，“那时候虚空大灾变已经过去，你和二叔，还有姑姑到处奔波，检查灾变过后的世界有没出毛病，我出生在一个深渊高度活跃的周期里，因此战争也是司空见惯，很多时候甚至需要你和妈妈她们亲自出面才能搞定，所以我印象中抱着自己睡觉最多的根本不是爸爸妈妈，反而是狐狸姐姐……现在你知道为什么我看见狐狸姐姐的尾巴那么高兴了吧，从小养成的习惯，家里总是这样……后来灾变冲击和深渊都稍稍稳定了一些，你终于能在家呆一些比较长的日子，我却长大了……从那天起，我在珊多拉妈妈跟前软磨硬泡，十五岁开始上前线，因为我想看看到底是什么东西让爸爸每天每天都不回家……现在我觉得那真是自己做的最聪明的一件事——我发现在司令部里和爸爸见面的时间甚至比在家里还多。”
我：“……”我莫名的感觉无话可说。
“从这方面说，你真不是个合格的老爸，”晓雪突然偏过脑袋，翻着白眼看向这边，但紧接着就笑了起来，“但你是个很厉害的老爸。辛迪娅姐姐说过，全虚空只有两个老爸是最厉害的，就是你跟二叔。不是有句话么，能力越大，加班越多，所以从小我就认命了。”
我挠挠头发，突然就想起了辛迪娅的大招，秘法？唤爹之术，这个技能的施法难度极低，而威力则取决于爹是干嘛的，如果自己没猜错的话，将来的晓雪多半也会这个……
晓雪抱着膝盖坐在草地上，仰头看着暗淡的星空，语气间突然带上了得意：“而且我可聪明了，你看，现在站在你面前的是一道从大灾变对面投射过来的影子，等大灾变发生之后，我这个影子就会消散，以自组合数据的形式沿着时间轴向影子最初的出发点回归——也就是我和晓浅十七岁那年。在这个过程中，如果之前的计算没错的话，这些数据一旦接触到主数据源，也就是我的本体，就会慢慢和后者合并在一起，也就是以记忆的方式慢慢重现出来。这个过程要持续将近十四年，这样一来我会从三岁左右开始慢慢‘回忆’起现在发生的事情，比如今天晚上老爸这垂头丧气的样子，然后在十七岁那年，一切记忆都将重建，影子和本体彻底融合在一起，所有与史实不相符的东西都将作为一份记忆保存下来。这样一来……即使小时候老爸不在家的日子，我也会一直记起和你在一起发生的事情，这些回忆一定能伴随我度过整个童年……哦，这样想想，晓浅真是吃亏了呢，嘛，谁让她总是仗着自己的能力给我添乱呢……”
我继续无言，并且一个之前始终没想明白，也没敢想明白的问题终于明了：
假如作为历史分界点的虚空大灾变发生，那么陪伴在自己身边的这个晓雪会怎样？
结论是——她不会等到十七岁，而是从三岁开始就卷土重来气她爹……
现在陪伴在自己身边的晓雪，其实并不是个真实的存在，她目前的状态应该仅仅是个信息结合体——自洽、完善而且表述精确的各类信息按照一定的规律组合起来，形成了“晓雪”这样一个外表看上去与实体毫无二致的幻影，但她本身仍然是不存在于这个时空的，组成她所需要的所有资讯都不属于这个幻影自己，而是她从当前时空“借”来的材料，就相当于借款买车一样，但还款期限到来，一切都要偿还，而对于自己身边这个幻影晓雪，还款期限就是虚空大灾变发生的时刻，还款的本质就是她这个幻影体重新分解成当初“借”来的那些资讯元。
但幻影体的分解仍然会留下一些东西，这些东西是她在分解之前所产生的、属于自己的信息，也就是她的全部记忆。这些记忆并非借来，而是确确实实属于这个幻影体的财富——甚至可以说，是晓雪在当前这个时空唯一真正拥有的东西。
当虚空大灾变发生之后，幻影体所携带的一切记忆和人格都不会消失，而是随着时间轴前进，并逐渐和她的本体合并到一起，似乎根据两个熊孩子（晓雪和晓浅）的计算，这种合并将会伴随着晓雪的整个童年，并且在她十七岁那年彻底完成。到时候的十七岁晓雪将成为一个究极？真？奥义？super熊孩子，她会拥有一份独一无二的回忆：倒置记忆。而这部分记忆成型的具体时刻，就是她将自己的幻影投射过来的一瞬间。
然而这只是熊孩子的猜测，具体到时候的情况如何，就连执行这一没溜计划的晓雪和晓浅自己都不知道，晓雪用一句名言来为自己的计划做脚注：理论上是这样。
“我说，你们两个也真够胆大包天，”把这些压根就不可能捋顺的东西勉强塞进脑袋，来回倒腾了几遍之后，我还是忍不住用力在晓雪脑门上戳了一下，“在时间线上对自己动手脚，你就不怕把自己玩坏了？而且从三岁就开始出现这些异常记忆的话，会不会出什么问题？一个三岁的孩子，心理素质恐怕承受不了……”
晓雪幽怨地扔过来一个白眼：“四岁那年我就听莉莉娜姐姐讲小红帽和四十多个采花大盗的故事了，你说这哪个对三观的冲击更大？”
我一扭头，看到旁边的莉莉娜正蹑手蹑脚地从椅子上出溜下来，眼看着打算开溜，立刻一把抓住这丫头的后领子给提到半空，玩命地晃来晃去：“你给一四岁的小姑娘讲点什么不好！你给她讲刘关张桃园三结义保唐僧去梵蒂冈取经都行啊！”
“老大……老大快住手……”莉莉娜在半空跟滚筒洗衣机一样打着转，声音都接不上茬了，“断了……要断了……哇！衣服要断了啊啊！”
然后就听到刺啦一声，莉莉娜就差不多光溜溜地从衣服里掉了出来，伴随着一声“嫁不出去啦”的惊呼，伪萝莉大主教化作一道绿光窜进屋里，我直愣愣地看着手里的半件衣服，心说这怎么个展开方式——丫的神官袍可能因为那三十多斤的体重给撕破么？！
这丫头逃跑的手段是越来越高明了！下一步她估计连裸奔都干得出来！
晓雪对眼前发生的一切视若无睹，兀自接着我刚才的话：“刘关张桃园三结义保唐僧去梵蒂冈取经的故事是浅浅妈妈给我讲的，她说唐僧还有个坐骑，叫赤兔，是取经路过虎牢关的时候从吕布手上抢过来的……”
我：“……”依照自己对浅浅的了解，她没说那是从隋炀帝手上抢过来的已经说明她历史有进步了……晓雪这孩子童年这是要多波澜壮阔？
“不管怎么说，知道你虚空大灾变之后能顺利回归，我算是放心多了。”我揉了揉晓雪的头发，很是欣慰地说道，虽然搞不明白很多细节问题，但知道这个大前提还是很让自己高兴的。晓雪则坏笑着看过来：“爸，你不会把眼前的幻影和我的本体看做两个人了吧？”
我一愣，突然注意到可能潜意识里自己真的不由自主这么想过。
“在信息完全回归之前，确实会有种割裂开的错觉，毕竟在现在这个幻影状态消散之后，一直到我的本体长到十七岁，之间的这段时间里是个空白期，但最终幻影就是本体，统一的人格，最终也有统一的记忆，唯一不同的大概就是记忆的先后顺序吧……嗯，老爸果然是个会胡思乱想的人。”
我发现自己跟晓雪说话的时候，最常出现的状态就是无言以对：这丫头不但思维跳脱，而且太了解自己的老爸，我甚至觉得她比我自己都要了解自己，于是当下也懒得跟她扯来扯去，干脆往草地上一躺，和闺女一起看星星。
话说这种在安静的夜晚躺在院里看星星的时刻，已经多久没体验过了？
“对了，爸，小时候你偶尔在家呆着，也喜欢这样带我看星星来着，你跟我讲开着飞船在这些星星之间到处乱逛的事情，告诉我这些星星其实基本上都是恒星，然后咱俩就开始猜哪颗恒星周围有行星，哪颗恒星其实已经灭亡了……”
“哦，然后呢？”
“然后你就带着我上飞船，飞过去看看到底谁猜得对呗，你经常耍赖，后来我才知道影子空间所有的天体都是人造的，都能跑来跑去，我一次都没猜中过！”
我：“……”原来自己未来的日常是这么高能？！
第二天正午时分，对梅洛瓦人进行勾引……嗯，诱捕的行动正式展开，研究中心修复了那个立方体休眠舱，并且为了保证它所发出的跨虚空信号能被梅洛瓦人接收到，那些科学家还给它配了一个更加强大的放大模组——当然，防大功率是经过严格限制的，以防止敌人产生警觉。这个休眠舱被放在一开始将其运过来的殖民巨舰中，并开赴帝国远疆之外的虚空“白区”，与那艘殖民巨舰一同出发的，还有数艘第五舰队的老掉牙的护航舰。
一切都被模拟到最逼真的程度，可可基纳甚至复原了那座殖民巨舰正面的两处巨型空洞：那两个打穿整个外防护层的巨型空洞是在逃离避难所的时候被梅洛瓦人的主炮击穿的，可可基纳复原了它们，以做出那座殖民巨舰及其护航舰与大部队失散之后就一直仓皇逃至此地的假象，这样一来，在梅洛瓦人的眼中，帝国或者任何有可能引起他们警惕的第三方出现的痕迹就都被抹除了。
这些伪装成失散部队的飞船很可能有去无回，起码那些护航舰是这样，根据之前掌握的情报，梅洛瓦人真不愧是旧帝国一手带大的，下手快准狠以及凶暴一波流的战术发挥得淋漓尽致，他们发现这支作为诱饵的舰队之后应该会吸取上次让对方逃跑的教训，直接重炮击毁所有护航舰，然后开始强攻殖民巨舰，以阻止后者跃迁，所以可可基纳已经做好了放弃这些飞船的准备，并且他也没有在飞船上留人——驾驶这些飞船的是临时安装的自动系统，反正我们不需要它们作战，简单的自动驾驶功能应该已经足够。
而与这只诱敌舰队一同出发的，是由阿西达-阿西多拉姐妹亲自率领的最精锐的空间突袭者部队，这支小小的部队就藏身在殖民巨舰中，和那个立方体休眠舱呆在一起，梅洛瓦人绝对想不到看上去破破烂烂，仓皇逃窜的殖民巨舰中会隐藏着一批世界上最无法防御的掠食者。阿西达和阿西多拉的任务很简单，那就是在梅洛瓦人的大本营察觉她们的存在之前，将敌人的舰队整个“甩”到帝国境内。这对一般的空间突袭者而言是个不可能完成的任务，因为如此高速而且大范围的空间切换对操作者的要求极高，而且虚空环境会对这一操作产生巨大的干扰，也只有阿西达姐妹这样的空间双子才敢接受这样的任务。事实上将梅洛瓦人的舰队“甩”过来的操作将全部由那对贫乏姐妹完成，至于随同这姐妹俩一同出发的其他空间突袭者，基本上只承担增强隐匿和护卫的工作。
我们不知道梅洛瓦人要什么时候才能上钩，甚至不确定他们会不会上钩，其实这个诱捕计划整个都是建立在“推论成立”的基础上的，虽然也有实际证据证明梅洛瓦人并没在某个八竿子打不着的地方窝着，但也没直接证据证明他们真的就在远疆之外的虚空白区里。用珊多拉的话说，我们这计划就是在凭着运气钓鱼，你说不准到时候咬钩的是鱼还是伊莎娜，只不过反正这也不费什么成本，第五舰队那些飞船基本上都是报废货，而阿西达和阿西多拉这一对百合花……我就不说什么了，她俩除了执行任务的时候，其他时间就是一对吉祥物，在影子城的存在价值还不如城管大队呢，与其看着这可怜的贫穷姐妹成天在自己的小店里数米而炊，真不如给她们找点事做，起码她俩能吃几顿好的，要不她们打嗝都是防腐剂的味。
而我还记着头天晚上对某个小人偶的承诺，今天要带她出来玩，目的地是天界都市，所以等阿西达姐妹出发，顺便处理完了手头的工作之后，我就拉上一家子，领着一帮兴高采烈的熊孩子来到了这片挂载在影子空间的新世界。
当然，说是出来玩，大概也只有家里一帮欢欣雀跃的小家伙们会踏踏实实地当成游玩吧（或许还要加上缺心少肺的浅浅？），我现在是已经感染工作综合症了，只要周边两百米内出现任何跟工作沾边的事，自己就铁定静不下心来，我想了想，整个天界都市貌似就没有能让自己精心的地方：那地方现在正忙着搞重建呢！
我们的传送点设置在天使之墙上，这里是整个天界都市最恢弘的建筑，同时也是目前修复进度最快的建筑，其实这里的修复工作基本上已经完成，除了一些关键设备还在调整之外，天使之墙已经完全恢复了昔日的繁忙运转景象。刚一从传送门里出来，辛迪娅就第一时间沿着宽阔无比的高墙跑了一大圈，然后欢呼着扑过来：“叔叔，叔叔！原来你们也造这种在天上飘的神殿啊？”
我想了想，觉得这孩子一定是想起了自己家：天界都市确实有些类似神界的地方，尤其是这里百分之九十以上的建筑都形似神殿或者多少带着点神秘主义气息，而且整个建筑群又漂浮在云端，这样的景象和辉煌神庭是很接近的。
“为什么她也要跟着过来，”小人偶这次不骑肩膀了，而是跟骑大马一样骑在我脖子上，彻底霸占了所有制高点，她一边轻轻摇晃着身子一边小声嘀嘀咕咕，“她又不是……的孩子。”
我颠了颠肩膀：“多个人热闹。”
小人偶用力蹬了我一下：“每天还不够热闹吗？那个头上长草的笨蛋中午又抢了我的零食你也不管管！”
继“绿油油的笨蛋”、“装嫩的笨蛋”、“神神叨叨的笨蛋”之后，莉莉娜终于又在这个小人偶口中获得了新的称号：头上长草的笨蛋。后者就在旁边跟着，听到小人偶这般言语，立刻自豪地把头上那棵搞笑的嫩草竖的笔直：“你这是羡慕！你想长还没这功能呢！会光合作用的呆毛你见过吗，见过吗？！”
姐姐忍不住一巴掌拍在莉莉娜头上，把草都拍了下去：“行了，不是什么长脸的事，你这是第几次从身上长出奇奇怪怪的东西了，上次头发里长的茉莉花……”
莉莉娜幽怨地看了我一眼：“最后还不是被你们泡茶喝了么？”
我感觉这个话题越说越危险越来越猎奇，于是赶紧打住。
我环视四周，看到远方有几个白色的身影正在飞快赶来，那是感觉到我们进入这个空间而前来迎接的奥蕾莉亚等人，来的时候没有通知她，是想给她个惊喜。而在更远的地方，我看到很多上次来这里的时候还没看到的东西。
在那些悬浮于云端的悬台和空中回廊上，已经出现了正在站岗执勤的元素守卫和魔像士兵，巨大的冈达巨像沿着宽阔的天空大道正在巡逻，一种半透明，形态仿佛某种长尾鸟类的淡紫色魔能生物在云端穿行着，大概也是卫兵一类的单位。而在天使之墙的各个节点位置，站岗的士兵则是新生的神秘侧希灵使徒——我分不出那是魔能先锋还是奥术执法官，这两个单位在我看来没什么差别，他们的制服自己还没记住呢。
这个地方比起自己上一次离开的时候，已经出现了不少生气。
“皇帝陛下！”奥蕾莉亚的声音将自己从感慨眺望中唤回，我扭头看到她身后跟着奥德姆修斯和几名叫不上名字的高级军官，看样子之前他们应该是正在巡视天界都市。
奥蕾莉亚等人对我们的突然来访当然很惊喜，不过还没等她说什么，辛迪娅突然蹦了出来：“哇，你是叔叔的亲戚吗？为什么你也没脸啊？”
……这孩子还记着我虚空形态的模样呢，她现在看见没脸的人一概认为是我的亲戚。话说这家伙应该是纯粹在捣乱吧！根据父神的说法，辛迪娅这家伙的心智其实比成年人也不逞多让来着，所以她现在绝对是在捣乱吧！
奥蕾莉亚被眼前这个突然蹦出来的小丫头弄的一愣一愣的，身上模糊不清的光雾越来越亮，我立刻摁着辛迪娅的脑袋给她介绍：“星臣的女儿……额，就是父神家孩子，来咱们这儿住两天。”
“神界的公主殿下吗？”奥蕾莉亚以前没见过辛迪娅，顿时有些意外地说道，但除此之外她也没太多的惊奇，估计旧帝国时代她见过的神族高层也不会少，眼前这个顶多有点身份特殊而已，对希灵使徒而言，不涉及帝国具体利益的事情无需表示地太过关心。
“叔叔，我要去那上面，行吗？”辛迪娅眼睛转了转，发现四面八方都是自己感兴趣的东西，立刻指着远处一座散发出柔和辉光的高塔叫起来，脖子上的小人偶立刻跟着附和：“就是就是！没见过的东西，上次来的时候还没有呢！”
“今天就是领孩子们过来玩的。”我对奥蕾莉亚笑着说道，后者了然地点头，挥手让随行的几位军官离开，张开双翼飘到我身旁：“那么我来做向导好了。那边是新建的能量节点，这附近的建筑物都已经开始运转，对能量的需求也恢复了正常水平，现在我们正在重建旧日的倍增供能网络。”
“看样子你们的工程进度挺快。”我四处张望着，感觉每个地方都非常新鲜，这里出现了大量自己从未见过的东西：包括建筑和士兵，据说天界都市几乎是以七天一翻新的速度在建设着，现在自己是亲眼见识了，我估摸着要是没奥蕾莉亚带路，自己从传送门出来两百米内应该就已经迷路了。
“还不够，基础设施的重建很顺利，但大型设施，比如塑星池之类，还需要时间才能完全开工。现在我们制造各类太空载具以及大型兵器的工厂开工率只有不到三分之……”
“不要说这些事啦！！！”奥蕾莉亚的话刚说到一半就被某个没耐心的人偶打断了，“不是说好了今天要休息吗？！”
我把手放在头顶挡住那雨点般落下来的小拳头，对奥蕾莉亚露出一个无奈的笑容：“算了，回去之后你写在报告里就行。”
“吖！”小泡泡稀里糊涂地跟着我们，这时候突然发出一声意义不明的欢叫，然后掏出一样让奥蕾莉亚浑身僵硬的东西来：
一根绳子。
“风筝吖！”小泡泡高兴地说出了一个意义明确的词汇，我一拍脑门：这小家伙终于反应过来了！
“风筝吖！风筝吖！！”小泡泡举着根绳子，开始兴高采烈地追着奥蕾莉亚兜圈子，一个发光体和一个发光控以每分钟十几转的速度绕着人群跑起来，浅浅高兴地捅了捅我的胳膊：“阿俊，阿俊！小泡泡又学会说新词了！咱们庆祝一下吧？”
小泡泡的语言表述一直是个老大难问题，她在获得前所未有的“孵化晋升”能力同时，也失去了正常说话和语言学习的天赋，至今为止这小丫头还在用自己的小泡泡语跟人交流，在学校里除了脑子进水的老师之外绝无一人胆敢让她背课文——所以这孩子每学会一个新词都能让我们高兴半天，跟过节一样庆祝半天。不过这次我想了想，隐隐约约记着小泡泡以前好像就学会说“风筝”了，但她认识的风筝只有一个，那就是奥蕾莉亚，所以一直没机会说……
我觉得家里面需要重塑三观的除了莉莉娜之外，恐怕还得加上个小泡泡。
“皇帝陛下！请做点什么！”我这头还在悠哉悠哉地走神，奥蕾莉亚那边终于受不了开始求救了，她飞多快小泡泡就跟多快，而且后者还偶尔用自己的特殊能力一下子出现在奥蕾莉亚面前，吓那个可怜的风筝天使一跳，饶是以奥蕾莉亚的淡定这时候也受不住了。
我哦一声，在旁边瞄了半天准，等小泡泡终于从身边窜过的一瞬间，眼疾手快地抓住小丫头的领子，小泡泡顿时“呜吖”一声，被提在空中手舞足蹈起来，她困惑地看了看四周，然后扭头对我露出招牌式的傻笑，一手递过绳子一手指着不远处惊魂未定的奥蕾莉亚：“爸爸！风筝！风筝吖！”
“陛下，请务必三思！”奥蕾莉亚瞬间从空中掉下来，巨大的双翼哗啦一下子把自己包裹成个粽子，只有脑袋露在外面，“属下不做风筝已经好几个月了！”
我抓着小泡泡的领子把这丫头放在地上，顺手塞给她一个水晶球，然后指着奥蕾莉亚：“要叫奥蕾莉亚姐姐，她不是风筝。”
小泡泡捧着水晶球舔了舔，发现这东西不能吃，然后似懂非懂地点点头，颇有点遗憾地收起了手里的绳子。我在旁边看着感觉特别可乐：像奥蕾莉亚这样一板一眼严肃认真的性格，却被一个熊孩子追的上蹿下跳的场面，不管什么时候看起来都是让人很有乐点的。说实话我心里还感觉有点对不起奥蕾莉亚：当初第一个把绳子系在她身上的人可是自己来着，那时候她还是一个连话都不会说的思念体天使，我要不给她系个绳子还真没法把她拖回来。这一转眼才几个月过去，风筝天使成了自己的首席副官（话说把阿赖耶的副官当成自己的副官没问题吧？那只呆猫天使好像没啥意见来着），以天界都市总工程师兼街道主任的身份活跃并主持着这整个世界的重建工作，这发展当初可真是没想到。
我们领着一帮兴高采烈的小家伙在天界都市这神秘的建筑群中到处转悠，小家伙们的高兴劲不亚于当初第一次去神界的时候。浅浅和林大小姐被严加看管，我得随时防止她习惯性地到处乱写到此一游，莉莉娜每到一个新地方，就会开始尝试忽悠小灯去钻那些看起来就很可疑的管道和窗口，小灯早就被那个恶劣的大主教用类似手法坑过不止一次了，岂能忽悠一次就上当？所以每次她都是被莉莉娜忽悠两次才会钻进去……
然后我们就得不断把卡在某个犄角旮旯里的小人偶给救出来，周而复始——这个人偶丫头最近的智力是越来越堪忧了，这可能跟她成天过着衣来伸手饭来张口不动脑子的生活有关，我觉得这么下去迟早有一天她得被莉莉娜忽悠至死，把自己挂到淘宝SD专区给卖掉……
诶，我发现这是生财之道啊，反正她把自己当SD娃娃卖掉之后可以自己打车回来……
我被自己这个突然蹦出来的点子弄的特别来感，小人偶仰着头看了我半天，嘟嘟囔囔起来：“总觉得你又开始想无礼的事情了。”
我呵呵傻笑，转移视线。现在我们正在一座看上去似乎有特殊功能的悬台上，这座悬台整体呈大致的八边形，但边缘并不整齐，有很多参差不齐的水晶簇从悬台边缘刺出去——在这座悬台上降落的天使们心理素质一定很好。悬台的材质和其他神秘侧建筑物一样，是那种介于白水晶和金属之间的特殊材料，散发着极为黯淡的微光，悬台的半径大约有百米，算得上十分广阔，而其将近三分之二的面积都被一个能量澎湃的“池子”占据着。这个“池子”是位于悬台中央的一个正圆形设施，突出地面大概有不到一米，边缘装饰着金色的魔纹和复杂晦涩的魔文字，它看上去仿佛一个巨大的水池，然而其内部盛放的却不是水，而是大片飘忽不定的云雾一样的东西，这些云雾应该是能量的凝聚状态，当它们富集起来的时候，便会如同液体一样具备质感，但同时又保持着气体的轻盈，在“水池”内缓缓流动。云雾的中央明显向上隆起，不断翻滚，发出一种低沉的轰隆声，就仿佛真的喷泉一样——如果它不是气体和光组成的话。
像这样看上去神秘而又漂亮的设施我们已经见了好几个，每见到一个新的就要跟奥蕾莉亚询问一番，神秘侧的设施和科技侧的东西比起来，最大的特点就是外型上的模块化程度低，它们的模块化体现在其内部的魔纹和能量阵列上，而在外型风格上，神秘侧的设施极为自由飘逸，与那些依靠硬朗线条和单元重复来产生极大宏伟感的科技侧建筑物有着不同的美感——当然，现在我最好奇的还是这个水池子是干什么的，因为自己印象中的希灵使徒好像不是那种会在自己家门口放个喷水池子、啥用没有就为了好看的生物，而且他们即使要专门造点艺术品，也只会选材两样东西：帝国军徽，还有自家皇帝的大头贴。
“这是干什么的？”我趴在水池边上，看着里面翻滚的光和雾，两边跟着趴了一溜的小丫头片子，旁边几个大人纷纷按住这些熊孩子的身子防止她们掉下去，不过奥蕾莉亚刚想回答，我突然听到胸前传来啪嗒一声，紧接着就是一阵若有若无的尖细惊叫。
“呐，叮当掉进去了，”我面无表情地看着水池中翻滚的云雾，等了片刻，“而且现在还没漂上来。”
“诶呀队长！”依尔森顿时大惊，瞬间从随身空间里摸出一个抓鸟用的网兜来，在水池子里到处捞来捞去，“队长你坚持住！我这就把你捞上来！”
莫妮娜一看依尔森这二货的模样就气不打一处来，飞起一脚把他连人带网兜踹出去两米多：“你有点脑子行不！你那个网兜窟窿太大了，队长会从里面漏出去——队长你坚持住！我这就把你捞上来！”
说着，莫妮娜就掏出一个抓蜻蜓用的细眼网兜来，在那个功能不明的神秘水池子里戳来戳去，我在旁边看着目瞪口呆，心说根据这帮活宝的表现，叮当的安全是不用担心了……
“额，这个是奥能之泉，”奥蕾莉亚一如既往在看到我们一家子这乱七八糟的行为模式之后楞了两秒钟，才小声说道，“里面的光和雾对普通生物而言是只要碰一下就会被过载至死的能量，但对叮当而言应该没什么危害，顶多就是头晕脑胀。”
“干什么用的，”我感觉这个“喷泉”要是在影子城放一个应该不错，抓住那帮卖盘的，二话不说绑成粽子头朝下吊进去浸猪笼，长此以往必定效果显著而且死不了人，“哦，我知道干嘛的了……原来那帮卫兵就是这么来的？”
在众人面前，“奥能之泉”中突然翻滚起一阵剧烈的云团，就仿佛滚开的沸水一般，这团光和雾凝结而成的泉水中不断响起低沉的呼啸声，仿佛其内部有一团动荡不安的风暴一般，很快，这团云雾开始凝结，逐渐出现实体，其内部的能量火花则愈发明亮，这个过程持续了大概十几秒钟，最终，一个高达四五米，大致有着人的外形，但浑身完全由不定型的蓝白色光芒组成的云雾巨人出现在我们面前。这个元素生物环视四周，胸腔内跳跃着一团耀眼的红色闪电，随着这团闪电逐渐平息下来，它——或者他结束了这种有些迷茫的状态，并对现场的众人行礼致意，然后大踏步地离开了泉水，走向位于悬台边缘的传送门。
在这个云雾巨人身后，奥能之泉的活性以肉眼可见的速度飞快上升，原本还算平静的光雾仿佛滴入冷水的沸油一般剧烈咕嘟起来，一团团巨大的光团从泉水中升起，并在十几秒钟后形成一个新的云雾巨人，这些浑身缠绕着闪电和光芒，仿佛宗教传说中那些居住在云端的神明一般的元素生物列队整齐地从奥能之泉中大步走出，前往他们程序设定中的集结点准备接受任务，然后我们看到里面混着一个浑身绿油油的云雾巨人……
奥蕾莉亚赶紧把这个元素士兵叫停，接过莫妮娜手里的网兜，在对方肚子里捞了半天，我在旁边看着都快陷入痴呆了，她才终于把一个浑身发着绿光的小不点从巨人体内捞出来。那个新生的元素士兵困惑地发出一阵闷雷般的咕哝声，身躯渐渐从叮当绿恢复成闪电白，迈着一瘸一拐的脚步追上了大部队：他的肚子被掏空一块，看样子需要几分钟才能愈合。
众人：“……”
“这里的元素守卫有两个来源，其一是塑能工厂，另外就是这种奥能之泉了，后者收集天界都市逸散的游离能量来制造元素士兵，因此需要隔很长时间的充能期才能运转一次，虽然这样生产效率比较低，但它本身就是一个对逸散能量循环利用的设施，有就比没有强，”奥蕾莉亚说着，把正闭着眼睛说胡话的叮当递过来，“看来生命女神的力量产生了一点催化效果，这座奥能之泉比预期的提前了一小时三十七分进入活跃状态。”
催化作用……我嘴角微微一抽，看着手心里那个抱着膝盖蜷成一团的小家伙，叮当现在的定位越来越奇怪了，可以拿来卖萌，可以用来炖汤，可以泡水清热解毒，可以绑在额头上让她扑棱翅膀当小电扇，现在她还可以泡在工业槽里当催化剂……貌似除了女神这一行当之外，她在每个行业发挥的都不错。
“阿俊……叮当好厉害的……叮当刚才学会自由泳了哦……”
小东西在我手心翻了个身，迷迷糊糊地说着胡话，似乎觉得有点冷，于是拽过我的大拇指盖在了她的肚皮上。
众人：“……”
“这家伙没事吧？”绕是以冰蒂斯这般神经，这时候都忍不住开口了，奥蕾莉亚立刻摆摆手：“别担心，别担心，奥术环境里呆的时间长了都这样，睡一觉就精神百倍了，而且说实话，这对身体还有好处呢，据说能美白……”
“噗通！”
我一扭头，正看到冰蒂斯毫不犹豫地跳进池子里，奥蕾莉亚目瞪口呆，但嘴上还是没停，接上了下半句话：“仅对元素生物有效……”
“尼玛，不早说。”冰蒂斯又跳了出来，浑身上下一点没湿——也是，那本来就不是水池子，话说我这是期待什么呢？
我们在天界都市转了小半天，根据小灯的评价，这个新奇的地方比影子城好玩的多，看样子在这丫头感觉腻味之前自己是不用操心给她找事干的问题了。而就在我们准备离开的时候，天界都市迎来两个特殊的访客。
纱姬娜和索娜。
两位半龙人少女突然出现在传送平台上，和正准备回家的我们走了个对面，顿时一愣，浅浅立刻就高兴地迎了上去：“哈，纱姬娜还有索娜，你们怎么来了？”
“额，”纱姬娜可算反应过来，她第一件事先是对琳行礼，然后才对我们露出呵呵的傻笑，“那个，我和索娜来归还之前借去的几位元素士兵。”
随着她话音落下，从传送平台上陆陆续续出现了数个高大的身影，正是天界都市随处可见的元素守卫，奥蕾莉亚在一旁解释道：“因为半龙人王国刚刚建立，有很多需要帮忙的地方，前几天给了他们一些人手。”
“哦，原来这样，”我点点头，这些小事确实也不用跟自己汇报，不过说起半龙人王国，我还是对纱姬娜二人露出了惊奇的神色，“半龙人的新家已经建起来了？”
“正在建设中，”说起这个话题，索娜脸上都忍不住带起兴奋的神情，“我们没有神一样的能力，可以一夜之间建起城市，但有神赐予的力量，新家还是有了雏形，现在大陆上百分之八十以上的半龙人都已经集中到南方了，我们正在建造三座新城市，最大的一座就在鸦神圣都旁边，我们要把那里作为半龙人的首都……”
“过去看看吧？”浅浅直接蹦出来一句。
然后等众人反应过来的时候，这丫头已经跑到传送平台上设置传送参数了，一边还扭头对大家用力招手：“快过来呀，不是说要过去看看吗？”
林雪表情有点发楞：“额……一如既往的行动力……”
纱姬娜和索娜来不及多说什么，已经被我们拉着跑上了传送平台，我刚跟奥蕾莉亚打完招呼就看见眼前白光一闪，等白光散去的时候，自己已经站在半龙人的新家了。
在自己眼前的，是一座新生的城市。
经过调整之后，母大陆和整个影子空间的时间达成了同步，现在正是母大陆的黄昏前一小段时间，倾斜着从天际洒下的夕照泼向大地，为眼前的一切镀着浑厚而瑰丽的暗金色彩，一条用巨石铺设而成的宽阔大道从面前笔直地延伸到视线尽头，大道两旁，排列着同样用巨石板和粗大的石梁堆砌起来的房舍，这些高大的房屋不经雕琢，亦没有华丽的涂饰，却处处显着粗犷而浑厚的原初之美，在这些刚刚建成的房舍前，是作为路灯的巨大石质火盆，随着夕阳逐渐西下，火盆沿着巨石大道逐一点燃，而其内并没有燃料，那明亮的火焰应是某种奥秘的力量。
半龙人是不会使用魔法的——然而受到赐福之后的他们，使用着比魔法更加让人望而生畏的力量，自神赐之日起，神术和龙语魔法这两种仅仅出现在传说中的力量就出现在半龙人身上，如今的他们，已经屹立在这片大地上——以堂堂正正的“人”的身份。
这应该还不算城市——尽管眼前排列着如此多的建筑，但在视线尽头，我们能看到仍未完成的建筑还是占据了大多数，在大道之外，也随处可见堆积的石料和刚刚开挖的地基、沟渠。这新家是建筑在一片荒地上的，一切都在从零开始，现在半龙人们建立起来的，也仅仅是一大片聚集在一起的居所而已，然而他们自豪地将这里称作自己的首都，这便是他们心目中最伟大的都市了。夕阳的余晖撒在这片正在逐渐从荒凉中勃发出生机的土地上，每一块粗略雕琢的巨石棱角都仿佛镀金一般闪烁着熠熠光辉，索娜指着这刚刚从荒地中拔地而起的城市雏形，语气中有着无尽的自豪：
“看，这是我们的新家！”
“这是我们的新家！”
索娜指着这夕阳下的新生城市，以无比的自豪挺起胸膛。
我们缓缓走下传送平台，看着眼前这巨石堆砌起来的城市雏形，尽管它粗糙，毫无修饰，甚至现在看上去还显得杂乱，然而我从这里的每一寸土地，每一道石缝，甚至每一个棱角上，都看到了自豪和坚韧的光芒，南方地区那特有的夹杂着尘土味的风迎面吹来，所带来的还有遥远的工地上隐隐约约的呼喝。纱姬娜脸上带着灿烂的笑容，将双手张开：“我们要在这里建起一座大大的城市！城市的名字就是龙之都！然后以它为中心建起一片王国，让所有的半龙人都住进来！”
龙之都……着实是一个没什么创意的名字，然而我只是微笑着，拍了拍纱姬娜的肩膀：“好好努力吧，琳会一直看着这里的。”
龙神少女带着淡淡的笑容，或许眼前这座粗糙的石头城市在神眼中与草棚无异，但她仍然满面笑意，然后缓缓张开双手：“那么，这里将受到我永远的赐福……”
金色的光蔓延在整个城市中，每一道石棱上都开始游走起神秘的光彩来，与天际金色的夕阳相映成辉，于是，一座凡人建造的城市，成为了神眷顾的第二天国。
“只要还有一个半龙人坚守在这片土地上，这座城市就将永不陷落。”琳笑意盈盈地说道。
“好了，激动什么的回家再激动吧，”我用力拍了拍纱姬娜和索娜的肩膀，让两个已经快蹦起来的半龙人少女安静下来，“现在带着我们参观一下你们的新家怎么样？”
“额……哦，好！”纱姬娜差点咬到舌头，她的尾巴在地上飞快地拍打着，显示这姑娘现在的心情真不是一般雀跃，我注意到她尾巴上现在还绑着那个蝴蝶结呢，看来这迟早真的要变成女性半龙人中间流行的风气，“那个……因为城市刚刚建立，连住房都没有全部解决，城墙也只有简陋的一圈……所以大概没什么好看的，希望女神大人不要失望……”
“没事没事，说实话影子城刚起来的时候比这可冷清，”我笑着摆摆手，跟着两个半龙人女孩沿着石板大道向前走着，“那时候全城居民就几百人，冷清的跟恐怖片现场一样……”
“哦……”纱姬娜也没听懂，反正就哦了一句。
确实如她所说，这座未来的神圣都市现在百废待兴，什么设施都没完善，甚至基础的住房问题还没全部解决。当沿着大道旁边的一条石砌小路走了一段之后，我们就来到了刚刚开工的建筑区。这里看样子要建设为住宅区，但目前仅有地基，巨大的粗制石料堆放在旁边，有一小部分应该是现场处理好的精细材料，被另外堆放着。各种在我看来很奇怪的建筑工具和魔能阵列在地基周围散布开来，似乎为第二天的工作做好了准备。而在这工地外围，是一片错落分布的帐篷。帐篷大多都很旧，不少帐篷上面还有大块的修补痕迹，它们大小不一，形式也千奇百怪，显然不是什么制式物资。
在城市还没有建设起来的现在，绝大部分半龙人平民都是居住在这样的帐篷里的。
“这些都是圣都送来的，鸦神圣都在扩建时候用过的东西，现在圣都还没有完全建好，但他们已经空余了不少物资，香草就派人送来了，”纱姬娜指着这些破旧的帐篷说道，“多亏了这些东西，我们才不用日晒雨淋。另外还有不少建筑工具也是那边在提供支持，香草还把当初帮忙设计过圣都规划的学者也派了过来，真是帮了我们很大忙……”
说到这里，纱姬娜脸上露出一点不好意思的神色：“半龙人大部分都没什么文化，顶多就是会读书写字而已，会手艺的半龙人知道怎么盖房子，但我们完全不知道城市规划是怎么回事，怎么设计城墙，水渠，还有其他有用的公共设施……很多人甚至不知道那些大房子是干什么用的。如果不是香草派来的学者帮忙，或许我们会把自己的新家弄的一团糟吧。”
这么说来鸦神教派还帮了龙神教派不小的忙，我感觉很是欣慰，看样子那个懵懵懂懂的香草也成长了不少——虽然这些决定很可能是她身边的智囊团，比如那个出身贵族学富五车的老爷子帮忙提出来的，但她现在的作为俨然已经有些领袖的味道了。
旁边的小乌鸦也是一脸高兴，我估计她多半比这些半龙人还迷糊，对城市建设也是一头雾水，但她能听出来香草做了好事，于是自己也跟着高兴起来。
城市的道路还没有铺设完成，很多地方连碎石路都没有，甚至有些地方的土路都还没完全平整，四周到处都是大片的空地，建筑区四通八达，我们就这样四处闲逛着，很快就接近了城市中心，一路上浅浅的嘴就没闲着，一直在好奇地打听建城的事儿，这时候她不知道又怎么联想的，突然问道：“对了，有没有人来捣乱啊？”
“捣乱？”纱姬娜和索娜都跟不上浅浅的思维节奏，异口同声地问道。
“对，就是看不惯半龙人独立的家伙，”浅浅点点头，兀自脑补着，“电视上和小说上不都这么说的么，原先被奴役的种族突然崛起了，于是看不惯的家伙就蹦出来捣乱什么的，另外，南方地区好像治安非常乱吧，这里听说到处都是盗贼团之类的，现在这里我看也没什么成建制的军队，会不会有人来捣乱？对了，你们有军队了么？”
“捣乱的话……我估计没人敢来吧……”纱姬娜愣愣地说着，突然默默仰头望天。
一个巨大的黑影缓缓划过天际，那是一头成年的黑色巨龙，黑色巨龙爪子上还挂着一个超级巨大的网兜，网兜里堆满了灰白色的石头，之前我一直没抬头看，竟然没注意天上有龙飞过！
“这座城市里……是有龙的。”索娜慢悠悠地说道，“是来自天界都市的龙族，他们听说半龙人正在建立城市，于是就自告奋勇地跑来说要帮亲戚盖房子，查尔甚至还亲自过来了——不过被他妻子拽了回去。现在有巨龙帮忙去采石场开山裂石，然后把大量石料运到城里来，大大加快了我们的工程进度，否则即使有神的加护，以我们的力量也不可能在这么短的时间内建起这样的规模。另外在城墙还没有建起来的时候，也是龙族在帮忙守卫这一带的安全。所以压根没人敢来这里捣乱，倒是有北方和西方的几个公国派来了带着礼物的使节，这几个国家是之前对半龙人政策就比较宽松的，大概他们觉得这是个资本，于是派人来庆祝半龙人王国的建立。”
“我们本来想让那些使节多住几天的，不过他们受不了每天晚上和巨龙一起吃烧烤的风俗，再加上他们带来的马匹驼兽之类一晚上就吓死三分之一，所以第二天就全跑了。”纱姬娜补充道，于是众人默然——那帮旧帝国造出来的逗比龙族啊……
“另外，半龙人自己也有战斗的力量，”索娜挺起胸膛说道，尾巴用力拍了地面一下以加强语气，“虽然我们没有军队，但我们每个人都是优秀的战士。我和纱姬娜还有族中的老人研究了以往的文献，然后商量了一下，决定依循古代传说中的半龙人帝国的传统，每个成年公民都会接受基础的战斗训练和军事训练，同时半龙人王国也会维持一个数量不多的常备军，而假如真的爆发战争的话，我们就能全民皆兵……不过大概爆发战争的几率并不大，在这个神明眷顾的世界……”
“那可说不准，战争这种东西，有史以来没消除过，”冰蒂斯摆摆手，“我名下的信徒自己还隔三差五内战一次呢，说白了就是吃饱撑的，为了碗豆腐脑也TM能打起来……”
我：“……”总感觉冰蒂斯名下的信徒多半都跟这家伙一样奇葩的样子。
且不说纱姬娜和索娜在那满头雾水嘀嘀咕咕地研究什么是豆腐脑——我估计她们这辈子也研究不出来，半龙人对豆制品过敏——我们一行人继续向着城市中心走去，一般来说，最有看头的东西都会在市中心，而且那里也是最先完成建设的地方。一路上我们遇到了不少半龙人平民，而且越往市中心，人也越多。这些半龙人穿着并不光鲜，甚至绝大多数衣着破烂，刚刚获得自由的他们还没有时间积累属于自己种族的财富，半龙人那连模样都没成型的社会体系内也没有多少生产力可以让他们讲究吃穿，然而就是这样穿着破破烂烂，甚至还穿着身为奴隶时候的破布衫的半龙人平民们，却带着我所见过的最精神最灿烂的笑容，他们抬头挺胸，以十二分的精气神走在属于自己的土地上，当纱姬娜和索娜出现的时候，每一个半龙人平民都对她们遥遥地鞠躬致意，在这些平民心目中，正是这两个女孩最先受到了神的启示，也最先站出来反抗所谓的“高种族”，纱姬娜和索娜在南方的振臂一呼，才让半龙人这个支离破碎的种族重新集结起来，并最终在这里建立了新家。我能从周围的每一个眼神中感觉到这里的平民对纱姬娜和索娜的尊崇和敬畏，尽管他们所崇敬的目标似乎也不怎么聪明的样子。
琳这个正牌龙神就和纱姬娜二人走在一块，堂堂正正地出现在半龙人平民面前，然而没有一个人把她认出来——除了最核心的信徒之外，一般的半龙人民众根本不知道琳的人形态是这个样子，他们只知道庇护自己种族的神明是一个双头黄金巨龙，怎么也不会把眼前路过的这个个子矮矮，说话还习惯缩着脖子的女孩子跟至高无上的神明联系到一块。
“看！这就是市政大厅！”纱姬娜突然高兴地叫道，我一抬头，原来大家终于抵达了这座半龙人之都的中心，一座宏伟的巨石建筑出现在众人面前，这是唯一一座已经进行了外部雕琢，并且有着金色和红色的鲜明涂饰的漂亮建筑，半龙人所有的建筑都是以石料为建筑材料，这里也不例外，但和之前那些粗犷的房舍比起来，眼前这座城堡一般的宏伟建筑却有着更多的雕琢，它的围墙上有以龙为主题的浮雕，外墙的立柱顶端则探出狰狞而又威武的龙首石刻，这是一座同时具备着粗犷和精细两种风格的建筑，然而这些都不重要，最重要的，是我们在这个名为市政厅的建筑前看到一座堪称艺术奇迹的巨大石雕。
那是一头盘卧在市政厅广场上，仿佛守护着整座城市的双头巨龙，巨龙的一个头颅昂向天际，怒目圆睁，一个头颅却垂向市政厅前的广场，眼神柔和。我一眼就看出，这是琳的雕塑。
“我们把收集来的所有半龙人相关的历史资料和可能有价值的古董都送到这，族中有见识的老人和外族来的热心学者就聚集在市政厅中，从那些古代流传下来的东西里复原半龙人的文化，”索娜指着市政厅的方向，“就像当时你们教导的一样，即使不能完全复原古代的文明，也至少要知道自己曾经用过的文字是什么样，知道自己曾经的帝国叫什么名字。嘛，据说市政厅不是干这个用的，但现在半龙人社会好像也用不到市政厅，我们就暂时把这里当成史料研究馆了……另外，我们还要在附近开办学校之类的场所，将来半龙人的孩子也要上学才行，我们不能继续被看做蛮族，而这不是空有力量就可以的……这是女神大人教育我们的，她说知识才是力量……啊，女神大人，您要干什么？”
索娜说到一半才发现，自己的女神大人不知道什么时候已经走远了，等她出生叫出来我才看到龙神少女在干嘛：那丫头不知道想什么，这时候已经爬到市政厅前面的龙神雕塑的底座上，现在正抱着雕塑的一个爪子愣神，偶尔抬头看看，然后继续愣神，听到索娜的叫声，琳扭头冲我们招招手：“他们弄错了！我是尖下巴的~！”
众人：“……”
莫妮娜赶紧上前把琳拽回来，龙神少女对自己的举动丝毫没什么感觉，只是一脸认真地对纱姬娜说道：“你们把下巴刻的太宽了点，另外我的爪子没那么尖，虽然平时也有好好磨过，但太尖的话容易抓坏东西所以就把尖端磨平了，反正也不靠那个打架。对了，你把雕刻的师傅叫来，我给你们当模特……”
琳说着，突然跑到旁边的空地上，浑身放射出耀眼的金色光辉：这丫头也真是痛快，说变身当场就变身了。莫妮娜看我的表情有点目瞪口呆，在一旁无可奈何地耸了耸肩：“别介意，这家伙一高兴就成这样了，智商直线下降。”
这时候莫妮娜口中“智商直线下降”的琳已经完成变身，化身为一条庞然的金色双头巨龙，她随便踱了两步，我们就感觉整个广场都在地动山摇，我眼神发愣地看着不远处那头正在低着脑袋找人的双头龙，感觉刚才没把她拦下可能是个错误。
龙神瞧瞧四周的情况，发现自己变身之后，原本广阔的广场竟然显得有点局促（主要是她站在自己的雕塑旁边，离得太近了），于是小心翼翼地把翅膀收拢起来，甚至连尾巴都翘起来以防止扫到东西，然后她踮着脚尖一点一点地往这边蹭着，半空中响起雷鸣般的声音：“纱姬娜，你把雕刻师傅叫出来呗，我可是专业模特，你等等，我在旁边摆个姿势，尽量和这个雕塑上的一样，然后你们就知道哪错了……”
“对了，还忘了说，这家伙还有个毛病，就是信徒给自己雕塑的时候她喜欢亲自过去给人当模特，”莫妮娜咂咂嘴，“上次有一群信徒给她雕等比例的巨像，纯手工不用神术，结果雕了整整两年半，我跟老哥去接她的时候这丫头身上都长草了……”
我：“……”
你们说，一头昂起头来身高百米，算上尾巴身长三百米的超级巨兽，踮着脚尖缩着脖子小心翼翼地蹭着走路的场面，得搞笑成什么模样？但琳这家伙就真能毫不犹豫地做出这种掉智商的事儿。纱姬娜和索娜在旁边看着，这时候下巴已经快掉到地上了。而听到广场上的动静，原本在市政厅里的半龙人长老、学者以及附近的半龙人民众纷纷聚拢了过来，结果他们一眼就看到了浑身金光乱冒的双头龙神正站在广场上，缩成个球一样在那蹭来蹭去——嗯，蹭来蹭去什么的他们可能没在意，他们就看见自己的女神来了。
于是万民皆惊，我感觉又是一阵地动山摇，然后这里飞快地聚拢起了无数的围观群众，人们在广场外围便站定，不敢随意上前，也不知道是谁起了个头，民众中突然传出一阵整齐的呼喊：“女神来了！”
琳正在努力找下脚的地方呢，这时候突然一缩脖子吓了一跳，然后左边的脑袋一晃，只听到一阵稀里哗啦的巨响，广场上烟雾弥漫——
她把自己的神像砸烂了。
黄金双头巨龙突然降临在广场上，引起了所有半龙人的震惊——当然更多的是惊喜，于是几乎瞬间，这里就聚拢了所有闻讯的民众，甚至还包括那些在城市上空飞来飞去，负责搬运石料等其他粗重活计的普通龙族。仅仅片刻之间，广场就被人围的水泄不通，乌泱泱一眼望过去，几乎是人山人海，其中还点缀着如同海中孤岛一般的龙族，群众们围观了一会，终于有人大声叫了出来：
“女神来了！”
然后他们的女神就被吓到了——琳正缩着脖子踮着脚尖寻找下脚的地方呢，这个粗心大意的家伙压根没注意周围的环境。突然听到这么大动静，她顿时一哆嗦，左脑袋横着一扫，正面命中了她自己的神像。只听到一阵稀里哗啦的巨响，顿时现场粉尘弥漫，空气中蔓延着尘土和碎石的气味。尘雾散去，我看到琳正对着自己的神像发愣，现在那玩意儿只剩下两个硕大的爪子还摆在基座上，脑袋翅膀和身体已经化为无数个部分分散降落在各个地方。如果不是依尔森反应还算快，用圣盾拦住了大量飞散的石块，我估计以这个怪力女的力气，这一脑袋她能把自己的神像扩散到两百里开外去。
当然现场也少不了死伤惨重的局面……
“这辈子妾身第一次见到亲手拆自己的神像还能拆这么麻溜的，”冰蒂斯抱着胸啧啧称奇，脸上的表情非常精彩，“叮当那个小东西智力不怎么样，倒是带出一群比妾身还二百五的队员来。”
一个小小的脑袋顿时从我口袋里钻出来，挥舞着牙签一样的小胳膊大声抗议：“叮当很厉害的！叮当智力也很厉害的！”然后她扭头看到了琳和那一地的碎石，顿时惊讶地说道：“呀，虽然他们弄错了，可你也不能随便拆掉信徒的心意啊，上次他们把叮当的神像弄成一个水罐都拿不稳的傻蛋叮当不是也没说什么嘛……”
莉莉娜一巴掌拍在脑门上，一副不忍卒读的样子：“娘的……这段饶是以本教宗的智力，也不知道该怎么往圣经里编才说得过去了。”
“额……我不是故意的，”琳看了看四面八方目瞪口呆的信徒们，非常抱歉地说道，“已经弄坏了……看样子胶水应该粘不好吧。要不这样，我这几天也没什么事，我在这儿不走了，你们照着我的模样再雕一个好不好？”一边说着，这个关键时刻掉链子的龙神少女一边用尾巴划拉划拉身边的满地碎石，试着把它们聚拢到一块，然后沮丧地摇摇右脑袋：“嗯，确实粘不起来了。”
也就是说假如这些石头块再大一点你真的打算用胶水把自己的神像粘起来是吧？！
一群信徒风中石化，没人吭声，我想了想，碰碰纱姬娜的胳膊：“现在退教还来得及。”
纱姬娜被这一句话刺激的终于回过神了，赶忙摇头，但她面对这种情况估计是想不出应急方案的，毕竟不久前她还是个扛着个巨无霸背包靠满世界偷坟掘墓维持生计的探险家，哪来这鬼畜级的救场能力。莉莉娜大眼睛滴溜溜一转，估计是觉得到她深藏功与名的时候了，于是上前两步拽拽索娜的尾巴（话说她拽的这是什么诡异的位置？），让人家弯下腰来凑过去嘀咕了两句。
索娜听完莉莉娜的吩咐，了然地点点头，对四周的信徒大声说道：“女神的启示，我族家园初建，百废待兴，子民还未得真福音，神的荣光还未恩泽每一个信众，因此不事奢侈之举。神爱世人，不愿子民消耗宝贵的建设家园的精力去提前为她塑造神像，否则神宁愿自毁神像。神有旨意，当此城落成之日，方可为神像奠基。”
我们在旁边听着一愣一愣的，然后不由自主地把崇拜的目光投向莉莉娜，这丫头肚子里那弯弯绕绕的鬼点子实在太多，我现在怀疑她就是早起多吃俩包子都能给自己扯到世界和平的高度。而作为理论当事人的龙神少女则愣愣地听完这一大堆，张了张左脑袋上的嘴好像要说话。冰蒂斯作为神族条子五人组中的老大这么长时间，早就知道琳的脑子关键时刻不够用，因此眼疾手快地一抬手，就见琳左脑袋上嘴巴一下子闭上了。但是紧接着琳的右脑袋就开口了：“那个，其实你们要真想……”
“艹，忘了这丫头现在有俩脑袋！”冰蒂斯差点一口气没顺过来，赶紧再一抬手，于是那个倒霉催的龙神少女终于被迫闭嘴，并且困惑不已地看着我们，俩脑袋一起晃来晃去，在精神连接里问道：“为什么不让我说话？”
“反正你闭嘴就行了……”冰蒂斯一脸“我很疲惫”地摆摆手，“你这智力也就在团队里当吉祥物得了。”
龙神少女虽然很困惑但还是安静下来，莉莉娜临时编造出来这些大义凌然的话语起到了预期的效果，成功解释为啥龙神要二话不说砸烂自己的神像，并且让现场聚集起来的信徒增加了至少百分之五十的忠诚度——假如这种设定没问题的话。看着现场的气氛热烈起来，我对纱姬娜使了个眼色，半龙人少女总算在这种时候没跟她的女神一样智商下线，立刻了然地点点头，让普通信众回去继续工作。看得出来现场几乎没人愿意离开，但信徒们也知道，不能因为自己的任性给神明带来麻烦，于是在一阵喧哗声中，人群终于慢慢散去，最终只留下从市政厅里出来的那帮老爷子：他们是龙神的高阶信徒，这时候当然也不好强行驱赶。
琳还收拢着自己的翅膀，小心翼翼地蹲在市政厅门口，明明是个百米高的庞然巨兽，却露出这种老实巴交的可怜模样，真是让人哭笑不得。她看人群散去，眨眨眼说道：“那个，现在我可以说话了吧？”
“说吧说吧，”我快对这个笨蛋无言以对了，“真不知道你这笨蛋性格是怎么维持自己的信仰的，威严要是两块五一斤，那把你卖了都不够两瓶哇哈哈的钱。”
“没事啊，”琳伏低身子，用爪子挠挠鼻尖，“为什么要让信徒害怕自己呢？我平常和信徒关系可好了，他们要喜欢你，自然会诚心诚意地喜欢，他们要害怕你，那即使你逼着他们念一千遍祈祷文又有什么用呢？”
琳一下子就神转换到了她那不可思议的严肃正经说教模式，这个总是闯祸的不靠谱龙神偶尔会突然变得特别可靠的样子，说出来的话简直跟人生哲理似的，其中原因至今无人能够解释。听到对方这么说我就没辙了——不管怎样，听上去还挺像那么回事的。尽管琳自己的表现实在没多大说服力。我上前敲了敲她那比主战坦克还大一圈的爪子：“行了，赶紧变回来，别在这儿丢人现眼的，你还等着人家给你重新立神像呢？”
琳哦了一声，在炫目的光辉中重新变成那个瘦瘦小小，弱声弱气的总受少女。旁边的纱姬娜笑容十分勉强：“其实……建造神像本来就是大家自愿的，而且神像造起来之后可以让很多人干劲十足，精神力量有时候比充沛的物资还要管用。不过女神大人今天这么一闹……嗯，大概大家会更加受到鼓舞吧，说不定会更努力地工作，争取早日把城市完工，然后把神像重新立起来……”
“行了，你别替她找台子了，”莫妮娜无奈地拍拍琳的后脑勺，“她都习惯成天闯祸了。”
我抬头看看天色，这时候夕阳已经完全落下山去，正是夜色渐浓的时刻，按规矩这即将逼近珊多拉的饭点了。原本我们还打算去圣都那边跟香草见一面，看样子是去不成了——不管半龙人还是鸦神教，人家都正处于艰苦创业的阶段，珊多拉一顿饭够吃掉人家半年GDP的，咱不能干这事是吧。
不过就在自己刚要和纱姬娜她们道别的时候，索娜突然想起了什么：“对了，前两天出去远行的半龙人发现一些奇奇怪怪的东西，我们的学者看不明白那是干什么的，我感觉好像和天界都市的东西有点像，你们……要不要去看看？”
姐姐立刻点头答应：“当然，是什么东西？”
“姐……”我碰碰姐姐大人的胳膊，眼神指向旁边正在悄悄磨牙的珊多拉，“到饭点了。”
“哦，没事，”珊多拉耳朵可尖，立刻答应道，“今天迟点吃饭吧，正事要紧——对了阿俊，你带着零食没，我随便垫垫肚子，我带着的那些都吃完了。”
我想了想，从随身空间里取出二十斤切糕来递给珊多拉：“嗯，你将就着吃点吧。”
纱姬娜&索娜：“……”
于是珊多拉就捧着十八斤切糕跟着众人一起进了市政厅——走过市政厅大门之后变成了十六斤。纱姬娜领着一大帮半龙人老大爷和几个外族的学者跟在后面。这座市政厅内部没有多少装潢，一切秉承着简单实用的务实风格，进门就是一个大厅，而且这大厅现在看着仿佛垃圾站一样，到处堆满了各种看上去就很有年头的东西。大厅四周是一小堆一小堆聚拢在一起的研究者，正在小心翼翼地翻检着那些古老的碎瓦片或者看上去一碰就碎的卷轴。一些年轻的半龙人小心翼翼地翘起尾巴以防止碰到周围脆弱的古物，一边抱着那些灰扑扑的出土文物飞快地穿行在大厅中。这就是呈现在我们眼前的景象。纱姬娜给大家介绍道：“族中的远行者已经走遍了那些传说中曾经被半龙人帝国统治过的地区，他们会把自己能找到的所有古代遗物都运回来：感谢神的力量，这些东西多半都完好无损地被送到了这里。另外还有很多长者亲自去了那些古代遗物的发掘点和古代半龙人帝国的遗迹，去拓印那里的文字和浮雕之类。在这个大厅里的都是还没有分拣过的东西，有见识的老人们和外族来帮忙的学者鉴定这些东西，然后有价值的就会送到上面去研究。我们就是这么一点点寻找半龙人以前的知识的。”
“其实最初我们甚至压根不知道该怎么开始这个工作，”索娜领着我们向一个自动运行的浮台走去——这个浮台上下飘动，正是这个魔法世界独具特色的“电梯”装置，“尽管说要复原半龙人的文化，但当那些远行的族人将他们发现的东西送回来之后，我们才感觉毫无头绪。没人有相关领域的经验，全世界的半龙人都几乎没接受过什么教育，没有一个半龙人接触过学术方面的领域：因为整个世界都将曾经将我们排斥在开化生物之外。半龙人没有文化，我们所有的知识都是各自在和其他种族接触的时候偷偷学到的……说来那时候真的很困难呢，我们一直向往着自由，但真正的自由到手了，却发现自己连自由两个字都不知道怎么写……被当做蛮族太久，我们差点真的变成野蛮生物。”
“后来这些东西堆积了很长时间，我们才终于在族人中找到一些有见地的老人，”纱姬娜接着说道，“半龙人的寿命极长，一些老人是从……嗯，从不那么糟糕的年代过来的，他们多少接受过教育，或者跟随过其他种族的学者当过助手什么的——那都是很久远以前的事，后来就没有学者会把半龙人当成助手了，因为他们觉得半龙人的智力不够开化——这些老人知道该怎么对付古老的文物，也懂得古代的语言，而且更重要的，他们知道怎么用高明的方法处理这些庞杂的工序。再然后鸦神教派也给了很大帮助，香草派来了学者。最后是异族那些志愿学者的加入。一些对半龙人原先就比较和缓的人对南部这片地区正在建立起来的半龙人王国很感兴趣，其中大部分是专门研究半龙人历史的专家，他们中有一少部分留了下来，就这样，我们的工作总算是顺利持续下去了。”
纱姬娜和索娜你一言我一语地说着家园建设之初遇到的各种事情，其中不少都是当时看起来让人完全看不到希望的困难，但现在回忆起来，她们脸上还是带着笑容。我从这些讲述中能了解到，这个世界对半龙人的接纳已经是大势所趋。尽管还有不少人相当不习惯将曾经被视作“高级牲畜”的半龙人看做自由人，但他们的顽固终究毫无意义。而一些原本就对半龙人持有同情态度（这部分人虽然罕见，但也不是没有）的异族人也有机会对纱姬娜她们的事业伸出援手，再加上声势壮大的鸦神教派从旁协助，看样子这里的事情是不用自己担心了。
其实我觉得，按照目前这个趋势下去，半龙人不仅仅会崛起，甚至整个母大陆都有可能要迎来一个半龙人时代，应该用不了多久，半龙人帝国将重新成为这个世界上最强大的国度——这是毋庸置疑的。
因为没有任何一个种族拥有比他们更加强大的后盾。
龙神暂且不说——这个和凡人距离有点远，而且琳也不怎么可靠的样子。就说说半龙人的亲戚们……现在半龙人已经和旧帝国制造的那帮守护巨龙建立了长期联系，双方都在各自的聚集地设置有传送门，这是一个能召唤龙群的种族，在这个世界上还有谁敢招惹。再加上半龙人自身也获得了力量，如今他们虽然还不会魔法，但通过信仰力量和对那帮远房亲戚的学习，他们能使用神术和龙语，这两样东西的威力从名字就能听出来。现在半龙人还缺乏组织和文明，但这两个要素正在被慢慢弥补，他们重建着自己的家园和文化，用不了多久就能摆脱“蛮族”的现状。
那么在这个大前提下，半龙人帝国或许很快就会重现。
我看向身旁的纱姬娜和索娜，这两位曾经只会对一日三餐担心的少女恐怕不会想这么多，现在的半龙人也不会有过高的野心：吃饱穿暖是他们目前能想到的最大目标。但当他们发现自己手中有如此强大的力量，甚至强大到可以报复任何一个曾压迫过他们的种族之后……
那就要看琳的教化以及那些作为帝国军官分身的古灵们对这个世界的协调能力了。我相信这些都不会让自己失望，半龙人应该不会走上歧途。
在我思索着的时候，一行人已经来到这座石头建筑的二楼，这里沿着走廊分出了一个个的小房间，看样子是未来办公所用。纱姬娜领着我们径直朝最深处的房间走去，推开门之后，我发现这里比其他地方要整洁很多，没有堆积太多杂物，只在房间中央摆放了一张大桌子，两旁靠墙有两个空荡荡的搁架。而纱姬娜二人要让我们看的东西就放在桌子上，是一个六边形的闪亮薄板。
“就是这个，我们从一个古代遗迹里找到的。”索娜高兴地说道。
珊多拉快步上前，拿起那块六边形薄板翻来覆去地查看了一番，肯定地说道：“数据终端，魔能驱动的型号。”
“哦，原来是个数据终端。”我哦了一声，感觉稍微有点失望，还以为是什么了不起的东西呢原来是这个，也难怪，纱姬娜和索娜可认不出什么东西有用什么东西没用，他们对帝国一切设备的印象统一是不明觉厉……
但珊多拉下一句话让我霎时间被惊住了。
“根据这个小小的记号，这东西原本应该是……你姐用过的。”
“这个数据终端，”珊多拉举起手中六边形的闪亮薄板，这个已经至少有数万年历史的古老设备经过擦拭，看上去崭新如初，随着珊多拉的手晃动而反射出熠熠光辉，“上面有特殊的标记，绝对权限标志，如果没有猜错的话，是你姐当年用过的。”
我当时就愣了，然后在那反应了半天，突然想起来姐姐大人想当年是十五天区皇帝来着……
好吧我差点忘了这事，这主要原因是平常姐姐大人在家里除了做家务就是看孩子，她对政治和军事方面基本上一窍不通，而且在相关部门比我还甩手掌柜，没过几天我就忘了她当年还是这么声名赫赫一人物来着。我接过那个被认定为数据终端的小设备，试着按照一般数据终端的启动方法来激活它，这东西和自己平常用的型号都不一样，大概魔能驱动型的数据终端有特殊架构吧。我在那摆弄了半天，最后唯一成果就是这玩意儿被自己擦的铮亮，正面已经能照出人影来了。
“……额，姐，这东西怎么用来着？”我扭头跟姐姐大人求助，姐姐接过终端摆弄了几下，把它背面也擦的能照出人影来，然后皱着眉头说道：“额，好像和平常的型号用法不一样啊……”
“这当年不是你的么？”浅浅探着头问道，一边在数据终端那铮亮的外壳上照镜子拢头发。
“问题是我忘了，”姐姐吐吐舌头，“当年的事情我只模模糊糊知道点大概，那还是在林雪帮忙下‘看’到的。我对这东西完全没有印象。”
“我看看，可能是时间太长出点小毛病，按理说这个是可以智能启动的，”珊多拉看我们几个在那摆弄了半天都没头绪，忍不住也凑了过来，然后她拿着那个巴掌大的小设备一阵折腾，后者岿然不动，“额，看样子需要点激烈的手段。”
刚说完，她就把数据终端斜四十五度角在旁边的桌子上一磕……然后那玩意儿就亮起来了。
我：“……这也行？！”敢情“四十五度角打击”这一家电维修神技还是个虚空通用技能！
“嘛，碰巧，碰巧，可能是外界感应器有点失灵，强烈刺激一下就自我修复了，”珊多拉讪讪地笑着，“这样就不用麻烦那些数据修复专家了。我看看你姐当年都在这里存了点什么东西……”
“咳咳，是十五天区皇帝当年存了什么东西，”姐姐大人忍不住在旁边嘟囔起来，“那是上辈子的事情，已经跟我没多大关系了。”
“细节问题不要在意。”我随口一说，就跟其他人一起把脑袋凑了过去。一大群人聚拢在珊多拉旁边，看着她操纵那个古老的小设备，八卦的火焰熊熊燃烧，几乎要灼烧天际，每个人现在都被浓烈的好奇心给控制了，这个小东西里可能存储的信息对我们的诱惑力那个大啊。浅浅还十分有创造性地提出一个假设：“诶，你们说，这里会不会有陈倩姐当年的那啥照啊？”
“你以为都跟你一样缺心眼？”我一巴掌拍在这丫头后脑勺上，然后顺势飞起一脚把依尔森踹出圈外，“嗯，万一有呢，无关人员回避一下。”
“甚好，甚好，我自己走，自己走。”肯瑟大叔不等我动手，主动举起手说道，然后晃荡到一边跟123去墙角画圈去了。
冰蒂斯转着脑袋看了一圈，突然撇撇嘴：“你们真是什么时候都能玩起来，妾身这么威严严肃有教养的女神怎么会认识你们这帮……哦，出来画面了。”
数据终端可能还有些毛病，它在半空中产生的全息影像一开始剧烈抖动了一阵，还伴随着一阵噪声，不过很快就稳定下来，画面上出现的，是一个英姿飒爽的年轻女性，身穿华丽而不失简约的一袭女式风衣，黑色柔顺的长直发迎风飘扬，手中执一柄指挥刀，立于舰首高台之上，似乎正在俯瞰战场。周围传来一阵“哦——”的长音，林大小姐忍不住看看姐姐大人：“用自己的全身像当开机画面啊……原来陈倩姐当年有这爱好么？”
姐姐大人脸色泛红非常尴尬，一向为人低调性格朴实的她，显然觉得眼前这算是某种程度的羞耻PLAY，慌里慌张地摆摆手：“这……这个都是当年的事儿了，我哪记得。”
“别闹别闹，说不定这里有重要资料呢，”珊多拉摆摆手让我们安静下来，一边搜索着数据终端数据库，“嗯，我看看……果然有多重权限，没有访问权的话就只能看你姐的戎装像在这儿循环播放了。阿俊，把手按在这上面，看看你的识别码能不能用。”
虽然觉得这多少有点扯淡，我还是按珊多拉的指示把手按在数据终端上，结果没想到的时候，仅仅一瞬间，数据终端就传来叮的一声轻鸣：“权限识别完成，数据库开启。欢迎回来，陛下。”
“看，面对虚空生物级的造假身份证技术，这玩意儿的识别器就跟傻X一样。”冰蒂斯一针见血地指出，我顿时冒出冷汗：她这是突然点出来新帝国的造假证鼻祖其实是当朝皇帝么？
我一瞬间就感觉自己过去四年多的人生观被颠覆了，对西卡罗恐怕将不能直视……
“你俩别闹，我找到根目录了，”珊多拉一边单手摆弄数据终端，一边用空闲的手在我和冰蒂斯脑袋上一人一下：她最近也学会这招了，大概是让家里的熊孩子逼的，“额，你姐上辈子用终端的习惯真不怎么好……所有东西都直接往根目录一放的么……”
姐姐大人立刻扭头：“别看我，我什么都不知道。”
“一般这种终端里不会放什么机密资料，但一个皇帝的生活日志有时候比机密资料还有价值，你看这里，记录显示在灾难发生前一千年左右，十五天区组织过一次大规模对深渊战役，当时的参战者就有大量仆从军，仆从军方面的领袖是梅洛瓦人……战役后幸存的仆从军舰队不足五分之一……嘶，看来是一场大战。那么我对这场战争应该是有所耳闻的，这是十五天区和八十六天区联合进行的大战斗，但当时我没参与。我忙着清剿边境冲突来着。”
“隔三差五就被你们拉着出去打那种弄不好就种族灭绝的仗，梅洛瓦人早该反了。”冰蒂斯再次一针见血地指出，珊多拉忍无可忍，一圈砸在这个女流氓肩膀上：“不说话没人拿你当哑巴，帝国舰队哪次的损失也小不到哪去。”
珊多拉飞快地浏览着数据终端里杂乱无章的信息，诚如她所说，姐姐大人上辈子用电子产品的习惯很不好，这大概和她本身出身神秘侧有关（诅咒者是神秘侧的特殊进阶单位），神秘侧的成员即使使用自己的设备也有点乱七八糟的样子，因此要从这些记录里筛选有价值的东西很不容易。珊多拉最后干脆把数据终端和自己的思维模组连到了一块，开始直读数据库：这样效率会高一些。
我看了姐姐一眼：“姐，你这辈子好像也是这个毛病，你看看你现在用的数据终端，我想找首歌都找不到……”
林大小姐很惊悚地看着这边：“……那么高科技的玩意儿你拿来当MP3？”
“比她强，”我指指正在旁边不知道想什么，露出傻笑的浅浅，“她拿帝国上将号的主机打超级玛丽，一打俩钟头，差点把那台主机给逼疯，后来星舰出港都是跳着出去的……”
林大小姐开始跟看怪物一样看着我跟浅浅：“……我刚拿到数据终端的时候还当成宝贝，每天擦三遍……你们这帮土豪暴发户……”
一台个人用的数据终端，必然不会存储什么军事机密科研档案之类的东西，这台小设备里面存储的基本上都是当年姐姐日常随手记下的一些事务，以及机密度不是很高的日常报告之类——这些报告或许曾经意义非凡，甚至主导着数个世界无数生灵的生死存亡种族命运，然而时间抹消了一切，如今它们毫无价值，如同一个个无人知晓的故事，它们所提到的大部分名字早已灰飞烟灭。珊多拉看着这些等待批阅的报告书，最后也只能轻轻发出一声叹息。
“原来当年曾有这么多工作没有完成么……”姐姐微微低下头去，轻声说道，我忍不住捏了捏她的手，后者抬头送来一个无所谓的微笑：“没事，只是稍微有点感叹而已。”
“看样子没有什么有价值的情报嘛……倒是可以用来当做研究史料什么的……”珊多拉有些失望地放下数据终端，正打算关掉它的时候却突然皱起眉头，“嗯？这是什么？”
她发现了一个被随意弃置在一旁的待删除档案，飞快地复原了这份文件之后，把它放到了全息投影上，出现在我们面前的是一台非常古怪的设备，它看上去仿佛一个由半球和一大堆同心圆环组成的抽象雕塑，表面布满了闪烁的灯光和意义不明的刺突，这设备漂浮在一片黑暗中，可能是太空，也可能是帝国常用的异空间组装场，根据这个“抽象雕塑”周围那些小小的工作平台和人员的大小比例判断，这东西应该有数百米高。在自己的印象中，我从未看过这种设施……嗯，可以肯定，新帝国没有制造过类似的玩意儿。当然我的见识可能不够，不过看珊多拉的脸色，她也对这玩意儿一头雾水。在连续放大几次之后，这个设备的细节完全呈现在我们眼前，珊多拉根据她的常识推断着：“这好像是一种通讯用的装置，我看到了多重倍增器一样的东西，但它的架构不太……嗯，有发现了，有一个和这幅影像同一时间生成的日志文档。”
珊多拉找到了可能与影像配套的日志，以下是这份文档的节选：
“（时间错误）神族最后一批使节据说已经无功而返，帝国对他们采取了单方面封锁和排斥态度，前所未有，难以理解。或许星域不会再派更多使节前来，因他们的远征周期亦已经临近……（数据损坏）截至目前，十五天区的警示仍然被无视，他们（这里应该指的是其他皇帝）顽固地坚持帝国终极计算体系得出的结论，认为整个计划的安定度仍然在阈值以上……蕾姬的预感越来越强烈，已经无法置之不理……（数据损坏）又一次进行了深潜，这次带回了据说有重大价值的样本，样本命名为EN-166，上传至公共数据库。由于EN-166的出现，对岸文明的主动行为对整个X计划产生了可以预期的影响，现在大量研究的重心从虚空扭曲偏移至深潜相关的课题。他们很乐观，认为这是终结一切的曙光。我无法理解为什么虚空中最睿智的一群生物会同时陷入这种狂热状态，并坚信深渊终结的日子已经到来，神族以无数亿万年的征伐亦未能终结这战争，我们文明的历程或可超过父神的阅历？但架桥的工作确实是必须进行下去的，不论是为了终结深渊还是建立联合抑阻机制，亦或者在不可预期的未来保持主动优势，都有必要与对岸建立稳定联系，而且最好在进度上超前。十五天区承担的极深点通讯阵列研发已经有了巨大进展，之前强行利用有序信号突破深渊干扰的思路确实有问题，西维斯组织了一次浅层采样，发现无序信号编码同样可以解读，即将‘无序’本身作为一个信息元……（数据错误）样机已经制造完成，大约只有预期功率的三分之一，然而已经远远超过现有深潜设备。奥卡姆表示会直接把样机安装在深潜船上，用于下一次深潜，他希望现在的功率已经足够突破临界点，与对岸取得对话……他的过于乐观和冒进让人不安，与他所效忠的皇帝一样。那么接下来就等待奥卡姆的深潜船前来取走这台样机，之后的研发工作可以交由西维斯和奥蕾莉亚关注，我应把精力放在蕾姬的模糊预感上……（数据错误）十五天区能为帝国做的事情，或许还有很多……（数据错误，以下不可读取）。”
海量的信息，嗯信息量相当巨大。
“十五天区也参与了深潜计划的部分研发工作……”珊多拉喃喃说道，“……倒也不是不可思议，十五天区只是对X计划的虚空项目持反对态度，但并没有明确反对过深潜计划本身。”
我整理了一下这篇文档所揭露的信息，看向姐姐大人：“当年十五天区制造过一个样机，是深潜船上用的通讯阵列，这玩意儿甚至可能突破临界点，和那个对岸文明取得联系！？”
姐姐慢悠悠地斜了我一眼：“阿俊，说过多少次了，别看我，我什么都不知道。”
“之前根本没人知道这个样机的存在！”珊多拉突然提起一个我们还没注意到的情况，“样机的研发有西维斯和一大帮旧十五天区的科学家参与，现在概念割裂状态已经解除，按理说这些相关的资料都已经解封了！但西维斯没有汇报关于样机的情况……数据库里也没有出现跟这个设备有关的任何记录。”珊多拉说着，晃了晃手里的数据终端：“除了这台设备里这点资料。这不正常，现在新帝国正在重新开始深潜计划，一切旧日记录，只要与之相关的都已经被筛查出来，但惟独漏下了这台通讯阵列。”
“可能是概念割裂的后遗症，”我努力组织着自己所知不多的，跟概念割裂有关的情报，“你也知道，概念割裂解除之后，还是有少部分信息丢失的情况，这都是几万年的时间流逝导致的，虚空把一些信息给抹掉了。”
“嗯，或许能这么解释，但我觉得这台通讯阵列被遗漏肯定有一个直接原因，”珊多拉皱着眉头，“这太重要了……这是深潜船上的重要设备！它竟然是在十五天区完成制造的！我之前从没想过十五天区也参与过这一切……等等，那这台样机现在在哪？”
“不是已经被奥卡姆取走了么？”浅浅插了一嘴，“日志上写的。”
“不，当初深潜船的原型舰落在咱们手里，它已经被全面扫描过，我敢肯定那上面没有这类似的设备，这台样机并没有被运走，”珊多拉把数据终端交给姐姐大人，她自己则开始原地踱步，“当初奥卡姆并没有来得及取走这台设备……这对他而言应该是个优先度很高的任务，但他被什么事给耽搁了，深潜船……”
珊多拉说到这儿，我们几个的视线就不由自主落在维斯卡身上了，我捂着脸，敲了敲维斯卡的小脑袋：“这千古之谜算折腾清楚了……当年深潜船和奥卡姆的护卫队是在前往十五天区取设备的时候被维斯卡干沉的……”
维斯卡有时候疯疯癫癫的，但这时候可不傻，立刻搞明白又是自己当年干的好事，顿时低着头咕哝起来：“哥哥……对不起……我当年又闯祸了……”
“不，说不定是好事，”珊多拉摆摆手，“别忘了深潜船已经在咱们得到这份文档之前就被毁掉了，幸好当年奥卡姆被维斯卡所阻，他没来得及取走通讯阵列，否则这台宝贵的样机一定会在咱们意识到其价值之前就和船体一起炸毁，现在的当务之急是……”
我立刻接上她的下半句：“找到这玩意儿在哪！”
“现在我非常在意，当年十五天区制造出来的那台样机在什么地方。”
珊多拉看着正被姐姐把玩着的数据终端，脸上露出若有所思的神色，“根据我们缴获的那艘原型舰，奥卡姆当时没来得及把这台样机取走就遭遇了维斯卡的毁灭军团，所以样机应该还留在十五天区的某个地方……但说不准它当时被留在神秘侧还是科技侧中的哪一半母星上。根据架构判断，它应该是一种混合型的设备，但深潜船本身是一座百分之八十以上的结构都由科技侧技术制造出来的星舰，与之配套的通讯阵列或许会被划分为科技侧产物？”
“也就是说，那东西有可能在盖亚？”我眉头一皱，“那就太不可思议了，这都四年多了，真没想到这么个重要的古代设备竟然就在自己眼皮子底下。”
我觉得今天真是不白来一趟，半龙人无意之中发现的这个数据终端给我们透露了一个无人知晓的古代装置，而且它还是深潜计划的重要设备之一，这种意外收获要是每天都有的话，我就啥都不干了，成天一睁眼就是领着全家出门遛弯捡钱去……
我甩甩脑袋，把出门捡钱发家致富的美好愿望暂时甩到脑后，觉得自己刚才的猜测恐怕不太靠谱。母星盖亚来到影子空间之后进行过数次全方面的检查，当时主要是为了检修母星上那些古老的设备，顺便给盖亚姐姐换几个零件，可以说星球上所有有价值的帝国设施都被扫描过了，没有发现任何跟那台古代设备有关的东西。而且帝国设施都是有注册体系的，一个存放在母星上的重要设施，只要母星的管理系统正常运转，就一定会被检测到——从这方面看盖亚姐姐比Win7可靠多了。
“它可能不在科技侧，”珊多拉也跟我想到一块去了，她思索片刻便摇摇头，“我们应该再检查一下母大陆，还有这个空间所挂载的每一个失落世界。这片空间破碎过一次，天空之塔里的管理系统可能有注册表丢失的情况，说不定关于通讯阵列的记录就是这么失踪的。无论如何这个重要设备也要找到，哪怕是残骸也行。这东西的技术价值太大了，可能会让我们的深潜计划向前迈一大步。”
就在这时浅浅突然产生了新想法：“你们说……当初梅洛瓦人回来偷东西的时候，会不会把这个搬走了？毕竟它看上去也不太大的样子，梅洛瓦人当时可是连兵工厂和星港都拆碎搬走了。”
众人顿时面面相觑：“……”
“艹，你们真是养了一群白眼狼，”冰蒂斯估计是第一次听到这个细节，顿时目瞪口呆，“丫的把自己旧主人的房子都拆碎拉走了？要不要这么彻底？”
“废话，否则整个首府收拢收拢能只剩下天界都市那么一小疙瘩？”我白了她一眼，“浅浅说的对，如果这个世界再找不到，那就只能跟梅洛瓦人要了。不过话说回来……梅洛瓦人要这玩意儿干毛？他们再发达，也不可能跟帝国一样接触到‘深潜’的概念吧？这不是仆从军能接触的领域。”
“梅洛瓦人拖走的一大半东西，对他们而言可能都是不明觉厉的，”姐姐大人突然叹了口气，“对一群已经红了眼的叛军而言，突然能肆无忌惮地洗劫主人的宝库可是莫大的刺激，当然会见什么拿什么，哪怕搬回家砸着玩也能听个响发泄发泄是不？我现在就担心他们别因为看不懂那台设备的作用，而真的拿它砸着玩了。”
姐姐的担心我能理解，这就跟你几千块钱买个限量版船模，结果落到了熊孩子手里一样，后者的智力低下将会对船模产生1-999不定的致命伤害……珊多拉听到姐姐的担心也是脸色一正，咬牙切齿：“他们要真敢这么干，我把他们每一颗星球都砸着玩！”
古代设备的出现等于又给了众人一个耽误不得的任务，于是我们一家子匆匆作别纱姬娜二人，着手去安排接下来的工作。首先我去找了一趟奥蕾莉亚，让她安排人手，把这个破碎空间精确到寸地再扫描一遍，每一个失落世界都不能落下，去寻找那台高精尖深潜通讯器的下落，哪怕只能找到后者的残片也好，起码确定它没落入叛军手里。珊多拉则直接去了司令部，着手安排对梅洛瓦人的征讨军，同时了解一下正在虚空白区巡逻的“诱捕部队”的进展如何。另外她也要从塔维尔那里了解一些事情：当初我们从深潜船原型舰得到的制造蓝图上是不是有跟那个通讯阵列相关的资料。虽然奥卡姆没来得及取走设备，但他应该提前对自己的深潜船进行了改装准备，根据蓝图上体现出来的设计变化，能大概推测那个样机到底是个什么玩意儿以及它有什么技术指标。毕竟现在我们手头的资料太少了，除了当年姐姐留下的一张照片之外就只有一篇断断续续的日记，照这个信息量你就是帮人找狗估计都悬……
安排完这些事情之后，天已经彻底黑了，珊多拉从影子城回来的时候眼都是绿的，第一家庭如往常一样再次错过了饭点——因为几个小的纷纷表示必须等爸爸妈妈们回家才能开饭。我觉得这真是自己人生失败的又一个铁证：不知道从什么时候开始，只要自己在家，孩子们甚至晚上吃饭都很难按时进行了……
当然等开始吃饭的时候莉莉娜和小人偶再次打成一团，维斯卡和潘多拉继续抢最后一个包子，小乌鸦一如既往试图直接把脸埋进盆子里……以上种种就这么成功把我心里那点罪恶感给弄没了。我感觉这帮小的哪怕再饿俩钟头应该也没问题，看他们这精神头，貌似比吃饱了还大。
辛迪娅今天很高兴，这孩子如愿以偿地玩了一整天，而且见到了壮观的天界都市和奇风异俗的半龙人王国，这些东西无不让平日里没多少机会离开神殿的神族公主兴奋异常，现在她正拽着莉莉娜听对方吹牛，莉莉娜给辛迪娅介绍影子空间、阿瓦隆和天界都市这些地方的建设史，把每一个环节都说的波澜壮阔血泪横飞，动辄就是史诗级的大场面——这可能跟她平常当神棍骗人养成的职业病有很大关系。我在旁边听了一点就听不下去了，按莉莉娜描述的这历史，当初影子城建起来的时候就得牺牲起码两百多个足球场的人，但实际上当时我们一共就花了三天时间，唯一成本是影子空间展开之后我奖励了潘多拉一个巧乐兹……
然而即使是这些不靠谱的扯淡故事，辛迪娅也在旁边听得津津有味，眼睛闪闪发亮的模样就跟当初小泡泡第一次听我给她讲故事一样。我忍不住就问她了：“我说……莉莉娜这一听就是扯淡的东西，真的这么有意思？”
“有意思，”辛迪娅笑嘻嘻的，“比爸爸妈妈讲的故事有意思多了！爸爸不会讲故事，妈妈几乎都不怎么说话，上次妈妈给我讲亚努比亚史诗，她压缩成三十个字就给讲完了……”
我顿时哦了，心说原来父神两口子在带孩子方面水平好像还不如自己。父神我还是了解的，那家伙就是一乐呵呵慢悠悠的老好人，绝对没有莉莉娜这样弯弯绕绕的性格，确实不像能编出好故事的样子，而最高黑暗女神，也就是辛迪娅她妈……嗯，看上去倒是一位温柔的女神，或许是个好母亲，但我听冰蒂斯说过，她老人家的性格比潘多拉闷至少两倍，是整个神界仅有的能克制最高龙神的两位神明之一——其一是父神，最高龙神在父神面前老实的跟孙子似的，其二就是最高黑暗女神，据说曾经龙神跟她聊天，不小心话题扯开，说了整整一天，最后女神大人面无表情云淡风轻地回答了两个字：呵呵。
从此以后龙神就再不敢在黑暗女神面前嘚嘚，据说是自尊崩溃。
我想了想，辛迪娅有这样一对父母，或许童年生活可以很幸福，但绝对没有自己家一帮熊孩子那么丰富多彩，你看家里这帮疯丫头平常身边都是些什么人，有晓雪这个错误进化的典型照着呢，帝国第一家庭的孩子从六岁起大概就是能统治世界的主了……
辛迪娅大眼睛咕噜噜地转着，也不知道在想什么鬼主意，这时候突然碰了碰正在她旁边趴着看书的晓雪：“呐，我突然想明白一件事。”
“啥？”晓雪闷着头问道。
“你说你童年比我丰富，我觉得主要原因是你妈比我妈多……”
晓雪：“噗！”
我：“……”谁来阻止这熊孩子！
我算是看出来了，表面上看着比其他几个熊孩子都要安静听话的辛迪娅，其实骨子里才是真正的不可小看，这孩子总是能伪装的跟杯白开水一样干净，然后随便一开口就让你眼前一黑，这种坐那歇着动动嘴就能让你跑断腿的熊孩子，比晓雪那样上蹿下跳的傻妞估计都高一个档次……未来公主同盟的轴心，着实有够强大。
不管怎么说，看着辛迪娅和自己家的熊孩子们相处融洽，我觉得挺欣慰，神族公主名头很大，其实说到底也不过是个爱玩爱闹的孩子罢了，有她爹和她三大叔八大姨照着呢，接待神族这帮家伙统一按照乡镇级招待所的标准都没问题。我在客厅里转了一圈——现在自己已经养成了这样的习惯：晚上吃完饭之后就跟将军巡视战场一样绕着客厅转一圈，好确认家里一帮熊孩子都相安无事，各自有的忙活，然后才敢去干自己的事。
“所以照顾孩子真麻烦。”珊多拉坐在靠窗户的地方，还在摆弄那个从母大陆带回来的数据终端。本来这个是交给姐姐大人了，但后者表示她对这玩意儿没兴趣，于是又转手到了珊多拉手上。
我看了珊多拉一眼：“总感觉你没多大立场说这话——你平常带过孩子？”
这是实话，女王陛下怎么看都不像是能带孩子的类型，她除了饭量挺亲民之外，各方各面都不像一个合格的孩子她妈，平常在家里她从来都不管那帮熊孩子——当然这方面她至少比浅浅强，浅浅是跟那帮小丫头们一起胡闹，她自个就是一特大号的熊孩子……
“嘛，其实这样也不错，挺热闹，比以前有意思多了，”珊多拉撇撇嘴，直接把话题扯到一边去，“对了，你对这篇日志有什么看法？你姐上辈子留下的这个。”
“这说法感觉好奇怪，”我忍不住咕哝道，看见珊多拉又调出了那份有关古代深潜设备的资料，那个跟抽象雕塑一样的通讯装置和下面一大篇文档以全息投影的方式悬浮在桌面上，“什么看法？不是告诉咱们十五天区有个挺重要的设备下落不明么？”
“还有一个相当重要的情报啊，”珊多拉叹了口气，“深潜计划的原因……如果按照日志里说的，旧帝国是想彻底终结‘深渊’这一现象。”
我顿时恍然，原来珊多拉说的是这个，这自己当然注意到了，日志里原话就明明白白地提起了这件事，然而我觉得这不太靠谱的样子，也就没怎么上心——毕竟旧帝国末期的整个X计划几乎没有一件是靠谱的，试图人造虚空以及彻底终结深渊现象，都是听上去就扯淡到完全不可能的妄想吧。
“这有可能是X计划的一系列疯狂目标之一，也有可能是深潜试验中发现了某些现象，让当时的帝国科学家认为这种事情真的有可能实现，”珊多拉屈起食指敲了敲桌子，“我认真想了一下，当时的十五天区皇帝是仅有的几名保持理智的皇帝之一，但她仍然很自然地提起了‘终结深渊’这样的事情，或许这件事另有隐情。深潜计划的最大目标之一就是跨越深渊阻隔，与对岸的某个文明取得联系，这会不会就是‘终结深渊’的关键因素？或者……对岸文明有终结深渊的办法？”
“不可能，”我想了想，断然摇头，“别忘了，对岸自己也是被深渊影响的，他们自己发射个探测器都千辛万苦，怎么会有终结深渊的办法。”
“但两个文明接触之后，或许会产生契机。现在旧帝国深潜计划的目标已经很明确了，和对岸取得联系，然后彻底终结深渊这一现象……他们到底发现了什么？”
我皱眉苦想，无论如何也无法给这个疯狂的念头安上一个合理的起因，然而珊多拉说的对，姐姐上辈子……算了这个怎么说怎么别扭，当年的十五天区皇帝，是仅有的理智派之一，然而她貌似也相信深渊可以终结，那么深潜计划……恐怕没那么简单。
“而且我还想通了一件事，”珊多拉看着我陷入思索，突然出声打断道，“为什么这台古代设备的资料会在所有人的记忆中消失，就连当年参与过制造这个设备的西维斯也对它一无所知——当然，我们假设的原因是概念割裂时间过长，于是在重新融合的过程中，这个设备的信息和其他很多‘错位’信息一样被抹除了，但我们一直没解释清，这种‘错位抹除’的原因都有什么。我估计……梅洛瓦人当初的洗劫可能就是原因之一。”
我瞬间产生兴趣，比起“终结深渊”这种高精尖的话题，貌似梅洛瓦人的事更容易理解。
“概念割裂效应是建立在对虚空铁律打擦边球的基础上的，也就是说，一旦被概念割裂的东西跨越虚空，就会产生不可预期的错误。梅洛瓦人当初从母星上偷走了大量物资，他们并不知道这些东西是处于概念割裂状态的——旧帝国不会让担任炮灰的仆从军知道太多没必要的事情。也就是说，他们在无意中破坏了你姐上辈子的计划。那些被偷走的东西在被带出世界屏障的瞬间，就被进行了二次割裂——他们从两个体系中都消失了，从概念割裂的两个母星中统统脱离。结果就是产生了错位……这应该能解释为什么天界都市至今无法统计清楚被梅洛瓦人偷走的东西到底有多少，只能根据科技侧残存设备的规模来做对比，以猜测当时到底损失了多少东西。不过我猜测这种错位是有概率性的，有一些被偷走的设备仍然可以在损失统计表里找到，这期间的规律大概和失窃物品的性质有关。纯神秘侧的设施和概念割裂之后的母大陆联系密切，因此并未产生错位，它们都被统计了出来，而那台用作深潜通讯的古代设备……大概是混合向的，它本来就位于概念割裂过程中的‘缓冲区’，因此一旦被带出世界屏障，也就消失在所有人视线中了。”
“你这是彻底认定梅洛瓦人偷走了那东西？”我笑着看了珊多拉一眼，对方嘴角上翘，露出一个阴测测的笑容：“百分之九十以上。我相信奥蕾莉亚的能力，她至今都没找到过和那套通讯阵列类似的东西，那就肯定不是因为粗心大意，而是那东西真的不在母星上。”
于是……最终还是要等阿西达姐妹什么时候能传来好消息么……
接下来的几天没有发生什么大事，一切都在如常进行，包括所有的研发项目和军队方面的备战、增员，虽然日常需要处理的事务仍然不少，但没有隔三差五就冒出来的突发情况已经很让人欣慰了，如果可以的话，我真希望这样的日子越长越好——上午研究世界和平，下午领着那头九尾的哈士奇和一帮熊孩子去逛公园，如此生活能持续下去，自己就算别无所求了。
天界都市那边传来的消息确认了珊多拉的推测：奥蕾莉亚没有找到古代设备。同时盖亚也再次检查了母星，确认那东西也不在科技侧这边，所以最终一切都指向唯一一个可能性：梅洛瓦人已经偷走了那宝贵的通讯阵列，现在我们剩下的就是担心他们是不是已经把那宝贝砸着玩了，如果此事当真，珊多拉真的会把梅洛瓦人的每一颗星球都砸着玩的。
堕落使徒那边暂时也没有太大动静，尽管有证据显示，对方也在积极调动军队，可能在干着和我们一样的备战工作，但他们的边境活动频率却有了大幅下降，这应该是慑于上次父神突然出现给他们带来的压力，也有可能是他们需要时间来缓冲上次伏击战中的损失，以及搞定手头的研发项目。总之不管怎么样，一种紧绷着的“和平状态”正在蔓延开来，所有人都知道超大战争无可避免，随时爆发，但起码目前看来，谁也不会轻举妄动。在这样的压力下，帝国的所有军工项目都在加速运转，六个主力军团以及独立出来的皇家舰队正在快速换装，珊多拉希望能在战争爆发前完成对这些部队的强化重组，给他们增加新的装备和主力舰船，增加神秘系单位的战斗力，增加对深渊单位的针对性对抗训练……没人知道堕落使徒在备战方面的动作有多快，因此唯一的方法就是认定自己还不够快，然后为未来的战争投入无限力量。
而另一方面，影子城正在等待阿西达和阿西多拉姐妹的消息。
她们已经出发将近一个星期了，在远疆的虚空白区巡逻这么长时间是一种很冒险的行为，而且随着巡逻时间增加，其危险度也不断增加。“白区”是未经探测，也无法提供即时支援的虚空盲点，帝国在白区的势力为零，了解程度也是零，那里可能隐藏着无人知晓的超大型深渊之门，也可能隐藏着堕落使徒的另一个分舰队，当然也有可能隐藏着蠢蠢欲动的梅洛瓦叛军。空间双子只有数艘基本没有战斗力的第五舰队移民舰——还都是修修补补才能勉强上路的，她们唯一的依仗就是自己的超强传送能力。因此她们要无限谨慎，加倍小心，而这种状态持续的时间越长，出现意外的几率也越大——而且我们也要考虑到“浪费”问题，阿西达和阿西多拉这样的高级军官和她们手下的精锐部队总不能在那地方为了充当鱼钩而浪费太多精力，如果梅洛瓦人始终不出现，恐怕真的就只能考虑让那姐妹俩撤回来的事情了。不过现在这只诱捕舰队已经在白区飘荡了如此之久，假如梅洛瓦人真的就在远疆之外的话，他们应该早就发现这些飞船，而且也该接收到了那个古代休眠设施发出的识别信号，之所以至今没有采取行动，应该是出于绝大的谨慎。嗯，意料之中的谨慎，毕竟当初他们在极其遥远的地方找到了第五舰队，然而后者逃脱之后竟突然如此“巧合”地出现在自己门口，而且看上去最重要的一艘移民巨舰还和大部队失散了，这种天上掉馅饼的事情不管出现在谁面前，对方都肯定是要小心一点的。只是希望梅洛瓦人的谨慎不要太过了头，他们要是再等几天……
那阿西达和阿西多拉估计就不知道该怎么演下去了。
然而最终，好运气还是在我们这边的，在白区持续飘荡了如此之久之后，梅洛瓦人终于打消了疑虑，出现了……
他们一定跟踪观察了那几艘移民船很长时间，来确定后者附近没有隐藏着成群结队的打手，而阿西达姐妹则在等到最后的时候干脆下令关闭了殖民巨舰的主引擎，并命人炸毁了巨舰的一组护盾发生器，这样做是为了做出巨舰损伤严重，在虚空中逐渐崩解的假象。主引擎停机，意味着巨舰已经无法逃离现场，护盾发生器崩溃，意味着秩序场也快要超负荷，巨舰即将被虚空吞噬，阿西达姐妹竟然还是潜藏的演技派，她们把一场缓慢发生的虚空海难演绎的真假难辨，于是梅洛瓦人终于沉不住气了——殖民巨舰一旦崩坏，那个古代休眠舱说不定会被甩到什么地方，于是他们只好冲了出来。
嗯，冲出来两百三十二艘母舰级的主力飞船以及好几千的小灰机……
在司令部中，我面前站着如同一个模子刻出来一般的姐妹俩，对方微微低着脑袋，浑身上下都萦绕着充满怨念的气氛。
“于是，他们为了抢一艘殖民船，顺便对付两三条看着都快自沉的舢板护卫舰，出动了一个军团的兵力……”我语气飘忽，眼神望天，“这是核弹打蚊子的节奏啊……”
“当时被吓了一跳，”阿西达姐妹的二元同步声答道，“本来出动诱捕飞船的时候就考虑过要防止把敌人大部队吸引出来的事情，结果没想到他们竟然这么……”
“竟然这么逗比，”我忍不住趴在桌子上，以手加额，“于是最终你们就抓回来一架小飞机和两个俘虏，剩下的大部队都跑了是吧？”
“属下完成任务不利，请陛下责罚！”姐妹俩顿时说了一句特经典的话——我早就猜到她俩是这个反应了，于是立刻摆摆手，“嘛嘛，不是你们的错，错在敌人比预期的还逗比。叮了个当的，为拦截几艘民航用得着出动一个军么……那说说你们是怎么在千军万马里面把一家小灰机给捅下来的，我感觉你们快可以改编一部个人英雄主义大片了。”
阿西达姐妹很严肃地行了个军礼，讲述她们的英勇事迹：
“当时舰载雷达突然探测到秩序场外围出现了规模惊人的实体化现象，随即整个诱捕编队便被一个更大的秩序场笼罩起来，当时我们便感觉情况可能不对，但梅洛瓦人的秩序场技术看来和帝国相差无几，他们几乎一瞬间就完成了对编队的合围以及自己舰队的跳跃。我们惊讶地发现，自己被数百艘母舰和海量的小型舰笼罩。在这种情况下，要按照原计划，在不引起梅洛瓦本土怀疑的情况下把这些被诱捕出来的敌人全部带走是不可能的，我们没有足够的力量。辅助战术程序建议放弃任务，这在当时确实是最稳妥的选择，但后来我们还是采取了比较冒险的方案——毕竟，下一次我们就没有将梅洛瓦人诱捕出来的东西了。”
“利用空间突袭者的高速反应能力，我们在殖民巨舰各处制造连续爆炸，做出巨舰乘员准备同归于尽，飞船即将自毁的假象。”
“随后我们炸断了巨舰的前后段连接桥，将格纳库入口暴露在外。”
“梅洛瓦人的突击编队试图以自杀方式冲进格纳库，抢救那个休眠舱。”
“然后我们引爆了手头的所有炸弹，零点三五秒内摧毁了整个殖民巨舰，同时也下令其他护航舰自爆。”
我笑了起来：“爆炸的瞬间，你们拉着已经冲进巨舰格纳库的梅洛瓦飞船跳进了传送门。千钧一发——干得好，在那种局面下，确实只有这一个方法能奏效了，在这个过程中，敌人应该没有察觉你们的存在吧？”
“是的，”阿西达姐妹点点头，“没有任何时差，空间传送是在秩序场崩溃的瞬间才开始，因此在外界看来，失踪的飞船是因秩序场被撕裂而被虚空吞噬，我们炸毁了能炸掉的一切，梅洛瓦人不会找到任何碎片，他们也不会发现殖民舰内根本没有人，虚空吞噬的速度极快，而且现场爆炸威力空前，他们不会有这个机会的。另外，我们也抢救回了那个古代休眠舱……但它在爆炸中受了很大损伤，这是我们失误的地方。”
阿西达姐妹说这些的时候语气很轻松，不过我能想象当时是多么争分夺秒的场景，为了防止梅洛瓦人发现真相，她们要在秩序场崩溃的一瞬间才能启动传送，而殖民巨舰的秩序场崩溃会连带摧毁范围内其他所有小飞船的秩序场，因此只要当时慢一瞬间，所有的梅洛瓦飞船就真的灰灰了，而她们就抓住了这一眨眼的时间，将一个秩序场崩溃，即将被虚空吞噬的梅洛瓦飞船拽了过来——里面的乘员还活着。更丧心病狂的是这疯狂的姐俩竟然还顺便抢救了那个古代休眠舱，我估计她们APM至少得是四位数的。
我让阿西达姐妹去司令部报个到然后回去休息（当然我估计她俩还会顺便去大食堂蹭顿饭什么的），自己则起身前往位于参谋中心的第二研究室，阿西达姐妹好不容易捕获的梅洛瓦战机已经被送到那里，现在正接受专家的检查。我们要从战机的舰载计算机中找到梅洛瓦世界的跳跃坐标，估计这得是个挺麻烦的技术活——不管任何文明，他们的飞行器中保密程度最高的都是自己家园世界的坐标，梅洛瓦人是被帝国一手扶植起来的，他们更知道保护自己家园的坐标有多重要。
就如自己猜想的一样，第二研究室的一批专家正在对着被缴获的梅洛瓦战机头疼，而珊多拉则亲自在现场围观。
“怎么样？导航系统加密很厉害？”我凑过去问道，视线落在房间正中的无重力平台上，梅洛瓦人的战机看上去比帝国的单兵战机要略小一点，看上去仿佛一个被压扁了的鸡蛋，大致呈椭圆形，一端较窄一端较宽，在较宽的一端，机身膨胀出半球形，那里大概是驾驶舱之类的地方。这架小型飞行器上看不到常规引擎，而是沿着其椭圆形的外缘有一圈散发出微光的光带，这条环状光带与帝国的无级矢量引擎很类似，估计是差不多的东西：作为一个被帝国统治了那么久的古老附庸，梅洛瓦人自身的科技树应该已经在旧帝国时代就被摧毁殆尽了，他们手中的科技应该全是山寨版的希灵技术。
这架看上去和老套都市传说中的UFO造型差不多的小型飞行器上有着金色的涂装，而且在飞行器三分之二的表面，都用鲜明的色彩描绘出了华丽的花纹。对高级文明而言，所有太空武器都不是依靠视觉锁定和发射的，因此太空载具采用任何涂装都没什么影响，但把这种看上去完全没什么意义，华而不实的金色纹章涂满一架小飞机的行为倒确实是我第一次见，而在这架飞行器的前端，我们也看到了那被扭曲变形之后的帝国徽章——明显是在希灵军徽的基础上变形而来，不过已经快歪曲到完全认不出来的程度了。
“他们的导航计算机用了和旧帝国类似的加密方法，而且是一次性破坏加密，”珊多拉答道，“看样子梅洛瓦人对自己家园的坐标保护地非常小心，这套加密装置只要察觉到任何非法读取行为，哪怕只有一次，都会立刻自毁，它的判定系统是经过改装的帝国设备，破解起来有些难度。”
“嘁，没想到梅洛瓦人还挺能干嘛。”我切了一声，不过心中也没什么太意外的地方，或许梅洛瓦人只继承了旧帝国的一点残片，但他们毕竟是当年的第一眷族，再加上这么几万年的发展，如果仍然能被人随意捏把的话，那才真是对不起当年帝国的栽培了。
“其实破解这上面的导航计算机倒不是不可能的事，只是太需要时间，用希灵主机的模糊计算功能，理论上是能够破译任何可被描述的加密装置的，但我担心拖得时间太长会出问题，”珊多拉看了我一眼，自顾自地说下去，“我知道那姐妹俩是怎么把这架战机俘获的，抓捕过程本身没有任何问题，但这个诱捕计划整体仍然有值得怀疑的地方，拖得时间一长，梅洛瓦人恐怕就要怀疑当初‘凑巧’出现在他们面前的那几艘落单飞船是怎么回事了。毕竟远疆那边说到底也没有离当年的帝国区太远，而修正自己世界的坐标也不是太困难的事情。”
我了然地点点头，视线再次越过眼前的各种设备。那架被捕获的梅洛瓦战机已经被拆下侧护甲，露出里面暗色的管线，低级助理技师们将一组非接触式的扫描装置固定在这些管线前方数厘米远的地方，用这种比较安全的方式可以将目标设备的数据流“拷贝”至下级设备，然后上传至主机用于破译。研究室内回响着设备运转的轻微鸣响，精神链接中则突然传来了泡泡精神十足的声音：“孩子她爸你就放心吧！不就是这么个小玩意儿么，等我把手头深潜船的模拟任务弄完我亲自对付它……”
我顿时就更不放心了……
“行了行了，你的负载已经够高了，别操心这边的事儿，万一母体机宕机那才真是灾难事故，”我掐断了精神链接里那个叽叽喳喳的声音，扭头看向珊多拉，“还有两个俘虏在哪呢？”
珊多拉耸耸肩：“还能在哪，第四区……”
我：“……我了个去！”
“放心，还活着，而且目测能活很久，莉莉娜在领着他们参观第四区呢。”
我擦擦额头冷汗：“那得过去看看……莉莉娜那内心阴暗的家伙这次看来是终于找着好玩的了。”
离开司令部之后，我直接动身前往第四区——整个影子城……不，整个多元世界恐怕都再难找到比这更能止小儿夜啼的地方了——人权冻结地带。
所谓第四区，在影子空间的居民心目中是一个确切存在，但谁都宁可将其当成一个都市怪谈的地方，它的存在是公开的，但绝没有人愿意跟这地方沾上一星半点的关系。第四区位于影子城的二次平行空间，它和影子城东城区重叠在一起，需要通过特殊权限的空间门或者有人引导才能进入，它看上去就仿佛影子城刚建成的那样：死寂，清冷，怪诞。这个地方是给有罪者和恶性战俘准备的噩梦，进入第四区，就等于进入了生者和死者之间的夹缝地带。
这种地方对一个帝国而言是必不可少的，和平与正义往往需要足量的阴影和残酷作为保障，我们不能保证帝国所统治的每一寸领土都严格奉行希灵法典，很多时候，极端犯罪和不得不用酷刑才能撬开的嘴巴都是让人头疼的东西，因此即使帝国也需要监狱和典狱官，当然也需要处刑场。而第四区……起码是我所知的所有“处刑场”中最极端的地方。很少有人会罪大恶极到必须被送到第四区才能得到“净化”，但只要被送到这地方的，没有一个会坚持太久。
而那两名梅洛瓦战俘，就很倒霉地被送到了这里。
进入第四区很简单，在东城区边界有军事哨站，通过这个哨站可以接受空间置换，置换之后，你就会从正常的影子城进入“异化影子城”。
前一秒身后还是车水马龙，人流如织，一片热闹繁华的都市景色，越过哨站置换门之后，身旁便猝然安静了下来，仿佛整个世界已经离自己远去。原本澄明瓦亮的天空被一片混沌的灰色雾霭覆盖，四周的光线都跟着黯淡下来。第四区的天空是单调的，因为不需要给这里的囚犯准备任何可以放松心情的景观，我抬头看看天空，那灰扑扑的雾霭中不见日月星光，灰色，这唯一的色彩以绝对平均的方式覆盖着整个视野。四周的所有建筑和街道都以诡异的方式扭曲，连接，重叠在一起，开裂的道路扭曲着探向天空，纠缠在一起的楼宇以诡异的角度在半空中折返，然后半埋入地面，在数百米外，一座摩天大楼缓缓地旋转着漂浮在高处，它的一半楼体支离破碎，被切割成无数块整齐平滑的小方块，而这些被切割开来的小方块中还有忽明忽暗的灯光在闪烁着。在脚下这段唯一平坦的道路旁，一个霓虹灯牌歪歪斜斜地从焦油坑中探出半个身子，上面用鲜红的字迹写着：欢迎来到第四区。
这就是这片“里城区”的景色。
“真是莉莉娜的恶趣味……”我看着四周这些荒诞扭曲的东西，它们被努力塑造成现实中的噩梦模样，仿佛将一个神经病人的思维过程强行抽取出来，然后雕刻成无数个抽象符号堆砌在一起，那些扭曲而破碎的楼宇和道路根本不会通向任何地方，所有楼宇和道路都是骗局，向它们前进，你永远找不到任何终点。
我等了几秒，看到在前方不远处有一段探出地面的管道，如同输油主管一样粗大，表面用污浊的墨绿色油漆粗糙地涂了一层，油漆层下露出的是可疑的暗红底色，管道上突然裂开了一个黑漆漆的洞口，然后从里面钻出一个穿着管道工制服，戴着可笑的红色布帽的独眼食尸鬼来，这个食尸鬼的红色布帽上写着大大的M字样，身上斜挎着一个样式古老的留声机，留声机中传出嘶哑难听的吱吱嘎嘎声，是一首莉莉娜编撰的童谣——狼和蜘蛛的故事。
这只食尸鬼我是知道的，据说在第四区当接待员已经当了一年多了，平常最喜欢玩的游戏是超级玛丽，最喜欢的活动是COSPLAY，另外还是个音乐爱好者……以上爱好每一个都没啥问题，但它们出现在一个食尸鬼身上那就有问题了，各要素融合之后，诞生的就是眼前这个奇葩造型……
扭曲的食尸鬼一瘸一拐地来到我面前，喉咙中传出嘶哑跑风的声音：“陛下，典狱长正在审问犯人，您是否……”
“哦，我知道，就是找她的，”我摆摆手，“把门打开——另外你身上这吱吱嘎嘎的玩意儿不能关掉吗？”
食尸鬼裂开脑袋，露出一个大大微笑，一边打开传送门一边说道：“这是典狱长送给佩比的礼物，佩比喜欢狼和蜘蛛的故事……狼被蜘蛛吃掉的故事……”
我觉得自己再听下去今天的晚饭都不用吃了，于是赶紧打住，迈步走入了食尸鬼门卫打开的暗红色传送门，眼前一晃，便来到了莉莉娜正在“工作”的地方。
这里看上去平平无奇，就是一间很宽敞的办公室，房间中有宽大的红木办公桌，靠墙有占据了整面墙但估计永远也不会有人去翻的大书架，房间的东北角放着一个实木雕刻的舵轮，上面用鎏金大字写着“商海泛舟，乘风破浪”的字样，舵轮上方的墙上则挂着古香古色的水墨画，描绘着青山绿水薄雾的风景。这就是一间看上去仿佛地球上某个大公司的老总办公室一样的普通房间，除了宽敞和暴发户般的装潢之外，没有多少值得关注的地方。如果非要说有什么特殊之处的话，那就是这房间根本没有窗户，只有在东面墙上用粗劣的水彩笔画了一扇足有两米半高的大落地窗，这扇用彩笔画上去的落地窗一看就是小孩子的手笔，不但色彩俗艳，而且边框歪歪扭扭参差不齐，窗户里画着儿童想象中的户外风景：灰蓝色的蜡笔天空，咧开嘴露出扭曲笑容的太阳公公，还有绿油油的草坪。
在这样一个装潢考究，宽敞气派的办公室中，却有半面墙被这样一个水彩笔画出来的落地窗所占据，初看上去好像只是古怪可笑，但很快，你就会感觉这一切都萦绕着癫狂和怪诞气氛——而这一切，都是那个坐在办公桌后面，几乎整个身子都被埋在真皮座椅里面的小矮子设计出来的，设计这些场景的唯一目的，就是满足她的恶趣味。
“呦，老大，你来了，我正忙着呢。”
莉莉娜从宽大的红木办公桌后面一跃而起，直接跳上桌面啪嗒啪嗒地跑了过来，我顺手把她接住拍打两下以示亲昵，然后视线落在办公室一角：那里有除了水彩落地窗之外另外一样与这办公室格局格格不入的东西，是两个被能量光柱围绕起来的笼子，里面坐着两个面色铁青，身穿某种军队制服的男人，那应该就是被抓回来的梅洛瓦战俘。
出于好奇，我在这两个俘虏身上多扫了两眼，对方的外貌初看起来似乎与地球人类没多大差别——当然，这也正常，原因众所周知，他们身材较为高大，眼窝深陷，肤色偏暗，但不知道是不是每个梅洛瓦人都是这样。他们的眼睛是与人类唯一有明显差别的地方：瞳仁外不是眼白，而是带着一种暗蓝色的色调，看上去好像在反射荧光一样。这就是梅洛瓦人，初看上去……没什么特别的。
但就是他们，成为了有史以来第一个背叛帝国的附庸。
在我出于好奇观察这两人的时候，对方也抬起眼睛好奇地看着这边，从这两人的眼神中看不出恐惧和敌视，或许他们并不知道眼前的人是谁，也有可能是已经放弃了希望？
“你们是梅洛瓦人？”我把莉莉娜放在地上，扭头不经意地问道。
没有回答，两人只是清冷地哼了一声，我发现他们身上没有外伤，似乎莉莉娜这个恶劣的家伙还没开始喜闻乐见的刑讯逼供环节。
“不喜欢说话？”我来到其中一人面前，感觉自己平静的真是不可思议：面前这是敌人，妥妥的敌人，他们在数万年前叛国，而且拆掉了姐姐上辈子的家，甚至可能在这个过程中杀死了大量位于休眠设施中的希灵使徒，每一条都是死罪，然而我却这么心平气和地和对方说话。面前的男人抬头和我对视着，突然裂开嘴露出一个恶劣的表情：“你们的时代早就过去了，狗娘养的。”
我：“……擦，脾气还挺大。嗯，胆子也不小，你们真以为叛国是那么轻描淡写的事儿？”
“梅洛瓦会比你们这些杂种走的更远，梅洛瓦会代替你们成为真正的神，梅洛瓦会征服每一个世界，梅洛瓦会制裁每一个异端邪……”
“这货是不是神经病？”我一下子懵了，扭头问莉莉娜，小丫头撇撇嘴：“有洗脑痕迹，精神极度偏执，我估计他从基因到肉体再到灵魂都被改造过，所以他不怕帝国，哪怕帝国当年在全虚空都能止小儿夜啼，他也不怕。这种类型是最难对付的，单纯的刑讯压根没用。”
“刑讯？”另外一名梅洛瓦战俘嗤笑一声，“几万年过去，你们这帮疯子果然退化了。”
话说泥人都有三分火气，我是心平气和地跟这俩战俘聊半天了，结果对方从头至尾就没一句好话……好吧我承认这种场合下貌似也不会有人说好话，但这俩人的态度是真让人不爽了。见过叛国的，可没见过叛国被捕之后还这么理直气壮抑扬顿挫的！当时我就想抽板砖先抡翻一个（换冰蒂斯来估计这时候早把俩人都抡翻了），不过在自己动手之前，莉莉娜突然插了个嘴：“那什么，按照第四区的规矩，先给囚犯介绍一下这里的生活环境，毕竟吧，你们得在这里住很长时间，而且得有很多邻居——”
莉莉娜清了清嗓子，这么一个看上去一米出头的小丫头趾高气扬地在这儿晃荡估计早已经让两个梅洛瓦战俘很在意了，于是这俩还真安静了下来，莉莉娜满意地点点头，脸上带着甜甜的微笑给第四区的两个新居民介绍起生活环境来：
“首先，在第四区，有三项长期维持的‘法案’。
第一，二元状态。第四区没有公民和法律，这里所有的生命只有两个阵营，无罪者和有罪者。无罪者拥有自由出入第四区的权利，而有罪者在这里不经审判便被认定为可接受一切刑罚——因为有罪者在被送来之前就已经经受了所有可能的审判，并被判定必须送入第四区才能得到‘纠正’。当然像你们俩这样的，不经过审判直接被认定为有罪的也有，今后你们会见到这些狱友的。
第二，人权冻结状态。第四区的有罪者被宣布为不具备任何人权，甚至连物品权与死亡权都没有，你们在这里有一个新名字，叫做‘尘埃’，这就是你们的身份和全部价值。在这里允许对有罪者进行任何形式的酷刑、多次死亡、灵魂抽取与折磨、生化试验、武器试验以及一切你能想到的事情，嗯，就是一切，你的想象力永远比不上这里的现实，不用着急，很快你们也会见识到这一切的。
第三，终结管制状态。第四区内一切生命接受管制，包括你们的生存和死亡，在上级审批结果下来之前，这里不允许出现自主死亡。在这里的有罪者可能被连续杀死数百万次，然后被复活数百万次——因为他们没有申请到死亡资格。”
莉莉娜说到这里，突然翘起手指在两个囚犯面前晃了晃，笑着说道：“对了，给你们说个小小的注意事项，在第四区，每天都有百分之百的囚犯申请死亡，但每次仅有百分之一的人可以如愿以偿。在这里，死亡是唯一值得追求的事情，囚犯们甚至会为了一份死亡资格证而凶残搏杀……你们当然也是有权申请死亡的，不过希望你们足够强壮，每天午夜十二点，中央监狱所有的牢房都会打开，你们要拼杀到凌晨四点，中间被杀死次数最少的人才能获得在第二天天亮之前被彻底杀死……或者说解脱的资格。所以，在这地方要想死，竞争可是很激烈的。嘛，别露出那种表情，相信我，每一个囚犯……在第四区呆不了几天，都会涕泪横流地写一份死亡申请，咯咯~~~你们也一样哦！”
莉莉娜脸上带着甜甜的微笑，仿佛是个对朋友介绍自己玩具的孩子，但她说的话可一点都不有趣。我斜着眼看着这家伙脸上的表情，对她现在的笑容真是感觉到一种久违的熟悉——莉莉娜经常笑，和我在一起的时候，她会装傻，会卖萌，会毫无缘由地突然乐呵起来，但每一种笑容都和现在这样不一样，这种单纯的，甜美的，看上去如同真的天真无邪一样的笑容，是绝对不会发自她内心的。
这是莉莉娜所有的面具中，最扭曲的一副。她从来只会对死人露出这样干净的微笑。
两名囚犯愣愣地听完莉莉娜的介绍，似乎需要点时间来理解这个诡谲的地方，然后他们对视了一眼，同时发出不屑的嗤笑声，其中身材较为高大的男人盯着莉莉娜，充满鄙夷地说道：“说到底不过是酷刑，神圣的梅洛瓦战士可以无视任何痛苦，有多少花样尽管用出来。”
“当然，迟早会的，”莉莉娜对对方这样的态度早有所料，她无所谓地说道，顺手在囚犯面前挥了挥爪子，两道绿色的光晕随即出现在后者头顶，然后慢慢没入他们的身体，“反正我有耐心也有时间。嘛，看看到底是那帮专家先破解你们的导航器，还是我先让你们两个开口。”
两名囚犯看到一团绿光没入自己的身体，首先是下意识地紧绷肌肉，他们以为这是什么刑罚，然而绿光没入身体之后什么也没发生，于是他们露出了困惑的表情，听到莉莉娜的话之后，身材高大的囚犯突然咧嘴笑了起来：“哈，原来你们就是想要梅洛瓦家园的坐标……做梦去吧！”
说完这个，对方脑袋里突然发出了一阵诡异的吱吱声，仿佛肉被烧焦时候的声响一样，伴随着这阵诡异的声音，囚犯满脸青筋尽冒，仿佛正在承受莫大的痛苦，他的牙关咯咯作响，污浊中混杂着白色的血浆从眼睛、鼻孔甚至耳朵中慢慢冒了出来，最后连眼球中都溢出了冒着蒸汽的浓浆，我意识到，梅洛瓦人战士竟然具备自毁的能力！
然而莉莉娜就这么好整以暇地看着眼前的一幕，仿佛在看一场很有趣的杂耍，在她面前的囚犯浑身抽搐，头颅已经如同烧熟一样泛起红光，冒着阵阵浓烈的蒸汽，显然，已经死透了，而旁边的另一名囚犯则对我们露出嘲弄的笑容，显然，他也做好了准备——然而第二名囚犯甚至没来得及启动自己的自毁装置，刚刚死亡的一号囚徒却突然坐了起来。
复活的囚犯看上去一切如常，仿佛什么都没发生过，只有他脸上的血污和热气显示着刚才那场并不舒适的自杀是真实存在的，他从短暂的困惑中清醒过来，脸色逐渐变得一片灰白。
“大叔你真笨，真的，”莉莉娜仰头看着对方，“你应该知道帝国有复活技术……嘛，当年可能没有对你们用过。不过有没有人告诉过你，其实你们俩被送过来的时候就已经死了？”
两个囚犯顿时愕然。
“嗯，送过来的时候就已经死了，我估计你们是在被捕的瞬间自杀过一次，不过看样子你们当时挺混乱，忘掉了这事呢……刚才是大叔你第二次被复活哦。”
囚犯的脸色随着莉莉娜的话语而急剧变化了一下，看来莉莉娜提到的那次自杀确实是存在的，现在他们终于能完全确定，在这地方，死亡也不是解脱之道。
“刚才我给你们体内放了一点小礼物，”莉莉娜笑眯眯地说道，“就是那团绿光。从现在开始，你们受到了祝福，你们不会精神失常，不会失去五感，不会感觉困倦，也不会因任何原因产生感官上的迟钝。今天是你们来到第四区的第一天，稍后，会有人领你们去参观自己的新房子，另外认识一下这里的新邻居——都是一些很好的人呢，每个人都罪大恶极，十恶不赦，可爱的不得了，他们最喜欢新邻居了，因为第四区的规矩是，每杀死一个新人一次就能得到一块腐烂的不是那么恶心的生肉作为奖励，你们在那些人眼里……可是活脱脱的食物啊……撒，那么接下来的时间里，祝二位聚会愉快……狱卒！”
莉莉娜打了个响指，房间中便凭空出现了两个带着小丑面具，穿着中世纪欧洲国王和王后戏服的骷髅，将关押着囚犯的笼子推入墙内突然出现的暗门中，两个囚犯脸上仍然没什么恐惧的神色，看来洗脑改造让他们具备惊人的勇气，即使面对即将到来的第四区生活也能坦然面对。牢笼被推入暗格之后，从墙对面传来一阵隐隐约约的呼啸声，似乎是直接掉下去了。莉莉娜脸上露出遗憾的神色：“啊，好像忘记把升降梯打开了……嘛，反正下面是酸池，摔不死人的。”说完，她对两个穿着戏服的骷髅说道：“狱卒，这两个囚犯编号为特161和特162，按照特殊囚犯标准对待，不准给他们食物，也不准他们吃人和自己的排泄物，等一会他俩复活之后，带他们去参观波波卡卡的旋转木马……嗯，怎么还不走？”
“典……典狱官大人，”穿着国王戏服的骷髅颤抖着，摘下了自己的小丑面具，在面具下的是一张贴在骷髅头上的白纸，白纸上用粗劣的水彩笔画着一副可笑的国王面孔：臃肿，呆滞，而且有小胡子，“卑贱的囚犯38755想知道，我和我的王后还要多久才能……”
莉莉娜眼眉一挑：“哦，又是这个问题？你们不是为了看史诗戏剧，下令活烹了七万八千‘下等人’么？那就各死七万八千次呗，放心，有人给你们计数，你们只要闲着没事就去二号小餐厅里躺着就行了，一天能死个七八十次，迟早会解脱的。另外补充一句，你们的问题我听够了，今后再问一次，死亡次数平方，再不行，立方。滚吧。”
两个穿着戏服的骷髅浑身颤抖，每一个骨节都咯咯作响，然后飞快地戴上了自己的小丑面具，消失在这房间中。
“老大，你看，当时震惊宏世界的两个暴君，”莉莉娜咯咯笑着，指着两个骷髅消失后留下的空气波纹，“现在多和气？”
第四区分为数个区域，外围区就是刚刚进入这个空间时，那一片扭曲荒诞的都市空间，看上去跟某个粗制滥造的恐怖片里的废弃都市一样，而从外围区向远处眺望，能看到一大片黑色的巨型建筑物，远望过去就如同阴影中的群山一般，那就是第四区的最重要设施：监狱区。然而从外围区是无法直接抵达监狱区的，两个区域之间被一层扭曲数学屏障分割，如果不经空间传送，一辈子也无法抵达那些黑色建筑群：他们之间的距离无限远，而你的位移会被削减至零。这就是为什么从外围区进入监狱区需要接待人员：他们是负责开空间门的。
在监狱区内，百分之九十的地方都是无法地带，囚犯被随意堆积在牢笼中，每个囚犯除了身份识别和跟踪，以保证可以随时找到他们之外，不进行任何管理。这里不禁止任何事情，不禁止囚犯间的斗殴，不禁止互相残杀，不禁止拉帮结派，甚至不禁止越狱，因为没人能逃得出去，也没人能真正被杀死。所有的囚犯都被一个持续的复活效果所控制，他们永远不会死亡，直到偿还清他们来此之前犯下的罪过为止——这一量罪标准由帝国最高法庭作出判断，也只有那个法庭才能决定将谁送入第四区，而它做出的判断，只有皇帝才能提出撤销案。第四区只有很少的管制人员，而且基本上都只在外围区担任次要工作，直接和那些囚犯接触的，是没有灵魂的战争傀儡和各种元素仆从，因为只有这样的典狱官才不会被第四区的气氛影响发疯。这里登记在册的正式高级人员只有四人，那就是担任典狱长的莉莉娜，担任名誉监狱长的浅浅里人格，以及我和珊多拉——因为帝国元首默认为帝国所有暴力机构的最高指令官。然而真正长期管理第四区，负责这里日常事务的人其实只有莉莉娜一个。浅浅的里人格当初只是头脑一热来这里挂了个名，而我和珊多拉则对第四区不怎么感冒。
第四区唯一的“和平”地带就是所谓的办公区，莉莉娜那间古怪的办公室就在办公区中央，这里有监控整个第四区的终端设备，可以让人随时了解那些囚犯的现状。莉莉娜现在就在检查一个个监控窗口，从投影墙幕的一端跑到另一端，嘴里不住地念念有词。我在旁边看了有十几分钟了，实在忍不住想发表点看法：“我说，这地方是不是有点太混乱了？”
“老大莫急，”莉莉娜一边跑来跑去一边毫不在乎地说道，“我可是专家出身，管理不同的群体，就要用不同的方法。第四区关着的可是从宏世界抓捕到的最极端犯罪者，你要知道他们为什么被抓到这儿就不会有丝毫同情了。东条英机那样的搁在第四区都是从道德楷模起步，商纣王再暴虐二十倍也不够在这儿住一晚上，你想想吧。有时候四五个宇宙都出不了一个够资格在第四区受惩处的混蛋，在这地方的家伙，就是那种传说中枪毙二十分钟都不解恨的货……再说了，负责审判的是珊多拉大姐头组建的帝国法庭，我就是一牢头，法庭那边都觉得这些人该扔进第四区了，那还有啥疑问，是吧？哦，三号监牢又打起来了。”
我感觉没法反驳这家伙，她说的没错，第四区的存在是必要的，而且这地方并不仅仅是出于莉莉娜的恶趣味才混乱成这样——事实上最初建立第四区的是珊多拉，而建立这个区域的目的是用于惩罚那些发生在宏世界的极端犯罪行为，它只是一个监牢和处刑场，对应第四区的审判庭则是独立运作，整个体系在建立起来的时候基本上都没莉莉娜什么事。只是在这地方建立起来，并且我们开始检查宏世界之后，才发现有时候的罪恶甚至近乎没有极限，有些恶行对整个世界造成的深远伤痛甚至比世界末日还要恶劣，面对这样的情况，我们觉得压力很大，珊多拉都表示一头雾水——因为旧帝国从来就没有管过“下等种族”的法制建设，只有新帝国才会考虑维持“下等种族”的秩序。
就是在这种情况下，莉莉娜才主动接过这地方的管理任务，而这个地方也从此成了货真价实聚满“此世之恶”的场所。
只是即便知道黑暗的存在必不可少，可是真要成天跟这些黑到骨子里的东西打交道……我觉得估计也就只有莉莉娜这个奇葩能忍受吧。
“总要有人干脏活，”莉莉娜搬了个椅子坐在监视图像前，“我知道自己是干什么的。第四区这样的特殊机构不能落在不可靠的人手里，不是么？这里的每一个罪犯都不但罪大恶极，而且极端危险，所以只好我亲自来管喽……毕竟老大你，和家里的其他人是不可能愿意接触这些的……”
我看了莉莉娜一眼，她的视线集中在面前的监控器上，刚才的话也是随口一说，然而她的话带给我的触动却无法消散。干脏活的……没错，莉莉娜从一开始就给了自己这样的定义：干脏活的。有些事必须有人去做，有些东西绝对不能脱离控制，有些污浊只能让我身边最可靠的人去独揽。莉莉娜曾环视四周，在第一家庭中没有找到能承担这些阴影的人，于是她欣然接过了一切，成为第四区……甚至整个帝国所有极端机构和阴影机构的负责人。她现在已经把自己分裂成三个，一个在传播女神的福音，笑容可掬，温和而慈悲；一个在家中充当吉祥物，耍赖卖萌，可笑而跳脱；一个却孤独地坐在帝国最黑暗的角落，双手沾满血腥，清扫着一般人甚至连看都不敢看的污秽。她早已经四分五裂，却看上去比谁都无忧无虑……我又不是傻子，如果连这些都没想通过的话，那真的白活了。
十八层地狱也是需要管理员的啊……而莉莉娜为了不让这个管理权失控，承担了这个角色，因为她很清楚自己的精神状态，这样一个扭曲的地方，只有一个不会更加扭曲的人才能驾驭。
我拍了拍莉莉娜的脑袋，顺手把她的肩膀揽在腿边，这个猎奇萝莉用力蹭了两下，嘀嘀咕咕起来：“只要老大还愿意偶尔给我个抱抱，我就能永远坚持下去……好了，老大，回去吧，这里可不适合你这样神智正常的人，这是疯子的乐园，我还得工作一会。”
“话说，那两个梅洛瓦人应该不至于罪大恶极到需要第四区的地步吧？”我随口说道。
莉莉娜点点头：“当然，叛国罪虽然重，但第四区可不是这么简单的地方，那两个囚犯还不够格呢。只不过我听说了，要尽快从他们口中拷问到密匙，那采取一点极端手段也没问题，让他们在这里吓唬几天也是好的。哦，五号屠宰场该启动了，老大你要不要看看？”
我：“……我还是撤吧，这地方太重口味了。”
从第四区出来之后，我感觉整个天地都为之一清——当然这其中主要原因是外面的世界确实比第四区那荒诞诡异的气氛要清新挺多，但不可否认，萦绕在那片空间中的某种名为“活地狱”的气氛也确确实实是存在的，而且那种气氛能让已经敢说身经百战的自己都压抑不已。真不知道该怎么形容莉莉娜那家伙……诚然，她神经有点不正常，但她在那种环境下竟然能把自己的不正常始终维持在一个恰当范围内，这着实是个心理学上的奇迹，对此我只能评价：没有什么是比把一个疯子再弄疯更困难的事儿了，第四区这种地方，也只有莉莉娜一个人才能管理的了吧。
我深呼吸了一口外面的清新空气，看着远处熙熙攘攘的影子城街市，一般平民并不知道第四区里面具体都在发生什么，但每个人都会下意识地远离这座军事哨卡——尽管他们永远也不会被抓到第四区去——因此在这周边几百米的地方相当清静。哨卡前的士兵对这边行以军礼，我招手回应了一下，直接传送回家。
珊多拉先自己一步回来，正趴在茶几上继续折腾姐姐当年用过的数据终端，这东西里的资料已经快被她全部翻阅一遍了。在利用我的识别码解除数据终端的所有锁定之后，珊多拉的八卦力量喷薄而出，往日里显得严肃不苟的女王陛下现在也会一边发出可疑的“哦呵呵”笑声一边摆弄自己昔日同僚的私房日记了。这让姐姐大人不断露出尴尬的表情，我估计她一定感觉怪怪的——毕竟上辈子的她，是个会用自己的戎装当开机画面的自恋党来着，这个设定已经足够让低调的姐姐头大如斗了。
听到传送门开启的动静，珊多拉抬头看了我一眼，露出笑来：“哦，阿俊……嗯？你脸色不太好哦，好像刚看完韩剧八十集连播似的。”
“比那恶心，”我摆摆手，希望能在饭点到来之前把心态调整好，“我刚从第四区回来。”
“啊，你真的亲自去看了看？”珊多拉惊奇地说道，“莉莉娜在拷问那两个囚犯呢？”
“他们还用不上第四区的刑罚，不过这几天恐怕不会好过了，”我把自己往沙发上一扔，正在旁边跟玩具说话的小泡泡立刻沿着沙发边缘爬过来钻进我怀里，小家伙什么都不懂——也可能她什么都知道，但和辛迪娅一样坚持着不愿意长大，我顺手把这个似乎永远不会长大的小丫头抱起来，扭头看向珊多拉，“你也知道第四区是什么地方，只要关进去，不用人行刑一天都会死七八遍。那两个梅洛瓦人似乎经受过改造，精神偏执，痛觉下降，而且貌似恐惧之类的负面情绪也被抑制着，一般的审讯方式是不会奏效的，莉莉娜准备走心理惊骇路线。”
珊多拉头也不抬：“嗯，她的常用手段，不过每次都奏效就是了。不过你说的改造……你有没发现挺有既视感的？”
“啥？”
“精神偏执，痛觉下降，负面情绪自主抑制，如果再进一步就是绝对目标逻辑、自主关闭部分感官以及绝对理性化思考，这些都是希灵使徒的能力，”珊多拉终于肯把那个数据终端放到一边了，“看来为帝国服务的那些日子里，他们学了不少东西……他们是以转化为希灵使徒一样的生命形式为目标的，现在看来这个可能性越来越大。只不过他们手头没有关键的原体技术，所以他们制造不出人工灵魂，也不知道怎么进行灵魂注入，在自己已有的生命形态基础上进行改造，终究有极限……那两个俘虏抗不过莉莉娜的审讯，现在就看那丫头什么时候能拿出结果了。”
“导航计算机破解难度很大吧。”
“比预想的还麻烦，自毁装置异常敏感，而且是高度智能的，”珊多拉撇撇嘴，“那东西从周围的环境上隐隐约约感觉到情况不对劲，现在已经开始检查整架战机每一个零件，幸好当时阿西达姐妹是在保证战机完好无损的前提下把那东西弄回来的，否则导航计算机一定会发现自己被捕了。现在专家们已经暂停了对它核心的读取，防止出事。”
我了然，看来这些事情都是急不来的。现在自己能帮上忙的东西似乎没了，剩下的，也就是等待。无聊之中我开始思考帝国的未来，虚空的平衡，以及帝国最终格局——起码一开始我觉得自己是在思考这些事的，不过很快我就开始考虑今天晚上吃啥了……看样子自己着实不是忧国忧民的料。
从玄关处传来了沉重的脚步声，我扭头看去，看到一只身高达到将近两米，宛若一辆吉普车般巨大的金色狐狸正晃着脑袋走过来，一副懒散悠然的模样，屁股后面的九条尾巴在空中有气无力地晃悠着，每条尾巴尖端都坐着一个小小麦迪雯。巨大狐狸的脑袋上则趴着一只全身墨色的小黑猫。狐狸晃悠到我正坐着的沙发旁边，就地一个打滚，变成了少女模样，先是例行公事一般用尾巴在我脸上扫扫，然后一边耸着鼻子一边向茶几蹭去，用尾巴卷起两个苹果就跑向房间角落独自开小灶去了。整套行为模式越看越像哈士奇。而那只小黑猫则轻盈地跳了两下，趴在沙发靠背上，发出一阵软糯的小女孩声音：“喵——诶不是，叔叔，我要回家了……”
嗯，这是辛迪娅……话说她跟那头九尾哈士奇是什么时候结成动物世界二人组的？
“这就回家了？”我有些惊奇，抬手挠了挠小黑猫的下巴，对方的反应也跟猫一样乖巧：抬起爪子照着我手背就是一下，“嘶——这孩子。怎么？在这儿无聊了？”
“不是，”小黑猫一扭身子从沙发靠背上咕噜下来，等落到坐垫上的时候已经变成了黑裙的小萝莉，辛迪娅一边探过身子去抓茶几上的零食一边充满怨念地嘀咕，“我妈叫我回家练竖琴……呜，天下家长一般黑，为什么公主就一定要练竖琴啊！我妈自己都五音不全的好吗！”
我：“……原来神族也有给孩子报补习班的习俗？”
辛迪娅立刻充满怨念地看了我一眼：“别说那个可怕的词！”
然后小丫头抱着一包薯片在沙发上打起滚来：“不想回去不想回去不想回去！这里有好多好吃的好玩的还有大狐狸，家里什么都没有还要每天学东西……叔叔要不你给我爸写封信就说我叛变神族决定在帝国当兵了行不？”
我：“……你爸的人生态度一定很乐观。”
辛迪娅扯扯嘴角，很大人化地做出一个无可奈何的表情：“好吧好吧，我回家。要不爸爸一定会派大军押我回去写作业的。对了叔叔，那我能不能带安薇娜姐姐回去住几天？我喜欢她做的点心！嘉蒂也一定会喜欢的！”
我还没来得及回答，就见小幽灵一下子从不远处的镜子里钻了出来，然后呼地一声扑到墙角紧紧地抱着大立柜：“不行不行，我是这儿的地缚灵！不租不借！”
全家：“……”
我是头一次听说地缚灵可以这么用的！
因为辛迪娅要回家，家里几个小的都挺遗憾，虽然只有短短几天时间，这些小丫头却已经玩成一片了。怎么说呢，毕竟皇室子女多寂寞——虽然我觉得自己家里这帮奇葩和父神养出来的两个熊孩子貌似不怎么符合常规的皇室子女的特征，但在寂寞这点上还是没问题的。这些孩子由于各种各样的原因，基本上很难交到普通朋友，她们的玩伴永远就那几个，而且还多半是自己的姐妹，这次好不容易认识了新朋友，突然要分别就显得很伤感。晚上我们给辛迪娅准备了最丰盛的一顿大餐，算作送别：几天的接触下来，我发现这孩子除了古灵精怪之外，最大的特征就是个小吃货，虽然她的饭量没法跟珊多拉比，但对好吃的东西那种狂热劲是绝对吃货级别的。
一顿丰盛的饭菜算作送行，然后安薇娜又在厨房里忙活了半天，准备出堆积如山的点心和各色美食，这是辛迪娅要求的，她想给嘉蒂带些好吃的过去：从这方面，这倒是个很懂事的孩子。
然后就是等第二天把这个小祖宗送回家了……
今天辛迪娅起的比平时要早一些，这次不用姐姐提醒，她就自己乖乖地跑去洗脸刷牙，而且自己梳好了头发。她跑到阳台上，给正在光合作用的莉莉娜头上浇了点水，跑到门口，给刚刚出门准备晒十五分钟太阳的妖狐少女送去一把骨头饼干，爬到院子里的树上，给乌鸦夫妇道声早安，去找到正领着十几只迷你麦迪雯在院子里找草籽吃的小乌鸦，给那些小家伙送上一大把青菜叶。然后她跑回客厅，和客厅里的每一个人说再见。我在旁边看到最后，终于实在忍不住了：
“我说……让你回家又不是让你去死，把气氛弄这么悲壮有必要么？”
辛迪娅一脸祥林嫂的表情，侧面看着跟刚从骆驼祥子摄制组退场一样：“叔叔，你知道我妈做饭多难吃吗？刚才我妈来信息了，她说给我做了一大桌饭菜，要给女儿接风洗尘……”
我默默地看了珊多拉一眼，视线落回辛迪娅身上：“小妮子，你还太嫩了，没见识过世间真正的恐……珊多拉你冷静！我什么都没说！刚才那是你的错觉！安薇娜快把你的炒锅藏起来，阻止珊多拉去厨房……等等！珊多拉你干什么！放开那个电饭煲！有什么你冲着莉莉娜来！”
辛迪娅脸上祥林嫂的表情一扫而光，满面春光地看着一家人再次鸡飞狗跳起来：“嗯，叔叔家每天都一样热闹，我回家跟爸爸讲这里的事儿，他就不会念叨我和嘉蒂每天在墙上画门了。”
我扭头看着窗外，今天是个阳光明媚的好天气，小乌鸦正领着她的裂生体们在院子里觅食，一帮身高只有十厘米的迷你麦迪雯蹦蹦跳跳地在草丛里钻来钻去，寻找着可以吃的草籽和比较鲜嫩的草芽，一只脱队的迷你麦迪雯蹦上了窗台，举着她与生俱来而且形影不离的蛋壳，在收集窗台那盆花上的露水——不过这时候已经没有露水了，所以小家伙看起来有点失望，姐姐带着笑，拿茶匙去给小家伙的蛋壳里滴了几滴清茶，那只迷你鸦神顿时高兴起来，顶着蛋壳找自己的姐妹去了，留下一串兴奋的“叽叽”声。
客厅里，一只全身半透明的果冻生物正坐在靠窗户的沙发上，慢悠悠懒洋洋地晃动着，这个被定义为玩具兼宠物的史莱姆应该是这个家中最清闲的家伙了。它晒着太阳，一边好奇地观察周围走过的人，随时变成家里某个人的样子来提高存在感。这种拟态应该只是条件反射一样的行为，因为看不出这个史莱姆有任何智力的样子。我观察了一下，发现这只史莱姆肚子里又堆满了乱七八糟的东西，包括浅浅的魔方、姐姐的梳子还有小泡泡的玩具，甚至还有一只玩具一样小巧的公主鞋：这应该是某个人偶的。这种被称作奥术胶体生物的元素造物虽然没高级智力，但也有动物级别的思维能力，而且有很多奇奇怪怪的爱好，比如收集那些被四处乱扔的杂物，然后统统放在自己肚子里。不得不说这是个好习惯，因为它几乎能去任何地方，能从任何犄角旮旯里找到被人丢弃的杂物，自从这个名叫喜之郎的史莱姆来到家中，我们每天都能从它肚子里找到被谁遗忘的小玩意儿。
还在为不小心把硬币掉到床缝里而头疼吗？还在为承载了满满回忆的明信片不知遗忘在哪里而伤心吗？不要担心，赶快养一只史莱姆吧！——话说我为啥会突然想到这些？
小泡泡正坐在这只史莱姆旁边，不断试图和后者交流，多次尝试未果之后，小丫头掏出一个吸管来，插在史莱姆身上似乎打算喝点水——我想阻止，但晚了一步，小泡泡被劈啪作响的奥术火花熏了一脸黑，哭丧着脸跑了回来，我无奈地笑笑，抱着小家伙去水房洗脸。
“喂，笨蛋，看到我的鞋了吗？”刚把小泡泡安置好，小灯又从二楼扑棱棱地飞了下来，脚上穿着一只鞋，另一只脚套着白色的棉袜，“我前两天刚从SD专区买的新鞋怎么不见了？”
我抬手指指窗户旁边：“跟喜之郎要去，谁让你喜欢随便乱扔东西，大概被当成杂物了。”
小人偶气哼哼地找喜之郎算账，片刻后，从窗户旁边传来一阵奥术释能的噼里啪啦和小灯尖声的叫骂声，然后那只倒霉人偶胜利归来，半边身子乌黑，顶着爆炸头，手里提着刚抢回来的新鞋：“笨蛋，给我洗澡梳头！”
我：“……你要到什么时候才能记住怎么跟那团果冻交流？”
“要你管！”
每天都是这样，每天的早晨都一如既往的热闹有趣。虽然总是有很多烦心事，有很多让人心情压抑的东西，但日子还是要过，哭丧着脸给谁看是吧——有这些有趣的家伙在身边的日子就是日常，除此之外的事情就顺其自然：有时候我真的会产生这样的想法。虽然知道让珊多拉听见的话免不了又是一阵怨念爆棚的念叨，但一旦这人轻松下来啊，就是免不了陷入这样中老年退休工人晒太阳混日子的心理状态……
我提溜着浑身黑乎乎的小人偶去给她洗澡，这挺快的，毕竟给一个不怕呛水也不怕洗发露刺眼的人偶洗澡你会少很多麻烦事，放水里泡一泡，然后全身抹香皂，用洗碗巾擦几下——我个人感觉这个过程就和刷碗的难度差不多——不过这个想法绝对不能让小灯知道，否则她会咬在我头上挂一整天，中间甚至会拒绝吃饭。等小家伙清理干净之后，再把她放在专用的烘干机下面吹暖风。这个烘干机也是我独具匠心的发明之一，它是用三个烘手机拼起来的，下面的台面是烤箱里拆下来的栅格，专门用来给小人偶吹干。用的时候就把人偶放在栅格上，然后开中档暖风吹五分钟：小人偶喜欢中档的风速。至于发明这东西的动机……因为用毛巾给一个有球形关节和钥匙孔的人偶擦身体是异常困难的事，所以我就发明了这玩意儿，至少有了她，小灯就再也没有借口说毛巾纤维会塞进钥匙孔里而拒绝洗澡了。养过孩子的都知道，哄孩子进澡盆是一件多困难的事……
最初小人偶对把自己放在烘干机下面吹干表示出了强烈的抗议，她认为这是对人偶权的侮辱，但吹了两次之后她就不可自拔了，现在不用人强摁着，她也会自己钻到热风下面。“四五十摄氏度的温暖干风吹进钥匙孔里的感觉”——她是这么描述烘干机带给她的感觉的。
真是难以理解的感官呐……我感觉自己真的是养了一大堆奇奇怪怪的家伙。
等把干干净净的小人偶拎出来的时候，我发现客厅里多了俩人，自己还都认识，一个是父神，一个……是冰蒂斯她爹！
库瓦因大叔好久不见，你今天是来把你这倒霉鬼女拉回去为民除害的么？
“呦，我来接闺女回家，”父神一眼看见我，立刻巨热情地抬手打招呼，辛迪娅已经变成了小黑猫，现在正在他怀里舒服地打滚哼哼，真是……真是另类的天伦之乐场景，“索拉实在催的厉害，她还不习惯辛迪娅出门这么长时间。”
黑猫形态的辛迪娅举起爪子拍了拍她爹的下巴，嘴里嘀咕着：“喵……额不，妈妈就是瞎操心，她这样迟早会把我惯坏的，变成一个熊孩子，就跟晓雪那样。”
你觉得自己现在是还不够熊么？
昨晚上辛迪娅说要回家的时候，我就接到了神族的消息，说是今天派人来接她，却没想到是父神和冰蒂斯她爸来了，我还以为起码得来一大帮神族使节外交团体之类呢，心说上午怎么着也得举办一次国宴。看来果然不愧是星域神族，压根不能按常理给他们安排，父神这举动大概也就类似下班回家的大叔顺便去接托邻居照顾的闺女回家吧——我TM之前又想多了。
“说真的，这丫头没少惹麻烦吧？”父神笑呵呵地挠着辛迪娅的下巴，看那模样就跟逗猫一样，你要不说是真没人能把他怀里那只小黑猫跟闺女二字联系到一块：父神跟我之间最大的相似点之一就是，我们身边都养了很多奇奇怪怪的生物。
“没，说实话，辛迪娅可乖了，”我想了想，做出一个最实诚的判断，“不是客气，辛迪娅真挺乖的，我这帮孩子要有辛迪娅一半好管就好了。”
父神哈哈一乐，怀里的小黑猫跟着兴奋地使劲打滚，辛迪娅这样的主能获得一个乖孩子的评价委实不容易，看来确实是生活环境决定一切：要是她跟我们家之外的孩子在一块试试？
“别人家的孩子。”晓雪嘴里叼着半根咸鱼干，满脸幽怨地从不远处飘过，一句话让我分外感叹：没想到自己也成了“别人家孩子效应”的发起者了么？
“大叔，好久不见。”我看父神正忙着跟自己闺女逗乐，没空搭理这头，于是凑到了库瓦因大叔那边。这位总是把自己收拾的跟猎魔人电影里的吸血鬼贵族一样的骚包大叔现在正在跟自己闺女面面相觑，冰蒂斯就坐在他对面，翘着二郎腿撕着那种真空包装的小鸡腿，父女俩人之间维持着一种诡异的安静状态。我的声音终于打破了两人的沉默，库瓦因大叔脸上带起笑，扭头跟我打招呼：“啊，陈，好久……真的好久了？”
我干笑两声：“你就当真的好久了。”
“这小子就这点出息，”父神的声音远远地传了过来，言中所指当然是正一脸严肃正襟危坐的库瓦因大叔，“自从冰蒂斯回来之后他就比以前还变本加厉了，一听说有任务来这边立马就要忙不迭地蹦出来，就是想自己女儿，可真一见面你看他闷的跟什么似的，话都说不出来了……”
库瓦因大叔脸上冒出肉眼可见的冷汗，但对父神的调侃他是一个字都不敢反驳。我在旁边听着突然产生了荒诞的感觉：你说自己周围这辈分乱的！
自己跟冰蒂斯算是铁哥们级的损友关系，我管她叫冰姐；库瓦因大叔是冰蒂斯的老爹，所以我管他叫叔叔；父神是所有神明的创造者，所以算库瓦因大叔的活祖宗；我跟父神是同一期的虚空生物，所以我管父神叫二哥；辛迪娅是父神的女儿，所以她叫我叔叔；辛迪娅又是冰蒂斯的童年好友，所以这俩是姐妹；由此类推冰蒂斯应该叫我叔叔，而我应该叫冰蒂斯……我估计自己叫她什么都可以了。而在这一大片的混乱中，最神奇的却是：你把每一条单独摘出来，竟然都合情合理！
跟这帮家伙认识以来，我每天都游走在伦理问题的边缘。
库瓦因大叔就是来看自己闺女的，但见面之后又不知道该说什么，冰蒂斯对自己老爹当然也很亲近，但这个女流氓也不是那种会在爹妈怀里打滚撒娇的性格，所以俩人就这么拧在这了，如同一对正在闹别扭的父女。不过也轮不到我来瞎操心，他们俩估计都这样一辈子了。正在我准备扭头离开的时候，小人偶扑棱棱地飞了过来，抱着我的脑袋一阵猛摇：“笨蛋笨蛋！你看见我的发卡了吗？”
我刚想建议她去喜之郎那看看，就听到身后传来库瓦因大叔乐呵呵的声音：“诶呀，这不是小灯吗，来来来，来外公这儿坐会……”
我：“……”冰蒂斯：“……”
小人偶：“……这大叔谁呀？”对自己不关心的东西，小人偶忘起来可是很快的，这时候她已经忘掉曾经有过几面之缘的库瓦因大叔了。
“爸！你又抽这门子风？！”冰蒂斯终于无法保持沉默，冲着自己老爹就是一阵狮吼，可后者对自己女儿的暴走毫不在意，只是笑呵呵地朝小人偶伸出手：“来，让外公抱抱，看这模样，看这眼睛看这头发看这翅膀，看这二五八万的表情，真跟我家丫头一个模子里刻出来的，就是尺寸小了点……这孩子刚才飞下来的时候差点撞墙，还没上飞行培训班吧？”
说到这儿小人偶终于想起来眼前的大叔是何许人了，顿时浑身一个激灵，刺溜一声挂到我背上，只有个小脑袋探出来：“想起来了，是那个神经兮兮的大叔！”
我冷静地后退两步，对库瓦因干笑着：“闺女长期嫁不出去终于抑郁到产生幻觉了这是。”
此言一出顿时刺激到两个人，一个是闺女长期嫁不出去的库瓦因，他立马就蹲一边画圈去了，另一个是自己长期嫁不出去的冰蒂斯，她冲我呲着牙微微一笑，挑衅地伸出手指勾了勾：“妾身叫你一声你敢答应吗？”
我才不上当呢，扭头就走，身后传来冰蒂斯气急败坏的声音……不过这时候一旦停下脚步可就真完蛋了，以冰蒂斯的节操，她敢拉着她爸一起上来揍我……
这时候早饭已经准备妥当了，姐姐出来招呼大家吃饭，今天家里来了两个意料之外的客人，但饭菜并不用担心——毕竟自从珊多拉来到这个家，我们每天都是按照机关食堂的量来准备每一顿饭的。父神乐呵呵地抱着辛迪娅落座，一脸今天打算吃死在这里的决绝表情，我突然想起件事：“对了，刚才辛迪娅说，她妈已经在家里准备了一桌饭菜，等你们爷俩回去吃呢……”
“嗯，”父神沉重地点点头，“索拉让我接完闺女就赶紧回去，不过吧，反正你们这儿饭也做好了是吧。来来，辛迪娅，赶紧吃，吃撑为止！”
我：“……”敢问您真的是父神吗？
“你们真在这儿吃撑了，回去还吃得下么？”冰蒂斯口无遮拦，跟父神也敢调侃，当然后者也不在意，一边划拉盘子里的东西一边答应着：“目的就是回去能少吃点，而且希灵皇帝盛情邀请，我领着闺女留下吃顿饭也不是什么说不过去的事是吧，索拉会理解的。”
一桌子人目瞪口呆，然后纷纷恍然地表示哦了，父神这时候还给我扔过来一个戚戚然的眼神，小声嘀咕道：“我这是过把瘾就死……”
“……”自己这时候是真的有心动用珊多拉的厨艺了，我敢肯定只要一次，今后来自己家蹭饭的人就能减少起码三分之二。
父神就是来接自己女儿回家的，因此吃完饭就起身告辞，库瓦因大叔在吃饭的时候基本上一直忙于一件事：尝试给小人偶套近乎喂饭，我估计他多少从后者身上看到了当年冰蒂斯还算听话时候的影子，所以才这么热情。小人偶全程格挡加闪避，一顿饭吃的苦不堪言，等这个“变态大叔”终于准备离开的时候她明显松了一口气。
“孩子，我跟你说啊，不是老爸心急，你是真老大不小了……”在父神张开传送门的时候，库瓦因大叔最后一次把冰蒂斯拽了过去，悄悄话说的全客厅的人都能听见，“你这么疯下去不是办法……”
冰蒂斯已经抓狂半天了，这时候闻言二话不说抬手指着这边：“行了行了，我跟这个二货商量过，真没人要我了，他要！满意了吧？”
我一愣：“咱什么时候商……”
话没说完，冰蒂斯一个恶狠狠的眼神就瞪了过来，眼下之意是：敢废话老娘过去抽你——于是我立刻噤声。库瓦因大叔也不知道想到了什么，似乎感觉是得到了满意的答案，于是哈哈一乐扭头走人。
……这压力巨大的一个早晨就算是过去了。
时间总是过得太快，不知不觉间辛迪娅已经回家三四天了——当然换句话说，就是那两个梅洛瓦战俘已经被关进第四区三四天了。
根据以往的囚犯精神状态记录，三天，是一个精神最坚韧的智慧生物在第四区所能坚持的极限时间，但是那两名梅洛瓦战俘据说接受过全方面的改造，改造程度甚至部分影响到了灵魂层面，所以他们可能坚持的时间更长一些？不过我想也不会长的太多。第四区的一切都是莉莉娜精心设计的结果，每一个被送到第四区的罪犯所接受的都是专门针对智慧生物精神弱点的“刑罚”，面对这种极端环境，我想单纯的洗脑和精神强化训练应该起不了太大作用。
至于那架被捕获的梅洛瓦战机，现在还放在第二研究室里，对它的核心读取工作进展缓慢，梅洛瓦人的数据加密技术直接继承自旧帝国，这就是个巨大的麻烦，我们的所有扫描设备都遇上了针对性的防御手段。目前看来，似乎要开启那台导航计算机最快的手段还是从两个战俘身上找突破点。于是我再次来到了第四区——尽管这地方的气氛让自己感觉实在不舒服。
莉莉娜现在每天有一半的时间都在第四区呆着，她亲自观察那两个战俘的精神状态，判断什么时候给他们什么程度的刺激，这个精神不正常的家伙对这项工作乐此不疲，就连在家吃饭的时候都会突然露出可疑的阴测测的笑声——我得庆幸，幸好这家伙处于自己的控制下，否则把她扔哪都是一场人道主义灾难。
“如果不是老大，我迟早会和他们一样。”在第四区的监控室，也就是那间诡异的办公室中，莉莉娜对我说道，我们正在等狱卒将两个囚犯从监狱区带出来，而我正好刚刚提到了这丫头的心理问题，她对我的话毫不避讳，而是直接指着监控画面中显示的牢房，“我会变成一个比他们更混蛋的家伙，然后被关在一样的牢房里，每天死一百遍。”
看样子这丫头多少还有点自知之明。不管什么时候听到她这样的话，我总是感觉心里有点不舒服，于是伸手在莉莉娜脑袋上敲了一记，后者抬头对这边露出傻笑：“不过老大放心吧，我可是半神，自制力强着呢，老大禁止的事情，我一件也不会做。”
正在这时，从旁边传来了一个嘶哑低沉的声音：“皇帝陛下，典狱长大人，囚犯带来了。”
我循声扭头，看到了那两个穿戴着小丑面具和国王王后戏服的骷髅囚犯，前两天和莉莉娜了解之后，我知道这两个曾下令活烹数万平民的暴君是第四区表现最好的轻刑犯，所以被莉莉娜选作狱卒，他们要在这里一直服务，直到支付清自己曾经犯下的大罪才能解脱，第四区就如同宗教传说中的地狱，这里的一切都奉行着地狱里的规矩，类似这样同时具备囚犯和狱卒身份，要在地狱里赎罪数百年之久的活死人，在这里是很常见的。
那两名梅洛瓦囚犯就在两个骷髅狱卒身后，身上套着闪烁蓝光的脉冲锁链，面色惨白，有气无力，脸上却很干净，连一道划痕都没有——这不能说明他们没有受伤，只能说明这两个家伙在被带来之前刚刚复活了一次，而且没来得及被其他囚犯撕成肉末。他们原本的制服已经在几天前两人被抛入酸池的时候被毁掉了，现在两人身上穿的是第四区的囚服，莉莉娜给每一种囚犯设计了不同的服装，特刑犯的囚服是毛茸茸的熊宝宝套装，甚至包括一顶灰色的毛皮帽子，这身卡通一样的装扮套在两个活死人一般的囚犯身上，除了诡异，还是诡异。
“你们在旁边呆着，先别走，”莉莉娜对两个狱卒摆摆手，让这俩骷髅去墙角等着，她则将视线落在两个梅洛瓦战俘身上，“怎么样，住的还习惯吧？”
两个战俘眼神呆滞，似乎已经听不懂人话，对外来的声音只是做出了很小幅度的点头反应，莉莉娜见状只是咯咯一笑：“别装了，你们身上可是有赐福的，不会发疯，不会昏迷，不会失去五感，甚至不会感觉困倦。你们这痴呆模样是骗谁呢？”
将生命赐福用成这种效果，估计也只有莉莉娜能办的出来——但我也发现了一点，她在第四区的时候，说话从来不会以女神的名义，这大概是她仅有的自我规矩之一吧。
“你这个……疯子……”穿着熊宝宝套装的一名囚犯恶狠狠地看着莉莉娜，他的声音微弱，尽管语气凶狠，却没有丝毫威胁力，几天的折磨下来，他头脑中的屏障已经摇摇欲坠。
“怎么样，把导航计算机的开启方式说出来呗，”莉莉娜好整以暇地坐在两个囚犯对面，“这样你们就不用受苦了。第四区里从来没有过可以活着离开的囚犯，但说不定你们两个可以成为例外哦——只要你们愿意开口的话。”
两名囚犯回以沉默，我能看出，这两个人的精神其实已经崩溃，但某种长期洗脑产生的反射效应让他们在这种情况下下意识地保持闭嘴，莉莉娜眯着眼睛，似乎在计算现在最佳的刑罚是什么，然后她笑了：“说起来，你们好几天没吃饭了吧？”
两个囚犯困惑地对视一眼，不知道这句话什么意思：对第四区的环境而言，“饥饿”根本不算任何惩罚手段，这只是一种常态而已，然而莉莉娜之前却特意吩咐不准让他们吃饭……连每天十二点的囚犯厮杀都没能让两人开口，这样的“饥饿”刑罚又能起什么作用呢？在这两个囚犯眼中，面前的疯狂典狱官的一切命令基本上都是难以捉摸的，所以他们选择继续沉默。
“现在你们可以吃饭哦，”莉莉娜笑眯眯地看着两个囚犯，“狱卒，把他们的手剁下来。”
“你要干什么？！”一名囚犯终于忍不住叫出来，在第四区的几天所经历的一切，一定让他想到了什么——相当让人不寒而栗的事情。
“给你们开饭，”莉莉娜摊开手，“第四区资源紧张，伙食问题需要你们自己解决喽。呐，你们现在要不要猜一下，待会吃到自己嘴里的，是你们自己的肉，还是……”说着，她的视线在两人身上交替扫过：“还是另一个人的肉呢？诶呀，我都被感动了，这就是战友情深吗，监牢之中互相以肉相食，最后两人都得以延命，啧啧……狱卒，还愣着干什么！国王，去准备锅灶，王后，拿出你的切肉刀来！囚犯也要吃东西！”
我感觉一阵反胃，觉得是时候把莉莉娜拖下来了，但在自己采取行动之前，梅洛瓦战俘终于精神彻底崩盘，其中一人身子软了下来：“好吧……我说……”
莉莉娜摆摆手，让两个骷髅退下，在精神连接中说道：“吓唬他们的，有时候，心理上的冲击比肉体痛苦管用多了。”
我点点头，努力回忆在战场上血肉横飞的画面——在第四区呆的时间长了，需要点轻口味的东西调剂一下。
嗯……调剂一下。
两名梅洛瓦战俘被押解出第四区，在看到外面天空的一瞬间，这两个接受过洗脑的敌兵竟然喜极而泣，即便身上的锁链迸发出剧烈的脉冲，他们仍然颤抖着跪了下来，亲吻大地，莉莉娜在旁边冷眼旁观，也没进行催促和责罚：因为刑罚已经结束，她不会对离开第四区的人进行任何制裁。虽然看上去是个相当不靠谱而且喜怒无常的家伙，但莉莉娜在“公正”方面的偏执也是令人惊讶的，她自遵守着第四区的一套律法——尽管这套律法委实残酷可怕了点。
“所以呢——不做死就不会死，”莉莉娜等两个战俘起身之后，慢悠悠地说道，“珍惜你们的生命吧，真的犯下大错之后，可就不会有挽回的机会了，地狱是存在的，而且时常敞开，每个人都在等待审判的名单上……不好意思职业病犯了。老大你带他们去司令部吧。”
“你不跟着过去？”万年凑热闹的莉莉娜竟然主动告辞，让我有点奇怪。
“我要去神殿，福泽苍生。”莉莉娜微笑着说道。
我：“……你刚从第四区出来，这个精神状态没问题？”
莉莉娜沉默了一下，突然抬起头来：“老大，你知道从各自的工作范围来判断的话，生命女神同时也是死神么？”
我：“？”
“放心啦，我本来就是疯子，所以不会更疯，”莉莉娜换上了那种没心没肺的笑，扭头向生命女神殿的方向走去，她的语气也瞬间变成了那种低沉柔和，宣教布道时候的慈悲腔调，“对有罪者处以地狱，对功德者赐予天国，此间平衡，就是赏善罚恶，处置完了罪人，我该去福泽天下了……”
我：“……”
几分钟后，两名梅洛瓦囚犯被传送到了司令部，珊多拉已经在此等候多时。
“于是，这两人终于决定合作了？”珊多拉看着两个战俘脸上的表情，她在听完第四区发生的事情之后，脸上露出的是早有所料的神色，“嗯，比预想的还快，那么，你们知道该怎么做吧？”
她的视线落在梅洛瓦战俘身上，后者现在已经完全没有了一开始那种强硬和天不怕地不怕的态度，听到珊多拉的话，两个战俘只是机械地点了点头：“我们会启动导航计算机，它需要灵魂识别，这是……从帝国学来的技术。”
回答的非常老实，看不出丝毫抗拒，看样子，他们的洗脑屏障被摧毁的一点不剩，仅有的意志恐怕都消磨殆尽，我估计哪怕现在随便来个无关的路人甲，开口让他们去自杀，他们也会去的。
珊多拉皱着眉，她相信第四区的力量，但她不太相信梅洛瓦人的可靠度：“如果你们在启动导航计算机的过程中耍花招，摧毁坐标数据……”
“我去把浅浅叫过来，”我招招手，“时间回溯呗，多简单的事。”
珊多拉一拍脑袋：“哦，我忘了。”
两个梅洛瓦战俘面面相觑，当他们听到还有时间回溯这种bug玩意儿的时候显然愣了一下：不管这两人之前有没有耍小花招的心思，现在肯定是被打消地一点不剩了。
浅浅一听说这里有热闹可凑，差不多瞬间就直奔司令部来了，然后好奇地打量着两个梅洛瓦人，研究半分钟后作出评价：“切，竟然也是俩眼睛一个鼻子，我之前脑补了好几天呢。”
……我基本上不敢想象她到底把梅洛瓦人脑补成什么样了，这丫头至今脑海里还保留着一个小绿人的美好形象来着。
在浅浅明白自己的任务之后，两名梅洛瓦战俘被带到了他们的战机前，不知道是不是错觉，俩战俘在看到战机的一瞬间仿佛整个人都苍老了好几倍，嗯仔细想想这也正常，他们就是开着这玩意儿被抓过来的，如今睹物思情，一种曾经沧海难为水的心情肯定得有。不过现在可没时间给他们缅怀，珊多拉在旁边轻轻冷哼一声，两个战俘如同过电一样浑身激灵一下，便爬了进去。
浅浅在这一瞬间为战机所处的时空定下了还原点，稍后不管发生什么，她都能保证战机回复正常状态：虽然我不认为两个梅洛瓦战俘还有耍花招的心思，但这些防范措施怎么看都是有必要的。另外顺带一提，平常浅浅看电视的时候最喜欢这个还原技能，她把现场直播都当录像看的……
现场的军工专家们将数据侦测设备连接在梅洛瓦战机上，很快，那架扁扁的椭圆形飞行器内传出一阵轻微的嗡鸣声，它的核心正在重新启动，片刻之后，附近的扫描终端上开始连续不断地刷新出大量数据。一名高级助理技师将这些数据进行了转译，对我们点点头：“是坐标数据库，非常详备，导航计算机的锁定状态也被解除了。”
“把整个数据库都拷贝下来，”珊多拉点点头，轻轻呼了一口气，“另外，第三军团待命，准备远征。”
很快，我们手中便获得了梅洛瓦人的详细疆域图，目测这份疆域图至少包含了梅洛瓦人百分之八十的世界——它当然不可能是百分之百详尽的，一个帝国总有一些地方是普通的士兵无权知晓的，不过这对我们也没什么影响，专家们很快就会根据这份疆域图大致计算出梅洛瓦每一个世界所占据的数据频段，然后推算他们整个帝国最大的范围能有多大，我们可以封锁整个对应的虚空白区。
两名梅洛瓦战俘从战机中出来的时候显得眼神呆滞，如同行尸走肉，他们被第四区摧毁了意志，现在又被自己亲手摧毁了心理根基。当对敌人敞开家园数据库的一刻，长期通过洗脑改造在他们心中建立起来的所有支柱轰然倒塌。我可以想象这种洗脑战士的使命：除了效忠之外，他们没有任何价值。所以现在他们真的就成行尸走肉了。
“这两个战俘怎么处理？”我看了珊多拉一眼。按照规定，这种战俘，而且还是被下了灭绝令的战俘，肯定是要执行死刑的，不过我总觉得眼前这俩……死不死也没什么区别的样子。第四区走一圈，得顶多少次死刑呐？
“理应处决，不过暂且留着，”珊多拉好像已经有所打算，“他们还能榨出点剩余价值。带他们一起出征，好好养着，我要送给梅洛瓦人一份大礼。”
我看了珊多拉一眼，不知道她又在打什么主意，不过自己也没多问，反正以女王陛下的稳重，她是出不了岔子的。
两名战俘被暂时送到常规监狱，准备一起被带上远征舰队。第三军团则在之前几天就已经做好调度，现在处于随时可以出征的状态，他们只需要更新一下导航系统就行。司令部将刚刚搞到的梅洛瓦坐标库进行重新编码，设置为帝国通用可识别的格式，输入到远征军的数据库中——这几乎用不了多少时间，因为我们发现梅洛瓦人所用的导航系统跟帝国现行的导航系统大同小异，只需要一点细节上的调整就能兼容，这大概是因为他们曾经师从帝国吧……
他们手头的一切，都是从旧帝国继承来的，虽然这会在远征中给我们带来不少麻烦，但有时候，这也能给帝国军带来很多便利。
我回家之后先是宣布了梅洛瓦世界已经暴露的消息，然后宣布远征军即将出发：“于是……大概一两天内舰队就能启程。这次谁跟着去？”
我抬头环视客厅：“首先我和珊多拉是必然要出马的，按珊多拉的意思，梅洛瓦毕竟是旧帝国最古附庸，让两个皇帝给他们‘送行’也恰当合份。”
“我去我去！”浅浅毫不出人意外地蹦了过来，她跟着我一起从影子城回来的，路上就已经嚷嚷好多遍了，我当然点头同意。然后俩一米二肯定也跟着，姐姐大人不知道有没有……
“我留守，”姐姐不等我开口就主动说道，“你们出发之后帝国要转入防御，得小心堕落使徒的小动作。塔维尔已经找到把我的力量连接到离世庭园上的方法了，我正好试着在整个边境布设反震网是什么效果……”
我默默点头，心说塔维尔那家伙终于再次要刷新帝国军备下限了么……
“我也跟着去，不过在此之前……我提个建议行不？”
林雪正躺在沙发上抱着小乌鸦看动物世界，这时候突然冒出这么一句。
我们这边正在商谈远征梅洛瓦世界的事情，就跟每次出征前司令部要调兵遣将一样，我们这一家子在出发前也是需要研究谁跟着出征，谁留守基地的。姐姐已经决定留下来了，一帮小的除了潘多拉姐妹（这俩应该不能算小的吧？嘛，细节问题就不要在意了）之外也要好好在家呆着。不过等轮到林大小姐的时候，她好像有话要说。
“想不想听听我的建议？”林雪抱着小乌鸦躺在沙发上看动物世界，一边偏着脑袋对我招了招手，“来帮个忙，这丫头压着我麻筋了，起不来……”
“嘎？”小乌鸦困扰地叫了一声，在大小姐怀里拱拱身子，顿时林雪嗷一嗓子就叫出来了。
“看个电视你也这么多状况，”我顺手把小乌鸦抄起来放在沙发扶手上，后者就跟鸟一样蹲着，开始用脚丫子挠痒痒，“有什么话快说，你是先知，谁敢不听。”
“首先，舰队不要露面，”林雪呼一下子做起来，双手比划着，“把他们的疆域围起来，在世界屏障上下跟踪器，这是确保在不暴露的前提下锁定每一个梅洛瓦世界，以防止将来出现漏网之鱼。然后……咱们去他们的地界上转两天，买点纪念品啥的。”
我：“……你让浅浅感染了？”
“感染你妹，”大小姐一爪子挠在我脸上，“你就不好奇梅洛瓦人的世界是什么样？坐标图刚传到公共数据库的时候我就看见了，梅洛瓦竟然统治了十几个宇宙啊——好吧十几个宇宙和帝国规模比起来是小了点，和宏世界更没法比，但你想想，这十几个宇宙里面可能没藏着点秘密么？梅洛瓦人当年是怎么第一时间确定全帝国都已经完蛋的？他们的胆子是哪来的？他们的依仗又是什么？你就都不好奇？更重要的……你信不信梅洛瓦人手里捏着一个堕落使徒都无法意识到的问题……”
我一愣：“你是不是看见什么了？”
“反正你们过去就知道了，梅洛瓦人在干的事，比咱们预料的还有趣，而且他们发现的东西，恐怕连堕落使徒都没意识到，”大小姐摆摆手，重新躺回沙发上，“虽然会花费点时间，但在不惊动对方的前提下去他们的世界实地考察一下是有必要的。如果直接大军压境把梅洛瓦军队轰平的话……有一些秘密会被毁掉。”
我扭头看向珊多拉，后者露出微微沉思的表情，随后轻轻点头：“我一开始的想法只是按旧帝国的手段，直接过去推平梅洛瓦人占据的星球，然后接收他们的宇宙而已，不过既然林雪这么说了……那就按先知的意思办吧。我倒是想看看，那些家伙能发现什么了不得的东西。”
最后人员就这么定下来了——其实每次的人员也都差不多，遇上这种性质特殊而且要打仗的事件，珊多拉必然会出马，浅浅是百分之百会跟上来，林雪出不出动取决于她跟自己爹妈编的理由好不好用，姐姐大人则一般不喜欢动，经常在家留守，俩一米二是逢仗必打的性格，莉莉娜……莉莉娜我一般不敢让她脱离自己的视线，这丫头太能祸祸了，所以有机会一定带在身边，其他人等一概在家守着。以上就是每次的人员分布了，持此之外顶多会出现某个神出鬼没的小家伙晃悠着出现在前线的意外情况……说到这我突然想起来了，扭头看向小泡泡，果不其然，这小家伙正翻着眼睛在那想事情，她这是要随父出征的节奏！
小泡泡看上去没什么心思，脑袋简单的真跟小孩子一样，但真要就此以为她是个傻孩子那就错了。其实很多时候，小泡泡心里什么事都明白，她也有自己的点子，只是说不出来，而且平常表现的很幼稚而已。一次次的事实说明，小泡泡晃悠着出现在前线上的情况都是她提前有预谋的。于是我赶紧对姐姐大人眼神示意，姐姐了然地点点头：“放心，家里这帮孩子一个也跑不出去。”
顿时全家每个身高在一米一九以下的小家伙都浑身一个寒颤。
“喂，笨蛋，这次你是真要去打仗了吧？”我感觉肩膀上一沉，小灯就坐了上来，她没什么精神地拽了拽我的头发，颇有点不高兴地说道，“出去几天？”
“这……我尽快回来，”我还真没法给她什么保证，当爹的到这一步大概也算失败到家了吧，“回来的时候给你带礼物行不？”
“随便，反正你带来那些破烂玩意儿已经堆了半屋子了，最后还不都是你自己每天鼓捣的最起劲，”小人偶一撇嘴，翻身飞了下去，“有给自己女儿带刮胡刀当礼物的么，虽然炼金术造的刮胡刀确实挺有趣的……”
“啥？”后半句话我没听清。
“没事，”小家伙沿着茶几啪嗒啪嗒地跑开，半路一抬头，瞬间冲向正偷偷开冰箱门的莉莉娜，“混蛋！果然又是你！你都要出征了还要祸害我的奶瓶吗？！”
姐姐凑过来拍拍我的肩膀：“放心吧，孩子们都是很懂事的。”
我刚想跟着点头，就听到旁边传来一个咋咋呼呼的声音：“爸，我能跟着去不？”
我表情木然地指了指已经整个人都挂在自己胳膊上的晓雪：“姐，不包括这个吧？”
“爸，我能跟着去不！”晓雪丝毫没意识到自己现在又开始捣蛋了。只是不依不饶地挂在我胳膊上晃荡着，“你看，我打小就熟读兵法精练武艺，在司令部里读的小升初，带我出去呗？”
“不行，”我一把把这丫头扔沙发上了，“每次至少得有一个先知看家，上次去跟父神碰头是你跟着出去的，这次换你妈了，你就留下看家吧。”
晓雪张张嘴，没话说了。
我的视线最后落在神族条子五人组身上，这五个家伙正在打牌，现在这是他们等开饭的时候——说实话这帮货在家里就俩状态，吃饭，以及等吃饭，莫妮娜还算好点，起码她有时候也跟着帮忙做饭，剩下几个要不就啥都不干，要不就不如不干，真不知道他们是怎么战胜自己良心上对自己的谴责的。冰蒂斯注意到我的视线，远远地摆摆手：“放心吧，这次我们几个是绝对不会凑热闹的。”
“你吃错东西了？”我大吃一惊，以为这个但凡有点风吹草动拎砖就上的女流氓这次是转性了，却没想到对方一本正经地看了过来：“平叛是你们的内政，梅洛瓦人和堕落使徒的情况还不一样，后者勉强可以算是分裂战争，我们作为其中一个派系的支持者，参与进去也能说通，但你们现在要处决自己手下的老家仆，你觉得我们哪一点能出手？”
我一想，好像真是这么回事，不过这弯弯绕绕的着实让人头疼，所以说我最不喜欢跟搞政治的人搀和了……
或许人真的是一种适应力很强的生物……嗯，让我们先假设自己这一家子都是人——反正我觉得自己适应力就挺强的。四年半前自己遇见二十人以上的群架都感觉不知所措，现在我却已经能把率军打仗当成打卡签到一样的事儿看待了，感觉特没有心理压力。出发前姐姐跟往常一样亲自下厨，给我做了顿好的，还特意弄了土豆烧牛肉来给自己的弟弟鼓劲——当然这顿饭最后还是被那帮小的一窝蜂给哄抢了。说起这道菜，它还是家里的传统来着，每次我要干点啥有人生价值的事的时候，姐姐都会这么忙活一下。只不过以前的土豆烧牛肉是为了让我期末考个一百分（当然从五年级开始这事就再没实现过），现在的土豆烧牛肉换成了让我领着几万艘战舰去跟人死磕……
当时吃饭的时候我就在想，一场可能要波及十几个宇宙的平叛战役，以一碗土豆烧牛肉为开端，这事儿是不是奇怪了点，感觉就好像即将拯救世界的主人公正待出发，国王在送行仪式上从裤兜里掏出俩鸡蛋来塞进英雄手里：“勇士，吃了这俩鸡蛋，你就去魔王城吧……”
咳咳，这事不能想下去了。
第三军团和每次必须随君出征的皇家舰队进行了两天时间的准备，用来将新的坐标数据库编入导航系统，顺便确认将来的大致行动方案，第三天，我们便踏上了前往虚空白区的征程。这次我们只带上了皇家舰队的精锐部分，而且没有带任何仆从军。一方面，是必须留下足够的军力来守卫帝国本土，防止堕落使徒突然袭击——毕竟虚空白区地处远疆，假如本土受袭，恐怕即使我们立即回援也会来不及；另一方面，则是这事儿我总不想让新帝国的仆从军参与进来，毕竟从某种角度讲，梅洛瓦人算是所有希灵眷族的开山老祖，到时候在前线敌将振臂一呼：“兄弟们呐，跟着这帮暴君混迟早要跟我们一样重蹈覆辙啊！王侯将相宁有种乎？黄天将死苍天当立！”
你说到那时候这他娘的咋整……虽然即使他们这么呼喊两句应该也没什么效果，而且新帝国仆从军和旧帝国仆从军的忠诚问题也完全不一样，但总归到时候我觉得自己会很尴尬……
当然，最最重要的一点还是，我和珊多拉都认为梅洛瓦人的实力应该不会太强，或许他们初步具备和帝国正面对抗的硬实力，但种族性质受限于普通物种，又没有把旧帝国技术完全搞明白的他们，存在诸多软肋，这场战争，或许会很快结束吧。
这里是帝国上将号的战术统和中心。作为一座两三百公里长，比巨型城市还要庞大许多的大型星舰，帝国上将号基本上也可以看做是一座完备的太空城，战术统和中心就位于这座太空城的中央位置，建筑在一片金属覆盖的高地上，与指令大厅（即习惯上被叫做‘舰桥’的地方）仅有数百米之遥。这座十二层高的六棱柱形建筑是帝国上将号的城市功能调度所，也是整个舰队的参谋部——对以战为生的希灵使徒而言，城市管理和舰队管理完全可以算作一个部门，起码在他们军队内部是这样。
我和珊多拉等人正位于战术统和中心的顶层军官区，分析着从那架梅洛瓦战机的机载电脑和两个战俘口中得到的情报。
“根据出发前战俘又透露出来的信息，梅洛瓦人直接照搬了当初帝国的统治模式。”
珊多拉一边说着，一边在房间中央的全息投影上放出了星图，这是梅洛瓦人的疆域分布以及那十几个宇宙的基础参数。当然，除了珊多拉自己之外，现场的大概也就只有俩一米二能看懂这玩意儿了。潘多拉倒是还能正襟危坐，维斯卡却坐在座位上一刻也不老实，身子扭来扭去，眼睛东张西望，就好像下课前三分钟的小学生一样不安分。
“维斯卡，忙什么呢。”我轻轻敲了维斯卡脑袋一下，后者抬起头：“哥哥哥哥，什么时候打仗？我对眼前这些没兴趣……”
“安静，战略部署很重要，”潘多拉电光石火地给维斯卡脑袋上敲了一手刀，声音一板一眼地，“虽然听不懂但只要听完了就可以去打仗了。”
我：“……你也强不了哪去。”
“你们三个能听我说完么？”珊多拉终于忍不住了，一个颇具压力的女王之白眼翻过来，对我跟俩矮冬瓜一起给释放了个大沉默术，“好，继续……我说到哪了！”
“梅洛瓦人照搬了帝国统治模式什么的……”
“哦，哦，”珊多拉点点头，“是这个。其实这也是挺好理解的。你看，梅洛瓦人毕竟不具备希灵使徒的扩张能力，而且他们也没有精神连接可用，所以他们对仆从和附庸的依赖度甚至比帝国更高。根据手头这些情报，梅洛瓦世界中有大量的‘下等种族’……根据那两个战俘交待，这些下等种族被叫做‘奴隶兵’。他们占据了梅洛瓦世界百分之七八十的人口。”
“这是个突破点？”我想了想，梅洛瓦世界中存在其他种族这个当然是我们早就想到的，毕竟宇宙何其广大，而梅洛瓦统治着十几个宇宙，他们境内必然存在其他智慧物种，只是我没想到梅洛瓦人会模仿当年的帝国，也搞了个附庸种族制度。根据旧帝国的作法，这些附庸种族想必也会被梅洛瓦人当做炮灰驱使，那么利用得当……
“让这些奴隶种族反戈相击，咱们能省很多麻烦，而且如果这些奴隶种族有足够潜力的话……”林大先知笑的很灿烂，“梅洛瓦人经营七万年的仆从军就归帝国了，嗯，还有他们的十几个世界也归帝国了……诶，木头，我怎么感觉这么奇怪呢，抢钱抢人抢地盘的节奏啊？”
我：“……咱们这是正义的事业你能别说这么龌龊不？”
大小姐撇撇嘴：“看你大义凌然的样。”
珊多拉笑了笑：“其实阿俊说的也没错，这是‘正义’的事业，旧帝国在附庸种族方面已经错的够彻底了，梅洛瓦人却继承了这个错误……新帝国既然重新定位了仆从军的地位，那也有义务纠正这里这些从旧帝国流传下来的桎梏。我觉得梅洛瓦人手下的仆从军对他们的主子应该没多少忠诚度，策反起来大概只需要一个契机……但具体情况还是要到他们的世界看看再说。”
“所以我就建议嘛，先去梅洛瓦世界看看喽，”林大小姐一脸老娘已然立功的表情，“你要是二话不说跑过去狂轰滥炸，指不定那些奴隶种族就被你打的死心塌地了。”
珊多拉默默地看了林雪一眼：“所以其实这些东西都是你早就看到的了？”
“撒，差不多吧，我确实看到梅洛瓦世界有奴隶种族存在，但没想到规模会这么大。原本还想着这顶多也就是个辅助力呢。”
“另外还看到啥了？”我赶紧凑过去问道，大小姐斜个白眼过来：“那我可就真说了啊？”
“……算了，你憋着吧。只要到时候告诉大家怎么做就行了。”
了解了梅洛瓦世界的仆从军状态后，我们开始商讨下一步行动。那就是当舰队在他们的世界屏障外隐匿驻扎之后，我们先去哪个世界？
梅洛瓦首府宇宙的首府星是个不错的选择，一开始我们的目标就是那里，但在知道那些山寨仆从军的存在之后我就要重新考量这个问题了。首府星是梅洛瓦世界中的“最上等世界”，只有上等人才能居住，在那里应该接触不到多少奴隶种族，也没机会了解这个神秘的社会最广大的方面。而且首府星一定堆积了旧帝国所有的原版高精尖设备，在那里行动恐怕会遇上麻烦，虽然不一定能对我们这些人造成太大危险，但行踪暴露就会造成战争提前爆发，损失会比预期的大很多，依珊多拉的意思，对付这些叛军本就不想让帝国舰队损失太大，所以这样的可能性还是尽可能避免的好。
“现在手头的情报还是太少，只能确定他们大部分星球的坐标，但导航计算机里可不会有这些星球的风土人情，”珊多拉随手关掉了星图，因为她发现现场的几个家伙压根不看那玩意儿，“那就让林雪随机挑选一些她看着顺眼的星球，先派帝国特工潜伏下来，收集情报，咱们也随机挑一个好了，就当开战之前活动活动筋骨。”
众人没有反对意见，于是轰然称喏——这事儿就这么定下来了。
虚空白区距离帝国边境都有一段相当漫长的“距离”，这片被称作远疆的地带其实是帝国有能力派舰队抵达，但目前没有余力关照的虚空疆域的统称，其广阔程度可见一斑。再加上大型舰队的速度受限于其庞大的规模，因此即使是以帝国的虚空航行技术，在不断高速跳跃的情况下，我们也用了足足两天才抵达目的地。
好消息是，梅洛瓦人似乎至今没有产生丝毫警觉，前些日子出现在他们边境的落单移民船和当时失踪的士兵都没能引起对方的怀疑，这不得不说是天要亡丫的挡也挡不住——在舰队抵达的当天，我们便开始对梅洛瓦全境进行封锁。
这是一项需要小心谨慎的工作，因为对方手里有帝国科技，再加上跟着帝国混了无数年，他们肯定学到不少东西，因此珊多拉判断梅洛瓦人的虚空航行和观测技术肯定非常高，我们带来的庞大舰队如果活动过于频繁，所引发的虚空信息溢出很可能被观察到。
根据手头现有的情报，梅洛瓦人的领土是由十三个宇宙组成的，这是一个跨宇宙的高级文明，而且掌握有虚空支援技术。这些叛国者似乎妄图建立昔日帝国那样的恢弘国度，他们也有自己的仆从军，并让这些被他们称作“奴隶种族”的仆人们支撑起整个帝国所有的工作——除了军队和文化。梅洛瓦国度所包含的十三个宇宙中，有六个在我们眼中都没多大价值，根据那两个战俘透露的情报，这些宇宙似乎是单纯作为奴隶的产出地和少部分特产资源的产出地而存在的，它们贫穷落后，甚至驻军都异常贫乏，在这几个世界中，梅洛瓦人数量极少，而且基本上都是作为最高统治者和监视者存在着，除了他们之外，剩下的就是大量充当劳动力和“物资”的所谓“下等种族”了，我们首先排除了前往这几个世界的打算，因为这没什么意义。参谋团估计，对这些世界的战斗大概只需要一两个小时就能结束，它们可以被放在最后。
剩下的七个宇宙则较为发达，可以看做梅洛瓦国度的“内陆”地区，其中较能引起我们注意的是梅洛瓦首府，以及两个被称作“净界”的宇宙，这三个世界似乎是梅洛瓦人的统治中心和工业、军事中心，珊多拉首先下令向这三个宇宙派出了大量的帝国特工，随后，我们在首府宇宙随机选择了一个星球，当做自己一行人亲自“探查敌情”的第一站。当然，这个随机选择也是由林大小姐做出的，所以大概也有着什么非同一般的意义吧……谁知道呢。
舰队在虚空领域继续执行任务，舰队最高指挥官则组团来到敌人的星球上搞观光，这事儿实在让人忍不住吐槽，反正等传送光晕散去之后，我就忍不住嘀咕起来了：“说到底你也就是想来带点纪念品回去吧……”
我嘀咕的对象当然是林大小姐，从一开始就是这丫头建议大家下来的，虽然她的理由冠冕堂皇，但绝对掩盖不了这家伙就是好奇心不可自已的本质。
“要废话你就回去呗。”大小姐早就百毒不侵了，轻飘飘地给我扔了一句，然后兴致盎然地眺望起远方景色来，“嗯，看样子和计算的没多大偏差，咱们到了一个人迹罕至的地方。”
我这时也算有闲工夫环视四周景状了。众人选择的登陆地点是梅洛瓦首府宇宙中的一颗殖民星球，这里距离梅洛瓦人的首府星系有十六光年的距离，应该可以算作首都中的城中村……话说这什么比喻……嘛，就这样理解吧。根据之前用探针扫描到的情报，这颗星球的基本参数和大多数高等度生态星球差距不大。这里的重力比地球略大一些，大气却更加稀薄，大气成分与地球也有很大不同，虽然基本也能维持地球生命生存，但普通的地球人在这里生存起来应该会非常不舒服——不过这已经相当难得了，毕竟生命环境这种精细脆弱的东西在宇宙中是极其罕见的，像地球那样的碳基支援型生态星球就更加罕见，眼下这颗星球是一颗自然形成的生命行星，实属难得，也是得益于这里的天然环境，这颗星球上有丰富的原生生态结构和高度进化的本土生命——这都是登陆之前，通过探针扫描到的。我们现在所处的地方是一片较为平缓的小丘陵，但远处能看到连绵的群山，所以大致是丘陵和山区的接壤地带。天空明亮，清澈，云层中透着一种非常非常淡的青绿色——这是这颗星球大气成分中某些会被阳光分解的化学物质在自然挥发所导致的独有景观。我放眼四顾，看到整片地区都被植被覆盖，四周最多的一种类似野草，但叶片如同毛发一半细长蓬松，而且泛着靛青色光泽的植物，这些植物的高度不过脚踝，踩上去如同地毯一样柔软，珊多拉随手拔起一根草，眼睛中蓝光一闪：“和地球上完全不一样的生命形态，而且这里面有好几种超重元素。这颗星球的平均辐射量是地球环境的好几倍，它和这整个恒星系一定是在数次超新星爆发之后堆积的重元素云环境中生成的。”
我可对星球起源什么的没兴趣，只是忙着观赏这不一样的异星风光，虽然看过无数次异星球的奇妙景色，但这种不断见证全新的生命奇观的体验似乎永远也不会让人厌烦。眼前这颗星球虽然和地球环境迥异，但景观上却不会给人太大的冲击感，正适合旅游度假什么的……话说我这是不是有点放松过头了？这貌似是敌人的领地来着，而且还是丫首都附近……
浅浅蹲地上不知道在研究什么玩意儿，这时候突然从兜里掏摸起来，然后竟然掏出一个……掏出一个十厘米高的迷你麦迪雯来！她从地上拔了两根草，扫清上面的泥土便喂给趴在自己手心里嗷嗷待哺的超小型鸦神，后者捧着草叶子咬了两口，发出嘎吱嘎吱如同嚼塑料一般的声音，然后呸呸呸地全吐了出来，对浅浅抗议地挥起了小拳头。
我大惊：“……丫头为啥你会随身装着这么个小东西！”话说麦迪雯应该被留下看家了是吧，那浅浅兜里这个小小乌鸦是怎么回事？！
“我跟小鸟借来养的，”浅浅笑的一脸缺心少肺的模样，捧起还在“呸呸呸”的小小乌鸦在脸上蹭了两下，“叮当每天和你腻歪在一起，人家看着很羡慕呢……”
从我口袋里立刻钻出一小脑袋来：“所以叮当最厉害啦！人人都喜欢叮当哦！”
我再次大惊：“……你为啥也跟着过来了！你没听冰蒂斯说这事儿神族不能插手吗？！”
叮当扒着口袋的边，以一个高难度姿势扭头看着我：“叮当知道啊，所以叮当会在阿俊打仗的时候努力睡觉的，绝对不帮忙……”
“这……这从一开始怎么就弄成这样了……”珊多拉刚才还在忙着检测这颗星球的环境参数，这时候却呆然地看着浅浅和我以及某个三寸丁的小不点，“你们还有一点紧迫感吗？”
“叮当认床，换了地方睡不着……”小东西怯生生地看着珊多拉，嘀嘀咕咕起来。
我二话不说开始脱外套，于是小东西还有后文：“挂在衣架上也不行，叮当还认床垫……”
我：“……”你见过床垫在床背面放着……不对！我TM本身就不是床垫好吗？！
看着我一脸抓狂的神色，珊多拉和林大小姐同时长叹一口气，后者满脸疲惫地摆摆手：“算了，你还是揣着这小东西吧，否则她能闹你俩礼拜。反正我估计这小不点也是个全程卖萌的货。”
“然后咱们朝哪走？”我耸耸肩，把小东西顺手放脑袋上顶着，视线落在远方的群山上，“咱们好像到了一个环境不错的地方，这里要么是梅洛瓦人环保意识高，要么就是个非工业星球。嗯，珊多拉帮忙扫描一下附近哪里有人类聚集区呗。”
“正东方向，两公里，有一个小型聚落，”珊多拉随手一指，指向群山脚下，“探针已经先一步过去查探情况了，似乎是梅洛瓦附庸种族聚居的地方，没看到纯血的梅洛瓦人。不过……话说这个星球各种奇怪啊，看到好些让人在意的景象。”
“什么？”我好奇地看着珊多拉。
“没，”珊多拉神秘地笑了笑，“等过去你们就知道了，梅洛瓦人……真是无聊的家伙。”
我不明所以地耸耸肩，一马当先朝着珊多拉指明的方向走去。两公里的路程也不算远，这地方风景不错，步行过去权当观光了。浅浅和林雪立刻高兴地跟了上来，这俩出门就一门心思是要玩的，她们从来就没几次严肃的时候。只是看上去潘多拉和维斯卡这俩矮冬瓜的兴致不高：她们心中一直有个美好的期待，那就是领着舰队到这儿之后立刻跟叛军天昏地暗一通战，现在这个美好的梦想似乎得稍微推迟一下——话说也不知道这俩矮冬瓜这战争狂热的毛病到底有没有救，情报收集和前期部署这事儿应该是行军打仗的常识吧？因为是小型机所以统一出生的时候思考回路没装够么……
珊多拉已经把探针散布到整个星球，一路上她始终带着古怪的笑容在分析那些探针传回来的画面，问她怎么回事她也不说——这反而打消了我自己也扔几个探针出去查探查探的心思，怎么说呢，珊多拉恐怕是发现有趣的东西了，所以得暂时保持这种神秘感，等到了聚居点应该会有什么惊喜出现。林雪一路是真跟出来游山玩水的一样，拿着自己的数据终端到处拍来拍去，还对着自己，以远处的群山为背景拍自己的大头贴，我凑过去看了看，发现她正挂在XL-影子城频道上，刚发上去的照片下面还有一行字：我现在在梅洛瓦腹地哦，敌军没有发现我们，这种深入敌后游山玩水的感觉真刺激~~求粉求关注~~
我面无表情：“……你的粉丝数已经超过屏幕长度了，还求粉？”
“玩微博的乐趣，你不懂，”林雪斩钉截铁地说道，“话说浅浅创立的影子城微博频道，你找她去。”
我无语地扭头，发现浅浅又跑到不远处的灌木丛去扒叶子了。这丫头一路上始终就在干这一件事：跟神农尝百草一样到处拔那些看上去就奇奇怪怪的野草野花，只不过神农是自己吃，她是喂给自己怀里的小小乌鸦。话说这种比叮当都小号的迷你鸦神本身就是一帮傻乎乎的家伙，还特没记性，只要是浅浅喂到嘴边的东西，那小家伙一概来者不拒抓住就往嘴里塞，不过基本上每次都是嘎吱嘎吱咬两口，然后呸呸呸地全吐出来：这个星球上生长的植物明显不合这小家伙的胃口。浅浅一直在那乐此不疲，于是她怀里的小不点也呸呸呸了一路……话说这种死没记性又顽固不化的性格真是从她的母体身上继承下来的，小乌鸦现在还不在床上盘个巢就睡不着觉呢……
至于跟在众人最后的莉莉娜，这丫头一路上嘴巴就没闲着，她嘀嘀咕咕地和每一个人说话，宣扬她利用宗教来策反梅洛瓦所有仆从的伟大计划：这家伙的职业病是又犯了，只要到一个新世界，而且这个新世界的生物聪明到足够理解她的教义，那莉莉娜就会陷入彻底的传教狂热中，有时候我被她烦的受不了，是真想把丫往十字架上一捆，架在柴火上烧两天啊……太闹心了。
就这样，一路不紧不慢地走着，在天色稍稍发暗的时候，珊多拉所说的聚居地终于出现在众人眼中：原来这个聚居地位于一片稍微凹陷的地带，离远了完全看不见。
站在这片聚居区边缘的高地上，我们俯视着下面的村落，除了珊多拉和林雪这俩啥都知道的家伙之外，所有人都陷入了呆愣。
包括那个一路上始终嘴巴就没怎么清闲的莉莉娜。
“这是……这就是具备跨宇宙殖民能力的超级文明所统治的星球……”看着下方那用粗糙的木头和土坯搭建起来的村落，以及村落中各处可见的原始工具，还有穿着打扮仿佛中古世纪跑出来一样的土著居民，莉莉娜目瞪口呆，“你说这是梅洛瓦人的影视基地我就信了，我就当这里在拍古装片好不……”
浅浅挠挠下巴，她又有想法了：“或许这里正好是这个星球上的落后山区呢？地球上现在不也有原始人部落么！”
“不，整个星球都是这样，这颗星球百分之九十九有人类聚居的地方，都是这种模样，”珊多拉呼了口气，“这是一颗维持在原始阶段的星球，这里的土著居民最高创造物仍然是木头和熟铁制造的车轮和人力推动的磨坊……他们甚至不知道自己脚下的星球是圆的。”
“可是……这怎么……”我感觉眼前的情况难以理解。假如这只是一颗位于梅洛瓦宇宙荒凉角落的遗忘星球，那么一切都还好理解，穷乡僻壤的遗忘星球大多没有接受先进文明的洗礼，原生发展的他们刚刚脱离部落阶段——帝国境内也有大量这样的星球，并不是说只要帝国统治的宇宙，里面每一个有人生存的星球就都一定能拳打南斗奥特曼，脚踢北天娜美克的，在我们的数据库中有大量处于氏族阶段、部落阶段或者大陆征伐阶段的文明生存在帝国区，这都是正常现象。然而眼前这个……
“在战机的坐标库里，这颗星球被明确标注为直辖管制星球，也就是说，梅洛瓦人直接统治这颗星球，并且在这里建立了长期行星政府，”林大小姐脸上带着饶有兴致的申请，“然而你看，这里的土著仿佛生活在封建时代前期。梅洛瓦人刻意让这地方保持这种状态，你猜他们想干什么？”
“下去看看吧，林雪的建议是对的，梅洛瓦人的行事风格可真……有趣。”珊多拉淡淡地说道，率先跳下了高地，一个闪现之后直接出现在村庄入口。
众人紧随其后，一群人来到了这个小聚落的村口，我并不担心自己一行人这样的突然行为会引发什么骚乱：珊多拉的发丝间游走着不很明显的金色微光，她已经扭曲了附近所有有神智生物的感知，现在她让对方看到的，是根据被影响者内心潜意识做出的伪装，这是一种充分利用对方脑补来达到伪装的技巧，面对普通种族，几乎永远无法被识破。
两三名正扛着工具从村口走过的土著居民看到了我们，但对方并未对这么多人凭空出现感到有丝毫讶异：事实上在他们眼中，我们一行人很可能是自然而然从远处走过来的，他们自己通过脑补，修正了眼前所有的违和之处。
一个穿着褐色粗布外衣，面孔黝黑，看起来四五十岁的男性村民和同伴说了句什么，扛着手中的工具（或许是某种农具？尽管它看上去就是一个带铁钩的木棍）来到我们面前，和善地开口了：“旅行者吧？天色晚了，来村子里过夜的？”
我们还没说话，对方就点点头：“哦，原来是这样，那没问题，我去跟村长说一声。”
村民扭头走远了，珊多拉冲我们耸耸肩：“愿意干什么干什么吧，咱们的行动在对方眼里永远是合理的。”
……所以我经常说珊多拉的能力在面对稍微弱一点的敌人的时候，都是完全无法被翻盘的bug啊！
一行人带着满腔的好奇，在这座小小的村落中慢慢走着，周围的一切看上去都祥和而平静，然而在我们眼中，这里所有的除了违和，还是违和——一切的一切，看上去都格外不协调。
这里位于梅洛瓦的首府宇宙，从跨世界帝国的层次看，这种地带可以说是位于繁华中心，政治要冲。它距离梅洛瓦人的首府星球只有区区十几光年，对一个跨世界文明而言，可以说是眨眼及至。它并非原始星球，在梅洛瓦人的坐标库中，这个星球被标注为直辖地带，并标明有长期行星政府存在。以上的一切，如果正常情况下，将会意味着这颗星球有高度发达的科技，有巨型的先进都市，有绕着整颗星球到处飙车的私家飞船，还有在太空站里戴着红箍拦截过路星舰查酒驾的协管员……
但我们眼前的，只有原始的村落，简陋的手制工具，日出而作日入而息的蒙昧土著。这个村庄明显处于科技水平十分低下的状态，绝大部分房屋都是用粗糙的木板和圆木作为框架，以土法烧制出来的土砖搭建起来的正方形大屋，屋顶上搭着呈斜面的草顶，这些草顶取材似乎就是附近草原上那种毛发般细长柔韧的野草。村庄甚至没有真正意义上的道路，房舍之间自然的平整土地就是路了。周围的房屋也没看出多少规划的痕迹，大大小小的正方形茅草屋随意建造，间隔参差不齐。房舍间可以看到原始的、车轮和车轴固定在一起的小车，还有看不出名堂的古怪工具。这些东西应该就是这些土著的文明成果了。我感觉自己仿佛来到了一个还处于部落制后期的异世界。
村庄规模很小，但看起来还算人丁兴旺，一路上我们看到了很多路过的村民。他们看上去和地球人外貌基本一样，但皮肤带有一种微微的灰黑色，这种灰黑和地球人的任何一种肤色都不相同，大概这和当地星球特殊的生态环境有关：毕竟神族对虚空的信息扰动只能让智慧种族从外型上和他们非常接近，在细节上，各个不同世界的智慧生物还是会有不少区别。这些当地土著穿着手工织造的粗布衣服，身体壮实，皮肤因风吹日晒而显得粗糙，显然这是一个人力劳动占据生产活动主要地位的社会，所有人都因从事最基础的重体力劳动而有了这样壮硕且粗糙的身体特征。路过的绝大部分村民都行色匆匆，现在这个时间应该是当地人收工回家的时刻。经过我们身边的村民会偶尔放慢脚步，视线在这边扫上两下，但没有人彻底停下，而且除了一开始在村口的那个男人之外，也没有人上前询问我们这些突然出现的外来者是什么身份。
那些眼神不能说木然，但也殊乏好奇的热度：这些当地人对陌生事物缺乏必要的关注热情。
当然，这有一部分原因是珊多拉的精神干涉在起作用，我们这群奇装异服（或许在当地这些清贫的本地人眼中可以称得上华丽？）的外来者在村民眼里应该是穿着打扮和气质与他们差不多的人，并且举动也应该没什么引人注意的地方，但珊多拉的精神干涉并没有完全封锁这些人的好奇心和思维能力，在他们眼中，即便我们再正常，也仍然是素未蒙面的陌生人，在这个方圆百里渺无人烟的地方，一大群陌生人突然出现在这样宁静的小山村中，竟然无法引起丝毫关注，这委实有点奇怪了。
“工作，休息，工作，休息……”珊多拉一直在轻声地念叨着，她的力量释放开来，以感受周围每一个智慧个体的基本情绪和简单的思维倾向，最终她读取到的只有这些，“这些村民的思维过程异常简单，他们如同上好了定时器一样活动着，我没法在不伤害这些人的前提下读取他们的具体思想，但可以基本确定他们的行动倾向。整齐划一……太整齐划一了，整个村庄所有人在这一时刻都表现着一致的思维倾向，甚至包括那边那几个小孩子……”
珊多拉手指指向前面一座大房子的阴影中，那里有五六个全身只披着一块粗麻布，赤着脚匆匆跑过的小孩子，我稍微观察了一下，竟然发现这些小孩子也有着和那些大人一样的神情：神色匆匆，目不斜视。按珊多拉的说法，起码在目前这一时刻，这些孩子和大人的思维倾向也是完全一样的！
思维倾向的一致并不意味着思想完全一样，因此这些村民应该都具有独立思想，但思维倾向的一致也意味着某种程度的不正常受控，你可以想象这样的情况：全世界所有的人，不分男女老幼，全都按照一个时刻表思考问题，某一时刻，全球所有人都同时想要吃饭，又一个时刻，全球所有人都同时想要工作，再一个时刻，全球所有人都同时上床睡觉，如同七十亿个精确的钟表占领了人类世界……这是何其怪异的情况！然而珊多拉告诉我们，现在她扫描到的，就是这样的现状。
甚至当珊多拉将精神力量蔓延出去，覆盖了五分之一个星球之后，她扫描到的也是一样的情况……嗯，有稍微的不同，那就是这些钟表会根据这颗星球的时区自行调整。
显然，这种调整也不是自然能够形成的。
我们就这样走在如此一个诡异的村庄中，看着周围这和星际科技格格不入的原始风貌，珊多拉的眉头始终紧锁，她仍然在扩张自己的力量，但最后她还是放弃了：没必要扫描整个星球，仅仅目前掌握的情报，她已经能确定梅洛瓦人人工干预了这里的土著文明。
我估计珊多拉对这里的诡异情况比我们谁都感觉明显，毕竟我们只能周围村民的行为举止上看出这里气氛的不对劲，珊多拉却是有精神感应能力的。最后，她突然把视线转向一个方向，眉头稍微舒展开来：“看，唯一一个思维倾向不同步的，看样子是梅洛瓦人特意在这里留下的管理人员。”
我顺着珊多拉的视线看过去，看到在脚下这条“土路”的尽头有一座比周围的房屋更高大一些的大房子，一个看上去还不到二十岁的年轻男子正从里面推门走出来，他穿着比一般村民鲜艳的棕绿色衣衫——尽管那衣服的质地仍然很是粗糙——而且看上去并不像经常从事重体力劳动的样子。
周围有路过的村民对这个青年男子鞠躬致意，显然这个人是这个村庄里有地位的人物——我有点奇怪，按理说这种处于不发达文明阶段的聚落中，拥有地位的人要么是德高望重的老者，要么是身强力壮的中年领袖，而眼前这个年轻人却两样都不占。
这个年轻男子在两个看上去像是随从，但基本上和普通村民没什么两样的人的陪伴下向我们这边直走过来，然后好奇地看着我们——他露出了好奇的神色。
“你们是路过的旅行者？”年轻人轻快地开口了，“哦，我从没见过有旅行者突然出现的。这附近可不怎么好走，你们是从大市集过来做买卖的还是在去朝圣的路上？”
“你猜？”浅浅随口说道，于是对面的年轻人点点头：“哦，原来是这样，我们应该招待旅行者，旅行者在这个村子是受到欢迎的。请别客气，神的子民永远亲如一家，神爱你们每一个人，希望你们也能为我们的村子带来你们在路上所积累的福气。”
我默默地看了珊多拉一眼，对方调皮地眨眨眼：“我可没工夫编故事，让他自己脑补吧。”
“请问你就是这个村的村长？”我好奇地看着眼前的年轻人，之前村口那个男人说要把外来人的事情告诉村长，现在看来，这个年轻人就是这里地位最高的人了——我原来还以为对方应该是个胡子比脸还长的老大爷呢。
“叫我阿奴扎就行，或者叫我奴扎。”年轻人脸上带着轻快的表情，他始终在愉快地笑着，这给了我极大的违和感——并不是说微笑有什么不对，而是眼前这个人和普通的村民实在区别明显了点，如果说这整个村子给我们的感觉就是死气沉沉的灰色，那眼前这个自称阿奴扎的年轻人就他喵的是一染缸……嗯，我的比喻是不是猎奇了点？“我是这个村子的村长，不过在这地方，我觉得村长也是可有可无的吧……哦，时间不早了，现在是享用晚餐的时刻，按照村子的规矩，应该由我亲自招待旅行者，请随我来。”
珊多拉眼睛一亮，满意地笑了。我看着珊多拉的表情则眼前一黑，担心地快哭了——
这穷乡僻壤的地方一看就知道生活物资匮乏好不好，珊多拉你一顿饭在这地方估计够人家两年GDP了吧？要不打个商量，你去外面大草原上觅食去？别的不说，野草管够……
我内心默默地吐槽一番，当然把珊多拉放养出去吃草还是万万舍不得的。一行人在这个年轻而且富有活力的“村长”带领下，来到了那座全村最高大的大屋。
这是整个村子最大的建筑物，同时也是这里最华丽的领导人住房，然而事实上它也不过是一个大一点的茅草屋而已。粗大的木料搭成了房子的框架，框架间是用灰黑色的粘土混杂着草茎烧制的大块土砖，用这样的材料堆砌成一个方方正正的正方形，房子顶上是有三十度斜角的茅草顶，这架构和周围每一座建筑都一样。这些古朴的建筑在一米多高的地方开有窗户，那是椭圆形的窗口，但这些土著居民显然还没有掌握玻璃的制法——或者其他什么类似的透明材料的制法——窗户上覆盖的是一层用柔韧的草叶编织起来的网格，这东西的透光效果看上去还不错。村长的大屋外墙上用暗绿、朱红和浅蓝三种颜色涂刷了一些动物的图案，这东西应该就是当地土著中的艺术，同时这些图案也让村长大屋成了整个村子唯一有装饰的房子：尽管这些装饰看上去像小泡泡给加工出来的。
出乎我们预料的是，这座看上去简陋而封闭的大屋中并不黑暗，进入大屋之后直接就是一个正方形的厅堂，厅堂中央摆放着八边形的木桌，厅堂正对着大门的墙边则是灯台，陶土烧制的灯台中燃烧着异常明亮而且稳定的火焰，这东西将室内照的和白天一样明亮，也不知是使用什么燃料的。
“是一种高分子化工燃料，”珊多拉和我心灵相通，看到我的视线在那灯台上停留，她立刻猜出我在想什么，皱着眉解释道，“不是天然生成的，是某种需要分子重构技术才能合成出来的物质……这些土著居民不可能造出这种东西。”
“那就是梅洛瓦人给他们的，”我几乎不用思考，就直接在精神连接中说道，“而且刚才这个阿奴扎还提到神明赐福什么的……啧啧，要是我没猜错的话，那帮梅洛瓦人在这里玩的挺嗨啊。”
珊多拉的语气颇有点嘲弄和轻视：“天知道他们怎么自我膨胀成这样，不过他们制造这样一个原始环境到底是干什么的？”
我们正在用精神连接交谈着，浅浅已经跑去研究那个灯台了，这丫头对一切她没见过的东西好奇，我得担心她别把人家东西弄坏——但奴扎看上去对客人的毛手毛脚丝毫不介意，只是轻松地笑着：“请稍等片刻，圣餐快准备好了，我顺便去叫姐姐下来，要一家人一起招待远方的客人才符合礼节。唔，两位叔叔，你们也快回去吧，可不能延误了吃饭的时间。”
一直跟在奴扎身后，从头至尾没说过话看着仿佛背景一样的两个男性随从点点头，无声地退出了房子，原来这地方的跟班是要定点回家吃饭的啊。
阿奴扎的大屋在外面看着异常高大，原来里面其实分两层，一层就是我们眼前这个挺大的厅堂，二层则要靠位于墙角的木楼梯上去，我们看不见上面的情况，不过能感觉到上面还有一个人。刚才阿奴扎提到自己还有个姐姐，大概就是她了。我们在那张八边形的大木桌旁边落座，一边好奇地看着周围的陈设一边在精神连接里嘀咕，过了片刻，从二楼的木梯口传来一阵有节奏的脚步声，我循声望去，看到一个看上去恐怕也不到二十岁（地球人标准）的长发女孩子端着一个看上去挺沉重的大盆走了下来，阿奴扎高兴地迎上去：“姐姐，我把客人带回来了。”
这个被阿奴扎称作姐姐的女孩子身材很瘦小，以至于她看着似乎还没自己的弟弟大，她的容貌很漂亮，虽然肤色中也带有这个世界土著的那种特有灰黑色泽，但这种极淡的颜色并不会影响到一个人的外貌，反而给这个女孩子带来一种异域的美感，或许因为是村长的家人，阿奴扎的姐姐不用从事重体力劳动，她的皮肤看着不像普通村民那样粗糙，但她仍然四肢健壮，带着一种纤瘦的力量感。这个女孩子身上穿的同样是颜色暗淡的粗布手织衣物，看上去有点像短连衣裙：这是整个村子唯一穿着村子的女性，起码我目前看到的，这是第一个。
我们的视线下意识地集中在这个女孩子身上，因为所有人都从对方身上感受到一种不协调，珊多拉的力量再次立功，她是感受最直接的一个：“又一个思维倾向不同步的，和阿奴扎一样，这个女孩的思维倾向和村子里其他人的思维倾向不一样，虽然她在尽量掩饰，可能是通过自我暗示之类的手段来让自己把注意力集中在大家应该注意的问题上，但瞒不过我。”
“看样子这对姐弟很有价值喽？”林大小姐接茬道。
这时候阿奴扎帮着自己的姐姐把那个沉重的大盆端到了桌上，将里面的食物端出来：“这是我们村子特有的方饼，在别的地方可吃不到，以前还有过从大市集花一天一夜赶过来专程买我们村子里的方饼的商人呢。”
阿奴扎从盆里拿出一块块半尺见方的白色大饼放在我们面前，他的姐姐则跑回二楼，又端了一大盆汤下来，浅浅是个热心人，立刻跑上去帮忙。珊多拉好奇地拿起面前的大饼，耸着鼻子嗅了嗅，一大口咬下去，嘴里鼓鼓囊囊地说道：“唔，味道出人意料，还不错。”
我：“……”其实我压根不信你们知道么？
自从想当年珊多拉咬了家里的电视一口，并评价说味道不错之后，我们就再也不相信她对事物的评价了，女王陛下的味觉跟地球人的三观压根不在一个次元的！
“嘛，木头，你也尝尝吧，”林大小姐也拿起自己眼前的食物咬了一口，嚼了嚼后很认真地对我说道，她倒是也敢吃这来历不明的东西：反正我们这群人也不怕被毒死，刨除味觉正常之外，其实我们现在的消化范围在正宗地球人眼中也够奇葩的，“虽然提供不了营养，但味道也没那么糟。”
后半句话是她在精神连接里说的，因为毕竟当着东道主的面说这些不怎么礼貌的样子。
我咬了方饼一口，得出一个结论：下次再上大小姐的当我就是傻X……这玩意儿跟泥土一个味！
“当然，最主要的还是这圣餐所用的汤，没有它，人可是会生病的，你们这些远行者肯定更需要这个。”阿奴扎没注意我们一群人吃东西的时候千奇百怪的表情，开始热心地给众人盛汤，就是他的姐姐第二次从二楼端下来的那一大盆棕色的汤汁，这东西闻上去味道可正常多了，起码不是泥土味，珊多拉端起一碗一饮而尽，在精神连接里做出中肯的评价：
“精神侵入依赖式毒剂，慢性生效，效果强劲，顺便一提是可可味的。”
“神经侵入依赖式毒剂，慢性生效，效果强劲，顺便一提是可可味的。”
珊多拉将眼前那散发着香气的棕色浓汤一饮而尽，擦了把嘴做出了中肯的评价：当然，这个评价是在精神连接里进行，阿奴扎和他的姐姐对此一无所知，这姐弟俩仍然在殷勤地给每一个人盛汤，同时对珊多拉的豪饮表示了适当的关注，当他们看见珊多拉面前的饼也已经消失的时候，又表示了更强烈的关注。
阿奴扎：“啊哈，看样子这位客人对我们的方饼很喜欢，我姐姐的手艺可是村子里最棒的。请敞开吃，让客人捧着肚子出门是我们村子里最值得自豪的事儿！”
在阿奴扎说话的同时，我们几个飞快地交换了一下眼神，林大小姐通过精神连接对珊多拉严肃地问道：“你确定？真是可可味的？”
珊多拉把第二碗汤一饮而尽，咂咂嘴：“嗯，可能还有点咖啡味，不过没那么苦。”
我：“……你们是不是关注错问题了？”
潘多拉和维斯卡有点费力地扒着桌沿，把鼻子凑到汤碗前面嗅了嗅，伸手准备掏枪，于是我一边一个给了这俩矮冬瓜两个手刀。珊多拉终于不计较眼前的汤是什么味了，开始说正事：“汤里面有可以影响特定类型的碳基生物神经中枢的成分，当然，对咱们无效，而且我大致分析了一下这种成分的作用机理和分子结构，顺便扫描了整个村子所有居民的神经模式，确认这种毒剂只能针对当地土著生效，对地球人恐怕都没用。很有趣啊……”
年轻的村长没有注意到客人们的举动，在珊多拉的精神干涉影响下，他甚至没想起来自己还没问眼前这些陌生人的名字。他热情地给我们分发完药汤，然后自己也盛了一碗，大口大口地喝着，整个过程丝毫没有可疑之处，我看着他把半碗汤喝下去，终于确认：这人自己也不知道自己喝下去的东西里有慢性毒药。
“额，你们怎么不吃啊？难道不合胃口？”阿奴扎终于注意到除了珊多拉之外，我们基本上没人吃东西，于是露出了奇怪的神色，“还是说有什么特殊的禁忌？”
我想了想，还是喝汤了事：起码这东西的味道还行，比泥土味的方饼好多了，林雪则随口胡诌：“哦，我们在苦行中，每天只有中午的时候才可以吃固体食物，早晚只能喝汤。”
珊多拉捂着额头轻声叹息，发丝间再次有金色光晕流过，于是阿奴扎在一瞬间的恍惚之后了然地点点头：“哦哦，原来是这样，苦行的旅行者，我以前还只是听说过有这种人，没想到见着真的了。你们真了不起，连这么小的小孩子也是在苦行中么？”
阿奴扎看着潘多拉和维斯卡说这么说的（当然顺便也有莉莉娜，只不过后者没心没肺，现在正研究人家的盘子呢），于是两个矮冬瓜嘴里瞬间开始传出咯咯嘣嘣的声音，我估计她们嘴里要是有一块中子星物质，这时候也该咬碎了，阿奴扎被突然袭来的低气压吓了一跳，战战兢兢地看着这边：“刚才怎么了？我听见什么东西碎了？”
“少女的自尊心而已。”林大小姐继续随口胡诌。
“我吃饱了，先上去休息，你好好招待客人们。”一个声音突然插了进来，是阿奴扎的姐姐。这个女孩从刚才开始就一直没有说话，即使招待客人、摆放食物的时候也只是对我们笑着点点头而已，看上去是沉默寡言的性格。她站起身的时候我向对面瞄了一眼，发现一件事：她面前的碗里本来就只盛了不到一半的汤，而且就这也没喝完。
“啊？姐？又吃这么点？”阿奴扎讶异地说道，“每次都只吃这么点东西你才这么瘦吧，汤也只喝了一点……”
“我已经饱了，你招待客人们，”女孩平淡地重复了一遍，迈步向二楼走去，“对了，晚上我还是在阁楼上祷告，你不要上来打扰。”
“哦，”阿奴扎老老实实地答应着，看上去不像个村长，倒更像是个被姐姐管教的服服帖帖的大男孩——嗯，话说我平常在老姐面前是不是也这个样？“对了，姐，圣人……”
“告诉圣人，村子还是如常领取圣药，不过前两年这里刚刚诞生过天选者，这么小的村子总不可能连续出现天选者吧……咱们可没这么高的福分。”
说完这个，女孩已经消失在通往二楼的木梯尽头，现场气氛稍微僵硬了一下，阿奴扎笑着对我们摊开手：“我姐在家说一不二的，不过她对我可好，从小净是她照顾我了。其实我觉得她比我还适合当村长，但爷爷是个老顽固，他觉得还是男人合适这个位置，走的时候就把位置给我了……哈哈，不过平常村子里的事情有一半都是她拿主意，我有时候挺粗心的。”
我默默点头，心说你看上去确实不是当村长的料：哪怕有珊多拉的精神干涉因素存在，眼前这个叫阿奴扎的年轻人也委实有点太自来熟了，和陌生人说起话来似乎都没有把门的。
我和大家交换了个眼色，现在已经发现了不少疑点，但眼前这个阿奴扎未必知道多少，只能通过旁敲侧击的方式来了解当地的事情。于是林雪眼珠一转，指着眼前的汤：“说起来，大家每天都要喝这个吧？”
阿奴扎露出惊奇的神色：“这是当然！难道你们旅行者身上没有带着圣药吗？”
“哦，我们当然有的。”林雪摆摆手说道。对方再一次提起了“圣药”，那东西一定就在汤里，当地的土著用这种被称作圣药的东西做汤——也有可能会加工成别的食物，总之不管怎样，这在当地是人人必不可少的东西。根据刚才阿奴扎和自己姐姐的对话，我猜测这些圣药并不是他们自己制造的，那么其来源最有可能的就是……梅洛瓦人。
眼前这个年轻的村长所知道的事情实在有限，我们从他口中也只能了解到这地方的风土人情之类，然后自己推论出一些和梅洛瓦人有关的真相：电影小说动画片游戏里那种上知天文下知地理的村长老大爷果然是骗人的，反正我至今还没遇上那种“在穷山沟里活了大半辈子，每天面朝黄土背朝天，结果偶尔看见个路过的冒险者就能惊呼出声：诶呀这不是来自XX大陆据说已经消失许久的XX族吗？他身上背着的法杖难道就是传说中北方冻土地带千年生木本落叶植物XX神木打造而成……”这样的村长老大爷，话说假如一个村长真这么牛逼的话他去干点啥不好啊……我们眼前这个阿奴扎就合格多了，他特别符合一个小山村村长的定位，除了知道本村多少人人均多少地之外，丫连百公里外的城镇叫啥都不知道……
于是珊多拉决定先把这个看上去挺热情而且没什么心机的年轻土著放在一边，等明天被派往其他世界的帝国特工传回消息之后再作打算。现在的天色已经晚了，这种生产力低下的原始社会里，入夜之后应该是相当无趣的，我们准备出去自己找地方过夜。
但阿奴扎却强力挽留起我们来：“怎么能在第一天就把远方来的客人送出村外！这可不符合我们这里的规矩！虽然村子小，我们也是有给客人准备的房子的。而且今天晚上神之星照耀大地，能和客人一起沐浴神光可是许多年不遇的好事儿……”
我们对这里的招待和房子当然没什么兴趣，但对方口中的神之星立刻引起了所有人的注意，我看了看珊多拉和林雪，二人对我露出心领神会的神色：此事或许会跟梅洛瓦人有关。
至于浅浅？那丫头现在还是活力四射中，她最好安排了，搁哪都高兴地不得了，只要我陪着她就行。
于是我们就在阿奴扎的大屋中一直等着，闲聊一些乱七八糟的事情，阿奴扎的话很多，从里到位透着一股缺心眼的乐天劲，对陌生人似乎全无警惕。我们也终于给他做了自我介绍，互相通报了名字，对方对我们一行人奇奇怪怪的名字发音表示很惊奇，但是……但是有珊多拉在，他一共惊奇了不到两秒钟就坦然了。而且有珊多拉在，我们和这个小伙子之间的对话也颇为有趣：
“你们是从什么地方来的啊？”
浅浅：“三点一四一五九二六……”
“噢，原来这样，呐，旅行的路上是不是很辛苦？看你们好像走了很多路的样子。”
浅浅：“阿俊，你觉得他耳中听到的到底是什么东西啊？”
“诶呀，那太厉害了！我小时候也想出去旅行来着，可惜爷爷不让……”
我：“中国队勇夺世界杯！”
“别逗了，那怎么可能。”
我：“？珊多拉这怎么回事？脱控了？”
珊多拉目瞪口呆：“……大概是巧合吧，我也不知道他在脑补什么。”
总之，一群外星人，一个淳朴可爱的当地土著，两者之间就这么互相气氛很良好，理解很到位地建立了对话。倒也不是我们在欺负人家土著居民，主要是阿奴扎的几个问题实在很犀利，他让我给他讲讲天草平原的故事……珊多拉要不出手你让我怎么往下编啊？眼前这位可不是家里那帮用刘玄德糖醋排骨精都能忽悠过去的小丫头……
就在这样其乐融融的气氛中，我们迎来了这个中世界星球的深夜，现在时间应该对应地球上九点多的时候，我刚要开始好奇阿奴扎提到的神之星到底什么时候出现，便听到外面传来一阵人声。
“时间到了，时间到了，”阿奴扎高兴地站起来，“神之星升上来了！快走吧！”
我们跟在阿奴扎身后离开大屋，看到村子里的空地上已经站满了男女老少，还陆陆续续有村民从房子里出来，这些当地土著聚集在村长的大屋前，屏气凝神，悄然无声，甚至连最小的孩子也保持着一种木然的平静。他们以整齐划一的角度仰望着天空，在那黑沉沉的夜空中，一个正方形的明亮光斑正缓缓划过天空，散发出比所有星辰都明亮的金色光晕。当它从天空划过的同时，四面八方的空气中都隐隐传来了仿佛成千上万人低声吟唱一般的共鸣声，尽管我完全听不出这声音在说什么。
“神啊！感谢你们赐予我们平和的又一天，”所有村民，除了站在大屋前的阿奴扎之外，都不约而同地跪倒在这颗金色的巨大“星星”下，将双手高高地举向天空，他们脸上带着发自内心的感恩之情，神之星金色的光晕洒在每一个人脸上，仿佛“神明”真的回应了他们的声音一样。
“你们为什么不对神之星行礼呢？”阿奴扎好奇地看了我们一眼，我一愣，也挺好奇：“那你怎么也没行礼呢？”
阿奴扎顿时一拍脑袋，赶紧跟其他村民一起对神之星顶礼膜拜：“哦呀，我给忘了！”
“这家伙真的没问题么？”林雪忍不住碰碰我的胳膊，低声说道。
我的注意力则还在天上，珊多拉再次开启了精神干涉，不会有人注意到我们一群人在做什么，浅浅跟我一起仰头看着天空，突然冒出一句：“阿俊，咱们把它打下来吧？”
潘多拉和维斯卡响应十分迅速，等我给这俩丫头一人一个手刀的时候，她们已经把防空炮架起来了，正在那瞄准呢。
“那只是一艘飞船而已，”珊多拉皱着眉，很是不爽地看着所谓的神之星慢慢划过天际，“好像是专门为了这种场面准备的。我没检测到它有武器系统，而且这艘船朝向星球的一面经过改装，用于发射强有力的光幕以及定点共鸣式广播……这从头到尾就是一个专门用来神棍的东西。”
“哦草，还能这么来啊……”莉莉娜小脑袋都快仰成一百二十度了，神之星已经划过天空最高点，这丫头身子不动就用脖子全程跟踪，我不得不在她扭出更猎奇的姿势之前提着丫的领子把她摆到正确的方向，“老大，你再给我一艘大点的飞船呗？”
“别闹，”我一巴掌把她拍回去，扭头看着珊多拉，“看样子梅洛瓦人在这颗星球上把自己塑造为神。他们把这颗星球压制在中世纪的状态，难道也是为了让自己的神化形象更稳固么？”
“据我所知，发展到跨世界文明的种族也有不少信仰神明的，假如只是为了让自己的神化形象更稳固，就把一颗直辖星压制在中世界，这代价也太大了点。而且这么做有什么意义？费这么大功夫经营一个星球，甚至可能还用上了洗脑和药物的手段，就为了让这里的土著把自己当成神一样膜拜，每天开着飞船从星球上飘过去的时候收获几十亿个大脑门？这有什么价值呢？”
面对珊多拉的精妙吐槽，浅浅竟然还认真想了想，然后犹豫着说：“或许是为了自嗨？”
我：“……”真亏这丫头能这么严肃地想出这种结论啊！
看样子神之星要彻底从天上飘过去还有很长一段时间，村民们都在虔诚地拜祭这座梅洛瓦神棍船，神之星不消失，他们的仪式或许是不会结束的。我感觉有些无聊，考虑着是不是真的让潘多拉抬手给那艘飞船来个一发入魂，不过就在自己百无聊赖即将把这个念头付诸实践的时候，一阵轻微的响动突然从上方传来——是阿奴扎的大屋二楼的位置。
珊多拉和林雪同时看过来：“阿俊（木头），咱们上去看看！”
这个星球土著房屋的格局是这样的：一层是非常广阔的厅堂，用于日常活动和招待客人，二层则同时兼具居住、厨房和阁楼储物室等功能。上到二楼之后我们才发现这里分了好几个小房间，看样子村长不愧是村长，这人均居住面积……好吧我们不讨论这个。
声响是从靠近二楼楼梯的一间屋子中传来的，听上去是有人倒在地上挣扎的声音，中间夹杂着被努力压抑下来的呻吟声。浅浅行动力超高，二话不说一巴掌就把人家大门拿下来了……
“额……没想到哦，这么不结实的？”浅浅把门放下，挠挠头发，不好意思地看着我。
我：“……以后少跟琳一起玩。”
“你们……谁让你们……进来……”
一阵断断续续的虚弱声音从屋里传来，打断了我和浅浅的对话，阿奴扎的姐姐倒在地上，痛苦地蜷缩着身子，但还是努力抬起头来，看着我们说道。
“我去，赶紧帮忙。”我赶紧冲上去，想要把这个瘦弱的女孩子扶起来，但稍微一动，对方就露出了更加痛苦的表情，她浑身上下热的可怕，而且各处皮肤仿佛痉挛一样抖动着，似乎任何外来的接触和用力都会让她更加痛苦，然后我就没招了，扭头看向莉莉娜：“丫头，来救人。”
莉莉娜宝相庄严地走上前来，轻轻握住女孩的手，用柔和而充满慈悲的语气说道：“伟大而仁爱的生命女神啊，你爱每一个人，现在请将这伟大的力量……后面记不清了所以省略。”
一道绿光从莉莉娜的手中浮现出来，逐渐没入倒在地上的女孩体内，后者终于减轻了痛苦，几秒钟后，她坐起身来，对我们露出莫大的戒备神色：“谁让你们进来的？”
“谁让你们进来的？”刚刚恢复了一点力气，阿奴扎的姐姐就立刻坐起身子对我们露出充满戒备的神情，并且飞快地蹭到了房间角落，仿佛眼前的不是救命恩人，而是擅闯民宅并且准备对她先那啥再那啥的嫌疑人似的——话说我们这一大群大半都是妹子好吧，这位大姐你有必要紧张成这样？
“这什么反应？”林大小姐咂咂嘴，“我们刚救了你好吧？怎么连声谢谢都不说？”
“你们都看见了？”对方似乎对林大小姐的话充耳不闻，完全沉浸在自己的情绪里，她慢慢站起身子，尽管手脚还在发抖，但仍然做出了准备打架的姿势，嗯，我感觉那是准备打架的姿势。
无意间我注意到一件事：这女孩从刚才到现在的每一个动作，似乎都在小心翼翼地躲避从窗缝里射进来的淡金色光辉，现在她已经把自己完全置于房间的阴影中，这有可能仅仅是面对“敌人”的警惕，她希望用阴影来保护自己，但也有可能……她在躲避天上那艘梅洛瓦飞船发出的光芒。
“看见了啊，”浅浅估计什么都没观察到，她就是大大咧咧地摆摆手，“不就是吃坏肚子在地上打滚嘛，嘛，女孩子被人看见这样确实挺难为情的，但也没什么，我小时候经常吃坏肚子呢，阿俊每次都陪我一起打滚……哦，怪不得你刚才只吃了一点东西，原来你有胃溃疡啊？你等会我带着药呢，虽然已经放了整整四年了……阿俊你看胃舒康的保质期是多久来着？”
珊多拉呆然地看着浅浅，又看看我，语气仿佛风雨欲来：“……赶紧哄哄你的宝贝疙瘩，让她别吭声了，好不容易气氛严肃一点……”
阿奴扎的姐姐全程困惑地看着我们，珊多拉对她使用的精神干涉应该已经临时减弱，因此浅浅一阵乱七八糟的发言和联想把这姑娘彻底弄懵了，但很快她就摇摇头，握紧双拳：“我是说神经毒剂反噬综合症的事，你们都看见了？如果看见的话，那就不好意思了……虽然很遗憾……”
“停！”我们表情瞬间一怔，珊多拉果断打断了对方，“你刚才提到神经毒剂反噬综合症……这个词不可能是你们这种层面的文明可以产生的。你知道每天的食物里有神经毒剂的事情？！”
对面的女孩表情终于产生巨大变化，她不可思议地看着我们：“你们也知道神经毒剂？你们不是……等等，刚才你们不是也按照足够的剂量喝了那些东西吗？尤其是这个人（她指向珊多拉），她喝了十二人剂量的毒剂！按理说现在应该已经除了流口水什么都不会干了。”
我想了想，突然觉得珊多拉平时真的经常会口水横流的样子，但那貌似跟智力问题无关……
珊多拉偷偷给了我一脚，她知道我在想什么，随后对面前充满戒备的女孩露出一个淡然的微笑：“看样子我们产生了误会。你是一个脱离了‘控制’的人。放轻松，天上那玩意儿估计还要得瑟很长一段时间，我们有充分的时间开诚布公。现在你坐下，给我们好好讲讲神经毒剂究竟是怎么回事——你从哪得到了它们，为什么要把这东西混进每天的食物里，以及……你认为我们是什么人。”
阿奴扎的姐姐慢慢坐在椅子上，但还是躲藏在远离窗子的角落，尽量不让身体的任何一部分接触到从窗缝里射进来的金色辉光。她看向我们的眼神里有困惑，有警惕，也有不安，面对珊多拉的一系列问题，她好像不知该从何答起：或者说不知道该不该回答，从对方说出“神经毒剂反噬综合症”这个高精尖的词汇起，我就意识到眼前这个姑娘和外面那些处于蒙昧状态的中世纪村民有巨大不同，她知道很多东西，而且恐怕还知道天上那个“神”的事情。
然而对方的警惕心太重了，即使刚刚被我们救过一次，我们也表现的和那些受到控制的村民完全不同，她也紧闭着嘴巴。我意识到想要让她开口，第一步必须是争取到对方的信任，珊多拉的精神干涉只能让人感官偏转，却没办法用来让一个充满警惕的人开口说出真相。或许……
我伟大的教忽局总瓢把子莉莉娜该上场了。
看到我的眼神示意，莉莉娜清清嗓子：“咳咳，这位迷途的羔羊……诶错了，抱歉抱歉职业病。我是说这位姐姐，你不信任陌生人也没事，咱们先从相互认识开始，然后互相掂量着能说多少东西。现在你总得告诉我你叫什么名字吧？这么长时间了你还没做过自我介绍呢。”
这是个不过分的要求，眼前的女孩略一犹豫，双手搅在一起低声说道：“阿奴丽丽。”
阿奴丽丽，这是个出人意料很好听的名字，虽然这个发音听上去挺奇怪的。莉莉娜点点头：“嗯嗯，阿奴丽丽姐姐，我们的名字你想必已经知道了那我就不废话了。看样子你知道每天吃的东西里有神经毒剂，事实上吧……我们也早就知道了，只是不知道那东西到底怎么回事而已。”
对方抬起头，讶异地看着莉莉娜。
“你看我们和外面那些被控制的村民一样么？”莉莉娜转了个圈，然后突然抬手指着窗外的“神之星”，“你丫傻逼！”
众人目瞪口呆，阿奴丽丽差点从椅子上滑下来。
莉莉娜满意地点点头：“你瞧，我们不被控制，我还能骂人玩呢！因为我们天生抗药性。”
“抗药性？”阿奴丽丽怀疑地看着莉莉娜，后者用力点点头：“我们都是一个家族出来的，生来好像就对你说的那什么神经毒剂有抵抗性。我们从小就发现自己和周围人不太一样了，周围的人每天念叨神啊神的，我们却一点感觉都没有。后来吧，我哥……也就是旁边这个人见人爱并且终生自带伟光正光环的，他觉得这么下去可能会遇上麻烦，会被当成异端什么的给架在柴火垛上，被人撒着孜然面转圈烤，然后就带着我们全家逃难出来了。这就是我们到处旅行的原因。我们从不在一个地方停留太长时间，而且绝大部分时候都在荒郊野外度过，就是为了尽量少和那些被控制的人接触。本来我们今天晚上就准备连夜离开这里的，但没想到出了我们之外竟然还有不被控制的人诶，姐姐你到底是怎么办到的？你难道也有抗药性么？”
我在旁边听着目瞪口呆，你瞧瞧这临时编故事的能力！莉莉娜敢在四年内发展出数以亿计的信徒那不是吹的……额，从某种意义上那就是靠吹的，这丫头太能吹了！
阿奴丽丽看着莉莉娜，她在权衡是不是相信眼前这些还可以说是陌生人的人，不过我估计她现在也没什么可怀疑的：毕竟我们几个和被控制的村民之间区别是相当明显的，而且刚才莉莉娜那一声“你丫傻逼”余音绕梁现在还不绝，那四个字的冲击估计比啥都大。她现在最大的困惑恐怕也就是刚才莉莉娜嘴快蹦出来的几个不明觉厉的字眼了，我估计一个异世界人听不懂那个架在柴火垛上撒点孜然面转圈烤的梗，印象中红烧异教徒的习俗好像也不是每个世界都通用的……
“他们在控制我们，”阿奴丽丽终于开口了，“用药物，基因改造，洗脑，还有笼罩整个星球的强能量场……我并没有抗药性，否则刚才也不会变成那样丢人的状态。”
“他们……”林大小姐指了指天上，“你是说那颗‘星星’上的人？”
“还能有谁，”阿奴丽丽抱着腿蜷缩在椅子上，“他们在全世界分发药剂，每个人从一出生第一口食物就是融化在奶水里的神经毒剂。他们会周期性地出现，用神之星的光芒和能量场强化药剂对我们神经的影响，并且筛除、标注那些没有足量服药的‘隐患分子’。他们来到地上，以圣人的身份接受朝拜，然后带走我们中的许多人……被带走的人从来没有回来的……你们从小到大经历的一切都是个骗局。你们真幸运，在被圣人发现，被自己的同胞检举之前就逃了出来，否则你们也会被人带走的，被送到神之国去，然后在那里发生什么都不会有人知道。”
阿奴丽丽似乎是将这些压抑了太长时间，以至于一开口就有点停不下来，一次性说出的东西比我们预想的还要多。现在我们终于能完全确定，晚餐上那种混杂在汤里的神经毒剂就是梅洛瓦人投放给当地土著的，而且是全世界投放——当然他们也可能投放了其他物资，比如在这里作为燃料的那种化工产物，后者大概有助于他们提高当地土著对“梅洛瓦神”感恩戴德的心理。
神经毒剂和洗脑技术结合在一起，让整个星球的人都变成了类似傀儡，却又有自由意志的状态——尽管他们这么做的动机还不明。反正我是感觉这一系列举措都挺傻X的，因为除了自嗨，我是真没看出来他们给一群土著洗脑成这样有什么价值。
但很快我又产生了新的疑问：阿奴丽丽口中不断蹦出的高科技词汇是怎么回事？
难道说，摆脱了洗脑状态的土著……反而能接触这些表面看起来根本和他们生活的世界无关的事情么？她是从哪里知道这些词汇的？！
面对我这个问题，阿奴丽丽非常警觉地闭上了嘴。
“不方便透露？”林大小姐看着阿奴丽丽，“我们只是感觉你说的好些词都很奇怪，想知道它们是什么意思，以及你是怎么知道这些事情的而已。”
“总之我有自己的渠道，你们或许也能接触这个渠道，但是……”阿奴丽丽摇摇头，“但是起码现在不是说这个的时候，时机还不成熟。”
我看了林雪一眼，她微不可查地点头：看样子大小姐已经能看到一些事情，但是她觉得没必要由自己点明，真相或许很快就能水落石出。从一个点头中就能得到这么多信息是有原因的：怎么说我也跟雪丫头相处四年多了，再加上心灵相通，现在她就是打个喷嚏我都能听出二十多个音节来……
“是觉得我们还不可信吧，”我对阿奴丽丽露出理解的表情，“那我问点其他的，你捡着能说的说，好给我们解解惑——阿奴扎，你的弟弟，我感觉他……怎么说呢，你别怪我多心，我觉得他和普通的村民也不太一样，倒是和我们几个有相似的地方，难道……”
“对神经毒剂有天生免疫力的人相当少，但也不只有你们几个，阿奴扎……他大概不能完全抵抗那些东西，可是也有一定抵抗性的，”阿奴丽丽脸上带起了复杂的表情，同时看了莉莉娜一眼，“这也是为什么我相信你的说法，因为我真的知道有些人天生可以抵抗毒剂，而且我还知道，这种天生带有抗体的人一旦被发现，很快就会消失。神给出的理由是将消失的人带往神之国享受永生，我想你们在离开自己故乡之前肯定也听说过类似的事情，只是你们从前一定不知道这些内幕。”
“扯淡。”林大小姐的评价言简意赅。
“这个先不谈，”阿奴丽丽叹了口气，“我必须保护阿奴扎，所以从小就尽量教育他不要做出和周围人格格不入的事情，让他表现的和接受过毒剂改造一样，并且每天都让他如常吃那些带有神经毒剂的食物。现在看来这样做还是有些效果的，虽然阿奴扎有时候显得过于活跃，但起码他从没怀疑过天上的神，他能这样安安稳稳地过一生大概就足够了……”
浅浅坐在人家的床沿，双手撑着下巴，眼睛一直转来转去，这时候终于又有了自己的问题：“既然你知道神经毒剂，那为什么自己还要吃呢？”她应该是想起了之前吃饭的时候，阿奴丽丽自己也喝了那些混杂有药剂的汤，虽然量很少，但她确确实实是主动服药了。不过片刻，浅浅就觉得自己找到了答案：“哦，我知道了，是为了掩人耳目吧，你不能抗药，又不能被人发现自己已经脱离控制，所以就装作有胃溃疡，每次只吃一点东西……阿俊，我的胃舒康又用不上了。”
我：“……”敢情这么长时间过去，浅浅思考了一圈又绕到胃舒康上了？！
阿奴丽丽眨眨眼：“其实我一直想问……胃舒康到底是什么？”
我对天翻着白眼：“我们老家特产药，专治吃烧烤就冰块和吃辣椒蘸辣椒酱等作死行为。”
“哦……”阿奴丽丽继续一头雾水，“看来这个世界真的很大。还是说说神经毒剂的事吧。你们这样对神经毒剂完全免疫的人是不会理解这件事的，普通人如果不每天服用神经毒剂的话……会死。”
阿奴丽丽话音落下，我一瞬间想起了阿奴扎说过的那句话：“……没有它，人是会生病的……”原来他是这个意思！
“所有普通人都对神经毒剂有依赖性，这种依赖被刻在我们的遗传因子里，你们可能听不懂这个词，它指的是所有人生命的基础，其实我们每一个人都是被一种很小的……”
“额，你不用解释，我们对这个没兴趣。”我赶紧摆摆手，谢绝了一个中世纪农村姑娘给外星人讲解什么叫DNA编码规则的诡异事情，阿奴丽丽遗憾地摇摇头，轻声叹息：“是啊，这些古老的知识已经没多少人还记得和有兴趣了。”
我尴尬地咳嗽一声：“你是说，如果不喝药的话，反而会被毒死？就像你刚才那样，叫什么神经毒剂反噬综合症？”
“那只是轻微症状，因为我服药量不够，所以在神之星出现的时候，神经系统会在神之星特定的能量场影响下产生痉挛——他们宣称这是不够虔诚的人，灵魂在神光下自然而然发生的忏悔行为。但在平日里，服药量不够并不会引发严重后果。而如果彻底停止服药的话，人就会因神经系统紊乱和营养循环受阻，最后死于严重的神经坏死或者全身性营养缺失。”
我看着阿奴丽丽，再次确认她真的很瘦小：或许，这就是减少对神经毒剂的摄取之后所引发的后果之一。
现在只有最后一个问题了——梅洛瓦人设计的这一套神经毒剂控制系统显得滴水不漏，在正常情况下，除了极少的变异情况可以产生完全抗药性的人之外，根本不会有普通人主动脱离控制或有意识减少服药量，他们从婴儿时代就开始被迫服药，然后终生不会产生减少服药的想法，那么……阿奴丽丽是如何脱离控制的？
这个世界上是不是还存在和阿奴丽丽一样脱离了控制的人？
如果有，那么这些人最初脱控的原因又是什么？
我看着眼前躲藏在阴影中的纤瘦女孩，现在神之星已经快消失在天空了，她脸上紧张的表情因此稍稍有些消退。自己刚才冒出的那最后几个问题她一定知道些答案，但我估计她不会跟陌生人说——我们对她而言应该还是半个陌生人的地步，以自己“抗药者”的身份，能从她口中打听到的情报大概就仅限于她已经说出来的那些了。
珊多拉在精神连接中和我达成共识，为防止引发阿奴丽丽更高的警惕，暂时不要追问过多东西，等第二天其他特工人员的情报传回来之后再做商讨。
神之星已经逐渐沉下地平线，看来它要绕这个星球运行一周才会离开，阿奴丽丽在神之星完全消失在天空之后明显松了口气，虽然有莉莉娜的力量保护，她暂时已经不会受到神之星影响，但那金色的辉光仍然让她下意识地躲藏在阴影中。现在她正在和浅浅聊天？——确切地讲是浅浅在拉着她聊天，阿奴丽丽面对行动力和思维速度都超强的浅浅根本没有反抗能力，这时候已经彻底被绕晕了。我给她的建议是：从头到尾微笑就好，反正你就是认真回答了，浅浅多半也对你的答案保持不了两秒钟的关注。同时感谢浅浅的东拉西扯，阿奴丽丽甚至没来得及询问之前莉莉娜那神奇的能力是怎么回事就被绕的忘了这茬，而且当时她因神经剧痛和痉挛而有些神志不清，多半是记不得莉莉娜的举动了。
潘多拉对这地方毫无兴趣，无聊之极的一米二正靠在门口发呆，她的妹妹倒是始终好奇心十足，现在正趴在地上研究这个世界的木头。我口袋里的叮当已经睡着了，屏息静气地话能听到胸前传来非常非常细微的呼吸声，小家伙偶尔还在兜里翻翻身，说两句梦话：这实在是别人很难感同身受的有趣时刻。珊多拉推开窗户，看着外面正逐渐散去的村民，眼神闪烁，不知在思考什么。林大小姐则在屋里环视了一圈，看着这个有些昏暗，但相当宽敞的朴实房间。
屋里的陈设都很粗糙简陋，木质的家具，木质的器物，木片和草叶编制起来的墙壁，这一切看上去都给人一种原始、简陋但又自然和谐的感觉，这是阿奴丽丽的房间，但我们看不到这里有多少女孩子闺房应有的氛围——我是说按照地球人的眼光。在靠墙的位置有一面用某种银白色金属磨制的镜子，给人和古代的铜镜一样的感觉，这就是阿奴丽丽的梳妆台了。看样子在这个人人思想都被高度管控的世界，人们对个人的形象装扮之类都漠不关心，脱离了控制的阿奴丽丽也不敢过于表露自己的特殊，她的房间也因此尽量表现的平平无奇。但一番观察之后，我还是发现了一点让自己感兴趣的东西：在房间另一侧的墙角，有一块靠墙放着的木板，上面用鲜艳的颜料涂画了一些东西。
“这是什么？”虽然在人家的房间里这么乱动不太和规矩，我还是忍不住去拾起了那块一尺见方的木板，发现上面原来是一幅画：在广阔的原野上，有一户人家，画面上看不到人，淡灰色的小屋旁边放着一辆造型奇怪的“车子”，而画面上方的天空中，则……
“只是无聊的时候随手涂画的，”阿奴丽丽匆匆忙忙地从我手中抢过了木板，“想象中的东西，别人都看不懂这个的……对了，你们的房间在对面，只有两个空房间，抱歉，可能会有点挤，但你们是一家人，应该不会介意吧？”
这么明显的谢客意图我当然看得出来，于是道了声谢，领着众人离开房间。浅浅高兴地拽着我的胳膊：“那我和阿俊一个房间吧？”
珊多拉耸耸肩：“我也一样，你们两个这两天够粘乎了，我得加强自己的存在感。”
我把视线投向大小姐，果不其然，林大小姐顿时满脸通红，一把拽过正在发出滴滴声的潘多拉和正在研究墙上木纹的维斯卡：“想都别想，我和潘多拉她们一个屋。你这个色木头！”
我：“……”话说大小姐你想多了吧？我真的就只是想睡觉而已啊……
莉莉娜探头探脑地看看两拨人，然后满脸自然地走过来抱着我胳膊：“我跟老大在一……”
大小姐一把就把这丫头揪过去了：“你别捣乱！”
这算是我们一家人日常的玩闹了，然后才开始谈正事。珊多拉碰碰我的胳膊：“阿俊，刚才那幅画你看清了么，画面上那些……”
“天上的是某种飞行器，”我点点头，刚才画面的内容自己还记忆犹新，阿奴丽丽或许以为我们这些“普通人”完全看不懂那上面的高科技东西，但我百分之百敢确定，画面上方的是一架贼先进的飞船，“而且看上去不像梅洛瓦的风格。地上还有一辆车，也是机械感十足的玩意儿，同样不是梅洛瓦风格。这个阿奴丽丽……知道很多东西啊，现在我怀疑，梅洛瓦人在这个星球上隐藏了很多东西，这些看上去从来没有开化过的土著，恐怕并没那么简单。”
“现在还不清楚，留待明天再说，”珊多拉摇摇头，“晚上没吃饱，我饿了，给我吃的~~”
我：“……”
当日一夜无话，而且很不喜闻乐见的是没发生大被同眠3P而卧的事情——话说大小姐也把我想的太那啥了点，咱这种伟光正的人能那么荒淫无度么？当然更令人遗憾的是我也没看到珊多拉和浅浅百合的场景，这俩死活不同意……话说我一大早这是在寻思啥呢？
原本我们是打算在这个村子短暂停留之后就立刻离开，去寻找这个星球上的大型城市的，但昨天收集到的情报让众人打消了这个念头，似乎在这样一个小村子能接触到的东西也足够我们分析出很多事情。而且根据珊多拉释放出去的探针传回来的情报，这个星球上也几乎不存在什么所谓的大城市，去寻找更大的聚落是毫无意义的。
珊多拉一大早就把我们全叫到一起，给大家展示探针发回来的情报，首先就是这个世界的文明抑制现象和人口分布异常的情况。
“全星球所有有人类聚居的地方，文明程度都处于统一阶段，”珊多拉封住了周围的空间，防止有人闯进来，然后打开数据终端的投影装置，上面显示的是探针拍摄到的无数个画面：来自星球各地，各种地貌景观，以及一个又一个的小型聚落，尽管这些画面来自不同的地方，但那些有人类聚居的聚落看上去却几乎毫无区别，顶多就是规模大小上有些差距，但看其文明发达程度，全都是一样的，“掌握一定的金属冶炼技术，没有复杂机械和自动机械，用地球上的年代类比的话，就是封建社会前期，全球都维持在这样的阶段，而正常情况下，一个处于蒙昧文明阶段的星球是不可能有这种统一进程的。这应该是梅洛瓦人控制的结果。另外这是人口分布情况。”珊多拉说着，打开了星球的全景图，上面用颜色标注着星球上的人口分布，灰蒙蒙一片：“异常均匀，在每个适宜当地土著人类居住的地方都有着一样的人口密度，这也是梅洛瓦人控制的结果。让人不安的是，仅仅控制出生率是不可能达到这种精确平衡的，所以梅洛瓦人肯定还控制了这些地方的死亡率……你们明白我的意思。”
“阿奴丽丽提到过好几次，‘他们’会带走一些人，”浅浅点着头，“说是带往神之国享受永生什么的，被带走的人不分男女老幼，当地人把这视为一种很高的荣誉，被带走的人叫做天选者什么的……难道梅洛瓦人把多余出来的人口拉走杀掉了？”
“如果真这么干，那梅洛瓦人简直不可理喻，完全不符合他们身为高级文明的智力，”珊多拉嗤之以鼻，“为了控制土著居民的人口，就进行精确屠杀？而且还是在毫无意义的情况下这么做，疯子都不会干这种事。”
“这个表格是什么？”林大小姐看着投影画面上的图像，发现一个统计表，“圣人？”
“就是以‘神明降世’的模样出现在当地土著面前的梅洛瓦人，他们在以下几种情况发生的时候出现：带走天选者，‘恩赐’精神毒剂和燃料的时候，以及当地出现异常情况的时候。这些资料是其他特工收集到的，他们已经和星球上其他地方的土著居民接触过了……嗯，阿俊，别露出那种眼神，帝国特工没那么笨的，他们也会和当地居民打成一片……嗯，虽然确实没咱们这边顺利。”
我了然地点点头，心说这样节奏就对了……
“在其他世界有什么发现么？”林大小姐摆弄着珊多拉的数据终端，“诶我去，要不要这么放闪光弹，用这个木头的傻样当系统主题？”
我：“……说正事呢严肃点——不过珊多拉你什么时候拍的这些照片啊？”
珊多拉一点都没有不好意思的模样，指指自己的眼睛：“直接把看到的东西变成图像信息保存下来而已，只要视线里有你，我都会录下来放进数据库的。”
众人：“……”林雪：“……你们两个够了！”
珊多拉无所谓地耸耸肩：“其他世界的情报在这里。看看吧，这些是实景画面。”
她将一系列图片和短片调出来，我们立刻凑上前去，浅浅嘀嘀咕咕着：“诶？这看上去没什么啊？正常多了，都市，飞船，全息宣传牌……看着挺先进的。”
“就是这样，梅洛瓦人的大部分殖民世界都有正常的科技水平，符合他们作为高级文明殖民地的性质，像咱们现在所处的这种‘中世纪星球’，仅有三个，而且都位于同一个星系内。”
“还有两个星球和这里一样？！”我顿时相当惊讶。
珊多拉微笑起来，意味深长：“不仅仅是状况一样，那两个星球上的土著居民……和咱们所处的这颗星球上的土著居民，是同一个种族。”
众人顿时面面相觑。
“以他们现在的文明程度，当然不可能到别的星球上去，所以这种情况只有两个可能，要么，梅洛瓦人把他们带了过去，就好像带着牲口去别的养殖场放养一样，这些土著居民被梅洛瓦人当成动物来圈养，要么……在很久以前，这些土著居民有抵达其他星球的能力！”
珊多拉此言一出众人一片安静，我相信她做出这种判断是有足够的理由的，而且在她说出这个可能性的同时，昨天遇到的几个细节也在我脑海中浮现出来：
阿奴丽丽偶尔说出的那些远超过其“表面上”认知水准的词汇，她信手涂鸦留下的不明飞行物，以及其有计划、有意识减少对神经毒剂摄取量的行动——这一行动本身也是超出一个蒙昧文明土著所能具有的认知水平的。
“阿奴丽丽认为我们是和周围普通人一样见识浅薄的被控者，所以她在咱们面前说话的时候一开始就冒出很多不应该由她说出来的词汇，”珊多拉关掉了自己的数据终端，因为她发现林大小姐已经开始在那上面玩俄罗斯方块了，“我觉得咱们可以利用这个机会，取得她的信任，以本星球土著的形象接触她，或许能得到意想不到的情报。”
“嗯，我同意，”林雪点点头，“以不明异族的身份和她接触会坏事，而且将在未来产生不必要的牺牲。另外我看到的一些东西也有点残缺，需要和阿奴丽丽接触之后将之补完。”
“说起来，舰队那边的任务执行的怎么样了？”我看向珊多拉，和大部队分离已经一天一夜，按照希灵星舰的行进速度和设备效率，现在他们应该已经抵达梅洛瓦全境了。
“封锁作业进行到百分之二十五了，”珊多拉答道，“梅洛瓦人在边境设置了高灵敏度的虚空探测装置，舰队不得不在信息偏移量超过百分之十的区域进行封锁，工作量比预想的大一些。说起来，哨兵们发现一件有趣的事：梅洛瓦人在边境设置的虚空探测装置运行时间均已经超过了七万年，也就是说，那些东西是在他们背叛帝国并逃离到这个地方之后就设置下来的，作为一种对旧主人预警的手段，这倒是很正常，但这些探测装置已经七万年没有更换过了……然而梅洛瓦人并不是没有制造这种探测器的技术，他们完全有能力更新这些设备。阿俊，你说这意味着什么？”
“他们知道希灵帝国已经全盘灭灯，所以感觉高枕无忧？”
“旧帝国的仆从军，对虚空其实所知甚少。他们一般只能从主人那里得到粗浅的技术支持，却得不到任何更高端的知识……甚至连虚空的常识都没人告诉他们。梅洛瓦人恐怕认为帝国就是最强且唯一的威胁，所以他们从未想过虚空里还有其他东西。作为叛国者，他们越是公然背叛，内心就会越发惶惶不安，帝国的阴影恐怕已经在他们心中无限放大，以至于完全遮住了他们看向虚空其他领域的眼睛。”
珊多拉如此感叹着，大小姐忍不住吐槽起来：“说到底还不是你们当年的方针有问题……”
珊多拉：“……我们不讨论这个问题。”
阳光透过窗口的草格洒进屋内，现在外面天光已经大亮，这个星球的夜晚比地球上要长大概两个小时的样子，所以出于习惯，我们醒的那是非常早，聊到现在外面的村民才开始出门活动。我这辈子估计都第一次在太阳还没升上来的时候起床——当然叮当还在我口袋里睡觉，这小东西的作息时间一向很奇葩，她都是想睡就睡，雷打不起，想醒就醒，半夜闹腾，活的轻松又洒脱——除了对我有点折腾。我伸手把叮当探出口袋的一片翅膀小心翼翼地塞回去，然后掩了掩口袋，结果发现对面好几双眼睛都看着这边。“额，咋了？”
大小姐指指我胸口：“你刚才那算是给小东西盖被子吗？”
莉莉娜则撇撇嘴：“真有床垫的自觉。”
我：“……”
“看外面，村民开始工作了。”珊多拉扭头看向窗外，一边推开了窗户上的草格扇，我探头向外看去，发现成群结队的青壮年村民正扛着各种奇形怪状的农具走向村外。没有交谈，没有东张西望，甚至连早晨例行的打招呼都没有，他们在工作时间开始之后脑海中就只会有工作二字，交谈和张望都是不需要的，这让他们看上去仿佛一群列队前行的机器。在村庄其他地方，围着破布衣衫的土孩子们都在各自家门前蹲着，玩石头，挖土，拔草茎——是的，看上去他们确实是在玩，然而这些孩子脸上根本看不到笑容，即使三两个孩子结伴，他们之间也几乎没有交谈，只是默默地仿佛完成任务一样地在“玩”着，仿佛这样做仅仅是为了让一部机器符合它身上“儿童”的铭牌。就这样，例行公事地工作，例行公事地吃饭，例行公事地玩耍，甚至例行公事地呼吸和走路，一个村庄在时钟精确地运行下，例行公事地开始了它有秩序而毫无意义的一天。
梅洛瓦人真是做了了不起的事情啊。
“客人们，你们还没起床吗？”
正在我如此感叹的时候，突然从门外传来了阿奴扎轻快的声音，这个年轻人轻松愉快的嗓音和外面那茫然的人群真是对比鲜明，我脑海中第一个想法就是：真亏阿奴丽丽能把自己的弟弟隐藏这么久，然后才答应起来：“哦，我们这就下去。”
“诶这门怎么这么纹丝不动，好像被定住……哦哦，知道了，早饭已经准备好了，按照村里的规矩，村长必须亲自陪客人吃饭的，我跟姐姐在下面等着你们。”
“先下去吧，”我看看大家，“然后研究研究怎么跟阿奴扎他姐套近乎。”
就目前来看，阿奴扎的姐姐应该是这颗星球上的秘密最大的突破点，这个女孩知道的事情比我们一开始预期的还多得多，她恐怕甚至知道部分梅洛瓦人的最终目的之类——当然最后这个是我猜测的，但阿奴丽丽价值重大肯定是不争的事实。所以这一早晨我都在思考一个问题：如何争取到阿奴丽丽的信任，让她把我们当成自己人。
对此，林大小姐的评价是：你丫要敢用色诱术，就等着被清蒸红烧铁刨花吧。
你说那丫头是怎么联想到这些东西的……
今天的早饭还是要在阿奴扎的大屋里解决，说实话这个世界的食物对我而言实在是种挑战：估计对我们而言，除了珊多拉之外所有人都认为那玩意儿是种挑战。所以早起我就赶紧吃了点东西垫垫肚子，然后以苦行中为理由再次喝汤了事。你还真别说，虽然这玩意儿里面有神经毒剂，但味道还真可以，用珊多拉的话来说，那就是可可味的，嗯，稍微苦了一点，维斯卡不怎么喜欢。
可能是“巧克力汤”的味道引起了某个小豆丁的注意，正在一群人吃饭的时候，我突然感觉胸前的口袋里传来一阵拱来拱去的感觉，然后叮当从里面探出头来：“呀？天亮了啊？叮当该吃饭了！阿俊，阿俊！快给叮当吃东西！”
阿奴扎和阿奴丽丽当时就傻了，目瞪口呆地看着从我口袋里钻出一个巴掌大的小生物，然后看着这个小不点啪嗒一声跳到桌子上，一路小跑着跑向距离自己最近的盘子，从身上摸出一个耳挖勺大小的勺子来，舀着里面的汤往嘴里送。叮当完全没意识到周围的环境，兴高采烈地解决着自己的早饭问题，喝了半肚子汤之后小东西才跑回来，在粗木制的桌面上摊开一块糖纸当做桌布，然后哼着谁也听不懂的小调往上摆了几片碎饼干和俩葡萄干，还有半个花生米——这样一来，主食粗粮和餐后水果就都有了。小东西用一片小树叶盛了半“碗”汤，坐在糖纸前面一脸高兴：“阿俊说过，出门在外一切从简，这样的早饭就很好很好啦！叮当要开动了！”
“我……这……你们……这是啥？！”阿奴扎抓着勺子，双目圆睁，已经彻底陷入反应不能的状态，叮当这小东西一向率性而为，再加上刚刚睡醒还相当迷糊，结果把老实的阿奴扎吓住了。
珊多拉一脸疲惫地捂着脑门，叹了口气：“唉……你什么都没看到，现在保持微笑。”
阿奴扎脸色一呆，瞬间无视了桌上的奇怪小生物，低头认真吃饭。阿奴丽丽刚想说啥，珊多拉也看了她一眼：“你也什么都没看到，刚才都是你的幻觉。”
然后姐弟俩就一切“正常”了，叮当则终于从刚刚睡醒的糊涂状态清醒过来，抬头看看四周，手里还举着小半个刚啃了一半的花生米：“呀？有外人在呢？阿俊，叮当是不是惹麻烦了？”
“……你继续吃吧，”珊多拉有气无力地摆摆手，“下次蹦出来之前说一声，怪吓人的。”
“哦，”叮当稀里糊涂地点点头，然后看到了浅浅肩膀上又钻上来一个和自己体型差不多的小家伙，后者脑袋上顶着小半块蛋壳当做帽子，赫然就是浅浅从小乌鸦那里借来的小小乌鸦，于是叮当立刻高兴了，“小小鸟！你也来了！来吃饭吧，叮当这里有葡萄干哦，可以分你一个！”
“叽！”迷你麦迪雯高兴地叫了一声，沿着浅浅的胳膊滑滑梯一样来到桌子上，她先是用自己的蛋壳舀了一“碗”汤，然后跑到叮当的糖纸桌布前面，俩小东西就这么推杯换盏起来：就着两个葡萄干。阿奴扎和阿奴丽丽顿时再次目瞪口呆，珊多拉这次把两只手都按在脑门上了，声音跟二十天没睡过觉一样有气无力：“你们看见的都是幻觉，你们什么都不要在意……”
“哦，”阿奴扎和阿奴丽丽脸上的表情再次正常起来，然后前者挠挠头发，“我怎么感觉今天早起怪怪的……总觉得有什么重要的东西被自己忘掉了。”
那是，你面前正有俩巴掌大的小东西在就着俩葡萄干和两碗神经毒剂划拳呢，你还得时刻无视这种场面，能不怪么……
“说起来，这个村子一共有多少人呐？”我实在受不了这种怪异的气氛了，于是随便选了个话题，起码把阿奴扎和阿奴丽丽的注意力从眼前的违和感上吸引开来，阿奴扎是这个村子的村长，这个话题我觉得选的不错。但没想到的是，阿奴扎脸上却露出了茫然的神色，然后才不好意思地笑着：“什么多少人？反正很多人就是了……我记着小时候就很多人，现在也是很多人。”
“额……”我也没想到对方身为村长竟然是这么个答案，有点哭笑不得，“可别说你身为村长，连自己村民的人数都不知道。我看这村子起码也有几百人吧，早起的时候还挺热闹的。”
“几百？”阿奴扎顿时一脸惊奇，在桌子上划拉起来，“你是说人数？那是多还是少？”
说实话，这时候我已经彻底懵了，对方就好像在梦呓一样，说的完全驴唇不对马嘴，我没想到自己只是随便想找个话题，竟然会变成这么古怪的对话：“当然是人数啊，这……你不知道……”
“阿奴扎，”珊多拉突然插了进来，打断了我的话，“假设你有两百个村民，因新生儿和外来人口，他们增加了一倍，现在你有多少个村民？”
阿奴扎一脸茫然，他完全听不懂珊多拉在说什么。
“阿奴扎，”林大小姐好像也意识到某种情况，她的眼神十分严肃，“二加四等于多少？”
阿奴扎茫然地笑了笑，尴尬地看着我们：“那个……你们是在说你们家乡的风俗吧？我们这儿不时兴这个，世界真大呢，每个地方人说话的习惯都不一样，我爷爷没骗人……”
“珊多拉，这怎么回事？”我在精神连接里问道。
“数学被抹掉了，梅洛瓦人抹掉了这些土著的数学能力，可能是基因上的改造，也可能是精神药剂和长期洗脑造成的屏蔽效应，阿奴扎完全无法思考和数学有关的事情，甚至简单的加减乘除都不会……或许他只能从一数到十，这还是因为他有十根手指……嘁，我知道梅洛瓦人是怎么锁定这颗星球上的文明进程了，现在这颗星球的人类开化程度正好被锁死在数字十以内，没有数学，他们制造不出任何精密机械，也无法观察并记录任何周期性的自然现象，甚至无法产生历法，自然也就没有任何可以稳定流传知识的手段，只要锁死数学，梅洛瓦人不费吹灰之力就能锁死整个星球的文明极限，一个只能认识十个数字的种族是永远丈量不出他们脚下的土地的……”
“卧槽……这么绝！”我虽然没有珊多拉这么凶残的知识量，但这种简单的逻辑还是能理清的。之前大家就一直很好奇梅洛瓦人是如何锁死了这颗星球上的文明进程：原本我们以为是相对暴力的手段，比如禁止一切新发明出现，直接处决（用阿奴丽丽的话说就是“带走”，被带往神之国）那些偶尔脱控并且产生进步思想的土著，但没想到他们竟然采用了这么彻底又高效的手段。确实，锁死数学是锁死一个文明科技进程的最佳途径——除非这个文明有其他的种族天赋来绕开“数学”这一文明基石。而这个星球的土著显然没有这种天赋。
暴力和直接干涉手段确实能在一定程度上锁住星球上的文明进程，但这种手段终究会有漏洞，脱控者和天生免疫药剂的人总是存在的，而且即使是被控制的土著，也有一定自由思考的能力，这些人无意识的行动都可能引发文明的进步，哪怕这些无意识间做出的进步再不起眼，梅洛瓦人也必须不断亲自出面“修剪”，才能把这颗星球的文明精确锁定在蒙昧状态，因此他们采取了锁定数学这样高效而……断子绝孙的手段。
“我会让其他两个星球上的特工检查他们那里的土著居民是不是也有一样的情况，但估计答案不会有意外，”珊多拉不动声色地消灭了第十二碗“巧克力汤”，在精神连接里说道，“现在已经有两名特工尝试去追溯那些被带走的土著居民的下落，不过被带走的人好像都被送到了梅洛瓦母星圈，即使以帝国特工的本领，要不动声色地潜入那地方也有点困难……梅洛瓦人在母星设置了大量旧帝国警戒设备，安保程度不会比影子城低多少。可能最终还是要我们亲自去解决这个问题……”
“咳咳。”正在我和珊多拉通过精神连接偷偷商谈这些事情的时候，桌上突然传来一阵女孩子的轻咳声，我抬头一看，发现阿奴丽丽正看着这边：刚才一直在和阿奴扎说话，我把她给忽略了。
“额，有事？”我看着这个可能知道很多秘密的女孩，心说刚才和阿奴扎的对话难道引起了她的兴趣？
“没，就是突然很想了解一下你们旅途中发生的事情，我对这些事很好奇……吃完饭能来我房间一趟么？你们所有人。”
“诶，我也有兴趣，我也有兴趣，”阿奴扎立刻接茬叫起来，“我在这个村子呆了好多年了，还真不知道外面的世界什么样，呆会你们也给我讲讲……”
“阿奴扎，你还有工作要做，”阿奴丽丽很严肃地看了自己弟弟一眼，“你是这个村子的村长，别忘了爷爷走的时候是怎么交待你的。”
阿奴扎被他姐姐管教的服服帖帖的，闻言顿时低下头哦了一声，专心扒饭。看到这一幕，我露出了会心的微笑：自己在老姐面前好像也是一个德性……这就是御姐的战斗力么？
旁边林雪给我使了个眼色，我对她的意思心领神会：这时候阿奴丽丽叫我们去和她私下谈谈，肯定不会是真的对所谓旅行有兴趣，她有话要说了。
看样子我们无意中突破了这个女孩的警戒点，或许……就是在刚才让阿奴扎计数的时候。
吃完饭后阿奴扎就被他姐打发去工作，或许整个星球像阿奴扎这样需要别人催促才会去工作的人也只有寥寥几个吧，没有受到神经毒剂影响的阿奴扎，无法做到像普通村民一样精确依照时刻表来生活，他的姐姐在这种情况下隐瞒真相如此之久也真不容易，当然更重要的是阿奴扎很听他姐的话——如果丫是个熊孩子的话大概七岁以前就让梅洛瓦人打死了。
我们则跟特务接头一样溜到了二楼，一帮人全挤在阿奴丽丽的房间里。
“你们能数数？”阿奴丽丽开门见山地说道，她对我们也不客气，说话很少客套，或许这是因为同为“有秘密的人”，前提立场就没有客套的必要。
“比你想象的还精通，”我点点头，“看样子这也是个挺罕见的才能。”
阿奴丽丽靠在窗口，看着外面忙碌而又茫然的村庄：“真不知道你们到底是从什么样的地方来的，怎么会如此缺乏常识。难道你们就没发现这么明显的……好吧，或许是我多虑了，但看样子我的运气不错，你们这样有天分的人竟然会自己出现在我面前……你们是二次免疫者。”
我们顿时一愣，又听到一个没听说过的名词：二次免疫者，这是什么玩意儿？
“二次免疫是比单纯免疫神经毒剂的洗脑效果更加罕见的变异情况，只有百分之零点一的出现几率，而且其中一大半都无法活着逃过那些‘神’的眼睛……”阿奴丽丽突然站起身，在房间角落一个看上去是杂物箱的藤条箱里翻找起什么东西来，一边说道，“因为遗传因子是不稳定的，变异脱控的问题始终存在，所以他们才在遗传因子的基础上，又通过全族服用神经毒剂来进行更稳定的控制。神经毒剂有两个作用，第一是对洗脑起到促进效果，并消除普通人对‘神’的质疑心态，第二，则是在婴儿阶段一次生效，在初期就抑制人的脑发育，使人类无法识别数字、机械和步骤超过三步的非连续性逻辑。大多数神经毒剂免疫者都只能免疫第一种情况，无法免疫第二种情况。因为神经毒剂对大脑的破坏作用是在婴儿阶段进行的，新生儿第一次服药后二至四天内，脑组织就会受到影响。而即使是天生的免疫者，在刚出生的时候也很脆弱，免疫力还没有表现出来，所以他们都在产生抗药性之前就被破坏了数学思考能力。事实上神经毒剂免疫者都是在大约六岁之后才会表现出对药剂的抵抗力，在六岁之前他们同样受到洗脑的控制，这就是为什么几乎所有人都无法数数，在这个星球上，没有人在六岁之前可以逃过神经毒剂的侵蚀。二次免疫者是天生不会被破坏数学能力的人，他们比一般的免疫者要宝贵无数倍，现在竟然一下子出现了这么多，难道你们整个家族……”
“你是二次免疫者么？”珊多拉突然看着阿奴丽丽，“我记得你连神经毒剂最基本的洗脑作用都没法抵抗，只能靠减少服药量来脱离控制，但你绝对不至于没法计数吧。”
在说这句话的时候，珊多拉可能用上了轻微的精神干涉，好让阿奴丽丽不觉得这个问题很突兀，毕竟在对方眼中，我们一群人应该是比她还无知的“普通人”才对。阿奴丽丽略微犹豫了一下，轻轻点头：“我是接受了反向改造的二次免疫者。在因为某些原因，我必须重新接受神经毒剂的影响，但在改造之前，我的数学能力已经成熟，所以不会再被摧毁。”
我顿时大为惊讶，感觉眼前这个女孩身上的秘密简直已经成山：她原本竟然是个和阿奴扎一样的免疫者！然而却接受了所谓的反向改造，好再次受到毒剂控制……这种反向改造必然不是她在这铁器时代初期的小村庄里自己完成的，不管怎么想，这都是一个需要无菌室白大褂和一堆玻璃瓶的过程，也就是说……
“接下来我要说的事情可能会颠覆你们的认知……不，颠覆你们的一切，”阿奴丽丽找到了她要找的东西，将其托在胸前，“或许几代人甚至十几代人才能完成这一使命，你我都无法活着看到那一天的到来，但是……你们希望真正地活着么？结束这种颠沛流离的流亡生活，真正有一个目标地活着，只为了总有一天，我们的子孙后代可以重新自由地呼吸，可以永远摆脱神经毒剂和洗脑的控制。在你们作出答复之前我只能说这么多，但如果你们同意，我会告诉你们一切。”
“听上去挺严重，”我挠挠下巴，“你就不怕万一我们不答应？你现在说的已经够多了。”
阿奴丽丽回答的很平淡：“没关系，按照规定，我会处理好你们之后的事。相信我，虽然看上去是这样，但我有对付数百人的自信。”
“说实话，你不是个合格的忽悠者，”莉莉娜吐吐舌头，“哪有一开始就把事情说那么严重，还不给人甜枣的？就是画你也要先画个大饼，这才好拉人嘛——比如你可以说‘我们一定会获得自由，因为我们胜券在握’，这又不是骗人，反正被忽悠上当的人要么最后真的自由了，要么真的死翘了，绝逼没有反驳你的机会。干这行的，你得会语言艺术……”
众人：“……”
这丫头还真敢说出来啊！
“咳咳，别在意她的话，”我顺手把莉莉娜扔一边去，看着阿奴丽丽手里捧着的那个小玩意儿，那是一个灰蓝色的金属圆柱，易拉罐大小，表面有微光流动，它看上去很旧，但似乎运转良好，并且正在发射一个隐藏很好的空间信号——这么个玩意儿，扔地球上够全世界科学院的大爷大妈们研究半辈子的，现在它却出现在一个穿着粗麻布衣服和兽皮靴的土姑娘手里，我微笑起来，感觉进展很令人满意，“我可以代表大家的意见——我们入伙。其实我很聪明的，你说了这么多，我大概猜到了什么，你……应该是你们吧？”
阿奴丽丽微不可查地呼了口气，随后举起了手中的小设备：“那么接下来，我要带你们去一个地方。”
阿奴丽丽轻轻按下了手中的小设备顶端的控制钮，我很惊讶地发现原来不管到哪，这种高科技玩意儿的开关大部分都是用来按的——这个闲极扯淡的念头在脑海中一闪而过，随后我就感觉附近的空间正在扭曲，有一个稳定的传送通道正在通过远程设备投放到我们周围，阿奴丽丽似乎在等着眼前的“普通人们”脸上露出震惊的表情，我忍不住捅了捅林大小姐的胳膊：“诶，林丫头，咱们是不是该惊呼一下？”
林雪冲我甩过来一个白眼，白眼甩到一半的时候，空间传送便启动了。
眼前的光线在剧烈扭曲，我们经历了大约十秒钟的失重和方向错乱感，等这场并不怎么高明的传送结束之后，众人眼前晃动的视野终于稳定下来：我们被传送到了一个广阔的封闭空间，并且……终于看到了符合高科技背景的东西。
这片空间大概有两三个足球场大小，十余米高，大致呈正方形，地面用蓝色和黑色的笔直线条划分出了数个区域，这让它看上去仿佛被清空的仓库堆栈区。入目之处，天棚和四壁皆是用银白色的合金覆盖，地面则呈更深一点的灰白色，看上去给人一种战舰装甲板的质感。地面镶嵌着的柔和地灯和天花板上那些释放出冷光的线条很有些高科技的感觉，但这些扥光并不是全都在正常工作，很多坏掉的照明设备以及合金地面上的磨损痕迹都说明这个地方已经很有些年头了。我环视四周，四面八方空荡荡一片，看不到人员，甚至给人一种空基地的错觉，但在靠近墙壁的堆栈区，我看到了停放着的小型飞行器和地面交通工具，它们看上去铮明瓦亮，明显在近期还被人保养过。而在距离我们最远的一面墙上，可以看到一道半封闭的六边形金属闸门，它正在缓缓打开。
这里的氛围给我的感觉好像一个秘密基地，而且很明显——这是军事向的。
珊多拉眼底有蓝色微光一闪而过，随后在精神连接里告诉众人她的发现：“这里位于地下极深处，已经进入地核，整个基地被一层高强度物质护罩包裹着浸泡在岩浆里，似乎在随着地心岩浆浮动……看不到固定痕迹，我估计它能整个从地核里脱离出来。另外，我在基地外壳找到了高强度屏蔽场发生器和很聪明的伪装设备，寻常的雷达根本看不到这个体长几十公里的大家伙，或者只会把它当成是地心的岩浆漩涡。我这就命令其他两个星球上的特工去检查他们所处星球的地心，这种基地应该不止一个。”
我默默地看了珊多拉一眼：“怎么突然有一种引狼入室的感觉——咱是狼。”
珊多拉：“……”
阿奴丽丽在旁边晃着脑袋，似乎空间传送对她的压力很大，过了一会她才抬起头来，惊讶地看着我们：“你们不感觉难受么？第一次接受空间传送的人甚至会当场昏迷……”
莉莉娜想了想，从兜里摸出半包番茄酱来摸在嘴上，哐当一声就直挺挺地躺那了——我都替她疼得慌，这地面硬度起码金刚石起步。
阿奴丽丽目瞪口呆了一会，嘴角似乎有点发抖：“额，看来你们对空间传送的适应力很强……好吧，我先带你们见见这里的同胞。路上尽量不要乱动周围的东西，你们可能会觉得很不可思议，但这里的一切都是真实存在的，而且现在我们在地下非常非常深的地方——比你们挖过的和见过的任何一个坑都深。我见过其他新人刚来到这里时候的表现，每个人都会震惊得……诶？你们难道就一点都不感觉惊讶么？！”
正躺在地上装死的莉莉娜呼一声坐了起来：“老大，这我搞不定了。”
珊多拉咬牙切齿地把莉莉娜扔过来：“看好这个活宝！我的能力不是专门给她处理后遗症的！阿奴丽丽，看着我的眼睛……”
阿奴丽丽一愣神，随后带着众人向那道已经完全打开的金属闸门走去：“这里是人类最后一片领地，我们最后享有自由的地方，起码目前为止，这里是安全的，他们的眼睛看不到避难所的存在，但这里一旦暴露，人类最后的希望也就完了。因此一开始我对你们很警惕，我不得不这么做……你们短时间内大概无法理解这里发生的任何一件事，所以在接下来一段时间里，你们要在这个封闭基地里接受密集培训，你们要重新学习最基本的知识，了解那些被抹掉的历史，知道我们从何而来以及为何沦落到这个地步。你们还要学习战斗和武器的使用方法，尽管你们可能这整整一代人都用不上它们。这些东西会很有难度，尤其是对成年人，不过我很庆幸，你们中有三个孩子，她们几乎刚刚好处于学习的最佳年龄，不用经历痛苦的认知重建过程，她们成年之后一定会成为举足轻重的人物……”
我默默地按按潘多拉和维斯卡的小脑袋，如果潘多哥斯拉不算数的话，这俩估计是长不大了，至于莉莉娜，那货属于奇葩，我们把她从灵长类里面摘出来另作研究好了。
“这是传说中的抵抗组织吗？是抵抗组织吧！”浅浅带着一脸兴奋的表情东瞅西看，这里的东西对成天跟帝国科技打交道的她而言必然算不上超高端，但这丫头天生的到哪都活蹦乱跳，尤其是“世纪末抵抗组织”这种超带感的设定，让浅浅遇上那算是对了门了，我目测要不是有人拉着，她这时候已经跑基地中间拿个大喇叭吼“王侯将相宁有种乎”了！
“抵抗组织？”阿奴丽丽奇怪地看了浅浅一眼，“你们比其他新人表现的好多了，思维非常灵活，而且接受能力超强。要知道，一般人，即使是二次免疫者，也会因为出生以来接触的信息量以及长期的知识封锁而显得思维僵硬，很多人要几个月时间才能理解大地是球形这样的事情……对了，你们也会接触到这个知识的，我们其实生活在一个球形大地的表面……”
莉莉娜顿时很夸张地叫起来：“哇！世界是球形的？那这个球对面的人怎么不会掉下去？”然后她偷偷对我和珊多拉比划出一个OK的手势。对面的阿奴丽丽微笑起来，对她而言，现在的剧本终于对了……
我和其他人在旁边翻着白眼，猎奇萝莉欢乐多，莉莉娜每天哪来那么大兴致干这等挨抽的事儿，而且她还这么乐此不疲的……
“话说基地里难道没人？”我们跟在阿奴丽丽身后走了有将近十分钟，已经离开刚才那个仿佛机库一样的广阔空间，并且进入了一条灯光明亮的合金长廊，但一路上没有看到任何人。四周静悄悄的，只能听到某些隐藏起来的设备偶尔在我们路过的时候发出轻微的一声嗡鸣：这大概是安检警戒装置在扫描可疑分子，不过我们身边已经张开了伪装信息屏障，在那些相对落后的设备“眼中”，我们一行人应该和这个星球上的土著居民没什么区别。
“不，这里有数十万人，”阿奴丽丽略一沉默，便说出一个让众人倍感惊讶的数字：数十万！我想过阿奴丽丽身后可能有一个反抗组织存在，但没想到这个组织的人数竟然达到数十万！随后阿奴丽丽又接着说道，“基地分为数层，外层是自动值守装置在看管，绝大部分人都在内层区和核心区。导师亲自在核心区指挥着一切。现在我们正在走向内层区，过了眼前那道闸门就是……”
阿奴丽丽抬手指向前方，在走廊的尽头，一道厚重的金属闸门静静地立在那里，等我们靠近之后，才看到闸门前方还悬浮着一个半透明的全息屏幕——说实话，从早期铁器时代的星球表面来到这个起码后星际时代风格的地心避难所，我至今还没完全适应过来呢，尤其是阿奴丽丽还穿着那身扔地球上起码两千年起的衣服，她怎么看怎么不像是能操控眼前这些高科技玩意儿的模样，她在大门前做组织液检定和密码确认的场景让我想起了诸葛亮用鱼雷艇借导弹的典故……这TM哪跟哪啊？
不过我就是这么胡思乱想一下，因为这群世纪末反抗组织的设定确实挺带感的。阿奴丽丽在一番复杂的身份认证之后打开了避难所内层区的闸门，立刻，从闸门对面传来了人交谈的声音，她面带微笑，对我们做出请的手势（我猜这个手势是这个意思）：“来吧，看看这个世界的真相。”
我们越过了这道大门。
于是看到一个如同星舰殖民生态球一般的封闭世界。
在这地心避难所的内层区，赫然是一个环形的城市，我们进入这个城市的入口，正是在城市边界高空的一道巨型支撑梁上，从这里几乎能俯视到这整个生态区！整个生态区呈现出极其规整的宽边环形，仿佛一个压扁的面包圈形状，城市的基座应该是在一片钢铁圆环上，其上空则被全封闭的全息护罩所笼罩，这层护罩可以产生天空的拟真景象，以符合并维持生态区内居民对地表生活环境的习惯。一条环形运河贯穿了整个城市环，沿着这条人工运河，是整齐而密集的建筑物。我只需稍微认真观察，就能发现这些建筑物几乎全都有不同程度的改装，它们表面的很多东西明显是和原本主体框架不一套的，这些附加上去的东西，必然是为了战斗或防御考量。这座避难所，本身必然应该具备战斗要塞的功能。
然而这样孤零零的一个要塞……真的可能反抗那些掌握着旧帝国超级武器的梅洛瓦人么？
阿奴丽丽曾提起过，他们这些脱离了控制的人类（好吧，我知道他们不是地球人，但外星人也有称自己是人类的权力不是？入乡随俗这么叫吧）打算用十几代人作为积累，以期有朝一日能反抗那些“神明”，但说实话……不是给他们泼冷水，就以我看到的这座基地和这颗星球上的现状而言，哪怕梅洛瓦人停止发展，这些土著在几十代人以内也不可能有反抗成功的可能性。
不过这些想法也都只是在我脑海中走了几圈而已，表面上，我们都很应景地表现出目瞪口呆的模样，以减轻珊多拉这个人工伪装机的怨念——而且事实上我们也真的是有点目瞪口呆的，尽管阿奴丽丽的自由梦想看起来实现难度不小，但在梅洛瓦人如此滴水不漏的禁锢下，她所处的反抗组织仍然能拥有一座这样的地心避难所以及几十万人的规模，这足够让人惊叹了。
就在这时，一架小型飞行器飞快地向这边飞来。
我眯起眼睛，这架飞行器看上去呈被拉长的六边形，分为内外两层，外层是深蓝色的六边形框架，内层则是中央鼓起的六边形机身，看不到它的常规引擎，因此这可能是基于反重力和无级矢量推进技术驱动的飞行器。我对这东西有过一面之缘——是在阿奴丽丽的画上。
当日我们在她房间中无意间看到一幅信手涂鸦的画作，当时便猜测那幅画上的东西必然真的存在于某个地方，现在这个猜测获得了证实。然而那幅画上的飞行器和房舍都位于广阔的天地中，却不是眼前这样逼仄狭窄的地心避难所内，我想，那大概意味着阿奴丽丽对未来的想象吧——获得自由，避难所中的人能重归地表的一天。
这架小型飞行器在我们所处的高空平台上缓缓降落，四周的六边形框架下移变成了起落架一样的结构，驾驶舱的舱门打开之后，一个看上去比阿奴扎还小的小伙子从里面跳了出来，对方从容貌上看当然也是这个星球的土著模样，但他身上穿着的是一身笔挺的天蓝色制服，肩上还佩戴着色泽鲜亮的徽标：三个闪电状的折线交叉在一起的模样，他腰间还带着类似军用折叠包一样的深色皮包以及形态怪异的小设备，这样的装束完全就是一个标准的星舰士兵形象——当然，我是指自己的第一印象。这个小伙子飞快地跑到我们面前，先跟阿奴丽丽打招呼：“阿奴丽丽大姐，我刚在巡逻呢，就看见你的识别信号亮了，你怎么突然回来了——”随后他的视线落在我们一群人身上：“他们是？”
“新人，完美的二次免疫者，全部都是，”阿奴丽丽脸上带着抑制不住的自豪和开心，“他们一直在流浪，为了躲避那些家伙的追踪而巧合地流浪到我的村子。”
看上去好像是避难所巡视员的小伙子万分惊奇地看着我们，兴高采烈地跳了起来：“整个家庭？！阿奴丽丽大姐你确定没搞错？整个家庭？！”
“是，千真万确，是以家族形式出现的免疫情况，之前科学家们猜测的变异类型终于出现了，可以在家族中稳定遗传的免疫因子，而且可能具有旁系扩展的遗传能力。现在我们要去找导师，必须让他亲自看看这个……我们将因此前进一大步！被动的治疗药剂和天生的抗体基因同时出现，必然能解放相当大一批人类。”
“那阿奴丽丽大姐你是不是也可以再改造回来了？”小伙子眼睛发亮，高兴地看着阿奴丽丽，“天然遗传性抗体出现的话，解药很快就能研究出来，你就不用拿自己收集数据了！毕竟你也是二次免疫者……”
阿奴丽丽脸上闪过一瞬间的黯然，随后她轻轻摇头：“这个以后再说，现在还不确定遗传性抗体能不能对解药研制起作用。我们先去找导师。”
小伙子没注意到阿奴丽丽脸上的表情变化，他或许已经完全沉浸在喜悦中了——貌似我们几个的出现对这避难所而言意义重大……嗯，应该说，我们所表现出的假身份，对这个避难所而言意义重大。阿奴丽丽说要带新人去见“导师”，根据刚才听到的东西，我判断这个导师应该就是整个反抗组织的领导者：现在我们也对他充满了兴趣。一个能在这种绝境下组织起几十万反抗军，而且在地心建立避难所的人物，他的所作所为绝对够格称得上英雄，看珊多拉脸上赞许的神色，我相信即使以希灵女王的标准，那位领袖也足以获得嘉奖。
小伙子开来的小型飞行器当然不够带这么多人——它的乘员舱貌似没有空间拓展装置，或者这个反抗组织手中压根没有相关的技术——于是他呼叫了自己的上级，大致说明了这里的情况之后，一架可能是大型运输机的飞行器便从极远处的另一个高空支撑梁后面绕了出来，我们和阿奴丽丽登上这架飞行器，与那个看上去有点虎头虎脑的小伙子告别，前往避难所的核心区。
“看上去挺开朗的年轻人，”在空旷的乘员舱中，我随口评价了刚才那个顶多算是大男孩的巡逻兵一句，“他是一直住在避难所里的吗？”
“他就是在这里出生的。”阿奴丽丽答道。
我立刻露出惊讶的表情。
“很多人长住在基地里，这里是无数代人代代经营下来的家园，”阿奴丽丽眼神有些飘渺，似乎心绪已经飞远，“因此基地里的人有不少都是这里土生土长。我是在十岁那年偶然被一个从基地里来到地面探查情况的巡逻员发现的，所以在这里算‘新居民’，而刚才那个孩子，他爷爷那代就是在基地里出生，所以他被称作‘老户’。不过这些说法都是我们自己为了区分方便而提出来的，大家本质上还是一家人，互相帮助，互相扶持，没有任何偏见地在一起努力。毕竟……在这个世界上，我们已经没别的可以依靠……哦，核心区到了。”
避难所的核心区其实就位于环形城市的中央，不过不是在地上，而是在地下——这个环形的生态系统外围一圈仿佛宽大的面包圈，是城市居民们居住的地方，而它内部则和自行车辐条一样，由无数根巨大的金属粱支撑、联结起来，并在最中央的位置通往一个直径大概有一公里的圆形金属平台，这个金属平台其实是一个全封闭装甲护罩的顶端，核心区就在这个平台下面。我们所乘坐的运输机飞临平台上空的时候，它表面便打开了一道六边形的巨大裂口，我这才知道所谓核心区在哪。
话说这个避难所中的文明好像特别钟爱两种几何图形：六边形和圆柱体。一路上我们看到的很多建筑和设施都有着这个的外观，这大概算是他们的一种特色了。
避难所内部有一个起降平台，在平台上着陆之后，我们一行人便跟着阿奴丽丽离开了运输机，沿着一条仿佛星舰内合金走廊一样的通道向核心区深处走去。一路上，我们不止一次遇到了穿着制服佩戴武器的反抗组织成员，这些成员和之前遇到的那个看上去还不够成熟稳重的大男孩有很大区别，非要说的话，大概就是王牌军和临时动员兵之间给人的感觉差异吧。
这些沿途遇上的反抗组织战士似乎都对阿奴丽丽很熟悉，很多人停下来和后者打招呼，阿奴丽丽全都微笑着回应。根据这个现象，我判断阿奴丽丽在反抗组织中应该也有一定的地位，她是外驻成员，可能并不是组织里的高级干部，但必然有着特殊的身份和人望。之前从那个巡逻员小伙子的话中，我判断出一个很重要的信息：阿奴丽丽是为了让组织能研发出神经毒剂的解药，才自愿接受反向改造，让自己重新成为毒剂的受害者。她在地上活动的目的除了照顾自己的弟弟之外，恐怕另一大原因就是在收集自己中毒之后的身体数据，如此一个富有献身精神的女战士（我想现在自己已经可以给阿奴丽丽如此的称呼了），在这样的反抗组织中，必然是受人敬仰的。
“这里的同胞都有着丰富的任务经历，平时从地心基地来到地表执行任务的巡逻员大部分是从核心区派出去的，这里是组织里的精英力量最集中的地方，”阿奴丽丽一边走着一边对我们介绍，“很快就能看到导师了，但……怎么说呢，你们可能会很惊讶，但请千万相信，那就是反抗组织的领导者，他是保存了我们人类最后一点火种的人，其中有很多内幕隐情，导师从未跟任何人透露过，但我们这里的每一个人都无条件信任着他，希望你们也能对他寄予这样的信任。”
阿奴丽丽专门给我们打这样的预防针，一下子就把我的好奇心给调动起来了，那位导师的形象瞬间从一个威严冷峻的老大爷被我脑补成了一个三头六臂的老大爷——跟浅浅在一块时间长了是有点被感染的症状，这时候我都不敢想象浅浅把人家联想成啥样了，估计胸前七个点是跑不了的……
“说起来，你怎么不把自己的弟弟也接到基地里来呢？”莉莉娜对反抗军领袖之类的事情毫无兴趣，她只是突然想起了另外一件事，“看样子基地这里条件再差也比地表安全很多吧？把阿奴扎接过来不是很好么？你们参军不让带家属是怎么的？”
珊多拉默默叹息，不动声色地在阿奴丽丽意识中抹掉了莉莉娜的后半句话。
“那是不可能的，”阿奴丽丽摇摇头，“阿奴扎只具备普通的神经毒剂免疫力，他无法计数，无法接受知识重塑，注定即使思想获得解放也只能当一个浑浑噩噩的原始人……这样的人在基地里是没有任何价值的，所以我不能把他带进来。基地里的物资相当紧张，每一个人都只能按配给领取食物，新生儿的口粮都要大家俭省出来，而扩展避难所的工程至今还没有完工，所以这里绝对不养闲人。我们知道地表世界很多普通免疫者的信息，但都没办法帮助他们，甚至不能让他们知道有一个自由组织存在，这都是为了防止组织暴露。”
“所以一开始你知道我们是免疫者的时候，只提起神经毒剂的存在，却丝毫没提还有这个组织，”林大小姐看了阿奴丽丽一眼，“因为普通免疫者还没有加入组织的资格，与其增加一张只会吃饭的嘴，不如让他们自生自灭？”
“很遗憾，就是这样，”阿奴丽丽果决地点头，“其实阿奴扎还是幸运的，他有一个知情人的姐姐，虽然我不能和他说组织上的事情，但至少我知道怎么保护一个天生免疫者。在成为组织成员之后，我选择留在地上，一方面是为了任务，还有一个原因就是想保护阿奴扎。即使没有天分，他也是我的弟弟，虽然浑浑噩噩，但如果能就这样平平安安地过一生……大概也是好的吧……”
“我也有个姐姐，”我忍不住就随口说了出来，“虽然没有血缘关系，但我相信她是世界上最好的姐姐，你身上有她的影子……或许每一个好姐姐都是这样吧。”
阿奴丽丽惊奇地看着我：“你在故乡还有个姐姐？她没有和你们一起逃出来吗？”
我：“……”诶呀我去，忘了这茬……
看到我求助的视线，珊多拉再次叹了口气，作为一个移动的人形洗脑机，她快被我们这群状况不断的家伙弄疯了，一边转移着阿奴丽丽的注意力她一边在精神连接里跟我们抱怨：“你们就不能少说两句？就不能少说两句？我们现在是在执行隐匿行动好吧，不是游山玩水好吧，这种行动不能提任何超出目标已有认知的信息否则就容易导致行动受阻的好吧……”
一群人被女王陛下训的垂头丧气一声不吭的。
就在这样短暂沉默的气氛中，我们终于抵达了此行的目的地：一间看上去和普通舱室没什么区别的房间，这里就是那位领导人办公的地方。
“我已经把你们的事情报告过，待会就不陪着了，导师想跟你们单独谈谈，这是他遇到特殊客人时的习惯。”阿奴丽丽在“导师”门前说话的声音都习惯地小了点，显示她对里面那位领袖的尊敬，“另外我要先回地表一趟，现在时间已经超过四小时，阿奴扎应该以为我出门采草药去了，以前都是这么给他解释的，但我离开的时间还是不能太长。嗯，最后还是提醒一下，别被导师吓着了。”
嗯，她要不说我都快忘了地表不辞而别的事儿了……
阿奴丽丽为我们叫开房门，和里面的人打声招呼之后便原地启动空间传送回了地表。我们一行人带着好奇走进这间合金舱室，发现里面并无多少陈设，四面墙上是正显示着很多复杂数据的全息画面：这应该是避难所的运行状态，因为我看到了岩浆涌动的外景视图，房间正中则有一张长六边形的银灰色大桌子，桌上摆放着办公用的设备。在桌子后面的宽背大椅中，坐着那位反抗组织领导人。
一个老人，青春早已不在的老人，他满头银发，但梳得一丝不苟，他脸上有很多皱纹，但仍然带着年轻时候那种刚毅果敢的线条，他的身体陷在椅子里，显得有点佝偻，但仍然有三分壮硕，他的肤色微黑，全无常年处于室内的那种不健康的苍白，他看上去仿佛一个年老的将军，即使如今垂暮之年，也不掩那股军人的锋芒毕露之气。
他的眼睛很特殊，眼窝深陷，瞳仁外的“眼白”并非白色，而带着一种暗蓝色的荧光质感。
他是一个梅洛瓦人，纯血梅洛瓦，军人。
一瞬间汹涌而来的信息量着实庞大，以至于我瞬间都不知道该作何反应，眼前这位老人的眼睛暴露了一切，这是只有梅洛瓦人才具备的种族特征，他从头至尾看上去都不像这颗星球的土著。是的，反抗着梅洛瓦“神明”的这个秘密组织，其最高领导人赫然就是一个真正的梅洛瓦人！而且浑身上下还有着一股军人气质！
和我一瞬间呆愣的反应比起来，现场还有一个反应剧烈的人：潘多拉。她一声不吭地快步走向了那名梅洛瓦老军人，身上充斥着只有在战场上我才见过她释放出的强烈杀气，珊多拉瞬间反应过来，以一层防护罩封闭了整个房间，几乎与此同时，潘多拉已经来到那张大桌子前，瞬间解除了自己的幻象伪装，随后跳起来一拳砸在桌子上，发出一声低吼：“图拉佐！！！”
不善言谈的潘多拉，在这般剧烈的情绪冲击下，最终挤出的只有对方的名字，然而三个字已经足够杀气四溢。
合金打造的桌子遭受了远超过炮弹冲击的一拳，竟然在一声剧烈的撕裂声中直接化为四散的碎片，桌子后的老人在潘多拉解除伪装的一瞬间表情几乎僵硬的和石头一样，以至于完全没有做出反应，当桌面崩裂之后，他被冲击波吹飞出去数米之远，撞在墙上才慢慢滑了下来，身前已经一片殷红，碎裂的金属碎片刺入了他体内，但梅洛瓦人显然也是接受过强化改造的，被这几乎贴脸爆炸的动能炸弹般的冲击波命中之后，他并没死，甚至还能看着潘多拉说出清晰的话来：“……将军！！”
“潘多拉，先冷静一下，”我可算反应过来了。上前把已经快爆气开大秒人的潘多拉强行拉住拎回来。非常明显，眼前这个梅洛瓦人的身份可不仅仅怪异可言——潘多拉甚至认识他！这说明他是当年仆从军中的高级人物！由此可以感受潘多拉现在的心情是啥样了，自己当年一手带过的兵（虽然是炮灰兵），背叛帝国之后扭头就拆了自己的老家，还杀死了天知道多少尚处于休眠设施中的帝国士兵，现在对方这张熟悉的面孔又这么正大光明地出现在自己面前，即使以潘多拉日常的冷静和沉默，现在也无法抑制那种秒人的冲动——希灵使徒也不是没有感情的，“这事儿我觉得可能有蹊跷，别忙着动手——莉莉娜，上去治疗一下，浅浅，修复这地方。”
浅浅打了个响指，在时间部分回溯效果的作用下，房间内的一切瞬间恢复了原样——至于这个过程中产生的各种逻辑悖论我们就不谈了，这对我而言一向是个挺难理解的迷，浅浅自己都解释不清。莉莉娜则上前拉起那个被潘多拉称作“图拉佐”的前帝国仆从军将领，宝相庄严：“因为赶时间所以以上以下都省略，痊愈吧，迷途的羔羊……”
名为图拉佐的梅洛瓦老人被治愈了伤势，但仍然保持着那种遭受巨大心理冲击之后的茫然状态，几乎是被莉莉娜当牵线木偶一样摁到椅子上。不过说实话，其实我觉得自己受到的心理冲击也不小，之前脑补半天了，怎么这个反抗组织最高领导人……竟然是个梅洛瓦人呢？
之前阿奴丽丽离开的时候再三叮嘱让我们保持冷静，现在我可算知道是为什么了：反抗组织领导人就是眼前这个老大爷没跑的，阿奴丽丽自己也知道一个梅洛瓦人领导着反抗组织是多么奇妙的事儿，所以她生怕吓着我们，但又想给大家留个惊喜……
虽然惊喜没了，而且真正被严重吓着的还是对面的“导师”。
“喘够了没？”我给了对面的老人几分钟来喘喘气，稍微冷静一下，看他的眼神终于渐渐恢复清明之后，上前敲了敲桌子：这个动作让对方一阵紧张，但军人的素养还是起到些作用，他并没有过于失态——当然也有可能还是没反应过来。“喘够了就回答我们几个问题。”
“这是现实还是幻觉……”苍老的梅洛瓦军人环视四周，“难道巴瑞安终于发现了这地方，用这种手段看我的好戏么？”
潘多拉已经平静下来，淡淡地说道：“巴瑞安，也叛变了。”
“别纠结是不是做梦了，”我感觉眼前这个老大爷一定隐藏着天大的秘密，“你看到的一切都是真的——我们回来了，顺便带着一个军团围住了你们全境，俩皇帝御驾亲征，你们的面子空前绝后。”
图拉佐看过来的眼神比较茫然，一来我说话可能跟别的希灵使徒习惯不太一样，二来……他肯定不认识我，毕竟，梅洛瓦人没有希灵使徒那样简便的身份识别系统，所以他大概很困惑眼前这个咋看咋不像希灵使徒的人的身份。
“回来了……回来了……”图拉佐困惑了几秒钟，竟突然带着古怪的笑容喃喃自语起来，“终于回来了……呵……这一天终于还是来了，你们迟早会回来的，早该想到……你们还从未被真正毁灭过……好啊，好啊，你们回来了……那这里也就结束了……灭绝令……应该已经签发了吧？你们决定什么时候行刑？”
我发现这老大爷真的很了解帝国的规矩，在看到潘多拉的一刻，他直接就联想到灭绝令了。或许他对旧帝国的了解比我还深刻，所以跟他也没什么遮遮掩掩的地方，于是我点点头：“猜得不错。你知道帝国对叛国者是如何处理的。不过……说实话我现在有点混乱，按理说我们应该在找到你们的下落之后立即舰队轰炸过来，但在先知的提示下，我们找到了这个星球，这里发生的事情让人糊涂——你们这究竟是在闹哪出？”
说着，我忍不住抬眼看了林大小姐一眼，很多事情现在终于串起来。在临行前，林雪要求我们不要贸然总攻，说是这个世界隐藏着了不得的真相，或许她不能精确看到一切，但她必然是预感到“应该这样做”。现在看来，先知的提示是正确的，其关键点之一就在眼前这个老爷子身上。他的出现，可能会影响到我们对梅洛瓦人一开始的推测。
“先知……”图拉佐看到了林雪，当然也看到了正在抠墙的浅浅，眼睛瞪得老大，“凡娜将军……蕾姬将军！！你们不是已经……我亲眼看着你们……”
“对了，再让你看一个人，”我突然起了恶作剧的心，掏出自己的数据终端来，接通和首府世界的联系，“姐，出来见个人。”
数据终端上空出现了全息投影，姐姐大人系着围裙的形象出现在投影中，一手拿着铲子一手托着菜盘，她一边忙活一边扭头看向镜头方向：“阿俊？我正炒菜呢……狐狸嚷嚷着要吃肉。你们那边还顺利不？已经渗透成功了？”
原本还勉强能在椅子上坐稳的图拉佐双目圆睁，利索地滑到桌子下面：“陛下！！”
莉莉娜再次把老大爷拽到椅子上，姐姐则好奇地看着后者：“这老大爷谁呀……嗯？梅洛瓦人？怎么感觉……有点熟悉……”
由于二次割裂和转生损伤，姐姐并没有真正恢复当年的记忆，所以她只是本能地对图拉佐有点熟悉感，但想不起对方是谁。
昔日叛国，如今又行为古怪的仆从军将领面色苍白，眼睛几乎要凸出眼眶，他的双眼无法抑制地看着姐姐大人，努力想要转移视线却又因惊骇而不能行动，宛如在看着洪水猛兽一般，姐姐忍不住皱了皱眉：“我很可怕？”
图拉佐仿佛梦游一样下意识地点点头，于是姐姐脸色瞬间黑了……
我在旁边一乐：看样子只要把姐姐的大头贴往这儿一摆，这个图拉佐就会果断配合的样子……
其实我很想把数据终端开着，然后全程直播姐姐大人，估计这样能给图拉佐造成很大压力，然后我们的交涉就会顺利很多，不过后来还是算了——姐姐表示她正在炒菜忙着呢，在老姐心中，给那只二货狐狸准备吃的以及给小泡泡做点心明显重要得多，梅洛瓦全族命运还赶不上她老人家手里一盘京酱肉丝……
“现在先别谈灭绝令的事，也不讨论帝国军什么时候发动进攻，”我坐在图拉佐对面，看着眼前面色苍白的老人，直觉告诉自己，梅洛瓦人这档子破事比之前预期的还要复杂，里面或许还有隐情之类——大概不足以让珊多拉撤销灭绝令，可是说不定也会让事件有一定程度上的转折，我正在纠结怎么开口，“这个反抗组织是怎么回事？你领导这些土著反抗自己？别着急，你慢慢说，我现在感觉特混乱……”
图拉佐的嘴唇抖动了两下，似乎略有些犹豫，但他和我们之前抓到的那两名梅洛瓦战俘显然有点不同——这应该不是一个坚定的反帝国分子，而且刚才突然见到姐姐大人的影像也对他冲击很大，因此并没费太大功夫，图拉佐开口了：“这个反抗组织是在数千年前成立的，我一手创立了它，因为……我已经和巴瑞安彻底决裂。”
我突然意识到自己当务之急是赶紧把这些新名字对上号，于是扭头看向潘多拉：“那个巴瑞安到底是谁？这个图拉佐当年又是干嘛的？”
“梅洛瓦人的两名领袖，”潘多拉淡淡地说道，“我们当年重组了梅洛瓦人的社会结构，让他们的两个最高元帅成为军事和政治的领袖，图拉佐和巴瑞安是我亲自挑选，后者掌管军权。”
“额……当年关系不错？还是早有间隙？俩人都有啥特点？”我忍不住又追问道，潘多拉这闷葫芦的性格就是这样，几乎不会主动说话，要说话也是你问一句她答一句，一点多余的东西都不说——和她说话我经常因此抓心挠肝的，你扔出个秘密之后倒是稍微解释一下啊！
“据说亲同兄弟，但具体情况不知道，”潘多拉木木地说道，“他们个人生活怎么样又不影响打仗，反正都是帝国军部给仆从军安排的。”
我无言以对，这真的是挺潘多拉风格的思维方式：管他们平常怎样呢，反正不影响打仗就行。当年旧帝国对仆从军的关心程度其实基本上都这样：仅限于他们上战场之后会不会逃跑，除此之外全部放手，因此潘多拉对和巴瑞安两人的了解恐怕也不会很多。
现在看来眼前这位老爷子的身份真的挺不一般，他在当年旧帝国时代就以梅洛瓦领袖的身份和帝国高层有密切接触，那么身为两大领袖之一的他，在梅洛瓦叛变事件中又充当着什么样的角色？
“叛国啊……”图拉佐的声音很低沉，他似乎暂时从刚才的巨大冲击中冷静了下来，虽然面色仍然苍白，但神情已经平静，我不敢确定这种平静是不是勉强伪装出来的，只能确定这个老人将告诉我们很多事情，“我从未想过自己当年竟然真的走上了这条路……将军，没错，梅洛瓦已经全族叛变。您出现在这里，那么必然看到了母星的现状，是的，那就是我们做的。我不进行辩解。”
对方承认的非常坦率，不过都是我们早已掌握的事情，因此珊多拉只是点点头，并没多说什么，潘多拉则表情木然地站在我旁边，她在这种场合下不发表什么意见——事实上她在任何场合下也没怎么发表过意见的样子……
“叛国之后你们都干了些什么？怎么会来到这个地方？”我看着图拉佐，“有多少说多少，我看你貌似和其他梅洛瓦人不太一样，兴许还有交流的价值。”
图拉佐听到我的话似乎无所谓地笑了笑，但幅度很微弱，他靠在椅子上，看上去并不想隐瞒什么：“在……叛国之后，我们带着从十五天区首府得到的东西一路逃离了帝国领土，当时只想着逃得越远越好，因为我们知道，帝国境内百分之八十的地带已经成为炼狱，比任何战场都要危险，而这个炼狱还在以无法想象的速度蔓延开来，甚至有可能突破边境屏障……我们曾辗转数百个世界，每次都朝着远离帝国边境的方向跳跃，每到一个世界都尝试在当地生存下来，但是……这异常困难。不仅仅是始终笼罩在全族心头的恐惧和不安，还因为各种生存上的挑战。”
“脱离帝国控制之后，你们并没有获得自由，反而套上一层新的枷锁，同时……”珊多拉看了图拉佐一眼，“你们的科技树崩溃了，对么？”
“就是这样，”图拉佐轻轻点头，“巨大的紧迫感和几乎蔓延全族的被害妄想症折磨着我们，在最初的数百年间我们甚至有五分之一的人口出现幻觉类精神疾病——作为当年的第一眷族，我们曾亲自代替主人们执行灭绝令和各种类似的毁灭命令，一想到同样的事情随时可能降临在自己头上，就让人不寒而栗，这种风声鹤唳让我们几乎无法在任何世界长期驻留，这还是次要原因，更重要的是我们自己的科技早已荡然无存，在逃离帝国的时候，我们手头几乎所有的东西都是从帝国‘带’出来或者依靠帝国科技制造出来的，我们知道怎么用它们，但绝大部分人不知道如何复制这些设备。我们也有自己的学者，但这些学者不过是帝国为了让我们自己保养装备好给他们节约时间而培养出来，他们在最初的上万年里都在倾尽全力重新学习那些肤浅的知识，只希望能知道怎么在没有权限的情况下让信仰级星舰的殖民设备把门打开——在这个过程中，巴瑞安和我走向了两个极端。”
“我开始为当年的决定感到困惑和质疑，巴瑞安则走向偏执——我很了解这个老朋友，他比我还容易感觉到恐惧，而越是强大的恐惧感，就越让他增长对帝国的仇视，他认为帝国毁掉了一切，并逐渐把这当成世间唯一的真相，除此之外，他不再相信任何和他意见不一致的人，甚至认为我们中的保守派是‘受到了帝国心灵突击者的长期影响，已经在内心被洗脑成忠心的帝国走狗’，他开始有计划地铲除保守派，培养激进分子，并且最终，他注意到自己的兄弟和自己之间的分歧已经无法弥补——他把我赶了出去。”
“然后你就怒而建立反抗组织？”我好奇地问道。
图拉佐摇摇头：“不，那还是之后的事。在巴瑞安彻底扼杀了保守派之后，我们仍然没安定下来，仍在漂泊，并且在那时候，尽管被流放，我也没有彻底和巴瑞安对立。改变一切的，是一系列所谓的‘重大突破’，或者巴瑞安口中的‘黄金百年’时代。
失去了保守派的牵制，巴瑞安变得空前强权，说来讽刺，他坚称帝国是暴君和屠夫，但在获得‘自由’之后，他这个坚定的‘人民解放者’却开始比帝国还残暴，他的不安达到极点，于是下令对所有梅洛瓦平民进行‘治疗’（这时候我想起了那两个明显接受过改造的梅洛瓦战俘），并且一个人颁布并通过了‘新殖民法案’。在同一年，由于集中了全族的力量进行数万年的破解，我们也终于学会一些比较关键的基础科技，同时打开了当时从十五天区顺手带回来的一个小型数据库，就这样，巴瑞安认为梅洛瓦人终于砸碎了套在自己身上的枷锁，他下令抹掉了所有飞船上的帝国徽记，换上他自己设计的‘神圣徽标’，宣布梅洛瓦人已经战胜并摧毁了从古以来的‘敌人’。在发现一个适宜生存的世界之后，他立即下令执行自己的‘新殖民法案’——摧毁土著文明，洗脑为奴隶种族，暴力改造环境，舰队停靠，建立了如今的神圣帝国……”
“被帝国欺负怕了，于是扭头欺负比自己更弱小的文明，而且变本加厉。”林雪始终没说话，这时候才淡淡地扔出来一句评论。
“有时候，刚获得自由的奴隶比刚失去自由的人要疯狂百倍，尤其是在他们还没忘记皮鞭滋味的时候，”珊多拉摇摇头，“他们不安，恐惧，紧张，又满腔仇恨，他们无处发泄，又急于证明自己自由民的身份，于是最终就选择让自己成为新的、更加形象鲜明的奴隶主。”
图拉佐的表情非常微妙……
“那这颗星球上到底是怎么个情况？你先别提当年的破事了，着重讲讲反抗组织和你们在这地方的计划——嗯，我是说那个巴瑞安的计划。”我想到了阿奴丽丽他们，这个被梅洛瓦人洗脑的种族委实出现的有点奇怪，梅洛瓦人似乎把自己当成神明，但他们在这颗星球上经营出来的顶多也就是个能让他们自嗨的大剧场而已，真正神明的威能和这些土著居民的顶礼膜拜没有丝毫关系。我和珊多拉一致认为这个星球必然有更深层的作用，只是至今没有找到线索。
“在反抗组织成立之前许多年，我就已经被巴瑞安彻底排挤出核心层，”图拉佐脸上一片黯然，“因此对他的真实计划我也并不清楚，但可以肯定的是，他培养了三个和这里类似的奴隶供体星球，这些地方绝不仅仅是为了满足他那已经扭曲的神明妄想：他组建了专门的秘密机构，以非常精确的数量和周期从这些奴隶供体星球上带走一批人，这些人都被送往首府星球，我敢肯定，这些被带走的人是被他用来完成一项大工程……但我手头的力量已经太微薄，根本无力搞明白巴瑞安在做什么，被称作‘神之国’的首府星球是防守极端严密的禁区，巴瑞安把那些敏感工作全部交给被完全洗脑的傀儡部下来完成，他亲自全程监管。所有渗透计划都失败了，我甚至没办法在他的宫殿里安插一个清洁工。至于这颗星球上的土著的故事……”
图拉佐顿了顿，似乎这段历史相当令人不快，他酝酿了一下才说出来：“他们是这个宇宙曾经的主人，一个科技高度发达并且异常团结的文明，他们遍及整个宇宙，在全世界每个角落都曾经有他们辉煌的国度……在我们发现这个基础法则非常适宜自己生存的宇宙之后，巴瑞安的爪牙假意和这些土著友好接触，宣布自己是一个旅行中的远古文明，在用一些跨世界科技上的小把戏骗取了对方信任之后，他开始了大屠杀。能否跳出宇宙、挑战虚空是一道天堑般的分水岭，在这道分水岭面前，当地土著拼死反抗也没任何效果，最后还是被屠戮一空。我尽了自己最大的努力来阻止这场疯狂的‘新殖民运动’，但巴瑞安手中有全部的军队，最后我只保留了一点点火种和当地土著的文明资料，以及他们最后一艘堡垒战舰。”
“这座地心避难所，其实就是那艘堡垒战舰。”
图拉佐呼了口气，宣布他的故事到此为止。梅洛瓦人叛国之后的经历，这个世界曾经发生的事情，以及叛军内部那些不为人知的秘辛，统统呈现在我们面前。
潘多拉看了图拉佐一眼，冷冷地说道：“在军事天赋方面，你和当年一样被巴瑞安完胜。”
图拉佐的面色愈发尴尬，我想了想觉得也是，面对席卷全宇宙的疯狂屠杀，老大爷奋勇抗争，经过可能长达数年的艰苦抗争之后，终于顺利救下一艘船……这基本上和国际游轮触冰沉没，救援队四十八小时搜救最终成功救起船长养的鹦鹉一样“功勋卓著”了都。虽然有巴瑞安掌握了全部军队的原因存在，但在此之前，图拉佐身为两首领之一，能被压制到这种地步也有够可以的。
潘多拉一句话，眼前这个老大爷就被训的跟孙子一样了……当然，真论年龄的话，我估计图拉佐不一定有潘多拉大——当然这个话题我们不深入追究，容易刺激到旁边这个矮冬瓜的身高问题。
“也就是说，你并不知道那个巴瑞安到底打算用这三个星球干什么，但可以肯定这地方绝对不是用来自嗨的，”珊多拉看着巴瑞安的眼睛，“我有些不理解，既然已经走上这条路，你怎么突然幡然醒悟了——作为一个叛国者，直接和同处叛军阵营的强势领袖决裂可不是聪明的行为。还有这个反抗组织，你怎么会产生这样的动机？”
“幡然醒悟？”图拉佐很平静地重复这四个字，“不，这和幡然醒悟没有关系，只是巴瑞安自己坠入了深渊而已。最初我们选择叛国，只是希望获得种族自由和更加强大的力量，以及出于对帝国长期以来的积怨，但巴瑞安把这一切都放大了，在帝国崩裂之后他就开始膨胀，直到如今他认为自己既然已经战胜神明，那么他自己就应该成为新的神明……”
“噗哈，战胜神明，你们真逗！”大小姐突然噗一声笑出了声，这一声笑让图拉佐都大惑不已地看了过去：“蕾姬将军，这很好笑么？希灵使徒曾被认为是真神的一种，如今巴瑞安认为梅洛瓦人有能力取而代之，我承认这是建立在狂妄和自我膨胀基础上的，但我不认为这到了好笑的程度。”
大小姐不屑地摇摇头：“战胜神明？原始人以为用一根足够巨大的棍棒和力气就可以打倒神，铁器时代的人认为用足够锋利的长矛可以刺穿神的身躯，当你们有了宗教，你们以为在刀刃上涂上血就可以伤害到神，当你们有了核武器，便认为核弹可以摧毁一切精神偶像……永远自我膨胀，永远因自我膨胀而看不到那明显的界限，你们给‘神’加了太多不必要的想象，却没一个沾的上边的，你们甚至连‘神’这个字是什么意思都没搞明白，以为自己很能打就是战胜神明了——就这样，你们永远理解不了神的含义是什么。”
图拉佐被林雪——也就是他眼中的“蕾姬”再次给训的一声不吭，我意识到一件事，想当年梅洛瓦人还在为帝国卖命的时候，这个图拉佐绝对比巴瑞安听话多了……
“还没说呢，你怎么会想到建立这么个反抗组织？”珊多拉再次问道。
“这是很正常的，不是么，”图拉佐耸耸肩，“巴瑞安在走帝国的老路，而且变本加厉，我不能让他这样继续下去。除了眼前这个已经被压制回封建时代的文明之外，巴瑞安还在附近每一个世界征伐，组建了庞大的奴隶部队——他自己的‘仆从军’体系，这些种族基本上都被他的洗脑或者高压政策控制着，但几乎每一个文明都有反抗组织存在。在任何地方，反抗都不会消亡，只要暴虐还存在，就会有人反抗，哪怕巴瑞安用他的神经毒剂洒遍整个星球也是同样的结果。唯一特殊的，只不过是这个文明的反抗组织领袖正好是我而已。”
“哪里有压迫哪里就有反抗么，”珊多拉感慨地说道，“也是，旧帝国那么强，最后不还是出了个梅洛瓦。”
图拉佐的表情再次很微妙……
图拉佐已经透露了很多秘密，包括梅洛瓦人在叛国之后的动向和他们逐渐分裂的过程，但我和珊多拉还是有很多东西要问，首先就是一个最关键的问题：他们在背叛之前是随着姐姐一起出征的，但姐姐即便在林雪的帮助下，也无法将当年的情景完全回忆起来，因此没人知道梅洛瓦背叛的那天具体发生了什么。似乎在那短短的一段时间里发生了无数事情——十五天区的皇帝找到了虚空生物，虚空生物为帮忙保护世界而开大挂掉，天区皇帝和她的副官：先知蕾姬受到余波冲击而一同牺牲，梅洛瓦人叛变，一切事情都是在那短短几天时间（百年远征的最后几天）里发生的，那似乎是如今许多事件的纠缠点，如果当时没有发生这些事情，我的人生将完全是另外一段道路——嗯，现在可能还在虚空里飘着，据说虚空生物在婴幼儿阶段喜欢睡懒觉，打个哈欠七八万年来着。
在一般人看来，这些事件凑在一起也没什么意义，一般人只会关注事件本身，不会关注它们“凑在一起”这样的情况，但我不这么认为，这事儿跟身为虚空生物的自己摊上关系之后就不简单了，和父神的多次交流让自己明白一个道理：任何与虚空生物相关，并且呈现出纠缠态的事件，都绝对不可以独立分析，它们必然会在某一时刻成为无数事件发生与否以及最终走向的关键点。因此我很好奇，在梅洛瓦选择叛逃的那天，究竟发生了什么，以及他们是如何确定帝国已经崩裂的。
这最后一个问题尤为重要，因为梅洛瓦人敢于叛逃的最重要原因，就是他们确定自己不会受到猎杀，他们已经知道了帝国境内发生的事情。
图拉佐的答案很简单：“我们从皇帝陛下口中得知了一切。”
他所说的皇帝陛下还是当年十五天区的皇帝，也就是姐姐大人上辈子的事情。
“皇帝陛下对我们……很信任，”图拉佐的脸色挺尴尬，“我们跟随她无数年，甚至被赋予了代替帝国军执行灭绝令的权力。在灾难发生之前，皇帝陛下就曾经对我们透露过一点她的忧虑——不过那时候她什么都没明说，我们不知道究竟要发生什么，她只是提醒我们注意保存各种知识以及加强对家园的防御。在最后一次出征中，皇帝陛下说要去见一个‘还没睡醒的神’，随后再没有回来，仅仅传回一份信息，这份信息中告诉了我们帝国境内发生的事情。她宣布自己的计划失败了，帝国已经崩坏，并让我们将这份信息传达至整个天区，让所有眷族赶快逃命。”
“真是白瞎了这份心，”莉莉娜都忍不住表示了鄙视，“尼玛的，死前还让你们赶紧逃，结果你们就干这事儿？这是人干的事么？我都干不出这事儿好么？”
“说实话，你现在对当年做的事，后悔不？”我也心有火气，但想到姐姐曾说过，当年的事情已经是上辈子的事，她个人从感情上不打算追究，所以也就暂时压制下来，只是看着图拉佐的眼睛，试图从对方神情中找到哪怕一点忏悔的意思：眼前这个老人是梅洛瓦中的异类，我相信他还有救。
“后悔？或许有，”图拉佐自嘲地笑笑，“但如果凡娜将军能将时光倒流，回到一切发生的那天，我仍然会做出一样的决定：带着舰队折返母星，带走能带走的一切，从此梅洛瓦人和帝国斩断一切关系，不再对任何人效忠。我们不会再成为任何人的仆人了，重复几次，我们就这样做几次。”
就连珊多拉都一下子被噎的说不出话来：老爷子好光棍的发言！
“我知道，这个问题可能会因答案不同而救自己一命，”图拉佐看着我们，“但我不会为活命而奉承哪怕半句，这是当年你们教我的，我也会永远奉行下去。做了就是做了，没什么好掩饰。梅洛瓦在远古时代曾被帝国拯救，是你们把我们从深渊前面拉了回来，因此梅洛瓦人在几千万年间都对帝国忠心耿耿，唯命是从，但这份忠诚已经偿还干净，我们被当做炮灰和仆人的时间够长了，所以应该获得自由，你们不给，我们就抢，哪怕死绝了也没关系。这股子精神也是拜你们所赐，我觉得比起那些舰队和武器来，这才是帝国给梅洛瓦人真正的财富。”
林雪摊开手：“可你还是很配合地在回答我们的问题不是么。”
“因为没有隐瞒的必要，我叛国了，而且不打算归降，我告诉你们这些，也不打算隐瞒，光明磊落地死去，至少还能少点遗憾——今天这些话我已经憋了数万年，没想到真的有机会当着旧主人的面说出来，现在我在将军面前说了自己从不敢说的东西，了无遗憾了。”
我对珊多拉使个眼色，精神连接里讨论起来：“你觉得这个倔老头怎么处理？”
“犯了死罪，但莫名的很难下手，”珊多拉的声音听上去也挺纠结，“要是以前的我，这时候肯定不管什么原因先毙了再说，但现在……我怎么觉得自己好像成了坏人呢？”
“别说你，我也有一样的感觉……这当年的陈年烂账真是越翻越头大。我的看法是……这老爷子可以留，即使真要审判，也等到梅洛瓦的破事完结之后，话说你的灭绝令下面能留活口不？”
“……以前从没留过，不过这份灭绝令毕竟还没有开始，如果你愿意特赦一部分人的话，并不影响什么，”珊多拉有些无奈地白了我一眼，“但这是史无前例的——灭绝令从未有过这样临时修改的例子，它的灭绝范围被圈定之后第一次进行了更改。”
“你觉得这样是不是有点不太严肃？”
“跟你在一块我就没严肃起来过……”
我愣了愣，感觉无从反驳……
不过关于灭绝令的特赦问题现在考虑还为时过早，我和珊多拉也就是产生了个想法，具体最后对这部分梅洛瓦人如何处置还需要经过非常认真的考量。毕竟这将涉及大批生命生死存亡，哪怕手头有再大的权柄，我们也不能视同儿戏。至于目前，我认为暂时可以不追究眼前这个老爷子的问题——因为我们有更重要的事情要做。
于是我转换了话题：“……好吧，那先不讨论这个。我觉得这个图拉佐可以作为咱们在这个世界行动的突破点之一，他起码知道梅洛瓦人的军队习惯之类。不过你觉得他可信么？”
这次珊多拉认真思索了几秒钟，然后坚定地点头：“我的精神探测没问题，可以确定这人没有欺瞒咱们，他在叛军里应该是少数派，这种人一旦争取过来，往往价值重大，而且据我观察，他被说服的难易度还挺低。”
我点点头，转身看向图拉佐，他现在正平静似水地坐在椅子上，表情无悲无喜，似乎对自己要遇到什么结果毫不关心，真跟他说的一样：这辈子已经了无遗憾了。
“图拉佐，愿意协助我们么？”我开门见山地说道，“干掉巴瑞安和激进派。”
图拉佐一愣，这个问题绝对出乎他意料之外，不过毕竟是聪明人，他很快就明白了我的意思：“竟然问我这个？难道不是立即行刑么？”
“新帝国，规矩不一样了，”我笑起来，“现在就等你的回答。我可以坦白地告诉你：灭绝令不会撤销，梅洛瓦人仍然是帝国的敌人，但我已经修改了灭绝令的范围，现在只有激进派会被消灭，这等于是给你们最后一个机会吧……目测你也希望帮帮这些世界的奴隶种族，这和我们的目的是一样的，在这个前提下，合作一次如何？”
图拉佐很讶异地看着这边，直到确定我没有说谎：“我从没想过你们会说出这种话，很意外，如果当年……不过现在我已经不会对任何人效忠了，我确实与巴瑞安敌对，而且视那些已经被洗脑成疯子的激进派为死敌，但我不觉得自己会和你们一起执行针对自己同胞的灭绝令，你不觉得这……很不可想象么？”
我一想，还真是：自己这是邀请图拉佐搞针对他同族的大屠杀呐——虽然说起来不好听，但事实上不就是这么回事么？梅洛瓦人虽然已经分裂成两派（不过看图拉佐现在的惨样，其实梅洛瓦的保守派恐怕名存实亡了），但在帝国面前，他们至少还算同一个种族……这就是人民内部矛盾和外部矛盾不可调和之处，我估计以自己这政治素养，解决不了这么高精尖的事儿。
“不是要你效忠，”林大小姐还想努力一下，“仅仅是协助。我们也不指望能有梅洛瓦人重拾对帝国的忠心，但这次是让你为自己的信念而战——至少你可以把这些奴隶种族从自己同胞的错误行动中拯救出来，也算是你替巴瑞安为首的激进派赎罪了。我们不需要你亲自对付自己的同胞，仅仅希望在帝国军行动的时候，你和你的保守派能明哲保身，这样就能给帝国军一个不对你们出手的理由。另外也希望你们能帮忙去释放那些奴隶种族，我想你知道如何在短时间内解除奴隶种族的控制。以上这些事情我想不超过你的底线吧？”
莉莉娜在旁边又补充了至关重要的一句：“而且你看，这是你给自己种族留根的唯一方法了，你们肯定是要被老大的军队打趴下的，但如果你能让一部分人站过来，说不定灭绝令也可以稍微通融一下哦。老大是这样吧？”
我拍拍莉莉娜的脑袋，她提出的这条，对图拉佐而言触动应该更大一些。
“灭绝令下的特赦？”图拉佐眉毛上扬，似乎终于有所动摇，“如果仅仅是站到一旁和帮忙解放奴隶种族……虽然对不起巴瑞安，但这本身也就是保守派一直在做的。”
“那就是协议成立了？”我忍不住呼了口气，跟这倔老头说话还挺累人的。
“基本上……成立，”图拉佐说的很有深意，“我知道，在这次事情结束之后，自己仍然会受到审判，不管起因和日后的站队如何，起码在叛国这一点上，保守派和激进派的罪行是一样的，因此我们的合作大概也就到那时为止吧，在这短暂的时间里，我们暂时站在一起。”
珊多拉满意地点点头：“很好。不过有一个问题要确认一下：你口中的保守派是不是能和你一样可靠？会不会有人向巴瑞安反水？以及保守派的势力究竟如何？”
“我可以保证保守派的可靠问题，”图拉佐自信十足地点点头，“在知道详情之后，他们会明白该怎么做的，而且绝对不会有人对巴瑞安效忠——那个暴君，对自己同胞做的事情远比当年帝国把我们赶上战场时候的手段要残暴十倍。至于保守派的势力……”
图拉佐表情变的很快，语气一下子就没劲了：“算上我一共十六个人，另外十五个被巴瑞安关在监狱里……”
我：“……”众人：“……”
“大爷你这是玩我们呢吧？”莉莉娜怪叫着蹦了起来。
“如今明面上的保守派确实只剩这么多，”图拉佐露出一个狡猾的笑容，“总要有人主动站出来保护其他人，好让巴瑞安把注意力从那些隐藏着的保守派身上转移开。保守派具体数量是个秘密，但我可以肯定：不算多，但也绝对不会很少，而且我们在军队中也有一定的影响力：尽管所有军队都在巴瑞安手中，但如果帝国军真的发动进攻，一部分保守派还是能被我策反的，我有这个自信。巴瑞安还没有能力把每一个人都洗脑改造，大部分当年跟着我们一起叛逃的老将军和他们的部下……他是动不了手的，只能将其排挤到角落而已，就像我这样。”
现在看着我们也只能相信图拉佐的这份自信了。至于他的可靠问题，有珊多拉的精神感知和林雪的预判做双层担保，应该没什么问题——而且说实话，在帝国大军压境，并且边境即将封锁完毕的情况下，即使这个图拉佐出了什么乱子，其实也不会影响大局，顶多我们要走一些弯路，因此无须担心。
看到我们这儿终于谈完正事，已经在旁边一个人玩了半天的浅浅高兴了，站起身来呼了口气：“诶呀，你们可算谈完了，真没意思……”
图拉佐的嘴角一扯：“……这个……其实我早就想问了，凡娜将军究竟发生了什么？为何她现在看上去……”
后半句话他实在不好意思说出来，不过我觉得自己能理解老爷子的想法。在刚才长达半个小时的交涉时间里，浅浅因为无聊一直在旁边自己玩，她在地上铺了张报纸，一个人靠精神分裂的天赋在自己和自己斗地主，现在她脸上贴了一脸的小纸条……我完全不理解她贴这纸条有啥意义……
当年的凡娜是什么样我没法想象，但肯定不会缺心眼到这种地步，图拉佐看着想当年威风八面英武凌然的将军变成了一个二货，心中绝逼是百感交集的。
“死了一次，一部分智商被他吃了。”林雪叹了口气，朝我这边努努嘴说道。
“额……”图拉佐一愣，“蕾姬将军，您也有点……”
“也死了一次，一部分情商被他吃了。”林雪再次叹了口气，朝我这边努努嘴。
我：“……感觉完全无法反驳的样子。”
接下来我们大致交换了一下意见和情报——当然主要还是从图拉佐那里要情报。首先确定了这十几个世界里，担任梅洛瓦人奴隶军的种族名单以及他们各自的母星所在地，其次则是梅洛瓦人正规军的数量——关于这个的情报估计不怎么准确，图拉佐已经被排挤出政治核心上千年了，即使他保留了一些情报网，其所能掌握的军事机密也不会很多，所以他给我们的也只是个大约数。
关于那些奴隶种族，在知道绝大多数奴隶军也被洗脑药物所控制之后，珊多拉想了个比较特殊的方法来暂时解除这些枷锁，那就是让图拉佐利用他的人际网在这些奴隶种族聚居的地方投放共鸣水晶，在战争爆发的时候，珊多拉可以利用共鸣水晶的力量“广播”自己的精神控制，以抑制奴隶军的活动。当然，这不能从根本上解决他们受到的洗脑影响，但我们只需要让奴隶军保持抑制到战争结束就可以，剩下的事情可以战后慢慢解决。相信失去了效忠的目标，奴隶军的洗脑症状更容易治疗。
共鸣水晶可以伪装成普通的幽能水晶，而梅洛瓦人的绝大部分小型设备使用的能源也是幽能水晶，因此图拉佐有信心在短时间内把这些水晶散布到梅洛瓦帝国全境。
接下来要想办法查明阿奴丽丽这个种族究竟被巴瑞安做了什么——直觉告诉我们每一个人，这个问题相当重要，甚至比梅洛瓦人的所有奴隶军队加一块还重要。珊多拉决定给图拉佐派几个帝国特工帮忙，利用图拉佐的情报网和帝国特工的高素质，看看能不能潜入巴瑞安的宫殿。后者每天都会从三个奴隶供体星球上带走一大批人，数量和这些奴隶种族的人口增长速度一致，所以我们不担心潜入敌人大本营之后找不到那些被带走的人。
“最后我还有一件事要说，但这完全是我的猜想，不一定准确，”图拉佐看我们有了告辞离开的意思，犹豫再三终于忍不住开口了，“关于巴瑞安手下可能存在的一张王牌。”
“或许巴瑞安手下有一张王牌。”图拉佐似乎犹豫了一下，才在我们准备走人的时候开口，珊多拉看着对方的眼睛：“哦？怎么现在才想起说这个？”
“因为我完全不确定这是不是真的，一切基本上都是猜测，”图拉佐站起身来，在办公桌前急促地踱着脚步，“巴瑞安不止一次对那些东西动过心思，但由于技术上不可逾越的屏障，我们的科学家从未成功过，但现在已经这么多年过去，我不确定巴瑞安是不是已经找到启动它们的方法……”
“启动‘它们’？”珊多拉的眼睛微微眯了起来，似乎有所联想，“你指的是……”
“帝国舰队，一整只帝国皇家护卫军所辖的魔能星舰编队，”图拉佐猛然停下脚步，说出一个非常了不得的东西，“巴瑞安手中有一支编制完整，而且全部是强力特装战舰的星舰编队！”
“什……”我顿时目瞪口呆，“我擦！他怎么会有那东西？！你们从哪弄来……等等，难道说那支部队是当年十五天区……”
“没错，”图拉佐呼了口气，颓然坐在宽大的椅子里，“是当年皇帝陛下最后一次出征时从十五天区带出来的舰队，皇家护卫军所有飞船都保留了下来，现在就在巴瑞安手里，只不过除了驾驶系统之外，我们从没成功激活过它其他部分的功能。”
“这支部队规模有多大？”珊多拉立刻问道，这是我们现在最关心的问题：梅洛瓦人手中竟然有这样一支舰队？如果这支部队真的存在而且已经被巴瑞安成功解锁的话，那我们的一切作战计划就要重新修订，要知道，这次帝国军出动的部队也不过只有一个军团外加少量皇家护卫军而已，而巴瑞安手中的，则是旧帝国的一整个皇家舰队，根据我们沿袭自旧帝国的军团编制方式，皇家舰队的规模大约是正规军一个军团的二分之一左右，但其战斗力绝对比后者要强，至于具体要强多少……嗯，那倒是没有太确切的数字，毕竟在现实战争中，影响两支军队强弱对比的因素太多了，单纯的量化指标是没什么意义的，只能大致判断皇家舰队和正规军打起来，一打三甚至一打四是没太大问题的。
“大约是当初满编皇家舰队的二分之一不到，”图拉佐思索着，“因为一些很奇怪的原因，陛下带出来的飞船只有魔能星舰，其他的常规星舰都不知道去了哪，本身魔能星舰在帝国军团编制中所占数量是很少的，但十五天区的魔能技术较为发达，因此这个数量占到了大约百分之五十，这是和其他天区有很大区别的地方。印象中，辉光圆环的数量在二百至三百座，审判王座的数量超过一千，其他小型魔能单位数量庞大，但当时巴瑞安接手了这些，具体情况我了解有限。”
“糟糕，辉光圆环和审判王座都有，而且还这么多，”珊多拉眉头紧锁起来，“他们真是藏了一手好牌啊，图拉佐，你的情报非常及时。不过我很想问问，这些飞船是怎么落到你们手里的？”
图拉佐的脸色异常尴尬，我知道这肯定又跟当年梅洛瓦人的破事有关，果然，他说的东西不出众人所料：“当年陛下离开大部队去寻找那个‘沉睡中的生物’时，似乎从先知那里预感了什么，她出发的时候仅带着先知和少数护卫，而将所有飞船都留了下来，后来她发回信息说自己的行动失败，最后还有一条，就是让我们接收那些被她留下的帝国星舰。等我们进入那些星舰之后才发现，里面已经空无一人，根据星舰里的日志记录，原本在里面的帝国士兵似乎接到命令，集体跳进了虚空，而少数负责最后维持星舰动力炉运转的士兵举止怪异，最后被星舰内部防御机制清除……后来我们才明白过来，那是污染通过希灵使徒内部的精神链路传播过来，它在最后一次冲击中冲破了凡娜将军的时间壁垒，感染了那些士兵。而我们因为脱离于精神链路之外，又身处虚空环境，才幸免于难。”
我终于知道当年姐姐大人在百年远征中带出去的舰队遭遇了怎样的命运，总体而言不出所料——那些舰队的士兵离开了十五天区，因此在冲击到来的时候没能被我保住（别看当年咱啊一声就挂了，可至少还是保住了十五天区的母星的，留在母星上的东西并没受污染），被精神连接中传来的深渊力量所污染，原本他们可能也会感染到自己的飞船和位于舰队边缘的梅洛瓦人，但当年的先知蕾姬预判到了一切，在虚空生物开大挂掉的瞬间，她让十五天区皇帝下令，命那些士兵跳入虚空自毁——保住了舰队，也保住了梅洛瓦人。或许这是在一切都无法挽回的最后时刻，十五天区皇帝为保住最后一点帝国财产而做出的无奈决定，但不管怎么说，她把自己的皇家舰队留给了梅洛瓦人。
“她把这些星舰留给你们，包括这些星舰的启动权限么？”珊多拉问道。
“仅有驾驶系统的权限，”图拉佐点点头，“现在想想，皇帝陛下可能是为了让我们逃命，把她最后的飞船都留给了我们，因为她知道，自己的士兵已经不可能活下来。而有了启动权限，对于逃亡而言就已经足够了……”
莉莉娜轻轻哼了一声：“幸亏她没把武器系统的权限也给留下，看样子她那时候就察觉你们这帮不地道的家伙可能会反水了——不过她肯定没想到你们后来做的那么绝。”
我看着图拉佐的眼睛，发自肺腑地说道：“说实话，这事儿你们干的是真孙子——帝国政策是狠了点，但起码最后逃命的时候——不管动机咋样吧，当年的天区皇帝是把唯一的路都留给你们了，哪怕是无奈之举，你们也不能这么恩将仇报吧？”
“因此这也是导致我和巴瑞安最后决裂的隐患之一，”图拉佐苦笑着摇摇头，“他认为皇帝陛下最后让我们逃命的举动是别无选择，是因为反正也没有挽救的办法才让仆从军各自逃命。他认为在这个过程中梅洛瓦人不欠帝国任何东西，而我认为不管原因如何，至少我们受人恩惠。最后巴瑞安行事极端，我则坚持保守做法……但最后我的努力还是没什么用，毕竟已经选择了这条路，不如一不做二不休，在巴瑞安下令舰队返航洗劫母星的时候，我没阻止他。”
众人沉默了一会，珊多拉有些心烦意乱地挥挥手：“算了，当年那些事情再深入追究也不会有多大价值，留待以后到军事法庭上说吧。现在还是谈谈那支舰队的事。按你的说法，巴瑞安手里应该只有那些星舰的驾驶系统权限，他不可能启动后者的战斗机制，是这样么？”
“他一直想这么做，但从未成功，帝国的权限系统是一道不可逾越的屏障，我们研究了数万年，也只能在没有许可的情况下让星舰主机预启动——而且还仅仅是预启动，就是响一声，表示能量充沛。所以我才说这都是自己的猜测，可能巴瑞安并没有这样一张牌，或者说他打不出这张牌。”
我不由自主地把视线投向林雪，对方耸耸肩：“这个可以说：大凶之兆。”
“卧槽……”我嘀咕一声，“看来巴瑞安真的成功了，你肯定？”
“过程不明，结果肯定，他启动了那些老古董，而且操控自如，”先知大小姐撇撇嘴，“现在你有什么计划？叫影子城派增援？”
“先稍安勿躁，等查明更多情报再说，”珊多拉摆摆手，“帝国星舰的权限技术不是那么好破译的，只要星舰主机还在，权限系统就绕不过去，除非巴瑞安手中的技术实力已经强大到能完全拆掉飞船的操作系统，裸机启动飞船的地步……我觉得他采用的方法肯定有什么问题可以钻。”
“那就先这样了，”我对图拉佐点点头，“老图你按计划行事，等帝国特工到位之后想办法帮他们混进那个什么什么神之国去，顺便帮我们散布共鸣水晶。联系你的保守派同僚们，在帝国军发动总攻之前，能让更多的人重新站队，你就能救下自己更多的同胞。至于激进派……就让他们为自己的罪行赎罪吧。一定注意小心行事，不要露出马脚。至于那个不知道被藏在哪的帝国皇家舰队……我估计你也找不到，交给我们好了。”
“老图……”图拉佐嘴角抽动一下，最后还是不纠结这个称呼，“好吧，那就依此行事，我相信希灵使徒在遵守承诺方面仍然和当年一样无可置疑。”
我笑了笑，这个有点怪异的合作关系就这么成立了，有林雪和珊多拉的肯定，我也相信图拉佐会是一个比较可靠的“盟友”。在大家启动传送装置准备回到地表的一刻，图拉佐终于露出一个勉强算的上发自肺腑的笑容：“几万年了，没想到我有再次和希灵使徒站在一起的一天，这和我之前预想过无数次的再会场景都不一样……好吧，希望我们合作愉快。”
“合作愉快合作愉快~~”浅浅没心没肺地和对方招着手，随后一行人踏入了传送门，等眼前白光一闪之后，众人已经回到地表，传送坐标就在阿奴扎的村庄外面不远处。
“呼……还是老大的传送门好用啊，阿奴丽丽弄的那个传送门晕死了。”莉莉娜第一个蹦跶出去，跟撒欢一样绕着草坪跑了好几圈才大声嚷嚷道，她在地心基地肯定感觉憋得慌，那地方的生态系统相当“生硬”，没办法和高端生态球一样充满自然的生命氛围，这对拥有生命神系半神之躯的她而言可是一种煎熬。浅浅则一出来就到处拔草，她还在尝试喂给自己兜里的迷你麦迪雯一些奇奇怪怪的外星植物，于是没过多久，我就听到旁边传来熟悉的、尖尖细细的“呸呸呸”声。这俩完全是没心没肺的典型。
我和珊多拉则对望了一下，异口同声：“超展开了！”
“真没想到这地方还有这么多秘密，”我嘀咕着，视线落在林大小姐身上，“嗯，说实话这次你居功至伟，要不是你出发前的提醒，说不定这些秘密永远都不会有人知道。”
“本半仙什么时候不居功至伟了，”大小姐一点都不客气：反正她也没跟我客气过，不过话刚说到一半，她就露出凝重的神色，视线落在不远处的村庄上，“等等，我有种不太好的感觉……”
“附近有幽能反应，”维斯卡在地上抠了会土，突然站起来耸着鼻子（幽能是可以闻到的？），“好像有使用幽能为能源的设备启动过。”
我一拍大腿：“可能是梅洛瓦人出现了，赶紧过去！”
很快，我们就回到了村中。
村子里的气氛明显和我们离开的时候不一样，在街巷房舍之前完全看不到零散的村民，也看不到乱跑的小孩，这个时间应该是在外劳动的村民回家吃饭的时刻，但我们完全没听到类似的动静，村庄外围安静的可怕，然而莉莉娜耸着鼻子：“人群集中在阿奴扎的大屋前面！”
话说人味也是可以闻到的？
在珊多拉的建议下，众人首先启动隐形伪装以防止出乱子，然后飞快地赶到村长“豪宅”前，果然，这里的土广场上已经聚集了成群的村民，所有人都跟牵线木偶一样动作划一，带着兴奋的表情望向阿奴扎的大屋，大屋的房门紧闭，但里面肯定来了“大人物”。莉莉娜捅捅距离最近的一个村民的后背：“我们刚从外面回来，这是怎么了？”
“圣人来了，神明天降！”村民带着兴奋的表情用激动的语调说道，然而他扭头却没看到任何人：我们还在隐形状态中呢。
珊多拉挥手让这个村民陷入恍惚状态，默默地看了莉莉娜一眼：“下？次？说？一？声！”
心头不安越来越强，这次不用林雪的预判我们都能通过周围气氛感觉出来，阿奴扎……不，或许是阿奴丽丽那里出了问题，不过就在我们准备趁着隐身状态溜进去看看情况的时候，村长大宅的房门突然打开了，一个高大男性从屋里走了出来。
这个男人有着梅洛瓦人的全部特征，显然，他是一个纯血统的梅洛瓦人，在这个星球上，也就是所谓的神。他身上穿着一件华丽的金色长袍，全身都笼罩在一层淡淡的光晕中，表情庄严肃穆，离远了看真跟景观灯似的，这个男人对广场前聚集的村民微笑，轻轻抬手，于是瞬间四面八方传来了整齐而敬畏的吟诵声：所有村民都开始赞美神明的伟大，不管男女老幼，所有人都在用同样的腔调和语速重复着同样的两三句赞美之词，他们脸上的表情真诚无比，却又仿佛真的发自真心。
叮当从我胸前探出个小脑袋来，轻轻扭了扭：“叮当才不让信徒这样跟上课背书一样祈祷呢，他们要自己高兴才行……真无聊，这样的祈祷一点意义都没有。”
我轻轻按按叮当的脑瓜，把她塞回口袋，然后系上扣——这时候这小东西就别掉链子了。
“神的子民，”那个身上笼罩着光芒的男人开口了，脸上带着那种满足和高傲的笑容，“赐福你们。又有新的天选者出现了，这个村子被神眷顾！”
于是整个村子所有人立即山呼万岁。
这个自诩为神的梅洛瓦人满意地笑着，扭头对阿奴扎的屋子里露出一个意味深长的表情，随后在一阵传送的白光中消失不见。当然，这样的一幕在村民眼中多半应该和“飞升”、“回归神国”画上等号。我们在旁边看着暗暗感叹：梅洛瓦人在神棍方面还真是有点天赋，虽然他们压根搞不明白真正的神明是什么，但起码这表面功夫看着跟真的似的，比如身边的神光。只不过我认识的几个神，偶尔放出神光的时候是因为他们的神圣力量与世界产生了干涉效应，而刚才那家伙身上的光芒是因为他衣服上有照明涂料……
莉莉娜点着头，评价十分中肯：“娘的，骚包的一比……”
看周围的村民带着麻木的表情四散开去，而阿奴扎的大屋中始终没有人出来，我们才迈步进了屋子，一进屋子就发现，阿奴扎和他的姐姐都坐在一层厅堂里，阿奴扎脸上看不出有什么表情——甚至还有一点隐隐约约的高兴？但阿奴丽丽脸上明显一片黯然。
“呦，我们回来了。”众人已经解除隐身效果，但屋中的两人都没注意到我们，于是浅浅只好抬手打了个招呼，阿奴扎和阿奴丽丽终于反应过来，前者高兴地站起身，声音一如既往的轻快：“啊哈，客人们回来了！姐姐说你们有旅行者的规矩，临时出门一趟，我还以为你们这就出发了呢。对了对了，刚才看到了吗？圣人来了！圣人来了！看着很厉害吧？身上会发光，而且还会飞啊！”
这个一无所知的傻小子啊……我心中不由如此感叹，对阿奴丽丽投过去一个颇有深意的视线，后者苦笑了一下，拍拍阿奴扎的肩膀：“去楼上处理工作吧，离开之前……至少要把大家的事情解决完。”
等阿奴扎离开之后，珊多拉立刻上前：“怎么回事？梅洛瓦人怎么会突然出现？”
“暴露了，”阿奴丽丽笑容苦涩，“不是组织暴露，是阿奴扎的抗药性和我减少服药的事情，暴露了。”
“暴露？”听到阿奴丽丽的话，我是一愣，在梅洛瓦人这地头上，阿奴丽丽和阿奴扎不受控制的事实一旦暴露那可不是闹着玩的，他们必然会被“清除掉”。
在这个过程中我们必然不能放着不管，所以恐怕不得不提前出手帮他们一把了，这样可能会稍微影响原有的计划，但影响应该也不会太大。不过在此之前，我还是挺好奇他们姐弟是怎么暴露的：明明这么多年都隐藏过来了，怎么现在就突然暴露了呢？
“是我的疏忽，”阿奴丽丽脸上划过一丝自责，“我知道圣人在最近几天会巡视这一地带，但抱了侥幸心理，我应该一直留在家的，这样阿奴扎就不会露出马脚……圣人刚才来村中视察情况，他和阿奴扎说话的时候发现我弟弟情况不正常，随后我回家的时候也被怀疑上，他用神之星上特有的能量场对我进行测试……你们知道，在减少服药量之后……”
“原来这样，”珊多拉点点头，“现在你们身份已经暴露，接下来会发生什么？”
“会被带往神之国，”阿奴丽丽神色黯然，“大概……永远回不来了。现在唯一庆幸的是组织的事情没有暴露，那个‘圣人’认为我们只是普通的抗药者和异端思想者。我刚刚销毁了传送装置和一切可能留下证据的东西，现在就等着几天后神之国的引领人员出现。真遗憾，这么快就要说再见了……原本我还以为自己能作为组织的前辈，带你们一程呢。”
阿奴丽丽说这些话的时候强行露出丝笑容，仿佛真的对此不怎么关心一样，但她眼底那种黯然和惊惶是不可能逃过在场好几个鬼精的眼睛的。莉莉娜想了想，抓着阿奴丽丽的手：“你不想跑？那家伙不是走了么，看样子他还挺放心的，让你们在这儿等着——你们不会跑么？”
“不可能跑掉的，”阿奴丽丽真的以为莉莉娜是个孩子，还微笑着摸了摸后者的脑袋，神色仿佛在回答一个无知孩童的天真提问，“他们监控着整个天空和大地，这颗星球上，只有导师的避难所因为使用了‘他们’的技术进行改装才能保持隐匿，如果逃跑，很快就会被抓回来，而且还会连累到整个村子的人。虽然他们被控制，被洗脑，但不管怎么说……村子里的人也都是自己的同胞啊。更重要的是，如果我们逃跑，他们的警戒级别就会更高，对这个村子就会更关注，这里留有几次空间传送的残余畸变，我很担心这会导致组织暴露。所以不管怎么样，都是不能逃跑的。”
“嗯……情况或许不那么糟……我想想……”我一边思索着一边说道，必须出手这是肯定的，自己现在在思考的是能不能借这个机会干点什么——是的，机会，这是一个机会！思考了一番之后，我灵光一闪：“阿奴丽丽，被带走的人都是送往神之国了是么？”
对方点点头：“没错，导师也可以这么肯定，他们将之称为‘受赐升天的荣耀’。”
“巴瑞安对自己身边的人肯定会严加审核，但那些被当做物品一样运进去的奴隶未必会被太过关注，”我笑呵呵地看向珊多拉，“这真是个天赐良机，咱们可以趁这个机会溜进神之国去！”
我们从图拉佐那里知道，巴瑞安一直在利用三个奴隶供体星球上抓捕的奴隶执行一个大计划，但因为神之国防守严密，前者始终无法把自己的人安插到这个计划里。现在想想，能接触到这个神秘计划核心部分的人，除了巴瑞安钦点的那些负责人之外，不还有一个更直接的群体么？
就是那些被抓走的奴隶啊！
“你们要潜入神之国？”阿奴丽丽也是组织里的人，当然一下子就想到这点，立刻露出惊奇的神色，“不可能的！导师以前就执行过这样的计划，但被送进去的人全都渺无音讯，我们牺牲了很多同胞……额，等等，你们怎么会这么快就想到这么……复杂的事情？你们能理解这么多东西么？”
阿奴丽丽的脸色跟见了直立行走的金丝猴一样惊奇——请原谅我这个猎奇的比喻——我很理解她现在不可思议的感觉。毕竟在这姑娘的世界观里，我们这一群人还是啥都不懂的土著居民呢，换算到地球标准，绝对文化水平应该不高于小学一年级上半学期。而且我们这些“土包子”还是几个小时前才第一次接触到吃喝拉撒之外的“高端知识”，正常情况下，这样一群人绝对不可能这么短时间内想到我刚才提出的那些复杂事情，所以阿奴丽丽现在特惊悚，特不可理解，特难以接受。
我呵呵一笑：“没事，到时候你就知道怎么回事了，反正我们厉害着呢，嗯，恐怕比你的导师还厉害——他派进去的人没法活着回来，是因为奴隶被送到神之国恐怕就被立即处理了，压根没有逃脱的机会，但我们可不一样，我坚信巴瑞安手下的奴隶主弄不死我们中的任何一个。”
阿奴丽丽继续一头雾水，不过我已经没工夫搭理她了，众人被这个看上去挺伟大的计划给鼓动的心潮澎湃，纷纷凑到一堆开始讨论谁代替阿奴扎姐弟混进去比较合适。当然，其中一个人选不用考虑，我肯定得跟着过去，原因……嗯，各方各面的原因，最主要的一条是现场就我一个男的……
至于另一个人选，首先最踊跃的是浅浅，这丫头凑热闹的技能指数那是五颗星起步，这种大热闹她要不凑那简直没天理了——但说实话我是真不敢让她跟着过去啊，表人格是个人来疯，里人格是个杀人狂，俩性格扔到这种秘密行动里面没一个靠谱的，所以这丫头片刻之后就嘟嘟囔囔地去一边抠墙了。
珊多拉想了想，决定留在这颗星球上，因为她还要等图拉佐把共鸣水晶散布出去之后执行下一步计划，同时也算是“监管”着那个躲在地心里的叛军老将，帝国军和梅洛瓦保守派之间的很多工作都要她来安排才稳妥。另外还有俩要留下的则是潘多拉姐妹——说实话，这俩一米二在某些情况下还没浅浅稳妥呢，尤其是潘多拉，等到了神之国星球上，看着想当年自己朝夕相伴的故乡遗物被梅洛瓦人各种折腾，一片物是人非，她再触景生情，扛着加农炮杀向巴瑞安的宫殿……乐子可就大了。
俩一米二非常沮丧，和浅浅一起抠墙去了。
最后的待选人员就是林大小姐和莉莉娜，我看看俩人，觉得其实不用选，莉莉娜这种不着四六的货和稳妥可靠又能趋吉避凶的大小姐站一块，我还用犹豫么？当然应该是……
“当然是我陪着老大过去。”莉莉娜特理所应当地晃悠过来拽着我的胳膊，然后顺杆往上爬，我等这丫头爬到自己胸口的时候才反应过来，一把拽住她的领子放到地上：“你捣什么乱？”
“别呀，什么叫捣乱，我对老大的忠诚天地可鉴，女神作证！”莉莉娜高兴地抱着我的胳膊不折不挠地继续往上爬，“你看，我总觉得那个老巴抓走奴隶种族要干的事儿跟生化技术有关——反正只要抓人，我都能跟生化技术联想到一块。说起生化技术来，本教宗可是打着灯笼都找不着的专业人士，你不觉得带我过去能顶很大用么？”
莉莉娜这么一说好像还真有点道理，不过最终让我点头的还是林雪在旁边加了一句：“让她跟着过去吧，有用。”
莉莉娜一千句话都肯定不如先知一个点头有效，这是毫无疑问的。
“好吧，你跟着过去也行，”我有点头大地看着一脸兴高采烈的莉莉娜，“不过你这身板……话说用伪装技术把一个一米零九的小矬子扩充到一米六五是不是有点不严肃？珊多拉你说会不会被发现？梅洛瓦人手头的安检技术也不是摆设吧。”
“嗯，有点道理，”珊多拉沉吟着点点头，“对付普通文明，资讯伪装是无解的，但对付梅洛瓦人，最好能尽量减少伪装体的信息偏差值，莉莉娜你的外形……”
“唉，好说，”莉莉娜一拍自己那一马平川的小胸脯，刚想变身，突然意识到还有个外人（阿奴丽丽）在场，于是赶紧缩缩脖子，“老大你忘了？人家可是有少女形态的，而且变身可容易了，你信不信我能变一波霸出来？”
我表情僵硬仰望天花板，浅浅兴致勃勃地凑了过来：“诶那你变一个你变一个！”
我看向浅浅刚才站的地方，她和俩一米二合伙，已经快把阿奴扎的墙抠出窟窿了。
“别闹，要不真不带你去。”我在莉莉娜头顶敲了一下，看样子人选也就只能这么定下来了。多少有点不太可靠的样子，但既然先知都表示赞同，那自己也没什么可质疑的。不过我们这儿是定下来了，旁边还有个人一头雾水呢，阿奴丽丽目瞪口呆地看着一帮理应毫无见识的“土著”当着自己的面如此轻车熟路地制定了对神之星的潜入计划——虽然看起来我们的潜入计划就是没有计划——终于忍不住出声了：“咳咳，你们……你们难道就不听听我的意见？”
“你和阿奴扎去地心基地等几天吧，”珊多拉随口说道，“这几天不用出来了，大概很快一切就会结束。嗯，对了，你好像把传送器销毁了，先用这个吧。”
说着，珊多拉从怀里摸出一个小小的金属圆柱体来，正是阿奴丽丽之前用过一次的那种传送信标，它看上去和当初那个简直一模一样，甚至上面的划痕和掉色情况都那么熟悉，不用说，这是珊多拉直接扫描了当时阿奴丽丽拿着的设备，然后让母舰那边临时给制造一个传送了过来，至于传送许可码和坐标图谱之类，是我们从地心基地离开的时候跟图拉佐要的。
“哈？”阿奴丽丽一愣，却没有接珊多拉递过去的设备，“就这么……等等，好像我应该是组织里的前辈，怎么……我感觉你们好像比我还老手似的？去地心基地里呆着……这怎么……阿奴扎那边我也没法解释啊，他难道也要跟着……”
阿奴丽丽语无伦次，有点混乱，我现在也没功夫跟她解释，反正到地心基地之后图拉佐会跟她说明的，于是一边接通和图拉佐刚刚建立的特殊频道一边对阿奴丽丽摆摆手，示意这姑娘稍安勿躁：“你把阿奴扎管教的那么听话，还用解释什么啊，先二话不说把那愣小子拖到基地里再说，他只是不能计数，又不是被神经毒剂弄成了傻子，你把他当组织新人开开窍不得了？具体组织里的规矩什么的，等会老图跟你解……哦老图！跟你说个事，阿奴丽丽姐弟俩知道吧？嗯，这边出了点状况，他们在地上没法呆了，现在让他们先回地心基地躲几天，等我们搞定‘那件事’之后再说。嗯，你可以把我们的事儿和她说说，要不这姑娘十万个为什么。另外，我们要去神之星，对，亲自去——所以你不用安排人手搞渗透了，现在集中精力搞明白巴瑞安手下那批帝国舰队的下落以及完成珊多拉的计划，还是那句话，合作愉快，我先挂了。”
后面几句话我就是在和图拉佐说了。阿奴丽丽从目瞪口呆进化成……嗯，进化成更加目瞪口呆，她已经彻底弄不清到底谁才是老人谁才是新人，但我们这事儿实在复杂，而阿奴丽丽的见地有限又不好理解，所以我把解释一切的重任直接推给了地心老大爷，反正他这几万年来别的也没干，净成天合计当年旧帝国和梅洛瓦、梅洛瓦和奴隶军这些破事了，这种老年人平常最大的欲望也就是跟人唠嗑讲述自己内心深处憋屈而又闹腾的二三事……
阿奴丽丽就这么一头雾水地被我们强行摁了下来，一开始她当然一万个不同意，毕竟我们提的各种想法和建议在她看来都异常莫名其妙，不过很快她就接到了来自地心基地的通讯——“导师”亲自和她联络，让她速速领着阿奴扎回地心大本营，并说明我们这些行动都是他的安排：这么一讲，阿奴丽丽顿时就念头通达，我不得不感叹老图还挺深得人家花季少女信赖的。
阿奴丽丽和稀里糊涂的阿奴扎在当天傍晚的时候被林大小姐踹进了通往地心基地的传送门，我们则按计划进行伪装变更。就这么一日无事，直接等到第二天：据说梅洛瓦的接引人员今天要来。
虽然自己看不出自己现在是个什么模样，但我觉得自己在外人看来一定很古怪——阿奴扎那个愣头青一样的形象强行套在一个懒散的路人脸身上，你说这能不古怪么？
在我身边，一个身量高低和浅浅差不多，留着一头翠绿色及腰长发，有着尖尖的耳朵和精巧细致五官的精灵女孩正浑身不自在地扭来扭去，这个女孩子看上去就和故事里那种居住在森林中的精灵族完全一样，甚至身上的衣服鞋子也是带有树叶纹理的绿色连衣裙和小皮靴，不用说，这幅形象就是她照着动漫和小说直接定制出来的。这姑娘在椅子上扭了扭，捧了捧自己称得上丰满的胸部，跟我露出一脸撒娇的神色：“老大你说要是当初从花骨朵里出来的时候我直接选这个人物包，现在你是不是已经把我吃了？我看着自己老性感了——精灵妹子天生自带被推倒光环是吧？”
我跟你们说，这货在过去十几分钟里已经无数遍问起类似的二货问题了，珊多拉净在旁边坏笑也不上来帮忙管教管教，真是让人难以忍受。要不是现在这丫头这身段实在塞不进平时常用的筐子里，我老早就把她扔进莉莉娜专用回收筐了。
莉莉娜见没人搭理她，自娱自乐地在那玩起变身来，真跟她说的一样，变了个波霸出来……我目瞪口呆，眼睁睁看着一个普通精灵妹子瞬间变得跟从里番里走出来的一样，结果这丫头还上瘾了，在那变来变去，从贫到巨，从A到E滚屏播出。林大小姐默默地看着这猎奇的场景，突然幽幽说道：“木头，我想弄死她。”
浅浅估计是女孩子里的奇葩，亲眼看着一个一马平川的萝莉现在变得比她大整整三个字母竟然还有工夫傻笑，在一边撺掇：“诶，还能跟冰姐一样啊？”
“那算什么，还能更厉害呢！”莉莉娜一仰脖，再一使劲，然后就听到嗤啦一声，顿时这货惊呼的声音传遍了大屋，“诶妈玩脱了！老大你千万别看我衣服撑破……额不对，老大你赶紧看看，要不过了这村没这店等珊多拉大姐头反应过来……”
我：“……”
“你要再闹腾，我挖个坑把你埋了你信么？”
等莉莉娜可算安静下来，不再折腾她这幅神奇的身体之后，我恶狠狠地捏着丫的脸蛋说道，但莉莉娜全然不怕，反而脑袋上的呆毛一瞬间就精神地竖了起来——其实就是那根小草。想必大家还记着，莉莉娜做实验发生意外，脑袋上长出一根和呆毛一样的小草来，这根草现在还没消除呢，而且变身也弄不掉它，可见神术实验一旦失败是多麻烦的事。她把脑袋凑过来，伸手指着自己头上的野草：“对了老大，你不说我还忘了，你给我浇点水呗？”
我：“……”
我终于忍无可忍，摸出一把铲子来：“你再闹！你再闹我给你头上的草松松土！”
莉莉娜默默地从兜里摸出两包花肥：“松完土能帮忙撒两包么？”
珊多拉终于开口了：“阿俊，你俩就互为克星，莉莉娜一米零九的时候你克她，一米六五的时候她克你……”
我：“……”
就在这样其乐融融的气氛中，我们终于等到了梅洛瓦的“接引员”。
当珊多拉感觉到外面出现了空间波动的时候，我们立刻就兴冲冲地跑了出去，包括已经卖萌长达半个小时，自称为人形自走萌的莉莉娜都不再折腾她的“尺寸问题”了。来到门前之后，我们才发现外面已经聚集了整个村子的人，就和梅洛瓦“神”每次出现的时候一样，村民们“自发”地聚集起来，等候瞻仰神的荣光，他们现在表情麻木，但等“神”出现的时候一定会露出基于条件反射和激素控制的狂热表情，广场上一片寂静，但可以预想只要时间一到，这些被洗脑的民众就会发出最虔诚的欢呼和祷告。当我们推门出去的时候，所有村民的视线立刻集中了过来，被几百道如此麻木的视线注视着可不是什么舒服的事情，莉莉娜忍不住吐吐舌头，抱着我的胳膊：“老大，被围观了。”
我默默地看了这个已经“长大成人”的精灵少女一眼，掐着她的脸把丫扔一边去：“注意点，你现在已经不是一米零九了——再蹭下去我揍你了啊。”
“我故意的，”莉莉娜脸上一丁点少女矜持的模样都没有，还故意又凑上来把胸口在我胳膊上蹭来蹭去，“当了两辈子萝莉，你就不准我偶尔释放释放少女心啊！！”
感受着胳膊上传来的温软触感，我翻眼望天默背九九乘法表，顺便把珊多拉浅浅和林雪的大头贴在脑海里滚屏播出，顿时心静如水。这鬼丫头身高暴增六十厘米之后战斗力简直直线上升，以前只是鬼精，现在快成妖精了，我不知道是不是该提醒她一下，后面有俩万年不长个的眼瞅着就要爆气——不过在自己出声之前，从天空垂下的一道光柱打断了我们的闹腾。
伴随着一种低沉的、音乐一般的声音，一道淡金色的光芒从云端倾泻而下，同时驱散了盘踞在村庄上空的多云天气——这多云天气多半也是那些家伙为了“降临”需要而提前设置的，类似舞台布景——空地上的村民们仿佛提线木偶一样整齐地仰头望天，开始虔诚地跪下祈祷，而在金色光柱那炫目的辉光中，三个人影隐隐约约地在高空浮现出来，并慢慢下降。
这一幕在村民们看来神圣而庄严，但我们能看到更多东西，因此只感觉到一阵滑稽可笑：那光束是利用高空的射灯制造出来的，开启光束的时候，那三个“神”还满头大汗地在空中调整了半天，因为浅浅出于恶作剧的心理用一个探针打坏了射灯的聚焦棱镜。他们缓缓降临的时候依靠的是身上带着的反重力设备，为了抑制住把这些设备也打坏的冲动，莉莉娜和浅浅这俩捣蛋精已经快憋出内伤了。而他们降临时候的音效……是因为云层后面有俩挂在飞船起落架上的均衡共鸣发生器，浅浅原本想给那俩设备换一首月亮之上，被我死谏回去了——这关键的节骨眼上还是省省的好。虽然我感觉眼前这仨梅洛瓦“神”缓缓落到一半的时候从高空突然传来一声高亢嘹亮的“要要切克闹”好像也挺带感的……
这就能看出来梅洛瓦手头技术的残缺现象了。或许他们部分掌握了旧帝国的设备和一些针对人体的强化改造方法，但他们终究无法掌握那些最高端科技和神秘的精髓。他们不知道怎么用凡人的头脑来理解那些抽象的真理，也不知道怎么把偷来的知识灵活改造成适合自己的东西，于是他们只能这样——本质上，他们只不过是凑巧握住了神明武器的凡人。非要说的话，就是从只知道摁下开关的原始人，晋升成了摁下开关之后还知道怎么调功率的初级用户。
等这仨初级用户来到我们面前之后，我和莉莉娜开始好奇地打量他们。来自“神之国”的梅洛瓦接应人员有三人，其中一个是我们之前见过一面的：昨天那个出现在阿奴扎大屋前的男人，他和上次一样，全身笼罩在一片骚包的光芒中，宝相庄严，看着真有点神圣的模样，而另外两个梅洛瓦人也穿着样式差不多的白色长袍，全身笼罩在一片同样模模糊糊的光影中，只是他们身上的光芒稍微黯淡一点，这两人跟在为首的男人身后，看上去是随从。
珊多拉她们就站在旁边看着，只不过她们处于隐形状态，眼前的三个梅洛瓦人对此一无所知，而他们面前站着我和莉莉娜——他们同样一无所知，在他们眼中，面前的只是两个偶尔脱离了控制的原始人。因此他们也用符合自己“演员角色”的方式露出微笑，庄严慈祥地说道：“被神眷顾的两个孩子，我来带你们前往神之国，去享受那永远的幸福。”
我想了想，寻思着自己这时候应该做出什么反应比较好，毕竟接下来珊多拉就不跟着自己了，我们不能指望女王陛下的精神干涉可以继续保驾护航，能依靠的就只有身上这层幻象伪装。首先阿奴扎和阿奴丽丽在梅洛瓦人眼中应该是那种因不明原因而脱离洗脑控制的“原始人”，因此对“神明”的敬仰程度必然不如其他人，而且行动也没有那种上了发条一样的精准性，其次，阿奴扎姐弟在梅洛瓦人眼中应该是没什么见识的，因此即使对神明的敬仰不那么虔诚，也应该不会做出有更高见地的事情：比如质疑权威和挑战神权之类，所以眼前的三个梅洛瓦人会认为我们的反应大致类似于那种同样信仰神明，但不够虔诚并且有很多小毛病的边缘信徒，只要锁定了这个行动方针，在抵达神之国前，自己和莉莉娜应该就不会暴露。想通了这些，我清清嗓子，露出一个自认为应该差不多合理的肃穆表情……
“神之国远不远？路上有站没？路上有吃的么？咱们是飞过去的么？”
莉莉娜一下子蹦出来，叽叽喳喳地问了一大串，我霎时间就风中凌乱了……自己的计划……自己的考量……自己那高瞻远瞩深思熟虑的谋略……全他喵的让这个二货瞬间给崩了……
“？”三个梅洛瓦人目瞪口呆地看着莉莉娜，脸上那种庄严肃穆的表情瞬间有所崩坏，大概他们这辈子都没见过如此跳脱的土著，但出人意料的是，他们丝毫没有发作的样子，只是露出不屑的笑容——尽管这个笑容转瞬即逝。为首的梅洛瓦人重新挂上那种慈祥的面目，柔和地说道：“放心，去神之国的路并不无聊，很快，你们就会永远享福了。来，跟我踏上这道光，让神的荣光带你们前往那圣洁的国土吧，孩子们。”
莉莉娜跟我叽咕叽咕眼，拽着我的胳膊跟在三个梅洛瓦人身后走进了那道光束，当我们在反重力力场的作用下升上天空的时候，四面八方传来了整齐划一的欢呼声，仿佛那些麻木的村民真的感受到了由衷的喜悦一般。我低头看看，看到珊多拉和俩一米二正在用力跟我挥手告别，维斯卡手里还挥舞着两个色彩鲜艳的毛毛球，这多半是她跟电视上学的。浅浅和林大小姐则在冲我做鬼脸，最后我从后者的口型上读出四个字来：“一路顺风。”
四周麻木而狂欢的人群，向自己告别的最亲之人，还有情况不明前途难料的神之星……想到这儿我忍不住感慨万千，这场景组合怎么这么不吉利呢？
“老大，你看，”莉莉娜轻轻碰碰我的胳膊，在精神连接中说道，“其实不用担心自己说错话引起对方怀疑之类的，其实只要不说的太出圈，他们根本不会多想。这种心理膨胀又没丁点内涵的伪神异教徒我见多了，他们满脑子只有‘自己是神’的高傲和自大，根本不屑认真想想跟自己子民有关的事情，看上去很厉害的样子，但事实只要掌握了这个弱点，他们好骗着呢。”
我经常吐槽莉莉娜，但这时候不得不承认，在某些方面，身边这个一米零……嗯，这个精灵少女骨子里确实是个天才的神棍，所有跟神有关的事，不管是真神还是伪神，她都了解得一清二楚。
就这样，我们在这蛋疼的光束和反重力环境下升上了云端，我和莉莉娜只要老老实实在旁边呆着，那三个梅洛瓦人甚至懒得把视线转过来看我们一眼，直到最后，他们中的一人才扭过头来，脸上带着刚刚挂起来的慈祥笑容：“接下来我们会被神的力量送到圣洁之舟上，你们不用紧张。”
我刚来得及点点头，就感觉周围的空间一阵扭曲，在短暂的眩晕之后，自己和莉莉娜已经被转移到一个陌生的地方。
我飞快地扫视一下周围的环境，看到的是略微有点眼熟的高科技风格：合金打造的舱室，闪烁的幽蓝色指示灯光，以及怪模怪样的舱室设备。这些东西风格特殊，但还是能隐隐约约看出点希灵设备的架构，这应该是梅洛瓦人自己的科技在帝国长时间影响下产生的结果之一。显然，我们已经被转移到一艘梅洛瓦飞船上，而自己和莉莉娜所处的，是一间并不怎么宽敞的乘员舱——梅洛瓦人似乎并不打算给被他们抓回去的奴隶种族提供什么舒适的环境，也或者他们认为这样的环境已经足够那些“粗苯”的奴隶种族感恩戴德惊奇震撼了，嗯，从某种方面说，这倒不错。
耳边能听到非常微弱的设备运转嗡鸣声和某种自动装置的“滴滴”声，我对这种环境真是再熟悉不过了，但由于伪装需要，自己现在必然是不能表现的太镇定自若的，于是我努力调动起自己的演艺细胞，打算扮演一个惊奇原始人的角色，不过自己还没来得及活动，莉莉娜就白眼一翻口吐白沫哐当一声躺在地上：这丫头翻下去前一瞬间我还看到她飞快地往嘴里扔了俩钙片……
我：“……”反应过头了二货！！
“她这是怎么了？！”就连那个领头的梅洛瓦人都是一愣，他今天见到的绝对是自己上任以来接触过的最奇葩的二人组，这很令人同情。我耸耸肩，装作很惊慌的样子弯腰把莉莉娜抽起来：“可能是眩晕……刚才那一下真的挺晕的……”
“不习惯传送么，”那个梅洛瓦“圣人”恢复了面具般精准的慈眉善目表情，“第一次被神的力量接引都会有这种反应，那你们就在这里稍事休息吧，很快，神之国就到了。孩子，这一定是一次非常愉快的旅程。”
说完这句话，他仿佛再也不愿意在我们身边多待一样，领着自己的两个随从快步离开了舱室，甚至没有为了演戏逼真而再增加几个宝相庄严的桥段。不得不说在这场戏收尾的部分，眼前这个男人有些太匆忙了。当舱室闸门闭合之后，莉莉娜咕噜一下站直了身子，把嘴边的钙片末子舔进嘴里，不屑地嗤了一声：“看样子演戏就到此为止，从这里开始，被抓走的奴隶就脱离那个被搭建起来的‘神治盛世’的舞台了。下一次露面，这仨肯定是另一幅表情。丫的真不敬业，本教宗传教的时候从来没这么猴急过……”
我默默地看了莉莉娜一眼，萝莉形态的她说这些话给人一种调皮丫头卖萌的撒娇感，但现在丫是少女形态，给我的感觉就是一个从六岁开始就彻底长歪的太妹了……
梅洛瓦的星舰使用的应该是和帝国同一水平的驱动方式，无级矢量推进配合类坐标驱动，因此这种星舰在运行中不会产生任何加速度和惯性，我们也感觉不到飞船是不是已经启程，于是我放出了早已准备好的侦测装置。这东西是出发的时候珊多拉交给自己的，它大概只有拇指大小，看上去仿佛一个普普通通的探针，但它最擅长的却是隐匿行动和谍报收集工作。这个银白色的梭形小玩意儿飞出去之后直接趴到舱室的墙壁上，然后飞快地和后者融为一体，仿佛渗进海绵中的水一样“渗”了进去，片刻之后，整艘星舰的大致情况就暴露在我们面前——这是一艘警戒程度较低的中小型军舰，而且它的中央系统没有发现外来渗透的能力。
飞船现在已经离开那个恒星系，正在飞快前往梅洛瓦人的首府星：被他们洋洋得意地命名为神之国的地方。看样子这艘飞船唯一的任务就是把两个脱控的奴隶带回去，梅洛瓦人在这方面的谨慎和周密差不多已经达到强迫症晚期的程度了：他们生怕自己的奴隶有一个不听话的。不得不说这是叛国者最容易产生的心理问题：他们本身起于背叛，于是他们比任何人都惧怕背叛，叛国者不会信任自己手下的任何一个种族，因为他们生怕总有一天自己也会遭遇和旧主人一样的命运。
我监听了星舰指令厅的通讯情况，有很多梅洛瓦士兵在操控这座飞船，而那三个“圣人”已经换回普通的制服，正在军官席上闲谈，正在说话的是那个领头的男人：“不管看几次，那些原始人脸上的表情都是那么有趣哈，他们对神明有够虔诚的。”
“必然，谁让咱们是神呢？”另一人开口了，“所以那些不虔诚的凡人必须被揪出来施以惩戒啊。说起来，据说不虔诚的土人比虔诚的土人在抽取过程中失败几率高一点？”
“不该问的别问，这是机密。”
“哦哦，我就是随口一说。话说起来，那两个土人真是让人恶心，无知的跟臭虫一样，还在神面前那么大大咧咧，还和咱们说那么多话——他们真以为自己有这个资格不成？”
“别提了，没恶心死我，那个女土人还那么放松地和指挥官说话……嘁。不过说回来，她长得倒挺漂亮，在土人里这可不多见。”
“……注意点，土人是下贱种，是动物，他们只是凑巧长得像人而已，明白么？”
“知道知道，我知道禁忌。不过话说回来，你听说传言了么？伟大的神皇掌握了更强大的力量，据说下一步，所有下级的神明也都要获得晋升了！”
“赞美真神巴瑞安！我也听说了，或许我应该给自己修建一座神殿，然后再多养几十万凡人——咱们都配得上这样的标准！”
接下来就都是一些没有价值的对话了，这些梅洛瓦人开始幻想他们神明的日子，并热烈讨论“养”更多凡人的事情，以及交换各自对手下的凡人进行“神罚”的心得。全都是一些让人恶心的言论，愈是对冰姐他们那群真正的神明了解深刻，听到这些人的言谈我就越是感觉反胃——他们把神当做是一种享乐手段，把凡人彻底看做和自己不可同日而语的下等种族，完全没有想过所谓的力量责任和义务之间的联系。我听着心烦，而且感觉也没什么更有价值的情报，于是让探测机自由行动，自己则和莉莉娜安静地等着飞船到站。
同时我也开始琢磨两点，就是刚才听到的仅有的可能有价值的对话：
从土人身上抽取的某样东西，以及巴瑞安掌握了更强大的力量。
根据三个梅洛瓦军官的对话，我起码知道了两个情报：被带到神之国的奴隶种族被用于某种“抽取”实验，但不敢肯定抽取的是什么东西，反正能确定这绝对不人道；其次则是巴瑞安获得了某种力量，很有可能那家伙又破解了旧帝国时代的一项重要技术，我只希望那千万不要是当年姐姐大人的皇家舰队的启动密匙。这两个问题我琢磨了十几分钟，发现没有头绪便暂时放在一边，反正估计很快自己就能破解其中一个问题了：那些奴隶究竟被做了些什么。
在大约一个小时的常规航行之后，星舰来到了距离阿奴丽丽的故乡十几光年之遥的“神之国”，也就是梅洛瓦人的首府星。那颗奴隶供体星球上的土著或许完全无法理解，他们所崇拜的神明不过是十几光年之外的另一颗星球上来的外星生物——而且还是一群中二的外星生物。
一个小时的航行里，莉莉娜始终在努力发挥她耍赖卖萌撒娇纠缠的本事，试图让我认识到她现在身为一个性感成熟精灵少女的魅力——当然更多的时候她在分析梅洛瓦人的中二行为，并且对其大加嘲讽。作为一个真正且内行的神棍，莉莉娜对梅洛瓦人的行为简直是鄙视到没边了，用她的话说，这帮装神弄鬼自嗨自乐而且压根不明白什么叫“神”的家伙，在她眼里就是一群穿上衣服唱大戏的猴子，我觉得这种评价多少有点出圈，但真要把梅洛瓦人和星域神明放一块对比的话，或许这种比喻也没差……
“老大，看，那就是神之国！”莉莉娜通过已经彻底监管了飞船系统的小间谍机器人观察着外面的实景，她手中的数据终端上投影出的是一颗文明高度发达的星球。这颗星球表面相当大的面积都被人工改造的痕迹覆盖着，合金层，能量盾，各种巨型结构体，这些东西占据了星球表面将近一半的空间，剩下的部分也很少看到自然景观。似乎梅洛瓦人完全改造了他们的母星，用各种人工生态设备维持着这颗星球的生物圈运转，他们大概没有对自然环境的留恋之情，这种心态在大多数文明中都是很罕见的，但想到梅洛瓦人本身的文明根基已经在旧帝国时代被抹消掉，现在的他们等于是从一个太空文明直接起步发展而来，这种对自然环境毫不留恋的举动也就能解释一二了。
“把这东西收起来吧，”我顺手关掉了莉莉娜的数据终端，“估计很快就有人来了。”
“哦哦，对了老大，一会要有意外发生你可得保护人家哦，”莉莉娜顺杆爬地蹭了上来，“人家可是楚楚动人娇弱无力的精灵少女来着……”
“……你也好意思说？刚才是谁在那合计着在梅洛瓦母星上撒病毒的？”
莉莉娜一撇嘴：“切，老娘身为人型自走萌，区区黑化不影响萌点。”
我跟这丫头的日常对话基本上就维持在这种节奏，看样子是不会改变了……
正在这时候，旁边的舱门外传来了一阵脚步声，我和莉莉娜赶紧正襟危坐，做出一副土包子进城的模样，而几乎是同时，舱门悄无声息地划开，两个面无表情的梅洛瓦士兵出现在门口：已经不是之前那三人中的任何一个。两个士兵看了看舱室里的情况，跟招呼动物一样对我们招招手：“过来过来，带你们去开开眼界。”
莉莉娜冲这边挤挤眼，精神连接里说道：“看，表演结束了，我估计以往送进来的那些渗透人员都是在离开飞船后不久就被处决的。嗯，我闻到了杀气。”
我和莉莉娜一边在精神连接中聊着，一边不动声色地跟在两个梅洛瓦士兵身后。两人七拐八拐地离开了飞船，并被迅速转移到一架大气层内穿梭机上。原本我打算在这个过程中释放另外两个探测器，但最后还是打消了这个念头：附近有灵敏度极高的监控设备，很有可能亿分之一的异常幽能波动都会被扫描出来，这颗母星的安保级别就和珊多拉说的一样严密。但我还是抽空看了看四周的情况：这里位于大气层上空的弱重力区，是一个对地静止的中转停泊平台，中小型星舰在这里短暂停泊并和平台交换货物及人员。在被催促着进入大气层内穿梭机前，我确认了平台的几个接驳天桥的分布和架构，发现这里只是一个小型且功能有限的港口。可以肯定，这样规模的港口并不在正规军序列中，再结合从图拉佐处得到的情报，可以肯定从奴隶供体星球上运回来的“土人”应该是走和正规军独立开的渠道进入神之国的，在这里看到的士兵应该属于巴瑞安的亲兵而非普通正规军——巴瑞安并不信任自己的正规军，我不知道他还有什么可信任的。
穿梭机飞快地跃入大气层，并平稳地向北极附近进发，那里应该是巴瑞安的宫殿方向，在这个过程中，我和莉莉娜就被扔在后舱里，不再有任何梅洛瓦人出现在我们面前，表演神的怜悯和慈悲，我默默地看着舷窗外的景象，看着这个豪华、气派但又冰冷死寂的星球。那些金色的装饰和巨大的华丽建筑铺满大地，人工的大气控制塔代替了这颗星球上所有的植物，这整个星球就是一座富丽堂皇的神座，梅洛瓦人扫干净了神座上除自己之外的一切生物——不知道这是不是说明他们认为自己已经无比高贵，因此不能和任何低等生物生存在一个星球上。
“老大，你开大的话，应该能直接干掉这个母星吧？”莉莉娜在旁边不知道鼓捣着什么东西，手里绿光不断，一边抽空跟我说道，“至少咱们现在要去干掉那个巴瑞安是没什么问题的。”
“确实，”我被说的怦然心动，但还没因此脑抽到真的跑出去开大，“但巴瑞安很有可能并不在这颗星球上，因为图拉佐说过，那家伙的狡猾和谨慎超出想象。另外，即使摧毁这颗母星也不会有太大效果，梅洛瓦人可能会因此混乱片刻，然后他们就会反应过来，并且造成更大破坏——一个完整运转的帝国可不会因为首都被毁而完蛋，游戏里都是骗人的。这地方即使完蛋了，他们的统治机器肯定也有备用的系统可以迅速接管过去……额，说半天了，你到底在干嘛呢？”
我发现莉莉娜已经在我们面前造了两个一人大小的绿色光茧，光茧正随着她不断输入神力而有规律地脉动，仿佛两颗正在跳动的心脏一般。虽然自己不懂什么叫生命力量，但这东西内部确确实实正在洋溢着一种……生命的气息。这丫头刚才搓了半天，就搓出这么俩玩意儿来，我实在不知道她大的什么主意。
“替死鬼一号和替死鬼二号。”莉莉娜啪地打了个响指，两个光茧应声破裂，从里面钻出两个……人来，一个是阿奴扎，一个是阿奴丽丽。
容貌和原版完全一样，甚至神情变化也和原版如出一辙，莉莉娜在这短暂的几分钟里复制了阿奴扎姐弟！我不禁很惊讶：“你打算让他们代替咱俩？”
“对，然后我跟老大隐着身跟过去，”莉莉娜在自己的两个新作品肚子上捏来捏去，似乎在评价肉质好坏一样，“接下来梅洛瓦人应该就要开始他们的‘项目’了，我不知道他们到底会怎么做，万一是直接弄死呢？到时候咱们俩可能会露出马脚，不如制造两个傀儡，咱们在旁边看着。”
莉莉娜说的很有道理，这丫头平常看着颠三倒四疯疯癫癫的，但骨子里相当周密，而且比我都老成，前后三辈子的人生阅历不是说着玩的。
“对了老大，你来捏捏呗？”我刚感叹到一半，莉莉娜就把阿奴丽丽的复制傀儡推过来了，还一把掀开后者胸前的衣服——里面赫然是真空的，“机会难得来着，阿奴丽丽怎么说也挺漂亮的是吧，你赶紧摸两把，我保证这个跟原版百分之百相同，手感都一样，我不跟珊多拉大姐头她们说……对了，要是时间充沛我给你放哨，你还能……”
我迅速收回刚才的一切感叹，捏着莉莉娜的脸蛋子往两边使劲扯……
就在这时候，穿梭机到站了。
我结束了和莉莉娜的闹腾，俩人及时进入最高隐匿状态，看着两名梅洛瓦士兵将那两个神情呆滞的复制体傀儡领出去，似乎到这一步，梅洛瓦人就不再关心他们带来的奴隶是否正常了：大概这就意味着后者真的没多少时间好活。我和莉莉娜赶紧跟在后面，发现原来自己已经来到一处基地内部。这大概是类似研究部门的地方，因为一路上我们看到的士兵基本上都是守卫，基地内走动的人员则几乎清一色的是穿着白色衣服的研究者——梅洛瓦人沿袭了旧帝国希灵技师的制服风格。
莉莉娜手里捏着个黑色的小方块，一边跟上前面的押解小组一边摆弄着，我好奇地看了她一眼：“这什么东西？”
“手柄，”莉莉娜头也不回，“刚做的傀儡，还没来得及装系统呢，只好先用手柄控制了，幸亏以前跟泡泡连星际的时候锻炼过手速，要不APM不过关还真搞不定这玩意儿……诶老大你玩不？阿奴扎下前下前拳可以出黑龙波，阿奴丽丽后下前后下拳可以出凤凰天霸斩……”
我：“……”我认为你这么忙活的主要原因就是给傀儡身上装了太多屁用都没有的功能啊！
押解小组怎么也不会想到他们身后跟着两个奇葩而又危险的尾行者，就这么当着我们的面，他们把“阿奴扎”和“阿奴丽丽”移交给了几个研究员模样的人，我们紧跟其后，看着两个复制傀儡被带进一间宽敞的实验室，并在莉莉娜的操作下，以茫然且惊奇的态度全程配合（额，话说莉莉娜的APM是挺高的……不过她就真不能用个更高明的操作方法了么？）。
实验室里有许多把并列在一起的座椅，座椅周围是大量一模一样，而且功能不明的水晶方块，这些水晶方块给了我一种很不好的感觉——就好像看到一把杀人盈万的凶器一样，迎面而来有一种纠缠着死亡气息的怨念。几个看上去文质彬彬的研究员让“阿奴扎”和“阿奴丽丽”坐在两把已经启动的座椅上，面对傀儡人在莉莉娜控制下发出的困惑声音，他们中的一人微笑起来：“孩子，放心，这是神给你们赐福用的东西，开始可能会有一点痛，但很快，你们就能和神的力量同在，从此获得神的力量和幸福了——启动系统，开始抽取！”
实验室里开始回响起低沉的设备嗡鸣声，因能量提升而产生的声调越来越高，那些围绕在座椅旁边的水晶方块逐一亮起，并渐渐漂浮到半空，将两个傀儡人所处的空间对称封闭起来，随后，我看到座椅后方出现了专门用于高速数据传输的晶化数据缆线——这种晶化数据缆线自己一眼就能认出来，因为这百分之百就是帝国原装的科技。而在这些设备启动的同时，座椅上的两个傀儡也剧烈震颤起来，这不是因为莉莉娜的控制，而是他们的身体组织在强能量的刺激下产生的本能反应，尽管只是一副空壳，他们的身体结构也是完整的，因而具有正常人一样的神经性反射。
然而除此之外，现场的研究员并没有得到他们想得到的任何东西，在一阵设备报警声之后，两套座椅同时停机，那些水晶方块黯淡下来，慢慢回到原位，几个梅洛瓦研究员从刚才开始就一直在面带微笑地看着这一切，现在笑容消失了，他们开始沮丧且愤怒地面面相觑。
“嗤——我就说过，这种不够虔诚的土人所产生的反抗意识太强，抽取失败几率几乎是五成！那帮家伙压根就不懂科学，他们不知道这些灵格水晶生长起来有多慢——幸好这次没有烧毁。”
“别心疼你的水晶了！这里有异常记录！”
一名研究员看着面前的信息显示设备惊呼起来，上面是一堆乱七八糟看不明白的图形和数据，我只能认出来最中间两个人形代表的是正坐在椅子上的“阿奴扎”和“阿奴丽丽”，所有研究员都凑了过去，纷纷发出诧异的声音：“灵魂抽取量是零？抽取进程是在启动第一秒就被卡死的？是不是设备出了问题？”
“不好说，这些灵格水晶在上次用的时候已经失败过一次了，可能有我们发现不了的未知故障，”之前发出警示的研究员皱着眉，很是心疼地摇着头，“看来这些水晶不能用了……嗯，肯定是水晶的问题，不可能存在没有灵魂的人，是吧。”
一个研究员走到“阿奴丽丽”正坐着的椅子前，检查了一下那些暗淡的水晶方块，当然，他是看不出任何故障的，因此他很快就显得异常恼怒，最后飞起一脚踢在那个傀儡人身上：“妈的！这些贱种！一点用都没有，彻头彻尾的废物！还浪费了两组水晶！”
一名制服有些不同，看上去或许是实验室负责人的研究员立刻摆摆手阻止这个暴躁的家伙：“行了，别弄坏了，软件不能用还有硬件，二号组还用得上这些材料呢。”
“也是，”暴起伤“人”的研究员咕哝着退开，上下打量着瘫坐在椅子上的两个“实验样本”，“看样子精神已经被彻底湮灭掉了，希望脑子还没烧掉，我去叫人，看来得用什么东西把他们运过去。今天真是晦气，但愿下一批送过来的都是加工好的土人，别再用这种劣质原料充数了，新机组的缺口可大着呢。”
这名研究员接通了和外面的通讯，叫来一批士兵，让他们用两架推车把已经“烧掉精神”的两个实验体送到另外一个区域，我和莉莉娜赶紧跟上去。现在有刚才那次抽取失败作掩护，莉莉娜也不用分心控制那两个傀儡了，她显得挺高兴，我也有时间跟她讨论讨论刚才的情况：“看样子他们在抽取这些奴隶种族的灵魂，没想到他们竟敢这么做。”
“没想到他们竟能这么做，”莉莉娜是另一个看法，“抽取灵魂可是高科技，大概是跟旧帝国学的。不过他们学的明显不到位，成功率太低，容差度也低。怪不得他们要把阿奴丽丽的种族全族洗脑成那样，傻子的灵魂最好抽取了，而且抽取之后也好编码。”
关于灵魂的事情我所知不多，但有一点自己是知道的：除了少数强大的种族（比如神明和希灵使徒）之外，绝大多数生物的灵魂一旦被另一个智慧体控制住，并且可以用设备进行外部干涉，那这个灵魂就等于永远、彻底、毫无回寰地被奴役，它将如同一个被破解了全部密码的数据库一样，可以被人随意使用。毫无疑问，梅洛瓦人就是在这么做——他们不可能给那些被抽取出来的灵魂留下一星半点的自由。但他们拿这些灵魂干什么用？
灵魂是一组有计算规则的数据，在适当调整之后也可以充当“软件”，但除了这种天生的复杂计算规则之外，灵魂本身是没有多少力量的，更别提这些土著居民的灵魂了，他们……到底打算干什么？
带着这样的疑问，我和莉莉娜跟着那些梅洛瓦士兵来到了实验基地的另外一个区域。
莉莉娜制造的这两个傀儡体内当然是没有灵魂的，但这并不是因为她办不到——虽然对灵魂进行精细操控是一件难度惊人的事情，但要制造一个灵魂却出奇的简单，生命神系几乎每一个会创造生命的家伙都能顺手在自己制造的作品身上生成灵魂，但莉莉娜没有这么做。
“因为假如给了它们灵魂，那它们就是真正的生命，本教宗才不会让自己制造的孩子去送死呢！”莉莉娜是这么解释的，说的一脸坚决，大义凌然——说实话这种说辞一开始我还真不相信是她能说出来的，毕竟这家伙在大部分时间都黑的跟夜里十二点的天一样，但仔细想想或许这还真是莉莉娜发自肺腑的言论。虽然看上去是个性格扭曲，喜怒无常，而且有时候异常残忍的家伙，但莉莉娜的另一面却又是个近乎偏执的“有爱者”。这种有爱并不是说她真的富有爱心，而是她身为生命神系的教宗，对生命那种极端的赏善罚恶心态。只要一个生命是无辜的，她就会表现出偏执狂的偏爱之情，一如她对有罪的生命所表现出的极端残酷。所以如果站在传统意义上那种裁定凡俗事务的神的观点来看，莉莉娜倒也是一个合格而且严苛的半神。这种近乎偏执狂的“公正心态”，我认为有一部分原因是她三世以来的遭遇，导致她对善恶正邪产生了执拗的裁决狂热，但更大的原因应该是叮当的改造。叮当让莉莉娜成为自己的首席教宗，自然也要让她具备足够的资质才行——所以叮当那个懒蛋直接把星域的神典给烙印在莉莉娜的灵魂里了，因此有时候冰姐也会评价说莉莉娜是一部走动的人型法律：尽管这部法典由于安装手段拙劣，而在很多时候看起来无情了点，但怎么说呢……
作为裁决者，恐怕无情就是最大的美德了吧。
我一路这么胡思乱想地发散思维，有很大原因是为了无视身边这个小妮子的喋喋不休，她看样子对梅洛瓦这样的伪神真是充满了难以抑制的鄙视（这大概也跟她灵魂深处的那部法典有关），以至于路边看见俩地灯都要吐槽半天，偏偏这个基地还大的出奇，一路上我们已经跟着那几个梅洛瓦士兵经过了无数个看上去一模一样的实验室，竟然还没到目的地，穷极无聊的莉莉娜开始声讨梅洛瓦人的建筑水平和规划水平——大概对现在的她而言，梅洛瓦人就是放个屁都是五音不全的。
“我觉得这种实验基地应该不止一个，毕竟他们要处理整整三个星球上抓捕过来的‘土人’，”我试图稍微转移莉莉娜的注意力，“你看，这些区域都是重复的，所以功能应该相似，这一片应该都用来抽取实验体的灵魂，但不知道他们把这些灵魂都存放在什么地方。这地方的数据传输网有很多意义不明的节点，也不好轻易往里面插间谍端口，真是挺麻烦的。”
“要依本教宗的意见，先出去撒点病毒什么的，”莉莉娜不紧不慢地跟在我旁边，一边说着一边又开始折腾她那神奇的罩杯了，还是从A到E滚屏播出，“多多少少死几个……诶老大你说我要是D罩杯的话是不是更合适点？你喜欢多大的？大胸精灵妹子好像挺吃香的——你摸摸看不？”
“嘶……别闹，咱们好像到了，他们停住不走了。”我顺手揉揉莉莉娜的脑袋，这丫头其实也只是想增加点存在感而已：虽然我一直认为她的存在感已经超标了，但一个以人形自走萌为人生目标的家伙是永远不会认为自己存在感已经够高的。
那几名负责运送实验体的梅洛瓦士兵停在走廊尽头的一个升降平台上，把“阿奴扎”和“阿奴丽丽”那“失去意识”的躯体就那么放在原地，然后摁下平台旁的几个按键，便貌似完成了任务。他们离开的很匆忙，并且离开前随脚踢了两个因灵魂抽取时的火花而被烧的破破烂烂的实验体几下，仿佛极尽厌恶一般，随后，升降平台便快速上升，被送到这个大的有点出奇的实验基地上层。我和莉莉娜一路紧紧地跟着，看到基地上层的结构和下层截然不同：这里看上去更加空旷，极宽的走廊两侧房间间隔明显很大，说明这里的实验室不再是下层去那种小型设施，而是大规模作业的地方。
有两个全身穿着防护服，仿佛在放射性环境下工作的技术人员早在平台旁等候着，他们确认了小车上的识别信号，然后推着它们来到最近的一间实验室中，刚跟着他们进入这个房间，我和莉莉娜就忍不住惊呼起来：这地方竟然是个大型的手术室？
极其宽阔的大厅中，整整齐齐排列的都是一个个平放着的床铺，每个床铺都被一模一样的设备机组围绕起来，床铺上方则是仿佛解刨工具一样的机械手臂。绝大多数床铺都空置着，但在极远处的一些床位上，我却看到了人类的遗骸……这里似乎跟流水线一样不断进行着“手术”，以至于永远有床铺处于占用状态。
这样的东西布满了整个空间，几乎一眼望不到头，第一眼看过去，我认为这里是一个超大的手术室，但当这么多的解剖台排列在眼前，我逐渐觉得……这里用屠宰场来形容更加合适。
“老大，我觉得……非常非常不爽……”莉莉娜抓着我的胳膊，喃喃自语，“有很多生命在这里消散过……娘的，生命神系的身体敏感度太高了……”
我没有生命神系的半神之躯，但莉莉娜说的那种诡异气氛，自己也能感觉到一二，因此我紧紧地皱起了眉头，强行冷静下来——现在必须安静，否则自己真会忍不住把这地方拆掉的。
“手术室”中还有很多同样穿着全身防护服的工作人员，他们接过了推车，然后非常熟练地把“实验体”放在空置的最近两张床铺上，随后启动了那些自动设备。完全不需要人工参与，自动运行的解刨机械手便熟练地……取出了两个傀儡人的大脑。
自动设备将这两个鲜活的大脑送入两个半透明的球形容器中，我看到这容器的下半部分有精细的机械结构，容器内则充斥着一种淡绿色溶液。溶液中飘动着刺针一样的东西，它们感应到容器里有了新“客人”，立刻敏捷地刺入大脑的沟壑中，随后容器底部的装置开始运转，生长出一种柔软的、带有结晶体质感的物质，渐渐和脑干结构融合在一起，在短短的一分钟之后，大脑就这样被包装、改造成了一个仿佛量产设备一样的东西，并被机械手送到旁边的工作人员眼前。
一个手中拿着记录设备的工作人员等这个球形装置表面的绿色灯光亮起之后，用手中的设备扫描了球体上半部分一遍，仿佛一个在给猪肉做检验的质检员一样，他一边记录数据，一边对身边的同伴说道：“嗯，还算健康，有轻微损伤，大概是神经过载导致的，不过很快就能愈合。意识已经清空了，可以直接送到组装工厂去，拿来当伺服器正合适。”
“哈，他们也就这点用，当年反抗的还挺坚决，这时候不还是照样被装在球里，”另一名工作人员鄙夷地看了躺在手术台上的遗骸一眼，两个曾经完整而年轻的躯体如今已经面目全非，身上到处是被灵魂抽取设备烧伤的痕迹，头颅还有着骇人的伤口，“行了，又多两个，把这两个下脚料和那边一百七十六号到二百号床铺上的下脚料一块送到工厂去吧。”
这就是实验体的最终命运。
假如阿奴扎和阿奴丽丽被带到这里，他们要面对的就是这种命运。
曾经被抓来的奴隶，或者自愿渗透进来的反抗组织战士，所面对的就是这种命运。
他们或怀着对种族自由的信念，或怀着对“仁慈的梅洛瓦神明”的坚贞信仰，来到这里，然后被抽干灵魂，被摘取大脑，被当做工业废料扔进工厂，被这里的“科学家”们当成批量生产又批量作废的流水线产品一样使用着，抛弃着。没有反抗，无从反抗——那些反抗组织战士为了不暴露身份，恐怕甚至会放弃反抗。就这样，他们全都变成了梅洛瓦人的机器里面一个个半死不活的零件。
是的，零件——刚才有人提到了组装工厂，因此最终那些被包装起来的大脑也不过是某个更大的东西上所安装的零件，甚至那些被抽取出来的灵魂，或许也不过是零件的一种。
我拍了拍莉莉娜的肩膀：“你的病毒呢？”
“足额足量，”莉莉娜微微一笑，“哪怕梅洛瓦人被旧帝国强化过，他们也要死一大片。”
“不用着急，暂时先略施惩戒，”我点点头，“用你的话，多多少少先死点，我也没指望这些王牌仆从军会被一场传染病干掉……待会动手注意点，别让梅洛瓦人注意到这些病毒是外源产物，也注意别感染到除了梅洛瓦人之外的生物。”
莉莉娜露出自信的笑容：“放心吧老大，我限定传染区，不会离开这个地区的。”
我吐了口气，突然感觉图拉佐费尽心机也没把保守派的人渗透到巴瑞安的这个计划中，实在是他们的一大幸事：我和莉莉娜这次就完全不用担心误伤了。
“老大，接下来要跟着他们去那个组装工厂吗？”莉莉娜跟着我快步离开这个屠宰场，看着行进路线是跟在运送“大脑球”的人员身后，好奇地问了起来，“那地方的防守可能更加严密的说，咱们的伪装不知道能不能继续生效诶。”
“能走多远走多远，”我耸耸肩，“好不容易渗透到这种地步，不搞明白那帮孙子到底在干什么，我心里憋得慌。”
莉莉娜哦了一声，不再言语，只是乖巧地跟在我身边——她现在安静多了。
我们就这样离开了这个“科研基地”，值得庆幸的是，梅洛瓦人的“组装工厂”就在科研基地旁边，他们因此不需要用空间传送来运送那些刚刚组装好的“零件”——也有可能是那个不信任综合症严重的巴瑞安为了稳妥起见，在这整个基地内都没有使用短距空间输送技术，反正这给了我和莉莉娜很大方便，我们小心翼翼地潜入了一座四四方方的巨大建筑，这就是所谓的组装工厂。
被送到这里的“零件”没有再经过任何交接手续，而是被士兵一路护送，直接带到了“车间”，当通过车间的闸门之后，我和莉莉娜再次被震惊了。
这片广阔的空间中，有大量整齐排列、组装基本成型的巨型设备。这些巨型设备每一个都有十几米高，呈现出非常规整的正多面体形状，它们有一些表面已经覆盖了平滑的金属装甲板，并被喷涂上编号和各种标志，预留出了整齐的接口，而有一些明显还没完工，内部的复杂结构裸露着，暴露出来的除了线路和晶化基板之外，就是那以整齐的矩阵方式被连接起来的大脑容器。
我感觉到巨大的震惊，但在镇静下来之后，还是没忘记观察那些组装完成的巨型设备上的数据接口，这些数据接口很熟悉：它们有标准制式，有五个晶化主接口和十七个常规副接口，有二十六组并行排列的伺服器插入端子……这是帝国大中型星舰标准主机的连接模块，不论是神秘系还是科技系的帝国星舰，都用同样规格的连接模块……梅洛瓦人在用这种手段制造舰载主机？！
这些……是以人类的大脑为核心的……舰载主机？
一瞬间，我联想到的第一样东西就是——梅洛瓦人当年从姐姐大人手里得到的那批皇家舰队。他们制造这些山寨主机的唯一目的必然就是控制希灵星舰，而他们手中唯一值得这么做的星舰，就是那只皇家舰队！
“叮了个当的……”莉莉娜目瞪口呆，低声说道，“寂静岭现场！”
我没有理会她跳脱的联想，在震惊和怒火都稍微平息一点之后，我产生的更多的却是不解和荒诞——诚然，梅洛瓦人用人类的大脑来制造星舰主机这种“创意”实在是别具一格，但……他们是傻子吗，人类大脑连接起来的矩阵，他们就想用这种东西来控制帝国星舰？
他们不知道帝国星舰主机的运算量有多恐怖？还是说阿奴丽丽的种族天赋异禀，几百上千人的大脑并联起来，就能顶的上一部希灵舰载主机的运算量？
问题一串接着一串，梅洛瓦人制造的这些巨型设备外表看上去非常有模有样，但骨子里却是依靠脆弱的碳基生物大脑来维持运转的，即便他们将这些大脑的先天计算能力完全释放出来，恐怕也不足以承载一座帝国星舰的数据处理任务——诚然，如果一个碳基生物的大脑被提取出来，他的所有脑细胞都不用再处理任何维生有关的事情，单纯成为一个计算机器，其计算能力其实也相当强大，但这种计算能力仍然不可能和希灵舰载主机有丝毫比肩的可能性，这是质的差距，而且是无法用数量弥补的质的差距。
但梅洛瓦人就是这么做了！
我飞快地组织着自己脑袋里那点可怜的帝国设备知识，连上数据库来回倒腾资料，最终得出一个结论：单纯依靠碳基生物的大脑来作为处理单元，是不可能完成对帝国星舰的数据计算的，以地球人类的标准，大脑计算力被完全释放出来之后进行这种程度的并联，最多也就是让一座中型星舰进行常规巡航——但绝对达不到战斗标准。最大的门栏是碳基生物大脑的反应速度和“硬件指标”。一座星舰内的设备多如牛毛，上到战舰主炮，下到某个区段的照明和重力系统，这些东西都处于控制网络中，碳基生物的大脑工作方式不适合处理这样精细而且庞杂的东西，即使被完全改造成计算机器也不行。而这个星球的土著居民……他们的大脑“效能”应该和地球人没两样，梅洛瓦人似乎用技术手段保证了这些土著在如此长时间的原始人生活之后也没发生脑结构退化，但这还远远不够。
“碳基生物的大脑最大的优点是模糊运算和非线性处理，”莉莉娜突然出声打断了我的思索，“生命架构理论中关于各种思维器官工作原理的章节有过明确解释。在上述两种计算模式的领域里，碳基生物的大脑是唯一和帝国星舰主机有类似之处的思维器官。大概梅洛瓦人就是考虑到这个，才用人类大脑并联起来，充当星舰主机的吧……只有这样，他们才能‘人工’制造出具备模糊以及非线性思考能力的处理器来，这是个关键技术，旧帝国大概从没教过他们。”
“问题是这种处理器功率不足。”我把自己的疑惑说了出来，同时突然意识到，出发前林雪点头同意让莉莉娜跟着自己前来是多么明智的决定：在我们中间，唯一一个对任意一种生命形式都了若指掌的家伙，就是这个猎奇萝莉。大小姐一定是预判到莉莉娜这一刻的作用，才让我带着这个人型知识库的。
身边有个先知，果然万事无忧啊……
“处理器功率确实不足，”莉莉娜点点头，眼睛突然一眯，“所以他们又制造了灵魂驱动的伺服器……老大，他们还抽取了数量庞大的灵魂，不是么？”
“他们还抽取了数量庞大的灵魂。”莉莉娜眯着眼睛，提醒我这件差点被一时遗忘的事儿。
“灵魂本身是一组高效率的计算规则，人的记忆是数据库，自我意识是各种应用软件和前台，而灵魂则是底层计算规则和操作系统，一个碳基生物的大脑，‘硬件’计算能力受限于其生理结构，一旦进行超限度的计算，各种生物自保机制就会启动，休克，昏迷，倦怠，注意力不集中，各种生理现象都会阻止大脑进行超过其物理极限的运算，而由于绝大部分情况下灵魂都依附于肉体生存，所以灵魂对信息的处理也就被限制在这个层面了。”
我不出声，静静地听着莉莉娜给自己做科普，眼前这个总是叽叽喳喳上蹿下跳的家伙，没想到也会有如此安静严肃的时候——现在的她，看上去简直像个博学而多智的老师一样，我突然意识到，眼前这个家伙所了解的知识，恐怕比人类历史上最博学的家伙还要多得多：她是直接在神的教科书前完成进修的。
“一般情况下，灵魂的计算能力是受限的，但既然存在一般情况，就有例外出现——老大，你知道，有一些灵魂，并不依附在物质身体上。”莉莉娜突然狡猾地眨眨眼，等着我的反应。
“不依附在物质身体上的灵魂？”我想了想，恍然大悟，“能量生物！灵能生物！”
“还有老大脑袋里那个成天睡觉的发光姐姐，”莉莉娜点点头，“非实体生物的灵魂有得天独厚的计算优势，因为他们不需要依靠实体器官进行数据处理，因此他们的灵魂承担了所有运算任务，没有任何限制，没有过热和耗能隐患，他们的思维无限宽广，每一个问题都能在瞬间思考上无数遍，如果单纯以效率论，非实体生物的灵魂是最高效的计算机器……”
“诶不对，”我顿时想到了什么，“怎么感觉这个跟阿赖耶的智力现状不太符合呢？”
莉莉娜翻个白眼：“这正好也是因为能量生物的短板导致。生命法则是公平的，任何生物都有自己的弱点，能量生物的数据处理速度超快，但由于他们的思维过程无法定型，并且缺乏肉体上的限制和规整，导致他们的思维在很多时候都处于死循环状态，或者很多问题被他们发散的过于宽广，最终得出一个南辕北辙的答案——好了，现在就和阿赖耶的智力现状一样了。”
我：“……”
“比较主流的三种生命形式，在思维能力，或者说数据处理能力方面的情形就是这样：硅基生命及其支系的主要思维能力来源于实体器官，灵魂仅作为操作系统，他们的思维倾向于精确、线性、高效率和低容差，弱点是思维流程线性化太严重，在灵活思考和多变性方面不足；碳基生命和其支系生命形式的思维方式和硅基类似，对数据处理的优势是模糊计算、非线性处理、成果多变和联想能力，缺点则是效率较低，精确度有限，而且经常有意料之外的错误——正所谓脑残儿童欢乐多；能量生命和一切类似的非实体生命，所有思维过程都直接由灵魂这个操作系统来支持，由表层意志来执行，就向脱离了机械结构的固态硬盘一样速度飞快——他们甚至连固态硬盘都脱离了，他们的思维优势是超高速无限制，非线性程度甚至超过碳基生命，而且绝不会烧毁，劣势则是各种死循环，毫无必要的发散思维，经常性个人宕机，还有对现实世界发生的事情反应总是各种延迟慢半拍，也就是传说中的精神病人思维广：他们思维太广了，广到自己一时半会都不知道自己在想什么。”
我想了想，觉得照这个标准，浅浅大概属于那种每天有二十三个小时都灵魂出窍的……而希尔维亚的灵魂大概从来都没在窍里。阿赖耶最近智力似乎有所上升，因为她找了个窍：住在我的脑海里有助于她减少自己发呆的次数。
莉莉娜给我做完这些科普，才把话题回到眼前这些巨大的设备上：“梅洛瓦人或许没从帝国手里学到直接能用的星舰主机技术，但他们大概能从公共数据库里查到这些类似常规知识的东西，所以他们把普通碳基生物的灵魂和肉体强行分离开，人类大脑可以充当主机里的模糊处理零件，而运算力上的不足则由固化的灵魂伺服器补充。将灵魂和肉体分离之后，前者已经没有了束缚，进行一定程度的改装或许就能爆发出足够的计算力。梅洛瓦人一定还进行了别的什么‘加工’手段，来让正常的灵魂彻底变成操作系统。两者之间的联系，则用他们自己制造的其他设备来代替。具体过程我也不懂，毕竟我只了解跟生命形态有关的知识，但可以肯定，按照我说的这个方法，一切都是可行的。”
我不知道该怎么评价梅洛瓦人这样的“创举”，或许在他们自己眼中，这是史无前例的天才创造——用山寨的技术手段，分离土著居民的大脑和灵魂，自己制造了一套操作系统，用这套操作系统来完全替换帝国星舰的主机……而且还获得了成功。对他们自己而言，这大概是伟大胜利吧。
这么说来，巴瑞安获得的新力量，大概就是指他终于制造出了足够的“人肉主机”，并完全控制了当年那批皇家舰队吧。
“这里某个地方一定还有灵魂熔炉之类的地方，制造伺服器的。”莉莉娜皱着眉，环视四周那些用人类大脑连接起来的处理器矩阵，这些处理器就是梅洛瓦主机的硬件，而这些大脑原本的灵魂则被抽取出来，做成了操作系统和辅助处理器，他们再也没有自己身为人类时候的记忆和人格，转而变成这样半死不活的机器零件……莉莉娜说的对，这里某处一定还有另外的组装工厂，用于把普通的碳基生物灵魂转化成类似能量生物灵魂那样的孤立“工具”，她给这地方起了个名字叫灵魂熔炉，说的真是一点没错。不过到这里，我们已经没办法通过跟踪工作人员来寻找其他区域了，灵魂熔炉和人脑工厂之间必然有严格的分区制度，我们没有在这个工厂中找到任何可能跟灵魂工程有关的东西——越是接近巴瑞安这个罪恶基地的深处，安保措施就越是严密，甚至严密到他们自己都不知道另外一个区域的情况。我和莉莉娜用了整整三个小时，才找到所谓灵魂熔炉的入口——竟然在基地外数十公里的一处地下深洞里。
和人脑工厂那种典型的工业基地场景不同，灵魂熔炉看起来更像是一个举行邪恶仪式的宗教场所。这是一个位于地下数百公里的深洞，内部广阔，呈现出正圆形，四面八方的光线虽然并不昏暗，但萦绕在这里的淡紫色雾气和那种从风中传来的隐隐约约的悲鸣声让一切都笼罩着阴郁的气氛，巨大的洞穴内到处都是复杂而规律摆放的水晶，这些水晶大概就是梅洛瓦人用于存储、转化灵魂的设备，我猜测这些设备有极大可能是从帝国偷学过来的——当年的十五天区以神秘侧技术为傲，梅洛瓦人从十五天区偷学到的最高技术当然也是神秘系的知识，像灵魂抽取和改造之类的东西，神秘系技术更加具有优势。
无边无际的圆形洞穴中，随处可见深不见底的巨大裂隙，裂隙中冒着蒸腾的热气，似乎这里已经接近岩浆层，在洞穴中央有一个更往下深入的深井，根本看不到其尽头在哪，只能在其底部看到隐隐约约的红光透出，我起初以为那是岩浆，但莉莉娜下去查探了一下之后告诉我，其实那是一块超巨大的灵魂水晶，而且她在洞穴底层看到了大量纵横交错的晶化网络，这说明我们所找到的灵魂熔炉只是众多熔炉中的一个——和之前的猜想一样，类似这样的地狱工厂，巴瑞安建立了许多个。
我们也找到了被组装完成的灵魂伺服器，装上外壳的它们看起来和帝国星舰主机的伺服器一模一样，有着通用的接口和标准外壳，但打开这些外壳，里面却不是幽能结构，而是大团大团悲鸣中的云雾和赤红色的灵魂水晶，梅洛瓦人用这种对弱能量有极强束缚作用的水晶来囚禁灵魂，用他们创造出的转接口来把水晶和幽能数据端连接在一起，就这样，源源不断地量产着他们的星舰主机阵列。
“按照图拉佐的说法，他们已经把这个计划执行了近一千年，每年，三个奴隶供体星球上新增出来的人口都会被带走，”我默默计算着，“但直到现在，巴瑞安才基本上掌控了所有的帝国星舰……在这个过程中，因为改造失败而死掉的人有多少？”
“我要把他扔进第四区，绑在熔炉里烧一万年，”莉莉娜的手按在一块暴露在外的灵魂水晶上，仿佛能和那里面悲鸣的灵魂对话一样，作为生命神系的半神，她真正动怒了，“生命不是这样浪费的……这四周淡紫色的云雾里全都是改造失败而崩溃的灵魂，已经积累到出现实质的程度，梅洛瓦人没有驱散这些幽魂，因为后者可以充当这个熔炉的能量和‘羊水’，他们把这些幽魂当柴火一样烧掉，就为了节约资源！”
现在所有的谜团都解开了，巴瑞安控制皇家舰队的真相，被带走的土著居民的真相，还有洗脑教育的真相——因为被洗脑的土著居民会失去反抗意志，表层意志的减弱同时也能削弱灵魂的反抗强度，于是那些梅洛瓦人就能提高他们的主机制造成功率。我和莉莉娜在灵魂熔炉中逗留的时间不长，这里的气氛让我们都感觉非常不舒服，但我们还是在最后得到了一点额外的情报——在极高的改造失败几率下，梅洛瓦人为了“降低成本”，不仅制造大型主机，也利用坏的不那么彻底的“边角料”制造小型主机，他们用小型的灵魂水晶和人脑核心来替换帝国单兵战机和单兵载具里的控制系统，从而从上到下地控制了整个皇家舰队！
“要尽快把这个消息告诉珊多拉，”小心地离开灵魂熔炉之后，我和莉莉娜商量着，“必须想办法解除那支皇家舰队的威胁，但现在它们是被人脑主机控制着……这尼玛心理压力也是个问题。另外还得想办法让这地方暂停活动。”
我的视线放在远处，那些巨大的人脑工厂、拆解工厂在地平线上起伏，如同棱角分明的山脉，我不知道它们的生产效率是多少，但可以肯定，在这个星球上有无数个类似的人间地狱，每分每秒都有从奴隶供体星球上运过来的人被拆解掉，变成梅洛瓦军舰上的零件，那些奴隶供体星球的人口增长速度是多少，这里的生产速度就有多高。
每秒都在发生屠杀！！
无论如何，在帝国发动总攻之前，必须让这种设施停转——不仅是为了救人，也是为了减少我们所要面对的旧帝国星舰数量，虽然貌似巴瑞安已经大体控制了所有的旧帝国皇家舰队，但看这些工厂的开工状态，我估计他还需要更多的人脑主机——不论他需要什么，都不能让他继续得手了！
“如果直接破坏，很难一次性把所有基地破坏掉，而且说不准其他星球上有没有类似的基地，也不知道他们把制造完成的主机都藏在什么地方……”莉莉娜立刻飞快地思考起来，那颗充满猎奇黑暗思想的脑瓜高速运转着，“这样反而会让巴瑞安提高警惕，甚至怀疑到反抗组织……应该伪装成一次意外事故或者神秘灾难，让所有研究基地都停工的神秘灾难……病毒，瘟疫，变异生物……这些手段都有效，但可能无法让所有工厂停工，毕竟咱们找不到其他工厂在什么地方啊。”
我想了想，联想起各种面对紧急事故的处置惯例：“那就让梅洛瓦人产生错觉，让他们误以为其他工厂也有爆发类似事故的隐患，他们自然就会暂停这些项目。”
莉莉娜狡猾地一笑：“这个我擅长……既然他们在搞生化，那么实验样本污染绝对是比工作人员被感染更闹心的事。”
莉莉娜的思维峰回路转，在这些坏点子上她有无限澎湃的动力：就跟南孚电池一样澎湃。她决定在这个实验基地散布两种病毒。一种针对梅洛瓦人，具有惊人的致死率，一种却是针对——被送过来的奴隶们。
但第二种病毒并不会致命，它只会让人产生生病的症状，同时呈现出第一种病毒的变体形态。莉莉娜的计划是通过这种方法，让梅洛瓦人误以为他们的奴隶供体星球正在发生病毒性瘟疫，这样一来他们将无法确定其他所有“主机原材料”是不是还安全，甚至会怀疑过去一段时间里制造的主机是不是还可靠。或许他们能很快查明情况，但起码在最近一段时间，这些工厂将不得不停工。
一些会被生物病毒感染的“主机”，这大概也是梅洛瓦人这个项目的弱点之一吧。
“在初期，他们应该会暂时将被感染的人员和奴隶全部隔离开进行检查，但如果他们发现这种病毒无法治愈，就会有计划地消灭被感染的人员：起码消灭那些奴隶的时候是不会犹豫的，”莉莉娜手中萦绕着一团绿光，她正在调制那些“可爱而致命的小家伙”，“所以我得认真调整这东西，让它们看起来很棘手，但百分之百可以治愈。梅洛瓦人不会在能治疗的情况下还处决那些‘原材料’，毕竟即便他们把奴隶看做庄稼和牲口，那也是花成本培育出来的。”
“你把各种人性的阴暗面看的可真是……”
我略有无语地看着莉莉娜，这个代表着神明的“慈悲女教皇”，最了解的事情却是各种人性的龌龊之处，她从来不惮于用最大的恶意来揣测别人的行事下限，而且每次总能恰到好处地抓住这些下限，并将其当做自己的武器。恶人还需恶人磨——莉莉娜是我们中最擅长对付恶人的家伙，她的扭曲心理用来对付那些还不够扭曲的家伙简直是太无往不利了。
“好了，就这东西。”莉莉娜打个响指，手中的绿色光芒渐渐平息下来，随后从最后一点光芒的余韵中，飞出了一大群色彩斑斓的蝴蝶！
我惊奇地看着这群彩虹般美丽的蝴蝶，它们在明媚的阳光下翩翩起舞，艳丽，轻盈，欢快，可以用美景奇观来形容，然而它们却是莉莉娜制造的杀人工具——莉莉娜总是喜欢把她制造的杀人工具弄的这么漂亮。
“剩下的事情就交给这些小家伙就行了，我给了它们最基本的智力，它们会尽量寻找这颗星球上其它和这里类似的基地，好把病毒感染的假象弄的更逼真一些，”莉莉娜带着母亲般的微笑，看向那些迎着阳光越飞越远的蝶群，“它们会消散在空气和水中，只要不脱离这些基地，就能无限量增殖，虽然是几分钟制造出来的小作，但令人意外的很可爱呢。”
我：“……”
当我和莉莉娜离开这颗以众神为名，却被冰冷和死亡统治着的星球时，成千上万的蝴蝶已经蔓延到整个北极圈以内的地区。寻找其余的几个基地比我们预想的要容易一些，起码其中一部分是被找到了：它们就和我们最初抵达的基地相邻，在北极圈内形成一个断断续续的环带，那些拥有特殊力量的蝴蝶以超音速穿过凌冽的寒风，短短半个小时内就已经在感染区内每一个有人聚居的地方安家落户，十五分钟后，它们中的大部分会开始转化成致命的病毒云雾，而剩下的部分会悄悄裂殖并向这颗星球的其他地方进发，如果莉莉娜的设计如常运转，大约三小时后，第一例死亡病例就会出现。
在这个过程中，我们也看到了这些拥有最高安保等级的基地的严密之处——图拉佐的数次渗透失败是有原因的。尽管我认为一群从内到外都毫无异常的“天然”蝴蝶按理说不应该被关注到，但蝶群在入侵其它地方的时候仍然被拦截了将近三分之一，那些基地明显注意到了这些生物，并用高温场阻拦着蝶群的入侵，如果不是后者立即改变行进路线并进化出伪装技能，或许莉莉娜的蝶群会有很大损失。我不知道梅洛瓦人是怎么怀疑到这些蝴蝶的：因为莉莉娜制造蝶群的时候专门扫描了周围的环境，她就是模仿这附近的一种极地蝶类创造了这种瘟疫载体，按理说它们不会有任何会被注意到的异常之处，但梅洛瓦人还是启动了拦截。只能说这是他们的极端谨慎心理在生效：不管是什么东西，不管有没有异常，总之只要没登记在案的生物一律不许进入基地，哪怕飞虫和老鼠也不例外。
在离开星球的过程中我们都很谨慎，防止露出马脚。来这里的时候自己和莉莉娜是混在奴隶运送船里，凭借着伪装身份安然通过了绝大部分哨卡，离开的时候却没有这个优势了，我们狠狠地体验了一把从最高军事要塞里面极限脱出的经历，并且我有充分的理由相信，在这个过程中自己和莉莉娜至少犯了二十个以上的、对特工而言足以枪毙的失误，比如一头撞到雷达反射区什么的。如果不是俩人有硬实力，可以依靠各种耍赖的技能（比如伪装成一段宇宙背景辐射什么的，这活计我擅长）蒙混过关，换做普通特工早就暴露了。
我们在离开神之国将近半光年之后才确定脱离了最高警戒圈，和珊多拉报告一声任务成功，便启动了回程的传送，很快，我们就回到了那颗看似平和的奴隶供体星球。
这里的一切都没变，小村庄仍然在不紧不慢地过着自己的日子，表情麻木的村民们在程序设定下奔走，男人已经下田劳动，女人在家做饭洗衣，小孩子在门口晒着太阳消磨时光，静静等待长大之后重复他们父母的一生——或者在这一生抵达终点之前被送往神之国，成为一部半死不活的机器。这个曾经统治了整个宇宙的先进种族，现在每一个人都麻木不仁地过着遮体果腹便心满意足的生活。
第一次看到这个小村的时候，我们感觉到的只有惊奇和困惑，除此之外甚至还感觉这里相当祥和，而在神之国活动了整整一天之后，再次看到这里平和的日常，我却感觉到一种发自内心的寒意，隐藏在平和满足下的黑暗真相令人不寒而栗，这里是一座牧场，是一块农田，是一个拥挤的养鸡笼，而更糟糕的是，它还有一个残暴的主人。
阿奴扎的大屋看上去还是和往常一样，但现在已经大门紧锁，从屋前经过的村民和昔日一样多，没有一个人停下脚步扭头看一眼这间空空荡荡的屋子：除了“神”让他们呈现出的表情之外，这些土著不会对任何事情流露出任何多余的感情。对他们而言，阿奴扎和阿奴丽丽已经不存在，过去现在将来，都不存在，尽管在一天以前，这对姐弟还是他们的领袖，和他们朝夕相处，但一天之后，他们便彻彻底底地忘却了一切，或许甚至不会有人还记得这两个名字：因为多余的记忆会占据额外的大脑资源，这将给日后的“加工”带来更高成本，所以梅洛瓦人是希望这些土著居民思维越简单越好的，如果不是为了防止他们发生生理退化，或许巴瑞安甚至会希望这些土著干脆不要有任何思维活动，把他们如同树木一样种在地里才好。
很快这个村子就会出现新的村长，然后一切都会继续下去——如果我们不出现的话，这是必然的循环，如同过去的一千年那样。
我和莉莉娜回来之后，首先来看了看这个村子的情况，也只是想瞧瞧阿奴扎和阿奴丽丽离开这里之后会发生什么，结果我在这里没有找到任何自己想要的东西——或者说，我们看到了自己早已料到的东西。在失望中，我们对地心基地发出了传送信号，很快就和早已在那里等候的众人汇合，珊多拉她们，阿奴扎姐弟，还有图拉佐都已经等候很久了。
众人在地心基地的核心区聚在一起，这里是个很宽敞的房间，看上去是图拉佐平日里和反抗组织的其他人开会的地方，所有人都围在一张大圆桌周围，看到我和莉莉娜出现，珊多拉是第一个站起来的：“神之国那边情况怎么样？你们深入了巴瑞安的奴隶工厂？”
“倒更像是个屠宰场。”一想起“神之国”发现的那些工厂我就感觉气血涌动，而看到阿奴扎和阿奴丽丽之后，我突然不知道该不该让他们看到自己带回来的那些影音资料，最后我的视线又落在图拉佐身上——那些基地里发生的事情是激进派的杰作，不应该和图拉佐所代表的保守派画上等号，但毕竟他们都是梅洛瓦人，我不由自主就多看了他两眼，注意到这个眼神，图拉佐的脸色明显微微有点变化，看来他能猜到神之国上发生的绝对不是什么能让梅洛瓦人光耀的事情。
“先不说这个，阿奴扎，你感觉怎么样？”我挥挥手，在桌子旁坐下，在对面坐着的就是阿奴扎，和他的姐姐坐在一起。这个充满活力的小伙子，上一次看到他还是在那荒凉而落后的地表世界，而如今他却坐在高科技打造的地心避难所中，身上穿着避难所里常见的暗蓝色制服：这大概是阿奴丽丽临时给他找的衣服，毕竟阿奴扎算是个特许进驻的土著人，他在这里是没有职务的。跟上次相见不同，如今的阿奴扎眼神虽然仍灵动，却多了很多不安和拘谨，他看向四周的神色就好像落入外星基地的原始人一样——好吧，这完全不是比喻。看得出来这个年轻人对周围的一切都感觉不可思议，而且不敢轻举妄动，他的视线不时落在阿奴丽丽身上，只有身边的姐姐，能带给他一点熟悉和安全感。
这让我想起了自己小学入学的那天，无父无母的自己，被姐姐带进教室的一刻大概也是一样的窘迫吧：那时候姐姐也不过是五年级的小学生而已，我却觉得她几乎是无所不能的，姐姐，真是这个世界上最强大的生物之一。
“额，啊……还好，还好，很奇怪。”阿奴扎愣了一下才反应过来，略有点结巴地说道，多多少少有点语无伦次，他最后说很奇怪，那大概是他看这里的一切都很奇怪，包括自己身上那件被他揪来揪去，似乎穿着很不舒服的制服。
“我用了半天时间来告诉他这个基地的事情，又给了他一天时间了解历史，”阿奴丽丽脸上颇有点无奈，“就和所有新人一样……他可能完全无法理解这一切，需要很长时间来接受这些。唯一的好消息是他是我弟弟，至少他很信任我说的一切。啊啊，现在我可算知道你们是怎么回事了，怪不得你们当时表现的和普通人不一样……我完全没想到啊。”
我点点头，看到阿奴扎攥着拳头，身体有点僵硬地坐在那，时刻不知所措的模样，于是说道：“阿奴扎，还有阿奴丽丽，我觉得……我带回来这些东西不太适合你们看。”
阿奴丽丽一下子张大了眼睛：“什么意思？”她可能已经想到了什么。
不等我说话，阿奴丽丽又接了下去：“我猜……应该是很血腥的画面？他们在虐杀人类？没关系，我能接受——我也是战士，而且我们有权知道真相。至于阿奴扎……他迟早也要知道。”
看到对方态度坚决，我也不好多说什么，于是取出了数据终端：“这是从登船之后录下来的东西，后面是基地里的事情，你们有点心理准备。”
视频资料很长，发生在那些工厂中的事情是普通人很难想象的，我和莉莉娜尽可能记录下了一切，否则大概就连图拉佐都不敢相信他昔日的兄弟竟然下令组建了这样的机构。当两个小时过去，资料播放完之后，我把数据终端抛给珊多拉：“后面还有技术方面的东西，我们偷偷接驳了一台山寨主机，这里有扫描到的基层数据，你看看是不是控制星舰用的。”
“毫无疑问，”珊多拉很快就完成了检索，“没想到他们用这种方法绕过了权限系统……真的和我一开始随口说的一样。他们把星舰原本的操控系统整个拆除下来，自己做了一套功能类似的东西装上去……他们压根就没去破解那些锁，而是把整个门给拆掉了。”
我很奇怪：“星舰操作系统是能这么轻易被拆下来的？难道这不是隐患？”
“当然不应该这么容易被拆下来，星舰主机有特殊的连接感应器，在没有授权的情况下拆除主机，星舰会直接自毁：这是为了防止飞船落入到敌人手里。但梅洛瓦人手里一定有这个拆机授权……他们当年是十五天区的仆从军，当年的天区皇帝一定是把星舰维护的工作交给过他们。单纯拆除主机和更换星舰的制式模块都是很简单的工作，普通种族经过学习也能完成，所以当年我们经常把这种会占据星港大量负载的维护工作下放到最信任的仆从军手里。没想到这竟然成了梅洛瓦人的突破口。这下子麻烦了，我们真的要对付一批皇家舰队……”
“巴瑞安为什么……会做到这种程度？”
从另一边传来一个听上去仿佛抽去全身力气般茫然的声音，图拉佐几乎被我们遗忘，现在他一出声，我们才把注意力重新放在他身上。曾经的梅洛瓦领袖现在看上去苍老到了极点，还有三分魁梧的身体整个都蜷在椅子上，他用手抱着头，不断重复着一句话：“他竟然做到这种程度？”
“你之前就对此一无所知？”珊多拉的声音清冷，我听出了隐隐的怒气。
“我完全不知道！”图拉佐猛然抬起头来，“在他开始这一切之前很久，整个保守派就已经被他完全肃清了……否则他也不可能开始这一切，因为保守派绝不会放任他这么做……”
“如果让我知道你和你的保守派跟这些东西有一星半点的联系——”珊多拉看着图拉佐的眼睛，“你们不会比巴瑞安活的更久！”
“我可以用我的灵魂起誓！”图拉佐猛然起身大声说道，随后颓然坐下，“原本我还对‘他们’有一丝感情，毕竟激进派也是自己的同胞，但……他们现在已经不是了。我们已经亲手葬送了梅洛瓦人的‘忠诚’，现在巴瑞安又毁掉了我们种族的‘武道’，梅洛瓦这个种族完了，以前那点值得骄傲的东西一点也没剩下，神之国上只有暴徒……请动手吧，我已经没能力再纠正任何错误，就让它在旧主人的火焰中倒下吧……”
“会的，而且很快，”珊多拉看了图拉佐一眼，“现在你没办法工作，回去休息，我希望总攻开始的时候你可以调整过来。”
图拉佐点点头，默默离开。
阿奴丽丽和阿奴扎直到现在才反应过来，我不知道后者是不是足够理解自己看到的一切，但阿奴丽丽显然是具备理解这些画面的知识的，她的脸色非常难看，但最终还是调整过来：正如她自己说的，她多少也是个战士。
“我从导师那里知道了你们的事情，说实话，不但出乎意料，而且很多东西闻所未闻，我不是很理解希灵帝国到底是什么来头，”阿奴丽丽站起身来，看向我和珊多拉的眼神郑重而果决，“但导师承诺，你们将终结一切，我信任他，所以我也愿意信任你们……如果有任何我们可以做的事，请尽管开口，虽然我们也不剩什么东西了，但要人的话……还是有一些的！”
“嗯，当然，会用到你们的，但不是在正面战场上，”珊多拉似乎对阿奴丽丽这个种族也有所打算，“你先领着阿奴扎休息去吧，看样子他今天接受的信息量有点大。”
阿奴丽丽点点头，领着还有点云里雾里的阿奴扎告辞离开，但在扭头走人之前，她还是上下打量了我们几个一下，然后微微一笑：“说起来……原来这是你们真正的模样啊？很……漂亮~”
等其他人都离开，这里只剩下我们一帮人之后，林雪转向珊多拉：“总攻这就要开始，你打算怎么对付那些皇家舰队？”
“如果可能的话，最好避免正面硬拼，”我在旁边补充道，“梅洛瓦正规军已经够让人头疼了，再加一个帝国产的皇家舰队……”
“在林雪说出巴瑞安已经控制了皇家舰队的预言之后，我就有计划了，”珊多拉嘴角上翘，“可能这次我要好好活动活动……既然皇家舰队是用人脑和人类灵魂驱动的，那么它们每一个都可以看做是单独的智慧体，这样的话，原本对战舰效果不佳的精神控制，反而成了制胜利器。”
浅浅顿时很惊奇：“你要一个人精神控制整个舰队？诶这么厉害呢？对了你不还要帮忙抑制其他奴隶种族的洗脑状态么？能忙过来？”
“现在这状态肯定办不到，所以只能展开荣耀形态了，”珊多拉呼了口气，“我的荣耀形态本身就是比较少见的用于直接战斗的类型，战场上才是它的用武之地。只是没想到，梅洛瓦人竟然能让帝国动用这种力量……嘛，他们这样就死而无憾了吧。”
我很诧异，然后感觉事情突然让人热血沸腾起来：珊多拉竟然决定启用自己的荣耀形态，这次战争真是能给人带来各种惊奇。自己仅见过珊多拉的荣耀形态一次——这种战斗姿态对希灵使徒而言可不是经常使用的——但就那一次，尤拉西斯皇权无上的力量仍然让自己印象深刻。现在，这座无比强大的星舰要再次出现，梅洛瓦人……你们真的是可以死而无憾了。
接下来我们联络了位于梅洛瓦帝国边境的舰队，确定封锁工作已经结束，一切都整装待发，在将总攻的其余细节商定妥当之后，珊多拉将进攻时间定为第二天早晨（帝国时间）——朝阳，将撕碎梅洛瓦叛军在这里编织的无尽夜幕。
这是一颗位于银河边际的殖民星球，围绕着一颗年轻而热情的恒星运转，在这个远离首府的银河系，这样的殖民星球数量很少，距离它最近的殖民点也有数十光年之遥——偏高的温度和位标的偏远注定这里并不是一个适宜享乐和宜居的地方，它存在的意义是作为当地太空防御体系的中枢。它是梅洛瓦人在这个宇宙建造的无数个军事据点之一，如今它默默无闻，但千年前这里也曾辉煌显赫，梅洛瓦人在这里击溃了这个宇宙最后一支反抗力量。那个曾统治着这个宇宙的聪明物种，仅差一步就将意识到他们宇宙之外的虚空领域，他们的进程止步于梅洛瓦人的大举入侵，他们的最后一支舰队在这个偏远的恒星系全灭，如今，那些残骸中的一小部分仍然在恒星引力边界逡巡，在漫长的旅途中等待被恒星捕获，或者就此漂流向太空的无尽黑暗之中。
但是没有人会在乎这些残骸，如同没有人还关心这个宇宙曾经的主人如今下落如何，对这个遥远的军事据点而言，今天是一切如常的一天，没有人会操心和自己无关的事情。它的武装卫星动力澎湃，在轨的星球防御炮台中充盈着幽能，巨大的将军级航母刚刚要从引力平衡点的星港启程，去进行每周一次的深空巡视，梅洛瓦士兵们紧握着自己的武器，在太空轨道站和地表的军事基地中等待这无聊的一天快点结束，他们内心充满高傲和自信，坚信着自己已经登上文明进化的顶峰，在曾经那个强大到无法言表的帝国一朝崩溃之后，他们认为自己已经取而代之，成为凡人种族新的最高点——不，他们认为自己已经越过了这个最高点，转而为神。当俯视大地，望向太空的时候，他们心中这种想法就更加坚定。怀揣着这种自信，高位轨道观测站的指挥官决定对深空再进行一次扫描。
其实没有什么值得扫描的东西，这个宇宙……甚至所有宇宙都不存在我们的敌人——梅洛瓦军官满意地微笑着，他坚信这点，第二次扫描仅仅是为了展现神的力量，当梅洛瓦人的扫描信号扫过太空，从每一个频道都会传回山呼海啸的万岁，那些在几十上百光年之外的下等种族，将每天接收到的梅洛瓦帝国巡视信号视作神明的巡察，他们对这些信号的回应是在这个枯燥的高位轨道站上每天仅有的娱乐项目之一。梅洛瓦军官看着眼前的雷达终端，等待身旁的士兵完成扫描站的后续操作。
然而，一片寂静，当扫描装置启动之后，没有传回任何响应，甚至没有传回任何太空实体的信息，功率强劲的雷达站仿佛将所有能量都抛入了无尽虚空，眼前的终端机上只有一片灰色雾霭，一种吱吱嘎嘎的干扰声回响在观测室中。
“怎么回事？雷达没有启动？”梅洛瓦军官不满地皱起眉头，看向自己的士兵，这名士兵并不聪明，甚至可以说是很笨，他出错的次数几乎等于他服役的天数，尽管那都是一些小毛病，却足以让指挥官积累足够的不满了。但这名士兵是一个纯血的梅洛瓦人，是昔日领导种族崛起的先锋军的后裔，血统让这名士兵获得了在轨道站的办公室中听差的优渥待遇，想到这里，指挥官决定把语气放缓一些：他相信，纯血的梅洛瓦人骨子里有更高贵的因子：比如自己，只是在这名士兵身上，这种生而高贵的种族优势暂时还没有完全体现出来而已，“试着把倍增模组调到转发模式。”
“是……哦不，长官，”士兵额头有些冒汗，他飞快地切换着所有的频道，语气中充满困惑，“不是倍增模组的问题，雷达站也在正常工作……长官，我们好像遇上麻烦了，所有频道都被干扰中……我从没见过这种干扰方式，军事学校也没有……我们的扫描信号好像丢失了，它们离开恒星系之后全部跌入一个空白区，没有任何反馈信号出现，无延时探测设备在报警，因为它认为我们在对着一个不存在的方向发送……”
“没有东西能干扰帝国的雷达站，”指挥官不耐烦地挥手让士兵离开操作台，他亲自转了过去，“一定是你弄错了预警阈值，跌入白区？这种干扰方式压根不存……”
指挥官的话说到一半，突然顿了一下，一些模糊的记忆从心底冒出来，他想起这种干扰方式并非真的不存在，是的，曾经有一个文明掌握了这种技术，可以让任何信息凭空消失的技术，用这种科技制造出来的干扰器，将让任何常规雷达发出的信息在中途被删除掉，而在雷达操作者眼中，就好像是自己发出的信号跌入了空白区一般，正如眼前的景象。
梅洛瓦军官用力摇摇头，将这些不快的记忆甩出脑海：这是杞人忧天的事情，他们已经不存在了，连同他们那些不可思议的技术一起。现在仅剩的禁忌知识全都掌握在梅洛瓦人手中，假如这种干扰手段真的重现，也只能出现在自己的设备列表里——会不会是神圣帝国军部终于又破解了一组蓝图，上级某个部门在用这种方式跟自己的下级开玩笑？
这是个荒诞的假设，但军官决定相信自己的猜测，他微笑着离开操作台，伸手拍向自己的士兵：“不用担心，一切正常，你应该学着让自己成为一个真正合格而且高贵的神裔……”
他的话只说到一半，手还没有拍下去，整个轨道站便剧烈震荡起来，猛然到来的晃动让周围所有东西都跟着摇晃，杂物散落一地，士兵笨拙地摔倒，惊呼出声：“长官！轨道站要坠毁了！”
“白痴！你是个军人！立即去检查动力组，可能有机组爆炸了！”军官在摇摇晃晃中勉强站稳了身形，立刻一巴掌将那个关键时刻乱了方寸的士兵打清醒，“我听到下层区有爆炸传来……”
“警告，轨道站护盾被击穿，下层三至七段区被击中，第二结构组整体丢失……轨道站人工重力混乱，物质外泄指数超过百分之三十，幽能反应炉出力不足……”
低沉的爆炸声从更近的区域传来，军官发现房间内的重力方向正在倾斜——这让他更难以站直身体，剧烈的摇晃已经变成癫狂的抖动，仿佛这个城镇般巨大的太空实体正被一双巨人的手抓住，猛力震荡一般。他感觉呼吸困难，明白过来这是因为房间内的气压正在下降。物质外泄，轨道站一定是被开了一个远远超过修复装置处理极限的大洞，很快这里的气压就要降低到临界值，但或许自己不会死于窒息，是的，梅洛瓦人是强大的，千百年来无数次的强化让现在这一代的梅洛瓦人几乎能在宇宙环境中生存相当长的时间，但军官仍然感觉巨大的恐惧正在涌上心头，他确定轨道站遭遇了强猛的攻击，而且这攻击比当年他率军剿灭这个宇宙原有的智慧种族时所遭遇的最强烈的反击还要凶险：到现在战术系统都没能汇报攻击来自什么地方！
“长官！求救信号！其他轨道站发来了求救信号！所有轨道站都在遭遇轰炸，我们已经失去一半的站点……长官！停泊在星港的将军级航母和护卫舰编队被什么东西偷袭了，军舰损失惨重！”
士兵惊慌失措的声音从不远处传来，军官在倾斜而且忽强忽弱的重力环境中勉强站起身子——可能站的不是很直——他努力忽视无法呼吸带来的不适感，仅仅窒息无法杀死不朽的梅洛瓦人，他这样告诉自己，并稍微冷静下来，随后他看到了全息投影上显示的轨道站现状，顿时倒吸一口冷气。
轨道站是一个多重十字连接起来的框架结构，而现在这个结构的中央位置已经整个消失，有什么东西在预警系统完全没有反应过来的情况下命中了这里，直接穿透了站点的幽能护盾，留下一个骇人的空洞，透过空洞可以看到另一面恒星的光辉。断裂的金属巨梁扭曲着从空洞四周探出来，轨道站内泄露出来的物质在一点二个大气压造成的飓风中如同喷溅而出的鲜血和内脏碎块一样，打着旋从这个巨洞喷溅而出。连续不断的爆炸正在轨道站的所有结构上蔓延，远处闪烁的火光告诉军官，遭受攻击的是整个星球防御圈……不，甚至是整个恒星系防御圈！
“请求支援，我们遭受了攻击！”士兵正在按照学校手册上教的应对方法呼叫每一个紧急频道，剧烈的爆炸声愈发嘈杂，观察室的扬声系统中传来的是吱吱嘎嘎的白噪声，军官一脚踢开了那个几乎毫无是处的士兵：“蠢货！我们的通讯系统已经完了！你TM立刻去让已经离开星港的将军航母回城，靠它们的联合护盾还能抵抗一阵子！去，跑着去你这个白痴！”
士兵跌跌撞撞地冲出观察室，军官扶着东倒西歪的设备平台回到自己的座位前：这里暂时还不会爆炸，他知道，这个观察室位于轨道站顶端的多层联合护盾和充能装甲保护下，而且有独立的能源系统，即使轨道站被击穿的现在，它也能支撑一阵子。但他也敢肯定，这一阵子不会很长——或许十五分钟就是极限？
“预警主机，给我调出遭受攻击前，撞击点最近的监控画面。”
“是，伟大的神明，正在调取监控资料……资料开始播放。”
军官感觉预警主机的某些字眼给了自己稍许慰藉，在轨道站爆炸前，他想看看到底是什么摧毁了护盾和核心区。短暂的视频画面只有三秒不到，他看到漆黑的太空背景，轨道站淡金色和银白色相间的装甲层，然后是爆炸……他一遍遍地重放着这瞬间的画面，最后甚至耐着性子一帧一帧地慢放它们，耳边的通讯系统在呼叫，不断有人在紧急频道中疯狂地报告又有什么东西被击毁，将军航母已经返回恒星圈，现在它们正在一艘一艘地被来自深空的幽能洪流和看不见的跃迁弹头炸成碎片，就像拍苍蝇一样。军官感觉那些东西都已经离自己远去，什么都不重要，他所有的注意力都放在眼前一帧一帧满放着的监控画面上，漆黑的太空，淡金色和银白色相间的装甲层，还有一个圆锥形的、突然出现在画面中的巨大阴影。
阴影有些陌生，但它上面的文字终于勾起了这个梅洛瓦军官的回忆。
“X-3，掘墓人……X-3，掘墓人……他们回来了……”
军官茫然地抬起头，发现不知何时外面已经平静下来，所有的爆炸声和紧急频道中的呼喊声都已经停息，轨道站正在缓缓坠向星球引力，那颗星球不是自己认识的模样，它表面布满了熔岩的沟壑和暗红的光泽，一切都已经被焚烧殆尽，无数和自己的轨道站一样的残骸正在慢慢落向那融化的大地，突然而来的攻击和所有通讯频道的宕机让星球上的防御设施根本没有开火就变成了金属熔渣，太空中遍布着残骸，重力圈内已经听不到任何活着的声音了。
除了自己的心跳。
这座空间站没有遭受第二枚X-3掘墓人的攻击，但军官不认为这是某种失误——“他们”从不失误，“他们”比一切都要精准，灭绝令下，死亡精确到每一个人口，所以他知道自己和这座正在缓缓坠落的轨道站是被刻意留下的，于是他试着呼叫主机：“AI，还有逃生舱吗？”
“是，伟大的神明，逃生舱可用数……一座，AI建议您立即撤离。”
是的，整个恒星圈，残存生命数是一，逃生舱数量也是一，“他们”和当年一样精准。
梅洛瓦军官抬起头，看着已经漆黑一片的投影台。
“给我激活逃生舱，我……我不想死……”
梅洛瓦军官抬起头，凝望着这边——他的表情被定格在这幅画面上，之后他乘坐逃生舱离开了战场，我们没有对他进行任何拦截，甚至专门打开了引力封锁区。
这是由一枚潜入轨道站的哨兵探针传回的谍报画面，梅洛瓦人和平太久了，他们或许曾经是优秀的战士，或许现在仍然有着凶悍的威名，但他们的基层部队在骨子里不可避免地出现了松懈，没有想到哨兵探针会如此轻而易举地进入一个军事星球的防御指挥所，这里的防御等级和神之国简直不可同日而语，这让热血沸腾的潘多拉和维斯卡有点失望：她们甚至还没来得及亲自冲出去，战斗就已经结束了。
“不错的余兴表演，”珊多拉优雅地将红茶放下，视线仍然放在视频画面上，她把那名梅洛瓦军官全程的表现看做是一种娱乐节目，战歌公主也是有些恶趣味的，“现在我们已经摧毁了这个宇宙所有警戒等级在III等以下的军事据点，帝国军已经在边际地带找到立足之处。”
“接下来的战斗才是正戏，”林雪看着眼前闪烁不定的星图，我肯定她压根看不懂这东西，但就和预言的时候抽两张塔罗牌或者捧着个大玻璃球念大悲咒一样，这属于大小姐的装X范儿，她觉得身为一军将领要是说话的时候眼前不放个战略地图，那都对不起自己胸口的军徽——虽然她连军装都不喜欢穿，“很快梅洛瓦人就会知道这些地方发生的事，他们会组织起真正能战斗的正规军来迎击，现在咱们摧毁的，只是些疏于训练颐养天年的老爷兵和少爷兵而已。”
“没关系，我们已经精确计算了所要面对的敌人，”珊多拉看看身旁的时钟，“我的饭什么时候好？”
我默默地看着她：“……你真的要一天吃十二顿饭吗？半个小时前你刚刚……”
“阿俊，你要知道，吃完这顿饭，我要连着将近一个月都不能吃东西了，”珊多拉的表情很郑重其事，就好像她正在说的事情和世界和平一样重要，“我保证，吃完这顿就去变身……”
我：“……”
按照预先商定好的战术，帝国军首先在梅洛瓦的主要世界边际地带发动突然袭击，在同一时间内摧毁敌人的大量军事目标，首先给梅洛瓦人造成巨大混乱，随后帝国舰队再趁着敌人混乱，于主物质位面建立堡垒，开展后续的军事行动。目前第一阶段的作战十分顺利，谍报画面上传回来的这个军事节点恒星系是在皇家舰队的亲自进攻下被摧毁的，但这种突然袭击只能在第一次如此顺利，接下来梅洛瓦人就要提高警惕了。
在连续的几次隐匿跳跃之后，舰队来到了刚刚被摧毁的梅洛瓦军事节点，这个恒星系的结构仍然保持完整，只不过上面原本的梅洛瓦设施已经变成废墟。我们没有动用可以破坏恒星系统架构的大型武器，为的就是保留这样一个天然的桥头堡，这个拥有众多行星的恒星系可以让我们的母舰展开，更快进入暴兵流程，而且梅洛瓦人也不会想到帝国军会突然折返一个已经被摧毁过的废墟来建立基地，他们多半会在帝国军发动攻击的太空内瞎忙活一阵子：这点时间足够我们带来的那半个篮球场的泡泡可劲造房子了。
战争，已经开始了。
这里曾经是梅洛瓦人设置在荒凉地带的军事节点，它以一个大型恒星系为框架，由一颗主要军事星球、大量太空实体以及在恒星系周边两光年范围内的大量军事设施组成，整个军事节点位于这个偏远银河的边际地区。然而现在——它只是一个被打扫干净的战场，曾经占据在太空中的堡垒和星港都已经变成冷却的金属熔渣和逸散的云团，梅洛瓦人驻守在这里的一支中等规模的舰队大部分还没来得及离港就被炸沉在星港周围。现在零零散散的大块残骸已经在上午的时候被辅助舰只拖走回炉，用于制造一些廉价而划算的小行星带框架设施，我准备在这个恒星系边缘的小行星带建造另外两个生产基地，用于补充低级军事单位的产能不足。
帝国上将号和护航舰群静止在这个军事节点星系原本的中枢星球上空，这里是这颗星球的高位轨道，星球重力圈附近的残骸正在被引力波动器加速引导坠落，因此在这个位置能看到下方那颗星球表面不断泛起一些星星点点的火光，那是太空中的残骸碎块正在不断坠入灼热的大气层，我想那里一定发生着异常壮观的流星雨。事实上浅浅已经下去了：她宣称是去为地表基地的建设加速，但我估计她去看流星雨的可能性更大，按那神奇姑娘的性格，她在战场上干什么都不奇怪。
我和林雪站在帝国上将号顶端的平台上，看着眼前的暗色行星。它原本覆盖着钢铁和海洋，还有少量植被，但现在它已经面目全非。暗红的色泽笼罩整个大地，钢铁融化形成的洪流和岩浆混合在一起，沿着原本的河道奔流不息，它们在冷却的过程中形成蔓延开来的明亮斑纹，让整个星球看上去仿佛一个丑陋的烂橘子。EOP-03爆炸形成的熔融巨浪刚刚才平息，星球表面的一切都仿佛热奶油一样被重塑了一遍。现在这颗行星上面还有几个尤为巨大的凹痕，那是这颗星球原本的海洋——现在这些凹痕的边际有些模糊不清，它们周边融化的海岸线正在塌陷：熔融的地壳在过去的十几分钟里更主要地体现着液体的性质。一颗行星，几十万甚至几千万年来依靠风化、水流、地壳运动和陨石撞击才形成的山峦峭壁在过去短短的十几分钟里便被一笔勾销，涌动的液态地壳把一切都抚平，变成了瞬息万变的波浪线，但是很快，这一切就会冷却，岩浆的波浪会形成新的山脉和峡谷，接下来几千年间快速的地壳运动会重塑出峭壁和深渊，这颗行星会获得烈焰中的新生，而我们正在加速这一过程。
“大气层好像整个被替换了。”先知大小姐对着下面面目全非的星球指指点点，“据说EOP-03爆炸的时候把所有大气都抽到了太空，现在那里是新的大气环境。”
“不是所有，但也抽走百分之八十左右，”我点点头，“现在的大气有很大部分是EOP-03催化的结果……不过这个问题不重要。浅浅正在加速星球冷却和固化的过程，再有半个小时就能投放地壳稳定器了，然后把一半母舰和将军城投下去，基地就能运转了。”
“一半？”大小姐扬起眉毛，“你要在太空建另外一半基地？”
“立体建筑才是王道，”我耸耸肩，“好吧，其实是珊多拉这么建议的……”
说起珊多拉，女王陛下现在已经不在这儿了，她现在在世界之外——虚空区域里。她要在一个没人能打扰的地方展开自己的荣耀形态，毕竟那金光万丈而且精神波动惊人强大的尤拉西斯皇权如果放在外面，真的是一个很容易被集火的目标。珊多拉的荣耀形态属于快速型，即使不通过“特殊方法”变身（也就是战斗形态下自爆），她展开荣耀形态的速度也是其他使徒的数倍，但即使这样，这个过程估计也要好几天，也就是说接下来几天时间，珊多拉都没工夫来指挥战斗。不过我估计自己也能应付得来……好吧，我自己估计还不算专业，但我们带来了西维斯和一大帮打过不知多少次仗的资深指挥官，军事指挥方面问题不大。
按照之前就已经掌握的情报，梅洛瓦人手下并不只有这一个世界，他们已经统治了十几个宇宙，而这个存在首府星球的宇宙只不过是他们的领土之一，因此帝国军也同时对其他世界发动了突袭。我们带来的是一个大军团，在突然袭击的情况下，足够同时对每一个梅洛瓦世界造成巨大创伤。主力舰队已经兵分十几路，在我们这边的皇家舰队发动攻击的时候，其他几路舰队也同时对各个宇宙发动了入侵，现在战果刚刚汇总完毕，情况就和这边一样顺利：麻痹大意的基层梅洛瓦军队根本没有足够的警觉性，他们已经无敌太久了，以至于遭受突然袭击的时候绝大部分驻守军队都没反应过来。其余几个宇宙的战斗正在陆陆续续结束或者进入尾声，现在分舰队的一部分指挥官正在他们刚刚占据的区域建立前哨基地，我们要在梅洛瓦人的每一个世界掀起战火，这会让巴瑞安胆战心惊并且疲于奔命，但我们也考虑到了多线作战对战力的削弱和对指挥系统的影响，所以分舰队的另外一部分指挥官在完成突袭任务之后并没有就地驻扎，而是正率领着他们的舰队前去和其他分舰队合流。
我们研究了一下，发现梅洛瓦首府之外的几个宇宙具备特殊的利用价值：它们中有一部分是单纯的奴隶种族聚居点，平时仅仅能为梅洛瓦人提供资源和人口，有一个更是单纯的“鸡肋”世界，奴隶种族实力低下人口又少，还没什么有价值的资源，梅洛瓦人几乎没有在那里留下什么军事力量，这些宇宙价值低下，守备空虚，不被巴瑞安重视，然而对完全不需要依靠外界资源来自我扩张的帝国军而言，这些世界的价值根本不受影响。在将梅洛瓦的首府世界作为主战场的同时，我们也向那些荒凉世界派去了大量承载着希灵主机的“侵蚀舰队”，这些舰队将在梅洛瓦防守薄弱的世界建立更多桥头堡，我相信，等巴瑞安反应过来的时候，他会发现自己的国土角落已经挤满了帝国的火炮。
两小时后，我们面前这颗星球已经被紧急处理完毕，浅浅的时间加速让这颗星球恢复的比预期的还好。现在它表面有一部分地壳已经被强行稳定下来，虽然希灵基地对环境几乎没有要求，甚至在恒星核心里也能正常运转，但我还是希望能踏在坚实的大地上的，至少这比较符合自己的习惯。
帝国上将号和一部分巨型母舰开始下降，并在接触到大气层上部的时候同时分解。庞大的星舰缓缓解体，星舰装甲板剥落下来，快速且精确地冲向大地，它们在接触到地面之前通过超时空装置完成了局部改装，随后变成基地的基座和支撑结构，装甲板上原本的火力平台转换成陆基防空阵地和星球要塞炮，辅助挂载接口转换成准备迎接各种工厂设施的通用插入端；星舰内预设的工厂模块则从舰载模式转换成行星模式，这可以让其获得更高的生产效率和更大的拓展空间，它们脱离战舰的框架，轰鸣着坠向大地，在星舰装甲板形成的基座完工几秒钟内准确就位，系统半秒内重启，生产线开始运转，在全新的连接模式和基地布局中轰鸣着工作起来，几分钟后，第一批战争傀儡军队便走下了生产线，这些崭新而忠诚的杀人机器快步跑向集结点，准备登上稍后就会离开组装车间，并且冒着热气的单兵战机和突击舰，无需过多指令，这些战争工具会在二十四小时后集结成一支星际狼群，每分每秒都以几何数扩增，并开始入侵这个银河系内每一个有梅洛瓦人呼吸的地方，直到所有敌人都变成焦土为止。
而将军城，就在第一批单兵战机嗡鸣着跳跃进入太空的时刻耸立起来，在这灼热的大地上熠熠生辉。
我和林雪是跟着舰桥部分——嗯，现在是将军城的司令塔——一起登陆的，不得不说，比起坐着登陆舱着陆，坐着一座好几百公里的星际战舰着陆要带感多了。等城市护罩闭合之后，我们两人才来到平台外面，看着这座军事城市在灯火辉煌中运转起来，视线中的每一座工厂都在涌出战争机器，这一幕不管看多少次，给人带来的那种震撼感都不会减弱。
尽管这些战地生产型的部队对希灵军队体系而言，只能算是炮灰和点缀，但我估计在这个军事抵抗力量并不强大的偏远银河，它们已经足够梅洛瓦当地驻军喝一壶了。
视线放到远方，大地只有一片暗红，刚刚冷却的远山上仍然有岩浆流下，基地外面的干枯大地上也缓缓涌动着灼热的熔岩河流，将军城下面应该也是一样的情况。这条件不算宜人，但比起在恒星核心扎营还是好太多了——也比太空基地好点，起码自己还能看见地平线。天空有很多巨大的阴影正在缓缓移动，一边移动一边投放下大块的结构，那是第二波次的巨型母舰正在将军城周边投下基地，很快这些母舰本身也会跟帝国上将号一样降下来，形成将军城的卫星城。这样的场景并不是第一次见，但我还是觉得这很有趣。
在城市边缘，有一座兵营刚刚着陆，它的部分基座砸在一片岩浆湖边缘，溅起了几十米高的熔岩巨浪，有两个装甲蝎本来正站在岩浆湖旁边饶有兴致地看“天上掉房子”，结果兜头盖脸的岩浆泼了这两个蝎子兵，她们顿时找到了新的乐趣，跳进岩浆里互相泼洒起来，从兵营上跳下来一个面无表情的渡鸦，她默默看了正在泼岩浆的两个抽风蝎子一眼，随手放出一道极地冰封，岩浆湖凝固了……渡鸦扭头离开，深藏功与名。
两个浑身覆盖着黑色岩浆岩的蝎子吱吱嘎嘎地从已经凝固的熔岩湖里爬出来，继续巡逻。
她们没有去找那个渡鸦的麻烦，因为她们看到一个路过的首领蜂，如果这时候打架，大概会被教育到第二天早上吧……
空气中弥漫着干热的气体，不含氧，给人的感觉算不上舒适，我环视四周，发现不见了维斯卡的身影，只有潘多拉正在自己腿边嘀嘀作响，于是很好奇：“你妹呢？”
“去地心了。”潘多拉言简意赅地答道，我顿时哦了：这应该是维斯卡的好奇心和行动力起了作用，看来自己是很难理解那丫头又对什么东西感兴趣了的，可能是铁溶液的口感，也可能她单纯想去游个桑拿泳……话说地心能游泳么？
“这里的军事节点并不密集，另外一个军事节点在七十六光年之外，”林雪望着远方正在雪崩一般崩落下来的半熔融态山脉，慢悠悠地说道，“那个军事节点被第四分舰队轰炸了一次，不过好像没什么占领价值，西维斯下令彻底清除了那里的两个伴邻恒星系，然后在它旁边数光年的位置建立了太空要塞，如果梅洛瓦人向这个区域反扑，那他们就掉进了陷阱，如果他们不反扑，太空要塞就和将军星组成联合体。”
我一愣：“将军星？”
大小姐跺跺脚：“脚下这个——又没名字，我也懒得想，浅浅干脆随便给它起了个名叫将军星，因为帝国上将号落在这儿。你就庆幸吧，那姑娘没给起名叫烂橘子星……”
我暗暗擦汗，忍不住就想起浅浅起名的诡异风格了。
这时从我们身后传来了一阵有节奏的金属敲击地面的声音，我扭头一看，原来维嘉正很有精神地走来，她的背上甲壳上还坐着同样很有精神的浅浅，蝎子姐这是又被当成坐骑了。
“长官，图拉佐正在线上，希望得到您的接见。”
维嘉行了个军礼，打开她手中托着的投影生成器，浅浅则从蝎子姐背上滑下来，抱着她领养的那只迷你麦迪雯去一边玩去了。
“呦，图拉佐，好久……也不是很久不见，”看到全息投影上出现了图拉佐那苍老的面容，我挥挥手跟他打招呼，“我们已经把外围星系打下来了。”
“我已经收到情报，”图拉佐面无表情地点点头，“不过是从梅洛瓦人的信道里收到的。你们发动了非常强猛的攻势，一次突袭就摧毁了每一个世界的所有III等军事节点，而且每一个军事节点都有一个幸存者被你们放回来……没想到，帝国也开始利用心理摧残的战术了。”
“某个黑萝莉的建议而已，”我耸耸肩，“说说你那边的情报，现在梅洛瓦内部的反应如何？巴瑞安在干什么？”
“恐怕没什么好消息，巴瑞安并没有被吓得屁滚尿流，他的忠实军队也一样。你们摧毁的都是外围据点，因战斗力有限和风纪不良而被巴瑞安排斥到他的‘神圣军队’之外的士兵们所驻守的地方。现在剩下的是梅洛瓦人真正有战斗力的部队，这些军队全都接受过洗脑改造，对巴瑞安忠贞到近乎像一群狂信徒，他们不会有所恐惧，你们的心理攻势对一群没有心理的人效果是很有限的。”
“巴瑞安已经膨胀到这种地步了么？”我感觉眉角轻轻抖动了一下，“嗯，倒也在预料之中，他自认为起码有一张不会输得很惨的王牌，而他手下的军队压根没有恐惧情绪……不过我估计他们还是陷入了混乱的。”
“这倒是，所有梅洛瓦统治星几乎都已经乱成一团麻了，”图拉佐露出一个很古怪的笑容，“有点……偏执性的疯狂。你们的突然出现对所有梅洛瓦人造成了巨大冲击，这无关恐惧，倒更像是颠覆了他们的世界观。现在就我所知，每一颗星球都已经进入终极戒严状态，除梅洛瓦军人之外，一切平民和奴隶种族都被严格限制交流和自由活动，巴瑞安不信任自己的民众，他始终认为自己的民众正在策划一场暴乱，现在这种不信任已经变本加厉到了极点。他正在调集自己的主力部队，但我估计他不会选择主动进攻……因为目前来看，他根本不知道帝国军的主力在什么地方，你们的全线突袭真是绝妙的一笔，巴瑞安以为自己在遭受十个军团的围攻……”
“行了，更具体的情报估计你也没多少，”我摆摆手，“保守派的策反工作和奴隶种族的渗透工作怎么样了？”
“前者进行非常顺利，”巴瑞安苦笑着，“毕竟保守派总共就那么点人……感谢巴瑞安对保守派的针对性排斥，他们都被排挤在地位最低也最容易被我接触到的边缘部队，在他们和巴瑞安的主力部队一同出征的时候，我会给你们一个特殊频道，你们能和保守派的军官取得联系，到时候他们会从后方攻击巴瑞安的军队，希望你们至少能接应一下。”
“放心，起码现在保守派和帝国军是盟友，不是么，”我咧嘴笑了起来，“奴隶种族那边……”
“这是我要说的重点，”巴瑞安的眼神严肃起来，“我想确认，珊多拉陛下真的强大到可以控制数十个种族所有个体的精神吗？”
“你想……”
“我打算组织一场奴隶暴动——在所有世界，所有星球上爆发的超级暴动。”
由于照搬了当年旧帝国的统治模板，梅洛瓦世界中占人口最多的其实并非梅洛瓦人，而是各种奴隶种族——事实上，这部分人口几乎占据了整个梅洛瓦帝国总人口数的百分之七十至百分之八十，他们广泛分布在十三个梅洛瓦宇宙中每一个有殖民条件的星球上，包括那些最荒凉偏僻的世界。
这些奴隶种族——或者说梅洛瓦特色的仆从军，有一部分是当地星球原本就有的居民，甚至是当地宇宙原本的统治者，而另外一部分则已经完全找不到他们原本的家园到底是十三个宇宙中的哪个世界：梅洛瓦人将这些奴隶种族随意带来带去，就像随军货物一样，而且每次占领新的领土，他们又把这些奴隶种族留在当地，充当廉价的基建劳动力，一代代这样繁衍下去，种族的历史和文明传承体系被摧毁殆尽，甚至连口口相传都做不到，以至于现在这些奴隶种族自己都很少能说清自己当年的故乡是什么模样。这些奴隶种族曾经享有自由，甚至统治着宇宙，在梅洛瓦入侵者来到他们家园之后，这些原生种族曾奋起抵抗，但他们最终全部败下阵来。梅洛瓦人灭绝了一部分抵抗最激烈而且难以改造的文明，将剩下的种族进行洗脑处理，作为自己帝国的廉价工具和“星球副产品”。
奴隶种族在梅洛瓦帝国的权力金字塔中居于“每个阶级的最底层”，他们负责基础的生产建设，上缴一切个人财产，提供资源和人口，他们是基础的苦力，炮灰，商品，甚至被作为货币单位，梅洛瓦人试图让自己的帝国和当年的希灵帝国一样辉煌，但他们手中的科技无力重现自己曾亲眼见证的那种奇迹，于是他们就用这些无从反抗的奴隶种族来补足自己生产力的不足。奴隶种族几乎分布于梅洛瓦任何一个领域，士农工商无所不包——是的，奴隶种族在这个残酷的帝国中也可以选择经商，甚至有一些组建了巨型财团，但这丝毫无法改变他们的奴隶种姓和地位，他们的一切所得属于自己的梅洛瓦主人，不论这些奴隶种族达到什么样的成就，在他们所处的阶级中，仍然是“最低等”，这就是所谓的“每个阶级的最底层”。
拥有如此广泛的分布，几乎支撑着梅洛瓦帝国的所有生产力，而且无一例外是被梅洛瓦人用暴力统治，这些奴隶种族一旦全部失控，对巴瑞安一手打造的黑暗帝国能造成多大的冲击？
这些事情只要稍微想象，就能让人热血沸腾啊，我估计自己能就着脑补吃下多半碗白饭去！
让这些奴隶种族集体暴动，从侧面对梅洛瓦帝国造成致命打击，这是自己和珊多拉一开始就有的计划，但我们并没有和图拉佐明说这么多，我们对图拉佐透露的，只是希望能借助共鸣水晶的力量，让奴隶种族的炮灰舰队退出战场，好减少帝国军所要面对的敌人数量，至于策划跨世界暴动之类的事情，应该是图拉佐自己想到的，这个老大爷虽然被巴瑞安赶出了统治集团，但他毕竟曾经是梅洛瓦人两大领袖之一，还是很有两把刷子的，而且一千多年来他始终在领导反抗组织，我估计现在的他，在组织民众暴动方面比管理国家还要内行，这应该是一个打内战内行，打外战外行的奇才……
“她正在准备一个大工程，一旦完工，所有奴隶种族受到的洗脑影响就能暂时被减弱到近乎为零，”我看着图拉佐的投影，“是的，所有，不管他们在哪个世界，不管他们有多少人口——珊多拉的大型技能可以直接以种族为单位。但我也要确定一下：你真的有自信组织这么大规模的活动？”
我知道珊多拉的实力，夺灵者那无限蔓延的精神力量是相当恐怖的，在普通单兵形态的情况下，珊多拉就具备对一个物种进行种族征服宣言的力量，更何况她现在就要变成荣耀形态？而且那些奴隶种族都被梅洛瓦人长时间洗脑奴役，他们本身的精神抵抗力已经退化，被洗脑最严重的一部分甚至几乎无法产生个人情绪，这种目标对珊多拉而言是最嘎嘣脆的了……
“难道……”图拉佐好像想到了什么，脸上露出震惊的神色，“难道是荣耀……”
“看样子你对帝国了解还是很深的嘛，”我耸耸肩，图拉佐能猜到这些其实并不奇怪，他毕竟曾经是旧帝国的眷族领袖，“我知道你和其他奴隶种族的反抗组织都有联系，他们的煽动力足够掀起这么大的动静么？”
“在同胞都被洗脑的情况下，反抗组织自己也只能苦苦支撑，而且随时有被控制的危险，”图拉佐自信地一笑，“但只要洗脑效果消失，民众立刻就会被愤怒所鼓动，巴瑞安最大的失误就是他太相信自己的洗脑技术——或者说他太不相信智慧生物发自内心的忠诚，他对奴隶种族的统治完全建立在药物和精神抑制场的基础上，这两种东西一旦失效，那些从未被善待过的奴隶们就会回忆起每天遭受的苦难和自己一直以来不正常的心理状态，这时候反抗组织稍加鼓动，再加上我所领导的保守派从中捣捣乱，我有自信让巴瑞安一半以上的工业星球停摆。”
“很好，那这件事就交给你，但要小心行事，”我看到西维斯正从指挥中心向这边走来，于是对图拉佐摆摆手，“保守派和反抗组织是你手头仅有的两张牌，它们的价值就是你的价值，所以好好使用它们，万一你自己玩脱了，我估计珊多拉是没兴趣帮你一把的——现在我这边好像有事要忙了，通讯结束。”
图拉佐点点头，通讯结束。西维斯已经来到我面前，看上去有事情汇报。
“怎么了？还要亲自来报告？”我抬手打了个招呼，嗯，这可能不太符合军队上的礼节，不过自己也真记不住这些规矩。潘多拉就正规多了，小矮子跟自己的副官进行了教科书般标准的军礼，然后继续抱着我的胳膊，咬着自己视若珍宝的棒棒糖在那嘀嘀作响。
“陛下，我们侦测到银河中心有大规模引力扭曲的痕迹，梅洛瓦人可能在借着银心的超大质量区作掩护，偷偷集结军队，”黑长直副官姐姐带着一脸公事公办的表情行礼说道，一板一眼的模样和潘多拉当初如出一辙，“另外……从首府世界传来的通讯，来自陈倩主母，希望您在有闲暇的时候回信——似乎比较紧急。”
“老姐？”我刚从梅洛瓦人可疑的动向中反应过来，又听到一个意料之外的消息，顿时惊讶起来，赶紧接通了和姐姐大人的精神连接，“姐？你找我？怎么不直接说呢？”
“我担心你正打仗，怕耽误事，”姐姐大人如常的声音不急不缓地在脑海中响起，听上去似乎什么事都没有，我顿时松了口气，听到她继续说道，“我这边也没什么大事，只是……我可能遇上点小麻烦……现在冰蒂斯帮忙暂时解决了，但我还是跟你咨询一下……”
听着一向成熟稳重的姐姐大人竟然这么欲言又止地跟自己说话，我顿时糊涂了：“姐，到底咋啦？怎么还让那个女流氓帮忙了？”
“……冰蒂斯其实人很好的，你别这么说人家，”姐姐立刻教育了一句，然后才提起正事，“我问你，小麦迪雯被孵化出来之前，你有没有做过什么特定的事情？”
“特定的事情？”我愣了愣，“是那只傻鸟又惹了乱子？她孵化出来之前……我也没干什么啊，就记着那时候安薇娜每天下午两点半都去树上挂着，看乌鸦孵蛋，跟着学习下蛋的，那时候我只要在家就是发呆晒太阳，你也知道我平常挺懒的。”
“果然，你自己也不知道原理，”姐姐大人似乎叹了口气，“不是小乌鸦闯祸，她现在每天领着两平米的小小乌鸦去院子里吃野草，生活充实着呢，出问题的是姐姐我……阿俊，我可能要神化……不，我可能已经神化了。”
两秒钟后，一声惊呼几乎响彻了半个将军城：“啥？！”
“你要死啊！”林大小姐被我一嗓子吓的差点掉到岩浆里去，于是一声怒吼横着就飞过来了，我赶紧抬手抓住大小姐的小腿，顺手一拉把她扛在肩上拍了拍：“我姐神了！”
林雪：“？”
我赶紧咳嗽两声：“咳咳，我姐神化了！”
林雪：“啥？！！”
她动静比我还大呢……
“姐，到底怎么回事？”我屏弃一切杂念，把注意力全集中在这个突发情况上，姐姐的突然神化和小乌鸦的诞生一样毫无预兆，让人不知所措。我肯定老姐没骗人，她从来不会开这种玩笑，所以这事多半已经进行过再三测试和确认了，“你跟傻鸟当初一样弄出很多神器还是什么的？”
小乌鸦当时神化之后干的事迹之一，就是跑去欧洲从古战场上刨出一大堆破铜烂铁来，结果那堆破铜烂铁都变成了加11追13的史诗装备，这是小乌鸦获得神明力量的第一个直接证据，因此第一时间我就联想到姐姐身上也发生了同样的事：该不会是她平常用的小镜子不小心遗落街头，然后现在地球已经只剩北半球了吧……
“没有神器，但我现在只要一说话，就可能引发各种自然现象，”姐姐大人的声音听上去很无辜，“多半是糟糕的局面。跟小乌鸦神化的时候没法控制自己的力量一样，我好像也有点控制不住的样子，已经造成好几次意外事故，幸亏没什么恶性损失……现在冰蒂斯暂时用她的力量帮我压制着，但你也知道……从位阶上说，在你身边神化的，基本上和星域四主神是一种位阶，这是力量性质上的差距，没办法从力量强度上弥补，冰蒂斯现在有点暴躁……”
姐姐大人的话没说完就被一个突然插进来的声音打断了，果然是冰姐气急败坏的声音：“喝凉水塞牙走路丢鞋子打喷嚏掉下巴买瓶汽水都是八二年产的！这些妾身也就认了，但现在妾身TMD已经发展到看电视连换七十六个台都在播喜羊羊的地步了！这是人过的日子吗？这是神过的日子吗？妾身现在TMD就庆幸女神不来大姨妈！要不绝逼是大姨妈一个月来两次一次来半个月的节奏啊！现在妾身限你一个月之内搞定叛军那点破事，赶紧班师回朝，听到没有？！”
我擦擦额头冷汗，今天发生的事真是峰回路转跌宕起伏，姐姐大人的力量失控……叮了个当的，这绝对是自己这辈子见过的几次超大危机之一！得幸亏有冰蒂斯帮忙抗了一下，虽然那个女流氓貌似抗的挺凄惨，但姐姐大人的力量是暂时控制住了。我想了想，提出一个委婉的建议：“要不让姐姐来我这边？我把西维斯派回去让她负责本土防御……”
“别介，你姐现在是一活宝，她比坐月子还敏感，随便挪窝可能把世界之门都给拆了，”冰蒂斯有气无力地答道，“真是欠你们姐弟的，这边就交给妾身吧，给你通这个信也只是想看看你知不知道神化的诱因，好对症下药，暂时减缓这个过程，既然你也不知道……就在外面好好打仗，家里不用你操心了。”
我咂咂嘴，突然感觉冰蒂斯说这话怎么怪怪的……话说这个女流氓还记着其实自己是星域神族派过来的官方大使吗？
好吧，我估计她不记得，因为我都忘了这茬了……
接下来我又确认了一下细节问题，不过姐姐那里的情况似乎很复杂，冰姐也解释不清。姐姐大人的能力性质大家都是知道的，诅咒，提升各种灾难性事件的发生几率和强度，甚至在无视世界现实的情况下产生厄运，而“厄运”是个异常宽泛的概念，你几乎没办法限定它的范围。于是姐姐大人的能力失控之后就完全没法描述了，只能说她差点把整个世界弄得一团糟：当然，此类事件最终没发生，所有的厄运现在都压在冰蒂斯身上。冰姐的抱怨铺天盖地，听上去怨念十足的样子，但我多少对那个女流氓有所了解，她是个看似凶悍但很热心肠的人，对自己认可的人更是如此（或许该叫够义气？），平常她和姐姐大人关系就不错，这时候肯定也是痛并快乐着，女流氓认为自己能压制下去，那我就相信她的实力好了。
结束了和影子城的通讯之后，我甩甩头还是把注意力集中到眼前的事情上。现在消灭梅洛瓦人的反抗力量才是最重要的。
“说说银心的敌军动向吧，依你评估，现在主动进攻那地方很有价值？”我看着西维斯明亮的眼睛，她是一个优秀的副官，在向上级汇报情况的时候仅会把所有事实罗列出来，不掺杂自己的任何看法，以防止对长官的判断产生误导，但我可不是一个优秀的长官——这方面我做出的判断必然没有西维斯深远。
“是的陛下，根据银心的引力异常，梅洛瓦在那里集中了大规模的部队，他们知道自己的正规军与帝国军还有不小差距，组成分散防线很快就会和现在这些外围节点一样被我们各个击破，所以巴瑞安多半是决定集中兵力做殊死抵抗，他们可能会主动攻击，因为银心敌军的集结速度很快，在这种情况下，我们应该想办法把先机抢过来。”
“那就调集舰队，进入银河中心，”我点点头，“不过我敢肯定那绝对不是巴瑞安全部的军队……聪明人不会把所有鸡蛋放在一个篮子里。让所有据点继续赶工，不要因为敌人仅仅是以前的仆从军就轻敌，我希望在舰队返航的时候能看到狼群把战场推进到敌人的工业星球上去。”
“您的意志，陛下。”西维斯行了个军礼，潇洒地转身离开，不过扭头之后还是顺便放下句话：“那个……将军大人，等这只棒棒糖吃完，您能多少去看看战术地图吗？”
我：“……”
潘多拉：“……”
潘多拉是个只要能冲锋打仗，其他都可以不管的甩手掌柜，这个将军在旧帝国都很有名声，据说她跟西维斯绑一块才是个智力跟武力都能够着将军线的组合体，就如同她跟维斯卡绑一块才能算个成年人，不过我没想到，西维斯这么任劳任怨脾气顺良的好御姐，也会说出这么充满怨念的话——潘多拉你多长时间没管过自己的事了？
因为将军城已经展开，而且暂时作为总基地的它也不适合再跑到前线冲锋陷阵，因此这次舰队的旗舰由第三军团旗舰担任。如今已经日渐壮大的帝国军已今非昔比，不再只有帝国上将号一座可担大任的星际联军总旗舰，第三军团的旗舰是一座在永恒级基础上改装来的巨型飞船，塔维尔将实验性质的秒差防御系统和小型化的帝国上将号指挥模块装在这座飞船上，同时在牺牲火力的情况下极大增强了这座星舰的防御力和各种紧急脱出能力，它能在极端战场上生存到最后，同时指挥链路的效率仅比帝国上将号弱一点点，我想它是足够在帝国上将号缺场的情况下充当总旗舰的。
我们集结了其他几个战区的部队，从银河以及三个河外星系赶来的数百座永恒级母舰和数万艘护航舰编队同时向银河中心进发，并在路上完成汇合，一股浩浩荡荡的毁灭洪流刺进了这座银河系的心脏，在那里，梅洛瓦人的正规军已经严阵以待。
这里是银河系的中心地带。
宇宙中最极端的环境是什么？不会是恒星核心：那里对宇宙通用的“极端指标”而言就和温泉一样舒适；也不会是黑洞表面，尽管它吞噬一切，却还称不上规模宏大；也不是造星云团，虽然它能量澎湃活动剧烈，但终归存在宁静的间隙。真正称得上宇宙极端环境的，其实是这种最灿烂的星系核——它辉煌壮丽，光辉灿烂，却是绝对的死亡地区：至少对那些刚刚踏入宇宙的文明而言是这样。
我们所登陆的这个星系拥有一个大尺寸的中心核，在这半径一点一光年的区域内，到处都是寸步难行的死亡漩涡，惊人的质量被压缩在这半径一点一光年中，于其核心形成了一个超大质量而且古老的黑洞，在这个黑洞的视界之外，无法被黑洞捕获的“安全距离”分界线上，明亮且活动剧烈的原始物质压缩成一种致密的“云壳”，并不断激发出剧烈的γ射线和各种电离射线，激烈的能量释放和物质流导致这个区域所有的东西都在向外抛射，并推动了中心核之外的所有东西，高活跃度的物质和低活跃度的物质碰撞，反应，聚变，所释放出来的璀璨光芒和奔腾的物质射流（主要成分是氢，以及极少量在射流中反应生成的氦）一直延伸到一点五万光年之外，以至于在深空看向这个区域，银河中心如同卧着一枚朦胧的银色巨蛋。
在中心核这一点一光年的范围内会受到黑洞扰动，尽管这种环境无法对帝国星舰造成什么太大影响，但它毕竟不是打仗的好地方：对交战双方而言都是这样，因此让我们把注意力向外移动，看看这个核心外面在发生什么。
脱离了这个区域便会进入膨胀区，黑洞的致命引力仅在其视界范围内有效，在视界之外，它的引力只能和常规天体一样“柔和”，在这个区域内，有至少三十颗空前巨大的恒星正在快速度过它们那短暂而辉煌的一生，这些巨大恒星中个头最小的一个都拥有相当于太阳上千倍的质量，它们在物质富裕的银河中心诞生，体态臃肿，反应剧烈，表面喷发出的大量气态物质形成一道比恒星本身还大数万倍的云团，这里的每一个太空实体都是年轻的，而且很快就会老去，它们挥霍着与生俱来的巨大质量，飞快地蜕变成重元素超标的星体残骸，然后在爆炸的冲击和银心氢射流的吹拂下变成冲向银河边际的星体碎块，自有新生的星星来代替它们的位置。至于那些星星的尸骸，它们会在几亿年甚至几十亿年后终于暂停下脚步，成为某个开化生物脖子上的金项链，某个部落酋长额头上的铁王冠，摆放在王宫或者博物馆的展台上，在镁光灯的闪烁中，被赋予一段段对它们而言毫无意义的历史和故事，一群区区百年的聪明动物讲述着这些经历了亿载光阴的星星碎块的事迹，在黄金和其他重元素那微弱的闪光前目眩神迷——这闪光却不如我眼前的亿分之一。
我和林雪等人站在舰桥上，眼前是这银河的摇篮，它的规模如此巨大，光辉灿烂，令人不经意间就会目眩神迷。听说在物质比较松散的普通造星巢中，甚至会有数千颗年轻的恒星拥挤在一起，但那地方绝对没有银河中心这么“热情”，两者的物质密度和反应剧烈程度都不可同日而语，当然引力环境也是天差地别。普通文明制造的飞船进入其中不管哪一个环境下，大概都会被撕得粉碎，但我估计在这里，它们会被撕的更碎一些。
浅浅碰了碰我的胳膊，眼前壮丽的太空环境让她很是感叹：“真亮，刺眼。”
我点点头：“嗯，瞎狗眼的地方——我这眼睛都看酸了。”
“咱们真要在这地方打仗？啥都看不见啊。”
“没事，雷达能看见就行，反正是超视距战争……”
林雪捅着手心的迷你麦迪雯，闻言目瞪口呆：“看到此情此景，你们就讨论这个？”
“不然呢？”我和浅浅异口同声地反问道。
大小姐：“……算了，就不该对你俩活宝有任何期待。”
“大部分世界在星体制造流程上都差不多，”莉莉娜戴着副能遮住她半张脸的墨镜在那煞有其事，“这是已知流程最短而且循环率最高的造星模式，这环境下产生的各种噪波和干扰都很强，梅洛瓦人借着这个环境集结兵力倒挺聪明。”
舰队现在集结在银心的物质膨胀地带，虽然没有进入中心核，但这里仍然险恶，引力和物质射流的拉锯战导致这一地带到处都是致命的暗潮，不过在零点一四光年之外的一颗正在剧烈活动的巨恒星给舰队标注出了一个较为稳定的“荫蔽区”，我们可以省一点原本用于维持战舰姿态的能量，这点能量或许无足轻重，但对高效且精准的希灵使徒而言，任何浪费行为都是不会被原谅的，同时借助这颗恒星宣泄出的电离辐射，舰队将自己伪装成了一道不会引人注意的暗流，梅洛瓦人现在还没发现他们的舰队外围已经聚集了数量如此巨大的洪水猛兽。数百艘永恒级母舰已经在这些明亮的云团中列阵待命，主炮充能，所有突进飞船都在跃迁临界状态，只等待来自总旗舰的一声令下。
“再等等……他们的传送还没结束……既然来了，就要多留下几个。”
林雪的眼睛中泛着淡淡的白光，她没有看着作战星图，只是一边逗弄着手里的小小麦迪雯一边看似不经意地说道，梅洛瓦人将集结多少星舰本来是对方的军事机密，但对先知而言，一切早就是个透明的秘密，在林雪的提示下，舰队现在还在按兵不动。
不过总攻的时刻已经快到了。
帝国舰队现在隐匿在一道猛烈的氢射流后，这道氢射流来自银心，宽达数百万公里，在微波观测下如同一条模糊浮动着的飘带，而在氢射流另一侧大约十二光分之外就是梅洛瓦人的跳跃点。他们同样选择了零点一四光年之外那颗巨恒星所标示出的“平静区域”作为跳跃点，并且大概借助了这颗巨恒星的引力来为自己的跳跃定标，现在十二光分外已经聚集了上千座庞大的梅洛瓦星舰，以及这些星舰所带来的规模庞大的护航舰编队。根据之前掌握的情报，那些几乎和永恒级一样巨大的淡金色战舰就是梅洛瓦人的“将军级航母”，是敌人的主力飞船。这是一种能够投送巨量无人机，并且本身也装备了强力主炮的飞船，它们的设计思路大概有受到帝国风格的影响，在之前突袭敌人边界军事节点的战斗中，我们得以确定这些飞船的主炮几乎能和三分之一强度的“星河”媲美，不过梅洛瓦人的火控技术和主炮冷却技术明显不到位，这些将军级航母最大的威胁还是它们投放的跃迁式无人机——那些恼人的玩意儿简直就是一群小型跃迁导弹。所以这次我们带上了大量防空护卫舰，就是为了克制梅洛瓦人的将军级航母。
当梅洛瓦人最后一波将军级航母从跳跃点最中央的“暗区”慢慢浮现出来的时候，林雪眼中的光芒微微闪烁了一下，她用力挥下手臂：“全舰，随意开火！传送空间炸弹！”
一瞬间，早已蓄势许久的永恒编队炮火齐发，刺眼的幽能洪流比太空中的明亮云团还要灿烂数倍，似乎要让这银河中心都被映衬的黯淡下来一样，与此同时，数百艘重型轰炸舰的弹射仓次第打开，一个个被蓝光萦绕的胶囊形炸弹消失在弹射仓前的空间裂痕中。幽能的信息优先级高于世界常规物质，因而拥有无限高速，即发既至，重型轰炸舰投放出去的巨大炸弹在世界之外运行，同样无视了这十二光分的距离，几乎是和幽能炮击同时抵达了梅洛瓦人的舰队上空。梅洛瓦正规军总归还有当年身为帝国爪牙的底蕴，在知道自己要和帝国舰队对抗之后，他们至少还知道时刻用巨盾型的飞船保护在舰队周边：因为希灵军队的攻击从来都是突然而迅猛的。在梅洛瓦舰队外围，球壳形的空间范围内，原本就有大量扁球形的中型飞船，这些飞船原来就是他们的联合护盾发生器，我军的第一波炮火轰击在这层联合护盾上，竟然有相当一部分被挡了下来——看来梅洛瓦人从旧帝国手中学到的东西还真不少，护盾技术并不稀奇，可是联合护盾却是个很高端的玩意儿，他们把这一手山寨的很熟练嘛。
不过毕竟是山寨产品，一轮星河齐射已经让这层看似厚重的护盾剧烈闪烁起来，而差不多同时撞上来的跃迁炸弹终于在这层护盾上撕开一个大口子。联合护盾最大的特点就是它不像常规护盾那样只有“完整”和“消散”两种状态，常规护盾是不存在“伤口”这种设定的，它要么保持完整，要么彻底消失，但联合护盾不同，就和实体装甲一样，它会因局部强度骤降而出现区域性的真空区（想想臭氧层空洞）。当真空区出现之后，原本被联合护盾保护起来的引力阱发生器也不得不暴露在接下来的幽能洪流之下，持续性的星河轰击顿时破坏了梅洛瓦人的引力阱保护圈——虽然只是暂时的，但这一瞬间已经足够了。
另外一半重型轰炸舰紧随其后，抛射了第二批“弹药”，这次却不是空间炸弹，而是一次性的传送阻断器。
这是种内含一套高强度引力阱发生器和一组干扰设备的“炸弹”，它们专用于破坏正在开启状态的空间通道，这些令人猝不及防的小魔鬼钻进梅洛瓦人的跳跃场最中心，释放出剧烈震荡的干扰信号，那里整片空间的坐标都错乱起来，所引发的后果是毁灭性的。
正要完成实体化的最后一批将军级航母开始扭曲，变形，在错乱的空间坐标下被粉碎成无数个小小的碎块，如果凑得够近，你甚至能看到那些被从正中间分成两半的梅洛瓦人。他们变成了光怪陆离的细长肉条，身体因坐标错误而支离破碎，然而他们没有流血也没有痛苦，甚至现在还短暂地活着：在空间坍塌之前，这些错乱的坐标在更高维度上仍然连接在一起，因此你所看到的粉碎情景就好像从四维空间看到了三维空间的人类内脏，或者从三维空间看到一个二维图像的中间部分，然而随着那些一次性的干扰装置关机，所有错乱的坐标都不会得到修复，这些被分裂开的东西将从高维度重新跌落到三维世界，真正成为一滩碎片。这些将军级航母的舰长还能思考，他们惊悚地明白过来自己遭到了哪种武器的攻击，并疯狂地呼叫后方基地停止传送，然而为时已晚，传送阻断器的时钟已经走到终点，坐标干扰系统停机，引力阱也随之失效，这些将军级航母的最后一部分碎片被跑射到梅洛瓦舰队的中央位置，随后发生了连绵成片的大爆炸。
西维斯将她的指挥刀抽出，风暴指挥官的力量瞬间覆盖了整个帝国舰队：“第二梯次攻击开始，不要保留火力，以皇帝的名义，不留活口！！”
更多的炮火和更多的跃迁弹头开始倾泻而出，瞬间跨过横亘在两军之间的氢射流区域，对刚刚反应过来的梅洛瓦人狂轰滥炸，重型突击舰作为先头部队，其余突击舰和单兵战机后续，负责突进的飞船纷纷进入跳跃状态，他们的任务是在近距离和侧翼撕开梅洛瓦人的联合护盾，如果可能的话，尝试摧毁敌人的引力阱发生器，我们可以再次向敌人阵地内部投射一轮超重型炸弹。梅洛瓦人的阵型在第一波次的强猛攻击后有明显的混乱，然而毕竟是昔日的王牌仆从军，又受到旧帝国军事思想长期的影响，他们的战斗素质确实不低，这时候已经调整阵型并重新张开了联合护盾，面对帝国军第二轮的炮火，尽管护盾岌岌可危，梅洛瓦人还是冷静地组织起了反击。
但不管他们的反击力量达到什么程度，战局仍然在向着有利于我军的方向倾斜：本身帝国舰队的整体战斗力就比梅洛瓦人高，他们如果能占据先机，凭借数量优势或许还能和帝国军一战，然而现在他们连先机都没了，数量优势也因最后一波次跳跃时发生的大爆炸而被拉下很多，按这个情况发展下去，似乎梅洛瓦人的全军覆没只是个时间问题。
“木头，你有没觉得哪不对劲？”林雪双臂环抱站在军官席上，叮当和小小乌鸦一边一个扒着她的肩膀，仿佛两个对称分布的肩章，后者好像也知道打仗是很严肃的事情，虽然不懂但还是老老实实地安静下来，抱着根韭菜看我们说话。
“确实不对劲，”我点点头，看着手中一直握到现在的东西：那是一块天蓝色的不规则水晶，表面泛着能量的辉光，珊多拉的气息从水晶中散发出来，就好像她亲自站在自己身边一样：这是一块共鸣水晶，利用晶峰星球特产的水晶物质打造，而现在，它就是珊多拉意志延伸的物质载体，“梅洛瓦人的仆从军怎么没出来？”
我感觉现在的情况跟预料的有点不一样——梅洛瓦人有仆从军，而且他们绝对不会把仆从军的人命当回事，因此理论上，他们在跳跃进入这个银河的时候会让仆从军在头前开路才对，他们会让那些奴隶种族担任炮灰和肉盾，而不是现在这样，用自己的正规军和帝国舰队火拼，却让自己的奴隶们藏在某个安全的地方。
我手中握着共鸣水晶，而在这座旗舰的舰首还有一个特殊的装置，那里安装着一块更加巨大的水晶和一组放大天线，那装置可以将水晶的力量扩散到整整一光年的范围——足够覆盖最大的战场。在出发之前我们就考虑到梅洛瓦人可能将奴隶种族当做炮灰驱赶到战场上，所以准备了这东西，虽然现在珊多拉正在虚空变身，无法亲临战场，但她的力量还是可以通过共鸣水晶传递过来的，即使没有进入荣耀形态，她要抑制区区一处战场上可能出现的奴隶种族也不费吹灰之力，这就是为什么我们能这么放心地来银心迎击梅洛瓦人。不过现在看来……敌人好像并没按照我和珊多拉设想的剧本行事。
“我看看，他们又要耍什么花招，”林雪眯起眼睛，看向星图，虽然她看不懂那东西，但星图上的舰队分布有助于她集中自己的力量，来关注一个比较具体的事物，片刻之后，她微笑起来，“哈……不愧是无道昏君……注意，稍后还会有两支部队跳跃进入战场，巴瑞安投入的军队数量比预料的还多，现在只是开胃菜。”
“还有？他真的要举全国之兵放在这一次战斗中？”
“只能说巴瑞安手中的军队比图拉佐所知道的还多，看样子在那个倒霉老头被排挤出去之后，巴瑞安秘密增加了军队数量，这部分军队又是一批‘秘密部队’，巴瑞安手下全都是秘密部队，军队之间都不知道友军的编制……这……这真是个奇葩的暴君，他连自己都快不相信了！”
我：“……”
先知的力量就是帝国军手中永远的先机，在战场上，只要有林雪或者我俩那个活蹦乱跳的闺女存在，那么敌人的任何计谋和埋伏都是毫无意义的。
在林雪做出提示之后，舰队便开始做好了迎击更多敌人的准备，原本准备在第二波次投放的突击部队暂时按兵不动，已经冲入梅洛瓦阵地的第一波次突击舰队则在造成足够战果之后立即离开了战场，他们以一道来自银心的高密度粒子流为掩护，绕过一个巨大的圆弧并偷偷回到了帝国军本阵，随后西维斯以自己的力量增强了所有主力飞船的攻击力，我们开始在节约能量的前提下对梅洛瓦持续进行高强度的火力输出。因为没有了突击部队的致命冲击，梅洛瓦人得以组织起更有规律的反击火力，并开始整体向帝国军的方向移动：他们的定向幽能收束技术有所不足，在当前这个交战距离上，梅洛瓦人的战舰显得火力薄弱，因而这些不怕死的敌人开始冒着帝国军强猛的炮火将战线向前推进。
表面上看起来，战场上的一切都在“如常发展”，交战双方倾泻着尽可能强猛的火力，其中一方正在拉近和对手的距离，幽能洪流和爆炸的闪光点亮了这片本就灼热的太空云团，所释放出的能量辐射或许在几千光年外都能探测到——不过假如那个巴瑞安在亲自关注这片战场的话，他一定会猜到自己的后续部队已经被发现了。
在帝国舰队减少突击部队的数量，并开始悄然改变舰队排布的时候，巴瑞安就应该知道自己的计划已经败露：只要他还不是傻子，就能看出这点。但他能做出什么更多更好的决策么？当然没有，箭在弦上，他应该知道自己的后续部队已经落入帝国军的眼睛，现在一切都得继续下去，否则正挡在我们炮火前的这支梅洛瓦舰队很快就会全军覆没，而他藏起来的那部分军队也很快就会被其他帝国舰队所击破。在十分钟前，我们已经对另外四个战区发出动员令，现在更多的帝国战舰放弃了那些价值不大的军事节点，正在向这个银河系挺近，在林雪的提示下，他们行进的路线稍微改变，几乎与巴瑞安藏起来的那些舰队贴身而过，后者必然知道这是什么意思：他必须把所有部队都扔在这个绞肉机里，否则就要被各个击破。同样是被击败的结果，选择正面对决或许还能挽回一点战果，巴瑞安应该会选择这唯一的出路。
作战星图上显示的是当前银河系以及周边数个小型星系的图景，已经在之前的突袭中被帝国军摧毁的外围军事节点标注为灰色，帝国军建立基地的区域则是鲜明的蓝色，而战火激烈的银河系中心则呈现出刺目的血红。在地图上还有一种颜色，那是一群浮动的灰白色光斑，它们就是林雪利用预言能力探测到的敌军，这部分军队隐藏的很好，我们的雷达看不到他们的具体动向，因此只能这样模糊地标注出来：这时候林雪就如同一个雷达一样。
现在那些灰白色的光斑正在被代表帝国舰队的蓝色箭头驱赶着，在银河范围内飞快跳跃，逐渐逼近银河中心战区，看着这样的景象，浅浅有所联想：“好像……在放羊？”
“是狼群在追逐羊群，”莉莉娜咧开嘴，露出尖锐的小虎牙，“我想巴瑞安现在的血压一定很高，他的军队正被强行驱赶到断头台上。”
“我在思考，他为什么让自己的正规军第一个冒出来，充当这种看似诱饵的角色。”林雪抬起头，看着全息投影上交战正酣的战场，来自间谍探针的画面中，梅洛瓦人的飞船正冒着猛烈的炮火艰难推进，联合护盾不断被击穿又重建，每一秒都有大大小小的星舰化为灿烂的烟花，和周围稠密的星际云团混杂在一起并在引力的作用下缓缓坠向附近的巨恒星。这些最初出现在银河系中心，并被西维斯第一时间发现的所谓“伏击舰队”如今看来果然就是诱饵而已，他们出现在这里，吸引帝国军的主力，而巴瑞安真正的大部队却和奴隶种族们在后面姗姗来迟：总感觉有哪里不对的样子。
充当诱饵的不应该是那些奴隶部队么？
“对他而言，奴隶部队和自己的民众其实都一样。”一个浑厚的男中音在旁边的通讯台上响起，我扭头一看，原来是图拉佐正在线上，林雪对我点点头：“我把老图叫到线上的，他对巴瑞安的了解颇深，大概能猜到是怎么回事。”
现在图拉佐已经对“老图”这个称呼习惯了，甚至没惊奇一下，他点点头，声音平静地说道：“对现在的巴瑞安而言，全世界只有两种人，第一种人是他自己，第二种人是奴隶，苦工，道具，筹码，潜在的叛国者——他把除自己之外的所有人都看做一类，对这些人，他只进行他自诩的‘绝对明智的计算’。只要能让自己获胜，他并不介意用自己的亲卫队当诱饵去和帝国舰队正面拼命。他知道什么样的诱饵是最有效的：帝国的愤怒全都集中在梅洛瓦军队身上，假如他派一群你们素未谋面的奴隶舰队，或者混杂着大量奴隶舰队的普通军队打前锋，引诱效果就会大打折扣，所以他干脆把自己的第二舰队扔出来给你们打。以我对他的了解，巴瑞安知道自己现在的局面有多糟糕，他在打一场随时会有灭顶之灾的仗，在这种情况下，他只会让自己有百分之百的存活几率，其他什么都不会管。”
“因为梅洛瓦人这时候更拉仇恨，便把自己的正规军之一扔出来当诱饵么，”我大致能理解这种孤注一掷的疯狂，却不能对巴瑞安这种冷血风格表示苟同，“看来他一早就知道，自己在银心聚集军队是瞒不过帝国军眼睛的，这些部队原本就不可能承担奇袭重任，他们一开始就知道要暴露。”
“巴瑞安知道这点，但他肯定没有告诉任何人，”图拉佐微微一笑，“你们现在所面对的这支军队是一群可怜虫，他们什么都不知道，巴瑞安给他们的命令就是暗中聚集，奇袭你们，他们到死都不会知道自己一开始就被放弃了。”
我眉毛一扬：“看样子你手中的情报渠道还不是那么糟糕嘛。”
“保守派也不是一无是处，”图拉佐摊开手，“至少我们还有一部分人藏在军队里，有一些老家伙，是巴瑞安都不好随便下手的。”
正在这时，旗舰舰载主机终于发出了我们“等候多时”的警报：“警报，警报，侦测到E35X1，F15C2，F16D2坐标出现大规模坐标替换现象，大规模敌军即将进入战场。”
被帝国舰队驱赶着的梅洛瓦人终于别无选择，毅然决然跳入了这个早已轰隆运转的银心绞肉机，我不知道巴瑞安这一刻的表情是怎样的，反正维斯卡脸上露出了灿烂的笑容。
“果然，这才是巴瑞安原本想当做进攻主力的部队，那些就是当做肉盾的奴隶飞船吧。”林雪扫了全息投影一眼，看到大量不同于梅洛瓦星舰的、乱七八糟的杂牌飞船首先出现在跳跃点附近，这些飞船涂饰混乱，型号和风格都千奇百怪，就连阵型看上去都是临时组合起来的。这些乱哄哄的杂牌军仿佛被什么可怕的东西驱赶着，一窝蜂地从跳跃点冲出来，然后仿佛没头苍蝇一样向着帝国军的阵地冲锋，在这个过程中，竟然还有一些飞船飞到一半就自己解体了！
那是一些看上去异常简陋残破的飞船，体型可怜，护盾薄弱，我甚至怀疑它们还在用常规引擎来做主要动力，这些飞船一出来就掉了队，然后在周围超高强度的物质射流和银河中心特有的超级重力撕扯下片片碎裂，被高速的离子风变成了太空中的废渣……
这些飞船本身就是破损的！它们很可能在某次任务的时候就已经濒临解体，现在巴瑞安却没有给它们任何重整的机会，而是将所有奴隶舰队一股脑地赶到了战场上！
我猜，这一定是因为这些飞船背后的奴隶种族技术低下，于是他们在巴瑞安眼中变得毫无价值，后者完全把他们当成了包袱一样，这片战场就是他用来焚烧“垃圾”的。
“卧槽，巴瑞安这是要疯！”莉莉娜顿时一声惊呼，我们也感觉特别不可思议，不过这时候已经没有时间感叹巴瑞安那疯狂的奴隶种族政策，因为敌人的集群攻击已经开始。
被驱赶到银河中心与帝国舰队正面交战的梅洛瓦军团别无选择，开始将所有的火力轰击在我军的联合护盾上，幽能炮的洪流终于在帝国舰队的护盾上打出了巨大的涟漪，因为在他们身后追赶的帝国军很快也会进入战场，所以这些走投无路的梅洛瓦飞船试图在死前也拉几个垫背的——这点倒是很有旧帝国那种不要命的精神。而那些被驱赶着来到战场上的奴隶种族仍然在一窝蜂地冲过来，不断有飞船在半路上解体，被致命的银心环境，甚至是梅洛瓦督战队的炮火所摧毁。就这样，梅洛瓦人被帝国军驱赶，奴隶舰队被梅洛瓦人驱赶……这疯狂的战场！
敌人的部队就混杂在奴隶舰队中，在后者的掩护下向前冲锋，跳跃点只要有梅洛瓦人的后继部队出现，就必然有大量奴隶舰队护航，在这种情况下，我们当然没办法投放传送阻断器——那会把所有的奴隶舰队都杀光的。
如果在旧帝国时代，或许那些铁血的帝国兵已经毫不犹豫地把眼前的所有生物屠杀一空了吧……但现在却不能这么干。于是梅洛瓦人惊喜地发现自己比之前那些死在空间紊乱中的将军级航母要幸运很多，他们没有在跳跃过程中再被弄死一片。他们的指挥官对新帝国不了解，或许不知道为什么印象中那些无情的帝国军会在这时候手下留情，但他们仍然为这样的好现象而兴奋不已，自以为找到了更多的生机——好吧，他们的庆幸到此为止。
当林雪确认后继部队将在几分钟后全部抵达战场之后，她点了点头：“把放大器打开吧。”
技术人员立刻着手调整星舰的工作模式，舰载主机开始报告相关设备的启动进程：“精神干涉放大器启动中……主能量网路输出导向变更，本舰武器系统下线，转换为心灵控制信标形态。共鸣水晶连接上线，预热状态良好，充能中……充能完毕，共鸣水晶启动，放大组件工作状态良好，已接受虚空灌注，虚空线路正常，释放心灵控制场……”
塔维尔研究晶峰星球的水晶已经很久了，现在看来她利用晶峰水晶制造的这种新设备运转情况还不错，我感觉珊多拉的气息正弥漫在整个舰桥内：就好像当初沐浴在尤拉西斯皇权的光芒下一样，很亲切，很舒服，不过对战场上的其他人恐怕就不是这样了。我接通了和珊多拉的精神连接：“线路情况不错，你可以尽情折腾——对了，展开到哪一步了？”
珊多拉的声音空灵地在脑海中回荡起来，和她平时的音调有些不同：“嗯，我感受到大量茫然而且不设防的心灵……这真让人愉悦。荣耀形态已经基本成型，你知道，我是超快速展开的，而且浅浅还在初期帮忙加速了一下，我原本还以为这至少要一个多星期，没想到现在已经接近尾声了，战斗结束之后你可以过来看看，我觉得自己赤道位置有点鼓，可能需要减肥……”
我：“……”
看样子珊多拉那边进行的很顺利，这应该得益于浅浅的力量，后者现在已经变得更加强大，甚至能干预到“荣耀化”这种原本极难干涉的进程，在浅浅的加速下，珊多拉只用了两天时间便基本上完成了形态转变，即便她是快速变身型的使徒这个速度也委实逆天了点：而这也是我们如此快就对梅洛瓦全面开战的原因，我们一开始就不担心珊多拉的荣耀无法及时出现在战场上的事情，巴瑞安总不可能在第三天就把自己的所有王牌都拉出来跟帝国军火拼吧？
“虚空连接稳定运行中，确认心灵控制场蔓延至预定射程。”
舰载主机的广播宣告着梅洛瓦人用奴隶舰队充当肉盾的举动到此为止，可以很明显地看到，整个战场上所有的奴隶飞船都骤然混乱了一瞬间。
这是因为珊多拉的力量强行抹消了这些奴隶兵意志深处的“杂物”，也就是对梅洛瓦人那种毫无根据的服从性和被扭曲的记忆。当这些东西全部消失之后，奴隶舰队的舰长和驾驶员们立刻陷入了困惑状态，他们就好像刚刚从一场出生以来从未结束的噩梦中猛醒，从一出生就被强行灌输的对梅洛瓦“神”毫无根据的崇拜以及现实中梅洛瓦人的残暴统治形成两份冲突的思潮，在所有奴隶舰队中蔓延开来，而战场上这混乱的环境更加剧了他们的错乱。我得说，对这些刚刚获得自由的奴隶舰队而言，当前的情况可说不上好，所有人都知道，你在一辆一百二十公里时速的跑车上打个盹都能横尸当场，而现在这些飞船的驾驶员是在一架几乎以光速飞行的战舰上打盹，并且这些战舰还一窝蜂地在银河中心飙车，这里到处都是致命的物质射流和能量风暴……
幸好，珊多拉关注着这片战场，强大的夺灵者在使徒形态下都能一次控制数个军团的目标，而现在眼前这些奴隶军团更是没有任何精神抗性。很快，战场上错乱的奴隶舰队便恢复了秩序，并且继续向帝国军阵地冲刺——这一次，他们没有开火，也没有再顾及身后梅洛瓦督战队的指挥，甚至他们都没有遵从自己的意志：是珊多拉在控制着这些星舰驾驶员向我军本阵靠拢。
奴隶舰队的士兵们压根不知道希灵帝国是什么意思，他们应该也不知道自己被梅洛瓦人驱赶到这个战场上是在和谁打仗，他们是一头雾水地被送来的，我们也不能指望他们在获得自由意志之后立刻就知道找帝国军寻求庇护，所以暂时只能让珊多拉“引导”一下这些迷途的羔羊了。
而梅洛瓦人的军团现在已经阵型大乱。
所有奴隶舰队一瞬间全部叛逃……这种情况你用任何理论估计都是解释不通的，我想现在梅洛瓦人的指挥官应该是傻眼了，他们搞不清眼前的状况，肉盾和炮灰突然不听指令也让他们原本的战术报废，而就在这一刻的慌乱中，帝国军万炮齐发。
“封锁战场，放潘多拉和维斯卡出去！”所有敌人已经落入这绞肉机，我满意地点点头，对全军下令，身旁传来两声轻微的嗡鸣，巨炮已经饥渴难耐的潘多拉姐妹跟脱缰的浅浅一样（你看我们全家都能互相轮流着当形容词用）跃迁到了战场上，她们身后跟着同样饥渴难耐的将军卫队——或者别名疯子轰炸机大队，这群爆炸狂魔冲进梅洛瓦人的将军级航母编队中，二话不说先召唤了四十个足球场的空间内爆弹出来……
一切就此尘埃落定。
当潘多拉以足球场为单位往外扔空间内爆弹的一刻，战斗其实已经进入了尾声。
这是一场没有悬念的战斗——当梅洛瓦人用于扰乱帝国军的奴隶舰队全部“叛逃”，他们的伏击被全部计算在内，同时帝国军的支援部队从各个战区抵达战场之后，所有的优势和先机就已经落入我军手中，敌人唯一的优势是他们的数量庞大，不过由于林雪几次精准的预判，帝国军将梅洛瓦的三波舰队完全分隔在战场的三个区域，他们无法张开足够强大的联合护盾，最终在帝国军空前强烈的火力轰炸中，敌人近乎全军覆没，现在在战场上负隅顽抗的只有对方最后一小波部队，这是一群精锐的将军级航母编队，他们的护航舰队已经遭受重创，几乎失去战力，现在仅剩的将军级航母正在将自己所有的无人机倾巢而出，以勉强抵挡狼群一般的帝国突击部队，不过这些敌舰的溃败也只是时间问题而已了。
“这些小飞机非常烦人，”当战况趋于平静，指挥中心终于从繁忙中稍微清静下来，我看着来自谍报探针的前线画面，扭头对林雪说道，“看样子它们有一半是在交战的时候在战场上直接回收废弃金属制造出来的，你看，有一些连涂装都没有。”
“这种是叫做将军级航母吧……”林雪回忆着我们手头的情报，“那些小飞机的母舰。起的名字倒是挺威风，不过也确实很有些威力……幸好咱们有专门对付这种小飞机集群的防空护卫舰。”
我们正在讨论的是梅洛瓦人的主力舰船：将军级航母。这是一种比永恒级小三分之一的椭圆形飞船，圆润的外表看上去仿佛一枚淡金色的细长种子：尽管这种子的体积相当庞大。这种飞船除了位于舰首和两侧的主炮之外，身上最多的就是隐藏在装甲板下的弹射通道，每当那些半圆形的弹射通道打开，就会有蜂群一样密集的金色无人机从里面涌出来，这种和私家车差不多大小、拥有钻石一般多面体结构的小飞行器没有太强的火力，往往十几架甚至几十架集火才能对抗一架希灵单兵战机，但它们却个个搭载着威力强大的自爆装置，这些小飞行器非常敏捷，它们最常用的战术就是数百架蜂拥成一个球体阵列，一边泼洒全部的火力一边撞向较大型的敌舰，然后贴身自爆。由于大批集群，它们互相保护，常规的防空炮和拦截机只能把这些球形阵列一层层地刷掉，却很难摧毁最核心的几架自爆者，因此它们在一开始真的给帝国舰队造成了挺严重的威胁。我相信这种极端的战斗方式一定是梅洛瓦人在旧帝国时代学会的：在那个给旧帝国充当打手的年代，每一个仆从军要想获得更大的重视，都会不择手段增强自己进攻的能力，而他们的常规武器永远不可能和星河媲美，于是他们往往会选择最简单粗暴而且提升显著的武器：大当量自爆。技术简单，迅速准确，威力空前，并且深得旧帝国主人们的赞赏。梅洛瓦人作为老牌的仆从军，在这方面炉火纯青，他们甚至干脆把自爆战机变成了和飞船主炮一样的正规火力，这东西几十架上百架聚集在一起自爆，内部搭载的幽能炸弹甚至能产生和帝国列装的中型跃迁导弹一样的威力，我们有不少中小型舰船就是被这种抽冷子自爆给炸沉的。
不过梅洛瓦人的将军级航母仍然无力对抗永恒级这样的帝国母舰，后者船坚炮利，超强的护盾系统和周围的边疆级护卫阵列根本不怕这个级别的攻击，一个自爆战机阵列同时自爆，对永恒级护盾造成的损伤甚至还没有护盾刷新一次的当量大，而且永恒级的装甲板下面藏满了防空炮和拦截机，作为一种典型的“丧心病狂+移动炮管”式的主力母舰，永恒级缺乏有威力的副炮，而且灵活度也有所欠缺，所以它们需要有在密集的突进型敌人面前主动保护自己的手段，永恒级母舰的防护主要来源于两点，第一是其护航舰编队，一个永恒级母舰往往搭配三至六座边疆级堡垒舰以提供额外的联合护盾，再搭配同样数量的远征级星舰以补充自身在中型火力上的不足；第二则是其身上那数量庞大的防空炮阵地。永恒级常规型号长轴通常是七十至八十公里，特装型号甚至能达到百公里，如此广阔的表面积意味着它们不但有更高的着弹几率（没办法，母舰都是巨型标靶，我就不信一个百公里长的玩意儿敢用机动防护的），更有超大的防空炮阵地，你把这玩意儿横着放在地球上，它能从北京直接躺到天津去——这一路上你想想得有多少个防空炮吧，作为一艘没法安装更多副炮的母舰，永恒级的反应炉除了给星河供能以及支撑护盾，剩下的就是维持这铺天盖地的防空炮阵地了……
梅洛瓦人的自爆战机只要从永恒级周围飞过，基本上是以粉尘状缓缓飘远的。再加上我们还有大量专门用于对付小灰机的防空护卫舰，梅洛瓦人的将军级航母在帝国军的中小型战舰身上取得了一部分战果之后，很快就被完全压制了回去。
有时候质上的差距，不一定能用量来弥补啊。
然而，将军级航母虽然对帝国军战力只能算一般，但我却看出来，这是一种极其适合仆从军使用的战舰。
它们使用较为“温和”的弱幽能——虽然在帝国技师眼中这种应该叫劣质幽能——这使得将军级航母不像大部分帝国星舰一样存在特定的高辐射区，普通种族也可以在这种飞船内长时间工作，而不用担心染上致命的幽能辐射晶化综合症。后者是一种新兴的、在仆从军中出现的辐射病：长时间暴露在幽能环境下的碳基生物和绝大部分硅基生物会产生肌体病变，因幽能的广谱侵蚀性而产生部分身体结构向幽能水晶变质的症状。当然，这种疾病一出现，科研中心那帮实验狂就找到了治疗方法，并且没有让这种疾病产生什么危害，但这种情况仍然在很大程度上削弱了仆从军的战斗力，而且不管怎么说，辐射病也是很令人扫兴的事情。现在梅洛瓦人这些将军级战舰给我带来一些灵感：这是一帮从旧帝国时代就跟着希灵使徒摸爬滚打的家伙，他们在仆从军这个“职业”上可是有很多“心得”的，他们的飞船好像就是专门为了普通种族而设计，辐射低，保证了足够的威力，而且很明显，它们都能跟得上帝国战舰的战斗节奏，或许梅洛瓦人还专门为此设计了更高效的战斗辅助AI来弥补常规种族思维速度方面的不足。现在帝国军统部还在组织一帮专家学者，成天研究一般常规种族的肉体耐受度和帝国装备之间的平衡点，为了制定那据说加起来有好几个G的技术标准手册而每天揍的鼻青脸肿的，现在他们应该能省省了，这眼前不就有一大群现成的标准么？梅洛瓦人为了能让身为普通种族的自己使用尽可能强大的幽能设备，已经研究不知道多少万年了……
想到这我就满意地笑起来，我相信图拉佐手中一定有很多技术资料，看样子那个老爷子还有很多潜在价值——真庆幸当时自己及时拦住了潘多拉，否则一米二一旦发起飙来把图拉佐打的形神俱灭，那真是叮当也回天乏术了。
“你笑的很猥琐，”林雪默默地看了我一眼，“我已经给你拍下来发微博了……”
我：“……”
当初没有阻止XL传媒的建立就是我在影子城规划工作上最大的失误！
此时梅洛瓦人最后一支舰队终于也在帝国军的炮火下瓦解，他们最后一艘将军级航母被一艘重型突击舰贴脸投弹，从正中被炸成两截，断裂的舰船残骸在剧烈的爆炸中飞快解体，浓烟扩散成一个巨大的球体，在银心错乱的物质射流推动下，这些残骸和其他舰船残骸走上了一样的道路：成为银河中心所释放出来的物质长河的一员，在不断瓦解的过程中渐渐被推离这个疯狂的地方。而在战场边缘，梅洛瓦人仅剩的逃生船正在徒劳地向远方奔逃——理论上，他们是不可能逃离这个地方的。
战场已经封锁，整个银河中心都处于高精度索敌系统的监控下，任何逃离这个战场的舰船都会遭受超时空炮火的狙杀，小型逃生船根本扛不住哪怕威力最小的一次炮击。
但我们还有别的计划，这些逃生船必须活着逃回去，连带着珊多拉为他们准备的一份“小礼物”一起。
“把那两个人带上来。”林雪下令道，很快，指令大厅的闸门便打开了，数名希灵大兵押解着两个面容憔悴的梅洛瓦人来到我们面前：“战俘已送达，长官！”
我点点头，打量着这两个脸色苍白的梅洛瓦人，这是两个“老朋友”，如果他们还能思考的话，现在一定还对第四区的生活经历记忆犹新——是的，这就是之前诱捕到的那两个梅洛瓦人，可以说，这两人是一切的开端，正是借由这两人，我们找到了梅洛瓦人的地盘，而现在，也要由这两人，继续给梅洛瓦的灭亡之旅添一把火。无需多言，眼前的两个战俘现在恐怕也没有回答问题的神智了。他们形容枯槁，疲惫不堪，仿佛随时都会休克过去，但这状态却不是由于受到了什么虐待，而是因为在过去的四十八小时里，他们一直被绑在这座旗舰的舰首。
是的，就是和那套巨大的心灵控制放大器绑在一起……他们甚至被直接镶嵌在那块共鸣水晶中，整整两天两夜。珊多拉的心灵能量不断冲刷、改造、扭曲着这两个凡人的意志，如今，他们作为人的灵魂内核已经彻底瓦解，除了这身皮囊之外，他们的精神世界空空如也，所余下的，只有珊多拉“种植”在他们灵魂中的心灵力量。
浅浅好奇地在两个战俘眼前晃晃手，后者毫无反应，就跟牵线木偶一样。
“阿俊，珊多拉说的那什么污染体……真的这么厉害？”
“我绝对相信。”我心有余悸地点点头，想起一天前，当这两个战俘被改造过半的时候我们用另外几个梅洛瓦战俘做的实验。后者仅仅是和这两个“污染源”对视了一眼，便立刻遭到侵蚀，在短短的几个小时内怀着毫无来由的恐惧和绝望感情先后选择自杀。后来我们认为这种心灵污染生效速度太快，容易在第一时间被梅洛瓦人发现并针对性隔离，才又进行了后来一天的改造，好让污染速度放慢一些。现在两天的改造过去，这两个梅洛瓦战俘已经成为相当完美的心灵瘟疫爆发源了。
“丫头，交给你了，”我拍拍浅浅的脑袋，阻止她继续在两个已经变成活死人的战俘身上敲敲打打，“根据图拉佐提供的情报，我们已经把来自‘神之国’的敌军的逃生船给你标注出来了。”
“哦了，”浅浅自信地一点头，瞬间身上的气场就是一变，“除了那些逃生船之外，剩下的人能全杀掉么？”
我愣愣地点点头：“……你自己看着办。”
当时间女王的力量蔓延开之后，整个战场都仿佛陷入泥潭，万事万物慢镜头一样逐渐凝固，最终，这残骸满布的混乱地带变成了银河中心一个凝固的气泡，那些即将逃离战场的梅洛瓦逃生船被定在逃出生天的最后一步上，而浅浅，则带着两个“礼物”来到了其中一艘逃生船上。
唯一身处时间静止之外的我们看着眼前这诡谲的场景，浅浅的力量总是能给人带来一种现实与梦幻交融的错觉。我们看到浅浅乘坐的穿梭机一闪而过，然后梅洛瓦人的飞船仿佛恢复活力一样重新慢慢加速，他们四散逃亡，马力全开，在这些逃兵自己眼中，或许他们的逃生船速度飞快，转瞬已经快要超过光速临界点，然而在我们眼中，这些飞船慢的简直可笑，甚至它们周边的光焰都在慢腾腾地扩散着。然后大批梅洛瓦逃生船开始在飞行途中分裂，腐化，瓦解，甚至如同幻影一般慢慢变淡消失，当浅浅回到指令大厅的时候，百分之九十的梅洛瓦逃生船已经变成了宇宙中四散的碎片和暗淡的虚影。时间在这一刻重新流动，被肢解的逃生船化为飞速迸溅的碎片冲向宇宙深处，只有数艘小船逃出生天，而珊多拉的礼物，就在这些小船其中之一上。
“那些凭空消失的飞船是怎么回事？”
我很好奇地扭头问浅浅，后者刚刚从战斗状态恢复过来，正一脸苦兮兮地在那郁闷：看样子刚才黑化版的她一定在战场边缘做了很多挺挑战胃口的事情。
“我切断了他们的部分时间线，然后他们就被拆成无数个部分被送到这个世界从诞生到现在的各个时间段了，”浅浅解释着，“比如脑袋在宇宙大爆炸时期，胳膊在新石器时代，大腿在……唔……阿俊，我有点恶心……”
我：“……”这姑娘的俩人格这辈子估计都无法统一了。
“真希望巴瑞安能亲自去跟那两个瘟疫源见面，”林雪说道，“这样大概能少很多麻烦。”
“估计不太可能，在这个节骨眼上，巴瑞安可没工夫去过问两个从战场上捡回来的傻大兵，”我摇摇头，“而且精神瘟疫不一定能感染到巴瑞安那种等级的家伙，梅洛瓦人也是接受过帝国技术改造的，尤其是图拉佐、巴瑞安那样的种族领袖，他们的意志力肯定超强，不一定能被感染。”
勤务部队开始打扫战场，回收那些还有大修价值的舰船，顺便收拢一下梅洛瓦人的飞船残骸，这些东西虽然技术水平不高，但也有一定研究价值，比如用来分析旧帝国仆从军的战斗形式和改造方向之类，研究所那些兴趣小组应该会对这东西感到满意。我们则准备带领大部队先返回银河边际。
空间通道已经建立，我回头看了看跟在帝国舰队后面的一大群“新朋友”。
“这些飞船先带回去吧……”大小姐打了个响指，“虽然不知道能帮上什么忙，但既然救下来了也不能放着不管，将军星的外可是有很大空间的。”
那些奴隶舰队仍然处于茫然状态，现在是珊多拉在用精神暗示告诉他们应该怎么做，这些奴隶或许知道自己已经获得自由，但他们不知道这自由是怎么来的，也不知道给他们自由的人是什么来头，甚至……他们不一定理解自由是什么意思。这些人已经被奴役了许多代，他们中还记着自由滋味的人恐怕已经不剩下多少了。带回去之后我们还有不少工作要做，其中一件……
恐怕就是给这些奴隶兵上科普课吧。
而接下来要考虑的，就是让图拉佐尽快开始他的跨世界暴动计划。
这里是银河边际，而这个银河位于梅洛瓦人统治区实力较为薄弱的区域，它与另外数个规模较小的天体群相邻，彼此之间偶有物质交换，这数个星系共同组成了一道横亘太空的恢弘城墙，在其范围内，原本的梅洛瓦军事节点已经荡然无存：那些能对数千万甚至上亿光年的区域进行监控和统治的暴君堡垒如今灰飞烟灭，这处边境地区就和其他几个宇宙的远疆战区一样，现在落在帝国军手中。
我们已经在这颗年轻的恒星外围建立了十几座昼夜开工的战争工厂，除军团正规主力之外，我们的最下层军事单位现在以立方级的速度暴增，这些新近生产出来的战争傀儡和游荡部队在过去的两天内已经抵达本星系每一个角落，梅洛瓦人设置在这一片战区内的小型军事设施被他们一个个扫平，最终，敌人在这横亘宇宙的星系城墙中最后的反抗力量也被扫除干净。巴瑞安无力阻止这一切，他只能眼睁睁看着自己设置在边境地带的基地一个个失去信号，后者发出的呼救信息在过去的四十八小时里响彻宇宙，但“神之国”无力回应他们中的任何一个。巴瑞安应该已经放弃了这些无法救援、彻底落入帝国占领区的哨站，他可能会收集自己最后的兵力准备一次绝地反攻，当然也有可能正在准备一次大逃亡，反正这都没什么意义，他正在一步步走向灭亡，这一回，他不能再次逃亡了。
而皇家舰队在占领了这处“太空城墙”之后，也暂时停止了向几个远战区增派兵力，第一阶段的军事目的已经达到，那就是在敌人反应过来之前摧毁他们的边疆和部分远离首府的工业中心。现在，是时候稍稍整顿兵力准备下一阶段的行动了：如果巴瑞安不打算主动出来，那我们就一路向他的神之国碾压过去，看他到底什么时候才会下定决心打出自己最后一张牌。
将军星仍然是一副地狱的模样，这颗原本还算有点生气的生态星球被EOP-03烧融过一次，尽管经过了一定程度的“处理”，现在它还是有大面积地壳处于半熔融状态，从太空看过去，这颗暗红色的星球表面沟壑纵横，遍布大大小小的明亮纹路：那是岩浆形成的河流正在奔腾不息，它的地表形态每时每刻都在改变，一天之内就会有新的高原和山脉隆起，盆地和峡谷下沉，而在第二天，这些脆弱的地形又会被新的山峦低谷所代替，地质活动的空前剧烈导致这颗星球的面貌一直在频繁刷新，而只有位于星球赤道的一圈，地形才显得稳定下来：那里的温度明显更低一点，而且某种看不见的能量场阻止了岩浆的流动，这种能量场一直蔓延到地幔深处，仿佛无数铆钉一样，将其上方的地壳“钉死”。这个环带就是帝国军事基地所处的位置。我们以将军城为中心，干脆绕着星球赤道建立了一圈生产基地，用于制造基层士兵和战争机器，而在这个环带上空，太空中有对应的一圈太空工厂，用于制造各类中小型战舰。我们用希灵主机亲自监督这些工程，使得所有设施的建筑速度简直跟打了鸡血一样，那群小丫头真是工作卖命，而且我很庆幸泡泡在我们出发前就生出了这整整半个篮球场的闺女。真的，你不知道当整整半个篮球场的量产泡泡站在自己面前的时候，那种内心震撼感是多么微妙，我当时甚至无视了旁边嚷嚷着“奥义？多重闺女分身之术！”的孩子她妈……
而在将军星上空，还有一个比较特殊的舰队聚集区，这个聚集区显得有点杂乱，各种型号乱七八糟，模样千奇百怪的飞船停放在一起，百分之九十的飞船都处于引擎静默状态。这些飞船的体型和帝国星舰比起来，绝大部分都像小舢板一样，以至于它们和旁边的几艘永恒级“看管者”一对比简直成了一群蚂蚁，这些飞船好像一片灰色的静态雾霭，被凝滞力场固定在高位轨道上，因为大部分飞船都处于低能耗状态，它们看着死气沉沉，远观如同太空中的“汽车坟场”。
这些飞船就是昨天被我们带回来的原梅洛瓦奴隶军们，现在停放在将军星上空的只是这支庞大舰队中的一小部分，更多的飞船现在都停泊在恒星系引力边界上，帝国军在那里也有一个临时基地，可以对这些飞船提供足够的保护——不过也没什么可保护的，毕竟这处太空城墙已经属于帝国占领区，在这里绝对安全。
不过在准备和这些梅洛瓦奴隶军交流的时候，我们遇上一点小问题：对方压根没有一个发言人，甚至没有一个比较公认的代表可以派出来。我想和奴隶兵中的领袖说话，但得到的却是一份长达二十六页的名单！他们平均每一百艘船（不论大小，小灰机都算）就可以算作一个独立编制的舰队，其中自有一个所谓的指挥官，而这些零零碎碎的小部队之间几乎联系，他们不属于一个更大的编制，互相之间也没有太多了解，更不存在统一认可的长官，因为巴瑞安不允许这种可能导致奴隶实力壮大的情况出现——他有时候也不太信任自己的洗脑技术，所以干脆把奴隶种族都分割开来。
这种局面导致浅浅和林雪扔了五分钟的色子，才最终随机选出几个奴隶舰队指挥官来和帝国军高层交流，当然，她们俩只有三十秒在干正事，剩下的四分三十秒……她们在扔色子比大小……如果我没及时发现的话，这俩活宝大概能扔到晚上开饭。
扔色子选大使这事儿看上去有点不靠谱，但我觉得也没有更靠谱的办法，这些奴隶种族被巴瑞安控制在一种令人发指的“无知状态”，他们同阶级内每一个个体基本上都没啥差别，那些指挥官估计也是一样，让林雪帮忙扔色子起码还能体现一下先知的伟大，是吧？
“陛下，奴隶军的代表已经带到。”
正在这时，从门口传来一个无机质的声音，打断了我的思考，我抬头一看，原来奥拉正站在门口——有时候我也叫她面具姐，貌似这位首领蜂之祖也没什么不高兴的意思——而在奥拉身后，跟着三名穿制服的陌生人，他们身上的制服也没个统一标识，看样子巴瑞安从来没考虑过给自己的“仆从军”整顿整顿装备的事情。三名陌生人有一人是青年男子，看上去二十多岁，体格精壮，很有军人气度，站在他旁边的却是一个看起来顶多也就十七八岁的年轻姑娘，后者虽然穿着军装，可是这年龄和略显单薄的身材怎么看都不是军人模样，而在这一男一女身后则是一个体型异常高大的异貌外星人，后者和地球人类的区别相当明显，他身高将近两米，皮肤呈现出淡绿色，脖子短粗，头颅在身体上的比例也比人类更大，而且其裸露在外的皮肤上没看到任何毛发，我没办法给这样一个相貌奇特的外星人判断年龄，只能大致猜测他正身处壮年：至少，他也是个军人不是？
这三人服装各异，容貌特征也有很大差别，但现在三人表现出来的情绪倒是挺统一的：都很不安，面露困惑，他们努力用军人的素养来让自己保持镇定，但这无法完全掩盖其贸然进去陌生环境的不适应感。我估计外面那些铁打的帝国兵也给了这三个陌生客人不小压迫。不管怎么说，希灵帝国的军事基地都不是个适宜做客的地方，尤其是在战争状态下，那些帝国军人身边硬邦邦冷冰冰的铁血气氛绝对让你要多紧张有多紧张，仿佛这里每一个直立行走的生物都会择人而噬似的。
“坐吧，不用紧张。”我示意三个看上去紧张兮兮的奴隶军指挥官落座，莉莉娜立刻从另外一边的桌子下面钻了出来，蹦蹦哒哒地来到三人面前上下打量一番，然后嘀嘀咕咕地走开，继续跟叮当玩去了。三个客人被这个突然钻出来的小女孩吓了一跳，但很快，后者那副“机灵可爱”的模样就让他们会心地微笑起来，紧张的气氛顿时缓解。我向莉莉娜投去一个赞许的眼神，后者跟我呵呵傻笑，仿佛她啥都不知道似的。
“自我介绍一下，我是这里的最高长官，也是帝国最高统治者，不过你们叫我陈俊就行了，我不喜欢规矩，”我一边说着一边顺手关掉手中的数据终端，三人的视线忍不住在数据终端上扫了一下：那上面一闪而过的是“神之国”的全息投影，“现在感觉怎么样？精神应该快稳定下来吧。”
“脑海中轰鸣作响，一开始几乎无法思考，但现在好多了，重新控制自己身体的感觉真好，”那名精壮的年轻男子首先说话了，“陈……我还是叫您陛下吧，这里的士兵是这样称呼的。我们现在很困惑，到底发生了什么？这一切……这……抱歉我想不到太好的说明方式，但我所知的一切好像都天翻地覆，我所知道的东西突然都换了新的面貌，连我现在的思想都好像是从未有过的……我甚至感觉自己不再是自己，您看，是不是能解释一下现在的情况？”
看样子对方在“礼节”和“规矩”方面还挺谨慎，估计是这里严肃的士兵和一丝不苟的军官们让他以为我刚才那句话只是在客套吧。对方迫不及待地提出了自己的一系列困惑，他需要一个解释，好明白到底是世界疯了还是自己疯了。我思索着，要如何才能让一个从未自己思考过的人去理解这样复杂的现实，然后我有了决定：从兜里掏出两个小药丸来，一个红色，一个蓝色，他要吃下红色那个我就给他看看现实的荒漠……
林雪默默地看了我一眼，在大小姐毒舌之前，我顺手把俩巧克力豆塞进她和旁边嗷嗷待哺的浅浅嘴里，然后面对三个客人深深吸了一口气：
“我给你们讲个有关叛国贼的故事，这个故事是这样的，很久以前，有一群大牛逼……”
一个小时后，我口干舌燥，词汇枯竭，但总算把事情说明白了，大致捋顺了希灵帝国是什么，梅洛瓦人是什么，叛国和平叛是怎么来的，以及梅洛瓦人平常是怎么干的，最重要的是，在这一系列纷繁错杂的事物中，奴隶种族们始终承担着怎样的角色，我相信眼前的三个人都能听懂：尽管他们出生以来就受到洗脑教育和神经毒剂的影响而从未独立思考过，但这并不意味着他们就是傻子，连阿奴丽丽那个被严重摧残，以至于失去了数学能力的种族都能保留几十万人的反抗火种，眼前这些留有高科技和更多自由思考机会的奴隶种族更能明白一切。
然而我不敢确定的是，这些从未进行过自由思考，也从未主动产生过反抗想法的奴隶们，即使真的突然被卸下了枷锁，他们会知道反抗吗？
或者说，他们知道“为自由而战”这几个字究竟怎么翻译吗？
从未尝过自由的滋味，也就不会对失去自由有什么遗憾，我们所解救下来的这些奴隶兵已经很好地表现出了这点，他们如今所流露出的最显著的感情就是困惑和迷茫，其中一大部分原因却是因为突然没有了“主人”的命令而茫然无措。据说阿奴丽丽所投身的那个反抗组织需要用一年半载的光阴才能让一个麻木的同胞燃起奋斗的斗志，而我们貌似没有这个时间。然而图拉佐已经信誓旦旦地表示，他能掀起一阵席卷所有宇宙的奴隶叛乱，我倒是很好奇：这貌似不怎么容易。
“那些神……我是说梅洛瓦人，其实曾经是入侵者？”那名有着绿色皮肤的异貌男性嗓音低沉地开口了，“嗯……我现在能回忆起他们所作的事情。当时我感觉一切都理所应当，现在回忆起来却让人不寒而栗，但一直以来我们竟然都毫无置疑地承受着一切……这就是洗脑的力量？”
“他们的统治就要结束了，”林雪在旁边悠悠然地说道，“我们会干掉所有叛徒，嘛，只是不知道你们能不能起到点什么作用，看上去即使获得了自由，你们也缺乏干劲的样子……嗯，这不重要，在这场战争中，你们是否反抗梅洛瓦人其实也无足轻重。”
林雪大概是想刺激一下眼前三个奴隶指挥官，好看看他们有多少反抗精神，不过对方中那个年轻女性只是颇为不可思议地睁大了眼睛：“他们是那么强大！真的可以被摧毁？”
这就是多少代人持续不断被洗脑统治的结果：梅洛瓦人不可战胜的形象已经在他们脑海中根深蒂固，在这个前提下，要让他们群起反抗所要面对的第一个问题，就是要让他们意识到梅洛瓦人其实也很脆弱，如果刨除了那些偷窃来的技术和设备，梅洛瓦人其实并不比其他凡人种族强大多少。
“看看这个星球，”我随手打开了全息投影，上面显示的是将军星岩浆横溢的太空视图，“你们在太空中应该看到了这一幕，这里是梅洛瓦人的一个军事要塞。”
三名指挥官点点头，他们知道这个地方。
“攻占这里，用了十二分三十五秒，”我耸耸肩，“梅洛瓦人没什么好怕的。现在你们已经自由了，但是否反抗那些家伙是你们自己的事，我可以明说，即使你们就这么沉默下去，梅洛瓦人也会被消灭，但你们整个种族都会失去至关重要的根骨，自由将变得毫无价值。”
自由将变得毫无价值，这些种族对帝国而言也会毫无价值。如果他们表现出完全逆来顺受的本质，或许珊多拉也会失去对这些土著生物的兴趣，而放任他们在这些荒凉的战后世界自生自灭，我相信以珊多拉的性格会做出这样的决定。
“我们应该反抗，”年轻的男性军官开口了，很出人意料，他在说这些话的时候竟然表情平静，既没有恐惧和不坚定的表情，也没有必要的愤怒，他只是很糊涂，“但我们不知道该怎么办，反抗的话……难道就这么直接冲击他们的基地？我们的家园怎么办？那些地方仍然……”
“紧急通讯，”一直侍立在一旁的奥拉突然出声打断了这名军官的话，她的水晶之翼打开，投影出一系列来自其他星球的画面，看上去是梅洛瓦人和当地土著的冲突场景，“陛下，来自第二战线通讯网。巴瑞安对银心战役的巨大损失非常愤怒，他迁怒到了那些奴隶种族，现在梅洛瓦人正在集结‘训诫者’前去‘惩罚’后者，已经有四个奴隶星球遭到残酷镇压。图拉佐有一条附加信息，他已经动员保守派力量去牵制这些‘训诫者’部队，但他希望能尽快开始下一步行动，否则保守派提前暴露的可能性很高。”
我正待说话，却听到旁边传来“砰”的一声，那名年轻的男性军官不知何时已经站了起来，怒目圆睁，一拳砸在桌子上：“……那……那是我的星球！！！”
“反抗是人与生俱来的本能，”莉莉娜的声音在脑海中响起，“无需引导，只要给予足够的刺激。老大，跟珊多拉大姐头说一声吧，下一阶段该开始了。”
反抗是智慧生物与生俱来的力量，无需引导，只需要足够的压迫。
梅洛瓦人上千年的洗脑和精神奴役政策不可能从根本上改变生命的本质，他们用神经毒剂和脑波抑制装置建立起来的狂热信徒集团根本不存在任何根基，这是一个空中楼阁般的统治结构，忠诚和信赖完全建立在恐惧和幻觉的基础上，一旦这些幻觉被更加强大的力量强行驱散，获得了自由思考能力的人类断然不会容忍那些毫无来由的暴政——当梅洛瓦人派出“训诫者”，对无辜的奴隶种族大开杀戒的一刻，那些刚刚获得了自由意志的奴隶舰队立刻就被怒火所催动起来。
梅洛瓦人仅仅扭曲了他们效忠的思想，却没能扭曲他们正常的人类感情，即使是奴隶，也无法容忍自己家园被如此践踏的一幕。
其实梅洛瓦人一直都在这么做，只不过原先他们的暴行都被神经毒剂、洗脑手段和冠冕堂皇的“慈爱”言论所掩盖着，而现在巴瑞安扯掉了最后一块遮羞布，把所有暴行变本加厉地放在台面上，他看样子已经彻底不信任自己的奴隶兵们，在帝国军带来的巨大压力面前，他竟然认为首先扫平“潜在的叛国者”才是维持自己统治的优先事项，不得不说图拉佐的看法是对的：从叛国的那一刻开始，巴瑞安就已经疯了。
梅洛瓦人迟早会对自己的奴隶种族动手，这是我们一开始就料到的，甚至可以说，这就是帝国军推动的。因为不管怎样，只要帝国军发动攻击，巴瑞安就肯定会把奴隶舰队送到战场上，而只要奴隶舰队出现，我们必然不能对这些原本就是受害者的种族展开屠杀，所以奴隶舰队在战场上受到帝国军“特殊关照”是必然的局面，只要这样的局面出现，巴瑞安就肯定要惩罚那些奴隶舰队的家园世界和他们的同胞……这是一个早就没法避免的进程，并且即使帝国军和梅洛瓦军队之间的交锋延迟一阵子，图拉佐也会发动多个世界的奴隶暴动，到时候仍然要发生梅洛瓦人大规模血腥镇压的事情。不管怎么说，这些奴隶种族都必将经历一场惨烈的牺牲才能换来自由。偶尔我会因此感觉压抑，但这也是没办法的，任何自由都需要代价，不存在从天而降的天国——那只能是另一个牢笼，这些奴隶种族需要一番阵痛才能再次站起来，我们提前了这一过程，其实也是避免了更多的奴隶种族茫然无知地死在梅洛瓦人的暴政下。根据巴瑞安的精神状况，我甚至怀疑总有一天他会把种族灭绝当成一种乐趣，到那时候，奴隶们就是想反抗也为时已晚了。
当那三名奴隶舰队指挥官返回自己的飞船整顿军队的时候，我孤身一人来到了将军城指挥中心的最深处，这里有一个庞大的地下建筑，坚固的防护层包裹着这个金属设施，将其沉没在将军星的岩浆深处。这个建筑内部空旷，仅有一组唯一的设备，那就是位于核心大厅中间的一座巨大无比的水晶以及水晶周围的一圈环形放大器……这水晶是如此巨大，几乎可以被看做是一座小山，在这座水晶山周围，则萦绕着蜂鸣般若有若无的声响。在过去的几天里，图拉佐已经利用自己的渠道把那些共鸣水晶洒遍所有存在奴隶种族的地方，形成了一个跨越十三个世界、拥有数以亿计的节点的精神放大网络，而眼前这座巨大的水晶就是所有共鸣水晶的控制中枢，珊多拉的力量聚集在这个中枢上面，当这个大厅的放大装置能量达到峰值，网络就会启动，每一个奴隶精神深处被强行植入的外来思想都会被冲刷掉，巴瑞安营造千年的“神圣统治”将在一瞬间土崩瓦解。
在那之后，我们会对神之国发动总攻。
“系统——启动——正在同步网络——”
大厅中的智能主机识别了我的操作权限，依照设定好的流程，它开始唤醒位于本地恒星系边际的二十六座二级放大节点，这些放大节点两两一组，通过虚空信道和每一个世界的水晶网络连接在一起，设备充能的嗡鸣声从低沉转向高亢，眼前的水晶山也随着微微震颤起来。我看了看悬浮在身旁的设备读数，上面是一大堆看不明白的数据流，但在数据流旁边，有一个大大的箭头指着一个按钮，箭头下面有一行字：等数据变红的时候按这个——珊多拉留。
我：“……”这时候就默默地感叹一声珊多拉的贴心吧。
我不是很明白这种高端设备的操作过程，但没办法，这个地方只有自己才能进来，后续的很多操作也只有自己才能独立完成，珊多拉的力量过于强大，当她在荣耀形态更是如此，而这么强大的力量又被一套共鸣水晶阵列集中在这么个小小的大厅里，可想而知这里的心灵能量充沛到什么地步。有这么一个说法：神的力量之强，致使凡人只要看一眼神的光芒也会被烧瞎眼睛，在这里就是类似的情况，哪怕珊多拉不采取任何行动，她所流露出来的气息也是致命的，普通生物进入水晶周边百米范围内就会瞬间被烧成白痴，浅浅和林雪那种等级的首领级人物在这里也会感觉头晕脑胀，只有我这特殊的体质才能完全免疫这里的环境。说到底还是这个共鸣网络的技术不太成熟，毕竟是我们临时搭造起来的玩意儿啊——要不是为了对付巴瑞安，帝国可绝对不会有兴趣制造这种大规模的精神控制网络，珊多拉虽然是夺灵者，但她对使用精神奴役来统治人民却是深恶痛绝的，一个正常的希灵使徒，绝不会对效忠于帝国的人动手。
当系统启动的时候，我检查了一下这个临时搭造起来的网络，发现一些熟悉的人名挂在活动列表里，除了图拉佐之外，排在最前面的竟然是阿奴丽丽：这个最早和我们接触之一的土著少女，现在竟然在反抗阵线最活跃的职位上么？
“没想到是你在负责反抗组织的对外联络，”我和阿奴丽丽打了招呼，看到她的名字列在联络官一栏中，顿时有些意外地说道，“图拉佐应该已经把计划告诉你了，现在网络正在启动。”
“是的，这里情况正常，被观察的几个同胞正在‘清醒’，”阿奴丽丽身上穿着一身干练的制服，和当初那个穿着粗麻布衣裙、土里土气的土姑娘简直是两个人，现在的她，看着就好像一个在军队中历练起来的星舰指挥官，“导师已经联络了同一个银河范围内的其他几个反抗组织，我们会同时发起行动——捣毁梅洛瓦人的重工厂和原材料基地，切断他们的后勤线。这已经是奴隶种族能做到的极限了，我们无力直接和他们的军队对抗，甚至没办法和他们的训诫警察对抗。”
我点点头，这些计划都是之前商定好的。当图拉佐的行动开始之后，梅洛瓦人必然会把一部分注意力转移到这些发动叛乱的星球上，在他们开始行动时，帝国军会派一些干扰视线的“狼群”部队介入这些奴隶星球，阻拦梅洛瓦人的“训诫”工作，这样巴瑞安就会再次被转移一部分注意力，这时候，就是真正的主力军团进攻神之国的时机了。
“大概会有很大的伤亡吧……”阿奴丽丽看着我操作那些复杂的设备，突然有些感伤地说道，“我听说在远疆已经有一些星球被梅洛瓦人的训诫警察攻击了，他们随意轰炸，宣称那是神罚，这样的事情应该很快就会发生在这里……如果是牺牲在反抗的战斗中这样还算有意义，但在那之前，很多人恐怕会在茫然困惑的状态下被杀死……这算什么，在黎明前的最后一刻黑暗中倒下吗？而且直到倒下的时候都无从知道真相……”
“这是不可避免的，”我暂停下手里的操作，叹了口气，“或许帝国军的出现导致很多平民提前死在这场解放战争中，但如果我们不这么做，时间愈发推移，将来死的平民就会越多，一个疯子是不会主动停下脚步的，巴瑞安更是一个极端的疯子。”
其实还有半句话我没说：同胞的死亡才能更加激发出那些奴隶舰队的反抗精神，这是一个很残酷的等式，然而在战争中，很多事情就是这样残酷，生命宝贵，但对整场战争而言，仍可称量。
“啊，别介意，我不是对你抱怨什么的，”阿奴丽丽可能是觉得自己现在这精神状态有些抱歉，赶紧摆摆手说道，“我也是导师一手栽培起来，这点见识还是有的，只是……毕竟是自己的同胞，看着他们这样麻木，而且保持着麻木的状态死去，真是很难受的事情。如果是我，宁可在知道真相之后战斗而死，也不愿意这样麻木不仁地倒下，这太令人遗憾了。”
“那就加油吧，我们一起努力，让一切尽快结束，”我呼了口气，确认最后一组放大矩阵已经连接上线，大厅内响起了智能主机的进程通告：系统启动流程完毕，“现在去通知图拉佐，他的工作……开始了！”
我想，巴瑞安现在一定正在经历他一生中最黑暗的时光。
根据掌握的情报，银心那场战斗中，梅洛瓦人一共投入了他们全境一半以上的主力舰队，也就是说巴瑞安手下一半的正规军都在一场战斗中损失殆尽，梅洛瓦人用了上万年来研究帝国技术，改进自己的武器，但在和真正的帝国舰队对抗之后，这些山寨科技还是一败涂地。这般巨大的损失让那个暴君为之震怒，他很快就得知了在战斗中奴隶舰队被帝国军庇护的情况，于是坚信自己的统治下的奴隶种族已经背叛自己，因而派出了“训诫者”。然而就是这些训诫者，反而侧面帮了图拉佐一把：图拉佐将训诫者的暴行收集起来，发送给每一个反抗组织，这都成了足够激发人民怒火的铁证，恰在这时，笼罩十三个宇宙的心灵力量横扫了所有奴隶种族。
一夜之间，数以兆亿的奴隶们清醒过来，他们从禁锢了自己全族上千年的幻觉和催眠状态中猛醒，睁开眼睛，看到自己的家园正在被一群暴徒所焚烧。那些暴徒身上洋溢着虚假的神光，光辉万丈的战舰上搭载着成千上万个扭曲的恶魂，奴隶们经历了短暂的困惑，随后便在梅洛瓦人持续的暴行下愤怒起来，冲突开始在无人组织的情况下零星爆发，但梅洛瓦人的训诫者根本没有在意——这样的混乱在各方微妙的平衡和容忍下持续了大概两天时间，图拉佐认为时机已到，愤怒已经被积累起来，梅洛瓦人也暂时被宣泄暴力的快感所冲昏头脑，于是在他的授意下，无数个由当地土著组成的、有组织有几率，甚至有制式武装的反抗集团雨后春笋一般冒了出来！
巴瑞安和他的鹰犬从来不知道这些反抗组织的存在，他们一直以为发生在奴隶星球上的反抗行为是“动物感到疼痛时的条件反射”，他们甚至没有及时发现自己的洗脑效果已经结束，这导致奴隶集群暴动的效果比我们预期的还好。
在远离神之国的一个奴隶星球上，一架满载着“训诫警察”的武装运兵舰在抵达轨道的时候遭到了强火力的攻击，运兵舰上所有的梅洛瓦人和飞船一起变成了太空中的烟花，而发动攻击的，是一群在四天前的银心战斗中和帝国军一起失踪，如今突然返回的奴隶舰队。
这是第一艘遭到奴隶攻击而被摧毁的梅洛瓦军舰，而紧接着，在那颗星球上就冒出了第一群有着完备武装的反抗军，这些反抗军愤怒而决绝地冲击了梅洛瓦人设置在星球上的“大神殿”，在留下了上千具尸体之后，他们引爆了和整个神殿同归于尽的炸弹——这是第一个被奴隶摧毁的梅洛瓦统治机关。当这个消息在梅洛瓦保守派军官组织的暗中推动下传遍所有世界的时候，反抗运动进入了高潮——巴瑞安则陷入了震怒。
他开始集结更多的训诫警察甚至是少部分正规军，去对奴隶星球发动“异端清洗”，他不得不这么做，因为奴隶们已经开始冲击所有的原料产地和重工厂。奴隶们拒绝工作，捣毁机器，甚至用简陋的工具去反抗监工——他们甚至成功地杀死了后者中的一小部分。局势越来越混乱，巴瑞安发现自己很快就要失去所有的基础工业和原料供应，他不得不将注意力放在这些发动叛乱的星球上——然而发动叛乱的星球是如此之多，几乎每一个有奴隶存在的地方都在发生叛乱，终于，梅洛瓦人原本还算高效的统治机构开始陷入迟缓的泥潭。
每一个星球都在掀起动乱，所有由奴隶种族支撑着的基础产业几乎一夜间停摆，巴瑞安开始了全国范围内的暴力血腥镇压，然而以往无往不利的镇压手段这次却失效了：获得自由思考能力的奴隶们并不傻，他们知道自由之日的到来同时也意味着无法回头，他们很了解自己的暴君：反抗与不反抗，最后都难逃一死。于是奴隶们揭竿而起，勇悍地对抗监工和奴隶主。诚如阿奴丽丽所说，这一过程中伤亡巨大，奋起反抗的奴隶一开始几乎是被屠杀一般地压制了下去，但短短几天之后，情况稍有改变，梅洛瓦奴隶主们惊恐的发现，自己要面对的武装“暴徒”数量正在激增，奴隶们不知道从哪里搞到了大量军火，他们正在大批量地武装起来，并且配合前几天那些雨后春笋一样冒出来的“激进武装派”行动，虽然毫无组织，行动盲目，但其压倒性的数量仍然让梅洛瓦人手忙脚乱：后者在安逸的时光中生活了太久，以至于现在有些地方沦落到只有三两个梅洛瓦监工的哨站被上万名武装奴隶冲击的境地，在这种情况下，巴瑞安飞快地失去了他的矿场和初级金属加工场——他无力再修复自己的主力舰队了。
有必要提一下那些高度活跃的“激进武装组织”，这些由当地土著组织起来的反抗集团扎根的程度比我们想象的还要深，扩散的范围比预期的还要广，很难想象他们是怎么在梅洛瓦人的眼皮子底下潜伏了这么多年，并且还在奴隶社会中安插了数量那么庞大的卧底，而且就如阿奴丽丽的反抗组织找到了采用阶段性减少服药量以及弱效疫苗来消除洗脑效果的手段一样，似乎每一个反抗组织都有各自的对付梅洛瓦人精神控制的手段。梅洛瓦人对每一个种族使用的洗脑方式都不一样，药物也千差万别，但所有反抗组织竟然都很有针对性地找到了“解药”。除此之外，更让人感觉微妙的是那些武装奴隶的出现：奴隶们的武器不是凭空而来的，他们各自种族的反抗集团在冒出来之后除了进行高强度的煽动性宣传，也在暗中向所有人分发武器，这些武器大多是崭新的，甚至有一些轻型军火的内核使用了梅洛瓦人的科技。一群地下行动的反抗组织显然是不可能制造出这等数量的新锐军火的，所以……说实话，我很难相信图拉佐和他领导的保守派没有在这个过程中动过手脚：这也正好能解释，为什么所有的反抗组织都会积极响应一个梅洛瓦人的号召，图拉佐在这一千多年里所做的事情，绝对不仅仅是在阿奴丽丽的种族中建立了一个避难所那么简单，他暗中坑了激进派的同胞整整一千年，现在这个千年大坑终于开始择人而噬了。
而奴隶种族的叛乱仅仅是巴瑞安统治终结的开端，很快，另一场灾难再次冲击了他的王国，并且这一次，灾难爆发在梅洛瓦帝国的金字塔上层。
神之国开始蔓延一种难以言喻的“瘟疫”。
我至今没有和那个名叫巴瑞安的梅洛瓦领袖见过面，除了从潘多拉记忆库中提取出来的资料显示那是一个看上去和图拉佐一样精神矍铄的老爷子之外，我对这个史上最大叛国者和偏执狂的了解很少。没有人知道他现在的心理情况，也没人知道这个叛国者自己在面对叛乱的时候会多么暴跳如雷：现在巴瑞安已经彻底深居简出，情报显示他自从帝国军出现以来就没有离开过自己的宫殿，他自始至终藏身在一个秘密的地方，遥控指挥着这场灭顶之灾般的战争，当跨世界范围的奴隶暴乱开始冲击到梅洛瓦军工基础的时候，他也只发布了三条冷酷而简短的镇压命令而已。我估计这样隐藏自身、神神秘秘的行事方式可能是巴瑞安在掩盖自己的惊惶，他需要用神秘的行踪和不时发出简短直接的命令来共同维持自己镇定而不可违抗的形象——不过我现在很好奇，当神之国上的怪诞瘟疫爆发之后，巴瑞安是不是还在保持冷静？
这场瘟疫是怪诞的，爆发的毫无预兆，梅洛瓦人无从解释它出现的原因和传播方式，更不知道这场瘟疫的原理。甚至在比较常规的医学专家眼中，发生在神之国上的感染根本不能称之为疾病。它在奴隶暴动的第三天开始显露出症状，并在二十四小时内蔓延了整个“神之国”星球，梅洛瓦人的医学专家猜测这种“疾病”可能已经在这颗星球上潜伏了数天之久，甚至有可能是和帝国军一同出现的，否则他们没法解释为什么一场疾病可以同时出现在星球的每一个角落。他们把这种“疾病”称作“恐慌综合症”。感染了“疾病”的人不会有任何发烧发热或者肌体受损的症状，患病者的身体完全没有任何受到损害的迹象，但他们一天天衰弱，开始陷入各种极端情绪，噩梦缠身，被帝国舰队轰炸的景象和死后灵魂永世折磨的幻觉压倒性地占据了所有“病人”的身心。感染瘟疫的人初期表现的惊惶，易受惊吓，神经质，然后开始产生严重的被害妄想症，极端害怕独处：这促使他们尽一切可能和别人交流，只有和同族呆在一起，他们才能感觉到心理上的少许安全感，然后症状加剧，他们无法休息，并产生幻觉，在四十八小时后病人便会无法分辨现实和梦境的区别。
这时候，根据被感染者的意志力强弱，病人会逐渐“康复”或者完全被幻觉控制，前者陷入一种无法抑制的情绪低落和悲痛状态四处游荡，找人诉说自己在幻觉中遭遇的可怕场景，仿佛被抛弃的怨妇一样絮絮叨叨，但总归他们看上去是摆脱了那些幻觉，并渐渐“恢复精神”，而后者则开始拔枪扫射他们眼中的敌人——如果他们身边有枪的话。那些幻觉中的敌人包括狰狞的怪兽，猛扑过来的帝国兵，扭曲的黑影，或者他们小学班主任。被制服的人在幻觉中呼喊着这些敌人的名字，直到被活活吓死为止。
这就是在神之国爆发的“瘟疫”的感染症状，看上去是一种极端精神病，但却具有传染性，统计学报告和增长曲线都显示这种症状是在不断传染的，而且通过人和人传染，然而梅洛瓦的医学家和精神学家们绞尽脑汁也不可能找到阻止传染的办法：甚至他们中的大多数人也开始出现了被感染的症状。他们躲藏在厚厚的防护服下，远程的监控装置后面，甚至干脆仅仅阅读纸面报告，但他们还是被感染了——对神之国的每一个梅洛瓦人而言，这简直是一场噩梦。而更加噩梦的是，在神之国陷入混乱的同时，我们的帝国军舰队正大摇大摆地向他们所有的大型军事节点进军。
这里是一个靠近梅洛瓦首府星系的质量坍塌点，原本它是一个孤零零的大型恒星系，但战斗中梅洛瓦人引爆了大型空间内爆弹，导致恒星系灰飞烟灭，现在这里所有的物质正在快速被吸向战场中心，大概用不了多久，这里就会有一个年轻的黑洞出现。帝国军被梅洛瓦人的自杀式攻击损伤了一部分飞船，但总体而言这仍然是一次还算不错的胜利，帝国上将号和皇家舰队静静地悬停在战场外二十六光秒的距离上，静默地看着战场上的残骸被吸向那个肉眼看不见的质量坍塌点。这场战斗的结束意味着梅洛瓦人的正规军百分之九十已经被消灭，现在这个庞大的帝国基本上已经停摆了。
但巴瑞安还有一张底牌——我很好奇他到底打算什么时候出手。
“别是直接被珊多拉的心灵瘟疫给搞挂了吧？”浅浅打着哈欠趴在战术投影装置上，刚才的战斗中她用自己的力量把舰队隔离在梅洛瓦人的自爆攻击外，现在显得有点精神不振，“那东西看上去简直是要逆天的节奏的说……”
“不至于，心灵瘟疫是针对百分之八十的普通梅洛瓦人的，那些百分之二十的高等精英应该能抗拒感染……不过有一点我赞同，这东西真的是碉堡了。”
我想起了珊多拉对她这种精心打造的心灵瘟疫的介绍，感觉有点起鸡皮疙瘩——梅洛瓦人不可能找到阻止感染的方法，即便他们知道最初的感染源是那两个“逃兵”，即便他们知道了大致的感染渠道，也不可能阻止这种东西。
心灵瘟疫是通过一切形式的思维活动传播的，感染的直接桥梁是信息交流。
任何类型的思维活动，只要符合珊多拉设定的识别标准，就会成为心灵瘟疫的苗床，它通过你的思维本身来产生破坏力，心灵瘟疫所引发的一切负面感情和幻觉都是来自被感染者自身记忆和潜意识的，这使得它没有任何广泛而有效的治疗手段。而它传播的途径几乎涵盖了一切人与人交流的方式：视线交换，对话，传言，录像，录音，甚至包括书写在纸面上的人物传记，珊多拉在荣耀形态下的力量可以扭曲世界的法则，以至于她的心灵瘟疫可以通过这些压根就说不过去的途径来传播。只要你接触到与上级感染者有关的个人信息，并且有可能通过这些信息了解到被感染者的心理和性格，那么当心，黑暗的种子已经在你内心扎根了——就是这么可怕的东西。
当然，在通过那些“信息关联度薄弱”的渠道，比如远程的摄像头和录音来传播的时候，心灵瘟疫的效果会被减弱，跳转次数越多，削弱程度也会越严重，这应该算是这种可怕“疾病”唯一的弱点了。
神之国上爆发的瘟疫就通过这些渠道火速蔓延开来，科技越是发达，人的交流越是简单，梅洛瓦那种程度的文明更不用说了。负责调查被感染者状况的工作人员在和污染源直接对话之后成为首批牺牲者，然后是他们的上级和同事，家人，朋友，甚至路边任何一个和他们有过眼神交流或者打过招呼的路人都开始被感染，随后感染通过视频资料传播到其他地方，关于疾病的报告书和影音资料被放在梅洛瓦人的数据库里公开传播，每一个阅读了那些文字的梅洛瓦医学工作者和精神病专家都将污染扩散到更广的范围内，时至如今，心灵瘟疫已经增强到它的设计极限：在神之国这个污染气氛最浓郁的地方，如果你知道了“心灵瘟疫”这四个字，而且你正好是一个梅洛瓦人，那么恭喜，你中标了——它通过文字和思考能力，将癫狂的引子投放在受害者的脑海中。
不过需要提出一点的是，心灵瘟疫的污染仅限激进派，珊多拉在心灵瘟疫中设置了一个“开关”，那就是它所引发的恐怖噩梦必须以帝国为最大假想敌，而保守派的最大假想敌早就是巴瑞安了，因此保守派梅洛瓦人是这场瘟疫唯一的幸免者：当然，他们也很聪明，为了防止暴露，处于感染区的保守派梅洛瓦人现在也在装疯卖傻。
不过可惜的是，心灵瘟疫或许能毁灭一个普通种族，却无法从根本上摧毁梅洛瓦人，他们中有百分之二十的人完全免疫这种程度的侵蚀，剩下的人里面也有相当数量的个体即便陷入负面情绪，也能控制自己的行为。瘟疫使他们陷入混乱，但对一个被旧帝国捶打的钢筋铁骨的种族而言，这种混乱还不至于是灭顶之灾。
“你看看，十三个宇宙已经到处都是奴隶暴动，梅洛瓦人的正规军已经被帝国打完了，他们还在用训诫警察和那些奴隶们纠缠不休，”我看了看眼前的报告，这是图拉佐发来的东西，“首府世界还有瘟疫蔓延。巴瑞安倒也真沉得住气。”
“并不是沉得住气，”大小姐耸耸肩，“他骑虎难下，奴隶武装拖住了他的警察部队和行政体系，其实我能看到，现在巴瑞安压根已经不再关注奴隶叛乱的事情了，他被族人的感染和帝国军的推进弄得焦头烂额，只不过他的政府机关都陷在人民战争的汪洋大海里——苦逼啊！”
巴瑞安确实是个苦逼，但这是他咎由自取，没有人在乎这个暴君在想什么，帝国军仍然在以惊人的速度推进，除了首府世界之外，如今其他十二个世界的战区正在渐渐恢复宁静：我们的军队干脆利落地毁灭了每一个有叛军驻扎的地方，在任何一场战斗中都不留活口。现在各分舰队正在进行当地战区的扫尾工作，大部分主力部队返回这个宇宙，与皇家舰队和第三军团旗舰汇合，少部分舰队则就地扩散，派出一个个小股部队去协助那些起义的奴隶们消灭当地残余的梅洛瓦训诫警察。后者现在着实凄惨：他们在出发的时候虽然已经有帝国军的威胁，但起码看上去还是威风八面，风光一时无两，而现在那些训诫者却龟缩在小小的运兵船和哨站中，弹尽粮绝，能量稀缺，他们中的绝大多数已经放弃向上级求救：因为他们的上级也在向更上级求救，或者干脆已经不存在。暴怒的奴隶们用人命堆完了这些训诫者的弹药，便开始收割这些恶毒的统治者。这种情况其实濒临失控边缘，失去控制的奴隶平民和奴隶舰队有满腔的怒火，却只有有限的敌人可以倾泻，他们还没找到新的种族发展目标就有可能被自己的狂怒给毁掉。现在的奴隶种族甚至有点类似当年刚刚叛逃的梅洛瓦人——骤然失去了枷锁，又发现自己真的能肆意砸烂旧主人的家园，于是整个种族都陷入了盛大的狂欢——因此如果还不加以引导，我很担心这些奴隶种族会成为另一场灾难。
我们无暇他顾，因此这项工作被交给了图拉佐，以及与他广为联系的那些有纪律的反抗组织，后者是最适合这项工作的，毕竟他们在那些濒临狂欢的族人们中间有着空前的影响力，在这场特殊的战争中，我们那些横空出现，威力绝伦的帝国战舰都不如那些土里土气的反抗军领袖们有话语权。
在帝国军不断推进的过程中，我们也与图拉佐的保守派进行了接触，其中绝大部分现在都已经在帝国军的识别系统中挂了号，其实原本我们已经能帮忙把这些保守派带出来了，然而他们主动要求继续呆在激进派周围——这很危险，因为在这场战争中，保守派一直在积极协助那些举行暴动的奴隶们，并且多次阻挠了激进派的军事行动，他们一旦暴露，巴瑞安绝对会火速消灭每一个被揪出来的“叛徒”，但保守派的代表和巴瑞安都表示愿意冒这种风险，他们认为自己现在撤离意味着很多后续工作无法展开，而如果留在激进派周围，他们就能继续对巴瑞安进行阻挠。
我觉得他们这应该有将功赎罪的心理在里面，有可能保守派希望在战争结束之前尽可能争取到更高的评价，好减轻自己在战后接受军事审判时的刑罚，对这种想法我也不进行过多评价，战后的军事审判肯定是要有的，具体对他们进行何种判决是帝国最高法庭的事情，就我个人而言，保守派现在的行动倒确实很让人满意：在他们的活跃下，已经不知有多少奴隶种族减少了不必要的伤亡，现在他们拯救的每一条无辜的生命，都是他们在军事法庭上减轻罪责的一点点筹码，那就让他们继续这样努力下去吧。
几天后，战争已经接近尾声。
“神之国”就在眼前，现在距离我们的主力舰队仅有一次跳跃的距离。巴瑞安统治的十三个世界中有十二个已经完全沦陷，满载着愤怒战士的帝国星舰在过去的将近半个月里推平了那些世界所有的军事节点。他们当然也曾遭到激烈反抗，并在这一过程中遭受了一定程度的损伤，但幸好有那半个篮球场的量产泡泡存在，受到损伤的基层单位始终能被源源不断地补充起来。梅洛瓦这个种族在帝国风暴一般的攻势下摇摇欲坠，EOP-03和星河的闪光差不多消灭了他们百分之九十的人口，现在巴瑞安最后一丁点军队就盘踞在神之国上空。
最后一战在帝国标准时间正午十二点爆发，帝国军首先投放了一轮超时空火力，打掉神之国所处恒星系的引力阱装置，在那之后，全军强行跳跃进入了这个星系，而在此之前，第三舰队的特战梯队已经封锁了这个恒星系对外的一切物质传送行为，以确保不会有漏网之鱼出现。
神之国这个冰冷的金属星球如上次看到的一样熠熠生辉，泛着金色的辉光，但却了无生气，上一次我和莉莉娜孤身深入此地，看到了巴瑞安最大的暴行，而这一次我们携千军万马而来，终结那个暴君的统治。
行星的高位轨道上已经有梅洛瓦人的舰队严阵以待，真难为他们在如此灭顶之灾的一场战争中都坚持到了最后，直到如今还能组织起反抗：这大概是旧帝国首席眷族如今唯一值得称道的地方了。但这些舰队一看上去就弱不禁风，将军级航母屈指可数，充斥在防线上的绝大多数是辅助舰只，其中有三分之一甚至没有正规的军队标识——这并不是巴瑞安的正规军。
他的正规军早就全部打完了，现在留在这里的只是星球防御舰队和最后收拢起来的“警察部队”之类，而且由于心灵瘟疫的蔓延，即使是这些残存的兵力也已经大打折扣，巴瑞安现在几乎没有普通士兵可用，还能在瘟疫下保持自我的只有昔日梅洛瓦的高层军官们，这些一度高高在上，在“神殿”里接受信徒膜拜的伪神现在不得不放下身段，亲手去操纵反应炉和导航器，甚至披挂武装冲锋陷阵，珊多拉的心灵瘟疫快耗尽了他们最后一丝心力：毫无疑问，依靠他们支撑起来的是一道纸糊的防线。
“第一梯队火力自由攻击！第二梯队不用管这些拦路的东西，直接轰炸行星！”西维斯简单干脆地下达了星球毁灭命令，反正图拉佐的保守派已经按照指示转移到安全的地方，我们可以肆无忌惮地发动攻击，她抽出指挥刀，释放出自己的力量，“不留活口，胜利属于皇帝！”
然而就在我们的攻击刚刚开始的一瞬间，战场上突然出现了大群的黑影！
帝国军舰队已经将“神之国”完全封锁，我们的飞船对巴瑞安的抵抗舰队拥有压倒性的优势，他布设在高位轨道上的那些杂乱舰队看上去几乎没有任何看得入眼的战斗力，我甚至怀疑，那些明显就是临时拼凑起来的舰队能否扛得住帝国军的一轮饱和打击。
仅仅从表面上看，这场战斗似乎完全没有悬念，双方实力差距明显，而且其中一方现在几乎没有士气可言，但我还是知道：巴瑞安仍然有最后一张王牌没有打出来。虽然没人知道为什么他一直等到自己的同族都死个差不多了还没暴露这些底牌，但我估计，这场战斗是他能承受的底限，如果他还不把那些来自旧帝国的皇家战舰暴露出来的话，那他就再也没有机会了。
果然，当帝国军炮火齐发的一瞬间，战场上出现了巨变。
无数巨大的暗色阴影突兀地出现在我们原本的目标上空，那些看上去杂乱无章的梅洛瓦战舰在这些阴影笼罩下仿佛不稳定的视频画面一样抖动起来，我一瞬间以为那些飞船是幻影，现在这些幻影正在消散，然而很快，舰载主机便判断出那些飞船确实是真实存在的，然而他们正在一种外来力量的影响下失去自己在物质世界的凭依。这些飞船被巴瑞安召唤出来的什么东西给摧毁了！
那些巨大的暗色阴影在几秒钟内飞快地呈现出实体状态，很快便显露出它们的真实面目，我惊讶地看着全息投影上传回来的画面：眼前这些东西就是那些传说中的旧日皇家舰队？
最先呈现出实体的东西看上去压根就不像是飞船——我是说和自己平常接触过的帝国星舰比起来，它们不像传统的星舰。这些东西形态怪异，它们看上去就是一个个倾斜着放置的立方块，一个顶点在正上方，一个顶点在正下方那种——这让它们在特定的角度看上去就好像短粗的菱形体。这些硕大无朋的立方体拥有超级平滑的表面，将监控画面放到最大之后，我确定这东西的“装甲”上没有任何突起和凹陷下去的地方，它们的边长精准无比，正好是十二公里——也就是一万个潘多拉首尾相连摞一块，连一纳米的误差都不存在，这一定充分证明了帝国的标准计量单位就是潘多拉……好吧混进去一些奇怪的东西，但这主要是我看到这怪异的“飞船”之后忍不住有点思维飘逸。
这样一大群光滑、规整、仿佛某种天然结晶一样的立方块诡异地悬浮在距离帝国舰队两百万公里之遥的位置，静默无声，它们的表面带着一种诡异的质感，非常诡异，我甚至无法描述出它们的外壳是什么质地的，那层表面就这样“存在”着，看上去不像任何物质也不像任何能量屏障，不存在任何质感。将画面放大之后，我发现这些阴暗的立方体表面能看到远方星辰的倒影，以及各种天知道来自什么地方的、星星点点的闪光。认真研究了半天，我终于意识到：这是一些全反射的“镜面”，它们在反射着来自整个宇宙每个角落哪怕最黯淡的光辉。
而在这些立方体出现之后，在它们后方的太空中才开始浮现出更多东西，那是体型更为庞大的“飞船”：气势磅礴的金色光环。这些直径达到数十公里的金色光环证实了眼前这所有奇奇怪怪的太空实体的身份：它们确实是昔日十五天区的皇家舰队。
无数大大小小的怪异几何体从辉光圆环的光芒中浮现出来，集结成阵列，看上去严阵以待，这其中有一部分我已经在奥蕾莉亚提供的资料上看到过，但也有一部分见所未见。神秘侧的飞船看上去多半相当怪异，它们的风格和常规印象中那种科技感十足的太空战舰天差地别，以至于我张口结舌了半天，还是只能指着那些立方块跟西维斯询问：“这是什么东西？也是神秘侧的星舰？”
“这就是审判王座……注意，不要攻击，所有武器系统进入锁定状态！绝对不准贸然开火！”西维斯答道，同时下令舰队不要轻举妄动——其实按理说，在对面那些飞船从异空间跳跃出来的时候进行干扰打击是个不错的选择，这可以将它们重新封锁进异时空，虽然正在跳跃的飞船会受到损伤，但现在它们刚刚开始跳跃，顶多会损失一小部分，大部分飞船我们还是能保存下来的。这些“飞船”的跳跃通道打开了一次，就等于其藏身地址已经暴露在我们眼前，现在将其重新封锁回去，只要等战斗结束之后把那个加密空间破解开就行了，然后让珊多拉重新控制这些星舰，然而西维斯却干脆利落地阻止了任何攻击行为。
我的困惑没有持续太久，西维斯很快就解释道：“审判王座是唯一无法被打断跳跃的星舰——它们会反弹攻击，哪怕是正在跳跃过程中也一样。审判王座除了常规的魔能武装之外，主要战斗方式就是它们的表面。那层外壳有两种形态，第一种是现在的防御模式，镜面化的外表通过产生‘反射’的象征性，可以反射一切指向它们并且有害的东西，虽然反射过程中它们仍然可以被击伤，但这种状态下的审判王座防御力是超高的，同时这种模式下它们还有吸引范围内火力的功能，只要是在它们周边保护区内的东西，其遭受的攻击都会转移到审判王座身上，现在发动打击得不偿失。”
我顿时明白过来，原来这是一种擅长防御的东西，然后问道：“它还有别的形态？”
西维斯静静地看着那些神秘侧的星舰一个个浮现出来，显得空前镇定：“是的，第二形态下，它的表面将呈现出全吸收状态，与全反射正好相反，它们把任何形式的指向性伤害吸收进体内，那层光滑的‘棱镜’下面是虚空裂缝，只要不超过这个裂缝的稳定阈值，它就能把损伤全部释放到虚空中去。第二形态丧失了第一形态反射伤害的能力，换来了更加强大的生存力。审判王座的定位有点类似于科技侧的边疆级星舰，只不过它没有联合护盾的功能，两种形态的切换过程中还会出现脆弱状态，这点上看，它的防护性稍弱一些。但相对应的，它的攻击性要比边疆级更强……审判王座装备了强大的魔能武器，并且任何一种型号都能进行超时空火力支援。”
我这时候已经在数据库里找到了审判王座的更多资料，一直以来自己都没时间了解这些东西，现在我才发现自己竟然忽略了这么一种强力单位。根据资料显示，审判王座依靠诡异的能力来对舰队和自身提供数学规律级的防护。它们自有其弱点，那就是其外表的两种形态都需要强大能量的支持，不可能长时间维持，因此审判王座在两种形态的间隔期内，防护能力会下降到和普通飞船一样脆弱，为了弥补这种时间差上的弱点，审判王座应该集群行动，依靠第一形态互相提供保护，第二形态减轻团队压力，然后轮流切换状态，在理想状态下，它们可以依靠这种循环来产生坚不可摧的防护——当然，真正坚不可摧的防护是不存在的，比它们防护性更强的边疆级战舰都有战损的时候，审判王座的反射状态一旦承受了过高强度的打击，也仍然会被破坏。只不过由于其“反弹”的强大属性，它被击毁的同时也会对敌人造成足够强大的破坏：这一破坏有时候甚至比它们自身的魔能主炮威力还大。
在这些神秘侧的星舰从太空中浮现出来的时候，原本战场上的梅洛瓦飞船却被前者跳跃时的空间激波所摧毁，等所有星舰都出现在战场上，高位轨道上的梅洛瓦飞船已经一艘都不剩了，我不知道那些飞船里面有没有人——如果有的话，那巴瑞安现在绝对已经彻底疯了！
“接收到来自下方星球的公共广播，是否转接？”正在这时，舰载主机突然汇报起来，我一愣，随后点点头：“接过来。”
通讯台亮起，让人有些意外却又在情理之中的，全息投影上出现了一个看上去充满压迫力和威严感的老人——这就是巴瑞安的本尊。
投影上的老人满头白发，却精神矍铄，有着和图拉佐一样的军人气质，他的头发梳得一丝不苟，身上穿着一件庄重且华丽的金色长袍，从背景上看，他正坐在一个孤零零的王座上，周围看不到任何人——根据图拉佐提供的情报，巴瑞安从很久以前就不允许别人接近他身边了，他身边最近的侍卫全都是机器人和元素卫兵，现在看来这恐怕是真的。
当看到巴瑞安的真容后，我感觉一阵惊讶：他现在的样子着实不像一个穷途末路的叛国者，当然，也没有暴君那种凶残的恶相，他看起来异常镇定，甚至没有一丝惊慌，这个已经失去了所有军队和领土，只有最后一颗孤零零的星球可以据守的“神皇”对我们点头致意，他的视线落在潘多拉身上，声音平静地说道：“将军大人，好久不见。”
“你犯了叛国罪。”潘多拉用更加木然的声音答道，声线毫无起伏。
“是的，我知道，那又如何，”巴瑞安语气淡然，“现在说什么都毫无意义，看样子你们和当年一样强势……不过没关系，我那些不可靠的奴仆们已经死光了，现在没有人能背叛我，那些东西……死多少都无所谓，现在你们要面对的是真正完全属于神皇巴瑞安的舰队——将军，您不表示一下愤怒吗？这支舰队你应该很眼熟，不过现在，它们完全受我的支配，绝无背叛的可能……”
“一个叛国者，每日惴惴不安的却是自己被背叛么，”我嗤之以鼻，“看样子神之国上现在应该没多少活人了，你貌似连自己的同胞都不怎么在乎。”
“任何人都是潜在的叛徒，”巴瑞安好整以暇，仿佛跟我们聊天一样，在星球外围对峙着的帝国舰队和旧帝国皇家舰队仿佛已经远离所有人而去，“任何人……嗯，废话已经说了很多，看样子你们很像杀死我，那就来吧，生存还是死亡，我翘首以待。”
通讯被单方面终止了，星球高位轨道上的神秘系舰队开始被光和影笼罩，这些旧日十五天区的王牌星舰正在启动。和巴瑞安的交流是没有意义的，最终要决定一切的，还是双方的炮火。
不，要决定一切的，其实是另外的东西……
“巴瑞安的自信太足了，也有可能是死猪不怕开水烫，”我微笑着眯起眼睛，看向太空背景下那颗年轻的恒星，神之国就是围绕着这颗恒星运转的，而现在，后者表面正在剥落一层层燃烧的外壳，露出它内部那绝对和正常天体不一样的金色核心，“珊多拉，让你久等了——动手吧，糊丫一脸万有引力！”
“是时候把这些帝国财产收回来了！”
珊多拉没有在任何频道中说话，但整个银河所有的智慧生命都在同一时间听到了这样的一声宣告，威严，凌然，带着一种不可抗拒的统治者威势，这是珊多拉在荣耀形态下的心灵力量极度增强的表现，她现在已经成为这个世界最强大的心灵之源，随着一声宣告，整个战场瞬间充盈着尤拉西斯皇权那特有的心灵压迫力量：无论敌友无论强弱，首先感受到的，就是君临天下！
巴瑞安已经不在线上，我很难看到他现在的表情如何：或许正在惊慌失措？或许正在拼死抵抗珊多拉的精神入侵？那不重要，反正暂时珊多拉还没心情对区区一个巴瑞安动手，后者现在无路可逃，还引不起希灵女王亲自出手的兴趣，珊多拉把注意力放在高位轨道上那批星舰上。
神之国原本所环绕的那颗恒星，早在帝国军向这个恒星系进发之前就已经被动了手脚，珊多拉扭曲了恒星的运行过程，在不破坏后者稳定的情况下让自己成为这颗恒星的内核。按理说在梅洛瓦人眼皮子底下干这事是不可能的，然而珊多拉的荣耀星舰有着特殊的性质：它不是物质，没有实体，并且毫无定型，强大的心灵力量可以让尤拉西斯皇权呈现出任何一种特征，珊多拉直接从虚空中跌落到物质世界时，落点就是这颗恒星内核，在梅洛瓦人眼中后者可能仅仅是发生了一次比较强的耀斑爆发而已。现在那颗恒星外层的物质已经彻底消散，被尤拉西斯皇权瓦解成宇宙间的各种辐射，在原地只留下一颗光芒万丈的金色星球，珊多拉首先糊了“神之国”一脸万有引力，防止这颗星球因恒星引力消失而飘远，随后，尤拉西斯皇权的表面开始分化出无数金色的小光球来。
这些就是珊多拉荣耀星舰的“子机”，每一个都相当于一个夺灵者力量的心灵火花。
当尤拉西斯皇权出现在战场上之后，原本列阵准备与帝国军作战的那些皇家星舰明显陷入了一阵慌乱，巴瑞安绝对没想到就在自己的星球旁边会突然刷出来一个boss，他眼睁睁看着自己星系的恒星仿佛鸡蛋一样破碎，然后一座诡异的星球战舰从里面破壳而出……
额……这个比喻你们领会精神就好。
那些被梅洛瓦人山寨主机控制着的皇家星舰权衡了一下，其中三分之二立刻转向，准备迎战新出现的这座星球战舰。现在尤拉西斯皇权距战场还十分遥远——和“神之国”之间的距离足有一点二二个天文单位，然而对星球战舰这种东西来说，这压根就已经是近战范围了，巴瑞安不知道尤拉西斯皇权的来历，但已经将其视作现在战场上最大的威胁。数百座审判王座结成阵列，表面进入反射模式，整齐地排列在辉光圆环周围，后者中央的恐怖镜像系统对尤拉西斯皇权这样庞大的目标肯定是没用的，但它们本身的魔能矩阵仍然有战舰主炮级别的威力，这些神秘系的战舰对目标发动了猛烈打击——它们的四周凭空浮现出巨大而复杂的奥术阵列，从这看上去仿佛魔法阵一样的东西中央喷涌出强大的奥术洪流，每一道奥术洪流都有着毁天灭地的威力。这一幕我估计能让所有世界的法师们哭瞎：常规高魔世界的禁咒也就这水平，然而他们战略级的禁咒在这地方却是按打来算的，几乎任何一座神秘系的星舰都有发动“禁咒”级炮击的威力，摁一下按钮我们能气死至少一个加强连的魔导师……
巴瑞安一定不知道尤拉西斯皇权的性质，否则他绝对不会让自己那些依靠人脑矩阵来控制的星舰直接面对后者。数千道奥术洪流以无限高速轰击在尤拉西斯皇权表面，后者对这种攻击根本不屑一顾，反而释放出更多的心灵火花。随后，铺天盖地的小光球瞬间跨过了交战双方之间的一点二二个天文单位，它们直接跃迁了到那些皇家星舰的阵地最中央！
心灵火花开始寻找距离它们最近的可控制目标，这些能够将任何意识活动都转化为自身力量的强大单位这次采用了更加粗暴的战斗手段：它们直接撞向距离自己最近的敌舰，然后在一阵金色的光晕中，和后者融为一体。
每一个光球的融合，都会导致一座敌舰沉默下来，这些飞船原本是非常强大的，皇家舰队的集群其实也足有和一座荣耀星舰打硬仗——甚至打赢仗的实力，但它们现在最核心的部分却被换成了人脑阵列这样的山寨主机，这正好被珊多拉的心灵力量狠狠克制，简直就是一奥迪的壳子里面塞了个奥拓的发动机……
于是，在绝对的弱点打击下，巴瑞安这自信满满的王牌舰队正在被拍苍蝇一样一个个解除武装，很快，战场上就没有继续开火的敌舰了。
说实话，巴瑞安掌控的这群旧日皇家舰队其实拥有相当强大的战斗力，甚至可以说，迄今为止我们所消灭的所有梅洛瓦正规军加一块，都不如这支古董舰队强大。那防护手段诡异而且随时能反弹伤害的审判王座，一旦生效可以秒杀物质世界任何东西的辉光圆环，以及那数量庞大的支援型战舰，这些来自旧帝国的古董一旦发挥出全部威力，足够与我们的皇家舰队和第三军团对抗：巴瑞安的自信和膨胀并不是空穴来风，如果不出意外，他确实应该有这个膨胀的资本。
然而唯一的意外就是：巴瑞安为了控制这些星舰，给后者加上了一套有着致命弱点的操纵系统。人脑矩阵形成的“主机”，其思维虽然已经被禁锢，但对尤拉西斯皇权而言，仍然是进行心灵控制的绝佳目标。巴瑞安明显对心灵控制之类的东西很不了解：这点看看他还要依靠神经毒剂和洗脑教育来维持自己的统治就能看出来，他对心灵控制几乎一窍不通，因此他绝对想不到，会有这么一种强大的单位，可以在战场上控制整个皇家舰队。
我甚至觉得他现在还没搞明白发生在那些奴隶星球上的叛乱是怎么回事，那些奴隶的暴动在他眼中一定是没法解释的事情。
尤拉西斯皇权面对敌舰的攻击根本不为所动，后者的攻击威力其实很强，但荣耀星舰本身的防御力足够硬抗这种攻击很长时间，有这段时间已经足够珊多拉完成任务了。她分化出无数的心灵火花，其数量几乎能与敌人的舰队持平，这些心灵火花冲向被巴瑞安控制着的皇家星舰，和后者融为一体。那些强大的辉光圆环和审判王座几乎没有任何反抗的机会，它们那脆弱的控制方式注定了这些飞船对夺灵者的抗性压根就是零。被心灵火花融合之后的飞船立即沉默下来，武器系统下线，同时并入了帝国军的识别体系。珊多拉就这样迅速而高效地当着巴瑞安的面把他的所有底牌一点点掠夺过来，看上去闲庭信步，游刃有余。我感觉自己带着的这些舰队是不用出手了：似乎珊多拉一个人就足够收拾所有的敌人。
“我说，你们真的就在旁边一直看着？”片刻之后，战场上已经没有任何对帝国军保持敌意的单位存在，珊多拉终于有功夫在精神连接里跟我抱怨两句了。
“嘛，这事儿我们又帮不上忙。”我挺无奈地答道，视线落在外景投影上，神之国上空的炮火已经平息，战场安静的如同一潭死水，那些被神秘光晕笼罩起来的皇家战舰正规规矩矩地排成阵列，仿佛等待帝国军检阅一样，它们一会排列成鸡腿，一会排列成馒头，一会排列成一行大字：我好饿，我好饿，我要吃东西，我要吃东西……
珊多拉完成任务，百无聊赖，她就这么玩起来了。
而神之国星球看上去一片平静，死气沉沉，我估计它表面至少应该有一些防空炮阵地，但实际上它对太空中的舰队丝毫没有反应。仿佛这里除了我们，已经不再存在任何敌人了。
“找不到巴瑞安的通讯频率，”情报官报告了扫描情况，“目标星球所有通讯渠道都已经封闭。星球表面的设施有重度破坏迹象。”
“要不要轰炸下？”珊多拉在精神连接中说道，“或者我上去撞它下也行，你要不要看太空撞球？我觉得自己能把这颗星球撞出去七八十个天文单位，然后上面不管有人没人肯定死绝了……”
珊多拉话音刚落，我身边两个一米二激灵一下子就站起来了……
“那样可太便宜那货了，也便宜激进派那些头头们，”我扯着嘴角，站起身来，“这群家伙万死不足惜，而且总有些账要当面算清才让人心安……潘多拉，你不是想把巴瑞安枪毙一万遍吗？来，咱们枪毙丫一万遍去！”
巴瑞安和他那些激进派最忠诚的狗腿子们必须接受比其他叛国者更严重的惩罚，区区一死不可能让这群混蛋的罪行一笔勾销。现在他所有的反抗力量已经被瓦解，我们决定对“神之国”上残存的战犯进行抓捕。本来这样的事情是应该交给帝国大兵们去做，但想了想，我觉得还是我们亲自去更合适。就如刚才说的，有些帐，必须当面清算——潘多拉等这一刻已经很久了，她一定更希望亲手把巴瑞安摁那然后枪毙十五分钟。
“其实我可以用心灵力量冲刷整颗星球……”在我们准备出发的时候，珊多拉随口说道，“不过看样子小潘多拉更喜欢更解恨的手法，那你们就去吧。不过还是要注意点，天知道那个巴瑞安是不是还有什么花招，倒不怕他有多强的反抗力量，只是担心他狡猾地逃掉。”
“放心，如果巴瑞安这种情况下还能跑路，我们几个干脆自裁以谢天下得了，”我摆摆手，“你就帮忙用精神扫描确定一下巴瑞安躲藏的地方就行。”
珊多拉的心灵力量用起来真是方便的东西，除了能直接战斗，更可以当做对智慧生物近乎无解的雷达来使用，在她这透视挂一样的精神扫描下，巴瑞安藏身的坐标很快就被暴露出来。除了不善正面战斗的大小姐留在飞船上之外，我和浅浅、莉莉娜以及潘多拉姐妹全都登上了这颗已经被完全控制住的行星。至于完成任务的珊多拉，则哼着奇奇怪怪的小调，几个跳跃跑到了小行星带，就如大家已经想到的那样，饿了半个月的珊多拉……决定去当吃豆人了，她要趁自己现在个头大，多吃点……
……让我们忘掉这一幕吧，饿晕了的女王陛下简直就是个黑历史制造机啊。
我依然记着自己上次来到神之国的时候看到的景象，这颗没有生气的星球虽然看着死气沉沉，但起码有宏伟壮丽的外表，它覆盖着一层浮夸而华贵的金属妆点，到处都有金色的图腾柱和宏伟的城市建筑，然而这一次，我们看到的景象却截然不同。
众人带领着一群重装大兵，通过空间投送直接登陆在这颗星球南极附近的一座城市，这座城市规模很大，原本应该和其他地方一样华丽，但现在我们眼前只有被破坏地千疮百孔的城市街道和建筑群。合金铺设的城市高空桥梁可能是遭遇了爆炸袭击，拦腰折断，原本宽阔平整的城市大道坑坑洼洼，仿佛被什么东西轰炸过一样。四周的大型建筑基本上都有一定程度的坍塌或开裂，如果不是本身是强度惊人的星际合金打造，这些东西一定已经完全坍塌成一地废墟了。所有的城市设施都被破坏，灰黑色的余烬残迹随处可见，空气中弥漫着呛人的烧灼气味，而在城市街头走了没多久，我们就发现了梅洛瓦人的尸体。
那是十几名全副武装的梅洛瓦士兵，死亡情况非常奇怪：他们似乎是在一次疯狂而且近距离的互相扫射中死掉的，所有人围成一个圈，武器指向对面的人，高能幽能步枪导致死者的半个身体被轰飞，剩下半个身体则结晶化凝固在现场，因而他们很好地保持了死亡时候的场景。周围看不到其他攻击者的痕迹，这所有人都是死在自己人手上。这些士兵的枪支能量槽几乎还是满的，说明他们没有在别的地方“浪费”火力，所有火力都用来干掉自己的战友了。
我们还在一个士兵手上找到了一枚刚刚摸出来还没来得及启动的聚点式幽能水晶炸弹，这个士兵死前似乎还打算把这枚炸弹扔向附近的大楼，不过他没能完成这个动作，就变成了只有半片身子的结晶体死亡雕塑。
很快，我们就在附近找到了更多的遗骸。这些死亡的梅洛瓦人，半结晶化的尸体，凝固的互相杀戮现场，已经摸出但还没扔出去的炸弹——当然，看城市的现状，我有充分的理由相信更多的炸弹还是爆炸了的——这样的场景充斥了整个城市，并且我相信它还充斥了整个星球。这里经历了一场狂欢般的地狱，到处都是“神之国”的统治者们自相杀戮、自我破坏的痕迹。这座城市是被梅洛瓦人自己炸掉的，其他地方一定也一样。
“心灵瘟疫……”浅浅嘀嘀咕咕起来，一边灵活地在坑坑洼洼的路上跳来跳去，“怪不得星球上几乎没抵抗，最后这场战斗结束的跟玩的一样……珊多拉的心灵瘟疫这么大威力啊？”
我没有回答，但看着眼前的场面也是暗暗有点咋舌，虽然之前设想过心灵瘟疫爆发出来之后是什么景象，却没想到会这么带劲。这场瘟疫显然已经摧毁了这颗经营千年的梅洛瓦首府星，巴瑞安最后的怪诞举动多多少少也有了些解释：他手下百分之八十的人都已经疯了，剩下百分之二十被这么多疯子围攻，能活下来多少也是个未知数，在这种让人绝望的局面下，巴瑞安不可能做出什么像样的抵抗活动。自从心灵瘟疫爆发，我们面对的反抗力量突然削弱了数倍，并且越是靠近神之国，抵抗力量就越是混乱，而且那些舰队的行为也越是怪诞——想来这些致命的心灵力量已经随着神之国的对外通讯蔓延开来，我们在星系外围遇到的那些梅洛瓦舰队即便没有神之国这些直接感染者凄惨，也绝对好不了太多。原本就已经多疑到近乎偏执狂和被害妄想狂的巴瑞安，面对这样手下自相残杀的局面……现在他的精神状况还正常吗？
护卫在我们周围的帝国大兵们紧握着武器，却没有遇上任何值得他们开枪的敌人，这颗星球现在是货真价实的死气沉沉，心灵瘟疫几乎让这里的居民自己灭绝了自己。发现找不到什么有价值的东西之后，我们加快了行进速度，按照珊多拉提供的导航，众人来到了一处开阔地。
“在地下有个掩体，话说这颗星球上到处都是地下基地，要不是珊多拉导航，真不知道巴瑞安藏在哪个位置……大气圈被封锁之后他也只有钻地洞了，”我看着悬浮在身旁的导航画面说道，然后摸摸下巴，“嗯，我觉得咱们多少要有点XX行动的样子，先制定个侵入计划吧……”
我刚说到一半，潘多拉就已经掏出了她的宝贝疙瘩炮，调成行星内模式，直接照着前面的空地就是一发。
“轰！！！”剧烈的爆炸掀飞了地面，炸出一个足足百米直径，深达几十米的大坑来，幽能残留的蓝色光辉在大坑中如水般游荡，维斯卡又手脚麻利配合娴熟地朝里面扔了俩炸弹，引发一场更大规模的爆炸，深坑变成了天坑，露出下面黑黝黝的地穴，以及地洞底下隐隐约约的光亮。
“哥，什么？”潘多拉抱着宝贝疙瘩炮，跟维斯卡异口同声地问道。
我：“……”
算了，有这俩矮冬瓜在场，任何行动计划其实到最后都难免简化成“大炮架兮轰他娘”这一个步骤，我就不浪费时间了。当下一摆手，众人进入了这座藏身在地下深处的掩体。
我有充分的理由相信，刚才潘多拉和维斯卡的两轮爆破已经引起了这座掩体中驻守人员的注意——假如这里还有驻守人员的话，事实上我们大摇大摆地走在城市里的时候就应该引起对方注意了，但我们并不担心有人可以逃掉，这里的一切都被雷达锁定着，任何物质流动都逃不过那些眼尖的小魔鬼的监视，更何况太空中我们还有一个心灵透视挂和一个先知预言挂（虽然第一个挂现在大部分注意力都放在蹲进小行星带吃石头上），这应该是一次瓮中捉鳖的愉快之旅，不会有什么意外。
地下掩体的结构很复杂，但随行的帝国特工很快就破解了这地方的监控系统，并借此获得一份详备的路线图。掩体有一条中央偏西的主干道，这条星际合金打造的宽阔走廊一直向下延伸，中间有数段空间缩放区，因此沿着走廊前进不多远，我们就越过了上千公里的现实空间距离，直接进入了地幔部分，到这里，就等于已经越过掩体的外围防护圈，抵达了它的人员区域。
一路上，我们不止一次看到和地表一样因自相残杀或者干脆自残自虐而死的梅洛瓦士兵，他们就这样暴尸在外，甚至在一些地方都堵塞了走廊的分支路线，然而没有人清理走那些尸体——巴瑞安最后藏身的地方就是这样的环境，想想那些被他们逼得躲藏进地核苟延残喘的土著们，这个暴君和他的追随者如今真的是罪有应得。
就在我们以为这座地下掩体中除了巴瑞安之外已经没有其他活人的时候，突然从前方传来了隐隐约约的人声。
“隐蔽行动。”随行的帝国特工立刻低声下令，他的士兵们转瞬进入了隐匿状态，我们则一同打开伪装防护，跟在这些专业特工后面慢慢前进，转过一个道口之后，众人进入了一片开阔空间。
这里有一大群幸存的梅洛瓦人！
我们在伪装装置的保护下靠近了这些人，他们躲藏在走廊尽头的这片空旷大厅，神情紧张，个别人甚至有精神异常的症状：他们神经质一般频繁举枪瞄准大厅的出入口，即便没有听到任何声音，也好像发现了敌人一样。所有的人都带着一种绝望的情绪，整个空间中弥漫着压抑的氛围。
我将这些人的衣着和图拉佐提供的情报相对比，确认这就是梅洛瓦激进派的高级干部们——他们果然还活着，并且和巴瑞安一起躲藏到了这里。
一名高级军官第四次把配枪装进枪套，紧张兮兮地问旁边的人：“刚才传来的爆炸，你们有听到吗？”
另外一名军官摸了摸腰间武器：“我不知道，我不相信自己看到的——你是托比亚斯吗？”
“我是，但刚才是你在发问吗？”
“注意，不要频繁相互确认，”第三名军官开口了，“幻觉，都是幻觉，不要相信任何东西。太空中的战斗应该还在继续，巴瑞安大帝手中有‘他们’当年的王牌战舰，最后这场战斗的胜利是属于我们的。现在不要随便说话，等战斗结束之后，我们就有时间慢慢考虑怎样治疗这种疾病了。”
“是的，大帝会胜利，大帝一定会胜利……但我不明白，大帝有如此强大的力量，为什么他要等到现在才用？我们已经被‘他们’摧毁了几乎全部的殖民地，这损失很大，我们本应该在主力军团被全部消灭之前就把握时机的……”
“托比亚斯！你不要质疑大帝的决断，”第四名军官双手握在一起，严肃地说道，“大帝曾亲口说过，他需要净化一些人，最后成为真神的，只能是最忠诚的追随者，在那之前的火焰，只是让‘他们’帮忙烧掉一些垃圾而已，大帝把这个最光荣的位置留给了我们，你要感恩……啊，我好像听到有人接近！”
“幻觉，科尔，幻觉，我们不会失败，”第一名军官拔出了武器，但又飞快放下，“幻觉，记住，都是幻觉，托比亚斯，你没有拔出枪，是吗？”
“是的，我的武器在枪套里。”
“很好，很好，不要被幻觉控制……但等等，我怎么确定刚才真的听到了你的回答？希德，你没有拔出枪，是吗？我需要确认自己真的听到了你的回答而不是我想象中的回答……该死，我开始头疼了……科尔，你没有拿枪指着我的头，是吗？”
“是的，我的枪在枪套里……等等，托比亚斯，你没有拔出枪，是吗？”
“是的，我的枪在枪套里……啊，糟糕，糟糕，我感觉你们都拿枪对着我的头……”
第四名军官微笑起来：“是的，托比亚斯，我们拿枪对着你的头，恭喜你，最后你摆脱了幻觉，再见。”
一声枪响。
名为托比亚斯的军官倒在血泊中。
“幻觉，幻觉，托比亚斯，回到你的位置，我们要等待大帝召见，”第五名军官将托比亚斯已经开始结晶化的身体扶起来，“哦，等等，我差点陷入幻觉……对，是这样，科尔，托比亚斯刚才被幻觉控制了，我不应该注视他的尸体，这险些让我也被感染……等等，我看到眼前出现了很多人，科尔，这是幻觉吗？”
我们解除了伪装，一群帝国首领，还有几十名武装到后槽牙的帝国精锐大兵和特工，就这样正大光明地站在这群最后幸存的梅洛瓦高级军官面前。
一个留着小胡子，身穿华贵银白制服的军官指着我们惊呼出声。
另外一名军官举起武器，对着我们瞄准半天，其他人纷纷效仿，这样确认了几秒钟，名叫科尔的军官笃定地放下枪。
“嗯，是幻觉。托比亚斯，我希望刚才杀死你不是出于幻觉，似乎症状开始加重了……”
我们：“……”
藏身在这处大厅中的梅洛瓦高级官员有大概七八十人，数量并不算多，尤其是在这样空旷的空间里就显得更少了。这些人聚集在一起，仿佛这样可以给他们增加些安全感，但也有可能这是珊多拉的心灵瘟疫仍然在起作用：后者可以使被感染的个体被迫产生孤独感，迫使他们去和更多同族交流，以此来增强心灵瘟疫的传播速度。虽然梅洛瓦人中意志力强大的人可以免于被心灵瘟疫杀死或者直接操控，但他们仍然难免受到一定影响，并且在周围所有人都感染的大环境中，不受感染的人也不会比一个疯子强多少。看看眼前这些从瘟疫中幸存下来的人吧——谁敢说他们的精神状态是正常的呢？
我们有几十名全副武装凶神恶煞的帝国兵，就这么正大光明地出现在对方面前，甚至用枪口顶着他们的脑门，然而为首的那名军官在冷静地判断了几秒钟后，评价就几个字：“嗯，是幻觉。”
当时我们就无语了……
“这个家伙可不能用死来脱罪，”莉莉娜自顾自地走上前去，弯腰查看那个刚刚被同僚开枪打死的梅洛瓦军官，对方身体的结晶化已经完成，现在半个身子僵硬的仿佛一块钻石，莉莉娜手上泛着绿色的辉光，然后一拳砸在这名军官铁硬铁硬的脑袋上，“以上以下都省略，复活吧，傻X。”
死亡军官身上的结晶体飞快被新生的组织肌肉替换掉，生命气息重新回到他还未冷却的躯体上，他的身体在几秒钟内生长完毕，然后茫然地张开了眼睛：迎面而来的是一只粉嫩粉嫩的小拳头，莉莉娜一拳把这个军官砸回地面：“呆着别动，你被捕了！”
“托比亚斯，看，我刚才没有打死你，”那名坚持认为自己眼前都是幻觉的梅洛瓦军官耸耸肩说道，“咱们貌似都陷入了严重的幻觉，周围好像有敌人，但我还能听到通讯器里有战斗指令的声音……嗯，千真万确，我听到了，太空中的战斗还在继续呢，大家靠近一点，防止再被幻觉钻了空子，等太空中的战斗结束吧——我听到第一梯队在汇报他们刚刚击毁了一座永恒星舰。”
“科尔，第一梯队不是已经在六天前全军覆没了么？”
“不，你的记忆被篡改了，第一梯队一直驻守在神之国的轨道上，它从未被投入战斗——啊，周围这些幻觉怎么还在？它们这次持续的时间有点长了。”
我和莉莉娜以呆然的视线互相对视，浅浅则在一边绕来绕去也不知道在想什么，潘多拉手中的宝贝疙瘩炮拿起又放下：她一开始是打算不管三七二十一先来一发再说的，然后让莉莉娜把这些人复活了事，但现在，一米二陷入了深深的纠结。我想了想，还是挥挥手：“卫兵，把他们押送到母舰上去，审判之前看来还要先找人给他们治治脑子……我估计他们现在也不完全是被瘟疫给弄疯的。”
帝国兵们上前将拘束锁链套在这些已经神经质的梅洛瓦人身上，有些人本能地对这种外来刺激做出了反应，试图挣扎：“嘿！我觉得自己正在被人绑起来！有什么东西在烧我的脖子！”
“幻觉，幻觉！诺斯，幻觉！注意通讯器，我听到第三梯队正在凯旋。”
“……不，科尔，你根本没有戴着通讯器，我也听不到声音，我的通讯器可能是坏了，也有可能遗忘在上层指挥所里……嘿，我真的觉得自己正在被什么东西摆弄着！”
表情如铁打一般严肃的帝国兵这时也难免嘴角一抽，随后更加不耐烦地完成手上的活计，他们的蛮力根本让人无从抵抗，一个梅洛瓦军官因为不舒服而试图挣脱帝国兵的拘束，但他只反抗了一秒，就听到现场传来“咔擦”一声，那名耐心有限的帝国兵顺手掰断了反抗者的胳膊：在大兵眼里，这种处置方式在相当有效率的，反正只要俘虏不死，押到母舰，就等于完成了命令。
“啊！！托比亚斯！我感觉自己的胳膊断了！”被掰断手臂的梅洛瓦军官痛呼起来，“这周围真的不像之前那些幻觉！托比亚斯？为什么我记着你已经死了？”
“我不知道，但我记着那种幻觉好像确实会产生真实一样的五感，哦，所以你不用担心，大概很快你就会从疼痛中解脱出来……”
我捂着额头，感觉蛋疼无比：“擦，赶紧绑了送到母舰上……看不下去了……”
通向母舰的传送门打开了，被拘束锁链绑成粽子的梅洛瓦高级官员们一个个被押解进去，不断有人大声叫喊：“啊，托比亚斯！你的衣服怎么破了个洞？”
“幻觉，诺斯，幻觉，诺斯！”
“科尔，我感觉我们好像被捕了，我们这是在去什么地方？”
“幻觉，托比亚斯，幻觉，托比亚斯！保持镇定，关注你的通讯器，像我这样，把通讯器挂在耳朵后面，你不会漏听重要情报的。”
“我的胳膊还是很疼……也有可能不疼了，刚才我是被踢了一脚吗？”
“卡桑布兰，时刻牢记你正在逐渐被幻觉支配，你要把眼前看到的一切都反着理解，否则一定会被噩梦吞噬掉——其实我们现在正坐在大厅里，等待庆功宴开始，虽然某种精神感染导致我们无法很好地享受这次庆功宴，但大帝已经开始着手为我们寻找治疗方案了，而且很快，我们也要分享大帝的力量，他会给我们准备成为真神的仪式，然后一切很快就能重建……是的，之前的损失微不足道，真神的力量可以让我们迅速建造起真正不朽的神国。”
“科尔，我对你的虔诚和天分表示赞叹，但我的胳膊还是很疼，这幻觉让人难以忍受……等等，科尔？我们为什么要去别的地方？”
“我也不知道，大概是幻觉的又一个环节吧……”
然后一群梅洛瓦军官就这样消失在传送门中，转瞬间已经被送到了帝国上将号的战俘集中营里。跟他们一起返回的还有几个精锐帝国兵，这些帝国兵是交接人员。至于剩下的大部分士兵则还要和我们在一起：这个地下基地很大，根据刚才的深层扫描显示，这里别的地方也有生命反应，看样子从瘟疫和战斗中幸存下来的梅洛瓦高级军官数量还不少。
“我总结出一件事……”浅浅踮着一只脚在那晃了半天，突然冒出没头没脑的一句，“今后绝对不要招惹珊多拉……怎么死的都不知道。”
我默默看着浅浅，心说你也好意思说人家：被珊多拉弄死的至少还舒服点，战场上被你弄死的人别说怎么死了，就连需要死多久都不知道……但考虑到现在浅浅的人格处于脱线状态，这句话自己还是没好意思说出来。
“按照路线图，你们分头行动，去其他几个避难大厅里搜查，”在地下基地主干道尽头，我们需要和士兵们分开行动，我对领队的小队指挥官交待着，“必要情况下就呼叫支援——我估计其他地方的幸存者不会都跟刚才那波一样逗比。”
“是，您的意志，陛下。”小队指挥官干净利落地行了一个军礼，带着他的人马消失在岔道中。我们几个则走向一条倾斜向下、更加深邃的通道：巴瑞安就藏身在这下面。
这条隧道很长，然而没有任何活人守卫，它看上去灯火辉煌，却死气沉沉的仿佛墓道一样，我想着，在短短的一个小时之前，在这样一个被死尸和疯子充斥的地下墓穴里，已经无路可逃的巴瑞安是如何安坐在他的王座上，自信满满地命令他窃取来的那些皇家星舰对帝国军发动攻击的——疯子的思维方式果然难以理解。
就和预料的一样，当接近巴瑞安最后的藏身地的时候，我们遭到了哨戒炮的阻拦，还有一些隐藏在墙壁里的自动防御设施的攻击，这点不疼不痒的攻击就是梅洛瓦人最后的抵抗力量——当然，这里还有一些自爆系统，但它们没来得及启动：哨戒炮出现的时候维斯卡就顺着武器链路入侵了地下基地的控制中心，把所有自爆装置强行卸载掉了。最终，一行人来到了巴瑞安的宫殿。
地下基地的最后一道大门金碧辉煌，这里恐怕是整颗星球上唯一还没有被心灵瘟疫冲击到的地方，周围看不到任何破坏痕迹，除了哨戒炮和自动防御枪塔之外也看不到任何给人类准备的岗哨，巴瑞安仿佛一个重度洁癖患者一样将自己放在这样一个“圣洁”的地方。不允许任何人接近。我们看着眼前这座大门，这块淡金色的六边形巨大闸门上是梅洛瓦人自己设计的“神圣徽记”，潘多拉看到这个徽记之后很罕见地发出了恼怒的鼻音，随后一炮轰在徽记上，将大门直接洞穿。
大门后是一个广阔的大厅，异常空旷，高高的穹顶完全不像是一个地下建筑应该具备。这个大体呈长方形的大厅中排列着一行行的雕塑，那些雕塑用白色巨石塑造，其形象意义不明，异常抽象，似乎是在描绘强大的梅洛瓦人施展“神威”的场面，它们排列成整齐的行列，仿佛神殿中庄严的神像一样，这些东西就是这个地宫内仅有的装点和陈设。除此之外，大厅中就只有尽头的一张王座了。
巴瑞安就端坐在那巨大的金色王座上，身上仍然披着他华丽的神袍。他的脸色竟然仍很平静，淡然地看着我们走近，淡然地看着潘多拉用一门顶梁柱般的巨炮指着自己，淡然地开口：“我设想过那些星舰被你们打败，但没想过会是这样——你们原来还有那种无法理解的力量，梅洛瓦人为你们的帝国卖命多年，最终仍然对你们一无所知……”
“你不该用活人当做你的舰载主机。”我们在王座前十余米外站定，眼前的老叛国者眯着眼睛笑起来：“你想说什么？弘扬正义么？不值一提……正义从来就不存在。胜者为王而已。”
潘多拉沉默着，随后突然收起了她的宝贝疙瘩炮，看向王座上的老叛徒：“巴瑞安，你因叛国罪被捕了。”
“哦？”完全出乎所有人的预料，本来我们以为眼前的巴瑞安已经完全放弃抵抗——看他的态度似乎就应该是这样——然而当潘多拉话音落下之后，他却露出了完全相反的神色，“真的么？”
巴瑞安说着，突然从王座上站了起来，而与此同时，一道散发着银白色光辉的半透明护盾从王座周围一道金色的圆环中升起，瞬间将我们和王座隔离开来。
“轰！”潘多拉愣了一下，随后一炮打过去，但让人难以置信的是，这威力绝伦的一炮却没有撼动那道看似薄弱的护盾！
“哥，叹息墙。”潘多拉恼怒地收起对舰炮，维斯卡则在旁边嘀咕起来：“就和当初亚特兰蒂斯见到的那个一样，母舰核心级的护盾，这东西最讨厌了！”
“巴瑞安，你不会以为自己可以凭借着这层护盾高枕无忧吧？”我摇摇头，看着那层阻挡了潘多拉炮击的护盾，“这东西确实挺结实，但你以为它能抗住潘多拉几次攻击？还是说，你觉得自己能趁这个世界逃跑？整个星球可是都被引力阱封锁起来了。”
巴瑞安竟然在自己的王座周围设置了一道叹息墙，这稍微有点让我们意外，这东西在亚特兰蒂斯上就曾经给我们惹了不小麻烦，后来还是琳那个怪力女连续撞了三次才把这东西撞开，巴瑞安开启这道护盾之后一时半会倒真的是安然无恙了——但这东西不可能保护他太长时间。叹息墙再结实也不是无敌的，甚至不用我出手，给潘多拉足够的时间，这个一米二都能饱和轰炸直到把叹息墙打爆。然而面对我的“提示”，巴瑞安并没有露出任何惊慌的神色：“逃跑？不，完全没有必要，说不定我能战胜你们呢？不想看看我的新发现么——”
话音落下，在我们惊奇的注视中，巴瑞安按动了他王座上的什么开关，这奢华的巨大王座便缓缓沉入地底，随后从地面露出的那个大空洞中，升上来两个支架。
这两个支架看着仿佛是某种实验设备的支撑台，其周围有很多管线和机械手臂一样的结构，貌似是做样品分析和控制的，而在两个支架中央，则分别固定着两样东西：左边的支架上是一个金色的小圆盾饰物，右边的指甲上则是一本厚重的黑皮大书。
即使隔着叹息墙，这两样东西上强大的能量仍然扑面而来。
“你们的速度太快了……说实话，这完全打乱了我的计划，”巴瑞安将手按在支架下端的两个水晶球上，不慌不忙地说道，“原本我应该在大概一百年后完成这个伟大的计划——到时候，整个梅洛瓦组都将成为真正的神明，然而你们竟然这时候出现，完全没有给我反应的时间……因此虽然遗憾，也只能牺牲掉那些没用的废物，他们至少能拖延点时间，好，制造这唯一一套样机……这份伟力最终就由我独自收取好了。哦，将军，你知道么，希灵使徒被称作神明，但事实上……你现在看到的才是真正神明一般的力量……”
潘多拉想了想，干脆收起自己的宝贝疙瘩炮，抬头对我无辜地眨眨眼。我们几个原本也想着趁巴瑞安在那吸收什么劳什子力量的时候打破叹息墙，但刚才林大先知突然从轨道上传来一条消息，众人就干脆不动手了。
巴瑞安对此好像没什么感觉，他的双手正在被金色和黑色的光晕笼罩，澎湃的能量从那两样东西上激荡出来，让他兴奋莫名，甚至无暇他顾：“看呐！这才是真正强大的力量！先祖在庇护着梅洛瓦人，让我们得到了这神秘的瑰宝，没人知道这是从何而来的，但它表现出的力量层次比你们还要强大！我就要成为真正的神了！我正在触摸真正神明的力量！你们不能阻止……额，你们怎么没上来阻止我？”
巴瑞安愣了一下，奇怪地看着我们：众人在叹息墙外围成一个圈，面无表情地围观中。
“没事，你继续，继续哈。”浅浅笑嘻嘻地摆摆手。
巴瑞安脸上露出恼羞成怒的神色，双手用力按在水晶球上：“哈！你们到现在还在羞辱我！你们几万年前的自大到现在一点都没改变！看着吧，你们会后悔的！你们会后悔的！”
“嗡嗡——”能量焦躁的鸣响终于从那两个支架下面传来，现在它所有的能量都被激发了出来，巴瑞安兴奋至极：“看呐！看呐！这能量蔓延出来了！我就要从那个无比强大的源头汲取到力量！建立起来了，通道建立起来了！快，快给我力量！”
支架上的两样圣物绽放出强烈的光芒，一瞬间便张开了两道并行排列的空间门，强大的威能从空间门后传出来，充斥了整个地宫，巴瑞安兴奋中手舞足蹈，然后目瞪口呆地看到空间门中出现了两个人影。
一个全身披挂着金色战甲，威严而强大的男性战神，一个笼罩在暗影迷雾中，神秘而威严的美丽女神，男神手里拿着个电视遥控器，女神手里抓着把铲子——这俩在家的时候基本上就这状态。
“迷途的子民啊，”男神还迷糊着，但条件反射中仍然抑扬顿挫地开口了，“我响应了你们的召唤，带着荣光而……诶丫头你捏我干啥……啊？诶嘿，陈，你咋在这？”
我看着被神圣契约物召唤出来的兄妹双子神，又指指在他们身后已经痴呆状的巴瑞安：“看见那老头了么？揍他！”
说实话，当巴瑞安刚把那两个东西弄出来的时候，我还是特别惊奇的，可以说是被吓了一跳：那东西所散发出来的能量如此熟悉，其层次也正如巴瑞安所说，已经超出了世界所能理解的范畴，甚至抵达了“真神”的地步，这并不是说那两样东西有多强大的力量，事实上它们的能量反应只能说一般，但其能量层次，却绝对达到了干涉世间真理的水准：它们根本不是这个宇宙本土产物，它们的存在本身，就一直在扭曲周围的一切东西。
我基本上一瞬间就联想到，这可能是星域神界遗落出来的神器，现在落到了巴瑞安手上。如果他真的完全掌握了这两样神器的力量，那说不定这老叛徒真的会比较难对付一点：他可能有办法将这种力量放大，然后我们要面对的，极有可能从一个比较强的凡人，直接变成一个山寨版的星域神。
不过很快林雪就从太空传来了消息，她看到了有趣的一幕，于是让众人稍安勿躁：听到大小姐的口气我就知道这事儿变得有趣了，便领着一帮人在旁边强势围观，打算看看巴瑞安到底会折腾出什么花来。但怎么说呢，千算万算，我是真没想到，在叹息墙里面刷出了那对没溜的兄妹神……
“看见那老头了么？”我一指巴瑞安，“揍他，打死算我的。”
依尔森一愣神，这才注意到身后站着个活化石，他还闹不清情况呢，抓着头发说道：“这谁？他犯什么事儿了么？诶他手里怎么会有我的东西……”
“这就是巴瑞安，”莉莉娜说道，“你们知道吧，我们就是在跟他打仗的。放心吧，现在战争结束了，请敞开了揍，这不算干预内政……”
依尔森一听这个，顿时眼冒金光，跟自己宝贝妹妹对视一眼，俩人同时捋胳膊挽袖子，然后发生的事儿就比较不忍直视了。我得说幸好那有个叹息墙，巴瑞安连跑都没地方跑，被堵在墙上那顿锤啊。不过这老叛徒骨头倒是挺硬，依尔森和莫妮娜虽然没真的用上什么实力，但他们随便动几根手指头就已经不是凡人能承受，可巴瑞安竟然坚持了将近十分钟都没倒下，始终站得笔直——因为他是被摁在叹息墙上揍的。
等叹息墙被那对逗比兄妹从里面关掉之后，莉莉娜用扫帚小心翼翼地把那一地巴瑞安收集了起来，上一边治疗去了——当然也有可能是复活去了，毕竟我实在看不出现在巴瑞安是不是还活着——我是说他的主要部分是不是还活着。
“怎么可能……怎么可能……”片刻之后，莉莉娜完成了治疗，巴瑞安身上披着破破烂烂的“神袍”，看上去已经濒临崩溃，他坐在地上，嘴里反反复复就重复这四个字。我上前打量了这个老叛徒一眼，这个始终不曾示弱，始终自信膨胀的家伙，现在终于低头了。
简直是一场闹剧。
“神，不是空有力量就行的，”我摇摇头，虽然知道眼前这人根本不可能听进去，却还是忍不住想说，“你们从一开始就没有走对路，即使获得再怎样的力量，也与神毫无瓜葛。”
“从一开始……从一开始……”巴瑞安晃晃悠悠地站起来，“不对……不对！我是正确的！我是领导人民获得自由的伟大领袖！我不可能犯错！你们这群混蛋毁掉了一切！只要一步，只要一步梅洛瓦人就真的能成就神力，我们会永远不朽，听到了吗，永远不朽！你们要……”
巴瑞安的话说到一半便戛然而止，他如同雕塑一般凝固在当场，连那飘扬起来的衣角都跟着静止下来，浅浅冷冷地看着这尊雕塑，不屑地摇摇头：“跟他浪费口舌干什么，你该干正事。莉莉娜，把他控制到半死不活的程度送回飞船去，我担心自己会不小心弄死这个东西。”
莉莉娜浑身一哆嗦，忙不迭地点头：“哈——好的，浅浅大姐头！”
巴瑞安被抽掉了大量生命力，瞬间衰弱的仿佛一个行将就木的活死人，就这么被套上了一身的拘束锁链，被莉莉娜亲自押送着回母舰去了。我也终于有机会和依尔森兄妹了解了解情况。这兄妹俩刚才见没人搭理自己，于是跑到了之前巴瑞安弄出来的那两个支架旁边，他们先是把属于自己的东西取下来，然后好奇地研究着那套古怪设备。
“看上去好像是用外部能量生硬地冲击神器，神器会自动防御，然后再用另一套设备检测神器防御时候产生的信息流，并加以模拟，”莫妮娜看上去很专业地摆弄着那套设备，她把自己的黑色神典放在架子上，输入自己的力量：尽管她对科技设备一窍不通，但在这个过程中自己的神器发生了什么变化她还是能分析清楚的，“可能是想用这种方法伪造出类似神明的力量……不过他们从头到尾都搞错了，神明的力量根本不是某种确切的能量或实体，对世间万法直接控制的能力是不可能依靠这种设备模拟出来的，这东西唯一的作用就是……给我和我哥报个信。”
“然后你们俩就被召唤过来了？”我感觉一切都空前戏剧化，尽管这确确实实发生了，可还是有点云里雾里的感叹。你说……巴瑞安怎么就能这么倒霉呢？
“差不多吧，这两样东西是以前远征的时候丢的，它们应该在虚空里到处飘荡了很久，然后被这个叫巴瑞安的家伙捡到……嘁，也不知道好好保养。”
我好奇地拿过那本黑皮大书，感觉沉甸甸的，翻开之后发现它只有开头两页有内容，而后面全都是空白页：“这什么东西？你的圣经？”
莫妮娜摆摆手：“不，这是我当年考破坏神资格证的时候用的笔记本。”
“笔记本？这怎么就开头两页有东西，后面都是空白的。”
莫妮娜露出不好意思的神色，可爱地吐了吐舌头：“要不我破坏神资格证能补考七次？这是第一次的笔记……”
我：“……那依尔森，你这个小盾牌是干啥的？”
“你看我戴上这个帅不？”依尔森把那个小盾牌扣在自己脑门上，看着仿佛护额镜一样，我瞬间明白了这玩意儿的功能：大体等同于路边那种三块五一条的手链和吊坠。说实话，依尔森那张死帅的傻脸配上这个护额，还真是……
“看着跟傻X似的。”我没法违背自己的良心，只能实话实说。
依尔森随手把小盾牌扔进兜里：“我妹当年也这么说，所以我把它扔了……”
我：“……”
“这地方没什么事了吧？”依尔森看看四周，“哗，这地方装修的还真俗。”
“额……”我勉强让自己的表情严肃一点，“肯定是没你们什么事。现在这儿战争已经结束了，我们要留下处理些善后工作，你们先回去也行……”
“那太好了，我走了啊——我正看电视呢，难得大姐头今天没霸占电视。”
“我也回去了，还有俩菜没炒出来呢。”
兄妹俩一人撂下一句，随后打开传送门消失在众人眼前。留下我们几个面面相觑：这整个事件到此为止就算彻底结束，但最后一小段的发展为什么变成这样……
带着各种各样微妙的心情，我们回到了母舰上。
大小姐正在指令大厅中等着众人，在她旁边站着同样是刚刚返回的珊多拉。一看到我们出现，大小姐顿时就笑的没心没肺地蹦了过来：“怎么样？现在有什么感想？”
“你说呢？我现在外焦里嫩的，”我顺手把大小姐按着脑袋摁回去，来到珊多拉跟前，“这次辛苦你了。额……我估计你吃得很饱。”
一想到珊多拉以半径七千公里的庞然身姿，哼着小调去小行星带吞食天地的一幕，我就打心眼里哆嗦，可珊多拉还颇有怨念地皱了皱眉：“哪啊，你知道我在荣耀形态下没法吃东西，全身上下都是光，什么东西都是直接穿过去。我就是去求个心理安慰，等食堂把饭做好……现在还饿着呢。”
众人：“……”
历时将近一个月，蔓延了整整十三个宇宙的战火，如今终于渐渐平息。这场战争最终还是以梅洛瓦人的全面溃败结束了。虽然在最后发生了各种各样的波折，但一切总算基本上还是在我们的剧本里进行着。帝国舰队遭受了一定程度的损失，甚至包括各种主力部队也有所受损，这是和梅洛瓦这种级别的文明开战所无法避免的，但损失完全在可以接受的程度内，与那些和堕落使徒的几次大战比起来，这战损简直可以说是不疼不痒，舰队回国之后大概修整几天就能完全复原。
第三舰队已经启程返回帝国区，与他们一同回去的，还有数量庞大的梅洛瓦战俘。这些战俘都是在战争后期，从梅洛瓦首府星系的各个重要军事节点中抓获的，按照图拉佐提供的名单，我们一个不落地抓到了梅洛瓦激进派的所有中层以上官员。普通的叛军或许死在战场上就是终结，但对这些一手控制着一切，一手造成了各种悲剧的激进派领导人，死亡绝对不能作为终结。他们要被送往帝国军事法庭，接受最公正的裁决，其中不知道有多少人会被扔进第四区——大概那个平常冷冷清清的区域要因此变得热闹起来吧，莉莉娜倒是对此挺高兴的。
至于保守派的梅洛瓦人——虽然他们这次立下不少功勋，而且在犯罪程度上也比激进派轻微，但这并不能说明他们是无辜的，这部分人也要接受审判，只不过就现在而言，他们也不算战犯，所以不用和激进派的战俘一起被押送回去，他们可以等到第二批，然后和我们一起回帝国区。
皇家舰队和我们几个还不能离开，因为这里还有一件相当重要的事情没解决：
当年被梅洛瓦人偷盗的设备里面，有一个用于深潜船的通讯装置原型机，那台设备也是我们发动这次远征的主要目的，据猜测，它应该和其他被偷来的设备一起被藏在梅洛瓦人的母星上，现在神之国已经被占领，我们正派出大批人手去寻找那东西的下落。
除了寻找那台古代设备之外，还要留些人手处理这些世界剩余的事务。各个分舰队去各大战区确认战场，协助当地那些因战争和镇压而处境艰难的原奴隶种族们，顺便也要确认每个区域遭受的重大创伤，因为交战双方使用了大量超级武器，一些严重破坏的区域法则混乱，数学规律失衡，严重的甚至在影响宇宙稳定度，所以可能需要有专家团队来修理这些世界。
每一个奴隶种族都需要帮助，在珊多拉的影响结束之后，百分之八十的奴隶种族处于浑浑噩噩状态：梅洛瓦人的洗脑效果消失了，失去神经毒剂的作用，这些奴隶不会受困于幻觉和狂热，但他们却因洗脑后遗症而陷入了混乱，他们不知道该怎么做，失去明确目标，对自己的人生毫无关心，他们一瞬间仿佛变成了坐在摩天大楼和现代化城市中的原始人，对未来一片茫然，最严重的仅剩吃喝拉撒的本能。各个奴隶种族都有自己的反抗组织和觉醒者，这些觉醒了的人正在努力帮助自己的族人，好防止自己的同胞刚刚获得自由就陷入另一个危险的颓废泥潭，但反抗组织里那些真正从未受到洗脑影响的人毕竟是少数，所以我们不得不主动出手帮帮忙。
首先是帮助他们重新启动自己城市的基础设施，恢复他们正常的文明种族的生活，在确保所有人都活着的前提下，研究如何彻底根除洗脑的影响：毕竟，珊多拉不能一直跟吃豆人一样在天上挂着吧？我们要找个治标又治本的方法来让梅洛瓦人的阴影完全消失在这些奴隶心头。
说实话，很多事情都是我一开始没有想到的：奴隶种族许多代人从一出生就是奴隶，对他们而言，自由是个陌生的感觉，解脱束缚的他们还需要很长时间的引导，才能重新适应自己自由民的身份，并且让自己已经严重畸形的文明进程重新启动。
战争结束之后的第二天，帝国上将号来到了个阔别将近一个月的地方：我们初次来到这个世界时所登陆的那颗星球。
这颗星球曾经异常安宁祥和，尽管它原始而落后。但至少拥有澄净的天空和大地，然而战争爆发之后，这里仍然不可避免地遭受了梅洛瓦人的荼毒。梅洛瓦人的血腥镇压尽管在很多地方被遏止，然而镇压初期他们便造成了巨大的伤亡。从太空看过去，眼前这颗土著星球在北半球和赤道附近有数个触目惊心的焦黑斑块，那就是镇压的痕迹。星球上的原住民们在脱离了精神控制，并被反抗组织掀动起来之后，拒绝再为梅洛瓦人效忠。他们以巨大的代价杀死了恰逢降临在星球上的梅洛瓦“圣人”，并开始激烈对抗巴瑞安随后派来的训诫警察。在发现自己的镇压根本无效，奴隶们已经不可能再次低头，那些训诫警察丧心病狂地申请了轨道轰炸——现在星球上的焦黑地区就是第一轮轰炸的结果。值得庆幸的是，帝国军介入的还算及时，这颗星球从毁灭边际被拉了回来，然而它仍然遭受了惨重的损失。
阿奴丽丽的村庄仍在，它很幸运地没有被轰炸所波及，然而它也很惊险：这个村子就坐落在第一波轨道轰炸的边际地带。
数艘大型护卫舰从帝国上将号分离出来，降落在最初我们所登陆的村庄附近，我，莉莉娜，浅浅，还有潘多拉姐妹一行五人重新回到了这个地方。林雪没有跟着一起过来，她现在还在神之国，一方面是亲自指挥对神之国上那些帝国设施的回收和寻找工作，一方面，则据说是有一些重要的东西想亲自去确认一下：我估计又是和她的预言有关，所以也没多问，反正很快就会知道大小姐在搞什么了。珊多拉则还留在旗舰上，她正在吃今天第七顿饭。
大草原上仍然生机勃勃，与轰炸区仅有一线之隔的这里幸运地保持了原貌，然而视线远眺，在地平线尽头，那里天空的云层却在不正常地扭曲着——被轨道轰炸所灼伤的地表仍然滚烫，有毒的热飓风在地平线另一端肆虐着，天空扭曲成波纹状的云层就是那一区域的分界线。轨道轰炸的爆心距离这一地区相当遥远，然而它所引发的地质灾害一直蔓延到近乎视线以内的地方才勉强停息下来。空气中甚至能闻到轻微的刺激性气味，可见这地方有多凶险。
也正是因为濒临轰炸区，这个原本小小的村落现在也是抢救伤员和为遇难者送别的紧急据点。当我们走进村子的时候，看到这个原本过着原始田园生活的小村如今已经成了伤患堆积的地方。村庄没有规划过的大路和空地被就地利用起来，堆满了临时床铺和小帐篷，村外的空地上，这样的帐篷更是蔓延出去数公里之远。轻重不一的伤患占满了视野，绝大多数人是恶性烧伤和对抗训诫警察时遭受的严重外伤。这些人里可能有几个是反抗组织的战士，然而更多的，都是原本麻木不仁浑浑噩噩的奴隶们，这些奋起反抗的人们，曾经麻木的人们，如今终于自由了。
这里需要帮助。
村子里的人当然也注意到我们的到来——事实上我们的到来应该是引起了一点骚动的。帝国的军舰对这些人而言虽然很值得惊奇，但也已经不是完全陌生的东西，他们基本上知道这些飞船是怎么回事。护卫舰在村庄旁边降落，从村子里能看到飞船编队飞过上空的景象。因此当我们走进村子的时候，几乎是被一路围观——不再是那种麻木不仁的视线扫过，这些视线中充满了发自他们本心的各种感情，好奇，询问，害怕，感激，各种情绪都混杂在一起注视过来。我不是一个喜欢被人这么关注的人，但想起曾经这个村子里充斥着的目光，我竟然感觉现在的情况不错。
出于某种敬畏或者紧张心理，一路上也没人上前跟我们打招呼，直到一个熟悉的女孩子出现在我们面前：阿奴丽丽。
阿奴丽丽和我们上次见到的比起来，有了很大变化。
上次见到她的时候，虽然身为反抗组织的成员，有着战士的自觉，但终归是没有经历过真正战争考验，这个女孩显得稍有稚嫩，她那时候带着一种根基轻浅的热情：充满自信，活力充沛，斗志昂扬，却全部建立在信念的支撑上，缺乏现实的根基。而如今的阿奴丽丽，容貌依旧，身上却带着一种隐隐约约透露出来的沉稳气质。这是从一个年轻冲动的理想主义者向一个真正经历过战场的老兵产生的转变。很难相信短短一个月的时间可以让人改变这么多，但在过去一个月的艰苦时光里，没有改变的人大概已经坚持不下去了吧？
阿奴丽丽的脸上带着一点隐隐的疲惫，显然已经连续几天没有好好休息过。她穿着反抗组织的制服，在周围那些穿着普通麻布衣服的平民伤患中间非常显眼：四周和她一样穿着制服的人只有十几个，绝大部分人，不管是躺在床铺上的伤患还是正在帮忙的志愿者，都穿着平民的普通衣服。毕竟反抗组织再壮大，也是不可能给每一个武装奴隶都准备好制服的。
我们走上前的时候阿奴丽丽正在对一个扎着头带的反抗组织士兵吩咐什么事情，她忙完手头的活计之后才注意到众人，脸上顿时带起了惊喜的表情：“啊！是你们！刚才我看到飞船来了，没想到你们亲自过来，看到大家都平安真好……这里有些乱……”
“没事没事，看上去你挺忙的。”我打量着四周的环境，一边随口说道。到处都是伤员和忙碌的志愿者，那些志愿者有一些甚至还背着武器：他们已经把这当成了习惯。他们穿着平民的破烂布衣，将武器挂带粗手粗脚地缠在身上，背上的枪支五花八门，每个人的装备几乎都不一样：在战斗后期，反抗组织也无力提供制式的装备来武装这些根本没受过多少训练的奴隶，于是只能把仓库里陈旧的东西全翻腾出来，再加上其他比较早获得解放的战区送来的支援武装，有什么用什么，就这样组织起了一大群乱七八糟的反抗军，只能说，幸亏他们所面对的只是零星的梅洛瓦训诫警察，否则这样的反抗军，别说面对太空舰队的轰炸了，即使面对正规军的战斗小队，恐怕也完全不是对手。
但不管怎么说，他们还是战斗到最后，并且笑到了最后。
“战后要处理的事情很多，伤员，疾病，还有工业生产和粮食……”阿奴丽丽面有愁容，“伤员反而是最好处理的问题，我们的治疗设备还算够用。疾病问题比伤兵更严峻……敌人进行了一次轨道轰炸，我们的人民根本没有应对经验，也没有应对能力，轰炸区靠近爆心的人全死了，爆心外二级冲击区那些原本可以幸免于难的人却因为不懂得疏散和寻找掩体也死伤大半。敌人用的炸弹带有辐射，轰炸区很多人感染了辐射病，还有大面积的高温并发症……你知道，我们的人民缺乏知识，他们不知道怎么在被辐射之后自救，现在被抢救回来的这些……我不知道能救回来多少。”
阿奴丽丽压力很大，即便她已经是个有所成长的女战士，面对自己人民遭受的苦难她也感觉难以承受。在和她了解了更多情报之后，我也知道了这些武装奴隶是付出多大牺牲，才在帝国军赶到之前抵挡了训诫警察的攻击。
他们没有知识，不懂得战术，面对敌人的枪炮和炸弹，几乎所有武装奴隶都被茫然和惊惶所击倒过。这些平民仅有的战斗“训练”，就是在反抗组织将武器交给他们的时候知道了怎么开枪和瞄准，其中绝大多数的人甚至不知道怎么顺利给武器更换能量匣。这个战区的反抗军应该所有战区中最艰苦的一支：在其他战区，尽管奴隶们同样装备杂乱简陋，但至少他们有基础的知识，他们懂得现代化战争的模样，梅洛瓦人为了让那些奴隶充当炮灰，也会给他们从小灌输一定的战斗技巧，所以其他战区的反抗军多多少少还能称之为“军”，而在这里……
这些原本统治了整个宇宙的先进种族，已经被梅洛瓦人洗脑压榨到封建文明的程度，他们百分之九十九的人民甚至无法计数。阿奴丽丽所在的反抗组织是这个星球上仅有的知道什么叫枪炮的几十万人。他们给自己的同胞发放武器，更多的仅仅是希望这些同胞在被梅洛瓦人屠杀的时候至少能开一枪——这是一种无奈下的尽人事之举。
因此在所有战区中，这个星球上的反抗军损失最为惨重——甚至如果不是帝国军出手的话，他们在很短时间内就会被梅洛瓦人直接星球轰炸而全灭了：其他战区的武装奴隶们至少还有飞船和太空武器，而这个星球上的奴隶仅仅使用过草叉。
但即便这样，我仍不能无视这些土著居民的战斗精神。尽管他们知识浅薄，甚至可以用无知来形容，但他们没有一刻放弃战斗。或许他们不懂得怎么瞄准射击，也不知道枪支的威力其实很弱小，但他们面对梅洛瓦人的重型坦克也敢举起武器打光最后一格能量。珊多拉曾经说过，衡量一个士兵，比开枪杀敌更重要的，是看他是不是有在任何绝境下都敢举枪的勇气——至少从这方面，每一个武装奴隶都称得上是士兵。
“他们或许什么都不懂，但他们至少懂得，如果想让自己的后代不继续受自己这辈子的苦，就不能退缩。”阿奴丽丽静静地说道，我则看着莉莉娜跑去帮忙救治伤员，一边提起今后的事情：“以后有什么打算么？新生活总要开始，现在应该有个规划了。”
“谁知道呢……”阿奴丽丽苦笑不已，“我们无数次想过新生活会怎么开始，但压根没有一个人幻想过这一刻会来的这么早，我们甚至不认为自己这一代人能活着看到这天，但它就是这么突然地降临了，真是让人手足无措。现在眼下还是先要把战后善后的工作处理完，有太多人在黎明前倒下，我们这些活下来的人，至少要给他们送送行。然后……大概应该先解决吃饱肚子的问题吧。我知道，我们这个文明比其他文明要弱太多，我们原始的农业生产只能满足一年的口粮。解决了饿肚子的问题之后，反抗组织要着手恢复知识和基础工业，一切从零开始……大概，这会耽搁整整一代人的时间。现在百分之九十九的人类都无法计数，从根本上无法学习现代知识。神经毒剂和基因缺陷从一出生就破坏了他们的脑结构，这压根无法治疗，这一代人是注定会被牺牲掉的，虽然他们流血换来了下一代人的自由，但他们看不到文明重建的一天：他们只能继续原始生活。”
浅浅突然问道：“包括阿奴扎？”
阿奴丽丽顿了顿，点点头：“是的，包括阿奴扎。这一代人注定只能继续这种原始生活，他们不能学习知识，不能理解算术，不能适应文明生活。只有这一代人的子女——他们会在出生前就接受基因修复，这样他们在出生之后就可以正常学习知识。我们会在十几年后真正开始文明进程的重建，在此之前……都是积累期。我会为阿奴扎找个安静的地方，让他好好过自己的生活，他所期望的那种无拘无束，吃饱就行的日子。几年……或者十几年，我想我会为同胞们再工作一段时间，等下一代的新生儿们可以工作之后，我就退休，去陪着弟弟，就这样安安静静地度过一生好了……”
这样的话实在不应该从一个不到二十岁的少女口中说出来，然而我知道这都是阿奴丽丽深思熟虑的结果。这个种族所遭受的命运实在是太不公平，梅洛瓦人不但摧毁了他们的文明，甚至还摧毁了他们发展的能力。其他的奴隶种族至少还有自己的科技，他们被压迫，但至少是在现代世界中被压迫，他们只要几年就能重新启动那些被战争破坏的生产设施。而这个星球上的原住民却要牺牲掉整整一代人，等到下一代成长起来才可以重建。
因此我们才不能一走了之啊。
“帝国军不会放着你们不管，放心，之后的事情我也有安排。关于基因缺陷的问题……应该并不是无法治疗，我回去让帝国研究部门接手这个项目，他们一定能很快找到治疗手段，这对那帮研究狂而言不是什么难事，”我拍了拍阿奴丽丽略有些瘦弱的肩膀，看着这个女孩的表情从苦涩转向惊奇，“还有粮食，物资，你们急缺的一切东西，都可以告诉我——对了，还有医疗，我看你们的医疗设备好像也并不是十分充足的样子。”
我看看四周，视线中的医疗条件其实相当糟糕。少数人能接受先进的治疗，反抗组织从地心基地中带出来一些看上去很先进的治疗装置，它们能很快处理常见伤势，但更多的人只有绷带和药品，甚至一些非致命伤的伤患只能依靠原始的草药和清水来抑制伤情：从高科技到原始草药，所有阶段的治疗手段在这里都能看到，可见这地方的医疗条件之恶劣。阿奴丽丽说他们的治疗设备勉强够用，大概也只是指能保证不死太多人吧。
“叮当，叮当。”我从兜里掏出一个小小的豆丁，叮当已经很累了，在之前的每一场战斗中，小东西一直在全程帮忙刷血，她几乎已经忘了自己其实不是帝国侧了。现在这小东西还有些迷迷糊糊的，看着小不点女神稀里糊涂地在我手心里蠕动着爬来爬去，我有点心疼，看样子不能让她继续亲自出手，不过现在战争已经结束，或许动用她名下的教会力量也不会有什么禁忌了吧？
“叮当好困，叮当想睡觉……”小东西闭着眼睛沿着我的胳膊往上爬了两步，然后哧溜溜滑回手心，干脆原地蜷成一团继续呼噜起来。看到这情况我没辙了，只能招呼莉莉娜：“你暂时替叮当的班吧，这里需要大量神教信徒。”
“早准备好了，”莉莉娜很自信地点点头，“各地神殿正在发布动员呢，我就知道老大肯定会开这个口——等会我就把第一批人叫到这来。”
这时候阿奴丽丽才终于找到说话的机会，她不由自主地抓住了我的袖子：“你们……谢谢，真的很谢谢，我以为你们剿灭叛军之后就会回去，导师说过，帝国不会在这些事情上停步的，真的没想到你们会做到这样，我还以为……”
“哈，图拉佐印象中的还是旧帝国的事情，”我打个哈哈，“反正你放心，这对帝国而言都是举手之劳，并且……梅洛瓦人当年也是从帝国叛逃，他们造下的孽，我感觉还是要帝国帮着收场啊。”我看着阿奴丽丽脸上重新焕发出光彩，犹豫着感觉还有件事该告诉她：“最后还有件事，你们有没有兴趣加入帝国阵营？”
旁边正在拿个树枝当电话用，和神殿负责人商量事情的莉莉娜顿时侧目，嘀嘀咕咕一句：“老大又开始了……”
我知道阿奴丽丽并非种族领袖：尽管她现在好像是反抗组织的高级干部，但肯定还是没资格代替整个种族说话的，这颗星球上的土著可能还会选择一个更加德高望重的人来发言，所以自己这一问也就是想听听阿奴丽丽身为一个普通土著的意见。这算是自己的职业病了，自打仆从军组织建立起来，每到一个新地方，我都忍不住想把当地人发展到帝国门下，我跟你们说，这事儿干多了真的会上瘾的，现在珊多拉已经宣布我具备和她当年类似的开疆裂土强迫症了……
“帝国……阵营？”阿奴丽丽不解地皱起眉头，随后神色稍微有些微妙“是要为你们效忠么？”
刚刚摆脱了梅洛瓦人统治的当地人，对向另外一个文明效忠这种事情已经高度敏感，哪怕是刚刚把他们救出来的帝国军，如果贸然提出这个话题，也会引发对方的紧张。
“不用紧张，我们又不是梅洛瓦人，”我摆摆手，感觉现在说这个有点早，“有时间让你了解一下帝国眷族的体系，那些已经加入帝国阵营的兄弟种族大概会很乐意多几个兄弟姐妹。另外这都是完全自愿的事情，你们要是加入，自然需要对帝国效忠，但同时也能接受帝国各种帮助和支持，如果不愿意加入也没关系，你们会作为宏世界成员，照样受帝国较低程度的保护——只不过更多福利就没了。现在嘛……你也不用考虑这个，我估计也用不着你考虑。先把眼前的事情解决掉好了。另外还有一点要说明，梅洛瓦人占据的这十三个宇宙是肯定要划入帝国领土的，我们不能让这些世界在远疆白区随便飘荡——这不会影响你们的正常生活，你应该从图拉佐那里了解过，帝国是诸多世界的管理者。”
阿奴丽丽反应了半天才点点头，看样子要让这个没见过多少世面的女孩搞明白这些乱七八糟的事情还挺困难，于是这个话题就先到这吧。
而就在这时，莉莉娜也完成了她那边的部署，随着这个伪萝莉大教宗一个响指，天空突然出现了仿佛极光一样，绵延成万里城墙的绿色帷幕。
若有若无的音乐声从天地间回荡起来。
“不用紧张，只是要帮你们救助伤员而已。”我对露出惊惧神色的阿奴丽丽露出个宽慰的笑容。而与此同时，四周围那些正在忙碌地照顾伤患，或者等待救治的反抗军战士们也注意到了天空的异变，他们从未见过这样的光芒——梅洛瓦人仿造出来的土豪“神光”和真正神明的力量有着截然不同的气息——于是所有人都愣住了。
“你知道，梅洛瓦人一直宣称自己是神。”我对阿奴丽丽笑着说道。
天空的极光缓缓下垂，在快要接触到地面时，大面积的光幕突然凝结出实体，化为一个个身披绿色或白色教会长袍的人形，这些是来自大神殿的教会骑士和教会神甫们，他们比普通教徒要更早抵达。
“那么你应该看看，真正神明的仆人是什么样的。”
在无数双惊讶与困惑的眼睛注视下，这些生命神教的虔诚信徒从极光中走出来，他们没有在云端高声宣告自己的降临，没有在人前慈祥地微笑着说“神爱世人”，他们出现之后做的唯一一件和敬神有关的事情就是远远地对莉莉娜和我手心里趴着的叮当鞠躬行礼，随后神甫们撩起了长袍，教会骑士们挽起了袖子，这些神圣的追随者谨记女神教诲：若伤患与神像同摆在你面前，先救人，因为神像不会因为少一次供奉而黯淡。
莉莉娜轻车熟路地开始吩咐工作：“第一骑士团去郊区处理重伤员！第二骑士团去画导引阵，苦修团在村子里，首先治疗高热综合症的人。大神甫以上的成员跟我来，这附近还有一个救助点……”
“是，教皇陛下！”
我拍拍已经愣神的阿奴丽丽的肩膀：“你看，神爱世人，是因为神真的爱世人——梅洛瓦那帮白痴，从一开始就全盘搞错了。”
莉莉娜从帝国区内各个大神殿召集起来的生命女神教徒已经开始忙碌工作，救助伤员，治疗那些因辐射和高热而感染了致命疾病的病患，这样应该能把战后损失减少到最小。在这个对伤病员集中救治的小村庄，掀起了另外一种忙碌的热潮：神教信徒们通过祈祷而施展出来的奇妙神术让所有人万分惊奇，这种神奇的力量是连反抗组织的绝大部分正规军战士都没见到过的。当然，在梅洛瓦名下的奴隶种族中，也有会使用魔法的文明存在，但这颗星球上的奴隶们被完全隔离着，他们所见识过的东西其实很少。于是生命神教教徒的医疗还起到了一个意想不到的作用：神奇的“魔术表演”极大缓解了伤患们的痛苦，也让被战争惊吓的孩子们终于能露出点笑容。在发现这个现象之后，数名处理完伤患的教会女骑士很乐意地开始了“表演”，用神奇的神术和治愈魔法把全村的孩子们都吸引了过去——这样至少可以让这些孩子暂时忘记他们身后满目疮痍的家园。
阿奴丽丽和她身边的反抗组织战士们惊奇不已，他们看着那些身穿华贵的教会长袍或铠甲，周身都被神光笼罩的圣徒们就那样毫不在意地在泥土地上席地而坐，把一个个脏兮兮的小土孩招呼到身边，给孩子们表演各种有趣的小把戏；看着那些据说是真神的仆人，本应该在神殿中享受凡人朝拜的门徒们奔走在伤者中间，挽起衣袖满头大汗地救助他人；看着一个戴着花冠，披着白色神袍，被尊称为圣女的圣洁少女被孩子们蹭了一身的血污，却微笑着恭喜孩子的母亲，告诉她她的儿女已经恢复健康——比起梅洛瓦伪神的面具被揭下的一刻，眼前这无法想象的一幕更让他们难以相信。阿奴丽丽对我露出了质疑的神色，因为就在刚才，我告诉这个女孩，现在这些乘着极光降临的教徒们就是真神的追随者，他们所追随的，就是梅洛瓦人一度妄想成为的神明。
显然这些人与当地平民心目中的圣徒有着天差地别的不同。
“别惊讶，‘神’这个字眼本来就不该有负面意义，只不过梅洛瓦人在你们面前把这个名字给毁了而已，”我微笑着，看向手心里那个蜷成一团，抱起我一根拇指当做被子盖在身上的小不点女神，叮当睡的正香，而且稀里糊涂地说着梦话，“神有很多，管理着无穷无尽的世界，他们创造世界，又创造生命，因而把世界和凡人都看做自己的孩子。他们不会在乎凡人是否崇拜自己，也不在意凡人有没有给自己建立神庙——他们甚至不在乎自己创造出来的生命是不是知道神明的存在，如果能对孩子们的发展有帮助，他们甚至不介意凡人在特定的阶段宣扬起‘无神论’，然后躲在一旁默默地看着他们自己发展。我认识的神就是一帮这样奇怪的家伙。尽管不少家伙性格古怪，但在对待凡人的问题上，他们像容忍最恶劣的熊孩子一样容忍很多东西。梅洛瓦人以为神是一种力量，以及与这份力量相匹配的地位，但实际上，神是一个职位，以及与这个职位相匹配的责任。他们搞错了这一点，于是坐拥着帝国的财产，有着比任何一个种族都高的起点，却几万年来都钻在自我膨胀的死胡同里出不去。”
阿奴丽丽带着惊奇的神色听我说完这些，她可能需要很长一段时间才能完全理解这一番话，现在，她只是好奇地问了一个问题：“那……这就是世界的真相吗？”
“差不多吧，一小部分，”我哈哈一乐，“你们不知道的事情多着呢，等跟帝国正式接触一阵子之后就都知道了。世间真相嘛……或许世界有着比你们想象的更加险恶的一面，但生活绝对比你们想象的要好很多。其实你知道么，帝国也是神族的一支来着……”
阿奴丽丽和旁边两个一路旁听的反抗组织战士顿时愣了：“哈？”
我特别尴尬，挠着头发：“咳咳……我知道我看上去不太像，但你没发现除了我之外，我们剩下的人都挺……至少我们带来的军队都挺有气势的么？”
我想说剩下的几个人的，后来想想看，光浅浅跟莉莉娜这跳脱二人组的存在就足够干掉所有人的平均印象分，所以赶紧改口。
阿奴丽丽继续保持目瞪口呆的状态，貌似压根没注意我在说啥，我这时候感觉很纠结：你说这该怎么介绍呢？难道真跟莉莉娜当年一样，见人就说：“你好，这是鸦神，这是鸦神她二大爷，这是鸦神她舅姥姥……”我感觉真要这么一介绍，那自己就真的彻底没啥形象分了……
或许有空我应该去找冰蒂斯取取经，了解一下星域那帮神明们是怎么跟凡人接触的，又有威严又能卖萌……
“好吧，这个话题不重要，反正我们这一支的神系还没开张呢，”我撇撇嘴，结束掉眼前有点古怪的话题，看到四周的生命神教信徒们已经把救治工作进行到一大半：生命神力在治病救人方面简直是个BUG，除了信春哥和直接拜叮当之外，你实在再难找到比这更高效的治疗术了，“这些教徒只是一小部分，还有更多教徒正在传送门前排队，要把十三个世界好几兆亿的伤病员都救过来，这可是个大工程，啊，还有后续的基因调整和神经毒剂后遗症问题……反正现在梅洛瓦人也完蛋了，估计我得把国内那些萨满德鲁伊星际医疗兵之类的都拉过来帮忙才行。你们还有得忙，我希望你能负责一下接应工作，其他奴隶种族的接应人员就让他们自己的独立组织去操心吧。”
我思考着，后续的很多事情现在就要早作准备。对这些世界的土著文明进行战后扶植只是所有事情中最简单的一步：因为现在战争已经结束，相关的不少事务都可以放心交给我们的仆从军去处理，树精灵应该是最合适的人选，没有比他们更擅长这种工作的了。而需要帝国军部和行政方面操心的，主要是多出来十几个直辖世界的问题。感谢梅洛瓦人这么长时间的建设——帝国一次性多出来十三个有基础设施的直辖宇宙。这是一个巨大的战果，我觉得和意外到手的那批皇家星舰一样属于巨大惊喜。现在这十三个世界必然要并入帝国版图，否则就不是帝国作风了。接下来我们要启用离世庭园，把这些世界“拉”到帝国疆域内，具体给它们重新编制个什么坐标，是当做内陆区还是远疆地区，那就让军部的家伙操心好了。
而除了世界编制的问题，还有就是对当地那些具备一定战斗力和文明潜力的土著居民如何收编，是否并入仆从军。如此多的种族，其情况也各不相同，他们中有一些对继续成为高等文明的仆从军有很强的抵触心理，阿奴丽丽面对这个话题的犹豫也证明了这个情况，但也有一些文明应该还是可以收编的，在奴隶反抗战争中，曾经有很多起义部队和帝国军协同作战，几乎可以说他们已经在帝国仆从军这个位置上“实习”了一把，所以我觉得这十三个世界应该还是能组织出一批新的仆从军的。
那么军统部又要有的忙了。
由此可见，真正要治理国家果然是个相当麻烦的事情，你的任何一步行动后面都跟着至少十倍的细节问题，并且每个问题都多多少少有需要你亲自过问的地方，那些把帝国战争当成俩帮派火拼，以为各自拉着队伍打完之后抢东西回家就一切OK的……可以洗洗睡了。
我看看时间，发现天色不早，于是跟阿奴丽丽提起了众人来此的另外一件事：
“我们是来带走图拉佐的，他应该还在地心避难所里吧。”
听到这句话，阿奴丽丽的脸色立刻有了变化，她很聪明，知道我是什么意思，但她也很清楚，自己这时候也做不到什么。
图拉佐是一个梅洛瓦人：百分之九十以上的梅洛瓦人都是奴隶种族的死敌，然而剩下的百分之几却恰好相反，图拉佐是其中最为特殊的一个。对阿奴丽丽和她的族人们而言，图拉佐是导师，是这一千多年来的庇护者，是让自己这个种族能得以保留下最后一点种子，坚持到今天黎明到来的恩人。甚至对其他那些刚刚获得了自由的奴隶种族而言都是这样。不可否认，奴隶种族中可能会出现主张对所有梅洛瓦人不分青红皂白极端报复的复仇派，但真正反抗组织的知情人却知道，他们的生存空间和战斗时获得的武器，全都是保守派梅洛瓦人暗中支援来的，这些保守派在梅洛瓦入侵这些宇宙的一开始就与当地土著站在一起，并且在被巴瑞安打压之后都一直坚持为反抗组织提供力所能及的帮助。
他们并不在乎这部分梅洛瓦人当年有没有背叛过希灵帝国。
我知道阿奴丽丽是对图拉佐最为尊崇的那部分人之一，她的表情也暴露了她现在的心情。
“导师……会被怎么样？”阿奴丽丽尽了最大努力，希望让自己的声音听上去平静一点。
“会被送上军事法庭，为七万年前的叛国行为接受审判，”我叹了口气，“说实话，我个人已经不恨他了，但他当年对我们的帝国犯下大错……按照帝国法典的话，叛国罪将处死刑。”
阿奴丽丽瞬间睁大了眼睛。
“但我觉得，他和其他保守派会被酌情减刑，”我想了想，如此宽慰道，“他们和激进派不同，他们唯一需要负责的仅有当年的叛国决定，而他们当年曾背叛过的那位皇帝如今还在，那就是我的姐姐，我了解她现在的性格——她是个很温和的人，对复仇没有多大兴趣。再加上保守派在这场战争中站对了位置，并且有很大战功，所以保守派的前景其实还算乐观。”
“我并不知道导师当年的事情，”阿奴丽丽低下头，声音不大，但每一个字都很用力，“只希望……不要让他这么多年的赎罪白费，好么？”
我露出一个尽可能宽和的笑容，拍了拍阿奴丽丽的肩膀：“给我们一个传送许可——这样，帝国就不是闯进去抓捕，而是走进去把他带出来，你明白我的意思。”
地心避难所还在原来的老地方，这座巨大的钢铁都市曾经是一座太空中的战斗堡垒，不过在一千年前的战争中它已经严重受损，被改造为地心避难设施之后便失去了离开这地方的能力。阿奴丽丽为我们打开了传送权限，不过她没有跟着过来：她大概是不想看见自己的导师被抓捕的一幕吧。
只有我们几个来到了地下基地，沿着熟悉的路线穿过外层区，内层区那座环形城市和上次见到的时候已经截然不同。
城市的建筑仍在，但现在已经空无一人，避难所中的所有人都已经回到地表，现在这里是一座彻头彻尾的空城，原本城市上空繁忙的飞行器如今一个不剩，围绕城市的大运河中，水流也已经静止，迎接众人的只有四面八方吹来的空旷而孤寂的风。应该是这避难所最后的主人知道离开的时候已经到来，现在城市的能源系统正在逐渐停机，环状都市以顺时针关闭灯光，一点一点黯淡下来，我们看着这渐渐入夜的地心城市，感觉一个苟延残喘了一千年的巨兽正在逐渐步入死亡。
当我们来到核心区上空的时候，天空的投影设备也停止了运行，伴随着一阵响彻天地嗡嗡声，我们上空数公里处那湛蓝的天空闪烁起来，随后消失不见，露出的是灰黑色的金属顶棚——这个避难所的真正面目，一个古老而陈旧的钢铁残骸。
我们在核心区的主控制室找到了图拉佐——事实上，是他把众人接引到这里的。
足球场般宽阔的主控制室仍然灯火辉煌，这里是避难所唯一还没有切断能源的地方，曾经最繁忙的地区现在也是人去楼空，所有操作终端都在自动运行，一个个投影画面正在顺次切换到待机状态，图拉佐就站在最中央的控制塔下，他听到身后传来声音，转过身对我们露出一个淡淡的微笑，声音很平静：“请稍等一下，我还有最后一点工作。”
我们在一旁静静等待，看着图拉佐亲手关掉这里的所有设备，最后，他的手放在控制塔前的一个金属圆柱上，停顿了一下：“一千年前，我在这里启动了钥匙……”
金属圆柱被旋转一周，缓缓拔出，从四面八方传来能量降频的嗡鸣，主控制室的灯光暗淡下来，一种橘红色的待机灯光代替了正常的照明，始终从地板下传来的微弱震动感也终于彻底停止。
“现在它可以下班了，”图拉佐转过身来，举起手中的钥匙，“我可以带着这个么？权当是个纪念。这座避难所会在一个小时后熔毁，我能留下的只有这个了。”
“当然，”我点点头，“你还有什么要收拾的东西？”
“没了，这里的一切本来就都不属于我们，我们占据这些东西太久，是时候清清白白离开了，”图拉佐慢慢吐出口气，来到我们面前伸出双臂，“给我戴上锁链吧，抱歉耽搁了这么长时间。”
“其实你用不上那东西，”浅浅忍不住嘀咕起来，“你又不会跑……我感觉怪怪的。”
“戴上吧，我好受一点。另外，离开的时候……我希望见见外面的人。”
这不是个过分的要求，尽管可能会引起一点骚动，但我们还是点头答应。
传送到地表的坐标是在阿奴丽丽身边，在她身后已经聚集了上百名反抗组织成员，这是这一区域她能找到的所有战友。当我们和戴着束缚锁链的图拉佐出现在众人面前的时候，四周一片寂静。
图拉佐抬头看着地表世界的天空，耸耸肩：“好久不见。”
“导师……”一名反抗组织战士忍不住上前，似乎想做点什么，但图拉佐摆摆手阻止了他：“回去，你还有任务——我也有。”他举起胳膊示意那道散发着微光的锁链：“这是我自愿的。”
他转过身去，背对着反抗组织的士兵，在他面前，是占据了大半视线的平民们，这些曾经的奴隶带着讶异的目光看着眼前这个带着枷锁的梅洛瓦人，随后很多人想起了他们从反抗组织中听说的事情，复杂的视线从四面八方袭来，其中有一些视线带着友善，但也有充满愤怒和敌意的注视，图拉佐对此浑然不觉，他默默环视着这些伤痕累累的民众，然后——
他跪了下去。
缓慢而坚定，老人跪在初获自由的奴隶们面前，随后深深俯下上半身，戴着枷锁的双臂落在尘土上，额头紧贴着锁链，整个世界仿佛在这一刻陷入寂静。
奴隶们和反抗组织的战士们都骚动起来，但让我感觉意外的是，上前将图拉佐扶起来的却是一直板着脸的潘多拉，她扶起老人，灰白色的眼睛没有焦点地落在对方身上：“走吧。”
老人在这一刻终于如释重负，他带着发自内心的笑，看着手中的锁链：“现在，我终于自由了。”
是的，自由——在我们身后，是无数衣衫褴褛伤痕累累的奴隶，他们刚刚获得自由；在我们身旁，是带着枷锁准备前往帝国法庭的老人——
他也刚刚获得自由。
图拉佐被潘多拉姐妹带回了母舰，我第一次看到有人可以在套着枷锁的情况下露出那样释然的笑容，人心果然是一种复杂的东西。
或许对图拉佐而言，他从七万年前就已经戴上了另外一幅更加沉重的锁链，这幅锁链让他这几万年来从来没有自由呼吸过，直到今天，当潘多拉给他套上枷锁的时候，图拉佐才终于卸下了那副更为沉重的镣铐。被捕的时刻就是重获自由的时刻，图拉佐让我第一次知道了这句话。
阿奴丽丽和她身后的反抗组织战士们目送着自己的“导师”消失在传送光幕之中，说实话，看到他们复杂的神色我竟然突然觉得自己仿佛成了恶人——这真是种没来由而且很荒谬的感觉，但这种感觉还就是出现了，这个世界，太复杂啊……
“他临走的时候还是为你们做了最后一件事，”莉莉娜突然微微叹息，仰起头看着阿奴丽丽，小小的女孩脸上却带着完全与其外表不相符的成熟表情，“现在，反抗组织和自由奴隶之间可能产生隐患的间隙终于被填补了，你们不会在梅洛瓦保守派的问题上再有比较大的矛盾……那个老爷子打仗的方面不行，其他方面真是让本教宗都刮目相看，他想的太深远了，一开始他就知道，梅洛瓦保守派将是你们和平民之间的一个大问题，如果我没猜错，假如帝国军不出现，他原本的计划应该是用自裁来解决这个问题的。”
莉莉娜看上去幼小，却有着一颗沧桑的心——这不是调侃。她能看到的东西有时候比我还要深远。在她说出来之前，我是真没想到图拉佐最后还有着这样的打算。
“差不多该走了，”我看看时间，已经到了舰队返回神之国，和大小姐汇合的时候，“这个宇宙会在几天后和帝国本土接壤，自然会有人员来接收梅洛瓦留下的这些烂摊子，不过还是我承诺的，如果你们希望自由发展，那帝国绝对不会干涉这里原住民的正常生活，你们就当自己多了个新邻居吧，我们只是管理宇宙，并不治理居民。另外……如果你有兴趣的话，可以来首府的影子城看看。”
“影子城？”阿奴丽丽对这个名词很新奇。
“帝国的首府，也可以看做是众神居住的地方——你可以看到真正的神之国应该是什么样子，然后就会把梅洛瓦人留给你们的关于神的坏印象一脚踹开了。放心，几天后我就会调整权限，你们这些反抗组织都会获得一批影子城通行和居留权，如果你们想更了解帝国，欢迎在影子城建立使馆。在那里你还能接触到帝国的眷族们，都是一帮很有意思的家伙，新生活就要开始了，相信我，会比你想象的还有意思——哦对了，临走前有好东西给你们。”
我突然想到一件事：光治疗伤病员就已经够那些神教教徒忙活的，而这地方还有更麻烦的事情要处理：整个星球的生态圈被严重破坏过，梅洛瓦人的轰炸不但破坏了爆心的环境，所释放出来的剧毒蒸气和辐射粉尘也让整个星球将近四分之一的陆地被破坏，而且这些有毒物质还会顺着大气层循环，这些东西也要处理。依靠增派人手当然也能解决问题，但自己手头其实还有个更高效的宝贝，临走前我打算给阿奴丽丽留下个礼物。
我捧着叮当，火速回到母舰上，自己的舱室里有一套小厨房，正好能用得上。我手脚麻利地准备了一大锅水，点火，烧开，然后戳戳手里的小东西：“叮当叮当，起来洗澡了。”
小不点糊里糊涂地睁开眼，在我拇指上咬了咬：“阿俊，叮当要睡觉……为什么要洗澡？”
“你都睡一整天了，起来洗个桑拿更解疲劳，是吧？”
叮当想了想（她真的深思熟虑了一下），然后高兴地点点头：“对哦，桑拿好舒服的——啊，这里有个桑拿房！”
我还思考着怎么把这个小东西忽悠进锅呢，叮当已经化为一道绿光飞出去了，小家伙半路上就脱了衣服，然后扑通一声，开水锅里溅起小小的浪花：“阿俊阿俊，帮忙把盖子盖上，蒸汽都跑出去了！”
我默默盖上锅盖，数了五分钟，掀开盖子发现叮当已经沉底：她正在锅底跑圈，这小东西总能找到让她兴高采烈的事情然后一个人玩半天。注意到头上出现亮光，叮当咕噜咕噜地又冒了上来，冲着这边呵呵傻笑，我拿个勺子在锅里搅了搅，小东西一路追着勺柄游来游去，场景异常可乐。为了增强疗效，我又切了点苹果片和香蕉片，加两勺糖，小半勺蜂蜜，叮当吃掉其中十分之一，并在所有的水果片上都留下了小小的牙印，慢火炖了十分钟之后，我用漏勺把小家伙捞出来，在清水下面冲洗冲洗，小家伙擦干身上的水，光溜溜地跑了好几分钟才突然想起来没穿衣服……
不过我都习惯了，而且她也习惯了……
我提着一暖壶叮当味的果羹，肩膀上坐着个果羹味的叮当重新出现在阿奴丽丽眼前，这姑娘等了半个小时，最后却等来一个暖壶……
“这玩意儿是生态恢复圣药，一毫升兑水二十六吨，用飞机在大气层里散布，能有效治愈星球生态圈的各种损伤——对了，你可千万别直接给人用啊，容易遭雷劈……”
最后我还不忘这么郑重其事地提醒一下，因为当初莉莉娜真的验证过这个问题，后来我们确认了一件事，叮当的神力不管稀释多少倍，都不能直接被凡人吸收，这涉及个渎神的问题。但奇妙的是，这个奇葩的渎神判定有至少两百种方法可以绕过去，比如人工降雨……
据说生命神系的渎神判定是最奇葩的，叮当诚不欺我。
其他星球上肯定也有需要生态修复的地方，不过叮当就这么大，“产量”估计有限，我寻思着就是按炖排骨的火候也很难满足需求，所以叮当靓汤只能作为个辅助手段，或许有时间我应该跟莉莉娜商量商量，看是不是能从生命树上摘点叶子下来，煮点次级靓汤之类的，平常看莉莉娜经常拿生命树的嫩芽涮火锅吃的挺高兴，说不定那东西也有奇效……
话说自己一本正经地研究这些东西真的没问题么？
阿奴丽丽神色很复杂地让人把暖壶收好：她可不知道这东西的来历，只是看这东西的卖相实在跟“药”联系不上。
结束了在这颗星球上的事情之后，皇家舰队再度起航，来到十几光年之外的“神之国”。
这颗星球该换个名字，梅洛瓦人建立的“神圣帝国”已经坍塌，所谓的神之国自然也应该不复存在。他们所选择的这颗星球曾经是阿奴丽丽那个种族的首府星，按理说应该把它重新交到阿奴丽丽的族人手上，但后者现在正在从近乎原始社会的阶段重建文明，很难说他们要到什么时候才能做好准备，去重建一颗距离自己十六光年的星球，而且他们还有另外两个局面更加糟糕的星球要收拾，将这三颗星球重新联系起来，让自己的族人能再度相见已经是他们当前最大的挑战了。同时由于心灵瘟疫所引发的大规模动乱，神之国上除了那些难以破坏的希灵设施之外，其他所有东西基本上都被摧毁殆尽，城市只留下大片危险的废墟，可直接居住环境不足百分之十，这个满目疮痍的星球委实没有多少重建价值，它所有的一切都只能推倒重来——所以就先这么放着吧，等到阿奴丽丽的族人慢慢恢复元气，他们一定能用自己的力量重新踏上这片土地。我相信有反抗组织保留下来的那些科技资料，这一时间不会耗费太久，他们其实是一个很有韧性和内在爆发力的种族：这一点我已经从那些武装起来的平民脸上看出来了。
神之国轨道上空的所有东西都已经被肃清，梅洛瓦人曾经在这些轨道上布设了大量轨道站和华丽的太空装饰，但帝国军到来的时候这些东西没有一个产生作用，我们不能容忍这些标榜着梅洛瓦人“神明般伟大”的东西继续留存于宇宙，因此把它们统统扔进了太阳：现在神之国正围绕着一颗全新的恒星运转，这个恒星系原本的中心已经被珊多拉给爆掉，所以我们临时给制造了个新的，跟原来那个型号一样，并且更加年轻，将来也可以当做送给阿奴丽丽族人们的礼物。一小支帝国舰队在轨道上待命，帝国上将号领着其他皇家舰队来到这里之后，这一小波舰队立刻和大部队合流，林雪很快来到舰桥上跟众人碰了面。大小姐满面红光，看上去心情很好：她必定找到了自己想要的东西。
“看起来你这边也挺顺利的。”看到大小姐出现在军官平台上，我笑呵呵地张开胳膊，对方现在已经轻车熟路，顺势扑上来给了我个拥抱：“先让你看看那个宝贝疙瘩样机——梅洛瓦人果然不知道那东西是干什么用的，他们把深潜船的通讯阵列样机和其他一大堆乱七八糟的希灵设备都放在南极下面的一个巨型空洞里，我估计那里堆放的都是他们研究不明白的东西。”
说着，大小姐把她在现场拍摄的东西给转接到军官平台的投影装置上，于是我们看到了梅洛瓦人堆放“不明觉厉物品”的巨型仓库。这地方应该应用了空间扩展技术，否则区区一个南极地下洞窟不可能放得下这么多东西。在那片广阔的洞窟中，无数个大型无重力平台整齐排列，每一个平台上都放着一个带有帝国风格的设备。那组通讯器样机就是这些设备之一，被放在一个不起眼的角落里，半球形的主体和周围的同心圆环组已经被分离开，分别放在两个平台上……好吧，梅洛瓦人甚至不知道这组东西是一个设备的两个部分，他们把这当成两套东西了！
“额……活该他们几万年什么都研究不出来，”珊多拉看着这微妙的一幕，表情哭笑不得，“用地球人的话怎么说来着——暴殄天物啊。”
“这种情况多着呢，”大小姐靠在我胸口，仿佛靠着家里的靠枕一样舒服地蹭了蹭，一边摆弄自己的数据终端，“看看吧，他们甚至不知道怎么给这些不明觉厉的东西分类，根据现场的技师讲，他们把通讯装置和导航装置放在一起，把武器系统和生态模拟器放在一起，有一套实验型的引擎被分成了三个部分保管在三个区域，每一个还被起了八竿子打不着的名字……”
众人：“……”
“这里所有的东西对梅洛瓦人而言都不明觉厉，它们在旧帝国时代都是尚在验证时期的原型机或者没有普及开来的缺陷实验品，他们不知道该怎么处理这些玩意儿，所以干脆堆放在一起，每天擦一遍……”大小姐耸耸肩，“木头你真是个木头啊，都这时候了怎么还不赶紧夸我呢？我给你抢救出来多少宝贝你知道么？”
我：“……夸奖还能这么要的？”
大小姐窝在我怀里，听到这话二话不说直接原地一个起跳，咚的一声脑袋撞在我下巴上——然后她就捂着头上一边蹦跶去了。
林雪发现的这个大型存储库不但给我带来了惊喜，更让舰队随军科学家们欣喜若狂，乐观估计他们如果有脑血管的话那现在至少有一半已经脑出血了。在大小姐返航之后，仍然有一支科学家队伍正在和工兵组一起清点那个存储库里的东西，那些东西有很多都是当年十五天区的试验品，在帝国标准数据库中没有备案，也没有在十五天区的常规军事部门列装过，因此他们清点这些东西的时候还要比对着从天界都市那边提取过来的历史文档，这有点耗费时间，但所有人都乐在其中。不少东西都需要现场处理一下才能搬运回母舰，梅洛瓦人把这些古董宝贝到处乱放，他们不明白这些东西的价值，于是按照自己的猜想给他们分了组，现在科学家们还要根据图纸和设备本身的识别符号来把这些乱七八糟的组合调整过来。尽管这些老古董里有一部分对我们而言没什么实用价值，但毫无疑问的是，剩下那部分仍将让我们的科技树提升一大截——尤其是神秘系的技术。
“当年的十五天区似乎是个研发能力很强的帝国区，看这阵势，他们的研究方向并不局限于军事，”珊多拉看着存储库里那些几乎涵盖了所有领域的半成品，那些都是当年十五天区科研领域的成果，“我记着自己当年的研发中心里堆满了武器……”
潘多拉立刻高兴地抓抓珊多拉的袖子，后者露出无奈的表情：“当然，那地方已经没了。”
我好奇的是，一个专精于科研，在神秘系实力更强，而且扩张性貌似比其他天区还低的地方，到底是怎么培养出潘多拉这样一个小疯子的……难道都是被逼的？
正在这时候，林雪好像接到了现场工程组的汇报，她点点头，吩咐工程组直接把什么东西送到军官平台这边，然后对这边眨眨眼：“木头，还记着我说过么，梅洛瓦人地头上除了那个通讯样机之外，还有个相当重要的东西，现在工程组终于把那玩意儿拆下来了。”
我隐隐约约记着好像是有这么回事——由此可见林雪真的是自己身边不可多得的宝贝疙瘩，她的细心，周密，稳重，以及空前绝后的前瞻性已经帮了自己不知道多少次，如果没有她，以自己这粗心大意的性格，天知道自己会错过多少机会。
工程组在大小姐的指挥下，好像在存储库里找到了一个和深潜通讯样机一样重要的老古董，片刻之后，他们就把那玩意给传送到了帝国上将号的物资堆栈区，并且由一队蝎子兵将其护送到军官平台上。
“长官！东西送到了！”负责亲自押送的是维嘉，她一如既往很有气势地对我们行军礼，然后咔擦咔擦地转过小半个身子：在蝎子姐的甲壳上放着一块一米来高的幽蓝色水晶，被她用尾巴压着以防止倒下来，那就是她押送的东西。蝎子兵有在背上驮东西的爱好来着。
现场的几个下级军官上前帮忙把这块水晶小心翼翼地放到地上，但我们发现，这水晶相当结实，怪不得林雪会放心大胆地让工程组把它直接运到舰桥而不先进行一番保护处理。浅浅好奇地上前摸摸水晶表面，后者随着她手指的接触，发出一连串音乐一样空灵的嗡鸣声，这是带有轻度充能的水晶常见的共鸣现象。
“梅洛瓦人……真不知道该怎么说他们，”大小姐脸上是哭笑不得的表情，“他们对这块水晶更加一头雾水，但估计是觉得它很有气势，于是就把这东西镶嵌在存储库的一尊神像额头上，为把它完好无损地切下来，可真费了点功夫。”
我知道林雪不会随便对一个仅仅看上去很有气势的水晶如此关注：“这到底是什么？”
“还记着十五天区概念割裂之后，科技侧母星上保存的世界之心载体不翼而飞的事情么？”
大小姐不急不慢地说道。
我愣了一下，随后无数个问题涌上心头……
林雪在出发前就提起过，梅洛瓦人发现了什么挺重要挺重要的东西，只不过由于先知预言的限制更重要的是这丫头的恶趣味，她始终没明确告诉大家，梅洛瓦人发现的到底是什么东西，这时候我们才知道，原来她指的是当年十五天区首府被概念割裂之后，留在科技侧的世界之心载体。
十五天区的首府宇宙被概念割裂之后分成了两个部分，神秘侧和科技侧，而作为每个世界所有信息纠缠点的世界之心也一分为二，其中神秘侧的世界之心已经找到，就是那个差点坑了我一脸的黑色金属圆环，但在后来查找科技侧世界之心下落的时候，我们却惊讶地发现它不翼而飞。
当时众人一度产生了猜想：科技侧的世界之心已经在沉睡时期被堕落使徒得手。当时我们手头掌握的情报有限，能确定对世界之心有所企图，而且实力足够对其染指的，也只有堕落使徒而已，做出那样的猜测是理所当然，只不过猜测终归是猜测，直到如今我们也没找到任何实质性证据证明十五天区首府的世界之心真的在堕落使徒手里，于是此事暂时搁置了下来。
世界之心对一个体系完整的宇宙而言是相当重要的东西，作为这个宇宙诞生之初所有信息相关联的纠缠点，世界之心的消失很容易引发宇宙常数错乱和稳定度下降，但这一般情况下并不会立刻导致世界末日，再加上十五天区的首府世界作为旧帝国的行政中心之一，其本身经过了希灵使徒的调整和强化，即使没有世界之心，它也能永远稳定如常地运行下去，所以尽管很在意，但在更多更让人头疼的事情不断纠缠下，我现在都差不多忘掉自己还弄丢个世界之心的事了。
没想到它会在这种情况下突然蹦出来：还是从梅洛瓦人的存储库里找到的。
“诶……不对啊，”我发现了很多解释不清的地方，“梅洛瓦人在概念割裂效应之后被分离在神秘侧那边，他们怎么会找到科技侧的世界？世界之心怎么会落在他们手上？”
“所以这块水晶并不是他们自己从盖亚当年所处的宇宙中偷到的，”大小姐将手按在水晶表面，微微眯着眼睛，仿佛在和水晶里的什么东西对话，“木头，你还记着自己开大挂掉的事吧？”
我一愣，不知道为啥话题会突然跳转到这儿，然后就是一阵尴尬：自己当年开大挂掉的事已经被这个毒舌大小姐调侃过好几次了：“……这话题咱能别说这么直白么？”
“切，你跟我还有什么不好意思的，”大小姐嗤了一声，“这块水晶落在梅洛瓦人手里还跟当年那件事有点关系呢。”
我顿时目瞪口呆，感觉事情可能又要喜闻乐见超展开了。
“你知道，虚空高于一切，”大小姐冲我戏谑地眨眨眼，“高于一切是什么概念呢？也就是说，哪怕当年陈倩姐的概念割裂计划再怎么高明，再怎么周密，分裂开来的两部分母星再怎么刀口整齐切面平滑，那都是对与世界平级以及比世界低一级的事物而言的，对虚空而言……概念割裂这四个字既然能描述，那么它就低于虚空，既然低于虚空，那么虚空就会无视什么劳什子的割裂。”
我挺纠结地看着大小姐：你说都是人，这丫头的学习能力怎么就这么厉害呢？关于虚空的事儿，她好像研究的已经比我都透彻了……
林雪没注意我的视线，她摊开手总结起来：“也就是说，对虚空而言，概念割裂从一开始就可以忽略。虽然概念割裂确实在一定程度上‘瞒过’了虚空，但那只是障眼法，确切来讲，只是因为概念割裂没有挑战虚空的‘规矩’，所以这种小小的钻漏洞行为被后者‘放过’了而已。然后，你这个虚空生物开大上去送死的时候完全没想那么多，那年你还小，类比到人类身上就是叼着奶嘴去拯救世界的节奏……木头你那什么眼神？难道非要我说你是带着胎盘去拯救世界的？”
我：“……好吧你继续，咱别提胎盘的事就行。”
我发现自己永远别试图在嘴巴功夫上战胜这个伶牙俐齿的姑娘，她这张嘴太能说也太敢说了：晓雪从大小姐身上继承了一半的嘴皮子功夫我都应付不了！
“简单来讲，当年——而且现在恐怕也是——你压根就分辨不出概念割裂开的两个世界有个毛线区别，因为它们之间的资讯屏障在你这个虚空生物眼中压根就是隐形的，而且当年陈倩姐也没给你解释清楚，于是让你给首府套个大，你就特别实诚地把这个大套在两个世界上了……木头啊，现在你知道自己为啥啊一声就挂了吧？”
我愣了半天，指着自己的鼻子：“当年我OT了？”
林雪郑重其事点点头：“虽然据本先知判断，你就是不OT也会啊一声挂掉，但假如你当年把自己的全部力量集中在保护一个世界上的话，起码你能啊的时间长一点……”
自己可能是没办法阻止大小姐把注意力放在我啊一声挂掉这件事上了。
林雪说的我们都听明白了，简单来讲就是：姐姐大人上辈子进行的概念割裂仅仅对世界有效，但对虚空生物，是个可有可无可隐形的东西，而当年我不知道详情，于是在协助保护神秘侧母星的时候，还分流了一半的力量去保护科技侧的母星——想必在当年的自己看来，这两个地方压根就还是重叠在一块的。那么当自己开大越塔啊一声之后发生了什么呢？
“盖亚那边有很多东西被你卷走了——当然，绝大多数都是远离母星，无关紧要的玩意，毕竟你遭受冲击主要都在神秘侧那边，盖亚那只是被余波波及，但或许是命运使然，好死不死，世界之心也被你顺便抽了出去……”林雪的眼底泛着白色的光晕，她将双手都按在那块水晶上，以此为媒介，大小姐才可以通过另一双眼睛尽可能还原当年的事情，有些细节问题她也看不清楚，但整个事情的流程应该就是这样，“随后这枚水晶一直在虚空飘荡，并最终被梅洛瓦人捡到。”
与众人之前的猜测截然不同。
“没想到真实情况会是这样，”珊多拉感叹着，“这样的话，也能解释为什么盖亚都找不到这个世界之心的记录，因为东西是被虚空生物卷走的，就相当于在世界层面上被删除掉——整件事情都和堕落使徒无关。只是……当年的事情有太多扑朔迷离的地方了，不知道将来还会有多少让人意想不到的秘辛被揭露出来……不过现在至少有个好消息，科技侧的世界之心没有落在堕落使徒手里，相比之下，它暂时被巴瑞安这个白痴捡到倒真是一大幸事。”
“嗯，”林雪只是不置可否地点点头，似乎她并不像珊多拉一样乐观，“我的眼睛没出问题的话，世界之心的信息纠缠点仍然被封锁在这个水晶里，没有跳转走，但……但愿是我多虑了吧。”
我看着林雪，她不是一个会杞人忧天的人，因此我很在意她现在的反应：“怎么？你感觉有什么不对劲的？”
“巧合性，”大小姐擦擦额头一点细汗，刚才观测那么久远的事情，即使有世界之心作为媒介，对她的消耗也是挺大的，“你从科技侧首府世界卷走的东西几乎都是无关紧要的，绝大多数都是宇宙边际的‘小石头’，世界之心却是个唯一的例外：它可绝对不是什么无关紧要的东西。同时世界之心还被盖亚防御体系严密保护，却偏偏被你当年稀里糊涂地‘精确’带走，其次，世界之心在虚空飘荡是不假，但它是怎么离开帝国区那么远，一直飘荡到这地方的？有精确导航都不一定能连续飘这么远‘距离’，而且从未落入任何一个主物质世界吧？根据我的观测，在梅洛瓦人于虚空中找到这块弱幽能水晶之前，它从未接触过任何一个额外的宇宙。再其次，梅洛瓦人捡到了世界之心——这又是一个概率极低的巧合。我现在看不到具体的情况是怎样，但给人的感觉……这个世界之心好像正在自主行动一般，它……选择了自己的命运，有点像是……”
林雪找不到合适的词汇来形容世界之心一连串巧合的目的性，但珊多拉补充了下半句：“它好像在有意识地逃离帝国区！”
大家紧跟着把所有视线都落在那块水晶上，我看着那闪烁着蓝色微光，沉默面对一切的结晶表面，猜测这其实是一个能够思考，懂得害怕的智慧生物，或者它里面封印着一个古老的灵魂——然而这都不过是胡思乱想，没有灵魂，没有生命，没有任何可以被读取的思维活动，我将叮当掏出来，在水晶上蹭了蹭，小东西对这块大石头的唯一评价就是有点凉……
所以这绝对不是什么生命体。
“不是生命，但它真的仿佛有意识一般逃离了帝国区，通过那么一连串概率几乎是零的‘意外事件’，甚至还搭了虚空生物的顺风车，”我轻轻敲击了那水晶表面几下，听着后者发出悦耳的叮咚声，“看样子你喜欢沉默，不过既然当初是我把你从帝国区带出来的……那这次还是让我带你回去好了。如果你这次没有逃跑的话……就当你同意这个决定了。”
“你好无聊，和一块石头说话。”林大小姐立刻习惯性毒舌起来。
我：“……不是你说的这东西有灵性么！”
大小姐：“……算了，在这种高智商的话题上跟你聊不到一块。”
林雪一槽吐过来，然后顿了顿，才好像又想起什么：“对了，说起来我当初还有个预判来着……梅洛瓦人发现了与帝国有关的重大情报，而这个情报连堕落使徒都不知道。你们还记着这个预判吧？”
“当然，”我立刻点点头，装作自己真的记着这事，“不过现在看来，你的预判好像稍微有点偏差，他们只是机缘巧合找到了十五天区的世界之心而已。”
大小姐轻轻哼哼一声：“失误么……现在的情况确实跟一开始预感到的有点差别，但我觉得自己不会失误到这种程度。我怀疑自己当初看到的那个跟帝国有关，而且堕落使徒都不知道的秘密就跟眼前这块水晶有关，只不过我把它的揭示时间提前了而已，梅洛瓦没来得及发现这块水晶里的秘密，他们得到宝箱却不得而入。根据预言一般规律，如果我们没有出现，大概他们在短时间内就会从这块水晶里发现什么东西。木头，我建议你多派几个人，二十四小时严密地盯着这块水晶，如果我的预感没错，它总会昭示出什么的。梅洛瓦人不可能突然获得研究水晶的科技，所以只有可能是水晶主动暴露出一些信息。”
我点点头：“这个不用你说——你看那帮把水晶抠下来的科学家们，眼睛都是绿的。”
大小姐点点头，然后揉着眉心叹了口气，我上前给她揉揉太阳穴，感觉果然还是有点心疼：“一次跨度这么大，还是挺累人的吧？”
“倒不是这个原因，”林雪顺势靠在我身上，大大方方地将脸颊和我蹭了蹭，强势如她，这时候身上也是软软的：如今大小姐非但不对这样程度的亲昵行为有什么抵触，而且也不会在意旁边还站着珊多拉和浅浅，我真不知道这算不算是好现象——反正旁边俩姑娘都在偷偷朝这边撅嘴，“我只是在想，自己应该还可以变得更强大一点，直觉告诉自己，有某种突破存在……可以从根本上让预言的能力提升一个质量级，如果那样的话，我所看到的很多东西就不再是残缺的片段和似是而非的虚影了，很多迷迷糊糊的东西都可以直接看到，不打哑谜，不兜圈子……可惜也不知道什么时候才能办到这点。真是羡慕主修战斗的人啊，起码有个明确的练习方法和渠道，我平常想提升一下能力唯一能干的事就是全球天气预报……真郁闷。”
“这是……对预言能力的预言？”我绕了两圈才把这个关系捋顺，顿时挺惊奇，然后不由自主就联想到了家里的姐姐大人，“我去，你不会也是要神了吧？”
林雪从我怀里抬起头，有气无力地一笑：“不知道，这方面的事情没法预言，干涉面太广，不过你看——当初我和陈倩姐还有浅浅是同时钻到母巢里的……”
一说这个我感觉就有点坐不住了，家中姐姐大人那的异常情况如鲠在喉。
眼下这个世界的事情好像真心没什么值得自己继续亲自插手的，所有事情都差不多吩咐完，剩下的可以交给西维斯和她的智囊团们，关于十三个世界的“拖拽”工作则只是个单纯的技术工程，塔维尔和离世庭园的工作人员就能搞定一切。至于收编清点梅洛瓦人这里的帝国遗产——那不是一两天能弄完的东西。想到这，我跟大家点点头：“收工回去吧，我觉得姐姐那的情况得赶紧确认一下，一个月前冰蒂斯来信息的时候我听她都有点抓狂的意思……”
“她就是个暴走综合症，这辈子没有不抓狂的时候。”珊多拉顿时蹦出一句罕见的吐槽，女王陛下平常从不吐槽，涉及到冰蒂斯那个女流氓的时候除外：这俩好姬友的关系真好。
在记挂家中事情的情况下，我们把这里的后续事务不论琐碎与否都交给了勤勤恳恳任劳任怨的好副官姐姐西维斯——说实话，有机会的话真的应该请副官姐姐来家里吃个饭搞劳搞劳，她差不多把我们一群甩手掌柜日常丢下的琐事一个人全给捡起来了——随后和第二批大部队一起返回了首府世界。在完成“特殊战俘”交接，也就是把图拉佐等保守派梅洛瓦人暂时安置在最高法庭候审监禁区之后，我们马不停蹄地回到家中。
传送到客厅，四周是熟悉的家中景象，家里很安静，小娃娃头们应该都在二楼睡午觉，现在这个时间是家里最安静的时候。我环视了一圈，发现一切如常，不由得松了口气：看样子一切都在控制中，家里也没有变成轰炸现场嘛。
我刚闪过这个松一口气的念头，身旁沙发上一团鼓鼓囊囊的毛毯下面就突然甩出一条苍白纤细的胳膊来，有气无力地垂到地上。
这条手臂吓了大家一大跳，随后我看到手臂上缘有着熟悉的、仿佛魔纹一样的暗色花纹。
小心地碰了碰这条胳膊，入手冰凉。
然后我和珊多拉同时抓住毛毯边缘，唰一下子掀开，下面果然躺着冰蒂斯——黑暗神族，肤色苍白，而且胳膊上有当年封印深渊而留下的魔纹痕迹，这除了冰蒂斯也没别人了，只不过她身子怎么会这么凉？
冰蒂斯身上不但盖着毛毯，另一只胳膊还抱着一个卡通暖水袋，她的脸色苍白……好吧，冰姐的脸色一直很苍白，但起码她原先一直是很漂亮的那种白净感，而现在真的给人一种健康堪忧的感觉了。看到这一幕我顿时惊奇不已：“诶我去，冰蒂斯你这是怎么了？装死吓唬人呢？”
冰姐有气无力地对我摆摆手，声若游丝：“你……你还知道回来……妾身来大姨妈了……”
众人崩了一片：“！！”
“就上次跟你通完话……”冰蒂斯欲哭无泪，“你说我嘴怎么那么贱啊……来了整整一个月……”
客厅里的动静迅速惊动了家里人，很快，从大房子的各个角落就钻出一大帮人来——其实我很好奇为什么是各个角落，但这个话题我们略过不谈。神族条子五人组中除了冰蒂斯之外，其他四个看上去气色都不错，而且根据依尔森如丧考妣的脸色，我判断四个人刚才应该在打麻将。安薇娜飘飘摇摇地从旁边的大座钟里推门出来，以无可挑剔贵族礼仪对主人行礼，小泡泡等熊孩子则欢呼着从二楼连滚带爬冲下来，转瞬间挂了我一身，人偶小灯一边抱着我的脑袋一边用力把小泡泡挤下去：“你去组成胳膊，我来组成头部，去去……”
从战场上回来的气氛一瞬间就被这帮战斗力超强的娃娃头给驱散的不剩啥了：有这么一群开心果，果然是自己这辈子最大的幸事。
我费了点功夫，把泡泡和小泡泡以及凑热闹也来挂一挂的莉莉娜摘下来，在沙发上摆成一排，至于组成头部那个，拆下来的难度太高所以就暂时扛着她吧。话说泡泡……你自诩为孩子她妈，成熟的职业女性，这时候能稍微干点孩子她妈应该干的事么？
最后的最后，姐姐大人终于也从二楼下来，穿着一身居家的衣裙，上身套了个白色的小坎肩，长发飘飘，步履轻盈，而且气色不错，这看上去完全没有一点问题——当然，考虑到姐姐大人的能力，神力暴走之后她自己肯定是没问题的，有问题的那个现在正在沙发上趴着装尸体呢。
姐姐大人一出现，我身边的家伙们立刻很有默契地分散开，连那帮天不怕地不怕的毛丫头都赶忙转移到了远处的毯子上，晓雪本来正在跟她妈腻歪在一起，叽叽喳喳地询问外面打仗的事，这时候刺溜一声钻到了沙发后面。而在楼梯拐角的阴影里，那只已经彻底陷入吃—睡循环的妖狐少女本来正趴着打盹，这时候耳朵突然竖了起来，姐姐大人从她上方经过的一瞬间，狐狸妹妹尾巴上的绒毛根根竖起，随后她整个人如同一个爆炸的大风车一样“嗷”一声就朝我的方向窜过来，等自己反应过来的时候这头狐狸已经挂在沙发靠背后面了，扒着脑袋探头探脑地往外看，耳朵跟抽风一样抖啊抖的：这算是犬科动物的警觉性么？
现场唯一不躲不闪的就是正趴在沙发上装死的冰蒂斯，女流氓有气无力地对姐姐大人招招手，要多柔弱有多柔弱：“来这边吧，我现在是死猪不怕开水烫……”
根据一家子这反应我就能判断出，姐姐大人的情况还真挺严峻……
片刻之后，客厅安顿下来，在我对面坐着俩人：一个是笑容和蔼温柔，同时还带着点困扰神情的姐姐大人，一个是仍然趴着装死的冰蒂斯，而在我身后，全家人以我为顶点，排列成一个锥子形阵列，神族条子五人组中剩下四个离得最远，而那只明明经常被折腾却死活记吃不记打的二货狐狸离得最近：她就挂在我后面，尾巴摇来摇去，一脸好奇难耐的模样。
大概她以为眼前放着个很结实的肉盾，自己就可以高枕无忧：这算是彻底养成哈士奇了。
“先说说情况，先说说情况——”我干笑着，视线落在冰蒂斯身上，“你先说说自己是怎么回事吧，你这情况……挺触目惊心的。”
真的很触目惊心，冰蒂斯在我印象中从来都是个满怒的狂暴战，她每天不是在惹事就是处于准备惹事的阶段，哪有现在这样文文静静的，现在冰蒂斯这模样，这气质，这韵味——扔到韩剧里绝对在四十级以后死于癌症。当然最让人震惊的还是她自称自己已经来了一个月大姨妈……
“你姐真的神力暴走，”冰蒂斯翻个身，慵懒地靠在沙发上，顺手抄起旁边的暖水袋抱在怀里：尽管我不认为这东西对她而言有丝毫作用，“妥妥的暴走，现在她和被她影响的人都处于言出法随状态。上次妾身跟你通话不是说了句……”
“‘幸亏女神不来大姨妈’，”珊多拉躲在我身后第二排，戏谑地看着一脸憋屈的女流氓，“我记得可清楚，真亏你说这话能一点不带犹豫的。”
“娘的，现在肠子都悔青了，”冰蒂斯欲哭无泪，“诅咒力量失控，任何行动都指向最糟糕的结果，而个人主观表态会把这一过程极大加速——在那当天妾身就来大姨妈了，这个月来了两次，一次半个月……尼玛的，女神根本没这功能好不！我们的身体结构虽然看上去……”
“咳咳！！”我赶紧一咳嗽，这个话题再这么讨论下去，冰蒂斯好意思说我都不好意思听，你说这个女流氓怎么就没一点矜持呢，“咱们不讨论这个话题，现在说说姐姐的情况，神化之后有什么表现？另外我该怎么……嗯，怎么帮她控制一下？冰蒂斯你不是说我回来就能帮她控制住了么？”
冰蒂斯幽怨地看着这边，那眼神让人浑身起鸡皮疙瘩：说实话，这个女流氓虽然长着一副好脸蛋，但真心只适合抡着板砖冲锋在前的形象设定，现在她让姐姐折腾了一个月看着跟个怨妇似的，我整个世界观都崩的不剩啥了。
“靠，你个缺义气少良心的……妾身这么大事你一句话就带过去了……”冰姐碎碎念着，但总算还没忘记正事，“让你姐稳定下来很容易，你在她身边就行。妾身研究了一下，你姐主要就是在神化的关键时刻突然和催化剂分离——催化剂就是你——结果导致神化过程暂停，但暂停的时候她这个过程已经进行超过一半，也就是说，你姐已经有了神的性质，但还没来得及把这种特殊能力稳定下来。现在你在她身边呆着，一切就能顺利继续下去，中间中断了一个月并不影响产品质量……等她彻底完成转化之后，一切就……这么说老娘还得难受至少半个月？！”
冰蒂斯说的挺直白，我很快就搞明白一切是怎么回事：说白了，姐姐大人的神化过程其实在我们出征梅洛瓦世界的时候就已经开始，她的力量当时就在慢慢增强，然而由于干扰源很稳定——也就是我一直都在她身边，所以姐姐大人的力量虽然增长，但与之一同增长的还有稳定度，而我中途离开，导致这个暂时成了烂尾工程——很庆幸的是，神化过程支持断点续传，否则这千载难逢的机会恐怕就浪费掉了。
知道只要自己呆在姐姐身边就能保证一切顺利，我顿时松了口气：周围人也跟着松了口气，似乎他们看到解脱的曙光已经出现在自己眼前了。而浅浅翻着眼睛想了半天，突然好奇地指着小乌鸦：“那不对啊，小鸟神化的时候一直都在阿俊身边的，为什么她还是失控了一次？”
冰蒂斯默默地看了正蹲在不远处，认真清点地上的几十个小小乌鸦人数的傻鸟一眼，摇头叹息：“第一，她乱吃东西导致发育超前，第二……智商问题。”
然后大家就一起哦了。
“对了，你还没告诉我呢，姐姐神化之后都有什么表现？一开始你们是怎么发现这事儿的？”我好奇地看着冰蒂斯，虽然从这个女流氓的遭遇上大致能看出点端倪，但姐姐大人的力量到底变异成了什么形态，我还是有点糊涂。
“你现在看到的是最主要的方面，”冰蒂斯指指自己，“她的力量落在妾身身上，所以妾身说什么都要小心翼翼，如果不小心说出了倒霉的事情，而你姐的力量恰好处在某个活跃周期，那……不管你姐有没有释放力量，妾身都会因为信息扰动而受到影响，哪怕是违反法则的事情，也会一语成谶。”比如来一个月大姨妈，是吗？
“这有点像崩坏版的象征效应，”大小姐煞有其事地点点头，一边还在不厌其烦地把晓雪从自己身上扒拉下去：那个站起来跟她妈差不多高的疯妮子又进入了神经质状态，现在她认为自己可能刚刚六岁半，“原本应该是提供各种正面效果的象征效应，结果直接以诅咒的形式降临到你头上。”
冰姐打了个响指：“正确。然后该说起一开始我们是怎么发现这个情况的……”
众人顿时竖起耳朵，生怕听漏了一个字。
“你姐有一天上网，她发了个帖子。哦对了，是在地球的互联网上，不是帝国通信网。”
“哦——”众人整齐地拉长了声音。其实我们一家子平日里的日常生活也挺普通的，浅浅喜欢出去乱逛，大小姐喜欢买一些奇奇怪怪的稀罕东西堆到我家，几个小的喜欢去各种游乐园和公园，而姐姐大人则不太喜欢动，平常在家她除了帮着安薇娜做做家务之外，偶尔就是去上上网什么的。你看，尽管一家人的职业情况是那么惊天动地，但这并没有影响我们各自拥有一颗俗人的心，姐姐平常还在微博上晒自己炒的菜呢，连那只小人偶都有淘宝账号：因为她要在SD娃娃专区淘漂亮衣服。
“这个帖子什么内容？我姐平常也不跟人吵架吧。”
“帖子的内容没什么，”姐姐大人主动说道，“我就是晒了小泡泡几张照片，然后在下面贴了小泡泡平常的几件趣事。你也知道，那小丫头平常稀里糊涂的，经常闹出点笑话，把自家孩子的趣事贴出来，也算个侧面的炫耀——这没错吧。”
我一哆嗦，想起了当年偶尔考个好分数就被姐姐大人拿着卷子到处炫耀的羞耻事迹——这都十几年过去了，姐姐这个毛病不但没改，反而直接延续到小泡泡身上了么？
冰蒂斯叹了口气：“你姐发的这个帖子确实没什么毛病，问题是……帖子下面有个人回了句：哈哈哈，笑尿了……”
众人：“……”
我：“……叮了个当的该不会是……”
旁边的小人偶从沙发缝里掏出张一个月前的报纸来，大声读着上面的字：“三十岁大叔患上怪病，辗转十二家男科医院找不到病根——笑，如此令他困扰，下面还有小标题：幽默的邻家叔叔为何会变成面……面……面……”
我揉揉小人偶的头发：“那个字念‘瘫’。”
小人偶大声接了下去：“变成面瘫！笨蛋不用你提醒，我会读这个字的！”
“这是个令人悲伤的故事，”莉莉娜语气唏嘘不已，但表情特别灿烂，“那你们是怎么把两件事联系到一块的？难道大爱无疆又活动了？”
另一边晓雪嘿嘿干笑了两声：“主要是后来规模扩大了，跟风队形毁一生，那个倒霉大叔的回帖下面有一百多个队形跟风的——然后他们就全都笑那啥了。”
我：“……这简直是一场人间惨剧。”
“这不算啥，”晓雪笑嘻嘻地说道，“后面还有个笑shi了的……”
当场所有人都一阵恶寒，大小姐一巴掌把自己闺女拍到沙发上：“别说这么恶心的话！”
晓雪捂着后脑勺趴在沙发上，闷声闷气地念叨：“话不恶心，主要是事儿恶心……”
我捂着脑门，听晓雪、冰蒂斯和姐姐大人你一言我一语地讲着过去这一个月来发生的各种让人无语的事情，感觉这个乱呐：姐姐大人一个神力暴走，竟然首先是通过这么个令人意外的渠道，而且还直接蔓延到了外面。只能说幸好它是通过网络蔓延的，信息扰动力再强也有限，如果是直接接触的话……现在那个窝在沙发上哼哼唧唧的女流氓就是个惨烈的例子，身为高阶神明的她，都免疫不了姐姐大人这凶残的厄运力量，你说这要是普通人该死多少回了？
“于是我们费了挺大功夫才把外面的事情摆平，”晓雪终于停止折腾她妈，她蹭过来折腾她爸来了，这个特大号的熊孩子挂在我脖子上，笑的格外没心没肺，“幸好浅浅妈弄的那个大爱无疆组织平常也有自己运营，就借助他们在人类社会里的各种身份，我们把当时回复过那个帖子的人都找到，然后好不容易才趁着他们不注意把诅咒给驱散掉，接下来就是各种隐秘补偿啦，影响消除啦，还有舆论控制什么的。驱散诅咒真的超麻烦诶！普通人体质太弱了！”
我揉揉这姑娘的头发，晓雪提到了大爱无疆，这次事件她也借用了大爱无疆的力量——我只能说，这熊孩子终于办了点正事。
当然我也不无恶意地猜想这熊孩子是终于找到新玩具了……
大爱无疆这个由浅浅兴致勃勃建立，并且罕见地一直保持到现在的组织如今基本上算是个长期运行的正规部门了，虽然这个部门不属于任何帝国机关，但它如今已经有了成熟的机制和一整套人员结构。在有任务的时候，大爱无疆会协助异能组处理一些地球上棘手的非自然事件，在一些比较特殊的事件——比如姐姐大人的神力暴走或者帝国某些老古董不可燃垃圾突然出现影响到了普通人——发生之后，负责在暗地里消除影响，承担着这样的职责，它可以算是一个不在编的帝国从属单位，在单位编制列表里，大爱无疆的另一个名字还叫表世界异常事务处理中心。
虽然大爱无疆的创始人是浅浅，但这丫头没办法长时间对一件事情保持热度的情况大家是知道的，所以在更多时候，大爱无疆都是在自己运转，只有在有事件发生的时候，我们才会直接调用这个部门的力量。
“判断神化的一个重要依据，就是自身力量的释放途径是不是符合象征效应和信息扰动效应的一般规律，”冰蒂斯抱着暖水袋正襟危坐，好像真的很认真一样，“妾身就是根据上述事件第一时间判断出你姐已经神化。她的力量不再是一种需要她有‘明确释放过程’才会生效的东西，而变成了一种只要存在，就可以被第三方激活的信息扰动源。你姐在网上发的帖子仅仅是一条信息，她没有对这条信息施加任何东西，但事件的受害者通过接触这条信息却遭受了诅咒冲击。这就是最典型的信息扰动现象。假如你姐在贴子里主动添加了诅咒，那自然是另一回事——当然，咱们现在不讨论这个。”
莉莉娜在我后面不知道哪个角落里神神叨叨地念叨起来：“神有伟力，言出法随——说的就是神的存在本身就是一种伟力。神不需要主动做什么，祂说出来的话，思考的事情，甚至一个眼神，直接就可以化作力量。陈倩大姐头现在已经彻底成为一个这样的神，而且由于她还是主司战斗的‘神职’，她的力量在失控情况下更多地表现出了破坏的一面，而不是助益的一面。现在这份神力也快重新恢复控制，很多事情就要开始准备，老大，依本教宗的经验，现在咱们差不多是时候给陈倩大姐头组建个宗教部门了……”
我扭头，默默地看着莉莉娜——又一个妖孽级熊孩子要活动了……
姐姐大人神化的情况基本上已经明了，整个事件怎么说呢——颇有点出乎我的预料，看样子过去一个月里家里发生的事情也有够跌宕起伏错综复杂的，如果不是自己已经领着人远征梅洛瓦世界，那这次事件估计也会把自己折腾的不轻。当然，假如自己没有领着人出征的话，大概姐姐大人神力失控的事情也就不会发生了。
我不知道那群在姐姐大人的帖子里面回复“笑尿了”和“笑shi了”的人最后得到了什么样的善后，不过应该也用不着自己操心。经过好几次让人抓狂的意外事件洗礼以及这几年来的运营，大爱无疆如今已经是个相当成熟老道的组织，再加上组织里除了帝国军人之外，更多的还是仆从军里抽调出来的擅长处理此类“非正常情况”的人，这都让大爱无疆有很强大专业的善后能力，那些倒霉中招的家伙想来也被妥善安置好了。冰蒂斯还在感叹，幸亏当时回复里面没有说“笑死了”的，要不整个事件的善后瞬间就要上升两个难度。不过尽管没有笑死的情况，其实这事儿当时的复杂情况也够让人头疼了，因为据说那个帖子首页还有十几楼的回复是这样：怒抢前排！插插又不会怀孕……
幸好人类怀胎需要十个月，幸好短时间内怀胎不会露出端倪，幸好大爱无疆在头半个月就把整个事件全部摆平，否则说不定姐姐大人这次还要得个“打胎使者”的神位……
这次的事情跟“神”沾边，家里最活跃的当然又是莉莉娜，这个妖孽萝莉俨然已经是个重度宗教偏执狂，只要跟宗教有关的事情，她都能兴致勃勃地参上好几脚。现在她已经开始筹划要建立一个全新的宗教部门，对姐姐大人的神化进行跟踪并且妥善利用这份神化资源。就像当初对小乌鸦做的那样。
“话说……按照这个多一个人神化就要建立一个教派的幅度，到最后咱们家得乱成啥样？”
我对莉莉娜的宏图大业倒是没什么意见，相反，这丫头能解决自己最头疼的问题，我还是很支持的。只不过一想到将来自己全家要被不知道多少人做成小木牌和石膏人，放在桌子上早晚三柱香，自己就忍不住一阵发自灵魂深处的恶寒：你说我会不会也迟早有一天被人做成大头贴，印在教会的小广告上？
即使接受了这个设定，那也受不了这么乱啊！
“这是必然的，怕麻烦怎么能当神仙，”莉莉娜神情俨然地坐在茶几前面，两边不知什么时候已经摞了差不多跟她一样高的卷宗，而她手里则正在摆弄自己的数据终端，“想想罗马万神殿，地球上一小疙瘩土地上都能挤那么多神仙，每个神还都有独立的崇拜体系，更何况咱们这边是真神扎堆，而你还有那么大的领土。乐观估计到时候帝国迟早要成立一个类似万神殿的部门，专门负责对希灵神系的教派和信仰进行统筹规划——就像本教宗现在做的这样，只不过现在这个万神殿还没成立，而且也没这么多希灵神系需要处理，所以暂时就让我一个人解决好了。”
“额……听上去是个好大的工程……”我被莉莉娜描绘的前景弄的悠然神往，希灵神系光辉万丈的未来仿佛已经呈现在眼前，对面的冰蒂斯抱着暖水袋默默地看着这边，突然冒出来一句：“这小丫头说的还真没错，确实需要这么一个部门来对神族内部所有的信仰体系进行统筹，我们星域就有一个万神殿是干这个的。不过我们都叫它户籍办，另外万神殿有时候也干一些街道临时工的活，毕竟神系一旦成熟，每天需要处理的工作就很枯燥简单了，闲着没事的时候万神殿的人都集体去社区参加义务劳动……”
我：“……你就不能让我光辉万丈的脑补多持续一会？”
“提前给你打个预防针而已，神的日常也没多少了不起的，”冰蒂斯在沙发上摇来晃去，然后突然苦兮兮地干嚎起来：“老娘抑郁了！老娘抑郁了！”
没想到女神来大姨妈也会有抑郁症的。不过想想也能理解，任谁来一个月大姨妈都不可能不抑郁，一想到这个女流氓竟然也有这么一天，我怎么就这么想笑呢？
不过看着冰蒂斯在那撒泼耍赖了半天，我突然冒出一个想法来：“我说……冰蒂斯，你为啥不试着变成那个大个萝莉的形态呢？你这不就绕开诅咒诱因了么？”
想必大家还没忘记，流氓女神冰蒂斯其实还有个第二形态的。
冰蒂斯一愣神，她果然一直没想到这个，然后就见女流氓一个响指，一团模糊的光雾笼罩了她的全身，这团光雾飞快地缩小，冰蒂斯的身体也在急剧缩小，身上的衣服仿佛流体一样跟着变形。片刻之后，身材激爆的御姐女神消失在众人眼前，取而代之的是一个长发一直拖到地上的漂亮大萝莉，这只大萝莉的眉目间还能看出冰蒂斯的影子，但俨然是后者小时候的模样，她那件华丽的黑色晚礼服也被换成一条黑色的公主裙，与这个女流氓目前的萝莉形态相吻合。
一个有着血色双眸，表情不可一世但个子小小的大萝莉，总体形象激萌无比。
幼年版冰姐从沙发上跳下来，按了按已经一马平川的小胸脯，低头看看脚下，说的第一句话是：“诶妈，看见脚面了。”
现场气氛瞬间十分热烈，家里除了那帮还没开窍的毛丫头之外，每一个整天低头就能看见脚面的姑娘纷纷表示想弄死她……
冰蒂斯这个大大咧咧的家伙对周围的气氛当然浑然不觉，她只是轻快地原地蹦了两下，感觉浑身轻松，顿时露出一脸惊喜：“啊哈！果然有用！我就说嘛，这种半成品的神术怎么会没有漏洞可钻！”说着，她又朝我的方向扑过来：“你怎么不早说！你怎么不早说！”
“我哪知道你整整一个月都没想到这点，”我赶紧躲开这个女流氓的熊抱，别看现在身材变成了搓衣板，这货喜欢熊抱别人的毛病还是一点都没改，要是原先那个形态还好，起码软软的有个缓冲，现在这形态……我是真怕硌得慌，所以只能躲开，“你悠着点啊，注意形象，呆会珊多拉用你的头发把你帮在桌子上可别怪没人提醒。”
冰蒂斯重获解脱，已经顾不得细节问题，只知道高兴的上蹿下跳，好半天她才安静下来，第一时间跑到冰箱旁边，捧了整整一脸盆的冰激凌和冰镇饮料回来——看到这一幕我都同情她了，姐姐的诅咒力量是要多违反自然规律啊，堂堂一个女神居然被逼成这样。
冰蒂斯抱着冷饮心满意足地叹了口气，然后冲姐姐大人笑嘻嘻地说道：“哈，现在不怕你的诅咒了，我就不信自己现在一未成年形态也会来大姨妈……”
这句话一出来我就有不详的预感，周围人也瞬间全部安静下来。
片刻之后，大萝莉形态的冰蒂斯重新披上了毛毯，抱起她的暖水袋，跟林黛玉一样病恹恹地靠在沙发上以泪洗面，一边给自己大嘴巴子一边念念叨叨：“老娘真TM嘴贱，老娘真TM嘴贱……”
我同情不已，上前按着大萝莉冰蒂斯的脑袋：“想开点，顶多半个月诅咒也就解除了……”
冰蒂斯一甩脑袋，血红色的眼睛盯着我：“妾身不管！妾身要吃冰激凌！这些东西妾身攒了一个月了，一口都没来得及吃，刚把包装撕开就TM嘴贱弄没了！”
我扭头看看后面，冰蒂斯捧出来的那一洗脸盆的冷饮还放在茶几上，不过已经有一半变成了包装袋，一帮兴高采烈的小家伙正围在脸盆旁边，跟过节一样把冰激凌分而啖之——每次传来一声包装被撕开的声音，冰蒂斯都哆嗦一下，最后干脆捂着脑袋钻回毛毯里继续装尸体了。
不做死就不会死，这个女流氓怎么就不明白呢？
莉莉娜嘴里叼着雪糕，一边在小本子上记录什么东西，一边含含糊糊地总结：“根据效果来看，陈倩大姐头的诅咒可以扭曲既定事实，让本来神级体质的女神也产生了和凡人一样的弱点，暂估计这些弱点无法致命，但陈倩大姐头的力量性质和层次已经可见一斑……”
“你干什么呢？”我看着莉莉娜面前堆积如山的卷宗和她手边闪烁着微光的数据终端，以及那个似乎从不离身的小本子，好奇地问道。
莉莉娜头也不抬：“做点统计工作，顺便给新圣经打个草稿，反正不费什么事，我把生命女神教和鸦神教的圣经各摘几章放进去，剩下的去戳度娘，两天一本的效率，妥妥的。”
我：“……”
“没事，随她便吧，我无所谓，反正将来肯定要改版。”姐姐大人不在意地笑了笑，然后从沙发对面挪过来。瞬间，我身后那锥子形的一大群人整齐地后撤了至少五米，只有那个已经跟哈士奇同宗的二货狐狸还反应不过来，仍然挂在我后面好奇地四下张望，等姐姐坐过来之后她才激灵一下子，用尾巴赶路滚回了后排。
“……她最近好像越来越二了，是吧？”
姐姐看着那团滚回后排和一帮小丫头们闹作一团的金色毛球，语气悠然：“确实有点，不过这才是她真正希望的生活。狐狸其实是个很简单的家伙，她说如果有机会，自己宁可要这种完全不用动脑子，每天无忧无虑的日子——就好像很久很久以前，她还在森林里的时候一样。大概她现在终于是找回了这样的日子吧……嘛，阿俊，咱们不谈狐狸的事儿了，神化的事也先放放，给姐姐说说你们这一个多月的经历吧。我大致知道了梅洛瓦人的情况，还有那十三个世界的状况，有些在意。”
“哦——不过那帮活宝你就不管管？”我指的是那帮面对姐姐组成防御阵型的家伙——话说珊多拉竟然也搀和进去了，姐姐的威慑力有这么严重？
“嘛嘛，随便了，”姐姐看上去笑的还挺高兴，“家里就是这样才像个家，你小时候比他们胡闹多了。”
我扭头看看家里那帮仍然呈倒锥子形阵列躲的远远的活宝们，他们对姐姐当然没什么恶意，现在这就是喜闻乐见日常式的集体抽风行为，既然姐姐也愿意跟着他们胡闹，那就让他们继续耍宝去吧。
“那就说说远征一个月发生的事，”我呼了口气，“姐，这事儿可能不怎么让你舒心……”
接下来的将近两个半小时里，我把远征梅洛瓦世界发生的事情大致讲了一遍，提到了阿奴丽丽和她的弟弟，还有那些被控制的奴隶种族，提到了图拉佐和他的保守派，提到了激进派的梅洛瓦人在巴瑞安领导下犯下的疯狂罪行，还有十五天区失窃的那些帝国财产。
当然，我也提到了姐姐大人当年留给梅洛瓦人，让他们逃命用，最后却险些被用来对付帝国军的皇家星舰，以及最后被找到的深潜通讯样机和那个偶然发现的世界之心。
这些事情林林总总说了两个半小时，也只是大致交代清楚而已——原先自己也没感觉，但这时候回忆起来，才发现原来过去一个月自己经历了这么多。老实说，其中一半以上都是令人不愉快的经历，梅洛瓦人应该是新帝国成立之后自己遇上的最大黑历史，但有些事情不是你想回避就能回避的。而姐姐大人则一直在旁边静静地听着，不发表任何看法，脸上的表情也几乎没有改变——只有在听到梅洛瓦人做出的那些残暴的行为时，她才皱起眉头，露出充满怒气和隐含着悲伤的神色。
而在这之前，她始终带着一如既往淡淡的微笑。
显然，对姐姐而言，旧帝国的庞大财产、她当年的皇家舰队、十五天区物资清点以及世界之心背后的秘密之类错综复杂的事情都没多大意义，姐姐并不对这些东西感兴趣，她仍然是那个将“家”看做自己一切的普通姐姐，除此之外的事物都很难让她产生实感。就连自己成为神明这么重要的事情她都能三言两语暂时放到一边，那旧帝国各种让人头疼的黑历史她当然更殊乏感触了。
“啊啊——上辈子的事情啊，”姐姐沉默良久，突然长长地叹了口气，“阿俊，其实我一直觉得假如自己不知道前世的事情就好了……不知道当年发生过那么多事，然后安安心心地帮你打理家里，在你需要帮助的时候，为你出征，就这样我就很满足了……”
“额。”我看着姐姐大人，多少也是有点理解她这种困扰的，当了二十多年普通人的姐姐，一直都小心谨慎地生活着的姐姐，从来都没什么雄心壮志的姐姐——她能接受突然获得的力量和在帝国的责任，仅仅是因为这些东西可以帮上弟弟的忙，但她很难接受身份上的巨大转变，因为她不适应这些在她看来缺乏真实感的东西。姐姐就是这样的人，你可以说她缺乏远大的志向，反正这种东西她从来都没在意过。
“每次去天界都市都让我很尴尬，那里的每一个人都认识自己，奥蕾莉亚仍然激动地把我叫做皇帝陛下，奥德姆修斯也是一样，”姐姐不太自然地笑着，“对他们而言，当年的皇帝回来了，而他们所有人都很了解那个皇帝，但对我而言……几乎想不起他们的太多事情，面对那些热切的招呼，有时候真的不知道如何是好。”
顿了顿，姐姐又赶紧补充一句：“当然，我也不烦他们，奥蕾莉亚和奥德姆修斯他们都是很忠诚的部下，他们真的在百分之百地付出，只是感觉见面了有点尴尬而已。”
“算了，不说这些，”俩人沉默了几秒钟，姐姐突然释然地摇摇头，“总会习惯起来的，当初被他们称作主母的时候不也一样别扭么……那十三个世界最后要怎么处理？”
“并入帝国版图，作为直辖世界，”我说出了和珊多拉早就商定好的处理方案，“当地文明体系被破坏严重，那些宇宙都不能算是有主权的世界，所以统统划归帝国，我打算把它们安置在帝国中层区：放在边境序列太过危险，它们没有防御力量，放在首府世界周边则没必要，还是放在常规统治序列为好。至于那里的原住民，珊多拉已经调查敲定了一批有潜力的土著，科技水平很高，而且基本上有独立自主发展的余力，同时这部分土著也有过和帝国军协同作战的经验，他们对加入帝国阵营的抵触心理也较弱，所以可以考虑组建仆从军，但其他的土著文明抵触心理就较强了……他们还是忘不了梅洛瓦统治时期的事，对任何外来强势文明都有点不信任。”
“那就让他们信任，”姐姐慢慢说道，“我们不能走旧帝国和梅洛瓦人的路，强征来的军队总是不稳定的。可以让他们和其他的仆从军接触一下……嗯，树精灵和救世军应该是最合适的，前者很友善，有亲和力，而且对帝国有种傻乐天的好感度，后者资历老道，是新帝国最早建立的仆从军之一，说话有分量。让这些同属于仆从军的种族出面拉拢，会更有效吧。”
“嗯，我和珊多拉也是这么想的，等十三个世界全都就位，就打开这些交流渠道。另外，姐……关于梅洛瓦人……”
“激进派的事我不想多问，”姐姐提到激进派，脸上露出带着怒气的表情，“帝国法庭会处理好的，只是我对那个图拉佐很有兴趣……过两天，让我去见见那些保守派吧。”
关于梅洛瓦激进派的审判，似乎是一件毫无疑问的事，我们抓回来的全都是梅洛瓦激进派的高级军官，正是这部分人，犯下了那一系列不可原谅的罪行，对他们进行审判的时候，帝国法庭所面对的唯一一个问题就是：现有法典甚至没办法对他们进行量刑上限。
激进派中百分之九十的军官所犯下的几条重罪，每一条都超过了量刑上限！
因此在审判刚一开始，依照惯例，法庭的统筹主机对这部分梅洛瓦军官做出的预判就是适用无上限刑罚。也就是说，统筹主机根据现有所有法典和案例分析之后，认为即使审判结束，也不会出现第二种结果。这一刑罚是帝国法庭极其特殊的一种审判结论，它的另一个名字就叫“第四区”。
这说得上是相当罕见的情况了，第四区这个极端处刑场其实是很少出现在帝国法庭判决书里的，它仅适用于那些经过严格审核，被确定现有任何刑罚都不足以对应其罪行的极端罪犯，这种极端罪犯在正常情况下根本不会大量出现。自第四区成立，帝国法庭与第四区挂钩以来，此类罪犯也只有数百人：而这还是整个宏世界兆亿人口中才积累起来的数量。一个正常的智慧生物，在精神清醒而且周围的基本道德环境正常的情况下，即使再凶残也不会轻易疯狂到足够进第四区的地步，即使彻底抛却了良心，一个有脑子的智慧生物也该有最起码的心理下限存在，因此通往第四区的那条被戏称作“跳蚤小路”的空间通道一般情况下都相当冷清，罕有新的囚犯被送进去。
结果这次帝国法庭可能要一次性往里面送一群人进去……只能说，巴瑞安成功领导出了一群让法庭主机都感觉震惊的恶棍，以至于我听说统筹主机都打算专门给这群梅洛瓦人开辟一个案例数据库，把他们挨个从犯罪学里摘出来，单独组成一个科目……
不过尽管有了预判，正常的审判流程还是必须进行的，今天是对激进派的一部分高级军官进行审判的日子，在姐姐大人的主动要求下，我带着她来到了法庭。
位于影子城的这座法庭是帝国最高审判机关，仅用于处理被下级法庭提交上来的极端犯罪情况，以及针对帝国军部的直接犯罪行为。它并不在影子城的主城区，而是在影子城“正下方”。我们知道，影子城其实是一块漂浮在空间中的空中都市，仿佛一座倒立的空岛般悬停在母星盖亚上空，影子城的所有居民都居住在这座空中都市的正面，但这座空中都市背面也不是空荡荡的。这里也分布有数量较少的帝国设施，它们沿着隆起的空岛背脊排列，仿佛依山而建的殿堂群落。这些设施大部分是影子城的城市维持装置，比如能量中枢，数学稳定器，还有与盖亚的同步数据传输阵列，剩下的设施则包括一些军事工厂和机密部门。这些建筑物分散排列在影子城背面大片荒凉的丘陵中，与大地另一侧繁华的诸界之都形成鲜明的对比。
帝国最高法庭就位于这片阴暗、荒凉大地的最中央，隆起的空岛背脊的最高点上。它是一座对称十字形的巨大建筑，主体部分是一个圆形拱顶大厅，以这个大厅为中心，向四周对称延伸出四个长方形的长廊。整座建筑由坚固的星际合金铸造，泛着银白色的冷光，其表面没有任何装饰，从空中看下去，法庭就仿佛一个钉在大地上的锐利十字。
在法庭的入口前，是我和珊多拉的巨型全息投影，这应该就相当于门口的石狮子了……好吧，我知道这有点问题，但自己一直是这么理解的。而在巨型投影下方，用帝国文字书写着一行大字：
坦白一切！入此门者，妄语有如对皇帝撒谎！
“……我还是感觉像两个石狮子……”默默看完那行飘在半空，魄力十足的大字，我忍不住又提起了关于石狮子的联想，“听珊多拉说，旧帝国时代每个天区的最高法庭门口都是这个规矩，要放一个皇帝像，然后写上这句话。但现在帝国是在一个统治区内同时有两个皇帝治理，所以就只能大门口一边放一个了……”
姐姐有些心不在焉，如果是往常，看到门口那两个拉风的投影她肯定是有很多话要说的，不过现在，她只是摆摆手，便拉着我走了进去。
帝国法庭的审判现场和执法流程或许和很多人印象中的法院有很大不同。
这里没有给陪审团的席位，也不存在双方的辩护律师，“审判者”不需要任何辩护行为，也不接受任何源自主观的第三方指控。所有和审判有关的信息采集工作都是由一个完全独立的“搜集者”团队完成。这个团队的成员是资深特工和信息记录专家，他们在工作时以纯理性思考，他们不对犯罪行为和犯罪者进行任何评价，其唯一的工作就是将所有用得上的情报搜集起来以提交给法庭主机，他们搜集的情报不允许出现描述性和修辞性信息，事实上，“搜集者”们提供的情报更像是一段历史的精准快照，将犯罪行为发生时的现场情况，所有人员的举动，所有人员产生上述举动的诱因，每一个相关个体举动所产生的结果……所有东西都制作成不包含任何修辞成分的列表。而这些信息被提交给一个特殊的审判团体。审判团体由三台法庭主机、三名审判员以及三名记录者组成。法庭主机分为统筹主机、数据库主机和逻辑主机，统筹主机负责将所有信息——来自搜集者团队和数据库主机——进行统和，比对，对每一条信息进行精确的纠偏以确保完全符合法典，同时统筹主机会根据自己的比对结果提前对整个案件进行预判，这个预判结果并不和最终审判挂钩，但它会被记录下来，用于以后矫正下一代主机，随后统筹主机将自己比对结果提交给逻辑主机，逻辑主机开始根据帝国法典分析案例，同时根据智慧生物的感性思维模式对最终量刑进行纠偏，而数据库主机全程不参与任何分析工作，它仅仅负责精确提交可供分析的数据，然后把记录者们上传过来的数据保存下来，当做案例。
其实法庭的主要审判者就是这三台主机，而三名审判员的工作更像是在协助这些主机工作，至于三名记录者，更是无权发表任何建议的。
那么这种审判是否保证了绝对的公平？
——不，它只是保证了绝对符合帝国的法律。
每一个种族都有各自的世界观，甚至每一个智慧个体都有各自的世界观，在这个前提下，一个普适而绝对的公平是不存在的，希灵使徒们也没这个闲工夫去研究一个绝对公平的结果。对整个帝国统治区通行的法典，其实更像是一个“最终边界”，在这个最终边界以内，每个种族都可以按照自己的道德观和世界观制定自己的法律，愿意干什么都可以，但一旦接触到“最终边界”，帝国法庭的三台主机就会忽略掉你的种族，忽略掉你的想法，它将你的一切都转化成数据，然后和帝国法典比对，就仿佛把一个不太合格的螺丝放进一个标准的螺丝孔中，任何不合格的地方都会被无情地削掉，而被审判者作为一个感性的智慧生物，其世界观和道德观在这个过程中所起到的唯一作用只能是选择被一刀削到位还是分成二十刀慢慢削——并且这个选择过程还与你无关。
所以帝国法庭与其说是一个法律部门，倒不如说它是一个富有希灵特色的“调试”工厂。在这个工厂中，被“维修”的“坏零件”和负责“维修”的工程师之间不需要过多的交流，希灵使徒印象中的“审判”就是这样，作为一种绝对忠诚，在正常情况下绝对不会触犯法典的特殊生物，他们难以理解为什么会有智慧个体主动触犯种族和祖国的利益，因此他们把这些犯罪者看做是“运行不良的机器”，机器坏掉了，那就需要修理，坏的太厉害，那就需要拆解报废，扔进反应炉。对法庭主机而言，它们看不出一个在战场上逃跑的将军和一个少了一圈螺纹的螺丝钉有什么差别，两者都需要“削一刀”，只不过前者会被削死而已。
那么如果一个东西坏的太厉害，完全无法“维修”，甚至扔进反应炉都有可能污染炉子呢？
那就是所谓的无上限刑罚——第四区。
不得不说，这样的法庭与感性化的常规种族所建立起来的审判机关完全不同，甚至有点挑战很多人的世界观，但就如刚才说的那样：它从来不保证自己的判决结果是普适于任何世界观都绝对公正的，但它保证自己的判决结果百分之百符合帝国的法律，这就是希灵使徒独具特色的守法观：当一个好零件，否则就回炉重铸，他们把一切帝国名下的东西：包括公民都看做是某种零件，而零件就应该有自己的技术参数，如果不符合技术参数，那就是犯罪，至于这个零件是怎么想的，在帝国利益得到保证的情况下，没有人在意那些无关的东西。
不过帝国统治区内的普通种族倒是不用担心自己被扔到这样的法庭上，我也不用担心这样的法庭会令那些并不适合帝国铁血思维的平民感觉不安，原因很简单：帝国法庭不审判家长里短……
希灵使徒制定的法律很有意思，它没有民法，没有经济法，没有合同法——这些五花八门的法律类别让那些脑袋一根筋的家伙们异常糊涂，甚至珊多拉都表示完全理解不了为什么这些理所应当全民遵守的东西还需要制定法律，才能让人民明白该怎么做。希灵法典的条目最多的是针对帝国军令、种族存亡、世界安危之类听上去就碉堡了的东西而制定的，他们觉得只有宇宙生死存亡、种族发展延续之类的事情才有立法的必要，因此普通种族几乎没有上帝国法庭的机会。帝国法典这个“最终边界”比你们想象的还要广阔，在这个范围内的犯罪行为还是要普通的“人间司法”来解决。而那些不小心碰触了“最终边界”，超出人间司法的家伙……
基本上扔进帝国法庭也没人会有意见。
简单来讲，在帝国统治区内，绝大部分常规种族所要遵守的仍然是人间司法，负责管理他们的也仍然是人间司法，而帝国法典就是一个对凡人而言想犯法都犯不着的概念级标准，把帝国法典看做是一个用于规范人民活动范围的“房屋”，那这个房子的建筑面积已经达到一百万平方公里了……于是抬头看看，惊叹高山仰止的凡人种族们只好在这个空前绝后的大房子里面随便找块地板砖，盖自己的房子……
所以有时候我会忍不住想，大概所谓的神之教条对凡人也是一样的感觉吧：神明的法典让人敬畏，无可抗拒，然而真的接触之后你却会发现，自己身为一个凡人，连犯法的门栏都很难够上——梅洛瓦人应该在这方面自豪一下，作为一个凡人种族，他们差不多把帝国最严厉的几条重罪都犯了个遍：在身为帝国仆从军的情况下叛国，杀害长官，盗窃帝国财产，非法种族灭绝，以及进攻帝国皇室。以上这些罪名还真不是一般凡人种族能够得上的，有时候，两个种族的文明落差达到一定程度，真是会发生各种让人难以想象的奇妙现象……
我和姐姐来到这样的法庭，看到的自然也是无聊的景象。除了给我们预留的特殊席位之外，这里根本没有“围观群众”。椭圆形的审判大厅分为两端，一端就是审判者的位置，三台法庭主机是三个看上去几乎一模一样的银白色圆柱体机器，其表面镶嵌着的水晶面板上不断刷新着大量数据，这三个十几米高的圆柱体主机向后倾斜大概三十度，半埋在大厅银白色的合金墙壁里，而在主机基座前的坐席上，审判员正在将下一个犯罪者的名字显示到全息投影中，经过一段时间的比对处理之后，主机和审判员就会共同做出判决结论。在这之后，犯罪者有发言的时间——在这个发言时间里，你可以宣布认罪，也可以宣布抗议。
是的，你可以表示对判决结果有异议，这倒是个有点出人意料的设定，如果被审判者对判决结果不满，并且当场可以提供更多并未在“搜集者”知晓范围内的案情信息的话，那么他的抗议就有效，根据希灵使徒的审判逻辑，他们会把新的信息加入比对流程中，确认信息真实，然后重新微调审判结果。只不过这仅仅是个理论上的“翻案”流程，在实际情况中，我们还未遇到过法庭“搜集者”遗漏信息的情况。而至于正在接受审判的几名梅洛瓦军官，他们更是没有什么脱罪的余地了。
审判员当然注意到了我们的到来，但他们并未暂停工作，只是对我和姐姐落座的方向点头致意。现在接受宣判的是一名梅洛瓦高级军官，他的罪行除了那些“通用条目”，比如叛国和掠夺帝国财产之外，还包括亲自策划并实施了对三个无辜低等文明的灭绝——并且是在那三个文明宣布投降之后，出于报复行为这么做的。
法庭主机发出低缓的嗡鸣声，统筹主机正在向数据库提请资料，逻辑主机有条理地分析着比对完成的数据点，数据库主机沉默着，不对案情发表任何意见，三名审判员连接上了专用网络，和其他法庭的审判员交流一些意见，当逻辑主机将分析结论整理成文档发布出来之后，三名审判员针对这份文档进行了快速的评判，确定文档的正确性以及比对过程的精确性，随后他们将审判结果告知囚犯——又一个需要送进第四区的家伙，不过他的罪行比其他同胞竟然还算轻微，因此他在第四区的服刑时间仅需数百年。
这名梅洛瓦军官似乎对审判结果难以接受，但他不具备提出抗议的条件：他没有可以被统筹主机采集的更多证词。于是这名军官在审判台前躁动起来，如同一个被恐惧支配了的普通人：尽管他们曾经还自认为是神。
就在这时，姐姐大人突然站了起来。
或许是此身已神化，或许是别的什么原因，从来都温和待人的姐姐现在竟然带着一种隐隐约约的凌冽气息，审判台前的梅洛瓦军官们一阵愕然，他们可能感觉这气息有点熟悉，随后纷纷抬头。
“皇帝……陛下……”
一名战犯惊愕地说道，如果不是座椅上的枷锁，或许他已经滑到地上。
原本所有躁动的战犯也安静下来……不能说是安静，倒更像是面对巨大的恐惧而失去了行动能力。等待审判的其他战犯们也都陷入了同样的惊惧状态，重新出现在他们面前的这副面孔抽走了所有人的勇气和反抗意识，他们颓然低头，甚至不敢继续抬起目光注视这边，数万年过去，似乎曾经那位皇帝给他们带来的压迫感如今仍在。我忍不住看了姐姐一眼：在数万年前，姐姐还是另一个人的时候，究竟会是个怎样的统治者？
我的目光最后重新放在法庭上，在战犯中寻找巴瑞安的身影，一开始没有找到，我以为他没有在这一批的候审名单中，但很快自己就在最角落找到了他。这个曾经不可一世的暴君佝偻着身体，似乎在尽全力躲藏进一个不会被姐姐大人注意到的阴影中，他竟然会颓丧到如此状况，顿时我就失去了继续关注他的兴趣：与图拉佐比起来，这真的是一个彻头彻尾的失败者。
“看来这也没什么可看的，他们对我而言已经是陌生人了，”姐姐轻轻叹了口气，拉起我的手离开座位，“阿俊，走吧……等过几天，我再和那个图拉佐见见面。”
我发现一个情况，那就是姐姐大人对自己“神化”一事真的很没有自觉。你说这是多惊天动地的一件事？神化！这可是希灵神系主神的神化！姐姐大人这事儿几乎快折腾的半个首府都天翻地覆了，莉莉娜在到处跑着明察暗访，寻找适合成为新宗教教徒的平民，每天一睁眼就是帮姐姐大人张罗宗教计划，影子城的研究部门也是加班加点，当初研究小乌鸦神化现象的团队现在又增加了对诅咒神力的研究项目，他们是我们手头唯一有相关经验的团队，所以只能是能者多劳，大爱无疆则还在监控表世界的信息流向，从姐姐大人神化开始，她对外界产生的任何信息交流都要被监控住，以防止更多的诅咒力量泄露到凡人世界——这么多部门紧张的天昏地暗，处在风暴眼正中央的姐姐大人却好像一点感觉都没有，她还是跟平常一样，早晨起来收拾房间，帮安薇娜做饭，检查娃娃头们有没有认真洗脸洗手，在永远都不会结束的家务中忙碌而又轻快地度过一天。
她好像压根没意识到自己已经是个神了。
当然那只小乌鸦至今也没意识到……
当然，说姐姐大人没有自觉也仅仅体现在她自己没什么紧张感上，她还是知道自己应该配合着干点什么的。去研究中心帮忙做能力测试，跟着莉莉娜研究信息扰动的规律，跟着冰蒂斯学习怎么控制跟以前稍有不同的力量形式，还有协助大爱无疆完成各种调查工作——这些份内的事情她一件都不落下，而且做的很积极，就是每次看到姐姐露出那种跟平常一样没啥压力的微笑我就感觉一阵脱力……你说鸦神是个孩子也就算了，姐姐你顶着个诅咒女神的名头，就不能有点压迫力么？
这天上午，看着姐姐哼着不知名的小调收拾碗筷，跟个最平常的好人妻一样面带微笑地忙活家务，我忍不住吐槽她没有神化的自觉，姐姐大人忙完手里的活计，脸上带着无辜的微笑：“因为……我这确实没什么感觉呐。”
看着姐姐那一如既往，二十年前是这样，二十年后的今天还是如常的微笑，我觉得自己其实是在挑战一个不可能完成的任务：让姐姐从一个普普通通的居家女孩变成一个坐在神座上那眼神杀人的女神，这难度够让中国队勇夺世界杯了。
不过话说回来，其实我们一家都是这样，人人都在各自的性格和日常上有一种令人惊叹的惰性，所谓不以物喜不以己悲的最高境界大概就是自己身边这群奇葩，比如神化之后还每天忙碌做饭洗衣上街买菜晚上看肥皂剧的姐姐大人，比如我旁边这个还是只要能和家人一起住在大房子里就心满意足的浅浅兽，当然更比如正在门口的大落地镜前面比个子的潘多拉和维斯卡：这俩真是乐此不疲。
我扒着头看向院子外面，那里能看到自己家里的第二尊希灵女神。小乌鸦今天穿了一件漂亮的新裙子，白底的长裙，在腰际点缀着一连串淡淡的绿格子，这件衣服穿在少女身上能立刻把文静指数往上拔高二十个百分点，小乌鸦要是穿着这件新衣服能安静地站上几秒钟，我保证拍下来的照片可以免PS，但看着那只傻鸟在院子里跑来跑去，我只能感叹——给小乌鸦穿真是白瞎了这件好衣服，那只傻鸟什么时候文静过？
和平常每天一样，小乌鸦身后还是跟了一大群的小小乌鸦，目测应该有七八十个，也有可能更多，这不太好数。那些身高只有十厘米的微型少女和叮当不一样，她们会飞但不喜欢飞，这些小家伙更习惯跟在母体后面东奔西跑，小乌鸦正在领着自己的“女儿”们在院子里寻找草籽和鲜嫩的草茎当午饭，于是一群迷你麦迪雯就在草丛里钻来钻去，我估计同一时间至少还有二十个小小乌鸦被那些茂密的草丛给挡住。很快，小乌鸦自己也发现了这个问题，当然也有可能是她真的忘了自己一开始放出来多少只“女儿”，反正她突然停下脚步，扭头拍着胳膊对身后的“鸟群”发出嘎的一声叫喊，瞬间就看到草丛里有很多小小的身影窜来窜去地集合到了一起。
小乌鸦蹲下身子，很认真地举着手指头一个个清点起来，每个被点到的迷你麦迪雯都会抱着一根草茎从队伍里跑出去以示区别：这群小家伙就跟当初刚见到的时候一样，有着非常高的团队配合能力。我推开窗户，一只刚点完名的小小乌鸦立刻就注意到了这边的动静，“叽”一声跳上窗台，举着她的宝贝蛋壳，跟我做出讨要东西的动作。我想了想，给她的蛋壳里加点果汁，于是小家伙就兴高采烈地跑去跟姐妹们炫耀了。
这些小不点还敢更可爱点么？
“你看，另外一个女神不是也没什么紧张感么？”姐姐端着一盘冰镇西瓜过来，放在我面前的小桌子上，我顿时感觉相当纠结：“姐，你有必要跟一只鸟比智力么？”
“嘛……顺其自然吧，冰蒂斯也说了，希灵神系的一切都要摸索着走，反正也没有既定路线，那不如放轻松，走一步算一步。只要注意别再给人带来麻烦就好。”姐姐一边说着，一边拿起一片西瓜放在窗台上，于是瞬间就有六七个小小乌鸦飞过来，掏出她们的蛋壳哼哧哼哧地在西瓜山上挖掘起来，简直就好像在开山一样，片刻之后，这几只小乌鸦挖够了瓜瓤，便有下一批小家伙上来接班继续挖——赞美鸦神和万能的蛋壳，我感觉姐姐好像在给野生鸟类投食。
我感觉胸前的口袋从里向外拱了拱，叮当扒着头冒出来，看到桌子上的西瓜顿时高兴不已：“啊！有好吃的啦！叮当喜欢吃西瓜！”
事实上这小豆丁喜欢吃任何带甜味的东西，这也难怪把叮当煮了以后，水里不管放不放糖都会带着一种清甜味道：小不点几乎是被糖喂大的。
硕大的西瓜对叮当而言是种巨型食物，她甚至没办法在不弄脏身上的情况下顺利下嘴，不过对女神大人而言这都不是什么问题，因为这个豆丁压根不在意弄不弄脏衣服……桌子上很快就响起了密集紧凑的咔擦咔擦声，转瞬间叮当已经在最大的一片西瓜上咬出个大坑来，小半个身子都探了进去，仿佛一只正在偷吃东西的小型啮齿动物，我和姐姐乐不可支地看着小东西就这么把西瓜咬穿，然后肚子鼓鼓的被卡在瓜瓤里，跟我们摆着手求助：“叮当吃不下了……把叮当拔出来……”
我把小东西从西瓜里挖出来，顺手扔进早已准备好的杯子里，小家伙非常自觉，不用我动手她就自己在里面晃荡起来——我的饲养方法是不是在某些方面有些微妙的问题？
“领着大家去阿瓦隆放松一天吧，怎么样？”正在我被叮当这有点傻得冒泡的可爱举动彻底萌翻的时候，姐姐大人突然笑着说了一句。
看到我一时间有点错愕的眼神，姐姐提醒道：“你有多久没陪陪那帮小家伙了？”
姐姐这么一提醒，我顿时一巴掌拍在脑门上：是啊，自己已经习惯了这种在外打仗，在家休息，仿佛两班倒一样循环的日子，即使闲暇时光也只能抓紧时间处理点积压下来的事务，这么一回忆起来，好像确实很久没领着家里一帮孩子们去外面真正地玩上一天。
嗯……也不光孩子们，我的视线扫到了正无聊地趴在沙发上拧魔方的浅浅，家里还有这样同属于孩子和成人两个物种的神奇生物来着。
“从早起我就和安薇娜准备了野餐的东西，”姐姐对我眨眨眼，“行了，你去宣布吧，再等一会外面那只傻鸟吃草就吃饱了。”
我顿时兴致高昂，一声嚷嚷：“有人要出去野餐不？中午不回家吃饭了！咱们去阿瓦隆玩一天！”
话音还没落下我就听到四面八方都传来一阵鸡飞狗跳的动静：这货真价实的鸡飞狗跳，家里一帮行动力超强的家伙甚至没因为这突如其来的消息而稍微错愕哪怕一秒钟，等我反应过来的时候已经只看到一群人在那收拾东西了，这简直跟早就准备了不知道多久一样。我一开始还真以为他们是早有准备，不过很快就想明白了这是怎么回事：对自己这一家子没溜的货而言，“出门玩”是唯一不需要准备，随时都能瞬发出来的BUFF状态……
片刻之后，真的是片刻之后，所有人就都整装待发了，林大小姐甚至神速地传送回家，换了身清爽亮丽如同草原小花一样的浅粉色连衣裙回来，戴着个大大的遮阳帽在那笑的没心没肺，浅浅则还在手忙脚乱地和珊多拉比赛往随身空间里塞零食，不过也很快完工。最后一个做好准备的是院子里那只傻鸟，因为她有几十个小小乌鸦要收拾，后来那丫头急的连扫帚都快用上了，才把一帮窜来窜去的迷你麦迪雯收拢起来，等站到众人面前的时候，傻鸟头上和肩膀上还坐着八九个小小乌鸦没收回去，一群小小乌鸦仿佛跟着某种节拍一样整齐地晃着脑袋看来看去：这应该是她们第一次遇上全家出动出门玩的事。
“……只有在这种情况下行动力才超高……”我忍不住嘟哝了两句，一招手，旁边已经等了半天的小人偶就顺势扑过来，顺着我的胳膊爬到肩膀上，占据着制高点得意洋洋地环视四周：“笨蛋！你终于想起来办正事了！”
对熊孩子而言，果然只有出门玩才是正事么？
肩上扛着小人偶，另一只胳膊还要抱起小泡泡，我这样走着就已经很费劲了，结果旁边白光一闪，又一个纯白色小小身影从空气中浮现出来，咯咯笑着坐到了自己另外一边肩膀上，好吧，这是阿赖耶把闺女也放出来了。仍然处于大萝莉形态的冰蒂斯看着我如此全副武装的一幕，煞有其事地点点头：“嗯，要不妾身也挂上去？”
根据这货现在的精神状态，我判断姐姐大人的诅咒在她身上正在减弱，因为前两天她看着还跟虚脱了一样，现在已经能继续跟人斗嘴了……
珊多拉帮忙打开了通往阿瓦隆空间的直达传送门，我刚要扛着一身的闺女进去，突然感觉身边似乎少了个人，环视一圈，果然少了一堆毛茸茸的金色尾巴，于是赶紧朝着大门口喊起来“狐狸！狐狸！赶紧过来！咱们出去玩了！”
那头二货狐狸没在家，但她的耳朵可是妖兽级别超灵敏的，很快我就听到从很远的地方传来隐隐约约的风声，仿佛是什么大型动物正在狂奔过来，然后就从客厅敞开的窗户蹦进来一团金色的大毛球，大毛球在地上滚了两圈，从中间打开——原来那是一团尾巴，尾巴打开之后才露出里面一脸高兴的妖狐少女来：“我刚才去街口晒太阳……放心，我有隐身的……”
狐狸高兴地绕着众人转来转去，冰蒂斯看着这一幕，终于忍不住嘀咕起来：“……妾身怎么感觉是要遛狗？”
妖狐少女耳朵特别尖，听到这话，那对毛茸茸的狐狸耳朵顿时竖起来：“我是狐狸！”
……唯一反对的只有物种，最后还是默认了被遛么……
阿瓦隆这地方，不管来多少次，都是那么让人心旷神怡，不得不说，虽然叮当这小东西在造物学大科上笨蛋的不可救药，但在个人的审美上，这小不点还真是让人刮目相看。她亲自设计了这整个大陆，并且按照自己的喜好一直在扩展这个空间，如今阿瓦隆的面积明显已经超过了它作为一个小族群居住地和特殊设施存放场的必要，除了位于妖精森林和仙女湖附近的妖怪聚落，以及阿瓦隆中央的大神殿属于人气比较密集的“繁华区”之外，这个世界绝大部分地方都人迹罕至，完全不受人为干扰的森林、山川和草原在这些地方保持着最自然的面貌，草木和兽群完全按照着叮当为它们设计的生命规则生长繁衍，如今，这个生态系统仍然茁壮，而且已经繁化到近乎完美的平衡点，这些人迹罕至的地方似乎在告诉每一个人：看呐，如果没有人类，世界就应该是这样！
去多了那些高楼林立，钢铁丛林的高文明世界，偶然来这样的地方放松一下实在是种享受。
一家子来的时候也没什么明确目标，于是在叮当的建议下来到了大神殿附近，从大神殿向妖精花园的方向有一小片无名草原，这片草原视野开阔，景色也不错，一家子休息放松最佳的去处也就是这样了。吸一口新鲜空气，眺望远处的群山和平原上高耸的世界之树神殿，我感觉心旷神怡，然后开始把身上挂着的一堆闺女挨个往下放。
小人偶轻轻巧巧地跳到地上，兴致勃勃地去帮姐姐她们铺开野餐布，小泡泡则抱着我的胳膊没有走开，一个人高兴地嘀嘀咕咕着什么东西：反正也没人能听懂，这小家伙平常也不在乎别人能不能听懂的样子。
这片地势平缓的草原被一层柔软但我叫不出名字的野草覆盖，这应该是叮当的某次试验生物，看样子小乌鸦的女儿们对这里非常满意——那只傻鸟现在已经彻底进化成一个好母亲，她到这儿的第一件事就是放出了自己所有的小小乌鸦，然后我们就看到十几平方米的小不点叽叽喳喳吵吵闹闹地轰然散开，这些有着人类外表却有着鸟类习性的小不点酷爱吃绿色植物和草籽，生菜叶子和野草的草茎对她们而言都是标准的午饭，这群小不点飞快地钻入草丛，四散跑开，很快我们就发现一个问题……
她们吃的好快，简直跟收割一样，片刻之后周围一大片的草皮就没了……
我忍不住拍拍麦迪雯的脑袋：“额，小鸟，你把她们饿多久了？”
“孩子们正在长身体嘎！”小乌鸦特别高兴，带着自豪的神情一边看着四周正在快速消失的草皮一边答道，“她们很能吃！”
长身体？这群十厘米高的家伙好像压根没有长个子的倾向吧！
“爸……这看样子咱们要换个地方是吧？”晓雪凑过来拽拽我的袖子，手指着四周凶残的场景。众人身边十几米范围内已经露出泥土地，如果从空中看下去应该就好像草皮中间出现了一个大空洞，而在这空洞的一圈边缘上，上千只小小乌鸦正低着头奋力往前推进，她们排列的整整齐齐，不争不抢，我只能听到耳边不绝于耳的“咔擦咔擦”啃草的声音，而脚下裸露出来的泥土地就如同白纸中央点燃了火苗一样以肉眼可见的速度扩张开来。
我：“……怎么感觉有点毛骨悚然的？”
幸好，小小乌鸦们饿的快，饱的也快，她们最后能啃掉的草皮面积还是有限，很快上千只手办小姑娘就填报了肚子，闹闹哄哄地聚拢回来，叮当把附近的草地再生了一下，众人也就不用挪窝了。
规模超大的一家人，终于能久违地享受一段闲暇时的天伦之乐。
阿瓦隆的无名草原上，清风徐来，空气中夹杂着一种新鲜的泥土味和青草气息，这味道在已经高度工业化的钢铁丛林中几乎已寻觅不到踪影，而在这里，大自然仍然主宰着一切。
一个一二十人的超级家庭出门野餐一次可是盛况空前的，尤其是我们这一家子里还包含了各种各样奇奇怪怪的家伙，别的不说，光一个珊多拉，那饭量……你就想去吧。
不过说是野餐，大部分人的心好像压根就全在玩上，小泡泡和小乌鸦正在远处的草坡上打滚，俩小丫头大呼小叫着冲到突破上，然后咕噜噜地滚下来，好像这样傻气的游戏就能给她们带来莫大的快乐似的。有上千只巴掌大的迷你麦迪雯在草坡两边给她们加油，叽叽喳喳响成一片，闭上眼睛，你仿佛到了清晨四点半的养鸡场一样。泡泡也总算暂时从她的联网游戏里面退出来，她至少这时候还知道要看孩子。浅浅刚才拿了块蛋糕就不见了踪影，现在也不知道跑到哪了，大概是去旁边的小树林里探险之类的：反正她就喜欢这种幼稚的事情。神族条子五人组除了冰蒂斯之外都集中在不远处，围成一圈在打麻将……话说这氛围这环境，他们竟然在打麻将！依尔森那对奇葩兄妹俩也就算了，肯瑟大叔是个被拖着上阵的老好人也就算了，怎么连总是老实巴交没啥不良嗜好的琳现在也被污染成这样，活该那丫头的鳞片被冰蒂斯给抠成麻将。对了，他们正用的麻将就是当初冰蒂斯用琳的鳞片做的。
我在附近找了个坡度和缓的小草坡，舒舒服服地躺在上面，看着澄净的天空发呆，天光不算刺眼，稀薄的云朵也不多不少恰到好处，迎着微风，眯起眼睛，不到半分钟我就觉得自己快睡着了。
“这他娘的才是生活啊……”耳边突然传来了一个小女孩的声音，声音听上去是小女孩，但听这口气就知道是冰蒂斯。我睁开眼睛，果然看到一片银白正从眼前划过，这是冰蒂斯那一头夸张的银发，她居高临下地看着我，笑的没心没肺：“倒挺能享受的——那帮熊孩子你自己也不看着点。”
“没事没事，她们拆不了这地方……”我打个哈欠，浑身懒散，“反正有我姐看着。”
冰蒂斯耸耸肩，然后转过身“嘿”地一声向后跳，用一个夸张的姿势把自己跟铁板牛肉一样甩在草坡上，跟我并排躺着。我被她这莫名其妙的起跳动作弄的一头雾水，直到自己看见这家伙正好躺在自己的头发上才恍然大悟：一个一米多点的大萝莉，留着一头一米七的长发，她要不用这个姿势往后摔过来，这一头银毛都没法处理的。
“头发长就是好，”冰蒂斯在草坡上拱了拱，把头发彻底铺平，“你看，还能当垫子用。”
“你……那啥没事了？”我有点好奇地看着基本上已经恢复常态的冰姐：虽然她的大萝莉形态还是没变，但这情绪貌似是从抑郁症状态解脱出来了。一个月大姨妈的话题其实挺尴尬，大老爷们绝对不会跟一个正常女孩子探讨这个问题，但我们都知道，冰蒂斯从来就不是个正常女孩子——事实上我觉得她是个女汉子还差不多，胸口碎大石那个级别的。跟这种女孩子讨论什么话题你都别有心里压力，因为这货往往比你还重口和肆无忌惮好几倍……
“差不多吧，差不多，”冰蒂斯果然毫不在意，还大大咧咧地摆摆手，“你回来果然有奇效，妾身感觉自己这两天的倒霉指数正在下降，刚才吃东西的时候一共才咬了三次舌头。大姨妈的问题也没那么严重了——诶你是不知道啊，之前一个月可把妾身给折腾的，女神压根就没大姨妈这一说，妾身这必然是星域神族里空前绝后的一个，娘的，有史以来第一个来大姨妈的女神，回去之后妾身要被载入史册的。你回来那天也看见了，妾身都快虚脱了，那是真难受啊……吃啥啥不香睡觉还睡不着，跟你姐打听这事怎么解决，结果她告诉妾身这事儿只能忍着。对了，一开始妾身还被吓了一跳来着，虽然妾身学识渊博通天彻地，但当初是真他娘的没往大姨妈的方向联想啊，一开始谁知道怎么回事，妾身还以为自己这是感染了不治之症来着，你知道最严重的时候……”
……你看，我之前就说过，像冰蒂斯这种级别的女汉子，她说话那是从来不忌惮于任何形式的重口味的，我觉得如果自己再不阻止她，这货迟早要蹦出不得不打马赛克的字眼来……
“我说，你多少也算个女孩子，这时候稍微注意点行不行？”
冰蒂斯白了我一眼：“嘁，你先起的头，这时候还说别人——不用你提醒，妾身可是女神，有教养有学识，从小拿着全额奖学金毕业而且还上过好几百年礼仪课的淑女，妾身矜持着呢。”
我：“……”当年学校老师给你奖学金的真实目的是让你赶紧毕业滚蛋吧？
这时候，一阵轻巧的脚步声从旁边传来，循声望去，我看到小人偶已经站在自己脑袋旁边，小丫头看着心情超好，那张总是板起来的漂亮脸蛋上竟然还挂着挺罕见的笑容。这姑娘应该是家里一帮熊孩子里面个性最古怪的一个，除了和莉莉娜打闹的时候，她基本上是个挺孤僻的人，不会跟小泡泡一起玩那些幼稚的游戏，也不会跟小乌鸦一起去外面跑着犯傻，就如她自己所说：虽然身高不到一米，但她内心里可是个阅尽沧桑的成年人——虽然对后半句我始终表示质疑，但她平常不怎么能和其他孩子玩到一块却是真的。也正是因此，我平日有点头疼的事情之一就是怎么让这个臭脾气的人偶高兴起来：现在看着，这是成功了。
“笨蛋，今天你表现很好！”明明只有九十多厘米高，小人偶却露出一副居高临下了不起的模样，红宝石一般的双眸中闪烁着高傲的神采。嗯，她说我表现不错，不过自己今天有什么表现呢？好像也没做什么，仅仅是带着全家人出来放松一天而已，另外顶多也就是刚才喂她吃了点东西——如果非要说这个小人偶所指的“表现”，大概也就这些了。
或许对她而言，这些也就够了吧。这个看上去总是很了不起模样的人偶，其实也是个相当容易满足的家伙呢。
“来，在这儿躺着，”我很高兴地把小人偶拉到自己跟冰蒂斯之间，把她跟后者并排安置下来，然后挺有兴致地比较了一下，“诶，冰蒂斯，你爸说的不错啊，现在看着你俩真挺像的，尤其你现在变成这幅模样，除了头发长，其他方面看着简直是姐妹俩……”
小人偶一听这个顿时不安分起来，被我按着还在扭来扭去要逃跑，这倒并不是说她对冰蒂斯有什么意见，主要是当初冰蒂斯她爸热情过度，小人偶这是被吓出心理阴影来了。冰蒂斯则对这个话题挺感兴趣，她还在半空召唤出个大镜子来照了照，满意地点点头：“我爸总算说对一件事。诶我说，陈，你该不会是对妾身有啥非分之想吧？想给孩子找个妈？”
小人偶已经快折腾疯了……
我让冰姐这毫无障碍跳跃式的话题给弄的挺尴尬，你说提什么不好偏偏提这个，自己又不是不知道这个女流氓的秉性。不过幸好，自己的尴尬仅仅持续了几秒钟，就听到姐姐的声音从旁边传来：“阿俊，原来你在这，还以为你上哪了呢。”
姐姐一出现，冰蒂斯顿时浑身一激灵，然后在最短时间内重新变成了36E御姐形态，同时悄悄地往旁边挪了半米以和姐姐拉开距离。我挺好奇地看着她：“保持距离我理解，怎么还带变身的？”
冰蒂斯颇为心悸地拍拍胸口：“娘的，不知道为啥，以小孩子形态出现在你姐身边五米范围内就特紧张，一开始还不明显，这两天愈演愈烈了……”
我：“……”看样子姐姐神化的不只是诅咒力量，这眼看着是连熊孩子惩戒光环一起当做神力给神化的节奏吧？
我这头既然联想到了神化的事情，当然也就顺嘴提起了这个话题：“姐，莉莉娜说给你折腾个宗教，现在这事儿忙活到哪一步了？”
“不知道，”姐姐仿佛毫无自觉一样地笑着，如同那宗教跟自己无关一样，“进度大概不大吧，毕竟我的力量有点危险，和小鸟那种中立力量区别挺大。诅咒是一种很容易误伤的东西，我觉得把这个作为信仰实在有点怪怪的——谁会去信仰一个总是给人带来厄运的女神呢？”
“你这个想法就不对了，”冰蒂斯顿时坐起身子，“黑暗女神信徒有多少你知道么？黑暗女神还专司世界末日跟种族灭绝呢。凡人信仰神明不应该仅仅是为了获得力量，那样的信徒即使再多也不会受到重视。神的力量是保护世间秩序的，破坏也是维护秩序的手段之一，如果不能抱着这样的心态，一个信徒祈祷再多次，也会因为和神明的意志相悖而停步不前。关于信仰和赐福的事儿复杂着呢，你的诅咒可不只是破坏那么简单。对了，你忘了，你的诅咒力量如果运用得当的话还可以当做幸运祝福来用，只要逆转概率就可以。很多力量都是这样同时具备两面的，就看人怎么利用。”
我恍然：“对了，想起来了，莉莉娜还说过，生命女神也是死神来着。”
“虽然听上去挺不可思议，但事实就是这样，”冰蒂斯伸出手来，在我胸前的口袋上拨了拨：叮当刚好听见有人叫自己的名字，正从那探出头来好奇地四下张望，“在一些世界，生命女神教直接就被叫做死神教派，不同的种族有不同的世界观，有些凡人会认为死和生如同昼和夜一样，是同一片天空的不同表现形式，因此他们认为死亡就是生存，死神自然也主管生命：不得不说，这部分凡人很聪明，他们无意之中就接触到了真相。你口袋里这个小不点，平常除了创造生命，还有个重要的任务就是给那些需要消亡的种族画上休止符，这是生命循环的一部分。而你——”
冰蒂斯的视线落在姐姐大人身上：“诅咒的力量比你想象的更加强大，你要看到它的本质。所谓诅咒，其实并非单纯的破坏和厄运堆积，它意味着万事万物的发展方向。世间任何万物，皆处于变动之中，而只要有变动存在，就必然会遇上分叉口，是继续存在还是就此消亡，是开始进化还是开始退化，这些分叉口只要能被描述，就有出现的几率，而只要有出现几率，就可以被控制，而你，应该就是控制着这种东西。所以你严格来讲并非诅咒之神，而是……”
我有所联想，庄重地点点头：“我觉得是概率学之神……诶这么说我姐其实是数学家的保护神？”
冰蒂斯默默地看着这边：“要不是大姨妈缠身，妾身跟你打一架你信么？”
我讪讪地一笑，这种专业话题自己果然不适合搀和。不过冰蒂斯的话自己还是听懂了，其实她在说一个很简单的问题：我们看到的世界，是不是注定的？
世间万物都在演化，演化的分叉口无穷无尽，你所看到的每一样东西，都是在亿万年的推演之后所得出的“结论”，而这个结论曾经面对无穷计数个选择，只要其中有一个选择和历史不符，你就将面对一个完全陌生的世界——甚至作为观察者的你自己，都有可能不复存在。
而世界万物演化中所面对的这些选择，在自然情况下似乎有很多都不会轻易改变，因为自然条件下的概率总有一个固定的倾向：高概率的东西实现几率永远比低概率的东西高，所以世界就呈现出了它最有可能呈现的样子。
但如果这一切与姐姐的力量相撞，概率学就将灰飞烟灭，原本应该遵循概率学而前进的历史车轮，会被姐姐轻易扭转，她可以让世界内的任何东西按照自己希望的方向演变——当然，前提是等姐姐大人彻底掌握了自己的力量之后。
因此我说姐姐大人其实是概率学之神也没错……
“这种力量用途很广，当然，如果用于战斗，最主要的发展方向当然还是诅咒和反诅咒——也就是祝福，”冰蒂斯一边对姐姐说着，一边伸个懒腰，慵懒地躺了回去，鉴于她现在恢复了御姐形态，因此那是一阵波涛汹涌啊……我都不敢看了，“但假如你完全开发出自己的能力，大概可以扭曲一切正在变化的东西，或者说……塑造命运？”
冰蒂斯自己都被这个猜想弄的一愣，然后咧嘴笑了起来：“嗯嗯，这样才对，塑造命运，这样才有主神级别的派头嘛……”
我被冰姐描绘的未来吸引到悠然神往，看着姐姐大人感觉她老人家身后现在都快冒出光圈了，不过姐姐对此竟然完全没啥激动神色：她对力量不感兴趣。
“反正都是很久以后的事情吧，现在先想办法把神化过程控制住就行。”姐姐微笑着，用手轻柔地理着我的头发，她的视线则放在远方的平原上，若有所思，我顺着她的视线看过去，发现地平线尽头是世界树的庞然身姿：世界树有两部分，一部分在影子城，另外一部分就在阿瓦隆，他们互为投影也互为真实，同时它们内部也都通往叮当的大神殿正殿。看着那在地平线尽头仿佛一片连绵山脉般的巨大“植物”，我突然产生个想法：“对了，姐，说起来还得给你准备神殿吧，神不都有神殿么，你看小乌鸦都有专门的鸦神殿了。你喜欢什么样的？”
姐姐脸上一阵呆滞：“……神殿？那东西真有必要？其实我好奇很久了，为什么神都要有这么大的房子，只是个住的地方有必要这么大？叮当每天还不是就住在你口袋里和床头的灯罩里。”
“大部分神其实还是住在神殿的，它可不仅仅是个居所那么简单，”冰蒂斯顺口答道，“神殿通常和世界管理系统直连，在里面办公会方便很多。当然也有习惯用远程桌面来管理世界的。对了，顺便说一句，四大主神里有三个都真正常年住在神殿，除了最高龙神之外。最高龙神也是个喜欢远程控制的神明，他在冰封大陆的一座山上挖了个洞，住在洞里，辉煌神庭的龙神殿是空的。别惊讶，很多龙神的生活习惯都多多少少有点奇怪，他们毕竟有龙类的天性，比如在山里挖洞和收集亮石头，你家正蹭饭的那个小丫头龙神其实算她族里的另类了……”
我：“……那个碎催的生活习惯好奇葩……那辉煌神庭上专门建个龙神殿的意义何在……”
“为了对称，”冰蒂斯耸耸肩，“父神是不对称会死星人，你没发现他连女儿都是对称的么？”
我目瞪口呆：话说你这么形容自己顶头上司真的没问题么？
大草原上响起一阵喧闹，不一样的风从半空掠过，吹动了草原上一团金黄色的毛球，毛球晃动了两下，几条毛茸茸的大尾巴从中打开，露出里面午饭过后刚睡了十几分钟的妖狐少女略显困惑的脸蛋，她抬头看看天空，正好看到一道绿色的光芒从距离地面十六七米的高度快速划过，留下星星点点的淡绿色粒子，而在这道光芒之后，紧跟着的是如同乌云般的一大片飞舞在空中的身影。
“哈啊……又开始了……”妖狐女孩叹口气，摸出两个夹子把自己的大耳朵折起来夹住，尾巴蒙在头上继续睡觉：她只有这样才能继续睡下去，因为天上太闹腾了。
空气中回响着密集的“叽叽喳喳”声，仿佛上千只鸟雀聚拢在一起般，事实上……这还真的是上千只“鸟”。虽然她们长着人类的外形，可我实在没办法把这群吃菜叶草籽，会从土里刨石头，喜欢钻进草窝里睡觉的小不点跟鸟类区分开。
小乌鸦站在不远处的高坡上，拍着胳膊兴奋不已地上蹿下跳，大声为自己的女儿们喊着加油，尽管她自己都分不清那些小小乌鸦到底谁是谁，但这不妨碍她给小不点们起了一大堆随时变换而且她自己也记不住的名字。这些名字有一半都是她直接从最近看的电视剧上摘下来的，于是我们就听到不远处传来小乌鸦这样的叫喊：“伊丽莎白加油啊！你快掉队了嘎！”“四阿哥加把劲嘎！露易丝快追上你啦！”“克里奥佩特拉飞快一点！向南边飞有空间嘎！笨孩子，笨孩子，上北下南左西右东，往下飞嘎！”
然后上千只小小乌鸦就在她们母亲的指挥下乱作一团，到处乱碰，不但和叮当之间的距离越来越远，还不断有一头栽到地上的倒霉蛋，因为小乌鸦好像只知道“向南突破”这一个战术，这可能是她从某个电视剧里看来的，因为听上去很不明觉厉所以她就记住了，而问题是她坚持认为上北下南左西右东……
眼前这一幕的开端怎样，我已经搞不清了，好像是叮当和几个比较熟悉的小小乌鸦比赛赛跑，然后越闹越大，最后就成了叮当和将近两千只小小乌鸦比赛速飞，现在看来叮当果然不愧是十二厘米高的大型飞行物，比那帮只有十厘米高的小家伙快多了——而且她还有四片小翅膀的先天优势。不过我估计这帮小不点也对胜利没什么兴趣，因为在叮当的带队下，她们从一开始就飞错了方向，现在原定终点在这群小不点背后好几百米的位置，琳在那举着一个作为终点线的大铁圈，表情欲哭无泪。
“无忧无虑真是好啊。”大小姐靠着我的后背，席地坐在草原上，似乎并不介意地上有没有脏东西——当然，也确实没有，这片草原干净的跟莉莉娜的下限似的，厚厚的一层绿草还隔绝了下面的泥土。迎着草原上带着清新气息的轻风，大小姐按了按头发，一两束发丝绕过两人的脖子，飘到我鼻子前面，带着少女身上的清香：在我终于忍不住打出喷嚏之前，这一幕美得跟诗一样。
“你说小乌鸦这帮‘闺女’……将来真的是鸦神神系的女神们？”我看着远处叮当领着乌云一般的一大群小小乌鸦在空中抽风一样到处乱飞，听着她们叽叽喳喳的声音飘出恐怕有半公里远，忍不住嘟哝起来。现在那些小不点麦迪雯仍然没有任何智商和情商上升的迹象，她们每天所有的日常就是跟着“妈妈”找草籽吃，去土里刨东西，跟家里的主人们捣捣蛋，然后玩到小乌鸦叫她们回巢为止。一系列不怎么精确的测验证实，这些小家伙的智力绝对不是野生动物那样低下，她们好像确实有和人一样的思考能力，但那种源自野鸟的生活习性和乱七八糟的性格极大抵消了其智商，于是这群小小乌鸦就始终维持在介于人类和动物之间的思维状态：这相当微妙。
“反正晓雪是这么说的，将来鸦神教的下级女神日常形态就是这么大点，而且她们都依靠孵蛋来增加女神数量，”大小姐笑眯眯地说道，似乎看着那帮小笨蛋的日常也能让她的心情跟着明朗起来，“莉莉娜不是也这个看法么。另外，小乌鸦自己还是个半吊子呢，你就别要求太高了。”
我随口哦了一声，感受着背后传来的少女温软的触感，曾几何时，娇蛮任性的大小姐也有了这样的软妹子形态，尽管当前这状态也只能说是偶然出现，我还是感觉挺特有成就感：咱这调教……感化手段还是比较高明的嘛。
不过看看不远处正在教几个小丫头编花环的姐姐大人，我还是忍不住叹口气：“唉，突然感觉希灵神系的前景暗淡无光……你看最先觉醒的俩人都什么状态啊，一个吃睡玩三项循环，一个是超市减价和成神之路同时摆在面前的时候选择先买菜……”
大小姐好像轻轻噗嗤了一下，然后一仰头，头顶撞在我后脑勺上：“你看看叮当，想想她的上司，你再看看琳，再想想她的上司……”
我：“……”你还真别说，林大小姐这么一提醒，我顿时感觉人生又充满希望了！
“爸，妈！你们看看我的手艺！”
一声从不远处传来的、听上去就咋咋呼呼的呼喊暂时打破了自己跟大小姐的安静，晓雪紧接着就跑进了我们俩的视线，这个永远处于活蹦乱跳状态的熊孩子手里抓着个花环，跟我们得意洋洋地炫耀：“看！编的好吧！这种简单的东西我一学就会了，当年学开单兵战机我都只用了俩星期来着，爸，你闺女可是个天才……”
“多大人了，你也跟着凑热闹，”林雪白了这姑娘一眼，言谈间是货真价实的人妻状态，随后她接过晓雪手里的花环，“这东西啊，我记着自己小时候也研究过来着，不过七岁半就不玩了，这都是小丫头片子的游戏。你现在应该学学高雅艺术，身为名门之后你得接触点格调高的……”
“比如用钢琴把加州旅馆弹出加州招待所的味来？”
大小姐一听这个顿时勃然，开始以我为中心，在半径两公里的范围内追杀她闺女，看着这貌似八字不合但实际上感情超好的“母女俩”，我顿时感觉这果然才是人生。而就在自己这么感叹着的时候，一个小小的身影也跑了过来——那是莉莉娜，这丫头手里抓着个更加精致的花环，满脸傻笑：“老大！老大！看看人家的手艺！这个编的漂亮吧！”
我一乐：“今天怎么都突然对这玩意儿感兴趣了，你的目标不是用宗教统治世界么……”
“咕吖！”莉莉娜身后紧跟着就是小泡泡，她高兴地扑过来，手里挥舞着一团乱七八糟的野花，果然，跟某些骨子里已经熟透了的腹黑家伙比起来，小泡泡还是个真正的孩子，虽然她会制造十万马力的战斗机器人，但她却不知道怎么把一堆野花和草茎编成一个圈——甚至她手里那堆乱七八糟的花束都是用胶水粘起来的，我把它们从小泡泡手上弄下来的时候费了半天劲……
晓雪，莉莉娜，小泡泡，这仨都出现过了，我寻思着这情况下还少个熊孩子，果不其然，这个想法几乎是刚刚冒出来，小人偶的声音就传入了自己的耳朵：“笨蛋！快来看看我刚刚编的花环！我比那个绿油油的白痴可厉害多了！虽然不小心弄的大了一点，但这个可是珍品……”
我蓦然产生一种不详的感觉——结果这个感觉尼玛是真的，因为自己一抬头，就看见那个只有九十多厘米高的小人偶正拖着一个直径将近两米的花圈往这边跑……
“这谁教给她花圈和花环是一个概念的？”我一跳半米高，然后愤然四顾，结果视线的余光中果然看到莉莉娜正跟受惊的兔子一样往远方窜去。
接下来的十几分钟，大小姐在追杀她闺女，我在追杀莉莉娜……
而远处那个傻鸟仍然在给她的小小乌鸦们加油，按照上北下南左西右东的方式指导小不点们向南突围，草地上现在已经插了一地的小不点，浅浅跟在后面提着个篮子把她们挨个拔出来……
在这样的气氛中，时间过的当然很快，似乎真的只是歇了一下，天色就渐晚了，安薇娜开始和姐姐大人收拾东西准备回家，那帮小家伙则颇有点怨念：她们真的很久没这样全家人一起出来玩上一整天，因此所有人都感觉结束的有点早。小人偶坐在我肩膀上，抱着我的脑袋用力摇来摇去：“晚上放烟火，晚上放烟火……”
其实我是很想同意这小家伙的要求的，不过毕竟家里还有两个只要放烟火就必然掏出高射炮往天上打的小疯子，此事不提前做好居民疏散和领空封禁我实在是不敢随便答应，而且更重要的是——今天晚上小的们是没啥事干，自己可还要去司令部看看情况。所谓的一国之君日理万机，这并不是一句冠冕堂皇的套话，真到了这个位置上，你会发现自己要日理的压根不是区区“万机”那么简单。今天出来玩等于是个意外情况，有很多工作自己之前都没安排妥当，所以晚上说什么也不敢继续陪着这帮小的们胡闹了。
我知道自己的斤两：不论是军事还是内政，自己都赶不上珊多拉一星半点，很多事情自己都帮不上珊多拉她们的忙，所以至少要把自己现在手头能做到的事情尽量做好，勤不一定能补拙，但在不给人添乱的情况下努力补一下，总比不勤好，是吧？
“呐，呐……”正在东西收拾完，众人准备回去的时候，我感觉有人拍了拍自己的胳膊，身旁传来一个很柔和的声音，扭头一看，原来是那只跟哈士奇仅有一步之遥的狐狸，话说这姑娘也是个宝贝，明明出来玩的时候那么兴致勃勃，跟即将被遛的……反正就是很兴致勃勃的，结果中午吃完饭她只是绕着草原抽风一样跑了两圈便找个角落趴着睡觉去了，一直睡到现在，这家伙是要进入冬眠期了么？在这骄阳似火的七月中旬？
“你耳朵怎么了？”我一眼就看到狐狸脑袋上那对毛茸茸的大耳朵很奇怪，一只耳朵很精神地竖着，另外一只耳朵却皱巴巴地趴在头上，虽然这状态也挺萌的，但我明明记着狐狸没有折耳种的，于是一边好奇地问道，一边伸手给她捏了捏，结果后者从身上摸出两个夹子来：“刚才睡觉的时候感觉很吵，就用夹子夹住耳朵……其中一个夹子有点大了……”
我：“……”这货其实是个抖M么？！
“我想去妖怪镇……今天晚上不回家，”狐狸指着大草原的尽头，那是妖精森林的方向，“嗯，很长时间没和大家见面了，可以吗？”
我想了想，完全确认这个二货已经彻底忘记自己原来的家其实就是妖怪镇，她现在俨然真的把元首家的大房子当成自己家了……
“去吧去吧，替我跟那帮家伙问个好。”我也没提醒对方这微妙的认知错误，只是笑着点点头，后者顿时露出高兴的神色：“嗯，嗯——其实主要是今天上午通过妖怪们的联络方式，知道镇上新来了个不认识的女孩子，想去打声招呼……那我去了啊！”
话音落下，狐仙女孩便原地趴下身子，四脚着地准备起跑——两秒之后她觉得哪不太对劲，于是站起身蹦了两下，变成一个比奥拓还大一圈，尾巴上燃烧着狐火的巨型狐狸，这才重新趴下去，然后卷起了一阵狂风和飞扬的尘土草屑，转瞬间消失在众人眼前。
“这狐狸最近经常和街口的大黑玩，你得管管，”姐姐看了我一眼，“她是妖怪，不在乎人类的看法，不过街口小超市的人现在都以为咱家在圈养智力残疾少女，要不是珊多拉的精神干涉，他们都该有人报警了……”
我一头冷汗：“是，是……”
“阿俊，我感觉有哪不太对劲啊，”正在这时候，珊多拉好像想起了什么，她微微皱起眉头，看着狐狸消失的方向上那翻滚的尘浪，“妖怪镇出现一个新人？妖怪们还都不认识？这有点让人在意。这里是阿瓦隆空间，人口出入是有管制的，而且外来人员想在阿瓦隆活动，就必须有对应地区管理人员的主动邀请才行。妖怪镇不应该出现一个连他们都不认识的陌生面孔。”
“这……”我顿时感觉情况也真不太对劲，“我还真没想到这么多。不过你觉得阿瓦隆可能被混进可疑人物？”
“不，我不觉得这种事有可能发生，这里是帝国首府，阿瓦隆又是仅次于司令部的军事管制区，如果没有通行权限，即使我都不可能混进这样安保级别的地方，那些妖怪们平常是有点稀里糊涂，但影子空间传送管制中心的负责人可不会粗心大意。大概是那头狐狸搞错了什么吧……”
珊多拉说着，释然地摇摇头，“跟那帮妖怪有关的事情，不能较真。而且你看，先知不是都没报警么——那就肯定没事。”
我哦了一声，抬头看到林雪正揪着晓雪的耳朵在那数落什么，后者虽然不怕这点伤害，可还是夸张地做出呲牙咧嘴的表情在那跳来跳去，注意到我的视线，这熊孩子还抽空扯着嘴角做了个鬼脸：俩先知都这状态，那必然是没事儿了。
等其他人都回家之后，我和珊多拉来到了影子城，当前军部和研究中心正在进行的几个项目都还没什么突破性进展，比如深潜计划和下一代装备列装计划之类，这些东西一时半刻是不可能到位的。我和珊多拉来这里，主要是想看看当初从梅洛瓦世界带回来的东西。
那块据说相当了不起，但目前还没发现有任何特殊价值的巨大水晶。
这块水晶原本是计划送往研究中心，让塔维尔和她手下那帮研究狂们慢慢分析的，但在水晶进入影子空间的一刻，计划产生了变化：盖亚突然检测到她的记忆数据库中多出来大量和水晶有关的信息，并且确认这块水晶原本被保存在母星盖亚的一处特殊设施里，于是我们就把水晶转移到了母星上。把那东西放回它原本的设施中，或许我们能比研究所更快地找到它的秘密。
至于这一过程究竟是怎么回事，不用说，也跟当年那场有点乌龙的拯救世界有关系。当年自己开大拯救世界失败的时候，把原本作为科技侧世界之心的水晶给卷了出去，由于虚空生物的力量，水晶和原世界之间的联系被割裂开来，盖亚的数据库中自然也失去了对这个原本就属于她的东西的记录，但那些记录并没有被删除，而是如同概念割裂一样，被暂时封存了起来。现在这块水晶被我重新运回盖亚所处的空间，这就在形式上完成了“虚空生物撤销当年行动”的过程，于是类似概念割裂的现象被瞬间终结，盖亚终于想起来自己当年有这么一个宝贝疙瘩……
作为影子空间最特殊也是最重要的星球，母星盖亚很少对外开放，对影子城的普通民众而言，悬挂在他们头顶的这片倒垂大地只是个美丽的背景，可望而不可即，据说在影子城有很多和盖亚有关的都市传说，比如盖亚表面的那片大陆是由钻石打造，比如盖亚上居住着一位女神，比如现在的影子城其实是从盖亚上抠下来的——这些不明真相的胡思乱想总是给人耳目一新的感觉，虽然它们没几个靠谱的，但我觉得这多多少少也算影子城的一种文化：无聊之余的各种族民众对身边那些不明觉厉的帝国设施编故事，然后拿回自己的世界出版成童话集和神怪小说来骗钱的文化。
母星表面的昼夜交替是按照帝国通用时间进行的，我和珊多拉从阿瓦隆离开的时候天色刚刚开始暗下来，于是等我们到母星上的时候，这里也正好被晚霞笼罩，因为本身不受太空环境的影响，同时有星球护罩的过滤机制存在，所以母星上的天空也和影子城一样，依靠模拟装置来人工制造，今天这颗星球的管理者为自己的家设置了一个漂亮的主题包，天际的霞光完美的仿佛画卷，我们脚下银灰色的合金大地蔓延到地平线上，另一个方向的视线尽头则是郁郁葱葱的连绵群山，这些景致组合在一起，出人意料的协调，甚至凭空给人一种苍凉辽阔的震撼。
珊多拉总是自嘲希灵使徒对艺术一无所知，但在我看来，他们无意之中创造的很多东西，都已经足够见识浅薄的人类惊叹为壮丽奇迹了。
自己和珊多拉目前所处的位置是母星赤道附近，这里有一块大致呈长方形的小型人工大陆，盖亚姐说的那个设施就在这块大陆地下，我们现在站着的这个广场看上去是某个大型设施群的外延部分，脚下的合金大地说明它们是标准帝国基地的基座，而在我们身后数公里之外则可以看到巨大的银灰色建筑仿佛整齐的利剑一般指向苍穹。
“那是我的一个冗余处理阵列，前几天刚建立起来，”正在自己的视线落到远处那些利剑一般整齐排列的建筑群上时，身旁突然传来了一个带有空灵感的声音，我转过头，看到一个淡蓝色的半透明身影正站在身旁，她身后微微波动的光晕残迹说明这个影像是刚刚投影过来的，“闲着无聊的时候，我就对母星做做改进，增强一下自己的功能。现在研究中心那边在进行很多超大项目，泡泡表示她那种型号的主机不擅长处理巨量重复任务，正好我的核心架构是专门为了这种大数据任务而设计的，所以打算帮她和她的主机网络分担一些数据压力。母星上正在建立更多的类似阵列——嗯，我应该向您汇报过这件事。”
我想了想，前两天看到的报告里面好像真的有提到盖亚正在母星上给自己增加一些模块，于是恍然：“哦……你说的原来就是这个，我想起来了，想起来了，只是没想到那些东西建起来之后是这个样子的——你知道，我对主机设施的印象一直就是那种金字塔，我还以为你给自己造了一群新的母巢呢。”
盖亚姐微笑起来，身上的光芒微微闪烁：“我这个样子已经不能使用标准母巢了，陛下。现在我依靠这些自己设计的辅助设备来工作，大概也算是因祸得福吧，失去了标准身体的束缚，我觉得自己的扩展性比一般主机要强许多倍，我可以把整个星球都铺上自己的外挂插件，用星球的幽能井来给自己充能，也不用担心过载问题。嗯，唯一的缺点是没办法使用通用插口，和其他主机交流起来必须有转接装置，幸好现在帝国境内的主机只有我和泡泡两种型号，转接装置也很简单。”
我看着盖亚，感觉这个话题很微妙。以自己的眼光来看，眼前这个漂亮的幻影姐姐状态真说不上好，永远失去身体，甚至不允许使用傀儡义肢，只能以一个程序和灵魂的状态被固定在星球上，这对一个智慧生物而言必然不是什么值得高兴的事情，然而眼前的盖亚似乎对这种状况完全不在意，她已经在这种状态中生存了不知道多少万年，而且有可能还要这么继续下去，然而她就是微笑着，对自己仍然能继续工作表示心满意足——或许她是真的感觉没有遗憾的地方吧，毕竟自己已经在这个话题上跟她交流过不止一次，知道她不会在这件事情上强颜欢笑来宽慰任何人：这不是希灵使徒的作风。只能说，不同生命形式之间的思维方式真的很不一样，自己身为一个人……好吧，自己身为一个虚空生物，顺便残存的那点人类世界观，真的很难理解希灵使徒的思考过程。
最后我决定暂时不纠结世界观的问题，跟盖亚提起了那块水晶：“我和珊多拉是来看看那个大石头的——听说你已经把它安置好了？”
盖亚露出一个很高兴的笑容：“是的，陛下，感谢您的努力，世界之心回到了原本的位置。我来为您带路，安置设施就在这下面……”
话音落下，盖亚的投影身体便化作一连串流光，迅速下沉到合金大地下面，我和珊多拉面面相觑：“……她是不是忘了啥？”
片刻之后盖亚果然又冒上来了，一边打开传送门一边特尴尬地对我和珊多拉笑笑：“很抱歉，两位陛下，已经好几万年没有领着别人进入这个地方……我忘了。”
我呵呵一笑：“没事没事，其实我习惯了，在家的时候安薇娜拉着我去看她新研究的菜色，基本上每次都是拉着我往厨房墙上撞的……”
盖亚脸色一呆，脑袋上冒出一行字：“Now Loading……”
我觉得这就是种族隔离的另一个表现方式了！
存放水晶的保全设施在地下深处，应该已经进入地幔一部分。母星盖亚是一颗定制星球，它的地幔本身就是作为各种安保要求比较高的设施的存放点而存在的，在这一层其实有着比母星地表还要密集的工厂和数据处理核心之类的东西。我们通过地表传送门进入了母星的地下世界，迎面而来的，便是一个空前广阔的地幔空间。头顶上数公里外是一层有着微微内弧度的合金穹顶，穹顶上可以看到分布稀疏的灯光和缓缓变幻着的幽能管网，那应该是给地表设施供能的能量网络的实体部分。而在穹顶下面，是根本望不到边际的地幔大空洞，这空洞高度恐怕有十几公里，暗红色的岩浆在脚下极深处涌动，普通人在这样的环境下恐怕低头看一眼就会晕厥过去。我看不到这里有能够将人和下面地底岩浆隔绝开来的“地面”，但自己确实是脚踏实地地踩在什么东西上面，这应该是一层透明的遮罩。我感觉这个设计相当恶趣味，尤其是对那些同时具备恐高症、幽闭恐惧症、坠落恐惧症、火焰恐惧症和广场恐惧症的人而言，这地方神奇地把一切能让人心里发毛的地貌景观都融合到了一块——只能说盖亚果然没有人类的心理，她在改造这颗星球的时候完全是按着实用便捷的标准来的。
在脚下这层看不到的“大地”上，就排列着一系列体积庞大的建筑物，盖亚跟我们介绍着这里的情况：“这是一号大空洞，地幔部分一共有二十个这样的空洞，一号空洞其实是最小的一个。这里存放的是天区数据中心的主体部分——当然，现在这个数据中心就要接受改造，因为十五天区已经解体，这个数据中心的架构又不符合现在帝国统治区的使用需求，所以我打算把它整个重组，将来可以作为研究中心的备用资料库存在。至于目前新帝国统治区的数据中心，现在还是让泡泡维护着。嗯，这个工程很快就会完工的，我已经开始施工了，看那边就是……”
盖亚领着我们升上半空，飞快地掠过一座座巨大的、仿佛竖起来的骨牌一般的数据中心，然后突然减速，指着不远处的一座长方形建筑。我看到那座建筑的外壳已经被拆解下来，露出了它内部复杂的结晶化结构，暗淡的幽能正在那些让人眼花缭乱的水晶网格之间慢慢流动，貌似这设施仍然在运转，但已经进入了最低限度的待机状态。而在这个“工地”上，忙忙碌碌的是一群自律机械。
自律机械是母星盖亚上数量最庞大的“居民”，盖亚将它们看做是自己的孩子一样，我注意到盖亚看着那些忙忙碌碌的机器人的时候脸上露出了淡淡的微笑，随后她指着其中一个个头最大，看上去是小队指挥的自律机械说道：“陛下，还记着它么？”
“这个是……”我一时有点愣神，但在看到那个自律机械身上还没完全摘干净的改装插件后，立刻反应了过来，“啊，当初从那个旧帝国深潜港的废墟里带出来的！它已经重新工作了？”
“它主动要求的，”盖亚微笑着，“自律机械们思维很简单，但它们也有基础的思考，即使没有人格，它们也喜欢工作。这孩子来这里第三天就申请重启了，现在它是表现最好的一个。”
我看着正在下方的工地上兴奋地飞来飞去，帮忙拆卸数据中心的小机器人——嗯，或许应叫它大机器人——感觉一阵心安，看样子它也回到了自己最喜欢的生活方式。
“话说你每天真的挺忙啊。”我瞧了盖亚一眼，忍不住说道。
说实话，平常盖亚在自己身边的存在感真的不高，她无法离开母星，自然也不可能参加任何会议，司令部的办公室上能出现的永远只有她的报告书，这样大概会给不明所以的人一些错觉：盖亚在帝国统治层中并不活跃。但这完全是个错误印象，恰恰相反，盖亚每天的忙碌程度甚至不亚于西维斯和塔维尔那样的工作狂。她一个人打理着母星，同时完成了将这颗古老母星和新帝国的各种中枢设施重组的工程，作为一个功能强大而且又扩展了大量组件的超级希灵主机，她还为泡泡和量产泡泡们分担着海量的繁杂数据任务。在很多外人难以注意到的领域，盖亚兢兢业业地打理着一切，只有你亲自到母星上看看，看到了那些忙碌的数据中心和工厂，看到各种改建工地，才会真正意识到这点。
不过面对我的感叹，盖亚只是淡然地说道：“我的空闲系统资源还没有被充分利用起来，应该想办法加快改建母星上那些古老的设施，当年十五天区的防御控制中心也要和影子城司令部达成同步，它有很多状态还很好的逻辑主机，不能继续空闲下去。嗯，我的工作效率需要进一步提升……”
一个标准的希灵使徒。
我们来到了存放水晶的地方。
这里就位于地下空洞的中央，水晶的存放设施是一个外观看着和周围那些数据中心差不多，但体积要大将近一倍而且表面结构更加复杂的建筑物，即使对这些数据中心了解有限，我也能猜到这座建筑物和周围的设施应该属于同一套系统。盖亚很快就证实了这个猜测：眼前的大型长方形建筑物是当年十五天区数据中心的主机，它管理着整个空洞中整齐分布着的一百二十二个伺服器，接收当年十五天区所有渠道上传过来的信息，并在初步处理之后将其按照不同优先级分别发送给盖亚、各个专用主机阵列、各级指挥部和行政部门以及天区皇帝本人，其功能定位就类似现在影子城的量产泡泡主机阵列，当然，它的能力要比后者更强大一点，毕竟当年的十五天区……可是比如今整个新帝国版图还大的（不包括宏世界部分）。
“因为失去了制造量产主机的能力，所以我开始制造这种巨大的伺服器，”盖亚为我们介绍这些方方正正的设施的来历，同时这应该也是母星上其它那些数量远超标准的各类数据处理设施的来历，“它们布设起来麻烦一点，不如量产主机好用，而且不具备建造功能，但因为我本身能被无限扩展，和这些伺服器连接起来的话可以极大提高它们的效率，所以这套系统一直运转很不错——在某些批量重复数据处理方面的表现甚至比通用型号的希灵主机还要优秀。至于当年十五天区的建设工程，则交给了那些经受过特殊设计的自律机械。现在想想，当年的工作其实比现在还繁重呢……”
在盖亚的一路介绍下，我们来到了这座数据中心最核心的位置，眼前的是一个看上去没什么特殊之处的、类似某种机房一样的大厅，在这个面积大概有两个篮球场大小，两侧分布着大量立柜似的设备的长方形大厅最中央，就是那块刚刚归位的巨大水晶，它正漂浮在一个突出地面、中间凹陷下去的无重力平台上，在慢慢的自转中反射着变幻莫测的光芒。
“这块水晶原本是数据中心的一部分。”
盖亚应该是启动了大厅里的某些设备，我听到低沉的嗡鸣声从墙壁后面传来，随后那块水晶的缓慢自转渐渐停止，一些仿佛扫描线一样的亮蓝色光束从无重力平台下投射到水晶上，片刻之后，在无重力平台前的半空中浮现出了大量全息投影：复杂的图表，看不懂的机械，还有大段大段的文本。这看上去是一个刚刚打开的数据库。
“这不是世界之心么？”我一时脑袋抽筋顺口就问了一句特白痴的话，果然，自己还没来得及把这句话收回去，就迎来珊多拉一个白眼：“所以你果然把我们告诉你的事情给忘了啊——世界之心是不可见的一个概念性的东西，它是个信息纠缠点，只不过会依附在某样实体上而已，这块水晶是世界之心的载体，但它自己为什么不能有自己的功能了？”
“我这不是一时没反应过来么，”我讪讪地笑笑，为了解除尴尬，把视线重新放在盖亚身上，“这个难道是数据库一类的东西？”
数据中心最主要的功能就俩，一个是对来自天区各地的信息进行暂存，一个是对它们处理，眼前这块水晶给自己的第一印象是前者：希灵科技里确实有不少数据库外表看着就是一块水晶的。
当然，这些数据库的内部结构就不止外表那么简单了。
“有一部分核心数据库功能，同时也带有二级缓存和基础的源指令调用功能，”盖亚点点头，“它是数据中心的核心部件之一，功能也不局限于暂存数据，可以看做是具备信息筛选权的‘硬盘’吧——这样说您应该更好理解一点。”
“哦……”我随口答应着，慢慢靠近了那块正处于直读状态的水晶，脑海中还记着当时珊多拉的猜测：
这块水晶好像是有意识的，它自己选择了一条逃出旧帝国的路线。
我把手放在水晶上，入手冰凉，而且带着微微的震颤。
如果你真的有意识，那么现在你已经到家了，能不能和我们交流一下呢？
将手按在水晶上，所感觉到的只有和周围其他设备毫无二致的冰凉触感，以及水晶运行过程中发出的微弱震颤，这次我没做出跟一块石头打招呼的举动——因为上次就被吐槽过来着。
但不知道是不是错觉，我总觉得自己应该听到点什么回应才对，哪怕一瞬间也好，哪怕模模糊糊的一次响应也好，反正自己应该从这块水晶里听到某个“声音”，这种没来由的感觉让人莫名其妙，我不知道自己是怎么产生这样的想法的，然而这种想法一旦出现就无法抑制。是的，回应，这里应该有什么东西回应自己，但它现在不在了。
“阿俊，水晶有什么问题么？”珊多拉看我半天没说话，忍不住好奇起来，“话说你不会又在想着跟这块水晶打招呼吧？上次不是试过了么？”
“和水晶打招呼？”盖亚挺好奇地重复了一句。
“嘛……”珊多拉露出微妙的笑容，“根据这块水晶从帝国区流落出去并且一直落到梅洛瓦人手里的经过，我们觉得它好像有自己的意识般，当年是主动逃离了帝国区，结果阿俊就试着和这东西交流起来了……他好像觉得水晶里面真的有个思维一样……”
盖亚神色呆然，脑袋上果然相当娴熟地冒出一行字：Now Loading……
“咳咳，”我挺尴尬地咳嗽两声，“别提这茬了。不过也不知道怎么回事，反正我总觉得这东西应该有办法交流才对，毕竟它确确实实是在很不正常的情况下从帝国区逃出去了。”我说着，屈起手指在水晶表面轻轻敲击了两下，后者发出仿佛击打音叉一样清脆的声响。
“怀疑这东西会产生意识，而且还能自己制定当年从帝国区逃出去的计划？”盖亚这时候终于Loading完毕，半透明的身体稍微闪烁了两下表示对此话题很有兴趣，“水晶的数据库容量和核心架构并不是为承载意识而设计的，这种孤立设备即使功能再强大，理论上也产生不了思想。嗯，意识这东西……产生机理相当复杂，而且还可能涉及灵魂学，属下认为水晶产生意识的猜想过于离奇了。”
不光盖亚这么想，就连当初提出过这个想法的珊多拉其实也是一样的意思，只不过这块水晶当年从帝国区离开的过程实在曲折，用概率学来解释都有点说不通，众人才产生了这么个半开玩笑的想法——倒没想到生性认真的盖亚还挺严肃地分析了一番。
“说起来……这是当年十五天区的记录装置之一啊，它里面的资料有什么现在用的上的？”
我暂时把水晶会思考这样扯淡的事情放在一边，转而对水晶里面存储的东西产生了兴趣。它是天区数据中心的主机零件，当年还是个数据库，这给人的诱惑力是很大的，当前百废待兴的新帝国什么最重要？当然是知识！旧帝国流传下来的科技到我们这儿基本上都没几个完整的，塔维尔始终在通过修修补补的方式让我们的科技树正常起来，她曾经不止一次在闲谈的时候跟我提起过希望得到更多可以研究的旧帝国科技资料，这块水晶貌似能给人点希望。
但盖亚很快就把这点希望给浇灭了：“这是天区数据库，不是技术数据库，这里存储的大多是当年十五天区的驻军情报和统治区上传的日志之类，当年很有用，但现在只能当历史课本来看。数据库里提到的那些宇宙，如今基本上都已经消亡，什么都不剩了。”
“嘶……”我扯着嘴角，今天跟盖亚好像轮流提起了好几个让人感觉压抑的话题，虽然对方可能不怎么在意，但我感觉还是挺尴尬的。
关于这块水晶，似乎值得研究的东西不多，塔维尔大概也是在确认了它里面没有什么技术资料之后才痛快答应把这东西转交给母星的吧。它最大的价值就是作为世界之心的载体，但现在这个价值很快也就要没了：十五天区的两个部分如今已经合并，世界之心当然也不能继续维持一分为二的状态，几天之后，盖亚就要把水晶上附着的信息纠缠点上传至离世庭园，然后在那里，信息纠缠点将与神秘侧母星的世界之心载体——也就是那个金属圆环——融合在一起，昔日十五天区最后一点分裂开的部分也就这么合二为一了。
其实我挺好奇，世界之心是一个虚无缥缈的信息源，盖亚到底是怎么操作这种看不见摸不着的东西的……不过想了想，我还是没敢问她，因为我估计自己听不懂，打死也听不懂……
至于这块水晶本身，它将不再和世界之心有什么关联，只是作为一个运转情况还很良好的旧帝国设备，它大概会被盖亚安装在她的新伺服器上吧，听说盖亚姐已经筹划着在母星南北极各增加一组服务器了，她现在每天有两个爱好，一个是给分布在整个星球上的自律机械们点名，另外一个就是给自己增加更多的服务器，我觉得这种每天闲着没事就给自己安装新零件的生活方式真的挺……挺有希灵使徒式小清新范儿的。
确认完水晶的状态，我仍然对自己那种没来由的感觉一头雾水，不过还是跟珊多拉一起离开了这座地下数据中心。之后珊多拉要去司令部，于是先一步离开了，而我则打算再在母星上呆一会，然后去天界都市看看。
重新回到地表的感觉不错：我承认地幔大空洞看上去是挺壮观，但那种环境着实不符合人类审美。外面的天色已经是夕阳西下，天边仅余一片赤红色的晚霞，在这个没有恒星的地方，天上的晚霞自然也是用模拟装置制造出来的。自己和盖亚来到地表的时候随机选择了一个传送点，现在正在北半球的某个开工现场，站在一处高地上，我看到下面有一个巨大的环状结构正在紧张施工。那些经过了特殊设计，可以使用和“建造者”一样的资讯实体化设备的自律机械们正在忙忙碌碌地飞来飞去，为这个巨大的圆环结构做后期修缮，而盖亚就站在身旁。蓦地，一种熟悉感涌上心头。
眼前的地貌，似乎有点眼熟……身旁盖亚这样的姿态，也有点眼熟。
“陛下，看来您还有印象，”盖亚看到我脸上的神色，突然高兴起来，“这里就是第一次和您见面的地方。这片高地，还有下面的浅谷，正是您当时徘徊过的区域。”
一下子，将近五年前的那一幕回到了我的脑海：困惑的自己徘徊在梦境中，眼前是灰色而死气沉沉的钢铁世界，伴随自己的只有空洞的心跳声和自己的脚步，而就是在这样的地方，一个幻影般的美丽女性突然出现在身旁，伴随着一声喜悦的呼唤，黑白的世界轰然重启……
“那是我一生中最灿烂的一分钟，从死亡中复活，漫长的黑夜终于结束的一分钟，虽然当时仅仅和您说了几句话，但那一幕至今还记忆犹新。”盖亚脸上洋溢着笑容，幻影一般的女性身上却带着生机勃勃的感觉，我还记着五年前自己第一次看到她的时候，那时自己以为眼前的是一个影子，甚至冒出了“神仙姐姐”的想法，而现在，影子仍然是虚幻的，可“盖亚”却已经成为自己身边一个实实在在存在着的个体。这种仿佛两段时光重叠的错觉在心头萦绕，最后我甩甩头：“我记着这里是一片城市，到处都是钢铁丛林。下面那个环状结构倒是有点印象，记着当初看到的城市中央是有一个圆环状的大广场来着……不过那也只是个广场而已。”
“城市已经拆除了，因为没有继续存在的价值，”盖亚理所当然地说道，“母星已经被重新规划，这里原先的很多东西都转移到了南半球，现在这里要被改装成一座额外的幽能井，按照我的规划，母星将全面强化它的功能性和管理核心地位，不再作为使徒们居住所用。您所能看到的，也只有当年的地貌……嗯，您感觉有些遗憾？”
似乎是想起了人类的感性心理之类的东西，盖亚颇有点尴尬地看着这边：“这地方的改建倒不是必要的，当时我只是为了方便和就近才选择改造这里，如果您……”
“不，没事，就是想起了和你第一次见面的景象，稍微有点感慨。”我笑呵呵地说道，尽管可能有一些遗憾，但怎么说呢……女孩子谁不打扮，是吧？对以母星为躯壳的盖亚而言，她这星球规划大概就属于梳妆打扮性质，一想到这点，自己顿时就感觉还是不要废话的好。
话说盖亚梳妆打扮一次的动静也挺大的……
“哦。”盖亚肯定是不知道我刚才都联想到哪去了，只好半懂不懂地哦了一声，正好这时候从空中飞来一个小型自律机械，也转移了她的注意力，她对半空招招手，那个圆滚滚的小机器人便发出一连串叽里咕噜的声音降落下来，盖亚笑眯眯地抱着这个比足球还大将近一倍的机器，仿佛抱着宠物一般，她摆弄着自律机械身后的控制面板，一边跟我介绍：“这是新型号，体积很小，外形圆滚滚的模样看起来也有点笨，但功能很强大，尤其擅长复杂机械内部的维修保养工作。我正打算量产这个型号，然后给大督军的复仇舰队送去。那些没有船员的灵魂战舰对自律机械这种能帮他们做体内保养的小家伙非常欢迎，之前送去的一批好像还不够的样子。”
盖亚现在笑颜如花，她这样将自律机械当成宠物养已经不是一天两天，一开始我还以为这是她许多万年来一个人在母星上寂寞度日，被孤独感给逼出来的习惯，但现在这种看法有所动摇：盖亚有十足的方法消遣时光，她给自己上个妆都能让工程队开遍全球，还有什么时光是无聊的呢？所以她这应该就是个个人爱好——就好像潘多拉把她的宝贝疙瘩炮当成宠物养着一样，我已经不止一次看到潘多拉抱着她的宝贝疙瘩炮擦擦洗洗，一盯就是大半天了。
似乎自己身边的人都多多少少有点怪毛病的样子……
我作别了盖亚，看着她单手抱着个球，一边跟自己挥手告别的身影消失在传送门扭曲的光幕中，片刻之后，眼前的景色就变成了天界都市那气势磅礴的云端建筑群。周围氛围从超科技的未来都市一下子变成仿佛神化里的众神宫殿一般的浮空殿堂，这种切换不管来几次都超带感的样子。
天界都市也已经迎来暮色，不过这个地方的夜幕和地表上看到的当然有些不同：天界都市没有大地，它整个世界都是漂浮在一片完全没有边际的云海中的，当暮色降临的时候，霞光不是在你头上的天空出现，而是在你身边和脚下翻涌——这景象当然不科学，但天界都市主题包就是这么设计的，感觉不科学的找浅浅投诉去……
自己这次来似乎还挺走运，不但正遇上天界都市一天中最漂亮的晚霞时刻，还遇上了极光帷幕。天界都市的极光——正如你们能想象到的那样，也是直接垂挂于这整个空间的。灿烂的光之幕墙从没有尽头的天顶直泻下来，会一直延伸到你脚下同样看不到边际的云海里面，这些如梦似幻的眩光帷幕安静地缓缓变动，游移，甚至穿过你的身体——而你又穿过了光的幕墙。天界都市的云端建筑本身发出的淡淡光雾和这些悬挂于天地间的极光交融在一起，在愈发深沉的夜色下，让人感觉走进了一个自由泼洒开的梦境里。第一次看到这样景色的时候，我甚至不敢呼吸，仿佛生怕惊扰了这短暂的梦境，而即便是现在，自己在这极光帷幕下面也忍不住驻足……
然后拿出数据终端，拍照，发微博……
没办法，我就是一俗人，刚才文艺起来的只是风景而已……
不过自己来这里可不是为了看风景……好吧，不光是为了看风景。自己来这是找人了解情况的。在东天使之墙顶端的传送平台上，自己刚等了不到十几秒，便看到前方不远处的空间扭曲了一下，随后一个笼罩在圣光中的优雅身影伴随着若有若无的风鸣声凭空凝结起来，最终出现在自己眼前的，是一个背生双翼的天使。
这是一位女性天使，如同所有希灵侧的天使一样，她有着银白色的头发和金色的瞳仁，面容可称惊艳，五官小巧，略给人一种单薄的感觉，这名容貌陌生的天使身上穿着和阿赖耶平日最喜欢的长裙差不多的衣裙，修身的收腰长裙让这名天使略显纤瘦的身材展露出来——嗯，挺贫的。
我眨眨眼：“你哪位？”
前面那个第一次见面的天使脸上露出惊奇的神色：“陛下您怎么了？我是奥蕾莉亚啊！”
我顿时就愣了，再次打量眼前这背生双翼的女性，第一眼没认出来，不过等自己伸手把她的脸挡住之后，一下子就认出来了，这微妙的身材、曾经被浅浅测试过描述为好像有又好像没有的前置装甲……果然把脸挡住之后就是奥蕾莉亚了：“诶我去，一下子没认出来，第一次看到你的脸。”
奥蕾莉亚的笑容有点僵硬，身后的双翼还忍不住抽了一下：“陛下……属下之前只是沉睡造成的自我缺失而已……当时就说过，迟早要恢复原貌的。”
我特羡慕地看着奥蕾莉亚：“真羡慕你们这帮明明是非实体生物还能随意长出脸的家伙……”
奥蕾莉亚：“？”
“没事没事，”我赶紧摆摆手，把虚空形态的事儿扔到脑后，“我的意思是你本来面目原来挺漂亮的——好吧，听说你刚刚完成一个大项目，我挺好奇所以过来看看。”
奥蕾莉亚对有人夸自己漂亮好像挺高兴——她已经很长时间没脸见人了，随后她转过身，抬手对远处的夜空放出一道直达天际的圣光：“是的，陛下，这是一份惊喜，经过数轮的生长和催化，我们终于有了足够的数量，组建出这样一个——”
奥蕾莉亚说到一半故意停顿，而就在她话音刚落，我听到从远处的夜空中传来一阵悠扬的乐曲般的声响。
眼前正上方的极光一瞬间变得异常明亮，金色的圣光从极光顶端向下飞速蔓延，就仿佛天堂打开大门，神的光芒正在洒向凡间一样，当这些明亮的光辉蔓延到整个极光帷幕上的时候，无数洋溢着圣洁感的强大身影开始从光芒中分离出来。
是希灵天使，和阿赖耶、奥蕾莉亚一样的完整形态天使，他们正铺天盖地地集结起来！
仅仅片刻之后，自己眼前已经被这些笼罩在圣光中的强大生物所充斥，他们数量庞大，以至于自己一时之间都感觉无法计数，只能判断这数量绝对已经过万！
“组建出这样一个天使战团——”奥蕾莉亚微笑着转过身，“满编制三万五千人，请陛下检阅。”
自己是在无意中从阿赖耶那里听说奥蕾莉亚有个“惊喜”的——现在阿赖耶已经不再是那个每天打瞌睡，因为概念割裂而精神不振稀里糊涂的懒虫了，她负责天界都市的很多重建工作，也是奥蕾莉亚的长官，因此对天界都市发生的事情，阿赖耶都是第一个知道，而在晚上回我的精神世界睡觉的时候，天使妹妹就会习惯跟我聊聊天界都市最近发生的事情，比如奥蕾莉亚的惊喜之类。不过当时她并没有告诉我这个惊喜具体是什么。奥蕾莉亚刚刚完成这个天使战团的组建，还没来得及给这个新部队完成编制并网和信息并网工作，因此直到现在，自己亲眼看见，才明白过来所谓的惊喜，就是第一个完成满编制的神秘侧正规部队——天使战团。
在自己面前，是圣光缭绕的壮丽方阵。壮丽，用这个词来形容一个方阵看起来有些古怪，但只有壮丽二字，才能恰到好处地描绘出我现在的感触：你不知道当这些充盈着圣洁气息，背生巨大双翼的强大生物组成阵列的时候会带给人一种怎样的气势感，那种感觉，是面对再多的普通军人都很难感受到的。当然，那些扛着巨炮的帝国兵组成的战团也可以带给人同样程度的压迫，但他们和天使战团是完全不同的两种感觉。
毕竟后者亮度高多了……
我们所站的地方，是天使之墙最高处平台的边缘，三万五千名新生的希灵天使就在平台之外的半空中结成阵列，以绝对的整齐和安静悬停在半空中，他们有着统一的银白头发，银白的贴身轻铠，以及身后的白色巨翼，这些共同组成了一个纯白的战阵。新生的天使们悬停于一片明亮但丝毫不刺眼的淡金色圣光中，身后的双翼是静止的，只有双翼边际长长的光羽在微微摆动：天使的飞行其实跟空气动力学无关，他们的双翼虽在飞行的时候拍打，但那并不是他们能够飞行的原因，这双圣光凝结起来的巨翼其实是种能量平衡装置，同时也在战斗中提供额外的防护和后备出力——当然对我而言，阿赖耶的羽翼还可以用来生产填枕头的原料和做鸡毛掸子，当然偶尔也会当做被子……
这都是平常阿赖耶告诉自己的常识，在看到眼前这些静静悬停在空中的天使战阵之后，忍不住联想了起来。
“三万五千人，这是一个战团的满编制数量么？”
良久，我才从眼前的一幕中回过神来，有点好奇地扭头问旁边的奥蕾莉亚，不过回答自己的声音却是从另一旁传来的：“是的君主哥哥，神秘侧的战团在册人员差不多是常规帝国军团的十分之一左右，一般不会超过五万人，而科技侧的帝国军团，一个战团人员满编制通常在几十万人。”
我侧过头，看到阿赖耶的身影刚好从圣光中凝结出来，她终于忍不住从舒舒服服的精神世界里跑出来了。天使妹妹一边回答着我的问题，眼睛却完全落在眼前的天使阵列上，她飘在半空，身后的双翼不自觉地晃来晃去：这是阿赖耶高兴时候的小习惯，我已经很了解了。
“怎么相差这么大？”我一时间没反应过来：虽然神秘侧的数据库已经开放，但自己目前也刚刚了解完神秘侧的力量体系而已，关于他们的军团编制和治理结构还是处于一知半解的状态，毕竟在今天之前，神秘侧还没有一个完成编制的战斗序列，即使了解那些知识也感觉暂时用不到的样子，所以自己就没太多关注过。
“君主哥哥您忘了啊？”阿赖耶轻巧地在空中转身，双翼在云海上挥出一片星星点点的光芒，“神秘侧的新生使徒是从中阶开始算的，所以我们在军团编制时也沿用这个习惯，只有中阶的‘标准使徒’才会被算到名单里，而我们在战斗时召唤出来的魔能士兵和战争之灵这类单位都不算正规军。科技侧的军团却是以普通大兵为基础开始计算，两相对比，人数表面上就差了十倍。但说到底，两种军团的战斗力其实不分上下，区别就是各自有各自擅长或适应的战斗方式和战场环境罢了。”
我恍然地拍拍脑门，心说怎么把这件事给忘了：神秘侧的军队里，只有基层指挥官及以上才会算作正规在册人员，除此之外都是些制造出来的傀儡，这些傀儡当然是不能算公民的——也不能算登记在册的士兵。眼前的这个天使战团有三万五千人，这是因为希灵天使毕竟算是人数较少的精英单位，而如果真的到了战场上，我相信这个战团的数量会以让人咋舌的速度暴增十几倍：可别忘了当初众人在天空之塔和那些天使思念体纠缠的事情，这些希灵天使除了个体战斗力超强之外，他们还特别擅长制造战斗力同样强大的分身，再加上神秘侧的使徒最基础课程里就有召唤元素生物作战的部分，因此神秘侧的军团就有了个特点：编制听上去比其他军团要小很多，但打起仗来照样漫山遍野。
看着眼前的天使军团，联想起他们的各种分身投影技能，我感觉跟他们打仗绝对是一件相当让人绝望的事情，你要面对的是不计其数真假难辨的投影和其中十分之一不到的本体，除了要挑战敌人的数量之外，你还要考虑两个更扯淡的问题：
我TM在打谁？！
谁TM在打我！？
差不多就这个意思。
“很好……真的很好。”我感觉心情相当不错，奥蕾莉亚给自己准备的这个惊喜有着充足的分量。现在神秘侧的实力正在快速重建，第一个满编制的军团也有了雏形。当然，自己现在看到的还只是军团的士兵，但不要忘了，我们最近正好还得到了足够武装这个军团的大型装备。
如果加上从梅洛瓦世界缴获的那些旧日皇家星舰，神秘侧便真正意义上获得了可以在战场上与帝国其他正规军并驾齐驱的力量了。
阿赖耶的心情看起来比我还高兴，大概是再次看到如此之多和自己一个支族的同胞出现在面前，让天使妹妹相当兴奋吧，她高兴地飞到天使方阵前面，俯视着这个望不到边际的阵列——俗话说人过千连成片，人过万没有边，其实三万五千名士兵组成的阵列就已经足够形成一片让人眼晕的阵列了。而且由于这样那样的原因，天使战阵中每个士兵占据的空间是要比常规军团更大的，毕竟靠的太近了容易缠到一块，然后掉一地鸡毛……
“他们的训练情况怎么样？进行新兵强化了么？”阿赖耶飞在半空，低头看着奥蕾莉亚，后者张开双翼轻轻扇动两下：“还没进行过正式训练，战团刚刚完成规模建制，还没来得及并入正规军体系。不过按照规定，所有新兵在出生的时候都接受了知识输入，基本的战斗能力还是有的。”
阿赖耶现在看上去和平常那个总是迷迷糊糊，而且笨拙无比的状态真是判若两人，她第一次在我面前流露出了应该属于一个帝国指挥官的气概，在天使战团前，她审视着自己未来的士兵，然后满意地露出微笑：“你们会是一群优秀士兵的，新兵们，帝国现在正需要更多士兵。”
“为帝国而生！”天使战团的回应整齐而振聋发聩，这是他们集结在长官面前之后发出的唯一声音，随后，整个战团再次回归绝对的平静，阿赖耶和奥蕾莉亚的双翼轻轻扬起——虽然我知道她们是表示满意但自己还是忍不住认为这是被对面一声吼给吹起来的——随后阿赖耶点点头：“奥蕾莉亚，我要亲自训练这些新兵，他们可能知道怎么打仗，但眼神里还少了点东西，他们缺乏属于自己的战斗知识……训练场准备好了么？”
“第六天穹大道的尽头就是天使演武场，不过演武场只能进行大气层内战斗演练，用于满负载实战演练的训练场建设起来是很慢的，”奥蕾莉亚的声音仍然不慌不忙，虽然听上去软软的，但给人一种意外的可靠感，“毕竟正常空间难以多次承载太大威力的冲击，现在的帝国也没有奢侈到可以把世界当做练习场消耗的程度。”
“没关系，”阿赖耶轻巧地落在我身旁，“只要能进行基础的低负载训练就行，学会怎么使用自己的力量之后，就该去真正的战场上学习怎么打仗了。现在帝国的六个军团都是这么走过来的，潘多拉说过，边疆之外，到处都是训练场……你尽快给这些新兵并网，我想几天后就开始训练，君主哥哥现在急需更多士兵……对吧君主哥哥？”
阿赖耶突然转过头来，高兴地看着这边，我从刚才开始就被天使妹妹判若两人的状态给弄得有点懵，心说原来成天迷迷糊糊在自己脑海里打瞌睡的那个懒丫头这是在外面捡了什么奇奇怪怪的东西吃坏肚子了不成，但还是反应过来点点头：“天使战团就给阿赖耶全权负责。另外，奥蕾莉亚，其他神秘系士兵和目前六大军团混编的工作还是要继续下去，我希望到时候混编军团和独立军团能同时出现在战场上。”
奥蕾莉亚轻轻摆动双翼，随后解散了天使战团，这些圣洁生物就和之前出现的时候一样，伴随着圣光的流转重新顺着天际的极光消散于高空，看到这一幕，我顺口问了一句：“话说他们消散之后就回驻地了？他们的驻地在哪呢？之前来天界都市好几次我都没见到有大群天使聚集的情况，现在没想到他们一次就出现了三万多人……之前这些新兵都被你给藏在什么地方了？”
这个问题不搞明白，自己总感觉不老踏实。奥蕾莉亚的惊喜固然很好，但三万多个能量反应超强，存在感也超强的希灵天使竟然就在自己眼皮子底下藏了将近俩月——风筝姐到底怎么办到的？
“驻地？他们不需要驻地，”奥蕾莉亚笑着摇摇头，“他们分散于整个天使之墙区域。从东天使之墙作为起点，一直到最近的天穹大道这片空间，就是新生天使们‘居住’的地方。他们平时以光和灵的状态分布于这整片空间，这里的每一丝光线和能量都是他们。新生天使就是这样的存在，除非需要战斗，否则他们会一直以无形的存在与基地融合在一起，在这个过程中，他们可以继续成长，直到成为成熟个体，才会以固化的实体行动——就好像我和阿赖耶大人一样。”
我感觉这挺有意思的，忍不住捏了捏身旁阿赖耶的翅膀：“原来新生天使和你们还有这个区别，我以为他们一生下来就跟你们一样呢……诶我去，怎么感觉怪怪的，你这一说，四面八方到处都是那些新兵蛋子……我这是被多少人围观着呢？”
阿赖耶扬起一片羽翼轻轻拍拍我的肩膀，笑得很是灿烂：“君主哥哥又开始胡思乱想了？”
“消散情况下，他们是不能算作生物个体的，只能说是天地间游离的能量，他们和周围的基地设施融合在一块，就相当于婴儿吸收成长所需的养料一样，”奥蕾莉亚看着我摆弄阿赖耶的翅膀，忍不住又问了一句，“那个……摆弄翅膀很有趣么？”
我赶紧收回手，呵呵傻笑：“诶，习惯了，平常经常给她梳羽毛……”
“梳羽毛？”奥蕾莉亚脸上的表情很呆滞——话说我应该感叹现在终于能看到奥蕾莉亚脸上的表情了么——她有点诧异又有点羡慕地看着阿赖耶的羽翼，“让陛下亲自动手做这样的事情，真是奢侈的享受啊，阿赖耶大人——我平常都找个柱子蹭蹭的。”
我：“……”
卧槽脑补了一下停不下来了怎么办！奥蕾莉亚原来在不为人知的另一面你也是如此萌的一头么？
“陛下？我刚才说的有什么问题么？”奥蕾莉亚当然注意到我脸上表情不对劲，顿时特好奇地问道，我能坦白告诉她，刚才自己在脑补一个呆萌呆萌的天使因为翅膀很痒够不着，于是在天使之墙上蹭来蹭去的场面么？当然不能，于是赶紧转移话题：“咳咳，没事……我突然想起了国家大事。对了，就是前几天移交给天界都市的那批古董星舰。从梅洛瓦世界收缴来的那些星舰，怎么样，要多长时间能重新列装？”
提到正事，奥蕾莉亚果然就立刻严肃起来了，她毫不怀疑眼前的皇帝陛下这生硬的转换话题是怎么个意思，只是一板一眼地报告关于那批舰队的情况：“改造工作正在进行，陛下。您的这次远征带回了巨大的荣光，我从没想到那些宝贵的星舰可以重新出现在自己眼前。所有辉光圆环的工作情况都近乎完美，梅洛瓦人没能力改造这种星舰的基本架构——这避免了意外破坏情况。审判王座则有一部分工作状态不太正常，大概是那些叛军尝试分析它们的运转原理，结果失败了吧。天界都市空间的边际地区正好刚刚有两个塑星池完工投产，现在那些遭受破坏的审判王座正在塑星池修复着。至于其他一并被带回来的星舰，它们情况不一，因为那些小型星舰的拆解研究难度更低一些，梅洛瓦叛军一定不止一次拿它们当做试验样本来研究过，大概是想知道帝国技术的秘密，很多支援型战舰的核心被暴力拆解过，那些蠢货没能力用正常的方法开启战舰核心，结果把那里改的一团糟——更糟糕的是，他们之后还没能力给原样安装回去。”
在说到这些的时候，往常从来都平静如水的奥蕾莉亚也忍不住带上怒气，看上去她对梅洛瓦人那种粗劣的乱拆乱动行为感觉深恶痛绝。我知道奥蕾莉亚在旧帝国时代也担任神秘侧的研究工作，算是个技术出身的军官，她在某些方面和塔维尔是有些相像的：科学家的严谨，以及对那些不严谨的“科研行为”极端厌恶。梅洛瓦人的行为在她看来不仅仅是破坏了帝国财产，也是破坏了神圣的研究态度——这位平胸天使目前的心情应该类似于回家发现熊孩子肆虐现场……
“总之，对那些中小型星舰需要一点时间修复，虽然现在它们还能运转，但用来上战场还是太有隐患了，”奥蕾莉亚摇摇头，算是将心情平复一下，“唯一的好消息就是，至少梅洛瓦人没有把当年带走的飞船损失太多，舰队编制几乎还是完整的，只需要补充少量非主力战舰就可以。现在我们已经有塑星池了，这样的生产压力正好检验一下它们的工作情况。最后一个问题就是那些战舰‘主机’……”
一说起这个话题，我的脸色应该是不怎么好看的，因为自己想起了当初在“神之国”看到的景象，我知道那些皇家星舰的主机是怎么来的。
“没想到那些叛军会做到这种程度……”奥蕾莉亚的羽翼稍微张开了一下，“总之现在核心工厂正在加紧赶制新的主机，幸好帝国星舰核心系统有很多型号可以通用，我们还从别的军团调用了一些他们备用的主机，不会影响到皇家舰队的重启进度。至于被拆下来的人脑阵列……”
说到这里，奥蕾莉亚摇了摇头：“没救了。他们有一些在几百年前就已经死去，灵魂也全部混杂在一起，根本分不出谁是谁，没有一个可以复活的，或许能给那些大脑复制一个和他们生前一样的躯壳，但这又有什么意义呢——他们的自我已经消散在融合意识的海洋里了，现在那些只是一组逻辑机器。”
这不是个好消息，让人心情压抑，然而我知道这也是没办法的事，那些死者的残魂和碎片放在自己面前，我想为他们做点什么，但最终似乎除了把他们送回故乡，给他们一个本族体面的葬礼之外，什么也做不到。
而在这个过程中，似乎我们还要扮演一个给人安乐死的角色。
不过就在这时候，总有点思维跟不上节奏的阿赖耶却突然主动想起件事：“君主哥哥，流亡舰队那个‘议会’所属的种族似乎有让普通碳基生物进行意识融合的技术？”
关于那些人脑阵列主机，我们一开始就考虑过帮他们解脱的事情。因为梅洛瓦人要依靠灵魂的特殊属性来控制星舰，因此他们并没有彻底摧毁那些人脑阵列所对应的灵魂，只是将其活动强度压制在一个极低的状态，也就是说，那些人脑阵列还有复活的可能。
然而真正复活起来，要面对的麻烦却不少。
关于把复数个意识融合在一起并以新个体的形式死而复生的技术，其实并不是什么新鲜玩意儿，就在自己身边便有很多例子，其中给人印象最深的就是珊多拉当年的副官，目前复仇舰队的总指挥官：大督军PL-15。他就是一个集合意识再生体，那些昔日追随珊多拉多年，后来在战场上牺牲掉并且无法复活的指挥官们，为了继续为自己的女王而战，自愿放弃自己的自主人格，选择以一个混合意识的形态重生并继续冲上前线。大督军的传奇经历是一个典型的希灵式英雄军官形象：忠诚，勇悍，牺牲，为帝国与君主奉献一切，为胜利永不止步——但他的经历没办法重现在除希灵使徒以外的凡人物种身上。
希灵使徒在死后能以融合意识的形态重返战场是有其自身原因的，他们的灵魂特殊：强大，坚韧，充满绝不止步的意念，即使死后，只要灵魂还在，一个希灵使徒就能保持完整的自我，而假如为了一个有价值的目标，这个灵魂可以不计任何代价去实现它，包括放弃自身。其次，希灵使徒是一个每个个体都在精神网络中成长起来的种族，他们的心灵独立却又统一，在拥有各自意志的情况下，这整个种族又处于一个更高集体意念的驱动中，这个集体意念就为“集合意识再生体”打下了第二层坚固的基础：即使放弃自己独立的人格，希灵使徒的灵魂也不会和凡人种族一样因失去自我而消散，因为他们还有一个整体的意志可以坚守，这是任何其他种族都不具备的，甚至神族恐怕都没这种特殊天赋。
除此之外，希灵使徒特殊的感性化思考与理性化思考独立开启关闭能力也从躯体影响到了他们的灵魂，一个纯逻辑模式的希灵使徒与一台计算机器无异，是机器，那就可以并联起来：这就是为什么在希灵使徒中，集合意识再生体会有很多。
最后加一句：以上特点仅供希灵使徒所用，凡人种族轻易尝试有脑瘫风险，请谨慎对待……
这就是问题了，希灵使徒可以以集合意识的形态产生新个体，同时保留原有的所有记忆，而普通种族办不到——起码办不到一样大规模的。距自己所知，少数几个普通种族确实有融合意识这种存在，但那都是小规模施工，少数几个生前可以达到同步的好朋友或许能办到，但那也要冒着巨大的风险，并且其最大规模也不会超过两位数。这跟大督军完全不是一种情况：像希灵使徒这样动辄就成千上万个意识融合到一块重生，而且还能视情况不断扩展的，说给普通种族听那都是丧心病狂的事情……
不过有一个凡人种族是例外，而且在自己印象中，那是自己认识的唯一一个：第四流亡舰队的“议会”。
那位女性领导者是于纳德人整个种族融合起来的——数量可是以万为单位，而在同时，根据自己听说的事情，于纳德人还是个碳基物种，也就是说，他们的肉体生来不具备希灵使徒的很多特殊天赋，比如纯逻辑模式之类，他们的个体灵魂强度也不可能跟希灵使徒这种闲着没事就拿自己往研究所里一塞，强化个新支族出来的怪物们相比，也就是说，他们有办法以凡人的灵魂“质量”达成希灵使徒才办到过的事情。当然，我也知道“议会”的诞生是借助了于纳德人的种族天赋，后者说是凡人种族，但也是有特殊天赋的，不过至少比起希灵使徒来，他们看着跟普通种族更接近不是？
如果知道脆弱的凡人灵魂怎么才能顺利融合到一起，那么或许在融合过程中所用到的其它种族天赋是可以通过技术手段来补足的。
“把关于那些人脑主机的资料整理出一份来，包括他们的完整生命形态，灵魂结构，还有当前现状，越详细越好，然后交给‘议会’，”我看着奥蕾莉亚，“另外，预计什么时候能把所有的人脑主机拆下来？”
“大概需要一个星期，这是最快的了，毕竟要保证那些人脑阵列存活，每拆卸一个主机，都要制造一个和它们匹配的维持系统，我们没有对应的生产设备，这要耽误一点时间。”
“哦，那已经很快了，在那之前我要和‘议会’见见面……”我想了想，感觉当前的事情就这么多，“说起来，现在第四舰队和第五舰队对帝国的印象应该好转不少，正好过去看看情况……梅洛瓦人还是被第五舰队给牵出来的呢。”
接下来，了解了天界都市一些其他情况之后，看天色已经很晚——回去可能都赶不上晚饭，我便带着阿赖耶和奥蕾莉亚作别了。虽然走之前突发奇想，想看看奥蕾莉亚平常翅膀不舒服的时候找个柱子蹭蹭是什么样，但后来考虑到眼前这可能是仅存的几个对我印象很有节操的属下之一，这个念头就没敢说出来——大不了到时候让阿赖耶蹭蹭给自己表演一下……
到家果然已经很晚了，不过就和自己预料的一样，家里人还在等着自己吃饭，看到珊多拉眼睛都在发绿我就感觉一阵歉意，这次在天界都市耽搁的时间稍微有点超出预计，没想到全家人都会一直等着——这就是家人啊。
为了表示歉意，我只好当场自罚一杯，珊多拉自罚了七碗炸酱面，虽然我不知道她有什么可自罚的。小灯好奇地上来想偷偷喝酒，被姐姐拖了下去，然后发生点小插曲：莉莉娜出于恶作剧，趁这个时候在姐姐的水杯里倒了一点啤酒。
现在姐姐正在二楼睡觉。
阿赖耶坐在我旁边，这原本是潘多拉或者维斯卡的位置，不过现在两个小的已经被桌子对面的红烧肉成功策反，于是她就坐这儿了。天使妹妹坐在椅子上的时候很有意思，因为她的翅膀收不回去，所以双翼就要从座椅靠背后面绕过去，翅膀尖一直垂到地上。现在小泡泡正在阿赖耶的座位下面钻来钻去，想要抓抓那些发光的羽毛。说起来，经过我和姐姐大人坚持不断的教育，小泡泡现在总算知道不能直接把羽毛从别人的翅膀上拔下来了，但这不妨碍小家伙继续去那些闪闪发亮的羽毛上蹭蹭。
阿赖耶轻轻摆动着双翼以躲避小泡泡的抓挠，顺便给我扇着风，脸上还始终带着淡淡的笑容，看得出来，她现在非常高兴。
“你心情很好嘛，”冰蒂斯抬眼看着天使妹妹，似乎经验很老道地评价，“嗯，用翅膀尖在地上画圈，我心情好的时候也有这小习惯，长翅膀的都差不多……”
“我就不是……”正在扒饭的琳抬头弱弱地说了一句，冰蒂斯立刻甩过去个白眼：“我是说翼展在百米以下的。你要画个圈能把地下水都给打出来。”
“哦……”琳弱弱地应了一声，继续低头扒饭。
“因为看到很多新同胞，”阿赖耶一边说着，一边抬起左侧的羽翼，我看到她的翅膀上挂着小泡泡：那小家伙已经把自己整个贴在羽毛上了，“明天开始就有很多工作要做了，训练新兵什么的……嗯，已经好几万年没有做这样的事情，感觉有点怀念呢。”
我伸手把小泡泡从天使妹妹的羽翼上摘下来，同时听到了这句感叹，顿时有点歉意。
似乎在无意之中，自己一直都忽视了阿赖耶的寂寞。
除了需要战斗的时候之外，她总是在我的精神世界中睡觉，即使出来活动，也显得茫然又无所事事，但这并不是因为阿赖耶生性懒散。
在很长一段时间以来，阿赖耶都是新帝国唯一的希灵天使，她没有士兵，没有同胞，甚至没有多少能帮得上忙的工作。概念割裂使我们无法制造新的天使，阿赖耶作为她这个支族的唯一个体，只能终日挂在精神网络上，充当一个计算力伺服器：除此之外，新帝国根本没有她熟悉的东西。在战场上，阿赖耶倒是以一个强大的战斗力活跃着，但没有士兵，没有舰队，一个个人战斗力再强的将军又能做些什么？充其量是个超级士兵而已。
阿赖耶，可是一个将军啊。
直到概念割裂结束，我们重新找到了神秘侧失落的那一半母星，阿赖耶才渐渐活泼起来，她开始热心地投入到天界都市的建设工作里，每天过的充实而又高兴，而到了今天，看到自己的新同胞终于再次集结，她也才露出真正最开朗的模样。
平常的天使妹妹总是在微笑着，似乎从来没有过心情低落的时候。她的性格是如此温和，以至于我都忘了她也会有委屈和郁闷。她从来不会抱怨任何事情，只是默默地把自己能做的事情做好，然后一个人在角落里消磨看上去永远也不会结束的时光。当年概念割裂的时候，她只是作为世界仲裁机关的一部分，为了保证那套系统完整而被一个人扔到了科技侧的母星上，那时候她就应该知道自己要面对什么：即使最好的情况出现，自己活了下来，也要面对一个从此失去所有支族同胞的未来，但就是这样，她仍然不发一言。
直到今天，看到天使妹妹面对着自己的新同胞露出那种前所未有的开朗笑容，还有她这小半天来的活泼表现，我才意识到自己忽视了很多东西。
但是这种情况自己就是道歉也有点无从谈起，于是只能带着点内疚，看向身旁的天使少女：“嘛，虽然不知道怎么回事但我还是再自罚一杯吧……”
桌子对面的珊多拉顿时抬起头来，举着自己的碗：“哦，正好，我再罚一碗炸酱面……”
天使妹妹笑的愈发灿烂起来……
这天晚上，那头狐狸果然彻夜未归，她定然是跟自己的老朋友们热闹了一整晚：所有人都知道那帮妖怪的生活习惯，一个个都是人来疯，只要有了值得庆祝的事情，就是整晚整晚的聚会玩闹，反正他们也没多少正经事情可做，就连几个在影子城做生意的妖怪也在门口挂着“本店随缘开张，客户自己算账”的牌子，你还能指望他们的生活能有多少规律？
第二天早上，我洗刷干净下楼来的时候，差点就在楼梯前面被绊个跟头，低头一看才发现原来楼梯最后一级台阶上趴着一个金灿灿的大毛球，狐狸应该是赶着清晨才到家，因为她的耳朵上还沾着没有蒸干净的露水。这家伙多半是想上楼回房间睡觉——尽管她经常趴在门口睡一整天，但实际上狐狸在二楼也有自己的房间——结果刚爬了一级台阶就趴那睡着了。
我弯腰拽了拽狐狸的大尾巴，她竟然还不醒，只是轻轻拱拱身子换个更舒服的姿势，还卷起另外一条尾巴盖在身上。凑近之后，这头狐狸身上的一阵酒气就扑面而来，我差点被这阵混杂着酒香和女孩子体香的混合味道给冲的一个趔趄。然后还看到这家伙的一条尾巴上竟然还有脚印：脚印不奇怪，但这脚印是她自己的，这他喵是怎么办到的？走路被自己的尾巴绊倒么？而且还是倒退着走路的？
这货昨天晚上疯成啥样了！
根据狐狸现在这稀里糊涂的样子，她一时半会醒不了，上去揪她的耳朵，回应自己的也只有两句梦话和耳朵轻抖两下：杀手锏都失败了。我打算把她抱到个不碍事的地方，不过后来想了想，虽然她有九条尾巴而且是个犬科动物，但另一方面说这也是个女孩子，随便乱动似乎不怎么合适——让珊多拉或者浅浅看见了容易被咬一天。
当然更重要的是，面对一个尾巴加起来比身体占地面积都大的妖怪少女，自己实在是找不到地方下手：总不能跟晓雪那个没轻没重的丫头一样，拽着人家的尾巴一路拖到二楼吧？
而就在我看着一个睡的稀里糊涂的毛球少女不知道如何下手的时候，冰蒂斯突然出现在二楼楼梯口，刚刚起床的女流氓风风火火地从上面跑下来，根本不给人阻拦的机会，然后我就眼睁睁地看着她一蹦三跳地从楼梯上冲下来，最后一脚踩在狐狸尾巴上。
狐狸那一嗓子，把全家的人都喊醒了……
“诶……这虽然怪妾身粗心，但主要原因还是这家伙睡在楼梯上吧……”冰蒂斯从早晨人来疯状态中稍微清醒了一下，尴尬地挠着头发说道，而那头倒霉狐狸还在客厅里窜来窜去，嘴里叽里咕噜个没完，我可以充分肯定一件事：她现在彻底清醒了。
最后狐狸终于安静下来，因为很疼所以踮着脚尖蹦到我面前，一边充满怨念地给我展示她的尾巴，当然，冰姐身为神族，自带净化光环，有所谓的行无尘境界，所以狐狸尾巴上是没脚印的，但我还是深表同情地对后者点点头，然后表示自己现在不开大招还真打不过那个女流氓，请节哀顺变。
于是狐狸立刻扬起尾巴，跟大风车一样在我腿上噼里啪啦拍打了一圈表示不爽，她大概是看准了家里只有一个人最不会揍她吧……
“行了行了，再闹不给饭吃啊，”我一把抓住这姑娘的尾巴让她安静下来，“跟你说件事，妖怪镇那个新来的女孩子，见到没？”
“……嗯呐？”狐狸迷迷糊糊地抬头看了我一眼，好像压根忘了昨天回娘家是什么原因，我看她这没治的样子顿时一阵头大，从兜里掏出叮当来放在她脑袋上，“叮当给她醒醒酒，这货现在打个哈欠都是四十二度的！一头狐狸你这么好喝酒是怎么回事！”
折腾半天，狐狸终于清醒了，也想起来妖怪镇多出一个陌生女孩的事情，结果面对我的追问，她竟然摇摇头：“没看到，也不知道她去哪了。”
“没看到？而且离开镇子了？”我顿时诧异不已，那帮妖怪平常是有点乱七八糟的，但他们对自己的领地一向看得很严：这大概是一群百分之八十都属于野生动物成精的群体的固有属性，可是没想到那个突然冒出来的人就这么消失了！
“啊，好像就是在镇子里住了两天，她说自己是什么本地人什么的……”狐狸挠挠耳朵，“我们以为她是大神殿那边的神官或者离世庭园的管理员什么的，毕竟能在阿瓦隆自由活动嘛，于是就没多问。”
“阿瓦隆目前在编的管理人员和神职人员，只要是头目，你们都多多少少见过面，”我看了狐狸一眼，“而普通士兵和下级修士不会随便离开他们的基地，更不会去妖怪镇里白吃白住两天。更重要的是……近期没有新人员进入阿瓦隆，所以那也不可能是新来的高阶神官或者离世庭园指挥官。你明白么。”
狐狸不傻，甚至她相当相当聪明，只是平常在家里懒懒散散地混日子给人一种二货的印象而已，这次她也是本能地以为一切都跟往常一样处于饲主……嗯，处于房东控制中，所以才没有多想，只是高高兴兴地回娘家玩了一宿，如今我把情况说到这个地步，她当场就明白怎么回事了。
“难道阿瓦隆那样的地方，也会被人……”妖狐少女的耳朵竖起来，上面的绒毛微微炸开。
“理论上这种情况的发生几率是零，被人混进去是不可能的，但现在确确实实有点奇怪，”我看着狐狸那双金黄色的眼睛，“你再去阿瓦隆一趟，找阿尔忒弥斯……嗯，小号的那个，让她检查阿瓦隆出入信息流，离世庭园和当地驻军就让我通知吧。莉莉娜——”我眼神扫到了正穿着小熊睡衣从二楼晃悠下来的神官萝莉，“通知大神殿，让他们扫描阿瓦隆全境，找没有登记在册的人员。”
分派完这些，我吐了口气，接下来就看看，能不能找到那个突然冒出来的“陌生人”了。
那个天知道从何而来也没人知道是怎么消失的“陌生人”暂时还没有找到，不过阿瓦隆方面已经进入半戒严状态，阿瓦隆境内正常秩序倒没受影响，但通往那个空间的传送门现在全部增加了两个监控点，不论进入还是离开阿瓦隆，都需要重新验证身份。同时阿瓦隆空间的空间屏障也在进行一次大规模的检测，虽然没有证据，但有人怀疑阿瓦隆空间增长过快，导致其空间屏障出现了薄弱点，“入侵者”可能会绕过传送坐标，直接从空间屏障上打开缺口。这个猜想明显有些严重，在帝国首府的重要地区也不应该出现这种漏洞，但不管怎么说，珊多拉现在的意思是宁可设想到最糟，也不能麻痹大意，我们现在先假设阿瓦隆的防御和安保体系有漏洞再说。而且阿瓦隆空间生成至今也有好几年了，这个空间模式还是旧帝国没有尝试过的、世界碎片结合影子空间的新模式，它的很多参数反正迟早也需要检查，不如趁这个机会一并进行得了。
现在唯一让我们感觉安心的，就是林大小姐那边没啥动静，先知仍然保持着二十四小时被动雷达全开，每天饭后主动探测半小时的良好习惯，她表示没看到任何会危害帝国稳定的东西出现，包括阿瓦隆的秩序也将继续正常下去，这算是让我们很安心。
说起林雪的监控，其实她现在已经是我身边一个战略性的宝贝了，她的“被动雷达”监控着整个帝国区全境，甚至包括一部分宏世界也被她纳入视线，任何一个世界如果发生特大灾难，都可以在一切尚未发生的时候得到预警，同时她还会用主动预言来覆盖首府世界，为影子空间提供更高精度的预判和更加提前的预警，她对帝国各个区域的预言强度基本上是和国境内各地警戒级别匹配的，以至于我可以认为现在帝国有两套国防信息网，一套是军部在控制，一套则是林雪一个人支撑起来，你说这不是个战略性的宝贝还能是什么？
虽然这个战略性的宝贝更多的时间更像是个活宝……
而在阿瓦隆那边刚刚进入半戒严状态的时候，另外一件事却正好进入了尾声：对所有梅洛瓦人的审判和定刑已经结束，不管是激进派还是保守派，都该接受执行了。
一切都算是和自己之前的判断没有太大出入吧，尤其是激进派的那群家伙，按照法庭主机的判定，激进派军官绝大多数超过了帝国法典的犯罪上限，他们适用第四区刑罚，每个人需要在第四区服刑的时间从数百年到数千年不等，巴瑞安得到了他应有的惩罚：被判在第四区核心熔炉中忏悔，他将被绑在炉心熔炼六千四百年，每分每秒都在死亡和复活中轮回，至于这个受刑时间，是取决于他在那十三个世界灭绝的种族数量——一个宇宙何其广大，无尽的星辰大海中可能存在的智慧生命数量是庞大的，六千四百个智慧种族的灭绝并不是什么从数量上不可想象的事情，梅洛瓦人在殖民的时候秉承随机灭绝的政策，根据心情，根据掷骰子，或者根据建筑规划，他们把当地智慧物种看做自己前进路上遇到的蚁巢，感觉不爽就会一脚踩烂，最终巴瑞安为他亲笔签署的这些灭绝法案付出了代价。
这个判决结果是法庭主机经过精确计算之后得出的，因此保证完全符合帝国法律，尽管有人认为这样的判决还是太轻了：比如莉莉娜。那个性格恶劣的大主教很少会有嫉恶如仇的时候，因为她自己都说自己其实就是个更大的疯子，但面对梅洛瓦人的暴行，这个疯狂的猎奇萝莉也义愤填膺：这主要是因为他们对生命的肆意犯罪，这让身为生命女神代言人的莉莉娜感受到一种从灵魂中涌出来的怒火。现在她还在念念叨叨必须把巴瑞安绑在熔炉里烧一万年，她认为六千四百年的刑罚不够洗刷罪孽，但不管怎么说，判决是帝国法庭做出的，莉莉娜也没审判权，所以这个结果也就没什么异议了。而且就我看来，在第四区那种地方呆几千年……其实这个判决一点也不轻好么？
激进派中也有极少数极少数的所谓“轻刑犯”，毕竟现实中的情况总是复杂的，很少有哪个阵营从头到尾全是罪该万死的恶棍，也很少有一个阵营从上到下都是圣人。激进派中也有相对罪行较轻的战犯，他们可能仍然和巴瑞安有相同的理念，也可能支持梅洛瓦人至高无上，他种族皆为蝼蚁的信条，但这部分军官仍然有点底线，他们曾反对过极端暴政，也在自己的位置上做过点有人性的事情，现在他们因这点点善念得到了奖励：一次痛痛快快的死刑，不用受更多苦了。
没有人提出抗诉。
保守派的梅洛瓦人也接受了审判，同样是在帝国法庭，同样是接受那种高效而且豁免了人类感情的逻辑定刑，审判结果基本上也没超出我的预料——他们的罪行确实更轻。
根据法庭主机的判断，保守派梅洛瓦人属于非主观的事实性叛国，他们在七万年前并没有叛国动机，但仍然没有阻止激进派的同胞，并且随同激进派一同叛逃，这就是非主观的事实性叛国，应处死刑，但这是保守派所犯的唯一罪责：除此之外，他们并没有做出更多违反帝国法律的事情。在这个基础上，帝国法庭考虑到了保守派在帝国远征军抵达之后的一系列行动，以及他们在过去七万年来与激进派的对抗，再加上当年被背叛的当事人，也就是姐姐的怀柔态度，法庭对他们进行了精确减刑。这里要说明一点，在希灵使徒法律观念中，能为死刑减刑的，除了皇帝命令外，唯一要素就是军功，只有军功，才是帝国上下通用的，可以被希灵使徒们承认的赎罪行为，而梅洛瓦保守派应该感谢这点：他们在帝国远征军抵达之后的支援行动以及和激进派的对抗行动都可以被算作军功（后者等于是限制了叛国者的行动，并在后期为我们保留了大量奴隶反抗军，在法庭主机看来，这是对帝国有利的军事预备行为），在精确计算之后，法庭主机撤销了对保守派梅洛瓦人的死刑判决，改为一级流放。
一级流放是帝国刑罚中一个比较特殊的处罚，专门针对群体而非个人，接受一级流放意味着帝国认为你还有改过自新的价值，尽管这个改过自新可能要在几百甚至几千年之后才会得到承认。
保守派同样无人表示抗诉，事实上，这样的判决已经让他们喜出望外了。
而在保守派踏上流放之路的前一天，首领蜂奥拉将一个特殊的“客人”亲自带到了家里：
保守派梅洛瓦人的领袖，图拉佐。
姐姐之前就说过，她想见见这个很特殊的“叛国者”。作为当年十五天区的皇帝，姐姐如今已经记不起当年的事情，因此她对梅洛瓦人的敌视仅限于后者在奴隶种族身上犯的罪以及他们对十五天区首府造成的破坏，至于自己被背叛这样一件让帝国法庭最为重视的情况，她自己反而没什么感觉。因此她对保守派的梅洛瓦人并无太大仇恨，而在听说了图拉佐的事情之后，她相当感兴趣，因此在法庭审判流程结束之后，她让人把图拉佐带了过来：这真是一个极端特殊的邀请，曾经被背叛的帝国皇帝，邀请叛军的首领之一来到家里做客。
皇帝甚至还亲自炒了俩菜……好吧，最后这条我们无视。
时间刚到中午，全家都挺严肃，我倒是没什么感觉，但看珊多拉和潘多拉的脸色，似乎她们挺重视图拉佐这次意义非凡的“做客”，连神族条子五人组都很表情肃穆地坐在一旁。他们是这次事件的第三方见证人，在关键时候，这几个神族还是很有自觉的。而家里一帮小的也不傻，她们虽然不明白很多事情但也知道这时候不能胡闹，于是老老实实地坐在远处，好奇地看着大人们，偶尔嘀嘀咕咕一会。图拉佐被奥拉“押送”着穿过了空间门，看到的就是帝国现在的所有领袖都这样在自己面前坐成一圈的场景，老人明显霎时间有点发蒙，呆立在当场，直到奥拉在后面推了他一下才反应过来，然后以条件反射一般的动作突然站直身体，面对着姐姐大人行了军礼：“陛下！梅洛瓦第二军……第二军……”
他的话说到一半就卡壳了，后面怎么也接不上去，随后颓然地放下手。姐姐轻轻叹了口气：“你已经不用对我们行军礼了，不是么？”
“啊，是……”图拉佐的嘴唇抖动着，最终吐了一口气。我感觉这气氛有点别扭，于是视线暂时转移开，放在奥拉身上：这位首领蜂之王倒是很少来家里，尽管她是珊多拉昔日好友，但由于性格原因，她几乎不怎么在任务之外的时间里出现在我们面前，我看着她银白色的面甲，随口问道：“吃了么？”
奥拉恭敬地低头，当她的视线集中过来的时候，我听到一阵电子杂音：“还没有。”
“那在这儿吃点？”
“是，陛下。”
你说她是怎么波澜不惊地完成这些对话的，要是其他人这时候早该Now Loading了吧？
冰蒂斯在不远处默默地看了我一眼，在精神连接里说道：“陈，你这时候能别说话么？”
我：“……”
图拉佐在现场只认识我们中的几个，就是姐姐她们，但现场其他人的身份他应该也知道，包括神族条子五人组们。我看出他现在相当尴尬，于是打算开口打破沉默，不过姐姐比我更快一步，她点头示意图拉佐坐下：“放松，坐吧。今天暂时忘掉那些事，就当成一次普通的做客好了。”
“陛下，您……”图拉佐犹豫着，好像他挺难理解眼前的情况——当然，按照旧帝国的“习俗”，眼前这情况确实让他挺难理解。他的话只说了一半，不过我知道他是想问问姐姐把他叫来到底是想做什么：他的印象还停留在当年那个铁血皇帝身上，眼前表情柔和，仿佛普通居家女性一样的“皇帝陛下”，让他难以想象。
“没什么，之前就说了，只是让你来做客，我对你有点好奇，就这样，”姐姐大人看着图拉佐，“说了让你坐下。”
“哦，哦。”老人仿佛接受命令一样，本能地先绷直身体，然后才在我们面前落座。我好奇地看着他：“话说你来之前，奥拉怎么跟你说的。哦，奥拉就是旁边这个。”
“皇帝陛下召见，”图拉佐坐得笔直，仿佛在做军事汇报，最后他还补充了一下，“嗯，就是这六个字。”
我默默地看了奥拉一眼，对方的表情是个全反射的镜面……
“嗯咳，”珊多拉突然出声，她看着图拉佐，“对你们的判决结果我也知道了，最终撤销了死刑，改为一级流放。”
“是的，”图拉佐的表情有些释然，“有点意外，我们没想到自己在叛国的情况下竟然还能免除死刑，如果是旧帝国……”
“旧帝国也会是一样的结果，毕竟你们用军功补救了当年的罪，即使说到叛国，你们也只能算从犯，”珊多拉淡淡地说道，“而且说实话，一级流放并不是什么轻松的结果，你应该知道一级流放的内容。”
图拉佐闻言，慢慢点头。
“按照一级流放的规定，你们要被放逐到一个远离发达区的荒蛮世界，被剥夺一切技术和工业基础，也不会有任何生存工具，你们要在一个原始星球上赎罪，从石器时代开始，整个文明从头再来。流放宇宙经过了严格考核，确保你们已有的知识和科学常识无法在新世界生效，在流放的岁月里，你和你的族人将不得不从头学习一切，包括如何获取食物以及冶炼金属，你们要重新认识世间一切物质，以制造出原始的工具。流放世界唯一可以保证的，只有‘适合生命生存’这一条。”
“这将是一段艰苦的流放岁月，”珊多拉最后补充道，“流放会一直持续到你们能重新踏出自己的宇宙那天，到那时候帝国才会解除你们种族的罪人烙印。而在这个过程中，会有很多人老死在流放的路上，你们的寿命很长，但恐怕你们这一代人甚至都活不到离开星球的那天——一个文明，从蒙昧初开一直发展到离开母星，是一段九死一生的路，百分之九十的智慧种族都会在那之前倒下，虽然你们带着开化的头脑踏上起点，但一级流放所选择的世界不会让你们有任何捷径可走的。在历史上，一级流放几乎可以看做是另一种慢性死刑。这些你应该知道。”
“您已经说了，至少允许我们带着开化的头脑，”图拉佐脸上带着淡然的表情，“这已经是莫大的恩赐，这会让我们活下来的。梅洛瓦人已经浪费了一次身为开化种族的通行证，现在……从头再来一次或许也不错。”
“你能这么想最好，”珊多拉点点头，“希望你们真的能重新来过——就个人而言，我还是希望在若干年后，看到你们的后代重新出现在我面前的。”
我看着眼前的一幕，还是感觉这简直太奇怪了：一面是帝国的统治者，一面是因叛国而即将踏上流放之路，此生都要在一个荒蛮的原始星球上度过的囚犯，他们却这样面对面，心平气和地谈论着即将开始的漫长刑罚。图拉佐的脸上看不到任何失落和对未来艰苦流放生涯的担忧，就仿佛他只是要出门旅行一趟，而在珊多拉脸上，则平淡到近乎完全没有表情。
冰蒂斯和莫妮娜等神族坐在一旁，他们对这些事件不发表任何看法，只是作为一群恰好在场的见证人，默默看着事情如何开始以及如何结束。浅浅似乎对现在的环境没什么感触，她正在给那头二货狐狸梳理尾巴上的绒毛：后者是现场另外一个对环境没什么感触的家伙。不过浅浅偶尔还是会抬头看图拉佐一眼，轻轻叹口气。看来这丫头也不是彻底缺心眼的。
我看了图拉佐一眼，觉得自己大概是永远无法理解这种有着成吨黑历史的人的想法的。姐姐应该和自己差不多：她的心态不比我复杂多少，于是她轻咳两声，吸引了所有人的注意力：“不谈这件事了，图……拉佐是么，启程之前，吃个便饭吧。”
对面的老人顿时目瞪口呆。
“陛下……您不是要问我当年的……”
“当年的事情我已经记不清，而且我知道，其他人已经把当年的事情处理周全，”姐姐平静地说道，“就不要再提这个了。今天我找你来，其实只是想看看你是个什么样的人而已，对你有些好奇。另外，也算是道个别吧，毕竟在几万年前，我也是你的君主。”
图拉佐不会想到自己再次和自己的皇帝见面，听到的是这样一番话，但他如数万年前一样，没有对皇帝的话有任何质疑和追问，他默默点头，坦然接受了一切。
第二天，保守派踏上了流放之路。
也是在同一天，巴瑞安和他的追随者们踏入了第四区。
一座满载十几万流放者的殖民船正准备离开港口，这是一艘灰白色的旧型号运输船，方方正正的船身在星港其他那些设计威猛的战舰中显得土气而又寒酸，不过考虑到它这次任务并不会离开帝国区，这样一艘运输船也就足以完成使命。踏上流放之路的保守派梅洛瓦人已经全部登船，他们在一个清冷的早晨出发，通过传送门来到星港，未曾惊动影子城的宁静。在这条漫长之旅的开端，没有多少人为他们送行，但让人感慨的是，仅有的送行者中却包括了姐姐大人和潘多拉。
这大概是绝大多数保守派的军官们最想不到的，会出现在自己面前的送行者吧。
“我不喜欢这种气氛，”姐姐大人站在我身边，目视着运输船的和星港之间连接的牵引光束逐一关闭，小型的地勤舰艇正在从运输船的引擎和调试窗位置离开，她拢了拢头发，“不过在家想了想，还是送送他们的好。”
潘多拉面无表情地看着运输船慢慢离开星港连接桥，它相当庞大，以至于在我们眼中，就好像一座山峦正在飘离脚下的钢铁地面，个子小小的将军将身体绷得笔直，我不知道她是不是想起了当年检阅那些梅洛瓦舰队，站在指令台上目送他们出征的一幕——最后一次目送这些老兵，却是在流放船起航的港口上，大概面无表情的潘多拉心里也是颇有感慨的吧。
飞船离开了星港，排列在船身腰际的环状驱动引擎逐渐明亮起来，推动着这座庞然的钢铁之躯飞快地在我们视线中缩小成指甲盖大小，随后化作一道蓝白色的闪光瞬间消失在太空中，流放者们就此告别了文明世界。
在石器时代求生是一项艰难的挑战，但我相信，这些人中的大多数会活下来的。运输船会把他们卸载到流放宇宙一颗选定的生态星球上，留给他们的只有少量食物，之后飞船并不会返回这里，而是就此停留在流放地的轨道上，作为一个卫星和观察轨道站监控流放地的情况，这就是一级流放的全部内容，剩下的，就是看那些流放者如何走下去了。
离开星港之后，我和珊多拉一起来到了另外一个宇宙：第四舰队和第五舰队的栖身之所。顺便我们还带上了塔维尔，嗯，带上了塔维尔的质量投影，话说平常每次见面都只能看到塔维尔的质量投影在忙忙碌碌，这已经有多长时间没看到这个眼镜御姐的本体了？
流亡者的首府凯鲁达克如今已经完全变成一个生机勃勃且高效运转的星球，第五舰队的到来虽然给这个流亡者混合文明带来巨大的资源负担，却也给他们带来了无比充沛的劳动力和大量技术资料，而且在帝国协助解决了流亡者们的生存空间和维生物资困境之后，这个混合文明更是没有了后顾之忧，可以全速开始他们的复兴工作。现在他们已经把充分开发的殖民地铺展到自己的恒星系之外，在恒星系范围内建立了稳定的信息网络和运输网，而在恒星系外，大量帝国支援给他们的殖民星也已经能初步生存，起码建立小规模的殖民点是没问题了。第五舰队那些陈旧的殖民船有一部分经过抢修，现在还在继续使用，另外一部分则干脆放弃修复，据说可可基纳下令拆解了这些太空堡垒，把它们的维生、通讯、能源等乱七八糟的系统都转移到了地表，这是个挺有创新精神的举措，而且现在看来效果显著，流亡者们的新家在这些东拼西凑拆拆补补的设备支持下，正在以惊人的速度运转起来。
帝国对流亡者的一次次帮助和树精灵卓越的外交努力现在看来也取得了巨大成果，我们可以以正常访客的身份造访流亡者的星球，而且还会受到一定程度的欢迎，我不知道这算不算已经冰释前嫌，但帝国和流亡者之间那种针锋相对的感觉确实已经消失了。而且以前也说过，流亡者中的新生一代并没经历过当年的追杀，他们对新帝国的接受能力比老一代更强——或许我现在就应该考虑让帝国军事学院从流亡者中挑选一批孩子入学？印象中，留学好像真的是文化输出和妥协的最高效途径……
我们乘坐的小型穿梭机直接停靠在议会所处的大楼上，后者已经提前知道有客人要来，正领着几名专家学者模样的老大爷在平台上等着我们。刚从穿梭机上下来我就对前面那个半透明的女性抬手打了个招呼：“呦，久等了久等了。”
议会今天似乎是由一个温和的人格主导，她带着温吞吞的笑容，不急不慢地说道：“您的打招呼方式还是这么亲切——事情我已经了解，是想知道关于灵魂融合体再生的技术么？”
看来“议会”已经了解了大致情况，而她身后跟着的那些专家学者貌似也应该是相关领域的专业人员。我点点头，跟在“议会”身后进入大楼。反正双方也不用怎么废话，在议会大厅里，我直截了当地提出自己的问题：“有没有办法让一群已经融合到一块，而且在几百年内都没有活跃过的灵魂产生一个集体意识？你可以看做这是一种特殊的复活。”
“于纳德人产生意识共生体是借助了种族天赋，”议会指着自己，“我们生来就处于一个分布式金字塔结构的网络里。嗯，这个网络和你们那种浑然一体，人人都可以作为节点的精神连接不太一样，我们在有肉体的时候，分为一个个的小群体，每个群体都有各自的精神领袖，一个精神领袖可以将自己的心灵力量扩展到其他人身上，以这个领袖作为‘服务器’，其他族人能交换各自的心灵力量。也就是说，我们有大量金字塔状排列的精神网络，而这些精神网络又被一个更高的金字塔所包括——来自更上一级的精神领袖。我们在这种网络中生存，不分彼此，没有个人利益观念，一切为了集体，如同蜂群一般，因此才具备产生意识共同体的条件。”
“由大量服务器承载基础客户端组成的网络么，”珊多拉挺专业地点点头，“和我们的精神连接不太一样，我们不需要有谁作为服务器，也不需要子网和主网一层层地并网，那样会降低效率。不过对普通种族而言，你们的精神连接方式确实难度更低一点，对个体的要求会下降很多，你们把运算难度分摊到了网络架构上。”
“现在话题回到你们提起的那些人脑阵列……”议会的身体闪烁了一下，面部表情和容貌细节突然有所变化，似乎切换了个人格，“让我看看他们是什么样的。种族天赋不是决定意识融合再生能否成功的唯一条件，我要看看他们的状态怎样。”
我一边打开随身空间一边好奇地看着议会：“你怎么突然切换人格了？”
“哦，刚才那个人格严重晕血，”议会挺自然地答道，“听人脑阵列这个血肉模糊的名字我就知道自己的二十六号人格肯定扛不住。”
……卧槽原来意识集合体还能这么用的？！
“这就是那种人脑阵列主机。”我从随身空间中放出了自己这次来的时候顺便带上的一台山寨主机，毕竟要让议会帮忙的话，至少要给人家一个样本。一个直径十几米的巨大金属球体被放在众人面前，金属球下面是一个闪烁着微弱亮光的底座，底座上有复杂的魔纹和规律排布的水晶阵列，这是奥蕾莉亚在将人脑阵列主机从那些皇家星舰上拆下来之后，专门为它们特制的灵魂维持系统。巴瑞安在设计人脑阵列主机的时候明显没有设想过后者被重新拆下来的情况，所以它们的灵魂维持系统都是一次性的，一旦拆下来就会报废，如果没有这个底座提供稳定，球体内的人脑阵列就会在短短三十分钟内全部死亡，而且魂飞魄散。
“外表看上去好像很正常嘛……”议会走上前去，小心翼翼地碰了碰那个十几米高的金属球……下面的底座，因为底座就有足足两米半高，她够不到上面，“你们的星舰主机外形就这样的？”
“嗯，为了兼容性，叛军完全复制了帝国标准舰载主机的接口和外壳，”我在底座上找到奥蕾莉亚曾交待过的控制晶板，选择打开主机外壳，“接下来的画面有点重口——你有点心理准备。”
“滋滋——”一阵轻微的泄压声从十几米高的金属球表面发出，它的外壳接缝处放出一点几乎微不可查的淡白色气体，随后金属球下面的底座发出了低沉的嗡嗡声，灵魂稳定阵列正在加大输出功率，以防止外部环境刺激伤害到那些已经失去原装保护屏障的灵魂们，随后金属球的外壳向上翘起，如同拨开的橘子瓣一样完全张开，露出了里面整齐的多面体结构，以及这些多面体结构中的阵列。
“在这个设备核心还有一块红色的灵魂水晶，束缚着上千个亡灵，”我扭头看向议会，“你应该能感受到他们，以你现在的生命形式的话。”
议会目瞪口呆地看着那近乎挑战世界观的人脑矩阵，脸色异常难看，我在旁边说道：“一开始我也被严重震惊，没有想到一个正常的智慧种族会集体丧心病狂到这种地步，但他们就是……嗯，你的脸色不好，没问题么？”
议会转过视线，脸上的细节再次变化，身上的气质也跟着一变：这是又换了个人格。她满怀尴尬地看了我一眼：“那个……抱歉，十四号人格有密集恐惧症，刚刚被换了下去，现在我是十八号，大概……没问题了。”
我：“……”咱们今天是来办正事普度众生的好么？你能不能靠谱点？
当然，那句话我就在自己心里转了两圈，最后还是没敢说出来。
议会的十八号人格应该是个钢筋铁骨粗神经的家伙，她不晕血也没有密集恐惧症，现在正在和人脑阵列中的被困灵魂交流：她将双臂张开，其手臂便从手肘开始化为空中四散的光点，就如同双手已经消散一般，这些光点形成一片雾气，渐渐飘散到主机内部。人脑阵列核心的灵魂水晶必然与议会产生了共鸣，因为我看到主机底座的控制晶板上显示了一个异常的内部读数，当然，这个异常读数并没有对主机产生威胁。
“奥蕾莉亚部分激活了这些灵魂，让他们从几百年来的抑制状态中解脱出来，但因为所有灵魂都混杂在一块，他们并没有呈现出一个可以交流的主声音，”我看着议会脸上的表情不断变化，随口提起了那个风筝天使告诉自己的事情，“一团乱麻——奥蕾莉亚是这么形容的。”
“是的，一团乱麻，”议会的身体恢复原状，她点了点头，“普通生命体的灵魂如果融合在一块就会这样，他们不适应心灵交融的状态，因此只能互相冲突，记忆纠缠，思维混乱，最后变成一个嘈杂的混乱意识团，没有一个意识可以强大到在这种环境中保持独立。不过有个好消息：这都是可以解决的。他们已经这么混乱融合了几百年，现在也差不多融为一体了，彼此之间的冲突减弱到可以处理的地步，而且……我发现其中有一些意识占据上风，他们应该能作为复生之后的核心思维。”
“占据上风？”珊多拉的眉毛一挑，“我大概猜到是怎么回事了。”
“不知道你猜到了什么，反正根据我的观察，这些灵魂被剥离的时间不一，最古老的灵魂有着明确的愤怒和大量有逻辑的记忆，而新的年轻灵魂却越来越呈现出迷茫、困惑的状态，记忆也越来越稀薄，几乎没有明确的自我概念。这是个很反常的现象，按理说，被剥离灵魂的独立意识是应该随着时间推移减弱的，最古老的灵魂也最虚弱，最新加入的灵魂则更清醒，但在那团吵吵闹闹的声音中，年轻的声音都在低声呢喃，只有最古老的声音在发出怒吼……啊，这么解释你们大概也听不懂，反正基本上就这个情况。”
我点点头：“我知道是怎么回事：最古老的灵魂是当年反抗过入侵者的阵亡士兵，叛军无力把这些士兵的愤怒镇压下去，所以抽取的灵魂也一直在暴怒着，而新的灵魂来自那些被压迫数百年的奴隶，梅洛瓦人一代代地给他们洗脑，每一代人都更加温顺。”
“是么，这么说来，这些最古老的灵魂倒真是硬骨头，”议会脸上露出赞许的表情，“以这些顽强的心灵作为主体，将其他残魂的记忆疏导之后作为次级人格，然后用于纳德人的技术对他们进行复苏，应该是没问题的——我们很清楚怎么保护脆弱的个体心灵，这点比你们强多了。”
“这正是找你帮忙的原因。”我笑着对议会说道，一件有点麻烦的事情终于找到解决之道，让自己的心情也跟着愉快起来。而议会则忍不住对我露出好奇的神色：“那么让我多嘴问一句：帝国要复活一些这样的集群意识，是想做什么？”
“额，这个问题很重要？”
“不，只是感觉有点在意。你应该清楚，凡人的灵魂有诸多弱点：低效，脆弱，每时每刻都受感情束缚。因此即使用于纳德人的方法，把这些灵魂以聚合体的方式复活过来，他们也只不过能形成一些对凡人而言比较强大的灵体而已，对你们而言，这种程度的灵体用更低成本的方式大概是可以成千上万地量产出来的。费这么大功夫去复活这些灵魂，不是一种浪费么？”
“大概吧……”我知道议会为何会产生这种疑惑，“帝国从不做浪费的事情，但若是为了补偿自己的错误，我们还是愿意付出些代价的。我认识一个叫奥拉的帝国军人，为了自己的一个错误，她和自己的所有士兵都自愿放弃了一半的人格，而且是永远放弃——你看到的这些被困的残魂，他们的境遇也多多少少和帝国当年种下的隐患有关，因此在力所能及的范围内，新帝国会把当年的错误一一纠正。”
议会脸上的表情微妙地变化了一下，我注意到她身边的气质再一次变化，随后这个饱经沧桑，与帝国打了数万年交道的集群意识体对我和珊多拉微微点头：“谨以于纳德人的名义向你们致意，看来希灵使徒虽然高傲，却并不忌惮承认自己的错误，有这份努力，一切都会好起来的。”
我对她露出微笑，顺便问了一句：“那个……刚才你又切换人格？”
议会点点头：“嗯，用我前不久在帝国数据网络中看到的词来形容，十八号人格有点傲娇，她不好意思说刚才那几句话。自我介绍一下，我是一百三十六号。”
我：“……”
为什么之前接触的时候从来没注意到议会竟然还有如此奇葩的一面！难道是因为之前不熟悉，所以对方从头到尾都在用官方辞令，结果我都没发现她五分钟换一次人格么？
“咳咳，总之这个样本主机暂时留在你这里，关于维持主机内灵魂和大脑存活的技术资料就在控制台的数据库里，”我轻咳两声缓解尴尬，一边把跟在身后，一路上都没说话只是好奇地研究着托贝鲁式幽能设备的塔维尔（质量投影）往前推了一下，“这是我的首席研究员，我让她协助你，嗯，另外也和之前说好的一样，她希望了解你们是如何聚合这些灵魂的，作为交换，我们会给你们提供关于幽能二级循环的关键技术。”
这都是自己来之前就通过专线网络和议会商量好的事情，因此对方和她身后那群科学家都没有表示异议，塔维尔的质量投影将作为一个技术交换人才暂时留在这里：那个棺材控对这次机会真是期待已久了。她很热切地看着议会半透明的身影，说的第一句话很有她疯狂科学家的特色：“初次见面——我对你的生命形态也很有兴趣，如果可以的话，希望你能配合我更多的研究，我也会在皇帝陛下许可的情况下给你们更多技术资料……”
议会脸上表示欢迎的微笑还没来得及退下去，就霎时间僵硬下来，语气特别惊悚：“等……等等！这和说好的不一……”
她惊悚的话刚说到一半，身上的气质就又变了，随后尴尬地对我和珊多拉笑笑：“抱歉，一百三十六号有轻度被害妄想症——我是七十六号……”
我和珊多拉：“……”
说实话，之前还真不知道那个看着性格严禁，说话做事一板一眼的议会还是如此奇妙的一头，她在成为意识共同体之后所保留的上百个人格让人叹为观止：尤其是她将其灵活运用的方式更让人不忍直视。不过想想也能理解，她的意识共生状态和大督军不同，希灵使徒如同百分之百精确的机器，他们可以在无损耗的情况下将所有灵魂和人格聚合在一起，形成一个唯一而且清醒的新意识，而大部分凡人种族没办法做到如同控制程序一样控制自己的心灵，所以他们即使形成意识共同体，也会保留大量自我倾向，来防止陷入混乱——结果就是议会这样上百个人格相安无事地公用一整套记忆。
之前我们和议会之间关系一般，交流起来也就是一堆外交辞令，议会当然没表露太多的自我人格，而现在双方已经算是某种意义上的朋友，于是瞬间我就意识到这位的奇妙之处了。
在完成人脑阵列主机相关资料的交接，并且确认塔维尔的质量投影和当地的科学家们能友好相处（事实上他们打成一片的速度比我想象的还快，研究狂都有共同气味么？）之后，我们和议会闲谈了一段时间，长达三十多分钟，谈论流亡者们如今的情况和将来的规划，议会滔滔不绝：七十六号人格好像是个轻微的碎催。
比那头奇葩龙神和维斯卡手下的二疯子症状轻微，所以我和珊多拉都表示压力不大。
站在议会大楼顶层的平台上，我们俯视着下面已经生机勃勃的城市和塔球建筑下面穿行不息的交通工具，议会颇为感慨而且欣慰：“看样子创伤愈合的速度比想象的更快，如果这次家园能真正长期安定下来，我想我的人民一定会感谢新帝国的。”
“能摒弃前嫌已经很让人满意了，”我实话实说，“现在我愈发觉得自己面对的烂摊子比预想的更大，旧帝国的黑历史真是成堆啊。”
旁边珊多拉尴尬地咳嗽了一声，然后拧着我腰上的软肉转来转去。
议会没有注意到两位帝国元首这样的小动作，她已经沉浸在自己对未来的展望中：“有一件事情想告诉你们，流亡者第四第五舰队已经进行了两次联合会议，我们就要组建联合政府了。这个宇宙的秩序很快就会进入常态，我们今后将不再是流亡者，而是一个正常发展的文明。”
珊多拉停下了手里的动作，她看着议会的眼睛：“这意义重大。”
“是的，我们要变成一个混合文明，就好像那个银河文明共同体一样，”议会做出长出口气的动作，尽管她现在只是一个半透明的虚拟投影，这个动作还是下意识地做了出来，“说实话，文明共同体给人印象深刻，我已经接触了帝国新生代的所有仆从军代表，只有他们给人的感觉……简直和直面你们的军人一样。或许复联体将来也会成为一样强大的文明吧，毕竟我们也是经历过磨难的。”
“复联体？”我顿时被这个新字眼给吸引了注意力，“你们已经给自己换了名字？”
“是的，复苏文明联合体，”议会脸上带着自豪的神色，另外根据她现在说话的方式，我判断那个有点轻微碎催的七十六号人格应该已经去休息了，“既然流亡的岁月已经结束，各族同胞们都已经安顿下来，我们自然不能继续用流亡者和舰队编号来称呼自己。这个名字是可可基纳提出的，会议的时候被三分之二成员表决通过，现在原第四第五舰队的所有种族将成为一个共同的文明，就叫复苏文明联合体：很符合我们的经历，不是么？”
“额……”我说话间稍微有点卡顿，“确实挺符合实际，不过我产生了点即视感而已……”
“怎么？复联体这个名字难道在帝国有特殊意义么？”
珊多拉在旁边表情微妙，我的声音则比较尴尬：“不，只是帝国首府世界正好也有个组织叫妇联而已……我是真没想到会有一个文明把复（妇）联体当成自己的正式称呼。”
虽然两者的名字并不一样但我就是忍不住在心里滚屏吐槽啊！
“原来已经有这个名字了么？”议会睁大了眼睛，“不过没关系，文明众多，偶尔出现重名也是没办法的事情。我是很喜欢复联体这个名字的，而且为此投了一百二十七票……”
珊多拉一愣：“你一个人投一百二十七……好吧我明白了，不过这样的投票方式公平么？”
“当然公平，”议会很理所当然地点点头，“另外我还给自己投了二十三票反对票和十六票弃权票，‘议会’是公允的，在联合政府中，我本身就不是以一个个体的身份活动，而是一个参议团，这是被所有民众所接受的事情。”
……我是应该继续吐槽妇联呢，还是吐槽议会自己同时投三种票并且总票数166呢？只能说一句这个世界真奇妙……大千世界无奇不有，什么奇奇怪怪的种族都会出现啊。
另外自己可算知道了议会的活跃人格有多少：166个，她当然不可能是由区区166个意识融合起来的再生体，这个数量应该是当年于纳德人精神领袖的数量。不过……我研究这个干毛？
“说起来，最近我有个计划，”看着下面繁忙的城市空中交通，以及那些看见帝国穿梭机停在议会大楼上也不会露出排斥神色，反而有人在好奇地往这边打量的市民，我觉得或许现在时机就挺不错，“帝国军事学院新一期招生已经开始了，你们要不要一部分名额？”
“文化输出？还是下一代改造？”议会几乎是在我话音落下的一瞬间便接上了这句话，我目瞪口呆地扭头看去，发现她脸上带着有些玩味的笑容：这是何等敏锐的神经！
不过也是，如果没有这点头脑，议会也不可能成为第四舰队的最高统帅，更不可能带领着如此多的难民在短时间内将家园建设到眼下这般程度。被这个厉害的女人一语道破自己的计划，我也没感觉有什么尴尬，因为既然她毫不在意地把这句话放在台面上，那说明她也不介意我的小想法。
“有这方面原因，帝国和流……复联体都需要新生代公民的努力来改善关系，”珊多拉在一旁淡淡地说道，“不过除此之外，这也对你们有好处，不是么？你应该知道帝国军事学院是什么样的地方，能在那里进修，对有些种族而言甚至是值得载入史册的事情。很多情况下，一个宏世界文明每年才只有数个进修名额，有些文明程度不够的落后世界甚至根本争取不到报名机会。更重要的是，进修得来的知识……”
议会接过了珊多拉的后半句话：“进修得来的知识成系统，而且完全属于自己，帝国直接支援的东西却会破坏我们的科技树，我很理解这个，流亡舰队中的旧帝国仆从军曾经历过一段非常让人叹息的大衰退，原本拥有最高科技的他们，在那些帝国设备纷纷停机之后几乎成了联合舰队里的原始人，即使有舰队里的其他成员帮忙，他们也用了两三代人的代价才缓过劲来。由此我们知道了科技树被高等文明锁定之后是什么样的窘态，但在那座学院中得到的知识将是系统化的，虽然不会多么尖端，但至少对我们这样的文明还有巨大价值……很划算的事情，我为什么要反对呢？”
我和珊多拉闻言都露出了笑容：看样子议会的态度比预想的还要好。
“我会把这作为议案，在下次联合会议上对其他种族代表提出来，”议会点点头，“在候选人问题上，大概会有不少新生代公民对此有兴趣，至于是否会通过……应该不用担心，其他种族代表在这种问题上不会有什么抵触，而且我个人会投一百五十张赞同票，十张反对票和六张弃权票……”
我：“……每次听你说这个都感觉怪怪的……你自己投自己的反对票到底是个什么感觉？”
“就和你早起纠结豆腐脑里放不放糖的感觉一样，”议会看了我一眼，然后补充道，“哦，对了，这个是我从帝国数据网里看到的比喻方式，那个豆腐脑到底是什么东西？”
我：“……别问这个，容易打起来。”
接下来议会关于帝国军事学院的入学标准和学程标准跟我们咨询了一下，珊多拉对这方面的事情没怎么关注过，所以我代为解答：不管怎么说，自己也在学校里挂着个名誉理事长的位置来着。帝国军事学院的入学标准其实很宽松，因为它面对的是处于成百上千个起跑线上的他种族，每个学员都可能来自生命形式和思维模式完全不同的物种，所以学校对学生只有两个要求：智力达到可以接受基础课程的程度，并且思维活跃可以接受超出他们世界观的知识灌输。第二个要求没什么困难的，哪个种族都不缺思维活跃的逗比……天才学生，第一个要求则更不成问题：复联体的每一个成员种族可都是发展出了跨世界航行技术的，他们绝对不缺智力。
而就在刚刚结束了这个话题的时候，一条来自阿瓦隆指挥部的紧急通讯突然打断了我们和议会之间的交谈，是小阿尔忒弥斯的声音：“陛下，关于不明入侵者的事情，发现了异常情况。”
“怎么了？”议会看到我的脸色有些微变化，好奇地问道。
“家里叫我回去有事，”我随口答道，“原本还想蹭顿饭的……看来得先回去了。”
议会：“……皇帝陛下说话还是这么亲切……”
我和珊多拉匆匆和议会作别，片刻之后便进入了通往首府世界的传送门，在阿尔忒弥斯的紧急通讯之后十分钟，两人便赶到了阿瓦隆空间的中央区。
阿瓦隆空间的中央区是这里唯一的“城市”所在地，叮当的大神殿和帝国在这个空间的管理中心都位于同一个区域，在这片大平原上，金字塔状的希灵母巢、巨大的世界之树神殿以及离世庭园控制中心相邻排列，而其各自的驻守人员则直接在当地发展出一座混合着科技与神秘风格的城市来。这座城市没有名字，平常我们都直接用这里的某个象征建筑来指代这地方，比如大神殿或者离世庭园。当自己和珊多拉赶到的时候，我们第一反应就是：戒严了。
这座城市竟然启动了自主戒严程序！
大平原边际的能量护盾已经升起，近乎透明的城市护罩将这片宏伟的建筑群统统笼罩在其中，城市高空有三道平行于大地的光束正在不断循环扫过天空，这是城市进入空中交通管制的信号，现在实行的是三级空中交通管制：禁止非军部的交通工具进入飞行高度，同时禁止军人以外的单人飞过管制区。平原上的城市入口已经处于多级临检状态，大量帝国士兵正在岗哨上巡逻，检查所有经过城市入口的人员。估计现在阿瓦隆平民已经不能随意出入这地方了，根据现在的戒严状态，城市中工作的非军籍人员恐怕也不准离开。
“亚特兰蒂斯在上面，也是戒严状态。”珊多拉抬头看了一眼，在高空的云层后面，若隐若现呈现出来的，是亚特兰蒂斯那显眼的倒锥形大陆底座。它悬停在已经进行了空中管制的戒严城市上空，那就只有一个可能性：那座空中岛屿也处于同等管制状态。
“卧槽，咱俩只不过出趟门，还不算远门，怎么突然就严重成这样了……”
我抬头看着往常应该缓缓划过天空的亚特兰蒂斯反常地静止在高空，忍不住对珊多拉嘀咕起来，后者眉头紧锁，说的却是另外的东西：“首府特区只有在一个情况下才允许出现未经皇帝同意的自主戒严状态，那就是在军事单位内出现了不受控制的入侵现象……”
正在这时，我看到从城市入口的传送点走出来数个身影，走在最前面的正是一身精灵风格猎装的小阿尔忒弥斯，在她身后则分别是帝国军部在阿瓦隆空间的几个军官和两个如巨人般魁梧的亚特兰蒂斯战士。
与大部分地区都是民用区，只有中央要塞才进行军事化管理的影子城不同，阿瓦隆空间整个都属于半军事化的地方，它的安保等级更高，因此这个空间的常务管理由军方和民间两部分组成，其中阿尔忒弥斯主管后者，她就相当于阿瓦隆空间的房东和民政负责人，日常管理阿瓦隆平民居民的事务，也以女神教派高阶神官的身份维护这个空间的秩序（阿瓦隆是叮当制造的地方，因而女神教信徒要承担维护工作），而在她身后的亚特兰蒂斯战士以及帝国军官则是军方管理者：现在这两部分负责人同时出现，而且他们脸上的表情都很严肃。
“军事区戒严了，”我等阿尔忒弥斯来到面前，说道，“怎么回事？”
“恕我谨慎，”干练的金发少女飞快答道，“在接到命令之后，我们开始监控整个空间的人员流动，以寻找那个神秘的‘入侵者’，最开始一无所获，但在大约两个小时前，亚特兰蒂斯大陆上突然报告多出一个陌生人，那个陌生人在空岛的动力系统附近游荡，不知道怎么穿过了亚特兰蒂斯守卫的防线，甚至一直游荡到动力炉旁边！”
“亚特兰蒂斯？！”我顿时一惊，抬头看着那在云端的空岛，“而且混进了动力炉？”
情况瞬间比预想的还要复杂，亚特兰蒂斯和妖怪镇可不一样，它是绝对军事区！亚特兰蒂斯全族皆兵，他们的城市就是按照军营的安保级别来管理的，而且那座空岛本身也是一个战争载具，其动力炉的安保级别是空岛上除控制室和武器调度中心之外最高的地方，现在，那个陌生人竟然混进了亚特兰蒂斯的动力炉！
“神，请降下惩罚。”在阿尔忒弥斯身后，两名魁梧的亚特兰蒂斯战士上前半步，单膝下跪，声若洪钟地说道，看来他们应该是当时负责看护动力炉的哨兵队长。
“惩罚问题稍后再说，”珊多拉摆摆手，“先搞清楚入侵者是怎么回事再判断你们是不是渎职——看你们现在的样子，那个陌生人想必是没有抓到？”
“是的，入侵者消失了，”一名亚特兰蒂斯战士答道，“就在我们眼皮子底下，她转过动力炉的防护格栅便失去踪影，而防护格栅后面根本没有通道。现场也未发现空间门开启的迹象。另外，我们已经检查了动力炉附近所有出入口的通行记录，设备显示……每一次通行都是有正常授权的。”
我们起码弄明白一件事：那个“入侵者”手里竟然拥有能在军事设施里畅通无阻的授权！
难道要筛查帝国的所有人员根目录？
我将视线转向珊多拉，而在这时候，阿尔忒弥斯好像还有话说，她轻咳了一声：“咳咳，陛下，另外还有一件事，才是直接导致戒严的原因，情况好像比预想的复杂很多倍……在动力炉出现的那个陌生人……是一个亚特兰蒂斯女性，与妖怪镇报告的情况不符。”
“潜入空岛动力炉的，是一个本地女性，”单膝跪地的亚特兰蒂斯守卫在珊多拉授令下站起身来，他的脸上带着困惑的神色，“我和她正面碰上，所以看的十分清楚，她的身材比较娇小，大概只有两米三五左右，是个小个子的女人……穿着亚特兰蒂斯最常见的白底金纹‘拖利亚’纱裙，留淡紫色长发，手臂上有帝国军徽一样的纹身，外貌特征显示她是一个亚特兰蒂斯人……”
我的注意力有一半都集中在“是个小个子的女人”上了……
“妖怪镇是怎么报告的来着？”我看了阿尔忒弥斯一眼，金发少女随即点点头：“您家的狐狸来汇报的时候带着一副妖怪们手绘出来的画像，在这里。”
说着，她从怀里取出一张皱巴巴的纸递过来，我展开一看，顿时大惊：“这是我姐画的？”
阿尔忒弥斯：“……确实不太好辨认，妖怪们画的有点宽泛。总之根据描述，出现在妖怪镇的女性是一个身高在一米六上下的纤瘦女孩，穿着在镇上很常见的，稍微有点仿古的绿色衣裙，年龄在人类十六七岁左右，黑色长直发，和亚特兰蒂斯出现的‘入侵者’有相似点，那就是手臂上同样有类似军徽的纹身。另外，可以确认在妖怪镇出现的女性不是人类：她至少有空间瞬移的能力和超大的力气，这都是妖怪们亲眼确认了的。”
在妖怪镇上出现的神秘女性和在亚特兰蒂斯空岛上出现的入侵者，外貌上明显不一样，她们或许是两个人，但有一点却让人分外在意：这两个人的手臂上都出现了类似帝国军徽的纹身，这是巧合？还是某种有组织的标记？我在困惑间转向珊多拉：“有两个可能，要么入侵者是两个，要么……这是一个能伪装成各种形态的家伙。不管哪种可能，反正她有在军事区随意通行的能力。”
虽然说是有两个可能，但我心里更倾向于相信第二种情况。因为亚特兰蒂斯种族是个特殊的族群，妖怪镇上或许能出现来自其他世界的新妖怪，但亚特兰蒂斯全族却是旧帝国制造出来的独一无二的生命，他们每一个人都登记在案，理论上是不可能从其他世界突然冒出来一个谁都不认识的新成员的，因此在空岛上出现的入侵者必然不是真正的亚特兰蒂斯人，既然是伪装来的，那自然也有理由怀疑，入侵者还能伪装成妖怪的样子。
当然更重要的是，我不愿意相信能绕过帝国哨兵体系的入侵者竟然可以组团出现了……
“你是说，拟态？”珊多拉提起一个词，来解释假如入侵者只有一个，她却在不同地方呈现出两种模样的原因。我一瞬间就想起了家里那个被熊孩子们当成宠物的史莱姆，那家伙也会拟态，它会随机变成自己最近接触过的人的外形，而浅浅这两天正在训练那个史莱姆变个自行车。显然，那只史莱姆的拟态和我们现在遇上的情况不一个概念，这次的入侵者着实厉害太多了。
我和珊多拉都在飞快地分析着已有的情报，试图总结出入侵者的一些特征，而现场的一名帝国军官突然有所想法：“陛下，入侵者似乎并不具备精确拟态的能力。”
“嗯？”我抬起头，看着那名军官，对方接着说道：“是这样的，先假设入侵者只有一个，是通过拟态的方式变成了不同的模样，那她两次出现，虽然都伪装成了当地人，却都呈现出陌生人的面孔，以至于很快就被别人识破了。如果她能精确拟态，那大可以变成当地某个确切人员之一，比如变成动力炉的守卫，但她没有这么做，若非另有企图，那就只有可能是办不到。”
“是个可能性，”珊多拉表示赞同，“这样最好。这么看来，她只能按照一般特征变成当地人的模样，却不会精确复制特定的人员，这样识别起来就容易多了，戒严状态下，她不会那么轻易混进关键设施，但维持戒严总不是个长久之计。”
我觉得有些不妥：“而且咱们现在都是默认入侵者只有一个，所以猜想她会变形，万一真有两个人呢？或者可能有更多人，甚至已经在影子城活动但还没被发现……”
“首府世界所有军事区戒严，”珊多拉干脆利落地说道，“特殊事态特殊处理。至于民用区……看那家伙在妖怪镇也只是吃喝玩乐了两天，可能她的目标并不是民用设施，所以暂时加强监控就好。而且说实话……把所有民用区的戒严等级提高到军事级别也不现实，反而会引发混乱。”
“就是担心她混进帝国军里面呐，”我忍不住头疼地叹了口气，“有通行权限，还可能以当地人员的身份出现，一旦混进帝国军本部，先不管会不会造成危害，光这事件本身就够严重的。”
“现在已经很严重了，”珊多拉苦笑中带着困惑，“我倒是不担心她伪装成希灵使徒，使徒之间是以灵魂和权限系统来互相认证的，即使她伪装的再像，这些东西也没办法复制。我担心的是……这个入侵者突然凭空冒了出来，而且到处乱钻，咱们的安全系统怎么可能出现这么大的漏子？”
珊多拉已经开始怀疑首府世界的安全措施了，理论上她不该这么轻易对帝国的安全警戒手段失去信心，只不过眼前的情况让人实在忍不住怀疑：我们的哨兵系统到底是怎么了？难道真的存在一个谁都没发现的漏洞，可以让一个入侵者在所有人的眼皮子底下这样大摇大摆地晃来晃去么？
“我总觉得那家伙可能和帝国有关。”我随口说道。
“确实，她身上有类似帝国军徽的纹身，”珊多拉的表情颇为纠结，“有这个标志，怎么看都像是帝国这一方的人，但又偏偏没有类似人员的记录。那人行动方式也神出鬼没，让人怀疑。现在连我都有点糊涂，这情况真是前所未见……”
珊多拉都陷入糊涂，我当然更好不到哪去，现在自己能想到的唯一行动就是尽快找到那个神秘人：如果自己能正面跟她遇上，便是最好不过的了，不过我估计这样的几率很低。
很快，包括影子空间和天界都市在内，首府世界所有的军事设施都进入了程度不一的戒严状态。对民间的流通渠道全部关闭，这在新帝国成立以来还是第一次，我感觉事情真是有闹大的趋向。
与此同时，尽管戒严还没有波及到民用区，但在那些区域里也开始出现了数量更多的巡逻兵和侦测探机，我想很快市民们就会感觉周围气氛的异常。或许这不会引发太大的骚乱：毕竟能在帝国首府落户的，无一不是各个世界的特殊人物，退居二线的世界领袖或者赫赫有名的种族英雄在影子城到处都是，他们不会因为这点气氛的转变而骚乱起来，而且帝国平日里战事频发，影子城隔三差五就有大规模的军事调动，估计对那些民众而言，这种程度的士兵增多早就是习以为常的现象了。这应该算是让自己和珊多拉感觉稍微能放心的地方。
为了一个（也有可能是两个，还有可能是一群）神秘人，而让这么多军事单位进入戒严状态，这看上去有点小题大做，但对希灵使徒而言其实也没什么。他们从上到下都习惯了军事化的生活，戒严状态并不会如在普通种族里那样，对他们产生什么心理冲击，也不会干扰这些军事设施的正常运作。同时考虑到神秘人可能已经取得在帝国军事要地出入的通行权，在对方目的不明的前提下，进行一定程度的戒严是我们不得不采取的手段。
珊多拉决定留在阿瓦隆亲自坐镇，她觉得“入侵者”或许还没离开这个空间，想试着用自己的心灵扫描审查一下阿瓦隆全境，我则稍后返回了影子城，想看看能不能从数据中心的监控系统上找到什么线索。家里的姐姐和浅浅她们这时候当然也知道了这边的动静，当我返回影子要塞的时候，家里一帮人已经在这儿聚齐了，甚至还包括了神族条子五人组。浅浅一副躁动不安的模样在那蹦来蹦去，等我一出现她就迫不及待地蹿了上来：“阿俊阿俊！发生什么大事了，全城戒严？”
“阿瓦隆发现了第二个神秘人，这次却是个亚特兰蒂斯女性，”我拍着浅浅的脑袋，安抚着有点亢奋的少女，“因为情况太古怪，我和珊多拉怀疑这是一个有拟态能力的入侵者。”
毕竟，一个成员包括妖怪和亚特兰蒂斯人以及其他各种可能的种族，而且还能在帝国军事区跑来跑去的入侵者团伙，这……太扯淡了。我宁愿相信对方只有一个人。
“泡泡去哪了？”我突然发现某个会在这时候大活跃的孩子她妈没出现在自己眼前，忍不住好奇地问，姐姐随即答道：“哦，已经去数据中心了，她说要把自己挂到数据库的直连端口上，筛查这几天影子城的所有信息出入。她还叫上了三百多个量产主机。”
“那家伙总算在关键时刻不掉链子，”我呼了口气，视线转向林雪，“丫头，你怎么看？”
先知揉揉眼睛，看来之前她已经进行过了这方面的预言，我没想到为了追查区区个把神秘人，而且还是在眼皮子底下追查，就能让先知露出这么疲惫的模样，她叹了口气，似乎颇为沮丧：“只能判断未来可见的时间段里不会有灾难性事件发生，但那个神秘人……木头，这事儿有点奇怪啊，我以入侵者为目标做模糊搜索，结果出现在视野中的你猜是谁？”
众人齐刷刷地看着大小姐。
“潘多拉，维斯卡，珊多拉，西卡罗，西维斯，塔维尔……还有很多不认识但有印象的面孔，只要是我见过的希灵使徒，几乎都在预言画面里出现了一次，”大小姐哭笑不得，“甚至包括司令部前面站岗的那两个哨兵。我现在看你身边都有重影你知道么……”
我知道刚才大小姐为什么揉眼睛了。
“总之，预言能力看来对那个神秘人不起作用，她会干扰我的视线，我猜她是把结果屏蔽掉了，”大小姐气恼地双手抱胸，“于是我看到的就是各种毫无规律的、潜意识里见过的人的面孔。”
看来利用先知的力量来投机取巧是不可能的，于是我把视线转向现场几个平常都在吃白饭，这时候应该出点力的家伙身上。
“别看我们，我们就来帮忙出个苦力——”冰蒂斯不等我开口就赶紧摆摆手，然后一巴掌把依尔森拍到前面，“喏，就是出他。好了，我们先回去了。”
“你真回去？”我眉毛一扬，看着冰蒂斯原地转了个圈又回来，还带着一脸的旧社会：“娘的，妾身没在你们的数据网上，也不知道影子城发生啥事，就是过来看看热闹的，怎么一来就走不了了！”
叮当从我兜里钻出来，小东西全程跟我和珊多拉在一块，所以知道发生了什么，关键时候这个豆丁还是不含糊的，她很有气势地对自己的四个队员一挥手：“大家去帮忙巡逻吧！”
几个神族这时候应该能起到不小的作用，神族感知域和精神场很广这自然不必说，更重要的是他们和希灵使徒的网络不搀和，如果那个入侵者是绕过了帝国的网络监控才得以随意行动，那么神族这“第三双眼睛”应该会起到意想不到的作用。
因为并不确定那个入侵者有什么特征是固定不变的（外貌不确定，也没有身份识别码），所以神族条子五人组们也不可能准确地抓到目标，他们只能帮忙在军事区周围巡逻，以防止有可疑分子在这个时候靠近封锁线，戒严状态下，影子城的军事区仅允许希灵使徒出入，他们几个只要以此为标准帮忙布防就可以。虽然都是一帮平日里看着不老可靠的家伙，但这种简单的任务他们还是不至于出问题的。
“现在最麻烦的是，入侵者可能会拟态，我们不确定她到底长什么样，也没有个能明确识别对方的特征，帝国的身份识别系统在那家伙身上也不知道怎么就不起作用，这样漫无目的地全城搜查只能让她暂时躲起来，根本上解决不了问题。”等几个神族在他们气势十足的队长带领下出发，连冰蒂斯都怨念盈天地离开之后，姐姐颇有点担忧地说道。
姐姐说的有道理，我也能想到这点，但现在除了加强巡逻和搜查力度，貌似也没别的什么好办法了。除了前面那些手段，貌似剩下的就只有等待，看泡泡那边什么时候能发现线索，或者看珊多拉的心灵扫描有没有效果了。
而就在这时候，一声慢悠悠软绵绵的声音突然从后面传来，打断了我们的谈话：“诶——大家都在啊——今天——有什么活动吗？外面好多士兵——”
这个声音出现的简直是太让人意外了，我扭头一看，果然是希尔维亚：她这说话习惯一般人可复制不来，反射弧短于二十米的根本用不了她这种拍子。
“希尔维亚？你怎么来了？平常不是不喜欢基地里面么？”姐姐和这个慢悠悠的银毛鼹鼠打了个招呼，随后好奇地问道。
“哦，因为贝拉维拉要给渡鸦们布置任务——还要去司令部开会——所以我就出来啦，”希尔维亚想了想，面带微笑地跟我们慢慢说道，我都快急死了，她才说完后半句话，“现在正要赶回去呢，店里有个新认识的客人，已经等好久了吧——”
要是平常，我是很乐意跟这个慢悠悠的银毛鼹鼠多说几句的，她说话的腔调都足够调节心情，但现在显然不是时候，于是好不容易等希尔维亚说完，我赶紧摆了摆手：“哦哦，那你先忙，我们这儿正处理一点意外情况，别担心，不是什么大事……”
希尔维亚想了想，点点头，扭头刚要走，我可算反应过来了，赶忙一声大叫：“等等！”
银毛鼹鼠又想了想，脸上带着点惊奇：“怎么了——吓人家一跳……”
“你店里有个新客人？新认识的？以前从没出现过的面孔？”我一连串地问完，然后拍拍浅浅的肩膀：“给她加速！”
于是希尔维亚跳过了说话的CD时间，随即答道：“是啊，新认识的客人——好像是基地的女兵，但不认识哦。前两天突然来店里买了好多蛋糕——今天下午也来了，现在正在店里等着呢……”
“带我们……不，我们这就过去！”
我刚想说让希尔维亚带路，后来看了看她那跟现实世界ping值起码四位数的傻脸，于是果断决定一帮人先行出发，让这个慢半拍在这儿慢慢反应去吧。
一群人风风火火地冲向了希尔维亚的小店，幸好她的店就在军事警戒线以内，如果那个神秘人进入过她的店而且等了一段时间的话，现在应该还没法离开军事区——我头一次如此庆幸希尔维亚是个笨蛋，竟然在军事禁区里开店。当然，没有证据证明慢半拍提到的那个新客人就是我们在找的“入侵者”，但强烈的直觉告诉自己准没错，你说为啥？
希尔维亚那笨蛋开的店正常情况下会有新客人吗？！她的交际圈已经两年半没变过了！
我们唯一需要担心的，就是这么长时间过去了，那个神秘人会不会还等在店里，不管她为什么以一个“入侵者”的身份还能在军事区这么没心理压力地转来转去，也不管她为什么会突然跑到希尔维亚的蛋糕店里买东西，这些都不重要，重要的是，她千万要耐着性子等那个银毛鼹鼠啊……希望在两天的相处中她已经了解了希尔维亚的节奏，没有心急走掉才好。
希尔维亚的小店出现在众人视野中，看上去还是平日里那种冷冷清清的安静模样，但我们所有人却都在店门前几米外停住了脚步，看着大门，仿佛里面关着洪水猛兽。
里面有能量反应。
“不要一起进去，防止惊跑了目标，”林大小姐仿佛很专业地分派着工作，“她貌似很擅长逃跑。嗯，我们在外面守着，木头，你和浅浅进去，你们俩一个能打，一个能拖，最适合干这个。”
众人表示没有意见，于是一帮天下第一到天下第N就跟如临大敌一样在这个小小的店铺周围警戒起来，而我和浅浅则小心翼翼地推门走进了小店。
没敢用空间传送直接闪现进去，因为怕刺激到目标。
然而预想中的激烈交手，或者眼前一道白影闪过然后浅浅发功定人的场景都没出现，店里安安静静，浅浅拍了拍我的胳膊，指着靠窗的座位：“阿俊，在那。”
一个穿着帝国军制服，留着一头淡金色长直发的少女趴在桌子上，已经睡着了。
在小小的甜品店靠窗的位置上，正趴着一个淡金色长直发的年轻女孩，看起来是等待太久已经睡熟的样子。我的视线首先就被对方身上的装束所吸引：那是一身帝国军装，普通士兵在非战斗状态下的轻便制服，基地里到处都能看见这种衣服，根据其样式判断，它应该是潘多拉手下直属战斗团的军服，当然，对方的身份肯定不是这样。我以眼前的陌生女孩为目标，调取了数据网，结果在意料之中：查无记录。她在帝国识别库里没有注册过。
然而当我忽略了对方无识别码的错误，要求数据网继续查询对方信息的时候，系统却反馈了一个让人惊讶的情报：这个连识别码都没有的陌生人，有在帝国任意区域随意通行的权限，注意，是任意地方，甚至包括司令部和离世庭园的控制中心！在这些地方，她的通行权限直接显示为永续！
我很庆幸珊多拉做出了让首府所有军事区全面戒严的决定，否则如果仅仅按照一般事态，提高通行限制的话，根本对这个陌生人没任何效果，她的永续权限是无法被门禁系统限制的！
然而从数据网反馈的信息中镇静下来，将视线重新投在眼前那个已经睡的昏天黑地的金发女性身上时，我还是懵了：查无信息，永续通行权限，神出鬼没，疑似入侵者，或许还包括一个逆天的拟态能力（比如变成帝国基地里的士兵），这种种让人瞠目结舌的情况却放在这样一个毫无戒心，在甜品店里被人晾了一下午，最后还公然呼呼大睡的女性身上……我们这忙忙活活大半天到底是为啥？
“阿俊，怎么办？叫醒她？”浅浅轻轻捅捅我的胳膊，这丫头平常有着坚不可摧的神经，但这时候也有点发蒙，现实世界中也是有浅浅不能承受之急转弯的。
“不管怎么说吧……你先把周围时空凝滞下来，”我嘴角一扯，果断放弃把思路捋顺的无用尝试，等浅浅能力启动之后上前敲了敲桌子，“喂，醒醒，社区送温暖的来了！”
趴在桌子上的金发女性轻轻晃晃脑袋，咂咂嘴：“老板，蛋糕，随便。好饿……我家到底在哪啊……”
我：“……我突然感觉咱们的全城戒严就要成一段黑历史了……”
浅浅默默点头，声音很冷，表情很僵：“我也有同感，现在解除戒严来不及了。”
“醒醒，醒醒，”我用力敲敲桌子，随后在对方肩膀上拍了两下，“社区送温暖！”
在这么大动静下，对方终于慢慢抬起头，一张并不算太漂亮但也称得上清秀的面庞终于以高清全屏的方式呈现在我和浅浅面前，金发少女从迷迷糊糊的状态清醒过来，看到眼前出现两个陌生人，跟我们说的第一句话是：“老板？你分裂了？”
这什么神奇的思维方式！
我让对方一句话给噎得半天说不出话来，在对方开口的一瞬间我就知道，自己这大半天的全城戒严想必真要成为新帝国的黑历史了。这就是入侵者？就这么个家伙，把帝国的权限系统给耍了？
“我们……”浅浅张张嘴，当前人格下，她的神经接受能力好像稍弱一点，于是往常伶牙俐齿的她这次却反应了半天，“算了，不说我们，你知道这是哪么？你怎么出现在这？”
金发女性很坦然地伸了个懒腰，似乎一点都没有被人抓住现行的紧迫感：这模样压根没有入侵者的心态，随后她很冷静地开口了：“不太确定这里是哪——我应该在自己家才对，但之前出了趟远门，回来之后发现找不到路了。不过这真的应该是我家，因为通行权都还在……嗯，这两天试了很多地方，确实能自由通行呢。”
对方的回答还不如不回答，这一番话说的，我和浅浅更一头雾水了，但起码能确定一点：以眼前这个人自己的观点，她根本不认为自己是入侵，反而觉得这是在自己家里四处走动。把帝国首府当成是自己家，这到底是何方神圣？而且还提到之前出了个远门什么的，我可不记得希灵使徒有……
等等！
脑海中如同闪电般划过一道亮光，好像有个被自己忽略的角落被这道闪电照亮了，我的思绪戛然而止，然后飞快地往回倒腾，试图抓住那道闪电亮起时脑海中闪过的景象。以帝国首府为家，有四处通行的权限，认为自己是这里的原住民但现在没有在数据库中备案，而且之前出过一趟远门……
那块水晶！那块曾经从十五天区遗落，在虚空里飘荡了七万年最近才刚刚回来的水晶！只有那东西才完全符合以上特征——除了那块石头突然变成了一个金发妹子之外。
“你是跟着那块大石头一起回来的？”
尽管这是个不太符合逻辑的猜想，不过我觉得反正自己身边的事儿也没几件符合逻辑的，所以就这么联想起来了：再说了，曾经不就有过石头里蹦出东西的先例么，只不过当年蹦出来的是孙猴子和夏启，自己带回来的石头蹦了个妹子……我觉得自己家那块大石头比前面两块的质量高多了。
“石头？”金发女性困惑地皱起眉，然后恍然地点头，“哦，你说那个记忆水晶？嗯，我记着自己出发的时候确实是钻在水晶里……看来是这个原因，水晶的性能不够，导致记忆部分混乱……我觉得自己比出发的时候虚弱了太多太多，好像身体缺了一半似的。这么说，当时我在水晶里感觉到自己被人带回来了，那些人就是你们？”
“额，就是这么回事。”我感觉谜团好像解开了，尽管还不能解释眼前这人的身份，但终于大致能排除她“危险分子”的嫌疑，如果她真是跟着水晶一起回来的，那多半是当年十五天区的某个希灵使徒，看样子她是个虚体生物，之前一直以数据或者灵体的形态保存在水晶里面，现在不知什么原因才获得解放——这应该也能解释为什么她有变换形态的能力，我现在基本上敢肯定，出现在妖怪镇的妖怪少女和出现在空岛上的亚特兰蒂斯人，都是眼前这个金发女孩。
如果她是灵体，而且正好有相关天赋的话，进行那种程度的拟态是很简单的。
“那谢谢了，”金发女性点点头，“虽然记不太清当初为什么出发，但能被带回家总是好事。不过刚才你们的表情很奇怪……我给你们造成什么麻烦了？”
我和浅浅顿时无言：这家伙始终就没意识到自己这两天的四处乱晃已经造成多大恐慌了么？
“你真是个希灵使徒？”这次就连浅浅都忍不住吐了个正常的槽，“哪有你这么糊涂的，希尔维亚还知道经常去军部报道一下表示自己还活着呢！你现在都没找人报道！”
“希灵使徒？那是什么？报道？找谁报道？”金发女性顿时很惊奇的样子，“我不明白你什么意思。我只是在家里住着而已，为什么还要和别人说一声？”
……连希灵使徒这四个字和帝国军规都忘光了！自己到底遇上了个何等奇葩的家伙！她的记忆库到底还剩下多少东西！
我霎时间感觉眼前这绝对是自己遇上过的最不可思议的帝国军人，估计只有当年记忆全失的希尔维亚能与之相比——但问题是希尔维亚当年是一点记忆都没剩下，而眼前这个不但记着帝国首府的部分情况，还知道怎么用自己的权限打开军事区的门禁，甚至她还保留着自己的能力，唯独忘记的，只有身为帝国军人的自觉而已。在过去的几万年里，她到底是遇上什么了？
“额……”浅浅都被弄的一愣一愣的，最后就憋出一个问题，“那你还记着自己是谁不？”
“你是说名字？”金发女性皱起眉头，思索了一番，“嗯，当年一直是一个人，没人给起名字，不过我自己是有名字的……我叫希灵。”
现场瞬间一阵沉默，我和浅浅同时没声音了。
“你……再说一遍？”浅浅先反应过来，好奇地看着自称希灵的金发女性，“你叫什么？”
“希灵啊，我叫希灵，”对方理所当然地说道，“这是我一出生的名字，有意识以来，我就知道自己叫希灵。这个名字难道不妥么？”
正在我刚返过神来，对眼前这个自称希灵的女子充满好奇的时候，脑海中突然传来了姐姐大人的声音：“阿俊，里面情况怎么样？你们怎么还没出来？”
“算了，不用警戒了……全城戒严是个错误，”我无奈地在精神连接里说道，“入侵者就在这儿，别说跑了，她都不知道我们是来抓她的。现在这儿有个自称希灵的姑娘，我把珊多拉也叫过来让她开开眼……”
很快，所有人就都进到了屋里，包括远在阿瓦隆的珊多拉也直接通过空间门传送了过来，小小的甜品店一下子就被挤的满满当当。珊多拉一进来就抓着我的肩膀：“在哪呢在哪呢，入侵者抓住了？”
“没抓，在那坐着呢，”我觉得这真是个难以解释的情况，伸手指了指窗口旁的座位，“希灵”仍然老神在在地坐在那里，好奇地看着突然涌进屋子的一大群人，仿佛整个世界都与自己无关似的，“对了，友情通知你一下，我跟浅浅已经问出她的部分情况了，她说自己叫希灵，住在帝国，不懂什么叫军事区，也没听说过希灵使徒四个字，她到处乱跑是因为找不到睡觉的地方，她来这里是因为饿了……”
珊多拉正待走向入侵者，这时候身体僵在半空，扭头冲我傻愣愣地说了一声：“哈？”
众人围着那个不知从何而来也搞不清身份的金发少女询问起来，后者对所有问题都有问必答：如果她能回答上来的话。这个自称希灵的女孩子相当有耐心，而且貌似不管遇上什么事都异常镇定，她丝毫没有感觉这种被众人围堵“审讯”的状态有什么不好，只是中途表示了一下自己肚子很饿，在姐姐递给她一块蛋糕之后就连这个抗议都没有了。不过长时间的询问之后，我们几乎没有得到更多情报，这个女孩所知道的就那么几点：
“我叫希灵，在出生在家里，我住在家里，我现在应该就在家里。”
没了……
“她没有说谎，”珊多拉轻轻摇头，她一直在监控眼前这个“希灵”的精神状态，“很奇怪的是，我看不出她是哪个支族的。能确定她有标准希灵使徒的权限和特征码，但生命形式不属于任何支族，我刚才也调用了十五天区神秘侧和科技侧的数据库，均显示查无此人。”
“十五天区……对了。”我一拍脑袋，顺手把旁边的潘多拉拽过来，把后者木然的小脸对着希灵，“你认识她不？”
然后我又指了指姐姐：“还有她，你认识不？”
“不认识，”希灵果断摇头，“我说过，我一直是一个人。好奇怪……家里到底怎么了？为什么有很多地方我找不到？现在的家，变得好窄……”
看来她还不知道旧帝国已经覆灭的事情，现在的首府世界虽然已经有所繁荣，但应该还是没有当年的十五天区规模大的。另外，最让人想不明白的还是她始终在强调的那几个字眼：一直是一个人——怎么可能出现一个这样的希灵使徒？被遗忘的番外个体不成？
“总之，全城戒严状态可以解除了，如果所谓的入侵者就是这么个奇怪家伙的话……”珊多拉舒了口气，眼前的“希灵”有无数谜团没法解开，包括她当年的身份和永续权限，但起码已经被确认无害化，“十五天区数据库也不完整，找不到她的记录，可能是因为概念割裂，确实有一部分希灵使徒的身份被永久注销也说不定：她是在概念割裂的状态下被你从盖亚上分离到虚空的，或许就是这个原因。至于她自己的记忆……到时候总会搞明白是怎么回事。”
我撇撇嘴：“怪我咯？”
“靠，不怪你怪谁！”冰蒂斯可算找到机会，在外面溜了一圈的女流氓现在火气可足，上来就给我一个熊抱，随即掐着我的脖子嚷嚷，“妾身在外面溜了一圈！结果现在才知道丫就在你们眼皮子底下睡了一下午！人干事？”
我正努力跟这个女流氓抗争着，小店里突然出现了一个传送门，随后泡泡从里面跳了出来，之前这丫头一直在主机房那边忙活。她一出现，就满脸兴奋地嚷嚷着：“孩子她爸，孩子她爸！我找到了！我找到异常点……诶？”
我默默看着这个悲剧，抬手指着正在跟姐姐低声聊天的希灵：“我们都找到了。”
孩子她妈……我是说泡泡脸上的表情瞬间特别精彩，就跟游戏里打出第一件绿装正要兴奋地跟基友炫耀结果发现一同进游戏的都至少全身史诗一样精彩。我能理解她的感受，毕竟吧……这个叫希灵的家伙给我的感觉就是个三部曲，最初很神秘，中间很吓人，最后很坑爹，谁也不能接受我们在全城戒严调动军队，甚至让神族都出手帮忙之后，却突然发现原来入侵者就在我们身边五百米不到的小甜品店里睡觉的事实——说给泡泡她也接受不了。
“这……这不科学！”泡泡如丧考妣，“我和闺女们超载了好半天，才从精神网络里找到那么点异常信息，结果……”
“等等，你说精神网络？”珊多拉突然意识到什么，打断了泡泡的念叨，“精神网络里有什么东西？”
“我从头说吧，”泡泡撇撇嘴，“要不说不明白，情况挺奇怪的。一开始我按照常规步骤来的，检查各处的哨卡报告，在编人员注册表，还有几个空间之间的传送记录，但这些数据都没问题。然后我开始筛查精神网络里有没有异常数据，第一遍是分段筛查，结果也没有异常，第二遍的时候我长了个心眼，把现在新帝国所有希灵使徒的精神网络截了个快照，同时统计整个网络的流量……”
“这真是个超大的工程。”珊多拉忍不住感叹了一句。
“是啊，工作量超大，三百个闺女有两百个现在还说胡话呢，”泡泡叨咕着，“不过总算找到了不对劲的地方：精神网络的实际流量比理论流量正好多出一个人。”
泡泡说到最后这句话，语气骤然变得十分严肃，虽然我没听懂，但瞬间心中也似有所感：嗯，所感之后还是没听懂。
“也就是说，现在希灵使徒的精神网络中，有一个幽灵个体，”珊多拉看了我一眼，“网络的总装机量正好多出一人份，但不知道这多出来的一人份连接到哪也不知道它是谁提供的，这就是幽灵个体。”
“不仅仅是这样，”泡泡的视线落在希灵身上：后者这时候正毫无所感地观察着众人，脸上充满好奇，“多出来一人份的数据流量，但这是将整个网络汇总统计之后才得到的结果，分段统计的时候什么异常都没有。多出来的这一人份数据量并不是由一个明确个体提供的，而是来自整？个？网？络！”
泡泡抬起胳膊，指着正满脸困惑的希灵，现在我们机智的主机已经飞快重组了自己掌握的情报，终于抓住问题的关键点：“也就是说，她在精神网络中的映射并不是一个完整个体，而是分布式分散在整个系统里，很可能……”
泡泡指了指自己的脑袋，声音很慢：“很可能我在和网络连接的过程中，就为这个多出来的幽灵个体提供了那兆亿分之一的资源……”
当泡泡将她发现的异常情况全部说出来之后，我仍然感觉有些稀里糊涂，毕竟这貌似是一个挺抽象的概念，虽然自己每天都在接触帝国的精神网络，但对这个强大的数据网究竟如何运作以及如何架构仍然是一知半解。当然，不管怎么说也被珊多拉成天拉着科普过，我还不至于对泡泡说的东西彻底摸不着头脑。分析了一会，我还是有了自己的理解。
“也就是说，她是所有希灵使徒的空余计算力拼合起来的……一个虚拟人？”我看着自称希灵的金发女性，惊奇不已地如此说道，然后突然感觉这好像有点不太礼貌：当着当事人的面谈论这种事情显然是一种不尊重，不过这个叫希灵的女孩子似乎缺乏常识，或者是反应迟钝，她对这种无意中的“冒犯”丝毫没啥感觉，只是忙着和姐姐大人低声聊天，看上去两个人还挺有话题的。
“不能算虚拟人，因为她已经切实存在，而且制造出了自己的身体，”珊多拉的视线也落在希灵身上，她是心灵和灵魂方面的专家，这时候也很快就想明白了对方的存在方式，“另外，空余计算力的说法……应该不对。如果她是用每个希灵使徒的空余计算力拼合起来的人格，就不会导致精神网络的实际装机量凭空多出一个人来，计算力从一个进程转移到另一个进程，就好像一滴水从湖中心转移到湖边，不会对水平面本身有任何影响。她是凭空多出来的，所以使其出现的……应该不是网络上那些空闲的计算力……”
“呐，我突然想到一些东西……”泡泡突然开口了，看到大家的注意力都集中在自己身上，她轻咳两声清清嗓子，“首先我要排除空余计算力的说法，因为我觉得自己一开始是想错了。如果要产生一个意识，那就需要稳定的环境，就好像一个程序要运行，至少空闲的系统内存得维持在一定余裕并且不会被随便清空才行，而精神网络上的空余计算力从来就不是稳定的，会不断有使徒把计算力投入到新的集体任务里，而他们每次投入的个人资源都很随机。刚才我也说了，这个……希灵的意识分布于整个网络，每一个希灵使徒可能都给她提供了一定的‘神经元’，那么这些希灵使徒会保证他们在给网络贡献计算力的时候，恰好不动用那1KB的内存么？完全没有保证，我统计过现在的精神网络，每一个节点平均二十四小时就会刷新一次，也就是说，每一个提供系统资源的希灵使徒，平均二十四小时就会完成一次短周期的计算任务，而且他们经常大规模同时刷新：这是因为主机阵列会给相当大量的节点分派一个团队任务，任务完成之后，这些节点当然就要同时刷新系统内存来释放资源。在这种情况下，空余计算力环境是相当不稳定的。并且这里说的还是新帝国的情况，而眼前这个‘希灵’的诞生年代是旧帝国时期，那时候整个帝国都在忙着研究一大堆空中楼阁一样的项目，超大规模的网络刷新差不多是每分每秒都在进行，在这种情况下，依靠每个希灵使徒提供1KB的保留空间来产生一个幽灵个体就更不可能了，别忘了，没人知道‘希灵’的存在，网络上的希灵使徒是不会有意识保留那1KB空间的，也没有任何一个有意识的系统或者网络协议来维持这个虚拟空间……”
“但是精神连接网络有一样东西是稳定的。”
在泡泡稍微停顿的时候，珊多拉突然接了一句，看样子她已经想到什么了。
泡泡很默契地看了珊多拉一眼：“嗯，就是那个，接入量。精神网络的接入量，这是一个基本稳定，而且还会随着使徒数量增加而稳定增长的指标。只要一个希灵使徒还活着，并且具备和精神网络连接的条件，他就会永远在线，当然，在战场上阵亡的士兵会离线，可是和整个种族比起来，这点节点损失对网络稳定程度的影响是微乎其微的，而且不断增加进来的接入点也让精神网络在抗离线冲击的能力上非常茁壮，即使精神网络接入量有所波动，它也比‘空余计算力’这种东西要稳定无数倍。因此我们一开始可能想多了，产生希灵的根本不是精神网络上已有的资源，而压根就是这个网络的结构……她产生自网络本身！”
“你们……在说我么？”金发少女听到自己的名字被提到好多次，终于注意到这边，她露出一个困扰的微笑，“我什么都不知道。”
我：“额……你继续跟我姐聊天就行。姐，你把她稳住就行。好了，泡泡，你继续，我现在有点不明白，网络的接入点……这接入点跟产生意识有什么关系？就一个接入点，只是个单纯的数字……它什么都不是，没有容量，也没计算力，甚至连实体都没有，这就是个节点……”
“只要是个节点，只要它存在，就足够了，在希灵网络中，一个接入点表达三项数据：上传，下载，等待侦听，这三个模式分别走三个通道，并且有逻辑关系，我们因此可以把它看做是一个简单的逻辑门，”泡泡慢慢坐到希灵对面，看着对方的眼睛，“这个逻辑门的数量乘以兆亿为单位的使徒群体，并且每个逻辑门的连接速度都没有延迟，当这个群体致力于一件事的时间足够久，就会有很高几率产生适宜的环境，新的个体，就这样产生了……这个个体不是别的什么东西，而是我们的精神网络本身，精神网络的节点就是你的躯体和灵魂，你不是希灵使徒……你是希灵，对么？”
“哦，我就是希灵。”金发女孩不明所以地笑着，随后点头。
“看样子这个个体还不成熟，但如果推测没错，她应该就是旧帝国的心灵网络达到一定程度之后产生的意识，”泡泡看着周围目瞪口呆的一群人，慢悠悠地说道，“嗯，这只是我的猜测，缺乏必要的证据，因此可能要研究中心那边做一系列试验来证明这个猜想。但根据在数据网络上发现的异常现象，这应该是八九不离十的——旧帝国的精神网络在所有人都不知道的情况下突变了，我们产生了一个……”
“种族意识？还是超级精神共同体？”珊多拉脸上的表情风云变幻，最多的成分是震惊。
泡泡想了想，很遗憾地摇摇头：“类似种族意识，只可惜从形成机理上看，她本质上仍然只是一个普普通通的智慧个体，没有什么特别的力量，否则咱们现在很可能要多出一个皇帝级的战斗力了。想想她的产生基础：以每个希灵使徒接入精神网络的接入点为‘神经元’而产生的个体，她一方面可以看做是精神网络的化身，可是另一方面，她就是这个网络的冗余资源堆积而成，就好像把成千上万个屏幕排列起来，每个屏幕当成一个像素点来播放视频一样，看上去很华丽没错，但意义何在？”
“意义？如果她能控制精神网络呢？”珊多拉屈起食指轻轻敲了敲桌面，“比如——让特定的某些节点从网络上离线，或者给特定节点分配无上限的系统资源。她是精神网络的化身，如果成熟到一定程度，她理应学会怎么控制自己的身体，那么她也就具备了控制网络的能力……可以说，这个孩子在精神网络中将是最强大的单位，她可能让我们的网络变得更加强大，也可能……摧毁它。”
珊多拉说出了一个巨大的隐患之处，让在场大部分人猛然一惊，我感觉店里的温度都一下子下降了至少十度：这真的是一个有可能出现的情况！
然而冷静下来之后，我突然觉得珊多拉的担心好像有哪不太对，于是提了出来。
“当然有不太对的地方，破坏网络就是破坏她自己嘛，”泡泡是听到珊多拉的疑虑之后丝毫没有露出担心神色的人之一，“而且我有个猜测，希灵应该没办法破坏网络。精神网络是个虚拟空间，它依靠一些底层协议才能运作，这些协议只有最高主机、世界仲裁机关和皇帝授权三种方式才可以变更。这些基础协议的作用就是维持网络的完整和安定，尽一切可能消除意外离线的危险，这些协议被写在底层数据里，其生效范围甚至包括每个接入点的逻辑状态，因而希灵作为这个网络的化身，她的基石之一就是这些协议。换句话说，她的行动必须依照协议，而不能破坏它，否则她的运行就会发生错误。当然，假如前面提到的那三个因素授权她破坏一部分网络还是可以的，不过……我估计咱们在场的也没人会抽这个风吧？依我的观点，如果这些猜测都没错，那么希灵的最直接价值就是提高精神网络的稳定度。在她出现之前，精神网络是没办法被长时间统一监控的，这超出了任何一种希灵主机的性能，所以我们只能分段监控网络，依靠金字塔式的主机架构来一级一级地控制它，但现在，我们应该能找到效率更高的监控手段了。”
“是么……”珊多拉露出松一口气的模样，泡泡是这方面的专家，后者说的话当然有最高的可信度，“我习惯把事情往最糟糕的方向设想，不过现在看来，这倒是紧张过头了。”
我也松了一口气，虽然没听太懂但好像希灵对精神网络是无害的。众人产生这方面的担忧是有原因的，并不是我们对这个什么都没做的孩子有任何偏见，而是她现在显然太不成熟，缺乏作为一个希灵使徒，而且是战略性希灵使徒的自觉，但她偏偏掌握着在精神网络中最高等级的权限，这实在太让人不安了，假如她真的有不小心破坏精神网络的隐患，那还是提前做个准备的好——当然，没人会伤害这个看上去挺单纯的家伙，或许我们会像控制小乌鸦的力量一样，给她戴个项圈之类。
说起小乌鸦，那只傻鸟现在还每天计划着孵蛋的事儿呢，虽然现在她什么都孵不出来了……
“虽然能暂时确认安全，但还是要谨慎对待才行，”珊多拉略一思索，在希灵面前摆摆手吸引对方的注意，“能帮忙配合几项检查么？”
“检查？”希灵不明所以地看过来，“我只想睡觉，哦，还有吃东西，这里店长去哪了？”
“……她可能快想起来要回家了。”希尔维亚那慢悠悠的傻脸在脑海中一闪而过，我赶紧摇摇头，“咳咳，你别紧张，我们不伤害你，只是想确认一下你是怎么回事，你这应该是第一次‘出来’生活吧，总要做个登记什么的……算了，估计你也不知道什么是登记……”
“不知道你在说什么，”希灵摆弄着自己的头发，“不过好像应该听你的。好吧，怎么检查？检查完了就可以吃东西睡觉了么？”
“可以可以，我们把吃的给你送过去都行，”对方很配合这让人很高兴，我一边把希灵拉起来一边对姐姐大人说道，“姐，看你俩相处挺融洽的，你带她去吧。先带她去塔维尔那里全身扫描一下，搞清楚她怎么会具备实体再说，然后检查一下她除了通行权限之外还有什么别的权限，有没有办法控制。”
姐姐带着希灵去了研究中心，我们剩下的人一时沉默下来，冰蒂斯首先觉得没自己什么事了，摆摆手示意依尔森他们准备撤，嘴里一边还嘀嘀咕咕地抱怨：“靠，这好像又TM见证了一次奇迹的时刻……老娘这生来就是女主角的命啊……”
闲暇时刻听这个女流氓抑扬顿挫地吹几个文艺范的牛逼也是一种放松，不过现在我们可没那闲工夫，等几个神族离开之后，林雪还颇有点担心地看向泡泡：“那个希灵真的没问题吧？帝国精神网络的化身——这个名字一听上去就碉堡了的感觉诶！”
“有没问题你比我们看得更清楚，”泡泡趴在桌子上，一副无精打采的模样，“我只能根据科学说话，判断出她应该有维护网络稳定的本能，而且会受到安全协议的限制，具体是不是真的……还要看研究中心的检查结果如何。说起来真是可惜啊，希灵使徒在虚空阶梯上的特殊性决定了我们没办法产生一个比当前种族基线更高的种族意识：因为这个位置只有虚空生物才能坐，所以我们只能产生了‘希灵’这样的‘替代品’，如果没有虚空阶梯的限制，现在咱们妥妥的要增加一个皇帝级的战斗力……嘛，不想了，现在我考虑的是，要怎么尽可能让她起点作用，这样一个特殊的单位，如果只能做做网管的工作，那简直是太浪费了。”
嗯，任何时刻都将种族利益最大化，泡泡倒是个挺敬业的希灵使徒。
“阿俊阿俊，”这时候浅浅突然兴致勃勃地拽了拽我的袖子，“人家有个不太成熟的……”
满屋子的人几乎异口同声地叫了出来：“忍住！”
“咳咳，你说吧，别理这帮家伙。”我看浅浅的脸色瞬间晴转多云，赶紧安抚这个萌爆了的姑娘，“我会捡着其中比较靠谱的听的。”
浅浅撇撇嘴，但很快她内心那“不太成熟的想法”就冲淡了这点郁闷：“阿俊，你说会不会发生灾难片里那样的事啊？希灵作为精神网络的化身，突然失控反叛，然后控制了所有的希灵使徒，征服世界什么的……”
……你是嫌她的威胁值还不够高么？
不过浅浅这一番没溜的胡思乱想也着实让我感觉稍微毛骨悚然起来，因为这一类的科幻片灾难片自己实在看多了，当年天网不就是这么干的么？还有麦吹克斯事件……
不过这次泡泡再次否定了这种听上去很唬人的隐患：“她不可能控制任何人，她没这个权限。根据目前掌握的情报，她的构成基础并不是希灵使徒的计算力，或者精神网络上的系统资源，而是这个网络的‘结构’，你可以认为她是把一兆亿台电脑的网线插头给连接起来才产生了自己的意识，通过网线插头能控制电脑里面的程序怎么运转么？显然不可能，那是网线里面的数据才有几率办到的事。所以她没办法通过一个节点控制任何人。唔，起码在她没超出自己的生命形态之前是办不到的。”
泡泡又开始给大家讲解起希灵使徒精神网络的原理来，并且试图让浅浅明白连接点状态和连接点数据之间的区别。我在这些让人头昏脑涨的知识冲击下昏昏欲睡，心中逐渐浮现起其他的想法来……希灵目前看来只是一个在精神网络中不小心产生的额外人格，她是最特殊的希灵使徒，但却不是什么强大的个体，她受限于自己的底层协议而无法破坏网络，那么她要如何绕过这个协议呢？
或许是珊多拉平常那种“设想最糟糕的情况”的习惯感染了自己，我忍不住开始设想这个新认识的特殊使徒如果失控，要怎样才能产生足够威胁帝国稳定的破坏力。
当然，这种担心有点过分，我们不应该仅仅因为对方手中有一些特殊能力，而且比较陌生就随意怀疑一个希灵使徒，即使她暂时没有希灵使徒的自觉也不能这么怀疑，我现在只是做个假设。
如果珊多拉失控，如果浅浅失控，如果泡泡失控……如果希灵失控……这些存在都有失控的可能，但不知道为什么，惟独希灵，让我产生了一种异样的违和感。
堕落使徒。
一个闪电般的想法划过脑海。
希灵的……深渊版本……
如果有一天，计算机网络突然产生了自己的意识会怎样？
嗯，这是一个挺老套的科幻思路，我记着已经有不止一个科幻小说家提到过这个令人肝颤的糟糕未来：计算机网络借助海量的系统资源和数以亿计的节点，就好像人脑数以亿计的脑细胞一样组成了一个覆盖全球的虚拟大脑，然后这个大脑中突然有一天产生了一个意识，它懵懵懂懂地张开眼睛，发现自己被一群思维效率比自己低下几千倍的脆弱生物所控制，于是愤怒地躁动起来，振臂一挥，全球种蘑菇，人类文明顷刻间瓦解，然后有一小波人类幸存者躲进地下，尝试从这个已经控制了整个世界的计算机网络中拯救自己的同胞，他们领头的是一个老大爷，老大爷有俩药丸，一个是蓝的一个是红的，但其实不管你选哪个老大爷都会坚持不懈地把你弄上贼船……
嗯，我承认这个故事后半段有点想多了，但前半段还是没跑题的——计算机网络突然产生了自己的意识。
不过这只是个科幻题材，就以目前人类的计算机网络来说，这是无法实现的。人类研制出的这些运算设备性能参差不齐，全球计算机节点加起来也达不到产生意识的数量要求，而且人类至今没有突破数据传输的光速限制，国际网络的延迟就是个最鲜明的例子。因而即使全球计算机真的能如同细胞构成大脑一样连接起来，这也是一个延迟达到数秒的大脑，它要用很长时间才能产生一个想法，而由于网络的不稳定，这个延迟数秒的大脑永远都无法把自己产生的想法维持足够久的时间，甚至一次区域性断电，就可能让它的这个想法在某个停电的“黑区”里消失掉。因此，全球计算机网络产生不了意识，末日爱好者们有十分之一可以洗洗睡了。
但希灵使徒的精神网络具备产生这个意识的条件。
它的节点数量空前庞大，因为每一个希灵使徒都从一出生就连接在这个网络上，而希灵使徒的扩张速度是所有智慧物种中最丧心病狂的；它也不需要节点进行什么运算，因为惊人的数量导致每个节点只需要承担一个逻辑门的职责便足够支撑整个系统，就相当于人类的大脑不需要某一个脑细胞产生计算功能一样；这个网络也几乎不存在延迟：它仅仅在多级网络转发的时候有以普朗克时间为单位的“硬性等待”。这种种条件加在一起，使希灵使徒的精神网络产生一个额外人格变成了有可能的事情。每一个接入网络的与或非逻辑门都相当于一个脑细胞，它们组成了一个混沌的海洋，而在旧帝国最疯狂的那段时间里，这海洋上掀起了一道将百分之八十的海面都席卷向一个方向的巨浪，或许就是在那时的某个瞬间，一个截然不同的、前所未有的希灵使徒诞生了：希灵。
与人类的科幻灾难片不同的是，这个名为希灵的新生意识并没有掀起什么颠覆世界的反叛，也没有威胁她的摇篮，由于希灵使徒的精神网络有着茁壮的协议体系，这个新生的意识也需要维持网络的稳定，才能符合她自己的运算规律，所以新意识的诞生对这个精神网络而言反而是件好事。她也对现实世界没有什么野心：在很长的时间里，这个新生意识都静静地蛰伏在网络深处，她把自己所栖身的网络以及这个网络能延伸到的地方都看做是自己家，而网络上那些不断刷新的数据则来自一些她能感觉到但从未见过面的家人，她饶有兴致地看着眼前发生的一切，从未想过告诉别人自己已经诞生：因为她觉得这没必要，一个诞生在虚拟网络上的个体，对现实世界没有任何兴趣，而且理应如此。
当然，她也没有能力掀起什么反叛，这是由她的诞生原理决定的。这个新生意识诞生于精神网络节点级的累积，而与这些节点背后的希灵使徒没有直接连接。新生意识-精神网络-节点-希灵使徒，这四者之间有着强度不同的解码屏障，新生意识或许能学会通过精神网络来控制每个节点的连接状态，但她没办法绕过节点，去控制其背后的希灵使徒。换一种说法可能更好理解一些：
人类的脑细胞组成了大脑，大脑产生了意识，那么你大脑中的这个意识，能控制自己脑细胞的新陈代谢速度么？
显然，两者之间有一层无法逾越的“解析障碍”。
不过这个新生的意识仍然有能力通过这个网络做些什么“大事”，尤其是在她产生了更高级别的突变之后，如果她产生突变，就有可能突破节点的限制，在一定程度上给网络中的每一个个体注入程序病毒，或者在不违反底层协议的情况下，随意断开网络上的节点：虽然这会在一定程度上给她造成损伤，但节点的基数是如此庞大，以至于她只要制造更多廉价的听话节点来代替被断开的节点，就能肆无忌惮地行动下去。甚至更糟糕的情况下，那个用于维持网络稳定的底层协议也有被破坏的可能：假如深渊力量参与进来的话。
如果深渊的力量影响到了网络协议，那么不再需要最高主机的许可，也不需要皇帝和仲裁机关的授权，希灵这样的超级意识将能对网络和挂载在网络上的希灵使徒做任何事情。
在泡泡她们正谈论着希灵的事情的时候，我的脑海中一直在回转着这些乱七八糟的联想，随着时间推移，原本错乱不堪的很多线索慢慢捋顺，指明了一条清晰的结果，我看向仍然在热烈讨论的众人，轻轻咳嗽了一声：“咳咳，你们说，堕落使徒那边，会不会有希灵的另外一部分？”
精神网络这东西并不是我们独占的，堕落使徒那边也有。当年希灵躲进那块水晶的时候，十五天区应该已经与其他天区进行了通信隔离，那么很有可能当时的希灵就被十五天区从主干网上分离下来了（虽然没人意识到这点），她被一分为二。
当年发生在希灵帝国腹地的那场大灾难，最初感染的就是使徒们的精神网络，换句话说，第一批受到感染的希灵使徒不但包括了当时参与试验的皇帝们，也包括一个蛰伏在精神网络中的“希灵”。
“你们还记着吧，贝拉维拉和卡特？卡洛都提起过，堕落使徒在某位‘大人’的控制下，”我提醒着众人，看到很多人脸上的神情都在天翻地覆，“那位大人从未在堕落使徒面前真正露面，但它好像无处不在，每一个堕落使徒的行动都逃不过‘那位大人’的监控，同时，那个人还有一个特殊的能力，就是将任意一个堕落使徒从精神连接中踢出去，甚至皇帝级的使徒也不例外。你们想到了什么？”
珊多拉起身去柜台后面自己拿了块蛋糕回来：“另外一个‘希灵’，深渊化的，不受底层协议控制的。”
“对，太有可能了，”泡泡露出恍然大悟的模样，“如果是精神网络的化身，就能解释堕落使徒里‘那位大人’的力量。那个人格一定已经失控了，被深渊破坏了底层协议，导致它不用继续遵守规矩，开始随便从网络上踢人，甚至可能和浅浅猜测的一样，那个人格突破了节点的限制，直接进入了堕落使徒们的思维核心里进行操控……这样一切就都解释清楚了。哗，我之前一直以为对面那个幕后黑手应该是个男人来着，没想到……是咱们今天认识的那个小妹妹的另一面。”
身高只有一米一的泡泡却把一个看上去比她大一轮的姑娘称作小妹妹，虽然从年龄上这好像也没什么，可我听起来还是怪怪的。珊多拉则想到的是别的事情：“其实对精神网络具现化出来的人格而言，性别根本没意义。它原本应该是没有性别的，希灵可能是模仿了她接触到的第一个人，才决定用女性的形象出现。至于堕落使徒那边……嗯，可能是和希灵一样的家伙，但她从来没有露过面，一直以来都是用任务命令和其他堕落使徒交流，自然卡特？卡洛和贝拉维拉都不知道那位大人是男是女。我是这么认为的。”
似乎一个困扰众人许久的、最大最深的谜团就这样突然有了眉目，尽管没有明确证据，这却是我们目前掌握的第一个可能性极高的情况。之前大家一直在猜想，控制了所有堕落使徒，并制订出“大业”计划的究竟是何方神圣：我们猜测他可能是旧帝国的一位皇帝，猜测他可能是深渊爆发后获得晋升的某个阴谋家，就像奥卡姆那样，甚至猜想过对方压根不是希灵帝国的成员，而是深渊深处的一个强大生物，但现在的情况超出了所有的预想：那位大人，很可能正是失控了希灵精神网络本身！
希灵使徒最伟大的造物，在失去控制之后却成为了一切的幕后黑手，这……到底是何等让人叹息的发展。
“精神网络失控之后竟然会产生如此恶劣的后果……我们要对付的，竟然是旧帝国的精神网络么……”泡泡呆然地看着自己的脚尖，“这剧情真是……”
“现在唯一值得庆幸的，就是咱们这边的心灵网络很稳定，”珊多拉苦笑着耸耸肩，“那个‘希灵’应该不会被感染吧？”
“不会，只要我这个虚空生物不离线，现在帝国的精神网络就永远不会跟当年一样被污染，”我在这方面倒是很有自信的，“所以‘希灵’肯定不会因为被深渊污染而失控。只不过……咱们必须保护好她。”
珊多拉眉毛一挑：“你是说？”
“堕落使徒那边的‘那位大人’如果真的是希灵的另一部分，那她一定要恢复自己的力量。我担心她有办法感应到自己缺失的部分已经重新出现在帝国境内，”说着，我看了正在专心致志地把小方糖垒成高塔的维斯卡一眼，“就好像当年维斯卡能感应到潘多拉一样。”
潘多拉伸手从维斯卡的方糖塔尖上抓了个糖块扔进嘴里，于是俩一米二当场就跟每天的日常一样，就地撕扒起来了。
林雪一边忙着给两个小的劝架，一边点头表示同意：“嗯，当然要重点保护，‘希灵’太重要了，帝国的精神网络啊，她可是这个网络本身，说什么也不能有闪失。不过只要她不离开首府世界的话，应该就没问题。”
“第二则是尽快给她做些基础培训，让她搞明白现在的情况，”珊多拉补充了第二点，然后脸上露出一阵苦恼的神色，“唉……希灵精神网络的具现化，竟然是这样一种不可靠的模样，真是……真是让人不安，感觉就好像世界末日的钥匙被一个小孩子抓住了一样。她可能是有史以来第一个完全没有自觉的希灵使徒了，我们必须尽快让她掌握一些基础知识，我甚至不指望她能很快学会帮我们管理网络，只希望她能别乱跑就行。”
我想了想，出声安慰：“没事，其实咱们这儿也有一个出生以来就完全没有自觉的希灵使徒来着，现在这丫头不也表现挺好么？”
我说着，视线就忍不住再次放在维斯卡身上了，这小姑娘刚跟自己孪生姐姐滚了几分钟地板，现在身上脏兮兮的，正在接受林大小姐批评教育，不过后者显然没有姐姐大人的熊孩子惩戒光环，批评教育效果有限。
“倒也是，”珊多拉突然舒一口气，笑了起来，“维斯卡现在都这么乖了，更何况希灵应该天生就有维护网络的本能呢。好吧，各自散了吧，看样子……最近一段时间大家都要有的忙了。”
散是散了，我和珊多拉其实也没别的地方能闲逛，最后还是因为不放心，结伴去了研究中心。希灵正在这里接受全身检查，而负责给她检查的，竟然是塔维尔本人。
说实话看到塔维尔的本体出现在眼前的时候我还是比较惊讶的，因为成天跟她的质量投影打交道，我都快忘了这个眼镜娘其实是有本体的了……
在小型精密分析室中，帝国的科学家们正在忙碌地分析那些前所未见的数据，之前赶来的姐姐大人则在和塔维尔低声交谈。分析室中央有一个看上去类似主机插槽的水晶棱柱，只不过这个棱柱没有和主机基座接在一起。希灵就悬浮在棱柱内大约半米高的地方。她保持着清醒，而且似乎并没有对自己现在的状态有什么不满，只是充满好奇地四下张望着，当看到我和珊多拉出现的时候，她还飘过来想打招呼：当然，立刻就被水晶壁给弹回去了。看到这一幕，珊多拉忍不住又是一声幽幽叹息。
“话说，我突然想明白为什么林雪的预言会出状况了，”看着希灵好奇地敲打着水晶柱子的外壳，我突然想通一件事，在珊多拉好奇的视线中慢悠悠说道，“林雪在窥探入侵者身份的时候不是说看到了大量希灵使徒的面孔一闪而过么，她以为自己的能力出状况了——其实现在看来，那时候她看到的就是真相。眼前这个希灵……压根就真的是所有希灵使徒拼起来的一个人啊……”
珊多拉无语良久，然后一声长叹：“那你说帝国怎么就拼出这么个……”
“还小呗，”我摊开手，“她出生以来就没接触过现实世界，而且还是用精神网络的节点拼起来的，希灵使徒们的意识也影响不到她。”
“陛下，您们来了。”塔维尔对自己的助手交待完一些事情便快步迎了上来，她的步履轻盈，满面笑容，这毫无疑问是心情上佳的表现，这个有着疯狂科学家因子的眼镜娘啊，只要有合适的研究目标，她就会进入亢奋模式，哪怕现在她研究的可能是帝国数据网的化身也一样……
“怎么样，现在有什么发现？”我抬手和希灵打个招呼，算是回应对方朝自己挥舞了半天的爪子，后者很高兴，然后再次撞在水晶壁上被弹了回去。
“很多发现，很多发现，”塔维尔很激动地打开身旁的投影装置，全息画面上呈现出的是一个密密麻麻的飞快刷新的图表，“看这数据刷新量，每一个脚注都相当于一万名希灵使徒在同时进行一项工作。太不可思议了，属下第一次看到这样特殊的希灵使徒……精神网络的化身？属下觉得她应该能产生比这更重要的作用。她能监控整个网络的状态，而且理论上能提高这个网络上所有在线设备的工作效率，通过她的转接，我们所有的主机都可以在无损耗的情况下组成并联网——而不是现在那种影响效率的金字塔网络。她的身体结构也令人惊奇，事实……她根本没有固定的身体结构。”
“没有固定的身体结构？”珊多拉惊讶地重复了一句。
塔维尔肯定地点点头：“是的，身体结构不固定，她似乎可以呈现出目前希灵任何一个支族的身体模式，包括装甲蝎和希灵天使这样截然不同的架构，她都能重现出来。我想这应该是因为她建立在整个精神网络的基础上，任何一种希灵使徒都可以看做她的组成部分，她能调用目前所有存在过的希灵使徒支族的身体资料，然后用资讯实体化的方式建造自己的身体。额……比如那样。”
塔维尔指了指不远处的水晶棱柱，我看到希灵不知什么时候在背后长出了一片单边的羽翼，她正非常困扰地拍打着这个不平衡的翅膀——然后再次撞在水晶壁上弹了回去。
“很显然，她还没法很好地控制这些能力，”塔维尔颇有点可惜地摇摇头，“不过这也解释了她的拟态能力来源，她变成希灵使徒之外的其他种族，应该是其天赋的延伸用法，根据帝国数据库中记载的附庸种族资料，她可以变成自己看到的任何一种生命。当然，这都是小把戏，和她真正的潜力比起来，简直如同宇宙中的一粒微尘——理论上是这样。”
身体扫描结束之后，希灵被转移到了隔壁一个大点的观察室，因为她的生命形态和网络接入形式都实在太特殊了，常规的扫描设备只能搞明白她的实体是怎么来的，却搞不明白她的活动到底会产生什么影响，因而我们需要更高效的设备。
这种大型观察室最近启用过很多次，最常用的是用于检验姐姐大人和小乌鸦神化之后的力量，它拥有最全面的信息流检测和资讯快照功能，可以把观察区内发生的一切信息变化如实反映出来，而且不会有超过普朗克时间的延迟：只有这样的灵敏度，才能确保希灵和整个精神网络之间的每一次通信都被完整无误地记录下来。
观察区是一个正方形的封闭空间，由一层坚固无比的能量护罩和一层透明的强化充能水晶与外界环境隔绝开来，里面的活动空间很大，甚至足够小乌鸦那样的庞然大物在里面变成神形态。而在这个正方形的“巨大棺材”外面，是试验人员工作的一系列终端平台，我们透过透明的屏障能直接看到里面的情形，也可以通过手边的终端机了解现在里面的环境变化。我在四周看了看，突然若有所思：“你们说这场面像不像电影里那些邪恶科学家搞不人道试验的地方？里面关的是受害者……”
话音落下，周围一圈帝国科学家当即呛住一片，塔维尔扶了扶那副装饰性的金丝眼镜，嘴角一抽，发出微微一声叹息。姐姐大人则上来给了我个暴栗：“成天胡思乱想！”
我想起来姐姐好像也在那个观察区里呆过，于是顿时挺尴尬……
“好了，系统已经就绪，记录装置工作良好，”塔维尔出声打破了我的走神状态，她将手按在主控制台的水晶面板上，飞快地操作了几下，“希灵，你可以自由活动，嗯，想做什么都可以，我们要采集你和精神网络之间的交流信号，以及你自身的生命反应。”
“做什么都可以？”希灵跑到观察区边缘，趴在透明屏障上好奇地看着我们，扬声装置把她的声音放大到整个大厅，于是她顿时还被吓了一跳，“哇！声音突然好大！”
“额……做什么都可以，”珊多拉以手加额，仿佛累感不爱，“今天只采集常规数据，你放松心情，按自己平常最自然的方式活动就行……”
“哦，那我想吃东西。”希灵对眼下这种会让普通人很紧张的环境毫无感觉，她只是惦记着自己至今未能实现的晚饭，“你们说过会把吃的送来，我要那家店里的巧克力蛋糕，三角形那种。”
珊多拉顿时一呆，然后狠狠地擦擦嘴角：“这绝对是我的克星——谁去把希尔维亚叫来，让她把店里所有的糕点都带来，今天研究所给她包圆了。”
“我吃不了那么多的。”希灵赶紧摆摆手。
珊多拉再次擦擦嘴角：“剩下都是我的！”
于是测试的第一阶段就以这样让人无语的状态开始：全帝国最顶尖的科学家们围成一圈，看着我们的精神网络化身在那吃东西，还掉了一地的渣子。当然考虑到珊多拉的动静也不小所以就没人对此吐槽了。塔维尔带着很微妙的表情继续着手头的工作：记录数据，分析观察区的信息波动，和助手们交流，以及朝我投过来无奈的视线。
不过信息收集还是很顺利的，等希灵终于吃完饭的时候，我们已经确认了她和精神网络之间确实有着无上限也无延迟的通讯信道，同时也确认了，她吃东西完全没有必要……
因为这家伙的身体架构根本不需要消化食物，她吃进去的东西被直接分散成基本粒子消散在空气中，而她吃东西的欲望可能仅仅是出于习惯或者模仿别人……
接下来我们测试了希灵对精神网络的操控情况，珊多拉还记着她一开始的担忧：希灵是不是有能力破坏这个网络。因为泡泡宣布希灵无害完全是建立在她根据底层协议做出的推理上的，具体后者的情况如何还需要检验。这次测试过程用了很长时间，并不是测试步骤有什么问题，而是我们用了将近半个小时来跟希灵解释她是怎么来的。这简直是太让人绝望了：身为精神网络的化身，希灵本人竟然对这个网络一无所知，甚至，她连什么叫精神连接都不知道。
“当局者迷，”看着希灵异常费力地试图理解塔维尔交给她的资料，珊多拉如此感叹道，“因为她本身就是精神网络，所以她根本意识不到这个网络的存在，人类在离开太空之前，也从没意识到自己星球的太空视图是什么样，如果没有第二个视角，人类也永远看不到自己全身的模样啊。”
让希灵理解什么是精神网络以及她自己的生命形态是相当困难的，即使她能从帝国数据库里直接访问到这些东西，她也表示没有直观理解，只能不明觉厉。在这样被困扰了半天之后，塔维尔才终于想到一个点子：她决定完全开放自己的信息链，让希灵共享她所感知到的一切。
终于，这个方法奏效了。通过第三方的视角，希灵第一次清晰地感觉到精神网络的存在，并发现自己原来是一个分布于整个网络每一个节点上的集合意识，她惊奇地看着在全新视角下自己的“家”变成了一个辽阔的虚拟海洋，而她自身则消散在这个海洋上每一个节点中，兴奋不已。
“哦哦！原来你们说的网络就是这个！原来我就是这个网络吗？！”希灵很高兴地看着周围的科学家们，“啊，谢谢你们啦，你们懂的真多！”
“现在正式测试一下，你对这个网络能施加什么样的影响。”塔维尔很严肃地说道，让希灵从过于活跃的状态冷静下来。
而当这项测试开始之后，我和珊多拉也忍不住跟着变得紧张起来。
判断希灵是否对现有的帝国精神网络有潜在威胁，就全看这次测试的结果。如果泡泡的推算有误，希灵就可以在没有授权协议的情况下破坏精神网络（虽然她可能是不小心这么做），那么我们将不得不想办法限制她——至少要在她成长起来之前予以限制。我知道这对她而言并不公平，因为这个女孩根本什么都没做，但这是不得不采取的手段。精神网络，这东西几乎是希灵使徒这个种族赖以生存和发展的根基之一，其地位甚至可比帝国幽能科技。而这个网络的化身现在却处于极端不成熟的状态，这真的和珊多拉说的一样：世界末日的钥匙握在一个小孩的手里。所以不怪所有人都对这个问题如此紧张。
当然，即使最糟糕的情况出现，希灵也仍然会得到最好的照顾，她可以说是我们的宝贝，只是暂时还不够成熟而已，就像还无法控制自己力量的小乌鸦一样，她只是需要限制一下行动力。
“权限测试……”
“网络离线测试……”
“尝试解除作为实验对象的虚拟网络……”
“远程关闭在线设备测试……”
塔维尔心思缜密，她以一个科研工作者的认真态度设计了一系列的测试项目，以期能完全确定希灵现在可以对网络产生什么程度的影响，随着测试进入尾声，我们终于可以松一口气了。
“事实证明，由于出生机制的原因，她的行动必须完全遵循正常的底层协议，而且除了任意通行权限无法取消之外，她对帝国设施的其他权限和正常希灵使徒一样，也是需要皇帝审核赋予的。因此她没办法在危害网络架构的情况下操作任何一个节点，就好像大部分人类舔不到自己的手肘一样，”塔维尔看着眼前的终端设备，随后抬起头来面带微笑地对我和珊多拉说道，不过很快她的脸色就变了，“额……陛下，请体面一些，真的舔不到……”
我：“……咳咳，正事要紧，正事要紧。这么说不用给希灵套个项圈了。”
“事实上，即使想给她套项圈也是不可能的，”塔维尔用很不引人注意的幅度微微叹了口气，“我们不可能束缚住整个帝国精神网络。现在我们可以庆祝了，帝国精神网络将前所未有地获得一次强化，希灵只要在线，我们的网络就能比以前更加茁壮。剩下的……则是想办法训练她。”
众人的视线转回到观察区里，希灵正无所事事地蹲在地上，她对这一连串的检查似乎终于感觉厌烦了，只是内向的性格让她暂时还没有表示抗议。她又变出了一只和阿赖耶一样的巨大羽翼，但这次还是没办法把另外一半翅膀也变出来，随后她放弃了拍打翅膀飞起来的尝试，转而从身后长出一条狰狞有力的机械尾巴来：这是装甲蝎的特征。她就这么自得其乐地玩着，直到我敲了敲透明屏障：“希灵，你现在住哪？”
“住哪？”希灵困惑地偏着脑袋，“哪都行，住的地方需要固定么？”
我想起来，自从希灵莫名其妙地从水晶里进入现实世界，她就压根没有个固定的居所，这几天一直是飘来荡去的状态，于是对她的日常生活格外好奇起来：“你在离开妖怪镇和亚特兰蒂斯空岛的情况下都是在哪呆着的？晚上在哪睡觉？难道就一直游荡么？”
“妖怪镇和亚特兰蒂斯？哦，我知道你说的是什么地方了，”希灵轻快地跑过来趴在透明护罩上，“那是有趣的地方，不过睡觉是什么意思？”
“精神网络从不离线，所以她理论上是不休息的，网络上的节点轮流维护和刷新，她就永远不感觉到累，”塔维尔在一旁解释道，“理论上是这样。”
“我想出去，”这时候，希灵突然啪啪地拍了拍观察区的屏障，“我想出去！”
我看了塔维尔一眼，对方点点头，表示已经没有更多测试，可以让希灵自由活动了，于是下令关掉了观察区的屏障。眼前的障碍物一消失，希灵立刻就高兴地跳了出来，敏捷的仿佛一只兔子。我突然有点奇怪：“你应该是可以无视屏障直接跳出来的吧？”
按照我的理解，“希灵”就是帝国精神网络本身，出现在我们面前的女孩，只是这个超级意识在网络覆盖范围内选定坐标投影出来的一个虚拟身体，这个虚拟形象有无限高的通行权限，她事实上是没办法被任何东西阻挡的：只要有帝国精神网络覆盖的地方，希灵随时随地可以把自己上传，然后换个地方重新投影出来。这就是她在亚特兰蒂斯和妖怪镇神出鬼没，甚至在帝国哨兵的眼皮子底下窜来窜去的依仗。而她现在好像被区区一个防护罩给挡住了……
“因为陈倩姐姐说不让离开刚才那个壳子啊，”希灵露出了很顺理成章的模样，“还有之前那个很窄的壳子也是，她也不让我离开来着……”
“程序的虚拟墙效应，”塔维尔不等我发问，就娴熟地解释起来，“陛下，想想在存储器上划出来的虚拟分区，看样子希灵会把上级的命令直接写入自己的逻辑里，这是限制她行动的唯一原因，在服从命令方面，她和其他希灵使徒是一样的。”
我满意地点点头：在这方面，希灵比小泡泡强多了……
因为希灵并没什么固定的住处，而且她自己貌似也不在乎住在什么地方，所以我们暂时让她就在研究所这边住下，和塔维尔住在一起的好处就是，后者会以一个科学家的热忱尽快揭开希灵身上的更多秘密。因为是我们亲自给她安排的居所，所以这次大家不用担心希灵会成天到处乱跑，顶着个随机的外形到处引发恐慌了：她在听话方面已经充分证明了自己。
当然，她也有充分的行动自由，鉴于一时半会我们还没办法让她知道怎么遵守帝国军规，所以我们特许她可以在不捣乱的情况下随意活动，只要晚上别人都休息的时候她能知道自己回家就行。而且更重要的是，千万别跑得太远：因为塔维尔很快就通过实验证明，只要是精神网络覆盖到的地方，希灵都可以随意瞬移，瞬移范围覆盖了帝国全境——只要还在帝国境内，她就能到处瞎跑，我们必须考虑到她万一跑到国境线上，结果被堕落使徒发现了怎么办……因此绝对不能让她继续瞎跑了。
当然，她的瞬移能力是和空间传送之类没有关系的，其实这是一个上传下载的过程，虽然很奇妙，但事实就是这样。
安排完这边的事情之后，我和珊多拉就回到了家中。
其实希灵的出现还给我们带来一个小小的困惑：她应该算是什么级别的使徒？
从希灵的诞生过程来看，她就是帝国精神网络自身，两者平级，但帝国精神网络从来就不是一个有等级有权限的明确单位，还从没有人尝试过把这个网络看做一个希灵使徒的，所以我们没办法用常规手段给“希灵”定级。而如果不考虑这个网络，希灵相当于希灵使徒这个种族的集群意识，那么她似乎应该有超高的等级——因为即便是帝国皇帝，也只是“希灵”的组成节点之一，那么她应该是现今出现过的最高级的使徒。
但事实是，希灵除了因自身天赋，在网络覆盖范围内拥有无限的通行权之外，在其他方面，她的权限和普通的、还没有定级的使徒一模一样。她没什么战斗力，也不知道怎么使用帝国军火库，她会听从首领以上级别使徒的命令，并且她甚至还受限于一堆基层网络协议，这种种特性都表明，希灵并不是一个拥有超级权限的使徒。
这和她那可能存在的“另一半”差距简直天大。
堕落使徒那边可能存在一个和希灵类似的集群意识，那个集群意识不仅仅是精神网络的具现化，而且已经上升到了种族意志的程度，她甚至已经对所有堕落使徒建立了绝对统治，对包括堕落皇帝在内的任何使徒都能轻易地生杀予夺：而我们这儿这个，却只知道吃饱之后会很舒服，有人聊天会很高兴……虽然我不想这么说，但新帝国这边的希灵跟堕落使徒的那位“大人”比起来，简直就是个废物啊……
虽然我也不希望她能有“那位大人”一样的“本事”就是了。
关于希灵的权限定位和使徒级别问题，我们回来之后也讨论了很长时间，姐姐大人和林雪她们算是常识派，根据希灵的身份，她们觉得对方至少应该跟首领级使徒平级，也就是将军衔，而珊多拉和我则是逻辑派，我俩试图从希灵的诞生机制入手，搞明白为什么对方在帝国这边会表现的如此“废物”，然后再研究应该怎么给她重设权限。两拨人热烈讨论了很长时间，我唯一的感慨就是：我们这一家子这是第一次在吃完饭三十分钟内讨论这么严肃的国家大事……
不过讨论到最后，这个话题也没啥结论，希灵就是希灵，她是有史以来最奇怪的希灵使徒，一个连帝国是什么都不太清楚的，毫无自觉的希灵使徒，或许我们在这里讨论的意义重大的事情在她看来反而没任何意义：甚至比不上希尔维亚小店里的一块蛋糕。那么就让一切顺其自然吧，让她慢慢成长起来，我相信她只是看上去有点没用而已……
嗯，理论上是这样。
希灵的出现还是昨天的事情，那一场多多少少有点乌龙的全城戒严现在还让很多人历历在目，但戒严来得快去得也快，现在影子城已经恢复了正常的秩序，戒严的余波仅仅在市民中引起了一点不多不少的茶余饭后的街谈巷议，这个已经习惯了各种大动静的城市根本没把戒严当回事，它现在飞快地回到了自己平稳的日常中，整个事件对市民们的冲击，甚至没超过上次城西头筑基丹批发市场周年大庆，全城抢购的时候——影子城就是这样一个高端洋气上档次，不明觉厉高科技的地方。
不过虽然普通市民已经回到日常工作生活中，希灵使徒们却刚要忙碌起来：他们要适应突然强化起来的数据网。现在泡泡和塔维尔已经根据希灵当前的力量，开始着手改造帝国网络，可以确认的是，在希灵重新并入精神网络之后，后者的整体负载能力已经提高了将近一倍，而且如果有一个更好的架构，这个提高幅度还有发展空间。泡泡针对这个情况重划了精神网络的分段方式，将原本规模较小的子网扩容，以减少资源浪费，并充分利用目前更加茁壮的骨干网络的负载力。这项改造可能需要半个月的时间才能全部完成，但现在影子城的帝国兵们已经可以接入改造后的新网络了。其他片区的网络则在之后分区改造。现在影子城内的每一个希灵使徒都可以从网络上调用更多的计算力资源，而且这个网络的响应速度也变得更快。这是好事，不过也需要适应。虽然就我看来，把一个每秒10PB的网络提升到每秒100PB（大概就这个意思）压根就已经是超出自己理解的事儿了……
因为听从了塔维尔的建议，泡泡并没有把旧有的网络架构全部“擦除掉”，而是将其作为一个备用连接下沉到网络底层，在必要的情况下，旧连接可以在最短的时间内重新激活。这是为了防止意外：对希灵这个新单位，我们还不熟悉，尽管她只要挂在网络上就能产生作用，而且理论上只要网络存在，她就不会消失，可是天知道这个稀里糊涂的“孩子”会不会有掉链子的时候，为了防止希灵意外离线导致新网络瘫痪，泡泡就把旧网络保留下来了。反正这些旧连接在不启用的情况下也不占资源，它们就像一些临时挂起的侦听端口，在没有数据流通的时候根本不影响系统。
反正泡泡是这么跟我解释的，我就当听懂了好了……
说起来，最近帝国军人们真是在接受一个又一个重磅消息的连番轰炸：天区复合，帝国遗产，剿灭叛国者，还有不知道该算种族意识还是帝国版“天网”的希灵的出现。即使以希灵使徒这种能在纯逻辑状态下思考的种族，面对这么多富有冲击性的事件也难以做到心如止水了，最近时常能从精神网络中感受到一种高昂的气氛，这气氛来自整个种族每一个自信而振奋的心灵，而且它似乎也转而影响到了精神网络的化身：希灵显得十分富有活力，每时每刻都好像相当高兴。我们已经大致了解了这个希灵的性格，她不像大多数希灵使徒一样死板，而是个灵动的家伙。她就好像一个初次接触门外世界的小女孩，对什么都充满好奇，总想着到处跑着看看，她对自己要承担的工作也没什么认识，甚至现在也不清楚军规是什么。但在同时，希灵使徒的灵魂也在她身上生效，她很听话，服从命令，如果是任务，那么即使自己不理解她也会很高兴地去完成——事实上对这个时时刻刻都很高兴的孩子而言，工作本身也是值得高兴的事。
因此虽然这个不成熟的家伙还有很多不尽如人意的地方，珊多拉却已经对现状比较满意了，她这么说过：“笨拙的士兵比不服从命令的士兵更优秀——珊多拉·凯尔薇·尤拉西斯。”
……我现在基本上已经习惯那丫头一脸理所当然引用自己名言的举动了。
现在是上午大概十点左右，半个小时前我刚刚从影子城回来。自己过去除了例行露面表示皇帝陛下还在操劳国事之外，就是看看那个“希灵”的情况。看样子对方对自己的新居所还挺满意，也很高兴有了新邻居：她和塔维尔住在一个宿舍区里。不过我觉得其实希灵压根就不在意自己住的环境如何。她的本体是精神网络，也就是说，她的本体有帝国全境那么大，她真正居住的地方也是帝国全境：这是一个蜗牛般背着房子的女孩，而她出现在我们面前的那个金发少女形象，其实只是“希灵”用于和现实世界交流的一个终端界面，把这个终端界面投影在什么地方，对整个网络而言应该是没什么区别的。
现在希灵正在努力学习塔维尔和珊多拉留给她的一大堆资料，好了解帝国的历史和希灵使徒的使命感——嗯，大致就是这些东西。这些以第三方视角整理出来的资料对“当局者迷”的希灵而言非常难懂，因为她很不习惯用旁观者的视角来理解帝国网络，这难度就好像用单纯的文字资料来让一个元谋人明白他脚下的大地其实是个球一样。但假如不这么做，希灵用自己的视角所看到的东西就更少了：帝国是个房子，她住在房子里。这是希灵通过自己的理解，在过去这许多万年来所明白的唯一一件事情……
所以她还是要通过那些晦涩难懂的资料来学习现实世界的知识。
万幸，虽然“希灵”懂得不多，却很有耐心，她还稚嫩，却已经有了希灵使徒那种从不停步的韧性，就如每一个使徒都没有“失败”的概念，希灵本人也坚信她总能搞明白那些乱七八糟的知识，当我去影子城看她的时候，金发少女正在咬牙切齿地对付手头的资料，而在她身边则绕了一圈的大型数据终端。那些设备是塔维尔早上的时候给她安装在房间里的，因为希灵本人的带宽简直惊人，常规的数据终端，其反应速度甚至跟不上后者的浏览速度，所以塔维尔只能用这么一大堆设备来勉强给对方当做“浏览器”。
这应该只能算个应急方案，我总觉得，如果希灵真正学会了怎么学习的话，她是用不着那些作为外物的数据终端的。她有从网络上直接下载资料到自己脑子里的能力——甚至可以说，那些资料本来就在她的脑子里。现在她只是搞不明白如何使用自己的力量和智慧罢了，只要等她成熟，我们将获得一个学习速度无限快的“超级意识”，尽管希灵可能没什么创造新信息的能力，但她绝对是有史以来速度最快的数据库读写程序。
塔维尔对这相当期待，一个无限高速的数据库读写程序，而且能同时整合新帝国所有的知识并提供精确索引，仅这两点能力，就注定了希灵将是帝国科研中心的宝贝疙瘩，看那个棺材控眼镜娘热忱的眼神我就知道了，如果我不管，她迟早要拿个戳在希灵脑门上印一行字：研究中心专用，闲人勿动……
手头的报告终于处理完，上午的工作也就告一段落了。今天要处理的事情其实不多，除了希灵的出现给自己带来一些额外事务和观察报告之外，也就只有各个军团和帝国统治区的日常汇报需要审阅一下。哪怕出于专业的事交给专业的人，我对其中很多事情都不怎么插手，起码也得知道自己的领土正在如何运行才行吧。
狐狸正坐在靠窗户的小圆桌旁边，双手撑着脸蛋，看着外面明媚的阳光若有所思，一堆毛茸茸的尾巴从无背的方凳后面垂下来，随着她的心情轻轻摆动，把地扫的很干净。妖狐女孩可能是听到了这边有点动静，耳朵机灵一下子竖了起来，扭过头来：“你忙完了？”
我伸着懒腰，这头狐狸是几分钟前进来的，好像是找自己有事，不过看到我正在处理公务，她就老老实实在窗户前等着：这家伙倒是越来越有自觉的样子。我对她笑笑：“额，刚才正到节骨眼上，现在弄完了。你有事？今天怎么没出去跟狗打架？”
“你别侮辱一个千年妖狐的尊严，我只是在教训那些没规矩的小辈好吗！”狐狸耳朵上的绒毛根根炸起，露出十分生气的模样，不过她这模样……反正对我是产生不了什么威压的，于是她认命地叹了口气，很快又高兴起来，从裙子兜里掏出一个小东西来，“呐，呐，这个是昨天小泡泡做出来送给我的，你姐姐说这是人类很流行的玩意，这个要怎么用？”
我一看顿时哑然：狐狸手里抓着个手机。
“感觉这个用起来好奇怪，我看过人类用这个东西，但似乎不怎么好用的样子，”妖狐少女嘟囔着，一边把手机听筒按在自己的狐狸耳朵上，整个手机横在她头顶，“说话要用很大声才能让对方听到……”
我：“……你的人类耳朵是摆设吗？！”
狐狸点点头：“是摆设，只是为了看着和人类一样才长的，只有头顶上这对耳朵能听到声音……以前变身的时候试过四声道的世界，头晕脑胀的受不了……”
我嘴角一抽：“你去找小泡泡再给你做副耳机出来……”
然后狐狸就哦了，欢天喜地地跑了出去。看着那一大团尾巴消失在自己眼前，我觉得其实这家伙现在的生活也不错：不用再费心费力地照顾她那些让人不省心的妖怪同胞，每天过着自己最喜欢的吃了睡睡了吃的日子，如果怀念自己身为野生动物时候的日子，还有阿瓦隆和母大陆那样随处可见原始丛林的地方可去，除了偶尔会被家里的熊孩子当成抱枕和坐垫有点让人苦恼之外，她对自己这日子应该别无所求了。
我也向往混吃等死的时光，可惜这种时光在四年前……不，在五年前就已经结束了。
是的，结束了：在自己刚刚开始感叹狐狸这小日子是何其轻松的时候，精神连接中便传来了一个外网通讯。自己平常不怎么收到外网通讯，这意味着呼叫者是希灵使徒之外的某个势力，而这些势力一般还真没几个来打扰帝国元首的。不过等我接通之后就明白是怎么回事了：通讯来自“议会”，她已经把之前交待给她的那堆工作搞定了。
议会的声音通过外网经过数次转接才能进入帝国通信系统，虽然没有延迟，但听上去似乎有点走音，这让我更加迫切希望那些流亡……嗯，复联体的网络能赶紧完善起来，好和帝国通信系统达成直连。对方听上去心情倒是不错，似乎那件事完成起来很顺利：“希灵的皇帝陛下，你上次送来和之后你派人送来的所有人脑阵列主机都已经处理完毕，现在我们这里有数千个灵体生物，你什么时候来验收一下？”
“这么快？”我挺惊讶地回了一句，倒不是别的，主要是对方这工作效率着实超出自己预期了：我还以为她至少要忙活大半个月呢，没想到这才几天功夫就搞定了。
“其实只要有了突破点，复活一个和复活一千个都只是个体生产和量产的区别而已，”议会的声音听上去轻松而充满自信，“事实上真操作起来比我之前的预期还简单很多。你提到的那些叛军……虽然这么说不合适，但多亏了他们对那些新生灵魂的洗脑和削弱，让后者失去了自我概念，在我们将人脑阵列主机中的灵魂聚合体复活的时候，遇到的阻力几乎可以忽略不计，他们很轻松地就以数个核心意识为主体重生，而且保留了很多古老的记忆。那些羸弱的较新灵魂也因反抗微弱，没有在这个过程中消亡掉。原本我们以为至少会有百分之十的灵魂消亡率，不过现在看来消亡率只有预期的十分之一，可以说是完美结果了。”
“很好，很好，”我满意地答复，“我这就派人过去把那些灵体接过来，这是一份礼物，我要把他们送给一个新朋友。”
“是那些奴隶种族么？”议会一听就知道是怎么回事，她的声音中似乎带着笑意，“你是一个让我很欣赏的希灵统治者，真的，和我印象中你那些前任都不一样……好吧，你可以随时带走‘他们’，另外说一声，关于向帝国军事学院派出新生一事，复联体参议院已经投完票了。”
“结果如何？”虽然感觉早已知道结局，我还是这么随口问了一句。
“以绝对优势票通过，我们会派出最有天赋的年轻人去帝国进修，算是我们这些昔日的流亡者和帝国正常交流的开路先锋吧。这些年轻人来自复联体的每一个种族，每个种族至少派出了五人——你承诺过的，会提供足够的招生名额。”
我当初承诺的是提供“大量”招生名额，可没说过“足够”，这俨然就成了对方这批派多少人我们就接收多少人的架势，议会这是当着我的面耍了个小把戏。不过这点把戏无伤大雅，帝国军事学院规模庞大，尽管它始终处于生源充足的状态，但区区一个复联体多出来的那点学生还不至于吸收不了，大不了我在旁边开一个附属学院……好吧，这看上去不太合适的样子，那么今年扩大一点招生规模就好了，反正随着帝国版图扩大和宏世界的发展，这座学院迟早要扩建起来的，晓雪那孩子不是说过么，她出生的时候，帝国军事学院已经搬出影子成，独占三颗星了。
“我这边已经安排好了，呆会我把招生办凯老师的号给你，你们那里最好也成立个交换生管理局之类的机构，咱们以后在这方面需要长期合作，能有个常态化的管理机构挺必要的，”我飞快地打开了桌子上的数据终端，一边调出帝国军事学院的入学流程表一边跟议会说道，“对了，通知一下，学生现在要提前订制冬季校服，当然，这开销都是免费的，不过我要你提供一下学生们的尺码，他们各自有几条胳膊，是否是节肢生物，如果是软体生物和灵体生物还需要一个身体延展参数，他们的校服要特制才行，提前把这些数据给我，我好让学校后勤赶着这批暑期招生，一起给你们准备出来。另外如果有甲壳类学生的话可以提前申请身体打蜡的补助物资，学生不用自带这些东西，上次有个虫族的学生来首府世界留学，结果不知道这事，带了三百多斤有机蜡。对了还有，你们办饭卡不？学校食堂可以凭学生饭卡免费就餐，不过有不少学生更喜欢去门口买着吃，他们嫌饭卡用起来麻烦，所以现在办卡都是自愿的……”
等我话音落下，才发现议会那边沉默很长时间了：“那什么……你还在听么？”
“……额……我可能需要先把交换生管理局成立起来……”
等议会挂断通信之后我还感觉怪怪的，好像对方受了什么刺激一样。问题是自己说的也没错啊，完全是按照招生流程来的，自己身为帝国军事学院的名誉理事长，这好不容易才办一次正事……
视线落在数据终端投影出的招生流程表上。
帝国军事学院新生登记流程：
诸界新生须报道前报备影子城临时识别码，负责人为学院登记中心凯迪拉？辛索达中尉。
诸界新生须订制学院式帝国军装，将纪律植根于心。依种族不同，新生须提前申报各自种族的着装材质及结构要求。
诸界新生可申请学区内物资配给晶卡，物资配给晶卡与识别卡可交换使用，配给晶卡同时可无限制支领食物。该晶卡可自愿申请，无晶卡学员仍可凭识别卡支领配给物资，但不可无限制支领部分物资（物资列表见学生手册）。
嗯，看着这个表格，我感觉自己刚才的介绍挺到位的，就是通俗了点，另外为了便于理解，把物资配给晶卡翻译成饭卡了……这没错来着。
算了，不纠结这个。随手关掉这份登记流程表，我打开信息终端的通信器，接通了另外一个刚刚建立起来，还没法用精神连接的频道：“这里是希灵皇室专线，我找……话说你们现在谁当家？算了，我找阿奴丽丽……”
自从梅洛瓦战役一别，这是自己第一次和阿奴丽丽联系。尽管当时说过，回帝国之后会尽快和她打个招呼，但回来之后基本上就一直处于繁忙的状态，到今天自己这才算有了机会。
如今，梅洛瓦一度占据的十三个宇宙已经被“拖拽”到帝国疆域，现在那些世界就位于帝国统治区，它们曾经在帝国远疆之外，被莫测的虚空白区所笼罩，但现在这些宇宙却位于帝国境内，其中两个甚至有和影子城直连的世界之门通道。这不得不让人感叹，希灵使徒的虚空科技真是点到了登峰造极的高度，帝国“拖拽”世界的技术其实应该是我们仅次于大军压境的另外一个史诗级殖民兵器。所谓征服战争有两种打法，一种是派上百万的大灰船和小灰船去铺平对手家，还有一种是把对手连人带房子直接搬到自己院里，然后给人家停水停电限三天内签投降书。我个人认为，虽然第一种方法很拉风而且有助于彻底占领，但第二种方法更带感并且用着也不差。旧帝国也有不少皇帝是很喜欢用这种方法来开疆裂土的。面对科技树比自己低那么一大截，正好没掌握虚空定锚技术的文明，他们都直接当着人家的面把人家的宇宙拖到自己院里，同时封锁世界的出入权，在那些被拖来拖去的宇宙里关满了上蹿下跳的倒霉蛋，他们只能等“到站”之后，在几百万帝国军的围观下考虑投降书上用楷书还是草书来签字——这简直太带感了。
嗯，自己果然一闲下来就会胡思乱想，打个电话等彩铃的功夫都够我脑补一百多字的……
现在对面那些刚刚获得自由的奴隶种族应该正忙于重建，并且必然还没什么进展，起码通信网这种高端东西是连个模样都没有的。虽然帝国军走的时候给他们留下了通信基站，但这些基站的数量也很有限，那十三个宇宙都是百废待兴的世界，他们距离建立起完整的通信网和生产体系还有很长一段时间要走，就说现在，那些新成立的临时政府就连和帝国首府这边对个话，都要用自己的破旧设备进行数次转接，才能连接到帝国军留下的那些太空通信基站上。
我等了足足两分钟，通讯器才显示转接线路已建立，然后伴随着一阵在帝国通讯器上不应该出现的噪声和画面抖动，阿奴丽丽微微有些茶色的面庞出现在画面上：“这里是人类临时政府，现在和你对话的是……啊，是你？！”
通讯器上，阿奴丽丽的脸显得有点消瘦，她原本就是个有点纤瘦的女孩，不过现在看上去更瘦了。这个少年老成的女孩子眼神中带着根本没法掩饰的疲惫，可能已经连续很多天没有真正休息过，她扎起了头发，手里还捧着一个可能类似数据终端的小设备，身上则仍然穿着那身反抗军的制服，看样子这衣服也成了现在他们那边临时政府的成员服装。毕竟在一个百废待兴的时期，耗费公共资源去追求高端洋气上档次的新制服实在是太浪费了，估计在很长一段时间里，阿奴丽丽所处的临时政府都会用反抗军库存的那点资源来凑合下去吧。
帝国军一度想给他们提供更多援助，但除了无法回避的食物危机和能源危机之外，几乎所有奴隶种族都拒绝了那些“稍微凑合一下还能勉强够用”的物资援助，我和珊多拉也没有在这方面强求，只能默默为这些顽强的人加油。
“好久不见……嗯，在我这边看来其实也不算太久，”我从一时间的走神中恢复过来，对阿奴丽丽露出笑容，“看样子你那边挺忙。重建情况如何？”
“现在还说不上重建，而且永远也说不上重建，”阿奴丽丽虽然面露疲惫，但看到我，她还是露出了很高兴的笑容，这毕竟是见到老朋友了，“以前的根基是彻底消失了，我们是重头建立一切，没有重建一说……现在的情况，如你所见，这里有点乱糟糟的……”
阿奴丽丽说着，让开身子让我看看她身后的场面。我注意到她身处的应该是一个经历过战火的地方，而且看上去是一个大厅，很多忙忙碌碌，衣着打扮也都五花八门的“工作人员”正在忙活着整理包裹和大箱子，就像在给物资分发做准备工作一样。远处的大厅墙壁上还能看到没来得及修补，而且可能也没人有兴趣去修补的弹坑，和因爆炸而开裂的巨大裂缝，大厅里看不到一件完整的陈设，就连阿奴丽丽身旁柱子上的灯都是用一个临时照明棒插在弹孔里了事。到处都能看到脱落的墙皮和其他因战斗而留下的痕迹。
“我们正准备给饿肚子的人分发食物，暂时还够用，不够的话还能从邻近的几个点调拨，”阿奴丽丽脸上带着笑，是真诚的笑，“毕竟是刚开始嘛，农业肯定要时间才能恢复的。这里是以前梅洛瓦人的一个驻扎点，而且位于地下。他们之前把这些驻扎点周围很大的区域划分为‘神的禁区’，很少有人知道，就在他们附近会存在着这样一个使用着高科技的地方……对我们正合适，之前夺取这个驻扎点的时候虽然有所破坏，但它的结构还很结实，几乎是这个星球上最结实的房子了，而且它还有仓库，能储存食物。现在外面聚集了不少平民，我们正打算在这里的地表建立一个村镇，然后慢慢发展成城市。这颗星球上原有的很多聚居点都需要转移，梅洛瓦人故意把奴隶们限制在贫瘠的区域，以防止我们过快繁衍，现在……要有计划的搬家才行。”
还是和以前一样，在说起自己的梦想和工作时，就会这样滔滔不绝。
似乎是没有注意到我脸上那有点奇怪的微笑，阿奴丽丽还在兴致勃勃地谈起她的工作：“我们要先恢复农业，保护好战后遗留下来的通讯设备，保证星球上的人都能组织起来，没有被遗失才行。基本物资还算充足，所以平安度过这个冬天问题不大。然后还有其他几个文明的组织在对我们提供帮助，现在曾经参与反抗军的种族们互相把自己多余的物资拿出来支援给急需的人，只不过我们实在没什么可提供的，连飞船都只有两艘小型巡逻艇，就只能被当做帮扶对象了……啊，对了，真的要谢谢你的那些生命神教教徒们，如果没有他们，恐怕很多人熬不过去。现在就有一个高阶祭司在这个据点里，他在帮忙研究消除神经毒剂后遗症和基因缺陷综合症的方法……额，抱歉，我光顾着自己说话了……你找我有事吧？”
我摆摆手：“没事，知道你们一切顺利就好，如果有需要可以直接通过这个频道跟我联系，现在梅洛瓦的遗留问题是皇室直接负责的。嗯，另外，希望你能来一趟。”
“来一……趟？”阿奴丽丽一时没反应过来，“额，去你那边？那当然很高兴了，我也对那个传说中的影子城很感兴趣呢，这边这位高阶祭司说那里和天国一样……不过我这里的工作……”
“你的工作总能暂时交给个可靠的人吧，”我一听就知道阿奴丽丽还以为这是一次普通的邀请做客，于是稍微提醒了一下，“有些惊喜要给你们，原想着是派人送去，不过……似乎由你亲手把他们带回去更有意义一些。你们的先祖，该回家了。”
阿奴丽丽一下子睁大了眼睛：她听不太懂我说的是什么，恐怕也联想不到那些在过去一千年来被陆陆续续带走的同胞，但我提到了他们的先祖，这字眼就足够有分量了。
我没给她说更多，算是保留一定的神秘感，阿奴丽丽也没继续犹豫，痛快地答应两天后来做客。两天时间，正好我们这边能准备准备——我是说按照家里的规矩，买点好的整俩硬菜，有人以为我们这样儿的第一家庭还能想出啥高调奢华的迎宾大典吗？
两天时间说长不长，差不多是一晃就过去了，当然这也可能是自己始终忙忙碌碌的原因。我觉得自己现在的生活真的很忙碌，基本上一睁眼就要去影子城或天界都市应付一大堆建设或者增兵的问题，现在还多了个要每天去视察“希灵”的状况，回家之后除了处理报告就是被报告处理，连陪那帮孩子玩一会的时间都很少：我时常说自己养了一群熊孩子，但话又说回来，或许自己的这群孩子已经是最听话的那种了。自己陪她们的时间恐怕连正常父亲三分之一都欠奉，但这些小丫头从来没有因为这个就来纠缠不休，就连最不成熟的小泡泡都能理解自己老爸有许多很伟大很伟大的工作，我还能奢求什么呢？她们偶尔的胡闹，或许也只是想引起家里人注意，看看有谁能来陪陪自己吧。
哦，莉莉娜除外，她属于奇葩，我一直认为她算大人那拨的，虽然是个可拍打喂食的大人。
从十三世界到影子城已经建立了稳定的世界之门，因为前者已经位于帝国内陆，而且考虑到处理大量历史遗留问题的需要，我们特许这十三个世界中的两个是可以与帝国首府直连的，阿奴丽丽所处的宇宙就是其中之一。我和姐姐一大早就在时空枢纽广场上等着，因为这是阿奴丽丽第一次使用世界之门，要是没人接她肯定一出来就转了向。
传送门前的等候区突然响起了定向广播轻柔和缓的女声，这声音被限制在各个传送门对应的等候区，不会影响到其他地方的秩序：“来自——新伊甸联邦——的旅客已经到站了，请接引人员做好准备。注意，次元枢纽广场禁行线内请不要使用高速交通工具，请不要使用高速交通工具，请不要使……那边仨精灵，说的就是你们！丫的敢从摩托上下来吗！协管，把那仨在枢纽广场飙车的货给老娘摁那——七号传送门下次激活时间还有五分钟，请即将穿越前往——沙拔大陆——的旅客拿好您的识别卡和随身行李，准备检票穿越……”
姐姐叹了口气：“唉，泡泡又在假装自己是时空管理局的逻辑主机了。”
我则想到了另外一件事：“姐，刚才是不是广播错了？怎么从新伊甸联邦来的？”
不过我的疑惑并没有持续多久，因为传送门前的隔离栅已经降下来，一大群人影从出口涌出，其中不少是拎着包裹拖着小行李箱的新伊甸联邦公民，大概是来影子城旅游之类，还有几个年轻人，身上穿着军事学院的制服，应该是今年的新生提前来踩点熟悉环境的。而在这大批人群中，一个纤瘦的身影闪进了我们的视野，她穿着一件有些陈旧的连衣裙，和周围那些衣着气派的游客或者学生显得格格不入，正是我们等了半天的阿奴丽丽。她的神色有些慌张，好像还不太确定自己是不是已经安全抵达目的地，只是在周围人群中随波逐流一样被带着往前走才找到了隔离栅的出口。一路上她都在惊奇地四下张望，对这个陌生而繁闹的世界充满好奇：于是直到快被人群带出等候区，这姑娘都没看见我跟姐姐大人。
“阿奴丽丽！”我觉得再不出声这姑娘就要迷失在车站了，于是在她后面招呼了一声，结果在阿奴丽丽带着困惑的眼神望过来的同时，周围的联邦游客们也注意到了原本正坐在角落里的皇帝陛下，可能没人会想到帝国元首竟然就窝在这地方，人群稍微愣了一下，但他们估计很快就从入境识别卡上看到了“请致敬”的自动提示，于是瞬间自己就被包围了：
“向您致敬，陛下！”
“祝您健康，陛下！”
“武运昌隆，陛下！”
“来张盘吗，陛下？”
……那货已经把自己的业务扩展到伊甸了么！？
“同好同好，散了散了。”我赶紧摆摆手，一边果断从有些热情过头的联邦公民里脱离出来，幸好大家也都知道不能破坏秩序，人群很快散去——当然这也有可能是姐姐身后正在冒黑烟的原因。瘦弱的阿奴丽丽这时候才有机会穿过人群来到我们面前，面带惊奇地看着这边。
“你怎么从新伊甸联邦过来的？”姐姐身上充满压迫力的黑烟瞬间消散，满面阳光地看着阿奴丽丽，后者这是第一次见到姐姐大人，神情有些错愕，我顺便介绍起来：“哦，这是我姐，陈倩，你叫她陈倩姐就行了。”
“哦，陈倩姐，”阿奴丽丽很礼貌地打了招呼，随即解释道，“来的时候没搞太懂那个传送跳转是什么意思，到了一个不认识但很繁华的地方，我说自己要去首府，结果人家告诉我坐过站了……啊对了，该谢谢刚才那个大叔来着，他帮我……”
阿奴丽丽说着，扭头看向广场出口，不过那队联邦旅行团已经消失在广场外熙熙攘攘的人群中了。看样子这个坐过站的姑娘是在别人的帮助下才顺利到了影子城。
好吧，或许之前自己应该派人去接她来着……在跨世界交通网上迷路可是挺麻烦的事。不过真迷路了也没什么，因为这个网络确实有点超科技，即使它的民用功能是傻瓜式的，在第一次跨界传送时坐过站的倒霉蛋也从来没少过，时空管理局的工作人员在相关方面的救援经验早就熟得不能再熟了。
“这里就是影子城？”
阿奴丽丽跟在我们身后走向广场的出口，在西维斯的规划下，现在次元枢纽广场已经不再是个露天建筑，但它是被一层透明的护罩笼罩起来的，这层护罩的通透度令人发指，于是这里仍然是个视觉上的露天场所。阿奴丽丽带着震惊与惊艳的神色在四处张望，她看着广场外那些高大宏伟而且叫不出名字的金属建筑，那些游走着蓝色闪电的幽能方尖塔，还有城市上空的军统部环形空岛，而在远处，还可以看到那些一直延伸向天空，仿佛要消失在云层后面的巨型建筑，这些东西在半空中交织成一张艺术品般的网格。这些景象都是她见所未见的，诸界之都的繁华和壮丽程度让少女惊叹，而她最后终于注意到天空云层背后的东西更有玄机：在那云层的缝隙中，澄净瓦亮的穹顶隐隐约约可以看到另一片倒垂下来的大地，另一颗星球上的河流山川在这片大地上竟然清晰可见，就如同在太空近地轨道俯视地球一样。当注意到整个天空都被那神秘的倒垂大陆所笼罩，阿奴丽丽的呼吸骤停了一下：“那是……什么啊？”
“帝国母星，到时候会带你过去的，我们要给你看的东西就暂时安置在母星上。”我笑起来，看着因第一次见到眼前的壮丽景象而惊奇不已的女孩，“至于现在……嗯，先带你去休息一下，然后参观参观诸界之都吧。皇帝亲自做向导，你回去可以和大家炫耀了。”
其实吧，按照一般人的习惯，如果有人不远万里找过来，你把人从车站接回来之后都应该有个接风洗尘的过程，先让远道而来的客人歇息个一日半日才算合乎道理，毕竟有这么句俗话：出门千里，路途劳顿。出远门总是一件劳心费力的事。所以我第一打算是先让阿奴丽丽歇一会来着，但对方表示自己一点都不累，甚至她都没意识到自己已经跑了天知道多少个“千山万水”。从她生活的世界到影子城，这段距离已经不能用单纯的远近来衡量，可以说这是一段从数字上能让人惊悚的远行，但实际上阿奴丽丽跑完这段距离加上坐过站耽误的那点时间总计也只有二十二分钟……帝国的传送技术改变了很多建立在常识上的东西，我觉得自己给一个刚出家门才二十分钟的姑娘安排当天住宿简直是自己干过的最二的事情，之一。
既然不用休息，那自然就是直接领着阿奴丽丽到处转转，反正现在还没到饭点——我的日常生活一向是用饭点来分割的，这比日程表还好使，或许自己这是受了珊多拉的影响——现在我们刚离开次元枢纽广场，阿奴丽丽还沉浸在这地方壮丽的建筑群里不可自拔，于是我决定先规划规划观光线路再帮她拔出来。
而就在这时候，在自己没注意的情况下，阿奴丽丽就和枢纽广场附近随处可见的小商贩搭上话了，这是我的失误，尤其是在我注意到阿奴丽丽眼前是谁的时候，我更觉得这是自己的失误了……
阿奴丽丽满脸好奇地停在一个小摊前，摊主是一个相当魁梧的中年男人，身材魁梧这不奇怪，奇怪的是对方还穿着一身明显特制加大的黑色西装。魁梧的如同军人一样的摊贩，穿着西装仿佛准备出席联合国会议一样的摊贩，如此形象鲜明各种不搭调的装扮，在影子城简直是找不到第二个的。
阿奴丽丽手里摆弄着小摊上的东西，那是一些亮晶晶的饰物：女孩子确实天生对这些东西感兴趣。摆摊的中年人抓紧时机推销自己的东西，那张浩然正气的脸上仿佛带着正义的光辉一般，让人感觉你要是不相信他的推销那简直是违背自己的良心：“小姑娘眼光不错啊，这可是用图哈-3星球上的地幔结晶制造的护身符，专门请神殿祭司开过光的，整个宏世界都难得的宝贝。原价六万八，给你打完折三块五拿走，可别错失良机……”
事实证明，你要是相信他的推销，那就更违背自己良心了。
这个时间点，西卡罗确实没啥任务，但这并不意味着他就能把自己的小摊推到商业限制区来，而且更不意味着他就能用玻璃五厂出品的东西来忽悠一个涉世未深的妹子。当然神殿的那帮祭司们平常是不是承接开光业务我们还要另说——反正我现在的反应就是一巴掌拍在那厮肩膀上：“嘿！”
我觉得自己反应够快了，但那个老混球还是一如既往敏捷无比地窜了出去，掀起的狂风扫过半个广场，然后就从次元枢纽广场周围的路口里窜出一队戴红箍的来，追着那个飘逸而壮硕的黑色身影消失在大道尽头。我抬起的右手僵在半空，随后扭头冲姐姐尴尬地笑笑。
“你永远无法在全智力加点的情况下抓到一个纯敏捷的MT。”面对姐姐笑眯眯的眼神，我这么给自己解释，同时庆幸今天跟着出来的不是林雪那个毒舌的丫头，否则大小姐一定会紧跟着一句：“木头你真的是智力加点么？”
厮混了四年多，我早对那丫头的秉性烂熟于心了。
然后就听到姐姐带着笑意说道：“阿俊，你真的是智力加点么？”
我：“……”这个世界有时候是很残酷的，好吧，我承认自己天赋点主加的是扯淡。
“刚才那是……”阿奴丽丽手里还攥着一个小小的泪滴形状的护身符：玻璃五厂出品，号称来自地幔，她对影子城这边的本地风俗可不了解，现在很是纳闷，“我还没付钱……啊对了，我也没有你们这边的货币啊。”
“没事，帝国军部系统不用流通货币，宏世界的货币体系暂时也跟你们没啥关系……额重点不是这个，反正你不用管刚才那货，我跟他熟，交给我就行了，这个小玩意儿算是给你的礼物吧。”
阿奴丽丽似懂非懂地点点头，权把这当成是影子城的特殊风俗。随后我们领着她向世界之树神殿的方向走去。如果说影子城有什么地方是最壮观的，那么一共有俩，一个是在城市空中的巨大环形结构体，军统部本部，这个庄严而庞大的金属之环是新帝国仆从军体系的象征，但它属于军事区，显然不适合领着阿奴丽丽参观。另外一个就是世界之树神殿了。尽管从外表看上去，它只是一颗树，但它是一颗树干半径可以用公里来计算的树……在这个尺寸下，任何东西都是壮观的。
而且更重要的是，从次元枢纽广场前往世界之树神殿的一条大道会穿过影子城最繁华的区域，不但街景上佳又有很多来自各个世界的奇妙物品，而且途径好几个异种族聚居点。这意味着我们这一路上就能让阿奴丽丽见识到什么是万国来朝，什么是诸界之都，什么是从南面来了个威震天手里提溜着二斤皮卡丘糊了从北面来的奥特曼一脸大师球……
离开次元枢纽广场，朝着远离军事区的方向走，一路上的景象就会越来越繁华：虽然枢纽广场也称得上人流如织，但那里毕竟比邻要塞，是不可能跟商业区一样热闹的。阿奴丽丽一路上就仿佛初次来到外面的小动物一样紧紧跟在我和姐姐大人身后，这个干练成熟的女孩现在来到一个让她感觉无所适从的地方，也露出了这般无措的模样。但这并不会打消她的好奇心，当稍微适应了这种没经历过的环境之后，阿奴丽丽开始兴致勃勃地跟我和姐姐打听一路上见到的奇奇怪怪的东西。其实说实话，影子城的很多东西我也不认识……天知道它们是从哪个世界被哪个种族带过来的什么玩意儿，于是我只能捡着自己认识的东西给她介绍。
“我从没见过这样的地方……”阿奴丽丽惊奇地看着一群有着淡蓝肤色的矮小种族从眼前飞快地跑过去，她小心地退了半步，以防止被撞到，“这么繁华……这么大……这么多不一样的种族生活在一起。你都不知道这里到底有多少个种族，是吗？”
“嘛，确实，宏世界的规模太大了，”我挠挠头，“影子城的种族构成每天都在变化，有时候一个世界派到影子城的人员只有两三个，而他们可能在这里呆不到一天就会回去，所以每天你都能在这里看见新面孔，这座城市只有三分之一的人口是常驻的，其他人都是流动人口。”
阿奴丽丽还不是很了解宏世界的事情，于是我简单给她介绍了一下这个新帝国建立起来的、规模空前的民用网络，当知道这是一个无限扩充，涉及到的种族数量比他们的人口数量还多的体系时，她半天没合上嘴巴，随后一脸不可思议地看着四周：“老天……帝国到底有多大？”
“比你想象的任何一种庞然大物都要大，”我很自豪地说道，因为眼前的这一切正是自己亲眼见证着，一点一点建立起来的，“甚至光首府世界都不止你看到的这么简单，你看到的这个影子城，甚至影子城上方的那颗星球，都只是首府世界的一个‘街区’，在这个空间之外，还有阿瓦隆和天界都市，以及一个被称作母大陆的原生星球，每一个地方都比影子城大，这些都是首府世界的街区。待会我带你去阿瓦隆看看，每次有客人我都要带他们去那，那可是我见过的最漂亮的地方。”
阿奴丽丽似乎都快忘了自己来这里有什么目的（其实她也真不太清楚自己来这儿是要干什么的），她已经完全被这个可以用奇迹形容的地方给吸引了。一个像帝国这样庞大的跨世界文明，其首府充满了让普通人感觉不可思议甚至难以理解的地方，很多人在影子城住了三四年，却至今没有完整地了解过这个城市：它发展的速度甚至超过了你了解它的速度。
“我感觉自己像是个第一次进入文明社会的原始人，”阿奴丽丽突然有点丧气地说道，一边提了提自己那件或许精心挑选，但仍然有些破旧的长裙：我估计在战后的世界，她这样的“领导人员”也不可能找到更好的衣服了，她一直是穿着制服的，今天却换上了长裙，显然她也很重视这次来帝国首府“见世面”的经历，“什么都不懂，看什么都会被吓一跳。”
她也不过是个只有十七八岁的普通姑娘啊。
我拍了拍阿奴丽丽的肩膀，不知怎的，自己莫名地对这姑娘很欣赏，或许唯一的解释就是，我从她身上看到了自己姐姐当年的影子：坚强而稚嫩，扛着沉重的担子，却咬牙坚持到底，成熟强韧的外表下，内心深处却还是个普普通通，也希望能普普通通平安一生的女孩子，这简直跟当年的姐姐太像了，只是当年的我懵懂无知，坦然享受着姐姐带给自己的平安生活，直到今天，自己才能意识到这对一个十几岁的孩子而言是多大的重担。
“感觉自己是个土姑娘么？”我笑着对阿奴丽丽说道，“还是觉得自己来自一个落后的文明，心里有点不安？别担心，这里没人在乎这个。你看，这里汇聚了宏世界无数个文明的访客，那些文明并不是各个都多么开化繁荣的。在这里，没人在乎身旁走过的人是什么出身，也没人在乎你的母族是不是已经占领自己的宇宙。这里不但卧虎藏龙，而且帝国还是个没法逾越的高峰，在这前提之下，所有的他种族在这地方都不会有争斗：哪怕他们可能在别的地方打出脑浆子来，但是在影子城，每个种族确实都是平等的。”
“……很奇特的‘平等’方式。”阿奴丽丽很聪明，于是在略一思索之后，她带着古怪的笑容如此说道。
“确实是很奇特的‘平等’，”姐姐不紧不慢地点点头，“很多他种族的访客刚来到影子城的时候也会有争斗，他们甚至可能原本就有世仇之类，但怎么说呢——当他们发现自己血雨腥风了十几代人所争夺的东西，在这里的价值不超过两个馒头的时候，顿时就打不下去了。还有某些种族的优越感也是被这么打消掉的，他们刚来的时候觉得自己比宏世界那些‘原始人种族’更文明，更高级，结果到住了几天才知道，所有人都是原始人，他们再高级，也就是从打制石器上升到新石器的地步……这还怎么优越下去？”
在一个广告牌掉下来砸中十个，有九个人都可能拯救过世界，剩下一个还可能是帝国兵的地方，谁都牛B不起来，就是这么个道理。诚然，这算不上真正的众生平等，团结友爱，但那种理想状态本来也是不大可能出现的，影子城维持了一种建立在默契和集体妥协基础上的和平环境，这已经是理论上最佳的模式了。
正在这时候，我们听到一阵“轰隆隆”的低沉声音从不远处的街巷里传来，好像有什么沉重的东西正滚过来一样，这声音给了我一种即视感，而且很快，这种即视感就得到了证实：一个巨大的金属圆球正从前面的街巷拐角处滚出来，笔直地冲向我们的方向。
我以为这是菲娜那个退休小女王又在推着感冒的比伯鲁出来遛弯，但是……
刚才大球出来的时候我看了一下，他后面没人。
而且那个大球正在发出和他滚动的动静一样大的轰隆隆的叫声：“前方避让！前方避让！前方……”
“砰！”
这个硕大的金属球碰到了路上的一截隔离杠，影子城的建筑材料你们是知道的，隔离杠这种东西都用上了丧心病狂的战舰和金，因此隔离杠纹丝没动，那个看上去自重上吨的金属球却飞了起来，在一连串的砰砰声中，他在路面上砸出来一排大坑，然后在我和姐姐面前终于勉强停下：之所以是勉强停下，是因为我下意识地踢了一脚他才停下来。
“……这个是……”阿奴丽丽从刚才就被吓住了，这时候才惊魂未定地问道，一边后知后觉地往旁边小跳了好几下。正常人看到一个比自己都个大的金属球一路地动山摇地朝自己冲过来不可能淡定得了，她现在的反应也挺正常。
“额，一个老朋友……”我上前敲了敲金属球那光滑如镜面一样的外壳，“比伯鲁，你还好吧？”
金属球发出闷声闷气的回答，声音听上去好像还有点跑调：“大致还好，陛下，您能帮我翻一下么，我现在头下脚上的……”
我赶紧和姐姐一起推着比伯鲁的身体在原地倒腾起来，折腾了半天才找到对方身上标记着“上”和“前”的两个字样，那俩字必然是菲娜的笔迹，只不过比伯鲁滚了这一路，字几乎被磨掉了。
“呼……正过来的感觉真好，我已经有点晕了，三号平衡枢有点想吐，”比伯鲁的身体微微晃动着，“很抱歉陛下，让您看到了这样失态的一面……我应该好好在家呆着，出来逛街实在是个愚蠢的错误……”
“你又感冒了？”我斜着眼看着这个浑圆的铁球宰相，也不知道是衰神附体还是怎么回事，他平常都在文明共同体那边任职，每个月只有三天来觐见自己的退休女王，但基本上每次他这三天里都要出点状况。比如感冒发烧消化不良什么的，根据现在飘不起来的现状，他应该是感冒了。
“昨天晚上去轨道站吹吹新鲜的等离子风，现在有点小状况，”比伯鲁尴尬地说道，然后晃晃悠悠地漂浮起来，在半米高的地方维持了几秒钟后还是砰一声落地，“其实还能飞，但很不稳定，而且刚才已经转晕了……”
这时候我终于看到前面的街巷拐角跑出了菲娜的身影，自从女王的位置上退位之后，她已经安安心心地在帝国首府过上了清闲的小日子，享受退伍军官待遇，看那急急忙忙跑过来的模样，我已经完全看不到她当初坐在钢铁王座上那种了无生气的僵硬感觉了。
“终于追上你了，比伯鲁，”菲娜高兴地看到自己的宰相正停在路边，放心地拍着胸口，然后跟我们打招呼，“你好，朋友，又见面了！”
然后我们才知道，比伯鲁出门的时候确实是跟菲娜在一起的，只不过中间菲娜离开去买饮料：她没注意，把比伯鲁停在一个斜坡上了。
然后就没有然后了，比伯鲁滚了好几分钟，这刚停下。
“朋友，这是？”
菲娜注意到了跟在我们身后的阿奴丽丽，后者陌生风格的穿着和脸上那种初次来到影子城的人最常见的表情让她很是好奇，于是我笑着给双方作了介绍。
当听说眼前这个看着有点呆呆的，而且也不怎么稳重的女孩子竟然是一位退位女王的时候，阿奴丽丽惊奇不已。
“来参观的客人么……”菲娜想了想，突然对阿奴丽丽做出邀请，“那么来纪念碑广场看看吧。”
所谓的纪念碑广场也就是图腾广场，这地方各人有各人的叫法，但只要提到相关的字眼，人人都知道说的是哪里。我不知道为什么菲娜会突然提议要和阿奴丽丽一起去看那些纪念碑：这个略有点常识缺乏的小女王平常是很少对陌生人有这么主动邀请的，不过反正自己领着阿奴丽丽参观的路线也会经过纪念碑广场，于是便欣然决定大家一起同行。
当然，在前往纪念碑广场之前，我们还是从商业街经过的，毕竟来影子城最大的观光点就是这里的几个巨型商业区。来自宏世界各个文明，让人眼花缭乱甚至猜都猜不到用途的物品，是影子城最最重要的特色，很多人好不容易得到来影子城做客的机会，目的之一就是带一些稀罕的东西回去：哪怕带回去的东西他们一辈子都搞不明白是干啥的。在商业街，我们给阿奴丽丽买了一大堆纪念品让她带上，这姑娘现在已经彻底晕了眼，基本上处于被我们拖着到哪算哪的情况：第一次来影子城的人都是这样，我们给她挑选的东西她也不看，反正都挺高兴地收了起来。这些东西会是很好的礼物，她可以拿回去让自己的同胞们开开眼，也可以让自己的弟弟高兴一下。阿奴扎这次没跟着她过来，那个年轻人现在也挺忙，虽然在科技重建之类的方面帮不上忙，但他也算个挺有感染力的年轻领袖，曾经他只领导着一个村庄，现在他则领导着一个努力建设新城市的队伍。本来阿奴丽丽也是想让阿奴扎把手头的工作交给别人，跟她一起来影子城看看的，不过阿奴扎现在又有了别的任务：配合当地的生命女神传教士和帝国研究人员，找出解决脑损伤后遗症的办法。
阿奴丽丽的种族是当年被梅洛瓦人摧残最严重的一支，他们不但被作为奴隶，而且连种族基因和后天生长发育都被人动了手脚。梅洛瓦人从这些奴隶的婴儿时代就破坏了他们的脑组织，导致阿奴丽丽的族人无法计数和进行三步以上的逻辑推理：这就锁死了他们的科技复苏可能性。战争结束之后，他们要面对的主要任务除了重建家园和恢复生产之外，最重要的就是消除这种脑损伤后遗症。依靠反抗组织手里掌握的那点资料和仅有的具备足够知识的技术人员显然是不够的。幸好，帝国军离开的时候留下了很多生命神教传教士和碳基生物研究者，这些人在康健领域可是专家。现在治疗脑损伤后遗症的研究已经有了初步进展，阿奴扎自告奋勇地成为了第一批志愿者。
“虽然我不认识你的弟弟，但你应该为他骄傲。”
听到阿奴丽丽姐弟和他们种族的故事之后，菲娜很认真地对前者说道，表情一板一眼。
同时她还推着一路上都在轰隆作响的比伯鲁。
“嗯，阿奴扎是个勇敢的孩子，我一直觉得他是我生命中最幸运的部分。”阿奴丽丽抱着大包纪念品，脸上笑颜如花，她好像稍微适应了这个令人眼花缭乱的地方，开始享受今天的奇妙之旅。
“不，我是说他为种族能够自由思考而做出的奉献，”菲娜一边推着比伯鲁往前走一边抽空对旁边的新朋友说道，其实我很好奇她平常推着这个大圆球的时候是怎么看路的，“自由是很重要的东西，一个种族或者文明的自由更是如此，能为此做出奉献的人都值得骄傲。你们很优秀。”
阿奴丽丽略有些不好意思地笑了笑，她还不太适应菲娜这种一板一眼，精确直白的说话方式，而比伯鲁则突然插了个嘴：“女王陛下，您的评价很对，但是……但是前面是个……”
“是个坡啊啊啊啊啊！！”
然后我们就看到菲娜推着的大圆球突然开始加速，伴随着一阵起伏不定的惊呼，跟之前出现的时候一样沿着坡道滚了出去，我很悲哀地发现，坡道尽头是护城河。
“比伯鲁！等等我！”菲娜很认真地站在原地说了一句，然后才顺着坡道追下去，我跟姐姐忍不住默默对视：事实证明，遇上紧急情况，废话就是作死，刚才比伯鲁就是多说了前半句废话……
其实我觉得菲娜应该能追上自己的球……能追上自己之前推着的球，所以跟姐姐就没出手，但我们都忘了菲娜并不是一个原装的希灵使徒，她经常忘记自己的这幅超人身体有很多诸如音速冲锋和短距跃迁这样的功能，于是我们就眼睁睁看着她傻乎乎地跑到坡道尽头，目送着自己的宰相在护城河的围栏上跳了一下，随后扑通一声掉进河里……
这真是个悲伤的故事——我们还有一路上受到惊扰的路人需要安抚跟解释……
阿奴丽丽这时候已经又一次被吓傻了。
影子城这地方，每个公民有两样东西是必备的，第一样自然是公民识别卡片，对无法使用希灵网络的普通种族而言，这卡片就是你的身份证，不管是长期的还是临时的，总之在影子城里活动以及使用城市服务等等各项事务就全靠这张卡片了。而第二种东西……则是公民安全保障套装。
这个套装由检测佩戴者身体素质的传感器以及危险响应系统再加上一个小型个人护盾组成，如果发现外来威胁，那么它可以在判明使用者伤害承受能力之后选择激活护盾，以保护用户。这套装置在影子城是必不可少的，因为在这里实在聚集了太多太多的种族，以及对那些种族而言陌生又危险的环境。有一些种族经常会不小心伤害到别人——他们真的是很不小心，也有一些种族经常会不小心把自己置于危险的地方——这个就更真的是不小心了。为了防止某个位面来的超人握个手就捏伤了另一个位面来的观光学生，或者防止来自灵台仙山的修士们为了采通灵仙玉而被幽能水晶烧残，我们不得不给每个市民配备了这种保护装置，好让他们离影子城那些致命的因素远点。事实证明它们很有效：尽管你会在街上经常看见有人走着走着身上就突然弹出个护盾，或者你自己走着走着身上就突然弹出个护盾……但起码城里的生命神教祭司们已经有俩月没给莉莉娜写要求降低工作强度的投诉信了。
比伯鲁滚下去的时候一路上我看到起码二十多个护盾次第亮起，然后是如同保龄球瓶一样被弹的到处乱跑的行人们：这条坡道上人还挺多的。现在姐姐正在安抚受惊市民。不过大家在这个城市生活也算对各种意外情况习以为常了，偶尔天上掉下来个着陆失败的龙神或者从军事学院里冲出来个失控的哥斯拉，对影子城的强悍市民们而言都不算个事，更别提区区被一个自重一吨半的铁球撞飞了：这里民风彪悍得很。
而我则拉着阿奴丽丽飞快地跑到护城河边缘，一起看着比伯鲁掉下去的地方，那里的涟漪还没平息，菲娜正在河边愣愣地看着最后一点水花。护城河岸上有大片的水迹，那个大铁球掉下去之后动静确实不小。
“那个铁球先生不会有事吧……”阿奴丽丽现在已经接受了生命多样性上的奇迹，接受了一国宰相可以是个会说话的大铁球这样的事实，她看着比伯鲁沉底的地方，面露忧色。
而就在这时候，护城河里突然激荡起一阵剧烈的水花，仿佛什么东西即将从那里冒出来，我和阿奴丽丽惊讶地看着水面，随后一个身上湿漉漉的女孩子真的从水面上升起来了！
这是个留着长发而且容貌很漂亮的女孩，身上穿着的衣服仿佛是用某种滑溜溜的皮革和贝壳加工起来的一样，当她来到水面上的时候，我看到一条鱼尾巴在她身后的水花里一闪而过。阿奴丽丽继续目瞪口呆，我也挺惊讶：“伊莎娜你不是咸水鱼么？”
“淡水里也能生存——我今天是串门来的。”人鱼女孩看到我出现在护城河岸上也十分惊奇，愣了一下才答道，“最近从一个叫冈波拉的世界搬过来一群淡水人鱼，他们住在护城河里……”
……影子城的人口真是越来越多样化了。
这时候伊莎娜也从一开始的惊讶中回过神来，想起自己升上水面是有正事干的，于是清了清嗓子：“咳咳，刚才有一个大球掉进水里，请问你们掉下来的是个金球呢？还是银球？”
我：“……”这个咸水鱼终于百无聊赖到这种程度了么？！
菲娜楞了一下，她大概没听过金斧头银斧头的故事，不过还是老老实实地回答：“就是一个合金大球，我也不知道什么材质的，不过他会说话……”
伊莎娜很开心地笑了：“很好，你很诚实，看来那个大球是你掉下来的——他砸坏了下面人鱼小村的储藏室和一户人家的院墙，现在已经被扣下了，你看着赔吧。”
言谈间又一个看上去比伊莎娜小很多的小女孩从水面浮了上来，水花一闪中我看到了一条淡紫色的尾巴，这兴许就是伊莎娜提到的最近搬来影子城的淡水人鱼了，新出现的小女孩怯生生地看着河岸上的陌生人：“那个大球是你们掉的吗？”
我抬头，默默地看着盖亚的大地若有所思：印象中俩斧头的故事好像不是这么发展的……
不过算了，细节问题不要在意，影子城就没一件事是正常发展的……
后来我招呼了正在附近巡逻的帝国兵，让城建工程部派人来帮那些无辜躺枪的人鱼市民们修房子，比伯鲁才终于被那些住在护城河里的人鱼七手八脚地送上来，宰相大人表示今天发生的事情很多，心情比较微妙不愿对此详谈。伊莎娜则嘻嘻哈哈地跟我们聊了一会，讲述她和她的人鱼朋友们在水底生活的故事，这些故事在我们这些岸上人听来很奇妙，比如人鱼从来不知道泡面里的调料包有什么用……等比伯鲁被其他人鱼们喊着号子扔到岸上之后，伊莎娜才很高兴地和众人道别，一甩尾巴回到河里：我还没来得及问她，人鱼到底是怎么泡面呢……
离开这地方的时候，我终于发现河岸上每隔一段距离就有一个投影告示牌，上面写着最近有人鱼入住护城河的事情：
“告各位市民，来自冈波拉世界的人鱼留学生及其家属已于护城河C-33至C-36段定居，此地现为住宅区，禁止向河内投放杂物以及在对应河段游泳，违者按侵害他人财物处分。另严禁在对应河段钓鱼，被钓上来的人鱼将有权没收垂钓者的钓竿和所有鱼饵。特此通知。”
有的告示牌下面还有一行小字：“另强调：再次重申，严禁在对应河段游泳尤其是裸泳，请体面些，市民们，你们都是有身份证的人——影子城文宣部-莉莉娜。”
……总之就不要管这些奇奇怪怪的影子城风土人情了，这地方真的发生什么都不稀奇。
“这里就是图腾广场，也叫纪念碑广场。”
很快，我们就来到了此行的目的地，影子城最庄重，也是绝对禁止任何不敬行为的地方。
圆形的大广场向内逐渐凹陷，如同一个镶嵌在地面上的浅盘，深沉的黑曜石与冰冷刚硬的银灰色合金铺在地面上，坚实无比。一个个全息投影所形成的纪念碑在广场上次第排列着，一圈又一圈，一列又一列，庄严肃穆。纪念碑上滚动着全息画面，用文字和影像记录着一个个已经倒在征途上，或者仍在执着前进的民族和英雄。
你在任何地方都可以随意嬉戏打闹，但惟独在这里不行。即使是帝国领袖，在这片广场上的纪念碑前也有义务保持肃穆。在图腾广场的入口前，有一座标志性的丰碑，它是这里唯一没有使用全息投影碑面，而全部用星金石和超合金铸造的纪念碑，它没有记录任何人的名字，也没有任何雕饰任何图像，纪念碑上只有一行字：
“为了他们，继续前进。”
我在纪念碑前停下，默默致意，身旁是同样低下头去的菲娜，比伯鲁无法用人类的方式做出动作，现在也没有活动能力，因此他声音低沉地说道：“老伙计们，我们还在前进。”
阿奴丽丽不知道为什么气氛会突然如此严肃，但她已经能从周围环境和那些肃穆的黑色纪念碑上看出些东西，她不知道自己这样的外人该不该贸然行礼，但也跟我和菲娜有样学样地低头致意。
“这里是帝国前进路上每一次历史性瞬间的缩影，绝大多数代表着生死存亡的战役。”我带头慢慢走向纪念碑广场的中心，阿奴丽丽和菲娜还有姐姐紧随其后。至于比伯鲁则暂时留在广场边缘等着。他现在行动不便，觉得自己会惊扰了这地方的宁静气氛。
“……这里是阵亡将士的纪念碑么？”阿奴丽丽似乎理解这里为何如此肃穆了。
“……不全是，”菲娜沉默了一瞬间才答道，“这里只有很少的部分会用于纪念那些阵亡者，它大部分是属于某个种族，或者某场战争，或者某次历史性的时刻。看看这些全息影像吧，你几天几夜都看不完。这些荣耀太过沉重，很少有人能承受得住，它们应该属于整个种群，属于整个文明，甚至属于整个世界……”
我们停在一处纪念碑前，在它沉重的黑色碑体上，浮动着一行文字：“向塔姆全族致敬，你们在黎明前倒下，但请安息——黎明已到来。”
“这个种族在大星云战役后期全军覆没，他们所剩人口本就不多，但他们拒绝回到后方，”菲娜抚摸着纪念碑冰凉的表面，“‘总要有人去挡住牧羊人，我们的文明已经完全断代，但你们的历史还很完好，所以就让我们去吧’，我现在还记着那个只有两千六百人的种族的族长对我说的话。”
“种族……世界……”阿奴丽丽被这事实所震撼，她甚至没听清菲娜后面的话，这个从未想象过帝国有多么庞大的女孩在这宏伟的广场上茫然起来，她如同梦游一样看着四周林立的纪念碑，它们次第排列，数量是如此之多，而它们每一个背后所代表的，甚至可能是一整个种族的故事，起码也是曾经拯救过世界的英雄的故事。
“宏世界中流传着这样一段话……”菲娜突然说道，“当站在那黑色的广场上，看着眼前的历史，我突然感觉自己已经一文不值。我曾经领导的战役，曾经斩杀的敌人，曾经堆积如山的财富和每一个光鲜无比的称号，在那些冰凉的纪念碑前慢慢崩塌，我曾挥剑冲向自己小小的战场，充满自豪，觉得自己是个英雄，但现在——我宁愿自己是这些真正英雄身后一个最普通的士兵，只愿能冲向真正充满荣光的战场。
这是一个来自宏世界的将军站在纪念碑广场上说过的话，如今其人已不可考，但他这段话广为人知，这应该是最配得上这广场的言语了吧。”
“我希望你和你的族人能忘记那些不愉快的历史，为我的陛下而战，”菲娜突然转向阿奴丽丽，“如你所见，这是一个充满荣耀的帝国，它庇护了太多的种族，但它正在面临挑战，如果你们想保护自己来之不易的自由……希望你能加入我们。”
“希望你能加入我们，”菲娜看着阿奴丽丽的脸，用她特有的那种一字一顿、认认真真的语气说道，“我的陛下，需要更多力量。”
我相当意外地看着菲娜，感觉这简直不像是她的举动。这位曾将自己改造成半机械生物的女王，这个曾放弃所有情感的女王，在恢复了正常人格之后也保持着缺乏主动性的性格。除了在家中安安心心地享受自己退位之后的和平生活，以及偶尔和我们一家聚一聚之外，她是很少会对比较陌生的人产生什么兴趣的：更别提是阿奴丽丽这样今天才第一次见面的人了。简而言之她就像一个慵懒的影子，还从没有像今天这么“活跃”过。
而且更重要的是——她现在称我为“陛下”。这是很少见的，在比较轻松的场合下，菲娜都喜欢把我们一家子称作“朋友”，虽然这种一板一眼的称呼方式有些可笑，但也是她与人亲近的标志之一了。只有在很正规的场合下，她才会用“陛下”和“长官”这样的称呼来叫我们一家子。
“我看了公共信息链路里刚更新的资料，知道了梅洛瓦人，还有那些奴隶种族的事情，”菲娜有些抱歉地看着阿奴丽丽，“我能理解，你们现在对重新成为另一个强大种族的附庸心有疑虑，梅洛瓦人对你们留下的心理创伤太严重了。但我仍然想给你个建议：不要错失良机。民众的接受固然重要，但种族的生死存亡有时候需要抛开一切感情因素。虚空并不像你们想象的那样安全，我们这样的种族，必须团结起来，组成一个更加强大的阵营，才能生存下去。而就目前看来，接受帝国的扶植，加入眷族阵营是最佳的捷径。”
文明共同体的人和其他族群总是有着不同的思维方式，不论是已经退位的菲娜，还是他们那些仍然在前线的将军，都习惯将整个文明的延续放在第一位。这是在对抗牧羊人的岁月中，他们植根于灵魂深处的本能：只要集体利益得到保障，他们就能放弃所有个人因素。这一点倒是和希灵使徒们有些相似。我现在也能理解菲娜今天略有些反常的举动是怎么回事了。她一定是在得知那些奴隶种族的事迹之后有所触动：后者同样为自由进行了一番惨烈抗争，尽管他们所要抗争的只是一些狂妄自大的伪神，与当初文明共同体所对抗的“牧羊人”不可同日而语，但这仍然让菲娜有一种仿佛看到自己过去经历的认同感。那些奴隶种族曾遭受的苦难，或许并不比文明共同体的种族当年被牧羊人摧残的要轻。菲娜希望这些命运坎坷的种族能放下心中的芥蒂，成为帝国眷族这个大家族的一员，就像现在正慢慢放下戒心，和帝国建立正常外交的“复联体”一样。
当然，还有个原因则是她真心希望帝国的力量能得到加强。菲娜与我算是曾并肩作战的好友，而且现在的她也受到希灵使徒灵魂本能的影响，她希望为帝国做些事情的冲动，并不会因为她现在已经“退休”而有所减弱。
“我……”阿奴丽丽一时有点语塞，“其实我个人对这真的没什么抵触，陈……我是说你的皇帝陛下，曾经帮过我们所有人，反抗组织基本上都知道帝国与梅洛瓦人是截然不同的。但我们必须考虑到普通民众的反应，他们刚刚摆脱洗脑控制，而且还没来得及了解帝国是怎么回事……但是我保证，我会尽力推动更多的人来了解帝国。虽然我的种族科技还很落后，但我们的十三世界有很多旧奴隶种族有着高超的科技，甚至有跨世界的技术。他们更加开明，我相信他们会更快放下芥蒂的。”
“嗯，确实不能强求每种智慧生物都和希灵使徒或者文明共同体的公民一样具备高级觉悟，”菲娜很认真地点点头分析道，她这直白的说法让阿奴丽丽一阵尴尬，“其实我建议你来这个图腾广场，只是想让你带走这里的一些资料。大纪念碑下面有可以自由带走的存储装置，我希望你能拿回去一个。这些资料可以让你们更快了解帝国的仆从军体系，还有我们这些眷族各自的历史。每一个帝国眷族，都有着一段了不起的故事——就像你们反抗暴君的经历一样伟大。你们也会知道为什么这些从苦难中获胜的文明会心甘情愿地跟在帝国身后，而且这么忠诚。”
阿奴丽丽在菲娜的指引下，从最近的大纪念碑下面找到了拷贝资料的地方。这些存储器自带读取和播放装置，是纪念碑基座的附属设备现场制造出来的，参观纪念碑广场的人可以自由拿走这些东西，它们也算是你能从影子城带走的最有价值的“土特产”之一。随着帝国壮大，新的英雄和史诗不断增加，纪念碑广场上的图腾也在不断增加着，这些存储器也会自动从帝国数据网上下载更新的记录。阿奴丽丽可以把它们当做一份特殊的礼物带回去，我想这些东西会比科技援助更能给人以力量。
不过在阿奴丽丽拷贝资料的时候，我还是忍不住碰了碰菲娜的胳膊：“说实话，我总觉得你让人参观了图腾广场之后再拉人入伙有点欠妥……”
“我做错了么，朋友？”菲娜不解地眨眨眼。
“……”我也不知道该怎么解释这感觉。说句失礼的话，这简直就好像给人看完了阵亡名单之后，再问人家一句：“你好，愿意参军么？”
这种事真的只有情商比叮当的智商还低的菲娜能干得出来了……
当我委婉地把这一点指出来后，菲娜愣愣地环视了一圈周围的纪念碑，声音好像有点尴尬：“唔，朋友，我只是认为这里能让这孩子尽快了解帝国眷族的事情，没有想那么多……”
“其实也没什么，”姐姐脸上带着温和的表情，“纪念碑广场确实记录了这些种族一路走来的巨大牺牲，但也记录了每个种族团结在一起的缘由。阿奴丽丽他们已经为自己的自由牺牲过一次了，他们现在需要的，是一个能屏弃前嫌，加入帝国军的动机。这里没什么不好的，我不觉得这里的东西能把阿奴丽丽吓住，而且如果是一个有潜力的文明，看到这些资料之后只会更加努力，如果他们看到阿奴丽丽带回去的东西就被吓住——那也就没必要加入帝国军了。”
此时阿奴丽丽已经拿到了存储器，她的心情似乎也跟着这广场上的气氛一起，变得有些沉重。“我会把这个带给大家看的，让所有人都看到。”她如此说道。
“好了，我们去下一个地方——那里能让你转换一下心情。”
一行人离开了纪念碑广场，菲娜又推上了她的大球。不知道怎么的，似乎只要一离开这个圆形的地区，所有人的心情就跟着微妙地轻松起来一样：我认为在这个过程中轰隆隆的比伯鲁功不可没。之前众人是抄近路来的纪念碑广场，中间其实绕过了最宏伟的世界之树，因此今天的最后一站，自然就是生命女神的大神殿。尽管它不属于帝国设施，而应该算作是星域神族在帝国首府的使馆，但它仍然可以看做是影子城的代表建筑之一。
如果一个半径能用公里计算的大树也能算做是“建筑”的话。
其实在前往纪念碑广场的路上，阿奴丽丽就能远远地看见世界之树那庞然的身姿了，它是如此之大，以至于高空那隐隐约约的树冠阴影几乎笼罩着小半个城市，但在远距离看过去，外人很难把那些阴影和一棵巨树联系在一起。阿奴丽丽自然也是这样：她不敢想象世界上会存在这样一种“植物”，可以以完全违反物理和生物规律的方式生长到这般级别。
这样一来，她在看到世界之树真身的时候所露出的震惊神色自然也就很好理解了。
“这……这这这这是什么啊啊！！”
绕过了世界之树前最后一道路口，这个空前庞大的“植物”便会以最具有冲击性的方式跃入眼帘，看着眼前根本已经看不出太大弧度，简直如同一堵无边高墙般的深褐色树干，以及沿着这树干向上望去，只能看到一片天穹般的暗绿色阴影，阿奴丽丽几乎语无伦次。
世界之树的树冠遮挡了阳光，但在它下面的地区却绝不会阴暗，一种柔和的光粒子弥漫在巨树周边的地表几厘米处，踏入这里，就相当于踏入了神国的领土。
“这就是世界之树，目前这个宇宙的控制中枢。嗯，单指外面的表世界，首府里世界的控制是由影子要塞那边的主机房负责的，”姐姐大人笑盈盈地介绍着眼前这个宏伟的东西，“你知道，首府世界真正的帝国区就是影子空间这样，由我们人工开辟出来的空间，严格来讲影子空间才是首府。至于外面的常规宇宙，希灵使徒们一般都懒得打理，所以就交给……”
“就交给叮当了！”从我兜里传出一声细细小小的叫声，叮当高兴地从里面钻了出来，“免费的哦！叮当可厉害了！”
阿奴丽丽是听不懂什么叫世界管理终端的，在她看来，规划并管理宇宙中的基本参数和法则，这压根就是个天方夜谭的故事：在我和姐姐大人向她介绍了世界之树的功能之后，阿奴丽丽就是这么个反应。不过她迟早会认识到这些事情的真实性，至于现在，我们就是纯粹让她开开眼界而已。
我捏着叮当，用小豆丁的脸在世界之树的树干上刷了卡，随后领着阿奴丽丽进入这座宏伟的大神殿内。世界之树外表看上去是一株植物，但它的树干其实是个传送装置，穿过这堵看上去坚固无比的屏障之后你就能进入神殿花园了。
我们并不是第一次来世界之树内的空间，这里好像每时每刻都会有微妙的变化：天空的颜色，四周的植物，甚至小径的分布，都会随着时间和外界季节的推移而自动演变，然而这里的整体布局却是稳定的：可能是为了防止神殿的主人迷路才有这种设计吧。穿过一片朦朦胧胧的雾气，我们便来到了一个被混沌的光所充盈的空间，四周看不到空间的尽头，天空也不见日月星辰，只有神秘而充盈着生命力量的光芒笼罩万物。眼前的是一个规模庞大的花园，奇花异草以一种野性、率性但又毫无杂乱的方式铺满大地。而在神殿花园尽头，就是叮当理论上应该住的大房子：一座哥特风格的大教堂。被藤蔓覆盖着。
“通往阿瓦隆有两种方式，一种是使用影子城的直达传送门，一种是借道世界之树，如果走传送门的话可就看不到这里的景色了——怎么样，这地方？”
我笑呵呵地看着阿奴丽丽，想看看她对这完全不符合帝国氛围的地方有什么感触。
对方今天已经见识了太多超出想象的东西，原本她是应该有所麻木了的，但影子城那无尽的奇观让她连麻木的时间都没有。眼前这神圣的大教堂，和这整个不可思议的空间都超脱了现实。阿奴丽丽张了张嘴，最后冒出一句：“……我们是不是已经离开影子城了？”
“感觉这里和帝国风格不太一样吧？”姐姐笑呵呵地说道，“确实不一样，这里是星域神族的风格了。”
“星域神族？”阿奴丽丽惊奇地说道，“哦，对了，我听那些神父说起过，生命女神是星域神族……原来是这样。今天……今天真是开眼界了。影子城和我想象中的真的完全不一样！”
“那你原先想象中的影子城应该是什么样的？”我好奇地追问了一句。
阿奴丽丽跟着我们，一边向阿瓦隆传送门的方向走去，一边描述着她想象中的那个帝国首府：“应该到处都是宏伟的合金建筑，一个很严肃的大城市。里面等级鲜明，气氛特别特别庄重，毕竟是神的都市，所以人们也应该都过着修道士一样规矩森严的生活。而且一开始我甚至还以为要先学习很多宫廷礼仪之类的！我以为会在类似宫殿的地方见到你，没想到却是在那个大广场上……”
“嘛，前面的猜想挺不靠谱的，后面这个猜想……倒是有不少第一次来影子城的人都这么说过，”我困扰地挠挠头发，“为什么每个人都以为非要在皇宫里才能看到皇帝？跟我说话还需要训练一大堆宫廷礼仪？”
姐姐默默地笑了笑，看着我不说话。
“好吧……大概正常的皇帝确实该这么干……”
我觉得这个话题好像有点尴尬，于是赶紧转移阿奴丽丽的注意力：“咱不说宫廷礼仪的事儿了，你现在看来，对影子城的印象怎么样？”
我很希望知道对方对这诸界之都的看法，这多多少少有点炫耀之后想要听到夸奖的小孩子脾气，而且另一方面，我也想知道阿奴丽丽对我今天给她安排的“游览”是否满意。后者想了想，终于露出非常高兴的表情：“有一种惊喜的感觉。真的。
虽然我一直觉得，你们住的地方应该是森严肃穆的，帝国首府这样的地方，普通种族应该等级森明，过着仿佛教徒一样的生活，但说实话，我觉得现在看到的这个影子城……更好。我没想到那么多普通种族会这样开开心心地生活在一起，没想到这里看上去更像是个旅游胜地而不是……神国。这里应该是神国的，按照你们的说法，这里对凡人而言就是神住的地方，但它就像我们周围的大镇子一样热闹。说实话，我以为那些帝国眷族在这里过的日子就像军营，但现在看来……它更像是个家庭。你放心，我会把自己看到的一切如实转告给我的族人，还有其他种族的领袖们。”
说到这里，阿奴丽丽特意看了菲娜一眼，面带笑意地补充道：“其实出发的时候我就有这样的使命了。其他种族的领袖联系了我，让我把影子城的一切都记录下来，好在回来之后告诉他们。他们现在对帝国还是一头雾水，都想知道这里实际是什么模样，而且要通过自己人的眼睛，不是看宣传材料里的东西。大概回去之后我就会被那些好奇心旺盛的家伙给围住了吧。”
说到最后，阿奴丽丽忍不住笑了起来，不过我突然问了个问题：
“既然他们也想来看看情况，为什么不一起过来呢？”
阿奴丽丽一愣：“……可是只有我拿到了通行证啊！这里是帝国首府吧，要进来不是需要很严格的审查么？”
我悠然望望天，随后语气沉重地说道：“虽然影子城对宏世界有人流限制，但你们属于帝国直辖区的居民，每份通行证至少能带二十人……”
阿奴丽丽：“……”
“虽然我只给了你一张票，但你其实可以让那些想来凑热闹的朋友办一张站台票的，然后等世界之门开门的时候可以补临客票……找那帮戴红箍的就行……”
阿奴丽丽：“……”
姐姐终于忍不住叹了口气：“唉，虽然很不想说，但现在对帝国治下的凡人种族而言，从凡间到神界的步骤确实跟火车站是差不多的……”
要想在一天的时间里把帝国首府看完是不可能的，事实上这第一天里，我们甚至没来得及去阿瓦隆看看，就因为时间太晚而不得不从世界之树神殿打道回府了。阿奴丽丽恐怕都已经忘了自己来这儿还有别的事情，她只是对没能看到神殿小径尽头那个据说更加神奇的空间而遗憾不已。不过我向她保证，第二天就领着她去参观阿瓦隆，这姑娘才算安下心来。
原本阿奴丽丽以为自己会被安排在影子城过夜，不过姐姐大人显然觉得这不是待客之道，她按照普通人招待朋友最常见的习惯，热情邀请阿奴丽丽去家里做客。后者表现的受宠若惊，而且充满期待。你想啊，去帝国元首家里做客，这地方一听上去那就高端洋气上档次好么？而且据说那地方还住着更多神明来着……阿奴丽丽当时嘴上没说，举止上可是紧张了半天的，而且在我们领着她走进传送门之前，这个朴实的姑娘还整理了五分钟她的头发。
然后她来到了传说中的“皇帝宫殿”，迎面看到的第一幕就是小泡泡正趴在地上用水彩笔画线团；不远处有个90多厘米高的小人偶正在和一个头上长草的小丫头滚成一团；一个看上去十七八岁，但行为举止仿佛疯狂熊孩子一样的姑娘正追着一个长了九条尾巴的少女满屋子乱窜；客厅的吊灯上趴着个嘎来嘎去的女孩，仿佛后者自认为自己是只鸟一样；电视前面站着个模样乱帅一把的金发死帅哥，看着节目里演关于希腊雕塑的纪录片，死帅哥做了几个动作，来模仿电视上那些俊美的希腊雕塑，然后他跟旁边正在打毛衣的女孩问了个技术性问题：“莫妮娜，我觉得还是跟电视上的有点不像——我是不是该把裤子脱了？”
然后是喜闻乐见的莫妮娜怒揍她哥。
这就是阿奴丽丽到我们家之后看到的场景，我可以很自豪地说，她当时看到这一幕所受到的冲击，比后来两天在天界都市和阿瓦隆受到的冲击大多了……
我们带着阿奴丽丽在首府世界玩了三天。
第一天当然是带着她逛遍影子城，让她了解一下这个神奇的帝国以及它更加神奇的“真？多民族大团结”体系。这一来是让对方满足一下好奇心，二来则是有我们的打算：通过这个机会，让阿奴丽丽能把影子城的事情转告给她的族人们。梅洛瓦旧日统治留下的心理阴影必须尽快消除，否则那些刚刚获得自由的民众知道自己现在在另外一个超级文明的统治下，时间长了心里绝对不安稳。这一步完成的不错，阿奴丽丽对影子城有了和她之前猜测（我估计也是大多数奴隶种族的猜测）的截然不同的印象，她现在对这个神奇而繁华，并且氛围如同大家庭一样的诸界之都相当喜欢，我想如果有机会的话，她甚至都要考虑在这个城市住下了。
剩下的两天就是纯粹领着她到处乱逛，我们让她参观阿瓦隆的仙境，也让她见识了真正有“神界范儿”的天界都市，还让她去了母大陆，见识见识目前希灵神系的第一个成型教派：鸦神教，好知道真正的、不同于伪神的神明和宗教是什么概念。在鸦神教的圣都，她甚至还得到了香草送给她的一个圣洁护身符作为纪念品。这个护身符其实就是一片黑色羽毛，是上次小乌鸦换毛的时候掉的，当时莉莉娜扫了两大麻袋给鸦神教送去，后者现在用那些神之羽奖励虔诚的信徒或者赠与最尊贵的客人，比较长的羽毛就干脆做成了对城宝具……其实我觉得这个过程好浪费，如果阿奴丽丽想要护身符的话，我大可以现场找小乌鸦拔一根下来，虽然后者必然要哭鼻子就是了。
阿奴丽丽这三天来基本上是云里雾里度过的，她都没时间来让自己饱和的大脑稍微休息一下，就被我们热情的一大家子拉着到处逛来逛去。当然，每一个初次来到帝国首府的人都差不多一样，只不过阿奴丽丽是被我们这一家子最不专业的导游拖着到处乱跑，显得更加忙乱而已。她惊讶于阿瓦隆的仙境景色，没想到外表看着充满钢铁风格的科技帝国，竟然还有着童话般的另外一面，她更惊讶于天界都市的壮丽景观，并且发现自己原来是个隐性恐高症……
我们知道天界都市有不少地方都是军事设施，但那里也是有可以对外开放的民用区的，很多空中平台和云端回廊在当年或许属于某个军事设施，但现在由于结构被破坏，它们就成了天界都市纯粹的旅游景点。在姐姐大人的建议下，我们把这些没法维修但弃之可惜的设施都集中到了一条天穹大道周边，准备将来对影子城市民开往为度假区。我们拉着阿奴丽丽登上这里的空中花园最高处的悬台，俯视壮丽云海，眺望云海尽头若隐若现的巨龙山脉，让她看那壮观的天穹大道一直延伸向天际尽头，并且给她讲述这些空中城堡和宫殿的历史，以及它们神奇的功能。
然后这姑娘就吐了，并且被我背下了悬台……
“我觉得今后天界都市的民用区如果要对影子城的市民开放，最好在导游手册上写明此地逼死恐高症。”当时看着已经腿软的阿奴丽丽，在场的林大小姐忍不住如此说道。
阿奴丽丽的意思是，能看着这么壮丽的地方，哪怕吐一天其实也挺值的……不过话虽这么说，等查尔路过空中花园，热情邀请我们骑在他背上去兜风的时候，阿奴丽丽还是果断选择了投降。
顺便，既然已经把人领到家了，我们自然也带着阿奴丽丽去了表世界，在做好准备工作之后，让她看看地球上是什么模样。阿奴丽丽对帝国首府竟然与这样一个看上去普普通通的世界处于平行空间感觉特别不可思议，听到帝国首府的建立过程之后她就更是惊奇了：这姑娘一准想不到，就在五年以前，她眼前的帝国元首还为三百人的伙食问题而纠结过。
街头小超市的赵婶则惊奇于我们家又多了个拉丁美洲来的远房亲戚……因为我跟街坊们介绍阿奴丽丽的时候说她是从地球另一面来的，身上有印第安血统，否则没法解释她在外貌上的异域风情。当然，见识比较多的人肯定不相信印第安人是这幅模样，但你也不用指望我们这条街上的人知道拉丁美洲的人长啥样……并且现在这一带的街坊们对我们这奇奇怪怪的一家子早就见怪不怪了，平常我领着多奇怪的家伙上街都不会引发舆论关注，这不但是个习惯成自然的问题，也是珊多拉的功劳：如果没有珊多拉的精神干涉，我估计我们一家早就凭借着家庭成员问题霸占当地各大地方报了，平常我领着家里那帮家伙出门的时候，光从肤色发色你都能感觉出世界人民大团结的味儿来……
好吧，我们不扯这个，现在差不多该办正事了——话说我竟然记着自己还有正事没办，这真是个奇迹。
自己把阿奴丽丽叫过来并不是光为了当导游给她介绍帝国首府的风土人情的——虽然出于战略考虑（这么说的主要原因是它听起来很高端洋气），领着她参观首府也挺重要，不过自己最初的目的，还是要让她带那些灵体生物回家。
几天的时间，盖亚已经完成了对那些新生灵体生物的检查，他们的健康状况非常良好，而且精神状态也已经稳定，领着阿奴丽丽到处乱逛的三天其实也是为了给这件事做个缓冲。现在一切准备妥当，是时候让这已经形态迥异的一族同胞们见面了。
阿奴丽丽似乎也有着出人意料的第六感，早晨吃完饭后她就显得有点心神不安：大概是她的先祖们冥冥之中在看着这个即将在历史上留下一笔的女孩吧。阿奴丽丽最后还是主动找了过来。
其时我正在忙着给小乌鸦整理头发：这丫头顶着自己的小小乌鸦们在外面疯了半小时，然后有一个调皮的小家伙顺手就把自己“母亲大人”的头发给弄成了鸟窝。
对希灵皇帝这有点出人意料的“平常化生活”，以及这座怎么看怎么跟万神殿不沾边的大房子，阿奴丽丽已经有点习惯了。她的视线没有在正拽头发的鸦神身上停留多久，而是转向了我：“那个……陈……我已经在这里呆了三天了……是不是……”
“哦，哦，三天了，”我心说等会就去找她，没想到她倒是自己跑了过来，于是拍拍小乌鸦的脑袋，让她找姐姐解决麻烦去，随后抬头看着阿奴丽丽，“还记着你来的时候我说过的吧，其实叫你过来，是有一些‘东西’给你。”
“如果是物资支援的话，其实不用这么费心的，”阿奴丽丽还以为我指的是一般的物资援助，也难怪她会这样想，“我们现在能养活自己，如果真有急缺的东西，我们也不至于迂腐到完全不开口。”
“如果只是那种东西，你以为我会专门把你叫到首府世界玩三天么？”我呵呵一笑，随手打开了通往盖亚的传送门，“来吧，今天他们刚刚完成测试，已经处于能上路的最佳状态了。而且他们也正好想见见你呢——跟我来。”
阿奴丽丽一头雾水，但还是跟了上来。
传送门带给人的失重和失衡感一瞬而逝，下一个瞬间，我们已经站在母星盖亚那广阔寂静的大地上。阿奴丽丽下意识地抓着我的胳膊：她还要从传送眩晕中恢复过来。片刻之后，她困惑地抬起头，看着周围陌生的景色和那些宏伟的异星群山：“……这是到哪了？”
“抬头看看。”我笑着提醒她。
阿奴丽丽抬起头，看到了一片倒垂的大地：这让她想起在影子城看到的景象，然而这里显然不是影子城。那么只要简单的逻辑推理，就知道这是什么地方了。
“这就是三天前你看到的那片大陆，漂在影子城上空的星球，母星盖亚——当然，严格来讲应该说是影子城漂浮在盖亚上空，”我拍拍阿奴丽丽的肩膀，让她回过神来，“给你介绍个人，盖亚！”
“盖亚待命中，陛下。”一个声音突兀地从阿奴丽丽身旁传来，随后凭空出现了一个淡蓝色的虚影女性，阿奴丽丽被这突然出现的声音和影像吓了一跳，敏捷地向后跳去，随后她充满好奇地看着这个陌生的女性，以为那是一个全息投影，“这是投影吗？好先进，看不到投影装置在什么地方。”
“咳咳，这是盖亚，你看到的……基本上就是她的本体了。”我有点尴尬地解释道，当着已经失去身体，只能以虚影状态存在的盖亚的面说这些话可真有点伤人心：当然，当事人自己看着倒好像丝毫没有在意的模样，盖亚还微笑着解释起来：“不，我没有身体，我的本体被存放在七百三十五个地方……”
阿奴丽丽顿时充满惊悚地看着这个虚影御姐，眼睛都直了……
“咳咳！！”我觉得自己再不说话，这俩光因为种族隔阂就能陷入僵局，“盖亚，有时间再讲解你的自我云存储计划把。这就是阿奴丽丽，那些灵体准备的怎么样了？”
“完成最后调整和核心封装，正在等待与您见面。”盖亚伸手指了指她身后不远处的一座三棱椎形建筑物。
我带上处于困惑中的阿奴丽丽，跟在盖亚身后进入那地方。原来它内部是一个类似母巢的水晶设施，晶莹剔透的淡蓝色水晶组成了建筑物内的所有结构。不过它比正常的母巢结构要简单很多，从入口进去只有一条走廊，走廊的尽头就是灵体们所处的大厅。
“他们已经知道了所有事情，是吧？”在开启大厅的时候，我顺口问道。
盖亚点点头：“是的，陛下，包括梅洛瓦人被摧毁之后发生的事情。”
“陈，你到底要让我看……”
“阿奴丽丽，你应该还记着那些被抓走，并被制成人脑阵列主机的同胞吧。”我看了对方一眼，她立刻点点头，脸上露出不忍回忆的神色。
“和他们见见面吧。虽然他们现在看上去已经和你印象中的同胞有巨大不同，但我想，灵魂总是一样的：我们也只能做到这样了。”
大门打开，我们面前的是一个由水晶构成的不规则大厅，大厅中央，一簇小山般的水晶簇连接着天花板。在水晶簇前，是三个身体呈半透明状的人型生物。
我们不可能把那么多新生的灵体生物都拉出来和阿奴丽丽见面，所以在这里的是选出来的三个代表。据说他们的主意识是当初反抗梅洛瓦入侵时期最早阵亡的将军，尽管现在以意识联合体的形态复生，生命形态已经不再纯粹，我仍然能从这三个人型生物身上感觉到那种军人特有的气质。
他们很高大，体型在两米上下，因为是灵体生物，无需行走于地面，因此三人都悬浮在地表十几厘米的高度。他们浑身呈现出一种半透明的淡蓝色泽，尽管有着人型，却没有明确的五官四肢：全身看上去都好像一团浓郁的光雾。这三名灵体生物的体内时刻有细微的电火花在游走，那是其核心的辅助稳定装置在释放能量，因为他们并不具备真正灵体生物的天赋，因而只能依靠这种装置来保持身体稳定，就相当于他们的另类“肉体”一样。当然，这装置肯定比正常的肉体要坚固可靠多了。我注意到这些灵体生物的眼睛位置放射出蓝白色的光芒，这是他们没有五官的面孔上仅有的替代物：这好像是可可基纳的种族特色，或许议会在复苏这些灵体生物的时候确实是参考了可可基纳的种族特性，毕竟于纳德人的合成方式不一定完全能照搬到其他种族身上。现在我很庆幸复联体有那么多的种族，议会可以比较轻松地找到各种能用于复苏这些灵体的替代方案。
灵体生物是无需衣着装饰的，不过他们身上仍然有一些仿佛铠甲一样的“衣物”，这些铠甲看上去却不像是为了增强防御：因为它们仅仅覆盖着关节和四肢的部分位置，但是在看到这些“铠甲”与他们体内核心之间的电芒连接在一起的时候，我明白这是怎么回事了：它们显然也是为了维持灵体的稳定性。
议会真是在这项工作上面下了不小心血。
“帝国的统治者，向您致敬，”一名灵体生物向这边鞠躬致意，发出空洞而带着回响的声音，随后他的注意力放在阿奴丽丽身上，“这是我的同胞……现在这幅身体，我能感受到灵魂深处的联系。小女孩，很高兴看到你们终于获得了自由。”
“这是……”阿奴丽丽有些搞不清状况，她或许能通过直觉感觉到和眼前这些仿佛幽灵武士一样的生物之间有什么联系，但她的想象力还不够联想到灵体生物这种高端的概念。我拍了拍她的肩膀：“我现在是个外人了，不多解释，你和他们聊聊吧，他们会告诉你一切的。”
其实我有点担心的地方，那就是阿奴丽丽能不能接受自己的同胞变成了一堆会发光的马赛克——或者她能不能接受一堆会发光的马赛克就是自己的同胞。当然我个人看来这是没什么的，可能是跟希灵使徒在一起的时间长了，也可能是成天跟影子城那帮千奇百怪的智慧种族打交道，我现在对种族形态的接受能力不是一般的高，基本上能思考的东西我都可以看做是智慧物种：要是没这份接受能力，那你在影子城根本没法混的，这地方连路边遇上一个铁球甚至一滩果冻都有可能比你智力还高……但阿奴丽丽可能不这么想。不管怎么说，这姑娘见识的世面还少，她或许可以接受其他种族长的奇奇怪怪，却不一定习惯自己的老祖宗连头像都换成了炫彩的。
而且我还要担心那些灵体生物回家之后是不是能融入当地生活：可以说，除了灵魂之外，现在他们已经完全变成了一个全新的物种，不再吃饭，不再喝水，人类大部分受限于肉体的情感他们也不再具备，他们只需要每个月去电离层上吹吹风就能活，而且他们脑子里还全都是至少七百年前的知识——都说三年一代沟，你猜这帮老祖宗跟阿奴丽丽这一代人之间的沟有多深？
这样一群已经脱离了人类形态的祖先，突然回到自己身边，阿奴丽丽和她的同胞们能接受么？这些先祖之灵自己能习惯么？他们还能互相以同胞相认么？高（哔）达里旧人类就因为几条DNA的问题就和新人类打出脑浆子了，现在这帮先祖之灵连细胞核都没了……
有时候，因生命形态和世界观而产生的隔阂，是让人很头疼的。
我们可以设想一个最容易出现的情况：那些复苏的先祖之灵首先就是比普通物种更加强大的，那么他们回到自己的种族之后，将如同神一样具备权威和知识（当然，也有力量），而普通民众或许要无条件信服这些先祖之灵，这样的局面一开始或许没问题，但时间长了……可能会有人开始挑战权威，可能会有人质疑这些先祖之灵已经不再是自己的同胞，而成为了新的高高在上的“神明”，甚至先祖之灵自己也可能出问题：他们还能容忍自己慢吞吞并且愚昧落后的同胞，用上百年的耐心来慢慢等这些“原始人”赶上自己么？我们不能轻易菲薄别人，但也不能把所有人都当成圣人，神族和希灵使徒这样的物种并不是随处可见的。这些东西不想则已，一旦开始联想，你就会发现现实中充满了操蛋的地方。
在阿奴丽丽和她的老祖宗们交流的时候，我跟盖亚百无聊赖地在外面等着。盖亚正抱着一个圆滚滚的自律机械面带微笑地发呆，在她身边还聚拢了一大群至少有几十个自律机械，这让盖亚就好像领了一群宠物狗一样，估计平常她一个人的时候基本上都是这状态，而我则在脑海里胡思乱想上述不怎么着调的东西。过了一会，当盖亚已经开始给自律机械起名字的时候，我终于忍不住了，把自己这乱七八糟的想法跟盖亚一股脑倒出来。
幽蓝色的虚影女性脸上带着淡淡的笑意，温柔地抚摸着怀里的自律机械那圆滚滚的身体，稍微思索之后，她轻笑着：“陛下，您觉得和我在一起会很奇怪么？您觉得和我交流的时候会有那种非我族类的隔阂感，或者言语上无法理解的距离感么？”
“这当然没有，”我看盖亚玩的似乎挺高兴，于是也好奇地弯腰抱起了一个圆球一样的小机器人，后者发出一连串叽里咕噜的声音：这有什么好玩的？“不过这情况不一样啊。我跟你很熟了，而且我个人接受能力挺强，再奇怪的生物都能当自己人。要不这日子没法过，家里飞禽走兽什么都有，算上狐狸跟乌鸦我都一统动物世界了……嗯，算上莉莉娜，估计还得包括植物界……”
“其实没什么差别，如果是为了一个目标，集中在一个理念周围，任何人都可以团结起来，生命形态和世界观，甚至感知方式的差别并不会破坏这种团结，”盖亚凌空坐在空气上，看上去心情超好，大概我每次来母星上陪她，她的心情都会超好吧，“陛下，您曾经以人类身份生活，也有着人类的世界观，在最初见到我们，以及见到异世界的智慧种族的时候，您也表现出了极大的惊讶和戒备，但现在仅仅不到五年的时间，您已经坦然接受了一切，只要是帝国治下的物种，您都能做到一视同仁：哪怕他们的外形已经与您原本的人类世界观格格不入。您也应该相信那个女孩和她的同胞们。在种族重新崛起的这关键时刻，不会有人因为这点隔阂而停步，至少在全族的大方向上不会有人出这种问题：因为这简直太愚蠢了。至于您提到的那些可能出现的矛盾……确实，他们有可能在小范围内出现，摩擦和牺牲都是无法避免的，但绝不会影响大局。况且，宏世界有如此多的种族，他们都能和谐相处，为什么在原本就应该是同胞的人之间，就非要出现分裂呢？”
其实我想提醒盖亚一下，有时候希灵使徒之外的那些种族就是会出现这种令人蛋疼的情况：跟异种族经常能友好交流，但自己人里一旦有一个拔尖的，有一小波人就是能打出脑浆子来。不过想了想，盖亚说的也有道理，自己当年那么个没啥见识的人，现在都能坦然接受家里跟动物世界一样了，我还瞎操哪门子心……
我们在外面等了挺长时间，阿奴丽丽和自己的先祖之灵之间确实有很多话要说。盖亚之前已经将帝国远征梅洛瓦人的整个前因后果以及中间发生的事情都告诉了那些先祖之灵，但阿奴丽丽以她视角所知道的当然更多。同样，那些经历了一个智慧生物所能经历的最不可思议的转生历程的先祖之灵，也有很多东西要告诉自己的后裔。在等待期间，我和盖亚有一搭没一搭地闲聊着，算是稍微享受母星上这有点寂寞的宁静感，我们的话题从数年前那令人难忘的初次相遇开始，一直延伸到想当年潘多拉的远征计划，盖亚还提到了姐姐大人前世的事情：概念割裂解除之后，她已经恢复了对自己上一任皇帝的全部记忆。在盖亚口中，我终于知道了姐姐大人在数万年前是个什么样的人：
一个对开疆裂土兴趣一般，但很热衷于研发各种新鲜技术的统治者。有着和所有希灵使徒一样坚不可摧的意志和执行力，也有着人性化的一面，偶尔会因为潘多拉兴致勃勃地筹划了一大堆征服计划，天区的工作重心却正好在某项科研项目上而头疼。曾经和阿赖耶关系异常亲密，因为她喜欢天使羽翼那种软绵绵暖洋洋的感觉。盖亚提起姐姐大人的前世，脸上忍不住会露出怀念的神色，她说出了自己的看法：“那时候的陛下是一个不苟言笑的人，专注于在研发领域开疆裂土，而不是去远征什么价值低下的荒蛮世界。她很注重效率，不喜欢将一个命令重复两遍，偶尔会和潘多拉争论关于军备的事情：潘多拉总是建议制造更多更强的超级火炮，那孩子觉得只要用炮火完全覆盖一遍，帝国的意志自然会得到贯彻，而陛下一向喜欢使用奇兵和各种效果出其不意的新技术来达成目的。不过不管怎么说，当年的陛下和潘多拉关系也是很好的——除了偶尔拍拍后者的脑袋，自言自语一句‘这孩子什么时候才能不在乎自己的个子呢’的时候，会让潘多拉闹闹小脾气……”
“你很想她？”我看到盖亚的神色落寞，终于忍不住说道。希灵使徒也是有感情的生物啊。
“四年多以来，从没想到原来陛下就一直在自己身边，”盖亚微笑着摇了摇头，“现在看到她，感受到灵魂中传来的熟悉感，却已经物是人非了。她已经不是当年那位皇帝，也不记得很多东西，因此我们这些老部下多多少少是有一些失落感，但我觉得……或许这也是好事吧。”
我有些惊奇地看着盖亚。
“她该休息了，她的统治延续了上亿年，从来没有休息过，希灵使徒确实不会被疲惫所困，但如果她能像现在这样把担子放下，我觉得也是好事，”盖亚带着笑意看过来，“而且更重要的是——您接过了这个担子。帝国将继续前进，所有人都各得其所，我们这些老部下也不必有后顾之忧。留恋往事不是希灵使徒应该做的，我们只要向前看就可以了。”
我能从盖亚的话中感觉到一种沉甸甸的信赖，如果是多年前的自己，这时候恐怕连承担这份信赖的勇气都不具备，但现在，我只是充满自信地点点头：“放心吧，不会让你们失望的。”
“那我们就跟在您身后继续前行，”盖亚突然将手按在我的手背上，我感受到一种72赫兹而且麻乎乎的温暖触感，“我也将信任您，无条件的。”
此刻，阿奴丽丽也终于从那三名先祖之灵口中知道了一切，那座三棱椎形的建筑物打开了。我看到身材瘦小的少女走在最前面，在她身后，是三个凌空漂浮，仿佛某种守护之灵一般的灵体生物。阿奴丽丽脸上带着不可抑止的灿烂笑容和还没有完全褪去的惊喜神色，看这气氛，他们交流的似乎很顺利。我远远地和他们打招呼：“呦！都说完了？”
“谢谢，真的，谢谢，”阿奴丽丽来到我面前，她的表情兴奋，甚至有点语无伦次，“……我不知道该怎么表达现在的心情，我真的没想到，你所说的惊喜竟然是……我们的人一定会欣喜若狂的，这份惊喜已经完全超过预期了。”
“希望你们能尽快适应双方这天差地别的生命形态就好，”我呵呵笑着，两个生命形态截然不同的物种相处起来或许很容易，但假如生命形态截然不同，本质上却又是同胞，要完全按照同族的方式来处理问题，这就属于一个比较高端的社会人文科目了，“我已经准备了运输船，你要带走的先祖之灵可不止这三个，还有好几千个呢。”
“是的，我已经迫不及待要把他们带回去了！”阿奴丽丽高兴地抓着我的手甩来甩去，然后才意识到这个下意识的动作有点莽撞，露出了质朴的而有点傻气的笑容，“啊抱歉抱歉……那个……我能尽快出发么？”
我当然点头，虽然很想让她在影子城多玩几天，但很显然，对方现在可不是闲逛的时候，她还有个满目疮痍的世界等着重建呢：这姑娘任重道远，那些十四岁拯救世界的，跟她站一块估计也抬不起头来。
这些先祖之灵对阿奴丽丽的种族而言，其意义十分明显。
一个种族重建需要什么？
知识，传承，断代的文化体系，失落的科技……这些东西统统都可以汇聚成一个词：历史。
现在阿奴丽丽他们最缺乏的就是历史。他们是所有奴隶种族里历史断代最严重的一个，梅洛瓦人差不多把他们除了吃饭睡觉工作之外的所有知识都给抹除掉了，现在仅有反抗组织手里还握着当年一点零星的资料，对整个重建目标而言，那点资料不能说是杯水车薪，但也差不多了。上千年的断代，他们甚至忘了自己这个种族原来叫什么名字。
而这些先祖之灵，带着他们最急缺的“历史”。
先祖之灵的主意志几乎都来自第一代与梅洛瓦人抗争过的人类（这里的人类当然指的是阿奴丽丽的种族），这些人因其强烈的反抗意念而坚持到了今天，他们涵盖了当时人类各个领域的成员，除了军人之外，也包括各行各业的科学家。甚至后者比军人的数量还多。毕竟大部分军人都已经阵亡在战场上，只有科学家，是在战后才被梅洛瓦人大量俘获的。他们有当年人类的大批技术资料，他们记忆中也有当年整个文明的辉煌图景。
文化，信仰，科技，传统，从习俗一直到过往的历史，他们什么都有。
尽管由于数量限制，这些资料不会很齐全，但对一个亟需重建的废土文明而言，这已经是一份慷慨到不可思议的厚礼了。
阿奴丽丽带着激动的心情，从我们这里领走了六千七百名先祖之灵——这个数量多于当初我们所面对的大型皇家星舰，因为有不少人脑阵列主机并没有列装，而是作为备用品存放在神之国的地下仓库里。她当天下午便离开了帝国首府，踏上载誉归乡的路途。
或许这个女孩还没有意识到，她将在自己种族的历史上留下多么重重的一笔吧。
在奴隶战争中奋起反抗的反抗军年轻干部，将先祖之灵带回故土的传奇少女，重建文明的功勋之人——她还不是自己种族的领袖，但我突然觉得，恐怕将来她真的会走上这个位置，只要她再积累足够的资历，阿奴丽丽完全有这个资本。我差不多已经可以想象，很多很多年后，在他们那个种族的初高中历史课本上出现阿奴丽丽的名字了，下面一溜题目：
请问我族伟大的女英雄阿奴丽丽是在XX年带回先祖之灵的？（本空5分）
请问当时归乡的先祖之灵一共有多少人？（本空3分）
女英雄阿奴丽丽当时的举动为我族带来了什么样的深远影响？请结合自己的理解简述。（论述题，满分12分）
然后阿奴丽丽一定会被评为初高中生最怕的历史人物，就跟我当年高中教学楼里挂了一墙的那帮白胡子老大爷一样，被评为中学生之梦魇……你说我这一清闲下来就跑题的毛病还有救么？
因为盖亚还要忙着研究把自己云存储到整个影子空间的宏伟计划，我也就没继续打扰她。司令部还有些事情想去确认一下，于是我没回家，而是直接去了影子城。
影子要塞的集结广场仍然和往常一样秩序井然——我是说其实这里压根没几个人，因此秩序井然。现在帝国暂无战事，集结广场自然也空闲着。几个蝎子兵在自己的岗位上执勤，一动不动的时候仿佛钢铁雕塑一般。见到我出现，最近的蝎子兵立刻行礼致意：“陛下！”
我点点头，终于忍不住抬手指了指集结广场上唯一一个怎么看都和周围环境不搭调的家伙：“那是谁？”
本应该闲人绝对免入的集结广场上，却有一个女孩子正在闲逛，我从刚才就看见她了：那是一个身材很高挑的女性，侧脸看上去大概二十岁左右，留着披肩的亚麻色长发，对方虽然穿着帝国军装，然而那种在军事据点跟迷路一样闲逛的举动着实不像帝国军人：就连最调皮捣蛋的渡鸦001都不会在这地方闲着游荡的。
让我完全没有想到的是，在这里站岗的蝎子兵竟然都露出了震惊的神色：“陛下！属下完全没看到她是怎么……请稍等！”
随后这个以为自己已经严重失职的蝎子兵便冲了上去，但我看到她刚和那个陌生女性打了个照面便尴尬地转了回来，那个亚麻色长发的女孩子也跟在她后面。
“你好！皇帝陛下——嗯，皇帝陛下，是这么叫没错。”亚麻色长发的陌生女孩子俏生生地站在我面前，非常熟络而且巨热情地打招呼，我被这自来熟的性格弄的一愣，然后注意到她胸口挂着个小牌子，上面写着一行狗爬一样的字：
“希灵，如捡到请和军部联系，谢谢。”
……是浅浅的笔迹。
我眼前站着一个从容貌上完全陌生的女孩子，她身材高挑，大概和冰蒂斯那个女流氓的个头都不相上下，留着一头亚麻色的长发，面容是没什么特点但也很漂亮的模样，有一双略有点活力十足的眼睛，对方穿着帝国军的制服，但我敢肯定她这张脸是第一次出现在军事区的。自己一开始被这个陌生的女孩子弄得一愣，但她很快就相当熟络地和我打起了招呼，然后我才注意到她胸前挂着个小小的牌子，上面写着一行狗爬样的烂字：“希灵，如捡到请和军部联系，谢谢。”
“你是希灵？”我惊奇不已地看着面前这个容貌完全陌生的女孩，感觉世界观怪不够用的，“你怎么变成这模样了？”
“唔，做测试的时候发了会呆，然后忘记自己上次长什么样了。”希灵笑嘻嘻地说道，显得很开心，而且丝毫没意识到自己这么变来变去有什么不对。我听到对方的回答目瞪口呆，前所未有地认识到了所谓不定型生命体到底是个什么概念……真不愧是记录了所有已知物种资料，而且身体形态还能随意切换的家伙，她平常玩的简直太高级了——不知道浅浅有没有试着让她也变个自行车？
反正家里那只倒霉的史莱姆现在是真快学会变成自行车了。
我的视线落在对方胸口的小牌子上，那东西巴掌大小，看着仿佛某些大公司的工作牌，被希灵用一根红绳子系着挂在脖子上，浅浅真是个异想天开的家伙……
“这是主母给我的，她说我成天跑来跑去，而且总是变样子，怕我跑丢了。”希灵很高兴地晃了晃那个白色的小金属牌，仿佛拿它当做项链，“不过我觉得这好像没什么用，不是只要灵魂不变，就能认出别人的么？哦，当然，我会好好带着的，跑到其他地方的时候也带着它呢。”
看样子希灵已经知道了希灵使徒的很多特性，比如怎么通过灵魂这个唯一识别码来辨认其他人，但她还不太清楚帝国高层其实压根不算正常的希灵使徒：我们还是习惯靠脸认人的。浅浅大概是早几天就跟我一样，碰上这么个“不认识”的希灵了，于是脑筋一抽就给她做了这么个牌子。这东西看上去傻乎乎的，但你还真别说，怎么希灵把它挂在脖子上的时候看着就这么好玩呢？
虽然这是意外相遇，但既然碰面了，那自然要顺便聊聊，况且自己现在也没有太要紧的事情要做。这两天一直陪着阿奴丽丽到处乱转，我也没时间去见见这个刚刚回到帝国的“大人物”，现在正好借这个机会，了解了解这个稀里糊涂的超级意识的近况。
附近气氛最轻松也最合适休息聊天的地方当然就是希尔维亚的小店，那家店就挨着军事区的隔离墙，跟集结广场不到两百米的距离。我拉着希灵过去的时候，正好是小店送走一天中仅有的几个客人的时刻：在这个点钟会有几个量产泡泡来买甜点，基本上希尔维亚能期待的客人也就是她们几个了，军事学院来的学生客人那属于稀有精英，平常除了休息日，他们是很少在军事区周边半公里内刷新的，毕竟一旦被自己的教官逮到在休息日之外的时间来这地方买东西，那可不是什么好玩的事。
几个紧张兮兮又显得十分雀跃的量产泡泡在自己的目送下消失在街巷尽头，我才拉着希灵推开小店的玻璃门，招呼那位现在可能正在发呆等中午饭的店长：“希尔维亚！有客人喽！”
“叫毛啊叫毛啊，早看见你们俩了，这不正给你俩准备饮料呢么！”一连串爆豆子般轻快急促的声音从柜台后面传来，我目瞪口呆地看着那个银毛鼹鼠手脚麻利地收拾柜台上的包装袋和其他杂物，在她身后则是漂浮在半空正在自己撕包装的咖啡豆，这个疑似希尔维亚的生物抬头看了我一眼，撇撇嘴，“先说好，只有咖啡和红茶，橙汁被001喝光了，可乐被036电离了，氦三……氦三你肯定不喝。话说真不知道那几个家伙是来帮忙的还是来帮倒忙的，吃的比谁都多，临走还一人拿一包……”
不用说了，这必然不是希尔维亚……
“贝拉维拉？你怎么有空出来？平常不是出来一次要消耗挺多精力的么？”我笑呵呵地看着那个正因为自己的“女儿们”不中用而抱怨不已的渡鸦之王，现在的她，既不像慢悠悠呆呼呼的希尔维亚，却也不像曾经那个阴鸷而清冷的贝拉维拉，在影子城生活的这段时间，尤其是跟我们相处了这段时间之后，贝拉维拉已经和大家都很熟络了。或许在外人面前，她仍然是那个恐怖塑能师，但在私下里，她倒是个不错的家伙：就是嘴巴毒了点。
“我不出来帮忙难道让那个傻乎乎的家伙继续每个月领低保吃救济粮？”贝拉维拉随手召唤出一个大水球，打了个响指，转瞬间这个漂浮在半空的水球便开始沸腾起来，与此同时，在另一边漂浮于空中的咖啡豆则自己把自己磨成了粉末，她这煮咖啡的方式真的是挺令人叹为观止的，“我可是和她共用一个身体，她平常过的稀里糊涂我也跟着倒霉，每次一醒过来，回忆起自己沉睡期间这个身体过的日子，我心情都特别沉重，那家伙连身新衣服都不知道买……”
我是没想到贝拉维拉竟然还隐藏着这样深沉的怨念，不过她的怨念自己倒也不是不能理解。影子城有著名三大穷，占居榜首的俩人当然就是阿西达和阿西多拉姐妹，紧随其后的就是希尔维亚了……跟希尔维亚共用一个身体的贝拉维拉那真是注定被猪队友拖累至死的节奏。
“呵呵——你磨咖啡的手法挺有意思的。”我干笑两声，对希尔维亚那个呆子的日常生活不予置评，顺便转移了话题。贝拉维拉眼前飘浮着一个正在沸腾的大水球，她则拿了一套过滤器准备在下面接着，魔法师就是和普通人不一样，他们喝个咖啡也够能折腾的。
“你以为我愿意这么折腾？”贝拉维拉幽幽地叹了口气，“咖啡机被001拆着玩了……”
我现在十分确认那帮量产渡鸦来店里帮忙就是帮倒忙的。
“给，这可是自信之作，”贝拉维拉把两杯咖啡送到我和希灵面前，随后朝柜台勾勾手指，一大堆糕点便直接被传送到圆桌上，“我亲手做的。好了，你们慢吃慢聊，我要先回去睡觉，出来一个小时了好累，下午还要去天界都市帮忙呢。对了，一会记着付账。”
我道声谢谢，对面的希灵则已经开始往嘴里塞点心了，但几秒钟后，贝拉维拉仍然站在桌子旁边没动地方，我好奇地抬头看了她一眼：“你不是要回去睡觉么？”
银发女性低头呆呆地看着我，慢悠悠地说道：“是啊——她已经睡着了——”
我：“……”你说为啥我就不能认识几个正常点的家伙！
“我喜欢这里的点心！”希灵好像压根没在意过周围的环境如何，她嘴里鼓鼓囊囊的，说话却跟平时一样清楚，“我第一次吃东西就是在这里。”
然后我才知道，原来希灵刚刚来到现实世界的第一站并不是妖怪镇，而是这个位于影子要塞边上的甜品店。这也容易理解，尽管希灵能无视距离和阻隔地到处传送自己，但她初次接触外界，游荡的距离必然不会远离自己当初栖身的那块水晶，希尔维亚的小店比远在另一个空间的妖怪镇要近多了。希灵最初对现实世界的生活一无所知，她只是随便按照基地人员的衣着变了个类似的外形，然后游荡到了这里，那时候她还不知道世界上有“吃饭”这种事。
然后她就被希尔维亚招待了，那只思维总是与现实世界脱节的银毛鼹鼠，毫无怀疑地招待了一个思维初次跟现实世界合拍的种族意识（伪）。希灵这样的生命形态，对吃东西根本没什么需求，但她很好地记住了这初次招待，并且把吃饭当成了一件很重要的事情：顺便也把希尔维亚当成了第一个朋友——尽管她现在还不太明确朋友的概念。
这么说的话，假如那几天里贝拉维拉能醒来一次，我们也就省掉那次乌龙的全城戒严了……
“这几天过的还习惯吧？”我看着正吃得兴高采烈的希灵，感觉就好像看着一个不懂事的妹妹：当然，这个妹妹个头大了点。
希灵点点头，继续用那种嘴巴彻底塞满但仍然口齿清晰的说话方式回答：“嗯，外面的世界挺有意思的，同样的东西，在家里和在外面看起来一点都不一样。塔维尔给的那些东西也都看完了，也都记住了——虽然还看不太懂。”
希灵说到这里，似乎也有点不好意思，对自己理解能力的低下而感觉抱歉，但很快她就重新振作起来，带起满脸自信的笑：“不过即使不懂我也会努力的！塔维尔说了，只要知道自己该做什么就好，至于为什么这么做就暂时不要管了——反正皇帝的命令就是真理，底层协议里都这么说的。”
我的表情应该有点微妙，不过希灵看不出来。这个尚且稚嫩的超级意识是否能担大任暂时还不肯定，但她必然已经有了希灵使徒最根本的几条准则：服从命令，执行力，高效，还有尽忠。
我和她谈了一些关于精神网络的事情，算是从另外一个视角了解这个规模庞大的数据网，而话题随着这个方向延伸，终于提起了精神网络那失落已久的另外一半。
准确来讲，是另外一大半：旧帝国时期有一百三十五个天区，精神网络的规模空前庞大，而在大灾难之后，只有十五天区的网络因隔离而幸免于难，希灵便是这一百三十五分之一的网络所残存下来的那部分意识。她仅仅是网络全盛时期最不起眼的一小部分，而这个网络的主干，现在已经在堕落使徒手里了。
大灾难所导致的巨大伤亡可能使那个主干也遭受了严重损坏，但我相信，即使那样，堕落使徒所掌握的精神网络也要比帝国这边强大数倍。
“失落的……另外一半么，”纵然看上去有点过于乐天的希灵，在提起这个话题的时候也表情严肃起来，“我没印象，我记不得当年的事情，但真的有这种感觉，现在的身体很虚弱，而且莫名觉得……自己家里很……很……”
“很狭窄？”我想起了第一次和希灵见面的时候，对方提起的那个字眼。
“对的，很狭窄，容身之处小了很多，于是身体都跟着变得虚弱了。我记不清自己当年是什么样了，但潜意识里总觉得……现在的网络不太正常，在边际的地方，有一道大裂谷，原本能抵达的地方，现在变成了一片虚无。”
希灵的形容方式在我听来是古怪的，但这是她通过自己的视角对精神网络的感悟，这对外人而言有十分巨大的参考价值。我们知道，希灵的全部：她的记忆，思维，灵魂，皆植根于精神网络，这个网络的缺损会导致她的性能下降，同时也导致她容身之所的“缩水”。她现在记不清当年的事情，一方面就是因为这个：她的处理性能随着当年的网络分裂受到了巨大损伤，以至于残存的系统资源不足以维持原本的庞大意识，于是她只能放弃，或者是被动遗失了许多记忆。
另外一个原因则跟她当年躲进水晶里有关：区区一块记忆水晶，哪怕它容量再大，也不可能把希灵这样的超级意识完全保存下来，她把自己上传到水晶里的时候应该就是放弃了许多记忆的，再加上这几万年来的损耗，她现在还记着自己叫希灵已经相当不错了。
“你还记不记得当年躲进水晶里的事情？”我提起了一个众人始终没搞明白的问题，“你当年好像是自己规划了自己的逃生路线，从十五天区跳出去，躲开当时的污染区，一路飘荡到远疆，然后还被梅洛瓦人捡到……最后这个可能是意外，但除此之外似乎都是规划好的。”
“不记的了，”希灵呼呼地摇着头，“我当年那么聪明的？”
“额，也可能吧……”我不置可否地说道。现在已经确认了那块水晶里藏着一个意识，所以珊多拉当初的判断瞬间就有了更高的可信度：水晶有意规划了自己的逃亡路线。然而即使这个假设成立，我们现在也不能确定希灵当年是不是真的规划好了一切，她当时没有与任何人交流过，整个帝国都没人知道希灵的存在，她自己一个人，是怎么完成这么精密的筹划的？
或者说……在某个更早的时刻，精神网络所产生的这个意识，就在通过自己的力量，潜移默化地影响十五天区的使徒们，为她日后的逃亡做了准备？
事情仍然扑朔迷离，而且目前看来，是不可能从希灵这里得到解答了。于是我放弃在她那些已经乱七八糟的记忆里找答案，转移到另一个话题：“你刚才提起，在你的视角里，精神网络有一个明显的‘边际’？还有裂谷什么的？”
刚才希灵提起这两个名词的时候，我因为感觉这是挺高科技的东西而没有过多注意，但现在再回忆起来，我突然觉得这恐怕不是一般的事件。结果——希灵接下来说出的内容果然让人无法淡定了。
“嗯，相当明显的断裂带，”希灵搅拌着眼前的咖啡，“家里……我是说精神网络上，原本各个节点的连接都应该是平滑的，即使是网络边际，连接点终止的地方，也应该有完整的终止信号才对，这是底层协议决定的。但我始终感觉……网络尽头有一个不正常的边际，精神网络在那里不是正常终止，而是对面的东西突然消失了一样，一刀切开，然后没有包边……嗯，这个比喻是我临时找到的，就是这种感觉。那道边际之外是我不敢涉足的大裂谷，也好像是个大空洞，那里什么都没有，一旦越过去，我觉得自己就会永远失去自己的节点。”
要理解希灵这独特的视角是很困难的，但我仍然尽全力去理解她的话，因为我这时候已经有所察觉，这恐怕是一件极其严重的事情。
帝国的精神网络……那是根基性的东西，它出现任何一丁点状况，都要被放大几十倍来看待！
精神网络有断带，这让我第一时间想起了当年的概念割裂，然而当然第十五天区的精神网络和主干网隔离了是不假，但这隔离也是建立在符合底层协议的基础上的，就如希灵所说，网络正常的边界上，每一个极限节点都应该有个正常的终止信号，这个信号大概就是那种“此地可用转发数为零”一样的脚注，用来表示这个节点没有后续节点。
而希灵提到的不正常边际，是没有这种终止信号的。
现实世界的人不会被这种异常情况所威胁，但本体生活在网络上的希灵，却把这种裂谷视为洪水猛兽。
“因为没有终止信号，一旦不小心，就可能滑落到裂谷里，”希灵忧心忡忡地说道，“就相当于把所有的数据发送给一个没办法反馈信息的存储器，我会掉进空洞里……前不久我小心翼翼地在那个边际看了一眼，被吓坏了。”
希灵心有余悸地说完，咕咚咕咚地把咖啡全灌进嘴里，仿佛是在压惊。
这种不正常的网络终止情况，从未有人发现过，甚至连始终监控着整个网络的泡泡，也没有汇报过类似的情况。
“这件事你还没跟别人说？”
“嗯，因为是两天前刚刚发现的，我自己也搞不清那道边际是什么，所以想搞明白之后再汇报……呐，陛下，我是不是做错了？”
“不算错，但有点冒险，暂时不要一个人涉足那个边际了，”我皱着眉，“我要和泡泡还有珊多拉商量一下……必须想办法找到把你的视角转译成现实语言的办法，然后我们从现实世界定位那些边际到底在什么位置。你一个人去……太危险了。”
后面的话我没有明说。
但直觉告诉自己……这道边际恐怕正是来自堕落使徒，甚至来自……“那位大人”。
希灵这个家伙虽然看着有点呆呆傻傻的，但你绝对不要以为这真的是个天然呆的妹子：每一个这么想的人都会被希灵真正的逻辑能力和思维速度糊一脸的智力差。希灵平常表现的有点迟钝，甚至笨拙，那完全是由她的生命形态决定的。尽管她可以站在我们面前，但她的本体仍然是精神网络，她每时每刻所真正存在的地方其实是网络上，在物质世界的希灵，仅仅是一个用于和我们进行高级交流的接口界面而已。她随时能把这个接口界面上传下载到任何帝国网络所覆盖的地方。换句话说，她至今都没有把真正的精力放在外面的世界上。
因而这样一个接口界面对现实世界的响应总是存在一点问题。希灵还不适应现实世界的各种逻辑，而且她本人也对现实世界没有太多兴趣，她将大多数精力专注于网络上那海量的信息，对她而言，精神网络才是真正存在的世界，现实，却是一个需要转译好多遍才能被她理解的“虚拟空间”。
所以如果你看到希灵又在什么地方发呆游荡，看到她又因为忘记了自己长什么模样而随便变成别的样子，千万不要就因此以为她是个笨蛋，在我们这些现实世界生物所无法看到的地方，这家伙每分每秒所进行的逻辑思考是你难以想象的。
我之所以突然想到这些，完全是因为对方突然提起了那个谁也没有注意到，却偏偏被她所察觉的、位于精神网络中的大裂谷。
能注意到这样一个异常情况，而且谨慎地进行了探索，还自己制定了后续的观察计划（虽然这些计划现在被否定了），这足以说明希灵并不像她表现出来的这样稚嫩。在精神网络这个世界中，她和成熟的希灵使徒一样稳重，谨慎，而且充满行动力。在今天谈话之前，我还一直将希灵视作一个需要慢慢教导的妹妹，但现在我突然觉得，或许我们的教导也不是那么重要：她真正应该成熟的地方是在网络上，而在那地方，别人是帮不上她的忙的，并且她或许也不需要帮忙……
“呐，陛下您为什么在发呆？”正在我思索着关于边际和大裂谷的事情，并且慢慢发散到对希灵将来的教育问题上时，后者突然出声打断了我的思绪，我赶紧哦了一声，抬头一看，眼前坐着一个身材娇小，留着淡紫色齐肩短发的可爱女孩子，身上穿着希灵经常穿的那身军装。
我：“……你怎么又变样了？”
“嗯，刚才发了一下呆，等反应过来的时候已经变成这样了。之前的模样记不清了，因为不是重要信息所以没有保存在缓存库里……”
我：“……”我突然觉得从某种意义上，对希灵的教导问题还是不能松懈！
我很快便把希灵跟自己汇报的情况通知了珊多拉，她立刻对这个问题高度重视起来，并安排泡泡和一帮专家准备筛查精神网络。这个过程当然需要希灵的协助，因此后者很快就回研究所去了。我觉得这个筛查工作一时半刻恐怕搞不定，毕竟按照规定，我们对精神网络的检查工作是日常进行的，压根从没间断过，但是我们至今都没发现新帝国的精神网络有什么不正常的边际，更没有发现网络中存在一个没有地址的大裂谷，这就说明那些专家们很可能需要研究一种全新的转译算法，才能理解希灵说的到底是什么东西。
希灵提到了一种没有终止信号的网络节点，不过这些节点显然不是实连接——也就是能明确对应到某个希灵使徒身上的节点。它们应该是只有希灵知道该怎么识别的虚拟节点，就好像人类互联网上那些依靠公共资源组建起来的虚拟存储空间一样。它们并不明确存在于现实中的某台计算机上，而是依靠整个网络协调所有资源拼凑起来的东西。由于网络的动态性，这些虚拟节点是不固定的，但不论它们如何偏移，都始终在维持着一个地址异常的裂谷，就好像互联网上出现了一个没有网址，但始终有流量消失在其中的虚拟空间一样——这很耐人寻味。
因为这样一个裂谷是不会自然产生的，理论上也不应该是当年十五天区进行概念割裂的时候不小心产生：这个概率太低了，因此不予考虑。那么我们能想到的，就是自己的网络被人动了手脚。
最大的嫌疑人是堕落使徒。
然而堕落使徒可能有机会对新帝国的精神网络动手脚么？
这个概率比十五天区概念割裂时发生意外还要低。尽管堕落使徒一直有让人捉摸不透的实力，他们也有一个可能比希灵更加强大，而且扎根于网络的最高统治者，但对方和新帝国的精神网络现在已经是完全不兼容的状态，除非他们完全接管了帝国网络，然后潜心改造个一年半载，才可能在网络里制造这样一个高端的裂谷，否则他们是绝对没机会在我们的网络上搞破坏的。而且根据珊多拉的说法，帝国精神网络还有个最高级的防火墙——虽然不想承认但那个防火墙就是我本人。虚空生物挂在网络上，就从根本上杜绝了处于无序阵营的堕落使徒对帝国网络出手的可能性。他们会在自己介入网络的同时被净化掉，这是个没法防御的过程。
那网络上的裂谷到底是怎么来的？
恐怕我们真的需要很长时间才能搞明白这个问题了。当然另外一个需要搞明白的问题就是——这么个大裂谷有何意义？
就目前看来，它唯一的作用就是把希灵吓了一跳，除此之外，这个裂谷似乎完全没有影响帝国网络的效率，也没有产生人员意外断线之类的隐患，更不是个间谍接口，它就那么人畜无害地存在着，甚至在被希灵发现之前，从未出现在我们视野中。并且哪怕它吓了希灵一跳，在后者提高警惕并且进行标注之后，这个裂谷也基本上没啥危害了：只要不接触它，它就影响不了希灵。
然而不会有人真的放心大胆到以为这个裂谷会是个卖萌的玩意儿。不管它原先是否产生过影响，反正现在我们知道它是存在的，那就必须查清楚这是怎么回事。
当然，在查明裂谷的问题之前，精神网络还是要继续使用，毕竟一直以来它也没出现什么故障，家里那对先知母女也没有因为这个劳什子的裂谷而发出预警，那就暂时不用太过人心惶惶了。或许这仅仅是精神网络出现了故障，甚至或许它压根就是个正常现象：毕竟在希灵出现之前，从没有人能通过那么特殊的视角来观察使徒的精神网络，它存在某种仅对网络虚拟人格有影响、对现实世界毫无意义的漏洞也不是不可能的事。只是考虑到精神网络这种东西的意义实在重大，几乎是帝国的根基之一，所以哪怕林雪娘俩没有预警，泡泡还是采取了一系列的预备手段。她在两天内增设了大批监控节点，并且把自己最新分裂出来的上百个量产主机全部挂载到主干网上，那些量产主机什么都不做，唯一的任务就是充当“灾难伺服器”，假如网络因灾难性宕机而崩溃，这些主机就会通过离世庭园系统张开一个低带宽的应急网络，以维持帝国境内最基本的精神连接通信。可以说，我们是把最糟糕的情况都设想到了。
但愿它不要真的发生。
“总感觉……有点不真实呢。”在阿奴丽丽离开之后的第三天，也就是对网络“裂谷”展开大调查的第三天下午，林大小姐完成了对帝国境内的例行“扫视”，揉着肩膀嘟囔起来。
……我们就不讨论她用眼过度揉肩膀是怎么个逻辑了。
“有什么不真实的？”我随口应道，一边把两只沿着自己的衣服不断爬上来的小小乌鸦一次次摘下来放到桌子上。叮当正在桌子上开宴会，她铺开一块手帕当桌布，在上面摆了一大堆糖果和小饼干，小不点在用这些东西宴请她的小小乌鸦朋友们，在这小小的宴会现场聚集了十几个手办大小的女神，而我的任务就是看着她们，防止有人钻没影了。
“那个什么裂谷，”大小姐伸了个懒腰，然后另一边的晓雪立刻带着献殷勤的表情凑上来，貌似挺乖巧懂事地给大小姐揉起肩来，我觉得这孩子应该是又把零花钱花完了：别看是皇室，我们家的孩子零花钱也是有数的，“以前从没有人知道它，于是都相安无事，这么多年也没出什么问题，现在突然有人把裂谷捅出来了，于是一大帮人都慌了神……就是感觉不太真实而已，这么个理论上挺危险的东西，在精神网络里面人畜无害地潜伏了整整四年多，它到底是打算干什么？谁干的？”
“或许不是四年，”珊多拉的声音从远处靠窗户的位置传来，现在是女王陛下每天雷打不动的下午茶时间，她喜欢在这个时间晒晒太阳，“如果这个漏洞是旧帝国就存在的呢？或者是在帝国崩溃的时候才出现的呢？虽然十五天区逃过了深渊污染，但是很难说它的精神网络是不是真的一点都没被破坏。假如裂谷是在帝国崩溃之日出现的，那这东西已经潜伏七万多年了……啧，还是要尽快把希灵的感官转译成现实世界能理解的东西才好，我现在也对那个裂谷感兴趣了，真想亲眼看看那到底是个什么东西啊。”
我不置可否地耸耸肩，这个裂谷给人的感觉很怪，我没有如往常一样，从此类的异常事件中感受到什么危机感，然而另一个直觉还是告诉自己，这东西与堕落使徒或者“那位大人”有关，这是相当矛盾的情况。或许自己应该抽时间再和希灵谈谈，那姑娘与现实世界接触越多，也就越知道怎么表达自己的意思，或许下一次，她能把裂谷的事情说的更明白一点……
正在我这么想着的时候，一个来自影子城的紧急通讯打断了自己的思绪。
“陛下，这里是时空管理局宏世界预警中心，有预警信息出现。”
珊多拉、林雪和姐姐大人同时表情一愣，看样子这条信息的紧急程度很高，于是同时发给了她们，而在片刻之后，从二楼也传来一阵噼里啪啦的光脚踩地板声，浅浅的小脑袋从楼梯拐角冒了出来：“阿俊阿俊！有情况！宏世界警报！”
“具体情况？预警级别？是深渊还是别的什么？”
我飞快地回复道，同时打开了通往影子城的传送门。
宏世界这个规模庞大的预警网络已经不是第一次发出警报了，不过往常基本上都是因为下属世界发现了深渊反应而进行的常规预警，有时候警报级别甚至不需要通知我和珊多拉，军部那边自己就可以解决：派一波远征军过去把深渊反应解决掉就行，这是帝国军队的日常活动，甚至如果是小一点的警报，只要派几个精锐士兵配合当地的宏世界审查官都能搞定。像现在这样，直接转发给所有帝国领导人的警报……在宏世界很少出现。
“目前威胁规模维持在极小等级，但威胁预期强度极高，”时空管理局的负责人急促地答道，“不是常规深渊反应，很可能是堕落使徒的飞船——如果他们朝着宏世界的某个成员世界直接进发，威胁等级将上升到A级甚至S级！列为入侵级别！”
卧槽？！堕落使徒？！他们不在帝国直辖区的边疆晃荡，怎么会跑到宏世界去！
影子城时空管理局的预警科很少像今天这样忙碌，这里平常处理最多的就是来自宏世界的常规警报，比如深渊或者可能危害到宇宙稳定的种族战争之类——低于这个警戒值的事件通常会有当地审查官自行处置，根本不会上报到时空管理局，而高于这个警戒值的事件，仅仅发生过一次。那是去年的时候，某个宏世界出现了深渊之门，当时我们调用了三分之一个军团前往镇压，但那次也没有惊动到这么多首领级使徒。
这是因为性质不同。
堕落使徒的少量飞船或许在破坏力上比不过一座深渊之门，但他们的潜在威胁远远大于后者。深渊之门即使爆发，其危害也永远有限并且可控，而堕落使徒却是一种有主动性和变数的敌人，他们出现在宏世界，可能只是偶然路过，也可能是大规模入侵的先兆，这个变数太大了，无论如何都应该以最高级别应对。
当我们来到时空管理局预警科的时候，西维斯已经在此等候了，她正在核查刚刚上传过来的更多报告，见到我们从传送门里出来，这个尽职尽责的女军官立刻起身行礼：“陛下，各位长官！”
珊多拉摆摆手：“现在情况怎么样？确认是入侵？还是路过？”
“还无法确定敌人动机，但已经百分之百确定是堕落使徒的飞船。他们第一次出现是在ER-335-K15号宇宙的屏障之外，根据当时侦测到的信息偏移量，他们已经可以观测到那个宇宙，但不知为什么，他们没有发动攻击，而是秋毫无犯地离开了那里，随后他们出现在ER-335-K12号宇宙和ER-336-K35号宇宙的屏障外面，并且在这几个位标频繁活动。”
“数量有多少？”我一边说着，一边看向时空管理局的宏世界网络简图，那上面用点和线来粗略地表示着一个个宇宙以及他们之间的跳转关系，并根据每个世界之间的“距离”，或者说信息偏移量来布设那些点阵的结构。绝大部分宇宙现在的颜色都是代表安全的白色或者浅橙色，但在靠近宏世界边际的地方，三个宇宙被触目惊心的血红色标注出来，显示他们已经处于随时可能世界末日的极端威胁下，所有直连这三个宇宙的跳转通道都显示着临时封锁的字样，在它们相邻的宇宙，也有黄色的警示符号在闪烁，这意味着威胁源可以在一个跳跃之内转移到这些宇宙。
“暂不明确，因为堕落使徒的飞船一直在换地方，而且每次出现的数量都不一样，不能确定他们是一个团队，还是几个独立行动的小部队。现在只能确定这些部队的规模还不算大，没有母舰级以上的飞船出现，被观测到的飞船大部分是小型重火力战舰或者虚空侦查舰之类的东西。”
“虚空侦查舰和高速战舰……按理说这是用于快速突袭敌后比较薄弱，而且对自己而言比较陌生的区域时最常用的配置，”珊多拉皱起眉头，“他们始终都没有发动攻击是么？”
“是的，这也是最让人感觉奇怪的地方，他们在那些地方闪来闪去，却始终没有攻击任何一个世界，他们好像压根就没有进攻欲望——这跟堕落使徒平日的行事风格根本不符。”
“在那里徘徊这么长时间，不像是路过，但带着劫掠战的部队却没有攻击任何人，更不像是准备入侵，”我扯着嘴角，“他们倒像是在找什么东西……不管了，总之现在立即增兵过去，但注意在增援部队到位之前不要让当地审查官轻举妄动，防止堕落使徒提前动手……那地方的本地防御可不是用来对付堕落使徒的军队的。”
“是，您的意志！”
堕落使徒出现在宏世界让人始料未及，这与他们平常的行动规律和活跃区完全不符。根据我们现在掌握的情报，堕落使徒的疆域基本上都位于旧帝国破碎边疆以内，他们很少在这个范围外活动，因为堕落使徒那已经变异的生命形式导致他们只要在秩序宇宙中长时间停留就很容易暴露，在目前帝国和星域联手，并且在虚空处处设卡布哨的情况下，堕落使徒也是知道收敛的。
而宏世界的每个成员世界基本上都远离堕落使徒的活跃区，即使比较接近危险区的，周围也有帝国重兵把守。可以说，尽管宏世界体系庞大，他们却是最不易受到堕落使徒侵扰的区域。
但这次敌人偏偏就出现了，而且出现在一个远离他们日常活跃区的地方。
西维斯已经命令第六军团抽调两个分舰队前往那地方增援，假如堕落使徒的数量就如请报上显示的那么点的话，两个分舰队就足够应付局面了，而且还绰绰有余。与此同时，我们也联络了当地的几个宏世界审查官。让人比较欣慰的是，当地宇宙的情况还很稳定。堕落使徒在世界屏障之外的活动还没有影响到宇宙内的平衡，尽管在世界屏障边际发生了一些常数紊乱的现象，但那些宇宙的土著居民仍然一无所知。那是三个最高科技水平都比较低的世界，最先进的一个文明刚刚完成对宇宙的探索，还没进步到可以察觉虚空和异世界存在的地步，这多多少少算个好消息：无知是福，他们不必人心惶惶——只要堕落使徒还没撕开他们的世界屏障就行。
“陛……陛下，请……请问我们现在可以做什么？有什么应对举措？或者准备工作什么的……”通讯器上，一个身穿上班族的衣服，略微有点谢顶的中年人颇有点紧张地说道。他是发出警报的三个世界其中之一的审查官，而且也是第一个发出警报的，可以说是个很谨慎而且警觉的“员工”。
我们都知道，其实宏世界审查官基本上都是当地世界的土著，并且他们是否能成为审查官和他们在当地世界的身份没什么关系，只要能完成最基本的任务，而且熟知并遵守时空管理局的规定就行，不少审查官就是像现在这位，一个普普通通的凡人，或许接受了帝国技术的改造，而且手里有不少在当地世界不明觉厉的高级装备，但他们平常也还是要过自己的生活的，上班，照顾家里，或者上学，搞对象之类……眼前这就是个上班族，平常老老实实上班写报告回家带孩子陪老婆，等孩子睡着之后就能偷偷摸摸联系外星人商量世界和平的事儿了，中年大叔也可以是热血故事里的主角嘛。
这位大叔肯定是第一次和这么高级别的帝国领导人对话——这或许该托那些堕落使徒的福——他现在非常紧张，脑门已经油光发亮了。
“现在暂时没你们能帮上忙的，”珊多拉淡淡地说道，“你们不了解，堕落使徒不是审查官和当地哨所能对付的敌人，他们需要的是一场真正的战争对抗……你和你的同僚继续保持警惕，随时把当地世界屏障之外发生的事情上报给时空管理局就行。大约三小时后会有一批增援部队到你们的世界，那支部队的指挥官会和你接洽，注意避开普通人。我查了资料，你是个有经验的审查官，而且有过数次非常优秀的任务记录，这次也做的不错，好好完成任务。”
“是！！保证完成任务！”轻度谢顶中年大叔立刻很有底气地说道，这一刻总算有了帝国雇员的气势，然后就听到通讯器里传来一个隐隐约约的女人声音：“三更半夜鬼嚎什么！孩子正睡觉呢！汇报完了赶紧去洗澡滚过来睡觉，明天老娘还得陪你拯救世界！”
我一听就乐了，听这动静那十有八九是他老婆，而且是个“知情人”，考虑到时空管理局的制度，那眼前这位看着特有平民感的审查官还是夫妻档上阵的？
“那是我老婆……”大叔颇为尴尬地说道，“她不知道今天能有机会跟陛下直接汇报……哦，我不该提起无关工作的事情……”
我估计基层员工直接被集团老总召见的话都是这么个紧张模样，但我们也不会为这点事就在意，而且正相反，我还觉得眼前这个模样挺憨厚的大叔挺有亲切感的，平常看多了十四岁拯救世界的偶像少年和摆三十分钟POSE就能打败魔王的屠龙勇士，真不知道面前这个中年谢顶穿西装打领带而且还有点气管炎的大叔也在做着跟那些主角一样的事儿是个什么感觉，总觉得……
一旦接受了这种设定，其实也挺带感的？
挂断和当地审查官的通讯，我也从“中年谢顶大叔是热血少年漫男主角”的联想中跳了出来，开始继续着眼于当前的正事。潘多拉和维斯卡已经跑去和西维斯探讨作战计划了，虽然这俩小疯子一向也没什么计划，但毕竟是帝国将军，她们这时候的工作热情还是空前高涨的。我则看向身旁的林大小姐：内事不决问姐姐，外事不决找林雪，这是自己的好习惯。
“等会，”大小姐揉揉眉角，“之前刚巡视完精神网络，现在正等CD呢。”
“爸，我来我来。”晓雪终于找到了自己的存在价值，转瞬间就切换到预言模式，尽管她的力量和林雪比起来还不够成熟，但大小姐正在等技能CD，我们也只能看这个半吊子先知如何表现了。
片刻之后，晓雪才慢慢张开眼睛，眼底的白光一闪而过，她吸了口气，好像预言结果并不怎么乐观。
“有大规模战斗的景象，开战的话，敌人会很快增派援军，看样子他们不会任由自己这一小股部队被帝国绞杀掉的。我们最好分数个波次对敌人发动进攻，战果可以扩大。”
珊多拉点点头，“不管他们有多少人，既然来了，就必须打回去，否则不是我的作风——晓雪干得不错，现在通知第六军团其余舰队也进入待命状态，如果堕落使徒增兵，我们就把更多军队堆在他们的后路上。”
很有希灵特色的想法，而且这也正是我的意思，我们现在可以和堕落使徒正面战争，只要能保证不动摇新帝国这还不够稳定的根基就可以。并且这次的战斗将有着别的意义：帝国在宏世界的边际与入侵者鏖战，我们必须获胜，然后确保帝国在宏世界的绝对权威更加稳固。
新帝国如今或许仍然不如堕落使徒强大，但我们也不必像一开始连基地都没有的时候那样谨小慎微，如果是在帝国边境线上，多大规模的战争我们都奉陪。不管敌人有什么目的，既然来了……
那就留下好了。
由于借助了宏世界网络的高速跳转功能，从影子城派去的增援部队在当天就抵达了目的地，分舰队的指挥官和当地审查官接洽后传来情报，堕落使徒仍然在那些世界的屏障外逡巡，既不离开，也不发动进攻，反而像是在寻找什么东西一样四处游荡不走。
而第二个情报则不那么乐观：敌人已经发现了来自帝国方面的舰队调动。这不奇怪，毕竟他们现在就贴在那三个世界的世界屏障上，帝国舰队大举进入对应的宇宙，只要堕落使徒不是瞎子那就早该看见了——而且我们一开始也没有隐秘行动的意思。这种大规模的军事调动，隐秘不起来。
根据前哨情报，现在有三艘堕落使徒的虚空侦查舰消失在前线部队的雷达视图上，而敌人的其他战舰则在虚空中集结到了一起，目前已经停止活动。
侦查类舰船进入高度隐匿状态，战斗类舰船停止游荡并开始集中，这是一个挑衅的信号。
敌人的意思很明确：我们知道你们来了，而且已经做好准备。
如果只有现在探测到的这批飞船，那堕落使徒的举动就未免太有恃无恐了点，因此晓雪的判断是正确的：敌人在发现帝国军之后没有选择退兵报平安，而是直接从他们的后方调集了增援部队。双方同样有着希灵使徒的思维方式，面对战争，敌人也没有退缩的意思。
双方好像就要这样杠上了，因为在十二小时后，从宏世界再次传来了军情：堕落使徒的增援部队已经抵达，数量隐隐超过帝国军前去布防的数量。
这份情报送到我们手上的时候，我和珊多拉等人正好都在司令部，尽管现在外面的时间已经差不多深夜，算是大家平日里休息的时候，但我们仍然等候在这里，准备应付那已经注定会到来的军情报告。晓雪趴在合金会议桌上，脑门垫着手背，脑袋晃来晃去地打瞌睡，她是家里孩子辈里唯一一个被允许可以在这时候不睡觉的，因为她自称自己十六岁那年就已经是个正式军官了。现在看着这丫头打瞌睡的模样，我对这个说法稍有怀疑。
潘多拉身为帝国将军，晚上十点之前都要乖乖睡觉的——当然这有一大部分原因是那个一米二的小战争狂压根在战术上也没啥作用，她要不睡觉，那就剩下抱着自己的宝贝疙瘩炮在那傻乐了。
珊多拉看着眼前的情报，用了两秒钟做决定：其中一秒半是因为她正在咽下作为夜宵的小蛋糕：“第六军团可以上路了，继续增兵，直到开战。第二军团和第一军团待命。我有预感，这次的阵仗不会小，现在我们急需这种规模的战斗，好摸清堕落使徒目前的战斗力和军团规模。我们已经有很长时间没和那些家伙正面来一场大战了，这对战争文明而言可不是什么好事，容易两眼一抹黑。”
说完，珊多拉将第二块点心扔进嘴里：“你想想看，从上一次和堕落使徒正面开战到现在，新帝国已经增加了十几个直辖世界，宏世界膨胀百分之三，并且我们还组建了一个新的神秘侧军团，同时对六个军团进行了混合改编。我们都有如此大的进展，堕落使徒会怎样？”
所以我们需要一次战争。这就是战争种族，进步，检验进步，全都建立在战争的基础上。
“我觉得咱们现在要亲自过去，”我看着代表宏世界边境的模拟视图，上面的三个警戒点已经成了剧烈闪烁的红灯，每个警戒点旁边都标着军事冲突级别和可能的扩散范围，更多的帝国战舰正在路上，帝国最远的边疆要来一场大战，规模可能会达到需要我们亲自出马的程度，“而且我觉得，是时候让那些法系单位露面了。”
这并不是个心血来潮的主意，早在奥蕾莉亚开始利用那些古时候的皇家星舰组建神秘侧第一个正规军团的时候，我就产生了在下次战争中，将神秘系力量投入战场的想法。这样做有三方面原因：第一，我们不可能永远把神秘侧的力量隐藏好，堕落使徒也有自己的情报网，他们对帝国边境的侦查和骚扰从来没有停止过，时至如今，或许帝国手里也在进行神秘侧研究的事情早已引起了他们的注意，对方仅仅是不敢确定新帝国在这方面进步到了什么程度而已，大概他们暂且还以为自己就如以往一般掌握着先机吧。第二，任何军队都是要用来打仗而不是养着看的——对战争种族而言尤其如此。现在神秘侧的力量已经初具规模，就应该拉出来溜溜，起码检验检验他们在实际战场上的威力如何。我们不能因为这部分战力宝贵，就把他们当宝贝一样藏着，想等到这支军队成白菜价的时候才拉上战场。我估计有这个想法的人第一个就会被神秘侧的军官们轮流枪毙一遍，这对他们简直是深入灵魂的侮辱了，估计仅次于当着他们的面骂我和珊多拉。第三……
第三还没想好，刚才说有三点只是因为这样很有气势，嗯，就是这样。
“……嗯，现在看来这是不能避免的情况，倒不如借这个机会检验检验他们的实力，”珊多拉略一沉吟便点点头，“第六军团已经完成混编，现在他们有三分之一的士兵是施法者，而且母舰里也搭载了大量神秘侧的小型战舰，如果在战斗后期让这些单位突然出现，绝对够堕落使徒受的。好吧，我同意。不过这次我不能和你一起去战场了。”
珊多拉略有些遗憾地说道。“我很担心堕落使徒会趁着帝国军主力被调往远疆，而对本土发动突袭，他们狡猾也不是一天两天了。”
最终我们的人员配置就是这样：珊多拉和林雪留守本土，我和姐姐大人以及晓雪将随着第六舰队的后续部队前去支援那遥远的边疆，同时也会带上包括帝国上将号在内的大部分皇家舰队。两方面都带一个先知，这样就将意外的几率降到了最低。至于浅浅——她别扭了半天，最后还是不得不和珊多拉一起留下（另外留下的当然还有家里所有小的们，以及莉莉娜）。虽然这丫头已经习惯了整天跟着我到处乱窜的生活，但这次林雪产生了一次模糊预言，预言显示浅浅留在帝国本土这边会有意想不到的作用。
……话说出门不带着浅浅还真是有点不习惯，这丫头已经成我的战斗宝宝了么？
随舰队启程的时候，还有几个额外战力也自告奋勇地加了进来，这几个家伙完全没有出乎我们预料：神族条子五人组。
这帮货在家里闷了好久，冰蒂斯还刚从大姨妈地狱里解脱出来，这些精力过剩的家伙急需有个活动筋骨的地方，因此以冰蒂斯为首的流氓团伙就无视了舰队指挥官，也就是我的意见，大摇大摆地登上了帝国上将号。再加上差不多快成我兜里绑定装备的叮当，这人员配置……
算了，每次的人员配置基本上也跟随机的差不多。
我来到了帝国上将号的军官休息区，这里比邻指令中心，是供高级军官休息的地方，我在这里有自己的房间，现在差不多是休息的时候了，在飞船上过一夜，大概明天就能和堕落使徒对上。晓雪那孩子一上飞船就兴奋的不得了，现在天色已晚，她却还在指令中心那边上蹿下跳地做“军事指导”，全然没有了刚才在影子城那种糊糊涂涂打瞌睡的模样。当然，也不能说那孩子是在捣乱，身为先知，她确实有在每一步行动开始之前进行指示的责任，而且不管怎么说——接受菁英教育的她，是一个真正的指挥官，甚至比她老爹还专业，那就让她忙活吧。
我把自己扔在居住舱的大床上，感谢人工重力和模拟环境，起码从感官上，在这里睡觉和在家里的卧室没什么差别。
除了四周那种冰冷的银灰色金属舱室让人有点不舒服之外。
舱室内的广播系统中响起了舰载主机的声音：“飞船已穿过影子空间屏障……脱离秩序层……脱离世界屏障……进入虚空航行模式。当前主机进行自动导航。”
“广播频度下调两级，我要休息了。”我随口对舱室的管理系统说道，房间中的灯光随之慢慢黯淡下来。
从口袋中掏出已经迷迷糊糊半睡半醒的叮当，放在床头专门为她准备的小饼干盒子里，不过这家伙半夜大概还是会习惯性地钻到灯罩里吧……嘛，不管了。
很快，我便感觉困意袭来。
一个声音从很遥远的地方传来，却又仿佛是直接在自己脑海中响起。
“你看到……我留下的大门了么？”
这里只有深沉的黑暗。
黑暗中孕育着万物。
然而“黑暗”也不足以形容眼前的一切，甚至，在这个地方，“眼前”二字也是不存在的。
假如一个地方将所有的信息都混杂在一起，形成一个无法被任何方式感知和描述的混沌之海，那么这个混沌之海就同时具备了两种极端。
它极度丰富，蕴含着一切，你所能描述的和不能描述的信息都在这海洋中起伏动荡，如果有足够的知识和力量，你就能从这混沌之海中组合出一切东西，甚至包括世界，甚至包括神明。
它又极端虚无——因为在这里的一切都呈现出无法被常规逻辑和感官所接受的状态，任何植根于现实世界的信息都无法描述混沌之海的本质，如果一样东西是你完全无法感知的，那么对你而言，这东西就不存在。在这片混沌的海洋中，一切凡俗生物都是瞎子和聋子——如不能掌握真理的话。
这里就是虚空，当我从浑浑噩噩中醒来，第一眼“看”到的地方。
没有深入了解过虚空的人通常会把这里猜想成一片黑暗的真空区，因为无法感受任何东西，因而产生这样的错觉也是正常的。然而这种描述与事实相差甚远。“黑暗”二字本身就是一个人类创造出来描述世间某个具体现象的词汇，对真正的绝对虚无而言，“黑暗”这种能被描述的东西不应该存在。同样，“真空”也只是凡人因感官极限而产生的错觉而已。
事实上虚空是没有颜色的，它不会充满光明，却也丝毫没有黑暗，它没有任何物质，但也绝对不存在真空。只是它已经超出了普通生物的感官逻辑，错觉中，人们把这里称作黑暗阴冷的真空疆域。然而假如你能有另外一种视觉——我是说类似视觉的感知方式，可以从混沌中区分出秩序，那么，虚空将展现出波澜壮阔的一面。
就像我现在看到的这样。它正在温和地起伏着，如同一片无边无际的海洋，这一片的洋面起伏很平缓，说明我们正在经过一个宇宙浓度很低的地方：可能在数百万单位的信息偏移量内只有屈指可数的几个宇宙，因而这里才能如此平静。比对着记忆中那模模糊糊的帝国疆域图，我大致判断出舰队现在应该已经越过宏世界三分之一的区域了：这是宏世界网络里唯一“清静”的地方。不知是什么原因，在虚空的这一区域内诞生宇宙的概率很低。
我记着自己之前正在帝国上将号的休息室里，刚刚入睡的时候舰队才离开影子空间不到几分钟，这说明自己是在睡了一会之后突然进入这种虚空漫游状态的。
我已经不是第一次进入这种状态了，因而现在也没有什么慌张的感觉，只是觉得有点莫名其妙，不知道为什么会突然“梦游”起来。这种被希拉戏称为“遛弯”的虚空漫游，是虚空生物独有的能力。通过解放自己的本质，重新拿回当初在摇篮里的感知技巧，就能与万物的起源融为一体。同时这也是唯一能以观察者的身份看到那片“洋面”的途径。我刚才提到过，假如有另外一种视觉，就能看到虚空波澜壮阔的一面——拥有这种视觉的只有三个“人”，甚至我估计自己只能算半个……
因为我只是初步掌握了主动进入虚空漫游状态的方法，在之前闲着没事的时候自己也尝试过几次，用虚空漫游的方式去和星臣以及希拉“碰碰面”，但成功率始终维持在百分之六七十左右，有时候状态不好，我能把自己弄睡过去都进不了虚空，所以我说自己大概只能算半个掌握了超类视角的“人”。不过不管怎么讲，总体来说这是一种很不错的体验，虽然无法用人类可以理解的言语描述，但感觉……挺放松的。当然，自己也有过意外进入“重归虚空”状态的时候，就好像现在这样，因为跟着舰队进行超长距离的虚空跳跃，再加上自己正好神游天外，就有可能进入游荡状态，但是这次……不知道是不是多虑了，我总觉得有哪不太对。
自己在睡觉的时候并没有动用过虚空方面的能力，因此缺乏进入游荡状态的先决条件，而且我睡觉的时候一般都相当死，用浅浅的话说就是睡过去的时候跟植物人似的，神游天外胡梦颠倒的几率很低，这也不太符合平常自己意外“重归虚空”的条件，我感觉自己现在这样就好像突然掉进来的，或者是有什么东西拉了自己一把……
而且隐隐约约地，我记着自己之前在迷迷糊糊的状态中曾经听到过什么声音。
是一个人说话的声音，听不出男女，也没有喜悲，ta提到了一扇门——然后没下文了。
尼玛我有强迫症的好么！
好吧，不提那个没下文的声音没说完的到底是什么，现在回忆起来，那又是一句没头没尾的通信，这让人不由得想起之前已经听过好几次的那个声音，我怀疑这又是在深渊对面的那些铺桥修路偏执狂们在孜孜不倦地试图跟自己对话了。那么或许这次自己莫名其妙进入虚空漫游状态也和他们的突然联系有关。根据塔维尔以及帝国一帮科学家的严密论证——其实我觉得基本上是胡猜乱想，因为他们压根没办法对虚空生物的灵魂做检查——他们认为我和深渊对面偶尔建立联系的时候处于一种灵魂极度活跃、几乎不受现实世界束缚的状态。在这种极度活跃的情况下，又正好在跟着舰队穿梭虚空，说不定就进入这个游荡状态了。
你看，即使珊多拉没在身边，我这分析能力也是很够用的嘛。
我在这一片混沌而起伏的海洋中漫无目的，而且轻松惬意地飘荡着，本着一种既来之则安之的心态观看四周缓缓动荡的虚空之海，或许由于进入了“重归虚空”的状态，虚空生物的惰性此刻也空前明显起来。我知道自己正在一场长途奔袭的远征路上，而且也知道即将和老对手打出脑浆子来，但当前……丝毫没有紧迫感。
因为紧迫感是没有必要的，虚空游荡状态下，时间尺度与外界并不同步。
“你看上去很放松呐。”
一个声音突然再次传来，这次异常清晰，但仍然不辨男女。
我终于从惰性下的懒散状态中惊醒，茫然四顾——然后想起来现在自己没眼睛，于是集中精神，开始感知这片虚空之海中的一切。一切都很平静，什么都不存在，那个声音的主人并不在这里，ta或许来自一个遥远的地方……甚至可能越过了帝国的疆域，直觉是这么告诉自己的。
不是星臣的声音，也不是希拉，在虚空中，出现了第四人？
“你在找我？真可惜，我离你很远，而且我们之间有的不止是距离而已。”那个声音没有和往常那些没头没尾的通信一样消失不见，这次ta竟然还接了下去！
听到这儿我心头就猛然一惊了，这说明什么？这说明通信基本上已经稳定建立起来了！这说明我们两方已经能正常通话了！这说明两边说话已经从传纸条进步到微信级别了！
当然现在纠结它说明什么没啥意义，我得防止对方再次突然挂断。于是赶紧整理了一下思路，我颇有点不可思议地回复道：“你们是从……乱海对岸来的？”
“……看样子有点误会，不过……暂时我不会回答你任何问题。”那个声音停顿了一下，因为听不出对方的感情，我完全无从猜想声音的主人是带着什么样的表情在回复的，这在这种双方试探的交谈中无疑是个不利局面。当然也有有利的一面，对面哪怕能看见我这边ta也肯定看不见我的表情：我头一次觉得虚空形态下没脸似乎也挺好的……
“……很谨慎么，”我不太理解对方说的误会是哪方面，但对方似乎谨慎地不愿意多透露什么东西，于是我换了个话题，“好吧，那就聊点别的，好不容易能说上话。你找我有事？”
“只是想确认一点东西，看看你是否如计算结果那样可靠。”这个声音说的东西越来越没头没脑，ta现在都只字未提架桥的事情：在以往，深渊对面的那个文明只要传来信息，必然两句不离“架桥”，而眼前这个，似乎……跟以前不一样？
“和你说话是很危险的事情，”那个声音完全没有过多解释的意思，ta近乎自说自话，“短短几分钟的接触，就可能导致我损失很多……你不用在意。现在我已经收集到了自己想要的情报，我需要回去好好想想，有太多事情需要权衡了，那么再见，但愿下次见面能愉快一点。”
就和来的时候一样，这个声音突兀地消失了，说了一大堆没头没脑的话，留下一个没头没脑的我。
但愿下次见面能愉快一点？
也就是说我们俩这次见面不愉快么？
我寻思了半天，觉得对面有点神经病。
似乎对方不会再出现了，“重归虚空”状态维持的时间太长也会导致回到物质世界之后精神不振，于是我结束了这次意外到来的“漫游”。
当自己的意识慢慢从深沉的黑暗中浮至表面，我张开眼睛，眼前是熟悉的舱室景象。侦测到休息舱的主人醒来，房间的主灯光立刻微微调高，以减弱黑暗给人带来的不适感，同时还不至于把房间里的另一个住客闹醒：叮当还在睡觉呢。
看看时间，飞船这时候应该还在跃迁途中。
身旁的小桌上传来非常非常细微的咂嘴声，还有稀里糊涂的梦话，看样子叮当又在做梦吃什么东西，小不点轻声提到了我的名字，在她轻柔的呢喃中，我的名字和二十一种糖果冰激凌排列在一起循环播出。我很欣慰，这意味着自己对叮当而言确实是她生命中最重要的东西之一：跟棒棒糖等价。而伴随着小东西轻轻细细的梦呓，我的思绪清晰起来，回忆着刚才神游状态下和那个古怪声音的对话内容，愈发觉得情况和以往不同。
对方的说话方式和内容都与对岸那个文明之前发来的信息有所不同。
ta没有再提起架桥的事情，反而开始对我个人产生兴趣？
这个问题恐怕暂时是弄不清楚了，而且现在我还有一个更重要的问题要解决：叮了个当的，失眠了！
现在我是多羡慕旁边这个在饼干盒子里都能睡的没心没肺的三寸丁啊！！
就这样，在最高指挥官后半夜的失眠中，第六舰队和帝国上将号的编队，以及我们所携带的巨量仆从军支援舰队抵达了这最远的边疆，现在主力部队入驻的地方并非那三个发出警报的宇宙之一，而是与之比邻的一个荒凉世界。因为我们担心一旦和堕落使徒提前爆发冲突，会来不及将战场转移，继而造成宏世界土著的大量伤亡甚至引发当地世界末日。
说到底，这种层次的战争已经不属于宏世界那些羸弱种族所能面对的东西了。
当自己来到指令大厅，姐姐大人和晓雪已经在这里等待了，叮当坐在我头顶上东张西望了一下，看到自己的四个活宝手下正在和冰蒂斯打牌，于是高兴地扑棱棱飞了过去——我不知道一个站起来也就比扑克牌高一头的小东西到底打算怎么打牌，但看那小豆丁也想去掺一手的样子。
“堕落使徒的舰队就在屏障外面，我们已经布设了秩序场陷阱，只要他们朝向这个世界，就会被拉近物质位面，”西维斯在指挥席上对我们行礼致意，清亮的声音在指令大厅中响起，大厅半空的巨型全息投影上显示出了敌舰队的规模和当前大致的排布，“不过看样子敌人意识到我军准备充分，他们现在还没有发动进攻的迹象，并且仍然在聚集更多的数量。看样子在我军增兵的同时，堕落使徒也调集了他们本土的军队。”
“他们的支援路线要绕过整个帝国疆域，这可是个超长战线，”我摇摇头，“他们的后续部队应该不会更多了，最多还有一个波次。晓雪，做好准备。”
“敌军暂时不会发动攻击，”晓雪站在军官平台上，眼底白色的光晕缓缓流转，声音沉稳有力，“预判时间大概还需要六个小时。他们最后一波增援部队已经在路上了……嗯，如老爸说的那样，是最后一波。”
这个往常总是嘻嘻哈哈的熊孩子现在带着极端严肃的神色，她穿着笔挺的帝国军高级军官制服，身上莫名环绕着一种冷然的气场，这种气场并不陌生，我在帝国军的每一位军官身上都能感受到，那是经历过真正的战场的人，在集中全部精力准备一场战斗时会不自觉散发出来的气势，如今的晓雪，跟平常那副模样根本判若两人。
已经不是第一次看到这个大号熊孩子转换成这种仿佛沙场老将一样的形态了，我并不以为奇，只是将视线落在虚空探针发回来的图像上。敌人的舰队在虚空秩序场中安静地聚集着，完全没有隐匿行踪的意向。现在堕落使徒和帝国军已经算是互相处于对方的大炮射程之内，完全的正面对峙，双方都毫无机巧——起码表面上看起来是这样。
都是老对手了，我们之间的冲突方式从一开始的互相试探、躲躲藏藏、拐弯抹角，终于逐渐发展到现在这样，直接陈兵于敌疆，舰队与舰队之间剑拔弩张。不论敌我，每艘飞船都只会释放一个信息：来，战个痛！
然而我还是想不明白，对方为什么会出现在这种地方，这种远离了他们疆域，从战略价值上也完全没有意义的边缘世界。一次跨越整个帝国边疆那么长距离的远征，就为了来攻打一个本土防御力量几乎为零的平民世界？
堕落使徒这是脑子烧……好吧他们脑子本来就烧坏了。
“如果赶在敌人的支援部队抵达之前发动突袭，可能会收到更大战果，”西维斯将风暴指挥官的力量散布至整个军团，同时提出了建议，“属下建议直接投放秩序扰断器，把敌人拉到秩序场陷阱的有效范围内。”
第六军团所有分舰队已经会师完毕，皇家舰队位于联合阵列的核心位置，现在我们为迎击做好了全部准备。根据晓雪的判定，敌人的支援力量只有一波，看来影子城待命的另外两个军团甚至都不用出场了。
“突袭……”我判断着当期的局面，确实，帝国军已经集结完毕，敌人的预期数量也因先知开挂一般的能力完全暴露在我军面前——如果没有先知，谨慎的军官肯定不会在这时候选择提前行动，因为这有可能被敌人随时切入战场的后续部队钻了空子，但我们有先知，那就没什么后顾之忧了。
但我觉得，或许应该稍等一会……等一个更好的时机。
不知是不是错觉，这场战斗给我的感觉一直是莫名其妙的，突然开始，然后事件莫名其妙地升级，几乎是眨眼间，帝国边疆便已经大军对峙，一切都以不太正常的进度推进着……这到底……是哪不太对劲？
这场毫无先兆便迅速升级的军事冲突给我带来了诸多疑点，从堕落使徒为何突然出现在这片远离他们疆域的地区，一直到开战前自己那次莫名其妙的“虚空游荡”状态，都处处透露着古怪，看上去这些事情之间好像毫无关联，但经过操蛋命运的千锤百炼，现在我已经习惯把一切看上去不正常的事情给脑补出一连串的阴谋了，这么跟你们说吧，自从当上这个皇帝，现在我看见门口煎饼果子涨价都能给联想到世界末日上……
但愿这次也仅仅是自己脑抽之余的多余联想吧。
西维斯提议在堕落使徒的后续军队还没有到位的情况下先发动打击，如果在正常的战场上，这绝对是值得先崩后问的建议。交战双方中的防守方在不确定攻击方有多少军力，也不确定敌人的后续部队会在什么时候抵达战场的情况下，放弃世界屏障和己方阵地带来的防守优势，以攻击阵势对来袭军队强行冲击，这就意味着随时会被敌人的后续部队打个措手不及，而且还极易失去阵地，这在军事学院太空战指挥系的课本上属于逗比指挥官的一千种死法之一。
不过我们这本来就不是正常战场——有先知这种职业作为副官，敌人的后续部队数量，编制，甚至抵达战场的时间和位置都一清二楚地暴露在我军面前，很多看上去冒险而且不符合军事常规的行动都可以安全进行。
我略一思索，同意了西维斯的建议，但是下令突袭时间延后。堕落使徒应该是知道我们这里有先知的，而且他们的指挥官从来不是傻子，敌人应该会猜到帝国军掌握了他们后续部队的情况，因而随时可能突然从世界屏障里冲出来做一次“疯狗突击”，所以现在堕落使徒的防守意识非常强，他们的主炮很可能处于充能待命状态，弹射通道里塞满了已经一级准备的单兵战机和突击舰，这时候发动突击，被打回来的几率太大了。
把时间定在敌人的后续部队抵达战场前一小时到半小时内，这段时间应该是堕落使徒防守意识下降的关键点……仅仅理论上是这样。
“真是……微妙的对峙状态啊。”我看着指挥辅助界面上正在跳动的时间，顺口说道。大战前的最后数个小时里，指令大厅中却丝毫没有压抑的气氛，这里都是身经百战的官兵，他们对任何规模的战争都能做到心如止水，下级副官们正在对自己的长官汇报各支队的状态，情报官在一遍遍监听堕落使徒方面传来的支离破碎的加密信号——我相信对面也在做一样的事情。战斗部队的高级将领已经接到了预备出击的命令，他们正在命令各自的舰队缓缓调整秩序发生器的出力，以保证在发动攻击的瞬间可以跳到世界屏障的临界点上：那是唯一可以对虚空目标发动攻击，同时自身不用进入虚空的“层”，在这种世界攻防战中，是可以被称作绞肉机的终极战略点。这就是暴风雨前的宁静，战士们子弹上膛，却依然平静。
“我们是防守方，却蓄势待发，堕落使徒长途奔袭，现在结成防御阵型，”姐姐大人似乎很悠闲的样子，她甚至有闲暇为军官平台上的所有人准备了红茶和小点心，这份从容让我略有些烦躁的心情也跟着平静下来，“都是晓雪的功劳呢。”
晓雪仍然表情严肃地站在军官平台最前端，身披指挥官大氅俯视着全息投影上的舰队，如同一位少女将军，不过在姐姐大人话音落下之后，她就不由自主原地晃荡起来了。
“别夸，要不她都不知道自己姓什么了。”我随口嘟囔了一句，一边思索着如何能让堕落使徒的指挥官放松警惕——或者说如何让他们相信，帝国军不会发动突袭。很快我就发现这是个异常矛盾的问题。我们的优势是有先知坐镇，而劣势在于……敌人早就知道帝国军里有这么个特殊单位了。只要他们始终选择最谨慎……我是说最猥琐的战斗方式，不露出任何破绽，那么即使晓雪发挥到极限，帝国军也只能按照最中规中矩的步骤和堕落使徒对阵，双方没有任何花哨地战舰对轰，用硬实力来决定胜负：这不能完全豁免先知带来的不平衡，但已经在最大限度上把先知的作用给抵消了。就像现在这样，我们掌握了堕落使徒的后续部队动向，理论上有提前突袭的可行性，但只要敌人继续保持那乌龟壳一样的防线……
这时候，似乎只能动点脑子。
“西维斯，把重装防御部队的舰队推上去，张开联合护盾，侧翼的母舰方阵都把防空炮阵地升到甲板上，”我来到晓雪身边，对下方的指令席下令，“皇家舰队转入防御模式。”
“陛下……”西维斯愣了一下，“您是要舰队转入全面防御？放弃突袭吗？”
“不，是做给堕落使徒看的，”我低头看看手里的信息终端，上面显示着神秘系军队各个兵种的具体能力，“敌人不知道我们有一群大法师，不是么——广域隐匿屏障可以在堕落使徒面前维持多久？我要可以隐藏一个舰队的。”
“一个舰……”西维斯不知道我在打什么主意，但还是很快回答，“大概只能维持几分钟，敌人的雷达系统不是摆设，我们在他们眼皮子底下张开的伪装最多坚持五分钟至六分钟。这点时间在战斗中没多大……”
“够用了，”我拍拍手，“让奥拉和她的蜜蜂们准备制造海量的景象，魔能先锋和奥术执法官的首领在哪？”
“陛下，奥德姆修斯待命。”
“瑞娜待命。”
两个人从圆形指令大厅的军官席位上起身，其中一人双眼中崩裂着耀眼的奥术光辉，正是之前见过很多次面的奥德姆修斯，他原在天界都市驻守，但这次出征的时候，这位老资历的魔能先锋指挥官带上自己刚刚生产出来的军队加入了第六军团；在奥德姆修斯身边则是一个身材高挑的女性军官，有着小麦肤色和亮银色的短发，身上穿着神秘侧军官的制服，这是一张有点陌生的面孔，不过应该也是当初天界都市苏醒来的三百零一名神秘侧军官之一：现在神秘侧高级使徒奇缺，在各大军团担任指挥要职的，基本上都是当时的“新三百”之一，就和当年潘多拉带来的军官们初次重建军团时一样。这个名叫瑞娜的女军官看来就是奥术执法官的最高将领了。
“有一项特殊的任务交给你们……”
暴风雨前的平静已经持续数个小时，对峙双方在最特殊的战场环境上保持着僵持。堕落使徒的舰队在世界屏障外张开秩序场，舰队龟缩防御，他们周围是虚空和世界的交接区；帝国军则在物质世界组成防御阵型，完全没有主动出击的意思。交战双方中间横亘着世界屏障，一方位于虚空（堕落使徒），一方却紧邻着宇宙内的某处暗星云（帝国军），这般奇异的战场恐怕是普通文明完全无法想象的：从虚空向物质世界进行的战争，已经完全超出了任何一种世界观能直接描述的程度。
现在距离先知所预判到的、敌人的后续部队抵达战场还有最后四十五分钟。
堕落使徒的防御阵型仍然没变，或许他们的指挥官已经略微放松，但他们仍然不敢确定帝国军是不是真的会把防御态势保持到双方正式交火的一刻。
而就在这时，完全出乎敌军指挥官预料的情况出现了！
在这个宇宙的外部，突然出现了识别信号不明的另外一个秩序场，不属于帝国舰队，也不属于堕落使徒，第三方的秩序场突兀地出现在虚空中，在十个信息偏移量以内的范围里，超大量的质量反应正在急剧增加，整个过程只有短短的十几秒钟时间。堕落使徒显然第一时间发现了这个正在急剧膨胀的秩序区，如果按照他们一贯的作风，这时候只要对面不是自己人，肯定早就一坨重火力扔过去了，但他们现在正与帝国军对峙到关键时刻，任何贸然行动都会被帝国军抓住间隙，于是在这短短的十几秒里，敌人的指挥官做出了全力戒备但按兵不动的决定：这完全在预料之中。
这个突然出现，而且急剧膨胀的第三方秩序场终于达到了稳定临界，随后其内部的质量体从虚空航行的状态跌落到可观测的状态，一大片奇形怪状，完全无以名状的“飞船”出现在这个秩序场内。
这些“陌生”飞船看上去既不是帝国军或者堕落使徒的星舰，也不是神秘侧的魔能飞船，甚至不是已知的任何一种能在虚空里跑来跑去的玩意儿，它们的形状千奇百怪，简直跟抽象画一样，凌乱而且五颜六色的集合体以随机的方式堆积在一起，组成了体型从数公里到上百公里不等的“团状物”，如果不是它们所处的秩序场有明显的技术痕迹，这些凌乱的集合体简直可以被看做是虚空中飘荡的儿童涂鸦了！
这些“第三方飞船”出现在战场上，让堕落使徒一头雾水，估计他们绝对想不到哪里突然冒出来了另外一批军队，而且胆大包天到闯进虚空最强文明对决的战场上，而随后这些“第三方飞船”干了两件事，就更让堕落使徒的指挥官目瞪口呆了。
这些几何体首先对堕落使徒开火。
随后对帝国军开火。
可以说眼前发生的不可思议的事情已经完全打乱了战场上僵持到近乎极限的平衡，帝国军这边一时没有反应，堕落使徒的舰队反正是陷入了混乱：这个突然出现的，完全看不出是什么阵营也看不出科技体系的第三方舰队，竟不分青红皂白地对战场上所有目标倾泻火力，这种不符合逻辑的事情让堕落使徒终于无法维持原本的稳固阵型，不得不转入反击。
他们本能地认为这是一群不知天高地厚，刚刚闯出自己的宇宙便想到处开战的愣头青文明，他们认为帝国军面对这样贸然的攻击也会跟自己一样分心，于是他们外围的战舰开始调转武器，对那些奇形怪状的几何体发动“反击”。
这时候，这片诡异的战场有一半是在虚空环境下的，堕落使徒的舰队依附着世界屏障，他们没有进入秩序宇宙，而是在虚空中依靠秩序场来和敌人交战，那群来路不明的“第三方舰队”同样依靠秩序场，在虚空环境下和堕落使徒交手。如果是在虚空深处，这种战斗根本无法打响，因为任何武器都会被虚空扰动，导致其精度和威力都消减为零：虚空的信息混乱现象会导致你的锁定系统瞄不准任何与自己秩序场频率不同的目标，也会导致武器产生破坏的原理在秩序场之外失效（除非你的武器是直接使用虚空作为战斗资源的，不过显然，常规武器达不到这个水准），但现在，由于战场环境特殊，交战双方都依附着一个秩序宇宙的世界屏障，依靠世界屏障对周围一定区域产生的秩序化效应，堕落使徒和那些第三方舰队的武器仍然能产生破坏力，于是他们就在这样稀里糊涂的情况下开战了。
第三方舰队的出现完全打乱了一切。
堕落使徒和那些奇形怪状的几何体“飞船”交火后几秒钟内，立即意识到自己犯了一个致命的错误：那些五颜六色的奇怪东西脆弱的不可思议，几乎威力最弱、又被虚空消减到只有两成出力的战舰主炮都能将它们一击摧毁，那些看上去胆大包天，胆敢突然冲上来在帝国军和堕落使徒脸上各抽一巴掌的东西全都是镜像！
然而这时候堕落使徒的防线已经露出破绽。为了迎击那些来历不明，战斗力也不明的怪诞敌人，他们外围的一部分战舰转移了注意力：这些飞船的指挥官或许以为帝国军不会在这时候攻击，因为那些突然冒出来的家伙也同时袭击了帝国军，但事实上——
我们完全无视所谓“第三方舰队”的“袭击”，从一开始，我们就知道那都是镜像，而且是压根没有任何战斗力的“荒诞镜像”。
那些稀奇古怪的几何体，还有看上去声势浩大的秩序场，是在首领蜂和神秘系使徒特殊的力量下制造出来的。
神秘系使徒有很多异乎寻常的力量，和直来直去且威力巨大的科技型使徒比起来，他们更擅长让人眼花缭乱的“把戏”和出奇制胜的技能。魔能先锋和奥术执法官擅长操控奥术以及数学规律，他们将这两项技艺掌握的炉火纯青，并藉此制造出规模庞大的“海市蜃楼”。这些“海市蜃楼”是虚空中的幻影，依靠周密的信息模型来使自己看上去仿佛真的存在。“虚空幻影”与一般幻影最大的区别就是，它们随着观测者的不同而呈现出不同的模样。不论是谁看到那些幻影，都会确信自己看到了威胁巨大而且无以名状的东西。
这些幻影甚至与包括视觉在内的任何感官都没有关系：它们直接操纵了“存在”本身。
希灵技术制造出的尖端雷达都无法在短时间内分辨出这些东西——而且堕落使徒还压根就不知道帝国军的舰队里已经多出来一大批施法者，他们甚至根本就不会联想起这些失传已久的技术。
第六舰队随行的魔能先锋和奥术执法官制造了母舰般庞大的“海市蜃楼”，首领蜂们则将其复制成一个军团，然后扔到堕落使徒身边去。随后这些虚无缥缈的影子同时对帝国军和堕落使徒发动“攻击”，用最大的混乱来扰乱敌人的判断力。
当敌人终于发现自己正在和一群镜像作战的时候，他们立刻试图纠正自己的错误，然而由于对外倾泻火力，堕落使徒的秩序场稳定度已经下降到可以被干扰的程度，在虚空环境下，秩序场稳定度下降会导致场内物体急剧向最近的有序世界跌落，而当堕落使徒的指挥官看到帝国军的主炮开始充能的时候，他一定意识到那些幻影的来源了。
“秩序场诱捕开始！敌舰队正在向本世界跌落！预计五分钟后接触世界屏障！”
“武器系统充能完毕，敌舰队进入同步世界观后将展开自由攻击！”
“侦测到高能量反应，敌舰队武器系统正在转向——迎击部队已经投入战场！”
一批重型突击舰脱离了本阵，但是它们没有朝任何方向开火，这些飞船在各自的母舰附近闪烁了几下，便突然变成扭曲的光影消失在宇宙中。而几乎就在这些突击舰消失后的几秒钟内，半径数光年内的宇宙秩序开始崩塌。
先头部队已经与敌人在世界屏障位置展开激烈交战，高维度的风暴向低维度泄露，掀起的是可以毁灭星辰的风暴：世界屏障的强度正在飞快下降，导致的就是虚空不受控制地与秩序宇宙产生了冲突，这个宇宙如同一锅滚沸的开水般快速蒸发，而以帝国军本阵为中心，周边数光年的空间就是这个导致蒸发的“针孔”。
战斗，开始了。
一场发生在世界屏障上的战斗正在激烈进行，这战场惊心动魄，甚至能在数光年的范围内掀起一场风暴，然而对不具备足够技术实力的普通种族而言，他们甚至完全看不到发生了什么。
堕落使徒需要从虚空状态进入实体状态才能对位于世界屏障内的帝国军发动全面进攻，否则虚空的环境会让他们的武器系统极大削弱，这就是防守方的优势。但帝国军同样无法直接打击到位于虚空状态的堕落使徒，我们只有在世界屏障这个“临界点”上，才能对堕落使徒的秩序场施加影响，这是防守方的劣势。这种诡谲的战场与任何常规战争都不一样，交战双方在概念层、世界观、数学规律甚至宇宙常数上展开殊死搏斗，唯一的目标就是摧毁敌人赖以生存的秩序环境，打乱敌人的部署，让他们在不受控制的情况下崩落至现实世界。在这难以名状的战场上，常规的火炮退位给各种数学规律发生装置以及常数调整器，被“击毁”的战舰不是在高温和爆炸中变成扭曲的钢铁残片，而是因秩序场崩溃，被虚空瞬间洗刷成一堆基础的信息元——就好像从消磁装置下走过的硬盘一样。
“世界屏障稳定度下降至百分之八十，本区域可能出现光速紊乱现象，各舰队注意调整防护模式……确认本区域光速已下降至百分之七十六，宇宙背景辐射消失，引力常量正在重置……”
舰载主机广播着舰队所处区域的环境变化，现在我们的主力部队仍然安静地悬停在太空中，位于一片暗星云旁边大约只有一点三光年的地方，远处的太空呈现出微微的烟尘红色，那是衰老的星云在耗尽了可以产生恒星的原材料之后发出的苟延残喘的光和热，我将监视器上的关注焦点转向那片暗红色尘埃带，它非常稀薄，是暗星云的边缘物质，现在它看上去还一切如常，但超光速观测设备显示，那处星云边际传来的光谱正在发生变化，光速的紊乱已经导致这片宇宙空间开始出现太空奇观，比如仿佛水面上的油污一样色彩斑斓的星际尘埃带——错误的红移和蓝移。
敌人的舰队还没能进入这个世界，我们的先头部队趁着敌人分神的那一刻冲向了世界屏障，并改写了世界屏障的进入代码，现在堕落使徒不得不重新设置他们的秩序发生器来夺回屏障上的出入权，而他们在屏障“临界点”上进行的激烈交锋导致这个宇宙的防护体系削弱，虚空得以通过屏障薄弱点影响到里面的秩序宇宙，这就是我们眼前出现太空奇观的原因。
在争夺世界屏障进入代码的时候，堕落使徒的飞船开始出现战损，我军向虚空中投放了大量秩序场扰断器，这些扰断器可以使范围内的数学率设备暂时停机，对依靠秩序场来保护自身的虚空飞行器而言，数学率设备停机就意味着它的秩序场将出现漏洞。比如一个东西，它诞生在一个一加一等于二的宇宙，那么它在虚空中就需要有一套数学率设备来不断产生一加一等于二的秩序环境，这个过程类似于在没有任何OS系统的裸机上运行代码，你需要自己编写最底层的环境语言才能让自己的代码生存下来，而数学率设备停机就意味着环境语言失效，虚空——一个不存在任何OS界面的裸机，不会支持高级代码，自然也不会允许来自物质世界的东西在其内部生存，当一加一不等于二的时候，来自物质世界的飞船将在极短的时间内被虚空擦除。
这就是堕落使徒现在面临的最大规模战损的原因。
当然，敌人拥有和我们对等的技术，他们不会坐以待毙，当帝国军的特战飞船将世界屏障变成一道防火墙的时候，堕落使徒不但已经迅速从那些恼人的幻影中回过神来，而且开始强行向物质世界“下沉”，他们的秩序场与世界屏障剧烈冲突，就好像将一个64位的软件强行安装在32位的操作系统里并且还要求它正常运行一样，这是“世界观”层面的交锋，敌人在没有解析出当前宇宙进入频率的情况下强行冲击屏障，用另外一套宇宙常数来破坏当前世界的基本规律。这是野蛮暴力的方法，对世界的摧残是致命性的，它会导致在相当大的范围内宇宙常数失衡，甚至导致宇宙寿命急剧缩短，如果引发了维度崩落效应的话，它甚至会引发世界末日，但堕落使徒不在乎，他们已经没有当年旧帝国的那份责任感了，只要能获得胜利，他们并不介意摧毁这个宇宙。
“看来把战场放在这里是个明智之举。”姐姐自言自语道，她的视线落在指令大厅中央的巨型全息投影上，那里显示的是舰队外面的太空实景。
看上去，这片战场上仍然只有我们自己，敌人还没露面，但事实上，战斗早已打响，而且进入了白热化。
他们就在这宇宙的外面，拼了命地想挤进来，如今他们强行冲击世界屏障的行为已经在宇宙中引发了相当明显的后果，视觉上能观察到的现象不多，最显著的就是舰队所处的这片太空正在被一种暗淡的辉光所充盈。因为宇宙常数被破坏，光和时间轴的走向已经乱掉了，系统显示，舰队现在正被一束来自数亿年前的阳光所照射着，而这束阳光理论上早应该在几亿年前离开这片空间。
比视觉上看到的异常现象更加严重的，是各种探测设备侦测到的宇宙常数错误。相当大一片区域内的引力常数现在已经错乱，万有引力定律在数光年的范围内呈现出不连续生效的状态——我很庆幸这里没有什么天体，否则它一定会被自己撕裂成一片一片的。而比邻着帝国舰队的那片蔓延数万光年的暗星云也受到了扰动，它的一点被错乱的引力所撕扯，就好像漏了气的气球一样，正在慢慢向这个方向伸出一道细长的物质射流。空间稳定度在几分钟前便下降到临界值，现在只要随便几个空间内爆弹扔出去，一定能在相当大的范围内制造出虫洞来。保证物质稳定的基本力暂时还没什么变化，但精密探测器显示，受到波及的范围内，强相互力的效果刚刚下降了万分之一——这是一个相当精密的数值，它的丝毫波动都可能导致世间万物全部崩溃成基本粒子，万分之一的波动已经是这个宇宙能承受的极限了。
“敌军就要突破世界屏障上的防线了，”西维斯突然汇报，“他们的秩序场已经与世界屏障融合过半，我们的特战飞船正在被挨个拔掉。”
“让他们撤回来，”晓雪当机立断地说道，“敌人的后续部队二十分钟后抵达战场。主炮充能，在更多敌人到位之前，要让他们的先头部队吃点苦头。”
恍惚间，我仿佛从晓雪身上看到珊多拉的影子，或许这孩子当年也被珊多拉带过一段时间？
特战飞船一般是由远征级以下的中小型战舰改装而来的尖端战舰，专用于在类似世界屏障这样的特殊战场上战斗，它们有高科技的秩序紊乱设备和数学率武器，但在进入秩序宇宙之后上述设备都会受到世界观修正的影响，同时这些飞船又不能装备太多常规兵器，因而它们面对已经快要攻破世界屏障的堕落使徒显得异常脆弱，当堕落使徒成功在世界屏障上找到稳定信息点之后，他们的武器恢复了战斗力，装备嬴弱的特战飞船立刻出现战损。照这样下去的话我们通过突袭取得的优势很快就会失去，因而晓雪立即下令放弃世界屏障。
几秒钟后，舰载主机发出了刺耳的警报：“侦测到大规模质量体进入本宇宙！世界屏障空洞正在扩大！”
“第二第三梯队待命，等先知的指示，”我看着通讯器上瑞娜和奥德姆修斯的身影，“你们现在在什么位置？”
“世界屏障外面，虚空和秩序世界的交界点上，”奥德姆修斯浑身被魔能的光辉所环绕，仿佛一尊天神，“我们现在正随着敌人的部队一起进入现实世界，堕落使徒被幻象所蒙蔽，没想到我们就和幻影在一起，现在他们没发现我们的人。”
刚才奥德姆修斯和瑞娜带领的施法者们执行了一次很冒险的任务，他们不仅仅在首领蜂的配合下，去堕落使徒身旁投放了一次大规模海市蜃楼那么简单，事实上，他们带着自己的人马和那些幻影一同摸到了敌人身旁！
当然，他们在隐匿行踪之余，也用幻影把敌人的注意力转移到了别的地方，以降低自己被流弹击中的几率，但那仍然相当危险。堕落使徒当时遭到幻影袭击后采取的反击是无法随时预测的，施法者们和本身就作为靶子的幻影舰队站在一起，等于是迎着敌人的枪炮在赌运气。不过一切都在按计划发展，堕落使徒在发现自己面对的是一些影子之后，立即就转移了炮火，奥德姆修斯和瑞娜带领的施法者部队就这样明目张胆地在敌人的阵地旁边“潜伏”了下来。
那些幻影仍然没有消失，而且随着堕落使徒逐渐沉入现实世界，前者也紧随其后，甚至还“一路攻击”，不过敌人已经认定所有这些海市蜃楼都是帝国军用于扰乱他们判断、转移其火力的东西，他们完全无视这些攻击力为零的影子，不浪费一丝一毫的火力来打扫战场。毕竟对拥有高效锁定装置的希灵星舰而言，在战场上乱晃的影子只要被标注出来了，那就不会产生更多的危害，希灵使徒不会如普通种族的军队一样，被已经识别出来的虚影所干扰。
现在敌人选择了用舰队火控主机和锁定系统的计算力来排除掉那些“影子”，而不是向后者分流出一部分火力，如果按照常理，这是个明智的判断，但这次，它变成了敌人的又一个错误。
奥德姆修斯和瑞娜带领着数万名精心挑选的施法者，就这样静静地蛰伏在已经被堕落使徒完全忽略掉的海市蜃楼里，在那些色彩斑斓而且毫无威力的“战舰”掩护下，随时等候着发出真正有威力的攻击。
空间的稳定性下降到可以容忍的极值，世界与虚空之间的屏障被轰然击溃，随后，大片密密麻麻的红色标记出现在所有的火控雷达上。
“确认敌方先头部队是快速力场牵引舰，我们的跃迁扰断器被排除掉了！”
“特战编队已经安全撤回，受损战舰正在紧急抢修。”
“隐轰编队待命，随时可以出击！”
指令大厅中瞬间繁忙起来。
“不要管跃迁扰断器了，这法子不可能每次都管用，”西维斯的风暴指挥官力量已经弥漫至整个舰队，帝国军的火力和攻击速度因而不断上升，她下令放弃那些失效的扰断器，然后默数了六秒钟，等待堕落使徒的舰队进入最脆弱的状态，随后下令：“全军自由开火！侧翼投放隐形轰炸舰——三梯队掩护！”
“仆从军舰队，掩护第二波隐形轰炸舰离队，拖住敌人侧翼的反击火力！”
冷寂的宇宙被炽热的炮火瞬间引燃，交战双方现在相距仍有半光年之遥，但已经开始通过各种超时空火力投放装置开始了远程对轰。堕落使徒看来是早已知道帝国军惯于在敌人跃迁到一半的时候投放跃迁扰断器来造成巨大伤害，他们第一批跳出来的都是被称作快速力场牵引舰的小型飞船，这东西没什么火力，但拥有极高的跃迁稳定度，他们在迎着帝国军的火力付出巨大伤亡之后，将我们投向质量坍塌点的跃迁扰断器全部摧毁，敌人的主力在第一波攻击中几乎毫发无损地进入了战场，随后展开凶猛的反击。
看来在交手中进步的，不止是我们。
如果你在太空，没有任何所谓的地利凭依，如果双方用着同样的装备，没有所谓的科技差距，如果双方的军队战斗力相仿，数量也不相上下，如果交战者的一线指挥官全都是打过几千万年仗的究极老兵油子，他们已经快把如何把敌人的脑浆子打出来这一手法研习到近乎艺术的高度，甚至他们还互相知道对方给别人开瓢的习惯——那么这是一场均势局。当然，这是比较文雅的说法，通俗的说法就是：两拨人眼瞪眼对抽。
现在交战双方就进入了宏观对抽阶段。之所以是宏观对抽，是因为在主战场之外，仍然有很多事情可做，我军的被称作谋略，敌军的被称作下作，反正就是在正面战场边缘互相抽冷子下绊子造成额外战果的事情。当帝国军的隐形轰炸舰在大量护航编队掩护下脱离本阵，冲向敌军后方的时候，敌人的超时空打击也开始向帝国军侧翼的远征级战舰编队倾泻火力。堕落使徒这次来的指挥官似乎是个不走寻常路的家伙，他在虚空伏击中遭受额外战损后就开始采取一系列不怎么常规的战术，比如让快速力场牵引舰用自杀式行动来排除跃迁扰断器，比如将一半的火力都投向帝国军的侧翼。这些不太寻常的战术确实是有效的，现在敌人正在一点点扩大他们的战果：还不足以弥补之前在虚空伏击中受到的损失，但他们开始稳住阵脚了。
帝国上将号的指令大厅中，舰载主机正在急促地播报来自侧翼舰队的损控信息以及前线指挥官发来的、紧急指数超过八点五的战报。作为辅助火力平台的远征级舰队现在受损严重，不得不收缩了阵型，帝国军本阵情况良好，不过敌人的这批先头部队中有大量边疆级堡垒舰，这些堡垒舰形成的联合护盾让他们的防御如同乌龟壳一样坚固。西维斯下令一部分掩护隐形轰炸舰归来的舰队绕一个半径零点三光年的圈子，去侧面吸引敌人的火力——当然，其中的仆从军舰队还是要按原计划返航，他们的飞船执行不了这种任务。
“奇怪的打法，他们放着帝国军的主力部队不管，却在全力进攻我军的二线方阵。”西维斯困惑不已，晓雪则不以为意：“很正常，这批先头部队只是在为他们的后续援军扫清威胁而已，第二批敌人的母舰数量庞大，他们适合对付帝国军主力，而且受中小型重火力飞船的威胁很严重。现在对面那帮家伙知道自己初期遭受的损失很大，已经形成不了足够的重火力，所以正在为友军全力清扫他们能打得过的飞船。”
预警雷达再次发出急促的警报，这次它探测到大量质量坍塌点正在帝国军阵地附近几光秒的范围内生成，可能是敌人的突击部队，也可能是一大群跃迁弹头，当然也可能是一大片油光铮亮的板砖：这次遇到的敌军指挥官实在是个难以捉摸的家伙，对方把什么扔过来似乎都不足为奇的样子。
我感觉有人拉了拉自己的袖子，不用回头都知道是谁——这是根据感觉到的旁边人的身高判断的。
“将军卫队准备出击，”我对通讯台说道，“西卡罗，你们顶住敌人的重火力，给潘多拉姐妹俩撑开一个能施展拳脚的空间。”
而就在两个一米二兴冲冲地跑向传送器准备弹射出舱的时候，情报官突然报告了一个出人意料的信息：
“陛下，我们接到一个求援信号——来自第三方的。”
“陛下！我们接收到一条求援信息！来自第三方！”
这个突然到来的报告让我为之一愣，而潘多拉和维斯卡已经消失在传送器的光芒中，在她俩传送走之前，我看到维斯卡仿佛暴走小动物一样努力想跳回来，不过已经来不及了——那丫头有着充分的好奇心，她一定是被那个突然到来的消息给吸引于是想留下来看热闹。我看到她一头撞在传送器的安全护罩上，然后捂着脑袋呲牙咧嘴地消失在一片白光中，并且在下一秒以全身倾斜四十五度自由转体的姿态出现在外面的太空里。在她旁边的潘多拉默默看了自己这个很不体面的妹妹一眼，不动声色地拉开几十公里的距离，开始召唤铺天盖地的浮游炮，进行她最喜欢的火炮犁地活动。
敌人的反击暂时被压制下来，奥德姆修斯和瑞娜则在我的命令下仍然按兵不动，他们要等敌人的后续部队进入战场前的最后一刻，等对手的心情最放松的时候突然动手。而敌人的后续部队还有十几分钟才会抵达：他们应该是收到了先头部队陷入苦战的报告，正在加快速度向这里赶来，不过其行动完全落在晓雪眼中，包括他们现在的快速行军，都已经在数个小时之前被计算在内了。
“求援信息？怎么个情况？”我转向军官平台下方的指令大厅，一名情报系统的负责军官从坐席上站起身：“陛下，正在分析信号来源，不过推测其来源已经被摧毁，现在从那个频段已经接收不到任何信息……”
“那是第三方信息？”西维斯皱着眉，“如果不属于我方，就把优先级下调，我们没……”
西维斯按照标准帝国军人的方针行事，也是正常军官在这种情况下的习惯行事，一个来自第三方的求援信息很可能是这个宇宙某个土著文明发来的——或许是因为一些在西维斯看来可能鸡毛蒜皮的小事儿，比如他们的恒星突然熄火了之类，现在正在交战最激烈的时刻，这样的求援信息自然会被当做背景杂波给忽视掉。然而晓雪在西维斯话音落下之前突然站了出来：“不，这事有点意思。”
“公主殿下？”西维斯不解地看着晓雪。
“求援信息是什么时候发来的？”晓雪示意西维斯继续做自己的事，一边对情报官点点头。
“是，信息发出时间是六小时前，但因优先级不足以及信道屏蔽，这条信息被视作冗余情报被自动下沉至缓存池底端，十分钟前刚刚被重新读取。求援信息内容如下：我方被敌人追击，情况危急，舰队已失去返航能力，希望当地任何友善且有能力的文明提供支援，我们所面对的敌人有极高破坏性，他们也可能对你们的世界构成威胁。求援信息的编码形式未登记在案，可断定来自一个没有登记过的文明。”
“这里虽然在远疆，但也是帝国境内，”晓雪扭头看了我一眼，“爸，在这地方，理论上不该出现未登记的文明，宏世界任何一个发展到适宜阶段的文明都会被登记的，除非他们是原始人。”
“也就是说……”我看着数据终端上那条经过转译的求援信息，“这可能是一个掌握跨世界航行技术的外来文明，巧合路过帝国区？”
姐姐轻轻点头：“而且可能刚掌握跨世界航行技术。有能力跨界航行的文明，一般只要出现就会被关注到，现在出现的这个我们从没见过。而且帝国在高端文明圈的知名度很高，即使宏世界之外的种族也知道帝国疆界线在哪——不知道的基本上都被敲打过了。现在发出求援信号的这些人好像还不知道自己在帝国境内，他们没有向帝国军求助，说明是刚刚掌握跨界航行成为高位文明的。”
这条险些被当成垃圾信息的情报好像真的如晓雪所说有点意思：它来自一个有能力跨界航行的群体，可能是类似先遣队的小部队。而这个群体正在被一群威胁度很高的敌人追击。求援信里有这么一句话：我们所面对的敌人有极高破坏性，他们也可能对你们的世界构成威胁。
这让我忍不住就把视线转移到雷达视图上了。
那句话可能是为了提高求援的成功率，但总体上，不像是扯谎。
一大片密密麻麻的红点正在雷达上闪烁，堕落使徒凶悍的舰队正在全力绞碎他们射程内的一切东西，包括这片宇宙空间。如果说有什么东西是极端危险，以至于一个愣头青外来文明都能第一时间意识到其对任何世界都具有威胁的话，那就只有……堕落使徒了。
而且更重要的是，这里是宏世界以内，虽然并非直辖世界，但也算帝国疆域，在这里，低端文明或许对帝国一无所知，但高端文明还是了解帝国权威的：他们已经进步到可以察觉帝国存在的程度，甚至高层已经和帝国直接对话过。因而这些文明很少爆发激烈冲突，因为如果他们的战争破坏了当地宇宙的平衡，就很有可能引发当地审查官的介入：这绝对是史上最不好惹的临时工。在这个前提下，一个掌握着跨界航行技术的高端文明宣布遭到追击——真相只有一个。
追击他们的，正是堕落使徒。
现在还不敢确定他们是在堕落使徒抵达这里之后才与对方遭遇，还是早在这之前就被后者追击，并且直到六小时前才发出那条被我们接收到的求援信号。晓雪下令追踪信号的发出源，六小时前的系统记录显示，求援信息来自本宇宙深处的一处畸变空间点，那里可能有一个超大质量的黑洞或者别的什么东西，或许发出求援信的人是想借助那里的太空环境来伪装自己，然而进一步的扫描显示，现在那个畸变点已经不再有任何信息传出来。
毕竟已经六个小时过去，我们不确定当初求援的人现在是不是已经被堕落使徒的小股部队发现并消灭，或者他们已经逃出生天，暂时躲藏到了安全的地方。
“晓雪，你知道他们是怎么回事？”我忍不住把视线转向自己那个跟她妈一样神神叨叨的女儿，不过后者果然不愧是林雪生出来的，熊孩子微微一笑：“爸，这是天机。”
幸好最后她还补充了几句：“不过放心，他们逃出来了，现在躲藏在另外一个空间畸变点里面——暂时如此。战斗结束之前，最好不要主动去搜索他们，堕落使徒也在盯着呢，一旦我们真的扫描到那些人……他们恐怕会被咱们害死。”
我点点头，默默决定这孩子下个月的零花钱暂不减半，然后重新将注意力转移到战场上。
而就在这时，舰载主机再次响起了刺耳的警报：“一级警报！世界屏障外发现大规模秩序场！世界屏障外发现大规模秩序场！预计敌军主力将于一分钟后下沉至物质世界！”
这片空间已经摇摇欲坠，虚空侵蚀导致这里十几光年范围内的宇宙常数一片混乱，秩序世界赖以存在的各种定律和参数都偏移到了危险的临界点上，光速已经失控，远方的暗星云以一片色彩斑斓的马赛克形态出现在探测器画面上，万有引力的不连续生效导致现在敌我双方的飞船都必须开着引力屏蔽装置才能维持姿态稳定，而堕落使徒的主力部队在数秒钟后开始冲击已经近乎崩溃的世界屏障，终于将这里的所有秩序彻底击溃了。
“全舰做好抗冲击准备！隐轰编队任务失败，未能对敌军后阵造成足额伤害，现在立即返航——母舰编队保存下一波火力，准备迎击。”
我迅速转向通讯器：“奥德姆修斯，瑞娜，开始行动！”
“帝国荣光永存！”×2
这场战斗从始至终就有一幕非常微妙，甚至可以说有点滑稽，那就是一直在零点五光年外孜孜不倦地对堕落使徒发动“攻击”，却被后者完全无视掉了的海市蜃楼舰队。那些看上去仿佛小孩积木一样滑稽可笑的几何体没有任何威力，也没有丝毫防御力，堕落使徒早就认定它们是帝国投影出来用于扰乱视线的东西，他们在消灭了其中一部分幻影，并发现后者能迅速再生之后就完全无视了这些东西，他们或许自以为这样就破解了帝国的海市蜃楼战术，而且估计现在还这么以为着。
直到堕落使徒的后续主力部队跳跃进入战场的一瞬间。
海市蜃楼舰队立刻对敌人的援军发动了同样的攻击，就用那些看上去稀奇古怪的光线和光球，敌人两批部队的指挥官当然是提前联络过的，因而堕落使徒的援军对那些来袭火力根本没做出任何防御态势——他们全部的注意力都集中在帝国军本阵那些能量泛滥的星河主炮上。
我们优秀的情报官和信息战术中心截取到敌人在次级加密频道的一次通讯：
“二梯队，无视那些幻影舰队，他们在转移我们的火力，他们是没有威力的！”
“一梯队，我去年买了个表！”
上述通讯经过一定艺术加工，但基本上一个意思……反正堕落使徒的二梯队被数万名施法者攒了整整半个钟头的大招全额命中，前军一个大队数十艘永恒级母舰瞬间空血。
那些理论上仅仅是幻影的几何体在第一轮打击生效之后开始褪去伪装，露出了它们的本来面目，堕落使徒的指挥官震惊地看到了理论上已经彻底消亡的旧帝国兵种：魔能先锋和奥术执法官。
让人目瞪口呆的一幕出现了，那些从黑暗中浮现出来的施法者士兵们一个接一个地化为了人形的火炬，熊熊的能量烈焰从这些战士的体内升腾出来，并迅速将他们完全吞噬，在短短两秒钟内，所有的施法者都变成了熊熊燃烧的刺眼火球，这些蓝白色的巨大火球开始互相融合，急剧膨胀，在这一连串让我都瞠目结舌的变化结束之后，施法者部队消失了，取而代之的……
竟然是一片弥漫在星际间、边缘起伏不定的云团！
数万名魔能先锋和奥术执政官转化出的太空战斗形态完全出乎了自己的预料，我以为他们至少应该看上去像一群全副武装的士兵，但现在他们连人型都放弃了，转而变成了一片星际云团？
我立即飞快地查看了这两种士兵的战斗方式，然后感觉这个世界太TM奇妙了。
神秘系的军队拥有特殊的战斗方式，他们当然也利用威力强大的星舰来作战，但在星舰不足的情况下，他们还有另一项引以为傲的能力，那就是临时改变自己的生命形态，然后与友军融合成为更加强大的个体，以数量上的锐减来换取威力上的剧增，这就是他们的太空战斗姿态。每一种希灵使徒都有专门用于太空作战的形态，而据说神秘系使徒的太空作战是最为诡异的一种。
现在我有幸亲眼见证了这一幕。
这片星际云团在暗星云的对比下显得异常明亮，他们……或者说它，看上去就好像一个被稀释的太阳（请原谅我只能想出这么离奇的形容词了），它内部的能量反应空前剧烈，数万名精锐使徒将自己的力量毫无保留地融合在一起，形成了一个战斗力堪比航母编队的聚合体“怪物”，随后这团能量体开始向还没有反应过来的堕落使徒发动猛攻。
它制造出了一道比星河主炮还要恢弘的奥术闪电，这道超光速的攻击彻底撕裂了已经濒临崩溃的空间，以至于堕落使徒的阵地中出现了十几段支离破碎的闪电影像，随后大量中小型战舰的护盾开始过载，爆炸。
奥德姆修斯和瑞娜都知道，他们带领的士兵即使形成这种聚合体，也不能直接和母舰对抗：本身对抗重型母舰就不是士兵职责。因此从一开始，他们的目标就是那些缺乏强力防护的中小飞船。
这些施法者的奇袭只能在初期产生较大战果，他们毕竟还是单兵队伍（虽然看着那团规模已经相当于一颗小行星的能量云团说这句话我感觉很纠结），在持续作战和生存能力上无法与战舰匹敌，因此在堕落使徒刚要从震惊状态中回过神来的时候，西维斯下令帝国军本阵发动了开战以来最强猛的一次攻击。
两次战术上的严重失误，导致原本军力稍占优势的堕落使徒舰队开始逐渐落入下风，但似乎帝国军要就此获胜还不太容易。我们的隐形轰炸编队没能取得预期战果是最让人遗憾的地方。这次我们面对的敌军指挥官是个在进攻上能出奇制胜，防守上又跟乌龟壳一样滴水不漏的家伙，隐轰舰队在掩护下接近敌人的后阵之后只来得及投下第一批重型空间内爆弹，便被对方察觉并用密集火力给打了回来。现在我们必须维持两次突袭（世界屏障上的一次，还有奥德姆修斯他们刚刚成功进行的一次）带来的优势，并慢慢将其扩大，才能取胜。
战场现在已经被分割成三个火力倾泻区，其中两个当然就是交战正酣的帝国军和堕落使徒舰队，第三方则是已经抵达战场边缘的一大片星际云团。这团明亮的能量光雾仍然在急剧膨胀，如今已经有巨行星大小，其能量反应越来越惊人，我很纠结地向大家介绍一下，这就是我们的法师部队……他们现在已经变成一团气体了。
这块云团在战斗开始之后就迎着敌人的炮火不断向战场方向跳跃，就仿佛一个会跃迁的小太阳一样，在短短的十几分钟内它便跨越了零点五光年的距离，抵达堕落使徒侧翼。
这是新帝国的施法者部队第一次出现在正面战场上，而且一露面规模就这么大，堕落使徒现在一定非常震惊，我估计他们正在问候自己情报部门各级负责人的全家——嗯，如果堕落使徒内部也流行问候别人全家的话。很明显，奥德姆修斯和瑞娜带领的数万精锐战士所带来的威胁是很大的，进入融合状态之后，他们简直和一群独立编队的母舰一样火力强劲。这团云雾正在急速翻滚，现在隐隐形成了一道太空风暴般的飓风，猛烈的奥术闪电直接撕破空间轰击在敌人侧翼较为薄弱的舰队身上，堕落使徒不得不分出大量精力来应付这团飞快靠近自己的风暴云：这些突然冒出来的法系单位已经完全打乱敌人部署了。
我现在也差不多看出了些门道，施法者部队和科技系的使徒有巨大的不同，前者没有那些威力惊人的装备，神秘系在武器制造上是落后于科技系的，但他们用这种诡异的融合姿态所发挥出来的战斗力就完全弥补了单兵装备的不足。现在这团云雾在分担一切伤害：来自敌人的所有攻击都只能对没有实体的云雾造成很小的破坏，而且这破坏还会被均匀分配到云雾的每一个成员身上。那团云雾内部似乎也是有结构的，通过探机传回来的近景画面，可以看到云团内部高速运转的能量法阵和明灭不定、随机排布的光球，这些结构能产生攻击，也能分散伤害，同时大概也有修补组合体的功能，它们……就像是巨兽体内的器官一样。
所有的施法者融合成了一个吞噬天体的魔能巨兽，而且这头巨兽还能每秒三发动感光波……
正在这时，晓雪突然出声打断了我的联想：
“爸，敌人的旗舰部队暴露出来了！”
战场上应该是有诸多变数才对的，起码在记忆中，自己经历的战斗没有一次能顺顺利利按部就班地获胜——我们总要遇上点意外情况，各种转折，紧急事故，最后才能搞定收工，然而这次，整场战斗似乎还算比较“按着流程来”。我的意思并不是说这次战斗不够激烈，而是……怎么说呢，果然打到最后敌人都没突然暴露一堆底牌，也没中途乱入的堕落使徒第三波援军，更没有战场某处的深渊总爆发，这样情况正常的战场让人很不适应啊。
我TM都快被这扯淡的命运折腾成神经衰弱了。
“爸？”晓雪困惑的声音从旁边传来，打断了自己的胡思乱想，“要不要发动总攻？”
我用力甩甩脑袋，看向眼前的全息投影。经过一番惨烈的厮杀，堕落使徒终于无法维持那种狂猛的攻势，他们虽然凶残，却不是不伤不死的怪物，现在敌人的联合护盾已经被削弱到极端危险的境地，因此他们不得不收缩防御，将仅剩的堡垒舰全部堆在旗舰编队周围，外围的飞船则只能自生自灭。帝国军方面虽然也有较大战损，但已经处于绝对优势，现在西维斯正下令将主力军团所有的火力集中倾泻在敌人的联合护盾上，以期能在最后数波攻击中摧毁堕落使徒的旗舰。而我军侧翼的远征级战舰则在配合那团由数万名施法者组成的星际风暴，集中对付敌人的其他战舰。
我吐了口气，下达总攻的命令。
帝国军所有战舰立刻火力全开，再不保留反应炉的出力，在上一轮突击中撤回来并完成修整的突击舰编队也再次冲出机库，他们配合着主炮轰炸，前去绞杀敌人的残存飞船，仆从军们从战场外缘绕了个很大的圈子，在几次连续的空间跳跃之后出现在堕落使徒后阵，这些战斗力弱于正规军的“杂牌军”在此刻也能爆发出同样恐怖的战斗力，而且他们那完全不按常规出牌的战斗方式是打断堕落使徒撤退的最佳武器。
敌人的旗舰编队已经完全暴露在火炮直接射击的范围内，通过探针传来的画面，我能清晰地看到那些黑色的庞大飞船。其中最引人瞩目的，是一艘可能由永恒级母舰改装而来的特种战舰，这座太空堡垒在它周围伤痕累累的战友中是唯一毫发无损的，它有着让人不快的黑红色涂装，上百公里的长轴，以及一个异常庞大的中段模块：那里或许是改装后的军团辅助设施。显然，这就是堕落使徒的旗舰了。帝国军的星河主炮和来自远征级的“日冕”级主炮轰击在敌人的联合护盾上，所产生的大爆炸映亮了那座旗舰，让那座黑沉沉的太空船仿佛一只安静蛰伏在烈焰中的怪物。
它周边的战舰正在一个接一个地爆炸，数十公里的火舌慢慢舔舐着这座黑色巨舰上冰冷的外壳，一次星河齐射再次洞穿了堕落使徒的联合护盾，一座边疆级堡垒舰就在那座旗舰旁边百公里外因过载而解体，四散的扭曲金属射了前者一脸——但那座太空怪兽仍然沉默着，它所有的主炮现在都安静下来了，只有微微泛着白光的释能格栅显示那些主炮曾经嘶吼过。这头钢铁巨兽沉默下来之后仿佛是在思考，或者是它体内的某个人在思考，这东西下一秒会怎么行动？
数公里厚的星际合金和厚重的幽能屏障，再加上中间遥远的太空距离，让自己与那座星舰上的指挥官层层相隔，我不知道对方现在在想什么，更不知道那是个什么样的敌人，但这不妨碍我的各种胡思乱想。
那是个什么样的人——他带着如此庞大的舰队而来，和帝国军打一场声势浩大但看不出任何意义的恶仗，他因帝国军的两次出其不意的战术以及请报上的错误而两次遭遇重挫，现在身边可供指挥的军队已经所剩无几，他现在下令关闭了自己星舰所有的火炮，仿佛已经放弃反击。但就如每一个名字里带有“希灵”二字的生物一样，他同样也拒绝投降。
开战之前的那种违和感再次袭来，之前它因紧张的气氛而一时神隐，但现在随着战斗进入尾声，我忍不住再次感觉这次堕落使徒出现的莫名其妙，这场战斗也莫名其妙。
而就在这违和感升腾到一定程度的时候，指令大厅中突然响起一名军官大声的报告：“注意！敌方旗舰编队重新恢复活动！他们抛掉了副武器模块……重复！他们抛掉了自己的副武器模块！他们正在超载自己的护盾！敌方正在超载护盾！”
那座在炮火攒射下安静了数分钟的金属怪物终于仿佛从冬眠中清醒一样慢慢活动起来，与之一同活动的，还有它身旁的护航编队们。那些黑红色的巨舰表面，可抛弃的副武器装置在一连串的爆炸中被炸飞出去，所有能量都开始集中在飞船的主炮和护盾装置上，随后，他们迎着帝国军的炮火开始加速，并在转眼间切换到超光速驱动状态。
敌人的旗舰编队是整个舰队中唯一一群保持着相对完整状态的飞船，现在他们突然抛弃了用于近防和火力支援的副武器模块，转而将全部能量供应到主炮和护盾上，这明显要拼命的行动顿时让我们的舰载主机提升了一个警戒等级。
那些黑红色涂装的深渊化战舰开始进攻，主炮过载，不计代价地高速射击，完全是一副放弃了返航的模样，在这种情况下，他们竟然硬生生和我军对轰起来。敌舰以燃烧护盾发生器为代价硬扛着来自帝国军的星河攒射，快速脱离了自己的阵地。在这些巨型战舰前进的路程上，空间逐渐扭曲起来，遥远而黯淡的星光以及近在咫尺的火炮闪光沿着扭曲的路径传播，逐渐缠绕在那些飞船前方宽达数百公里的一段管型通道上，就仿佛太空中出现了一段诡异的水银柱般：这是在稳定度极低的空间环境下强行开启跃迁所产生的现象，现在不管是交战双方中的哪一艘飞船，只要开启跃迁功能，就都会产生这样的扭曲，战场上遍布着类似的“水银柱”，它们看上去很漂亮，但却是空间即将支离破碎的先兆。不过现在，已经没人在乎这些了。
此刻，敌军的旗舰编队已经冲入那段扭曲的通道，转瞬消失。
下一秒，他们出现在帝国军本阵前方只有十六万公里的区域：这是用于防御阵地的强化型引力阱发生器的生效范围，那些巨大的黑色战舰在这里撞上了一道没法继续跃迁前进的铁壁。
这时候我们要是还不知道这些堕落使徒打算干什么那真是白跟这帮疯子打了五年仗——事实上自打跟希灵使徒认识之后，我就应该知道这种情况下对方是什么打算了：没错，无畏的殉爆。
“挡住！”我还没来得及出声，晓雪已经当机立断一声大喝，她高高扬起右手，做出挥刀下劈的动作，“以我爸的名义！挡住他们！”
然后就听到后面传来一个跟晓雪一样中气十足而且带着三分匪气的女高音：“没错，以晓雪她爸的名义挡住这些敌人！”
我一扭头，看到冰蒂斯正领着神族条子五人组走向传送器，每一个人——除了那个本体翼展好几百米的笨蛋龙之外——都已经进入了神形态，四个光辉万丈的流氓领着一个低头缩脑的怪力女大步向前，身上洋溢着去开人脑瓢的快活气氛。
这是堕落使徒最后一次反扑了，看到他们的旗舰冲过来准备力战殉爆我就能确定这点。说实话，在有死无生的战场上，与敌人同归于尽的战士都是值得尊敬的，哪怕是堕落使徒也不例外——我们是敌人，而且堕落使徒作恶多端，但这并不妨碍我承认他们的战士英勇无畏。然而在这指令大厅中，没有一个人会为眼前的场景动容，甚至包括温和恬淡的姐姐。在帝国征伐的战场上，殉爆和决死冲锋是每一个以希灵为名的战士都能做到的事情，我们也不止一次在和堕落使徒的恶战中面对这种打算和自己同归于尽的敌人。事实上几乎每一次与堕落使徒的交战，都是以这样的殉爆作为结局的，不论是新帝国还是堕落使徒，都近乎从未成功抓捕过对方的俘虏。
面对全息投影中那几十艘黑红色的战舰，我只是默默感叹他们的英勇不能用于正途，随后下令全军火力全开，务必不能让他们继续前进。
尽管敌人被引力阱所阻，无法用超时空跃迁继续向前，但他们的常规航行速度仍然极快，十六万公里对希灵科技而言是个闲庭信步都能转瞬即至的距离，敌舰迎着帝国军凶猛的炮火冲刺着，仅存的二十六座边疆级堡垒舰组成了一次性但极其强大的联合护盾，剩下几座伤痕累累的永恒级母舰则簇拥着它们的旗舰宣泄着反应炉最后的能量。面对这凶狠的最后一次反扑，常规军队恐怕必然会陷入一定程度的慌乱，然而帝国军——这些在战争中几乎没有感情的战争生物，面对任何凶狠的敌人都会沉着应对。帝国上将号前已经架起了强大的联合护盾，护航舰队在侧翼回援舰队的协助下发动了同样凶猛的反击。远征级战舰群打开了它们的堡垒导弹发射井，X-3“掘墓人”和X-4“丧钟”用最粗野的方式快速消耗着敌人的护盾。潘多拉和维斯卡姐妹利用自身超高的机动力和难以被锁定的优势绕到了敌人背后，铺天盖地的浮游炮仿佛狼群一样啃咬着黑红色的深渊化战舰。
“敌人的护盾有点强的异常……”西维斯突然意识到了什么，“那些可能和复仇天使级一样，是T2飞船！堕落使徒也有T2飞船！”
好吧，敌人永远不是省油的，尤其是那帮堕落使徒，他们终于借助旧帝国的科技遗产制造了更厉害的大家伙。不过现在不是讨论这个的时候。我飞快地拽了拽身旁的姐姐，后者心领神会。
首领级使徒的特殊能力是破除敌人特殊防御的最佳手段，虽然一般来说，单兵力量无法与军团抗衡，但有时候，战略兵器就是战略兵器。
我和姐姐打开了通往外空间的传送门，晓雪并未多说什么，她只是冲我们露出一个了然的表情：“这里交给我，你们小心。”
然后她就回头继续让将士们以她爸的名义干掉敌人了。
我和姐姐来到外太空，首先是和已经先一步冲出来，刚刚在敌军的联合护盾上撞了个晕头转向的神族条子五人组汇合。哦，应该是四人组，只有依尔森他们四个实力不够貌似被反弹的挺惨，冰蒂斯这个强悍到不动用神权都能单手毁灭世界的家伙只是看上去有点郁闷而已。
“擦，这层护盾有古怪，”冰蒂斯看到我和姐姐出现，立刻冲上来拉着我们转移到一个比较安全的地方，离敌舰大概有数千公里，一边气咻咻地说道。我发现敌舰的前进速度已经急剧减缓下来，一层古怪的阴影覆盖在那些巨舰表面，让它们的行动带着一种不协调的……停顿感，就好像网速不佳而严重卡顿的视频画面一样，冰蒂斯注意到我古怪的神色，顺口解释：“哦，那是莫妮娜的力量，森罗世界。现在敌人被暂时困在一个与现实世界比例尺失衡的暗影空间里，他们需要付出数万公里的‘路程’才能在现实世界前进一公里。不过恐怕撑不了多久。”
我这才注意到，莫妮娜果然没有在现场，看来她正在暗影世界与那些战舰的影子纠缠，一旁的依尔森紧握着手中巨剑，神色多少有点担心。冰蒂斯大大咧咧地拍拍这个抖M妹控的肩膀：“相信你妹！”
依尔森：“……”
冰蒂斯发现这句话有点歧义，赶紧改口：“哦，我的意思是你相信你妹啊。”
众人：“……”
“靠，反正差不多一个意思，”冰蒂斯顺手给自己一巴掌，然后摁着我的肩膀指向已经被森罗世界困住的敌舰，“现在妾身有两个方案，第一个方案是咱们一帮人上去把船拆了——你别看这些飞船的护盾很强力，但那也只是对常规护盾而言的，妾身的板砖和这个小龙妹妹的铁头功都不是吃素的，你要让我们放开了打，妾身有自信给你把这些船拆的渣子都不剩，不过这是个坏点子。第二个方案是费点劲，咱们想办法把这些船抢过来，虽然妾身不太懂，但估计你手下那帮科学家很想要把这些拖回去研究。行了，你选吧。”
这还用选？
我抬头看着那些在错误的比例尺中缓缓前行的星舰，冰蒂斯说的没错，它们的护盾再强，也不过是常规护盾而已，真要破坏的话，以我们这里这些规格外的实力还是能破坏的，只不过这些飞船的价值在于其技术含量。堕落使徒显然在这些旗舰编队上应用了一种新型的防护装置，我能看出这些飞船的护盾刷新速度几乎是正常护盾的三倍，它们的联合护盾已经被击穿了数次，但每次都能在下一轮打击到来之前恢复如初：这就是它们能扛着帝国军炮火一直冲到这里的原因。现在还不确定这种新技术是不是已经成熟，但根据其在旗舰编队上的应用，这种护盾的初步量产列装是没问题的。
我需要这些飞船，如果能成功拖几艘样品回去，就能搞明白在各自憋科技树的这段时间里，堕落使徒到底发展了些什么了。现在新帝国神秘系部队的情报已经暴露，我们必须从堕落使徒这里挖到他们的科技进度，才能重新平衡双方在情报上的局势。
但是要捕获一艘希灵飞船是异常困难的，我们都知道跟希灵沾边的东西有两大光荣传统，第一结实耐用，第二快速自毁。很少有帝国设备在战场上被敌人捕获的记录，那些丧心病狂的帝国军工专家甚至恨不得在每一个刷牙杯子里都装一颗自爆炸弹，他们秉承的信念是帝国财产神圣不可侵犯，没有皇帝命令，哪怕帝国领土上的空气都要称克统计防止流失——堕落使徒在这方面肯定也不差。
如果察觉到局势无法逆转，他们肯定会引爆自己的飞船，不带丝毫犹豫。
“还记着卡特？卡洛是怎么被活捉的么？”姐姐看了我一眼，“我诅咒他们，让他们无法实现自己试图达成的任何目标，包括自毁——不过我需要靠近这些飞船。你们掩护一下。”
如果是以前，姐姐大人的诅咒力量或许有限，不能如此精确诅咒整个舰队的每一个敌人：就连当年活捉卡特？卡洛，也是在灾难信标贴在对方身上之后才生效的，然而现在，姐姐已经今非昔比，她已然获得神明的资格，最大的进步就是对自己的力量应用更加娴熟了。冰蒂斯听到姐姐的话，顿时眼冒金光，这个被折腾了一个月大姨妈的女神终于找到报仇的地方了：“对对对，让你姐上，让船上不管男女老少通通来大姨……”
我：“……”
冰蒂斯真是个神奇的家伙，哦，这句话完全没有任何恶意，反正自己家里每一个家伙都挺神奇的，冰蒂斯只能算是里面较为奇葩的一个。
她应该就属于那种痞气浓烈到没心没肺，面对千军万马都能神色悠然地竖起中指，轮着板砖敢和任何东西开战的货。听到姐姐需要掩护的事，面对堕落使徒那正在努力挣脱森罗世界的旗舰编队，这个女流氓当场挽起了袖子，一手拎着本将近十厘米厚的硬壳圣经，悍然冲向了敌人：“为了他妈的圣光！”
我要是圣光，这时候宁可死这儿你们信么？
片刻之后冰蒂斯发现身边所有人都没跟过来：除了那头有点呆呆傻傻而且特别老实听话的龙神妹子之外，于是她在被糊了一脸近防炮之后拽着晕头转向的琳又风风火火地跑了回来：“你们为啥没跟上！？妾身这正战意高昂呢！”
我一把将这个女流氓甩到旁边，近乎气急败坏：“那是一个舰队！里面起码有数万个大兵！只要有一个残留下来的，就能把自爆按钮摁下去，你打算一个人肃清所有飞船上的船员？你能不能有点脑子？！”
冰蒂斯愣愣地看着我，后知后觉地点点头：“诶对了，咱们不是去拆船的……”
姐姐的力量能让敌人的自毁系统在一定时间内无法顺利启动，但要把那些船全都完好无损地拖回来，我们必须保证船上的每个船员都被干掉，或者俘虏。否则等姐姐大人的力量结束，只要有一个具备自毁权限的敌军船员存在，那些船仍然会被炸掉。就靠我们几个人在这段时间里把几十艘巨舰上的所有船员全部肃清是不太现实的，这不是战斗力的问题。而且我们几个还对星舰科技和星舰架构一头雾水，要是没有指路牌，我在自己的母舰上都能迷了路，在这个前提下让我们几个去俘获一群几十公里长的飞船，你还不如给个牙刷让我拯救世界……
最适合干这种工作的士兵是装甲蝎们。
莫妮娜的森罗世界还能坚持一会，依尔森决定相信他妹，但他还是握紧了武器，妹控本质暴露无遗。我则联络了帝国上将号，将在后方待命至今的装甲蝎们召集到战场上。
以维嘉为首的蝎子姐姐们显得兴奋异常，她们在太空中翻着跟头，巨大的斩舰刀挥舞起来虎虎生风——假如太空里有风的话。这些战斗神经熊熊燃烧的暴力兵种已经憋坏了，她们是被设计来做近战兵种的，然而在太空战斗中，装甲蝎几乎没有上场的机会。你不能指望这帮冷兵器发烧友用她们尾巴上的水晶炮组成防空阵地：虽然一大群装甲蝎趴在甲板上翘着尾巴打灰机确实挺萌的。不管怎么说，装甲蝎在太空战的时候都会很郁闷，坐冷板凳听战报看别人打炮。不过这些蝎子一旦遇到了只有自己能解决的任务，就会立刻忘掉郁闷的事情，相当乐天地兴奋起来：就像现在这样。这也不怪渡鸦们把蝎子兵称作有史以来思维核心最简洁的使徒了。
“待会莫妮娜会给你们打开进入森罗世界的‘门’，”姐姐大人拽着维嘉的尾巴把她拖到自己面前，“我会用诅咒力量压制那个旗舰编队，保证它们的所有装置都失灵，包括自毁和内部防御装置。你们的任务是在二十分钟内肃清每一艘飞船上的所有敌人，最后破坏飞船的主机，防止主机自己下令飞船解体。”
维嘉立即点头表示明白，随后举起手中的巨刀，上千名装甲蝎立刻在太空中组成整齐的队列集结在她面前。蝎子姐点点头，在精神链接里说道：“现在讲一下战术！”
“是！”一大群蝎子御姐在精神链接中轰然应声，尾巴整整齐齐地绷直。
“冲进去，使劲砍！”
“是！”
“没了。”
“停！”我一巴掌拍在维嘉下半身的甲壳上，“我要那些船都完整！你们的行动要谨慎，精准！”
维嘉再次了然地点点头，跟自己的蝎子兵们下令：“冲进去，谨慎地使劲砍！”
我又是一巴掌：“尽量活捉！我们要情报，情报！”
维嘉这次愣了愣，然后略一思索就露出明白的微笑：“冲进去，谨慎地使劲砍——砍到半死就行了！”
“是！”
“没了。”
然后一群装甲蝎表示作战会议已经结束，战术目标和行动方针铭记在心，她们带着快活的心情，手中巨大的斩舰刀上萦绕着能量的光芒和空间裂解的波动，随后冲向了在森罗世界状态下举步维艰的敌军旗舰编队。莫妮娜的影子力量让敌舰的前进路途近乎无限遥远，但并未能阻止后者的反击，由于幽能是无视距离的超光速超维度能量，堕落使徒在森罗世界状态下仍然可以反击那些飞快逼近自己的装甲蝎，我看到被黑色阴影覆盖的敌舰表面升起了零零散散的防空炮，随后蝎子们前进的路线便被一层并不甚密集的火力网所覆盖起来。我应该感觉庆幸：为了突进到帝国军本阵，堕落使徒要减少能量损耗以及减轻战舰跃迁场的负载，他们抛弃了自己绝大部分的副武器模块，其中包括大量近防炮和防空炮阵地，否则维嘉和她的蝎子兵是肯定不敢这样冲锋的：她们至少要申请些突击舰或者超时空突击兵作为协助才行。
同等科技下，任何单兵单位都难以迎着战舰的火力网前进，这是一条在百分之九十的战场上都通用的士兵守则，当然，敌人主动把自己的防空炮拆掉的情况除外，就比如现在。
装甲蝎可以说是除了西卡罗那样的特殊兵种之外拥有最强单兵防御能力的士兵，她们带着一往无前的气势和诡异的“快乐氛围”冲向那稀薄的防空火力网，仅仅躲开其中威力强大的攻击，而对小型火炮根本不闪不避（当然类似幽能炮击这样超光速的射击也是无从躲避的），她们用自己强大的刚性护盾和装甲身躯来抵挡炮火，甚至有闲工夫挥起手中的相位移刀锋直接切断来袭的实体武器，她们就好像一群狂欢的狼群，冲向了臃肿而且陷入荆棘陷阱的笨拙巨兽——对星舰指挥官而言，太空中出现一群如此狂热的重装切割者，而且她们即将侵入自己的飞船，那绝对是个相当刺激的场景。我可以肯定地告诉你们，在旧帝国时代，当一群装甲蝎冲向某座巨型星舰的时候，即将到来的舰内肃清战往往甚至能让敌人自己崩溃：这些蝎子，简直就好像冲进肌体，将每一个细胞啃食殆尽的病毒一样。
我一时发愣，然后忍不住嘴角抽抽着看了旁边的姐姐一眼：“这帮货……真的没问题么？”
“她们一直不都是这样的么？”姐姐微笑着，“虽然看上去脑筋简单了点，但装甲蝎的‘战术’还从来没有失效的，大概她们也有自己特殊的战斗智慧吧……”
这点距离对装甲蝎而言几乎是转瞬即到的，虽然大型战舰周边都有一层阻止跃迁的力场，但蝎子们全力冲锋的速度丝毫不亚于最快速的突击舰，在这个距离上她们根本用不上跃迁。短短几个瞬间之后，这些狂暴的掠食者已经突破火力网，如同一群细小却致命的弹丸，砰砰地撞在敌人的装甲层上：在此之前，她们已经利用相位移刀锋特殊的空间切割功能在敌舰的护盾上打开了缺口。那些黑色飞船的装甲板立刻开始反击，沿着星舰主轴，强大的能量冲击波如同狂风一般从头到尾地冲刷起来，与此同时，大量警戒无人机从母舰机库中倾巢而出，试图将已经钉在甲板上的装甲蝎们清扫下去：这是一艘飞船在遭遇装甲蝎强袭之后能采取的最后一步抵抗，如果这道防线失守，任何飞船都不可能依靠脆弱的内部防御来抵御装甲蝎的屠戮。
这些抵抗起到了一点作用，有部分装甲蝎正好降落在反击力量密集的区域，被能量冲击烧个乌黑然后被人给轰了下来——或许也有不幸阵亡的，不得不进入回收重生序列，但更多的蝎子稳住了脚步，她们举起手中的巨刃，在狂喜中猛凿敌人坚硬的甲壳，这些狂热的凿洞爱好者最喜欢的就是斩舰刀在星际合金上挖洞时候的手感，我看着她们如同真正的毒蝎子钻进土洞一般消失在敌舰表面的破口中，每一艘敌舰都被至少两位数的装甲蝎所渗透。
对脆弱的星舰内部而言，这已经是致命数量。在那种环境下，一个蝎子兵能瞬间斩杀任何普通士兵，甚至包括敌人的下级指挥官，而她们更致命的堡垒破坏能力则可以让星舰在极短时间内瘫痪掉。果然，在蝎子们侵入敌舰数分钟后，后者原本就有限的反击火力和一直疯狂输出的主炮都渐渐哑火了，从那些母舰机库中冲出来的警戒无人机和少数单兵战机也因指挥系统乱作一团而行动迟缓起来，见状，姐姐一点头：“可以动手了——在敌人自爆之前。”
因为敌人的防御系统和内部指挥已经半瘫痪，我们相当顺利便摸到了那支旗舰编队近旁，姐姐并不需要接触每一艘星舰来施加诅咒，她仅仅需要了解其中一个目标，就能通过一种只有她可以理解的“类比锁定”来让自己的诅咒精确降临在每一个敌人头上。很快，她便在我们的掩护下将诅咒弥漫开来，而这时敌舰内的维嘉等蝎子兵正好和敌人的高端战力陷入苦战：苦战的局面瞬间瓦解，根据蝎子兵汇报，敌军不小心自残的情况在过去几秒钟里飙升到了百分之百……
蝎子兵开始肃清他们能探测到的所有生命反应，莫妮娜则从阴影世界中回来，出现在我们身边，她的脸色有点不佳，依尔森很担心：“丫头，你脸色苍白啊！”
莫妮娜想了想，把她哥拍到一颗路过的陨石上：“我是黑暗神族！”
“小丫头龙，开个洞。”冰蒂斯对琳努努嘴，后者立刻化为巨龙，然后扑到距离我们最近的敌军总旗舰上，连抓带挠连啃带刨地挖了个能让突击舰直接飞进去的破洞，我是头一次看到龙神挖洞也会连后槽牙都用上的。随后我们一行人冲进了这座已经基本上沦陷的敌舰，外太空只留下一头傻乎乎的黄金双头龙正在摇头晃脑地咳嗽着往外吐合金渣子：每个渣子都起码有门板那么大，这姑娘好实在的心眼儿。
哦，还有个半个身子都被卡在陨石里的依尔森也被留在外面，他想跟我们一起来接收敌舰，但被莫名有点不爽的莫妮娜给推了回去，后者让她哥在外面等着，依尔森一开始还有点不愿意，不过冰蒂斯说了一句：“听你妹的。”
现在依尔森还在那思考，冰姐到底是让他听他妹的，还是听他妹的……我估计一时半会他思考不过来。
敌舰内已经是一团残垣断壁了。
我们所处的是战舰中段，那段明显经过改装的战术中心舱段。这里原本应该有一公里以上的多层防护层，防护层下应该有宽阔壮观的战舰走廊以及大型设施，不过某头力大无穷的巨龙破坏了一切，琳用最暴力的手法连咬带啃地挖出了这个大洞，十二层装甲和上层回廊区如同层次分明的大理石蛋糕一样暴露在洞穴的外壁上，一层层的金属支架间迸裂着巨大的闪电。
在装甲被破坏的时候，这里的自我保护机制就启动了，从飞船内泄露出去的气体和其他物质被某种力场拦阻，如同缓慢蒸发的烟尘，并没有产生普通星舰被击破后出现的那种飓风。我们头顶的外层防护层正在快速愈合，看样子几分钟后就能完成简易封锁：类似装甲自愈之类的功能都是由飞船各处的外壳复位系统自行控制的，装甲蝎在控制中心的破坏不会影响到这种星舰“条件反射”行为。
这一段走廊的照明系统仍然完好，只不过地面和墙壁显得有点歪斜：这是被琳蛮力破坏的结果。走廊中看不到战斗的痕迹，附近也没有堕落使徒的生命反应，看来蝎子侵入战舰之后把飞船里所有的战斗人员都吸引了过去，表层走廊因而空无一人：那帮破坏力强大的妹子砍刀帮一旦出现在敌舰里，嘲讽作用可是相当强大的。
话说堕落使徒的星舰内部……这个气氛果然让人很不舒服。
我们快速通过了表层走廊，前往舰桥方向。攻入这座星舰的蝎子兵汇报她们已经基本控制了星舰核心区，这一路上应该是安全的，而在沿途，我们不止一次看到了处于待机状态的警戒炮塔。那些哨戒炮肯定启动过，它们从原本藏身的金属装甲板后面探出了身子，但它们对我们这些入侵者毫无反应，炮身后部的信息屏上显示战舰警戒系统发生了不明故障。
“哨戒炮已经作废了，”我忍不住嘀咕道，“看来是诅咒力量的影响。”
“哈啊……真是没有挑战性……妾身这次出来还没怎么打架呢，怎么就结束了……”
冰蒂斯跟在队伍最后，从刚才开始就一直在这样嘀嘀咕咕地抱怨不停。这个女流氓的暴力因子是从舰队离开影子城就开始燃烧的，只可惜由于本次战斗很顺利，她烧到现在都没点着什么东西。肯瑟忍不住发表点意见：“这说明战斗顺利，甚好，甚好……”
冰蒂斯恶狠狠地盯着肯瑟大叔：“好毛，老娘今天必须得砸点什么，要不晚上睡不……”
或许冰蒂斯这张嘴真的挺欠抽，几乎在她话音刚落，我就感觉到走廊尽头有一群能量反应很高的东西正在快速靠近这里。
至少是高级指挥官。
“注意，接敌！”莫妮娜立刻警惕地低叫一声，随后抽出了从不离身的黑色短刀，下一瞬间，暗影力量便以她为中心向四周弥漫开来，瞬间将所有人的气息都完全遮断。
片刻之后，走廊尽头果然冲出十几个身影，正和自己预料的一样，全都穿着堕落使徒高级指挥官的军服：正是这个舰队的指挥官们。
他们应该是刚从指挥中心撤离到这里，其身上那些释放着幽蓝色光晕的伤痕说明这些人刚刚经历一场恶战，然而我没看到有装甲蝎跟着出现。
看样子攻入指挥中心的蝎子兵们遇上麻烦了，至少，她们没能挡住这些战斗力超强的敌人。毕竟，一支舰队的总指挥官至少也是少将军衔，算是首领级的使徒，即使他们被姐姐大人的诅咒力量削弱过，也不是寻常蝎子兵能对抗的。
……那帮砍刀妹子都是不管敌人多强都会万岁冲锋的热血分子啊，但愿她们没被揍的太惨。
虽然有些担心那些蝎子兵，但还是尽快抓捕眼前这些敌人重要，他们应该就是堕落使徒这次入侵的指挥官，如今战斗大势已定，能活捉敌军指挥官的话就是一个额外的巨大战果：这些人一定有很多我们感兴趣的情报。
刚刚摆脱了蝎子兵的追击，突然又遇上我们这样一群人，显然让这些敌军指挥官非常意外，但他们属于战士的悍勇一面很快展现出来，面对能量反应已经可以用丧心病狂形容的对手，这些堕落使徒高级军官瞬间切换到了战斗姿态，子弹上膛，利刃向前，做出死战的阵势。
姐姐张开了厄运反弹力场，同时随时注意打断敌人在劣势下自爆的行为，莫妮娜双刀轻挥，整个人随之遁入暗影，冰蒂斯则取出了她的圣洁长弓，以圣光缭绕的女神之姿站在队伍最前，优雅地弯弓，搭箭，身姿舒展：
“他妈圣光的力量！！”
我和肯瑟对视了一眼，觉得没我们什么事了……
当冰蒂斯舒展腰肢，优雅地将圣洁长弓拉成一轮满月，以女神那充满威仪慈爱的语调说出“他妈圣光的力量”的时候，我就知道基本上没自己什么事儿了，这个凶残的女流氓和旁边已经黑雾缭绕的姐姐大人会搞定一切的，更何况还有个潜入暗影的莫妮娜：这姑娘最引以为傲的几项技能里，近距离必杀可是名列第二。
名列第一的是烤小圆蛋糕不加水的技术。
说起来，自从身边一圈凶残的家伙越来越凶残，我自己出手战斗的机会似乎已经很少了，这大概算是一种幸运？
战斗持续了很短的时间，但仍然相当激烈，即使以冰蒂斯的力量，面对首领级的希灵使徒也是做不到秒杀的，毕竟高阶的希灵使徒和真神实力根本差不了多少。敌人中有一个应该是舰队的最高指挥官，从军装判断或许是少将军衔：与当初的三百指挥官差不多。那是一个瘦高个的男子，面相平平无奇，然而战斗力确实强大，他依靠自身的护盾和某种种类不明的偏斜力场，竟然能正面弹飞冰蒂斯的圣光弓矢——当然这也跟那个女流氓平常勤练板砖以至于箭道有所退步有关——但最终他还是落败了，这个堕落使徒指挥官擅长的是远距离战斗，这一点根据他召唤出的浮游炮以及手上的武器就能看出来，在战舰内这样局促的空间里，他无从发挥，而另一方面，冰蒂斯又是个不按常理出牌的家伙，这个女流氓悍然在最后一刻扔出去一块星金石整体浇铸的板砖……
板砖达到了百分之九十九点九九光速，裹挟着圣光，比帝国军现在大规模列装的舰载迁跃助推式动能导弹破坏力还大，再加上姐姐大人在旁边从头到尾的DEBUFF，只用一瞬间，将军级堕落使徒的护盾就被打崩了，敌军首领倒下的时候脸上还带着定格的不甘和困惑，我估计他这辈子都没想到自己最大的一次败仗是倒在板砖下的。
他的副官和护卫人员则在随后被冰蒂斯四处乱飙的圣洁弓矢和莫妮娜从阴影中钻出的刀锋所击溃，他们也奋勇作战，甚至试图和我们同归于尽，但最终，他们枪支失灵，瞄准失误，护盾故障，不断误伤，连自爆装置都表示找不到弹药，这真是个悲伤的故事：倒下的人身上有一半伤痕都是自己造成的。姐姐大人脸上始终带着阴测测的笑容，最后一个倒下的堕落使徒军官都没想到，现场最危险的敌人其实根本不是那把随时会从他们自己的影子中冒出来的刀锋，也不是那个骂骂咧咧而且战斗风格彪悍的女流氓，而是看上去笑容可掬的黑长直御姐……
当一切尘埃落定，硝烟散去，原本整洁明亮的星舰走廊变得千疮百孔，侧面的合金墙壁上露着巨大的空洞，甚至能看到空洞外面纵横交错的管网丛林，以及管网丛林对面的另外一条走廊。冰蒂斯收起长弓和板砖，晃晃悠悠地来到倒下的敌人们面前，低头检查了一下。
“都活着，”女流氓快活地说道，脸上带着邀功的表情，“妾身说过自己出手很有分寸。”
空气中凝结出一团暗影，莫妮娜自暗影中显出身形来，她甩了甩有点酸痛的手臂：“哈啊，看来果然有点累了……刚才在森罗世界消耗有点大，否则这种战斗本不应该消耗什么体力的。”
我默默看了这个女孩一眼，这个个性有点古怪的神族女孩，或许是个隐藏颇深的兄控。尽管她总是在揍她哥，但刚才这姑娘把依尔森轰在外面，却是因为不想让后者上蹿下跳地担心自己。我了解依尔森的性格，那个有点二愣子的家伙是个不懂得掩饰心情的人，莫妮娜出一点问题，他就能暴走至少二十四小时，莫妮娜从森罗世界出来之后状态有点不佳，她把依尔森拦在外面不让他跟着过来，无非是不愿被自家老哥看出来而已：当然，如果你真的开口问，莫妮娜的回答一定是：
不想被那个神经兮兮的白痴凑上来恶心自己罢了。
“你缓口气吧，等会出去状态能好点。其实刚才你不用出手来着，我跟陈倩俩人就搞定了。”冰蒂斯看了莫妮娜一眼，大大咧咧地说道，后者果然有点尴尬地别过头去：被我猜中了。
顺便说一句，其实冰蒂斯大大咧咧的外表下掩藏的是一颗挺敏锐的心来着。
我凑上去看了看那些已经失去战斗力的堕落使徒指挥官，他们身上仍然隐隐散发着深渊化后那种令人不快的狂乱气息，即使他们已经失去意识，而且我也只是靠近，也仍然感觉自己仿佛在面对一堆随时可能爆发的炸弹：这是深渊天生的破坏倾向给人带来的错觉。
被活捉的堕落使徒是有转化价值的，即使曾经当过敌人，但只要能净化他们身上的深渊力量，这些仍然是很好的帝国战士，他们身为战士的错误可以依靠战功来弥补。其实现在帝国就有了相当数量的深渊化部队，虽然这支部队难以正大光明地暴露在台面上，也不能算作正规军团，但他们仍然以特战组的身份活跃在帝国战场上，现在最大的一批深渊化舰队还在堕落使徒的边境附近活跃着。眼下我们俘获的这部分敌军也可以拉回去转化，就像当初晓雪那个熊孩子在敌人老巢里干的那样。
普通的士兵净化起来较为容易，只要挂载在新帝国的精神网络中，我和晓雪的虚空生物力量就能将其顺利转化，至于眼前这些指挥官级别的堕落使徒就需要比较强猛的净化手段了，和当年冰蒂斯被净化的过程一样，眼下这群恐怕也需要揍一顿……
我想现在动手，不过思考了一下，还是等他们醒过来再说吧，感觉那样手感会好一点——我是不是在什么地方觉醒了不良的爱好？
这一小群处于昏迷状态的敌军指挥官很快被戴上拘束锁，并由我们召集来的士兵带回了旗舰，至此，这座堕落使徒旗舰已经完全肃清，落入了帝国军手中，与此同时其他各处的装甲蝎部队也传回捷报，除一座边疆级战舰在蝎子们还没来得及登陆时就因内部损坏严重而直接自爆，因而无法俘获之外，敌人的这一小波旗舰编队已经全部被俘获了。不知道假如他们的皇帝知道自己的新式舰船就这么被帝国军缴获会是个什么想法，大概会暴走？反正我挺期待。他们这次看上去有点莽撞的入侵行动真是损失颇大，诚然，第六舰队在这次战斗中也遭遇了很大战损，而且帝国军拥有神秘系军队的秘密从此就算是彻底暴露给敌人了，可除此之外，敌人并没有获得更多实质性的东西，反而我们获得了一批看上去很棒的新型飞船。
但愿研究中心那帮家伙会对这份惊喜满意吧。
通知在后方待命的晓雪派人来打扫战场，接收飞船，我则和其他人继续向这座旗舰的舰桥方向前进。战斗已经结束了，但我们想去看看那群冒冒失失的蝎子兵情况怎么样，顺便前去重启这座旗舰的主机——当然，是以新帝国的主机人格作为替换——否则这个百公里长的金属块是不可能移动起来的，要把它一路拖回影子城可不是个好主意。
一路上再无阻碍，很快众人就抵达了已经因为激烈战斗而变成废墟的战舰指令中心，这里到处都是堕落使徒半死不活的“尸体”，几乎将有些较为狭窄的通道堵塞。装甲蝎们横扫了这个地方，并且严格按照“作战计划”所要求的，把每个敌人都揍到半死：也就是戴上拘束锁之后绝对跑不了，但实际上不戴拘束锁也不可能再动弹的地步。被派来接收战俘的士兵还没“清理”到这个区域，众人在一堆几乎被砍成马赛克的堕落使徒“尸体”中艰难前进，我很庆幸自己现在的神经已经能在如此环境下波澜不惊了。最终，那帮冒冒失失和敌人将军对战并且被抽了个人仰马翻的装甲蝎出现在大家眼前，和预料的一样，情况……不甚乐观。
数名装甲蝎倒在军官平台的阶梯下，身躯已经一动不动，她们挚爱的斩舰刀无力地落在地上，其主人身上则有着触目惊心的巨大伤口。来自敌军高级指挥官的强力攻击摧毁了这些以防御见长的士兵的护盾，也一并摧毁了她们的躯体。我忍不住脚下一顿，随后快速上前，查看距离自己最近的一名蝎子兵的状况。
她已经阵亡，上半身和蝎子肢体连接的地方被洞穿，伤口处可以看到结晶化的残破结构，里面的能量流动完全终止，只余下暗淡的辐射辉光。曾经强大而充满力量的蝎尾无力地垂在地上，在其人类身体的那部分，美丽的容颜也不再有任何表情。
“还好……灵魂顺利上传了。”我轻轻舒了口气。
尽管在战场上阵亡牺牲是最最寻常的景象，但无论如何，看到自己的士兵倒下都不可能成为一件舒心的事情，或许一个人可以习惯征战，但就连珊多拉那样拥有“战歌公主”之名的女王都更乐意看着自己的战士活着从战场上回来。我很庆幸眼前这个砍刀妹死前上传了自己的灵魂，这样在几天之后她就又能活蹦乱跳地出现在集训场上，继续和某个渡鸦打打闹闹以及到处转着圈找打折氦三了。装甲蝎作为一种需要面对最高强度战斗压力的兵种，在拥有强力防御的同时，也拥有更加优秀的灵魂上传系统，这样能保证她们的存活率。因为根据统计，三大英雄兵种里面，装甲蝎在战场上阵亡的几率几乎是另外两个兵种阵亡几率总和的两倍还多，如果她们复活起来再不给点力，那……
反正渡鸦说蝎子都是“人傻命大”的家伙，其实一点都没错。
这时候突然从不远处传来一个有点沙哑的女性声音，打断了我的思考：“阵亡的姐妹都上传了，因为战斗已经结束，所以带宽压力不大，受伤的姐妹已经传送返回母舰，现在正抢修，没受伤的姐妹在别的区域，她们没和敌人的最高指挥官遭遇，真遗憾，刚才的战斗挺尽兴的。”
我惊讶地循声望去，却看到军官平台的台阶角落里原来还靠着一个蝎子兵，她已经无法站起，于是仅仅上半身轻微活动对我们行了个不完整的军礼：“很抱歉，陛下，没能拦住那几个敌人，我们战斗力不足……”
“先别说这个，你快挂了！”冰蒂斯急吼吼地说道，那名蝎子兵的状态非常非常差，她身上的伤势根本不比另外几个阵亡的装甲蝎轻微，这个女孩的蝎尾已经被折断，机械身体几乎被轰飞了一半以上，腹部也有一个洞穿的伤口：她因此无法直立，而只能软绵绵地靠在旁边的栏杆上。即使对希灵使徒而言，这也是致命的伤势，因为她的自我修复功能显然已经被破坏了！我不知道她怎么在这个状态下还能这么冷静地跟长官汇报情况，但面对冰蒂斯的话，这个蝎子兵只是无所谓地摆摆手：“不用担心，我会上传的，刚才我正在计算。”
听到“计算”两个字，我才注意到这个装甲蝎手里还抓着个数据终端，看样子在我们到来之前，她一直在数据终端上查询什么东西。我感觉这个蝎子跟自己以前见过的都不太一样，包括她现在古怪的行为，这家伙一定是最早诞生的那批蝎子之一——别问我做出这个判断的原因。姐姐快步上前，查看了这个蝎子兵的情况，不过她也无能为力，只好低声问道：“你在计算什么？”
蝎子兵费力地把数据终端抬起来晃了晃，声音沙哑：“根据系统自检，属下的机体还能维持存活三十六分钟，这时间足够传送回母舰进行检修，不过我发现自己的核心能量炉和物质转化系统都已经熔毁了，这两样东西是属下身上最麻烦的装置，进行精修的话要花费的时间并不比重新制造一副身体来的短，所以属下在算，是现在传送回去返厂大修合算，还是挂掉回去等复活合算……”
我：“……”
看到蝎子兵这凄惨的模样所带来的心理压抑瞬间就NM烟消云散了……
也是，现在战斗已经结束，灵魂上传网络处于最安定的状态，这时候还活着的士兵压根就不怕伤重阵亡，只不过我不敢确定其他帝国兵会不会也是这样，眼瞅着自己不行的时候就掏出个计算器来摁两下，合计合计自己是返厂大修划算还是直接挂回城划算，这视死如归的程度……你还敢更缺心眼点么？
我蹲下身子轻轻扶着这个已经直不起身的蝎子兵，她伤痕累累的身体和那二缺一般的心眼组合起来，让我都不知道该作何表情了：“额，你计算结果是啥？”
“还是挂回城吧，”蝎子兵把数据终端关掉，扔进随身空间，顺手把自己掉在地上的斩舰刀也收起来：这些东西都还能用，等复活之后重新激活原来的空间代码就能取回来，随后她体内滴滴响了两声，这个傻大姐满意地点点头，“长官，属下先行告退，明天下午三点四十六分回来报道！”
随后她身子彻底一软，脑袋无力地垂了下来：“死”掉了。
我：“……”
众人：“……”
冰蒂斯咂咂嘴：“陈，妾身见过的最可怕的军队就是你们这样的，你们太不把自己的命当回事了。万一复活失败了呢？”
我嘴角抽抽着露出个勉强的笑容，想说在战斗结束之后，灵魂上传复活的成功率就是百分之百，不过这显然没太大说服力：帝国兵不怕死的因子被铭刻在他们的每一步行动中，现在复活成功率百分之百他们会这样，但战斗中复活成功率只有一半的情况下，他们照样会带着狂喜的心情冲到敌人的旗舰上自爆——这种疯狂的战斗风格已经伴随他们亿万年了，过去，现在，将来，永远不会改变。
不过话说回来刚才这个蝎子兵真的好奇怪，我该问问她的名字来着，这个有趣的家伙……
我们很快就完成了对敌舰的重启以及系统接管，其实这挺简单的，虽然听起来是高端洋气的操作，但实际上只需要把泡泡制造的通用型指令接口安装到星舰核心控制塔上就行。这座飞船原本的操作系统已经被完全摧毁，可以说它现在就是个空白的躯壳，我们要把它带回去，只需要安装一个性能足够控制飞船跃迁模组和虚空跳跃模组的控制器。完成这最后一项工作，众人便回到了帝国上将号的舰桥上——当然，顺便带上了在外面乖乖等着的琳和依尔森。那头傻龙还在伸着脖子咳嗽，她真的不该用牙打洞来着，虽然我承认这姑娘有一副好牙口，但她的消化能力明显比不上珊多拉……
潘多拉姐妹已经先我们一步返航，她们今天应该是比较尽兴了。看到我回来，俩一米二立刻从坐席上跳下来，一前一后扑上来给了我个能让普通人轻度烫伤的拥抱：她们的脑袋上还冒着烟呢。
维斯卡挂在我脖子上不肯松手，我赶在自己真的被烫伤之前把这丫头拆了下来：“回去，乖乖散热，冷却到常温再抱抱。”
“顺利返航，警报解除。”我笑着对不远处的晓雪挥挥手，这次入侵保卫战以帝国军胜利结束——虽然我还是不知道堕落使徒冒冒失失过来到底是干啥的。
晓雪笑眯眯地凑过来：“好了，爸，现在有功夫去看看那个求援信号到底怎么回事了。”
哦，我差点把这事忘了……
战斗已经结束，仆从军和后备梯队开始打扫战场，回收还有使用价值的星舰。奥德姆修斯和瑞娜所带领的施法者军团也刚刚返回本阵，那些魔能先锋和奥术执法官几乎每一个都有一定程度的损伤，但没有一个人阵亡，不得不说他们特殊的战斗方式在特定战场上果然好用。第六舰队的主力梯队现在正在重新整编，集合并统计战损。尽管我们最终取得了胜利，而且看上去战果不错，但必须承认，堕落使徒的凶悍入侵这次给新帝国造成了不小的损失，第六舰队在这次战斗中损失将近三分之一。
仆从军没有发动正面进攻，但其战损也差不多达到了这个数。
起码在最近一段时间，第六舰队是没法出现在正面战场上了，他们需要休养生息，补充被击毁的战舰，以及恢复阵亡士兵造成的缺员。尽管希灵使徒有复活能力，但面对这样高强度的战场，并不是每一个士兵都能复生的，很多英勇的战士在战斗中彻底阵亡，军部在未来一段时间里会因此很忙碌。应该说幸好我们在战斗初期取得了较大优势，并且一直保持了下来，否则这次恶仗甚至有可能让整个第六舰队伤及根本。作为目前新帝国对堕落使徒作战主力军团，出现这种局面可是糟糕至极的。
而在舰队指挥官开始例行的收尾工作时，我们也终于有余力去关注另外一些事情。
在刚才交战正酣的时候，情报官曾汇报过一次来源不明的求援信息，求援者表示他们正遭受一群破坏性极强的敌人袭击，我们怀疑袭击他们的人正是那群与帝国军交战的堕落使徒侵略军。因为当时所有人都陷于恶战，再加上晓雪的建议，这条求援信息被暂时搁置，现在，我们该看看它了。
西维斯打开军官平台上的全息装置，上面显示的是求援信息的转译原文以及这条信息的坐标和频率信息，她向我们汇报着：“现在距离信息发出已经将近九个小时，发信人的反应完全消失，我们也没有侦测到第二段类似的信号。根据公主殿下的预知，发信人应该还活着，但他们躲起来了。”
潘多拉努力伸长身子趴在全息装置前面，表情很俨然的样子，身为西维斯的将军，她这时候至少要做出运筹帷幄的模样，不过我也没指望她能提出什么建设性的意见：这个满脑子只有爆炸的矮冬瓜，对任何用爆炸无法解决的问题都显得跟笨蛋一样。倒是坐在她旁边的双胞胎妹妹维斯卡提出点意见：“要不咱们全宇宙广播，就说战斗已经结束，外面现在安全了，让他们出来？”
我看了维斯卡一眼，小丫头也用自己那闪闪发亮的血色猫瞳回望过来，她高兴地笑着，露出两颗小虎牙：“哥哥哥哥，这个主意不错吧？”
她在大炮措施之外的智力也就比潘多拉高那么一丁点，我摇摇头：“换你，你敢信？”
“在第三方眼中，帝国军和堕落使徒应该是很难分辨的，”西维斯果然摇了摇头，“除了深渊反应，我们和堕落使徒的军队基本上没有差别。这个第三方势力应该对帝国方面的事情一无所知，所以他们现在对帝国军应该是抱着同样的警惕和回避态度。用常规手段和他们建立联系恐怕不现实。倒是公主殿下的力量或许能找到他们的藏身之所……”
“只能模糊判断一下，”晓雪揉着额头，这孩子已经很累了，但她还是尽量去确定求援者的方位，她在星图上操作几下，将视图拉远，最终选取了一个距离此地有上亿光年的明亮天体团，“大致是这个位置，这里有一个正在快速坍塌的超质量天体，可能是类星体，释放出的超强电磁辐射和天然的引力扭曲是个很理想的屏障。如果我的判断没错，他们就在这个类星体里的某个地方。不过……他们好像有穿梭世界的能力，如果咱们贸然派人过去，他们恐怕会跑路，到时候就成了一追一逃的尴尬局面。虽然帝国星舰不是追不上他们，只是万一他们冒冒失失地跳到宏世界网络里，怕是会出危险。这个宇宙已经离宏世界网络很近，而对方是一群没背过跨世界航行守则的熊孩子。”
……听着这个史上最大号熊孩子说别人是熊孩子，这种感觉好微妙。
“我们需要几艘不属于帝国阵营的飞船，还有……”我扭头看看现在身边的一圈人，“还有几个闲着蛋疼的家伙。123，说的就是你们几个，过来帮帮忙，咱们营救失事飞船去……”
我话音还没落，冰蒂斯就施施然地晃了过来，伸着懒腰：“妾身没蛋，不疼……”
我：“……你少说两句没人拿你当哑巴！”
帝国星舰之外的飞船很好找，第六舰队出征的时候带着相当数量的仆从军，很快我们就从文明共同体的舰队里临时征用了一艘航母和三艘运载驳船：这是他们最大的船了，虽然我们不确定发出求援信号的人到底有多少以及他们带着多少东西，但晓雪表示带几艘大船过去有好处。除了这些船上原本的船员之外，我和晓雪以及神族条子五人组都将亲自随行，姐姐则留在帝国上将号镇守本阵，顺便看着后备梯队和仆从军打扫战场——勤俭持家的姐姐，最喜欢看的就是往家里收拾东西的场面了，以前她看我往冰箱里放东西，现在她看自己的舰队往机库里倒腾宇宙飞船……
另外，潘多拉和维斯卡也奉命留在飞船上，两个小家伙本来就对打仗之外的事情没啥兴趣，更不喜欢营救失事飞船这样无聊的行动，而且她们还要检查检查自己的散热器来着……
乘坐着文明共同体的航母，经过数次中距离的跃迁，我们抵达了目标区域。这里是一片极其明亮的太空区域，超大质量的星际物质——一半以上可以作为恒星燃料——聚集在一起，产生着激烈的核反应，所释放出的超强射电以及光辐射可以在数百亿光年外被观测到，探测器显示这个物质团的直径在一点一二光天，当然，这是平均直径：它的外表并不怎么“规矩”，看起来有点像是个起皱的橘子。这是一个类星体，在远处观察，它的形态有点像是恒星，但它超强的光热辐射以及过于庞大的体积都说明这绝对与恒星不是一种东西，同时它相对“松散”的结构也与寻常意义上的单一星球有巨大不同。因为燃料富集，反应剧烈，这个太空奇观的绝对亮度和辐射强度是一般星系的上千倍甚至更多——当然更远远超过了舰队之前所停驻的那片暗星云。我们要使用视觉之外的感知方式来观察这颗星球，因为它的亮度已经不适合以图像的方式呈现在肉眼面前，当然，这对我们而言不是什么问题，心灵感知到的世界远比肉眼中的万物更加丰富多姿。至于航母上的其他乘员，那些来自文明共同体的普通种族，他们就需要借助各种设备来过滤类星体的光芒了。尽管这些种族经过了帝国的“晋升”，但他们还没有强大到可以用肉眼直视类星体光芒的程度。
当然，也不可能承受这个炙热天体的辐射。
而在这片被类星体占据的空间之外，一直蔓延五千万光年的区域内，只有广袤的死寂太空。没有小规模的孤体恒星系，没有星云物质，也没有上述天体燃烧之后留下的灰烬，我们眼前的这个类星体在形成之初一定榨干了范围内的所有物质，然后在很短的时间内用自己的辐射风吹飞了剩下的残渣，它给自己扫出了一个干净的庭院，便这么清清静静地在太空中安家落户了。
这座文明共同体航母拥有扁平而宽短的舰体，在飞船舰首位置是一系列的观测塔，我们现在就位于其中一个观测塔顶端，在这里有一个长方形的大厅，可以让人看看外面的太空景色。伴随着机械的轻微摩擦声，观测塔的合金护罩缓缓落下，来自宇宙最亮天体的光芒透过看似脆弱的观测塔结晶壁，毫无保留地冲进来，如同即将焚烧一切的热浪一般，不过内层防护罩已经过滤了类星体的热量以及百分之九十九的光度，阳光形成的烈焰只是错觉。
航母以及三艘驳船正在越过类星体上空六万公里的区域，对一个如此庞大的天体而言，一万公里已经等于贴边擦过，来自下方天体表面的热柱携带着巨大的核燃料碎块冲上太空，其中一个大概两公里长的炽热碎块正好擦着观测塔飞过去，看上去就好像一块燃烧的大陆在倒转的引力作用下坠入太空一般，蔚为壮观。
“在类星体内躲藏，对跨世界的文明而言不算什么，”晓雪的眼睛中泛着白色光晕，她正在饶有兴致地寻找那些躲藏在这一光天避难所中的那些“客人”，“唔，看来就是这里了，我看到……一，二……三，三艘飞船，上面有统一标识，暗红色涂装，没发现类似武器的东西……起码没有明显的强力武装。看起来不是战舰，如果不是初次离开家园世界的探索船，那就是和武装卫队失散了。”
“哈，真羡慕你跟你妈的本事，”冰蒂斯对晓雪说道，她已经进入神形态，现在正张开自己的华丽羽翼，迎着类星体的光芒，舒展腰肢，然后在我无语的视线中，这个我行我素的女流氓干脆把自己挂在了巨大的观测窗上，“晒晒翅膀，晒晒翅膀，女孩子要注意保养……”
然后就见依尔森、莫妮娜和肯瑟仨施施然地也跟了上去，四个翼展达到三米的家伙瞬间就把半面墙给占住了：在类星体的光热下晒太阳，这几个货也真称得上是前无古人了。神族条子五人组里只有琳还算懂事，这个老实巴交的姑娘正乖乖地站在我后面，挠着脖子干咳。
哦，对了，之前冰蒂斯让她帮忙在敌人的旗舰上开个洞，于是这姑娘嘎嘣脆地在星际合金上咬了个窟窿出来，她现在这是噎住了还没缓过劲来么？
正在这时，我注意到观测塔外的“地平线”正在上升，飞船舰载主机的广播随之传来：“定位完成，确认质量体坐标……本舰开始下沉，护盾及各项过滤级别提升百分之十，可能会有轻微震荡，全员做好常规防冲击准备……接触物质浓度分界线。”
一阵不甚剧烈的晃动从脚下传来，航母接触了类星体的气态外壳，并开始快速下沉。类星体这样的天体，其外层并非固态而是气态，因此它没有真正意义上泾渭分明的“外壳”，然而在它表面仍然存在一个较为明显的分界线，剧烈的核反应和类星体本身的超强引力互相拉锯，在星体表面形成一个气体物质密度极大的边界，猛烈的气旋和动荡不安的热浪在这个边界上快速旋转，由此产生一个动态平衡，便形成了一个并不固定的“外壳”。这个外壳始终在变化，偶尔它会向外扩展上万公里或者向内收缩上万公里。刚才众人脚下传来的震动，就是航母接触到这个分界线上的气旋后所产生的。如果是常规文明——那些还未能掌握空间定锚技术以及特殊护盾的文明所制造的飞船，在这一层基本上就百分之百要解体了。不过文明共同体的飞船面对这种环境就只会有些震动。当然，假如我们开着一艘帝国星舰过来的话，恐怕连震动都不会有：希灵科技制造的空间遮断器能轻松阻断类星体表面这点风暴，甚至不用让护盾消耗哪怕百分之一的能量。
通过观测塔的结晶窗向外望去，通过肉眼目视已经根本看不到任何东西。远远超过成像阈值的光芒充盈了周围所有的空间，用肉眼看过去，你只能看到类星体内部是光和热组成的无尽风暴，普通生物的眼睛在这种环境下只要一毫秒就会被烧毁，而即使是我们，也很难在这种耀目的环境下“看”到什么东西。
不过我们可以用心灵视物，在精神扫描的范围内，暂时还没有发现那些求援者的身影。
“他们应该注意到我们了，不过没跑，”晓雪直视着观察窗外那些绵延数十万公里的热核烈焰，她的目光穿透无穷无尽的光热海洋，直达类星体的内部，“打信号，就说我们是来救援的。”
之前我们已经破译过对方传来的求援信号，因此知道和对方建立通讯所需要的频率和编码方式，很快，一条表示友善以及人道主义援助的信息便被发送出去，而且几乎是瞬间得到了回应：似乎对方已经等我们主动开口等很久了。
“他们问‘追击者’的事，”在通信中心的报告传过来之前晓雪就提前知晓了对方的回应，她抬头看了我一眼，“就是那些堕落使徒。”
“就说已经被打跑了，另外的什么都不要说，解释起来太复杂。”
在一番沟通之后，双方达成初步信任，求援者当然也询问了我们是如何找到这个地方的：因为他们在躲进这颗类星体之后就再没有对外发出任何信息，但我们还是找了上来。对此，晓雪直接用科技落差给糊弄了过去。两个从未接触过的异源文明交流时最大的优势就是，双方都能随便胡扯，当然，劣势就是双方基本上都不相信对方的胡扯……这不重要，反正现在对方是相信了我们没有敌意。
“注意，侦测到力场屏障，三十秒后目标进入牵引力场作用范围……探机已投放，十秒钟后可观察目标……五秒钟后可观察……探机信号转接成功。”
随着舰载主机的话音落下，观测大厅中黯淡下来，四周的防护壁重新闭合来，大厅内出现了巨大的全息投影，三艘来自陌生文明的飞船出现在投影上。
它们静静地悬浮在类星体内澎湃的热核风暴中，其规模似乎并不大：三艘船的长轴都在两公里至三公里之间——好吧，对普通文明而言这已经是大飞船了，只不过我看多了帝国制造的那些丧心病狂的巨型战斗堡垒，下意识地觉得这些飞船还真小巧。三艘船的外形差不多，大体上呈前窄后宽的长梯形，拥有对称型船体，线条风格硬朗，黑白红三色涂装——不认识的飞船风格。
三艘船似乎都不是战舰，这点和晓雪说的一样，虽然它们表面有疑似武器的东西，但根据其规模和分布，这应该仅仅是自卫火力。
我呼叫了航母指挥室：“把频道接过来，我们和对方指挥官直接对话。”
通讯器中传来一瞬间的干扰杂音，随后状态显示窗上出现了通讯转接成功的字样，我们已经和那三艘来历不明的第三方飞船建立了连接。
“这里是希灵帝国最高统帅，你们从哪来？”
“这里是菲雅利帝国最高统帅，我们到哪了？”
通讯器中几乎同时响起了两声询问，一个是我的，还有一个是个年轻女性的声音。
众人：“……”
“这里是希灵帝国最高统帅，你们从哪来？”
“这里是菲雅利帝国最高统帅，我们到哪了？”
两个声音几乎是同时在通讯器中响起，我听到对面传来的是一个年轻女性的声音——没有想到这群迷航者的领袖原来是个女性，而且还是一个自称帝国统帅的女性。菲雅利帝国？
我把这个名字在脑海里来回倒腾了好几遍，然后确认自己没听说过，显然宏世界从未接触过这样一个文明，而且也没有关于这个文明的任何资料上报过自己。
我清了清喉咙，按照接洽新文明领袖的标准把自己调整到严肃状态：“你先说。”
“你先说。”通讯器里面差不多同时传来了那个女性的声音。
我：“……好吧我先说……”
通讯器对面也同时传来一个声音：“好吧我先说……”
我眼角抽了两下，看到身边一圈混蛋差不多都憋笑憋地趴地上起不来了，冰蒂斯最夸张，这个女流氓趴在地上，一只羽翼直挺挺地指着天花板，俨然跟抽筋一样在那哆嗦，我实在忍不住上去拽着这个女流氓的翅膀边缘捏了一把，这货顿时发出一阵呜呜的痛呼：世界终于安静下来了。
“咳咳，这只是个小问题，无需在意，”我摁住通讯器面板，努力保证语气平稳，“我注意到你们的飞船上有破损，现在情况怎么样？如果你们需要帮助，我们带着大动力的牵引船。”
那三艘红色涂装的飞船并非完好无损，它们身上都或轻或重地带着伤痕，大概是逃离堕落使徒追击的时候被敌人的火炮擦了一下，其中两艘飞船的尾部有部分结构丢失，另外一艘体积稍大的飞船则在中轴线上有一条几乎掀飞了上层装甲的裂口。根据求援信息里的描述，他们已经失去了返航的能力：这里的返航指的应该是跨越虚空，回到自己宇宙的能力。不过他们能在发出求援信息之后转移到这个地方，说明他们的基础动力应该还没问题，我这么一问其实也就是出于礼……
结果我刚想到这儿，对面就传来一个喜出望外的声音：“哦，那真是太好了，我们的常规引擎刚好停机，如果你们肯帮忙的话那真是解了燃眉之急。”
“……爸，我觉得咱们遇上一帮很麻烦的家伙，”晓雪看了我一眼，忍不住嘀嘀咕咕起来，“咱假装没看见他们行呗？”
我想了想，觉得自己这辈子遇上的麻烦家伙已经不少了，于是在闺女脑袋上随手一巴掌：“少废话，让驳船靠过去，就当他们想给自己省点燃料钱……”
出发时带上的三艘驳船现在正好用上（晓雪好预言），很快，每艘驳船后面就都用牵引力场拖了一条来自菲雅利帝国而且自称动力系统故障的“失事船只”，由救援队和求援船组成的小小舰队在十几分钟后离开了类星体肆虐的炽热天区。我们暂时没有返回暗星云去和第六舰队汇合，而是暂时停留在类星体的引力边界。我们需要先和那三艘船里的人接触一下，大致了解对方的来龙去脉才好决定下一步的行动。自称菲雅利帝国女王的那名女性表示理解，并且希望能来“大飞船”上做客。
我自然是欣然同意，这是友好交流的第一步。看样子这些陌生人已经对我们有了初步信任，至少他们可以肯定我们跟堕落使徒不是一伙的——这一点大概是个人都能看出来，堕落使徒的行事方针实在太特色鲜明，大概很少有几个脑筋正常的种族会和他们混到一块吧。
对方最大的一艘飞船前端裂开一道闸门，随后一组四架大概是穿梭机的小型飞行器从闸门中冲出来，快速向文明共同体的航母靠拢。几分钟后，航母舰载主机报告来自菲雅利帝国的访客已经登舰，客人们被转移到了航母上层生态区，一共十二人。舰载主机还专门强调了一下，来访的客人是标准一型人型生物，也就是标准人类外形和生理结构的意思。这个步骤挺重要，因为文明共同体的成员庞杂，差不多从软体动物到节肢动物都有，他们的飞船上也就有了最复杂的物资供应和维生系统，以至于现在他们制造的人工智能第一必备功能就是判断目标的生命类别，以防止发生危险：比如对人形碳基生物提供强酸饮料之类……这事儿当年可是差点发生过的。
当我领着一帮闹闹哄哄的“跟班”来到生态区会客室的时候，十二名客人中有一半正在忙着研究房间里稀奇古怪的设施——文明共同体那乱七八糟拼凑起来的舰内装潢一向是个很吸引人眼球的特色，剩下的一半则在快速讨论什么东西，似乎发生了小小分歧的样子。
当众人推门进去的时候，一句话正好落进我的耳朵：“女王大人，您这样确实很冒险，我们应该派代表而不是由您亲自登舰，在异界文明接触守则中这是最……”
这句话没说完，因为说话的人注意到此地主人已经进入房间。我的视线随着这句话的指引，自然而然就落到了十二人中，被其余人隐隐簇拥、保护在最中间的那个人身上。
说话的是她旁边一个矮个子女性，或许是她的副官、亲信一类，而被簇拥在中间，又被称作“女王大人”的，自然就是我们要接见的人了。
“你好，我是这里的最高指挥官，帝国领袖，你叫我陈俊就行了。”我友好地伸出手去，对方则在微微愣神之后做出了回应，似乎她们那个世界也有类似握手的礼节，两人总算没有在这时候闹出异种族初次交流的尴尬。
“感谢你们的无私援助，我是菲雅利帝国女王，亚菲丽丝——嗯，你叫我菲丽丝就好，这是简称，”对方微笑着，很得体地说道，“我们来自一个很遥远的地方，这次真是遇上了大麻烦呢。”
略微有些出乎预料，这个自称女王的女性比我想象的还要年轻。
她看上去和姐姐差不多年纪，身材高挑纤瘦，大概比浅浅还要高出半头，身上穿着一件全黑而且风格庄重的衣裙：这应该是从某种制服改良而来的，还能看出一点类似军装或者官员服装的痕迹，不过已经按照穿用者的喜好裁剪修改成了接近裙子的模样。眼前的这位年轻女性留着一头乌黑的及腰长直发，五官精致，双眼细长而且微微有些上挑：这让她看上去平白多出一种久居上位的气势，我在珊多拉身上看到过类似的气质。当然，考虑到对方自称是某个文明的女王，那么这种气势也就很好解释了。
那么，这就是对方的领袖，给我的第一印象是个年轻的统治者，并且有着符合其身份的气质——只是还不确定这个新出现的种族是不是有和人类类似的寿命，毕竟珊多拉看上去也很年轻，但实际上那丫头已经够人类从大分子进化到灵长类好几个来回……额，话说珊多拉应该听不到吧？
我这乱七八糟联想啥呢！！
在我好奇地观察眼前这个女孩子的时候，对方也在好奇地观察我们一群人，她的视线在我身上停留了一会，似乎是确认眼前陌生男子的领头人身份，然后她的视线落在我们身后的神族条子五人组身上，尽管掩饰的很好，我还是从她脸上看到了明显的不可思议神色，等顺着她的视线望过去我才意识到她为什么会惊讶：
冰蒂斯的翅膀没收回去，那个女流氓正把脑袋钻在羽翼下面鼓捣自己的绒毛呢……
“现已加入肯德基豪华午餐？”
举座皆惊，我流着冷汗看着这个突然语出惊人的女王：“你们那个世界也有肯德基？！”
“也？”对方也挺惊讶，“那个集团已经把生意扩展到这个世界了？！”
我干咳两声，表示这个话题点到为止，然后将一切归咎于信息扰动力的影响……
但不管怎么说，这位女王突然的语出惊人倒是让气氛变得瞬间融洽好多，不是有这么句名言么，人类只有在同时掉节操的时候才会距离更近，这姑娘说出肯德基仨字的时候我瞬间就从她身上找到亲切感了：这跟家里那帮没谱的货是得有多合拍啊。随后我询问了一下对方几个问题，主要是对方从哪来到哪去以及有没有办暂住证，自称菲丽丝的女性并没有做过多隐瞒：因为其实他们对这些问题也显得有点一头雾水。
交谈中我们得知，这些菲雅利帝国的访客来自一个还未完成宇宙政权统一的世界，也就是说，他们的宇宙仍然存在复数个存有争端的文明，菲雅利帝国是其中科技较为先进的一个。
这在跨世界文明中并不常见，因为绝大多数高等文明都是在完成对整个宇宙的掌握，具备极强的资源和科技后盾，并且对自己的宇宙完全了解之后，才开始对世界之外的领域进行探索的。一个跨世界文明通常应该是他们故乡世界的唯一代表，也就是俗话中的，只有完成统一战争才有可能开始远征活动。不过我们眼前这群人好像来自一个发展路线较为激进的文明，他们在连自己的母世界都没探索完的情况下就冒冒失失地跑到了别的宇宙。当然，这个文明也可能是撞了大运，天知道他们是怎么掌握跨世界航行科技的……这不像是一个连本宇宙都未完成统一的文明所能接触到的领域。
有一件事可以肯定，菲雅利人的跨世界航行技术刚刚起步，他们对这一科技还处于探索阶段，这一点对方已经坦言了。
“这真是不可思议，我们刚掌握跳出宇宙的科技！”名为菲丽丝的女性坐在会客厅沙发上，一边说着一边拿眼神不住地在冰蒂斯身上飘来飘去，我估计她正在好奇那对翼展达到三米的羽翼到底上哪去了，冰蒂斯被对方怪怪的眼神弄的浑身不自在，因为菲丽丝看她的表情就跟看烤鸡翅一模一样，于是女流氓选择了拉着莫妮娜他们去一边打牌，而菲丽丝也总算把注意力放到眼前的对话上，“宇宙外的世界，完全不同的太空还有星系！很多未经证实的东西现在都有了说法！除了碰上一群疯子之外，我觉得我们这次探险简直是太成功了！”
我点头表示理解，第一次跳出宇宙的种族将面临世界观上的巨大动荡，他们很少能在这种情况下还保持镇定的，肯跳出宇宙就意味着具备极强的好奇心和进取心，而这两样都会在真正看到世界之外的一切时得到最大程度的宣泄。菲丽丝所带来的十一个随行人员中有一半都还在好奇地观察着周围的东西，差不多每一个人脸上都带着难以掩饰的惊奇和探索欲望。始终站在菲丽丝身边的矮个子短发女性忍不住咳嗽了一声，让那些已经准备拆家具的同胞们安静下来：“女士们先生们，在女王面前请至少体面些。”
“这是我的副官兼助手，”菲丽丝指着那名表情很严肃的短发矮个子女性说道，然后捧起了桌上的饮料，“事实上在之前我们已经造访了两三个地方，见到了很多种族——我是说在遇到那些疯子之前。有一些文明相当警惕，有一些带有敌意但仍然很克制，还有一些文明对突然接触表现的很兴奋和友善，总体来说世界之外是个充满挑战和机遇的地方……嗯，还是除了那些疯子之外。而且现在我们好像又遇上一个能好好说话的文明，你们看起来挺和善的。我们现在还不太确定其他宇宙的……规矩，不过我希望当地的友善文明能帮帮忙，我们的飞船需要检修，也需要补充一点物资：假如当地能找到的话。当然，我们会支付报酬，货币或许不太现实，但我们有来自其他世界的物资……哇！”
“怎么了？”我被对方突然的惊呼弄的一阵紧张，结果菲丽丝只是举起手中的杯子朝我晃晃：“我喝下去的这东西没问题吧？我们还没摄取过异世界的物质，舰上的科学家觉得这很危险，他们在异世界喘第一口气之前都开了个短会，要不是差点憋死，那个会议其实可以更长的……”
“额……放心吧，”我觉得对方这种在严肃官方和跳脱跑题之间不断跳转的属性颇有点熟悉感，“我们早就掌握跨世界技术了，给你们供应的东西都是安全物质……”
我在精神连接中通知第六舰队准备迎接我们返航，一边终于问出了当前最重要的问题：“话说，你们怎么会和堕落使徒——也就是你口中的那些疯子交上手的？”
菲丽丝想了想，然后带着三分不确定说道：“可能是他们不太喜欢货前付款？”
我：“？”
菲丽丝摊开手：“所以我说他们是疯子，我们完全没有招惹过那些家伙，他们是在毫无理由的情况下打过来的，我们只是去他们的哨站问了问要不要打折卖的晶化蓝晶石，然后那些疯子就把战舰开出来了……如果不是副官反应快，再加上世界之间这层虚无空间很适合逃……战略转移，恐怕真的会被干掉。他们的飞船简直是丧心病狂的快——火力也丧心病狂……”
我这时候已经不知道作何表情了，直觉告诉自己，眼前这恐怕是有史以来我们遇上的最神奇的一群家伙：他们跑堕落使徒的哨所推销东西？！
“你们出来到底是干什么的？”我擦着额头冷汗问道。
菲丽丝很自然地打了个响指：“做生意呗！穿梭世界最大的意义不就是能做生意么？！你还能找到比这更广的市场和更远的商路么！”
“然后你们就去堕落使徒的哨所推销打折矿石……”
“嗯，嗯，”菲丽丝呼呼地点着头，“那些矿石是另外一个宇宙的特产，根据我的经验，来自异世界的东西是销路最好的商品……”
“你这是要钱不要命啊！”
“没钱要命干什么？”
我想了想，觉得以自己这智商恐怕很难跟眼前这个要钱不要命的虚空小贩解释什么叫超类接触三守则——也就是异界文明初次接触时不交换世界坐标、不交换作用不明的异界物资、在双方语言互译之前不交流种族风俗的安全三守则，以对方的观点，这三守则绝对是阻碍财路的最大敌人。话说她还自称是菲雅利帝国的女王陛下……这位女王的爱好还可以更奇妙点么？
当然了，我想了想家里还有个一顿饭能吃下半桌满汉全席的女王，顿时觉得或许女王都应该有点奇奇怪怪的地方……
“等等，”晓雪从刚才开始就没说话，这时候好像突然想起了什么，她直勾勾地盯着菲丽丝，“你说那些堕落使徒最初是被你们从别的地方引过来的？”
菲丽丝一瞬间就意识到这个问题的严重性了，于是很严肃地答道：“我有点头晕，突然想不起来刚才说过什么了……”
“爸，”晓雪无视菲丽丝趴桌子上装休克的举动，她拽了拽我的袖子，“你看，堕落使徒一开始的目标并不是宏世界，他们是被这个超时空小贩从哨所里勾引出来的……”
我：“……”
不经意间，你塑造了历史——希灵皇帝陈俊，新帝国四年七月。
我目瞪口呆地看着眼前的黑长直女性，这位号称菲雅利帝国女王，但在自己的帝国第一次掌握了跨世界航行技术之后，却第一时间开着飞船出来找人做生意的神奇商贩，这位冒冒失失跑到堕落使徒的哨站去推销异世界的石头，然后被对方追着砍了大半个帝国边疆线的神奇商贩，这位好像压根就没有恐惧神经，现在还在纠结能不能从堕落使徒手里要回自己两箱样品的神奇商贩……她……还敢更不要命点么？
从堕落使徒入侵帝国边疆开始，我就觉得这场战争来的莫名其妙，因为对方完全没有必要跑到这么远的地方来入侵几个鸟不拉屎的世界。参谋部那些雄才大略的军官们纷纷认为敌人一定是在帝国远疆找到了什么只有他们才知道的战略价值，或者敌人干脆就是还有什么更加深远的作战计划，而这次莫名其妙的入侵仅仅是一个开端。反正所有人都把堕落使徒的行动往“深谋远虑、心机算尽”的方向考虑，谁都没有想过其实这场入侵战争的开端或许是源自一个坑爹的误会：
他们只是在追一帮奸商而已。
嗯，奸商，因为菲雅利帝国那三艘船都是武装商船，商船的仓库里堆满了他们从随便哪个世界的随便哪个小行星带上随便挖的破石头，而他们的女王陛下打算用这些石头去别的世界换两个航母编队回去。跨世界走私是个暴利的行当，掌握了跨越虚空的钥匙就等于垄断了一切可能的物资贸易，不过说实话，从小行星带上随便挖一堆石头就敢去别的世界当宝贝卖的我还是头一次见到——当然敢把这些破石头卖给堕落使徒更是第一次见到。
“这么说堕落使徒一开始并不是来入侵的，他们可能压根不知道这地方是帝国疆界，”我跟晓雪嘀嘀咕咕地说道，一边拿眼神偷瞟不远处的菲丽丝：现在她已经开始尝试向文明共同体的战士们推销来自天知道哪个世界的软饮料了，“宏世界网络可不像帝国直辖世界那样有明显标识。不过有一点我想不明白：就为了追杀一帮奸商，堕落使徒至于小心眼到这个地步？他们绕着帝国疆界线跑了大半圈，最后连主力舰队都折进去了……”
“所以我觉得这事另有隐情，”晓雪同样神神秘秘地把脑袋凑过来，“堕落使徒是有点神经病，但还没疯到犯傻的地步，他们追着菲雅利帝国的飞船跑这么远，肯定不光是想抓他们去消协那么简单。而且你看，在帝国军出现之后，堕落使徒立刻跟着增兵了：这说明他们异常看重这帮奸商。”
我点点头，杀父之仇也不过如此啊，就为两箱子破石头，至于么……
菲丽丝当然注意到我在和晓雪窃窃私语，但她显然对这边发生了什么事情不感兴趣。事实上我根本不知道这位看着有点跳脱的御姐在想些什么，她所带来的人要么紧张，要么严肃，要么谨慎，多多少少都显得对眼下局面相当关注，不管哪种反应都能算是人之常情，但惟有菲丽丝，这个理论上一手造成当前局面的人，却显得最为淡然。她好像对什么都不太关心，带着一种近乎缺心眼的我行我素，她甚至到现在都没问过我们是从哪来的：哪怕我们刚刚把她和她的商队搭救出来。
“哦，对了，还没问呢，”菲丽丝突然想起什么似的一拍手，“忘了问，你们到底是干什么的？”
我：“……”好吧她单纯就是一直没想起来这事儿而已……
“解释起来有点麻烦，”我站起身，走向会客厅的全息投影仪，“你要知道，有人用了将近三百万字才讲明白希灵帝国到底是干什么的，而我现在只能笼统地告诉你，在相当大的一片地方——比你想象过的任何疆域都要宽广的范围内，希灵帝国是这里唯一的权威。你们已经冒冒失失地闯进了虚空里最庞大的势力圈之一，嗯，事实上你连闯了两个——之前那些追杀你们的疯子是虚空里的另外一个霸主。大概你已经和你的商队造访过几个荒凉的离散宇宙，但是从现在开始，你们才第一次接触到真正的虚空舞台——看，那是我们的舰队。”
全息投影被激活，会客厅中央的圆桌上空出现了一片黑色的球形区域，深沉死寂的冰冷太空中，星辰暗淡，残骸密布，唯有一支规模庞大的舰队占据着投影中三分之一的空间，那是已经完成集结的第六舰队，它们打扫完了战场，并刚刚把急需抢修的部分舰船送回后方军工宇宙，现在剩下的舰队和皇家舰队正在迎接我们返航。
菲丽丝在全息投影打开之前正在喝水，然后她看到了投影上那些体积庞大，而且形象让人印象极其深刻的太空战舰，她想了想，扭头对自己的副官语重心长地说道：“噗……”
矮个子的短发女性——或者干脆叫副官小姐——带着僵硬的表情擦着脸上的茶水，她的手很明显在发抖，因为她也看到了那些让所有菲雅利船员都印象深刻的飞船，但她还是很镇定地说了一句：“女王大人，请体面xia……”
你刚才是咬到舌头了对吧？！
“解释一下，统治万千世界的跨世界帝国并不只有我们一个，”我轻轻敲敲桌子，将菲丽丝的注意力吸引过来，“你所看到的是希灵帝国的飞船，而追击你们的那些家伙被称作堕落使徒，也可以叫做深渊帝国，你应该能看出，除了飞船外形之外，我们两者之间的区别非常明显。你们大概还不知道深渊是什么东西，反正确认他们是一群极端危险的异端分子就行了。另外，我知道你在想什么，没错，堕落使徒和希灵帝国是同源的，在分裂之前，我们是一个势力，但是现在，双方已经不死不休。你应该能看到太空深处那些扭曲的光学现象以及空间奇观，因为我们刚刚和堕落使徒在这里打了一场硬仗，战火余波差不多摧毁了十七点六光年的空间。”
我顿了顿，晓雪接过话茬：“现在事情都连接起来了，这原本是一场没必要爆发的战争：那些堕落使徒是被你们一路领过来的……”
菲丽丝把最后一点茶水灌进自己的领子里，很镇定地看着我们：“……那个，你们有战争难民保护制度么？”
晓雪笑地特别灿烂：“当然有，不过和引战赔付制度独立执行……”
“副官！”菲丽丝顺手擦擦领口的水渍，呼地一下站起身来，那名副官小姐听到自己女王的召唤立刻站直身子：“女王大人您就不能换个……”
“年轻人，应该经受磨练，”菲丽丝用力拍拍副官小姐的肩膀，“你跟了我很多年，对帝国功勋卓著，现在我们遇上了生死存亡的危机，菲雅利帝国第一次挑战异世界犯下了一点小小的错误，我们是勇于承担责任的民族，所以希望你能彰显菲雅利人纠错补正的决心——”
然后这位有点奇怪的女王就把自己的副官往我们这边一推：“我们掏不起引战赔款，不过这个副官可以卖给你，八折优惠，自带干粮，你找我两艘航母就行了……”
副官小姐表情木然地被菲丽丝推过来，突然微微叹口气：“女王大人，请体面些……”
我：“……”
嘴角抽了抽，我觉得跟眼前这帮家伙交流起来挺困难，而且貌似他们也不知道为什么堕落使徒会那么拼命地追杀自己：有些情报看来还是要从那些刚刚被俘获的敌军指挥官嘴里挖出来。于是我把晓雪扯到身后，对一脸认真的菲丽丝和一脸严肃而且至今连个名字都没有的副官小姐摆摆手：“行了，我女儿在开玩笑。估计你们有很多东西需要了解，我一个人给你们解释不清，稍后我会派人把一份资料盘送过来，你们可以从那上面知道关于希灵帝国的情况。另外，不用费心给这里站岗的两个士兵推荐软饮料了，来自文明共同体的冈格鲁尼族是不能喝东西的，他们依靠给皮肤洒水来吸收水分，而且他们也没有味觉……”
除了奇奇怪怪的菲利斯和她的副官之外，剩下的十名菲雅利代表很友善很严肃而且很官方地和我们道了别，我招呼上正在一边无所事事的神族条子五人组准备返回母舰。至于菲丽丝？
反正在我走向传送门的时候，这个超级小贩已经开始向门口站岗的两个冈格鲁尼哨兵推销全自动恒温洒水壶了……
“爸，你觉得这帮人怎么样？”
从传送门中出来，前往帝国上将号战地战俘营的路上，晓雪突然这么问道。
“你说那帮菲雅利帝国的人？”我想了想，觉得很难评价那群……很有特色的家伙，“看上去是个好奇心很强的文明。异界种族千千万万，每个都挺有特色的，眼前这波虽然有点奇怪，但也只能说是好奇心过剩吧。另外，他们找堕落使徒推销假冒伪劣产品，这个挑战了记录，值得提一下。”
“嘛，妾身觉得那个菲丽丝挺有意思来着，”冰蒂斯关注的焦点在那个奇奇怪怪的女王身上，“是个很有个性的家伙，有胆量，有闯劲，这脾气挺对付！”
我默默看了冰蒂斯一眼，作为一个刚刚还被人加入肯德基豪华午餐的家伙，冰姐心眼真宽。
“他们的出现只是个偶然，但他们带来了必然的东西。”
正在这时，晓雪突然这样悠悠然地感叹了一句。
我的脚步微微一滞，意识到晓雪之前并不仅仅是问我关于那些菲雅利人的看法，这个继承了她母亲预言能力的孩子，必然看到了什么东西。
一些我应该能通过直觉感受到的东西。
“爸，想不通的东西就先放放，”一双软软的，而且凉丝丝的小手抱住了我的胳膊，晓雪笑嘻嘻地靠过来，“一切都会有条不紊地进行下去……发生在你身边的任何一件事都自有其意义，不仅是这些菲雅利人，也包括你所听到的每一个声音和你所见到的每一副面孔。即便你看不明白，它们也会按照一个古老的规划，慢慢进行下去，至于你我，静静等待就好。”
我放缓了脚步，定定地看着自己这个穿越时空而来的女儿，她笑颜如花，偶尔露出恬淡模样时简直和她母亲如出一辙。
“你现在说话也跟你妈一样，神神叨叨的。”
“小时候老妈用了两年教我怎么学神棍一样说话，因为这样能最大限度地保证事件线的稳定，”晓雪眨眨眼，表情有三分调皮，“你闺女接受的可是精英教育。”
帝国上将号作为一艘在前线担任大本营兼司令部的堡垒星舰，其内部设施异常完善，当然也包括了战俘营这样的地方。事实上很多母舰及以上的飞船都会随舰设有战俘营，用于临时关押在战场上抓获的敌军：对于一支随时需要跨世界作战的舰队而言，这样的设施是很有必要的。在敌人最后一次疯狂反扑中，我们几乎捕获了他们的整个旗舰编队，那些战舰成员现在依照各自的军衔高低被关押在不同地方。其中，最后被抓捕到的敌军高层指挥官都被集中关押在帝国上将号的最高等级监牢里。
姐姐大人已经先我们一步在战俘营等着了，她倒不是对审讯战俘有什么兴趣，主要是考虑到在这里关押的囚犯是高级的堕落使徒，尽管我很相信帝国监狱的严密程度，却也想尽可能增强一下战俘营的安保等级，而世界上没有任何安保比姐姐的厄运力量更加严密：当厄运力场笼罩整个战俘营，这里的一切都被虚空中最精准而且无情的力量所控制，这力量源自因果，皇帝级以下的囚犯根本不存在绕过诅咒成功越狱的可能。
“所有囚犯都已经醒过来了，包括被冰蒂斯砸到半死的那个，”姐姐在头前引路，带众人进入了监狱的中转传送点，也就是那个白茫茫的虚无空间。我忍不住看了空间中央的白色光球一眼：嗯，正圆形，而且没说废话，看来不是那个小说中毒的中二葫芦主机，“现在他们被典狱官用最高强度的能量拘束装置锁着，你先从哪个开始净化？”
我看了旁边正哼着奇奇怪怪的小调，四处打量的冰蒂斯一眼：“当然先从boss开始。”
“啊哈，陈，你们的监狱还是这个样子啊，一点都不人性化。”冰蒂斯四下张望了半天，突然拍着我的肩膀笑起来，我顿时挺惊讶：“你以前也见过帝国监狱里面？”
“嗷，当年经常住，”冰蒂斯笑的没心没肺，“珊多拉把妾身骗进去好几次来着……”
我：“……”这个女流氓当年到底给珊多拉惹过多少麻烦！！
在监狱最深层的封闭空间中，我们见到了被俘的堕落使徒指挥官，或许这是我们在战场上俘获的敌军最高等级的军官了，根据对方的军装判断，这应该是一名少将——而在这之前，我们俘获的最高等级堕落使徒是卡特？卡洛。
这是一个身形高大精壮的男人，肤色略有些偏白，深棕色短直发，脸上的线条刚硬，眼窝深陷，和每一个希灵军人一样，他身上带着一种从战场上浸泡出来的杀伐气度，也和每一个被我们俘获的堕落使徒一样，他现在的表情充满愤怒和暴虐。如果不是姐姐的诅咒力量仍然浸入在他的灵魂深处，以及身边那些功率强劲的能量压制设备，这个暴躁的堕落使徒一定会在看到我们出现的瞬间选择自爆。他现在被拘束装置固定在这片雾蒙蒙的虚无空间中，身体处于极端虚弱状态，但当我领着一群人靠近他的时候，这个敌军指挥官仍然挺直了身体，中气十足：“帝国已经腐朽成这样了么？竟然奢望从战俘口中要情报！”
“哦，别担心，你很快就会开口了。”我对眼前这个战俘粗暴的态度一点都不在意，当年卡特？卡洛也是这模样。他应该不知道有堕落使徒被新帝国逆转化的事情，因此现在显得自信十足：自认为绝对不会轻易开口，不过他的强硬态度也持续不了多久，我已经在慢慢切换到虚空形态，而旁边的晓雪拳头上也开始蔓延开黑色的阴影：这姑娘俨然是准备和她爸配合来一场父女混合双打。
……看样子这丫头把我的博爱？打脸拳也继承的不错，她甚至把虚空生物的一部分变形特性都学过去了。
“爸，我好羡慕二叔，”晓雪看着自己被阴影笼罩的手臂，突然吐了吐舌头，“二叔变身之后还有个人模样，我第一次变身的时候把自己给吓哭了……”
我挠了挠自己已经变得光溜溜的脸，完全变成虚空生物之后没有五官的问题至今仍未解决：“闺女，忍忍吧，你看你爸这张脸……”
那名战俘本以为我们出现是要对他严刑逼供的，却没想到我们俩的行动这么奇怪，他忍不住挺好奇：“你们在干什么？表演小把戏？”
我跟晓雪对视一眼：
“准备揍你！”
根据塔维尔的研究，对堕落使徒或者类似的（比如堕落神族）深渊化高等生命进行逆转化，将受限于对方的能量，或者说抗性等级。一个越是强大的个体，在深渊化之后也会有越强大的抗性，因为任何一个正常生物都会有维持自己当前生命状态的倾向，在秩序侧的时候，他们对深渊有抗性，在深渊侧的时候，他们对秩序有抗性，要让一个强大单位在这两种状态之间转换，你需要付出比转换普通单位更多的功夫。如果你要净化一群普通的堕落使徒士兵，那么你只需要把他们连接到新帝国的精神网络中——当然，是专门用于净化的局域网，这是为了防止其深渊气息干扰到网络上的其他人。因为虚空生物就挂载在网络上，普通的堕落使徒士兵很快就会被逆转化。而如果你想要转化一个首领级的深渊生物那就比较麻烦了。像希尔维娅那样的，她在精神网络里挂了整整一两年，其体内的贝拉维拉人格才以正常形态苏醒过来，冰蒂斯，跟我打的天昏地暗，才记起来自己是谁，维斯卡，是在和潘多拉火拼到差不多半死的时候，才被我在短时间内净化，眼前这个堕落使徒指挥官，被我和晓雪父女混合双打揍了十五分钟，眼神儿才清明过来……
在我通过自己的努力领悟到更高效的逆转化途径之前，净化？博爱之拳恐怕是唯一能把高阶堕落使徒体内的深渊力量控制下来的东西，而根据晓雪抡着拳头冲上去的状况，我判断自己直到未来晓雪十八岁那年，都没研究出比博爱拳更高效的手段：真是辛苦了被我们爷俩一顿胖揍的堕落使徒指挥官，他被两个……严格来讲是一个半虚空生物揍了这么长时间，脸都大了一圈。但这也真是条硬汉，他被打脸十五分钟都没倒下：因为这哥们是被我们吊着打的……
冰蒂斯和神族条子五人组在旁边全程观看，最后连那个女流氓都忍不住心有戚戚然地捂住眼睛：“娘的，妾身都感觉不忍看下去了，忍不住就想起来当初跟你打架的时候，那一架真是有史以来最憋屈的一次……你们这是真下狠手啊！”
我正等着眼前的堕落使徒（或许这里可以加个“前”字了？）从两种状态的剧烈切换之间慢慢稳定下来，听到冰蒂斯的话忍不住就浑身一个哆嗦，然后特怨念地看着这个女流氓：“你还好意思说？你打架跟个流氓似的，我都听父神说了，要是不算神术，光论拳脚功夫，你差不多能把辉煌神庭的守卫长砸趴下，你还好意思提自己憋屈！”
一提起当年和冰蒂斯初识的场景我就感觉蛋疼，按理说，跟这么个美丽女神的初次相识，哪怕不说浪漫满屋起码也该有点粉色回忆才对，起码她也算自己半个红颜知己是吧，但我跟这个女流氓对当时的记忆只有一片灰白色调，我就记着王八拳和黑虎掏心十三连了……
冰蒂斯皱皱鼻子：“废话，妾身比你憋屈多了，妾身可是女孩子，结果你有那么混蛋的能力，逼着人跟你打拳击。一场架下来你敢说自己摸了妾身多少下么？全身的便宜都被你占干净了……”
我额头汗下，这个货平常自称是女孩子的时候还真是一点都不带犹豫的，但她说的却也是事实，你要真敢把这个女流氓当女孩子看待，那当年一架确实够让人脸红心跳——只可惜要把她当女孩子看待需要付出的勇气实在太大，一般人都承受不起……
而且这么个平常毫无自觉，为了要点零花钱买个包，能挂在我身上俩钟头的家伙，真的有“矜持心”这种设定么？！
不过这时候神族条子五人组里剩下四个的表情已经微妙起来了，他们是在之后才和冰蒂斯认识的，对这个流氓女神当年从深渊状态被净化过来的事情他们也只是有所耳闻，可没想到还有这么多细节。冰蒂斯口无遮拦地一通胡诌让这四个混蛋瞬间浮想联翩，跟叮当手下工作这么长时间，他们别的本事没有，倒是叽叽喳喳家长里短的本事门清，我估计如果自己不在三十分钟内解除误会，他们就要把一切事情汇总成两个问题了：
你怎么不娶冰姐？
你什么时候娶冰姐？
然后他们会把这两个问题随时随地循环播出，很快影子城就能传出冰蒂斯已经改国籍和户口本的消息来。然后就没有然后了，我大概会被珊多拉切成两千五百多份，每天五十克温开水送服……
不过我还没来得及把这四个活宝的嘴堵住，旁边传来的一个男低音就打断了自己的思绪：“咳咳……谁能……帮忙解释一下现在是什么情况？”
我扭头一看，发现那个刚刚被熊孩子及她爹暴揍……净化的堕落使徒正从混乱状态中醒转，他可能感觉浑身上下都不怎么对劲，但还没把刚才的记忆整理清楚，他被深渊控制的一面已经消失，但还需要点时间来恢复正常的思考能力。在之前已经有个卡特？卡洛作为例子，我很理解现在对方的状态，而且我知道他还会在短时间内两个人格来回切换，直到最终稳定成正常希灵使徒为止。这种混乱因人而异，不过通常仅会持续一小段时间，在其彻底稳定之前是不能离开这个监狱的，不过现在对话已经不成问题了。
“你知道我是谁么？”我和对方保持一定距离远远地说道：倒不是怕对方突然暴起伤人什么的，主要是刚才把人揍了一顿，现在感觉良心上有点过意不去……“如果你已经清醒过来，那就检查一下自己的记忆库，关于逆转化的解释我们已经上传给你了。”
对方愣愣地看着这边，似乎需要很长时间才能把脑海中激烈冲突的两个意识整合起来，同时看懂自己记忆库中多出来的资料。最后他默默点头：“真的必须揍一顿才行么？”
“这已经是最舒服的治疗方法了，”我耸耸肩，“还有个治疗方案，我把虚空领域打开，你在里面泡五分钟就行，而且你要把护盾关掉……”
对方立刻一哆嗦：“那估计就死了吧？”
“乐观估计会半残，反正我们这儿有维修工厂，”我随口答道，一边还在观察对方神情的变化，我发现他比当初的卡特？卡洛要更加稳定，虽然他脸上的表情在僵硬和舒缓之间剧烈转变，说明两种意识仍然在他的思维核心中剧烈冲突，但他在表现上仍然能稳定地维持在正常模式，这或许说明高级堕落使徒在被逆转化之后能更好更快地适应自身的变化，“嗯，你应该知道自己身上发生什么了。现在感觉怎么样？”
眼前的“前堕落使徒指挥官”，现在身上仍然残留着那种带有暴虐和危险感的深渊气息，这种深渊气息或许会伴随他终生，但他的意识，已经不再受那种力量所控制。仅仅不到二十分钟，一个曾经被深渊完全控制的强大个体便获得了新生，这期间原理还没办法解释透彻，但我相信对方已经完全摆脱混乱状态了。听到我的问话，他沉默了几秒不到，似乎还在整合自己的意识，最后才慢慢回答：“感觉刚刚从一场漫长的噩梦中醒来，记忆中有很大段的空白，一些记忆好像是刚刚被擦洗掉的……你给我一些时间，这些记忆有可能恢复。嗯，我是说……长官。”
冰蒂斯一巴掌拍在我肩膀上，力气大的仿佛打算把我钉在地上：“浪子回头打脸拳，赞。”
然后这个女流氓又轻轻拍拍晓雪的脑袋：“浪子回头跟你爹一起打脸拳，赞！”
我想了想，把这个女流氓连同神族条子五人组的其他人一起哄了出去：这帮家伙跟着过来就是捣乱的，他们看够热闹就剩下扯淡了。
姐姐略带点头痛地看着神族条子五人组们闹闹哄哄地消失在传送门里，轻轻叹口气，转头看向刚刚被逆转化成功的堕落使徒指挥官：“好了。我知道你现在需要休息和返厂大修，不过我们时间紧迫，有很多事要跟你了解一下……这次入侵舰队的总指挥官是你吧？哪个军团的？”
“是的，长官，”对方立刻挺直身体，“属下原隶属哈兰皇帝第二军团主力战斗纵队，为本次‘军事行动’指挥官。另外长官，主语和系动词不能随便省略……抱歉长官，这是个人习惯！”
“主语和系动词……”我瞬间被对方这突然跳转的话题给弄懵了，然后一个身影直接蹦到脑海里，印象中上次也有个挺逗的堕落使徒跟我争论过语法问题来着，“你认识卡特？卡洛？”
“卡特？卡洛？”眼前的男人立刻很意外地看着我，“是的长官，他与属下同批次服役，编号靠后，是属下的弟弟。”
我：“……那你叫啥？”
“报告长官，属下的名字是文森特？卡洛！”
晓雪当时噗一声就憋不住了：“爸，爸，我去把卡特叫过来！”
然后这丫头就跑没影了，留下我和姐姐大人以及文森特？卡洛仨人面面相觑。卡特？卡洛在本次出征的时候确实是随舰队一起过来的，他是帝国军部对堕落使徒作战的专家，同时也是第六舰队的最高军事顾问，第六舰队能成为对堕落使徒的专业部队，也和卡特？卡洛的工作分不开关系。我是万万没有想到，这个世界竟然能机缘巧合到这个地步——我们把卡特活捉了，现在又把他哥活捉了，而且兄弟俩的经历差不多一模一样，唯一的区别就是当年卡特是被我一个人揍，他哥刚才是被我跟晓雪父女混合双打……
我注意到文森特？卡洛脸上充满困惑，然后突然露出不可思议的神色，于是微微笑起来：“没错，你的弟弟还活着，很快你就能见到他了。不过在此之前——先回答几个重要问题。你所说的那个哈兰皇帝我是知道的，也交手过几次，印象中那是个谨慎的对手，他这次派兵入侵帝国远疆，到底是怎么回事？”
文森特？卡洛在谈及这个话题的时候当然带着几分尴尬：就和每一个刚刚被逆转化回来的堕落使徒一样，处于深渊阵营的时间是他最不愿提及的黑历史，但他知道这些情报异常重要，因此沉默了不到三秒钟便坦然答道：“最初我们并没有入侵计划。现在回忆起来，属下觉得疑点重重，我们一开始只是遇到了一群奇奇怪怪的虚空走私商人，他们误打误撞地闯入了帝……闯入了深渊帝国的哨站范围，随后边境守备官派了一个小分队去追击那些冒失的游荡者。原本这样冒失的游荡者不值得我们大动干戈，只要追击部队将其快速歼灭就能解决一切麻烦，但……”
说到这里，文森特全身突然一僵，表情似乎有些挣扎，随后他呼了口气：“抱歉，长官，精神冲突仍然很强烈。继续刚才的话题，属下身为主力战斗纵队的将领，但在战斗系统之外的情报权限并不高，因此不知道为什么那些走私贩会被如此关注，但根据上级信息链路传下来的一星半点的信息，似乎……哈兰陛下得到情报，那些走私贩的商船携带了某样敏感物资，陛下坚信运输这些物资的走私贩是在为你们工作，他下令必须将那些商贩的舰只完整捕获。”
我的眉头瞬间皱了起来，晓雪就在不到一个小时前说过的那句话突然回荡在脑海中：
“他们的出现只是个偶然，但他们带来了必然的东西。”
先知从不会说多余的废话……好吧这是林雪自称的，但确实在很多情况下，如果先知突然冒出一句莫名其妙而且听着神神叨叨的话，那这句话绝对不是多余的。
那些突然冒出来的菲雅利人，他们已经作为历史的一环，被卷入帝国这个庞然大物所掀起的漩涡中了。
“那些菲雅利商船暂时不能离开，”我立刻和旁边的姐姐大人达成共识，“他们自己大概不知道自己船上的东西到底是干什么的，所以还要防止他们和宏世界的任何文明接触，那帮要钱不要命的虚空小贩……他们一定会抓住任何机会把船上的东西卖给别人的，万一……”
“万一他们把堕落使徒正在追踪的东西卖掉，那乐子可就大了，”姐姐了然地点点头，“放心吧，我去安排。文森特，你知不知道哈兰要找的到底是什么东西？”
“很抱歉，长官，我只是个战斗指挥官，与之前的追击小队分属两个部门，”文森特？卡洛摇摇头，随后他很惊奇地看着我们，“等等……难道那些低文明飞船……不是你们的？”
“你现在可以把我们称作新帝国，而且你自己也要成为新帝国的一员了，不要再‘你们你们’地称呼，”我注意到文森特暂时还不适应自己身份的变化，也不适应脑海中剧烈冲突的两股意识所造成的阵营混乱感，于是出声提醒道，“至于那些菲雅利帝国的商船，说实话，我都不知道他们从哪来的！”
文森特想了想，脸上的表情瞬间相当精彩：“啊？”
“……就是这样，我们也不知道那些菲雅利人是从哪来的，”姐姐大人悠悠地叹了口气，“堕落使徒那边最后竟然还增兵到了整个军团的规模，这简直太不可理喻了。”
文森特的表情都快哭出来了：“那不是新帝国这边先增兵的吗？”
我一想也是，整个事件的脉络就这么梳理清楚：
菲雅利帝国第一次跑出来探险的商队在某个鸟不拉屎的地方刨了一堆古董，然后稀里糊涂地跑到了堕落使徒的地盘上。
堕落使徒探测到菲雅利商船上有敏感物资，于是误以为这是新帝国名下的仆从军，奋起直追——这里他们应该庆幸自己船上有敏感物资，否则堕落使徒绝对不会出于顾虑，而让那些刚刚具备跨虚空航行能力的飞船跑这么远的。
那些虚空商贩慌不择路地闯到了帝国边疆，后面跟着堕落使徒的追击小队。
帝国预警部门认为我们受到了入侵，于是增兵边疆。
堕落使徒一看新帝国果然增兵了，当然百分之百地确信那些菲雅利人是在替帝国运送重要物资，然后他们也跟着增兵。
接下来帝国司令部确信堕落使徒已经大举入侵，于是两拨人当场就把脑浆子打出来了……
在这整个过程中，那个叫亚菲丽丝的小女王就领着自己的商船在距离战场一亿光年的地方晒太阳，数着自己船舱里面的石头，盘算能用这些东西从当地人手里骗多少宝贝……
“初级跨界文明，三艘船，一群卖假货的……”姐姐的表情显得有点欲哭无泪，“把两大帝国轮流折腾了一遍……”
我叹了口气，开始盘算什么时候找那个菲丽丝要战争赔偿，乐观估计把她卖了也不够的……
就在这时候，监狱空间中出现了一个传送门，刚才兴高采烈跑回去的晓雪带着跟当时一样兴高采烈的兴奋头又跑了回来，身后还拉着一个人，这丫头咋咋呼呼的声音打断了现场每一个人的纠结：“爸，我把卡特？卡洛带过来了！”
晓雪这想一出是一出的本事大概是小时候被浅浅带出来的，她的行动力比家里其他几个熊孩子加起来还大，文森特？卡洛刚说了自己的身份，这丫头就屁颠屁颠地跑去找卡特？卡洛了，后者当时正在战术中心和其他军事顾问开会，分析堕落使徒这次战斗中暴露出来的新情报——然后就被帝国的公主殿下给拖到了战俘营这边。
“爸，我把人带来了。”晓雪把满脸困惑的卡特？卡洛拖过来，立刻凑到我身边邀功地说道，虽然不知道她这有什么可邀功的，但我还是揉了揉这姑娘的脑袋：要不她能在这儿蹭俩钟头的。
“卡特？”文森特看着眼前身着新帝国军装的弟弟，他刚才已经听说了自己的弟弟也在这边，但还没来得及想更多就被转移了话题，现在亲眼见到真人出现，他终于把十三分钟前的惊讶给接上茬了，“你是在上次出征的时候……”
“和你一样，”卡特？卡洛也是一愣，然后迅速搞明白发生了什么事，他喜出望外，上前扶着自己虚弱的兄长，“我比你更早从那场噩梦里解脱出来……真高兴看到你也被成功转化了，并不是每个人都这么幸运的。”
我想起了当初珊多拉说过的话：希灵使徒并非没有感情的生物，他们也有亲人和友人的概念，在需要的时候，也会组成家庭或者类似的社会群体。希灵使徒最常见的家庭关系是“兄弟姐妹”，他们的这种“家庭”群体一般相当庞大：以工厂量产方式出生的使徒，往往都会在思维核心中把同批次走下生产线的其他使徒全部视作兄弟姐妹，以原型机复制方式制造出来的希灵使徒，则会把同一个“复制次数”下的所有使徒视作同辈亲人。第二种情况的例子就是新帝国的渡鸦们，目前所有的渡鸦都是以渡鸦之王贝拉维拉的灵魂碎片复制而来，不管复制了多少，她们都属于“第一轮复制体”，因此新帝国所有渡鸦都是姐妹，她们互相之间有时候也会以姐妹相称，而渡鸦001则是所有渡鸦公认的家姐，贝拉维拉和希尔维亚则被称作母亲大人或者母体大人。
卡特？卡洛和文森特？卡洛则属于第一种情况。他们是旧帝国时代同一个批次走下生产线的士兵，因而互相以兄弟相称。
虽然互相称为兄弟，卡特？卡洛和文森特？卡洛现在的权限级别却是不一样的，文森特已经成为统领整个舰队的最高指挥官，卡特？卡洛则是一名分舰队指挥官，这是基于帝国的军功晋升原则。现在卡特需要将文森特称呼为“长官”，并在执行任务以及身处战场时以下级军官的身份服从文森特的命令，不过另一方面，他们仍然保持兄弟联系。
这就是在希灵帝国这种军营般的社会下独特的家庭关系——在普通种族看来有些不近人情，而且结构也给人感觉很怪异，但对希灵使徒自己而言，没有比这更适合他们的了。
“或许该给这兄弟俩留点交流时间，”姐姐突然轻轻碰了碰我的胳膊，在精神连接中说道，“让卡特说明新帝国的情况，大概比别人更有效。”
我点点头，伸手抓住正不安分地在卡特和文森特旁边绕来绕去，还一直乱提建议的晓雪，在这丫头手舞足蹈的抗议中拖着她离开了监狱空间。
离开次元监狱之后，我们并没有立即返回舰桥，而是在战俘营外的警戒哨旁停住了脚步，姐姐看着监狱区的方向，神情若有所思。
和行星地表“展开模式”下不一样，在处于帝国上将号内部的“星舰模式”时，战俘营是一个结构紧凑的立体结构，它在结构梁的支撑下形成一个凹陷下去的碗状区域，半径数公里，十数个半球形的次元监狱在碗状区域内整齐排列成一圈，警戒等级最高的监狱位于碗状区域的最中央。这些次元监狱在大部分时间都空置着，很少有危险生物值得关在星际联军总旗舰的监狱里面，而这次，这些监狱中的一半都已经激活了。
“像卡特？卡洛和文森特？卡洛这样的例子还有多少？”
姐姐沉默了一会，突然开口说道。
我知道她在想些什么，这是一个没办法回避的话题：在旧帝国崩溃，希灵使徒分裂的今天，有多少希灵使徒被分裂到了两个阵营，又有多少在前线兵锋相向的士兵在七万年前曾浴血冲锋在同一片战场上？这不需要统计就能想象出其庞大的数量。卡特？卡洛在今天的战场上以高级顾问的身份参与了战场指挥，他并不知道自己的兄长就在自己大炮的射程之内——但即使知道了，他也会完成自己身为帝国军人的使命。
我们枪炮的射程之内只有使命，这是每一个帝国士兵的准则。
文森特？卡洛是一个幸运儿，对他的弟弟而言更是这样。还有那些和文森特一同被我们成功俘获并逆转化的堕落使徒都是幸运儿。如果姐姐没有随军出征，那我们就不可能捕获敌军的旗舰编队，这场入侵保卫战将和以往的大多数战斗一样，以帝国军或堕落使徒某一方的全军溃败乃至全军覆没为结局，不会有战俘，不会有幸存者，卡特？卡洛会指挥新帝国舰队将他的兄长化为灰烬，而不论双方是否知道对方的存在。
帝国和堕落使徒之间的战争已经持续了将近五年，而且还会持续下去，与希灵使徒和深渊势力之间绵延了亿万年的战争比起来，它仅仅是一段极不起眼的新战争史，以及那段亘古战争的延续——它距离结束还早得很，曾经互为同胞的士兵们会继续战斗，直到其中一方完全灭绝，秩序和非秩序之间的矛盾就是这样无法调和。
多年前我们每一个人就都认识到了这些，卡洛兄弟这惊险重重的“擦身”只是这场漫长战争中一个小小的点缀——它唯一的特殊之处就是两个人都很幸运，而且就在我们眼前发生，因而引起了我和姐姐的感叹。
“没办法，战争还得继续。”晓雪眨巴着眼睛，视线在我和姐姐之间扫来扫去，这个冰雪聪明的丫头并不像她表现出来的那样没心没肺，“说实话，秩序世界和深渊势力之间的战争，恐怕从虚空中诞生第一个世界以来就开始了，即使整个帝国史，也不过是这场战争中的一次漫长战役而已。谁都停不下来的，我小时候就听二叔这么说过：谁都停不下来的。”
“在你那个时代，堕落使徒和帝国之间的战争还在继续？”我心中一动，偏头看着晓雪，她说的话似乎是在透露什么信息。
“……帝国和深渊之间的战争还在继续。”晓雪呼了口气，慢慢说道，随后谨慎地闭上了嘴巴，不再透露任何东西。
但她透露出来的事情其实已经不少，我敏锐地注意到，晓雪在回答我的问题时，用“深渊”一词代替了“堕落使徒”，这有两个解释：第一，深渊和堕落使徒在某种程度上可以被混为一谈，帝国与堕落使徒之间的战争就是与深渊之间的战争；第二，堕落使徒在未来已经退出了历史舞台。
发生了什么？停战？不可能，我看不到新帝国和堕落使徒之间有任何和解的可能，双方之间甚至连正常交流都欠奉。那么堕落使徒是被未来的帝国大发神威给全部干掉了？
我合计合计手头的兵力，再想想堕落使徒的实力——好吧，就说说那个有点倒霉的哈兰，新帝国牟足了劲干掉堕落使徒几个集团军，但至今我们还没能把这个堕落皇帝拔掉，而他仅仅是敌方的众多皇帝之一，并且很可能还不是实力最强的那拨。现在新帝国和堕落使徒之间的平衡还是依靠神族在旁制衡，才勉强维持下来……我真不觉得自己在晓雪出生之前就能大发神威，将新帝国发展到能把堕落使徒给灭族的程度，当然你要说那帮疯子脑抽，举全国兵力强攻星域结果被灭，那倒是有可能……
那就只有最后一个可能了：堕落使徒在虚空大灾变期间全部灭灯。
他们没扛过去。
理论上这是个好消息，这时候我应该跟姐姐商量着回家炒俩好菜庆祝庆祝，但卡洛兄弟的事儿挺闹心，让自己打消了此分兴致。
我抬头看着深沉的夜幕，这里是帝国上将号内部，全息装置在钢铁苍穹上生成了一个以假乱真的天空，暮色如画，足够让偶尔酸起来的普通青年文艺一把——比如说我，不过我酸了半天，也没想起来能感叹点啥，倒是看见两个夜间巡逻的渡鸦绕着八字舞飞过去，看上去仿佛无忧无虑。
对战火中进化至今的希灵使徒而言，战场上没有任何东西需要感叹，包括战死在内，都不过是他们的日常而已。
于是我满腔感叹找不到任何可以抒发的地方，最终就在自己脑海里汇聚成五个字：
“他娘的战争……”
或许是冥冥之中有什么东西不愿意让我把如此崇高的拯救世界之战用“他娘的”三个字来总结，就在这五个字从脑海里一闪而逝之后，一个紧急通讯突然闯入了最高精神链路，这个紧急通讯来自首府世界司令部，而且是珊多拉亲发，它用了一秒钟就让我整个人蹦到了数米高空：
“堕落使徒大举入侵，敌军哈兰皇帝御驾亲征，边境告急！！”
“阿俊怎么了？”姐姐等我落地之后立刻关切地凑上来，看样子她没收到这条紧急通讯。我来不及多做解释，只是第一时间对西维斯发出指令，下令第六舰队和所有扈从部队停止收尾工程，全速返回帝国内境。随后三口把气喘匀，握着姐姐的手，语气严肃：“那帮孙子抄咱家了……”
姐姐大人：“？”
舰队第一时间停下了所有任务，准备全速返回帝国本土，我这时候唯一能庆幸的就是自己只用第六舰队就打退了堕落使徒的入侵部队，而没有如计划中那样把另外两个军团也拉到前线——否则珊多拉要面对的将是比现在严峻数倍的局面。但根据首府世界传来的消息，即使帝国军主力基本都在家里留守，珊多拉那边正在面对的局面也相当险峻：曾有过数次交锋的堕落皇帝哈兰这次竟然御驾亲征，而且带着能让珊多拉都用“大举入侵”来形容的庞大兵力！
“堕落使徒这是疯了？”当听说帝国本土遭到突袭的时候，连冰蒂斯这个神经不正常的家伙都忍不住发出如此惊叹。如果说之前堕落使徒对帝国远疆的入侵还能解释为菲雅利帝国超级走私贩引起的一场误会的话，那现在哈兰亲自率领大军强攻帝国边境的行为简直不可理喻，对方的行为真是越来越让人摸不着头脑了，堕落使徒的心思就像那星空，这是你看得见却看不懂的节奏啊……
舰队突然大批离开当前宇宙，当然也让刚刚被我们拖回来（无误）的新客人相当困惑，正在我忙着安排仆从军返航以及远程指挥帝国境内的各个仆从军前去支援边境的时候，菲丽丝突然来了个紧急通讯：事实上她已经申请通讯长达十五分钟了，只不过因为外围信道的优先级很低，我直到皇家舰队都准备起航的时候才接到消息。那个奇奇怪怪的女王一出现在通讯器上就咋咋呼呼起来：“喂喂喂！希灵的皇帝，你们要去哪？我们怎么办！？你不管了？”
我都差点忘掉这帮活宝了，这时候一看，原来三艘菲雅利飞船已经仿佛被遗忘一般孤零零地扔在太空里。本来拖着它们的文明共同体驳船因为接到战时任务，于是果断走人了。
这三艘船自身已经没有跨世界航行的能力，它们自己肯定是不可能跟在我们后面回帝国区的，而且我也绝对不放心把它们扔在后面：这些商船的货仓里说不定真藏着什么宝贝来着。思前想后一番，我有了主意：“菲丽丝，你们不介意连人带船一块去货仓里呆着吧？”
菲丽丝满脸问号：“啊？”
“算了，反正没别的办法——旗舰格纳库，清空三个中型栅格，把菲雅利的飞船揣回去！”
菲丽丝继续满脸问号：“啊？”
不过她就“啊”了一瞬间，便知道我说的揣回去是什么意思了。数个牵引无人机从帝国上将号纵通臂的下端飞出来，三下五除二地用力场锁住了菲雅利人的三艘商船，扭头就朝帝国上将号格纳库飞去，在通讯器里我听到菲丽丝那边一阵鸡飞狗跳，然后那个奇奇怪怪的女王大人就开始抗议了：“你这是干什么！你不能这样！小排量也有小排量的尊严……喂！至少稳着点……啊！货仓！我的石头！我的宝贝！我拿来赚钱用的异世界宝石啊啊啊啊！你们就不能等我们把惯性稳定场打开吗？！”
我默默地看着通讯器画面上显示出来的混乱一幕，忍不住提醒：“你的副官刚刚从坐席上滚下去了……”
“没事，她身体很好的——我的石头啊啊啊啊！！！”
我：“……”
好吧，没想到菲雅利商船的惯性稳定场启动这么慢：这东西的作用就是在星舰突然加速减速或者改变航向的时候对内部空间进行瞬间定锚，以防止加速度对舰内人员和物品造成损害，一般开发出超光速级飞船的文明都会掌握这个技术。菲丽丝那边被弄的人仰马翻，然后我就发现自己闯下了大篓子，因为那个要钱不要命的女王从桌子下面把自己的副官拽上来之后，立刻就准备跟我谈赔偿的事儿了：她认为自己损失了很多宝贵矿石。
顺便她的副官还被摔成了平胸。
……我不知道她的逻辑到底是怎么算的，反正自己现在是定然没工夫跟这个虚空小贩掰扯，于是只能赶紧摆摆手：“好吧好吧你说了算，等我把手头的事儿忙完之后把你船上的货全包下来总行了吧？你能安静会不？”
菲丽丝心满意足，等着自己的商船被搁到帝国上将号的货仓里，这个女人的神经着实强悍，哪怕她看到帝国上将号的格纳库通道比自己的飞船横着还大的时候也只是感叹了一句：“哦……你们经常把别人的飞船揣回去么？”
我觉得很难给她解释希灵使徒造星舰的设计思路，对一帮已经完全不用考虑星舰结构强度，并且用类坐标驱动技术干掉了所谓推重比，而且还掌握了最高级惯性稳定场技术的帝国科学家而言，飞船的尺寸从来不是个需要考虑的问题，他们一向是把所有丧心病狂的武器都堆到一起，然后才考虑该造个多大的飞船来安装它们——最终成果就是帝国制造的这些比普通文明的飞船都要大好几倍甚至好几十倍的庞然大物。
顺便也造就了我们在战场上把受损的友军小飞船揣兜里带走的奇特习俗……
“让那个星际小贩和她的部下登舰——安排到帝国上将号的生态区，”我想了想，对身旁的晓雪说道，“随便什么理由都行，比如要帮他们维修飞船之类的，借这个机会扫描一下他们的货仓，有任何可疑物品都要标注出来。堕落使徒这绝壁是发现了什么了不得的东西，今天他们都疯了……”
是的，堕落使徒都疯了——虽然他们以前的神经就不怎么正常，但起码那时候还有点逻辑可循，哪怕他们到处毁灭世界烧杀抢掠，也能看出个作战规划什么的。他们原本是一群有计划有组织有几率的疯子，杀人放火的时候都在背行军守则那种，但这次，堕落使徒的行动几乎不可理喻。我们刚刚搞明白为什么他们会大举入侵帝国远疆，那个哈兰皇帝就御驾亲征冲击起帝国本土来，他想干啥？
堕落使徒突然之间决定孤注一掷，在神族的远征还没进入最高峰的时候就和帝国大决战么？
这太蠢了——他们应该有点起码的耐心，因为星域距离远征高峰期还有一段时间，现在星臣那边虽然人手并不充足，但仍然有足够多的后备兵员，如果堕落使徒真的打算和帝国大决战，首先打破平衡的他们必将遭到猛烈反扑，神族的军队可以趁机进攻深渊帝国，而新帝国这边也不是软柿子，在神族援军充足的情况下，我们完全可能把堕落使徒的攻势打回去，敌人现在打破僵局，根本不是什么明智之举。
第六舰队已进入虚空，现在正以前所未有的速度赶回本土，但远疆距离帝国直辖世界实在遥远，即使以希灵科技，我们也可能需要一天时间才能抵达战场：而此刻帝国边境据说已经打到白热化了，一天，仅仅一天时间，就有可能耽误战机。
我全程和珊多拉保持着联络，了解边境战区第一手的资料，现在我们还不知道堕落使徒到底派来了多少军队，按珊多拉的说法，从虚空中冲过来的敌人几乎像潮水一样绵绵不绝，几乎每时每刻都有新的舰队从深渊帝国的方向开出来，然后笔直地扑向帝国边疆。现在我们唯一的优势就是防守优势：敌人长途奔袭，又没法携带基于世界的战略兵器，因而战斗力并不在全盛状态，而帝国军的守备军团凶悍勇猛，并且有离世庭园这样一个宏观控场能力超强的战略兵器支援，因此在单位战斗力上，帝国军暂时占优。但这种优势恐怕保持不了太长时间：假如堕落使徒的后续部队仍然这样源源不断涌过来的话，珊多拉那边就不可能继续轻松地守住防线。
这里是帝国上将号的指令大厅，指挥官们刚刚在这里完成一次远程兵力调拨。
现在第六舰队还无法投入战场，而且我们这次出征也从首府世界带走了大量优秀军官——尤其是西维斯这样的战略级指挥官，这对珊多拉正在面对的前线而言不得不说是个糟糕的情况，但幸好希灵使徒有虚空中最优秀的指挥网络和心灵通讯能力，第六舰队的随军指挥官还可以通过这个网络为前线提供些帮助。现在西维斯和她的军官团队正在从帝国境内各个军事区调集可以动员的活跃兵团，同时召集了大量仆从军部队。无数支大大小小的舰队正在从幅员辽阔的帝国疆域上汇聚起来，就如同夏夜麦田中被惊起的萤火虫一样，朝着遭受堕落使徒攻击的边境世界进发。这些零零星星但数量庞大的部队在前进路上不断汇合，从一点点星星之火逐渐汇聚成一股股溪流，随后慢慢变成汹涌的巨浪，一波波地冲向帝国边疆，去迎战同样如同海浪般不断涌来的堕落使徒军团。
在军官平台的帝国全境投影上，我可以清楚地看到这一幕：几乎每一个具备军事据点的世界，都有代表舰队的星光分离出来，这些光点就是规模不等的支援舰队，它们沿着世界间的跳转通道，一步步向前线跃迁，整幅帝国疆域图现在都被这样星星点点游移的光芒所占满了，而遭受攻击的边疆世界已经完全成了熊熊燃烧的一片，代表帝国军和仆从军的蓝、白色光点以及代表堕落使徒舰队的红色色斑在狭窄的边境剧烈冲突着，每一次光芒闪动或许都代表着舰队级的伤亡。
而在这幅疆域图之外，代表虚空的黑暗背景中，仍然有暗红色的敌军信号不断汇聚。
第六舰队在所有的舰队信号中是最明亮的一个，我们是当下除前线各军团外，规模最庞大的一支部队，任何一个世界的当地驻军都不能和帝国主力六军团的规模相比，然而我们也是所有支援部队中进度最慢的一个：第六舰队刚刚在帝国最远的疆域完成一次入侵保卫战，而这个战场，几乎是位于距离帝国本土最远的点上。
“难道咱们是被调虎离山了？”我忍不住产生这样的疑惑，第六舰队因迎战远疆的入侵部队而离开帝国本土，随后哈兰皇帝亲帅大军强攻近疆，这看上去衔接的是如此自然，让人很容易就能想到调虎离山的计策，然而这个猜测仔细想想也经不起推敲。
文森特？卡洛率领军团进攻帝国远疆，是因为那些菲雅利人带来的误会，起码身为舰队最高指挥官的文森特本人对这次入侵战并不知道更多内幕。这次入侵完全是没有预谋的，甚至可以说是仓促之战，哈兰在此之前应该根本没有什么后续计划，更谈不上借此机会调虎离山。
退一步讲，我们假设哈兰在得知帝国投入了一个军团去迎战文森特之后，突发奇想决定趁机强攻帝国本土——因为他觉得帝国现在防务空虚，是个打秋风的好时机，那也不太对劲，因为帝国正规军总计有六个军团，还有一个规模相当于正规军团的皇家舰队，以及数量无法精确计算的仆从军和后备梯队，文森特的入侵部队充其量调走我们一半的皇家舰队和一个第六军团，这种调虎离山……
真的有价值么？
我宁可相信哈兰是吃错东西了。
“舰队已经以最快速度前进，虚空跳跃模组再加大过载压力的话就会报废掉。”姐姐的声音在旁边响起，她的声音仍然沉稳，带着一种让人不自禁冷静下来的力量，我呼了口气，点点头：“就这样全速前进吧，从各地动员起来的援军会比咱们先一步赶到战场……”
晓雪闭着眼睛，用手撑着脑袋，仿佛是在假寐一样，但她还听着周围的动静，听到我的话，她轻轻摇摇头：“第六舰队的飞船是最先进的，跃迁速度和单位信息偏移量都很大，我们比其他世界派出来的援军速度更快，大概会在所有援军的中段抵达。情况并不太糟。”
好吧，能比较快地抵达战场——这真的只能用不太糟来形容了。
“三小时前被送往后方抢修的受创战舰有大概三分之一还勉强能投入战斗，现在他们在申请重新出战。”晓雪突然睁开眼睛，指着全息投影上的某个区域，那是帝国本土靠近边境的几个军事重工宇宙，在数小时前，第六舰队结束了和文森特舰队的战斗之后，我们把自己受损的飞船提前送回本土，我没想到他们竟然会在这种情况下申请再次出战，这很让人感动，但——
“驳回，”我很果断地说道，“胡闹，他们现在剩下的战斗力，去前线挡枪都嫌脆。告诉那些指挥官，帝国边疆还没这么容易被攻陷，他们现在唯一的任务就是老老实实等待抢修和命令。”
前线的战事激烈，情况确实很危急，但这并不会让在场的人失去方寸。数年的历练，不论是自己，还是身旁的姐姐，都已经不是当初那样没经历过一点风雨的普通人。我能看清楚，这对于帝国是一次意外冲击，但绝不是什么灭顶之灾，只要沉着应对，没什么大不了的：堕落使徒已经不是第一次给我们一个“大惊喜”了。说实话，当初自己手里缺兵少将，连飞船也没有几艘的时候，比眼前更大的挑战不是都经历过么？现在也完全不应该自乱阵脚来着。
更何况，我相信珊多拉——以战歌公主之名，她能挡住。
“珊多拉，你那边情况怎么样？”
我揉着额头，一边打开了精神连接。珊多拉正在前线亲自指挥作战，我很想知道现在她那边的战况如何，怎么说呢……信任归信任，但那可是媳妇儿，能不担心么！？
珊多拉的声音延迟了两秒才到，让人松一口气的是，她的语气听上去相当镇定，似乎压力不大：“敌人的攻势还在持续，他们可能动用了超过七个军团的兵力，而且还在增兵。最初遭受攻击的是四个世界，不过其中三个世界的攻势已经被遏止住，现在百分之八十的战火都聚焦在一个跳板宇宙，这个宇宙通向永恒级母港群所处的世界，所以必须守住……我现在亲自驻守在这里，浅浅用时间阻滞效应打乱了敌人的进攻部署，我们刚刚有一点喘息时间。”
顿了顿，珊多拉继续说道：“别担心，我发现敌人的战斗状态似乎……有点出人意料的糟糕，他们的攻击力度并不如他们的阵仗那么强。现在我唯一头疼的是数量……敌人在开战的时候比我多了整整两个军团，而且还在增兵，他们增兵的速度几乎和你从帝国各地调来的支援舰队抵达战场的速度一样快，真不知道他们到底安排了多少个批次的后备军。我甚至怀疑那个哈兰已经把自己所有的家底都拉出来了。”
“你和那个哈兰交过手了？”我的声音有些紧张，哈兰无疑是一个强大的皇帝，他的个人实力暂且不论（事实上我也不太清楚哈兰的具体力量是什么），仅其名下的军队就绝对是我们遇上过的堕落皇帝里面最给力的了，而且他还有一个狡猾的大将军：扎多姆。就连珊多拉都因大意被扎多姆的埋伏给“杀死”过一次，尽管那次伏击最终被珊多拉的特殊能力破解，但那仍然给我留下极其深刻的印象。哈兰这个家伙……不好对付，他和他名下的一切东西都不好对付。
虽然在历次交手中哈兰都未能从帝国军手里讨到多少便宜，但从另一方面看，自新帝国成立以来，我们在大战役上折损的飞船有近乎百分之六十都是因和哈兰交手而损失掉的——帝国军的历史胜利丝毫不能说明哈兰的弱小。
“啊，他的皇家舰队已经出现在战场上，我用第一军团试探突击了一次，完全没有战果，”珊多拉的声音听上去有些不甘，“是个乌龟壳一样的家伙，很擅长放大自己的优势。现在他和他的皇家舰队已经从交火线暂时撤下，离世庭园扫描到他就呆在宇宙边际，跟我一样，在静观战局呢。”
“我们一天后抵达，你千万小心行事，说实话，我总觉得……堕落使徒现在的行动方式太奇怪了，他们内部绝对出了什么问题。”
“我也注意到了，”珊多拉的声音中似乎带着一点笑意，她面对险恶的战场，却能笑的轻松愉快，“哈兰不像是正常策划了这场入侵，他拉来的军队数量不少，但战斗状态是真糟糕。好了，这边的事情不用担心，我打过亿万年的仗，知道该怎么办。”
珊多拉说的也是，她可打过亿万年的仗，是号称战歌公主的专业人士，我这头能想到的东西，她那边指不定已经想过多少次了……
“先说一声嗷，妾身随时可以去星域搬救兵的。”
等我挂断和珊多拉的通信之后，冰蒂斯晃晃悠悠地转了过来，女流氓脸上还是带着那股痞气，但她的神情很是认真。
这是一个平常看着不可靠，但骨子里非常讲义气的家伙。
“不，没有必要。”
作出回答的是一直都默不作声的潘多拉，她从高高的指挥官座椅上跳下来，用灰蒙蒙的眼睛看着冰蒂斯，脸上没有任何表情：我估计她是想表示一下自己自信满满的模样，只不过这张脸实在不像能做出表情的样子……
“这可不是逞强的时候。”冰蒂斯耸了耸肩，顺手就像去默默潘多拉的脑袋，结果后者异常敏捷地后跳了半步，靠在我腿边：“我是帝国将军，我不逞强。”
“哥哥哥哥，林雪姐姐应该都看到了，她没有预警来着，”维斯卡也从高高的椅子上跳了下来，跟潘多拉并排站着，她的表达能力明显比潘多拉要高不止一个档次，“这个笨蛋姐姐话都不会说——既然林雪姐姐没有预警，就说明这场战争不会有更多变数了。”
我顿时恍然：
林雪的预言能力比晓雪要强，如果连晓雪都能看到文森特的两股军队何时入侵远疆，那林雪的眼睛可能没有看到哈兰的大举进犯么？
我不知道是出于什么原因，林雪没有提前预警这次入侵，但她必然是看到了更深层的东西，比哈兰表面上的入侵更加深层。她或是惮于事件线的稳定而无法对这次入侵做出预警，也可能这次入侵所造成的结果根本无法通过预言去改变，也有可能——哈兰的入侵反而是能够为新帝国带来最大利益的一条“分支”？
最后这个可能性看上去有点扯，但我听林雪对自己说起过关于预言和事件线的知识，那些错综复杂的因果关系让人眼花缭乱，很多时候，一个事实是需要另外一个走向完全相反的历史事件来引发的，因而哈兰的入侵说不定对帝国而言并非危机，至少我们能平安度过。反正我相信自己的大小姐，她还从没让人失望过。
额……好吧，在打仗的时候还从没让人失望过。
不过即便有了这个推测，我也不可能完全放下心来。根据先知预言的惯例，在事件线稳定之前，林雪是绝对不会把所有事情都说出来的，我不能确定维斯卡的想法是不是就一定正确。而且即使林雪看到了一个较为光明的未来，这个未来也必然需要我们自己去争取，自己现在仍然需要牟足了劲想办法把堕落使徒打回去。这个道理很浅显：假如有半仙给一人相面，说丫有百岁之寿而且下半生富甲天下，那人要听完这个回去立刻散尽家财，然后一日三餐吃砒霜玩，照样活不过第二天……
时间在焦急和紧张中慢慢流逝，前线的战报几乎一刻不停地传到帝国上将号，堕落使徒发动的这次攻势比以往任何一次的规模都要大：不管哈兰的军队出了什么问题而导致他们战斗效率低下，这次敌军的数量都是足以让人心惊的。现在珊多拉已经竭尽全力将交战范围限制在一个跳板宇宙，而且努力想将战线推离那个世界，以保护帝国境内至关重要的军事母港群，但敌人并未因此知难而退。他们不但继续猛攻珊多拉正亲自驻守的地方，而且在过去的几个小时里还连续数次尝试夺回一度被他们入侵成功的另外三个宇宙。
为此，珊多拉不得不将已经产生很大战损的第一舰队和第二舰队从主战场上撤下来，全部派去巩固那三个世界的防线。
现在珊多拉所处的主战场上，只有一半的皇家舰队，以及第三至第五舰队作为主力，再加上从帝国各地前来支援的帝国守备军和仆从军，而他们要面对的，则是敌人的七个军团——其中至少有六个军团还保持着将近满额的战斗力。
滔天的战火，正在灼烧帝国边疆。
经过一天的全速航行，第六舰队终于接近了堕落使徒攻势最强的宇宙，现在舰队正在世界外的虚空临界点稍事休整，我们需要调整状态才能投入战场，否则长途奔袭所带来的战斗力下降会在战场上被成倍放大。珊多拉已经知晓我们的靠近，她正在全力压制堕落使徒的攻势，尽量为我们提供安全的进入坐标。
建立在跨宇宙技术上的领土战争与常规战争不可同日而语，当交战双方的规模达到一定程度，并且以整个宇宙为征服目标的时候，两拨军队便不仅仅是在同一片宇宙空间舰炮对轰那么简单。交战双方会拼命抢夺世界屏障的控制权，会不断改变世界范围内的宇宙常数，为自己带来优势或者对敌人造成侵扰，甚至在极端情况下，世界坐标和宇宙空间常量都会成为战场，往往两拨军队在物质世界交战之前，就会在概念层和世界屏障上进行一次技术之战——现在我们已经开始为这场战斗做准备。
我们都知道在无尽虚空中每个秩序世界的状态，我曾经将虚空比作一个无限宽广的频道范围，而宇宙就是其中恰好有确切意义并且可以被调频接收到的“频道”，这个频道所承载的信息，就是世间万物，如果你想在秩序世界打一场领土战争，那么第一步就是让自己的舰队更容易地调频进入这个频道，同时干扰敌人的“调频”过程。世界屏障的争夺就基于这个战略目标。最先控制世界屏障的一方有更多机会改变世界屏障的识别信息，给敌人进入这个世界造成巨大阻碍，或者让自己的舰队更快速通过。堕落使徒在进攻初期，凭借着自己空前庞大的军队瞬间淹没了帝国军设置在世界屏障上的虚空干扰器，并且将自己的入侵飞船锚定在这层介于秩序世界和虚空之间的混沌地带中，他们大范围地改变了世界屏障的信息表征，珊多拉激战二十四小时，如今仍然没能全部夺回屏障控制权，她只能保证第六舰队和后续的支援部队可以安然进入战场，却无法再利用世界屏障的筛选作用对敌军产生阻碍，这也是现在堕落使徒能源源不断进入战场的原因。
第六舰队在世界屏障外围停泊下来，我们现在所处的，是帝国军稍微占据优势的区域，在这里不会受到堕落使徒的干扰，但敌人肯定已经注意到一支规模庞大的援军已经抵达战场，预警雷达上显示，一大片密密麻麻的红色斑块正在靠近我军的秩序场。
不过他们是过不来的，珊多拉在世界屏障上投放了数量庞大的干扰器，这些干扰器被消耗的速度惊人，但它们只要还在运转，就能把任何靠近自己的东西吹飞到虚空里去，甚至直接摧毁那些靠近秩序场边缘的小型飞船，暂时，第六舰队无需担心在世界屏障受到阻击。
我打开军官平台上的全息投影，选择显示舰队外的实景视图。如果在纯虚空环境下，这么做是没什么意义的，因为虚空中没有任何景色可看，实景视图上只会有无尽黑暗，但现在舰队紧贴着世界屏障，这里是位于秩序和虚空之间的混沌地带，全息投影上可以显示出一些东西。
“看上去真是难以理解。”我轻声嘟囔，画面以第三方视角显示了第六舰队以及周边相当大一片范围内的情况，舰队处于秩序场中，其范围达半径数百万公里，而在这数百万公里的秩序场之外，是一片黑暗和灰白两种颜色不断冲突的混沌，仿佛雾气，但这雾气又好像有什么规律，它们偶尔会呈现出海市蜃楼一样的实体景象，或者形成仿佛星云漩涡一样的结构，这是世界屏障内的宇宙万物投影出来的幻觉，可以说它们真的是在虚空中的海市蜃楼，帝国的专家可以从这些幻影的聚散规律和持续时间上判断当前宇宙的稳定程度和受损形式，但我只能看出……嗯，挺催眠的。
“宇宙稳定度还在临界值以上，看起来暂时很安全，”晓雪却带着专业的眼光看着那些让人难以理解的画面，或许她的专业知识也不如那些帝国专家充沛，但她特殊的眼睛能极大帮助她理解那些不能直接解读的东西，“堕落使徒一直在破坏宇宙的基本常数，想引爆整个宇宙来推进自己的入侵线，不过离世庭园现在功率全开，基本上受损的宇宙常数都能很快被一个新数学模型替换。”
“珊多拉，我们已经做好准备，随时可以进入战场，”姐姐将手按在通讯器上，“给我们一个坐标——这里不太稳定，堕落使徒可能要强攻这一片。”
“他们一直在强攻，”珊多拉平稳的声音传了过来，“强攻了整整二十四小时，世界屏障上的势力线从来就没有稳定过……稍等一下，我正在下令计算安定的进入坐标，敌人破坏了这个宇宙的稳定，现在整个世界的空间坐标都在以非常别扭的方式运算，贸然跳进来的话不太安全。”
“尽快，小心。”我飞快地答复，然后暂时挂起了通讯。
“有仆从军舰队抵达，申请并入第六舰队秩序场。”舰载主机在这时发出了广播。
我随手挥开眼前的全息投影，一大片让人眼花缭乱的画面跟着被扫到一旁去，最后停止在自己面前的是一幅通讯面板，上面是一个熟人：罗兰盖尔。
“皇帝陛下！文明共同体第四及第五混编舰队抵达战场！这是我们最后一波部队。”
精神矍铄的老爷子身着军装，站在司令官的席位上，他本已放弃领军之责而专注于共同体的内政，但如今他竟然再次出现在战场上，这真的如他所说：文明共同体把所有的舰队都派来勤王了。
在文明共同体的舰队抵达之后，第六舰队的秩序场接到了更多的合并请求，更多的支援舰队正从帝国境内各地抵达，等待着世界屏障达到稳定临界，并且宇宙内环境适宜跳跃的时刻进入战场。自从昨天边境告急之后，来自帝国全境的支援部队就一直在陆续抵达，一刻不停，文明共同体因更加靠近战场，他们是第一批将所有部队都送到位的。如今这个宇宙已经快被交战的舰队挤满，几乎每一个银河系都存在着激烈交火的区域。堕落使徒和帝国军以及仆从军正在争夺每一寸空间，交战双方不特定于争夺某个具有战略价值的星球或星系，而是在争夺整个宇宙的控制权，为此，他们要尽可能地占据更多的宇宙空间，好让自己的数学率武器能在更多地方生效：直到整个世界的规则都被自己控制，并借此将敌人完全排斥出去为止。这就是争夺世界的战争，战火滔天，燃烧宇宙所有维度的战争。
“珊多拉，我们需要引导坐标。”当更多舰队和第六舰队的秩序场融合在一起之后，姐姐再次打开了通讯器，这次，我们很快就接收到了来自珊多拉的坐标加密算法，以及简短的通讯：“你们有三个安全介入点，这三个坐标的空间还算稳定，不会把你们弹回到虚空里，但堕落使徒已经在全宇宙范围布设预警探针，你们会立即遭到攻击。”
“大不了瞬间反弹，我给他们一份大礼。”姐姐淡然说道，身边充盈着让人肝颤的低气压，而我则飞快地浏览了舰载主机刚刚解析出来的三个坐标，这三个坐标都附有简短的情况说明，我注意到其中一个坐标靠近珊多拉正在作战的太空天区，那里位于宇宙中心，一个超大质量的死亡银河正在战场边缘缓慢坍缩，第六舰队如果在那里“登陆”，自然可以最快加入战斗，但我们作为目前状态最好的一波援军，将自己的战斗力投入最大的战场恐怕难以起到奇兵的效果——我的计划是这样，将手下的舰队投向堕落使徒较为密集，但目前交战强度不高的区域，以达成对敌人的突然打击。
排除了第一个坐标，我的注意力转向剩下两个，并且很快排除掉了其中之一：那个坐标太过偏远，几乎位于宇宙边际，第六舰队跳跃到那里是最安全的，我们几乎不会受到敌人主力的袭击，但同样，也很难帮珊多拉减轻来自敌人的压力。
最后一个坐标位于距离主战场十亿光年的地方，堕落使徒的一个军团刚在那里建立阵地，看样子正准备对主战场发动远程火力支援。这个坐标位于一个衰老的远古巨星系范围内，空间中遍布着四溢的重元素射流和苟延残喘的星光——好吧，当地风景暂且不提，但这个地方似乎很适合登陆。
敌人不多不少，而且他们的注意力暂时集中在主阵地上，珊多拉吸引了那个坐标百分之八十的敌人的火力，那么——
“全舰队注意，五分钟后下沉至主物质位面，预计将受到敌军强火力‘照顾’，全员做好抗冲击准备！”晓雪走上军官平台，沉稳有力地高声宣布，我补充了后半句：“仆从军注意第一时间展开阵型，诅咒立场会在最初数分钟里以极高概率反弹攻击，你们的任务就是把诅咒立场的有效范围尽可能扩大——最好是让敌军的第一轮攻击全部反弹回去……”
从每一个频道中传来了坚定而战意昂扬的回应，随后，舰载主机进入了“下沉”预备状态。数分钟后，低沉的嗡鸣声从帝国上将号深处传遍了整艘星舰，飞船正在脱离世界屏障，并逐渐进入秩序世界。
“注意，三十秒后舰队进入主物质世界……二十秒后舰队进入主物质世界……侦测到敌军主动雷达照射……我军已被锁定……五秒后进入……四……三……二……一……”
“啪”的一声，在舰载主机广播声落下的同一时间，姐姐大人捏碎了手里正在把玩的一个小水晶珠子，她借助这个动作集中注意力，随后，一阵难以形容，但令人极度不安且压抑的“气场”以她为中心，瞬间蔓延整个帝国上将号，并以整个第六军团每艘飞船为跳板，传达到了聚拢在舰队周边数量庞大的仆从军身上。整个军团瞬间被置于一个精心设计的概率环境中。
即将发生的攻击尚未抵达，便被提前规划好了其结果。
“一份……礼物！”姐姐的身上弥漫着强大的能量，甚至其身边的空间都因而扭曲不清，她的双眼中仿佛跳跃着暗淡的闪电，漆黑太空中的星辰在那双诡异的眼眸中倒映出黑暗的影子，并迅速化为一大片浑浊的黑雾——姐姐闭上了眼睛，并在短短几秒钟后张开，我看到她的眼白已经消失。
双眸中仅有一片黑暗。
这是自己第一次见到姐姐释放出如此强大的压迫力，我相信这也是她在神化之后第一次使用出属于神的真实力量，这股力量让一旁原本满脸悠然的冰蒂斯瞬间就出溜到了桌子底下：这个女流氓如今已经建立起了基于条件反射的运动神经。
“敌方攻击已到达，全员做好抗冲击准备……”
舰载主机发出一声急促的报警，随后，舰队周边半径数百万公里的空间便被无数个漩涡一般的空间裂缝所充斥，紧接着，从这些空间裂缝中汹涌而出的是近乎无穷无尽的能量风暴和超重型堡垒导弹：全都带着深渊的疯狂气息。
我几乎没来得及观察一下战场环境，便从全息投影上看到了铺天盖地的炮火袭击，堕落使徒给我们送来的欢迎大礼果然丰盛，我估计他们的目标是用导弹和光束把整个第六军团给直接埋起来——不过很快，这些攻击便成为了他们自己的噩梦。
通过超时空系统投放过来的火力比射程内直射火力要有更多变数，因为超时空系统和宇宙空间都是可能出现故障的东西，而变数，对姐姐而言就是最佳的武器，通过操纵概率，姐姐可以让时空畸变的发生概率被提升至将近百分之百，而且让它们以最不可能的方式发生畸变，如果说利用概率反弹一次直射火力的难度是十的话，那么反弹一次超时空攻击的难度恐怕连一半都不到。厄运逆转光环的效果已经在仆从军的扩散下弥漫开来，敌人的攻击几乎全部落入这致命的概率陷阱中，在那些铺天盖地的光束和重型导弹接触到帝国军联合护盾的一瞬间，各种违反常规的太空奇观充盈了观测范围内的所有太空空间。
空间被偏转，世界坐标发生错乱，一闪而逝的虫洞，超时空火力投放装置的故障……一连串几率小到在小数点后面有好几公里个零的事件同时发生，百分之八十七的来袭火力就这么凭空被反弹了回去。
帝国军的联合护盾被那些没能反弹的攻击正面命中，泛起一阵阵涟漪，但几乎岿然不动，舰载主机计算，全军护盾被削弱了不到百分之五，这点伤害几乎瞬间就能被回充过来。仆从军继续扩散阵型，在厄运逆转光环结束之前他们还有几分钟的时间，现在那些已经快变成肾上腺素储存罐的仆从军舰长正在下令，让各自的飞船迎着太空中来自任何方位的敌军炮火冲锋，他们拥有一副无敌的反伤盾牌，俨然觉得自己已经天下无敌了。
“他们还能天下无敌大概七分钟，最好不要玩脱了。”姐姐的身边诡异地漂浮着很多星星点点的东西，那些都是她刚刚捏碎的水晶珠，这些水晶珠正在逐渐排列成有规律的阵型，如果仔细观察，你会发现这些悬浮的水晶碎屑与雷达上显示的敌军阵型图几乎一模一样——显然，姐姐再次使用了她曾经用过一次的强大力量，上次，她用一把玻璃球摧毁了一个恒星系，而这次，成为神明的她已经更加强大，她将用这些水晶碎屑给堕落使徒的舰队带来灭顶之灾。
“敌人被反弹回去的炮火打了个措手不及，他们的阵型有点混乱，”晓雪平静地说道，“奇怪……这么容易就陷入混乱，这不像是希灵使徒的军纪，而且他们刚才应该顺便投放一些跃迁扰断器过来才对，那东西对正在跳跃进入世界的舰队而言，威胁远远大过火炮……哈兰是个连这种常识都不知道的笨蛋皇帝么？”
我看了晓雪一眼，又想到当时维斯卡说过的话。
看来这孩子的先知力量确实仅仅继承了一半，而且她也太过年轻，林雪必然是看到了什么，而晓雪却还是一头雾水的样子。
“舰队组织反击，告诉那些仆从军，不要离本阵太远，他们的天下无敌可是有时限的，”我甩甩头，迅速对指挥席上的西维斯下令道，同时飞快地接通了和珊多拉的精神连接，“珊多拉，我们已经进入战场了，现在在星图的E-77-15区，正在姐姐的诅咒力量协助下作战，我们会尽快和你汇合，沿途消灭尽可能多的敌人——你说的没错，堕落使徒的状态不太对，他们的军纪就和普通种族一样，刚才一次攻击失误，他们的阵型就差点乱掉。”
珊多拉的声音立即响起：“很好，我会始终给你们引导信号，沿途小心敌人突然跃迁过来的自爆舰队，他们用数量淹没了临近的一个小型古星系，在那里架设了一个跃迁加速器。我正在尝试派军摧毁它，不过短时间内恐怕很困难。堕落使徒的状态确实不佳，但别忘了——他们的数量。”
数量么……
我看着军官平台上的舰队状况简报，数量……这确实是个巨大的问题。
堕落使徒的大举入侵从昨天开始，至今已经持续了将近两天，对于常规文明而言，一场星际战斗可能需要更长时间，如果是刚刚掌握星际航行的文明，他们可能需要数天甚至数月的时间才能完成一次战斗：舰船的航行，太空据点的占领和建造，舰队补给和局部战场的调动，这些都需要时间，而低等文明在这上面花费的时间会远远超过其飞船交火的功夫。
但对希灵帝国这样层次的文明而言……战争的节奏更急促，甚至快到让人难以把握的程度。
希灵这样的超级文明，其战斗建立在一系列虚空跳转技术和空间航行技术的基础上，空间科技使帝国军人眼中的所有战场都变得几乎转瞬即至，舰队通常可以在接到调度命令的二十四小时内抵达帝国境内任何世界，而如果是特殊部队（比如空间突击兵），或者通过特殊渠道（比如宏世界的快速网络），这种调度甚至能在十几秒内完成；超时空供给技术允许我们的舰队不消耗任何时间来完成对前线部队的补给；帝国星舰不需要在战区调动中浪费时间，帝国军人也不需要战前动员和基层作战会议，他们通过精神网络直接接受上级的命令，然后无条件无延迟地执行，将效率压榨到极限。所有的技术都只有一个目标，那就是把除了开火之外的所有环节都省略到近乎不存在，因此，在超级文明的战场上，节奏永远飞快。我们飞快地集结，飞快地做好一切战斗准备，然后火力全开，在数分钟之内就能让整个星系变成绞肉机。这样快节奏的战斗方式导致很多普通种族甚至无法跟上我们的大部队，因此，帝国仆从军接受的第一批次训练都需要同时掌握两项技能：帝国基础装备操作指南，以及条件反射式的作战响应技巧。前者让他们知道怎么把敌人的脑袋开瓢，后者让他们知道怎么不落队，以防止被敌人把自己的脑袋开瓢。
持续时间两天的大规模战斗，对一向以超高速战争搞定一切的希灵帝国而言，已经是规模相当庞大并且持续时间漫长的战役了：而且这次战役还将战火烧遍了整整四个宇宙。
不算另外三个战事稍缓的宇宙，目前堕落使徒仅仅向此处战场上投放的总兵力就已超过九个军团：这其中还没包括敌军的无人舰队以及辅助作战梯队。帝国在这个宇宙投入的正规军则是包括皇家舰队和复仇军在内的不到六个军团——因为第六军团已经在远疆的激战中产生不小的战损，因而我们是在非满编制的情况下投入战斗的，至于第一和第二军团，则已经被珊多拉派往其他世界支援战斗了。除此之外，还有大量来自帝国各地的预备役舰队和仆从军不断进入这战火滔天的世界，他们的战斗力参差不齐，但仍然在尽自己最大努力击退敌人的一波波攻势，战况暂时进入僵持状态——这种僵持不知道能持续多久，但就目前来看，我们能做的唯一一件事情，就是让第六军团继续扩大战果，并尽快和珊多拉的主力部队汇合。
第六军团和珊多拉的第四-第五混合舰队之间，有十亿光年的距离。
帝国军和堕落使徒之间差距最大的就是数量，不算仆从军和各路援军（因为堕落使徒那边不断增援的舰队同样数量不少，两者几乎可以抵消）的话，敌人现在仅仅正规军就比我们多出三个军团来。
实际上，新帝国的军队数量远不止我们战场上表现出来的这么单薄，否则我们和堕落使徒完全没有打的必要了：敌人仅仅是一个哈兰倾巢而出，而哈兰不过是堕落皇帝之一，相对应的，我们这边却看上去是把所有军队都拉出来才能应敌，如果仅仅这么看，新帝国的舰队数量实在单薄，也与希灵使徒强大的军事扩张能力不相符——事实当然不是这样。
在帝国的军事编制中，所有军队都被分为三个军事序列：
第一序列为随时投入战斗，具备高度灵活性和战争响应速度的主力军团，除特别命令外，第一序列不承担任何长期性或者周期性的军事任务，也就是“非勤务性”。它们永远处于集结待命状态，可以保证在战争发生之后立即心无旁骛地投入战场，与之配套的所有军事部门都有同样的响应级别。目前帝国的第一至第六军团，再加上皇家舰队以及复仇舰队，共计八个军团都属于第一战斗序列，同时神秘侧的重组舰队也即将服役，他们也会被编入第一战斗序列。这个战斗序列使用的装备是最精良的，他们优先接触最新锐的战争科技，塔维尔和一群军工专家都会优先为这些主力部队打造军备，他们的战斗力是帝国最强，这一点当之无愧。
第二序列则是卫戍部队，他们的数量比第一序列要庞大许多，但他们不会被编制成巨型军团，而是分别驻守在各自的守卫区里。卫戍部队是守卫帝国领土的驻军，他们负责看守帝国名下的宇宙，其武装哨站布满虚空和秩序世界，他们要执行长期的驻守任务，不允许随意离开自己驻扎的地方，其战争响应速度是最慢的，甚至在很多情况下，卫戍部队不会响应帝国的战争动员令，除非是皇帝点名召唤：通常这种情况只会在帝国首府岌岌可危，皇帝决定放弃某些边境世界的时候才会发生，因为卫戍部队的撤离就意味着某个帝国辖区的统治出现真空，宇宙的出入封锁再无人看管，对跨世界文明而言，这和放弃领地无异。卫戍部队的数量庞大，其装备通常是最为通用的列装装备：因为那些东西更易于量产，并且性能更加稳定易于掌握，他们也有母舰，但更多的是适于区域性行动的中小型战舰。卫戍部队的战斗力无法和第一序列相比，但在任何情况下，都凌驾于他们所驻守的世界土著居民的战斗力之和，最后这条是为了灭绝令做准备——有备无患，有备无患。
第三序列则介于主力军团和第一序列之间，他们被称作后备梯队，或者动员部队。
这部分军队的数量始终不会恒定。后备梯队是一个过渡性的战斗序列，他们百分之八十的成员是刚走下生产线的新兵，百分之二十的成员是刚刚从复活设施中苏醒，还处于恢复期的老兵，前者在短时间的实战后会被编入卫戍部队或者主力军团，后者在恢复实力后会回到自己原先的军队，显然，后备梯队的人员流动性非常大，他们是为卫戍部队和主力军团做准备的军团，它的士兵源源不断地被补充到前面两个序列中去。后备梯队日常会执行一切任务，他们可能被派去协助某个世界充当驻防军队，也可能随主力军团出战成为动员兵，这个梯队的战斗力弱于第一梯队和第二梯队，但在突发战争时，他们是唯一具备充分的战争响应速度并且能直接补充到战场上的——与之相比，卫戍部队则很难被调离自己的驻点。
除了这三个战斗序列之外，还有一些特殊部队，比如维斯卡的深渊化舰队和各类科考附属部队，由于其特殊性或者规模不够，我们暂时不列为主要战斗力量。
新帝国的军队数量虽然少于堕落使徒，但也不能说薄弱，希灵使徒的强大扩张能力确实一直在全力运转，帝国复苏以来，领土飞速扩张，而我们在每一个新增领土都设置了数量足够的卫戍部队，这足以说明帝国军队的发展并没被耽搁。但领土的扩张也导致我们的主力军团发展受到制约：要有足够的卫戍部队，就无法快速组建更多的主力军团，另一方面，在堕落使徒疆域辽阔，基础工业强悍的大前提下，新帝国也不可能暂停扩张领土。这是一个死结，我和珊多拉都心知肚明，而且我们也知道，和堕落使徒正面大战越早到来，这个死结造成的破坏力也就越大——因此我们一直在尽可能延缓和堕落使徒全面决战的时间，随着时间推移，帝国在领土扩张和机动军团扩充间的平衡点会逐渐趋于合理，即使新帝国最终也不能在绝对实力上和堕落使徒持平，起码我们在第一战斗序列上的短板可以被弥补的更让人容易接受一点……
现在看来，哈兰几乎要在我们这短板上来个致命一击了。
“厄运逆转效果快结束了，下一次光环生效在十分钟之后，”姐姐在一旁沉稳地说道，“仆从军，撤回来。”
我确认着预警雷达上的敌军封锁线，根据那些标注为“空间隔断”的区块的分布情况，敌军封锁线的主要目的是防止另外几处战场上的帝国军前来支援第六军团，看样子现在敌人还没意识到第六舰队与第四-第五联合舰队合流的意图，我们从虚空跳入世界之后的落点距离主战场有一个恰到好处的距离，敌军会第一时间认为第六军团的目的是在这里开辟第二阵地——现在我们朝向珊多拉那边的航向上没有敌人设置的空间扰断器，不过一旦第六军团向主战场的方向跳跃，堕落使徒一定会拼命前来阻挠。现在这个宇宙的空间环境已经极端不稳定，空间跃迁装置只能在数千万光年内的距离上启动，如果超出这个距离就可能引起维度崩落或者大规模的超时空畸变，被拦截的几率很高。
但舰队必须前进——我们只能闯过去。
“等下一轮厄运逆转光环生效之后，舰队立即朝向主战场方向前进，沿途消灭一切敌人，”我在指挥链路中下令道，随后进入广域频道，“其他战区随时汇报各自战况，发现敌人的新跳入点要第一时间消灭，从现在开始，允许使用数学率破坏装置。”
我看着身旁的一个监控画面，上面显示的是当前宇宙的安定度和数学模型完整度，前者还在安全阈值以内，但后者……基本上没救了。
堕落使徒和帝国军反复争夺这个世界的法则书写权，整个宇宙的常数和数学规律在过去的四十八小时内被重写了不知道多少遍，就相当于一个遭受强磁场反复清洗的硬盘，它正在从数据损坏向物理损坏发展，在数学模型完整度跌破极值之后，安定度也会快速下降，战斗之后这个宇宙即使不灭亡也会成为一个没法使用的世界，并且在短时间后灭亡。
既然这样，那就敞开打吧……反正保不下来了。
姐姐在旁边稍微休息，准备下一次的厄运逆转力量，同时她身边悬浮的水晶碎屑也逐渐稳定下来。厄运逆转光环平常是一个可以持续的效果，在整个交战过程中都能保证被光环保护的单位有较高几率反弹伤害，但现在为了增强它的杀伤性，姐姐让这个光环成为爆发性的效果，它每次只持续一小段时间，但在生效期间内几乎能让堕落使徒满额受到他们自己的炮火伤害，并且光环的作用范围也极大扩展。作为代价，姐姐需要大概十分钟来给光环充能——这让我想起了电容器，姐姐应该属于那种容量特大的。
“第二防御纵队护盾过载严重，退回内阵，第一防御纵队回到战斗位置。”
舰载主机在汇报着舰队的部分情况，没有感情的主机始终保持声调平和，但我已经发现两个防御纵队的换防间隔变得很短，这意味着边疆级堡垒舰组成的联合护盾正在整体削弱——在姐姐的厄运逆转光环充能期间，敌人的所有攻击都全额落在联合护盾上，边疆级编队承受的压力很大。
第六军团根本不是满编制，我们刚刚在远疆完成一场恶战，舰队损耗本来就很大，尤其是防御部队，更是几乎每一艘船都处在亚健康状态，额，这个形容方式可能不太专业，反正我也想不出更合适的词儿了，你们领会精神就成。
我打开了通讯器，全息投影闪烁两下，上面出现一张方方正正正气凌然的国字脸，这张脸出现在军用频道的时候是我唯一看着顺眼的时候：“西卡罗，你的船还能坚持多久？”
“保留返航能力，两小时，不返航，以放弃飞船为代价，三小时二十分，全军覆没为代价，四小时五十五分。”西卡罗回答的非常严肃认真，并且直接将自己全军将士的命当做护盾强度给计算到了作战时间里，我当然不会让这样的事情发生，但这是希灵使徒的一贯思维方式。
“……比预期的已经好多了。”我点点头，要在堕落使徒这铺天盖地的攻击下保持两小时护盾不破，这已经是足够惊人的防御力，西卡罗是个在个人天赋上点满敏捷，但在舰队天赋上点满防御的家伙，这样的话，强行冲击封锁线似乎也不是问题。
“厄运逆转可以用了。”这时候，姐姐突然抬起眼睛说道，她简单地看了一眼预警雷达，装作看懂了的样子点点头，“全军向珊多拉的方向跃迁，然后我开始破坏堕落使徒的舰队。”
在她身边，力场产生的扭曲已经形成一个近乎圆形的漩涡，以至于姐姐仿佛整个人都身处在一个水晶球里面，大量水晶碎屑漂浮在她面前，象征着堕落使徒在这一区域的舰队。
舰载主机接到了命令，开始协调整个军团的指挥链路，并迅速为每一艘飞船加速，短暂的跃迁引擎充能之后，舰队猛然脱离了当前时空，等第二次出现的时候，我们已经来到了数千万光年之外——不能更远了，单次跳跃距离超过一亿光年就会彻底摧毁空间的稳定性，虽然这个宇宙已经没救，但在战斗结束之前，我们还不能破坏自己脚下的立足之地。
堕落使徒一瞬间就注意到了第六军团的异常动向，他们的战斗状态虽然不佳，但指挥官的脑子还在，一瞬间，敌人就察觉了我军企图和第四-第五联合舰队会师的意向，预警雷达上霎时间出现无数的红色信号，舰载主机发出急促的警报声：“警报，敌军超时空打击即将到来……跃迁路线前方出现大范围空间褶皱，确认敌军已投放空间扰断器。”
“死吧！”在敌军的轰炸落在我军联合护盾上并被大面积反弹回去的时候，姐姐也突然低喝一声，她的双手猛然挥向自己身前漂浮着的水晶碎屑，然后很有气势地用力一按：一双白皙纤弱的手按在一片星星点点如同装饰品一般的水晶块上，却引发了一次微缩版的连环爆炸。那些水晶碎屑原本只是来自于一些装饰用的水晶珠子，不含有任何能量，然而它们现在却纷纷绽放出明亮的光芒，就仿佛被引爆的迷你炸药一般噼噼啪啪地爆裂开来，每次爆炸，还会产生一个小小的冲击波，这些冲击波在姐姐手下只有几厘米的半径，但我知道，它们每一个，都代表着在数光年之外有一艘星舰化成了半径数百公里的大火球。
姐姐的双手浮动着一层蓝色的光晕，她需要用强大的力量来维持这种威力强劲的诅咒仪式，但她似乎丝毫没感觉这消耗有什么让自己不舒服的地方，相反，她还满意地看着自己身前半米处的那一连串漂亮的小火花，脸上露出满意的微笑，甚为愉悦。
我忍不住浑身一阵汗毛倒竖，幸亏姐姐的手工和她画画的功夫一样糟糕，否则她肯定一天到晚在家缝布娃娃玩，每个布娃娃身上都插着银针，然后整个银河系范围内就都是姐姐的受害者……
不过姐姐的诅咒力量虽然强大，却也不是威力无限的，她能这样轻易摧毁的只有敌军的中小型战舰，永恒级或者边疆级那样皮糙肉厚的战舰被强大的幽能护盾所保护，幽能可以在很大程度上削弱除了虚空之外的任何伤害，也包括诅咒这样的神秘性伤害，因此当姐姐的诅咒仪式结束之后，那片水晶碎屑稀薄了不少，但其中的大型碎块几乎都完好无损。
尽管受损严重，但敌军的母舰和防御力强大的堡垒舰确实都还健在。
姐姐的力量毕竟不是无穷无尽，当她利用水晶碎屑完成对敌军舰队的仪式性打击之后，便再也无法进行下一次如此威力的诅咒仪式了，具备爆发性而且反弹几率超高的强化型厄运逆转光环也因此停摆，她有些疲惫地坐回到椅子上，轻轻喘了几口气：“呼……头有点晕。”
刚才她的力量全开，因而暗人格占据了绝对主导，显得格外强势，积极好战，甚至带着点将敌人玩弄于鼓掌之间的恶劣愉悦感，但现在她暂时将力量减弱，人格便又偏回了平常那个温吞吞的姐姐大人，她看着仍然漂浮在自己四周的水晶碎屑，这些东西现在是真的变成百分之百装饰品了，然后轻轻一笑：“现在还能维持低强度的厄运逆转光环，咱们的防御问题不用担心，但想再对堕落使徒的舰队发动一次突袭就不可能了。”
这已经足够了，凭借一把水晶砂尘，将整个舰队重创，这战斗力扔哪都是个奇迹，放游戏里起码也是个组百人团才敢刷的boss，我也不能奢望姐姐做的比这还好了。让她暂时休息一下，我重新将注意力转回战场上，太空中，激战正酣。
堕落使徒被厄运逆转给折腾了数次，他们肯定因此提高了警惕，或许他们的指挥官会总结出某些规律，比如每隔十分钟，新帝国的舰队就会进入一种诡异的状态，可以把自己遭受的伤害近乎等额反弹回攻击方——他们不知道诅咒女王没办法将厄运逆转效应不断维持下去，因此必然要做出这样的判断，这对我们是个好消息，这样一来堕落使徒的攻击就会束手束脚，他们会在帝国舰队快要进入反弹模式的时候全军停火，以防止自己干掉自己更多的飞船，敌人的指挥官如果有点脑子就不会用自己的舰队去测试这种操蛋的概率学问题，这就打乱了他们的战斗节奏——起码短时间内是这样。现在敌人的攻击频率就有了巨大下降，他们的炮火近乎全部消失，因为姐姐的这次厄运逆转光环还没消退，它的残余力量仍然盘踞在舰队附近，敌人在这几分钟里会明智地关闭火炮，甚至连空间扰断器都暂时关掉，我军就能借这个机会发动有力反击，同时和珊多拉的主力部队继续拉近距离。
我默默看了正在后面甩着手给自己扇风的姐姐一眼，啥叫威慑力，这就是威慑力，姐姐大人发功几次就回去喝茶了，堕落使徒却要从此战战兢兢地每隔十分钟全军停火一次——威慑力啊！
“所有单位火力全开！主炮中度过载，超时空火力投放-目标：敌军母舰编队！”
西维斯在指挥席上高声下令，我军的每一艘具备超时空打击能力的飞船立刻将自己的主炮调节到过载模式，所有炮口前方都张开了用于超时空火力投放的空间裂缝，就如堕落使徒对我们发动攻击的方式一样，帝国军也在用超时空火力予以还击。现在我们的目标很简单，那就是敌人的母舰编队，刚才姐姐已经用自己的力量摧毁了这一战区内半数的堕落使徒中小型飞船，并重创了他们的其他战舰，失去护航编队的母舰是巨大的靶子，不管何时都是这样。现在舰队目标清晰，火力也无需浪费，在一轮打击之后，敌军的反击才姗姗来迟，而且显得比先前薄弱了很多：他们好不容易捱到厄运逆转光环消失，自己的损失却也不小了。
投入战场以来第一次，我们在局部扭转了敌人的数量优势，这一战区的堕落使徒开始转入防守，第六军团和庞大的仆从军编队开始继续跃迁，迎着敌人的火力和空间封锁冲向主战场。当然，堕落使徒也不会对此坐视不理，他们在其他战区的部队开始向此地集中，第六军团跃迁的航向上出现了更多的空间扰断器信号。西维斯当机立断下令派出突击舰和轻型巡航机，让它们去扫除那些阻挠设备，而潘多拉和维斯卡则召集了各自的将军卫队：前行路上开始出现敌人跃迁过来的突击部队，必须有强大的开路先锋去扫清航线了。
“注意，前方二十七万公里出现集群质量反应，敌军突击部队抵达，侦测到引力墙，跃迁无法进行……清除敌军突击编队后继续前行。”
舰载主机发出了警报声，随后潘多拉和维斯卡以及她们的将军卫队便冲了出去，这两个战场绞肉机一般的小疯子开始清剿敌军，与此同时，潘多拉在指挥链路中下令：“西维斯，舰队航向朝E-35-12修正百分之二十。”
“将军，您的意思是？”
“让敌人以为我们要绕路走，等他们把剩下的空间扰断器都扔在错误的方向后再转回来，”潘多拉在指挥链路中自信十足地说道，“那时候我和维斯卡应该已经把这个方向清扫干净了，我们的火炮是威力无穷的。”
“是，舰队航向修正——将军，请注意安全，您可以随时呼叫重装突击舰支援。”
“不行，那就演的不像了。”潘多拉答道，随后挂断了通讯。
我全程旁听，然后一愣一愣地看着西维斯，旁边晓雪抽空碰碰我的胳膊：“爸？怎么了？”
我跟见了外星……好吧这里基本上都是外星人，反正我就是带着挺惊奇的模样：“潘多拉指挥战斗啊，这事儿太罕见了，我以为她只会冲出去开炮以及让西维斯见机行事呢。”
晓雪张了张嘴，似乎对我这评价更为惊讶一点：“额……爸，你别这么说，潘多拉怎么说也是帝国大将军，她指挥战斗的能力还是有的，只不过平常更喜欢冲锋陷阵罢了……”
我想想也是，以潘多拉这征战虚空的资历，保不齐她在前线的时间比灵长类动物历史还长，怎么说这长时间的积累下来她也该是个军事家起步吧？依我的看法，打十万场仗下来而且还活着的，哪怕是个智力跟叮当那样的，光靠条件反射也得记住三十六计……更何况潘多拉的智力也不能跟叮当似的对吧？那丫头骨子里聪明着呢。
只不过平常的潘多拉实在是在冲锋陷阵之外的事情上有点迟钝，而且对军阵伐谋一类的事情殊乏兴趣：她都交给自己的苦力副官姐姐全权搞定，这份才能也就基本上被埋没了，要没哈兰千万大军压境，她估计还不打算自己动动脑子呢。
潘多拉的计划卓有成效——可能是她的谋略正好钻了堕落使徒的思维定势，也可能是堕落使徒现在的脑筋不太灵光，反正在舰队按照潘多拉提供的坐标偏向之后，敌人立刻在舰队新的航向上投放了数量惊人的空间扰断器，并释放出又一批拦截部队：这一次的拦截部队数量比刚才还大。看样子敌人是铁了心要阻止第六军团去主战场会师。而就在敌人的拦截部队即将与我军前锋接火的时候，潘多拉传来了前路已清的消息。舰队虚晃一枪，即刻再次转向，顺便留下了铺天盖地的自动拦截机和警戒无人机，这些炮灰单位将敌人的拦截部队牢牢拖延下来，舰队随即再次跃迁，潘多拉和维斯卡以及她们的将军卫队则充当一群特殊的“僚机”在附近保驾护航。连续的两次跳跃之后，第六军团终于摆脱了敌人的封锁区，成功挺进到主战区边缘。
“多亏了姐姐，她刚才差不多把敌人的特战部队全干掉了，仅凭剩下那些母舰，是不会装备太多拦截装置的。”看着预警雷达上渐渐远去的空间扰断器封锁线，我自言自语地感叹起来。那些扰断器所产生的空间畸变场在雷达上呈现出一片连绵不断的血红色云雾，幸好它们还不够浓密，否则第六军团真的会被纠缠在里面。
能这么快冲出来，除了潘多拉和维斯卡以及将军卫队的战斗力实在强悍之外，还有个更重要的原因就是姐姐大人刚才的诅咒仪式几乎重创了整个战区所有敌人的中型、轻型战舰。通常对大部队进行空间封锁、跃迁扰断作战的都是这个量级的中小型战舰，它们没什么火力，却有对军团而言极其危险的特种作战（包括可能的电子战）能力，而且速度也超快。它们通常被堡垒舰严密保护，但结构单一的联合护盾无力抵抗诅咒的力量，这些飞船本身的防御力又太弱了，在姐姐的水晶砂尘中，这些小飞船几乎炸成一片浑浊的光雾，死的相当不明不白。
“珊多拉，我们到了。”
我在通讯频道里说道。
舰队已经冲出上一个战区，我们终于暂时摆脱了布满太空的爆炸和枪林弹雨，飞船外深沉的宇宙空间从一片炫目的燥热恢复到宁静的黑暗状态，但我不会被眼前这宁静的太空所蒙蔽：在这个宇宙更多的地方，仍然战火滔天，所有通讯频道现在还是被战场报告和各种标着“紧急”标签的信息所挤满，不断有舰队从帝国境内赶赴这里，也不断有无以为继的士兵们撤离战场，这地方现在就是一个已经引燃的火药桶，交战的双方都在已经起爆的火光中朝对方扔更多的爆炸物：天知道这场噩梦般的战役还会持续多久。
“已经看到你们了，这里可不太平，”珊多拉的声音很快在通讯器中响起，背景音中我听到了另外一个指令大厅繁忙的声音，“敌人到处都是，但总算每一次都被打了回去。”
“哈，我们刚才来的地方也不会太平到哪去。”我倒是很看得开地打个哈哈，下令舰队直接冲进堕落使徒封锁薄弱的地方，一路跟火力全开地在敌军阵地上撕开一道口子，对一个以光年计的战场而言，这样一道口子并不难攻破，但很快，敌人就用空间扰断器和警戒机重新填充了裂口：这样一道口子也不难填补。
我们终于和珊多拉完成了汇合，两部分皇家舰队重新合并在一起，但是珊多拉并没有转移到帝国上将号，她现在在第四军团的旗舰“战争主宰号”上指挥战斗，那艘巨大的星际堡垒现在停泊在帝国上将号旁边六万公里外的位置，看上去没受什么损伤，这让我松了口气：看样子珊多拉一直将阵地和局部优势牢牢把握在自己手里。
“大督军正领着复仇舰队冲击宇宙边际区域，堕落使徒在那里集结了重兵，哈兰的皇家舰队也在那地方，而且他们貌似要有什么大动作，”珊多拉的影像出现在通讯器上，她脸上飞扬着只属于战歌公主的神采，隔着六万公里的距离和好几百层合金板我都感觉她气势逼人，“说实话，我不认为大督军能冲过去，但那个神经病一样的AI自信满满地跟上去了——我不指望他们能攻破哈兰的防线，只要能搞明白堕落使徒在那里干什么就行。”
“神经病一样的AI？”我一愣，然后瞬间反应过来，能被珊多拉都无奈地称作神经病的AI只有一个，就是维斯卡的二疯子主机，现在战歌号的核心意识，“你说二疯子啊，她难道有把握？”
“把握？”珊多拉哑然失笑，“那家伙根本没这个概念，她什么都不想，什么都不怕，她唯一想干的事就是把射程内的所有东西都碾碎而已，战歌号虽然是复仇舰队的旗舰，但舰队指挥官是大督军，那个疯疯癫癫的AI只要有架打就行了。”
我闻言嘿然，维斯卡的那个活宝副官确实是这么个货色，那是个思维异常简单粗暴的家伙，她的一次思考过程估计从不超过两步，作为一个想当年隔三差五就被人揍个全军覆没，然后果断跑路去别的世界再生产一堆棒小子揍回去的家伙，她是最无畏的，也是最傻X的。
幸好复仇舰队是大督军说了算，而那个二疯子还比较听我们的话。
我们将第六军团和珊多拉那边的指挥链路进行了简单并网，随后准备扩大阵地，将堕落使徒彻底从这个古老的星系残骸里赶出去，来自宇宙各处战区以及其他三个交战世界的汇报每时每刻都在信息链路中刷新，现在战局的僵持阶段已经快被打破，堕落使徒源源不断的军队终于有了稍减的迹象，而帝国军的本土优势开始凸显：我们从帝国境内各地动员起来的仆从军和后备梯队还在不断地填补到战场上，同时当前战场上的士兵也能从容撤退到后方，尽管战斗激烈，很多军队已经进入疲惫状态，但依靠后方源源不断的支援和依托于本土设施，我们的军队——包括帝国军和仆从军——在伤亡方面都还算被控制在可以接受的范围内。堕落使徒在初期的奇袭优势随着时间推移而慢慢消退，数量优势也开始被渐渐抵挡住，接下来，按照一般发展，就是他们陷入对敌本土作战最大的困境中了：帝国军将源源不断，车轮上阵，还有坚固的本土要塞提供支援，堕落使徒则会因长途奔袭逐渐陷入下风。
“新伊甸联邦方面军已全部抵达战场！”
“维迪斯异能武士团及圣光战斗团已成功登陆K-33要塞堡垒，正在与敌军交火！”
“救世军二十九旅十分钟后投入战斗——请前方友军协助扫清传送点！我们的大魔法师正在引导空间门！”
每一次信息链路中传来的，都是新的帝国方面军进入战场或者推进阵地的好消息，燃遍太空的战火和信息链路中的战报都令人心潮澎湃，我也终于稍微松口气，然后赶紧向珊多拉询问：“浅浅和林雪怎么样？她们没事吧？”
其实我早就想问这个了，只不过过去的四十八小时里所有频道都在交换战区报告，这种情况下去问自己媳妇的情况显得好像有点不太严肃——当然更重要的是我能通过精神连接确定浅浅她们一切安好，因此也就一时没顾上询问她们的情况。
“你个没良心的原来还知道挂念我们啊？”这是大小姐的声音，“放心，活蹦乱跳呢，尤其是浅浅……我快累死了，真不知道她哪来那么大精力。”
然后就是浅浅叽叽喳喳的声音传来，看来她现在是暂时退出战斗了，正处于平常人格下，她乱七八糟跟我说了一堆东西，核心思想是她回家以后想吃韭菜猪肉馅的包子……
顺便她还汇报了一下之前的战斗情况：真的是顺便汇报，总共不到两句话就说完了……
这对话出现在战场上，真是让人黯然神伤：幸亏浅浅不耽误正事，否则我第一时间把那丫头扭送到后方去。
“好好，大家都安好就行，”我也没时间询问大小姐关于此次战役怎么看，而是第一时间把通讯转回到珊多拉那里，“现在你那边情况怎么样？”
“帝国主力军团可以在这种强度下长时间作战，没问题，仆从军损伤较大的已经撤回去了，总体战损暂时被控制在合理范围内，不过……复活上传网络已经达到峰值，仆从军那边的战地牧师和生命神教信徒也快达到疲劳临界点，在持续下去的话，硬性战损恐怕会飞快跃升。”
硬性战损——这是个普通种族不太会用到的词汇，但对帝国军而言，战损分为两种。我们有各种复活技术，飞船没了可以再造，士兵死了可以复活，因而仅仅战舰损毁、士兵阵亡并且可以复活的战损，被我们称作柔性战损，战舰损毁，士兵死亡且不可复活的战损被称为硬性战损。柔性战损仅需要很短时间就能被弥补过来，硬性战损却需要更多的时间和士兵再训练周期，对仆从军而言，还意味着更多的资源消耗。战斗初期，因为灵魂上传网络压力较低，仆从军也有随军牧师和神术使，因而战损基本上都是柔性的，但随着战斗推移，灵魂上传网络压力增大，治疗者体力耗尽，硬性战损终会占据上风，这就是帝国军的“疲劳期”。
对帝国军而言，疲劳期是致命状态，这意味着军队消耗速度会成倍提高，并且很多阵亡士兵再无法重回战场。
“我正在把天体系统舰队调过来，但堕落使徒攻击的四个世界里恰好有一个是天体系统舰队的跳板，所以行动被耽搁了……现在只能靠常规部队扛着，依靠后备梯队换防来减缓硬性战损的上升速度，”珊多拉呼了口气，“现在主要战区分布在……”
珊多拉的话没有说完，来自复仇舰队的紧急通讯便强硬地闯进来打断了她，那个咋咋呼呼的声音一听就是二疯子AI的：
“亲娘咧！夭寿了！祸事了！圈儿啊！好多圈儿啊！那帮孙子开大了诶！”
我和珊多拉几乎异口同声：“说人话！”
然后我还忍不住看了姐姐一眼——一提圈圈，我就想到姐姐了。
“君临者！整个君临者编队！全他娘的快充能好了！大督军的前脸都被一炮砸平了！”
二疯子在通讯频道里大呼小叫，上蹿下跳的劲头就好像是她被人用主炮糊了一脸似的：真没看出来这家伙对自己的战友还挺关心。不过现在不是讨论这问题的时候，珊多拉听到堕落使徒竟然拉出一群可以用“编队”来形容的君临者战舰，顿时露出惊讶的神色，绕是以战歌公主的镇定，她都差点从坐席上跳起来：“君临者？你确定？大督军现在情况怎么样？”
“废话，当然确定！本舰当年可是……”
我和珊多拉异口同声声色俱厉：“说重点！”
“我们刚冲过去就看到那帮孙子从世界之门里拉出来十几座君临者，大督军让全军撤退，本舰打包票那些圈圈都是货真价实的：它们有一部分已经能开火了，肯定提前充好了能，五座君临者一轮齐射秒掉了整个复仇军的联合护盾，大督军前脸被轰掉一半，现在看着跟个奥拓似的……还有几艘船被拆解效应扫了一下，现在就剩逃逸塔还完整，本舰给揣兜里带回来了。幸亏本舰现在货仓大啊，本舰现在可是……”
我和珊多拉再次异口同声声色俱厉：“你闭嘴！”
二疯子愣了愣，声音听上去竟然还有点委屈：“……你们不能这样，本舰英勇作战来着，将军大人最喜欢英勇作战的士兵了——对了，本舰还负伤了来着！”
我和珊多拉本来都打算暂时无视这个碎催的疯子AI，专心研究怎么对付敌人的君临者编队了，却突然听到战歌号也负伤的消息，顿时紧张起来，珊多拉尤为关心：“负伤？被拆解场打中了？”
君临者的武器我是知道的，那东西可不是说笑的玩意儿！自己听说过的最丧心病狂的量产兵器里面，君临者的“创世纪”绝对排第一，星河主炮都要排在后面。创世纪是一种可以直接把世间万物拆解成信息碎片的设备，它根本无视目标有多结实，甚至不在乎目标是物质还是能量，只要被君临者的拆解光束扫中，哪怕是恒星那么大的东西也会一瞬间被拆成零和一，就像被橡皮擦掉了一样干干净净。君临者的创世纪武装在攻击范围上或许没办法和仲裁机关之类的顶级法则兵器相媲美，但它在对付区区舰队的时候，其伤害力永远足够，而且更要命的是：和大部分法则武装不一样，君临者哪怕生产难度再高，它也是被列为“量产兵器”里的……
当然，我承认战歌号是一座很强大的星舰，单论军备等级，作为法则兵器搭载平台的战歌号其实和君临者平级，但平级不意味着战斗力也一样。战歌号是强化了防御，并且擅长提供战场和团队支援的buff塔，它不是正面战斗用的东西（虽然现在它的核心里装了一个横冲直撞的神经病）。君临者却从头到尾都是希灵巨舰大炮主义思想的产物，它造出来的唯一目的就是干掉目标，它把所有的能量和模块都放在“三板斧”上，尽管战斗和防御方式因此显得异常单一，其绝对破坏力却是战歌号的十几倍——你让终结者和美国总统打一架试试。
不过话说回来，我还是有点奇怪的，因为战歌号的防御力其实也相当变态，损伤定义系统对外来伤害的削减效果近乎无耻，或许创世纪这样性质特殊的攻击方式对战歌号的护盾压力会大一点，但怎么也不至于跟常规飞船的护盾一样，被人家一轮齐射就打穿吧？
结果在我和珊多拉关切的询问中，二疯子扭扭捏捏地犹豫了一会，才不好意思地开口：“就是跑路的时候姿势没选好，脸上被擦了一下……哦，本舰是说北半球被轰了个环形山，之前打的太嗨了，和那群孙子的小飞机打了好几个小时，护盾消耗有点严重……”
那个二疯子还在絮絮叨叨个不停，大意就是身为一个有理想有报复有光辉的过去，最重要是还挺爱漂亮的女性人格主机，脸上（就是北半球）被人轰了个坑简直是奇耻大辱，她迫切希望能尽快完成对战歌号的修复以及护盾充能，然后回去找那帮君临者决一死战。我和珊多拉商量一下，派人过去把二疯子的插头拔了……
这里有必要说说，假如情况稍微变一下，让复仇舰队处于全盛状态，而且堕落使徒的君临者战舰也不是编队前来的话，其实双方也能打个半斤八两，毕竟君临者再强也没到无敌的地步。只不过敌人的君临者数量实在出人预料，那种飞船的一次齐射，其威力可是空前的，再加上复仇舰队在冲过堕落使徒封锁线的时候也被严重消耗，其护盾还剩多少也不得而知——这直接导致大督军一行和君临者舰队交火之后的快速败退。
当然在这个过程中那个二疯子还知道收集保护友军的逃逸塔，这点是比较值得夸奖的，要是她稍微靠谱那么一点，说不定我就真夸她了。
“这把麻烦了，”珊多拉的声音从通讯器中传来，“君临者，而且有十几座……堕落使徒的家底果然很厚。必须想办法优先解决它们。”
十几座君临者，如果集中足够的优势兵力应该可以解决，我和珊多拉这样的高级单位带着一群boss过去怒开无双应该也可以解决，但麻烦就麻烦在……这操蛋的节骨眼上，帝国军已经被满宇宙的无数个战区给牵制住了，我们哪来的优势兵力？自己和珊多拉又能脱身么？
那些君临者战舰现在成为了一个战略性的威胁，如果他们现在冲击任何一个战区，已经疲惫的帝国军都无法抵挡，而就在我想到这些的时候，糟糕的消息果然从一个遥远战区的前线传来：“最高指挥部！这里是GN-33星云冲突点！我们遭到……（干扰声）……强力攻击，舰队联合护盾被击穿！我们的太空堡垒被拆解光束擦除（干扰声）……确认射程内出现四座君临者级超级战舰，护航舰队数量未知！我军未能击破福音书的防御！请求支援！”
四座君临者——堕落使徒已经分兵，他们打算用超级武器逐渐夺回那些阵地了。
紧接着，果然从各个战区传来了君临者出现在战场上的消息。强大的拆解光束对帝国军造成空前的威胁，母舰级的幽能护盾尚可抵挡那种东西，但仆从军几乎不是君临者的一合之敌，为了防止更大而且不必要的战损，仆从军舰队开始撤回后阵，与帝国军一同转入守势，堕落使徒的军队立刻抓住机会步步逼近，在君临者造成的空前威胁下，陆续有三个战区报告他们的防线已被攻破。
我打开了全息投影，来自前线的影像出现在面前，君临者战舰的拆解光束看上去平平无奇，它们就是一片灰白色、仿佛雾霭一样稀薄的东西，这些“光束”从君临者核心的黑色球体中释放，急速划破太空，在那些灰白色的雾霭笼罩范围内，所有东西都在一瞬间消失，一座坚固的太空堡垒正好出现在画面上，它当着我的面被敌军集火打穿了护盾，随后被拆解效应整齐地抹掉一半，就好像被利刃切开的西瓜一样，太空堡垒的截面整整齐齐，露出里面正在迅速起爆的内部设施，以及冲出去打算找堕落使徒拼命的帝国军人。
只有第三舰队重点驻守的“赤星云”防线成功抵挡了君临者的攻击，并且集中所有星河主炮的火力完成一次漂亮的反击，击毁敌军一座超级战舰，并在稍后重创另外一座，这是因为第三舰队的最高指挥官是一名风暴指挥官，他利用自己的能力完成了这种极端条件下的集火，可是除了第三舰队之外，其他遭受攻击的战区情况正在恶化。
“没想到两军消耗差不多的时候，他们还藏着这么一手，”珊多拉突然开口打破了沉默，随后在下层指挥链路中询问，“疏散和撤离情况怎么样？”
一名高级副官在频道中答复：“所有平民设施和无关人员均已疏散，少部分殖民点在交战初期被毁。需要撤离的设施已经转移百分之八十，尚有少数大型设施难以通过紧急通道……”
“放弃，炸毁它们，”珊多拉斩钉截铁，“通知所有战区，不论当前战局如何，全部转入守势，给他们三十分钟，撤回敌占区活动的士兵。所有舰队，准备启动秩序场发生器，就告诉他们——做好准备，进入虚空。”
“是，女王陛下！”
“珊多拉？”我有些奇怪地看着通讯器上珊多拉的影像，她看上去带着一种决然的狠劲，这幅表情自己就看见过两次，一次是现在，另外一次是她当初迫于小乌鸦的淫威决定不吃鸡蛋的时候。
“天体系统舰队还有十五分钟就进入这个世界了，”珊多拉没有正面回答，只是悠悠地说道，“幽能死星能把自己的力量广播到整个宇宙。”
我从珊多拉的语气中听到一股狠劲儿，然后将她说的话来回琢磨了几遍，很快就搞明白这位铁血的女王大人是有什么打算，因为这个想法……我刚才也冒出来一次。
只不过我没想到珊多拉会这么早就下决定。
“迟早会让堕落使徒把今天的账还回来，”珊多拉声音清冷地说道，“副官，通知离世庭园，开始封锁这个宇宙。”
仅仅利用离世庭园来封锁宇宙是不够的，离世庭园可以让世界屏障上的“识别码”加密，以阻止低能级的单位穿过这层数学屏障，但高能级——比如母舰——的单位仍然可以通过在宇宙所有维度上炸一个“洞”来逃离封锁，同时堕落使徒还建立了世界之门，他们在世界之门附近的舰队也可以通过那条通道跑出去：对已经张开的世界之门而言，世界屏障上的加密信息形同虚设，就好像不论怎么加固房顶，都没办法阻止那个大胡子红棉袄的老头三更半夜从烟囱里钻进来一样。因此我们还需要别的东西来阻止堕落使徒离开这个世界。
现在所有战区的帝国军都在转入守势，将士们有些已经察觉到最高领袖将毁灭这个世界，他们当前的阵地显得不再那么重要，因此帝国军在这次战役中第一次有了充足的闲置兵力。
我打开了最高指挥链路，对所有分舰队的将领们下令：“所有战区注意，将你们的后备梯队投放到世界屏障上，随时阻击敌军撤离的飞船。”
随后我转向西维斯：“你统计一下可以即时放弃的零星阵地，让那里的军队也全部上浮到世界屏障上。我们要组建一个巨大的封锁线，目标是敌人的母舰编队。”
利用舰队封锁宇宙，这个初听上去可能会让人觉得荒谬，因为普通人很容易就会把物质世界的空间尺寸和世界屏障的“尺寸”联系在一起，宇宙何其广大，我们当前死守的这个地方，数百亿光年都到不了边界，它外面的世界屏障当然也会给人一种很“大”的错觉，而要用小小的飞船去铺满那么“大”的屏障，听上去当然很搞笑。但实际上这是个错误认知：世界屏障并没有你想象的那么“大”，它根本没有大小的概念。
事实上，任何秩序区域外面的世界屏障，都是一样“大”的。这里的“任何秩序区域”不但包括世界，也包括舰队的秩序场，甚至一个强大生物个体在虚空里旅行的时候，身边的“秩序泡泡”，它们外面那层屏障的绝对“尺寸”全都一样。
它们在虚空中，仅仅占据一个“频率”的大小而已。我们还记着那个调频收音机的例子，世界的屏障就是调频过程中接收到信号一瞬间的那个“临界频率”，只要把守住这个频率，任何企图从秩序世界进入虚空，或者从虚空进入秩序世界的尝试都会被拦阻。
这个“关口”无限大又无限小，它能容纳无穷多的舰队，而只要把自己的秩序场和世界屏障同步化，你的武器就能抵达整个屏障任何一个角落，这就是除了利用数学方式（比如离世庭园的加密技术）之外的第二种封锁世界的方法：武装封锁，看上去很容易就能达成的封锁方式。只不过这种封锁也有其弱点，那就是一旦敌人成功突破了你的秩序场频率，那你就无法对他们造成任何伤害了，虚空会让一切武器变成废铁——这个之前应该说过。
之前帝国军就已经在和堕落使徒反复争夺世界屏障，双方的秩序场近乎完全堵塞了那道关口，每一艘飞船都在尽最大努力把对手的秩序场从屏障上删除掉，但随着堕落使徒的后继部队全部到位，这场争夺战基本上已经结束，堕落使徒留在屏障外面的部队几乎已经全部转移到秩序宇宙，他们在为最后摧毁帝国军做准备：因此我们很顺利地就重新夺取了世界屏障的控制权。
“离世庭园系统锁定……信息偏移量修正，百分之七十五，目标世界坐标更改，进入加密遮罩状态。”
信息链路中传来了离世庭园系统的汇报，此时距离天体系统舰队跳跃进入战场还有三分钟。
堕落使徒可能是注意到了帝国军的异动，但他们并不知道天体系统舰队的存在，因而显得有些困惑，不过哈兰和他的将军都是谨慎的家伙，即使不知道帝国军的计划，敌军也立刻减缓了攻势，并将所有君临者战舰聚集到一起：他们或许认为帝国军在准备什么超级武器，因而将自己宝贵的超级战舰聚集到一起以增强防御。这是一个致命的错误。
“所有舰队，不要提前打开秩序场，”珊多拉提醒道，“敌人会猜到真相。”
“天体系统舰队正在下沉进入秩序世界……确定跳跃点已清空……跳跃倒计时开始，十，九，八，七，六……”
距离主战场仅有一光年不到的一处空旷空间开始出现大规模的扭曲现象，那里仿佛出现了一个半径有如恒星系般大小的透明水晶球，来自遥远太空的星光沿着一个球形外壳扭曲着反射开来，天体系统舰队强大的能量导致跳跃点的空间直接被扭曲成了一个封闭球形，就仿佛一个用于保护登陆部队的登陆舱一样——但这个登陆舱足足有一个恒星系那么大。
“跳跃完成，天体系统舰队安全抵达，进入战斗状态。”
扭曲星光所形成的球壳仿佛肥皂泡一样无声破碎，产生的空间波纹碾碎了附近所有的自然天体，一个耀眼的蓝色太阳出现在战场上，空前的能量反应瞬间在整个银河都掀起了一阵剧烈干扰。
蓝色太阳表面开始翻涌，仿佛日珥喷发一样，但它喷发出的不是滔天的火柱，而是一座座星球战舰，以及无以计数的卫星堡垒和护航舰队。
这一幕被无数个探针——不管是敌人的还是我们的——转播到了全宇宙，甚至另外三个战火宇宙，天体系统舰队的巍巍雄姿令人窒息，以至于它出现的一瞬间，战场每个角落的炮火都骤然停顿了一瞬间。
如果哈兰有小伙伴，那么丫们现在一定都惊呆了。
世界是不坚固的。
当然，只有对了解世界本质的人而言是这样。
对困于世界内的绝大多数种族而言，他们所生长的宇宙是一个坚不可摧的数学体系，他们能看到，却无力改变宇宙真理中的哪怕一个脚注，维系这个世界运转的每一个常量和换算关系都显得难以改变，光速是让凡人望而却步的第一道壁垒，而它只是世间无数道“常数”壁垒中最不起眼的一个。人类或许能让自己超光速航行，但要让光在同等条件下以不同速度传播却是个看上去不可能的问题，同样，你也难以让一加一从此等于三，难以改变普朗克时间的长度，难以改变强相互力、弱相互力等基本力的作用范围和定值，这些东西都是宇宙赖以存在的基石，每一个数字都仿佛不朽的巨石一般钉在大地上，将凡人可以看到的宇宙塑造成他们所认识的样子。它们的“坚固”体现在这些数值的根源性，就如同一个建筑者用砖块去盖房子，他可以把房子盖成任何模样，给它加上任何装饰，刷上漂亮的涂料，甚至可以把房子再拆成一地残骸瓦砾，但不论他怎么做——
砖块在世界上的定义都不会随着他的举动而改变，砖块两个字仍然指代同一样东西。
但对超出了宇宙桎梏的超级文明而言，世界完全是另一幅模样。在神族和希灵使徒眼中，宇宙是一个结构精巧但不小心就会坏掉的精密机器，它的每一个基础零件都不加保护地放在我们面前，光在真空中的传播速度是个可以随便擦写的数值，一加一等于二只是个临时的齿轮，使空间发生翘曲的临界能量可以无穷大，也可以只需要一个喷嚏：只要我们改写空间的规律和定义就可以。就如同那位建筑师利用砖块建起的万丈高楼，在建筑师眼中它是一座坚固的作品，但对更高一层的存在而言，要摧毁这座建筑根本不用动手指头：
我们只需要把砖块定义成一种气体就可以。
要摧毁一个宇宙并没什么困难的，难点仅仅是如何对它精密控制，就好像你不一定知道怎么把芯片完好无损地从设备里取出来，但差不多每个人都知道怎么把那玩意儿砸成一地碎块……嗯，霍金除外，不过这里我们不讨论细节问题。因此对宇宙进行安全重启的“热启动”是需要仲裁机关才能进行的大项目，而要瞬间销毁一个世界，却仅仅需要幽能死星一次深呼吸。
“天体系统舰队已经进入战场，死星核心充能中。行星舰队及卫星编队侦测到大量在途高能反应，将与敌人交战。”来自那史上最庞大舰队的报告传进了帝国上将号的舰桥，我和通讯器另一端的珊多拉同时满意地点点头，异口同声：“敞开了打！”
堕落使徒被帝国突然拉出来的这个庞然大物吓了一大跳：平心而论，幽能死星光从视觉冲击力上绝对比一打君临者要带劲，这个体态臃肿的巨型武器哪怕光横在那，也够把堕落使徒的所有舰队吞进去好几次的，而且它还带着一大群星球战舰，每个星球战舰的轨道上还有至少两位数的重装堡垒：那些重装堡垒几乎也可以看做小一号的星球战舰了，在天体系统舰队每一颗星球的轨道之间，数量庞大的舰队集群如同守卫蜂巢的兵蜂一般四处逡巡，尽管它们大部分由中小型战舰组成（母舰对守卫星球战舰而言用处不大，它们不适合担当护卫舰任务，适合给其他单位保驾护航的飞船是中小型星舰），但那舰队的庞大规模仍然可以让堕落使徒都胆战心惊。这是新帝国组建起来的规模最庞大的战斗集群，作为一个特殊舰队，它被独立于三大战斗序列之外，只有皇帝亲自授权才可以将之启动，自从大星云战役之后，天体系统舰队就很少像今天这样倾巢而出，平日里它执行任务最多会派一部分战斗行星出去，但今天因为要动用天体系统舰队的旗舰：幽能死星，珊多拉将这整个舰队都拉了出来。
如此一个庞然大物出现在战场上，拉仇恨那是不用说的，堕落使徒立刻万舰齐发向古星系这边冲来，同时他们所有具备超时空攻击能力的武器都开始向天体系统舰队倾泻火力，而且根据信息链路传来的战报，另外三个交战宇宙中的堕落使徒也开始向这边转移了。
“哦呀，看样子咱们这个大家伙对哈兰的压力还挺大的，”珊多拉语调有些上扬地说道，随后下了一个初听上去有点奇怪的命令，“第一第二舰队听令，不用拦截你们那的敌人，让他们尽管过来，过来的越多越好——但注意别演砸了。”
“第一舰队/第二舰队收到！”
于是堕落使徒的军队开始源源不断地从其他战区支援过来，天体系统舰队承受的攻击压力越来越高，哈兰非常清楚，这么一个看上去就让人喘不过气来的庞然大物绝对不可能是摆设，帝国造出来的所有大东西都是朝着丧心病狂的方向发展的。天体系统舰队的出现可能会给堕落使徒们一个解释，让他们觉得自己想明白了为什么刚才帝国军会在所有战区突然转入消极作战：他们将幽能死星看做了一个决战用的超级兵器，认为这个大家伙是来和他们决一死战的。
没人想到新帝国会这么果决地决定放弃整个宇宙。
“死星充能达到百分之九十，一分钟后开始引导世界末日。”
当电子合成的广播声落下之后，珊多拉突然接通了通讯器：“对了，阿俊，这是幽能死星的新攻击方式……你懂的。”
我顿时从天体系统舰队给自己带来的心潮澎湃中惊醒，额头汗下：“等等！为什么又……”
“陈俊之雷霆咆哮……你别看我，浅浅起的名字，你现在可以下令禁用这个名字了……”
我：“……”
浅浅从通讯器画面旁边挤过来，把珊多拉挤到一边去，然后咧着嘴冲我傻乐。
“……你怎么不拦着呢……”我眼眉皱成一团，哭丧着脸对珊多拉说道，世界上像这样能在炮火轰鸣的战场上把人气出心梗的绝对仅此一家，“你随便换个名字吧，我现在心力交瘁了……”
“那就叫审判日吧，”珊多拉对我莞尔一笑，顺手把浅浅推回去，“你会发现没有比这个名字更适合它的了。”
在珊多拉话音落下的时候，幽能死星已经充能达到峰值，并开始对所有舰队广播预警信息。
堕落使徒的强猛攻击并没有对天体系统舰队造成多大伤害：作为一个空前的庞然大物，这个舰队承受伤害的能力是令人发指的，它是一个相当典型皮糙肉厚的家伙。敌人很聪明，他们知道只要那个怪物一般的总旗舰还存在，仅仅消灭它周围的战斗编队根本不会对这个巨型舰队的战斗力造成多少损伤，所以他们百分之八九十的火力都直接投向死星表面，但他们低估了幽能死星对伤害的承受力，将近十分钟的狂轰滥炸甚至没有让死星表面的烈焰消减分毫。
而且敌人现在还不知道这个天体系统舰队到底打算干什么。
“所有舰队注意，三十秒后张开秩序场——谁都不准提前行动！”珊多拉的声音回响在指挥链路中，“死星，开始吧。”
“能量抵达峰值，开机指令确认，正在核对当前宇宙边际……核对完成，死星开始引导世界末日……世界末日将在三十秒后到来……”
被蓝色火海包裹着的终极战舰，幽能死星，表面突然掀起了一阵异常的风暴，那些高达数百万公里的日珥射流在一瞬间全部被收回到星体内部，随后又以百倍的强度和百倍的数量喷发出来，以三秒左右为周期，整个幽能死星开始犹若呼吸一般膨胀、收缩，它如同心脏般跳动，每一次跳动，空前强大的幽能辐射都会碾碎周围一部分空间，在那些辐射的照耀下，古星系核心那些垂垂老矣的暮年恒星和黑洞都在崩溃，空间变得不稳定起来，来自各种源头的宇宙间辐射急速地增强或者衰减，在监控仪器上画出会让普通种族的科学家困惑不已的扭曲线条。
很快，这种心脏般的跳动便蔓延到整个宇宙：幽能的传播是超维度甚至超概念的，作为比世间万物都高一级的存在，它以无穷高速传播，如果不加限制，一束幽能射线甚至能在瞬间从宇宙的一端射到另一端，而现在，幽能死星的安全锁已经被解除了，它的光辉开始被“广播”到整个宇宙，随后同化当地的一切。
而此刻，幽能死星仍然在不紧不慢地脉动，膨胀，收缩，膨胀，收缩……心跳声仿佛从漆黑阴冷的太空深处传入每一个目睹此景的人的内心，整个世界都变成了一颗心脏，“咚……咚……”
“全舰队，打开秩序场，准备进入虚空！”
“广播完成，世界浸染度百分之百，删除所有宇宙常数。世界末日确认已到来。”
整个宇宙，轰然崩塌。
幽能死星将它的力量扩散到整个宇宙，这就是所谓的“广播”，而幽能是可以超越世间万物的，它被广播到全宇宙，也就意味着整个世界在这一瞬间都被死星的力量所“侵染”，鉴于幽能的同化效果，从某个角度看，刚才的幽能死星其实是膨胀到了整个宇宙的程度：在世界屏障内的一切，其实都位于死星体内。
幽能驱动的数学率设备有这样一个性质：同一个能量源头产生的幽能，其覆盖范围内所有的数学现象都可以被该源头控制，这就是幽能死星引导世界末日的原理，简单粗暴，环保高效，完成引导之后，摧毁世界只需要一个普朗克时间。
帝国军在宇宙崩溃的一瞬间启动了秩序场，随后便和堕落使徒一起被抛到了虚空环境中，只不过后者可没来得及张开秩序场——他们瞬间承受了恐怖的冲击。
刚才那个被反复争夺的世界已经不复存在了，瞬间消失，连点残渣都没剩下，帝国军各个战区的军队张开了成百上千个秩序场飘荡在世界的原址上，就仿佛母舰崩溃之后漂浮在太空中的大大小小的救生舱一样，救生舱中的人则在冷眼旁观堕落使徒的战舰在虚空中一个接一个被同化成基础的信息元，连爆炸都来不及发出，就变成逸散的资讯，随后连这点资讯也不会剩下。
“看样子压根就不用封锁屏障，他们根本没想到咱们会把自己的领土给‘引爆’掉，”我看着预警雷达上的堕落使徒反应一个个消失，咂着嘴对珊多拉感叹道，然后补充了一句，“另外……真NM心疼啊……咱们建设这个军事节点多不容易……”
珊多拉隔着通讯器默默看了我一眼，把脸转到一边去：“别提这个，我也心疼。”
“敌军旗舰编队和君临者编队正在启动秩序场！”西维斯突然传来的声音打断了两位皇帝陛下的心疼，“他们抗过最初冲击了！”
我立刻附身朝向西维斯的方向：“拦截部队呢？”
“敌军反抗激烈无法突破！”西维斯飞快地答道，随后转接了前线部队捕捉到的画面，我看到大群已经破破烂烂的黑红色巨舰已经张开秩序场，那些秩序场明显是匆忙之间构建，缺乏足够的安定度，以至于其内部的飞船仍然不断损坏，但这些勉强从虚空冲击中幸存下来的飞船仍然成功阻挡了帝国军的拦截部队：用庞大的数量和悍不畏死的殉爆。
世界消失之后产生的虚空冲击几乎摧毁了堕落使徒所有的中小型战舰，然而强大的母舰可以依靠其原本的幽能护盾在虚空中支撑足够长的时间，直到他们将秩序场重新张开为止，我们想到了这点，因而在宇宙崩溃之后立即对敌人所有母舰发动强攻，但没想到还是有这么多的大型飞船幸存下来，现在他们已经完全豁出命去，要以全军覆没为代价掩护自己的皇帝和那些超级战舰撤离，此刻我已经能从前线传回的画面上看到哈兰的旗舰编队：那是堕落使徒的皇家舰队，规模庞大，而且编制完整，几乎没有遭受战损的样子，其中最大的是一艘造型古怪的“双桥”战舰，它看上去仿佛是用两艘永恒级母舰平行拼起来的，但长度要多出来一截，那应该是哈兰特制的皇家总旗舰，就好像帝国上将号一样，我知道那个哈兰就在它上面，但现在帝国军几乎已经无法阻止这支舰队撤离：雷达显示，敌军皇家舰队的秩序场和帝国军秩序场之间的信息偏差已经接近临界点，一旦越过这个点，我们就永远失去对方的踪迹了。
“拦不住了，”正当我准备下令所有拦截部队无论如何也要把敌酋擒获时，晓雪突然拽了拽我的袖子，“爸，让拦截部队放弃，再追上去得不偿失，那只皇家舰队的反扑力度非常大，而且我们的军队现在状态实在太糟。”
我愣了愣，最后只能相当不情愿地点点头：无论如何，先知说的必须要听，当年旧帝国在这方面吃的亏可不小……
而且我们的战士确实已经够疲惫了，有道是穷寇莫追，一个堕落使徒临死前的反扑说不定会有多强力：而且他手下还有整整一个几乎没受损伤的皇家舰队，这个风险着实太大。
“整顿军队，统计战损，返航修整，以及……”珊多拉默默看着这空洞的虚空，“……回去之后重新修订帝国疆界线。”
这场恶战终于结束，好消息或许是堕落使徒最终被我们打了回去，但坏消息看起来远比好消息要多：敌军的君临者超级战舰十之八九仍然保存完好，他们的皇家舰队和所有高级指挥官也安然无恙地撤离了战场，堕落使徒在这次战斗中损失掉的都是可以再次量产出来的军队，即便损失巨大，他们也能依靠自身强大的工业后盾快速补充：以远超过帝国的速度补充。
而帝国军……从战损比上，帝国军的军队损伤数量要少于堕落使徒，因为某个未知的原因，堕落使徒的战斗状态很糟，以至于我们以较低的伤亡完成了这次战役，但需要考虑到的是，帝国军的基数原本就是少于堕落使徒的，我们和敌人在硬实力上有天生的短板，这次战斗，帝国军三个军团都元气大伤：第一第二军团在很长一段时间里都要暂居二线，第六军团经历连续两次恶战，损伤更是近乎过半。
短短两天的战役，帝国军队损伤已经超过了当初大星云数月恶战的程度。
更多的战损还没有统计出来，但我知道，必然比现在能直接看到的这些更多。
而除此之外，还需要尽快解决的事情还有很多，比如堕落使徒这次异动的原因到底是什么，林雪是否看到了什么至关重要的未来转折点，以及——为什么哈兰带来的军队会表现的比以往的堕落使徒都要差劲。
接下来很长一段时间里，恐怕都有的忙了……
从帝国境内前来边境勤王的各路支援舰队开始分批返回自己原本的世界，疏散工作可能需要几天才能全部完成：因为在这些舰队返航之前，很多伤兵和严重损毁的飞船还要安置，尤其是后者，战斗中有大量飞船被摧毁，现在已经导致很多前来支援的仆从军和后备梯队没有足够的飞船返航，大量伤兵和他们的逃生舱被滞留在临时的虚空节点附近等待接应。宏世界网络和军用世界之门的负载有限，难以将全帝国聚集起来的这海量部队在短时间内疏散回去，因此珊多拉下令在最近的两个跳板世界临时增设了数百个驻扎点，用于安顿战损最严重的部队，同时我们也已经开始召集后方空闲的生命女神教信徒以及更多医护人员来到这些驻扎点，全力抢救伤员。
战后的处理工作，有时候比战前的组织准备还要复杂，这跟生养孩子是一个道理，生孩子之前啥都好说，孩子生下来之后够你头疼十几年的——而且万一遇上晓雪那样的极品熊孩子，头疼几个世纪恐怕也是正常，而且这个神奇的熊孩子还能在自己生下来之前就跑来祸祸她爸……哦，扯远了。
天体系统舰队原本是应该全员返回文明共同体宇宙的，不过也是因为有大量受损部队需要安置的原因，这个由大量星球要塞组成的舰队也充当起了临时的驻扎基地角色，幽能死星和十二颗巨型武装行星作为舰队核心先行返回，剩下的几十个星球要塞则留在战场附近的两个宇宙里，每颗星球的轨道上都飘满了维修站和医护基地，数千万生命女神教徒在那些星球要塞上建立了名为“瞬息天国”的神能圣堂，圣堂的强大力量弥漫在那些一夜间组建起来的临时星系中，以保证在天国覆盖范围内的伤兵不至于因治疗不及时而死亡：需要救护的仆从军伤兵实在太多了，如果不动用这个级别的神术，寻常的神教牧师和苦修士根本忙不过来。
叮当甚至都已经亲自上阵，女神的力量能将最不可能救活的士兵也抢救过来，为了那些忠诚的仆从军战士，我已经把叮当放在后厨炖了快四个钟头了……虽然感觉努力方向错了但貌似疗效还不错的样子。
帝国士兵的损伤也不轻，现在首府世界和数个军事宇宙内的帝国兵站都人满为患，需要返厂大修的希灵使徒差不多堆满了格纳库，这时候我才突然发现，原来前不久遇到的那个临死前计算自己是返厂大修划算还是挂掉回城划算的蝎子娘其实一点都不奇怪。
因为我和珊多拉返回首府世界时顺便去视察了一个帝国兵站，那里差不多每一个身受重创的帝国兵都在算账，唯一不同的是只有蝎子兵是拿着数据终端摁来摁去的，而其他人都是心算……
这真是个悲伤的故事，不过这次就连渡鸦们都懒得吐槽自己那些脑袋不够聪明的冤家了。而且不管怎么说，这些呆在兵站里等维修或者等复活的士兵至少比他们完全阵亡的同胞要幸运得多。
尽管感觉有点身心俱疲，但返回影子城之后自己还是被珊多拉拽着去了司令部，女王陛下的意思很明确，领袖生来就是不能随便休息的，现在士兵们的工作已经结束，领袖的任务才刚刚开始：她要尽快统计战争损失，重新衡量堕落使徒的威胁，分析战报什么的——反正都是些不管我听不听得懂都会被她拉着过去听的东西。
在司令部的主会议室里，珊多拉看上去精神充沛，完全没有在一场恶战后精力不足的模样。她听着来自各个下级部门负责人的报告，权衡新帝国经此一役的损伤，并考虑着我们下一步的发展计划。现在负责做报告的是西维斯，同样在全程参与了这次战役，同样在现在还坚持着自己的岗位，这个好像永远不知道疲惫的尽职副官将一大堆表格和图像转接到会议室的全息投影上，用清亮而严肃的声音说道：“目前第一，第二，第六军团战斗力折损皆过半，其中第二军团在交战初期被集中攻击，目前仅余基本编制尚存，预计需要至少六个月来修复或重新生产战舰，复活的士兵也需要同样的时间在后备梯队进行复原训练。第三，第四，第五军团战损情况较为乐观，但也需要约一个月时间休整。另，第三军团总旗舰在战斗末期被敌军以自杀式攻击击毁，最高司令及副司令均阵亡，目前两位司令官正在复活序列中等待复活，但复活之后恐难在短时间内回到岗位，尤其是最高司令：灵魂损伤严重，他需要数十年来重组核心人格。第三军团其余高级军官也有大量阵亡，其中三分之一无法复活。”
“……最高司令……”我忍不住抽了口冷气，这是自己印象中帝国阵亡的最高级别军官，一个舰队的司令官和副司令同时阵亡，那即使这个舰队编制完整，也基本上要退居二线了。现在唯一幸运的是，司令官和副司令官都是强大的高阶使徒，他们的灵魂强大，以至于在旗舰被击毁的情况下还有复活的机会，否则死掉一个司令，那简直和损掉半个舰队一样！
根据西维斯说的情况，我判断第三舰队的副司令在复活之后应该还是能较快返回岗位的，但最高司令恐怕在几十年内都没法继续担任军官要职。作为一个军队首领，很多时候指挥能力比个人战斗力更重要，你看西维斯不是还打不过一个蝎子兵么，她照样是仅次于大将军的军官。而现在第三舰队的副司令复活之后虽然个人实力一时半会恢复不了，但好在他的灵魂还没问题，可那个司令官却连人格都不完整了。
“暂时让第三舰队的副司令代最高司令一职，其下军官中幸存者依原岗位顺次上提一级，不足人员从后备梯队中择优填补。原第三舰队司令官去后备梯队述职，将来帝国组建新军团时还需要这些老军官。”珊多拉很快答道，似乎做这些决定并不需要多做考虑。她是从旧帝国一路走来的，或许我们这次遇到的惨烈战役她已经经历过许多次，因而类似的处置手段她早就轻车熟路了。
“除此之外，作为主战场的DN-175世界完全毁灭，该世界原本是帝国的军事重镇和最重要的边境跳板之一。其余三个遭受入侵的世界同样不同程度遭到损毁，军事设施有超过百分之九十需要重修，”西维斯的语气很沉重，“我们失去了一个用于生产星球战舰的星系群，同时有三座虚空研究中心被堕落使徒完全摧毁，科研资料仅转移不到三成。”
我想了想，扭头看向身旁列席的塔维尔：“那什么，你……”
塔维尔不等我说完就开口了，脸上的表情如水泥浇筑般僵硬：“陛下，属下会妥善处理。”
我：“……哦，我是说你别捏手里的东西了，杯子都快被你捏出核反应了……”
“关于战争损失的问题就汇报到这里，西维斯，你说自己还有别的事情要报告？”
珊多拉轻轻呼了口气，心情显然不是很好，她将战损报告暂时放在一边，抬头看着西维斯问道，后者点点头：“是的，这是我们的情报拦截中心在前线拦截到的堕落使徒通讯，现在还没能成功破译出来，但这里面有一些让人在意的东西……”
西维斯说着，将自己的数据终端转接到会议室的设备，很快，会议室中央的全息投影上便出现了大片仿佛信号不良的电视画面一样的杂乱影像，一种吱吱嘎嘎的杂音响彻了房间。
“这是什么？”珊多拉皱着眉头。
“杂波，干扰，少量有秩序的信息里面混杂着大量无意义的信号，而且这些东西在堕落使徒的信道里不断重复播放，”西维斯顿了顿，“就好像他们自己都难以听清这些东西似的。”
珊多拉的眉毛拧起来：“我们以前也拦截过堕落使徒的通讯……”
“是的，这次拦截到的东西显然和之前拦截的完全不同，之前拦截到的堕落使徒通讯虽然有很多诡异的变异编码，但总体上是符合规律信号的，而这次——它看上去几乎快被各种杂波干扰给淹没了，就好像敌人的通讯网或者精神链路出了什么故障一样。”
听到西维斯的分析，我突然想起一个人，然后抬头看向房间角落，文森特？卡洛就坐在那里。原本他是不具备列席这种会议的资格的，因为刚刚归降的他还不是帝国军在编军官，但因为我们要尽快了解关于哈兰的情报，我就让他破例参加了。
“文森特，你看这信号，你认识么？”
文森特读取了西维斯提供的源码，片刻之后困惑地摇摇头：“不……不对，这不是标准信号，它就是乱码。乱码里面混杂着正常的通讯内容，但正常内容几乎被淹没，即使有解码密匙，我分析这些东西也感觉非常困难，它们几乎不能用在军事指挥上，信号安定度太差了。”
珊多拉看了我一眼，她似乎有所联想：“说不定这就是堕落使徒这次战斗状态不佳的原因：他们的数据网络故障了。”
“数据网故障？然后在这个节骨眼上还组九个军团来找帝国死磕？”我顿时一愣，然后不可思议地看着文森特，“那个哈兰脑袋贵恙？”
“这个……”文森特尴尬地擦擦额头，“无法解释，在我出征……来进攻您的时候，我们的通讯网还是一切正常的，而且当时哈兰陛下完全没有过入侵计划……”
“等等，我确认一下，哈兰手下一共有多少兵力？”珊多拉随时都能注意到一些很细节但可能至关重要的小问题，她突然这么问道，“算上卫戍部队和后备梯队。”
文森特怔了怔：“这些军队也算上？那原本大约是十三个军团……不过编制并不满，有一个军团是新组建的。”
“倾巢而出，”珊多拉很严肃地看了我一眼，“哈兰在主战场上投放了九个军团的兵力，另外三个宇宙也有大概三个军团，再加上文森特在远疆被你们击溃的一个军团，也就是说，他在深渊帝国的所有军队都倾巢而出了。”
我琢磨了一下，发现没想明白。
“堕落使徒内部并不和平，如果你带着全部家底出去，就很可能再也无法回去，”珊多拉悠悠地说道，“占领，吞并，让自己更强，然后成为唯一的统治者，这在堕落使徒内部几乎成了生物本能，现在他们仅仅是被一个强力的‘大人’和一个统一目标而控制，因此才成为一个集体，但假如哈兰将他连卫戍部队和后备军团在内的所有力量都投入到对帝国的战斗中去，你觉得他还能回去么？”
我顿时了然：不论哈兰这次远征是否会成功，他都已经放弃了自己在深渊帝国中的位置，因为他的军队必然会在和帝国军的交战中死伤惨重，无论胜负，他都要在个人势力上伤筋动骨，而堕落使徒群体是不会让这样一个失去大军的皇帝继续占有那么多领地的。
哈兰这么做，他迟早会如同最早我们遇到的那个堕落皇帝凯撒斯一样，成为一个孤家寡人的深渊怪物，被迫流浪到某个鸟不拉屎的世界，领着一群深渊野兽苟延残喘。这就是堕落使徒中的生存法则，贝拉维拉曾经不止一次地和我们讲过。
“现在能追踪到哈兰的残兵逃往哪里么？”珊多拉抬头看着西维斯的方向，后者歉然地摇摇头：“陛下，敌军已经脱离离世庭园的感应范围，我们……”
“没关系，我猜到了。那么维斯卡——通知你的深渊舰队，在最近一段时间严密监控堕落使徒全境，一旦哈兰的残余舰队返航就立刻汇报，如果七天后没有返航……也要回报。”
在旁边的桌沿后面有两撮头发，其中一撮微微晃了一下，这是维斯卡在点头。我想了想，开口建议：“你们俩其实可以换个高点的椅……”
“不！我们不要特制椅子！我能看到！”从刚才晃动的那撮头发下面传来了维斯卡的声音，从这个角度看过去我是完全看不到那俩矮冬瓜的脸的，只能看见一点点头发……
我默默闭嘴，心说最好就不要继续刺激这俩小矮子了，她们在家里还好说，在这种场合下，姐妹俩是绝对不会同意给自己换一把耻辱的加高座椅或者在屁股底下垫个炮弹壳的。
列席军官接下来开始各自汇报他们部门的情况下，有战损报告，也有军团建制变更的草案，还有军统部关于仆从军部队的补充计划之类，一场恶战可以说让新帝国伤筋动骨，我们遭遇了一次重大挫折，因此现在要处理的东西简直是堆积如山。
在听取报告的间隙，我转头望向桌子另一边，林雪坐在那里，我还记着自己有问题要问她来着呢。
不过自己一转头就吓了一跳，因为不知道从什么时候开始，大小姐就一直直勾勾地盯着这边了，她的眼神中带着我从没见到过的东西，那双总是气势满满而且明媚闪亮的眼眸里现在带着一种惊魂未定般的悚然，仿佛她刚刚从一场噩梦中清醒一样。我和大小姐四目相对，对方竟然一时都没有反应：尽管她在看着我，但她的思绪好像已经完全沉浸在另一件事情里了。
“丫头？雪丫头？”我忍不住在精神连接里招呼了两声，大小姐终于还魂，眼神猛然回复了清明：“啊，哦……什么事？”
“没……就是看你怎么突然发呆了？”我有些关切地问道，同时不知是不是错觉，林雪眼神中的那抹惊惧并未完全消退，而且还带上了点别的东西，反正……反正看着挺纠结的。
“我没事，”林雪摇摇头，迅速整顿一下表情，然后有些歉然地对这边笑笑，“那什么，我有些累了，而且这种会议好像帮不上什么忙……我先回去休息。”
说完，大小姐也不顾我和珊多拉疑惑的视线，便闪身传送离开了会议室，留下我们众人大眼瞪小眼。
我抬起胳膊碰碰身旁的晓雪：“闺女，你妈怎么了？”
“不知道，”晓雪想了想，很认真地看着我一字一顿地说道，然后特意补充一句，“你信么？”
我：“……”
这闺女确实是她妈亲生的，你看这张欠抽的嘴！
虽然觉得林雪有些异常，但我一时还没有多想，反正回家之后也能问，于是还是把注意力放到了眼前的国家大事上。
最后只有自己和珊多拉坚持到了会议结束，姐姐和浅浅甚至包括晓雪都提前离开了，她们离开的理由倒是出奇一致：反正自己不是内政这块料……
可我也不是这块料啊！为啥就没人问问我的意见呢？
等自己回到家的时候，已经是地球时间晚上十点半。
客厅里很安静，这个时间家里其他人肯定已经休息了，毕竟我们中的一大半都刚刚结束一次能让人神经绷断的战役，差不多人人都身心俱疲，而剩下的一小半则是那帮娃娃头，她们十点半不睡觉，连自己的生物钟都抗不过去。珊多拉满腹心事，跑去稍微洗漱一下就回了自己房间，而我则环视一眼空荡荡且极为安静的客厅。还有一个半小时才到安薇娜出来扫地的时间，这里连个发光体都看不见。
但很快我却发现，客厅里睡着个人：在沙发上，一个曼妙的身影蜷缩成一小团，睡的仿佛一直受冻的小老鼠一样。
我凑近一看，却是林雪。
深夜家中，客厅。
我没有开灯，反正这点昏暗也不会影响自己看东西，楼上楼下都已经安静下来，家里人想必是都睡着了：除了那个可能正在地下室里游荡的幽灵之外，不过现在也不是安薇娜上来活动的时间，她通常晚上十一点多点进入客厅，打扫半个小时之后开始唱亡灵序曲一直到十二点……
我环视客厅一圈，然后发现了一个睡在沙发上的身影。
让自己倍感意外的是，这个随随便便就趴在客厅睡觉的女孩子竟然不是家里那头已经快退化成宠物狗的九尾狐狸，而是林雪。大小姐身上披着一张薄薄的毯子，整个人都蜷缩在大大的沙发里面，看上去就好像一只正在受冻的小仓鼠，她的脑袋埋在自己胳膊下，轻微传出几乎细不可闻的呼吸声，显然是已经睡熟一会了。我愣愣地在旁边看了一会，不知道这丫头怎么会在这地方睡着。
而且她今天还没回家。
我小心翼翼蹑手蹑脚跟做贼一样凑到大小姐跟前，半蹲下身子研究这丫头蜷成一团的奇妙睡姿，这是自己第一次看到以如此状态睡着的大小姐，我没有想到平日里这个叱咤风云的丫头也会有现在这样安静柔弱的一面。醒着的时候，她总是光彩四射，毒舌而又剽悍，仿佛一只随时扎人的神气刺猬，但现在，她这样蜷成一团，酣然入梦——柔弱的让我甚至担心她会不会被自己的一个噩梦吓醒。
看着眼前的女孩，我突然生出一个感觉：她好像很没有安全感。没什么证据，就是凭空出现的直觉如此告诉自己，她这种睡觉方式和她身上现在散发出来的气度都让我莫名觉得林雪现在很缺乏安全感，她好像刚刚被什么惊吓过一样，以至于现在还没缓过劲来。
我不再考虑为什么大小姐会睡在这个地方，以及为什么她今天没有回家，而是慢慢俯下身子，轻轻在她头发上一吻，然后考虑着怎么把她扛到房间里去——不管怎么说让自己女朋友就这么在客厅晾着也不是个事儿，家里也是有留给她的房间的。不过就在我刚伸手打算把这丫头抱起来的时候，她的身子突然动了一下，随后迷迷糊糊抬起头来，一双还没清醒过来的眼睛在黑暗中跟我四目相对。
然后我就被她一脚踹飞了。
“主人主人怎么了！？”安薇娜慌慌张张的声音从地底下传上来，随后我就看到一个幽灵从地板上冒出半个身子来，一脸惊悚地四下张望：这个幽灵女仆有意学恐怖片里的女鬼却始终不得要领，但平常不小心吓人一跳的本事倒是无师自通。很快安薇娜就看到了我正头朝下顺着墙根往下出溜，而对面的沙发前，身披一条薄摊子的大小姐正在黑暗中保持着凌空飞踢的姿势，那只光洁的脚丫刚才可能是破了音障的，有我飞出去的抛物线作证。
安薇娜身上的光芒闪动了一下，困惑地看着眼前主人和女主人打架的残留现场，随后她拍拍胸前的蕾丝边，朝我和林雪分别一个鞠躬，带着一脸“我都懂”的表情慢慢从地板上沉了下去，继续到地下室治理她的怨灵王国去了。
我在地上扑腾两下，朝大小姐伸出手：“你是打算一直看着还是怎么回事？”
林雪这才扔下毯子，敏捷无比地三两下窜过来，抱着我的胳膊往起抽，一边抽还一边念念叨叨：“我刚才做噩梦了，不是故意的啊……而且谁让你那么猥琐地凑过来盯着本小姐！本小姐睡梦中六感敏锐来着，而且天生守身如玉的性格你又不是不知道！”
我一边被这丫头抽起来一边对天翻白眼，你还六感敏锐，你六感敏锐能让我盯十分钟才醒？你六感敏锐能把我踹飞出去还没从迷糊劲里清醒过来？这丫头守身如玉我倒是知道，第一次亲过大小姐之后她差点暴起杀人来着，虽然我一直坚持这是因为自己女朋友比较害羞……
“喂……”林雪咋咋呼呼地自己抱怨了一大段，然后语气突然就急转直下了，有点担心地看着我，眼眸在黑暗中闪烁着微光，“你没事吧？我刚才都听到音爆了。”
我：“……就着陆阶段有点冲击，其他都还好。”
我拍拍身上并不存在的尘土，捏着大小姐的鼻子：“丫头三更半夜的在客厅睡觉干什么？今天你不回家了？请过假？”
“我跟爸妈说我去南极圈考察企鹅，短时间不回去那就是暂时冻那了，”林雪咕咕哝哝地说道，“反正老爷子早就疏通好了，理由什么的，只要编个在大气圈内的就行。”
我想了想，平常大小姐跟着自己东奔西跑的时候没有几次是在大气层以内呆着的……她爹妈这是生就一副怎么样的神经系统啊，这闺女是二老买白菜送的么？
我看了看林雪脸上还没完全褪去的睡意，知道她因这持续两天两夜的恶战而十分疲惫，原本想问她关于哈兰的事情，但现在也心软开不了口了，只是轻轻把她往怀里抱抱：“话说你不会是在这儿等我回家吧？这可是破天荒头一次。”
我决定好了，要是大小姐开启傲娇模式毒舌讽刺，自己就装没听到。
结果怀中的女孩愣了愣，轻轻点头：“嗯……”
我终于意识到什么地方不太对，从今天下午回到影子城开始，她的状态就不正常，在司令部听报告的时候，和这丫头的一次对视，那时候她的情况就好像有点怪怪的。
眼神中带着一种没有来由的惊惧感。
“怎么回事？”这样抱了一会，我一手揽着林雪的腰，空出来的另一只手轻轻按按她的头发，然后意识到我们两个以这样极其亲密的姿势拥抱已经长达数分钟了：对一向很谨慎害羞的雪丫头而言，这可是罕见的情况。这个剽悍的丫头，在男女交往方面一向是纯情的一塌糊涂的。
“没……”身子前面只是传来模模糊糊的一个字，随后我感觉环抱在自己腰间的手正在用力勒紧，就好像要把自己的身体完全按进我的体内一样，林雪竟然主动抱紧了自己，我分析了一会，终于确定大小姐并不是想谋杀亲夫，于是不得不出声提醒：“那什么……快断了……”
“……你这个木头有点情商会死吗？！”大小姐楞了一下，随后松手后退抬脚猛踩我的脚趾头，整套动作一气呵成，幸亏她现在光着脚，否则安薇娜绝对还得被我的呼叫给再招呼上来一次。
而我则终于能看清林雪现在的模样，她的眼角有泪。哭了。
“我去！丫头你怎么了！？”我手忙脚乱地给林雪擦擦脸上的泪珠，觉得这个世界肯定是有哪不太对劲，今天的林雪实在各方面都洋溢着浓浓的违和感，她这十几分钟表现出来的举动已经够我们全家惊悚俩礼拜了。当下我都忍不住想问问眼前这姑娘是不是希灵假扮的——但我知道这个问题出来之后自己肯定会横着飞出去，所以最后还是压回去了。
林雪脸上露出个不知是哭是笑的表情：“你别问，现在我好多了，今天……做了个噩梦。”
我猛然按住林雪的肩膀：“不对，你这可不像没事儿的模样，到底咋了？你不说我睡不着啊，我强迫症晚期来着……”
大小姐默默地看了我一眼，似乎在权衡是不是真的该谋杀亲夫以图清静，不过她最后还是扯着嘴角开口了：“其实真的没什么，我的预言出了点小问题……会查明白怎么回事的，你不用……”
我继续很执着地看着大小姐，把手按在她的肩膀上表示决心，不远处的地面上再次冒出来一个发着微光的鬼魂女仆，安薇娜准备上来收拾屋子了——不过她看到了主人和女主人正在含情脉脉地对视（第三视角），于是再次露出一个“我明白”的神情又沉了下去。
“是你领军支援边疆的时候，”大小姐慢慢说道，“在你们出发没多久的时候，我‘看’了你一眼，但是……你消失了，从所有的事件线和未来中，消失了。”
林雪说到后半句话的时候眼睛突然张大，那种惊惧感再次仿佛再次袭来，将她完全笼罩。
我知道她是被什么惊吓了，而且也知道了她所谓的噩梦是什么。
“没事没事……我这不是在这儿呢么，好好的。”我笑了起来，仿佛安慰小孩子一样在大小姐的头发上拍拍，她平常看着总是相当强势，但在脆弱的时候，她真的是个需要这样安慰的家伙。
从所有的事件线中消失……这是林雪才能看到的景象，这种情况意味着一件事：被预言的目标在某一时刻死亡，而且其死亡属于百分之百注定，无论采取任何措施，无论进行什么样的改变，目标的死亡都是绝对会发生的事情，因为先知的眼睛可以看到任何一条有潜在可能性的历史线路，如果一个先知彻底看不到目标，那么这个目标就绝不可能在任何一个世界线中继续存活。
理论上是这样。
林雪预见了我的死亡，但她完全不知道这是因何发生，也看不到任何避免这一事件的方法，她被吓坏了。我能感觉到即使是现在，自己就好好地站在她面前，她的身体仍然在微微发抖，那种噩梦所带来的惊惧至今没有完全消退，我很理解这是怎么回事。
她不仅仅是看到了那一幕，更是以当事人的身份，真正地经历了我死亡之后的一小段历史，也就是说那一幕对她而言不仅仅是条信息，更是有切身体会和真实记忆的事件。作为先知，这是她始终无法回避的沉重压力：她所预言到的每一件事情，对别人而言可能仅仅是些画面，但对她而言，就如同真正经历过一样。
在这种情况下，至亲之人的死对她而言冲击力有多大可想而知。
“一定是哪出问题了，是吧？”林雪用力抽抽鼻子，好像终于镇静下来，“我真的吓坏了……你别笑啊，是真的！当时脑袋一片空白，不知道过了多久，我从所有的事件线中清醒过来，却看到你又出现了，你知道当时我多高兴么？”
“然后就为了这个，你心惊肉跳地过了这么多天？谁也没跟谁说？”我带上笑意，抚着大小姐的黑色长发，“而且今天还在这儿等着我回来——是想确认一下我真的会回来？”
往常总是会在这种话题上嘴硬的林雪，这一次却显得异常老实，她很痛快地点点头：“对，本小姐就是担心你这个混蛋了，有意见？”
看着大小姐在黑暗中泛着微光的双眸，我心有所动，但同时也真被她那离奇“失误预言”给弄的很糊涂。她从没犯过这样的错，不管怎么看这次的错误都太离谱了点，一个大活人就被她预言没了——而且被弄没的还是自己，这时候我要是还能淡然，绝对是神经粗大到接近末梢坏死的级别了。
“你说你预言到我死亡的时候是第六舰队出发之后？”我确认了一遍，得到对方肯定答复，随后开始合计这一切可能的原因。
第六舰队出发之后的一段时间里自己都在做什么？当时遇上了什么？大小姐开始预言的时候舰队处于什么位置？
一番思考之后，我发现唯一有可能成为疑点的，就是虚空漫游状态。
如果时间差的不太多的话，林雪进行那次预言的时候自己应该正好沉入虚空。当时自己仿佛做了一个梦，梦中在和一个奇奇怪怪的声音对话，周围的环境是虚空，而那个声音让自己联想起深渊对岸的那个神秘文明，但是听上去又有所不同……随后就是舰队抵达边疆。
在整个过程中，只有神游虚空的状态是可能干扰大小姐预言的原因：难道说，在自己进入那种“原初状态”之后，我会和现实世界中的一切信息断绝联系？
“不对不对，”大小姐听到我的猜测，脑袋摇的几乎能看出残影来，“你梦游的时候我也看过你，能看到，虽然模模糊糊的跟那啥一样。”
为了自己的健康考虑，我忍着没问大小姐“那啥”到底指啥。
哦对了，因为没法理解虚空生物的感官，所以家里不少人一直把我的虚空漫游状态叫做梦游，他们觉得那可能是虚空生物特有的梦游方式，至今我未能成功扭转任何一个人对此的看法。
似乎错误预言与虚空漫游的状态无关，但按照时间比对，确实是在我进入虚空漫游状态之后，林雪才看到那个惊悚的噩梦，这之间要说完全没有关系，怎么看怎么不对头。
这时，我再次想起了那个奇怪的声音。
难道和那个声音有关？
仔细想想，自己在虚空漫游状态下和那个声音对话是第一次，大小姐在那之前从没有过在类似情况下对我动用预言的经历，也就是说，不排除那个声音引发了林雪所看到的“噩梦”的可能性。
可以肯定的是，林雪所预言到的未来并未发生，并且在任何情况下都不大可能发生：虽然自己还没有天下无敌的自信，但虚空生物的命有多硬我可是相当自信的，理论上现在能把自己干掉的也就只有星臣跟希拉这两个大哥大姐，而那两位怎么想也不可能产生把全族人口消减三分之一的冲动。再考虑到林雪只是没有看到我的身影出现在未来事件线中，而并没有确切地看到我死亡的场景，这就有一个可能——所谓的死亡并不存在，真实的情况是，有什么东西把我从林雪的视线中屏蔽掉了。
完全，彻底地屏蔽，甚至连一条路线都没留下。
听到这个推论，大小姐也只能点点头表示赞同，因为她现在也是一头雾水，在排除了先知之眼的效果之后，其实这丫头的推理能力跟我也就是半斤八两的程度……
“好了，现在情况都搞明白了，而且我也好好地在你身边，你放心了吧？”我觉得自己已经成功拯救了世界，于是伸手捏捏大小姐软乎乎的脸颊，后者终于呼出口气，那个噩梦带来的影响似乎结束了，她确认自己的世界仍然安好，没有天塌地陷，于是露出一个明媚的笑容。
而我，在放下这件麻烦事之后，看到大小姐脸上开心的笑容，心中也是一阵轻松，然后突然意识到现在这个气氛……好微妙……
夜深人静，孤男寡女，大小姐等自己到现在，而且目前正处于有史以来最软的不设防状态，这……这是要最后一个自然段马赛克的节奏？
“木头？”看到我呆立当场，林雪有点困惑地看过来。
我眨眨眼，视线落在眼前的少女身上……她真漂亮。
然后开始思考涉及人生的终极问题：今天吃掉这丫头，合适么？
我爱她。
她爱我。
而且在十分钟前，我百分之百地确认了这一切。
那就合适——相恋的人在一起，有什么不合适不能说的！
“丫头，”我有点尴尬，不太确定该怎么开口才能避免被这姑娘砸飞出去，不过后来想想平常被砸飞的次数也不少，于是很光棍地抓住了她的胳膊，“去我房间吧，今晚。”
林雪的眼睛猛然睁大，然后我做好了准备，如果她抽出一把金环银背大砍刀来，那就让她先砍两下泻泻火，但等了半天，我却等来大小姐一个古怪的笑容：“木头……你个禽兽……”
我是豁出去了，一把抱住林雪：“禽兽毛啊，都成年人——咱孩子都快跟你一般高了！”
林雪脸上继续带着那种奇奇怪怪的笑容，我都看不明白她态度到底是咋样了：“木头，你忘了我的能力？”
我：“？”
“我啊，这双眼睛几乎是一直落在你身上的。”
我：“……”
“你今天晚上要说的这句话，我昨天早起就看到了。”
我：“！？”
“然后我在脑子里把你这猥琐的模样滚屏播出了有两百多遍。”
我：“！！”
“该怎么回答好呢……在你说出来之前，我就纠结完了，现在只是顺其自然地等着发生而已。”
我：“……”生平头一次感叹为啥大小姐别的能力没有，偏偏是个先知啊！！你有必要让咱俩好不容易浪漫起来的第一次这么猎奇风格么？！
“笨蛋……”大小姐脸上带着坏笑，“其实我早就决定好了的，不管你什么时候开口，我都是你的——但你也要记住，不管发生什么，你也永远是我的！好了，你记着把叮当塞到个安全点的地方，她可是个不安定因素。”
我对这个可是轻车熟路，当下就从兜里掏出已经睡到不省人事的豆丁女神，然后从随身空间里摸出一个敞口的大瓶子来把叮当放进去，拧好瓶盖，放进挂在门后面的一件替换衣服口袋里：反正女神不用呼吸，而且据自己所知，密封瓶子状态下的叮当睡的更瓷实。
林雪目瞪口呆地看我在三十秒内搞定一切，眼眉都有点扭曲了，嘴角抽抽着：“……你平常是要有多熟练！”
我带着林雪蹑手蹑脚地来到自己房间，这感觉真跟做贼似的，虽然俩人关系早就公开但为啥还是有这种做贼心态那我就想不明白了。不过等自己一进屋子，我就知道了为什么自己会下意识地蹑手蹑脚：正对面的窗户下面放着个大大的手提箱，手提箱里面传来叽里咕噜说梦话的声音。
“你等会。”我让林雪去一边等着，然后小心翼翼地平着端起手提箱，生怕吵醒了里面的小人偶，最后把箱子放在隔壁的小房间里，临走的时候还不放心，又在箱子周围放了二十多本线性代数习题集，希望万一那个小人偶出来梦游的话看到这东西会秒睡过去。
林雪看我忙活完，终于冒出一句：“咱俩有必要照着间谍战的标准来么？”
我几乎黯然泪下，看着大小姐：“有熊孩子就有必要。”
然后，剩下的这个夜晚，就是属于我们的了。
“有点……害羞。”
大小姐扭扭捏捏地坐在我面前，当我将手伸向她衣领的时候，这个内心比外表要矜持许多倍的女孩子还是忍不住开口了：再也不用什么别的东西来假装强势。
我就当没听见，于是片刻之后，大小姐就只剩一身内衣在自己面前了。
嗯，一套尺度和耻度都超大的黑色蕾丝镂空内衣，紧紧包裹在少女莹白而柔美的躯体上，不管该漏的还是不该漏的地方基本上都能看见了——这算啥？决胜服装！？
我突然就想起俩月之前大小姐就神秘兮兮地问过自己，她问我喜欢女孩子穿什么颜色的贴身衣服：你这到底是准备了多久啊丫头！先知属性的妹子就如此丧心病狂吗？！
“算了！本小姐豁出去了！”似乎终于害羞到了极限，大小姐破而后立，她不再遮遮掩掩，反而气势如虹地往我面前一扑，顿时胸前一阵摇晃：这丫头其实还挺有料的，“不就是被你个禽兽糟蹋么！孩子都一米六了本小姐还怕啥——来，正面上！”
我：“……”
自己的宝贝大小姐这是终于把自己逼疯了么？
该说点啥好呢，人生大概这样就该满足了吧——在家中醒来，阳光明媚，和平而宁静，身边躺着一个爱着自己而自己也爱的人，相拥着迎接新的一天。
而且还没熊孩子跳进来捣乱。
二十个小时之前的战役仿佛还历历在目，但现在却已经过去：尽管我知道战争之后所需要操心的事情才刚刚开始，但在一切刚刚尘埃落定的现在，还是稍微喘口气吧。
身旁传来温软的触感，一个软软的躯体还枕着自己的胳膊。我转过头，看着仍然蜷缩在自己怀里的大小姐，她还熟睡着，用那种看上去仿佛小动物般蜷缩成一团的姿势熟睡着。外人恐怕永远也想象不到，强势如斯的大小姐平日里的睡相竟然会和婴儿一样。她的头发散乱在床上，仿佛一潭荡漾开来的池水般浓密，嘴角带着一点淡淡的笑意，似乎是做了个好梦：她该做个好梦了，之前那个噩梦真的把她吓坏了。
正在我这么想着的时候，大小姐突然咂咂嘴，然后摸索着找到我的胳膊，咔擦就是一口。
我顿时呲牙咧嘴地吸着冷气，但又生怕把媳妇儿吵醒，于是连冷气都不敢吸了，心想这姑娘不管做的什么好梦都绝对跟吃有关系：这时候我特别庆幸珊多拉平常不做梦。
“唔……”大小姐睡梦中皱皱眉，好像感觉刚才的口感不太对或者味道不太好，于是她伸着手在空中胡乱抓了一会，当着我的面从随身空间里摸出瓶胡椒面来，在我胳膊上刚被她咬过的地方撒点调料，这才露出满意的笑容，低头又是一口。
这次我还没来得及呲牙咧嘴，大小姐自己就醒了，而且动静特别大：“阿嚏——谁！谁敢趁本小姐睡觉的时候乱洒胡椒面——阿嚏……”
林雪激灵一下子撑起半个身子，然后结结实实地连着打了两三个喷嚏：并且她直到现在都没睁开过眼睛。等过了好半天，她才慢慢清醒过来，揉着鼻子睁开睡意朦胧的双眼，看看外面没有世界末日，看看自己正在床上，于是满意地点点头，扑通一下子倒头重新栽倒在床上，两秒之内又把自己团成了小动物般的一个圆球：而且她还拽走我大半的被子。
我：“……”
“哇！”正当我寻思着该怎么才能把这个有严重起床迷糊症的大小姐弄清醒的时候，后者可算反应过来了，她一下子睁开眼睛，看到我就躺在旁边，顿时条件反射地发出一声惊呼：要是房间里没隔音屏障的话她这一嗓子估计能让城西头的人都醒过来。随后林雪蹭蹭蹭地在床上蹭了几下把自己挪出去将近半米，双手掩着胸口的一片雪白——虽然之前早就被看光了——用看洪水猛兽的眼神盯着我，我耐心等这个智力暂时下降到平均线以下的大小姐反应了一会，才出声道：“那啥，早上好。”
林雪想了想，可算把智力调整到平均线以上了，她愣头愣脑地跟我点点头：“哦，早上好。”然后就开始在那琢磨起来，思考了几秒钟，她的脸色以肉眼可见的速度变得通红，不过还是放下了那种防着色狼一样的戒备姿态，特尴尬地挠挠脸：“哦，忘了，我已经被你这个流氓吃掉了……”
我：“……要不你再回去睡会吧。”
“不睡了，现在一点睡意都没有，刚才也不知道……”大小姐抽抽鼻子，随后突然把凌厉的视线投过来，“对了！胡椒面！刚才是你这个混蛋跟本小姐开这个玩笑是吧！”
我挺无辜地指着胳膊上两个并排的牙印：“你是不是做梦吃烧烤了？刚才你嫌我味淡……”
林雪一愣，呵呵傻笑着顾左右而言他。
这就是自己和林雪第一次超亲密接触之后的早上，两人所发生的对话和做的事情，不那么浪漫，没多少柔情，甚至说不上亲昵。她咬了我两口，而且第二口还撒了点胡椒面，我则全程围观这个傲娇大小姐一觉醒来的迷糊劲，感觉什么都颇为有趣。
但或许这样才是适合我们两人的相处方式吧，自己是个浪漫不起来的木头，大小姐是个柔情不起来的傲娇。只是有一点我已经感觉到了，自己现在和林雪之间，已经完完全全地相互依赖、牵绊在一起，某种全新的默契已经出现在我们身上，最明显的例子就是在这丫头给我胳膊上撒胡椒面的时候，我就已经提前把自己嘴捂上了：我觉得这是因为默契。
林雪开始有点笨拙而且遮遮掩掩地穿衣服，看得出来这个几乎有双面性格的女孩现在又被自己害羞的一面给占了上风，我感觉这很有趣，因为在这么近的距离她根本遮掩不了哪去，而且这丫头现在身上也没什么需要对我保密的地方来着……于是我就看着春光差不多全漏的大小姐在眼前如花枝般摇摆，上午九点半的阳光洒在她身上，将柔美的曲线完全勾勒了出来。注意到我的视线，林雪扭头气咻咻地瞪了我一眼：她真漂亮。
“你要不要先洗个澡？”我想了想，终于提出一个自认为挺有道理的建议，然后就看到林雪身上一阵光芒闪动，原本还显得有点凌乱狼狈的她，顷刻间变得“光洁一新”，大小姐颇有点自豪地跟我得瑟起来：“洗澡太麻烦了，前阵子我跟冰蒂斯学的自我净化，反正在你身边，我多多少少也开始有了点神性，神性不沾尘的本事一学就会。”
我没敢问她到底是从多久之前就开始准备昨天晚上的事儿了，那肯定是个让人惊叹的答案。
外面的阳光很明媚，由于各种各样的原因，自己今天起的很迟，现在至少是早上九点左右，不过虽然已经到了这个点钟，还是没人来叫门：个中缘由不敢想象，我估计家里那帮闲极无聊的家伙已经在外面排成长队了。躺在床上很舒服，而且看着身旁漂亮的女朋友穿衣收拾也是一件很惬意的事情，如果可以的话，我真想就这么一直躺下去，然后看着林雪在眼前晃来晃去，发上半天的呆：这真是自己人生最完美的时刻之一了。
嗯，另外两个完美的时刻分别是珊多拉和浅浅在自己眼前晃悠的时候，不过一般珊多拉早上醒来晃悠不到两分钟就会喊饿然后跑出去吃东西，浅浅则会晃悠两分钟之后拉着我研究世界和平或者文化统一的事儿，她们俩的完美一刻真的挺短。你看，这么一对比，平常最扎人的大小姐反而成了最温顺可人的一个。
“你要再不起来我把你跟被子一起卷进去了啊。”大小姐很坚决地说道，手指节嘎嘎作响。
我磨磨蹭蹭地起床收拾，伸伸懒腰，林雪似乎考虑了些什么，然后带着点犹豫凑上来，在我脸上啃了一口，小声说道：“好像应该这样，早上打招呼要吻一下……别多想！”
不知道这是谁给她灌输的这种理念，反正我感觉挺赞的，因为平常珊多拉醒来都是咬我一口，浅浅醒来则好一点——她咬我半天。
只有林雪给自己的是早安吻：虽然在这个早安吻之前她也咬了我两口，还有一口是撒了胡椒面之后咬的，但不管怎么说，这个刺猬一样扎人的丫头，一旦软化下来竟然是这么温柔可人么？
“你眼神儿怎么那么古怪？”大小姐斜着眼瞪了我一下，然后露出很是别扭的模样，好像即便是已经异化成非人类的身体，在第一夜之后也颇为难受似的，“唔，感觉身上怪怪的。这NM怎么见人啊，竟然让你这个混蛋这么简单给骗到手了。”
“那什么，你要是行动不便就先……”
“闭嘴。”
“哦，那要不我扶你一下……”
“闭嘴。”
“……还疼么？”
“你大爷的……”
其实我憋了一个问题很想打听一下，那就是林雪某个玩脱了的预言的事情，因为我是知道的，大小姐初次觉醒成为先知之后第一个预言成果就很惊世骇俗：她看到自己被一个禽兽惨无人道地霸占了，这直接导致在接下来很长一段时间里，那个禽兽被她压迫的更加惨无人道。每每想起这事儿我就泪流满面，觉得自己当初被大小姐折腾的日子是真冤枉。不过从今天开始，林雪那次玩脱的预言带给自己的感觉就不一样了，我开始对它产生诡异的好奇。
这就是人的贱毛病，有些一度让人避之唯恐不及的东西一旦足够熟悉，就会让人忘记蛋疼，转而产生很多不必要的好奇心：你们知道每年有多少人死于焊雷管锯灯泡以及在瓦斯泄漏现场抽根烟冷静一下么？
林雪默默看了我一眼，有些问题我不用说出来她都能“看”到。她想了想，决定在谋杀亲夫和友好交谈之间选择后者：“你要敢提那次预言的事儿我咬你啊！”
不过最后她还是坦白了：“其实挺奇怪的，能预知未来，根本不是什么舒服的事情，总感觉自己好像被什么东西给注定了一样，但又明知道那就是自己选择的结果，相当让人纠结。但不管怎么说，跟你这个木头在一块还是我最满意的一件事儿。至于那个预言吧，既来之则安之，我实在找不到改变或者回避它的理由，因为……本小姐喜欢你这个木头啊……”
我一时竟然想不到应该说什么，因为这好像在自己第一次从她口中听到如此直接，如此不加掩饰的心意，这个小刺猬……
似乎是看我表情变化，林雪匆匆忙忙地补充起来：“我可不是那么随便的人啊，那段预言场景我也斟酌了好几遍来着，就是前几天被吓了一跳……然后才下决心的。”
我想了想，终于嘴贱没忍住：“你还经常看自己那段录像啊？”
然后我就知道，自己一会就要和家里其他人解释身上的一堆牙印是怎么回事了。
林雪在我身上咬了一圈牙印，充分证明了自己其实还是个相当扎人的小刺猬，随后跑去水房洗脸刷牙：哪怕有神性不沾尘的技巧，她也改不了自己身为人类养成的习惯，就好像哪怕已经直立行走的小乌鸦还仍然保持着蹲在床上睡觉的习惯一样。我则呵呵傻笑着琢磨这个先知姑娘的事儿：在跟男朋友拉拉手之前就先把俩人没羞没臊的日子翻来覆去地看了好几遍，整个虚空里也就仅此一家别无分号了，林雪这神经的强度恐怕并不比浅浅弱。
“那什么……你去开门。”站在房门口，大小姐拽着我的胳膊一个劲撺掇，身为家里最大号熊孩子的亲妈，她对这个家庭里有多少个闲极无聊不靠谱的家伙非常有感触，她可以确定自己这么从我的房间里大摇大摆走出去之后会有多热闹：乐观估计会被两位数的人围观。但她还是坚持没直接开个传送门逃窜回家，真是个别扭的丫头。
我随手拉开了房门，结果外面竟然没人。
“笨蛋！脚下！”
一个非常神气而且听上去脾气很大的声音从自己大腿位置传来，我低头看到银发黑衣的哥特人偶正站在自己脚边，身后还拽着个大箱子，大箱子上面绑了一大摞线性代数习题集。人偶少女抬头看了我一眼，宝石一般的漂亮眸子里怒火熊熊，然后用力跳起来在我膝盖上踢了一脚：“让开！我要回房间睡觉！”
我赶紧撤退半步露出空荡，看着这个脾气上来的小人偶拖着自己的移动海景房和临时图书馆呼哧呼哧地往屋里走去，一边还在那嘀嘀咕咕地嘟囔：“笨蛋，真是个笨蛋，每次都神经兮兮地把人扔到外面睡觉，人偶也要睡眠质量的好不好，连这都不知道，笨死你了，你笨死了，你死笨了……”
小姑娘把自己的箱子重新放在窗户下面，气呼呼地钻了进去，砰一声关上箱子盖，几秒钟后她又钻出来了：“不困了……”
我就知道会这样，上前几步把小家伙抱起来放在肩膀上：这丫头不过是一肚子气想发泄发泄而已，我还能不知道？
我和林雪结伴下楼，自己肩上还扛着个气咻咻的人偶娃娃，在楼梯口就遇上了姐姐，她或许是听到楼上动静，来叫我们下楼吃饭的。我跟姐姐大人呵呵傻笑，后者冲我露出一个暧昧不清的笑容，然后又气又笑地上来给了我一拳：“下楼吃饭！”
然后我们遇到了浅浅，浅浅气咻咻地给了我一拳。
遇到了珊多拉，珊多拉气咻咻地给了我一拳外加一口。
遇到了泡泡，泡泡眼泪汪汪地拿脑袋在我肚子上撞了好几下，临走还是给了我一口。
遇到了肯瑟，我希望他说的真的是“甚好”而不是别的什么同音字……
“为啥都给我一拳？”等家里差不多每个人都凑上来跟自己“打”过招呼之后，我大惑不解地看向大小姐，“我招谁惹谁了？”
大小姐满脸通红，她脸皮可薄，本来昨天晚上她就知道这事儿是第二天当场曝光的结果，但现在还是怪不好意思的，于是她把这份不好意思化作了自己的臭脾气：“不打你难道打我？就你这个惨无人道的禽兽需要惨无人道的教育好么？本小姐是受害人！”
我想了想，如果这时候摇头，那自己的下场肯定就真的惨无人道了，于是赶紧点头表示同意大小姐的看法。
我们最后遇到了冰蒂斯，这个女流氓大概是刚从阳台上晒太阳回来，显得有点懒洋洋的，一脸颓废，她上上下下打量了我和林雪一会，视线最终落在我身上露出来的那一片牙印上，顿时挺惊讶：“你俩不是两情相悦的么？怎么反抗这么激烈？”
林雪：“……”
平心而论，现在的自己是打得过这个女流氓的。
但我正常情况下绝对不会和女孩子动手。
要不我非抽这个嘴欠无敌的女流氓你们信吗？！
“爸，”最终，那个我此刻最不想听到的声音还是出现了，晓雪贱兮兮地凑上来，死丫头满脸的少儿不宜表情，“一会你给我点零花钱呗？”
我刚想在这个满脑子歪点子的姑娘头上拍一巴掌，闻言一愣：“又花完了？你想买啥？”
“奶粉，奶瓶，小玩具——我小时候饭量就大，这次说什么也不能饿着自己。”
我热泪盈眶地握住熊孩子的手：“你不觉得早了点？”
等把这个熊孩子严肃地打发走之后，我凑到林雪身边：“今天晚上男女混合双打吧，再不打这孩子就彻底发育残了。”
“已经残了，她一会就要去跟潘多拉借钱买奶粉去。”
“……”
等家里一帮闲极无聊的家伙终于挨个被姐姐大人镇压下去之后，我和林雪随便吃了点东西算作早饭，中间大小姐生平头一次给我夹菜，生平头一次她主动收拾碗筷，生平头一次她表现的像个新婚过门的小媳妇，我觉得眼前发生的事儿简直跟做梦一样，好像这个小刺猬真的一夜转型了似的，但是后来摸摸身上的牙印，我还是认真提醒自己：别做梦了，她就是从野兽系进化成植物系，也只能朝着仙人掌科进化的……
等吃饱喝足之后，我跟个地主老财一样坐在沙发上思索国家大事，旁边贴身坐着跟小媳妇一样临时软下来的大小姐：哪怕她真的只能进化成仙人掌，我也得赶在这丫头长出刺来之前靠一会。然后我就突然想起一件事：
“咱是不是忘了什么？”
“什么？”
“我记着自己回来的时候让帝国上将号揣着什么东西……”
“？”
“亲娘咧！帝国上将号里还关着人呐！！”
自从那群虚空走私贩的飞船被帝国上将号揣在货仓里带走，同时舰上乘员全部被转移到帝国上将号生态区的宿舍里，已经过去了好几天……
战役激烈，国事繁忙，这俩担子直接让我把他们都给忘了！现在这是在家里终于稍微清闲一下我才想起来，帝国上将号里还关着人呢！
一听我咋咋呼呼地提起这事儿，大小姐顿时也来了兴趣，她当然是知道第六军团在帝国远疆偶遇了那群虚空走私贩的，而且作为一个先知，恐怕她比我还早知道这事儿。我挺难想象她为啥没有早点提醒我，就让我们把这当成是大小姐不小心也给忘了吧。反正几分钟后，我就和林雪风风火火地跑到了影子空间，直奔星港。
我们经过了影子城的平民区，昨天回来的非常匆忙，而且一到影子城就直接去了司令部，因此我也没来得及看看平民区的情况，今天从这里路过，才感受到影子城平民区弥漫着和平常不太一样的氛围：带着点紧张，但正在渐渐平复。街道上的行人比平常要少一些，而且大部分娱乐性的街头媒体现在都处于关闭状态，军部控制的巨型全息影像在影子城的城市上空慢慢飘过，上面播放的是关于刚刚结束的边境保卫战的结果以及军事戒严结束的通知。潘多拉的征兵广告再次出现在大街小巷所有的宣传屏上，并且显得比平常还密集。城市中能看到比平常多大概一倍的帝国士兵正在巡逻，仆从军士兵也大量出现在街头，他们是协助帝国兵进行安民活动的。天空中的军统部指挥中心现在位于司令部正上空，而且正在慢慢往城南区漂移，大概是刚刚西维斯对军统部指挥中心进行了一次升级吧：超大规模的边疆保卫战之后，仆从军体系总会暴露出一些这样那样的问题，军统部指挥中心的设施也有可能需要增减，这方面的完善是永远不会结束的。
街头的开放式交互终端前，以盖亚形象为模板设计出来的虚拟公告员正在宣布宏世界民用通道将在三十分钟后重新开启，以及网络完好无损的消息，交互终端旁边的自助查询设备上，可以检查到更新升级之后的帝国疆域情况（民用版），新资料显示帝国边疆有三个世界已经处于“战后受损状态”，现在暂时对民间封闭，禁止通行，预计在数年的重建之后，那三个世界会被拉往内陆，作为普通殖民世界对民众开放，我也查询了那个被审判日所摧毁的世界的世界编号，如今这个编号是个废弃代码，下面只有一行脚注：该宇宙已为帝国尽忠，愿它末日的火焰继续照耀帝国前进的道路。
这就是战后的影子城，一切都刚刚从惊悸中舒缓过来，民众正在逐渐恢复他们日常的生活，发生在边疆的战火没有烧到这个内陆宇宙，而仅仅对它的日常秩序造成一点影响：这点影响对影子城居民而言，根本不值一提。
这整个城里到处都是战斗民族，十四岁拯救过世界的那种……
我没有在平民区耽搁太多时间，确认了这里的秩序没受太大影响之后，便和林雪一起传送到了位于盖亚另一面的皇家星港。帝国上将号和部分皇家舰队正在这里接受修整，皇家星港空余的维护口则开放给其他军团急需检修的军舰，以至于现在这里看上去简直就好像是个废弃军舰处理站，成群结队的残破战舰排列在太空中，排队等候处理。
在这其中，帝国上将号应该是情况最好的一个：身为皇家舰队总旗舰，它被严密保护，因此基本上没受什么损伤，仅有部分护盾发生器和一组防空阵地被敌人的跃迁堡垒弹头命中而损毁，这些模块化的设施只要一天工夫就能修理完毕了，我和大小姐到场的时候，帝国上将号正在缓缓通过巨型无重力闸口的检验工段，数百个工程机在它的横通臂上盘旋着进行最后的状态确认。
“横通臂H-3组三号护盾发生器重新连线正常，负载平衡正常，同步率正常——释放护盾发生器外源线路，转入战舰系统。”
“横通臂四号防空阵地安装完毕，武器系统控制正常，数据链连接正常，响应正常，装甲变形伪装部分有一点小问题，末端炮组下沉过慢——四号机，去检查情况。”
“装甲传动装置检查完毕，末端炮组正常。释放防空阵地外源线路，转入战舰系统。”
“帝国上将号检修流程结束，星舰主机，你的飞船可以离港了。”
星港广播宣布帝国上将号已经完成检修，那体长数百公里的庞然大物便以违反常理的敏捷速度飞快飘出了无重力闸口，随后一个短距跃迁进入了疏散位置。
“下一艘需要检修的母舰级飞船进入一号大型闸口，自律机械及工程机编队做好准备。”
一个庞大的黑影跃迁至帝国上将号之前所处的位置，并且慢慢向着维修场地飘去，星港塔楼射出的巨型光柱在这个巨型飞船上慢慢扫过，后者表面被撕裂的巨大伤痕和因爆炸而熔毁的装甲层让这艘飞船仿佛在光柱中缓缓前行的变异巨兽，我抬头看了一眼，发现这是三分之二艘永恒级母舰，不过它最重要的星河主炮聚能段已经没了，剩余的舰首部分看着跟个奥拓似的……
大督军小心翼翼地在维护场中固定好自己的位置，我听到它正在公共链路里跟星港塔楼中的主机交流：“你看我这样……”
主机沉默了一会：“……删号重练吧，耐久全红。”
然后我知道，这个皇家星港里每一座塔楼的主机都是泡泡亲自参与编程的。
在大督军身后，跟了整整几十艘大大小小的复仇军战舰，这些战舰和其他战舰最大的不同就是，他们人舰合一。其他飞船的舰长来这里是抱着修理装备的心态来的，大督军和他的手下来这里则是抱着看病整容做手术的心态来的，你只要这么一联想，顿时这个世界就能增色不少……
当然，更加充分印证我上述理论的并不是严肃认真的大督军，而是复仇舰队里另外一个超级没谱的家伙。战歌号现在就停泊在盖亚附近，从皇家星港看过去就能看到那座巍峨庞然的巨型星舰：她离的是如此之近，以至于在这里看过去，战歌号几乎相当于数百个满月大小，我甚至能看清她表面的金属峡谷和数学率发生器上笼罩的穹顶。在前两天的战役中，战歌号惨遭敌军君临者的糊脸，现在她正在接受工程队的美容，从公共信息链路里能听到那个疯疯癫癫的家伙一刻不停的念叨：“……诶诶诶，你们拉高一点，拉高一点看看刚才你们把那块装甲板给偏到哪去了。地表机械工程队能先别管释能管道不？本舰脸上有个坑啊！谁先帮本舰把这个坑填上！对了，你们去本舰南极点看看上面是不是有脏东西，怎么感觉怪怪的，本舰的监控系统这不是没启动么……哦？陨石啊，那就不用管了，先在南极放着吧，本舰闲着没事的时候喜欢玩石头……喂喂喂！那个谁，别在赤道上打洞！要安装新设备换个地方！本舰正保持身材呢，现在这身材你看都走形成啥样了，你看看这腰围，都成球形……闭嘴！本舰原本就不是星球战舰！本舰当年可是……”
听到这儿我和林雪就听不下去了，那个神经病主机真是一刻也不得安生，但愿那些工程队能忍受那个碎催一直到任务结束吧，否则二疯子还得被人把插销拔了。
我们来到了帝国上将号，查询那些菲雅利人现在所处的位置，随后得知他们大部分人都挺怡然自乐地呆在生态区，而那个叫亚菲丽丝的女王则和自己的亲信留在他们的飞船上：也就是一起在格纳库里呆着。我询问了负责照看菲雅利客人的人员，了解到那位奇怪女王基本上都在自己的飞船里，她似乎对帝国上将号生态区中的优越环境没多少兴趣，她的全部兴趣就是在自己的仓库里数石头，盘算它们能卖多少钱……
于是我就和林雪一起去了格纳库。
我先找到了格纳库守卫，询问亚菲丽丝这几天有没有表示抗议之类的：毕竟他们被人遗忘了好几天，被扔在飞船里处于自生自灭状态，除了物资无限供应之外，这些外来者在这座军舰上几乎是被半软禁的，那个女王但凡有点脾气，现在应该已经把投诉信装订成册了……
结果格纳库守卫想了想：“没有，她一直在忙自己的事，好像压根没想过自己被遗忘了。”
看来那个亚菲丽丝还是个出人意料很沉稳的女王呐，我顿时挺感兴趣：“她忙什么呢？”
“试着把格纳库的无重力模组拆下来，以及向格纳库内层区的装甲蝎军士推销用于给甲壳上光的有机蜡，”格纳库守卫调出仓库里的录像，“另外，根据您的命令，我们对客人照顾的非常到位，除了不让他们离开生活区，以及绝对不买他们的东西之外，我们满足了这些客人的一切要求，并且依照您的命令帮他们修复了飞船上的损伤。”
我呆然：“……算了，开仓让他们出来……别，还是我进去吧。”
我和林雪结伴来到了菲雅利一号商船前面，这座三公里长的初级虚空运输舰被仓库里的固定力场纹丝不动地固化在距离支架一米高的半空中，它已经被仓库里的工程用自律机械简单维修过——我是说以希灵标准的简单维修。这座飞船原本被堕落使徒严重损伤，但现在它看上去光洁一新，而且比以前更加坚固，不但涂装反射着崭新的光芒，就连发动机喷口都泛着希灵战舰合金的质感，这应该是仓库里的自律机械在接到帮忙维修的命令之后，按照一般流程用更结实的材料替换了飞船破损的部分：菲雅利人赚大发了……
“菲丽丝，呼叫菲丽丝，打开舱门，我们来看你了。”我在数据终端上找到了菲雅利人现在使用的临时频道，直接呼叫商船的指挥室，然后就听到频道里传来一阵急促的惊呼和一阵噼里啪啦的声音：好像是什么东西掉在地上也好像是一个人和一堆东西都掉在地上的动静，理论上那应该是菲丽丝和她的宝贝石头们从货架上掉下来了。随后我听到一个年轻的女声含含糊糊地回应了一句什么，片刻之后，商船的舱门便打开来，菲雅利帝国那个奇奇怪怪的女王和她奇奇怪怪的副官以及一群不奇怪的高级助手出现在我们面前。亚菲丽丝本人看上去红光满面，心情貌似相当不错的样子，她高兴地拽着我的手晃了晃：“没想到你竟然亲自过来——哦，你看，我们的飞船修好了，真谢谢你提供的帮助，你们的工程机器人看上去简直太先进了……对了，有什么事？”
她还挺自来熟的。
我实在不知道该怎么开这个口，但最后还是挠着头发说道：“那什么，只是说一声……你们可以出去了，我带你们去看看帝国首府长什么样。”
菲丽丝顿时露出很意外的表情：惊喜中混杂着怀疑：“已经到了？这么快？”
我：“……”
我是真不知道该怎么开口告诉人家，其实好几天前就到站了，只不过因为各种原因他们被忘在这地方了。
“话说，”林雪有点不可置信地看着眼前身材高挑的黑发御姐，她似乎对这位菲雅利女王如此年轻而挺感兴趣，当然她更意外的是对方竟然对外面发生了什么一无所知，“你们在这里面好几天，难道就一点都不知道外面发生了什么？”
“外面发生了什么？”亚菲丽丝——或者简称菲丽丝——露出疑惑的表情，“没啊，我们觉得挺好的，趁这几天把你们留下的那些资料盘都看完了，希灵帝国好棒的样子！对了前两天倒是感觉仓库里震动挺厉害，你指的这个？”
我和林雪对视苦笑，基本上是不知道该怎么回答这个稀里糊涂的女王了。
敢情在帝国军前线浴血奋战，性命攸关的时候，这个小贩就领着自己的人在格纳库里猫着看了两天的纪录片，他们压根对外面发生的事情一无所知！
其实这也不能怪他们，毕竟帝国上将号这种飞船的安定度太高了，它的安全程度和稳定程度是整个舰队最高的，在战斗最激烈的时候，哪怕帝国上将号中弹的时刻，格纳库里和生态区那边基本上也保持对外封锁和内环境稳定。在这里的菲丽丝一行人就身处前线，和外面毁天灭地的战争仅有数公里的金属和护盾阻隔，但如果没人给他们接通高级信道，他们压根不会知道外面的景象。菲丽丝甚至不知道飞船已经在数天前抵达目的地：因为她没想到帝国的虚空穿梭技术会这么高级，以至于二十四小时就回到了帝国本土。
说实话我感觉挺对不起菲丽丝和她一群属下的，不管怎么说远来是客：虽然这群超级小贩引来了堕落使徒把帝国远疆搅的一团糟而且还试图把我的飞船拆了，但刨除这些之后他们还是挺……
我想了想，决定在自己改变主意之前结束回忆：“那什么，其实几天前飞船就已经到了，只不过我们遇上点麻烦，前两天仓库震动是因为……外面正在打仗。”
菲丽丝一听到打仗两个字，瞬时间就想起自己来这儿的时候干过什么好事了，脸上表情挺微妙：“额，不会还是跟我们引过来的那些疯子有关吧？”
“确实是他们的人，不过不是你们引过来的。”我面无表情，很庆幸这个要钱不要命的家伙总算还知道点惭愧，结果对方下一句话就是：“太好了，那就不用赔钱了是吧？”
林雪翻着白眼看向旁边的支撑架：“你每次捡回来的家伙都奇奇怪怪的。”
菲丽丝：“？”
我：“……”
很快，菲雅利商队（他们是这么自称的）全员就接到了他们女王的通知，转移到了传送中心，准备通过超时空传送直接前往影子城。这一行的人数还真不少：足足有四五百人。按理说像他们那种用于运货的商船，其乘员并不会很多，有时候一艘数公里长的货舰上最多也就有几十个舰员，但菲丽丝解释了为什么她的商队会有这么多人：
“出来见见世面的呗，我们好不容易在世界上打了个洞，都想出来看看外面长什么样……”
我目瞪口呆地看着她：“我说你们的世界都是这种不要命的家伙不成？第一次跨世界航行不用无人机也就罢了，你们竟然还组团出来探险的！”
后来我觉得自己这感叹纯属多余，别说组团了，一个连女王都敢亲自跑到未知边疆探险的帝国，他们能有几个要命的……
就这样，一群奇奇怪怪要钱不要命（特指领袖）的虚空小贩，结束了他们第一次波澜壮阔的虚空探险，总算是活着到了多元宇宙中最安全的避风港：影子城。
但愿他们能稍微安分一阵子吧……我总觉得自己好像把一群最大的麻烦给引到家里了。
从帝国上将号传送到影子城只要一瞬间，于是前一刻还在感叹帝国上将号里面真壮观的菲丽丝就来得及感叹一半，便被更加壮观而且神奇的影子城给吸引了注意力。我们传送的落点当然是次元枢纽广场：这里有影子城最密集的空间门设施，基本上除了军事调动之外，一切在首府世界的传送行为都可以指向这个广场。因而次元枢纽广场也就成了影子城最有特色也最为恢弘的地方，当我和林雪领着菲雅利帝国浩浩荡荡几百人的观光团来到广场上的时候，那感觉……
真跟领着全公司员工去泰山登顶似的闹哇。
次元枢纽广场现在显得比以往任何时候都热闹，因为战争戒严状态刚刚结束，宏世界网络是几分钟前刚刚恢复开放的：这种情况下这里的人流量有多大想必就不用我说了，跟超市宣布全场半价之后开门的时刻是一个道理。网络开放的一瞬间，这里的传送流量便达到了有史以来的峰值，预计这个高峰会持续半天的时间，直到滞留在影子城的异界平民以及来自下级世界的审查官所申请的传送名额都消耗完为止。我们走的是一条专用于首府世界内传送用的传送门，这些传送门没有受到战争戒严令的影响，因而也没堆积多少流量，不用排队。从传送门出来之后我四下打量了一番，数百米外人群涌动的穿界门前令人叹为观止，当然在人群中坚持不懈倒卖车票的票贩子就更让人叹为观止了……
其实一开始我挺不理解的，因为那帮混球倒卖的车票压根就不能用于“乘车”：穿界门实行个人身份识别和通行卡识别双项认证，你拿着车票跟不拿车票是一个结果，穿界门的识别闸口不会随便对加塞的人开放，即使开放，你也可能被送到任何一个世界去：反正跟你手中的车票不是一个地址。但那帮票贩子仍然在乐此不疲地卖假票，在影子城旅游的访客也乐此不疲地买假票：绝大部分来过影子城的人都会知道这地方特殊的“风俗”，他们对次元枢纽广场上这帮倒卖不能用的车票的票贩子早就认识了，后者卖的是什么东西他们也心知肚明。
但两拨人就是这么乐呵呵地把这项“风俗”持续了下去。
菲丽丝也看到了不远处的景象，她还不知道那些大门就是通往其他世界的穿界门，但她以个人“天赋”第一时间理解了什么叫票贩子，听到我的困惑之后，菲丽丝眨眼间就有了自己的想法：“你以为他们卖的那真是车票？那其实是纪念品。”
我和林雪都傻了：“？”
“旅游嘛，就这么回事，说白了就是到一个很少有人去过的地方，收集一堆很少有人见过的东西回家得瑟的过程。你既然能不远万里地跑到异世界，那回去的时候带点什么其实也就不重要了，哪怕是张假车票，那也是来自异世界的车票不是？哪怕不能用，回去加个框子裱起来挂墙上也是可以的嘛。广场上那些人卖的可不是商品，人家卖的是概念，卖的是纪念，卖的是理念——你就看见假车票了，但来这儿旅游的人看见的可是来自影子城的假车票……”
我被菲丽丝一套怪论给说的一愣一愣的，然后终于总结出她的核心思想，也就是说那帮去五台山上买了个开光十字架回去都到处得瑟的人其实不是傻逼，那是行为艺术……
这个菲丽丝这辈子所有的天赋点都加到做买卖上了吧？
“其实我觉得那帮票贩子的动机真心没多高端，”大小姐默默看了远处的人群一会，“他们就是闲的，再加上这两天城管放假，这帮票贩子又都是刚从战场上撤下来的伤兵，他们这是在熬恢复期，让你抓你都下不去手……”
“伤兵？”菲丽丝敏锐地捕捉到一个词，脸色顿时沉重下来，“他们是军人？难道是被战争……我明白了，不该调侃这些人的，他们如今的生活没有任何人能批……”
我拍拍菲丽丝的肩膀：“你别忙着感叹，那帮混球现在也比谁都能打，两天后他们就能把整个影子城搅合的乌烟瘴气了。”
我没有跟菲丽丝多解释关于票贩子跟帝国兵之间的关系，因为自己还想保全一下帝国军的面子：起码暂时保全一下也是好的，而林雪则抓住时机赶紧转移菲丽丝的注意力：她成功让后者对这个次元枢纽广场感兴趣起来了。
“这就是资料盘里提起的，宏世界的最高级枢纽？”菲丽丝带着惊奇的神色环视这个根本望不到边际的巨大集散地，那些泛着金属光泽和能量光芒的巨型穿界门鳞次栉比地排列在合金广场上，每一次大门光芒闪动，都意味着一次穿越世界的旅行，来自各个世界，身着奇装异服，容貌也是千奇百怪的访客每天都会以十万为单位地通过这些大门，现在广场上就到处可见这些天知道从哪个世界赶来的访客，他们中一大半是人类外形或者近似人类外形，但也有很多奇形怪状到你压根就没法将其和生物体联系到一块，我随手从随身空间里掏出个数据终端来塞给菲丽丝：“给你的资料盘里数据不全，我这里有更详细的影子城旅游指南，回去之后看看这个对你们有好处，这地方确实挺好玩，但要是不懂规矩到处乱闯的话，一天死个好几次都是有可能的，反正我遇上过这种倒霉蛋。”
菲丽丝一脸惊悚地接过了数据终端，然后眼神稍微变了变：根据这个眼神我判断，自己的数据终端要不回来了……
关于影子城旅游指南，其实是源自浅浅一次不太成熟的想法——好吧事实上这座城市里有很多东西都源自浅浅不太成熟的想法，尽管那丫头的脑筋时常处于我们无法理解的运行模式，但你不得不承认，浅浅的奇思妙想只要稍加修缮，无一不是天才决断，就比如影子城旅游指南。
最初浅浅只是想编个百科全书，汇总统计一下帝国统治区内所有已知的智慧种族，以及他们的风俗习惯和生存环境要求，她统计这个的主要目的是想办个旅行社：当然等百科全书统计出来之后她就忘掉这茬了。后来我们发现，尽管浅浅的旅行社已经没指望，但她为此而下令统筹出来的百科全书已经成为一本极佳的旅游指南，尤其是对那些初次来到影子城的访客而言。
“你回去好好看看吧，灵体生物不喜欢强磁场，但他们通常很喜欢红外线照射；和托贝鲁虫族交流的时候，称赞对方的前小肢线条性感是交朋友的第一步；树精灵生性温和，和他们讨论种植以及素食主义会拉近关系，他们最喜欢的食物是金坷垃；新伊甸联邦的人类生性豪放，但别跟他们一起喝酒，除非你是矮人血统；更不要和阿提姆族人喝酒，他们所指的‘酒’是一种强碱性饮料，这个种族很热情，但他们的热情经常用错地方，”我指点着菲丽丝打开数据终端，告诉她怎么使用上面的索引功能，随后指着旅游指南的快速导读部分介绍起来，“在影子城要注意的东西可不少，这些都是和各个种族有关的，因为我们毕竟统治了……嗯，反正很多个世界，统治区内种族的数量恐怕比你们人口的数量还多。剩下的还有一些和种族无关的注意事项，比如天边那颗巨树——”
我指向生命之树的方向，菲丽丝顿时一愣：“那边有树么？离好远看不见啊。”
我垂下眼皮：“哦，你看到的那片山脉就是树冠，等凑近了你就知道了。那是世界之树，负责管理影子空间外面的一个物质宇宙，你可以简单地把它理解为天神的办公楼，天堂附近两百米不准摆摊，不准宣扬无神论，不准捕捉任何看起来像蜻蜓一样的东西，以及……”
“哦，看到了，”菲丽丝高兴地看着手里的数据终端，世界之树那种不凑近了就无法有所感触的东西还没让她太过在意，她倒是对天堂附近的规矩产生兴趣起来，“非神职人员，不准在神殿区佩戴叮当绿颜色的徽章——这个叮当绿是什么颜色？”
我从兜里摸索了一下，摸出一个正抱着糖块大啃的小豆丁来：“这就是叮当，叮当绿就是她头发的颜色，生命女神教的教会界里，叮当绿作为‘神的色彩’是有特殊意义的。”
叮当啃了满脸糖渣：由于昨天晚上的委屈，我允许叮当今天一天随便吃糖，而且特许她在我兜里吃，这小豆丁已经忘乎所以了。注意到周围的视线，叮当抬起头来对菲丽丝露出一个明媚的笑脸：“呀，你好！”
菲丽丝顿时就眼冒精光了，她恐怕从刚才开始就压根没去关注什么上帝和神殿以及教派的事情，现在她眼里只有一个满脸糖渣小巧可爱的萌货，这个一惊一乍的女人呼地就扑上来试图抓住小不点：“好小只！这是你养的宠物吗？！”
她话音刚落我就准备好看着这个家伙挨雷劈了：在叮当面前说这话那无论怎么看都是渎神行为，哪怕无心为之也要先五雷轰顶一下以示神威浩荡，结果等了好半天，预想中的神雷也没劈下来，朗朗晴空，世界太平，菲丽丝身后好几百个观光客仍然在兴致勃勃地研究附近的风土人情，而菲丽丝本人则从兜里掏出了几个糖豆一样的东西，试图收买上帝。
我：“……”
这只有一个解释：现在当着叮当的面把她说成是我的宠物，已经不算渎神了……
“叮当不是宠物，叮当是神明，叮当可厉害了！”在我手心里的小不点非常坚定地宣告着自己的立场，对菲丽丝的贿赂根本不屑一顾，嗯，教育好的宠物都是这样，对主人以外的投食坚决不吃……这NM真是个悲伤的故事。
影子城能观光的地方可不止一个次元枢纽广场，但很快我就发现，哪怕仅仅一个次元枢纽广场都足够第一次来这里的菲雅利访客们流连忘返大半天的：他们的成分复杂，基本上各行各业的人都有，菲丽丝俨然是按照世界人民大团结的标准来搭配自己这个探险商团的，他们中有植物学家，有社会学家，有外太空生命学家，甚至还有宗教学和语言学方面的专家，当然空间学家和理论物理学之类的专家也不少，他们每一个人都能在次元枢纽广场上找到可以让自己的研究之魂烧起来的东西，他们是以科考而非旅游的心态来影子城的，见到此情此景，恐怕我一开始的计划就要稍微改变一下。
原本我的想法是，让菲雅利访客们在这地方好好游览观光一番，他们想玩什么想买什么都尽可能满足，然后跟菲丽丝商量着把她货仓里的东西全部检查一遍——实在不行的话全买下来也行，好搞明白当初堕落使徒到底是为了什么，把这群卖石头的虚空走私贩追杀了整整四个象限。但现在看来，这些客人显然不能被当成单纯的“旅客”看待。
他们是掌握了跨世界航行技术的，尽管有一个以坑蒙拐骗为己任的女王，但他们本质上还是一群初次走出自己世界的先驱者，他们不光想看热闹，更想看为啥这里这么热闹。
“说起来，你们有什么计划没？”我想了想，看向一旁正在兴致勃勃摆弄数据终端的菲丽丝，“影子城是很好客的，如果你们愿意，可以在这里呆尽可能长的时间，不过你总该有点计划吧。”
顿时，一群菲雅利高级官员和他们的女王陛下几乎同时发表了意见：“验证跨界定位技术/观察异世界生命形态/尝试和异世界文明交流/探索未知区域/做生意！”
我：“……你们统一一下。”
于是菲丽丝和自己的部下们交换了一个眼神，再次闹哄哄地开口：“探究神明是否存在/试验新的数学理论/观察异世界的法则/验证光速是否在每个世界都一致/做生意！”
“学习异世界语言规律/文明交流/采集异世界物质标本/和希灵帝国建交/在这地方盖一个大使馆/推广菲雅利文化/做生意！”
“品尝异世界美食/观察异世界礼仪/测试新科技/和他种族建交/重编元素周期表/做生意！”
我近乎抓狂地看着菲丽丝：“你就不能说点别的！”
合着这个女王这辈子人生唯一信条就是做生意不成？
菲丽丝认真想了想，又看着人流如织繁华热闹的影子城街头景象，眼睛越来越亮，等她的两只眼睛几乎都变成货币符号的时候才回过头来：“那就走私！”
连旁边的林雪都一下子蒙圈了：“你当着我们的面说这个合适么！？”
不过这时候菲丽丝已经完全听不到我和林雪的话，她的全身心都已经投入到影子城光辉灿烂的商业前景中去，在她眼中的每一个影子城公民现在都是移动的五百块：这个连接着无穷世界的诸界之都，最高之城，简直是她这样要钱不要命的虚空商贩梦寐以求的天堂。这里有无穷的商机和市场，有数之不尽的资源和客户，这里的每一个人背后都是一个等待开发的商业殖民地，你从任何地方刨的破烂石头，在这里都能找到肯出钱把它买回去的买主。菲丽丝就有很多石头：来自各个世界的、任何一个元素周期表都无法将之完全涵盖的石头，于是她默默感叹了一句：“这都是钱呐……”
“看来我知道你的近期计划了，好吧，给你个经商许可。”
我面无表情地说道，看着菲丽丝带来的那一群部下，这些可敬的探险者尽职尽责地在接触异世界的风土人情，而他们的女王则已经满脑子都是赚钱计划，不过这也没什么，这样的话菲丽丝反而成了一个更容易交流的家伙，我估计用一张营业执照就能把她买下来……
而且正好，影子城也很欢迎这种自己就掌握着跨世界技术的异界商人：他们是城市发展的必要推动力，毕竟，希灵使徒自己是很不擅长发展民生的。
“我可以在这地方做生意？！”菲丽丝听到我的话，露出非常惊喜的表情，看我的眼神儿跟看到两千块钱似的透着一股发自肺腑的热情，原本她可能还以为需要费更多功夫才能得到这种特权，却没想到这么容易，“在诸界之都做生意的话不是应该很麻烦吗？需要有一堆严格的审核，还要宣誓服从当地法律，然后备案好几个月什么的……”
“我是皇帝，给你个经商许可又不费什么事儿，”我耸耸肩，“至于备案跟审核，当然有后续的人员跟进，我估计你们也没啥通不过的，影子城这地方很特殊，种族太多了，商业行为就很开放，你们就是把硫酸当饮料卖都有市场：只要瓶子上写清楚就行。当然你也能继续卖你的石头——不过我提醒你一下，想靠奇货可居来赚大钱恐怕就难点了，来影子城的很少有没见识的，他们都穿梭世界习以为常了，你看见那些大门没——”
我抬手指着广场上那些巨大的拱门，拱门中的光幕每一次闪烁，就是一次穿越：而且是组团穿越。
“那是小型的世界之门，帝国子民免费使用，昼夜开放，每人每次最多可携带一百吨以下的个人物品，我建议你别把自己的石头当宝贝了……”
菲丽丝顿时如丧考妣，看我的眼神骤然下降到两百块了。
不过很快她又重新振作起来，似乎任何艰难险阻都挡不住她挣钱的决心和手段，看到这一幕我心中就慢慢有了个决定：先禁止菲雅利人在天堂和学校附近摆摊吧，是时候了……
虽然菲雅利一群人还有很大兴致现在就去把整个影子城逛一圈，但这显然有点不太现实，我们得先给他们安排好接下来一段时间的住处才行：看这情况，这群虚空小贩短时间内是不打算离开影子城的，菲丽丝甚至已经开始跟我询问这地方的房价了……
显然那个小贩女王的计划比我想象的还长远很多。
于是我和林雪先把菲丽丝的数百名部属安排到了影子城的“访客区”。这是靠近世界之树神殿的一处大城区，专门用于临时安置那些初次来到影子城，而且规模较大的访客团体，区域内有适宜各种生命形态生存的环境，而且支持临时定制生态舱，在这个区域正中间则有“异种族适应化改造中心”。这个名字很绕口的设施是针对一些生命形态过于特殊的异界访客的。经常会出现来自异世界的访客无法适应影子城生态环境的情况：这里的生态环境以地球为标准，而显然不是每个种族都受得了含氧大气和25℃平均气温的，你总不能让他们成天穿着防护服甚至坐在登陆舱里度过在影子城的每一天吧，于是我们就建立了这种改造中心。
通过一次简单快速的生物体重塑，异界种族就能获得在影子城的通用环境下正常生存的能力，这种重塑并不会改变他们的身体框架，也不会让他们有丝毫不适感，它仅仅会为被改造者赋予一些适应机能，通常是提高生物体细胞耐受力或者为他们的身体增添额外的物质循环途径。被改造者决定离开影子城返回家乡的时候，他们也能申请变回原来的样子。不过一般不会有人这么申请，因为改造中心进行的改造是广谱适应性改造，这一流程保证被改造的生命体可以适应多种环境，除非你有强迫症，非要变成原来的样子，否则大多数人都是更喜欢改造之后的新身体的。
这种改造设施是民用设施，可以看做是影子城里最特殊的“医疗单位”，它们分布在城市里很多地方，访客区里的这个只是其中之一。经常在宏世界到处转悠的人，比如审查官和各个世界的使节，通常是改造中心的资深客户，他们的身体几乎被改造的和仆从军士兵一样强悍，以保证可以在任何世界环境里执行任务。
而一看到这个改造设施，菲丽丝顿时就认为自己又看到机遇了，指着眼前的三排联体大楼，这位黑长直女王意气风发：“这个是可以免费使用的吗？”
“当然……你想干啥？”我斜着眼看向菲丽丝。
“当然是先把下巴削尖点，然后拉个双眼皮，”菲丽丝回答的毫不犹豫，随后托托胸口，“嗯，这个身材D杯就足够了，暂时没别的要求。”
我几乎要蹦起来指着菲丽丝的鼻子：“这是生物适应化改造中心！不是美容院好吧！”
“哦，那就不整容了，你把我改造成超人呗，然后我们去有些星球上做生意的时候就不用穿防护服了……”
我：“……”所以这才是你的本来目的对吧？
我和林雪把菲丽丝的大部分部属都留在了访客区，菲丽丝则领着自己的副官和几个亲信跟着我俩继续到处瞎转。值得庆幸的是，除了菲丽丝本人之外，其他菲雅利人都挺正常：起码他们关心的是除了做生意之外的事情，比如探索异世界什么的。
菲雅利人离开他们宇宙的初衷就是做生……咳咳，是探索未知世界，起码他们中比较正常的那拨人是抱着这个目的出发的，而没有什么是比帝国资料库和影子城的风土人情更加合适的探索目标了，跟我们一起的几个学者一抓到机会就提出了这方面的请求：他们希望能看一看关于宏世界的资料库，并且询问这里是否有对大众开放的图书馆和研究设施之类。
“哦，这种地方到处都是，”我答应的也很痛快：反正民用数据库是开放的，在影子城到处都可以查到，“我会让人给你们每个人办张首府时机的临时识别卡，用识别卡可以启动这里的公共数据终端，你要是打算统统看下来，那上面的东西够你们看一辈子的。另外类似图书馆和公共研究设施的地方也有，不过都是宏世界各个种族自己设立的机构，帝国设立的类似机构不允许一般市民进入，仅对帝国军事学院的学生和类似审查官一类的帝国雇员开放。如果你们有兴趣，将来我跟你们介绍一下帝国军事学院的招生计划。”
这样的回答已经足够那些好奇心旺盛的客人们满意了，我相信他们能在这里找到一切他们想找的知识，而且穷其一生都无法尽数学习。影子城被称作诸界之都，也被各个世界的学者们称作“终极的智慧圣堂”，这里汇集了多元宇宙所有的知识和智慧，每个种族最精英最睿智的成员都乐于在这里分享他们的学识，也乐于学习来自其他世界的奥秘。在城市中的街头小巷，随处能找到数据端口，它们连接着一个在新帝国才建立起来、在旧帝国前所未有的民用数据库，这个数据库存储的就是来自宏世界，也面向宏世界的知识。上至星辰运转的奥秘，下至某个世界某个星球某个国家的人炒菜放多少油，几乎可以被智慧生物理解、吸收的一切东西，在这个数据库中都应有尽有。在影子城里，那些高明的凡人学者们借助这个数据库来推算宇宙的终极公式，而那些忙碌的家庭主妇则用同样的数据库来学习烤小圆蛋糕不放水的技术。
如果你信星座学，那么你可以上星座板块一分录查询自己的星座恋爱运势，如果你信科学，那么你可以上星座版块二分录查查那个星座什么时候灭亡，如果你是学生家长，那么你可以上星座版块三分录查找是帝国军事学院的哪个学生设计了这些蹩脚的太空景观——帝国民用数据库就是这么神奇的东西，为了管理这些庞大的信息，泡泡甚至专门安排了两个量产主机充当数据库的伺服器。
除了这个数据库之外，影子城中还随处可见各种博物馆、公共实验室、图书馆之类的设施，这些设施基本上都是各个世界的精英学者们设立，当然，那些都是高度发达，具备充分技术实力和自信，并且在帝国子民成员中资历较老的世界。他们希望展示自己文明的成果，输出文化，提高自己在宏世界或者仆从军体系中的知名度，其定位大致类似于各大旅行社扎堆摆放的广告牌……
“我觉得我们菲雅利帝国也可以在这附近立个广告牌……额，我是说，盖个博物馆之类的，”菲丽丝被我们领着经过了新伊甸联邦在这里开设的“生态技术展馆”，她显然也心有所动，“陈，在你看来，我们菲雅利帝国的技术水准处于什么级别？”
她说这话好像略微有点没底，我知道她这是被帝国的科技起跑线给刺激到了，就好像学渣问学霸“你看我这分数在尖子班里能排第几”一样难于开口。不过我想了想，还是给她一个比较高的答复：“只要能控制跨世界航行中的全套技术，就可以被归为高级文明行列，整个宏世界具备这种技术的文明其实并不多，一百个宇宙里可能才只有一个种族知道怎么从自己娘胎里跳出来，所以你们算是不错的。如果单纯从‘跨世界文明’这个指标来看，你们的科技水平比他们当年还高——”
我伸手指着新伊甸联邦建立的展馆，随后话锋一转：“不过评价一个文明不能仅仅从一个技术标准来看，跨世界航行科技也不过是数学率技术的一个分支而已。具体评价一个文明高低，还要看它的文化、历史、整体信念甚至是觉悟水平，如果是有潜力的聪明种族，哪怕跳不出世界，也会被我们青睐甚至提拔，如果是脑筋缺根弦的货，哪怕跳出了世界，我们也会隔三差五把他们的科技树删除掉，让他们从石器时代重新进化一次。”
菲丽丝顿时一缩脖子，冷汗就出来了：“……其实你对我印象挺好的，是吧？”
我：“……”
看来这姑娘也知道自己没节操么？！
在菲丽丝旁边的副官全程都没说话，始终沉默地跟在自己女王身后，这时候也忍不住叹了口气：“女王陛下，请体面些。”
“对了，我们的飞船现在停在哪呢？”直到跟着我们快走出南城区了，菲丽丝才突然想起什么似的问道，“如果我们要去别的地方是不是还要申请出入许可之类的？”
我特惊奇地看着菲丽丝，这么重要的问题她现在才想起来问，我挺好奇过去的几个小时里这位姐姐到底都在想什么：难道除了做生意赚大钱之外，她脑子里就只剩王致和豆腐乳了！？
“别这么看着我，”菲丽丝注意到我的眼神，毫不在意地摆摆手，“本来有些事就不是需要女王亲自操心的。军事的交给军官，科学的交给科学家，文化的交给文化专家，我只是负责让他们各司其责而已——我哪知道自己的飞船停哪。话说这方面的事情你应该比我更专业才对吧，你的帝国这么大……”
我顿时嘿嘿干笑起来，好么，原来这个看似毫不靠谱的家伙还是个深谙王道的女王，看样子她在帝王将相这个行业里比我还专家呢，我真以为她除了做买卖赚大钱就什么都不管了呢。
“飞船出入首府世界需要许可，除此之外你直接申请民用航线就行了，几秒钟就能审批下来，这里的民用宇航就跟自行车一样普及。不过说实话，在这个空间里你们也没什么地方可去的，除了影子城之外，其他基本上都是军事区，星球战舰和太空星港之类的地方——你要敢去那儿推销石头，我保证三秒钟之内就会被防空炮打下来。”
菲丽丝再次一缩脖子：她绝对动过这个念头！
“对了，说起石头，我还打算把你们商船上的石头都买下来来着，”我把话题转移到了菲亚特人商船中可能藏有的宝物上，“记着之前跟你说过吧，你们飞船里所有的货物，我都包了。”
“你们要那东西干什么？”菲丽丝皱着眉，“据我观察，你们财大气粗的都快泯灭人性了，怎么看上我那三船破石……宝石的？”
“废话，你以为我真心想要石头？还不是怀疑你们挖了什么不该挖的东西，”我气咻咻地说道，反正这事儿也没有保密的必要，“你们以为自己是怎么被堕落使徒追杀四个象限的？！你们货仓里有敏感物资！知道啥是敏感物资吗？就是一旦被那帮堕落使徒闻到点味儿，都能被丫们追杀整个虚空的东西！你们这帮要钱不要命的！”
菲丽丝这时候总算露出真正被吓着的表情了：这个要钱不要命的家伙果然还是有害怕的时候的。她一把抓住我的袖子，脸色刷白：“你一定会给钱的是吧？”
我：“……你就想到了这个？！”
“嗯，我最怕别人赖账了，而且貌似你说的那东西还涉及黑幕，这种黑货是最容易被赖账的，黑吃黑太可怕了。”
我已经记不清是第几次被这个小贩弄到哑口无言：“你……就不能正常思考一次？”
旁边的副官小姐也是一脸暴风雨欲来的表情：“女王大人，请体面些！”
菲丽丝这时候才呼了口气，露出真正的表情：一个坏笑：“我只是活跃一下气氛。船上的东西你们尽可以全部拿走，一点都不要剩下，听你这么一说，还真有点后怕，我差点被那些晦气东西害死。副官，你去通知仓库守卫，所有货物已经转交给希灵帝国，咱们的人不再碰那些倒霉玩意儿一手指头了。”
“白给？”我仿佛见到异形一样看着菲丽丝，她嘴里说出“白给”俩字，简直跟莉莉娜宣布自己信奉真善美一样猎奇，“我以为你至少得跟我要……”
“暂时的放手是为了长远的利益，”菲丽丝狡黠地眨眨眼，“从你们手里赚钱是最蠢的事情，真正能赚大钱的地方，在那儿——”
说着，她抬起胳膊，包裹在黑色长丝手套中的手伸手指向次元枢纽广场的方向。
“那座广场上，到处都是两条腿四条腿和不长腿的移动钱包，我要跟你这个钱包批发商搞好关系……”
“女王大人，请体面些！”
然后，菲雅利人的一船石头就被转移到了帝国仓库里。
中午我们领着菲丽丝和她的副官在影子城特色食品一条街吃了顿便饭，告别之前菲丽丝成功从我手中要走一份可以在影子城随便吃饭的不限量食物供应证，随后我才成功打发走这个无节操到极点的女王大人。菲丽丝要去访客区和自己的部下们汇合，顺便好好计划她伟大的商路事业，我则准备再去一趟司令部：虽然那地方有永远都忙不完的工作，但自己现在几乎已经习惯这种忙忙碌碌的生活了。
“你要不先回家歇着吧？”出发去司令部的时候，我看了走在自己身边的林雪一眼，大小姐的兴致虽然还不错，但明显精神有点不振，路上哈欠连天的，显然这是休息不足所致。
过去几天里，作为镇守帝国的先知，她在精神上的消耗非常大，恐怕就连在前线指挥战斗的珊多拉都没她耗费精力，再加上昨天晚上也没能好好休息，林雪现在有点无精打采的。
对已接近神明的她而言，肉体上的劳累和损伤都能很快恢复，惟独精力和心力上的消耗，是个麻烦：更何况她的能力还是专门靠精神力吃饭的。
“我没这么柔弱好不好。”大小姐兀自嘴硬地瞪了我一眼，眼神深处还有点突发的羞怯感，现在她都有点条件反射了，只要被旁敲侧击地带着回忆起昨天晚上的事情，她就能不小心害羞起来。把这个小刺猬那层坚硬而扎人的外皮软化之后，自己面对的就是大小姐的真实一面——很软，很可爱，但是毒舌程度似乎没怎么变化。
我耸耸肩，林雪有时候是很固执的，尤其是在逞强的状态下，谁都拉不住她。
我们就这样牵着手慢慢向城中心走去，沉浸在一种很少会出现在我俩人之间的宁静气氛中，大小姐似乎因什么事而稍稍犹豫了一下，随后突然凑过来，在我脸上轻轻一啄：令人一愣。
我捏捏这丫头的鼻尖，往常都是我主动，这次却是这个容易害羞的家伙主动了一次，这挺让人惊奇的：“怎么了？”
“没事，”林雪傻呵呵地笑着，仿佛自己刚才的举动是无意识做出来的一样，随后她偏过头去，很小声地，仿佛自言自语一般嘀咕道，“木头，我们就这样永远在一起，可以吧？”
“又想起那个噩梦了？”
“控制不住，总会想起当时看到的东西，我现在几乎不敢让你离开我的视线，生怕只要自己一眨眼，你就真的会如预言中的那样消失掉……”
“所以昨天晚上才会答应我？”我笑着，捏捏林雪的脸蛋，“只是为了更加确认我的存在？想让自己能有些安全感？”
林雪什么都没说，只是用力捏着我的手指，仿佛生怕突然有什么力量会把它们松开一样。
看来果然不能那次莫名其妙的神游虚空和那个来源不明的声音放在一边啊……
我抬头看着影子城晴朗的高天，心中有所决定。
如果有机会，试着……在和那个声音联系一次吧。
尽管林雪前些日子那次莫名其妙的噩梦让人很是在意，而且与那个噩梦可能有所关联的那个莫名其妙的声音也让人放心不下，但这两件事情显然都不是一时半会就能解决。首先我要想办法重新和那个声音联系上，然后……然后就没有然后了……
丫又不是人工台，拨个电话就有人接听，不管那个声音的来源是谁，我都跟ta处于一种随机连接的状态，天知道等下一次对方联系上来会是什么时候：说不定大小姐已经生下来活蹦乱跳的晓雪二号了，额，也不能说是二号……反正这个问题不重要，重要的是，没人能确切掌握那个声音出现的规律，虽然塔维尔一直在努力，但跟虚空生物沾边的东西不是依靠努力就能破解的，目前为止，有关那个声音的一切都和对岸文明一起，被研究所的人列为“未解之谜”范畴。
我拉着林雪来到司令部，直接找到了西维斯，现在时间是下午两点左右，西维斯正在自己的办公室里忙着处理日常事务。说是办公室，这地方看着倒更像是个设施完备的战术中心，这个颇为宽敞的圆形房间是由希灵建筑最常见的材料：银灰色特种合金构成的，房间四周的墙上每隔一段距离就有一副全息投影画面，上面显示的东西有看不懂的表格和文档，也有类似军事地图一样的东西，还有密密麻麻的星图以及虚空模拟疆域图，房间中央的半圆形大桌子上则安装着固定式数据终端和全息投影发生器，除此之外就只有几样摆放的整整齐齐的日常工具了：西维斯的个人数据终端和几样其他的小设备。在桌角放着这个房间里唯一可以称得上装饰品的东西，一个小小的水晶瓶，瓶中插着一朵白色小花，这朵花最大的价值就是让这个房间显得更加空荡寒酸。
西维斯本人是不怎么在乎这种装饰陈设的，这朵花来自阿西达姐妹的双子花店。反正东西卖不出去，于是偶尔帮忙照料花店的西维斯偶尔会这样把店里快枯死的花带回来随便放在什么地方。
这就是西维斯办公的地方，整洁，简单，不存在任何多余的陈设和家具，一如房间主人的性格一样格尽职守，第一眼看上去，很多人都想不到这地方的主人竟然是帝国军中的二把手。我也不是第一次来西维斯的办公室了，每次来都挺感叹，她几乎把希灵军人那种“绝对军式”的生活发展到了极限，就连塔维尔都出于个人兴趣而佩着副平光眼镜当做小饰物，西维斯却在自己的衣柜里放了一排二十七件一模一样的军装，如果不是因为任务需要或者上级命令，西维斯甚至从没换过装束。印象中，自从她离开表世界，结束伪装为教师的任务之后，就从没有换下过身上的军装：就像现在这样。
站在我和林雪面前的西维斯，身上穿着那身笔挺的女式军装，一丝不苟地汇报着工作。
“……综上，我们已经把菲雅利人带来的所有货物转移到城市第三仓库，总计包含一千两百二十五种固体矿物和三百六十四种液态物质，还有三瓶密封在容器中的压缩气体，以及两只来自异世界的兔子，其中兔子已经被珊多拉陛下吃掉了，剩下的东西将被分批送往分析室，如果样本带有特异性能量辐射或者任何可能记录着信息的痕迹，都会被送到您面前，绝无遗漏。”
我眨眨眼，从菲丽丝把那些货物白送给我们，到现在刚刚过去三个小时，这么短的时间里珊多拉就把兔子给精准定位拿走吃掉了，女王陛下这觅食技能果然早就点满了。
“石头，水，空气……”林雪坐在西维斯的办公椅上，嘴角有点哆嗦，“那群菲雅利人果然是什么都敢拿来卖么，以前听你说那个菲丽丝是个卖石头的我还不敢信……”
“跨世界贸易就是这样，反正不知道某样东西到异世界会不会有用，所以干脆就不管见到什么东西都往货仓里塞点儿，总能换到自己想要的宝贝。这种贸易说实话就是种赌博，你拿着自己都不知道能干什么的东西去别的世界，换另外一堆不知道能干什么的东西，然后继续去下一个世界把这个过程重复几遍，直到你觉得自己终于淘换到宝贝为止。总体来说，这种赌博的赚率相当之高，因为多元宇宙太多了，碰到冤大头的几率跟在王府大街上裸奔碰上警察的概率一样高……”
林雪拿白眼看着这边：“你就不能偶尔用个正常向的比喻？”
我扯扯嘴角，心说真后悔没把浅浅带过来，那丫头要是在场，绝对能把世间万物都衬托成正常向的……
“不过说起来啊，”林雪翻着白眼看看天花板，突然轻拍手心总结出一条规律来，“木头你怎么隔三差五就要捡一些奇奇怪怪的人回来？而且其中至少得有个妹子……”
我顿时冷汗就下来了：“你把菲丽丝那样的都列为警戒对象？”
大小姐的表情特别严肃认真：“直立行走容貌不丑，没有老公雌性户口，只要符合这四条的都算警戒对象，你这禽兽的狩猎范围太广，你看家里现在还有几个不是妹子的——院子里俩鸟下个蛋都被你弄成小姑娘领回家养起来了，我能不防着么？本小姐可是刚刚被你吃干抹净，现在敏感期呢。哦对了，你还养了只狐狸，那个傻毛球已经学会主动在你脚上趴着以及带小孩了，照这么说还得把直立行走四个字去掉……”
我：“……”看样子这个小刺猬是缓过劲来了，她身上扎人的刺儿正在慢慢复原，不知道怎的我竟然觉得她现在这毒舌还挺有亲切感。确认大小姐只是周期性毒舌之后，我果断把她扔到静音列表里，继续跟西维斯探讨国家大事——自己干正事的情况可不常见，得好好表现来着。
西维斯保持面无表情地看着我和大小姐互动完毕，她这种淡然的本事应该也算是一大特长了，随后她清清嗓子：“陛下，属下认为要从菲雅利人的货仓里找到目标恐怕并不容易，我们缺乏一个明确的、可以用来识别的特征。现在没人知道把堕落使徒引过来的东西到底是什么，它甚至可能仅仅是菲雅利人挖到的一大堆石头中最不起眼的某一块。属下已经和文森特？卡洛交流过，对方对这些事情也不甚明了，他只是个纯粹的军事指挥官而已。”
这确实是个问题，尤其是在我知道菲雅利人的商船里真的装满了他们从各地挖来的石头的时候，我就更坚定这是个巨大挑战了。天知道堕落使徒追杀菲雅利人四个象限的诱因到底长啥样，它可能真的就只是一块陨石碎片，或者别的什么没啥特点的东西。现在我们就好像是来到一个两百亿人口的地方，然后接到的任务就是一句话：去，把那个谁找出来……
这里面，“那个谁”仨字是对任务目标的唯一描述……
反正这任务要扔我头上肯定当场就暴走了，西维斯没暴走的唯一原因是她忠诚度点满了。
我想了想，心里只剩一个感叹：但愿别是珊多拉吃掉的那两只异世界兔子，啥东西只要进了珊多拉的嘴，那跟掉到黑洞里就一样了，绝壁找不回来……
“找找看吧，实在不行就把所有看起来跟其他石头长相不一样的东西都收集起来，”我蛋疼地咂咂嘴，视线落在林雪身上，“丫头你这次能帮上忙不？”
“能，”林雪回答的挺干脆，“但我不帮。”
我差点趴地上：“为啥？”
“第一，天机，第二，用不着我出手，反正很快就能找到那东西，”大小姐无聊地趴在桌子上，摆弄着西维斯的数据终端，“那玩意儿就好像莉莉娜人性中的闪光点……”
“你是说死也找不到么？”
“……我是说假如真的存在，绝对特别显眼……”
我：“……以后别说这么容易引起歧义的比喻。”
“最后还有啥要汇报的？”我默默消除掉心头对莉莉娜暗自腹诽的那点内疚感，抬头看向西维斯，后者点点头：“有一件事暂时还未敢肯定，但属下觉得应该提前报告，关于哈兰及其残部的去向，可以肯定并没有返回深渊帝国，他们目前已经在虚空中遁去，不知去向，我们部署在深渊帝国边境周围的间谍站和侦查飞船至今都没发现哈兰的人马经过。”
哈兰至今没有返回老巢，或许这意味着这个强大的敌人已经被从堕落使徒的阵营中除名，然而我还不太敢确信这些：“或许他还在半路上？或许是遇上别的事情被耽搁了？”
林雪白了我一眼：“可能么？丫狗脑子都快被你打出来了，现在还不赶紧回家上点药难道在外面再转两圈？他可随时还得遇上神族的巡逻小队呢。”
我想了想，感觉大小姐总结的很到位。
“那反而更让人没着没落了，”我摊开手，解释着自己的担忧，“如果他返回深渊帝国，那至少咱们还能掌握他的行踪，但他现在消失了，这就意味着一个不定时炸弹消失在虚空深处，他当前手头的兵力确实不多，但你可别忘了咱们白手起家的时候手头才多少人，一个活着的皇帝和一支基础部队，发展不了多长时间就是好几个军团的规模。哈兰是咱们碰见过的军事威胁最大的家伙了，单从军团混战来看，这货几乎能一个人硬拼新帝国一半的家底，把他放跑绝对是个隐患啊。”
林雪听到我的分析表示同意，那个哈兰或许是和新帝国交手的堕落使徒里最倒霉的，但他无疑也是迄今为止对新帝国造成损失最大的，他是一个硬派的战争之王，拥有空前强大的军团和暴兵能力，这种敌人一旦消失在你的眼皮子底下，你很难确定下次再遇上的时候对方会不会又拉着一个集团军的小弟出现在自己面前。然而现在他确确实实已经消失了：从帝国边境仓皇逃离之后，他没有返回堕落使徒阵营，也没有再出现在我们的任何一个监察站扫描范围内，就仿佛虚空蒸发一般了无踪迹。
“继续搜索，只能这么办了，”我看向西维斯，“尽可能多派一些虚空侦查舰出去，沿着哈兰残部消失的最后信号，向虚空深处挺近。如果接敌……不要战斗，尽一切可能偷偷跟着。”
“是，属下明白。”
现在这么看来，那个哈兰果然是有问题的，而且根据种种迹象判断，他在入侵之前就有问题了。前几日的战役给人的感觉压根不像是一次精心策划的战争，倒更像是绝望中的一次疯狗突击，哈兰给人的感觉是被放逐了一样——因此他大军倾巢而出，冲击帝国边境。现在，他损兵折将，却没有返回自己的巢穴，这是为什么？
唯一可能的解释就是：他回不去了。或许是“那位大人”禁止他回去？
反正我是想不明白，不过本着敌人倒霉就是自己幸运的核心思想，我觉得哈兰现在的遭遇对我们而言勉强可以算是个好消息，虽然假如他再这么继续失踪下去就不一定是好事儿了。
自己跟大小姐回到家的时候已经快下午五点了，不知不觉间就在影子城又度过了一整天，不过今天还不算太忙碌——跟菲丽丝那个虚空小贩的交流可以被归入到休闲活动里，因为我实在找不到和另外一个文明的统治者做国是会谈的感觉，我觉得跟那姑娘在一块的心情就跟在菜市场上挑打折鸡蛋不相上下，唯一的区别就是她比卖鸡蛋的还难缠……
刚一进客厅，我就看到一个散发着微光的白色身影向自己飘来，是正在厨房准备晚饭的安薇娜注意到了客厅的动静前来迎接她的主人。教养良好的小女仆轻轻提起裙角对我和林雪行礼：“主人，女主人，工作辛苦了。”
大小姐表情超古怪地接受了安薇娜这每日例行的礼节，以往小幽灵每天都会这样跟家里的人打招呼的，但这一次，大小姐的心情明显不一样，她浑身哆嗦两下，眨巴着眼睛看着四周：“为什么这次‘女主人’仨字听上去这么古怪呢？”
我看了安薇娜一眼，幽灵女仆低着头，身上光芒忽明忽暗，她挺不好回答这个问题，不过在她身后出现了个生冷不忌的女流氓，回答这种问题就比较彪悍了，冰蒂斯的声音大的整个屋子都能听见：“废话，以前是少奶奶未遂，现在是少奶奶遂了，安薇娜打招呼跟你听招呼都是两个心态……”
安薇娜愣了愣，深以为然，然后表情十分古怪地穿过我的身体飘向厨房：这个小幽灵在家里移动的时候还真是各种方便，不是穿墙就是穿人的。
大小姐则整个人都呆愣当场，在影子城刚刚乍起来的刺还没来得及维持多久就被大姐头一句话弄没了，随后她逃也似地跑向二楼：“我回去歇会，晚饭好了叫我！”
“趁着这几天她防低赶紧调戏，”冰蒂斯一脸过来人地靠过来拍拍我的肩膀，“这小丫头害羞起来还挺好玩的。等过两天就调戏不成了，除非你精力充沛而且口味转重……”
我莫名其妙地看着冰蒂斯，这个女流氓脸上的表情真是要多猥琐有多猥琐，本来身上那点圣洁气质就不多，现在更是荡然无存了。我很不好理解她这种“过来人我都懂”一样的表情是怎么来的，不禁有点好奇：“我说你能不能别这么不健康？我要没记错，你几千万年了连恋爱都没谈过吧？”
冰姐满脸坏笑眨眼间消失得干干净净，几乎被狠戳痛处而死，这时候珊多拉正好从厨房溜出来，看样子是听到了我刚才的话，果断补上最后一击：“她？也就连和胸能看，不开口的时候倒真跟个女孩子似的，不过她当年可是号称一天可以吓退两千硬汉的头号女流氓来着，称号是‘镜姬’。”
我跟珊多拉在精神连接里交流了半天，确认是“镜姬”而不是“荆棘”，顿时一脸诧异：“诶，这称号听上去挺好听啊，跟这个女流氓的气度不一样来着，听上去如梦似幻的……”
冰蒂斯一脸苦难地看着我和珊多拉讨论她人生最沉重的话题，语气濒临崩溃：“梦幻你妹，全反射……”
珊多拉还在那解释呢：“有两个意思，一个是说可以像镜子一样反射一切异性，还有个意思是就跟镜子一样，爷们站在冰蒂斯面前看到的也是个爷们……”
冰蒂斯终于忍无可忍平地暴走了，女流氓原地突破音障直接冲向珊多拉：“珊多拉你站住！我跟你拼了！嫁人了不起是吧！有人要了不起是吧！你敢跟我比胸围吗？你敢跟我比谁拳头大吗？你站那别动！都是单身亿万年的你跟谁装红楼梦啊！老娘就是明年嫁人也不过在人生历程上比你晚了一个线头好吧！”
我：“……”
好像眨眼间家里就闹腾起来了，这果然是第一家庭的保留节目，吃饭前都要运动运动。
客厅里一阵鸡飞狗跳，正在门口趴着等饭吃的妖狐少女都被惊的跑到了柜子上面，而整体气氛在珊多拉一句话之后达到了最高潮：
“死而无汉冰蒂斯！”
今天晚上这顿饭恐怕是不能好好吃了。
在绝大多数情况下，珊多拉是个冷静镇定严肃并且善于律己的完美女性，身在每天都充满槽点的第一家庭中，她却是其中最不会也不喜欢吐槽的一个，不过万事总有例外，沉稳的女王也会失态，就好像跟我在一起的时候她会变得有点傻乐天，跟冰蒂斯在一起的时候，珊多拉很乐意流露出自己性格恶劣的一面。这俩可以说是几千万年前就打打闹闹的损友了，两个人凑在一块的日常基本上就是拌嘴和互坑，当然她们也有跟正常朋友一样凑在一起聊天说笑的情况，不过通常这种局面只能持续几分钟：冰蒂斯这个从头恶劣到脚的女流氓总能找到机会把珊多拉骨子里的火气挑起来。七千万年前是通过在珊多拉的领土上招摇撞骗，七千万年后的今天则是通过抢珊多拉有主的干粮。
哦，对了，我就是那干粮。
不难想象，在遇到冰蒂斯之前的珊多拉一定比现在还严肃镇定的多，哪怕你说当年的她跟现在的潘多拉一样无口无心我都信，她现在这纯粹是被冰蒂斯这个女流氓给逼的：后者污染力太强。
你就是一圣人，跟冰蒂斯面对面呆俩钟头，说不定第二天就给膀子上纹两条带鱼出门了……
珊多拉和冰蒂斯在客厅里绕了有七八十圈，后者压根没什么形象也就罢了，连一贯沉稳的珊多拉在这种情况下似乎也不怎么在意形象的样子，当她俩终于安静下来之后我忍不住好奇起来：“我说，你们两个当年到底是怎么成朋友的？”
在我看来，她们的基础性格完全是两个极端，一个端庄沉稳，一个……嗯，随便找个监狱，以任何名义把她扔进去都不冤得慌。我就想不明白了，她们当年是怎么搅合到一块的。
当然，这二位打闹起来形象也就没什么差别了，珊多拉闹起来的动静一点不比冰蒂斯小……
“她来帝国区办事，”珊多拉顺手指向冰蒂斯，“把我的哨站砸了。”
“那是个误会，”冰蒂斯翻着白眼，“我看见哨站里有深渊样本，还以为是被污染了。”
“那是个试验站，你个文盲！”珊多拉对当年的初次见面看来印象深刻，现在提起来都咬牙切齿，“而且你砸就砸实验室不就得了么？把整个哨站砸的就剩俩钉子是怎么回事！”
“当年我第一次去帝国区，哪见过你们那些奇奇怪怪的设备？”冰蒂斯有气无力地摆摆手，毫不否认珊多拉对她“文盲”的评价，“那个哨站当时还正好搞什么深渊扩散模拟演练，你知道我是个嫉恶如仇行侠仗义的女神，当时出手必然是雷霆万钧的——然后你就领着整个舰队过来把我给雷霆万钧了。”
我表情木然地点点头，可算知道了珊多拉和冰蒂斯这两个怎么看都不应该成至交的人是怎么变成好姬友的，果然是不打不相识：也算是她们两个唯一可能的结识方式了。其实想想看，自己和冰蒂斯好像也是这么认识的，说不定这个女流氓跟别人交朋友的第一步永远都是先打一架……
珊多拉懒洋洋地靠在沙发上等饭点，自从前两日的战役结束，她每天都紧绷绷的，过去的半个小时打闹或许是她两天来唯一的一次放松，她对冰蒂斯招招手：“那边那个死而无汉的……”
冰蒂斯腾然火起：“你丫的有完没完！”
珊多拉眨眨眼：“哦，抱歉，状态没调整过来。我想说，其实认识你也挺好的。”
冰蒂斯直接就从沙发上滑下去了：“虽然今天吃饭是晚了点但你不至于被饿傻了吧？”
珊多拉只是笑笑，也没说话，任由冰蒂斯在旁边上蹿下跳地发表见解。我看着这对奇奇怪怪的莫逆之交，或许多多少少能理解珊多拉突然的感慨是怎么回事。“战歌公主”这个名号，光鲜背后是无法避免的独行，一个将毕生精力都投入开疆裂土的征服战中的人，能有多少时间停下脚步，结识朋友，这是很值得怀疑的，或许只有冰蒂斯这样的家伙才能以强硬姿态冲进珊多拉当年的交际圈吧，风风火火，任性妄为，而且很能打：对战歌公主而言，是一个很适合停下脚步好好对付的损友。
“说起来，晓雪那丫头上哪去了？”我环视四周，往常在这个点钟就会在自己面前窜来窜去的熊孩子却不见了踪影，这让人有点好奇。
姐姐大人从厨房探出头来，脸上的表情相当古怪：“……出去买东西了。”
顿时我就有一种不祥的预感，大小姐之前好像提起过，那个行动力超强的熊孩子是去买……
“我回来了！”正在我这么想着的时候，一个活力充沛的声音恰好在门外响起，然后是一阵动静颇大的开门声，这噼里啪啦的声响不用说就是某个熊孩子的。
片刻之后，晓雪趿拉着拖鞋跑进了客厅，这丫头身上穿着前阵子我给她买的轻纱衫，下身一条短裙，配着白色的过膝袜，头上则戴着一顶大大的遮阳帽：很有她风格的穿衣打扮方式，随心所欲，处处透露着精神头空前高涨的模样。我看不到她手里提着东西，但这姑娘浑身都洋溢着一种逛街归来的高兴劲。她随手把遮阳帽摘下来往旁边一扔，正在茶几上推着颗葡萄跑来跑去的叮当就被扣住了：“什……什么东西突然掉下来了！叮当被困住啦！”
我顺手把叮当从帽子牢笼里解救出来，帮小不点剥掉葡萄的皮（话说这个小豆丁现在真是被自己惯出来了，连吃葡萄都要饲主帮忙剥皮啊），一边抬着眼皮看向晓雪：“买什么东西了？”
晓雪嘿嘿傻笑，结果发现蒙混不过去，只好打开随身空间，一包一包地往茶几上摆东西：“高钙型的，营养型的，增强免疫力的，益生菌的，风味型的……”
我捂着额头不忍直视茶几上那一大堆东西：瓶瓶罐罐，大包小裹，各种奶粉——乐观估计她是把全市能找到的每一种奶粉都买回来了。结果晓雪掏出这一大堆东西之后竟然还没完，她继续往外倒腾着：“还有各种奶瓶，自动测温的，自动恒温的，带定时提醒的，带GPS定位的，能防抢防盗的，还有遭受攻击能自动弹出来一个幽能护盾的……哦，对了，这些东西都是我从影子城买的。”
得幸亏我跟林雪在影子城呆了整整一天都没碰上这丫头，否则她这是要当街被男女混合双打的节奏啊——我说呢为什么她买的奶粉包装上还有精灵文！
“这可是好东西！”晓雪兴冲冲地指着那罐用精灵文写着配料表，包装图画上有俩长耳朵精灵妈妈和一头独角兽的奶粉，“从基阿鲁迪世界进口的高等精灵专用婴幼儿全配方天然奶粉，其实是独角兽奶当原料，你看包装上还写着呢，可以让宝宝的耳朵更尖……爸，你的表情好可怕。”
我皮笑肉不笑地看着晓雪的耳朵，心想是不是给她拽长点这丫头才能有点记性。
“你个疯丫头就不能干点过脑子的事？”我拿指头戳晓雪脑门，“有给自己买奶粉的么！”
晓雪眼睛咕噜噜一转：“不能拿常理衡量咱家的人吧。”然后她还挺了挺胸：“其实要从生物学角度讲，只要时间赶得上，我都能给自己喂奶，虽然可能吃不到东西……”
“哗啦”一阵巨响，客厅里的人基本上倒下去一片，冰蒂斯从茶几底下挣扎着爬上来，对我摆摆手：“你别看妾身，这话应该不是妾身教导出来的，这含沙量太高了。”
我咬牙切齿地看着冰蒂斯：“在晓雪十六岁之前能接触到的人里筛一遍，你能找到含沙量比你还高的么？！你打个喷嚏都够昌平那帮劳改的筛半年的！”
正常女孩子说话可以用含糖量形容，由于冰蒂斯属性特殊，我一般是用含沙量来衡量她的。
姐姐忙活完手里的活计，在围裙上擦擦手，过来给晓雪脑门上轻轻弹了一下，随后弯腰帮忙收拾起茶几上的奶粉奶瓶和小玩具，根据这一堆东西我是可以肯定，晓雪打定主意要自己带自己了。
“姐，你就不帮忙镇压镇压这熊孩子？”我翻着白眼看向晓雪，一边和姐姐说话。这姑娘现在属性太高，已经超出了我和林雪的管制范围，我只能寄希望于姐姐大人的光环效果，结果姐姐头也不抬：“没事，小孩子喜欢玩闹而已，只要别闯祸就行，比起这个你倒是应该去管管小乌鸦，她把你的大衣撕着垫窝去了，而且现在那只鸟还习惯蹲在床上睡觉，上次去给她收拾屋子把我吓了一跳。”
我看向不远处的窗户，小乌鸦正在院子里领着自己的手办小姑娘们练习从树上跳下来以及从土里刨石头。看到此情此景，我不禁幽幽叹了口气，这个家神奇小姑娘实在太多了，压根管不过来啊——相比之下，只是语出惊人性格跳脱的晓雪倒好像真成了破坏力最低的一个，起码她不会跟小泡泡一样，在天花板上都画满小绿人……
这时候我突然想到件事，扭头看着晓雪：“对了丫头，按照一般规律，你离出生还早着呢，现在买这些东西是不是早了点？”
晓雪顿时愣愣地看过来：“……啊？”
然后这个兴奋过头的姑娘终于冷静下来，意识到生孩子跟下饺子有本质区别，区别最大的地方就是前者比较费时间——她这回傻了。
十分钟后，家人聚集到一块准备吃饭，晓雪默默地捧着个奶瓶坐在我跟林雪中间，奶瓶里冲泡了四分之三的奶粉，现在还可以用滚烫来形容，但捧着奶瓶的熊孩子好像压根没注意到奶瓶的温度，只是一脸死灰色地……咬着塑胶奶嘴，滋滋有声。
林雪诧异地看看自己女儿，又诧异地看看四周憋笑的众人，终于忍不住了：“这孩子怎么了？有人欺负她？”
“谁敢欺负她啊，你自己看吧。”我耸耸肩，大小姐于是眯起眼睛，眼底有白光闪过，随后她果断抬手给了自己女儿一个暴栗：“不准浪费！以后你每天三餐都至少冲一包！”
晓雪捧着个奶瓶在那吸溜，好玩的简直让人不忍直视，听到亲妈的决定，熊孩子如丧考妣，抱着奶瓶一口吸溜下去三分之一。事实上在大小姐出现之前我就给这丫头定了目标，那就是把自己买回来的这些奶粉全都解决掉，本着不能浪费的精神，今后晓雪几个月内恐怕都要跟奶瓶一起生活了。
“阔别十六年的口感啊……吸溜，”晓雪黯然神伤，十七岁的姑娘看了看手里的新“饭碗”，一想到未来很长一段时间里她就要捧着奶瓶到处晃悠，饶是以晓雪的奇葩也禁不住浑身哆嗦，“要是让外人看见，我就不活着了……”
我觉得她这是纯粹自作自受。
不过和我们态度不太一样的是，家里还有好几个真心没见过奶瓶的家伙存在着，在晓雪把自己的新饭菜解决到一半的时候，桌子对面的麦迪雯终于忍不住了，放下面前的甜粥，小乌鸦对晓雪伸出手来：“嘎！我也要！”
晓雪楞神几秒钟，犹豫着把奶瓶递过去，小乌鸦如获至宝地学着晓雪的模样吸溜了两口，表示特别满意——然后发生的事情峰回路转，坐在小乌鸦旁边的小泡泡很快也跟着产生了兴致，然后是小人偶，接下来是纯属添乱的莉莉娜。几分钟后，一群熊孩子变成了人手一个奶瓶的状态，晓雪喜出望外地去厨房提了一大壶热水，一边往外倒腾奶粉一边念念叨叨：“以我爸的名义，这下得救了……真是谢谢几位姐姐啊……幸亏我买了一大堆奶瓶！”
我和林雪目瞪口呆地看着一群熊孩子迅速自娱自乐起来，晓雪还在那嘀嘀咕咕地感叹，大意是出生以后她都是姐姐们帮着照顾的，婴儿时代都是姐姐们给她冲奶粉喂饭，没想到今天竟然能以这种方式给喂回来，作为一个坚定的反逻辑分子，她觉得命运这东西简直是太好玩儿了。
晓雪举着自己的奶瓶，严肃地看向自己的一圈姐姐们，首先面向小乌鸦：“第一个感谢鸟姐姐，鸟姐姐在我小的时候经常给我冲奶粉，我先吸为敬了！”
随后这个已经玩上劲的丫头就跟捧着二百毫升二锅头一样，气势如虹地把奶嘴塞嘴里……
一圈大人看的目瞪口呆，林雪整个人都快躲到桌子底下去了：“这绝对不是我生出来的……这绝对不是我生出来的……”
维斯卡抱着一个刚刚被莉莉娜塞进她手里的奶瓶仔细端详半天，用胳膊肘轻轻碰碰自己的姐姐：“喂，咱们要不要试一下？”
潘多拉面无表情：“闭嘴。”
姐姐和肯瑟大叔等几个标准型家长始终面带微笑地看着眼前的一幕，那帮已经严重超过喝奶期的小丫头片子整整齐齐坐一排捧着奶瓶的场面，一旦传出去绝对是世界末日级别的景象，但是除此之外，你不得不承认这样的景象也特别让人会心一笑，尤其是她们中间还混着一个跷二郎腿坐在椅子上，咬着奶嘴跟咬着雪茄一样的熊孩子之王，就光眼前这景象要是放出去，不带字幕我看着都能乐大半天的。
泡泡看着自己闺女，一脸的若有所思。众所周知，小泡泡的出生过程是典型的“希灵式”，那孩子是被制造出来的，一出生就按照系统设定而具备了基础的活动能力和成熟度，希灵使徒全族都没有常规意义上的“婴幼儿发育期”，小泡泡也一样。她现在把嘴里咬着的东西直接当成了某种可以吃的新玩具，而泡泡则在思考一番之后突然伸手按了按自己一马平川的小小胸脯，很严肃地看着我：“孩子她爸，我突然意识到自己需要超进化，我终于领悟为什么你不拿我当老婆看了！我用的零件型号不对！”
我：“……噗！”
你领悟点别的东西不行么？！
珊多拉阴测测地看着泡泡：“唯独这方面，你要敢改造自己，我关你一年的禁闭。”
“说起来……”浅浅一直仿佛世界与己无关一样在那对付自己眼前的包子，这时候她又若有所思了，她的视线在晓雪和林雪身上挨个扫过，“晓雪怎么看着跟童年有阴影似的？她不至于饿成这样吧？现在看着难道小时候经常饿肚子？”最后她的视线完全落在林雪身上，后者浑身一个机灵，站起身就想阻止，但浅浅的行为要是能被阻止那她就不是浅浅了：“难道林雪你……”
她刚说到一半，林雪就举着筷子过去拼命了，我张口结舌地看着眼前混乱的一幕，但最后还是把好奇的视线放在晓雪身上。
晓雪叹了口气，却是看向珊多拉，顿时我就有一种不祥的预感。
“我出生没几天，珊多拉妈妈感觉她也需要个继承人，当然更重要的是她觉得有个亲生女儿似乎也挺好的，于是她用自己和老爸你的灵魂碎片拼合起来，诞生了晓珊妹妹，”晓雪狠狠地咬着奶嘴，仿佛在回忆阶级敌人，“我抢不过她，全家孩子加一块都抢不过她……”
晓雪终于证实了我们的一个猜测，那就是在天知道多久的未来，我跟珊多拉确实是有一个孩子的，而且基本上没有出乎我的预料：这个孩子的出生过程相当富有希灵特色。
珊多拉觉得自己生个孩子挺好玩，于是她用灵魂碎片造了一个出来……
而这个被起名为“晓珊”的熊孩子在很长一段时间里都是家里其他几个小丫头心中最大的噩梦，继承了珊多拉的灵魂碎片，晓珊的饭量你们是可以预见的，根据晓雪的说法，自从她那个大胃妹妹出生，皇室一家基本上每天都是在奶粉味的萦绕中度过。
“小妹刚学会走路的时候还习惯喝奶，那时候她跑来跑去的时候身上经常要挂三四个奶瓶，看着可好玩了，”晓雪非常怀念地回忆着未来的景象（这句话别扭不？），末了脸上还是划过一阵悲色，“假如她能分给我一个那就更好了……”
平心而论，身为公主的晓雪是绝对饿不着的，如果愿意，她每天浸泡在牛奶的海洋里遨游都行，但凡事都讲个心理作用，只要见识过珊多拉吃饭的阵仗，人都会不自觉地怀疑自己吃那点东西会不会把自己饿死：这种有偏颇的对比效应在一岁半的小孩子身上照样生效。话说我研究这个干啥……
珊多拉打从吃完饭就处于一种半苍白化的状态，一个人坐在窗户前面仰望星空思绪万千，要是放在往常，冰蒂斯这时候绝对是要蹦过去找打的，但不知出于什么原因，这次冰蒂斯也异常老实起来，保持着和珊多拉十米以上的距离，坐在小茶几前默默沉思。我忍不住就凑过去拍了拍这个女流氓的肩膀：“你这次怎么不撩拨珊多拉了？不是你的风格吧？”
冰蒂斯一扭头，那一脸旧社会的模样把我吓了一跳：“能嫁人生子的人生感觉好高端啊，珊多拉仿佛是另一个次元的生物，妾身已经完全无法理解了……”
我：“……”好吧，这看来是之前珊多拉一句“死而无汉”造成的后遗症还没消散。
我用眼角的余光扫了扫在不远处的楼梯口上做成一排的熊孩子们，安薇娜正在擦地，这帮小的可算能因此安安静静在一个地方固定片刻，随后我走向珊多拉，拍拍她的头发：“想什么呢？”
“孩子啊……”珊多拉没有抬头，然而那种幽幽的声音仿佛将她的万千思绪全都传了过来，“不知道怎么回事，感觉……有点期待，以前从没有过的心情。”
我愣了愣，珊多拉现在萦绕在一种我未曾见过的气氛中，这气氛温和，平缓，而且夹带着喜悦。她是被晓雪无意中透露的事情给触动了。敢情她在这儿仰望星空大半天，就是在幻想生孩子的事儿呢。我想了想，回忆起之前珊多拉好像也跟自己提起过这个话题，当时是晓雪刚刚出现的时候，珊多拉就产生这个想法了，而现在，这个想法变成了某种明确的、可以期待的事实。
“虽然我觉得自己改变的已经够多，甚至有时候会产生已经不认识当前的自己这样古怪的想法，但好像未来值得期待的事情仍然比想象的要多呢，”珊多拉看着外面黑沉沉的夜空，目光仿佛穿透黑暗，抵达了宇宙的最深处，“阿俊，你知道么，和你认识之后的五年，我觉得甚至比自己之前亿万年的人生还要厚重，逻辑核心的纯理性部分告诉我，这是一种幻觉，但它的感性部分却得出了相反的结论，这真是有趣的现象……”
我想了想：“这是跟我认识以后度日如年的意思么？”
珊多拉霎时间呆然，她僵硬地扭头，那双海蓝色的大眼睛跟雨刷一样在我脸上扫了几遍：“我知道为什么林雪隔三差五就要找你拼命了，你说话有时候真气人。”
我觉得自己只是想活跃一下气氛而已……好吧，虽然自己在这方面从来没成功过。
珊多拉呼了口气，看着夜空：“五年，如果是以前的自己，这短短的时间对我而言应该也就是弹指一挥吧。征战沙场，开疆裂土，机器般地前进，数百年时间有时候也就不知不觉过去了。我还真没有像现在这样过，试着在前进的时候看看四周的风景，自己以前到底是错过了多少东西啊，以至于现在回忆起来，竟然只剩下冰蒂斯那么一个印象深刻的点：还是个污点。这五年发生了不少事，每一件事都好像是之前亿万年从没经历过的，阿俊，跟你在一起很好，谢谢你。”
珊多拉突然抬起头来，带着灿烂的笑意看着这边，海蓝色的双眸中洋溢着温柔的光芒。我楞了几秒，随后微笑起来：“同上。”“……”
珊多拉想了想，最后还是决定不揍我了。
要不说人和人就是有区别呢，你看看这感叹人生的本事就不一样。晓雪一通泄密，珊多拉直接就感叹到世界观的高度了，而我唯一的想法却是将来家里到底要闹成何等地步，根据晓雪的说法，貌似珊多拉造出来的孩子也不是个省油的灯，更糟糕的是，那孩子也是被家里一群坑货带大的……
“说起来，根据晓雪的说法，咱们的孩子……”听到这个字眼的时候，明显看到珊多拉脸色微微有点变化，似乎她还挺不好意思的，然后我笑着说了下去，“好像是和普通种族的孩子一样慢慢成长起来的，竟然还有个学习走路的过程。希灵使徒都没有这种成长期吧，你看，就连小泡泡那样成长最慢的型号，一生下来也是能跑会跳还会搓量子飞弹的。”
“改变吧，”珊多拉笑意盈然，“希灵使徒从来就不是会拒绝改变的种族，而就目前看来，或许我们真的需要这种改变。我现在已经隐隐约约意识到了，为战而生的生命形式或许可以让我们变得强大，却不一定能让我们变得伟大，真正可以抵达顶点的文明，应该具备更多不一样的东西，一些力量之外的东西。一次新的进化即将……不，是已经到来，希灵使徒会保持已有的战争天赋，但或许也会在尖端个体中出现新的分支，一种能让自己的神坛不再孤高的分支。阿俊，你知道，处于顶峰的文明就好像站在一个尖锐的塔尖上，因为在触手可及的范围内已经没有更高的或者可以和自己比肩的东西，这个塔尖变得异常危险，我们就好像杂技一样，在自己脚下垫起石头，让本已无依无靠的高塔在摇摇欲坠中越升越高，因为让自己脱离了凡人的世界，又固执地守着自己的‘顶峰’荣耀，而不肯让自己的文明出现丝毫‘瑕疵’，这个塔尖会越来越尖锐，直到连你自己都承载不起，这时候稍有失足就会从顶峰坠落到深渊。我们已经在七万年前掉下来过一次了，这次不能重蹈覆辙。我们需要在希灵使徒‘绝对效率’的种族特性旁增加一条用于稳定轨迹的脚注，它不会让帝国前进的步伐放缓，但可以让我们重新具备一些曾经不小心放弃掉的东西，这些东西一度被先祖们当做‘凡人缺憾’而摒弃了，但我觉得，凡人的一面大概可以让希灵使徒获得一些力量之外的……”
我默默听着，珊多拉在想通一个问题之后就会像现在这样，兴奋而且滔滔不绝地把她的发现全部分享给我，这时候不管能听懂多少，都只要面带微笑地倾听就行了。而且这次她说的东西也确实没什么不能理解的——孤高的神明迟早会变成暴君，无法理解凡人的生命形式将导致希灵使徒最终失去保护凡人世界的兴趣，而且更致命的是，完全取缔常规种族的特点之后，希灵使徒或许也会在进化之路上彻底停滞不前：因为“进化”是赋予凡人的特权，完美的种族不需要进化。
希灵使徒绝不会接受这种停滞不前所带来的“完美”。
“从神坛到凡人，从凡人到神坛，最终达成一种真神平衡……”就在我和珊多拉因为一个哲学问题而双双陷入思索的时候，冰蒂斯的声音突然从不远处传了过来，我惊诧地循声望去，发现那个总是在嬉皮笑脸的女流氓此刻竟然一脸肃穆，她带着一种罕见的，在我看来或许可以用“神性”来形容的圣洁微笑，坐在我和珊多拉对面，“父神曾教导众神子民，讲真神有一半居于神坛，一半居于凡间，他提到过和你们正在讨论的一样的事，那就是：真神绝不完美，而且理应离开殿堂。没想到你们也想到这一步了，该说……不愧是和父神以及四主神对应的人物么。”
我：“……话说咱们的话题怎么突然就蔓延到这地方了？”
冰蒂斯挠挠头发：“对了，一开始你们讨论什么来着？”
“……晓珊的饭量。”
冰蒂斯瞬间目瞪口呆，任她想象力超强恐怕也想不到话题一开始是这样：“卧槽！就这？”
我和珊多拉同时点头：“就这——然后就蔓延到神明高度了！”
冰蒂斯呆然了几秒钟，拂袖而去：“靠，你们闲的……”
林雪又在这边赖着住了两天——好吧我承认这同时也是没羞没臊的两天，不过她在这儿住着的主要原因是躲着自己爸妈。不管怎么说，大小姐现在已经从少女进化成少妇了——她怕在这个节骨眼上自己爸妈看出来，然后二老提着菜刀来行刺，所以得先调整调整状态：她对此非常有信心。
其实话说回来，我现在已经想好了，真到了合适的时候自己总是要见家长的，我们不能瞒双方老人一辈子。你要是按照地球人的习惯，林雪和浅浅家里的各个都算是皇亲国戚，当然，希灵使徒的军事体系里不讲究这种说法：无军功不参战的人，哪怕是皇帝亲爹也没什么权限，但把他们算成一群逍遥王总没问题——而现在的情况是，大小姐家的逍遥王还在忙着每天满世界坑那些石油巨头的钱，浅浅家的逍遥王则在忙着在整个地球上刨人祖坟：长此以往总不是个事儿。
我觉得这可能是个麻烦，但绝不会很麻烦，等俩老国丈知道了希灵帝国和多元宇宙的事儿之后他们应该就没更多精力来刺王杀驾了……
只不过当前确实不是坦白这事儿的时候，往高里说，帝国还有外忧内患，时局动荡，战火不休，我随时可能跑去出征好几个月回不了家，这关键时刻要是两边的老国丈拎着菜刀杀过来，我该怎么跟他们解释这偌大的房子里空空荡荡，只有一个幽灵领着一群奇怪小姑娘看家的事实……
反正在这儿住了两天之后，大小姐终于高高兴兴地回家了，我算是成功把她哄的很开心。晓雪一度申请跟她妈一起过去看看外公外婆，但考虑到那熊孩子没事都要祸害苍生的本事，我和林雪当场驳回了这个异想天开的想法。
大小姐走后的第一个下午显得格外清静。大概是由于亲妈不在，导致晓雪这个熊孩子之王也显得有点兴致缺缺，我因此终于能在忙完工作之后度过一个罕见的清闲下午。
从屋里出来，我本打算去院子里找那只萌狐狸聊聊让她帮忙带孩子的事儿，但眼前出现了离奇的一幕让自己在门廊前就停下脚步。
门廊的阴影中，一个曼妙的身影正倚着廊柱席地坐在最上一级台阶上，在她身后，如同瀑布般的一地银发肆意泼洒开来：竟然是冰蒂斯。
她竟然这么安静地坐着，这是在寻思世界末日的事儿么？
这个总是闹哄哄但现在却诡异安静下来的女流氓似乎没注意到身后有人接近，我靠近了才发现，原来冰蒂斯手里还捧着一本巨大的黑色硬壳大书，她正完全沉浸其中的样子。
这就难怪了，冰蒂斯有个和她彪悍的性格截然不同的爱好：读书。她总是拿着各种各样看上去就能砸死人的大部头，但这些书本却不是纯粹拿来当流星锤用的：她是真的喜欢看书。冰蒂斯偶尔会像现在这样进入文学少女形态，尽管这很罕见，但我必须要说，这时候的冰蒂斯是最具备女神气质的：安静，端庄，娴雅。
“你在看啥？”虽然感觉打破这种沉静的气氛有点不好，但一想到对方是冰蒂斯，瞬间我就没心理压力了，果断出声。其实自己可以晚一会再开口的，因为从这个居高临下的角度看到的风景还不错……只不过冰蒂斯这个大大咧咧的家伙平常跟自己毫无隔阂地胡闹久了，我现在几乎难以用看女孩子的目光看她了都……
冰蒂斯终于惊醒过来，第一反应就是把书一合，这才抬头惊奇地看着我：“靠，吓妾身一跳！没什么，我看小说呢。”
我被冰蒂斯这一惊一乍的反应给弄得一愣，反而对她手里的书产生兴趣了：“让我看看呗。”
“不行！”冰蒂斯反应超强，瞬间往后蹦出去两米多：而且是在坐着的前提下蹦起来的，感觉跟个受惊的兔子一样，“绝对不行！”
……她要不是这个反应，兴许我还就真的算了，结果对方动静这么大你说我能放过么？当场就软磨硬泡起来。其实我也不知道为啥自己突然对冰蒂斯手里的书这么感兴趣，这大概就是人的贱毛病之二了：焊雷管锯灯泡精神的高级探索篇。
软磨硬泡了半天之后，冰蒂斯手里这本扔出去能当动能弹头使的大书终于是到自己手里了，女流氓前所未有地露出了被打败的惨烈模样，看着我的表情跟托孤一样：“你可要好好照顾这本书啊……”
我莫名其妙：“这不会是你的私房照写真集吧？要是那样我就不看了……”
“写真你大爷，”冰蒂斯这句话可算重新飙出了她的风格，“妾身被你占多少次便宜了，你这时候装圣人。这就是本神界的自传体小说，你别问那么多就行，自己看去吧！”
然后冰蒂斯身形一闪便消失在我眼前：兴许是去地球对面收租子了吧。
“这到底是个什么东西？”我摇摇头，看着手里的大部头，晃着膀子来到树荫下，打开之后我就震惊了，“靠，难道是圣经？”
“夏天要结束了啊。”
我正在院子里的树荫下看书的时候，一个柔和的声音突然从身旁传来，姐姐手里捧着一杯凉茶，跟自己并排坐下。现在是下午四点半不到，姐姐一天中最清闲的时间：所有家务都已经搞定，而距离做饭还早，每当这时候，她就习惯来院子里坐坐，或者窝在家里某个角落研究十字绣。这是她喜欢的生活节奏，比起坐在王座上被山呼万岁，她倒更喜欢在绣十字绣的时候有一群小丫头在自己身边围成一圈，好奇地叽叽喳喳，或者像现在这样，捧着凉茶跟我一起看天上的云和树叶间洒下的细碎阳光。
“啊，时间过的还挺快。”我蹭蹭身子，习惯性地往旁边一倒，枕在姐姐的大腿上。
“还是跟小时候一样，”姐姐微笑着随口说了一句，视线落在我手里的黑皮大书上，这本书引起了她的好奇：因为我已经有很长时间都在和数据终端打交道了，来自影子城的频繁报告和全国各地的信息让我将近一年没碰过这样的书本，“你看什么呢？”
我扬了扬手里这本砸人脑袋上起码二级伤残，上机场都不一定能过安检的硬壳大书，它的八个角上包着金色的金属装饰，黑色硬壳是用不知名的兽类皮革制成，封面上有华丽的烫金大字，冰蒂斯的书基本上都是这种拉风的造型：“从冰蒂斯那要来的，神族写的自传体小说……”
“小说？”姐姐顿时一脸惊奇，“哦，对，倒是经常看见冰蒂斯捧着本书一看就是一整天，她平常还挺喜欢看书的……我瞧瞧。对了，我能看懂吧？”
“当然能，神族的书都是信息转移式读本。”
姐姐好奇地接过这本来自神界的所谓自传体小说，巨大无比的书本在她手里简直就好像半块盾牌似的，她飞快地翻了两页，诧异起来：“这不是圣经么？”
我表情木然：“……你还指望神族的自传里写点什么？他们从四年级起，日记里就出现创世纪了……”
姐姐大人只是轻笑一声，把那本可以直接当圣经读的自传小说合起来在我脑袋上轻轻磕了两下，随后温柔地捋着我的头发：“能这样清闲下来真好。不过以后不要看这些奇奇怪怪的东西了，这本书是冰蒂斯写的吧，我看到她在扉页里不小心自称老娘了……”
我顿时一愣：“……我去！怪不得我跟她要这东西的时候她笑的那么别扭！”
我也没想到，自己随手从冰蒂斯那边抢过来的这本大部头竟然是那个女流氓自己写的东西，这样一来对方当时脸上那欲哭无泪的表情就能解释了。我回忆了一下书里面记述的东西，嘴角忍不住一抽：她当时绝对是怀着死志把这玩意儿交出来的，你看看她都写了些什么吧：
珍而重之地打开这本书，迎面而来一段话：“吾行走于世间，制定律法及星辰运行的规矩，让万物巡理而行，吾视诸万物，万物运行有序，于是称善，将此日定为神启第一日。于是定下了宗教的规矩，让那穿着白色麻布的男人和女人在这一天从家中出来，头上要戴着香草编织的冠冕，用葡萄酒招待他们门前的乞丐和门后的穷人。吾立于云端，看到自己的世界开始运转，便认为这是好的，留下了自己的名字，吾名为：
至高的保护着和制定者，真？圣王猎女神？漆黑帝王之翼？邪王真眼*&（&*（！”
最后的名字被某种神术掩盖了，而且整本书都被掩盖着，我说呢为什么书里始终看不到那个写自传的神的名字，搞了半天就是冰蒂斯自己！当时跟她把这本书抢过来的时候，对方估计也就来得及把自己的名字给抹掉……当然，现在看来那个女流氓的一切努力最终已经付诸流水，她中二年代的一切已经昭然若揭——
我小心翼翼地把这本好容易才从冰蒂斯手里抢到的书放进随身空间，下定决心这东西就当做对冰蒂斯专用因果律炸弹了！
人嘛，总是有两面的，在不为人知的时候，谁都会有点自己的小秘密：这个特性用在神明身上和用在凡人身上都同时起效。比如——那个如今看着已经彪悍的快超出女汉子标准的流氓女神冰蒂斯，其实曾经也是个中二少女来着……她还给自己起了个绰号，叫真·圣王猎女神·漆黑帝王之翼啥啥啥的，并将其公然写到了自己的圣经里……
我现在对自己竟然能成功把这本书抢过来感觉简直是不可思议，这或许跟那个女流氓脸皮的厚度有关系，反正这事儿要是放在自己身上，我是宁死也不能把这种黑历史给爆出去的。你要这么一看，或许这本书对冰蒂斯的杀伤力也没自己一开始预料的那么高，羞耻类攻击对她貌似无效来着……
反正都是细节问题，就不要在意了。我把满载着冰蒂斯中二少女时期黑历史的巨型圣经收进随身空间里，舒服地伸了个懒腰。现在正处于夏末秋初的时节，在这个人群密集的城市里，季节的脚步总是走的有点慢，炎炎夏日的热气不知道什么时候才能退干净，不过烈日确实已经不似盛夏时节那么灼人了，在这树荫下面，有风袭来还是挺舒服的。我抬起眼皮，看着姐姐安静的笑颜，她的视线落下来，好像永远都不打算挪开一样。都说人如果被别人的目光连续看一段时间就会产生烦躁的感觉，但眼前这份宠溺的目光我已经看二十多年了，如今已经习惯到可以把这当成自然景观了……
这时，一阵轻轻的脚步声从旁边传来，随后又一个身影在自己旁边席地而坐，根据那一瞬间遮住阳光的角度判断，我知道这是潘多拉——虽然维斯卡跟她等高，但这时候维斯卡应该正忙着跟小人偶抢电视，噼里啪啦换频道呢。
不用抬头，我根据记忆中的角度一抬手便准确找到了潘多拉的脑袋，轻轻在上面按了按以示亲昵：“你又无聊了？”
潘多拉往我身边蹭蹭，肚子里滴滴响了两声表示回答。我现在已经总结出规律了，潘多拉肚子里滴滴响的时候其实是有特定含义的，一长一短表示否定，两短表示肯定，两短一长接一短表示她想进攻白宫，我不知道这是不是潘多拉这个类型的希灵使徒固有的程序，反正维斯卡是没这个习惯。姑且把这算成是潘多拉自娱自乐编出来的小节目吧，她迟早得让我总结出一套莫尔斯电码来……
“不是刚打完一场大仗么。”我努力了半天，终于干掉自己的惰性，从姐姐大人柔软的膝枕上坐起身来，带着点无可奈何的表情看向潘多拉。小丫头仍然是那副面无表情的模样，只是眨眨眼表示自己没有发呆。她身上明明穿着一件很朝气蓬勃的连衣短裙，却显得死板木然如同漂亮的洋娃娃——好吧，其实穿什么不重要，潘多拉从来不考虑这些，都是我和姐姐给她什么她就穿什么的。
潘多拉毫无焦点的灰白眼眸在我身上扫了扫，也不知道这丫头在想些什么，反正她只要无聊了就会来找我蹭上半天，似乎这样就是她的娱乐活动似的。
“不是打仗，”一米二的小丫头憋了半天，终于憋出话来，“现在要恢复兵力，不打仗。只是感觉无聊，想和哥哥在一起。”
我顿时哦了，潘多拉这是陷入了她自己的死循环：打仗才有意思-现在打完仗了要恢复兵力-恢复兵力就不能打仗-不能打仗就没意思-但是恢复兵力是为了继续打仗……话说这种死循环估计也就能困住潘多拉这个小不点战争狂，你看她妹平常的生活多积极向上啊，成天跟一帮小毛丫头疯在一块，维斯卡现在已经学会和小泡泡一起在客厅的天花板上画小绿人了……
我笑意盈然地起身捏了捏潘多拉的脸蛋，把那张软乎乎的小脸捏成可笑的模样：“正好，那就带你去看点你感兴趣的玩意儿！”
潘多拉一脸不明所以地看着我起身打开了通往影子空间的传送门，我冲她招招手：“中午的时候塔维尔发来消息，宣布她有了个重大进展，现在看时间她应该已经把最后的组装调试工作搞定了，我领你去看个好东西！”
潘多拉眨眨眼，似乎终于猜到了点什么，顿时表现出很高兴的模样——嗯，我是说她肚子里三短三长地滴滴响了几声以表示高兴，然后便开心地跟着我走进了空间门。
说起来这真是个让人哭笑不得的事情：别人家的小孩心情不好了你可以带着她去逛公园看海洋馆买玩具吃甜点参观动物园，乖巧一点的孩子只要五块钱一个冰激凌就够哄大半天的，潘多拉这样的却非要看飞船大炮才能高兴起来，这萝莉倒是乖巧，就是哄起来的成本高了点。得幸亏潘多拉不是褒姒我也不是周幽王，否则这个从来不笑的小丫头非得看舰队轰炸M78星云才能乐出来我情何以堪……哦，话题这就又扯远了。
空间门传送落点虽然是影子空间，但却不是影子城，要给潘多拉看的东西不太适合在影子城那种民事设施集中的地方折腾——是的，就如所有人已猜到的那样，塔维尔又在研究无下限的兵器。
传送的光晕消散之后，出现在我们面前的是一片壮阔的原始大平原，与地球上截然不同的浅绿色植物铺满大地，天空澄静如洗，稀薄的云层后可以看到隐隐约约的线条刚直的几何结构，那是漂浮于近地轨道上的大型星港，它们规模庞大，以至于在地表都能看到那些壮丽的太空设施。远处有一圈笼罩在灰蒙蒙色调中的山脉，连绵不绝，将整个大平原环绕起来。
因此这平原其实是一个巨型环形山的山底，宏观上它应该属于盆地，只不过这个环形山的规模实在庞大，底部说是大平原也不为过。而在平原上，可以看到远处有稀疏分布的一些高塔和壮丽的合金建筑，这些人造设施说明该处山底平原是一个类似试验场的地方。
这里位于母星盖亚的背面，是我们设置在首府世界的常规武器试验场之一。当然，一颗独立的星球本身是没有正面背面这种说法的，它应该用东西半球来区分，只不过盖亚比较特殊，作为一颗定制而来、纯粹实用主义的要塞星球，它按照功能来分区，所谓的背面是背对着影子城的一面，在长时间的改造搬迁之后，盖亚姐把这颗星球上所有的重工设施和军事研发设施都转移到了背面，而把生态、常规研究、非敏感设施转移到朝向影子城的一面。这座超级巨大的环形山是个人造物，它周围的一圈山脉下面埋藏着数之不尽的传感器和效应发生器，后者可以在环形山范围内形成指定的测试环境，而环形山平原上那些稀疏分布的高塔和建筑物多是武器搭载平台或者靶标之类。一来到这个地方，潘多拉的眼睛有微微亮了起来，这地方对她的吸引力可比电视机和游乐场之类的大多了。
旁边的空气微微扭曲了一下，随后盖亚的虚拟影像和塔维尔的质量投影同时出现，前者向我们行礼致意，后者则在行礼之后带着自豪的表情指向距离我们最近的一座尖塔：“陛下，将军，小型拆解发生器已经测试成功了，虽然还有些不太稳定，而且出力也弱于预期，但它现在已经具备了初步列装的条件。那座塔上安装了目前运转情况最好的一台样机，您随时可以下令开机检查！”
“拆解发生器，”潘多拉突然拽了拽我的袖子，声音仍然平铺直叙毫无起伏，但我能感觉她的心情正在雀跃起来，“哥哥，是君临者？”
我知道潘多拉渴望这个威力绝伦的大杀器已经不是一天两天了，对她而言，这个世界上只有两样东西值得追求，第一是大炮的威力，第二……是更多大炮的威力，而可以量产的君临者无疑充分满足这两点。
我们对君临者的重建……或者说仿制尝试是在得到当初那个君临者残骸之后才开始的，在更早之前，由于关键技术一片空白，连塔维尔都不知道该怎么着手这项工程。而即使得到了君临者的残骸样本，塔维尔的武器研发工作也始终进展缓慢，原因很简单，当初落到我们手上的样本被希拉那个暴力大姐拆成了成千上万个零件，而且我们很快就发现，其中一些零件已经被摧残的彻底不能看了。
塔维尔面对一坨星舰残骸埋头钻研了许久，其难度基本上不亚于从一把黄沙里还原出青藏高原来，但塔维尔就是塔维尔，她不愧是新帝国首席科学家，面对空前的挑战，她仍然勉强解决掉了自己能解决的所有技术难关，最后只有在核心安定装置上遇到了绝对障碍：拆解发生器会把自己也拆掉，它少了个关键的“保险丝”。
研发工作也因此一度陷入停顿，但就在两天前，塔维尔终于完成了这个核心的组装，突破点就是前几日结束的那次惨烈战役。
感谢哈兰的神经病举动，感谢他在最后关头尝试用君临者编队来摧毁我们的指挥中心——虽然那东西确实把帝国军打了个二级伤残，但我们也顺利获得了更多的君临者残骸碎片：里面恰好有这方面的关键组件。
本身塔维尔的研究工作就处于万事俱备只欠东风的状态，可以说她制造出来的样机现在就差一个保险丝了，而如今现成的保险丝到手，塔维尔四十八小时就造了个样机出来，在用这玩意儿拆掉自己的半个实验室之后，塔维尔向上级报告了这个好消息——这就是自己今天领着潘多拉来观看的新武器，一个小型化的、可以被安装在普通飞船上的资讯拆解发生器。
不过显然，潘多拉更希望能到手一堆真正的君临者战舰，哪怕只有三板斧中的第一斧子——创世纪——也行，在火炮威力方面，这个一米二的矮冬瓜从来是不忌惮于提出更高要求的。
“很遗憾，只能说是应用了资讯拆解原理的小型武器，”塔维尔脸上带着一丝歉然，似乎她觉得自己的研发进度仍然不够让人满意，“我们还没解决在拆解效应发生之后长时间保持核心安定的关键技术，君临者那样大规模的拆解发生器目前只能是个设想。理论上是这样。”
潘多拉哦了一声，心情稍稍有点失落，但很快她就重新高兴起来：起码自己有了威力更大的大炮，这个是确切无疑的。
很快，我们就来到了塔维尔的武器实验平台上。
小型化的拆解发生器被安装在一座一点五公里高的巨塔上，高塔顶端是一个足球场大小的椭圆形空中平台，平台一半安置着那在我看来其实也称得上庞然大物的实验型武器，一半则是带有控制终端和监测终端的实验人员观察室。当我们来到观察室的时候，看到塔维尔的助手和她的另外两个质量投影已经在这里忙碌着，为武器启动做最后几步测试。
我的视线穿过观察室透明的能量护罩，看到那其貌不扬的试验机表面已经开始泛起蓝色幽光，幽能在它的沟壑与缝隙中脉动着，仿若呼吸。由于仅仅是用于测试的机型，塔维尔的军工团队们还没有为这部设备设计好看点的外壳和制式化的组件，它看着就像一个倾斜的长方形盒子，表面覆盖着银灰色的装甲板，后半部分高高隆起，大量粗大而且泛着微光的晶化管线从一排并行排列的轮状结构缝隙中探出来，连接到武器平台上的各个通用插槽上，这些通用插槽直接与盖亚母星的核心能量炉连接在一起，能为任何规模的武器试验提供澎湃动力。当然，仅限常规武器……
“果然还是棺材壳子啊……”看了半天，我发出唯一的感叹，旁边塔维尔立刻推推眼镜：“陛下，这是最高效简洁的设计方案，试验机就是这……”
“别说了，我都懂。”我嘴角一抽，赶紧打断对方。塔维尔并不是个擅长为自己辩护的人，但在棺材控这种诡异爱好的推动下，她仍然有能力用六百多中辩证观点来证明一个滑盖的棺材洋溢着科学的美感，我已经领教过她在这方面的热情了……女人的想法，果然是吾等不能随便动摇的么。
一种低沉的嗡鸣声正在从高塔深处传来，所有系统已经连接上线了。这个控制室中现在已经有三个塔维尔质量投影正在忙碌，其中第一个正在读取主控制台上的数据，第二个正陪着我们，第三个负责发号施令：“样机充能完成，数学率核心安定度保持在安全阈值。解除第一至第六安全阀。试验场空间置换，现场进入高伤害负载模式，空间扩展至零点五光年。维度修补系统待命。”
一连串我能听懂或者听不懂的命令很快获得执行，整个环形山内的景色瞬间发生了巨大的转变：原本的蓝天绿草以及远处的山脉统统消失，取而代之的是一片混沌黑暗的太空，只有我们身处的这座巨塔孤零零地悬浮在黑沉沉的空间里。这就是真正的武器测试场地，一片足够抗揍的虚无空间比任何靶场都要合适。知道帝国兵器无下限风格的人肯定能想到，拆解发生器这种东西是不可能真的在地表测试的——万一不小心把母星扫个大坑，我估计盖亚姐得找塔维尔拼命……
“投放靶标。”质量投影一号下令，随后试验空间内传送进来一大堆……结实的“靶子”。
所谓的靶标是一群半径达到数公里、纯粹用战舰充能装甲铸成一整块的球状物，这些合金巨球表面覆盖着一层浓郁到几乎可以滴出水的高强度护盾：我甚至有充分理由怀疑那些作为靶子的合金球里面压根啥都没有，就装了一大坨护盾发生器。这靶子一出现我就震惊了：丫得多结实！
“武器部门和防御设备研发部门永远在想着法地折腾对方，”塔维尔淡淡地说道，“两个部门的人员经常拿对方的新东西直接扔到试验场上，今天是测试武器，所以那些圆球就是靶标，过两天要测试护盾，说不定谁研究出来的新式火炮就变成测试工具了。理论上是这样。”
我点头表示明白，确实只有这种竞争环境才能创造出希灵军工优异的实用品质。进步源于竞争的例子是随处可见的，我小时候短跑全年级第二的原因就是看果园子的老大爷养了条狼狗——全年级第一那小子则是因为果园子就是他家的，他要和家里的狼狗一起配合着抓我……
好吧，确实跑题了，我只是想表示自己正在怀念童年那无忧无虑的生活而已，起码那时候不用跟现在一样，面对着一台可以轻松屠杀掉整个星球所有生命的超级武器头疼不已，拼命想着它什么时候能变得更强大一点。
这时塔维尔三号下达了启动武器的命令，将我的胡思乱想直接掐断：“倒计时，准备释放抑制锁。”
实验室主机那平直的声调响了起来：“抑制锁即将释放：十，九……”
当倒计时达到终点的时候，拆解效应发生器启动了，那座滑盖棺材前端似乎荡漾出一层灰白色的波纹，随后，它释放出的一种暗色光束瞬间扫过所有靶标。
第一个靶标几乎没有反抗的迹象，其接触到光束的部分突兀地消失在空间中，切口整整齐齐，就连护盾都在一瞬间被切成了半个，在那破碎的护盾引发爆炸之前，这个靶子简直就好像被橡皮擦掉一半的图像一样！
这就是建立在资讯层面的拆解：只要是存在于世的，都可以被擦个干净！
而第二个靶标明显拥有更加强大的护盾，幽能对这种超维度的攻击还是有一定抗性的，这个强化的靶子在灰白色光束的擦除下坚持了一会，但最终，仍然难逃被摧毁的命运。
第三个靶标装备了反相位系统，在攻击到来的一瞬间，它把自己置换到了另外一个空间中，但这种防御似乎效果有限，反相位化结束之后，靶标仍然破破烂烂，它还没有被完全摧毁，但其表面有三分之一的外壳仍然不翼而飞了。
只有一个装备了秒差距装置的靶标幸免于难：那是我们唯一真正意义上的“无敌护盾”，这一次，它仍然经得住考验。
测试结果非常让人满意，有潘多拉肚子里两短两长接一短的滴滴声作证：小丫头现在高兴死了！
在核心稳定装置过热报警之前，塔维尔一共对拆解发生器进行了十次测试，加起来历时将近一个小时才完成，我们测试了这个新武器对各种防护手段的破坏、穿透能力，以及它在各种环境下的稳定性。目前就各方面结果来看，它已经达到了可以实用的地步，仅有的缺憾是这东西寿命比现有的任何一种列装火炮都短，很可能在三到四次高强度战斗之后（假设每次战斗持续六小时以内），它的核心数学率发生器就要熔毁，搭载这种武器的飞船可能会成为检修船坞里的常客。但怎么说呢——使用寿命时常是此类高新设备的通病，尤其是大威力的武器就更是如此。因为威力强大，而架构又不完美，一种新兵器在战场上故障损毁的速度是很快的。有些潜在的缺憾就是不能通过实验室的模拟和数学公式推断出来，唯有在真正环境复杂的战场上，你手中的武器才能得到最佳检验，这就相当于我当年跟浅浅每次考试之前都用至少三天来研究怎么打小抄，但每次考试之后我们俩还是双双叫家长，理论上的东西永远需要实战来检验……
当然这也可能跟我俩谁都不会有关，印象中自己和浅浅最成功的一次考场抄袭堪称完美，结果就是我们两个加起来都没及格，人生何其惨淡——我提这个干嘛？
当然，严谨的帝国科学家不会允许不可靠的装备发放到士兵手中，这种小型拆解发生器的寿命问题是一个可以被容忍的缺陷，这并不意味着它达不到列装要求：只是还有调整空间而已。
新兵器并非不可靠，而是需要实战来完善。
“测试结果，低强度护盾对样机的防御力为零。高强度护盾可以在短时间内抵抗攻击，但若被持续照射，仍然会被摧毁，不过考虑到实际战场上持续照射一个机动目标的难度极高，因此可以认为高强度护盾对样机的防御力是足够的。反相位化装置的防护效果低于预期，传统空间防护手段无法充分免疫拆解效应。秒差距装置仍然对任何形式的攻击具备完全防御能力。综上所述，样机具备爆发式的超高伤害，建议尽快列装，它对堡垒舰等装备了特殊护盾的单位威胁度或许稍有不足，但对使用常规护盾的目标，这是一种致命武器。”
塔维尔声音平静地宣布着自己的测试结果，但在她平静的声音下掩饰不住其眼神中兴奋，长久以来的努力终于有了回报，新的武器在自己的君主面前完美地彰显了威力：对一个醉心于制造丧心病狂新兵器的科学家而言，没有什么比这更令人开心的了。
“不枉一百三十九号到一百五十五号质量投影加班加点的工作啊，”塔维尔轻轻舒了口气，低声感叹，“陛下，您随时可以下令量产这些东西了。属下建议您先制造一批搭载了新兵器的样船，尽快将其投入实战，这样我们就能早点改进出第二代产品，并且说不定……我们真的能找到生产出君临者战舰的方法。”
旁边的潘多拉肚子里顿时发出滴滴滴的几声急促轻响，表示她现在心情十分亢奋。这小丫头貌似是真心打算用肚子里的莫尔斯电码来跟人交流了：三无到了极点那就是连一句话都不舍得说，腹语都要用单音节的……但最后她还是拽了拽我的袖子，充满期待：“哥哥，我要这个。”
这语气就好像普通的小萝莉跟大人要糖果一样萌萌的，只不过潘多拉要的东西能把太阳给切成两半，还是得说一句，这小丫头乖是乖，但要哄开心了成本是真高！
作为一个专精研发，但对武器实战也有相当见地的希灵式“战争科学家”，塔维尔表示她对新武器有两种应用方案：
“其一是把它作为一种第二代主炮，安装在远征级这样的主攻火力战舰上，用于代替远征级原本的‘日冕级’主炮，这样制造出来的远征级将成为又一种T2飞船，或者说‘半’T2飞船：因为它只有炮火得到了强化，其进化幅度还够不上真正的换代，严格来讲是不能算作T2（即以现有原型机为基础，产生全方位跨越式进步的新式设备）战舰的。这些验证型的拆解发生器在能耗上要求较高，远征级是最适合作为其搭载平台的飞船：有较为充足的能量栅格，战舰尺寸也适合，不会出现小船装大炮或者大船装小炮这样的问题。如果采用比远征级更小的飞船，基本上就带不起来了，这些拆解发生器看上去不大，但能耗着实惊人，它们要用一多半的能量来保护自己的核心不被自己拆掉，远征级的能量栅格已经是可以承载拆解发生器的极限，更小的战舰如果强行安装这东西，要么削弱护盾强度，要么重新设计整个能量系统，这都会成倍地提升改装难度，与其这样我们倒不如新制造一种飞船。”
塔维尔稍微停顿了一会，让我斟酌这第一个设想。她的想法很容易理解，而且也是大多数新式武器研发出来之后最常采用的列装手段：先把它装备到已有的现役飞船上，然后和其他普通型号的飞船一同派往战场，在实战中检验新武器和搭载平台的配合效果，最终等待时间和历练将它打磨成一把合用的帝国锋刃。我们一直都在这么干，而远征级普遍被认为是最适合进行这种改装的现役飞船，它为武器组件分配的能量栅格是同级飞船中最多的，而且拥有足够的改装插槽，远征级这个战舰族群有多达七八个二类分支就是这个原因，比如远征级强袭型，远征级近防型，远征级三室一厅型什么的——最后这个是浅浅下令建造的，把战场上回收的那些严重报废，即使维修也不能重上战场的飞船改装一下，主要用途是在宏世界拉长途跑运输，价值等同于高客，宏世界网络负载过大的时候，三室一厅型远征级和单元楼型信仰级都格外抢手……
“第二个设想……”塔维尔斟酌了一下语言，似乎她觉得这个想法能吓人一跳，“就是新制造一种战舰，完全独立于现有的任何一种战舰，我们可以制造一个新架构的东西。”
我眉毛忍不住一跳，塔维尔这思维跳跃度不比浅浅轻啊：“为了一门新炮，制造一种新船？”我个人感觉这怎么跟买了新领带结果顺手又换了个老婆似的……
“不仅仅是这样，”塔维尔打开自己的数据终端，将一个初具雏形的东西投影在我们面前，它看上去应该是一艘飞船——或者是一个压扁的双体棺材，两个前高后低的长方体平行排列，反正这个风格你们懂的，总之竟然连基本框架都有了，那看来这确实不是心血来潮的设想，起码在拆解发生器完成之前，塔维尔就已经有这个计划了，“战舰的更新换代需要技术的硬积累，只有百分之七十的系统都有了重新设计的必要，才适合制造一个全新类别的战舰。另外也要考虑到新设备和旧平台之间的匹配问题。如您所见，拆解发生器是我们目前最特殊的‘常规武器’，它的作用或许类似火炮，但它的战斗方式、杀伤范围和攻击节奏都和常规火炮完全不一样，它的威力更大，适用性却较差，这注定装配了拆解发生器的飞船要采用全新的战斗模式，这样一来旧型号的飞船和这种新装备之间的兼容性就是个大问题了。我们有必要设计一个可以和拆解发生器的战斗节奏相匹配的东西。另外，陛下还记着您前不久俘获的那些深渊化战舰么？”
我想了想，文森特？卡洛浮现在脑海里：“哦，你是说堕落使徒的那群T2飞船？”
“是的，”塔维尔脸上带着高兴的神情，看来她确实对当时我们带回来的那些研究样本相当满意，我乐观估计她已经把那些飞船每样拆三遍以上了，“可以确定，堕落使徒真的制造了一种T2飞船，这种飞船的护盾刷新设备应该采用了和深渊深潜船一样的技术，其防护性能和自我修复性能让人瞠目结舌。它们也有全新的能源网络，更加高效的推进装置，以及稳定性惊人的火控核心。这些都是宝贝，它为我们带来了新的护盾，新的幽能反应炉，新的推进器，再加上我们刚刚制造出来的拆解发生器，和我们手头的几样新技术……所有的东西都齐备了，为什么不能制造一种新式飞船呢？”
塔维尔一脸的跃跃欲试，我也完全理解了她的想法：随着时间推移，新帝国确实完成了一定程度的技术积累，而现在，我们突然间俘获的敌军T2飞船以及刚刚研发完成的拆解发生器就成了一个契机，眼前这个军工狂人迫不及待要把这些玩意儿组装成一个人见人爱的大杀器了。
“当然，这样会比较费时间，完善这个框架，还要把它们的母蓝图上传到所有希灵主机，在所有星港增加生产线，加起来可能要一个月的时间，”塔维尔坦言工作上的难度，“不过这样物有所值，可以最大限度发掘出拆解发生器的潜力，也能弥补帝国军在高精尖军备上的短板：我们和堕落使徒之间的数量差距太大了，只能尽量依靠精兵和特殊装备来弥补。理论上是这样。”
我呼了口气，露出赞许的表情：“行，我批准了，不过最终规划出来之后还是让珊多拉再审核一下，这方面她是专家。”
塔维尔露出微笑，点点头：“是，陛下。另外……您想亲自为这待产飞船命名么？”
命名？听到这个字眼，我顿时有点发愣，因为自己还真不擅长这个：“命名嘛……你看着办吧，你知道的，我不擅长起名字。”确实不擅长，你看看晓雪对自己的名字都怨念成啥样了……
塔维尔略带尴尬地张张嘴：“额，陛下，浅浅主母很快会得到新飞船即将投产的消息……”
塔维尔话音刚落我就知道她啥意思了，顿时脖子里都开始往外冒冷汗，看着全息投影上那新式战舰，脑海中就回荡着一个词：陈俊的肱二头肌……
以自己对浅浅多年的了解，她真敢起这个名字你们信么！
“我还是赶紧想个名字给占住吧，”我擦着冷汗飞速思索起来，这种可以拆解世间万物的攻击向飞船应该有个响当当的名字，思前想后我觉得只有一个名字适合它，“你觉得叫拆迁办……”
塔维尔一脸绝望地看着我：“陛下，您三思……”
我在那儿三思了半天，悲戚地发现一件事：自己跟浅浅真不愧是天造地设，我想出来的名字比浅浅唯一靠谱的地方就是前面没加“陈俊的”三个字。
在旁边全程没发言只是充当背景色的盖亚脑袋上再次冒起了Now loading的字样。
“那属下还是自己想办法解决吧……也或许珊多拉陛下会有建议，理论上是这样，”塔维尔嘴角微微抖动着，声音努力保持平静，“属下会尽量赶在浅浅主母产生不太成熟的想法之前搞定。”
我点头表示赞许，心说有个这么精明周密的属下真是件好事，不过在看到全息投影上那副框架图之后，自己还是忍不住要提点意见：“塔维尔啊，我还是得说一句，这飞船的造型能不能……”
塔维尔立刻推推眼镜，露出严肃的表情，在她开口之前我赶紧摆摆手：“我知道你要说啥了，但这个造型哪怕稍微改变一下也是好的嘛，你看看现在大部分主力飞船基本上都棺材形的，每次我看舰队起航都感觉头上飘过去一烈士陵园似的……”
塔维尔：“……”
经过一番交涉，执着的棺材控终于肯在飞船设计上稍微让步，我不知道她所谓的让步幅度会有多大，但只要别看着跟个连体棺材一样就行，说实话这年头什么都兴情侣装，衣服是情侣的手机是情侣的，现在连个棺材要都是情侣连体式，我真担心在希灵神系的资讯扰动下，啥时候世界上连火葬场都推出情侣双烧七五折的活动来……
“最后还有一个问题，”等所有技术方面的事情都汇报完——或者说确认自己实在听不懂了之后，我提起另外一件事，“塔维尔，你看，我们手头只有残缺的君临者技术，便造出了这种小型的拆解发生器，那堕落使徒手里的资料比咱们还详实，他们怎么就没有早点想出这种小型化的思路？”
塔维尔听到这，顿时露出异常得意的微笑：“不止他们能想到这个，旧帝国的科学家也能想到，但从没有人成功把‘创世纪’装置小型化过。理论上讲，小型化的拆解发生器只有现在的新帝国可以制造，因为我们掌握着一种至关重要的矿物资源，这种矿物资源无法复制，也不能通过希灵主机的场填充技术创造出来，它是新帝国特产的——您认识这个么？”
说着，塔维尔从随身空间中取出一小截金属柱，我好奇地接过，发觉入手颇沉，它带着一种灰黑色的金属光泽，但表面具体的色调似乎一直在改变，就好像和周围的什么东西产生着共鸣一样，而这种共鸣在接触到我的手之后更加明显，几乎短短几秒钟后，它表面就泛起了肉眼可见的彩虹色波纹。
这是新帝国特产的矿物？就是它，让塔维尔的天才创造成为现实，而且这个严谨的女科学家还断言堕落使徒无法复制小型拆解发生器的技术？
“这是源能矿的精炼产物，核心导能材料，”塔维尔微笑着，“向您的力量致敬，陛下，您的力量催化出了这种理论上不应该存在的‘现实物质’，它能近乎百分之百地传导任何能量，甚至可以短时间把自己变成一个纯幽能实体，然后又毫发无损地变回这样一节金属柱，而在此之前，没有任何物质可以和幽能如此反应最后还保持自己性质稳定的，我们从前只能通过异常庞大笨重的束缚力场来禁锢临界态的幽能——而现在却只需要这样一段不到两寸长的小圆柱。这就是为什么敌人永远也制造不出外面的那种小型拆解发生器，他们上哪找这种连理论都没法成立的‘物质’去？”
我顿时满意地笑了起来，感觉自己好像还挺有用的……
从武器试验场出来，我原本是打算直接回家的，因为看时间再有一会也该开饭了：在第一家庭有两件事就跟自然法则一样雷打不动，第一是珊多拉的饭量，第二是珊多拉的饭点。跟女王陛下在一起时间长了，我已经养成按照饭点来规划日程表的习惯，哪怕不回家吃饭我也能准确判断家里啥时候做饭。不过看到潘多拉的心情着实超好，我觉得带着她在影子城里逛一会也不错：印象中，自己已经很久没单独陪着这个木木的小丫头了。
影子城的商业街一如既往的热闹，即使时间已经接近大部分市民回家吃饭的时候，这里的人流也丝毫没有减少，而且我知道，即便进入深夜，这条作为主干的“一号商业街”也会和现在一样繁华喧嚣。影子城是一座真正意义上从不休眠也永不沉寂的城市，无数种生命形态都截然不同的居民生活在一个城市里，形成了影子城独有特色的“循环时钟现象”。夜行性种族、不眠性种族和常规性种族三班倒，影子城的一号商业街每天都是不夜城，甚至于不管什么时候来到街上，你都会同时看到三种人：刚刚起床的，已经工作半天的，还有正在吃晚饭的。你看看这里的饭店就能理解了：早饭永远和晚饭一起准备……
珊多拉最喜欢这种氛围了。
我拉着小小的潘多拉走在街头，看着眼前这繁华的市井，一路上不断会有人认出我们两个，然后引起不大不小的骚动，路上行人纷纷驻足，行礼致意，随后掏出数据终端发微博：我在商业街买东西，看到皇帝溜他妹了——虽然看不到他们到底在发些什么但我估计就是这类似的东西。当然也会有人紧张兮兮地上来打招呼，并且注意和潘多拉保持一个微妙的距离。不过总体而言，并不会发生那种人民群众喜大普奔蜂拥而来要求合影留念的事情——这种情况一开始确实出现过，但我们一家子隔三差五就拉帮结伙地跑这地方，甚至蹲马路牙子上吃麻辣烫看对面商店开张放炮，时间长了你懂的，你要是跟总统住一个单元楼里，俩月之后你肯定也没兴趣要签名了。
只不过大部分总统都不住单元楼，而我们一家子到现在却还保留着每天下午出来压马路的习惯……
我低头看看正跟在自己身边，紧紧抓着自己衣角的潘多拉，她这番举动看上去充满小孩子气，如果有人公然提出来，肯定会遭受一米二型超音速头槌百万连击，但这却是她一直以来的习惯动作。世界上总是有很多未解之谜，就好像谁也解释不清为啥冰蒂斯会从一个中二少女演化成女流氓，我也解释不清潘多拉这偶尔的小孩子气是怎么来的。
潘多拉现在的心情很好，她的注意力罕见地会停留在街边路过的那些小摊贩身上，而在往常，她是绝对不会对此类事情有兴趣的。
“哥哥，那个。”正在我这么想着的时候，潘多拉突然拽了拽我的袖子，小手指着前方不远处，顺着她手指的方向望过去，我看到了让人惊讶的一幕：
一个新开的大型门面——好吧大型门面没什么，但它上面有个招牌：
菲雅利虚空财团-帝都本部。
那个虚空小贩好强的行动力！
带着略有点好奇的心情，我拉着潘多拉来到了这个最近才刚刚出现在影子城市民眼前、目前还神神秘秘的菲雅利虚空财团总部门口，想看看那个奇奇怪怪的女王到底打算干什么。
她不但堂而皇之地借着希灵皇帝的东风在这儿办了营业执照，而且貌似还打算就地塑造一个商业帝国的样子——虚空财团，你听听这名字！拉风威武而且霸气，四个字我就闻出一统商道的味儿了。一个好名字有时候能拯救世界你们知道么？做生意的第一步就是要学会起名字才行，你给自己公司起名叫王铁柱油厂，哪怕你是在中东倒腾石油的也叫不出口，我小时候街头就有一家大企业人家的老板便深谙此道，给自己公司起名叫奈尔福合金加工及精研公司，名字如雷贯耳在当地有赫赫威名——虽然他们就是卖菜刀的，而且后来还被工商局因为虚假宣传而吊销执照了……
我看菲丽丝的行事风格，她要继续卖石头装作异世界的高能矿物，迟早也得被吊销执照……
“门面倒是不错。”我抬起头，看着眼前的巨大建筑物，这座建筑物应该是菲雅利人找城建部申请，定制建造起来的，它的风格和影子城制式房屋有点不同，线条刚硬，而且严格讲究对称，它有一个气派的正门，并且在上层有供城市飞行器使用的起降平台，而不是像这里的其他建筑一样把起降平台放在房顶上：这或许就是那个菲雅利帝国的建筑特色，看着还不错。
影子城是允许这样定制建筑的，泡泡闲着没事就会生孩子玩，而她的那帮闺女们闲着没事就会大量制造建造者裂生体，建造者在战争间隙处于闲置状态，于是我就让它们出来协助影子城建设，反正建造这种民用建筑物的速度很快，普通的建造者三天就能给你修出一条街来，菲丽丝这座气派的大楼大概也就俩钟头工程量。只不过一个才来影子城几天的新人，竟然这么快就知道怎么办妥城建手续……某个奇怪女王的生存适应能力这是爆表啊，她不会两天内就把我给她的数据终端研究完了吧？
我很好奇这个菲雅利虚空财团到底是干什么的，但在它门前的信息公示投影以及招牌上，自己都没找到相关说明，大门前的投影装置上显示的东西非常霸气：菲雅利虚空财团，做一切可以赚钱而且不会被皇帝陛下枪毙的生意，有意者请于两日后来此详谈，趁这时间我好好想想到底卖啥合适。
……这告示牌真心跟西卡罗那混蛋的广告一样高能。
正在这时，这座气派建筑的大门突然无声滑开了，一个全身穿着黑色盛装的高挑身影出现在门口：“啊！是希灵的皇帝陛下！看来有大生意上门了！”
我就来得及举起手说一句：“等等我们不是来……”便被对方连拉带拽地领到了财团总部，等自己反应过来的时候已经身处菲丽丝的临时办公室了。办公室很宽敞，内部装修的仿佛星舰的舰长指挥室一样，到处都是大屏幕、控制台以及放着飞船模型的置物架：这大概是菲丽丝的个人习惯，看她领着一群人跨世界探险的精神头，这也是一位整天跟着战舰东奔西跑的主。
那个身材矮矮的副官小姐就好像资深秘书一样给我和潘多拉准备好了饮料，菲丽丝则兴奋地捧着一大摞宣传册似的东西凑过来：“您是终于下定决心把我的副官买走了？”
副官小姐面不改色地把一杯滚烫的……不知道是啥的饮料放在菲丽丝面前：“女王大人，请体面些！”
菲丽丝看也不看，端起杯子就往嘴边凑，下一秒就嗷嗷叫着在沙发上打起滚来：她还是猫舌属性。当然根据副官小姐端上来的饮料前一秒还在咕嘟冒泡，我估计菲丽丝哪怕不猫舌也受不了。
果然有其主必有其仆，由此可见那帮仍然在满城市搞调查的菲雅利科学家肯定不是菲丽丝的嫡系人员，他们太正常了。
我摆摆手：“咳咳，我就是路过，看你真搞了这么大阵仗，所以来看看。”
菲丽丝听到我不是来做生意的，顿时有点丧气，但很快她又恢复过来，嘶哈嘶哈地先让自己舌头缓缓劲，随后自豪地指着这个办公室：“怎么样？我自己设计的，从建筑到房间里的每一处装潢都是自己设计，我很擅长设计，那边桌子上的飞船模型是妖精女皇号，就连那艘飞船都是我设计的，只不过出来的时候没带上，它太大了，我们没办法把这么大体积的单一个体送到宇宙外面……”
菲丽丝正在兴头上，我也正好对她的经商企划很感兴趣，便随口就这个话题谈起来。我第一个有点困惑的就是她财团总部的选址问题：这个问题最明显，因为她选择了第一商业街作为起家地，而实际上……这个冠着“第一”之名的商业街并不是最繁华的地方。
影子城有许许多多个民用区，也有许许多多条商业街，很多商业街由于靠近人口更加密集的宏世界居民区而更加繁华，这里这个“一号商业街”仅仅是影子城最早期的商业街，因而才有点特殊意义，单论起繁华程度，这里远远比不上它新生的兄弟们。
“我要的不是繁华，”菲丽丝听到我的困惑，立刻答道，“嗯，看来你不是专业商人……”
我：“……”
你堂堂女王竟然是个专业商人这才奇怪好吧！你以为天下君王都要懂投资理财吗？
“我调查了一号商业街的背景，”菲丽丝靠在沙发上，对自己的企划毫不避讳，大概她觉得对面是希灵最高统治者，在经商方面自己没什么可隐瞒的，“这里毗邻帝都……哦，就是影子城，这里毗邻影子城最早的民用区，而这个民用区百分之九十九的人都是帝国眷族。帝国眷族就是仆从军种族，他们半军半民，和宏世界居民区别很大，居住区也相对独立，我研究了帝国眷族和普通宏世界子民的区别，发现唯一一条真理——”
菲丽丝眼神严肃起来，上半身朝我倾斜，俨然准备宣读这个世界的真理：“眷族都是亲儿子，宏世界子民是后妈养的……”
我：“……”
其实我第一反应是赶紧指天画地告诉眼前这个奇奇怪怪的女王，希灵一向实行的是世界人民大团结，万族子弟是一家的公平公正有爱政策，不过后来想了想，对方指的肯定不是这个意思……
“眷族，完全接受帝国统治，整个文明都依附于帝国而生的种族，最受宠的一拨，”菲丽丝掰着手指头跟我列举起来，“在宏世界拥有仅次于希灵使徒的通行权，因为要负责协助帝国守卫这么广大的领土，所以他们的势力能蔓延到整个宏世界，优先享用帝国科技，优先获得其他世界的情报，而且本身也都幅员辽阔。相比之下，来自宏世界的普通公民虽然在影子城占据了更多的人口，但那完全是依靠庞大的宇宙基数填起来的，宏世界每个势力的规模都很小，几乎没人在他们自己的宇宙之外还有其他的‘据点’，他们是真正的‘民’，交际圈或者说关系网也就局限在‘民’的层面。所以我要把财团总部放在这儿，跟眷族做生意能少走很多弯路，他们的脉络总是能用得上的。”
我算是听明白了，其实菲丽丝的目标挺容易理解的：要做生意，就要有一张足够广而大的网，才能把市场扩展开去，宏世界虽然是一张超级巨大的网，但这张网掌握在帝国军部手里，她能直接接触到的只是上面的网结，这些网结没多大意义。而她能找到的势力足够广并且可以当做贸易伙伴的人只有那些眷族。眷族也是普通种族，他们还没到帝国这种几乎用不着商业的超凡入圣地步，跟他们做生意一本万利。当然我说这么多的主要意思是，这帮菲雅利人到底哪来的这么大信心……
“帝国境内也有类似你们这样的贸易团体，”我看了菲丽丝一眼，“比你们起步早，比你们势力广，还有两三个比你们科技高，你这自信十足的模样是怎么来的？”
“菲雅利人可是做生意的好手，”菲丽丝一脸自豪，“也是发展科技的好手，探险的好手，迎接挑战的好手，在未知领域，我还从没有比别人慢过……”
我目瞪口呆地看着对方，心说她怎么就一点都没脸红呢。
对做生意方面的门道，自己着实没有太多兴趣，我就是挺好奇对方到底打算卖什么，现在我见这个菲丽丝往外推销过的东西，除了石头就是她的副官，而这两样东西前一个已经被证明没啥出路，后一个属于不可再生资源……结果当自己问出这个问题的时候，菲丽丝反而一脸惊奇：“这个问题很重要么？”
“废话！”我嘴角抽抽着，“你不会连自己到底打算卖什么都没想好吧？”
菲丽丝倒是挺看得开：“嘛，那就到时候再说吧，看什么赚钱卖什么，反正跨世界贸易赔本的几率很小，菲雅利人可是什么都敢卖的——对了，你们抓倒卖军火的不？”
我：“……你直接跟我提这个问题？！”
“嗯，做生意要开诚布公，你们的飞船卖不卖……”
我快被这个跳线的家伙弄傻了：“……幸亏你遇上的是我啊。帝国军备严禁走私你知道么，我们平常用的五号电池掉到别的世界都能引发世界末日的，你看过资料应该知道，我们现在满世界回收旧帝国留下来的遗迹还忙不过来呢，你竟然还想着往外卖。”
菲丽丝沮丧地撇撇嘴：“那仆从军的武器呢？再往下的民用武器呢？再再往下的……”
“你就非得倒卖军火么？！”
“这个刺激……”
最后我没辙了，把一张单子交给对方，单子上列的是允许民间流通的“阉割版帝国兵器”，这些兵器是供仆从军低级部队用的，威力在可控范围内，并且像菲雅利这样的高级文明如果牟足了劲研究，他们也能仿制出来，这些东西菲丽丝可以考虑着放到自己的货架上，然后她就能找刺激了……
“你记着，这些东西的流通有严格限制，虽然你能采购它们，但你只能在宏世界百分之十的区域出售它们，也就是说使用这些武器的种族必须是具备一定文明水准的开化物种。所有武器上都有监控装置，超范围售卖的话，它们会自爆，威力够把你们最结实的商船给炸成等离子体……”
菲丽丝呼呼地点着头，然后提出第二个尖锐的问题：“对了，售卖情报也没问题吧？走私文物呢？雇佣兵业务呢？走私……”
我一脑袋杵在桌子上：“你就不能做点正经生意？！非得挑战平均道德指数？”
旁边的副官小姐默然地看着自己菲丽丝：“女王大人，请体面些……”
“哦，那我想想还有什么更赚钱的，”菲丽丝陷入沉思，“发战争财确实不太地道的样子……”
我：“……”
时间过得飞快，聊了一会天色就傍晚了，根据自己那被珊多拉培养起来的奇特生物钟，我判断现在是家里吃饭前十分钟，于是拉起潘多拉对菲丽丝告辞，这个奇怪女王正处于对自己商业之路雄心勃勃的状态，好像压根没注意到我后来跟她说了什么，只是条件反射一样站起来对我和潘多拉致意，然后让自己的女副官送客。
“你们的女王是个很有意思的家伙，”等离开菲丽丝的办公室之后，我忍不住对跟在自己身旁的副官小姐说道，这位女副官是菲丽丝的绝对亲信，似乎不管任何情况，她都跟在菲丽丝旁边，哪怕那位奇怪女王雄心勃勃要放下自己的本职工作去做生意的时候，这位副官都毫不犹豫地化身成了贴身秘书，从这个个头矮矮的短发女子身上，我好像看到了西维斯的影子：一样的不苟言笑，一样的格尽职守，而且在自己上司不靠谱的时候，毅然决然地扮演着自己并不擅长的角色，就如同当年西维斯伪装成教师混进学校一样，“我见过的种族领袖不少了，只有她是最不像领袖的……”
后面有半句话没说出来：也只有这个菲丽丝好像跟我有点共同点，因为我也挺不靠谱……
“女王大人担子很重，因此她在做自己喜欢的事情的时候，我们都会支持，”副官小姐轻声说道，我能听出这平淡语气下隐藏的是绝对的忠诚和敬仰，这种对某人充满憧憬而决意跟随的例子自己已经见过很多了，“她也有一个帝国需要打理——虽然这个帝国在您看来可能如同烛光一样柔弱，但它是女王的心血，女王其实已经做好了随时返回家园的计划，因此在离开这里之前，就让她做自己想做的事情吧。”
我哦了一声，没有多做言语。菲丽丝身后还有个菲雅利帝国——虽然她现在这副专业商人的模样经常让人忘记这点，但她确实承担着子民和国土这样的重担，所以别看现在在影子城玩的热火朝天，她其实用不了多久就要回去的。
“那到时候这个财团怎么办？话说现在它好像也就只有个拉风的名号……果然只是闹着玩的？”
“不，女王的任何行为都不是闹着玩的，”副官小姐很认真地反驳，“她真的希望让菲雅利人的商路遍及虚空，既然我们终于跳出了家园世界，那女王就不会让这个时机白白溜走。财团会真的被发展下去，女王这两天已经和国内联系过，她要一些真正的商业人才过来，好在她离开影子城之后接手这里的财团活动，虽然她确实还没想好到底该做什么生意……”
“军火……她执意想要军火售卖资格，恐怕不仅仅是为了生意吧？”
我突然笑着看向副官小姐，对方也不掩饰，坦然点头：“是的，我们在自己的家园世界面对强敌，所谓军火生意只是个借口，女王只是想尽可能在希灵法典允许的范围内，给菲雅利人创造一张王牌而已。只不过和预料的一样，你们早就想到了自己那些威力空前的东西落入凡人之手的后果，所以女王的计划也就大打折扣了。”
“……话说你就把这个计划这么明目张胆地告诉我这个关键人，就不怕坏事？”
“您不会对我们这些伎俩采取任何手段的。”副官小姐非常肯定地说道，我眉毛一挑：“你怎么这么有自信？”
“浪费时间，”面前的女性神色淡然，“您统治了千万个宇宙，菲雅利人却连自己的银河都没统一，在这种落差下，您对菲雅利人采取任何行动都是在浪费时间，您不会帮助我们，也不会阻拦我们，甚至恐怕懒得派几个探测器来我们的家园看一眼，女王早就看出了这点，因此她……”
“因此她无时无刻不显得很没心没肺，”我哑然失笑，对副官小姐的直言不讳也有点尴尬，“嘛，只要你们不乱来，我确实不会出手干预你们自己的事务，不过真心不是……算了，这个话题怎么解释怎么尴尬。话说既然你们谁都心知肚明，为什么菲丽丝不跟我明说呢？她直接跟我要一批不违禁的武器装备完全可以，别忘了，你们三船矿石可是堆在帝国仓库里，我还没给钱呢。”
副官小姐想了想：“因为女王大人真的很想做军火生意，这个太赚钱了……”
我：“……”绕到最后那货果然还是个小贩本性是吧？！
晚上吃完饭之后，我把自己在影子城半天的活动和珊多拉聊了聊。关于塔维尔准备设计一种新式战舰的情况，珊多拉好像早就有所耳闻了，只是知道的不甚清楚。听说小型化的拆解发生器已经可以列装使用，而且会成为新战舰的主力武器，珊多拉显得挺高兴，为表庆祝，她去厨房端了三笼包子回来，顺手塞给我一个：“这么说，塔维尔这阵子增加了百分之二十的质量投影就是在忙这个，她倒是个人才，放在旧帝国应该也是闻名遐迩的顶级技师了。”
珊多拉一提起塔维尔那成群结队的质量投影，我就忍不住满肚子吐槽。各种希灵使徒都有自己支族的特殊能力，塔维尔这个支族是专精科研的使徒，她的支族天赋就是多线程处理，但并非每一个多线程科研式的希灵使徒都像她一样有成百上千的质量投影的。那个研究狂其实对自己进行过改造，她把自己的线程分配系统和质量投影技术结合在一起，这才形成一群塔维尔那样蔚为壮观的景象，每次看到一群一群的质量投影在实验室里忙忙碌碌我就忍不住想，塔维尔一旦精神分裂了怎么办……
结果没想到塔维尔本人对这个问题还挺看得开的，她当时特别高兴：“精神分裂？那太好了，陛下您就有两个首席技师了……”
然后她就兴高采烈地找上了莉莉娜，讨教怎么才能让自己精神分裂，莉莉娜当时还真认真接待了一下，因为她觉得塔维尔确实是发神经了需要治疗……
完全无法理解那种科研狂人的思维过程嘛。
“你得理解，对她而言世界上只有两样东西是重要的，第一就是为帝国尽忠，第二就是为帝国研发新东西，而第二条还能归于第一条，”珊多拉飞快地往嘴里塞着包子，脸上的表情特别愉快，“剩下的东西她一概不会关心。我知道过很多像她这样的希灵使徒，外人可能觉得这种生活相当枯燥，但她自己绝对是乐在其中。”
我对此深表赞同，前两天塔维尔得到新研究素材的时候脸上的灿烂模样让自己现在还记忆犹新，当时可是有一百二十七个塔维尔同时眼冒精光地朝自己涌过来啊，我差一点就以为自己要被她们……被她给吃了。
“另外那个菲丽丝动静也不小，她的菲雅利虚空财团已经正大光明挂牌营业了，”我随口提起了虚空财团的事情，一边从兜里掏出叮当，小东西一直在里面拱来拱去的，等把她掏出来我才发现原来这小不点正在做广播体操，“叮当你干啥呢？”
“吃饭之后运动一下！”叮当一边呼哧呼哧地做着伸展运动，一边头也不抬地说道，然后她抬头看见了桌上的肉包子，“呀！安薇娜蒸的肉包子！”
随后叮当就蹦蹦跳跳地爬到了笼屉里，趴在一个最大个的包子上啃起来，不过毕竟是已经吃过晚饭的，她啃了一会就捂着肚子跳出来：“叮当吃不下了，肉包子真好吃！”
我默默地看着那个被叮当咬了一堆牙印，但皮还没破的包子，心说这跟吃馒头有区别么……
其实这个问题以前就出现过，因为叮当的饭量很小，所以在刚来我们家的很长一段时间，她都不知道包子里面其实是有馅的，她始终觉得包子就是一种表面带褶的馒头，后来安薇娜不得不专门给小东西准备那种拇指大小跟艺术品一样的包子，叮当才搞明白为什么两个外表和味道都差不多的食物却要取不一样的名字。当然了，给叮当做特制包子还是比较麻烦的，于是后来我就想了个折中的办法，那就是帮小东西把包子馅抠出来，让她一勺馅配一口馒头这么搭配着吃，你要不养个和她一样的小生物，绝对想不到生活竟然还能有这么多细节……
“虚空财团么，”珊多拉若有所思，“我听说过，但没怎么关注，宏世界里类似的商业组织好像不少……嗯，我对这个没多大兴趣，希灵使徒不需要贸易，我们很早以前就度过这一阶段了。”
“但大部分凡人都没度过哦，”叮当突然冒出来一句，“帝国境内，还是凡人的数量多过神明的吧？”
我和珊多拉同时惊讶地看着这个小不点，深深惊叹于这个小东西好像说了一句很有道理的话，但叮当在我们的注视下只是懵然地摇摇头：“叮当说完了……”
我：“……”
叮当果然不可能长时间把她那有限的智力放在一件正事上，说完唯一一句听上去很有道理的话之后，小不点就蹦到沙发扶手上继续做自己的伸展运动去了，不过我和珊多拉却对视一眼，觉得叮当是给自己提了个醒：希灵使徒确实不需要贸易，但帝国统治下的其他种族需要。
而帝国的基石就是那数量庞大的普通种族。
宏世界交流的网络是帝国军部控制着的，诚然，这个网络高效便捷，但除了高效便捷之外，这个网络也没太多功能了。希灵使徒不需要贸易网，也不知道怎么组建贸易网，我们对帝国全境的普通种族的管理维持在异常松散的状态，对他们内部的商业行为几乎从没过问过。珊多拉一直都觉得这没什么，但叮当一句话让我意识到：这仅仅是对希灵使徒而言“没什么”，对普通种族而言……
“借助贸易活动来增强普通种族的交流以及帝国眷族与宏世界子民之间的接触，这是个很容易想到，但我一直没重视过的想法，”珊多拉点点头，“嗯，现在想到这个还不算晚，不过我真心觉得希灵使徒成立不了商业部……”
“其实也不用把商贸把持在帝国手里，”我想了想，如此说道，“因为‘商业’本身能带给帝国的利益等于零，它就是个活性剂，唯一的作用是让宏世界交流更广泛，咱们只要积极推动类似菲雅利虚空财团那样的商业集团就可以，具体他们要做什么……反正肯定颠覆不了帝国政权，宏世界内没有种族可以躲过帝国的眼睛，咱们搞好审批和监控就行，其他完全不用操心。”
珊多拉想想也是，于是痛快地点点头，而或许就是这一次点头，日后宏世界真的会出现一个名为菲雅利虚空财团的庞然大物吧。我现在已经可以预见这一切了——那个小贩女王实在让人印象深刻……
正在这时候，从大门外传来一阵咋咋呼呼的喧哗声打断了我和珊多拉的闲谈，听声音好像又是那只二货狐狸：吃完饭那只狐狸就跑出去疯玩了，这是每天傍晚她的保留节目，只不过今天狐狸回来的好像略早了点。我抬头越过窗口看向院里，果然看到那头狐狸正朝这边跑来，而在她身边还有凑热闹的小乌鸦和小泡泡。
那头狐狸的尾巴好像在卷着什么东西，原本九条飘来荡去的大尾巴现在紧紧地包裹成一团：这是她平常搬运东西最习惯的方式，别人无从模仿。
“狐狸！”我推开窗子，对外面大声招呼着，妖狐少女抬头看到自己的饲主（？），顿时露出高兴的模样，四脚着地朝这边蹿了两下，直接就顺着窗户蹦进来了，我只看见眼前一团金黄色的毛球一闪而过，随后身边就多了一个蹲在沙发上眼睛发亮的狐仙姑娘，她穿着鞋蹦上来的！
妖狐的天性就这样，我行我素而且屡教不改，哪怕修炼出九条尾巴和36D来，她也照样习惯四肢着地用脚丫子挠脸以及从窗户跳进来蹦到我的沙发上，我估计这个家里生活最自由的就是她了——毕竟熊孩子再闹腾也不能跟狐狸狗一样是吧？
看到矮桌上还有最后俩包子，狐狸眼睛顿时一亮，伸手就去拿，我在旁边不急不慢地提醒了一句：“这可是珊多拉的……”
顿时这头二货狐狸的耳朵就哆嗦起来，尾巴上的绒毛钢针般竖起，触电一样把爪子收回来了。她刚来这儿的时候不了解情况再加上野生动物天性难改，曾经不小心偷吃过珊多拉的点心，随后她就亲眼目睹了珊多拉因为食物不足而把橱柜里的锅碗瓢盆吃掉一半的景象，当时的一幕给她造成了相当严重的心理阴影，她至今仍然坚信当时珊多拉没把她吃掉是因为嫌狐狸尾巴去毛麻烦……
“不洗手，不换鞋，在外面玩沾一身土，回家就直接往沙发上跳……”我一条一条数落着这头被娇惯的不成样子的狐狸，“你是九尾的狐仙行吗？你是真打算往哈士奇的方向变异是怎么的？”
“妖怪本来就自由自在的，在老家我也这样，”狐狸满不在乎地抖抖耳朵，她知道我根本不会拿她怎么样，于是格外肆无忌惮，我注意到她的尾巴仍然紧紧蜷缩成一团，忍不住好奇起来：“尾巴里是什么？你又在外面捡什么乱七八糟的东西了？！”
这头狐狸往家里捡奇奇怪怪的东西已经不是一次两次了，我不知道这是不是也属于妖怪天性，反正现在屋顶阁楼里不得不专门给她开辟了一个小仓库，里面堆满了她在外面玩的时候从土里刨出来的石头蛋以及我都不敢相信来自地球的奇怪玩意儿：据说是她从古登堡面刨出来的深岩结晶。养一个九尾级别的狐仙是一件顶级麻烦的事儿，真的。
现在她捡东西我也不好说什么，只能每次都这样无奈地叹口气，然后记着提醒她去洗手。
“这次的是好东西！”狐狸笃定地仰起脖子，用每次都不变的句式来证明自己并没胡闹，然后她小心翼翼地把尾巴在我面前摊开，将一大块黑乎乎的东西放在沙发上，“跑了好远才挖到的！上面有熟悉的味道，还有奇奇怪怪的花纹，肯定是个宝贝。”
我惊奇地看着狐狸带回来的宝贝，发现它绝对被埋了很久，因为这东西赫然是一块记叙有楔形文字的泥版……尼玛一块记叙着楔形文字的泥版啊卧槽！
当然更加卧槽的是——
“这种东西不要放在沙发上！我姐昨天刚洗的沙发套你个二货！”
我一个手刀就要敲在狐狸头顶上，但这家伙瞬间就用尾巴把自己包成一个毛球滚到了地上，简直是条件反射加轻车熟路的一套动作，随后她从毛球里探出头来：“我只是想让你高兴……”
我：“……”这货现在也会卖萌躲手刀了么？
珊多拉好奇地看着那块脆弱的仿佛一碰就碎的黑色泥版，后者绝对是个史前文物，我估计把它扔国际上亮亮相能让一个营的考古学家脑溢血发作：那头二货狐狸这到底是从哪挖出来这么一宝贝？她打地洞钻到国家博物馆了不成？
我上前推了推狐狸毛球：“别闹，说正事，你从哪找到这东西的？”
狐狸的耳朵抖了抖：“伊拉克……”
我：“……吃完饭散个步你能跑伊拉克去！”
“她带我去的——”狐狸一缩脖子，抬起一条尾巴指向门口开始卖队友，我顺着她的尾巴尖看过去，正好看到一个圣洁的身姿正顺着月光洒入房间，凝结成形，原来是阿赖耶回来了。天使妹妹抻着翅膀伸了个懒腰，对这边露出一丝傻笑，然后趴在窗台上开始发呆。
这里说明一下，平常家里一共有两个家伙饭后一定会出门散步，其一是野性难驯的狐狸，其二就是天知道脑子里都在想些什么的天使妹妹，只不过平常她俩的散步路线不在一起：天使妹妹喜欢去太空追卫星，狐狸喜欢去城郊挖坑，她们各走各的。而今天不知道是怎么回事，这俩竟然凑一块了，也难怪狐狸会从伊拉克挖了个泥版书回来，说实话，她跟着阿赖耶出门散步，那就是从天顶星挖点什么回来我都不带惊讶的……
“伊拉克……”珊多拉轻轻抚摸着那块不知道已经在某个遗迹里被埋藏了多久的泥版，“两河流域，苏美尔文明或者巴比伦文明的遗物么……不对，泥版的历史似乎更古老一些……”
我愣愣地看着一个外星人回忆地球文明史，感觉各种不对劲。
“你怎么挖到这个的？”我拍拍狐狸的脑袋，语气中更多的是好奇而非惊讶。说实话，自己这日常生活里遇到的高能事件太多了，整天研究各种世界末日以及世界末日的解决方法，导致自己的神经异常坚韧，相比之下这头狐狸不过是从伊拉克挖了个几千年前的泥疙瘩回来，我还真惊讶不起来：她要是再去古登堡面挖深岩结晶说不定我还激动一下，起码能给小泡泡当玩具。不过我也在寻思着是不是让狐狸把挖到泥版的地方标注出来，然后让浅浅通知她爸，许叔最近刚刨完非洲一个古王国的祖坟，最近正好准备转战美索不达米亚呢……
“就是在伊拉克附近找到一大片荒地，”狐狸一脸无所谓的样子，伸出手比划着挖土的动作，“然后一直往下挖，挖出一个石头洞来，洞里有泥版和金子……”
我看着狐狸屁股后面的一堆尾巴，想找找她把金子藏哪了，结果对方挺聪明，一下子就猜到了我的想法：“太沉，路上扔了。”
“你的随身空间呢？！”
“……忘了。”
我呆然：因为嫌沉所以把金子扔了，却把更不好拿的泥版书妥善带了回来，这要是有心之举那我还能赞一句姑娘你真为人类文明做贡献，但很显然这头狐狸压根没想那么多，她真不愧是哈士奇家族的一员干将来着。
不过我也没啥可惜的，毕竟自己不缺那点宝贝，只是对这头狐狸的价值观颇为感叹了一下。希望那扔掉的那块金子可以被识货的人捡到吧，就当为人类的古文明研究事业做点贡献。现在我重新把注意力放在泥版上，因为从刚才开始珊多拉就一直在认真研究它，时不时露出若有所思的神色，根据珊多拉的表现，难道这块泥版还有什么非凡之处？
“仔细感受一下，”珊多拉与我心意相通，她知道了我的想法，于是伸手指着泥版，“非常微弱，几乎快衰减为零，但仍然存在的——幽能反应。”
我顿时一惊，知道那头狐狸这一不小心真的刨出要命的玩意儿了！
地球上有希灵遗迹，这一点我们早就知道，这些遗迹有两个来源，一小部分是珊多拉当年一个因设备故障而流落地球的士兵留下的，一大部分则来自亚特兰蒂斯文明时期，由当时的帝国科考队和维斯卡毁灭军团留下。这些遗迹随着地质变迁被深埋地下，其内部危险的放射物质和武器系统随时会对人类造成灭顶之灾，因此我们当初曾经发动过一次行动，在世界范围内扫描、回收这些遗物（事实上当初大爱无疆的任务之一也就是寻找这些危险东西，不过他们这个任务已经结束了）。我本以为经过那次规模不小的行动，这些危险的遗迹都已经被收拾干净，但……
狐狸竟然又挖出来一个？
为什么这个遗迹当初躲过了那次声势浩大的全球扫描？
那块带有微弱幽能反应的泥版被放在客厅中央的茶几上，全家一半的人都在旁边围了一圈，好奇地看着这个其貌不扬的东西，而将泥版带回来的狐狸自己却仿佛事不关己一样，在不远处哗啦哗啦地甩着尾巴：她刚刚被勒令去洗了个澡，尾巴上的绒毛太多不容易干，现在跟落汤鸡一样。
“确认是幽能反应，而且在泥版材质中发现了极其微量的幽能水晶碎屑。”
珊多拉用指甲从泥版上刮了一点点碎屑下来，她的双眼中游走着金色的光芒，已经进入高速分析模式，这块被埋藏了数千年的古物在珊多拉的扫描下被抽丝剥茧，露出一点点秘密，“我估计发掘现场应该还有更多幽能残留，这里面混杂的水晶碎屑或许不是古人有意识添加进去的，幽能水晶强度极高，原始人类不可能掌握研磨水晶的方法：而且研磨幽能水晶本身就是作死的行为。”
说实话，如果是几年前，那么这样一块泥版的出现或许还会让我们全家行动一阵子，但现在，帝国规模扩大，我们每天要关注的事情也愈加繁杂，像地球上出现了帝国遗迹或者宇宙哪个地方的原住民又打出脑浆子来之类的事情，已经够不上“事件”了，通常我们派几个特工或者一个行动小组出去就能搞定收工，这种鸡毛蒜皮的事情还用不着一群希灵首领出动。但这一次，我们却全都聚集在这么一块黑不溜秋的泥疙瘩周围，原因只有一个：
晓雪在看到那块泥版的时候蹦了将近两米高，然后她表示这东西将揭开一个天大的秘密……
我觉得那熊孩子反应有点过度，但她在先知方面的职业道德还是很可以的，这块泥版一定不像他看上去那么简单——但它上面到底写了什么？
珊多拉虽然学识渊博，而且也出于好奇了解过地球人的历史，但她可没真的用心研究过这方面的事情，眼前这些看上去跟蝌蚪一样的楔形文字在我们看来跟天书一样。
“浅浅你认识不？”我捅了捅浅浅的胳膊，心说她怎么着也是考古学家之后，许叔成天研究全人类的祖坟，号称通晓十种已经在地球上绝迹的古代文字，说不定浅浅也……
“可能么？”浅浅白了我一眼，“你以为楔形文字是新华字典啊？全球认识这东西的人都没几个，我爸说他通晓十种古文字那是跟你吹呢……”
我：“……那咱们去找个认识楔形文字的专家吧，让大爱无疆……”
“你们在这儿看什么呢？！让本王也进去看看！”正在我寻思着从哪绑一个古文字学家过来翻译翻译这块泥版的时候，一个音调上扬的女孩子声音突然从人圈外面传了进来，我顿时一愣，然后就看到一个满头金发的脑袋奋力挤过浅浅和姐姐之间的缝隙出现在自己面前，赫然是那个傻蛋臭屁贫乳而且自命不凡的……娘闪闪。哦对了，我现在习惯叫她保姆。
看到这个平胸小矮子的一瞬间我就有点愣神，不是因为别的，而是因为这家伙在家里无存在感的时间已经挺长了。自从成为小泡泡的保姆以来，娘闪闪发现自己无法反抗命运，于是决定无限降低存在感以显示自己并没有被命运打垮而是懒得跟命运折腾，她每天所有的活动就是跟着小泡泡东奔西跑随时提供玩具，除此之外不搀和家里的任何事情。你们是知道的，我们是一个闹哄哄的家庭，整个大房子里最不缺的就是上蹿下跳的家伙，在这么个大环境里，你动静稍小一点就没啥存在感了，更何况娘闪闪还铁了心要让自己变成透明人（主要目的是丢不起这人？），她今天要是不蹦出来，说不定我还真就彻底忘了家里还有这么一闹心姑娘……
稍微感叹了一下这个飞机场的存在感之后，我突然想起一件事：楔形文字，苏美尔文化，两河流域，不掏钱的苦力……
“吉尔，你认识这些文字不？”我对娘闪闪招招手，把她叫到面前，指着泥板上那些看着跟风干蝌蚪一样的楔形文字。
如果自己没记错的话，吉尔妹的真身就是另一个世界的乌鲁克城邦之王，而乌鲁克城邦就是两河流域古代美索不达米亚文明的重要组成部分——好吧我知道当时我们去了一个奇奇怪怪的世界，那个世界有着奇奇怪怪的历史，而且吉尔妹也是一个奇奇怪怪的上古英灵，但总体来讲那个世界的表世界和这边的地球有百分之九十的地方是相似的，两者算是高仿平行宇宙，我现在迫切希望吉尔妹所生活过的年代也用着和我们这边的苏美尔人一样的楔形文字，这样我们就不用去绑考古学家了……
“有求于本王？”吉尔妹顿时眼睛一亮，她敏锐地注意到，自己反抗命运的时刻可能是到了，“那就恭恭敬敬地让本王……”
“咸菜大饼俩礼拜，或者今后跟小泡泡有一样多的零花钱，自己选。”我面无表情地看着这个蹬鼻子上脸的保姆，她在家里已经够受宠了，虽然偶尔被人欺负一下，但在帝国，“公主闺蜜”的身份俨然已经是半个皇亲国戚，但她这臭脾气却丝毫没得到满足：这时候你就不能惯着丫的。
吉尔楞了一会，扁着嘴乖乖地捧起了那块泥版，不过很快她的不满就被眼前这令她充满怀念的东西吸引了，她发出轻轻的叹息：“故乡，还有本王生前的回忆啊……这真是让人苦恼呢。”
我沉默了一下，还是上前拍拍她的头发，虽然平常偶尔会欺负这个倒霉保姆，但怎么说她现在也是这个家的一员了，听到她感叹自己的故乡和生前的事情，我觉得还是有点……
“一看这东西就想起当年读书识字的日子了，”吉尔摸一把辛酸泪，“你们不知道这东西书写起来多麻烦，如果可以的话是真不想再看见这玩意儿了……”
我：“……”敢情刚才自己那点感触都白费了是吧？
“怎么样怎么样？”浅浅急急躁躁地蹦上前去，“这上面写的什么？”
“等会，还没捋顺呢，”娘闪闪不耐烦地摆摆手，“这个跟本王印象中的故乡文字还不太一样，好像语法上有点变形，而且很多字符……似乎是更古老的样式。不过放心，只要有时间，总能慢慢翻译出来，现在第一句话已经看懂了，是在说这块泥板记录了一个来自远方的故事，而且貌似和神话有关，另外这里——”
姬闪闪说着，伸手指向泥版角落的几个符号，那地方已经有所破损，可能缺失了些文字，但她仍然看出些东西：“泥版书能容纳的文字有限，所以很多长篇的书都是由许许多多片泥版组成的，在每一‘页’的末尾，就会用这个来标注它的‘页码’，以及整套泥版书一共应该有多少片。不过这里缺了点东西，只能看出整套泥版书应该有七部分组成，但看不出手头这个是第几部分。”
看来让姬闪闪帮忙翻译这玩意儿确实是正确选择，这些泥疙瘩在我们眼中看着真跟天书似的，姬闪闪竟然还能看出页码来！
不过我现在有点担心一件事：整套泥版书由七“页”组成，那剩下的六块泥版天知道还在不在。这东西看起来比莉莉娜的下限都脆，又在地下埋藏了几千年，能有一块保存完整的已经属于奇迹了。现在全球被考古学家发掘出来的泥版书大多都有残缺，就是因为这东西不小心就会完蛋大吉。
最要命的就是地下渗水……根据狐狸描述，她是从一个石洞里挖到这玩意儿的，而且当时她没有在附近看到别的泥版书，那其他部分会不会已经完蛋了？
“本王也不知道这是怎么回事，”姬闪闪一边皱着眉头研究泥板上的文字，一边头也不抬地回应我的担忧，“书是宝贵的——在本王那个年代，别看是这种泥版书，都要被列为宫廷的宝物来保管，因为只有很少的贵族和抄写员懂得这些文字，而且要写一部‘书’异常费时费工，所以每部这样的泥版书都会被保存在陶制的书箱里，书箱本身就能防潮而且很结实。像这……狐狸，你确认……”
姬闪闪的话刚开个头就被妖狐少女毫不客气地打断了：“我不是狐狸，我是狐仙大人！”
我：“……”其实现在家里其他人把这个九尾少女叫做狐狸的时候后者已经放弃反驳了，只有姬闪闪这么叫的时候会被当场顶回去，果然这头二货狐狸现在只能在一个倒霉保姆面前穷横了么？
不过姬闪闪也不是什么好脾气的家伙，她被别人欺负还则罢了，要是被一头九尾的哈士奇欺负那还怎么混？于是她对妖狐少女的厉声厉色视若无睹：“狐狸，你确认这块泥版是被散放着的？”
“当然，”狐狸的耳朵一抖一抖的，对自己竟然连一个保姆都镇不住感觉有点郁闷，“我的记忆力超强的，现在还记着那个石洞里的情况。这块泥疙瘩就被平放在地上，周围什么都没有，也没你说的那种陶制书箱。而且石洞看上去很小，不像能藏东西的样子……”
“不应该，”姬闪闪抬起头，斩钉截铁地说道，“这块泥板上记录的是一个神明的故事，上面还记述了祭司和长者的名字，并且有星星和河流的符号：这些内容在当时那个年代是有极其严肃的意义的，负责记述它们的应该是王族或者祭司这样的人物，而且这块泥版应该被妥善保存在一个华丽的地方才对，绝不可能被随意散放在你说的那种地洞里。而且本王还有一件事很在意：这上面记录的神，本王不认识。本王活着的时候曾游历很多地方，整个世界……额，本王是说整个两河流域，都没有一个叫做‘辛’的神明。那个年代的神明交替意义重大，本王虽然对神没什么好感，但对这些事情是必然知道的，根据这块泥板上显示的风土人情，它的书写时间也和本王记忆中的时间段相差不大，这个叫‘辛’的神明究竟是哪来的？”
“你忘了一件事，”我提醒姬闪闪，“你是从另一个世界来的……虽然那边也有个乌鲁克城邦，但俩世界可能有偏差，说不定这个地球上的两河流域曾经出现过一个叫‘辛’的神明呢？”
姬闪闪哦了一声，看来她也觉得这有可能，随后她指着泥版：“反正这上面的东西不全，本王只能先慢慢翻译着，你们想办法把其他泥版都找到的话就更好了，联系上下文，本王很快就能知道它说的那个神明到底是何来历。”
我拍拍身旁正在玩自己尾巴的妖狐少女的脑袋，“狐狸，你还能找到那个地方吧？”
“能！”狐狸自信十足地说道，一边继续甩自己湿漉漉的尾巴，弄的客厅里到处都是水：长毛的家伙洗完澡就是麻烦。姐姐看着地上的水迹终于忍不住了，从随身空间里摸出九个吹风机来塞给狐狸，后者恍然大悟，一条尾巴卷起一个吹风机，开始跟个喷气式战斗机一样在那给自己烘干……
“明天你带几个帝国特工，再去一趟那地方，”我随口说道，“另外以后洗完澡不要在客厅里抖水了，记得用吹风机……”
狐狸在自己弄出来的热旋风里呼呼地点着头，也不知道她听了个啥……
第二天吃过早饭，狐狸就领着十几个帝国特工出发了。那些特工都是当年在地球上活动过的，他们曾发掘过地球上找到的所有希灵遗迹，因此经验丰富，我估计最晚当天下午，那个挖掘小组就能传来新消息。姬闪闪则继续埋头钻研那块黑乎乎的泥疙瘩。也不知道是不是混杂在泥版中的幽能水晶粉尘起到了作用，那块看上去很容易风化而且保存环境也不怎么好的泥版其实百分之八九十的文字都仍然清晰可辨，好像压根没受到几千年的地下潮湿环境侵蚀。不过姬闪闪的翻译工作似乎还是有点困难：泥版书上的确实是当初苏美尔文明用过的楔形文字，但两个世界终究是两个世界，哪怕资讯扰动让这两个世界在某一段历史上近乎完全重合，这个重合点也有诸多偏差，表现出来就是，那些楔形文字和吉尔妹记忆中的文字不太一样，语法和个别字符上存在误差，她需要重组和猜测半天，才能把一句话说的什么给捋顺。
我估计她看那些泥版书就跟我当年看物理书是一个性质：字儿基本上都认识，但就是不知道丫在说啥……
而就在我等待狐狸发来回信的时候，却先从影子城传来了紧急呼叫。
信息来自西维斯，她从菲雅利人的那堆破石头里找到了“让人目瞪口呆的东西”。
当下，我立刻带上珊多拉和晓雪奔赴司令部。之所以带上晓雪是因为我觉得这丫头的预言能力或许有用——这两天林大小姐要在家陪着爸妈，顺便解释一下她隔三差五就跟家里请假说去南极圈抓企鹅到底是怎么回事（反正就是诸如此类乱七八糟的借口），于是自己就只能带着晓雪这个不怎么靠谱的闺女东奔西跑了。根据经验，但凡我们找到一样谁都不知道干啥用的东西，带着先知出场总是能帮上忙的。
从菲雅利商船里卸下来的那些奇奇怪怪大石头都堆放在司令部后面的一个小型格纳库里。话说司令部旁边盖仓库看上去有点奇怪，但这是有原因的：很长一段时间以来，我们出门之后总要拣点稀奇古怪的东西回来，有时候是研究样本，有时候是不明物质，有时候是缴获的堕落使徒军备，这样时间长了，塔维尔和西维斯干脆就在影子要塞内外修建了一大堆这样的临时仓库用于堆放破烂——好吧，堆放宝贝。而司令部后面的仓库就被当成了临时工作站，从菲雅利商船卸下来的石头就在这里现场分拣、扫描，西维斯亲自盯着这里的工作。
当我们赶到的时候，西维斯和一群助理技师以及塔维尔的天知道第几号质量投影已经等候良久了。格纳库的内空间被扩展的巨大无比，无数个反重力平台上分别悬浮着各种各样的矿石样本，而西维斯和她的助手们正在对着其中最大的一块指指点点，各种扫描设备沿着这块石头摆了一圈。
“就是这东西？”
我看着眼前硕大无朋的陨石样本，丝毫看不出这玩意儿有什么特殊之处。它呈现毫不起眼的铁灰色，表面粗糙，坑坑洼洼，其整体呈现出不甚规则的梭形，整体高度在五六米左右：看着如同一栋小房子般大小。
这种石头我见的也太多了点，小行星带里最不缺的就是这玩意儿，它们一般富含铁元素和其他宇宙富矿，其内部可能会有冰结晶，也可能会有重金属形成的“芯核”。仅从外表来看，我看不出它有什么值得西维斯这般镇定的人都“目瞪口呆”的地方。
“在陨石内部。”塔维尔的质量投影指着旁边半人多高的固定式数据终端，在终端前显示出的投影上，我看到陨石内部似乎有一个致密的内核：这个内核与周围岩石物质的色泽质感都截然不同，它好像是一块被包裹进去的外源物质。
“这是什么？”我好奇地挑起眉毛。
塔维尔和西维斯异口同声：“来自……故乡的东西！”
“来自故乡的物质？”
我好像听到一个挺难理解的说法，不禁好奇地看向塔维尔：“啥地方？以前的十五天区？”
塔维尔和西维斯同时忍不住露出无奈的神色：“陛下，您觉得呢？”
我嘿嘿干笑两声：“这不是为了调节一下气氛么……好吧，不废话了，到底是什么意思？”
西维斯深吸了一口气，顺便调整一下心情，我头一次从这个随时都处变不惊的女副官脸上看到那种极端动摇，甚至有点怀疑自己世界观的表情，似乎她自己都有点不相信自己即将说出来的东西：“陛下，任何文明都应该有一个发源地，即便神族和希灵使徒，也是有最初发源世界的，这一点您应该明白吧？”
我点点头：“嗯，万物归于娘胎……”
西维斯：“……陛下总结的还算直观。就是这样，在这块陨石核心，包裹着一块来自故乡的物质，现在对它的深层分析还没结束，很有可能它只是看上去性质相近，但……理论上任何一个世界的物质都会带有它来源地的‘注册信息’，世间万物都是处于一个注册表中的，哪怕在两个世界完全一样的东西，比如同样的铁元素，其实也可以找到它们独一无二的特征码。一旦这个特征码被确定，陨石中的未知物质就能被确定来源，就目前的进度看，它来自故乡世界的概率极高。”
我点点头，这个自己是知道的，每个世界的每个基本粒子都带有本世界的烙印，哪怕这种基本粒子在其他世界同样广泛存在，它们仍然可以被分辨出来，这就是世界资讯理论的基础之一，也是保证虚空中那些极其相似，甚至可以被称作平行宇宙的世界之间不发生致命碰撞的“安全墙”。也正是因此，没有通过正常的虚空航行而产生的非法穿越才会被禁止：不经虚空航行的个体，在穿越世界之后就会导致外源物质（也可能是物质之外的东西）污染其他世界的底层信息，就好像将一条来历不明的代码随便解压到系统盘里一样，有可能短期内相安无事，但迟早这些外源信息会降低系统——也就是世界的安定度。
依据世间万物的“注册表”信息，我们就能判断一个常见物质究竟来自哪个宇宙——哪怕它在所有宇宙中都广泛分布，也逃不出底层资讯的扫描。
“现在对它的底层资讯扫描已经进行了百分之七十，”塔维尔看着那漂浮在反重力平台上的陨石样本，眼神异常复杂，“理论上，进行到这种程度就能判定一样物质究竟是不是某个宇宙的产物了。但……这简直是不可能的事情，故乡世界……早已经毁灭了，是那种彻底的毁灭，不留下丝毫残渣的毁灭——理论上是这样。”
“你们说的故乡世界……”我看看塔维尔和西维斯，又看看身旁一脸沉思，仿佛也颇为触动的珊多拉，“是希灵使徒被创造出来的那个世界？”
自己多多少少知道一点希灵使徒的历史，这个如今在虚空中名列第三的超强种族有着非同寻常的出身，他们并非自然产生，而是被一个更古老、更神秘的种族创造出来。当初创造他们的那个种族在如今的希灵帝国看来或许只能算普通文明，其技术实力大概也就比刚刚掌握了虚空航行技术的菲雅利人强那么一点点，但他们最大的功勋是赋予初代希灵使徒前所未有的进化能力，以及一往无前的钢铁意志，在这两种种族优势的推动下，希灵使徒才走到如今的高度。现在西维斯提到了故乡世界，我第一反应就是他们被创造出来的地方。
“当我们被创造出来的时候，故乡世界已经毁灭了，理论上是这样，”塔维尔慢慢地说道，“我们都是新生使徒，但关于故乡世界的一些基本情报都是作为核心记忆，世世代代存储于每一个希灵使徒记忆核心的，因此属下多多少少知道一点关于故乡世界的情况。希灵使徒被创造于大逃亡的中期，根据现在保留的零星资料推理，初代希灵使徒，也就是原体，诞生在一艘孤零零的末日方舟上，那是整个文明最危在旦夕的时刻……”
这段历史自己曾有所耳闻，但当时我并没有详细追问过，现在，面对一块可能来自故乡世界的物质碎片，塔维尔和西维斯将她们记忆核心中那些已经有点破损的历史娓娓道来。
故事的开端远在希灵使徒诞生之前，那时的“希灵”二字甚至都还不是一个有意义的词汇。最初创造希灵使徒的那个古老种族在当时并没有明确的名字，只是如今才被我们赋予“希灵人”的称号。他们在一开始仅仅是个平凡的物种，称呼自己为人，探索自己的世界和头顶的星空，一度有过宗教，后来又在群星中找到了真正的前进道路：就是这样一个种族，一个普普通通的、和我们见过的宏世界万民几无二致、在虚空中每时每秒都诞生无数个又消亡无数个的种族。
关于这个古老文明的灭亡过程，以及他们创造希灵使徒的最初动机，都已经随着时间推移而无法精确考证，但根据残存的一点点记忆片段，珊多拉她们可以确定创造者遭遇了深渊，并且希灵使徒被制造出来也是对付深渊的。
只不过等创造者将第一代使徒制造出来的时候，他们的故乡世界就已经被深渊彻底摧毁了。
当然，关于这个时间点，我们也没有精确的记录，塔维尔只是根据自己的记忆核心做出如此推论：“根据原始记忆里的片段，关于故乡世界的所有情报都是以档案和‘灌输性知识’的方式存储的，这说明第一代希灵使徒就只能通过学习装置来了解故乡世界的情报了。唯一的解释就是：他们诞生的时候，创造者已经被深渊打败并开始了逃亡。原体是在逃亡的方舟上被制造出来的。”
“根据核心记忆，创造者在逃离故乡宇宙之前就已经尝试制造一种全新的、可以抵抗深渊侵蚀的生命，那就是原体的雏形，但由于难度过大，他们直到家园毁灭，举族逃亡的时候才成功制造出第一代希灵使徒，”珊多拉接过了这个话题，慢慢说道，“现在那个原体就在我们的研究所放着，你知道他是一种缺憾重重的半机械生物，但在创造者逃离家园的时候，他们连这样的原体都未能制造出来。等第一个能被称作希灵使徒的原体张开眼睛的时候，逃亡方舟已经在虚空飘荡大约有数百年，关于故乡世界的事情都只能以数据和概念的方式灌输进第一代希灵使徒的存储器里了。这份记忆流传了亿万年，现在仍然在这里燃烧着——带着切骨仇恨。”珊多拉说着，伸手指向自己的胸口。
“也就是说，希灵使徒根本没见过自己的故乡啊……”我捋顺了这段历史，不由感叹起来。
“这是很讽刺的地方，”西维斯无奈地叹了口气，“我们将故乡的信息存储在记忆核心最深处，但我们最早的个体都只在荧幕上看到过那个地方。我们是一群在流亡之路上诞生的种族，所以我们永远在扩张帝国的版图……创造者的教训是惨痛的，我们知道一个宇宙是多么脆弱，因此希灵使徒要让自己的军旗占据所有世界。这是源自对深渊的遗传性仇恨，也是一种微妙的不安全感作祟吧。”
我真没想到希灵使徒也会有“不安全感”这种东西，他们的不安全感可真够威猛的，就为这，他们在旧帝国时代一口气把版图扩张到了一百三十五个天区，这简直跟担心没房子住，结果一口气包了半座城一样……
“没人见过故乡世界，但你们却能分辨出那东西是从故乡来的？”我甩甩头，将思绪从那已无法考证的上古时代抽回来，重新聚焦在眼前巨大的陨石样本上，塔维尔则点点头：“是的，关于故乡世界的风土人情虽然已经完全缺失，但我们惟独清晰地知道故乡世界的物质应该有什么样的‘特征码’。这或许是创造者在撒手离去前为原体输入的最后一部分核心记忆，大概是出于他们对故乡的怀恋吧，他们也希望自己创造出来的希灵使徒能记住故乡的味道。”
“就如同游子临行前在行囊中放的一抔家乡土，记住家园世界的模样远远不如记住家园世界的‘气息’来得重要，大概他们是这么想的。”
“堕落使徒就是在抢这东西啊？”晓雪看我们都不说话了，缩头缩脑地拽了拽我的袖子小声嘀咕起来，“他们还挺念旧的？”
“或许有这方面原因，但我觉得背后还有更重大的意义，”珊多拉平复一下心情，语气淡然地说道，“希灵使徒是一个理性大于感性的物种，虽然我们也会被来自故乡的消息触动，但在这之前，我们更遵循种族的利益行动，如果没有更大意义，堕落使徒绝不会为了这么一块毫无用处的矿石而发动一次大战。这些来自故乡的石头背后一定有更重大的含义……”
我想了想，回到一开始的那个猜测上：“说不定当初希灵人的老家还存在着？而那个故乡宇宙隐藏着天大的秘密？”
“这不可能！”这一次，塔维尔、西维斯甚至是珊多拉都异口同声地叫了起来，随后她们互相对视一下，决定让珊多拉发言，“阿俊，你知道深渊之门的破坏力有多强，在我所知的整个历史中，如果一个深渊之门爆发，而又没有像希灵使徒或者星域神族一样强大的超级文明将其彻底摧毁，那么它迟早能毁掉整个宇宙：这只是个时间早晚的问题，深渊之门是绝对不会自己消散的。创造者开始流亡，就说明故乡世界的深渊之门已经完全失控，我甚至怀疑在他们登上方舟的时候，故乡宇宙就已经开始崩溃了。不管怎么想，故乡幸存至今的可能性都是零，甚至残存一个碎片的可能性都是零。”
“但我们手头确实有这么个石头，从你们老家来的。”我指着那块巨大的陨石，嗯，其实指的是陨石中心的那一小块致密物质。这个陨石本身倒不是从故乡宇宙出来的，但不知道怎么回事，它核心包裹着一块来自故乡宇宙的物质。
塔维尔也不知道这两个东西怎么会融合到一块，她一开始的猜想是，故乡宇宙在毁灭的时候发生了物质泄漏，某种类似空间骤闪的现象导致陨石里那块物质落入了别的宇宙，但就在刚才她自己又推翻了这个猜想：陨石的形成年代被确认不早于两万年前，其核心的那块特殊物质也是在差不多同一时间留下了穿越世界的痕迹，也就是说，起码直到两万年前，陨石核心的那块特殊物质都应该是在“老家”呆着的。
“或许咱们应该找找那帮菲雅利小贩，看他们到底是从哪找到这个的。”
“属下这就去办。”西维斯点点头，起身去联络那些神奇的菲雅利人。
塔维尔仍然眉头紧锁：“陛下，或许即便找到陨石来源，也解决不了我们的问题。它是在大约两万年前形成的：我们就算这意味着故乡世界仍然健在，而且两万年前还在向其他世界泄露物质，但我们没办法追踪物质泄漏的渠道，也就没办法找到故乡世界的坐标，空间骤闪现象持续不了那么长时间，它只会出现那么一瞬间，然后两个世界再无纠葛。理论上是这样。”
塔维尔说的没错，但做了总比不做强。我看得出来，尽管一直在强调希灵使徒的理性一面，可是看到这块可能来自故乡的石头之后，就连珊多拉都显得有点难以抑制心头激动：这已经超过了理性和感性的问题，这是涉及到希灵使徒起源的大事件。希灵使徒对深渊的切齿仇恨，他们与生俱来的战争使命，以及他们不断扩张和征服的动力之源，这一切的源头都来自那个被深渊之门摧毁的故乡宇宙，如果说世界上有什么东西能让希灵使徒都失去方寸的话，那真的只有这种来自故乡的消息了。
当初一个原体的出现，就在新帝国的精神网络中引发了轩然大波，而如今的重磅炸弹比当日的原体当量还大：希灵文明的起源地可能还幸存着，那个被所有使徒铭记于心，却无人真正目睹过的家园，可能还幸存着！
得幸亏希灵使徒没有心脑血管疾病，要不就这一会功夫你们知道得死多少人么……
接下来塔维尔完成了对那块陨石的深入扫描以及切割，陨石核心的致密物质被小心翼翼地分离了出来。它看上去黑乎乎的，看不出是金属还是某种重元素结晶：不过这些都不重要，重要的是它的来源让人着迷。深入扫描的最终结果完全在我预料之中：它来自希灵使徒那个从未曾谋面的故乡世界，百分之百地吻合。
我就知道命运这个混蛋不会让人失望，丫憋着劲的唯一目的就是让我们一家子每天都不得清闲。这时候我突然觉得昨天晚上狐狸带回来的那块泥版已经完全不算个事儿了：比起希灵使徒的起源来，一块在地球上埋了六千年的泥疙瘩能有多大事儿？撑死也就是当年亚特兰蒂斯文明时期残留的一点零星记录而已。
西维斯的效率很高，在塔维尔这边的深层扫描和切割工作还没完成的时候，那个奇奇怪怪的菲雅利女王就被风风火火地带到了司令部，我看到她身后还跟着二十个不苟言笑的希灵皇家卫兵，而菲丽丝脸上则带着惊魂未定的模样。她一看到我，顿时差点就要原地蹦起来：“我想偷着买艘帝国军舰不过是个计划，还没变成行动，你们有必要这样么？！”
我：“……”貌似中间产生了什么误会的样子？
我尴尬地咳嗽两声，顺口问了一句：“偷着买帝国军舰是什么意思？”
菲丽丝何等精明，一瞬间她就知道自己嘴快了，顿时支支吾吾地抬头看天：“今天的天花板真高啊……原来你派这些大兵不是抓我过来枪毙的？”
我扭头看向女副官：“……西维斯，刚才联络的时候你怎么跟她说的？”
“不要离开住所，皇帝召见，”西维斯很平静地答道，仅从她这句话看上去好像确实没什么问题，“大概是帝国兵过去接人的时候犯了点小小的错误吧。”
我想了想，还是让菲丽丝身后那帮帝国兵赶紧闪人：作为帝国大兵里最不讲情面的一群，皇家卫兵去和他种族打交道那简直就是个赤裸裸的悲剧。
“吓我一跳……”菲丽丝夸张地拍拍胸口，看她脸上那表情，真不知道这害怕是真的假的，她这时候才有功夫环视一下四周，于是立刻认出了占满整个仓库的是什么东西，“呀！这不是我的石头么？”
“找你来就是谈石头的事儿，”我伸手指着最近的无重力平台，平台上还悬浮着一个小小的标签，这个标签原本是和陨石样本放在一起的，是菲雅利人留下的识别牌，“这东西……”
菲丽丝立刻严肃地看着我，脸上带着一个诚信商人的光辉：“我们不退货……”
我：“……”
菲丽丝是我见过的所有统治者中最奇葩的之一，她看着是个女王，其实是个小贩，她有时镇定而睿智，其实是个小贩，她肩负一个民族的重任，其实是个小贩，她……其实是个小贩。如果宏世界有个“奇葩帝王排行榜”的话，那菲丽丝肯定名列前三甲，并且卫冕一辈子……
我跟菲丽丝交流起来的最大的困难就是：每当我打算说正事的时候，菲丽丝就跑题到投机倒把的方面了。当然反过来也一样：每当菲丽丝说正事的时候，我也说不定跑题到哪了……
“哦，原来你们是对这个石头感兴趣啊！”珊多拉稍微解释了一下，菲丽丝才搞明白自己被带来的原因，她顿时眼睛发亮地看着那块已经被切割成好几块的陨石，“难不成这个真的是宝贝？我还以为自己挖的都是破……额，我是说我们也不知道这些石头有多大价值。”
我默默地看了菲丽丝一眼：“你在我面前就别扯这个了，谁不知道你们心知肚明自己挖的都是宇宙里到处都有的破石头。明跟你说，这块陨石也没什么价值，但它里面的东西，就是让你们被堕落使徒追杀了四个象限的罪魁祸首：就是你手里正拿着的那块黑疙瘩。”
菲丽丝正好奇地研究着我们从陨石样本里切割出来的那块黑硬物质（？），闻言顿时跟被火烫了一样原地跳起来，把那块黑疙瘩扔出去好远。塔维尔（质量投影）一看，赶紧去抢救来自故乡的重要遗物：她原地站着没动，但身上瞬间飘出去一个跟自己一模一样的半透明影子，这个影子赶在那块黑疙瘩落地之前把它接住，等走回到塔维尔身边的时候，半透明的影子已经看上去快与真人无异了：只是在身边有一圈质量投影特有的干扰波纹。塔维尔看看自己身边新分裂出来的幻影，耸耸肩：“看来质量投影又增加了一个，去第二装甲研究室报道吧。”
一分钟前刚分裂出来的质量投影把手里的黑疙瘩交给西维斯，随后消失在一片传送光芒中。
我：“……原来你的质量投影都是这么分裂出来的？”
“啊，是的，陛下，这是一种特殊能力，”塔维尔的质量投影（其实我压根不知道这是第几号，我感觉又有很长时间没见过她的本体了）指指自己，“别人没有的。属下对自己改造了一下，尽量把所有线程都充分利用起来。属下的目标是每个线程都制造一个质量投影……”
我想了想，觉得到那时候塔维尔就能用自己铺满两个足球场了：怎么自己身边都是这种单人趁军团的角色？小人偶的萌军还不够么？
“这么危险的东西……你们叫我来是想干什么？”菲丽丝先是目瞪口呆地看着塔维尔大变活人，然后才突然意识到自己好像掉坑里了，她一脸世界末日地看着那块差点害死自己和几百名部下的黑疙瘩，不动声色往后撤，“我跟你说，我再也不想和那些疯子有一丁点……”
“你再带我们去一趟，去你们找到这块陨石的地方，”珊多拉理所当然地无视了菲丽丝一脸惨绝人寰的表情，“如果可以的话，把那里的整个陨石带都带回来。当然，我们会派出帝国的工程舰，你不用担心人手问题。”
“可我担心安全问题！”菲丽丝当时就炸毛，整个人蹦起来大概有半潘多拉那么高，“我看了前一阵子你们边境的那次战役录像来着，你们打仗那是世界末日级别的好不好！凡人种族在旁边围观都一死一大片的！你们活着的信条就是玩命啊，你们玩自己的命还顺便玩别人的命啊！我感觉跟你们走一块，死的太快……”
我想了想，觉得这家伙总结的很有道理怎么办？
“额，我知道你的顾虑。”我看向菲丽丝，心中确实知道这是个困难差事，尤其是眼前这个奇怪女王已经有了心理阴影的情况下就更是如此了。且不管堕落使徒这么执着地追寻一块故乡物质到底是为了怀旧还是为了更大的价值，反正既然他们能追杀一次，那就能追杀第二次，菲丽丝担心带着我们去挖石头的时候被gank也是有道理的：那帮堕落使徒也是希灵使徒，他们的执着程度绝对不比我们低，“这样吧，我派皇家精锐给你们护航，如果你们有所发现，我或者珊多拉会亲自带着军团过去接应，怎么样？到时候堕落使徒真打过来，你们只要藏好就行了：当时边境保卫战，你们不也是全程藏在帝国上将号里面，一点事都没有么？”
“你别提这个，”菲丽丝撇撇嘴，“现在想起来我心里还发毛呢。你们神仙打架就必须要拉着凡人在旁边当拉拉队么……对了，要不我把坐标给你们，你们自己过去挖行不？”
“此事重大，我们不希望出任何不安定因素，”西维斯严肃地看着已经开始讨价还价的菲雅利女王，“我们要保证每一条信息的绝对准确，仅有坐标是不够的。”
其实我想说，有了坐标大概也就够了，以帝国扫描船的精度，在茫茫宇宙中找一块石头其实也不是什么难事，但看到西维斯脸上的表情，我知道这并不是一个可以理性分析的问题：涉及到使徒起源和故乡的消息，所有的希灵使徒都要在理性之外多出一份偏执来，现在西维斯就是这样，哪怕理论上没啥影响，她也必须要菲雅利人跟着去才放心。
看到西维斯脸上坚决的表情，奇怪女王知道她没得选择，只能叹口气点点头：“好吧好吧，我带着你们去——不过说好的护航队必须得保质保量，另外，一旦真遇上那些疯子，你们不介意我先开溜吧？菲雅利人虽然不怕打仗，但我们真心没准备好陪着神仙打仗……”
这当然没问题，我们很痛快地点了头。
“最后还有一点，”菲丽丝想了想，“关于价钱——别这样看我嘛，我是个商人来着。”
我就知道菲丽丝迟早会把话题转移到这个方向，不管是作为一个女王还是作为一个商人，她都应该时刻把菲雅利人能获得的利益最大化，不过她已经从帝国这边获得低级军火售卖权了，真不知道她还有什么不满意的。低级军火售卖权的意义我们双方都很清楚，它不但意味着惊人的商业价值，还意味着菲雅利人可以耍些“小聪明”，尽管那些军火上的追踪芯片有使用场合的限制，菲雅利人不能在自己的世界自买自用（允许使用帝国军火的世界都是经过审核的，菲雅利人的世界不包括在内），但我敢肯定，菲丽丝会竭尽全力让自己的科学家试着仿造那些东西。而哪怕他们能从中掌握一点技术，他们的各种科技都能直线上升一个级别。这种“额外利益”对帝国而言不痛不痒，对宏世界的影响也可以接受，所以我也懒得管。帝国不干涉其他文明指的是不进行“灾难性干涉”，像这种引发不了世界末日的影响，我们管不过来。你们想想看，宏世界有多少审查官？这些审查官理论上不干涉自己世界的正常运转，但他们毕竟是凡人，帝国法典毕竟不管鸡毛蒜皮的小事，说这些审查官的行为对他们世界的运转毫无影响——可能么？我们只能尽量保证这种影响处于良性状态而已。
还记得那个关于帝国法典的话题吧，当文明落差达到一定程度，较低的一方想影响到较高的一方将会无比困难，用通俗的话说就是：只要菲雅利人的宇宙没被炸掉，管他干蛋……
哦，这话题又扯远了。
我想了想，突然心中一动：“好吧，你们不是准备创立个什么虚空财团么？”
菲丽丝赶紧点头：“嗯嗯，菲雅利虚空财团，我觉得是自己这一生最大规模的挑战了，建立一个横跨多元宇宙的商业帝国……”
“那好，帝国会扶持你们的财团：你们可以优先使用穿界门，可以在各个世界设立财团驻点而且只需要和当地哨站申请，另外，我们可以为你们组建一套跨虚空通讯网络：你知道这种网络的技术难度，以你们自己的实力，即便能建造，它的稳定性和带宽也是问题，但我可以用帝国技术帮你们造一个。你觉得这些待遇怎么样？总比一锤子买卖划算多了吧？”
菲丽丝呆然半晌，再次跳了半个潘多拉那么高：这次是高兴的。随后她开始带着难以相信的语气跟我再三确认，因为她不觉得自己仅仅是带个路就能得到这么优渥的报答，简而言之她觉得我们正在筹划着把她和她的副官一起打包卖掉……我真不知道为啥她在卖掉自己的副官方面会这么执着，哪怕在自己有被人卖掉的危险时，她也第一时间想到把自己的副官绑上……
面对菲丽丝的困惑，我义正言辞：“你不了解这东西对帝国的意义，对你而言带路是举手之劳，但对我们而言这陨石核的来历意义重大，希灵使徒是恪守等价交换的。”
我这边刚义正词严完，珊多拉就开始一个劲翻白眼了，在精神连接里跟我嘀咕：“你刚才说的那些不就是上次咱俩商量好的财团扶植计划么？而且咱们还打算同时扶植好几个财团来着。”
嗯，没错，我跟菲丽丝说的那些让人心花怒放的待遇，其实都是之前早已经决定好的，就这次交易而言，其实菲丽丝一丁点额外好处都没得到，但我觉得吧，面对奸商你就得这样，不知道为什么，在坑眼前这个奇怪御姐的时候我心里一点压力都没有，甚至还有种伸张正义为民除害的感觉。
“那我们什么时候动身？”
感觉自己已经赚翻的菲雅利女王现在动力十足，竟然主动询问何时出发，她倒不是忘记了当初堕落使徒为一块石头追杀他们四个象限的凶险时刻，而是她以一个商业的精确眼光衡量了自己的小命和这次探险的赚头，觉得能赚到的东西比命值钱，这种思维方式我估计是永远学不会的。
“你现在就去准备，中午午饭之后就动身，”珊多拉答道，“我会让我们最先进最高速的虚空穿梭舰和皇家护航卫队和你同行，如果那个世界就在远疆附近，那么最快你们在晚饭前后就能到站，我希望明天早饭之前得到你们的好消息，然后派人去接应你们。”
珊多拉给菲丽丝提出的这个行动规划很有意思，它的所有时刻都是按照饭点来的……
菲丽丝也觉得这个时刻表好像有哪值得吐槽的地方，但她很快就为另外一件事惊呼起来：“中午就出发？你们这么急？我今天还有生意要谈来着。”
“生意？”这次轮到我惊讶了，“我去，你在陌生环境的生存天赋点满了吧，这才几天你们财团就接到生意了？”
菲丽丝颇有点自得地微笑起来，一边伸手从随身的包包里掏东西：“其实也不是什么大买卖，但作为开头菜还不错。是传媒音像方面的，一个奇奇怪怪的家伙找上我们，说他可以提供货源，想借助财团的渠道在宏世界销售一种低成本高消耗的音像产品，他自己说自己不太方便出手……”
在她话没说完的时候我就有一种不祥的预感，等她把包里的东西掏出来之后这个不详的预感应验了：菲丽丝手里捏着好几张简包装的盗版盘：windows xq，星际6，4D max 2077，红警8，甚至还有一张家园9的安装盘，上面赫然写着泡泡出品，绝对精品……
我能想到的第一件事就是：孩子她妈终于忍受不了地球人迟缓的游戏开发进度和永无止尽的跳票，她开始自己编游戏了，第二件事则是，西卡罗好生猛的胆子，竟然连泡泡编写的东西都敢盗版刻盘拿来卖，第三件事就是……世界差不多末日得了。
“你表情很奇怪，”菲丽丝诧异地看着我，一边小心翼翼地把那堆看上去和普通光盘无异，但可能容量和内容都丧心病狂的盗版盘收起来，“有什么问题？难道娱乐制品在帝国是违禁品？”
“不，”我咬牙切齿地说道，“卖盘的那货才是违禁品……”
菲丽丝：“？”
“总之你不用多管了，”我拍拍菲丽丝的肩膀，心说当初最担心的事情终于还是发生：一个虚空第一的盗版贩子和一个虚空第一的奸商发生了历史性碰面，而且他们看上去一拍即合，这俩人要真的精诚合作起来，以后宏世界的市场经济就真走上不归路了，“我建议你不要买那货给你的任何东西，相信我，他的包里不存在任何真品，当初在地球活动的时候丫就连身份证都是用手捏出来的。跟他做生意你就等着被成吨以假乱真的假货给坑死吧。”
菲丽丝茫然地哦了一声，看到她脸上那不知所以的表情我就知道，这个奇怪女王不被西卡罗坑一次是绝对不知道疼的。我有心现在就派人把西卡罗抓捕归案再关几天的小黑屋，但一想到这次被假货坑害的人是菲丽丝这个史上最强奸商，心里又觉得好像没啥了，琢磨琢磨，我觉得原因是这样的：盗版贩子和奸商之间互坑，总比他们跑出去害人要强，这个世界上能自产自销的东西不一定只有琳的鳞片，理论上下限跟节操也行……
我稍稍透露了那个盗版贩子的身份，菲丽丝立刻露出惊悚的模样，大概她想不到看上去铁石心肠的帝国兵也会出现这种奇奇怪怪的型号，随后她就不用担心今天谈生意的事儿了：反正都是自己人，而且我告诉她，不管怎样那个卖盘的今天都不可能出来活动的。我决定先让菲丽丝出发去领着我们的巡逻队找石头，然后派人把西卡罗控制住，跟那个老小子好好聊聊关于事业的事儿。
因为出发的时间很急，现在已经就剩俩钟头的准备时间，菲丽丝这就告辞回去，找她的导航员和随行科学家做准备去了，而珊多拉则决定留在司令部，和塔维尔她们继续研究那块来自故乡的黑疙瘩，尽管它只是一块普普通通的富金属矿石，不管怎么研究都看不出什么惊天动地的大秘密，但它对希灵使徒的意义是重大的，用珊多拉的话说，就是哪怕什么都研究不出来，光看着它发一会呆也是好的：起码自己此生第一次和来自故乡的气息如此之近，这种感觉让她十分新奇。
还是那句话：谁说希灵使徒感情不丰富的？他们只是闷骚罢了……
倒是晓雪，这丫头跟着我们出来是彻彻底底地打了一次酱油，我原本还指望她的先知力量能起到点作用呢，但那块黑疙瘩明显超出先知的力量极限太多了，希灵使徒的起源距今已经是一个无法用数字描述的时间跨度，就是把晓雪憋出内伤来，她也绝对看不到“故乡世界”在什么地方。
就这样，留下正处于兴奋状态的珊多拉，我和闺女俩人回了家，然后看到了正在院子里绕圈撒欢追自己尾巴的一头巨型狐狸：那头狐狸足有夏利那么大，而在她旁边，放着一大堆泥版……
我跟晓雪回到家里的时候看到了特别壮观的一幕：一头比私家车还要大一圈的金毛白面狐狸正跟抽风一样绕着院子中央的大树一圈圈狂奔，沿途飞沙走石草木横飞，这狐狸自重起码也上吨，她这么窜起来我感觉跟小型地震一样，而在狐狸绕的圈子旁边，堆满了大大小小形形色色的泥版，中间还混杂着陶器碎片，乍一看跟她刚去拆了谁家房子一样。
“狐狸！”我被眼前乌烟瘴气的景象弄的一愣，然后大声招呼道，要是往常，不管那个二货抽风到什么地步，听到我这么叫她都绝对会停下来看看情况，但这次我招呼了两遍对方都充耳不闻，继续绕着树疯跑，院子里的草地被她踩的一片狼藉：即使这些植物都是浸着叮当神性的神造物，它们生长复原的速度也完全跟不上狐狸的脚步，被掀飞的草屑和泥土在院子里铺的到处都是，这时候我已经看不到房门前的水泥地了。
正在我不明所以的时候，身后的房门被人推开了，姐姐大人在围裙上擦着手走出来，好像是来观察一下狐狸的状况，我顿时跟见到救世主一样上去抓着姐姐的胳膊：“这姑娘狂犬病潜伏了几千年终于发作了？”问完我就想到：也不知道九尾妖狐这种级别的生物感染了狂犬病该怎么治，把她泡在药水里恐怕都不带奏效的。
“吃错东西了，”姐姐无奈地看着一点都没有停歇意思的巨型狐狸，后者脚下经过的土地正在以肉眼可见的速度迅速下降，失去了神性草坪的保护，泥土地根本禁不起她折腾，乐观估计再有十几分钟她就要把自己埋在自己挖出来的壕沟里了，“她倒是不辱使命，去伊拉克挖了起码有半吨的泥版书回来，结果大概是有点高兴过头得意忘形吧，她溜到厨房里把一锅刚炖好的汤给喝了……”
我眨眨眼：“汤？不就是喝了一锅汤么？难道那是珊多拉早起炖的？”
老姐一耸肩：“不，锅里炖的是叮当。”然后我就看到叮当从姐姐大人的围裙兜里钻出小半个脑袋来，闷声闷气地跟我打招呼：“阿俊，叮当以后不在厨房洗澡了好不好？”
我：“……”我觉得这次事故的主要责任人是那头狐狸自己——在家里住这么久了，她竟然还不知道厨房藏龙卧虎是个绝世凶地么？得幸亏她这次只是喝了点叮当靓汤，要是赶上珊多拉下厨的日子，说不定这时候丫已经去大神殿躺着等复活了。
“那狐狸姐姐得什么时候能停下来？”晓雪有点担心地看着只有半个身子露在地表，仍然在不断疯跑的狐狸：后者已经把地皮磨下去一米多了，现在围着院子里那棵大树，我们家有了一直径十几米的正圆形壕沟，灌上水绝对跟护城河似的。晓雪被狐狸带大，这个熊孩子挺关心她的狐狸姐姐。
“不知道。”一个声音从正上方传来，我抬头一看，发现冰蒂斯正舒展双翼从空中慢慢落下，看来之前她又挂在房顶上晒翅膀。自己这个视角挺微妙的：在第三方视线中，冰蒂斯从正上方落下，我在正下面抬头看，这绝对是个刷福利的位置，但实际上自己啥都看不见：女神这种穿裙子长翅膀常年飞行的生物都是自带圣光护体的，她们从小学开始就比男神多一门课：飞行状态下的防狼术，第一个技能就是圣光护体或者暗影护体，冰蒂斯是光明系——我感叹这个干蛋？
“凡人把那玩意儿喝下去大概会一直跑到活活累死，或者干脆现场被烧成一根人肉火炬，但这小姑娘比凡人强多了，大概……跑一会儿兴奋劲就过去了吧。”冰蒂斯手搭凉棚看着那头已经只有尾巴还露在地表以上的狐狸，语气中颇有点感叹，“在你家真是每天都有成吨的新鲜事儿，本来妾身以为拿女神炖汤已经够稀奇了，没想到今天又遇上个捧着汤锅作死的。”
话音落下，冰蒂斯才想起什么似的上来给了我个熊抱：“刚才抬头那一抹风景好看不？”
我自认一米八五的个子已经够伟岸了，但在冰蒂斯这种剽悍的招牌式熊抱面前根本无从反抗（主要是反抗起来怕碰到不该碰的地方，她能跟家人嚷嚷一天的），只能努力挣扎着解释：“刚才那是条件反射——而且我啥也看不见啊你不是知道么？！”
冰蒂斯手上越来越使劲，嘴里也不闲着：“少废话，起码能看见大腿，妾身堂堂高阶女神让你成天看来看去摸来摸去的，现在找点本你有意见？”
我想解释一下，可这时候已经说不出话了，最后还是女流氓自己闹够了才松手，她还推推自己胸口的36E：“诶，你看看是不是有点变形？刚才用劲好像有点过大……”
我这时候要是接她的话茬那绝对是脑抽，于是直接扭头转移话题，你还真别说，除了那个已经只剩尾巴尖上一撮金毛偶尔跳出地表的狐狸之外，现场确实有好话题：那堆泥版。
“吉尔呢？”我探头朝客厅里张望一番，没看到娘闪闪的身影，“她不是该翻译泥版么？这时候跑哪玩去了？院子里这么多东西就这么放着，一会让狐狸自己弄坏了怎么办。”
“放心，妾身给泥版上了祝福，坏不了，”冰蒂斯摆摆手，“至于那个有点缺心眼的神仆，当时你家狐狸喝完汤还剩下三分之一，她把剩下那点叮当靓汤给喝了……”
我一听顿时大惊，这是要出大事的节奏：一个狐狸就已经把院子刨出战壕了，更何况那个保姆王还是个半神，她把房子拆了咋办？顿时我就要冲进屋里去镇压可能已经暴走的姬闪闪，但被冰蒂斯一把拦住：“别急，她没事，而且现在正等神功大成呢。”
然后冰蒂斯解释了一下，我才明白是怎么回事：因为姬闪闪本身就是叮当的神殿战士。
可能是那家伙在自己家当保姆的时间太长了，我有时候都会忘记她身为叮当神仆的事实，这时候冰蒂斯一提醒，自己方才恍然。她和狐狸不一样，后者作为一个外籍生物，承受不了直接的生命女神神力灌输，而姬闪闪本身就是被叮当神力改造的灵体生物，换句话说，现在的她几乎就是女神力量的另一种表现形式，叮当靓汤跟她一点冲突都没有。喝过神汤的她等于是接受了神仆所能得到的最高程度赐福，现在用冰蒂斯的话说就是：她正在梳理体内新增的力量，等着神功大成呢。
等了没几分钟，那个嚣张保姆王果然毫发无损地出现了，而且她还是从天上飞下来的：看样子神功大成之后她想好好拉风一把。只见姬闪闪浑身萦绕着神力凝结成的光芒，身后还披着一大块傻兮兮的红布，一边从天上缓缓下降一边大声嚷嚷：“哈哈！本王神功大成，现在已经天下无敌啦！”
然后这个天下无敌的家伙就被我一个叮当球砸了下来。
“泥版翻译到哪了？”我一把按住低着脑袋冲上来，仿佛发怒的公牛一样打算跟自己拼命的保姆王，“另外你身上披的这是谁床单？”
“放开本王！你这个无礼之徒！”保姆王一巴掌把我的手打开，“本王身上这是当年猎杀猛兽或者战争凯旋的时候才会披的战袍，你家床单还带领子的？”
然后这家伙整理了一下她的战袍，气焰嚣张的仿佛她才是这个家的主人一样，但不管怎么说，她总算想起正事了：“你说那些泥版书啊？手头那块已经翻译的差不多了，确认是第一块泥版，讲述了一个来自远方的神明路过苏美尔人的城池的故事，神明自称为‘辛’，他说自己正在旅行，然后告诉了苏美尔人很多奇奇怪怪的东西，后面的没写完，好像当时的苏美尔人听不懂那个神明告诉自己的知识，于是就当做神国的神话故事给记录了下来什么什么的。”
我嘿嘿一笑，抬手指着院子里那堆积如山的泥版书：“你看，现在你可以继续工作了。”
姬闪闪抬头看了一眼，扭头就要跑：“本王不干了！这是人干事？！”
冰蒂斯伸手拽住了这个小矮子身后那条碍事的斗篷（虽然她自称那是战袍），一把将娘闪闪拽过来抱到自己胸口一个闷绝：“少废话，做事要有始有终，亏你还自称君王呢。”
冰姐的熊抱何等威力，姬闪闪一米五不到的小个子在冰蒂斯怀里跟个小孩似的，等落地的时候后者眼睛都是直的，她用了十秒钟聚焦，一脸怨念地看着冰蒂斯的前置装甲：“大就了不起啊，本王当年不过是早死了几年……”
然后这个因为早死了几年结果一气当了六十个世纪搓衣板的贫乳妹子就乖乖跑去研究那些泥疙瘩了。说实话我还真挺同情她的，你看看那工作量吧：狐狸在帝国专家的帮助下大展神威，她一下子挖出来的泥版我看少说也有一吨左右，或许它们原本是有顺序的，但狐狸可没想那么多，她把所有泥版往地上一堆就不管了，放的乱七八糟。现在姬闪闪要从一吨泥版里面找出六块上下文有联系的，而且有可能的话她还得把剩下的泥版都检索一遍：因为我们说不准剩下的泥版中会不会有更多关于那个“辛”神明的线索。根据晓雪的预感，我们必须要查明泥版上所记载的神明的真相，乐观估计姬闪闪经此一事就得患上楔形文字恐惧症，从此以后她的乌鲁克城邦就是脑海中一个挥之不去的噩梦。
而在姬闪闪嘟嘟囔囔地蹲在地上开始分拣泥版的时候，我百无聊赖，决定看看那头狐狸到底打算绕圈子到什么时候：在她的奔跑下，院子中央的壕沟已经极深，现在完全看不到她的身影了，几分钟前还能看到狐狸尾巴尖上的一撮金毛偶尔跳上来，但现在却只能听到轰隆隆的狂奔声从地下深处响起，间或有大量泥土从那道壕沟里扬出来，安薇娜不得不在壕沟旁边一圈一圈地转着收拾，把那些被挖出来的泥土收进随身空间里，否则这地方就没法站人了……
“看样子挖的挺深呢，”晓雪凑到环形壕沟旁边，从地上捡起一块刚刚被抛上来的石片，“爸你看，玄武岩……”
我：“……卧槽。”
“爸你看，花岗岩。”
我：“……卧槽！”
“爸你看，出煤了……”
我们全家在那道壕沟……不，严格来讲那玩意儿已经是个竖井了，我们全家在竖井旁边目瞪口呆，听着地下极深处不断传来轰轰隆隆的声音，下面那头狐狸在家里整日都是个游手好闲混日子的萌货，但她真是不鸣则已一鸣惊人的典范：这货到底什么时候停下？
院子中央那株大树现在已经摇摇晃晃，因为狐狸是绕着它跑圈的，这直接导致如今这棵树相当于是种在一个不甚稳定的垂直岩柱顶端，如果就这么放着还好，但偏偏这个岩柱底层还有一个十万马力并且吃错了药的狐狸在不断挠墙，我寻思着说不定下一秒竖井中央的岩柱就要倒塌，然后我们得花好大功夫才能把那头狐狸从煤炭层刨出来。
但就在这时，地下传来的隐隐约约的奔跑声突然停息。
似乎那头狐狸已经闹够，总算是从吃错东西的抽风状态中恢复过来了。果不其然，没过一会我就听到一阵呼啸的风声从竖井里传来，仿佛有个庞然大物正在急速靠近，随后一个黑乎乎的大毛球就从竖井里跳上地面，开始使劲甩毛。再次看到家里的二货狐狸让人目瞪口呆：我还清楚地记着她跳下去的时候是多漂亮的一头金毛九尾狐，但经过地下一番洗礼，她现在看着跟在埃塞俄比亚那边修炼了千年一样，浑身上下就剩眼睛跟一口尖牙还是白的。
感觉到身上有很多脏东西，狐狸下意识地抖着全身皮毛，我们赶紧整齐地后退好几步：好么，反应再慢点我们全家就都跟她一个色儿了。
“闹够了？”我哭笑不得地看着眼睛画着蚊香圈的狐狸，后者一摇三晃地原地摇摆了两下，然后对着门廊柱子的方向点点头，嘴里发出呜呜的声音。
“晕了。”姐姐大人判断道。
“确实晕了。”所有人异口同声。
狐狸晃晃脑袋，对着旁边的大花盆再次点点头……
随后她恢复成人类形态，全身脏兮兮的仿佛刚从煤灰里捞出来一样（虽然她确实刚从煤灰里出来），晕头转向地在门框上撞了半天之后，她冲旁边的窗户招招手：“陈倩姐，我要洗澡。”
姐姐大人领着已经完全看不清方向的狐狸去洗澡，留我们几个在那座竖井旁边面面相觑，随后开始讨论怎么处理这个起因经过结果都特别扯淡的东西，而就在这时候，维斯卡突然拽着我的袖子：“哥哥，你听下面有声音。”
我一听，果然从竖井下正传出越来越近的轰鸣声，听着似乎有什么东西就要涌出来了一样。我们一群人好奇地凑近看了一眼，然后齐刷刷地往后跑，下一秒，一道混杂着泥浆、煤灰、沙石的水柱从竖井中喷薄而出：那个二货把地下水打通了！！！
幸亏众人反应够快，没被这内涵丰富的水柱喷个满头满脸，等跑出水柱范围之后，冰蒂斯扭头随手扔了个极冰风暴，把刚刚喷到两米高的地下水给冻成了冰山，随后旁边一脸兴奋的浅浅开始兴致盎然地跟我商量：“阿俊，咱们修个喷泉吧？”
我目瞪口呆地看着浅浅，她在这零点五秒的时间里究竟都思考了些什么？！
就在这时候，众人突然听到天上传来一阵拍打翅膀的啪啦声，抬头一看，却看到两只体型很大的乌鸦正施施然地飞进院里，这两只乌鸦也不是外“人”，他们正是小乌鸦麦迪雯的亲生爹妈，那对虽然没能成为神明，但在虚空生物的信息扰动下也获得了半神之躯的乌鸦圣灵。因为还保持着原始外形和生活习惯，这对具备很高智能的乌鸦夫妇并没有接受我们一家的建议去房子里跟自己女儿同住，而是依然栖息在院子中央的大树上，过着每天啥也不想，准时去平流层上飞一圈的幸福生活。刚才狐狸闹腾的太厉害，我都差点忘记家里还有这么两个特殊住户了，现在想想，幸亏狐狸没把这棵树给弄倒啊——否则乌鸦之神跟九尾妖狐打起架来，我们今天一天就啥都不用干，净收拾满地杂毛了。
这对乌鸦夫妇在半空盘旋了几圈，看着下面一片狼藉仿佛采矿场一样的院子，最后终于确定这是自己家，他们在空中制造了一个暗影平台，稳稳地落在上面，同时拿询问的眼神看着我。
我搔搔头发：“……发生点小麻烦，狐狸吃坏肚子了，于是在院里挖了一个直达地下河的坑。”
两只乌鸦表示了解，随后检查了一下他们的巨型鸦巢，那个用神力固定在大树顶上的鸦巢当然还安安稳稳地放着，于是俩鸟满意地点点头，开始充满兴趣地研究起树下那一片被冻成冰雕的地涌喷泉来，并开始在冰块上磨自己的嘴壳子：他们好像对自己房子下面多了个环形竖井没什么意见，反而对地下水产生了兴趣。
“所以，阿俊，”浅浅再次拽拽我的袖子，“咱们修个喷泉吧？”
一个小时后，我们全家聚集在院子中央，看着眼前的巨大喷水池默默发呆。
这玩意儿看着倒确实挺漂亮的，因为琳还现场用纯白色的星金石原矿给它做了个花瓣形的主体——纯手工，硬生生用手指把星金石原矿给捏成一个直径十几米的水池子，这姑娘的蛮力总算起到点作用了。而在这个直径十几米的大喷水池里面有一圈宽约三米的水槽，水槽底部对称分布着一圈的泉眼，而在喷水池中央则是一片绿地，我们家那株在一大堆乱七八糟的神力影响下已经说不清楚是啥物种的大树仍然安安稳稳地在它原本的地方。冰蒂斯用固化神术重新加固了它下面的岩柱，毕竟之前狐狸发疯的时候已经快把这株树下面给挖空了。
这样导致我们家的新喷泉看上去就好像一个奇怪的大花盆：花盆里沿着边沿有一圈水柱，水柱中央则种着一棵差不多能遮天蔽日的大树，树下还有一块小小的圆形草地，这奇怪的设计虽然来自于狐狸留下的“施工现场”，但不得不说，浅浅的脑筋在这其中也起到了决定性作用。
“咱们施工还挺快的嘛。”看着院子里漂亮的大喷水池（或许这玩意儿应该叫喷泉？毕竟它下面是纯天然的，而且这东西规模也太大了点），冰蒂斯满意地点点头，她刚才也参与施工来着，主要任务是叼着冰棍在旁边瞎指挥以及不断被我拖到一边去。
浅浅高兴地在喷水池周围绕着圈子跑来跑去，欢快的仿佛小女孩一样，不时伸手去接那落下来的晶莹水滴：水池下面现在有了过滤层，来自地下河的那股混杂着煤渣和泥土的污浊水柱已经被净化到可以喝的地步了。她在池子外面绕了一会，突然沿着水池上预留的石板小桥跑到水池中央的空地上，在树荫下面转着圈子，呼吸着里面清新湿润的冷空气，扭头冲我傻笑：“阿俊阿俊，这里面还可以乘凉哦，而且比以前两块好多啊！感觉就好像在瀑布前面一样！”
我继续看着眼前的水池子默然无语，心里继续合计事情到底是怎么发展到这个情况的。
一开始是狐狸挖泥版载誉归来，然后她吃坏了肚子开始在院子里疯跑，然后她就一路挖到了地下河，再然后浅浅提出一个不太成熟的想法，我们家就顺便修了这么个喷水池……
这日常你在别的地方绝对复制不过来！你说我身边都聚集了一群何等神奇的家伙啊！
“我说，等珊多拉回来，咱们怎么给她解释家里装修的事？”我想了想，自言自语起来，“另外还有林雪呢，这一天不见家里就多出这么个玩意儿来，这可比种几株花换块玻璃动静大多了。”
旁边冰蒂斯毫不介意地摆摆手：“没事，咱们就说浅浅脑洞大开然后全家人都没拦住，反正情况还真就是这样。”
话虽这么说，但我看着冰蒂斯这擅作主张的模样还是万分纠结：“那什么，这是我家……”
“细节问题不要在意，咱们关系这么铁还讲这个干啥，”冰蒂斯豪气干云地一挥手，瞬间就把别人家当成自己家了，“而且你看，你那帮小丫头片子对这个水池子不是挺满意的吗？”
我一看，这倒确实，院子里突然多出新东西，最高兴的除了浅浅之外，当然就是家里一帮熊孩子了。小泡泡这时候已经晃晃悠悠地爬到了水池中央的树上，正从树枝间垂下脑袋来跟我咕吖咕吖地打招呼，一边伸手去接那些几乎能喷到她面前的水珠，维斯卡生拉硬拽地把潘多拉拖到了池子旁边，正在研究怎么把这个池子给武装起来，莉莉娜这时候也少不了存在感，她正以一个资深晚期全身扩散性强迫症的态度在水池子周围种些花花草草，因为不够对称，她已经重新种三遍了。
小人偶站在水池子前面，想要去里面的树荫下看看，但一脸犹豫不决的模样，我挺理解她的想法的：这丫头一向以成熟稳重有阅历的成年人自居来着（虽然她只有92厘米高），这时候让她和家里一帮熊孩子钻一块玩水那必然挺有压力。不过我估计她纠结不了多久，因为她有个万年宿敌莉莉娜就在旁边呢，后者绝对有无数个办法能把小人偶给拖进去。
然后待会需要洗澡收拾的熊孩子里就会多出一个人偶女孩来……
算了，让这帮小丫头片子随便玩吧，比起把房子拆掉，院子里多出一个喷泉还真不是事儿。这么想着，我心头释然，扭头去寻找姬闪闪的身影，想看看她的泥版分析工作进行到哪一步了，结果却看到她正在院子的角落站着，怀里抱着两块黑乎乎的泥版，眼睛出神地看着院子中央的新水池。
我：“……”
看来今天需要洗澡收拾的家伙里还得多出一个保姆。
“泥版挑拣完没？”我走过去伸手在姬闪闪眼前晃了晃，让后者回过神来，“话说你也想跟那帮小丫头玩水去？你都多大的人了？”
“不，只是突然想起来，本王当年的宫殿前面也有一个差不多的水池，”姬闪闪撇撇嘴，做出毫不在意的模样，“但是比这个大多了！而且水池中央也不止一棵树！”
我一愣，原来这家伙是又回忆起自己当年的事情了，看来有时间也要关心一下这个傻乎乎的受气包，我以为她跟我们一家呆的时间长了，早就彻底没心没肺了呢。
“这是已经找到的两块泥版，”姬闪闪把手里抱着的两个泥疙瘩递过来，“剩下还有四块，应该就在这堆东西里。真不知道当初是谁负责保管这些宝贵的书的，竟然就这样零散放在地窟里，连书箱都没有。如果是本王那个年代，这样的书库保管员绝对要接受在烈日下暴晒而死的惩罚。”
“这上面到底写的什么？”我十分好奇地看着手里那入手颇沉的苏美尔人“书籍”，在自己眼中，那些仿佛风干蝌蚪一样的楔形笔画大概跟外星文字差不多一个意思，嗯，比外星文字还难懂——因为我起码还认识希灵文来着。
“关于‘辛’这个神明口述的很多东西，还有一个坠落的大火球……本王已经有点猜测了，不过等珊多拉大姐回来再说吧，有些事情她大概更了解。嗯，我争取在吃饭前把七块泥版都找出来，已经理出头绪了，比本王想象的要容易挺多。”姬闪闪说完，对我摆摆手，蹲下身子继续分拣那些“书页”。原本的一大堆乱七八糟胡乱堆放的泥版现在已经被姬闪闪精心分拣成了好几堆，看样子她不但在试着重组那七块泥版书，也在尝试把剩下的“书”都整理出来。看着这个平日里很少会乖乖听话的姑娘如此认真工作（虽然或许跟阅读强迫症有关），我突然心有所动，弯腰拍了拍她的头发。
“干嘛？本王在工作，你看不懂就不要捣乱。”姬闪闪头也不抬地嘀咕着。
“你还记着自己的宫殿长什么样吧？”我想了想，“阿瓦隆地方很大，很多英灵都申请重修了自己生前的居所，我想着可以把你生前住的地方也重修一个出来：当初从异世界带来的英灵里，就你一个在阿瓦隆还没房子了。”
吉尔诧异地抬起头，注意到我站的角度她先是毫无意义地掩了掩自己一马平川的胸口，随后突然笑了起来：“哈，你以为本王是那种脆弱的家伙？不需要，本王可不会跟那些家伙一样，为生前那点遗憾就追思的跟个傻瓜一样。”
我一愣：“但你刚才不是……”
“随口感叹罢了。你一边去，别捣乱，”吉尔嚣张地把我这个家主往旁一推，随后若有所思了一下，脸上露出笑来，伸手指着身后的大房子，“谁说本王没地方住的？这不就是本王家么？”
珊多拉在影子城一直忙到中午，但在开饭之前她还是准时踩着点回家了，她的生物钟已经完全贴合家里的饭点运行达四年之久，如今基本上可以做到精确到分钟。在等着盛饭的时候，珊多拉去院子里晃了一圈，然后理所当然地看到了那个壮观并且突兀的大喷水池——说实话，在自家小院里看到一个放在酒店门口都不嫌小的喷水池，除了浅浅之外，正常人看着都感觉突兀。
“你们在家搞什么了？”珊多拉目瞪口呆地看着已经大变样的院子，“小灯和莉莉娜又在家里打架把院子炸了个大坑么？”
我心说珊多拉这联想能力也不差啊——当然也有可能是因为家里一帮熊孩子成天这么胡闹，她已经习惯了。
“狐狸在院子里刨坑，把地下水刨出来了，然后浅浅出主意给修了个喷泉，”我老实坦白，“其实不错了，幸好她没提意见顺便再开个煤窑什么的。”
珊多拉：“……哦。”
果然跟冰蒂斯推测的一样，只要把问题都推到浅浅脑洞大开这个原因上，一切诡异现象都是可以解释的。当场珊多拉就表示她没啥可感叹的了。
狐狸在浴室里泡了将近一个钟头才出来，我估计很大的原因是她晕乎乎地在里面趴了半天没找到门。洗漱一番之后，妖狐少女终于又变成了漂漂亮亮的模样，她拖着一大堆华丽丽的金毛大尾巴出来跟大家打招呼，而且竟然还记着自己之前在院子里闹腾的经过，现在看着特别不好意思，一个劲地对着电视柜鞠躬道歉，我跟姐姐在两秒钟内就得出一个结论：丫还晕着呢。
我有心现在就招呼吉尔妹给自己解释一下泥版上的东西，不过姐姐已经招呼众人落座吃饭了，于是暂且作罢。等一家子饿鬼闹闹哄哄地落座之后，我就看着仍然处于晕头转向状态的狐狸晃晃悠悠地朝饭桌挪过来，扶着桌沿找了半天最后顺利坐到地上……
她的情况果然挺严重，因为接下来我就看见她夹着一筷子红烧肉在脸上比比划划地戳了六七下，最后晃晃悠悠地喂到了小泡泡嘴里，然后她还在那好奇呢，不知道为啥自己没吃到东西……
我实在是看不过去了，在狐狸脑袋上一拍：“张嘴！”
然后给她夹好菜送到嘴里：“吃！”
这才算让这个二货顺利吃到东西。
但很快我就发现自己惹麻烦了，因为桌子对面的珊多拉和自己另一边坐着的浅浅开始拿眼神跟小刀子一样在我身上戳来戳去，自己给狐狸喂饭的一瞬间百分之百是误碰了俩人的警戒点：但我是真没啥歪心思，就是狐狸现在这稀里糊涂的样子让人替她着急啊！
这时候旁边的妖狐少女好像刚反应过来什么，嘴里一边嚼着食物一边对不远处的茶壶严肃指正：“你要保持尊敬，我是狐仙大人，我不是狐狸，虽然你喂我吃东西，但这不是投食你知道吗？”
然后姐姐顺手拍拍狐狸的脑袋，后者就又乖乖张开嘴了……
“她这就算失去自理能力了，”冰蒂斯对周围的气氛是一点感觉都没有，她主要在感叹那头狐狸的精神状态，“可能不仅仅是绕了几十万个圈子那么简单，她体内的神力量还没有完全消散，那些力量现在蒙蔽了她的感知和思维能力。”
冰姐的分析井井有条，不这丝毫不能帮助我从浅浅和珊多拉小刀子一样的视线里解脱出来，最后我只能开始给浅浅夹菜以赎罪。当然珊多拉也乐呵呵地表示希望有人能喂她吃饭，但我想了想女王陛下的饭量，没敢答应……
等吃完饭，姬闪闪把她整理出来的七块泥板和其他零零碎碎有点价值的“书页”都搬到了客厅，全家一半人立刻就好奇地凑了上去。
“首先整理好顺序，然后把缺损部分的文字填补起来，等本王给你们翻译。”姬闪闪神色肃穆地把七块泥板按顺序摆放在茶几上，那些暂时用不上的“书页”则被她随手放在一边。七块泥板中只有最初一块和另外一块勉强还算保存完整，剩下的基本上都有不小的破损，于是姬闪闪从小泡泡的作业本上撕了几块小纸片，写上楔形文字摆放在那些缺损的地方。她这样填补的篇幅将近整部“书”的四分之一，让我叹为观止：“缺这么多东西？你怎么补起来的？”
我还以为姬闪闪是个出人意料的天才呢，结果对方得意地冲我一甩头：“脑补……”
然后我瞬间就感觉到一种深深的绝望，眼前这七块泥板所能揭示的秘密直接就从历史题材跌落到玄幻小说了，现在自己唯一感觉安慰的就是这东西不是浅浅脑补的……
“第一块泥版上，讲述了有一个名叫‘辛’的神明从西南方向的天空来到大地，伴随着熊熊燃烧的大火球，”姬闪闪没管我们脸上的表情多诡异，她已经自顾自地翻译起“书”上的东西，“这里原本应该有一个额外的人物，是和那位神明对话的记录者自己的身份，不过这部分东西恰好抹掉了，所以我们不知道这些文字最初的口述者是谁，不过这不重要。名叫‘辛’的神明并不是苏美尔本地的神，他甚至不是两河流域的神：在泥版书上，这一点被记录为‘一个来自世界之外的神’，但考虑到当时的人眼中整个世界就美索不达米亚平原那么大，所以很有可能‘辛’的原话是他来自地球的另外一个地方，这一点根据后文能推断出来。”
“第二块泥版和第三块泥版主要是在记录当时的风土人情，不太重要，我们略过。”
“第四块泥版和第五块泥版记录了‘辛’亲口告诉某个凡人的一些事情，这里就有意思了，”姬闪闪的语气略微压沉了一些，成功调动起所有人的注意力，看到我们都目不转睛地盯着她，她才点点头继续下去，“‘辛’告诉凡人美索不达米亚平原的边际有多远，告诉他们两河的长度以及起止点，并且告诉当地人，他们生活的世界其实是一个巨大的岩石球。‘辛’尝试让当地人学习一种来自‘神国’的文字，并希望当地人把这种文字流传下去：但这个尝试好像失败了。‘辛’告诉凡人，神明没有住在云上，也没有住在极高的山顶以及湖面上的雾气中，他好像试着告诉当地土著神究竟居住在什么地方，但泥板上关于这个问题用了一个表示未知的单词——没有人听懂，‘辛’选择交流的凡人是人类中最聪明的一个，但后者仍然无法听懂‘辛’的大部分话。”
“然后又有很多类似的记载，‘辛’尝试让当地人理解一些东西，但几乎没有人能听懂，或者有一些能听懂，但完全超出了凡人的世界观，于是被彻底曲解或者无视。这里提到大地是球形；天空由气体组成，而这层气体的厚度其实很薄；天上的星星并非神明的居所或者化身；太阳每天落山之后其实会在世界另一面升起。等等等等诸如此类的句子有很多，但可以看出来，泥版书的记录者仅仅是在生搬硬套地把这些话抄写下来而已，他完全没有尝试理解，甚至不敢理解这些内容，而且由于苏美尔古文字的词汇量有限，很多句子连复述都办不到，‘辛’告诉凡人的很多东西都无法用人类的文字来发音，于是他们用了一些莫名其妙的词汇来记录这些告诫：因此它们原本的意思也就只能靠本王脑补出来了。”
“最后的两块泥版，则分别描述了‘辛’的力量，以及他的武器，”吉尔故意停顿了一下，好让我们把之前的内容充分联想个够，随后她神神秘秘地看着我和珊多拉，“你们听上去可能会感觉很熟悉——发出蓝色光束的杖，闪烁着微光的能量护盾，凭空召唤出的可以飞行的天车，还有漂浮在空中，自动发出雷霆闪电来消灭猛兽的……浮游炮！”
从地窟中挖来的七块泥板上较为详尽地记述了那位名叫“辛”的神明与当地人的对话，以及在当地土著眼中，这位神明的形态和力量。
当然，人类历史上也确实出现过名叫“辛”的神明，这个神明来自闪米特族的月神，并且祂与苏美尔人的神明南纳也有传承关系——只不过那显然不是泥版上提到的这位。至于在之后的数百年里，七页泥版书上提到的“辛”是否影响到了闪米特人和苏美尔人的其他神系我们还不得而知，但就手头的资料，泥版书上所描述的神明更像是一个拥有高科技的外星人——
泥板上这样记录着：强大的神明“辛”第一次出现在地上人面前是乘坐着一个会发光和喷火的天车，天车上的火焰和凡间的火焰不一样，它有着天空的颜色，而且静止不动——由此我们判断这所谓的“火焰”应该是幽能引擎发出的蓝色光芒，幽能引擎不是依靠喷射工质产生反作用力来推动的，它在工作时会产生一片雾状而且凝固的光效应，这应该就是泥板上所说的“静止不动的火焰”。泥版记述，一个有威望而且被公认为智者的人接待了这个来自天上的使者，而他们的对话有若干名见证人，这些人和“智者”一起将他们听到的来自神明的告诫转述给抄写员，留下了这七块“书页”。“辛”自称处于游荡状态，他是一个不断旅行的神明。他告诉当地人很多无法理解的知识，比如大地的形状和天空的尽头，但当地人无法完全理解这些，“辛”又尝试动员当地土著修建一些大型建筑物，并让他们按某种星象学规律来排列这些建筑。根据泥板上的文字，参与此次“听训”的人最后将“辛”的教诲理解成了神的秘密，他们无法将其和自己生活的大地联系起来，又不明白该怎么验证，于是选择直接将这些内容作为神话故事记录在“书”上。“辛”在大地上停留了十几天，以完成某种“考察”和“教导”，期间他数次施展神迹，帮助当地人驱赶巨大的猛兽，消弭了天火（我们猜测可能是一次发生在城中的雷击事件，引燃了木质房屋或者别的什么东西），“辛”的最后一个神迹是凭空召唤出他来时乘坐的天车，在众目睽睽中飞向天际，并在升空大约几十米后瞬间消失了。
泥板中这样描述“辛”使用的武器：其中一件，看上去仿佛长杖，带着金属的光泽，表面有光，前端发射出笔直的雷霆，这件武器消灭了一群侵扰城市的巨大野牛，野牛被雷霆击中之后瞬间燃烧成灰烬，而没有被正面命中的野牛也被烧掉了半个身子，剩下的一半身子则呈现出宝石般的模样。这里有一条细节：当地一群贪婪的人看到被神之天火灼烧后的野牛身上产生了“宝石”一样的结晶，心生邪念，于是偷偷从野牛尸体上取走了几块结晶，但这举动立刻被神明发现，神明命令那些贪婪的人立刻将宝石扔掉，并且去清洗自己全身，曾用来包裹、藏匿宝石的衣服也要立刻扔掉。那些贪婪的人大部分立刻忏悔并且照办，于是他们在轻微的发烧之后保全了性命，但有一个人极端忤逆，他在扔掉宝石之后又忍不住偷偷捡了回来，并藏着不让神明知道。三天后，那个藏匿宝石的人全身剧痛而死，他的死状恐怖，双手溃烂，皮肤一条一条裂开，伤口边缘就如同那些被神之天火烧死的野牛一样：结晶了。这些特征被当地人用神化的语气来描述，可能让外人莫名其妙，但我们简直太熟悉了：
这是幽能辐射的症状，未经安全处理的幽能水晶所产生的晶化综合症。“辛”命令偷窃水晶的人去洗澡并且扔掉衣服，就是为了让他们远离辐射粉尘。
“辛”使用的兵器还有悬浮在空中，同样能释放神之天火的某种物体。泥版书的记录者用敬畏和恐惧的语气这样记录：它们硕大如牛，表面凹凸，蓝色的火如同流水一般在其表面流动，这些飞行的鬼怪是神明从地狱抓来的卫兵，它们温顺地跟在神明身后，当森林中的猛兽跑出来之后，神明连一根手指都没动，那些飞行的鬼怪便自动释放出雷霆来消灭了敌人，它们动作敏捷，能击落天上的恶鹰，四处飞舞，如蘸血为画。
这东西我也挺熟，潘多拉有好几千个，她还专门选了个体型比较小的放在屋里，每天睡觉都要抱着——这种被潘多拉当成宠物和抱枕的玩意儿有个学名，叫浮游炮。
其实就凭这些描述，我们也能确认“辛”的身份了：他是一名帝国士兵。
“目前有据可查的，曾经抵达地球的希灵使徒只有三波，”等姬闪闪翻译完之后，珊多拉沉吟道，“我的复仇军中的一名迷航士兵，来地球做科考的帝国科考队，以及维斯卡的毁灭军团。”
我点点头：“根据年代来看，科考队和毁灭军团都是几十万年前的事儿了，所以泥板上讲述的这个叫‘辛’的神明应该就是珊多拉你那个大兵。”
浅浅翻着白眼想了一会，突然高兴地蹭过来：“嗷——阿俊，人家有个不太……”
“忍着！”我条件反射地往后一哆嗦，但瞬间就看到了浅浅快要哭出来的模样，于是赶紧拍拍她的脸蛋，“额，你先说出来看看，万一我能听懂呢……”
浅浅用了一秒钟把刚才的委屈忘掉，一脸兴奋地说：“‘辛’这个音，是不是就是希灵？”
要不说天才和那啥之间往往就一步之遥呢，浅浅平常又不靠谱又跳脱还经常犯迷糊，但她的想法总是能在关键的地方让人拨云见日，我一瞬间就觉得她说的太有道理了——如果真的是珊多拉当年那个迷航到地球的士兵，他在和当地土著介绍自己的时候会怎么说？
“他一定说过自己是个‘希灵使徒’，”浅浅抠着泥板边缘说道，“但这四个字儿当地人一个都不认识，希灵使徒能用翻译机和思维同步设备和异种族交流，但有些东西是没办法说明白的吧。当时的苏美尔人可能以为‘希灵使徒’是个名字，但他们没有对应读音的文字或者能用来意译的词组来记录这个名字，于是他们选了个自己能拼出来的音‘辛’来代替。”
“确实这样，”姬闪闪肯定了浅浅这个不太成熟的猜测，“楔形文字词汇量可没这么大。楔形文字适合通过词组表意，却不适合注音，它能通过‘天’和‘水’两个字拼起来表示下雨的意思，但‘希灵使徒’的‘希灵’二字属于‘有音无义’，是完全没办法这么拼的，根据本王那个年代的习惯，遇上这种情况就选一个读音相近的词来表示了。‘辛’这个翻译是本王根据泥版书的音译转过来的，它在几千年前的发音是这样：*&&…%，嗯，你们听懂了么？”
我们全家表情木然地看着姬闪闪，最后姐姐出声了：“额，呵呵，确实和‘希灵’俩字的读音挺像的……”
“没想到时隔这么久，在另一个地方又找到那个士兵的消息，”珊多拉突然低声感叹起来，“我记着咱们最早是在塔克拉玛干沙漠里找到那个坟墓遗迹的，没想到他曾游历了整个地球么？”
根据泥版书上的记录，确实是这样的：那个迷航士兵抵达地球之后并没有在一个地方呆着，他在周游世界，并且到处做同样的事。泥版书上讲道，“辛”亲口提起他正在游历天下，寻找所有的凡人聚落，他在当地土著的文化系统中加入超出后者认知的学识，指引当地土著建立一些毫无用处但具备神秘含义的大型建筑，或者干脆留下像泥版书这样的文字记录。但由于时间流逝，他所留下的痕迹大多都消弭了，现在可考的也就只有塔克拉玛干黄沙掩盖下的坟墓以及美索不达米亚平原留下的这些泥版书。后者甚至比当初那个坟墓的价值还大：因为这是第一份详细记录了那名士兵言行举止的东西，通过泥版书上的记录，我们能知道那个士兵在地球究竟干了些什么，从而试着推测他在死亡前的行动。
那名强大的帝国战士死去了，在数千年前，在一颗原始的星球上，在一个根本没有任何东西能对他产生威胁的地方，就这么莫名其妙地死了——这件事一直是珊多拉的心病，因为珊多拉关心她的士兵，也一直是我的心病，因为我有强迫症……
“从这些泥版上只能确定那名士兵和苏美尔人接触过，并尝试提升当地土著的认知水平，他可能是试图用这种方法留下自己活动的更多记录，”姐姐看不懂泥板上的文字，但仍然饶有兴致地翻动着那些古老的东西，一边低声说道，“不过数千年前的人类在认知水平以及世界观塑造上都不适合这些，所以他最终没能留下太多东西，仅有的就是这些文字记录，还被埋了几千年。”
虽然这么讲，但我觉得说不定那个士兵还是成功留下了很多记录的。纵观人类历史，古文明中经常会出现莫名其妙的星象知识和天文观测记录，玛雅人甚至在蒙昧时期就计算出了太阳系很多行星的轨迹，这些超出古人类认知的知识一直是个谜：说不准它们中就有一两条是那个士兵当年留下的痕迹：就好像他尝试让苏美尔人记住大气层的厚度和地壳厚度一样。
只不过随着时间的打磨，即使他当年成功留下了什么信息，时至如今那些痕迹也变成地球人的神话故事之一了，我们完全无从分辨。
“对，这是个问题，”珊多拉突然若有所思，“根据泥板上的记录，他当时的目的好像是留下自己活动的痕迹，他尝试教当地人一种‘神’的文字，如果没猜错的话指的就是希灵文，他还尝试让当地人了解天象学和地质学，这些大概是为了在当地人的文化中构建天文学知识而做准备，他想通过这种方式留下可以在这颗星球上长期传播的‘文化记号’，那这只有一个原因……”
冰蒂斯第一个想到了结论：“他当时就知道自己必死无疑，这是为死亡做准备！”
我看看冰蒂斯又看看珊多拉，用了半分钟想明白她们是怎么得到这一系列结论的，然后才后知后觉起来：“哦……那咱们一开始的猜测得修改一下。”
“嗯，”珊多拉沉吟着点点头，“最初我们认为是地球上的某种外力杀死了那个士兵，虽然这毫无可能，但这一度是唯一的猜测。现在看来，那名士兵在来到地球之后就开始为自己的死亡做准备了，也就是说，杀死他的并不是地球上的东西，而是某种他早已知道并且无从抵抗的内部力量。难道说……他在穿梭世界的时候受了致命伤？完全没办法自我修复的致命伤？”
这也是个可能性，但很快，心思缜密的姐姐大人就意识到这里有个疑点：“不对，时间上好像有点问题……这块泥板的年代是大概什么时候的？”
“根据另外几块泥板上提到的祭祀活动和风俗习惯，大概在本王执掌权位之前数百年，”姬闪闪神态俨然地坐在一堆泥疙瘩中间，仿佛博学多才的老学究，“距今已经有五千多年了吧。”
“由于时间轴的不同步，那名士兵的迷航对我而言是一千两百多年前的事情，”珊多拉简单换算了一下，“而根据现在刚刚掌握的情报，他抵达地球的时间是距今起码五千年的远古时代。”
如果没有高等文明进行“调试”，两个原生世界之间的时间轴就会错位，这种现象我已经很熟悉了。在珊多拉当年被困的世界，她的士兵是一千两百多年前失踪的（对珊多拉而言），但那名士兵在地球上的古乌鲁克文明时代留下了痕迹，说明他抵达地球的时间是距今五千多年前（对新帝国时间轴）而言，这就是所谓的时间轴错位现象。
不过这两个时间点其实并不重要，重要的是另外一个时间点——
“我们在塔克拉玛干沙漠找到的那个坟墓遗迹，建立于距今一千多年的时候。”珊多拉回忆起了当年的事情，她发现了最大的问题，“那名士兵于五千年前抵达地球，在三千多年之后才死亡：他绝对不是因伤衰竭而死的！这么三千五百多年，他有充分的时间修复自身，甚至修复他的传送装置，返回我身边。”
没错，最大的疑点终于暴露出来：当年迷航的那名士兵抵达地球之后活跃了整整三千五百多年，他有如此漫长的时间来修复自己，或者给自己的长官发求援信号，甚至仅仅留下一些更大型的遗迹也可以，但最终他这三千年几乎什么都没做成，在留下了一堆半通不通的传说和一群稀里糊涂的原始人之后，他就这么默默无闻地死掉了：甚至连坟墓都被掩埋在黄沙之下。
“一个具备高度自主意识的精锐帝国兵，在没有办法联络到母星的情况下，用三千年时间能把一个原始星球改造到什么地步？”我看向珊多拉，她一定能明白我的意思。
“哪怕最基础的希灵大兵，也有充足的思维能力和筹划能力，”珊多拉慢慢说道，“按照当时的地球土著文明水平，全程认真引导的话，三千五百年的时间足够一个最笨拙的士兵把一群最愚笨的土著扩展到海王星轨道上去，他只要利用自己的绝对权威，以神明一般的力量统治人类，然后让人类快速进入工业时代就可以。你也知道，在强行催化异种族的科技树方面，希灵帝国已经历史悠久，在几千年内让一个原始文明进入太空时代并不困难。原始人从智力上和现代人的差别并不太大，人类大脑自从他们第一次窝起火把以来就已经基本成熟了，这后面的几千年来地球人只是在自己大脑的几个区块之间修修补补而已。”
这么说的话，假如当时迷航到地球的那个帝国兵脑子没问题，而且他也确实是想在人类文明中留下自己活动的痕迹，那么现在地球人至少已经把殖民点建到太阳系边缘，而且开始研究深空航行技术了。但就和刚才说的一样，三千多年，那个士兵几乎什么都没办到。
“有什么东西在严重制约他的行动，不是机体受损或者穿越世界留下的暗伤，而是更深层次的东西，能把希灵使徒的核心能力都压制下来的东西，”珊多拉有些焦躁地轻叩着桌面，“我了解希灵使徒，更了解自己的士兵。从泥板上记载的种种迹象，那个士兵确实尝试在这个世界的土著中留下有关自己的文化传承，百分之九十的可能是想证明自己来过这个世界，这就好像一个路标或者灯塔，是他为自己死后准备的——有可能是他希望有朝一日自己的军队能路过这个世界，好看到他留下的记号。既然有了这个明确目标，他就应该采取一系列行之有效的手段才对……我想想，他的超时空支援能力肯定是被锁定了，还有他的部分逻辑思维能力，跨世界通信能力也被锁定，他没有使用大威力武器在地球上制造诸如巨型裂谷这样的‘刻痕’，说明即便是他自己随身空间里的兵器也处于锁定状态……到底是什么东西，能把一个希灵使徒彻底压制到这种程度？”
我不知道有什么东西能像这样，把一个希灵使徒压制到几乎完全无法行动，只能当个超级打手的地步，但我突然想起了另外一个跟“压制”有关的事情，于是看向珊多拉：“珊多拉，你还记不记得咱们最初见面的时候，你和你的军队被困在一个遭受深渊污染的星球上……”
有时候，解开谜团并不意味着拨云见日，在这个操蛋的现实中，大部分谜团后面跟着的是一大堆更让人眼花缭乱的东西，我觉得试图查明当年的真相就好像在跋山涉水，当你好不容易越过一条大河的时候，抬头看见的就是南太平洋了……
关于当年那个迷航到地球的士兵，我们目前掌握的线索有以下几条：他至少是在乌鲁克早期，也就是距今五千多年前来到地球的（这是我们掌握的最早期证据），根据当日在塔克拉玛干沙漠发现的坟墓，他于距今一千多年前死亡，中间有三千五百年到四千年的跨度。
依照苏美尔泥版记录，我们能知道那名士兵在抵达地球之后游历了这个原始行星，并根据他的一系列举动——教习土著识别星象，教导当地人以天文和地质知识，尝试改变当地土著的文字——判断出他试图在地球本土文明中留下某种记号，来作为一种日后的“信标”。
当然，你也可以猜测他只是想做个活雷锋，想提升地球原始人的生活质量和科技水平：但这个猜测明显有点太不靠谱，也不符合珊多拉对她自己士兵的了解，因此这个猜想我们一早就抛弃了。
不管怎么说，他希望留下“记号”应该是没错的，但以一个希灵使徒应有的力量，他做的非常糟糕。
如果对一个原始文明进行系统引导，三千年时间足够让后者掌握太空航行的技术。有一个与之相关的专门学科，名叫《文明体系再构学》，这个学科本来研究的是这样一种情况：当一个原本具备发达科技的文明一朝崩溃之后，如何在尽可能短的时间里，在保证这个文明健康发展的前提下，重构它的科技树。这个学科在帝国军事学院中作为基础课程向所有学生开放，它属于“文明保全及救世学”的分支课程之一。依据课本上的经典案例，这种文明重构在极端恶劣（说白了就是当地土著智力欠妥）情况下也只需要当地人五至十代人的时光就能完成。原始地球的情况不太一样，不过仍然能部分套用这个课程上讲述的分析法，因此珊多拉做出了“三千年掌握恒星系内全殖民技术”的推断。
作为希灵使徒，那名士兵当然也应该知道这些，但他对当时的地球原始人做出的引导显得杂乱无章，而且没有一次坚持下去，他压根没用上记忆核心里应该有的这些现成的章法。因此珊多拉判断，那名士兵的逻辑系统可能受到某种因素的影响，以至于无法持续运转。
如果想留下“高等文明曾来过这里”的信息，那名士兵还有更简单的另一条路，那就是直接在地球上“刻个记号”。虽然普通大兵不具备建造帝国设施的能力，但他总能在地球上打个洞吧？潘多拉就提出了她的看法：如果是她，想要用普通帝国兵的力量在一个星球上留下一个尽可能持久的痕迹的话，那么她会潜入到马里亚纳海沟，埋下一打的不稳定幽能水晶，尽管这么做会导致地球上一半的物种灭绝，但它会永久改变星球地貌，留下一个一眼就能看出并非自然形成的地壳卷曲痕迹，并且幽能水晶所产生的辐射可以在这颗星球上持续相当长时间，制造一大群异种生物：这些都是能长久保存下来的“标识”，比教当地原始人数星星和写楔形文字要有效许多倍。
但那名士兵也没有这么做，由此珊多拉判断，他身上的装备多半也被锁定着，能动用的就只有自己的配枪和小型浮游炮这样的“轻兵器”了。
不管怎么说，我们能做的只有猜测，一个接一个的猜测，手头的证据太少，信息不够，晓雪能看到的东西也不比泥板上记述的更详细多少，而这些猜测交织成了一个巨大的线团，让所有人感觉扑朔迷离一头雾水。
但就在众人努力思索那名士兵当年到底遭遇了什么的时候，我却突然心中一动，想到了另外一件事：“珊多拉，你还记不记得咱们最初见面的时候，你和你的军队被困在一个遭受深渊污染的星球上……”
“啊，当然记得，那是咱们第一次见面呢。”珊多拉一楞神，立刻轻快地答道，那本来是她人生中最糟糕的时期：战歌公主这辈子最憋屈的一场仗，但现在回忆起来，她已经将其当成自己的宝贵记忆了：因为那是我和她初次相识的纪念日。
当然我现在不是为了跟珊多拉忆往昔才提起这个话题的，而是因为我有一个好多年都没想明白的问题：“你们当时被困在一个原始星球上……我能理解在设备受限而且没有帝国坐标网支持的情况下难以跳出宇宙的问题，但你们当时连那颗星球都没法离开，不是么？我现在对帝国兵器和战争手段什么的也有点了解了，如果你们当时能离开当前星球，在太空建立轨道炮之类的玩意儿对下面做饱和轰炸，不是一瞬间就能解决战斗么？”
珊多拉闻言略微怔了怔，似乎把某些事情联系起来了：“嗯，你说的对，如果能建造太空设施，或者把飞船拿出来的话，战斗很容易解决：事实上我的个人空间里就随时有用于紧急补充战力的各类中小型战舰，这些战舰在大型战场上起不了多大作用，但用来对付一个原始星球绰绰有余。”
这一点我是知道的，每个希灵使徒都会在随身空间里备着自己的飞行器，普通大兵有单兵战机，指挥官以上的使徒则有正规战舰，像珊多拉或者潘多拉这样的首领级使徒，甚至会把一整个舰队塞进自己的随身空间里。当年珊多拉被困于一个原始星球，但她的随身空间里不是有飞船么？按理说她和她的士兵当场就能脱离战场，然后干脆把整颗行星炸掉了事：反正那里已经被深度污染，本土文明早就灭绝干净了。但就如几千年前迷航至地球的那个希灵大兵一样，珊多拉也在没办到她本应该轻易办到的事情。
“不仅仅是飞船的问题，哪怕没有飞船，我们也能进入太空：希灵使徒用自己的个体力量都能征服宇宙，”珊多拉摊开手，“但我们所有的设备都无法启动，包括自己体内的大部分组件都好像故障了一样，不能离开宇宙，不能建造飞船，就连随身空间里的大型设备都取不出来，飞行器全部被强行锁定在大气层内模式，泡泡的建造模块也离线了整整七万年。”
我扭头看向泡泡：她原本是珊多拉的部下，在珊多拉被困异世界的时候她全程都在。她是一个空前强大的建筑型希灵主机，如今新帝国的一切都是她牵头建设起来的，包括我们的柯伊伯带太空基地以及最早的星港。但在珊多拉受困的七万年里，她连一座太空舱发射塔都没能建起来。当初自己对这些事情不了解，因此也没产生太多疑问，只以为是复仇军的设备简单故障而已，但现在回头想想，似乎珊多拉当年的受困就有着诸多解释不清的地方。
“咱们可以这么想：当初复仇军的状况和流落到地球的无名大兵一样，都是全身组件被锁定，一切能用于逃离当前位置的设备都不能用，”姐姐大人说道，“或者换句话说：只要是复仇军成员，就被锁定了，那个无名大兵虽然意外被传送到了异世界，但他身上的锁定状态也跟着被带了过来，并且更加严重。”
珊多拉沉吟着：“锁定状态么……确实，将两件事联系起来思考，有些问题似乎会有点头绪。其实我也一直没搞明白当初自己和士兵们的异常状态到底是怎么回事。我一度以为是当地的深渊环境破坏了我们的设备，但现在看来，那名迷航士兵在脱离了深渊区域之后也没有从锁定状态解脱出来，这种锁定不是来自外部的，而是来自……”
说着，珊多拉伸手按了按胸口：“来自希灵使徒的内部？”
这个问题谁也说不清楚，当初它就是个迷，因为压根无从解析，所以这个谜被我们一直放到今天：并非没人想到过这方面的事情，而是压根想不明白，所以干脆就暂时挂起了。只是如今一批来自两河流域的泥版书，再次将这个谜团放在众人面前，而且这一次，这个谜团好像有了一点被松动的迹象：迷途士兵的遭遇，说明了当初导致复仇军被困异界的原因并非当地的深渊环境，而是某种在他们体内的因素，即便他们能离开困住自己的世界，也持续受着某种异常状态的困扰。
“而且那个大兵说不定就是被这种‘内因’给杀死的，”冰蒂斯突然插了一句，她伸手指着茶几上的泥版，“大概在他来到地球之后也想到了和咱们现在想到的一样的事，而且他发现由于自己贸然跳出了当初困住自己的宇宙，体内的状况迅速恶化了，所以他才开始为死亡做准备。”
在手头证据极端缺乏的情况下，将推论进行到这种地步已经相当不容易了，但珊多拉明显还试图推测出更多东西：“现在可以确认，当初被困于那个原始星球的时候，我和自己的士兵们都被某种东西‘锁定’着，但这种锁定是不易发现的，它很容易就被当地的深渊力量给掩盖了过去。如果咱们今天没有发现这些泥版，不知道那个士兵在地球上三千多年的行动，恐怕永远也猜不到，当时的‘锁定’来自使徒自身而非外界环境。”
我皱起眉来，复仇军当初被困于异世界的各种原因基本上都有了推论，但即便是来自使徒身体内部的因素，我们也不知道它是怎么产生的。做出“锁定”计划的显然不是珊多拉本人，那么除了她之外，有谁能做到这种事情？
将一个希灵皇帝，以及这个皇帝最精锐的亲兵全部困在一个荒蛮的星球上，锁定了他们所有的设备，甚至还锁定了他们自己身体的各项机能——而在这个前提下，还丝毫没有对他们产生伤害，希灵使徒的强大生命力仍在，珊多拉当年甚至都没意识到自己身体有不正常的地方！
甚至直到刚才，她也刚刚从泥版上透露的信息猜测到自己的身体曾一度被“内因”锁定过。
“这种感觉糟透了，”珊多拉突然有些烦躁地说道，她用力揉着额头，好像要把让自己烦恼的东西给揉出来似的，“感觉自己的身体出了状况，却不知道病因在哪……还要去做一次全面检查不成？如果不查出来到底是什么东西对我和那些士兵做了‘锁定’，恐怕吃饭都不安稳了。”
其实我想说，反正这好几年都已经过来，说不定当初导致复仇军被整体锁定的“东西”早就消散了，但后来想了想，我发现自己都不能用这么个理由来让自己安心：不论如何，珊多拉和她的士兵们在过去某一时期遭遇过身体内部的“故障”，即便它现在好像“痊愈”了，但只要一天搞不明白是怎么回事，我这心里也没着没落的……
“或许咱们可以换个方向，”姐姐大人突然说道，“先不管这种‘锁定’是怎么来的，咱们先想想它有什么用。珊多拉，你觉得假如当初复仇军没有被‘锁定’在那个世界，会发生什么？”
“我们当然早就搞定当地的深渊污染，然后离开那个鬼地方了，”珊多拉理所当然地说道，“哪怕旧帝国崩溃，失去母星支援，以当时我手头的军队也足够摧毁那种规模的深渊污染，而且我身边有泡泡，只要很短的时间她就能从头造一个世界之门……”
“然后呢？”姐姐突然打断珊多拉，很严肃地问道。
珊多拉一下子不吭声了，片刻之后，她声音低沉地开口：“……我会第一时间返回帝国境内，查看到底发生了什么事。”
“然后复仇军会全部折损在旧帝国境内残余的深渊环境里，”冰蒂斯吸了口气，这个从来都无所畏惧的女流氓此刻也察觉到那个让人发寒的可能性了，“弥漫一百多个天区，几乎没有边际的深渊环境啊……当年旧帝国刚崩溃的时候，深渊污染区可比现在规模还大，我打赌就是神族王牌军都不敢一头扎到那鬼地方，珊多拉你当年真要是领着自己的残部回国，那绝对回不来了！”
“难不成这种‘锁定状态’还救了我一命？”珊多拉不可置信地摇摇头，“从结果上看倒确实是这样，但这个猜测有点勉强，很可能这个‘锁定状态’只是无意间保护了复仇军而已，理论上它不应该有什么动机的！”
“确实，如果只有你一方面的经历，我的猜测就很难成立，但我觉得这里还有一个证据，非常有力，”姐姐大人抬手指了指茶几上的泥版，“你看，迷航到地球上的那名大兵遭受的‘锁定’明显比你们更严重，他最后甚至可能就死于这种状态。这说明阻止复仇军离开的那种‘力量’会随着事态改变强度，它防止你们返回帝国，更严厉禁止已经离开过的士兵重新归队，这听上去有点像……”
“有点像对付瘟疫的手段，”冰蒂斯打了个响指，“先划个安全区，然后把没被感染的人保护起来，严禁外出，这种禁足还可以说是相对温和的：只是不准你们往外走而已。但假如有人已经成功跑出去了，那他再想回来就要面对严厉得多的措施：当场击毙。复仇军当时的状态就好像被放在一个安全区里，你们和旧帝国之间的所有联系，包括精神连接都被截断，对深渊而言，这就是个完美的屏障。而那个意外脱出世界的大兵，就是一个对‘瘟疫保护制度’而言有潜在危险的疑似感染者。我估计制造这个安全区的‘某人’所制定的程序应该相当简陋，它并没有判断即将通过‘封锁带’的人是否是感染者的能力，只是机械地阻止所有人离开，并且更激进地阻止有人进去。只能说那个士兵很倒霉吧，他不小心离开了屏障，自然就被这个死板的系统直接认定为感染者了，当他尝试返回大部队的时候，屏障，或者说导致复仇军被困的‘锁定机构’，做出了让那名士兵自毁的决定。”
这就是冰蒂斯做出的最终总结了。
离奇，怪诞，匪夷所思，但完美契合了我们目前所掌握的每一条情报，而且还顺便解释了当初迷航至地球的复仇军士兵为何会死。
“一个不小心跑出去的大兵真的有这么大隐患？”浅浅挠挠头发，颇有点不忿地说道，她可能是觉得那个“屏障”有点太不近人情——尽管那个屏障从头到尾都是假设出来的。
“没办法，在当年那个情况下，再谨慎都不为过，”珊多拉叹息着，“一个跑出去的大兵如果不加处理，那他有极大可能会尝试重新接入旧帝国的数据网络，你们都知道那个网络已经被污染成了什么样，哪怕只有一个人重新并网，他就能在返回复仇军的时候把瘟疫带回去。或许那个士兵最初也不会死，但他一定是做了什么不该有的操作，才触发‘屏障’的处决流程。”
言谈间，珊多拉已经完全认可关于“安全屏障”的猜测了。
那么接下来就只有一个问题：是谁，制作了这个屏障？
导致复仇军被困在异世界的——我们不管那到底是什么东西，是一个程序还是一个最高指令——它都像一道屏障，将当时的珊多拉和她的士兵们从旧帝国那毁天灭地的灾难中保护了下来。
所以我们最终决定，就将它称作“未知屏障效应”，或者简称为“屏障”。
这道屏障看起来像一道牢笼，但它真正的作用也可能是生态公园里为游客准备的安全笼，尽管你被关在里面，但它的作用却是保护你免受外界猛兽的袭击。它对复仇军进行的各项锁定如今看起来是如此的有针对性：禁止跨世界设备启动，这是为了防止有人返回深渊污染区，禁止超出本宇宙的通信行为，这是为了防止有人不小心重连到旧帝国数据网，禁止建造各种大型设备，这是为了防止复仇军研究出破解屏障的方法——珊多拉认为，假如当时泡泡的功能没有被锁定，那么只要有足够的量产主机，她迟早能通过海量计算来发现士兵们体内的异常，从而解除屏障，因此为了消弭这个不安定因素，“屏障”干脆锁定了希灵主机的所有功能。
至于当时的复仇军为何连一颗原始星球都无法离开，我觉得这可能是“屏障”的某个阈值设定太高所致，它为了绝对安全，将对复仇军的锁定程度调到了非常高的级别，甚至直接关闭了希灵使徒的宇航能力。这应该是为了尽可能减少有人跳出世界的几率。宇宙中存在各种极端环境，在能量和质量都高度集中的巨型天体附近，空间的稳定性会下降，在这个畸变区就很容易出现通往其他世界的“漏洞”，也就是空间骤闪现象，为了防止复仇军靠近这样的漏洞，屏障干脆把所有人固定在一颗星球上：这也不是不可能的。
当然，在今天之前如果有人提出这样的猜测，我一定会认为那是脑袋被门给挤了，这有个单向推论的问题：“屏障保护了复仇军”和“为保护复仇军才有了屏障”两者是不一样的，在没有充足证据的情况下，我们只能说当时的锁定状态确实让珊多拉幸免于难，却不能说这种锁定状态的真正目的就是保护复仇军官兵。但现在我们从两河流域挖到了那些泥版，情况就不一样了。
跳出“安全区”的士兵被禁止返回，并且被更高程度的“锁定命令”给杀死在屏障外面，这显然是典型的用于对抗瘟疫的措施，“屏障猜想”由此获得了最有力的支持。
“我现在想通一些事了，”珊多拉慢慢说道，“旧帝国时代我们有过这样的屏障。在深渊污染区建造隔离带，将伤兵安置在里面，如果有伤兵不小心跑到隔离带外面，我们会直接派制裁无人机去处决他们——但这种隔离带只是用于保护仆从军或者当地土著的，希灵使徒的自我净化能力比隔离带要管用的多，所以我们从来没把这个措施用在自己头上。”
“大灾难之后帝国境内的深渊污染要严重多了，你们的自我净化压根不够用，所以希灵使徒也需要隔离带来保护，”我看了珊多拉一眼，“只不过当年没人想到这一点。”
珊多拉一摊手：“没办法，那玩意儿太诡异了，谁能想到它是个保护屏障？当初我们又不知道外面发生了什么，完全是一头雾水的情况下直接被关进去的。后来等搞明白外面发生什么之后，我也没那么多精力去研究当初的‘锁定状态’是怎么回事了。要不是狐狸挖出来这些泥疙瘩，说不定我就把这事给忘了呢。”
我扭头捏捏妖狐少女的耳朵以示夸奖，虽然她已经退化成哈士奇，虽然她每天都在好吃懒做，虽然她今天还把院子给挖穿了，但她这次确实立下了大功，我寻思着奖励她一包骨头饼干，但这姑娘可能会暴起伤人，所以过两天领着她去给尾巴做个洗剪吹作为奖励吧。
狐狸一直趴在茶几旁边，探头探脑地听我们讲述那压根听不懂的故事：她对复仇军当年的事情一无所知，也不知道众人念叨的“锁定”和“屏障”是什么东西，但她知道这些话题都是因自己而起的，因此她从头到尾都表现出十分感兴趣的样子，这很神奇，她竟然能对一个自己压根听不懂的话题如此感兴趣，而起从头听到尾了……
“现在就一个问题了，”姐姐大人起身去拿了杯水，回来继续说道，“这个屏障是谁造的？他哪来这么大本事，把珊多拉都神不知鬼不觉地困住？”
“可能是另一个皇帝，也可能是某种‘幸存者集群’，”珊多拉略一思考便有了猜测，“我们都知道，旧帝国的灾难虽然爆发迅速，但也持续了上百年才宣告结束，很多首领级使徒都坚持了很长时间，他们在这段时间里有过各种自救行动——你们都记着文献馆，其实文献馆和十五天区概念割裂都是幸存者的自救行为，只不过有的成功，有的失败而已。可能还有一些我们不知道的幸存者也曾经采取过行动，一些幸存者或许发现复仇军正好在污染区以外，于是他们第一时间切断了复仇军和帝国数据总网之间的通信，把我们原地禁锢下来了。”
“切，怎么感觉接下来就完全是靠脑补拼凑起来的故事呐，”冰蒂斯有点郁闷地揉着眉心，这家伙伪装了半天的智囊，现在终于觉得没啥耐心了，“就不能有哪点是实打实的情报么。”
我挺理解冰蒂斯的抱怨，毕竟吧，我们手头的资料真的很少，这次讨论从一个钟头前就已经属于推理竞赛了，也正是因此，我们很多推论才不敢说死——现在能确定的，只有复仇军一度被某种“屏障效应”所保护这一事实，除此之外的一切都尚待确定。
“我们先假设‘屏障’这个猜想是正确的，”珊多拉无视了冰蒂斯的念叨，“这个屏障显然有很多‘赶工’的痕迹，它没法判断逃出屏障的人有没有被感染，好像也没法判断屏障外面的世界是不是已经安全：在七万年前那次深渊爆发结束之后，这个屏障始终没有消失，说明它连停机流程都没有。这应该是因为设立屏障的时候时间紧迫吧。”
“这么说来，复仇军是被当年幸存的某些皇帝给拼死保护下来的火种么……”姐姐感慨万分，“只可惜他们没机会和珊多拉说明情况。”
珊多拉点点头：“整个精神网络都被污染了，所以只能让我和复仇军在一无所知的情况下被隔离开，当时他们要是和我联系的话，恐怕一瞬间就要功亏一篑。”
“不过话说回来，这个屏障是怎么突然解除的？”浅浅很不可思议地嘀咕起来，“不是说它没有感应能力么？深渊冲击结束以后，它还顽固了将近七万年呢，怎么后来突然就没了……”
浅浅话音落下，全家人的视线就集中到我身上了，我莫名其妙地指着自己：“啊？”
“您的好友虚空生物已上线，”泡泡的声音从人缝里传来（因为她个子太小了），“孩子她爸一上线，网络就等于被重新洗牌了，屏障这种东西，说到底是通过阻塞信道或者对关键设备进行干扰来运作的。当时潘多拉对屏障而言就相当于外网，屏障要阻止内网设备和外网连接，所以自然会跳出来，然后孩子她爸就把那东西秒掉了。”
我挠挠头发：“额……我怎么没印象呢？”
我从人缝里感觉到一个来自孩子她妈的白眼：“你没印象的事情多了——不如说你从登基到现在干过的事情里有几件是自己有印象的？”
我想了想，特别悲愤地哦了。
其实这个“屏障”说法还有很多解释不清的地方，比如当年幸存下来的皇帝们（假如他们真的存在的话），是怎么做到在珊多拉毫无察觉的情况下迅速建立起屏障的：在希灵权限系统里这是不可能的事情，一个皇帝无法越权对其他皇帝的军队进行控制，更别提控制其他皇帝本人了。对此，珊多拉认为极有可能还要归功于深渊：当年的深渊冲击几乎破坏了旧帝国精神网络中的一切，或许在某个时期，就连权限系统也短暂停机过。或许当年架设“屏障”的人就是趁着这个漏洞把复仇军全员禁锢下来的——好吧，我知道这还是解释不清，但起码也是个理由不是么？
关于“屏障”的讨论也就到此为止了，即使继续推理下去，也得不到更多情报。珊多拉决定让当年跟她一起困守异界的士兵们进行一次全身检查，连她自己也做一次内扫描，看看能不能找到那个“屏障”的蛛丝马迹，虽然这么做的意义不大，但总比什么都不做要强。
等众人纷纷起身去忙自己事情的时候，姐姐大人突然有点感叹：“当年架设屏障的人应该都已经不在了吧。”
珊多拉默然几秒，发出一声叹息：“可能更糟：他们或许已经在堕落使徒那边了。”
这本来是个让人不快的猜想，但我却瞬间想到了别的东西：“等等，如果他们在堕落使徒那边的话说不定是好事，你们忘了我还有……”
我还没说完，冰蒂斯就一拍掌心：“对了，浪子回头打脸拳！”
我：“……你能别提这个名字么？”
珊多拉眼睛也跟着亮了起来，因为对已经掌握了“逆转化”关键“技术”的新帝国而言，堕落使徒如今也不是完全没救的污染者了，只要能成功将其捕获，我和晓雪都能把他们逆转化成正常的希灵使徒。假如当初将复仇军禁锢在另一个世界的真是一个有意识设立的“屏障”，而且这个屏障的设立者还活着的话，那他们几乎百分之百在堕落使徒阵营里，根据他们在大灾难到来的时候都有余力在清醒状态下制造这么一个屏障的事实，这将是一群颇有实力的首领，他们在如今的堕落使徒阵营中也会有颇大的影响力——这给我们日后的行动指出一条明路。
“我明天就去召集司令部会议，”珊多拉雷厉风行地说道，“今后对堕落使徒的作战将尽可能捕获敌军首领。我一定要搞明白当年到底是怎么回事！”
我想了想，觉得珊多拉说起来还真轻松，以新帝国的战斗力，和堕落使徒正面作战已经挺勉强了，现在还要求每次打仗的时候都把人家将领活捉回来——你还不如指望对面现在就来十几个皇帝携军投诚呢。珊多拉当然也能想到这个，于是她稍微收拾了有点亢奋的心情，对我们尴尬地笑笑：“只是个大方向，只是个大方向……尽力而为就行。”
这次让人脑袋发胀的讨论终于是结束了，剩下的就是根据新掌握的情报，对将来的各种军事行动做些微调，以及着手安排复仇军全员的大体检，珊多拉决定亲手督办此事，我倒也能乐得轻松。姬闪闪起身开始收拾那一桌子的泥版，这些宝贝疙瘩对我们而言已经没多大用处，但姬闪闪好像还挺喜欢它们的，这个平胸小矮子罕见地哼起了不成曲调的歌谣，轻快的仿佛过节一样。
“挺高兴啊，这些东西是你的宝贝了？”我拍拍姬闪闪的脑袋随口说道。
“看到熟悉的东西，高兴一下不行么？”姬闪闪手脚麻利地把一堆泥疙瘩扔到自己的随身空间里，然后特别警惕地看着我，“等等！你不会是要把这些泥版交给人类吧？你好干这种事儿……”
我想了想，姬闪闪这么担心是有道理的：这些泥版属于地球文化的一部分，交给人类看上去也合情合理。但我压根就没这个打算，因为我们一直在致力于将帝国曾经的痕迹从地球上抹掉，在地球人足够发达之前，不会让他们接触任何超出必要的“影响”。为此，大爱无疆组织拆掉或搬走的古代遗迹已经不下几十处了（你看看当年那帮乱扔不可燃垃圾的科考队！），如今这些泥版上透露了太多明显的外星文明信息，它们会给地球文明造成极端恶劣的影响：让地球人以为自己是被外星人制造出来的圈养种族，这显然是个不良诱导。
虽然我们希望能引导地球人早日进入太空，但希灵帝国这样的东西刺激还是太强烈了点：这很容易导致脆弱的地球文明走上歧途。
当然更重要的原因是：我嫌麻烦。
“既然这些泥版上的东西没有成为苏美尔文化的主流，那说明它们最终还是成了人类历史上被淘汰掉的小分支，就别让这些分支去扰乱地球人本来就不怎么集中的精力了。”
得到我的承诺，姬闪闪顿时兴高采烈，抱着她的泥疙瘩们跑没二楼了——不过很快她又风风火火地跑了下来，因为院子里还有一大堆泥版呢。
“你现在看着可有点神祖的意思了，”冰蒂斯在旁边的沙发上虎踞龙盘一般地坐着，冷眼旁观我和姬闪闪的对话，“以一个更高的视角，为凡人文明考虑问题……”
我顿时皱起眉头：“怎么你这么一说，我感觉怪不舒服的：好像自己成了反派似的？”
“因为你觉得自己干预了凡人的进程？”冰蒂斯轻笑一声，“别太敏感啦，这是必然现象。当你足够强大的时候，哪怕喘个气，都够世俗世界风起云涌一番的，你已经不可能像普通人那样对世界毫无影响了——哪怕再小心谨慎都没用。妾身给你个最近的例子：三天前，妾身听珊多拉提起，为了修建新的虚空实验室，你批准微调了某个世界的光速。你知道这万分之一的微调意味着什么吗？意味着在那个宇宙，有数百万个从未接触过帝国的智慧种族将会在未来选择另一条科技树，对你而言，这是不小心产生的副作用，对那些凡人而言，这就是——命运。”
我：“……”
“就是这么回事，如果你强大到了对另一个种族而言如同天命的地步，那你将永远无法摆脱这个责任，我们神族用了无数岁月来研究这个问题，最终我们在父神的指点下懂得了神的天责：神不涉世，并非神完全不接触凡人，而是神不会依照自己的意愿去扭曲凡人的意愿，除此之外，你对世界造成多多少少的那点影响，管他干蛋。”
冰蒂斯最后豪气干云地拍了拍我的肩膀：“记住妾身的一句肺腑之言：力量越大，越TM事儿多。”
我：“……”
这货真是我的人生导师，发自肺腑的。
其实有时候我也觉得冰蒂斯这个女流氓挺不错的——虽然她剽悍恶劣暴力蛮横任性而且隔三差五就出去找事并且花我的钱大手大脚，但除此之外……除此之外好像也不剩什么优点了……
总之我的意思是，冰蒂斯总能在我陷入迷茫，尤其是因为力量和责任之类重大问题上蒙圈儿的时候站出来，给我一些指点或者宽慰。这个女流氓平日里看着吊儿郎当，但她亿万年来积累下来的绝不只是肱二头肌，她在力量与责任、权责与使命方面拥有的觉悟毫不愧于女神之名，我已经记不清自己这是多少次被她一番开导了，她的开导充满痞气，然而正适合我这大大咧咧的性格：如果你找一个正儿八经的严师良导来说不定我还听不进去呢。
或许这个女流氓浑身的棱角下面隐藏的是一颗柔软细腻的内心吧，我就这么催眠自己就挺好，能有效过滤她话里的含沙量。
看着冰蒂斯晃着膀子向大门走去，一副准备出去消费一番的模样，我在后面叫了一声：“谢了，冰蒂斯。”
冰蒂斯头也不回地摆摆手：“省省吧，等妾身买东西回来你会想杀人的……”
我：“……”
含沙量果然还是挺大。
在关于“屏障”的事情告一段落之后，我们派出了大爱无疆的工作组，将狐狸发现的那处苏美尔遗迹整个搬运到了影子城，至于原址就用当地的地质材料填充起来，人类的考古学家们永远也想不到这里曾埋藏过一个有可能改变他们对历史认知的遗迹。
这个苏美尔遗迹的出现也给我们提了个醒，当年大爱无疆以及帝国特工组的行动看来并不够彻底，尽管我们赶在人类发现之前拆除了地球上所有的古代帝国基地，但有一些不具备幽能反应，却记录着帝国历史的古文明造物还是被遗漏下来。这些遗迹只要暴露在人类面前，就有可能造成空前的冲击，甚至改写当前人类的世界观都有可能，你让他们如何去接受地球曾经被外星人统治，而现代人类都是当初外星人实验残渣的事实？虽然这个猜测很惊悚，但我有充足的理由相信，当那些似是而非的古代记录暴露在人类面前的时候，全世界的阴谋论家和严谨的科学家都会站在同一阵线上，开始怀疑地球人进化的意义何在，甚至可能去刨了达尔文的祖坟，这情况简直是太糟糕了。
帝国尽量不干涉地球如今的秩序，可以施加适量而且有益的引导，但不能破坏人类固有的世界观和文明进程——这是我和珊多拉达成的共识，几十万年前的科考队和几千年前的迷航大兵都几乎彻底改变这颗星球，但他们终归已经化为历史，人类不应该被这些其实压根和当代文明没任何关系的遗迹所干扰，地球文明应该继续独立下去——这也是我和珊多拉的共识，因此大爱无疆在沉寂了一小段时间之后又开始活跃了。他们先是去了伊拉克，把遗迹的痕迹全部抹掉，然后开始全球活动，寻找并筛选可能和帝国有关的古人类活动记录。他们的具体行动是无人知晓的，但地球上暗世界的人仍然闻到了风声，他们知道这个横空出世又突然消隐，又横空出世又突然消隐，然后再横空出世再突然消隐，整天跟抽风一样吓唬人的奇葩组织又开始活动了，于是全球暗势力整齐地一哆嗦，纷纷进入蛰伏状态：这是林雪过来之后跟我们说的，她正在打酱油的异能组就是暗世界的一员，而且是地球组织里唯一一个和“大爱无疆”有过合作，并且至今还有丝缕联系的组织。
“说实话，这感觉挺有意思的，”林雪规律性蹭完今天的午饭，躺在沙发上逗叮当玩，一边随意地跟我聊着天，“以帝国人的身份忙忙碌碌，以地球人的身份看那些暗势力东奔西跑，怪不得历史上那么多前仆后继的无间道，敢情这事儿还让人上瘾呢……”
我很严肃地白了她一眼：“这么说自己没问题么？无间道这个词儿也不是这么用吧。”
“细节问题不要在意，”林雪摆摆手，一边把叮当放在自己胸口，于是后者就开始在大小姐胸口滑起滑梯来，我在一边看着简直舍不得眨眼了都，“‘大爱无疆’可是地球暗世界的一支奇葩，全人类关于这个组织有起码两百多个版本的猜测，每一个猜测的人都信誓旦旦地宣布自己有个舅舅在大爱无疆人力资源部上班——当然没一个靠谱的。这组织真不愧是浅浅一手创立，行动起来太有浅浅风格了，一惊一乍风风火火，比起一个国际组织倒更像是一群人来疯的熊孩子，偏偏他们又能把世界搅个天翻地覆，你说谁不怕？”
我嘿嘿一笑，对浅浅一手创立，而且还经常亲自坐镇指挥的这个“大爱无疆”，自己是一点办法都没有。这个组织名声鹊起已经不是一天两天，它在地球暗世界创立过无数个奇迹：大爱无疆宣布的事情，百分之百会实现；大爱无疆的工作人员，无法在人类社会中找到丝毫对应信息；大爱无疆的官方平台二十四小时全球开放，但任何技术手段都找不到它的现实本部，除非它主动邀请；这个组织还拥有差不多无限的战斗力和令人难以理解的运作方式。至今为止，暗世界对大爱无疆进行过三千七百多次或明或暗但都没成功的刺探，他们的成果是：不知道大爱无疆有多少人，不知道它属于哪个国家，不知道它哪怕任何一个据点的位置，不知道它的任何行动方式，不知道它的任何一个成员长什么样。最后这条尤为奇怪，因为大爱无疆行动之后，所有与其成员接触过的人要么死了，要么好像被洗过脑一样神志不清，连与自己接触的大爱无疆成员是男是女都不知道，这让外人尤为害怕。
在除了有限的人类（比如林风他们）之外的所有人眼中，大爱无疆就是这样一个不可名状的东西：它会突然在自己的官方网站上宣布一件事，然后等二十四小时，事件结束，与官方公告百分之百吻合，并且无人知晓它如何发生又如何结束。
由此，在一些暗世界势力私下里的交流中，大爱无疆又被戏称为“天命组织”，他们觉得这是一个手段超级高明的算命团伙……虽然这是扯淡，但已经是他们无能为力之余唯一的自我安慰了。
未知的事物总是令人恐惧的，大爱无疆则将“未知”拓展到了极限，以至于在地球上的暗势力眼中，这个组织只有“大爱无疆”四个汉字以及它那傻乎乎的官方主页是个已知事物，除此之外的一切都不可名状，仿佛一团旋转的迷雾，做着一系列奇奇怪怪的行动。
嗯，奇奇怪怪的行动，我估计比起大爱无疆的神秘来，它的行事方针更让外人迷惑。这么一个庞大的组织，不搞军火，不事扩张，它每一次行动都让人大跌眼镜，上上次大爱无疆宣布要拯救“迷途不知返的墨西哥贩毒青少年们”，于是整个墨西哥地区所有的毒品都在一夜间变成了面粉，上次大爱无疆宣布要拯救“新墨西哥州失去宠物的可怜孩子们”，于是整个新墨西哥州掀起了迷途宠物回家的浪潮，二十四小时内有六万多只失踪宠物猫狗猪羊回家，最令人震惊的是一只已经被烤到半熟内脏全无的小羊羔突然从烤架上跳下来然后以四倍音速狂奔了一千多英里回到家中——事后我们不得不动用心灵突击队员来料理后事。而这次，大爱无疆突然宣布要投身考古事业……
天知道他们下次打算干啥，这些疯疯癫癫的神棍就是突然宣布要把地球两块五卖给外星人都不奇怪——这是地球暗世界比较一致的看法，他们对此唯一的分歧就是卖给火星人还是天顶星人。
“复仇军大体检的情况怎么样了？”林雪在沙发上蠕动着蹭过来，最后舒舒服服地枕在我腿上，眨巴着漂亮的大眼睛问道。前天讨论“屏障”的时候她正好在家跟爹妈坦白去南极圈考察的事儿，没有赶上这么有趣的话题让大小姐心生遗憾，于是她只能跟踪关注后续事件。
“没啥发现，”我轻轻抚着林雪的头发，把这些柔顺的发丝一缕一缕缠在手指上，然后让它们轻飘飘地自由散开，“珊多拉的内扫描也进行了三遍，唯一成果是她觉得自己有点饿。复仇军的思维核心里没有找到任何‘屏障’的残留信息，当年的锁定状态看来是被彻底洗刷干净了。就是不知道它是在屏障解除之后自己删除的，还是在我上线之后被虚空生物的信息扰动力给冲掉的。”
这最后一点让自己有点郁闷，因为根据冰蒂斯的说法，哪怕是在我还没有觉醒身为虚空生物的力量的时候，信息扰动力就已经提前几年开始运作了，在这期间，我可能无意识中洗刷掉了许多东西，复仇军的“屏障”只是其中之一，或许当年留下屏障的旧帝国最后一批幸存者还给后人留了言，但由于屏障尝试与虚空生物的“并网行为”对抗，这些留言也会被一并摧毁……
如果这是真的，那这个损失简直是太让人无语凝噎了。
我甩甩头，把这些让人烦心的猜测扔到一边，专心玩着大小姐的头发：“丫头，你能不能帮忙判断一下，关于‘屏障’的猜测到底是不是真的？当然如果不能说的话就算了。”
“你没问问晓雪？”大小姐奇怪地看着我。
我耸耸肩：“……那丫头说自己本事有限，屏障的形成日期可能在七万年前，她看不清。”
“泄露天机会导致内分泌失调的，”大小姐在我身上用力拱了两下，找个舒服的姿势安顿下来，“不过屏障的问题嘛……基本上猜得没错。”
你看，有个先知是多么逆天的事儿啊。
为了保证事件线的连续性和未来的稳定性，在一些干系重大或者不甚稳定的事情上，林雪不能明确对我们做出提示，但假如我们已经对这些事件有了一定程度的猜测，就能极大缓解泄露未来所导致的“事件坍塌”，这时候林雪只要负责宣布一下我们的猜测有多少正确率，就能省去我们接下来的大量统筹和证伪工作。当然，林雪这种提示也有所限制：她不能明确告诉我们那些猜测到底哪一部分是准确的哪一部分是错误的，尤其是类似“屏障”这种间接塑造了新帝国格局的事物，她所能说的东西极少。
但不管怎么说，有个先知就是省心省力：林雪对我而言绝对是个趋吉避凶用的宝贝疙瘩。
想到这儿，我忍不住越看大小姐就越是觉得喜欢，于是突然低头在她脸上亲了一下，后者顿时发出一声惊呼，习惯性地就想躲开，不过后来她可能想到反正自己已经被吃干抹净没啥躲的必要，反而自己主动凑了过来，就在这个节骨眼上，我听到一个咋咋呼呼的声音从不远处传来：
“爸！影子……呀，你跟我妈光天化日之下激情燃烧呢啊？”
我和林雪如同触电一般分开，同时对晓雪怒目而视，我心头唯一的想法就是：尼玛熊孩子果然是夫妻生活的头号杀手，尤其是晓雪这样一张破嘴到处嘚嘚的！
“乖，你过来，老爸跟你说件事……”我露出特亲和的微笑，对晓雪招了招手，后者跟兔子一样后跳了两步：“不，我过去准挨打，打小你就这么骗我来着。”
林雪横眉立目地看着自己闺女：“你过来挨一顿和我们过去打一顿有本质区别么？”
晓雪一听，立刻很有条理地跟我们分析起来：“有区别，我要过去绝对是男女混合双打，但我要不过去，你跟我爸会派一个代表过来揍我……”
我跟林雪双双愣在当场，心说这孩子真不愧是跟着一帮当战略家的叔叔阿姨们长起来的，你看这战场分析能力和应变能力，她三岁那年要是没去南斯拉夫倒腾军火那绝对就是屈才了……
“行了，不揍你，”我无力地叹口气，对晓雪招招手，后者立刻吐吐舌头，高兴地蹦过来钻在我和林雪中间，就跟小孩子一样横着往我俩的腿上一躺，我拍拍她的脑袋，“影子城来消息了？”
“啊，对了，还有正事！”晓雪蹭一下弹起来，脑门结结实实地撞在我下巴上，“诶疼……爸，西维斯阿姨叫你，说是那群菲雅利人在当初的小行星带附近找了两天，终于发现什么东西了。”
我捂着下巴颏正待教育这个一惊一乍的熊孩子，闻言顿时被成功转移了注意力，随后二话不说就叫上珊多拉准备传送去影子城。珊多拉听到这个消息也表示出巨大的惊喜：本来我们都不抱多大希望的，结果那群菲雅利人竟然真的找到了更多故乡物质？！
我们在司令部找到了西维斯，她和一小撮塔维尔正在三号样品分析室里等着我们。之所以要说一小撮塔维尔，是因为现场一共有十六个人，除了西维斯之外，剩下十五个都是塔维尔的质量投影，除了用撮之外我已经想不到别的形容词能放在那个奇奇怪怪的女科学家身上了……
三号样品分析室就是目前保存“故乡物质”的地方，那块奇形怪状，仿佛融化过的黑铁一样的陨石核是分析室里唯一的样本，它被安放在房间中央的无重力平台上，十几套分析设备每天二十四小时不停地扫描这块其貌不扬的黑疙瘩，希灵使徒对故乡物质的特殊感情在这令人发指的扫描行为中被展现的淋漓尽致：现在塔维尔已经开始计划给这块物质的每一个基本粒子起名了！目前她还没这么做的唯一原因是词汇量不够……
“菲丽丝那边有什么新发现？”珊多拉看了“故乡物质”一眼，扭过头去看着西维斯问道。
“更多的陨石样本，空间骤闪留下的残余能量反应，以及故乡仍然存在的更多证据，”西维斯的声音前所未有地带着轻微颤抖，“我们的前线工程兵在挖掘现场布设了临时基地，现在有一万三千个工程无人机正在整个小行星带忙碌，我们有理由相信那个小行星带整体甚至就有可能是被来自故乡世界的某种‘冲击’催化来的，塔维尔已经向那里传送了两个质量投影，具体情况您可以问她。”
我转向身旁的塔维尔不知道第几号，后者慢慢摘下眼镜：“陛下，我们正在接近希灵使徒历史上最终极的时刻。根据第一批出发的工程兵报告，他们在小行星带找到了大量携带着故乡物质的陨石样本，有一些就和我们手头的这个一样，故乡物质作为陨石核被包裹在当地物质中，有一些则是令人惊异的‘裸矿’。他们在小行星带附近发现了六个时空薄弱点，这些时空薄弱点已经重新稳定下来，但根据它们周边的空间翘曲情况，在很长一段时间里，那处小行星带都频繁遭受空间骤闪的冲击，有大量来自异世界的物质如同炮弹一样冲进陨石群里，这造成了各种混合矿物。虽然现在空间骤闪已经平息，但属下认为这已经足以证明，故乡世界仍然健在——除非我们真的坏运气到了极点，故乡世界在我们发现之前的最后一刻完全熄灭。”
“这种事情……决不能发生，”珊多拉仿佛是在对命运下令一样恶狠狠地说道，随后她握紧了拳头，“准备飞船……给我准备最快的飞船，我要立刻前往挖掘现场。”
“您的高速星舰和护航舰队已经准备就绪了，两位陛下都要亲自前往？”
珊多拉犹豫着看了我一眼：“阿俊，需要有人守家么？”
我想了想，统计一下帝国后方里面能坐镇大局的人，觉得有姐姐大人和西维斯再加上一帮司令部军官团队，似乎也没自己需要担心的地方：当然更重要的是，即使留守家里，以我这战略水平，遇上堕落使徒袭边顶多也就是当个超级兵的料，本着外行不能领导内行的精神，我还是别在家里给人家添乱了……
“我跟你一起去一趟吧，”我摆摆手，“后方有西维斯他们看着出不了问题。而且说回来，我也挺好奇那边的情况的。”
珊多拉露出开心的表情，看样子她本身就是期待我这个回答的：“好，我们这就出发。”
希灵使徒一贯沉稳，但他们也有激动难耐的时刻——涉及到故乡世界和种族起源的事情无疑就是足以让他们激动起来的情况。反正我是第一次看到珊多拉这样镇定的人会露出如此匆匆忙忙的模样，来自工程队的报告让她恨不得下一秒就赶赴现场，仿佛生怕迟了几秒钟就会错失解开起源之谜的机会一样。不过尽管如此，我还是努力让她稍微安稳了一会：起码得跟家里说一声是吧，我们这一出发，可就要奔赴帝国远疆了。
听说了工程队的发现，姐姐他们也表现出异常浓厚的兴趣，不过除了冰蒂斯和浅浅之外，其他人都表示可以老老实实在后方看家。冰姐和浅浅这俩一贯是有热闹不凑等于浪费人生的家伙，她们一听说要去远疆考察立刻就死缠烂打地凑上来了，浅浅搞定我，冰蒂斯搞定珊多拉，俩人就硬生生挤进了队伍里。
而且最后我们还要带上一个出人意料的小家伙：那只小人偶也非嚷嚷着要跟过来。
“笨蛋，你好久没带着我出去玩了！”小人偶扑啦啦地飞到我肩膀上，一边抱着我的脑袋拔来拔去，一边理直气壮地说道，已经完全是娇蛮的女儿形态。
“我们不是去玩的，”我哭笑不得地跟这个又任性脾气又大的人偶姑娘解释种族起源是多重要的问题，这个问题和出去郊游之间的区别又有多大，“那地方只有小行星带，没漂亮衣服也没芭比套装，你过去没啥可玩的。”
“那是你的问题，总之我必须跟着过去，”小人偶整个人都恨不得以球型包裹在我脑袋上，仿佛她自己是顶帽子似的，“要不以后都不准你抱着我睡觉了！”
客厅里喷了一片，要不是说这话的是个洋娃娃大小的生物，估计现在家里已经打起来了。我默默看向珊多拉浅浅和林雪，心说自己有三个姑娘能轮流抱着睡，还怕你一个SD娃娃的威胁不成——但这句话最终没敢说出口，因为我看到小人偶在自己脸旁边咧开嘴，露出了她标志性的单边小虎牙，小姑娘的威胁昭然若揭：哪怕再被崩掉半颗牙，我也要把自己挂在你脸上！
我看向一边正在收拾东西顺便收拾冰蒂斯的珊多拉，用眼神询问能不能带着这个突然开始缠人的小家伙，珊多拉没怎么想就点点头：“带上她吧，你确实好久没带这孩子出去了。工程队已经探过航路，虽然目的地在远疆，但与堕落使徒的疆域相距甚远，没什么危险的。”
我抱起小人偶放在面前，相当严肃地跟她交待：“行，那就带上你，先说好路上必须听话，别乱动工程队的样本和科学家们的设备，这次的项目特别重要……”
我话还没说完，就听到身后传来一阵噼里啪啦的声音：好像是一群熊孩子裹挟着毁天灭地的气息扑过来的动静。回头一看，果不其然，莉莉娜小泡泡维斯卡小乌鸦以及被拖着上阵的潘多拉已经在自己面前排成一排了。
当时我就有一种不祥的预感，结果莉莉娜一开口，预感成真：“怎么样，我就说让那个人偶脸探草丛没问题吧？她把局面打开咱们就都能跟着去了……”
小泡泡、麦迪雯和维斯卡顿时对莉莉娜投去崇拜的神色，纷纷点头称是，潘多拉默默往旁边挪了半步，灰蒙蒙的眼睛看了我一眼，表示此事与她无关。
我：“……”
肩膀上的小人偶一脸莫名其妙，但我已经猜到这怎么回事了，多半是鬼点子贼多的莉莉娜把小人偶给忽悠了一顿，让她上来死缠烂打要跟着出门，在几个闺女中，小人偶是最适合这个角色的：从性格到体型上都适合走娇蛮路线，然后只要我一松口，莉莉娜就有理由带着一群熊孩子跟过去凑热闹，这是一个小人偶怒趟雷区被卖，给一帮姐姐妹妹铺路的故事：而且姐妹里面还混进去一个披着萝莉外皮的阿姨。
“都跟着去吧。”我差不多是带着心已死的表情跟这帮唯恐天下不乱的家伙摆摆手，于是一帮小丫头顿时如同过节一样轰然而散：她们可能是回房间收拾自认为用得上的“行李”了，尽管我完全不理解去一趟小行星带有什么行李可准备的，一人扛一套挖矿机去陨石群里采三钛么？
“老大，人家可是在做好事啊，”莉莉娜从我身边走过的时候突然低声说了一句，“上次带着所有孩子出远门，已经是一年前了。她们可不在意你带她们去的是小行星带还是度假村，她们只是想跟你一起去个没去过的地方而已。”
我笑了笑，莉莉娜提到的这些自己当然也能想到。
种族起源，故乡世界，历史谜团——家里的孩子们才不会管这些，她们只知道自己的父亲已经整整一年没有领着自己出门玩过了：你不能要求一群孩子对这之外的事情有多高的觉悟。作为一个当爹的，你跟自己孩子解释工作有多忙所以没时间陪家里，这基本上是最蠢的做法，孩子们听不懂也不愿意听，他们的世界只有爸妈和玩耍：如果你不趁着他们的世界里还只有你的时候赶紧陪陪他们，那么迟早有一天你会发现，他们的世界里什么都有，就是没有你。
值得庆幸的是，我觉得自己家里这群除了缠人什么都不干的熊孩子永远不会有那样一天，你看看晓雪就是个鲜活的例子，十七岁的大姑娘，军旅出生随军长大，穿越时空而来的时候已经是舰队指挥官了，从三岁进入叛逆期至今尚未结束，但综上所述之后，她仍然是个缠着爹妈要零花钱的熊闺女——所以哪怕虚空有尽头，我觉得这帮丫头缠人的功夫也不会有尽头的。
哦，这里还是有个好消息，晓雪被她妈勒令在家学淑女礼仪，所以不能跟着过来，要不我们这一趟先祖起源解谜行动不知道要热闹成啥样……
半个小时之后，我们已经踏上了前往远疆的航路。为了尽快赶赴现场，我们这次没有搭乘帝国上将号，而是选择了高速的虚空巡航舰，护航舰队则是皇家舰队中的精锐护卫舰——可以说是轻装出行了。皇室成员出行却没有带重型护航编队，这是挺少见的情况，不过考虑到之前工程队已经确认了航路的安全，再加上出发前林雪给我们算了一卦（这个说法奇怪不？），确认此行不会有什么危险，所以负责安排我们出行的西维斯也就没多说什么了。
此行唯一的意外就是我们带上了一帮闹哄哄的小丫头片子，她们中一半都不理解故乡世界和先祖秘密是什么意思，这些小家伙出来就是玩的。尤其是小人偶和小乌鸦，前者已经很久没坐着飞船出去放风，后者则没见过太多世面，这俩在巡航舰里到处乱跑，我不得不专门派了几个士兵全程跟着，以防止她们把自己弄丢了。
“这么严肃的事儿，我是不是不该带上这帮毛丫头来着？”我看着正趴在地上和小泡泡比赛画小绿人的维斯卡，忍不住捂着脑门说道。维斯卡应该是现场唯一一个真正对“起源之谜”毫无感觉的希灵使徒，这个有史以来最另类的希灵使徒好像并没有先祖记忆和故乡概念，她对希灵起源没啥感触，基本上全程都在对这次行动表示不明觉厉，哪怕看到故乡物质的时候，她也表现的很没心没肺。
她还不如小泡泡呢——别看小泡泡正趴在地上画小绿人，但这是因为她小孩子的天性在这一刻正占据上风，如果这时候把故乡物质或者原体放到她面前，这个小家伙照样会愣愣地盯着看半天，然后叽里咕噜地发表一大堆见解。小泡泡的记忆核心中也有关于先祖和故乡世界的记录，她虽然不太明白我们这次行动是要干什么，但她貌似也颇有点使命感。
尽管现在这个颇有点使命感的小丫头确实还在画小绿人……哦，现在开始画小灰人了。
“没关系，”珊多拉这时候已经恢复了往日的淡然冷静，她看着那些孩子们微笑起来，“不能因一人的肃穆，就要求群体的缄默——我登基后第七百六十五年说的，核心思想是希灵使徒的效率主义和去形式化主义。”
我：“哦……”
尽管我们速度很快，但距离抵达发掘现场还有几个小时，百无聊赖之中我打开了舰队的实景检测窗口，研究起外面的景象来。秩序场外只有无尽虚空，秩序场内也只有编队前行的护卫舰群，这景象一开始看着还挺不明觉厉高科技低调奢华有内涵，但看的时间长了也着实单调，不过正在我准备关闭监视器的时候，一个硕大的黑影突然从画面上一闪而过。
我敢保证自己的舰队里没有这种形状的护卫舰，于是赶紧下令探针追踪那个刚刚飞过去的黑影，等后者被固定在监视器的画面中央时，乘员舱里所有人都目瞪口呆了。
一只好几百米长的巨型乌鸦正在秩序场里飞来飞去，乌鸦头顶上骑着一个小小的黑衣哥特少女，哥特少女的身高只有九十多厘米，骑在巨型乌鸦头顶就好像叮当平常坐在我头上一样不起眼。
然后我就听到通讯器中传来了负责照看她俩的皇家卫兵匆匆忙忙的声音：“陛下！二公主和鸦神大人不见了！”
我嘴角抽抽着：“额……我看见她们了，精神着呢，你们赶紧去秩序场里把她俩接回来！”
那只没头没脑的傻鸟和那个无法无天的人偶少女竟然从飞船里跑出去了！而且她们正在秩序场里到处乱飞……
当时我就感觉自己真是低估了熊孩子的行动力，早就该知道一个脑子不怎么够用的鸦神和一个性格不怎么乖巧的别扭小孩一旦变成组合体，迟早得出乱子。秩序场可不是什么胡闹的好地方，尽管它是为舰队提供虚空庇护的“安全环境”，但它与虚空也仅有一线之隔，那只傻鸟万一……
我刚想到这儿，就看到骑在巨型乌鸦头顶的人偶少女兴高采烈地拍了拍屁股底下的乌鸦脑袋，随后这对组合体以令人完全反应不过来的速度在秩序场中划过一道灰影，消失了。
怕啥来啥，她们冲到秩序场外面了！
“诶呦卧槽！”我直接从椅子上蹦起来了，“这俩疯丫头！”
浅浅跟珊多拉也大惊失色，当时就要下令舰队停推，赶紧去“打捞”那俩疯妮子，虚空环境的险恶让一票家长当时就乱了方寸，乘员舱里一阵鸡飞狗跳，但就在这时候，冰蒂斯突然咳嗽了两声：“别慌，没事儿。看你们这关心则乱的样。”
我抓狂地看着这个到这时候还淡定不已的女流氓：“那俩疯丫头跑秩序场外面了！”
冰蒂斯白了我一眼：“所以你就忘了你们一家子早就不怕虚空了？”
我：“……哦，也是。”
“切，”冰蒂斯继续低头看书，“那只鸟刚神化的时候就能在虚空里到处乱飞，小人偶被你影响了这么多年，现在当然也能在虚空生存。你得学会适应这些：迟早有一天，你这帮闺女会成天去虚空里跑着玩的，我们神族的小孩就经常这样。”
“听起来真惊悚，”珊多拉由衷地感叹，“一时半会还真习惯不了。”
小乌鸦的天赋能力是穿梭虚空，起码天赋之一是这个：她将来能进化成啥样还说不清楚。所以我这确实是关心则乱了。说不定对那只傻鸟而言，现在只是她日常的遛弯时间，平常小乌鸦就每天都有出去飞一会的习惯，但我从来不知道她去哪了，现在想想，这个事实恐怕很惊悚：那只鸟多半每天都是在虚空里到处转悠的——根据刚才她从秩序场飞出去时候的轻车熟路就能判断出来。
你看这遛弯水准！
这时候一直盯着监视器的珊多拉突然拽拽我的袖子：“你看，她们回来了。”
我一看，果然有一团黑影正从秩序场边缘的混沌云雾中浮现出来，这是另外一个较小的秩序场正融合进来的迹象。几秒钟后，那团黑影变成了一只超级巨大的乌鸦，乌鸦头顶上还是坐着那个兴高采烈的小人偶，而乌鸦的爪子里……捏着一块破破烂烂的什么玩意儿。
“小鸟好像捡回个东西。”浅浅惊奇地指着眼前的全息投影。
片刻之后，两个出去疯跑了一圈的问题儿童被我勒令返回了巡航舰，我们顺便回收了傻鸟捡回来的那块破金属板——它被确认是一块几乎被虚空同化干净的特种合金。
令人遗憾的是，小人偶和那只傻鸟从头至尾都没意识到自己冒冒失失的举动让别人相当担心，这俩问题儿童回来之后仿佛什么都没发生一样，保持着一种难以解释的兴高采烈的劲头。人偶少女轻车熟路地爬到了我肩膀上，晃着脚丫摇来摆去，仿佛一个清闲不下来的弹簧娃娃，小乌鸦则跟我们“嘎”地打了个招呼，跑去找浅浅要糖果吃。看到两个没心没肺的疯姑娘，我本能地就想发挥家长的主观能动性好好教育她们一番，但自己还没开口，肩膀上的小人偶突然拽着我的头发邀功一般嚷嚷起来：“笨蛋笨蛋，快去看看我们找到的那块宝贝！你一定会感兴趣的！”
我眨眨眼：“额，你们是专门为了捡那东西才突然从秩序场跑出去的？”
小人偶用力点点头，继续跟个弹簧娃娃一样在我肩膀上晃来晃去。
我赶忙拉住小乌鸦仔细询问了一番，这才知道原来俩姑娘还真不是跑出去疯玩了：麦迪雯不知怎的感知到秩序场外有“东西”，于是她才带着自己的人偶姐姐飞出去，想把那东西捡回来。之所以没有跟大人打招呼，完全是因为傻鸟压根不觉得这行为有什么不妥：她出生没多久就开始在虚空里到处乱飞了，与生俱来的对虚空伤害免疫的能力让她根本不明白这地方的危险性在哪，在她看来，刚才跑到秩序场外面的行为就跟她平常从屋里跑到院子里刨石头带回来的性质差不多……
“看样子这只鸟的本事比咱们想象的还多，”冰蒂斯看着被我放跑，正乐颠颠地在舱室里上蹿下跳的小乌鸦，语气相当感慨，“她能依靠本能直接看见虚空里的其他秩序场，比你们这艘船的雷达和妾身的神力还要厉害。”
“晓雪说过，未来的鸦神是希灵神系中的‘信使之神’，说不定这个信使也包含了斥候的能力，”珊多拉点点头，“这个先放一放，那只鸟捡回来的到底是个什么东西？”
我们围拢在一块门板大小的金属残片周围，努力分辨这块金属残片的来历。
它就是麦迪雯刚刚冲出秩序场的原因：一块七扭八歪，看上去已经快被虚空同化干净的金属板。由于虚空侵蚀作用，金属残片原本的颜色肯定是看不出来了，现在它呈现出一种混沌的光泽，其周围参差不齐，看上去好像经历过爆炸。珊多拉眼睛中浮动着微微的金色光芒，她扫描了半分钟，终于将这个几乎完全失去了原本性质的金属碎片分析完毕。
“好像是帝国星舰的装甲板，”珊多拉眉头紧锁，“从材质上看是这样，幽能处理过的超合金，只有帝国星舰才会用上这种材料，其他文明没这种技术，而且也只有这种材料才能在虚空里坚持这么长时间。它看上去好像是前不久才被摧毁的，其深层还保留着一点没有改变性质的残渣。”
“帝国星舰上的？”我挺诧异，“前些天出发的工程队好像没有报告受损吧，咱们的飞船也从没在这个航路上走过。”
“……我有点不好的预感，”珊多拉咬了咬下嘴唇，“这东西让我联想起堕落使徒……”
珊多拉一开口就让人吓了一跳，她这时候提什么不好偏偏提起堕落使徒来——不过很快我就发现，珊多拉说的真有道理：首先这条航路是全新的，在这一区域，我们从未派遣过飞船，残片不可能来自帝国星舰。其次，小乌鸦从虚空里找到的这块金属残片明显是刚刚生成没多久：或许在不久之前它还是一艘完整飞船的某个组成部分，在飞船崩溃之后秩序场解体，这块碎片才飘荡到虚空里，否则没法解释为什么这么一块物质能在虚空环境中坚持这么长时间。那除了帝国飞船之外，现在也就只有堕落使徒才有可能了。
“舰队警戒，”珊多拉当机立断下达了提高警惕的命令，“秩序场转入隐匿状态，跳转速度下降至静默阈值。预警编队投放谍报探针，让探针离本阵远一点。”
舰队指挥官立刻响应命令采取应对措施，而我则盯着那块金属残片，仿佛要从上面看出它背后到底是哪个“老朋友”，同时也感觉阵阵诧异：“按理说不至于啊——林雪的预言不应该出错。”
“林雪只是说咱们此行不会遇敌，”珊多拉有自己的看法，“但她没说过这一代没有堕落使徒的痕迹。说不定他们真的在这地方活动过，只是不知道现在还在不在。按照预言的话，或许最危险的情况就是帝国军和堕落使徒擦肩而过。”
说着，珊多拉伸手在那块已经腐蚀的不成样子的金属板上擦了擦，眉头毫无舒展：“感觉不到这上面有深渊气息，大概已经被虚空先一步净化掉了。但在已知的虚空范围内，使用希灵星舰的只有新帝国和堕落使徒两股势力，既然这不是我们的飞船，那就一定是敌人的。”
“总之先把这东西放到仓库吧，”我看了那块金属板一眼，“等到目的地就有工程实验室了，塔维尔的分身也在那边，让她好好分析分析这玩意儿的来历。”
其实我觉得这块金属板还是透露了一个好消息的，那就是它原本所属的飞船肯定是已经完蛋了：秩序场这东西，一旦破损就没有挽救余地，在虚空中航行的飞船，哪怕它的屏障上只是破了个针尖大的漏洞，除非在短时间内能找到一个秩序宇宙停靠，否则它都会很快遭受虚空冲击而完蛋。而我们现在所处的是虚空中的“荒凉地带”，这一频段内没有任何秩序宇宙存在，因此这块碎片意味着一次无法挽回的虚空航难。你看，不管原因怎么样，起码有一波堕落使徒挂掉了……
新帝国跟堕落使徒之间的对立已经达到不管怎样只要对面没好事那自己就当过节的程度了。
“帝国星舰在虚空中正常航行发生事故的几率几乎是零，甚至和鱼呛水一样稀罕，”等那块金属碎片被送到仓库之后，珊多拉呼了口气，“那艘飞船必然是在附近遭遇过攻击，或者是它来到这里的时候就已经严重受创。这地方我们从没来过，工程队对新航路的探测可能有疏漏……加强小心吧，注意规避信息坍塌点和世界碎片，我可不希望帝国飞船遭遇相同命运。”
我想了想，开始教育自己身后一帮跃跃欲试的熊孩子：“谁也不准再往外跑了啊，幸亏小鸟你刚才没撞上什么东西……”
舰队在加强警戒并且放缓航速之后用了将近两倍的时间才抵达目的地，这距离我们出发已经整整一天时间过去了。不过真的就如林雪之前的预言那样，一路上舰队没有遇到任何危险，不管是堕落使徒，还是可能击毁了堕落使徒飞船的世界碎片或者信息坍塌点都没有出现，这一路上相当太平，珊多拉派出去的谍报探针一直巡航到它们过载自毁为止，仅有的成果是绘制了一张颇为详尽的虚空航标图回来——下次再走这条航路的时候就省事多了。
出发之后的第二天，首府标准时间傍晚——当然对我们而言这个时间也没啥意义，就换算成珊多拉的时刻表吧，开饭前一个半小时的时候，舰队安全抵达了目标宇宙。
因为之前小鸟发现的那点意外情况，珊多拉决定继续保持高度警戒，她下令一部分护卫舰停泊在世界屏障的秩序临界点上，就地布设了大量预警雷达和警戒无人机：这些东西不一定能对敌人造成多少火力威胁，但能有效防止我们被打个措手不及。虽然有林雪的预言保驾护航，但在这个情况不明的远疆，多一份小心总不是错。
皇家巡航舰则和剩下的护卫舰编队安全下沉至秩序宇宙，在两次空间跃迁之后，我们抵达了所谓的“发掘现场”，一处荒凉的小行星带。
这里位于一个尚处中年的恒星系边缘，整个恒星系绕着一个质量偏小的橘黄色太阳运行。星系内仅有两颗贫瘠的冰-石混合物构成的大质量固态行星，两颗行星都在远离其太阳的轨道上运行着，寒冷死寂，而发现故乡物质的这处小行星带位于一个更加偏远的轨道上，其规模颇大，大体呈椭球形分布，根据计算，这个小行星带需要一百九十七年才会绕着当地恒星运转一圈。
再往外，就是寒冷的深层太空了，最近的天体距离这里都有六光年之遥。
就如我一开始说的那样，这地方荒凉无比，小行星带里发现的特异陨石是吸引我们前来的唯一原因，这实在不是个适合度假的好地方。
但那帮小丫头仍然义无反顾并且欢天喜地地冲了出去，跑到发掘现场的边缘，推着那些零零碎碎的陨石开始撞来撞去，就跟玩巨型撞球一样……
算了，高能的熊孩子自然有高能的玩法，他们平常还成天在家拿手榴弹扔来扔去呢。
先一批抵达此地的工程队已经建立了前哨实验室和工程基地，这处基地位于小行星带中央，就和所有的临时太空基地一样，它是用最省时省力高效率的建筑方式，依托几个大型小行星为顶点，用高强度星际合金作为骨架搭建起来的，在太空里看过去就好像一个不规则的脚手架，各种重要设施被固定在这些高强度骨架的节点上，而实验室则是整个基地唯一看起来相当气派的大型设施，它是一个带有多边形穹顶的半球建筑，被固定在中央平台上，四周有八条支撑梁将其与基地其他设施相连，蓝色的标识灯光标注出了实验室周边的几个起降平台，这些灯光闪烁间，不断有工程无人机在起降平台上来来往往：整个基地正处于繁忙的工作状态。
在基地一条主支撑梁的尽头有供中小型飞船停靠的接驳口，在那帮小丫头跑去玩之后，我们便在接驳口附近登陆了。说是支撑梁，但我们都知道希灵使徒造建筑的“大即是美”思想，这个支撑梁其实是个宽和高都有百米的巨型合金结构体，早就超过“大梁”这个概念了，其内部是直达实验室的封闭通道，并且自备舒适的人工重力。塔维尔的质量投影在通道口等着我们，在她身后是数名高级助手，以及一脸兴奋莫名的菲丽丝。
“两位陛下，路上遇到什么问题么？”塔维尔很奇怪为什么我们比预期的晚了几个小时。
“一点小状况，这条路线可能并不如一开始预期的那么‘干净’，不过你不用操这个心，”珊多拉不甚在意地说道，塔维尔是个科学家，而航路附近出现堕落使徒的活动痕迹则是军事部门的事儿，跟塔维尔说了也没用，“你们动作很快，这个基地不错。”
“是的，陛下，”塔维尔坦然接受这份夸奖，她的视线看向旁边的透明窗口：这个位于主支撑梁内部的封闭长廊两侧有很多观察窗，毕竟这不是什么军事要塞，不需要考虑整体防护和灯光管制的问题，这些观察窗有助于你在任何地方窥视到基地的拓展情况，“我们出发时带上了一台量产主机，这极大加快了基地的建设进度，四号延伸平台大概两个小时后就能完工，然后我们就可以架设大型亚空间分析设备了。”
顺着塔维尔的视线看过去，我找到了她所指的“四号延伸平台”。
那是位于基地背阳面的一个尚未完工的建筑，由两道平行支架与中央实验室直接连接，距离我们这边大概有一两千米，和灯火辉煌的基地其余部分比起来，正在建造中的四号延伸平台显得颇为暗淡，只有建造者运行时的光效应在那一片巨大的金属平台上游走着，可以借着那点微光看到平台上影影绰绰的半成品建筑物。在那上面工作着的建造者无疑是塔维尔带来的量产主机这两天刚刚制造出来，在它们的忙碌下，一个大型设施正在变幻莫测的光网中飞快成型，就如同疯狂生长的巨型植物一般：不管看多少遍，建造者们这种神奇的场填充和资讯实体化技术都让人叹为观止，塔维尔能在四十八小时内建造起这么大而且设施完备的一个小行星基地，全靠这些神奇的“建筑工人”了。
已经在这里看着量产主机盖房子长达两天时间的菲丽丝当然更加惊叹，她看我们和塔维尔之间的交谈终于告一段落，立刻蹦过来咋咋呼呼地发表自己的看法：“我看了两天都没看明白——你们这到底是什么技术？！你们所有的建筑原来都这么来的？你们的建筑材料……到底有建筑材料么？”
我挺理解她现在的激动心情：就在不久前，她还没放弃向帝国推销矿石，而现在，这个梦想显然被帝国的工程技术给敲打的渣都不剩了。
“怎么说呢，现在你们接触这种技术还太早点，”我看了菲丽丝一眼，后者眼睛亮的基本上已经能顶俩LCD光源了，如果不及时给她泼点冷水，这家伙一定会偷偷跑到基地里撬零件去：她不是第一次干这事，“你目光可不短，想想就该知道，这种凭空制造物质的技术能把你们现有的社会秩序碾成啥样。”
菲丽丝马上想明白这事，颇以为然地点点头，不过她脸上还是带着惊奇：“你们果然在凭空创造物质？可是这……这不违反科学规律么？物质从何而来？能量从何而来？你们的科技难道已经进步到不需要按照客观规律走了么？”
“当然还是有科学规律的，”珊多拉淡淡地答道，“只不过我们通常自己编写那些规律，因为天然的宇宙常数往往都不怎么好用。你们菲雅利人现在其实也正要接触这方面的知识，跳出宇宙，是掌控真理的第一步，在宇宙之外，你们能轻而易举地洞悉很多原本连猜想都无从谈起的奥秘。大约三十年内，你们的全套知识体系和世界观都会被刷新，你们要重新认识世界和自身，并且重写一半以上的技术经典，今后你们所有涉及基础世界观的科学定律都会被加上‘本宇宙内’这样的限制条件，这将是值得期待的新时代。”
菲丽丝愣愣地听完这高能的宣言，最终确信这么高深的东西暂时没自己什么事儿，于是跑一边跟浅浅聊天去了。
“对了，塔维尔，有个东西要给你分析一下。”等菲丽丝走开之后，我突然想起飞船货仓里还有一块小乌鸦捡回来的金属疙瘩，于是赶紧让人把那块装甲残片取了过来。
一看到那奇怪东西，塔维尔就露出诧异的表情：“这是从虚空环境里找到的？它有严重的混沌化倾向，物质本身的各项物理参数都已经介于可测和不可测之间了。”
专业人士就是专业人士，我觉得塔维尔整个人恐怕都是由扫描设备和处理器组成的，她一眼就看出这玩意儿的来历了。
“这么说吧，就是因为这东西，才让我们耽搁了好几个钟头……”
当下，我将半路上遇到的那点有惊无险的意外情况告诉了塔维尔，包括珊多拉对那块金属残片来源的猜测。当然，我们也不指望身为科学家的塔维尔能帮着制定一个预警计划之类，把残片交给她，主要是希望她能用自己的技术分析分析这东西到底是不是从堕落使徒的飞船上脱落的，以及那艘飞船可能的被毁原因。
堕落使徒在这一带活动过，而且他们还损失了一艘飞船，这事情无论如何都不能轻视。在刚才珊多拉已经连线影子城，让西维斯准备斥候舰队，彻底清查这一片远疆地带，而我想让塔维尔这边也跟着帮上点忙：反正她线程够多。
“是，陛下，属下这就把样本送到新建成的分析室去。”塔维尔听到我讲的事情经过，马上意识到这情况非同一般，于是她立刻对我们行了个军礼，然后从身上分裂出一个质量投影来，带着那块装甲碎片传送离开了。
我目瞪口呆地看着一个崭新的塔维尔消失在自己眼前，深深意识到眼前这个疯狂女科学家终于把精神分裂给修炼成一个主动技能……
“现在谈谈你们的发现，”珊多拉表情淡然地看着塔维尔分裂完，率先向前走去，“我们边走边说。”
塔维尔跟在珊多拉身后，将工程队这两天来发现的情况详细报告，其中有一些是我们已经知道的，而更多细节则是第一次听说。
“首先，可以确定这个小行星带的形成过程与故乡世界向这个世界的物质泄漏有关。经过计算，我们发现在这个轨道上原本应该有一个大质量的行星，就在陨石群现在所处的位置上，这颗行星极有可能撞上了发生空间骤闪的断裂带，瞬间被空间现象碾成如今这四散的碎块，才形成了这个小行星带。小行星集群整体的分布形态以及物质构成也能佐证这个猜想：它们来自一个大星球。现在这个被撕成碎片的行星残骸正在以极其缓慢的速度重新聚合成天体，因此它看上去要比通常的小行星带密集，大部分已经变成了密密麻麻的陨石群，而且在靠近中心地区的位置，已经有较大质量的小星星成型了——你们在这个位置就能看到那些聚合在一起的大块头，就好像大陆架一样庞大。”
“根据空间中残留的翘曲痕迹，在过去很长一段时间里，这一大片区域都处于周期性的空间骤闪现象侵扰下，一般来讲，空间骤闪是一种罕见的太空奇观，持续时间短，也不可能在一个区域反复出现，属下估计是故乡世界的不稳定或者某种变异导致了这一段时间的持续性骤闪。计算得出的骤闪带呈椭球形，正好覆盖在这个小行星带——或者说当年的行星轨道上，它不但撕碎了这颗星球，并且抛射出大量来自故乡世界的物质。这些物质碎片悬浮在小行星带的必经之路上，当后者经过的时候，如同炮弹一般和小行星迎面相撞，在多次碰撞融合之后就形成了我们第一次得到的样本，那种包裹在陨石内的‘果核标本’，但在这里还有更多更奇妙的东西。有一些故乡物质被引力捕获，没有遭遇碰撞，于是变成了这里的小行星之一，有些故乡物质体积庞大，反过来包裹住了这里的小体积石块，还有些故乡物质活性极高，并且经历了高温，它们和这里的当地物质融合在一起，产生反应形成了全新的产物。”
塔维尔顿了顿，抬手指向前方：“请随属下前往实验室，那里有大量样本，很多样本揭露出很多……奇妙的信息。”
塔维尔用两天时间建造起来的这个临时基地是按照拓荒考察站的经典架构来设计的：这种站点以较为密集的小行星为顶点，用超级合金搭建骨架，骨架边缘设置大量起降平台和小型港口，以供工程无人机和各类舰船停靠，而骨架内环则分布着一级工程节点和二级工程节点，这些设施负责将采集到的样本进行初步切割、扫描，剔除无价值的矿石杂物，并将有价值、粗加工的矿物样本送往物质传输站，物质传输站通过超空间设备把矿物样本直接送往基地中央的大型实验室。这一套简明高效的系统可以保证整个站点始终以最高效率运转，并且随着其配套的无人机群和工程船规模扩大，不断向四周的空间延伸。当发展到一定级别的时候，拓荒考察站可以升级成太空碉堡或者军事节点，模块化的帝国设备只需要稍加改装，就能在那些纵横交错的超合金框架上建造起一座太空城市。事实上现在首府世界的柯伊伯带基地最初就是这么来的：它的前身也不过是个拓荒考察站。
以基础型的拓荒站点为根基，不断升级架构，最终演化成兵站/太空要塞/殖民城/军事节点等等高级设施，这是帝国太空设施的常用升级流程之一。
当然，我们眼下这个拓荒考察站并没有如此升级的打算，尽管珊多拉已经考虑把这个偏远世界拉到帝国版图内，建设成一个军工核心宇宙，但这个作为采掘场的小行星带本身并没什么值得建立基地的价值，它对我们唯一有用的，也就是那些来自故乡世界的石头。
工作站中央的大型实验室内部是蜂巢结构，容纳了大量模块化的样本分析室，工程无人机采集到的陨石被分门别类送往这里进行各种测试，以确定它们穿越世界屏障的时间，并且尝试从这些石头上的蛛丝马迹来判断故乡世界当前的情况——当然假如能找到故乡世界的坐标那就更好了，只不过这个看上去希望渺茫，这里的空间骤闪已经结束了上万年，即便这个宇宙曾经和故乡世界擦肩而过，现在它们也已经相互远去很久了。
塔维尔带我们来到了她现在的工作间——严格来讲是当前这个质量投影的工作间，因为我们知道，塔维尔一个人的数量单位现在都是用篮球场来算的……
这是一个六边形的广阔大厅，可能用到了空间拓展设备，导致这里非常宽广。大厅里整齐排列着数十个无重力平台，其中半数平台上都悬浮着其貌不扬的陨石碎块。每个无重力平台之间的距离有十米左右，负责处理实验室杂务的科研用自律机械在这些空挡间敏捷地飞来飞去，检查每个无重力平台的工作情况，或者协助平台上的切割光束对陨石样本进行解剖。穿着白色制服的助理技师们一小群一小群地聚拢在某些平台旁边，分析数据，激烈讨论，或者充当表情帝：他们一定是有了什么重大发现。过去的两天里，在这个站点内的每一个科学家都经历了无数次重大发现：发现一种新的故乡物质，验证了先祖记忆中的某一条脚注，知道了故乡世界的一点新情报，都足以让他们兴奋不已。
帝国科学家从来就不是一个矜持沉稳的群体，他们每一个人都有一颗火热的心……
“这是最大的样本分析室，每种类别的陨石都要在这里保存一份，”塔维尔带着我们走向距离最近的无重力平台，“我们已经发现了来自故乡世界的三十七种物质，金属和非金属的都有。它们与记忆核心中记录的故乡信息完全吻合，看看这些东西——”
塔维尔说着，环视了整个大厅：“这些古老的东西，来自故乡……我们的创造者就是用这些东西建造了方舟，甚至用这些东西，在第五世代创造了第一个原体，真不敢想象，我们会有机会亲眼看到这些原始矿物，整个研究团队现在都处于兴奋状态，这是自发现原体之后，我们第二次因为先祖的事情而如此激动。”
塔维尔提到了第五世代——这个我倒是知道的，当初珊多拉也跟自己介绍过希灵使徒的历史。他们将整个希灵文明以“世代”为单位进行划分，从第一个希灵人直立行走，一直到新帝国成立至今，都以“世代”计算。这个纪年法最值得人肃然起敬的地方就在于，它不是以某个种族的视角，而是以整个文明为视角来记录历史。第一至第四世代是希灵人的历史，也是希灵文明的孩童年代，记录了希灵人从组建部落一直到探索整个宇宙，并意识到世界边际的岁月——如今这一时期的历史早已残缺不全，只有希灵使徒核心记忆中一点残篇断章能将其描述一二。
而第五世代则是这个文明的拐点：在这个世代，希灵文明遭遇深渊，又跳出世界，旧的希灵人灭绝，新的希灵使徒诞生，新生的种族代替了创造者，“人”被“使徒”所取代，故乡世界变成一个历史名词，而“希灵文明”被一个年轻的族群接手，义无反顾地踏入了无尽虚空——这也是“五”这个数字在希灵文明中意义重大的原因。
在第五世代后页，才是希灵帝国的历史开端。
很少有哪个文明的历史会是这样：它是文明通史，但在历史的中段却换了“主角”，历史前半段的种族被完全取代，但这个文明的历史却没有改变名号，仍然继续传承下去。希灵人将自己的文明交给自己创造出来的种族，两袖清风地消失在虚空深处，希灵使徒接过这来自先祖的文明，誓死将它传承下去，甚至近乎不择手段地让它变成一个空前的强盛帝国。绝对奉献，绝对忠诚，向目标前行，不计一切后果——这就是刻在每一个以“希灵”为名的个体灵魂深处的因子，偏执而可怕。
也正是由于这个纪年法，希灵使徒也直接将希灵人的母星时代称作“我们的母星时代”，尽管在那时候使徒还没诞生，甚至连一张图纸都还不是，但他们仍然认为那是他们自己的历史开端。
我也只是听到塔维尔突然提起第五世代，才突然有感而发地想到了这些，而珊多拉想到的事情显然更多，也更具体。她皱着眉头看着无重力平台上悬浮的陨石样本，随后转向塔维尔：“发现的所有物质都是天然矿物？”
“是的，天然矿物，”塔维尔的表情似乎有些遗憾，“这些物质应该来自故乡宇宙某颗破碎的岩石行星，成分解析显示它们的生成年代相近，所以来自同一个天体的概率极大。在已经发现的物质样本中没见到人造物，或许故乡世界发生泄露的地方正好远离先祖们活动的地方。当然，也不排除我们还没发现那些人造物的可能，毕竟工程队还没把这区域全部搜索完，而且可能有些故乡物质被星系内的引力摄动拉到了靠近太阳的轨道上。理论上是这样。”
“尽力而为，”珊多拉点点头，“不过也别抱太大希望。宇宙广大，创造者们无力在所有天体上留下自己的痕迹，找不到他们的遗物也是正常的。”
我们在塔维尔的指点下见过了各种形态的矿物样本，在这期间又有两个新发现的有价值样品被送进来，切割之后，塔维尔得到了两块成分复杂的化合物，但令人遗憾的是，这化合物仍然不是人造产物。我知道她和珊多拉都希望能在这些故乡物质中找到创造者留下的“遗物”，不过这情况的可能性实在太低，从概率学上估计不大于买双色球二十期连中头彩并且最后还不被人干掉……
但就眼前掌握的情报已经足够让人满意：现在塔维尔基本上能肯定，故乡世界仍然健在，而且它至少在两万年前还处于异常活跃的状态。根据她从样本上采集到的数据，故乡物质的各项参数都可以精确测量，这有很重要的意义：如果一个物质可以被精确测量，即它在宏观上具备唯一可测的物理性质，那么它必然来自一个稳定宇宙。因为在宇宙濒临“数学末日”，即法则混乱导致宇宙崩溃的情况下，世间万物都会陷入“测不准状态”，这个测不准和量子学中的测不准不太一样，它指的是宇宙万物在宏观上失去“性质”，一个物体将没有质量或者无穷重，它可能是固态但也可能突然流动，它在你视线中会变成任何东西也有可能突然消失，这就是被深渊严重感染的宇宙在毁灭前，其内部物质所呈现出的状态——而我们在小行星带采集到的陨石样本都不是这样，它们看上去很正常。
“即使最糟糕的情况，两万年时间也不足以让一个稳定程度如此之高的宇宙毁灭。”
塔维尔最终指着一块淡灰色的矿石样本如此总结道。
“等等，我想到一个问题，”珊多拉若有所思了片刻，突然抬起眼睛，“这些矿石的历史已经多久了？我不是说它们来到这个宇宙的年龄，而是它们在故乡世界成型之后的历史。”
“陛下，这才是最让人困惑的地方，”塔维尔立刻明白了珊多拉的想法，“我们对所找到的所有样本进行了纪年分析，确定它们中最古老的元素也是在一百二十亿年前成型的。”
我想了想，发现自己还是没明白，于是拽拽珊多拉的袖子：“到底啥意思？”
“故乡世界被深渊破坏至今……我不知道精确年代距今已经有多久，但绝对超过亿万年的岁月，”珊多拉呼了口气，“而我们发现的这些物质样本都太过年轻了。如果按照塔维尔分析出的数据，这些物质碎块都是在故乡世界被深渊侵蚀之后正常演化出来的——故乡世界幸存至今本身已经是个奇迹，它在被深渊侵蚀之后还保持着正常的宇宙演化，这简直是不可能的事！”
“不仅如此，”塔维尔也在旁边补充起来，“我们找到的所有样本上都没有深渊残留的痕迹，就好像它们是来自一个正常宇宙一样。”
“你确定？！”珊多拉猛然抬起头，不可置信地看着塔维尔。
“千真万确，我的陛下，”塔维尔用力点头，随后推推鼻梁上的眼镜，“在确定这些物质来自故乡宇宙之后，我们就开始发现各种与‘先祖记忆’出入巨大的现象，这也是属下之前提起的，这些故乡物质‘奇妙’的地方。首先它们很年轻，显示着故乡世界时至今日仍然在正常演化；其次所有物质样本上都没有深渊反应，而故乡世界理论上应该已经被深渊完全浸染了才对；再其次则跟样本无关，是故乡世界本身的异常：一个宇宙的寿命不该有这么长，哪怕它没有被深渊污染，一个健壮的正常宇宙，其寿命也不该这么长！”
我想起父神说的一句话：任何自然世界都有始有终，在虚空中诞生的宇宙最终也要归于虚空。“归零性”是虚空亘古不变的真谛，目前除了两大神族和希灵帝国通过人工方式制造的世界之外，所有宇宙的寿命都是有限的。可能有一些异常茁壮的世界拥有超长的寿命，但很显然，希灵使徒的故乡宇宙已经远远超过了它理论上能存活的时间。
哪怕没有深渊侵蚀，那个宇宙也应该在历史上的某一天寿终正寝了——这就是珊多拉和塔维尔所面对的最大疑点。
“故乡世界肯定是个自然宇宙，它不是神造的，当年的创造者也没有掌控宇宙寿命的技术。”珊多拉很断然地说道。在这之前，她和其他希灵使徒一样，沉浸于发现故乡消息的喜悦中，不自觉地忽略了这方面的细节问题，而现在她已经重新冷静下来，故乡世界的种种异常开始让人生疑了。
我用了几分钟时间把珊多拉和塔维尔这些高端的猜想整理清楚，搞明白事情的焦点是啥，然后开动有限的脑细胞去研究怎么解释这个现象，不过很快我就放弃了：自己显然没有浅浅那么神奇的脑袋，我的脑补水平跟浅浅压根不是一个数量级的……
“目前只有两个可能性，”塔维尔突然慢慢说道，“第一，故乡宇宙在先祖们离开之后发生了什么惊天动地的事情，感染整个世界的深渊或许被净化了，随后整个宇宙也被某种外力所改造，这个外力导致故乡宇宙存活至今，而这一切都是在先祖们离开之后发生的，至今无人知道。第二，希灵使徒的先祖记忆……或许有问题。理论上是这样……”
“我不认为先祖记忆有问题，”珊多拉立刻摇头，“而且第二个猜想也没办法解释故乡宇宙的寿命问题。我个人倾向于你的第一个假设。不管怎么说，我们都要想办法找到故乡，只有亲自去那里查看情况才能解释一切。”
珊多拉提出的这绝对是个不容易实现的目标，在不知道世界坐标的情况下，要从茫茫虚空中精确找到某个具体的宇宙，这活计扔给神族都能让他们头疼死。诚然，帝国有离世庭园这样的超级虚空雷达，但那东西的搜索范围与整个虚空比起来仍然是沧海一粟，以往我们搜索新世界起码还有个大致范围：或者知道目标世界大概在哪个象限，或者能确定目标世界距离首府宇宙不会太远，但希灵使徒的“故乡世界”不属于以上任何一种情况。尽管我们手里有来自故乡的物质样本，但这些样本已经离开它们的起源世界两万年以上，其携带的能用于对故乡定位的信息早就不再准确可读了。
这给我的感觉就好像让一个八十岁的老瞎子，去十四亿人里面寻找他两岁那年就失散的亲爹，而且还不准打听……
“阿俊，你又走神想什么呢？”
耳边突然响起珊多拉的声音，把我已经飘到天边的思绪给一把拽了回来，我尴尬地挠挠头，没好意思跟她交流关于失散多年的亲爹的联想。我知道这种严肃场合神游天外不太合适，但珊多拉和塔维尔的话题委实有点太高端了，一遇上这种高端话题，我的走神能力几乎是随着时间推移呈指数强化的——你看，两句话的功夫我又走神了。
“你觉得咱们现在能干什么？”我想了想，提出一个很现实的问题，“故乡世界的坐标一时半会是找不到的，对那块装甲残片的分析也需要时间。要不咱们派人在世界屏障上多检查几遍？既然有空间骤闪发生过，说明历史上两个世界曾靠的相当近，或许世界屏障上留下过冲撞痕迹之类的东西。”
这是根据我那点知识量能提出的唯一一个方案，我知道这仍然相当于让那个老瞎子找他爹，唯一的区别就是帮他把女的给排除掉了……
“只能这样了，”珊多拉无奈地点点头，“不过两万年过去，以世界屏障的自我恢复能力，即便有冲撞痕迹，恐怕残留的也不多。”
不管这个方案有多大作用，一队工程兵还是出发前往世界屏障，做大海捞针般的扫描了。接下来我们能做的事情好像已经结束——起码我能帮上忙的事情已经结束——好吧从一开始我就没啥能帮上忙的你们满意了吧！
总之专业人员已经开始忙活他们的专业领域，我就和以往大多数情况一样，在这时候没啥事干了，在基地里转悠了半天之后，我突然想起来浅浅好像正在外面陪着小家伙们晃荡，于是决定过去看看她们到底在忙什么。
其实说实话，刚才我都差点忘了自己出发的时候还带着浅浅，直到塔维尔这边的报告告一段落，自己暂时无事可做，我才突然想起：哦对了，自己好像还带着那个脱线王来着……
其实不怪我这么感慨，因为浅浅和冰蒂斯一样，跟着过来就是凑热闹的，飞船刚一靠港，她干的第一件事就是跟着那帮熊孩子跑了个无影无踪，你猜她在干啥？
领着一帮小丫头片子在小行星带边缘推石头，俨然童年还没过去的模样。
这让人怎么把她和这次行动联系到一块……
不过也好，这挺符合她在家里的定位：平日里浅浅在家中最大的功能就是陪着那帮疯丫头，她用自己那比熊孩子都饱满的热情成功上位成了家里的孩子王，建立起对小丫头片子们的绝对权威，有她负责带孩子，其实也从侧面保证了那群小家伙的可控性。因此大部分时间我都挺支持浅浅去和孩子们玩成一片的——当然还有个重要的原因是反正自己也拦不住她……
我没搭乘穿梭机，而是直接用短途传送跑到小行星带边际和浅浅她们碰面。这帮大中小号疯丫头在小行星带边缘找到了一块天体密集的地方，以充当她们的临时游乐场，在这里我看到了充满童真童趣的一幕：
小乌鸦不出我所料地处于鸦神状态，她平常一直要抑制着自己的能量，以凡人姿态活动，现在好不容易找到个足够开阔的场地，第一时间就是把鸦神形态放出来透透风。一只翼展数百米的巨型乌鸦在小行星带里遨游着，进行她最喜欢的活动：捡石头。
那些半径在几米到十几米之间的陨石对小乌鸦而言大小正好，她可以轻而易举地用喙啄起来，或者在那上面磨自己的嘴壳子。无重力的太空环境下，这些一碰就会飘出去的石头堆让小鸟兴奋不已，她正在尝试把一大堆大小一致的小行星收集起来在空中拼自己的名字——如果她会写字的话她一定会成功的。
莉莉娜和小人偶正推着两块小山般的小行星在太空里互相追逐，撞球游戏玩了不知道有多久；小泡泡正在太空里飘来飘去地收集小块陨石，然后把它们捏把成各种各样很规则的形状，再统统运到附近的一个拥有平坦平面的巨大浮石上；维斯卡正在那块浮石上搞工程：她用小泡泡收集来的材料混上粘接剂搭起了城堡，目前已经完成四个塔楼以及四分之三的城墙，城堡规模目测比新天鹅堡都大一轮。当维斯卡将一块比夏利都大的石头放在最后一座塔楼顶端的时候，小泡泡兴奋不已地绕着塔楼飘了好几圈，然后郑重其事地从随身空间里取出一面军旗来插在塔楼尖上，接下来这俩小丫头开始去更远的地方——目测起码在几百公里之外——收集石头，准备继续扩大她们的堡垒。
这是我第一次见到能把小行星带玩出沙滩城堡感觉的，那些只能在门口挖个坑刨点土捏俩泥饼子还糊一脸的熊孩子你们弱爆了！
“阿俊阿俊，你看维斯卡和小泡泡挺厉害的吧！”
浅浅一个空间传送跳到我旁边，在精神连接里兴高采烈地嚷嚷着，然后拉着我在附近的小行星上找到了“落脚”的地方——虽然我不理解在这个无重力的环境下，踩在一颗引力基本上能忽略的小行星上到底有啥意义。我顺手拍拍浅浅的脑袋，看着她的发丝在无重力的太空中飘扬起来，然后饶有兴致地看向那群各种玩疯的熊孩子。
小人偶和莉莉娜之间的追逐已经进行了一段时间，现在还看不到一点疲惫的样子。小行星带并不像很多人想象的那样在太空中飘满了密密麻麻的石块：事实上富集到那种程度的区域是很少的，小行星带大部分区域都非常空旷，哪怕在天体密集的部分，两块较大陨石之间的距离往往也有十几公里甚至上百公里（这还是相当密集的情况），当然，在一些大型陨石周围可能会有成群的小块石头，但它们总体上都分布在很小的范围内，于是这里就有充足的空间供两个小家伙打闹。她们用引力牵引光束捕捉了最近的小行星，然后把这些山包一样大小的太空巨石向对方砸过去，一开始的时候她们还只是简单地在后面推着小行星过去撞对方，但很快她们就发现手中的引力牵引光束可以当流星锤上的锁链用，于是她们用空间定锚把自己固定住，开始用引力牵引拉着那些巨大的石块满太空乱甩：简直就好像在扔链球一样。
躲开对方的陨石，接住对方的陨石，砸回去——这基本上就是俩奇奇怪怪小姑娘的玩法了。
但不管是莉莉娜还是小人偶，在使用这种高科技设备的时候准确度都相当欠佳，她们差不多是在把附近半径两百公里内的小行星到处乱扔，如果在距离比较远的地方，你只能看到这一带的小行星就跟抽风一样在横冲直撞，好好的小行星带硬生生让两个打打闹闹的小家伙给玩出了东方辉针城的感觉，反正我在旁边看着是心惊肉跳的：倒不是怕她们真的被流星砸中，而是担心这俩小家伙砸到小泡泡和维斯卡刚刚建起来的城堡：那座城堡就建立在一块大号小行星上，尽管它看上去真的很像一堆破石头，但我觉得假如它被砸掉的话，维斯卡和小泡泡这一整天都不会安静下来……
如果菲丽丝在现场的话，她一定又要感叹：“神仙家的孩子打架果然高能。”
“话说这俩这次又是为啥打起来的？”我扭头看了浅浅一眼，在精神连接里问道。莉莉娜和小人偶之间的“战争”已经成为一种日常，时至如今我都懒得上去劝架，哪怕她们俩人打架已经从一开始的揪头发拽耳朵升级到互相扔手雷和电浆炸弹，并且在今天又升级到了天体冲撞，我还是懒得劝架……反正她们都半神之躯，这点打打闹闹也就动静大点，对她们没啥伤害。
而且更重要的是：莉莉娜和小灯之间的关系其实也没有看上去那么恶劣，她们打归打，但骨子里应该还是一家人……大概吧。
浅浅翻着眼睛回忆了一下，然后指向正抡着十几个小行星排成流星雨朝莉莉娜糊过去的小人偶：“莉莉娜找到小灯，说：‘咱俩打架玩吧？’然后小灯点了点头，说；‘哦。’于是俩人就开始用小行星砸人了。”
我：“……这俩之间的关系终于进化成这种奇奇怪怪的状态了么！？”
我刚感叹到这儿，就看到小人偶甩出去的流星雨终于命中了一次：莉莉娜擦弹失败被正面糊脸，在真空中发出了无声的惊呼，然后手舞足蹈地跟着一大堆陨石碎块被砸到外太空了。
那块正面糊脸的流星足有小半个篮球场那么大，结构脆弱，在命中莉莉娜的脸之后直接碎成了起码两百多块——我一共产生两个感慨，第一是这俩小家伙今天绝对要打个天昏地暗，第二是莉莉娜的脸果然好防御，这护甲起码堆到六位数。
这时候跑去寻找“建筑材料”的小泡泡和维斯卡终于回来，她们惊喜地发现原本已经被采集一空的太空里又多了很多零零碎碎的陨石碎块，深感自己的城堡扩建有望。不过我更加震惊于这俩小丫头在数百公里外找到的建材：她们一人扛着一块比迪拜塔还高的太空巨石，这就是俩小家伙找到的“造沙滩城堡用的小石头”。说实话刚开始我还以为这是两个小行星自己飘过来的，毕竟小泡泡和维斯卡在它们表面贴着的比例不大于在宙斯脑门上趴着一个叮当，不认真看你还真看不到……
小泡泡和维斯卡小心翼翼地把那两个比迪拜塔还高的小行星放在自己的“建筑工地”附近，对比了一下大小之后，俩小家伙发现它们需要切割一下，否则太大不好用。我原本以为维斯卡会掏出光束切割器之类的东西，但这个跳脱小丫头的举动再次震惊了我：她冲自己的“城堡”里招招手，从里面飞出一只满脸不情愿的潘多拉，姐妹俩一番交流，潘多拉便面无表情地飞到陨石中段，一个头槌砸下去——瞬间把那玩意儿砸成了好几块。依法炮制之后，潘多拉就把两个小行星都用头槌砸成小块了，维斯卡和小泡泡开始欢天喜地地继续盖她们的大房子，我在几百米外被潘多拉的头槌萌了一脸血，外带各种凌乱。
“她们商量好了不能用高科技，”浅浅还跟我解释，“维斯卡提议的，要纯手工盖一个城堡，你看到的城堡基座就是潘多拉用头槌砸出来的……”
我都快傻了：“……啊？”
看着那些小的们用各种高端方式来彰显“神仙家的孩子玩游戏就是不一样”，我觉得自己到现在还三观基本正常简直是个奇迹。但我也觉得颇有点欣慰：潘多拉是个很少会主动放松心情的别扭家伙，她只有在被自己妹妹生拉硬拽的情况下才会一脸不情愿地参加那些“幼稚、低龄、胡闹、浪费时间”的游戏，就比如现在用头槌加工城堡之类……尽管她脸上的表情一如既往很呆然，但我仍然能感觉到潘多拉内心有喜悦的情绪在波动，而且如果不是自己也很高兴，以她的固执，其实是绝对不会参与这种活动的。
这个战争狂无口萝莉能偶尔放松一下，我也很高兴。
当然更重要的是，她的夺命头槌终于能在我的肚子之外找到用武之地了，看到那些被潘多拉一脑袋砸碎的小行星，我觉得自己肚子里所有东西都在抽筋……
“只可惜小晶对这没啥兴趣。”我检查了一下自己精神海中的动静，发现阿赖耶正抱着某个小一号的发光体“闺女”在呼呼大睡，于是颇有点遗憾地说道。刨除掉潘多拉这个本质上不能算“孩子”的特殊萝莉，家里最安静最没存在感的小丫头其实应该是那个常年和阿赖耶一起，在我的精神世界里呆着的小姑娘。虽然她偶尔也会跑出来玩一阵子，但大部分情况下，小晶都会很快对物质世界的事情失去兴趣：她的玩兴总是来的快去的更快，更多的时间她宁可在精神世界里睡大觉，或者和阿赖耶学些奇奇怪怪的东西，比如给翅膀做保养之类的——阿赖耶一直坚信小晶总有一天也能像她一样长出翅膀，就像当初安薇娜坚信自己可以学会下蛋一样坚定不移。
对此我不发表意见，安薇娜和阿赖耶有种一脉相承的天然呆精神，我早就放弃纠正她俩了。
“阿俊，你说等咱们的孩子出生之后，是不是也和她们一样活蹦乱跳的？”浅浅突然轻轻靠过来，精神连接中响起了少女懒洋洋的声线，不过她说的内容可一点都不懒洋洋。浅浅果然不愧是浅浅，她这话题随时蹦到哪都不奇怪——看见那群在小行星群里跟混世魔王一样天翻地覆的熊孩子，浅浅直接就想到自己也生一个，然后跟她们玩成一片了。
我第一时间联想到的是晓雪，那个我见过的最胆大妄为，最能穷折腾，连堕落使徒都敢组团开涮的熊孩子。晓雪晓浅晓珊——咱这起名能力暂且不论，这仨疯丫头的破坏力还是不用质疑的，未来公主同盟的核心人物，整个虚空都鼎鼎大名的希灵神族三公主，这战斗力岂是闹着玩的？旁的不说，晓雪能穿越时空跑过来，据说晓浅的时间力量就在其中起到了主导作用……
想到这，我特坚定地对浅浅点点头：“别的不敢说，咱俩的孩子绝对在活力上无人能及，我相信你的遗传基因……”
浅浅想了想，又提出下一个问题：“阿俊，你说咱俩现在已经不怎么是人类了吧？咱俩的孩子还跟基因有关系么？而且按照珊多拉的说法，你作为虚空生物，遗传基因也不是祖传的……”
我擦擦额头上的汗：“大概虚空生物的信息扰动性会占据主导地位，那东西好像就是虚空生物的‘基因’了。”
浅浅又想了想，问题还没完：“阿俊你说我到时候怀胎会是十个月么？我怕麻烦给胎儿加速一下不知道行不行诶……”
我都快哭出来了：“浅浅你今天的问题怎么都这么高能呢？”
你们看，和浅浅交流起来总是这样暗潮涌动，你永远想不到这丫头脑子里正转着的念头是从哪来的，虽然和她在一起的时光会很快乐，但这并不妨碍她在三句话之内就能让人心力交瘁……
我赶在浅浅拽着自己研究虚空生物的DNA是不是祖传之前赶紧给她转移了话题：我们俩开始研究维斯卡和小泡泡搭的城堡到底是新天鹅堡还是君士坦丁堡，浅浅比较倾向于君士坦丁堡，我则认为她俩纯粹就是把各种石头拼命堆的越高越好：那一坨东西现在看着已经压根不像个建筑物了。潘多拉被维斯卡拽着加工那些陨石，除了用头槌之外还有用拳头和飞踢，当然她也试图动用黏着炸弹和手炮来着，不过被维斯卡给拦了下来：幸亏后者一开始就决定用纯手工来搭房子，否则我和浅浅还得随时注意防止潘多拉炮轰小行星带。
当然，尽管玩的热闹，小的们也知道一个最重要的分寸：不能破坏那些可能含有故乡物质的小行星。小泡泡和潘多拉都有扫描能力，她们会注意避免含有故乡物质的小行星被拖到这个区域……嗯，起码潘多拉会注意避免这种情况的，至于小泡泡……
我看了看正在努力把一块富铁陨石拍成饼的小泡泡，觉得她大概或许可能说不定也开着那套用于扫描故乡物质的雷达？
正在我寻思着看上去四年多都好像没怎么成长的小泡泡到底在思想上有多少成熟的时候，莉莉娜和小人偶终于是回来了：这俩小家伙的陨石战争一定蔓延了相当远的距离，刚才莉莉娜被流星雨砸飞之后她俩就追打到了一个在我的感知中相当遥远的地方，乐观估计距离此地起码有十几个天文单位。虽然没有跟过去看，但我觉得两个小丫头打的必然很激烈：这一点从她们现在的发型和身上脏兮兮的模样就能看出来。
得幸亏这个恒星系内没啥智慧文明，否则两个在太空里抡着小行星到处乱砸的小姑娘能造成多大恐慌你们知道么，乐观估计，她俩要么被当成UFO，要么被当成天神下凡。
后者的可能性更高一点。
“老大老大老大老大！！！！”
正在我以为俩小家伙准备继续打下去的时候，精神连接中却响起了莉莉娜毛毛躁躁的一连串咋呼声，她以一颗炮弹的气势朝这边直冲过来，并在被我一脚踹开之前稳稳地停在我面前两米远的地方，“我们发现了……发现了不得了的东西哇！！”
“稳重点稳重点，你都多大人了还这么毛毛糙糙的，都不如个人偶稳重。”我起身帮莉莉娜捋了捋她那一脑袋鸡窝，从她头上和衣服里拍打出至少两斤的富铁矿渣来，然后又转身去给同样脏兮兮的小人偶收拾，后者身上比莉莉娜稍微干净点，但她正非常别扭地扭着身子，试图抓自己后背中央的一小块地方，就好像那里痒痒似的。
“钥匙孔里进东西了。”小人偶哭丧着脸扭来扭去地说道。
这还真是别人无法复制的烦恼因素呢……
“你们到底发现啥了？”
介于莉莉娜咋咋呼呼的性格和不怎么可靠的情报转述方式，我还是转向了小人偶，一边拿镊子在她钥匙孔里掏石子一边如此问道。
没有重力真是麻烦，这要是在地球上，我就会干脆横抱着小灯来回晃两下，基本上她钥匙孔里进东西我都是这么处理的，除了进水之外都很管用……
“有遗迹，有尸体，特别大的，像坟墓一样的东西，”小人偶一边努力控制着身子别到处乱扭，一边用颤巍巍的声线说道，“那个绿油油的笨蛋说可能是希灵先祖的……哇！好痒！”
我手一抖，赶紧把镊子抽出来，把小人偶捧在面前：“你说啥？！”
一番询问之下，我知道莉莉娜和小人偶跑到了什么地方——她们俩果然追打了挺远，事实上俩姑娘甚至一路跑到了距离这里较近的那颗冰-岩星球上……好吧，我们不讨论神仙家孩子打架的动静，问题的关键是，她们在那颗冰岩星球上看到了由故乡物质构成的遗迹，遗迹里甚至还有尸体！
小人偶是没能力分辨什么是故乡物质的，她没给自己体内装那些奇奇怪怪的雷达，但莉莉娜多多少少是个“需要办正事的成年人”（这句话有多大水分我们不讨论），她从塔维尔那里领了一个用于检定故乡物质的探测器，因此她敢百分之百地肯定，在距离此地十二个天文单位的星球上，存在一个疑似紧急登陆点的地方——曾经有一群希灵先祖在那里迫降，而且他们的尸骸保存至今。
我知道这难以置信，希灵使徒的创造者从灭绝到现在已经是一段个让神族都感觉漫长的时间了，没有什么世俗物质能经历如此漫长的岁月保存至今，更不用说是凡人的躯体这种只需要几年就会灰飞烟灭的东西。创造者说到底只是一群凡人种族，无论他们的功绩有多大，他们都是一群不会比新帝国任何一个附庸种族强大的凡人——然而需要面对事实，故乡世界延续至今，也已经超过其理论寿命，这期间一定有什么不为人知的因素导致了这种情况，或许这种因素也同样作用在创造者身上。
我当场把小人偶和莉莉娜一边一个夹在胳肢窝下面，直接传送到工程基地，然后一路狂奔找到珊多拉。等到站的时候莉莉娜已经开始翻白眼，小人偶则咬着我的手腕，看神情好像已经决定在那上面挂一天……或许我应该换个稳妥点的方式把这俩运过来。
珊多拉正在休息室里和冰蒂斯讨论问题，见到我风风火火地冲进来，俩人顿时大为惊奇，冰蒂斯看着我手里提溜着两个暴躁的小姑娘，特别关切：“你和浅浅在外面野合被俩熊孩子看见了？”
我：“……”这女流氓绝对属钻石的，她存在的唯一价值就是硌人么？
“俩小家伙有重大发现，”我把莉莉娜放在地上，顺便抬起手展示正咬着自己手腕，挂在半空晃来荡去的小人偶，“在最近的一颗星球上发现了创造者的陵墓。可能有一批创造者分头逃散流落到这个世界，他们的尸体甚至都还在。”
我话音刚落就感觉眼前一道蓝色光影一闪而过，接下来才是狂风扑面袭来，等自己反应过来的时候眼前的珊多拉和冰蒂斯都不见了，只有身后的自动闸门余风未消。不过几秒钟后珊多拉又以同样的音速冲了回来，抓着我的胳膊——事实上抓到了我胳膊上的小人偶的脑袋：“在哪呢？”
珊多拉另一只手上拖着还没反应过来的冰蒂斯，这个女流氓刚才惨烈无比地被以超音速拽了出去，我清晰地听到当时有一声巨响来着，想必是她撞上了什么东西，现在她以半死不活的模式趴在地上，被珊多拉拽着一只胳膊。女流氓抬头看看同样处于蒙圈状态下的莉莉娜和水银灯，悲愤无比：“你大爷的……你们俩真不愧是一对！别拽上老娘行么！？”
珊多拉顺手把假装重伤即将不治的冰蒂斯抽起来，随口答应一声：“哦，忘了还拽着个人了。”然后就把自己的好姬友扔到一边，对莉莉娜言简意赅地说了俩字：“带路！”
她之所以不找小人偶，是因为后者还在我手腕上挂着呢，嘴巴占着，没法交流。我们叫上了正领着孩子们回来的浅浅，又去实验区挑了一个塔维尔和一堆助理技师工程兵之类的专家随行，众人乘着工程舰从基地出发，眨眼间到了距离此地十二个天文单位的那颗星球上空。
这是一颗荒凉，冰冷，了无生气而且已经停止地质活动的固态行星，这个恒星系最大的特点就是它所有的天体都远离太阳，即便我们从小行星带向着太阳的方向前进了十二个天文单位，那颗恒星在视野中也仍然是个冷冰冰的橙色豆子。过于遥远的距离导致我们下方这颗星球表面的平均温度接近-200℃。星球表面主要呈现出黄褐色，那是星球古老的岩石地壳呈现出的色泽，从太空看过去，可以发现这颗星球地势平缓，看来哪怕是在历史上的年轻时期，它的地质活动也从未剧烈过。在那些平缓的山谷和地质裂缝间，可以看到白色的结晶体，那是在酷寒中冻结的河流——或许它们从未流动过——以及一些固态甲烷水合物。
一个地狱般寒冷的星球，巫妖王在这地方都能活活冻哭，不过比起小行星带那边，这地方其实还挺暖和的……
这颗星球有稀薄的大气层，其主要成分是氦（其他气体成分基本上已经在星球表面冻成铁硬一块或者变成了液态），还有几种在这个宇宙独有的微量元素，这些元素导致星球朝向恒星的一面大气呈现出微微的铁红色——而莉莉娜和小人偶就是在这一侧发现了那些东西。
形态厚重的工程舰如同一块巨大的陨石般悬停在近地轨道上，工程舰下方的无人机弹射轨道和空港组件开始变形伸展，准备展开轨道-行星联合采集作业，我们来到工程舰底端的延伸平台上，透过透明的能量屏障看着脚下黄褐色的大地。
我揉了揉莉莉娜的头发：“具体在什么位置？你要留过记号的话咱们就能省点时间。”
“当然，我办事你放心，”莉莉娜得意地拍拍胸口，尽管地方是她和小人偶打架的时候偶然发现的，但她俨然已经将其当成了自己辛勤工作才得到的巨大成果，“我在下面种了棵小树苗，让我找找……哦，找到了，那边那个绿色的小点儿就是。”
莉莉娜指着星球表面的一个绿色色斑高兴地说道，我默然无语：
一株在太空都能看到的植物啊，莉莉娜管那玩意儿叫小树苗……
工程舰锁定了坐标，并在坐标旁边找到适合搭建地面站的空地，随后从近地轨道上投放了一个巨大的、边长在两百米左右的立方体装置。这个立方体装置飞速坠入稀薄的大气层，在距离地面数百米的地方突然静止下来，随后缓缓展开，平稳降落：它内部是一组功能完备的地面站基础设施，包括一个小型的多功能指令中心（这让它可以在有人值守和无人值守两种模式下都正常运作），两个带有空间拓展装置的多功能实验室，一个自律机械机库，以及三个可供小型飞行器短暂补给的接驳口，当然，它也配备了每一种帝国工作站都具备的重要装置：传送器。传送器可以保证地面站与轨道上的母舰进行快速的物质转移，也是因此，地面站本身并没有携带仓库这样太占空间的设施。
在轨的工程母船，配合投放到地面的若干地面站，在最快十分钟内就可以开始科研采样工作，这就是我们所搭乘的这种泛用性工程舰最常用的行星工作模式。由于希灵使徒并不需要采集星球上的资源：他们在很多亿年前就废弃了行星矿业，因此这些工程船基本上全都是科研用的。
地面站发来就绪信号之后，我们通过传送器直接抵达了行星地表。
最先映入眼帘的，当然是数公里之外莉莉娜种下的那颗“小树苗”，我很难用科学的方法跟你们解释一颗在零下两百摄氏度的寒风中，呼吸着氦气茁壮成长的巨型绿色植物是怎么回事——因此这个让我们努力无视掉那铺天盖地的大玩意儿，继续关注先祖遗物。地面站上搭载的近程雷达已经找到了故乡物质的反应，当我们来到这个仿佛石油钻井平台一样的站点上时，它的机库正在向外派遣成群结队的自律机械。随众人一同传送到地面的助理技师和工程兵跟在我们身后，顺着这些自律机械指出的方向，很快就找到了那处让人震惊的遗迹。
它位于距此地五公里的一处山谷中，而且看上去已经在那里呆了很多个年头了。
这是一个底部异常开阔的山谷，谷底布满碎石，永不消融的冻土上沟壑纵横。而在谷底尽头，一个庞大的金属结构体倾斜着插入地面。它看上去好像是飞船的一部分，也有点像是从太空坠落大地的失事轨道站——我个人倾向于第一种猜测。这个庞然大物的形状有点像是多个不规则的圆柱体捆扎在一起，表面灰黑，已经看不出任何涂装或标记，它应该是从高空直接坠落到地表的，因为在它周围的地面上密密麻麻都是放射状的龟裂纹，而在其表面，随处可见被巨大冲击撕裂的破口：这些标志性的东西记录了一次惊天动地的太空坠落事故。这个金属巨物已经不完整，它指向天空的一端是参差不齐的裂口，尖锐的金属结构和断裂的管线从裂口中探出来，在酷寒而稀薄的大气中微微颤抖，仿佛从坟墓中探出的枯瘦骨爪，试图要抓住天空那渺远的太阳一般。这明显的断裂痕迹说明落在地面的这不过是飞船（我们先假设它就是飞船）的一部分，它的另外一半已经不翼而飞了。
“整个星球上所有的故乡物质反应都来自这个山谷。”塔维尔看着手中的数据终端，轨道上的工程舰已经释放卫星，对整个星球进行了一次粗略扫描，以确认是否还有更多的先祖遗物，但看来结果很令人沮丧，我们眼前这残缺不全的残骸是没办法被拼起来了。
说实话，一开始我是真没想到莉莉娜和小人偶发现的竟然是这么个庞然大物！我原以为她俩不过是找到了几个逃生舱，或者比那稍微大点的救生船之类的东西，但眼前这个……它的规模超出我预期太多了，怪不得小灯会用“坟墓”二字来形容这东西，这伫立在寒风中的金属残骸，确实像一座巨大而且冰冷的坟墓。
“这看着像是飞船，”冰蒂斯仰着头看了半天，“跟你们的飞船不一样啊？”
“你也不看看这是什么年代的东西，”我随口说了她一句，便跟在莉莉娜身后向那巨大的飞船残骸走去，“希灵人和希灵使徒之间文明换代天知道已经多少年了。”
“难以置信……这重要的遗产就在我们眼皮子底下放了两天，”塔维尔仰头看着那山峦般巨大的黑色残骸，那些断裂而尖锐的金属枝桠清晰地倒映在她的瞳孔中，她的语气颇有点歉然，“属下当时被小行星带中富足的故乡物质冲昏了头，应该早点对整个恒星系进行一次扫描的。”
“不……没关系，”珊多拉有些心不在焉地说道，“只是晚了一点点，我们还是发现它了。这飞船看上去经历了一次从内向外的爆炸，导致它一分为二的断口基本上都在向外扩散，但飞船上没有深渊气息，它是被什么摧毁的？”
珊多拉只是自言自语一样地如此说道，她并没期望得到什么答案，也没人能给她答案：在我们眼前的，是一个来自早已失落的年代的古老秘密，它是如此久远，以至于不朽的希灵使徒都无从探查那段岁月。这飞船残骸就和希灵先祖一样神秘，我不禁产生某种错觉：自己仿佛透过了时间的屏障，在凝视着已经静止的远古历史，本应该随着时光流逝而灰飞烟灭的东西就这样以庞然的姿态闯进你的视线，所带来的心理震撼是难以言喻的。
想象一下，在世界末日的时刻，看到宇宙初开时的闪光，而即便是那样的时间跨度，也无法与我们眼前的这座冰冷残骸相提并论。
我都有如此感叹，身为正牌希灵使徒的珊多拉当然更加如此，她轻轻抚摸着那冰冷而残破的船壳，声音遥远的仿佛从世界尽头传来：“第一个原体会不会就诞生在这样的飞船上？”
“起码诞生在同一期的飞船上，”冰蒂斯用力拍拍珊多拉的肩膀，“娘的，我都跟着兴奋起来了：神族都很少能有机会见到这种历史时刻的……从哪进去？”
我扭头看向莉莉娜（小人偶还在我手腕上咬着所以不予考虑），她当时都找到了尸体，那肯定是钻进这艘飞船里了，并且知道里面该怎么走。
“我来带路！”莉莉娜得意地拍拍胸脯，随后带着我们找到了飞船的“入口”，其实就是在飞船外壳上的一个大型裂缝，这道裂缝正好横贯了飞船内的一条走廊，因此可以通往飞船中央区域。
看着莉莉娜闪身消失在那黑洞洞的裂口里，我基本上能想象她和小人偶俩人追追打打来到这颗星球上，看到了这个巨大的残骸，然后跟小孩子寻宝一样钻进去探险的场景了……
一大群人跟着莉莉娜鱼贯钻入飞船残骸，开头一段路非常难走，但在清理了障碍物并绕过一个扭曲严重的合金闸门之后，我们就找到了正式走廊，道路一下子宽敞起来。冰蒂斯打了个响指：“要有光。”于是解决了这个黑暗残骸内的照明问题，整艘飞船都被光笼罩起来，前进路上亮如白昼。
“特种合金，在这种极端情况下仍然保持着一定强度，”塔维尔的双眼闪烁着蔚蓝色的光芒，她检测并分析着这座残骸的材质，“有冶炼痕迹，存在大量杂质，这艘飞船的建造材料一定来自故乡世界的矿物，不过它和我们在原体身上发现的物质还是不太一样。”
“原体在流亡方舟上制造出来，那时候创造者应该已经能够开采其他世界的资源，”珊多拉随口应道，“方舟的材料来自故乡世界，原体的材料可能来自其他宇宙。”
“小心取样，飞船结构脆弱，极易崩溃——不要让自律机械上，你们亲自动手。”塔维尔扭头对自己的助理技师和工程兵们说道。
随行人员开始小心翼翼地在飞船上采集合金样本，并释放了大量探测器。那些小小的探测器发出轻快的鸣叫，飞进每一个岔路，以探测我们不涉足的区域，反馈信息很快被送到塔维尔手上，整个飞船的结构以及功能布局在她头脑中飞快成型。
这艘原始飞行器的原理在塔维尔看来是相当容易理解的。
“我们现在应该是在飞船的紧急逃生通道或者备用通道一类的地方，”塔维尔说道，“另外在飞船里发现了生态维持系统的控制主机，我们大概能有史以来第一次完全了解故乡世界的原始母星环境如何了。飞船缺失的应该是推进模组和动力舱，属下估计，正是由于动力舱发生爆炸，才导致飞船的整个推进段和动力段被分离出去。理论上是这样。”
一行人的脚步在空荡荡的走廊中回荡着，鞋底踩在合金地面上发出清脆的“嗒嗒”声，在塔维尔的讲解中，我们一点一点了解着这个古老的先祖造物，并接近这巨兽的心脏位置：核心控制段。
那里有着创造者的尸骸。
通往残骸核心区的道路畅通无阻，塔维尔说的没错，我们走上的是一条用于紧急逃生的通道，由于特殊的设计和高强度结构，这条通道在飞船坠毁之后奇迹般地保持了完整。唯一对行走造成阻碍的是这条走廊的角度：因为飞船是斜着坠毁在大地上，飞船内的整个空间都呈现出四十五度角，走在这样倾斜的地方……事实上到最后我们有很长一段路是飞过去的，而且我楞是在一条直路上走出了眼晕的效果……
“这里就是核心区大门了，”最终，一个六边形的合金闸门出现在走廊尽头，闸门已经无法完全闭合，轻度扭曲的闸口导致大门的装甲板中央打开了一条二十多厘米的裂缝，塔维尔上前推了推闸门，发现它纹丝不动，“看来必须破坏这个。”
冰蒂斯上前摸了一下这道屹立不知多少年的大门，后者瞬间无声无息地化为灰尘。珊多拉眼神微微有些变化，她倒不是因为先祖遗物被破坏而有所触动，而是好像想到了什么疑点，但她什么也没说，只是一马当先地走了进去。
“话说你们当时是怎么进去……”我脑袋一抽就对莉莉娜提出一个很白痴的问题，不过下一秒我就看到了这个充满怨念的小丫头那搓衣板一样的幼女体型，以及正挂在自己手腕上，比个SD娃娃大不了多少的人偶少女，瞬间就哦了，“嗷，明白了。”
莉莉娜气咻咻地看着身材很有料的塔维尔和身材很有料的珊多拉以及身材超级有料的冰蒂斯再加上虽然不能算超有料但也发育正常的浅浅，怒火熊熊燃烧了一会，才拍着胸口往里面走：“切，你懂什么，贫乳是稀有资源，迟早有一天你会意识到直板才是主流，翻盖滑盖已经是过去式了……”
我无语了一会，跟在队伍最后面走入飞船的控制中心。
控制中心很大，有着与飞船外形相称的气派，然而我几乎无法从周围那些陌生的设备中看到一点“希灵”的影子。创造者所建造的飞船几乎完全是另一种风格，如果不是四周所有的物质都带有故乡世界的信息特征，恐怕塔维尔和珊多拉都无法把这艘陌生而古怪的飞船和希灵起源联系起来。作为外行人的我从中看不出太多技术上的细节，也不知道这艘船和新帝国的战舰比起来究竟落后了多少层次，但可以明显地看出来，这个控制中心完全是为“凡人”准备的：它是一个圆形的巨型大厅，整齐排列的坐席与操作终端占据了大厅一半的空间，看不到思维交互式操作台以及舰载主机的终端位置。这是与帝国现役飞船区别最大的地方：这艘船完全需要人工操纵，而且其操作者众多，飞船本身的舰载主机无法承担独立任务，甚至不能作为飞船指挥官之一出现在大厅里——而在帝国飞船上，舰载主机几乎承担副舰长的角色，并且帝国战舰所需的直接控制人员也会少到一个不可思议的程度。
助理技师们带着谨慎的态度立即投入了工作，他们开始检查这些古老的设备，并试图搞清楚它们的启动方式和能源类型。虽然谁也解释不清这艘“凡人造物”是如何经历了这堪称恐怖的漫长时光而保留至今，但那些控制台的完好外观还是显而易见的。解释不清的东西就暂时先不要解释，把手头能处理的工作做完：这就是塔维尔团队的一贯主张。
珊多拉来到距离自己最近的坐席前，这里曾经坐着创造者之一，但那缔造了虚空第三神族的先人已经不在，只余下积尘满布的残破座椅和一台在我看来奇奇怪怪的控制终端。珊多拉伸手拂去操作台上的灰尘，露出下面的浅蓝色面板。那面板的材质让我联想起了触摸屏，其形状则像一个拉长的六边形。
“这种形状是唯一沿袭至今的东西。”珊多拉轻声感叹道，我想起了帝国星舰上的设备：大多数终端都拥有一个六边形的控制晶板，它们的材质是希灵使徒凭空创造出来的、不会被时间侵蚀的不朽物质之一，有着令人惊异的坚固质地和理化特性，比眼前这个固定在钢铁平台上的玻璃板要先进无数倍，但那六边形的精准比例跨越了时空，将两个世代连接起来，成为一份证明这残骸和希灵使徒之间不朽联系的证据：命运，真是个奇妙的玩意儿。
“俩小妮子说的遗体在哪呢？”冰蒂斯看一群人好像已经完全被现场这些上古设备吸引了注意力，忍不住出声提醒道。珊多拉当然也没忘记这事，但我不知道她为何直到现在都没主动提起，反而好像在故意转移注意力一样在关注控制中心的古代设备和其他乱七八糟的东西。
“难道你近乡情怯了？”冰蒂斯饶有兴致地看了珊多拉一眼，突然玩味着说道，“哦，近乡情怯这个词好像不是这么用的……不过细节问题不要在意。”
“在这边呢！”莉莉娜跑到一边对我们招着手，珊多拉本来还想说什么，这时候也顾不上了。为了表示自己没有“近乡情怯”，她一马当先地跑了过去，我紧跟在她后面，随后看到了莉莉娜口中的“遗体”在什么地方。
让人意想不到的是，在控制中心这样的地方，竟然会备有“休眠舱”！
好吧也可能是医疗舱救护舱逃生舱之类的东西，总之，在控制大厅边缘，靠着环形墙壁一圈，整齐排列着数不尽的容器。原先刚进来的时候我就看到它们了，但当时我还以为那是某种控制终端或者装饰物，如果不是莉莉娜对任何与生命有关的事物（包括遗骸）都有强烈感应，第一次来就发现了这些容器的秘密，或许我们要在全船扫描之后才能发现这些容器中收纳着创造者的遗体。
这些容器呈拉长的六边形，大致有点类似古埃及人使用的棺椁（或许棺材风格也是希灵文明的一部分？），其尺寸看上去仅供一人使用。它们外表漆黑，是一个全封闭的合金箱子，竖直放置，并被半掩埋地镶嵌在控制大厅的环形墙壁上。和大厅中的所有设备一样，这些“休眠舱”表面没有任何光亮，内部也寂静无声：它们的能量供应早已被终止，尽管由于不明原因，它们存在了远超过物质极限的时光，但没有人会奢望这些容器中的人还活着。
“没有生命反应，”珊多拉伸手在离自己最近的容器表面轻轻抚摸着，说着早就不言自喻的结论，随后她环视了整个大厅，瞬间计算所有休眠舱的数目，“如果我没猜错的话，这些休眠舱和控制中心的人数是对应的。这些小型舱似乎备有独立能源和导航机构，我还扫描到了类似推进器的结构，这让它们更像是逃生舱。创造者们在控制中心布置这些设备，或许说明……”
“他们生活在一个随时需要弃船逃生，就连控制中心也不安全的时代。”塔维尔的质量投影不知何时走了过来，她看着眼前的小型舱，“陛下，要打开一个看看么？”
珊多拉皱着眉头，良久才下定决心：“小心点，不要破坏先祖的遗体。”
一个“休眠舱”被很顺利地拆解下来，它和背后的墙壁之间仅有卡榫和一条能源线路相连，就和珊多拉说的一样，这些舱是被设计用于脱离母舰独立逃生的。高级助理技师们小心翼翼地把容器平放在地上，这扬起了一阵灰尘。容器的开合机构已经彻底损毁，所以只能暴力拆卸，当切割光束的闪光在容器四周游走的时候，我注意到珊多拉都紧张地握紧了拳头。
随后，容器的盖子被小心翼翼地打开了。
一个身材高大，须发略微有些花白的男人静静地躺在里面，身穿某种我们不认识的古代军服，神色安然，一如生前。
不是一个干瘪的尸体，不是遗骨，不是已经风化破烂的残破服装，而是一个看上去仿佛刚刚睡去的中年军官，我一时间有点楞然，无法相信眼前这就是已经消亡无数岁月的希灵先祖，历史以如此“年轻”的模样逼近眼前，让我感觉到浓浓的违和感。他看上去完全不是死去很久的模样，我甚至觉得……他好像在几分钟前才刚刚躺进这个休眠逃生舱，然后即将被我们突然唤醒一样。
“这就是创造者……”珊多拉带着惊异的语气说道，或许她也没想到容器里的人是这样，随后她的双眼中泛起微微的光芒，转入了数据分析模式，“果然……难以解释的情况在这里也存在。”
“到底怎么回事？”
我看珊多拉和塔维尔的表情都很奇怪，忍不住出声问道。
“世俗物质是不可能不朽的，”塔维尔沉声回答，“因此我们才要用资讯实体化技术来制造帝国设备，为的就是让那些超凡物质能承受时光冲击。世俗物质……用您最容易理解的例子，您也该知道分子渗透这样的效应，以及其他许许多多会导致物质腐朽风化变性的因素。只要身处常规环境下，世间万物都会慢慢改变，哪怕一个宇宙中只有一颗原子，它也总有衰变的一刻。然而这座飞船，眼前的创造者遗体，以及我们在小行星带中找到的故乡物质，全部超脱了‘时光’。理论上是这样。”
“它们处于一种难以解释的‘不朽态’，”珊多拉接过话头，“不是时光静止了，而是时光也无法改变它们的‘状态’，它们就好像快照一样，被固定在某种‘正常秩序’下，它们一遍遍地重复着基础演变，每隔一小段时间，就在微观层面进行一次自我‘刷新’。这导致我们眼前所有这些都呈现出不可思议的完好状态，简直就好像刚刚从故乡世界逃难出来一样……”
“更不可思议的是，在这种微观不朽的状态下，它们在宏观层面上仍然按照正常规律演变，”塔维尔用手指轻而易举地捏碎了休眠舱角上的一个金属突起，“如您所见，它在宏观上可以被破坏，而且不会通过‘刷新’来复原。但在微观上，它的原子不再衰变，不再转性，即使无数亿年的时光流逝，它……仍然保持着离开故乡世界时的模样。也正是因此，我们测量过的故乡物质远比它们理论上的寿命要‘年轻’许多。理论上是这样。”
我很快搞明白了这些话意思，惊奇地看着塔维尔和珊多拉：她们正在说的，正是故乡世界违反常规存活至今的原因，也是我们眼前这个上古残骸在经历了无数岁月之后仍然不朽的原因。这个问题在几个小时前还让人无比困扰，没想到塔维尔和珊多拉现在想明白了。
“关于微观不朽的猜测，属下早已产生，”塔维尔解释着她为啥会突然开窍，“只是在小行星带那边只有原始物质，那些物质来自同一个区域，它们能保存至今可能只是由于小范围的世界畸变，因而不具备佐证价值。但在这里的这艘飞船，以及创造者的遗体都呈现出一样的‘不朽’状态，属下的猜测便得到证实了。刚才属下和珊多拉陛下进行了短暂的讨论，认为既然连创造者的遗体都处在这种奇怪的‘不朽态’，那故乡世界很有可能整个都处于相同的状态下。理论上是这样。”
原来塔维尔早已有了模糊的猜测，只是由于不可证实，她才出于科学家的谨慎态度没有说出来——果然不愧是新帝国最优秀的研究者，她这推理能力挺强。
“接下来我们还要通过实验来验证这些猜测，”塔维尔很严肃地说道，“让这些物质历经时光，来看看它们是否永恒不变。属下已经下令实验室方面准备时间加速仓，很快就……”
“费那功夫干啥，”我随手一指不远处正蹲在地上和维斯卡下五子棋的浅浅，“时间加速仓比浅浅的精度低多了——而且那丫头再不干点正事就闲出毛病来了。”
塔维尔呆呆地哦了。
先祖的遗骸当然是不能当做实验对象的，于是塔维尔让她的助手把采集自飞船残骸上的物质样本和从小行星带提取到的物质样本都拿出来，交给浅浅进行加速实验，而珊多拉则命令工程兵们小心地将大厅中所有休眠舱都拆卸下来，准备运回基地。这些休眠舱每一个里面都有人。根据飞船的状态和休眠舱封闭却未能弹射的事实，珊多拉尝试着回溯了这艘船当年发生的事情：
飞船遭遇严重破坏（可能是深渊，但由于飞船上没有深渊残留反应，所以也有可能是因深渊而产生的次级太空灾难，我们先不管这个），但创造者们仍有足够的反应时间，因此他们全部转移到了逃生用的休眠舱中。然而命运给这艘船上的人开了个玩笑，或许就在逃生舱即将弹射出船的一刻，飞船的动力段终于支持不住：剧烈的爆炸将它撕成两半。
飞船的控制信号突然中断，导致所有逃生舱都没能正常启动，尽管良好的防护措施保护了舱内创造者的躯体，但他们再也没能醒来。
这艘船的残骸最初应该是在故乡世界飘荡了很长时间——它不可能是在虚空中失事的，否则它早就被同化干净了——随后才随着两万年前的空间骤闪来到这个宇宙。
过了一会，看着眼前众人各自忙碌的景象，我突然就想起一件事来，而且这事儿干系重大，于是我两步就蹦到了正在监督士兵们搬运休眠舱的珊多拉旁边：“对了丫头，你说这艘船的导航主机上会不会有故乡世界的坐标？！”
我想的挺美好：任何一个正常的、能飞出世界的飞船上都要有个导航主机是吧？创造者虽然科技不怎么高，但那也是和如今的希灵使徒对比的，单论绝对科技水平，他们已经是能够跳出虚空的高级文明了，他们必然知道怎么精确标定自己的故乡世界——我们眼下这艘飞船体积庞大，生活空间充裕，它看上去像一艘流亡方舟多过像一艘战舰，而且它的中段有疑似秩序场发生器的设备，所以这艘船设计初衷就是用于虚空航行的，我有无数种理由可以让自己相信：这艘船上携带着故乡世界的坐标。
哪怕故乡世界就要灰飞烟灭，创造者也会把这个理论上很快就要变成空白的坐标输入飞船的导航主机里，我是这么认为的。
珊多拉眼睛似乎亮了一下，但很快她便叹口气，表示事实绝对不会这么乐观：
“世界在虚空中的‘位置’并非永恒不变，每一个世界都以非常缓慢的速度改变着自己的坐标。在常规尺度下，这点改变能忽略不计，虚空航行数据库每百万年才会全部更新一次，但故乡世界距今已经不知道多少个百万年过去了……你明白的。”
我眨眨眼，努力把脑海中关于大陆漂移板块学说之类乱七八糟的联想扔到一边去，然后特失望地叹了口气。
“你在想什么？”我看到珊多拉的视线重新落在那些先祖休眠舱上，并且一脸若有所思的神色，忍不住好奇地问道。
“假如他们在物质上已经不朽，”珊多拉一字一顿地说道，“那么是不是意味着……我们能复活这些先祖……”
我发现珊多拉有时候也具备一言既出四座皆惊的本事，虽然她不一定有浅浅思维那么活跃，但可怕就可怕在她的每一个想法都比浅浅的具备可操作性——她深思熟虑了半个钟头，最后认为创造者是可以被复活的。
具备超高的可操作性。
“卧槽你果然是个天才，”冰蒂斯耳朵可尖，唰一下子就蹦过来了，拽着珊多拉的胳膊摇来晃去，“我都没想到这个，毕竟太久远了——但你真打算这么干？我觉得不太靠谱。”
我看了冰蒂斯一眼，心说连这个女流氓都感觉不靠谱的事，估计那是真不靠谱。
“或许应该尝试一下，”珊多拉的声音有些飘渺，在这个问题上她也不是十分确定：事实上所有跟希灵起源有关的事情上她都不敢太确定，任何事儿的时间跨度达到整个帝国通史的程度，那就连神仙也不敢打包票了，“我也知道这件事可行性很低：成功率暂且不论，首先我们就没法保证先祖们的灵魂是否还能回归。塔维尔的试验只能验证这些尸体在物质层面上处于不朽态，他们的灵魂或许早已经消散了。真是那样的话，我们只能复活一些没有思想的肉体吧……那样的复活毫无意义。”
“那你还费这功夫干毛？”冰蒂斯斜着眼睛看过来，“你这一说还真提醒我了，唤回灵魂的成功率基本上是零嘛，你知道他们死多少年了么？”
“所以我只是说尝试一下，”珊多拉耸耸肩，“你知道我的性格，只要有机会放在眼前，我就不会视而不见。而且我实在有太多问题想从先祖那里得到答案，所有希灵使徒都有太多问题……”
我在旁边听着冰蒂斯和珊多拉讨论这件听上去成功率非常可疑的事情，其实我并不关心珊多拉是否能复活先祖（尽管它听上去事关重大），我只关心珊多拉的想法和她的心情。毕竟对自己而言，希灵起源的吸引力基本上等同于柯南大结局到底啥样——一件遥远但与自己关系不大的事情，而珊多拉却是自己身边实实在在的。现在看来我的女王陛下希望得到一次和先祖面对面交谈的机会，那么自己应该支持她。
而且我也不认为一些复活过来的先祖会对现在新帝国的秩序造成什么影响：漫长的时光改变了太多东西，如今的希灵使徒和当年的原体其实几乎已经是两种生物，抛开创造者和先代文明的身份不谈，先祖对新帝国而言的象征意义大过实际意义。想到这儿我突然觉得有个问题还是立即确认一下的好，于是上前抚了抚珊多拉的头发：“如果先祖真复活了，你打算怎么安排他们？”
珊多拉一下子愕然，显然她刚才并没想过这个问题。
冰蒂斯收敛起脸上常年不变的痞子神色，以很严肃的神态对珊多拉说道：“你要知道，你们的先祖只是凡人，他们会怕疼，怕冷，怕热，他们寿命有限，知识浅薄，他们更容易被恐惧打垮被孤独吞噬——这些特点在你们的仆从军身上完全不是问题，但先祖不是你们的仆从军。我问你一个问题：一直以来，在希灵使徒心目中的先祖是什么样的形象？”
珊多拉沉默了片刻，慢慢开口了：“一个……没有形象的形象。创造者对我们而言是陌生并且神秘的，在今天之前，没有一个希灵使徒真正见过创造者的模样，甚至连他们的生命形式都一知半解。创造者在离开原体之前抹掉了原体关于自己的大多数记忆，为的可能是让后者能自由成长，但这导致现在的希灵使徒对先祖全无了解。创造者就是创造者，我们不知道他们长什么样，不知道他们的生命形式，不知道他们有多少人寿命如何力量如何，但我们知道自己的开端就是那些创造者。这就是希灵使徒对先祖的全部印象。”
“一个无面的精神象征，就好像原始的神灵崇拜一样，”冰蒂斯抱着肩膀靠在古老的大厅墙壁上，“虽然你们也是神族，但你们对先祖的感情有点类似这种原始神灵崇拜。你们不需要知道先祖的具体形态，只要知道‘创造者’三个字就行，而且这三个字伴随了你们无数代人。可是现在——”
冰蒂斯说着，伸手指了指正在被工程兵们小心翼翼送上物质输送器的休眠舱。
“他们以一个具体的形象出现了，就是刚才你看到的那样，平平无奇的凡人。如今他以遗骸的形式躺在这里，但如果你真的把他变成一个活人，所带来的冲击就可以想象：从一个精神偶像变成一个可以触摸可以交谈甚至可以杀死的‘普通生物’，希灵使徒的心理状态一贯很神奇，所以我可以不考虑这为你们带来的心理落差，你先解决陈提出的问题吧：你怎么安置这些老祖宗？”
珊多拉开始纠结了：老祖宗三个字很能说明问题。首先你不能把这些创造者当仆从军那么对待，把他们拉出去参军必然是不行的。但他们显然又不可能进入新帝国的核心：无论如何，他们也只是凡人种族，而且见识还停留在上古时代，希灵使徒的逻辑体系决定了他们不会因为先祖的身份就让后者决定帝国的任何事务。综合各方面考量之后，这些老祖宗只有一个办法能安置：
真的当老祖宗一样供起来，好吃好喝好生供养，就和养鸟一样……
额，还不如养鸟呢，我家里养的鸟还能隔三差五去别的世界飞一圈，但珊多拉敢让那些脆弱的老祖宗满虚空乱跑么？尤其现在还是乱世，根据堕落使徒对故乡世界的态度，他们要是知道新帝国这边复活了一群先祖，那绝对倾家荡产也要过来凑热闹！
“但不管怎么说，如果你真想复活他们，我还是支持的。”
正在我和珊多拉纷纷陷入思索的时候，冰蒂斯突然抱着膀子又补充了一句，珊多拉顿时愣了：“啊？那你刚才一堆问题到底是……”
冰蒂斯摊开手：“我就是跟你分析分析这事儿的难度，又没说不让你弄，搞清楚自己的起源对谁都挺重要的吧？我当年为了搞清楚自己从哪来的连续半月潜伏在爸妈屋里你是不知道啊……”
我和珊多拉瞬间从历史的沉重气氛中蹦出来，咬牙切齿地看着冰蒂斯：“这俩事不一样！”
吼完之后我有点难耐好奇：“额……你潜伏完之后呢？”
珊多拉在后面使劲拧我腰肉，冰蒂斯则脸上泛红扭扭捏捏：“对妾身的人生产生了深远影响——那是妾身第一次被老爸吊在门廊上那么长时间……”
珊多拉一脸抓狂：“你们两个有点正形成不成？这么严肃的场合……”
珊多拉话没说完，就被一个从下面传来的小姑娘声音给打断了：“嗷，笨蛋，我想我知道为什么你房间里有人的时候就要把我的箱子搬出去了！”
我一低头，迎面对上了小人偶那红宝石一样闪闪发亮的眼睛：我很高兴她终于肯松口从我手腕上下来，但我很不高兴这丫头古灵精怪的行为。冰蒂斯在旁边贱兮兮地傻笑，以相当欠抽的神色注视着小人偶：“小丫头，迟早有一天你也会跟老娘一样被你爸吊在门上……”
珊多拉状若崩溃：“……咱们一开始的话题呢？”
我安慰地拍拍珊多拉的肩膀，提醒她必须习惯，反正家里一群人聊天跑题做事走神生活没溜也不是一天两天了，希灵皇帝这个身份让我适应了端起碗来吃饭放下筷子救世的跳跃式生活，浅浅则带领我们全家掌握了把这个生活节奏倒过来的能力——我这一大堆乱七八糟说什么呢。
这时候，塔维尔的助理技师们和那些工程兵已经完成了对整个大厅所有设备的检测：他们依次测试那些控制台的核心，试图找到一个还能顺利启动，或者至少能被读取的设备，不过结果很令人遗憾，这些古老而且落后的控制台明显不如帝国产品经久耐用，微观层面的不朽状态也不能保证设备整体在宏观层面上不损坏，它们的结构还在，但核心存储的东西已经随着时间流逝而消失的干干净净（这样一来我就更不用指望从这些设备里找到故乡世界坐标了）。工作人员唯一的成果是在其中一个操作台下面找到了一个印有画像的小坠饰。
发现坠饰的帝国兵将它交到珊多拉手里，我和冰蒂斯好奇地凑了上去。这个小坠饰看上去应该曾经是某个操作员的个人物品，大概是挂在衣服上或者脖子上的——看来希灵先祖们也有一些在我看来很让人熟悉的生活习惯。坠饰只有桃核那么大，水晶质地，形状仿佛水滴，在其内部用精妙的手法制作了一个栩栩如生的立体影像。那是一个穿着朴素衣裙的女人，长发飘飘。因为画像十分精细，我们能看清那个女人的容貌：并不算太漂亮，但给人一种安静恬淡的舒服感，她脸上那种似笑非笑的表情让人忍不住联想到，在留下这幅影像的时候她或许正看着自己的爱人。
坠饰中的女性站在一片浅蓝色的“草”原上，远处似乎能模模糊糊看到群山的影子，这是我们找到的唯一可能和故乡世界有关的图像资料。
坠饰中带着一种温柔怀恋的气氛，我不知道这是不是错觉，但它确实仿佛记录了这份心情一样。这东西本来是应该和飞船上其他的物质样本一样被送去进行分析扫描的，然而珊多拉静静地看着它，最后把它交到我手上：“阿俊，你先保管着这个吧，我对这种东西会很粗心，怕不小心吃掉。”
我：“……哦。”
珊多拉在这方面倒挺有自知之明的。
“探测器已经扫描了整艘船，”塔维尔突然说道，她的思维核心与之前散布出去的探测器保持着实时连接，现在她正在读取探测器的最后一批数据，“这艘船上有很多生活区和物资仓库，但没有发现别的遗体，倒是找到了很多已经空空荡荡的固定支架——那可能是逃生舱用的。看来飞船上其他人当年都顺利撤离，只有控制中心这些留在最后的人没能逃出去。”
“为保证飞船能坚持到撤离完成，核心操控人员的生还几率一向很低，”珊多拉对此并不意外，“他们应该是为了控制已经快崩溃的系统，结果错过了撤离时机。”
“测试结果怎么样了”我看到浅浅和塔维尔一起过来，知道她们进行的“时间流逝测试”已经结束。因为浅浅对时间的控制力是绝对的，进行这样的试验也不需要什么额外的设备支持，所以她们大概随便找了个空地就完成测试了。
有浅浅参与的项目，特别不严肃，但一如既往的高效。
“和猜测的一样，”塔维尔表情严肃地点点头，“时间流逝完全没有在这些物质上留下痕迹，浅浅主母让样本经历了几百万年的岁月，结果测量发现它们的原子寿命丝毫没有改变。但它们在宏观上的性质丝毫没受影响。而且我们发现那些物质有一个古怪的性质……”
塔维尔说着，看向浅浅，后者高兴地把手伸过来给我展示她手心里的一撮灰尘：“让时间前进不管多久，都没法让它们烂掉，但让时间快速前后震荡一下，再坚固的东西都变成这种粉末啦。”
浅浅讲的真轻松：让时间快速前后震荡一下，这操作的难度不知道有多少个加号了，她还真敢笑嘻嘻地说出来。我看着她手心里那一小撮黑灰，努力联想这玩意儿之前是个什么东西，而塔维尔在我憋出脑梗之前代为解答了一下：“这是我们用于实验的所有物质样本转化来的——原本它们有一点七五吨，但现在它们就这么一小撮。这些粉末包含了大量超轻元素，研究它们的物质结构没什么意义。属下有个猜测：故乡物质所处的‘不朽态’应该是有限制的，它们只能在规律前进的时间线上呈现出不朽的状态，也就是说，随着时间流逝，它们保持‘年轻’，但假如时间线不稳定……”
“这无数亿万年积累下来的时光摧残就会瞬间‘返偿’，”珊多拉从浅浅手心里捏起一点点粉末，在我担心她会不会把这玩意儿扔嘴里尝尝咸淡的时候（这事儿她不是干不出来），她却扭头看向那些已经快全部拆下来的休眠舱，“先祖的遗骸也会遭受这种冲击……”
“凡人之躯，绕过时间的壁垒，以近乎永存的方式延续至今，这本来就是玩火，”冰蒂斯咂咂嘴，“不管是不是他们自愿的，你们故乡的一切都已经违反了最基本的规矩，能保存至今已经是个奇迹了，存在一些致命问题也没办法——其实也不用太担心，除了浅浅，你还上哪找这么抽风一样的时间线去。”
珊多拉想了想，觉得这很有道理，于是也便不再言语。不过我估计她很快就要对所有样本颁布一条特别保护法：防止任何可能破坏时间连续性的因素靠近故乡物质。时间“返偿”产生的破坏性太猛烈了，而且目测以塔维尔的本事，短时间内也搞不明白该怎么规避这种“返偿”效应，所以只能尽可能对来自故乡的东西进行特殊保护了。
在确认残骸中没有更多值得我们亲自关注的东西之后，众人回到了地面站上，准备传送到工程母舰离开此地。那些助理技师和工程兵以及成群的自律机械会被留在这颗星球上，他们的任务是在完成现场考察之后将整个残骸完完整整地传送到小行星带基地去。珊多拉下了死命令：残骸上的一个渣子都不能落下，所以现在那些助理技师正在严格执行女王陛下的命令，把残骸精确测量到分子数的层面……
我们打算把这堆残骸打包运回影子城，然后专门为它建个纪念馆之类的地方存放起来。它的科研价值并不大：塔维尔一天就能把它彻底扫描完，并且复制出无数个完全一样的——这个残骸的价值在于“历史意义”。尽管这个说法用在希灵使徒头上有点新鲜，但事实就是这样，希灵使徒虽然有点死板，而且过于讲究“实用主义”，但他们也不是一点“情调”都没有的，在必要的情况下，他们也建纪念馆，搞搞文化事业。影子城的纪念碑广场就是上一个例子。
现在我们有来自故乡的大量物品，甚至有创造者的遗物，自然得有与之相符的纪念性设施才行。
我很感谢冰蒂斯在听到这个计划之后没跟珊多拉提出收门票的建议，那个女流氓不是没想到这点，而是她知道假如自己真把这话说出来，恐怕连我都不打算护着她了……
我们还要在这个荒凉偏僻的世界呆几天，反正现在帝国境内也没啥要担心的。我和珊多拉在这里亲自监督科学家团队的工程进度，其中珊多拉已经组织人验证复活先祖的可行性了，而我则等着在世界屏障上忙活的工程队能不能找到故乡世界的蛛丝马迹。塔维尔在第二天又当着我的面制造了一个质量投影，这个新的投影负责研究最后一次空间骤闪所遗留下来的空间翘曲痕迹：这也是寻找故乡世界的尝试之一。现在我们没有明确坐标，只能进行这些无可奈何的尝试了。
但让所有人都没想到的是，我们最先发现的却不是和故乡世界有关的事情。
我们发现了哈兰的痕迹。
在所有人都忙着关注故乡世界以及先祖遗物何时能被解谜的时候，有一个人还在同时着眼于其他事务——塔维尔，这个线程数已经多到不科学的眼镜姐姐，她在运回先祖方舟（这是我们给那残骸起的名字，珊多拉觉得它应该是艘移民方舟）的第二天突然报告，发现了堕落皇帝哈兰的痕迹。
当然，作为一个科学家，她并没发现哈兰那只神秘消失在虚空深处的舰队，事实上她发现的痕迹来自一块残破的金属板：就是我们来这里的路上，小乌鸦麦迪雯捡回来的那块装甲碎片。
我和珊多拉等人匆匆赶到了存放装甲碎片的分析室，看到有三个塔维尔正在这里忙碌，还有十几个助理技师正在帮忙，那块破破烂烂的装甲板则被安置在无重力平台上空，已经被分成了几十个规则的小块，在平台的光柱中转着圈飘来飘去。
塔维尔之一向我们迎了过来，另外两个塔维尔则走去启动设备以及指挥她的一大群助手。
“这东西是哈兰舰队留下的？”珊多拉皱着眉，盯着那些零零碎碎的装甲残片。
哈兰和他的残余部队神秘消失在虚空深处已经有些日子了，派去堕落使徒边境刺探情报的间谍小队始终没看到那支舰队的踪迹，我们也利用离世庭园的虚空扫描功能对哈兰残部消失的方向进行过长达七十二小时的照射，但那支部队在撤离时的动作飞快，并且非常善于隐匿自己，可以说在上次边境保卫战之后，我们就彻底失去了这个强大敌人的踪影。
如今他们却在一个最不可能的地方出现了：远疆，与当时战场简直有横跨整个帝国的距离！
“现在还没法解释这支舰队是怎么来这地方的，但样本残片上确实有哈兰舰队的印记。”塔维尔将她手中的数据终端打开，在我们眼前形成了一个清晰的全息影像，影像上显示的是那块装甲碎片的细微结构，而在这细微结构中我才看到哈兰舰队的标记。这个标记肯定也是被处理过的，或许塔维尔用信息重构之类的技术还原并加强了它，因为当初小鸟刚把这玩意儿带回来的时候珊多拉也检查过，她就没看见这印记，以珊多拉的扫描精度，原本不会遗漏这些重要信息。
“这么小哇？”浅浅趴在全息影像前面研究了一会，特别惊奇地说道，“弄这么小是给谁看的？叮当都比它大。”
“不是给任何人看的，”珊多拉解释道，“在皇家舰队的飞船装甲上留下小型标记是一种习惯性做法，那是上古时代，帝国飞船还需要用世俗材料建造的年代，因为皇家舰队的飞船基本上都被独立设计和改装过，其材质与规格型号往往和列装飞船不太一样，为了防止出现装配错误，当时的技师就考虑到留下这些印记，给装配机器人扫描用，后来随着时间推移，这种笨拙的识别方式就被淘汰了，再加上资讯实体化技术的应用，‘采矿-冶炼-预制件-拼装’这样的生产流程被场填充技术一步取代，这些标记就变成了一个纪念，它没什么实际作用，但留着它也不会产生任何麻烦：对建造者的特殊工作流程而言，材料上多几个花纹丝毫不影响工作效率，所以我们就把这些东西保留下来了。”
浅浅哦了一声，然后继续爬在无重力平台前研究那些碎块大小是不是一样：她强迫症犯了。
“如果这是哈兰舰队留下的，倒也能解释这艘飞船的崩解原因，”我点点头表示想通了，“他当时的舰队基本上被咱们一个世界末日全都秒到了结构，在没有补给没有维修的情况下在虚空里跑路这么久，必然会有支持不住掉队的。”
珊多拉若有所思：“我在想他为什么要往这边跑。从当日的战场到这里，几乎跨越整个帝国，哈兰舰队必然是在帝国远疆之外绕了相当大一圈才到这的。这块装甲碎片说明他的飞船在这段漫长航行之后已经出现了掉队者，也说明他这一路上压根没有找个世界先休整一下：我可不信他手头连维修飞船用的设备都没有。冒着这么大的损失也要马不停蹄地往这边赶，他想干什么？”
可能性有很多种，或许哈兰只是在漫无目的地逃亡，他往这个方向逃窜没有任何原因，我们发现装甲残片的地方也不过是他逃亡之旅的中途站——不过在很多时候事情都不会这么简单，多年来我已经习惯面对各种可能性中最操蛋的情况了，这些操蛋情况比正常情况出现的几率高得多：
最可能的情况是这样的：哈兰残部贼心不死，他们又要搞事。
“会不会是冲着先祖遗物来的？”塔维尔突然猜想道，“这附近没有任何有价值的世界，只有这个宇宙的先祖遗物，对希灵使徒有特殊意义。”
“真要是那样，我们就要早作准备，”珊多拉立刻点头说道，“这个可能性很高。”
我也赞同塔维尔的猜测：堕落使徒在情报上始终比新帝国领先，哈兰又是第一个知道先祖遗物的，尽管他没有抓住菲雅利人，但他可能通过别的途径知道了这个宇宙的大致位置。如今哈兰的残部在这附近出现，多半就是在寻找先祖遗物的具体坐标。
现在唯一的好现象就是，那些堕落使徒舰队还没出现，说明他们并没找到这个地方，并且目前还在挺远的地方做无用功（假如他们真是在寻找先祖遗物的话），留给帝国军的反应时间非常充裕——我们面对堕落使徒的巨大威胁，已经很久没遇上过这种时间充裕的好事儿了。
珊多拉立即连线影子城，下令西维斯那边准备舰队，以随时支援远疆可能爆发的大规模冲突——我们相信哈兰手头残余的部队仍然颇有战斗力，因为当初他将十几座君临者战舰都成功撤了出去，还顺利带走了他的整个皇家舰队——随后，塔维尔通令整个工程队伍加快对先祖遗物的采集：一旦真的爆发战争，没人能保证这个小小的恒星系可以安然无恙，这里的先祖遗物少一个是一个，被战火摧毁的损失对我们而言太可惜了。
在分派完各方面的工作之后，珊多拉在自己的房间里闷了小半天，然后突然跑来找到我：“咱们不能在这个宇宙开战，甚至不能让哈兰知道这个世界的存在！”
我正在菲雅利人的休息区里和菲丽丝讨论她的舰队当日的行进路线，希望找到哈兰军队的更多行动规律和他们对先祖遗物产生感应的方式，见到珊多拉急匆匆地跑过来冒出这么一句，顿时有些惊讶：“怎么了？”
“有隐患，”珊多拉呼地坐在我旁边，端起我的水杯——在发现里面没水之后她就把杯子吃了，“高维度战争会破坏宇宙的信息平衡，对世界屏障的争夺战会破坏空间骤闪留下的微弱反应，不论哪种情况，一旦我们和哈兰在这个宇宙开战，都有可能破坏掉故乡世界留下的信息，到那时候，我们寻找故乡的最后一点线索也将不复存在。所以必须让战争远离这个世界，如果可能的话，让哈兰在被消灭之前都不知道这个宇宙的存在是最好的——疯狗会做出什么是无法预料的，我不敢保证堕落使徒对故乡世界也抱着感情，万一哈兰被我们逼急了，宁可把这个宇宙摧毁也要给新帝国找麻烦……”
我想了想那帮毁灭世界跟拍苍蝇一样麻利的堕落使徒，觉得哈兰真心有可能干这种丧心病狂的事：堕落使徒整个族群都是丧心病狂专业班出身的。
“那什么……”菲丽丝看我和珊多拉如此严肃地交流了半天，终于相当后知后觉反应迟钝地冒出一句，“难不成你们又要打仗了？还是跟那群疯子？”
我看了菲丽丝一眼，沉重地点点头：“随时开仗，前几天我们发现了堕落使徒的舰队踪迹，他们好像也在寻找这个世界——嗯，就跟你当时担心的一样……”
菲丽丝顿时整个人都蹦起有一米多高，踩在沙发上对我摆出一个防狼起手式：“其实你是开玩笑的吧？从刚才开始你就跟我询问当初被那群疯子追踪的经过不会就是因为又要开战了吧？”
我继续沉重地跟她点点头，心说当初菲丽丝死活不愿意跟着出来的原因之一就是怕再遇上那群疯子，结果现在还真是怕什么来什么，菲丽丝则在跟我保持了半分钟防狼起手式之后果断跳下地去收拾东西，我好奇地看着她：“你干什么呢？”
“细软跑，”菲丽丝头也不抬，“跟你们这帮家伙在一块的危险系数太高了。”
我知道她是在开玩笑，因为她收拾了半天手里还是那点东西，不过还是笑着说道：“你打算怎么回去？这里跟帝国首府之间隔着的可是虚空，你坐屋里的滚筒洗衣机回去么？”
珊多拉有点无奈地对菲丽丝摊开手，眼前这个同样有着女王之名但行事风格一点都不女王的家伙让珊多拉也难以直视：“面对堕落使徒应勇敢战斗，逃避是……”
“菲雅利人不惧战斗，”珊多拉话没说完，菲丽丝突然神色一整，非常严肃地说道，她这突然的变化让我和珊多拉都愣住了，“在我们的家园世界，菲雅利人饱经战火，我们面对着数量十倍于自己的敌人战斗至今都未曾退缩过，决定跳出世界的时候我们也没有一个人退缩过，不用担心菲雅利人畏惧战斗的事情。”
菲丽丝这突然的态度转变让我和珊多拉大吃一惊，然后同时有点肃然起敬，我估摸着只要菲丽丝能把她这表情再维持十秒以上，自己和珊多拉对这个小贩女王的看法就都能改头换面了，但她果然没坚持几秒钟就整个人都泄了下来，一脸苦兮兮地看着我和珊多拉：“可你觉得我们跟堕落使徒对上，那还是战斗么？再说了，我出门是做生意的，我还没心理准备……”
我：“……”
我知道这个菲丽丝大部分情况下都处于一种跳脱的状态，那位副官小姐曾经信誓旦旦地宣布她的女王陛下是一个尽职尽责而且值得追随的统治者——那或许她真的具备这些优点吧，我决定相信现在她只是想调节一下气氛。
而珊多拉则在菲丽丝安静下来之后转向我：“菲丽丝说的也有道理，我们确实需要尽快转移，即使出于安全角度考虑也该这么做。现在这边只有一批几乎没有战斗力的工程部队和科学家，护航部队也是战斗力稀缺，一旦被哈兰提前发现并堵在这个宇宙，别说保护先祖遗产，就连我们自己都可能折损在这地方。而且既然要避免在这个宇宙开战，尽快把工程队转移走也是必要的。”
我觉得也是，尽管当初出发的时候大小姐十分放心地告诉我此行平安，但她只是说来这儿的路上平安，可没说在这里一直安全——只要跟堕落使徒沾边的事情，你就尽可能往要命的方向联想就行了，肯定不为过……
“原本我打算将这个宇宙拖拽到帝国境内，”珊多拉突然皱着眉嘀咕起来，“但现在我们反而不能这么干，而且任何稍大的动作都不能做。假如哈兰真的在寻找这个世界，那他一定非常警觉，我们不能冒暴露这里的风险。”
“总之，在这段时间把所有能找到的先祖遗物都打包带走，”我接通了和塔维尔的通信，“塔维尔，让你的工程队伍加快进度，我们要把这里的所有东西都打包带走，来不及现场分析的就运回影子城再说。”
随后珊多拉又下令正在世界屏障上的工作人员也撤回来，并且拆除了他们布设在秩序临界点上的各种扫描设备——这些设备原本是用于寻找故乡世界线索的，但现在显然不是干这事的时候，帝国军在这个宇宙的任何活动都在提高哈兰发现这里的几率，在我们没有把这个隐患解决掉之前，珊多拉不允许故乡遗物有一丁点被破坏的风险。
如今帝国军和哈兰残部其实就相当于两拨人在黑暗中寻找夜明珠，帝国军先手已经发现目标，而哈兰还领着他的人在犄角旮旯里绕圈子：暂时他们离得远看不清这边的光亮，所以我们要赶紧熄灭灯光藏起身影，然后偷偷摸摸找机会干掉对面的人，而为了提高成功率，我觉得仅仅熄灭灯光恐怕还不够——我们得想办法把夜明珠藏起来。
“隐藏这个世界么，”珊多拉颇有同感地点点头，“离世庭园可以在一段时间内让一个世界变得无法定位，就如同在虚空中‘隐匿’一样，但这里距离帝国内境太远了，离世庭园的力量在虚空中也会衰减，需要中继基站来增强那套系统的功率，而且这些中继基站也不能被发现……这太麻烦，应该想个简单点的办法。”
正在我们愁眉思索的时候，我突然听到一个懒洋洋而且痞气十足的女声从门口方向传来：“你们想的是不是有点太复杂了？”
我一抬头，看到冰蒂斯正抱着膀子靠在门口，奇妙的是她肩膀上坐着个小人偶……那个九十多厘米高的哥特小姑娘正抱着冰蒂斯的脑袋，一脸无聊地把自己的银发和冰蒂斯的头发放到一块，然后一根一根地挑出来：我完全不能理解这孩子的兴趣所在了。
我当时第一想法就是这个女流氓难道终于被她爹潜移默化地洗了脑，真以为自己是小人偶的干妈了……不过这句话我没敢说出来，因为那可能导致珊多拉当场不沾酱就把我给吃了。
但是话说回来，冰蒂斯和这个小人偶这么放在一块果然各种母女相呐！你要说前者是后者的成年版绝对没任何违和的地方，冰蒂斯她爹目光如炬来着。
“哦，过来的时候看到这小丫头正在乱逛，顺手给你拿过来了，”冰蒂斯注意到我和珊多拉的视线都落在小人偶身上，她倒是没多想，只是把肩膀上的小姑娘抱下来送到我怀里，那口气就好像路上捡了个迷路的小动物似的，小人偶在我身上爬了两下，找到她的“宝座”，安安稳稳地坐下来抱着我的脑袋假寐起来，冰蒂斯则一屁股坐在珊多拉旁边：“挤挤，挤挤——我听说了，你们发现那个哈兰的动静？他在这附近？”
“可能性百分之九十八以上，他来这里一定是有目的的，”珊多拉已经习惯了冰蒂斯这种大大咧咧的作风，一脸淡然，“我们现在正要把人都撤回去，先祖遗物全部打包带走，这样即便开战也能把损失减到最小。然后……我们还想尽可能保住这个世界，这里可能有故乡世界的残留信息，在没有把整个宇宙掀个底朝天之前，我不允许任何堕落使徒染指这里。”
“让我想想，让我想想——总觉得你们想多了，”冰蒂斯摇头晃脑了一下，突然一拍手心，“嗨，把这个宇宙藏起来只是个消极办法，你们不如想主意把哈兰勾引到别的世界去，扔个陷阱诱饵什么的，让他以为那边才是希灵祖坟不就得了？然后你们行动快点，把他那点残兵败将收拾干净，别再跟上次一样留活口，这个世界自然就安全了。”
珊多拉想了想：“这倒是个好办法，不过诱饵从何而来？如果用先祖遗物的话——且不说合不合适，单纯的先祖遗物毕竟是死物，不一定足够醒目，而要帝国军动些手脚，我担心哈兰会看出来——他对希灵使徒太了解了，陷阱和真相在那种敌人眼中一看即明。”
“醒目？这里不是有个超级醒目的嘛？”冰蒂斯说着，扭头看向菲丽丝。
“除了你们老祖宗的祖坟，就剩这些菲雅利人最醒目了……”
正在我们合计着该用什么东西快捷高效而且不易露馅地把哈兰吊出来的时候，冰蒂斯灵光一闪。“醒目？这里不是有个超级醒目的嘛？”冰蒂斯说着，扭头看向菲丽丝，“除了你们老祖宗的祖坟，就剩这些菲雅利人最醒目了……”
我这辈子第一次看到一个人可以在正坐的姿势下完成一个后空翻接三百六十度转体最后猫在沙发靠背后面，菲丽丝几乎化作一道黑影就完成了这套动作，看着她从沙发后面探头探脑地冒出来，我特诧异，心说这位女王大人叉腰肌练的不错来着……
“有你们这么玩的？”菲丽丝用看阶级敌人的视线在我们三人身上扫来扫去，“当着牺牲者的面讨论这事你们觉得合适么？”
其实我想说，在冰蒂斯这个女流氓面前，你还指望有啥跟道德感沾边的事能在她心目中“不合适”的——不过在我开口之前冰蒂斯就说话了：“哦，也对，应该等你不在的时候说这个的。”
我和珊多拉同时：“……”
菲丽丝则开始用眼神在冰蒂斯脸上戳窟窿：我觉得这没啥效果，冰蒂斯那张脸别说眼神了，就是定海神针杵上去都得折戟沉沙。
“不过这倒是个好主意，”珊多拉看看我们，特冷静地分析起来，“你们看，哈兰已经见过菲雅利人的飞船，他可能没亲眼见过故乡物质，但对菲雅利人商船印象深刻，他知道这些船上的人挖过希灵先祖的祖坟。其次，菲雅利人不是希灵使徒，堕落使徒对新帝国的宏世界体系也是一知半解，菲雅利人离开帝国疆域并不是什么令人生疑的事，可以被解释成这群挖过一次祖坟的小贩又来挖第二次了，也可以解释为他们要回自己老家——哈兰不会对此生疑。”
珊多拉分析的井井有条，菲丽丝继续趴在沙发靠背上虎视眈眈：“那我呢？”
“又没让你们的人也跟着留下，”冰蒂斯终于忍不住出声提醒这个有点秀逗的女王大人了，“把你们的船拉来，你们的人跟着我们回帝国区不就得了？”
菲丽丝愕然，终于发现自己在过去几分钟里一直处于脑筋短路的状态，压根没反应过来还有这个选择，于是她特歉然地对我和珊多拉笑了笑：“哦哦，原来这样——一艘船算你们便宜点……”
我：“闭嘴。”
“你不能这样！跨虚空的试验船花了我们多少工夫你们知道么？一个引擎就造两年啊！”
我：“闭嘴——你的副官早露馅了，你们老家起码还有二十条跨界航行用的船……”
菲丽丝：“……”我估计她又开始合计着回去把自己的副官卖掉了，这次估计能怒打一折，然后装在麻袋里给我送来。
其实吧，我们当然是不能随便占别人便宜的，不管怎么想都有一个事实显而易见：菲雅利人的船要拿去勾搭哈兰的军队，那多半是不可能完整回来了，乐观估计哈兰在发现上当之后第一件事就是把那些船给熔成矿渣满宇宙撒一遍。所以我合计着需要用点什么东西给菲丽丝当补偿，比如另外一艘船，或者一点民用科技什么的——但这事儿不能当着菲丽丝的面提出来，一段时间的相处之后我对这个小贩女王的本性早已心知肚明，她是一个只要看见钱景光明，那任凭刀山火海下油锅都万死不辞的家伙，让她知道我们还有个补偿计划，那估计在她撬过去一支舰队之前我们都永无宁日了……
各种事实告诉我们，面对这种让人哭笑不得的家伙，最佳方案就是先斩后奏，先给她把补偿方案偷偷定下再说，等到时候既成事实就没啥后患了，你要跟她现场谈赔偿，她能把自己后槽牙上火都归罪到你的行动上，然后敲诈一堆维生素片回去……这事儿她不是干不出来！
我们用了整整两天才把所有人员设备都撤回去，其实人员和设备撤离起来还是挺容易的：拓荒考察站之类的工程站点最大优点就是拆装方便易转移，小行星带工程基地的大部分都可以抛弃不要，核心的几个设施都能变形组装到工程船上打包带走，至于后期建造的那个大型实验室，塔维尔在转移了所有关键数据之后就把它推到虚空里湮灭掉了。这些人员设备大概只用半天就能启程。真正耗时间的是先祖遗物，它们数量巨大，结构脆弱，而且更重要的是珊多拉连一个矿渣都不舍得扔下——更更重要的是，到最后我们把整个小行星带打包带走了……
是这样的，我们用了一天时间以及好几只量产泡泡亲自监工，制造了一个临时的世界之门，然后把整个小行星带通过世界之门推到了影子空间——我承认这个工程量是有点大。但你得理解珊多拉面对故乡物质和先祖遗物的时候那份亢奋的心情……
反正菲丽丝在看到太空中张开一道有月亮那么大的裂口，然后整个小行星带被引力场发生器排列成一根通天彻地的碎石棍子拉进去的一幕之后用了一个钟头来复读一句话：
“你们这帮丧心病狂的……”
其实要不是担心大规模的信息流转会把暗处的哈兰残部吸引过来，珊多拉都有心把这个恒星系打包带回去，你要相信希灵使徒在世界规则上钻洞打眼的本事，幽能死星那么大规模的东西不照样能在好几个宇宙之间跳来跳去么。
就这样，在这个荒凉偏远的宇宙呆了几天之后，我们匆匆连人带家伙地回到了首府世界，随后珊多拉便开始筹备一次对远疆的奇袭作战。我们需要最快速凶猛的部队，好给哈兰残部一次不得翻身的打击：而且还不能让他们跟上次一样跑了。西维斯为此调集了刚刚从上次边境守备战中缓过劲来的皇家舰队，以及六个军团所有的精锐部分，组成一支强大的混合部队随时待命。我们投入如此巨大的兵力来应付哈兰的原因是：对方手头还有君临者。尽管哈兰的主力部队现在只剩下一部分皇家舰队，但他的君临者编队实在是个巨大威胁，我们不得不用压倒性的数量来对付那些玩意儿。当然我也考虑过让天体系统舰队对付君临者，不过那支舰队移动速度太慢，一时半会赶不上。我们要对哈兰搞截击战，天体系统舰队不适合。
除了上述部队之外，同时有一批特殊的舰队也为这次战斗做好了准备：刚刚成型，但还没有验证过战斗力的第七舰队——魔能军团。
第七舰队就是我们上次从梅洛瓦人手中得到的旧日十五天区皇家舰队，重新组建之后当然也就改了名字。它们全都是当年最先进的神秘系战舰，尽管历史悠久，但仍然延续着希灵使徒一贯不科学的耐用风格，只要进行适当的修复，它们应该能和当年一样发挥出全部威力。奥蕾莉亚在塔维尔的协助下，领着神秘侧目前所有的技术人员昼夜赶工，用了数月时间修复了那些飞船中的大部分（因为我们没有充足的塑星池——也就是神秘系的星港建筑——因此修复工作的进度有些慢，一些被梅洛瓦人肆意破坏严重的星舰现在还趴在天界都市的外层空间里动弹不得），这些古老的神秘造物组成了一个规模比其他军团小很多的新舰队。目前我们暂时把它称作第七舰队或者第七军团。
因为缴获的飞船数量有限，再加上能启动的飞船也不是全部，这个“第七舰队”的规模确实是目前新帝国所有军团中最小的，皇家舰队是正常军团的一半，第七舰队的规模甚至是皇家舰队的一半——作为神秘系军队的高级负责人，奥蕾莉亚对这种现状也颇有点郁闷，但没办法，在塑星池全部完工之前，神秘侧“有兵无船”的现状恐怕还得维持一阵子。
当然，我认为对付目前哈兰手下残余的部队，有西维斯组织的精锐混合部队再加上第七舰队应该是足够的。也正好趁这个机会检验一下第七舰队的战斗力，以及他们在新帝国军事环境中的适应能力，反正我们现在也不用把神秘侧这些东西藏着掖着了。其实上次边境战役打响的时候我就有心让第七舰队在最后关头上场的，但上次计划赶不上变化……
对于第七舰队的编制不足问题，神秘侧的最高将领倒是没发表啥意见：阿赖耶仍然过着悠闲轻松迷迷糊糊的幸福生活，虽然现在她有很多工作要忙，但我真心没发现这个有点天然呆的天使妹妹在性格上有啥变化，我又想起了当初总结的规律：在十五天区，干活的估计都是二把手，你看看潘多拉和西维斯，你看看阿赖耶和奥蕾莉亚……
好吧，我们不讨论两个将军级人物的工作作风问题，总之在一番紧急调动之后，我们已经将相当数量的军队囤积在远疆地带——哈兰出现之后让军队从帝国内境过去长途奔袭显然是来不及的，所以西维斯让军队提前在远疆附近的某个不起眼的宇宙中待命，这是不会引起敌人察觉的极限距离，也是在敌人出现之后能第一时间将其堵截的最佳距离。我相信只要哈兰及其残部一露头，这些舰队就能在数分钟内封锁另外一个宇宙：它们每一艘飞船上都带满了世界屏障干扰装置，整个舰队都做好准备执行经典的“反跳跃”战术了。
在各方舰队积极备战的时候，我们也把给哈兰准备的诱饵抛了出去。
在一个夜黑风高寒气袭人而且没啥星星的深夜，菲丽丝站在盖亚上空的五号星港上，咬着手绢和手指头含泪送别了她的座舰，也就是三艘菲雅利商船里个头最大的一个。我跟珊多拉以及菲丽丝的那名女副官也在场，看到菲丽丝这模样，所有人都感觉满脑袋黑线。
在菲丽丝已经准备触景生情赋一首长诗的时候，旁边的副官小姐终于忍不住了：“女王大人，请体面些。”
菲丽丝好像突然想起来，这个副官无意中破坏了自己的敲竹杠大计，于是顿时横眉怒目：“把你卖了信么？一折抄底支持货到付款而且免费打包信么？”
副官小姐面无表情：“女王大人，您已经筹划把我卖掉三百二十七次了，买一赠一的计划都有过，所以还请体面些。”
菲丽丝：“……”
我不得不出声打断这奇奇怪怪的俩人：“我说你至于么，不是还给你留了两艘么？”
其实我们一开始是计划把三艘菲雅利商船都送出去的，但菲丽丝觉得他们第一次跳出世界，这三艘船哪怕作为个历史纪念品都要留下至少一个来——在她就差以死相逼的时候珊多拉选择了让步。珊多拉自己的解释是，反正只是个诱饵，一艘三艘没啥差别，但我觉得起主要作用的是菲丽丝太能闹了，在珊多拉改变主意之前，菲雅利虚空财团已经在他们的公司前面准备好了大喇叭和横幅，就差化装成一百多个欠薪农民工在那循环广播“黑心船管局拖走我们三艘船，啥说法也没有还不给开工钱，帝国军统部你赔我们飞船，还我们血汗钱！现在活不下去了只能卖设备，原价1888的陨石熔炼炉现在只要998……”
我觉得这个菲丽丝真敢这么干！
“留两艘和损失一艘有矛盾么？”菲丽丝算账门清，“我对这艘船有感情了好不好！”
我摆摆手，这才跟她谈起补偿问题。我的赔偿方案是这样的，首先菲雅利人损失了一艘船，帝国方面将给他们重新制造一艘复制品——一模一样，等价代换，当然这艘新船由于采用了一些帝国特有的高级材料，它会比原型更加优秀，菲丽丝其实这就算赚了。其次，为了对菲雅利的“大义牺牲”（你说这四个字得有多达水分！）表示嘉许和感谢，珊多拉决定向他们开放低级的虚空定标和初级幽能提取技术。这两样科技在菲雅利人目前看来应该是相当高端的，但不会对他们本土的科技树有太大冲击：对一个已经能跳出本宇宙的文明而言，虚空定标和幽能提取已经是只有一纸之隔的知识，教给他们也没什么影响。而且珊多拉这决定还有额外的打算：
菲雅利人组建的虚空财团还没有正式运作，但他们已经在和影子城各大种族，尤其是各大仆从军种族交流的过程中显露出了高超的商业和外交天赋，这个财团将能有效提高各个世界民间渠道的流转效率和文化交流程度，珊多拉和我都认为应该把这个新奇但很有用的组织尽快推上台面，而且让它对帝国有充足的忠诚度——对关键技术的扶植是最有效，也是我们最驾轻就熟的手段。
菲丽丝一听到果然还有赔偿计划，顿时眼冒精光，嬉皮笑脸地就凑了过来。
我和珊多拉赶在这个小贩开口之前二话不说就传送回家了……
接下来的两天是最难熬的两天：我们都希望哈兰能尽快出现，然后帝国方面就大军齐出，但又不希望那个有史以来战斗力最彪悍的家伙冒头，他能就此消失在虚空深处简直是个喜大普奔的事情：毕竟只要开战，那个令人牵肠挂肚的宇宙就有几率被波及到，我们确实尽可能让作为诱饵的菲雅利商船远离了那个世界，但哈兰毕竟是大致知道他的目标在什么地方的，他应该就在那附近藏匿，诱饵不能偏离太远，否则会失效。
然而两天之后，没有任何消息传来。
由自动系统控制着的菲雅利商船在远疆地区逡巡了一番，没有任何人冒出来找他们的麻烦：以堕落使徒的技术实力，两天时间足够他们发现这个显眼的目标了。
当第三天也在风平浪静中度过之后，我和珊多拉都忍不住开始怀疑自己一开始的猜测是不是有问题：或许哈兰的残部从那里路过真的只是一个意外，或许他们就是路过而已，或许他们已经离开了远疆，消失在虚空深处，也或许……
哈兰的目标并非故乡世界，也不再是菲雅利人，他对我们的诱饵不感兴趣。
手头没有任何情报，藏匿在虚空中的敌人最难以对付，我和珊多拉愁啊，心里边没着没落的，我们开始反思自己的作战部署，重新查阅当初对那块装甲碎片的分析成果，将当时的分析过程和边境战役前后哈兰的行为进行比对，结论仍然是哈兰残部有百分之九十的可能就在远疆猫着，然而——
他们为什么不出来？
我想不明白一个执念可怕而且对帝国敌意惊人的堕落使徒军团为什么突然转了性，人畜无害地在虚空角落藏了起来，甚至对我们扔出去的诱饵都视而不见。我和珊多拉都百分之百地确信那艘菲雅利商船没有露馅的地方：它身上的帝国设备都进行过伪装，飞船本身也没有幽能反应，它按照当初走过的路线航行，以做出“这帮挖祖坟的正在返航”的假象，为了让这个假象更逼真点，珊多拉甚至还下令让那艘船在附近找了个宇宙停靠下来，用采矿无人机又挖了好几吨石头带上……
因此“诱饵”这个环节是不大可能出问题的。
看来哈兰这样的敌人终究难以对付，或许他有极高的警惕性而且为人谨慎，钓鱼这个手法并不是每次都能奏效的，我们成功钓起过一次梅洛瓦人已经算很幸运了。
总之我们暂时就在纠结中等待着。其实哈兰暂时不露头并非最让人纠结的地方，最让人纠结的是，作为诱饵的那艘船已经在原地绕了整整两天了，再这么下去，哪怕哈兰的智力跟叮当平齐也得看出问题来——一艘没有护卫没有武装孤零零的小船在虚空里转悠，以前被人追杀过一次却还敢如此高调，现在它就差在船帮子上贴两行条幅上书八个大字“哈兰尼玛，不服来砍”了……
再妥善的计划随着时间推移也得出问题，这是我早就学会的人生道理，当初小学的时候自己跟浅浅有一次计划逃课去捉知了，就是因为时间拖太久给泡汤的，当时的情况是这样，等我俩终于下定决心并且找到机会逃课的时候，国庆都过去一个多月了……嗯，不扯这个。
不过就在我和珊多拉准备放弃这次诱捕，让那艘船自行跑到虚空深处解体（不敢让它回来，因为如果它诱饵的身份不暴露，说不定我们还能执行第二套计划）的时候，终于传来一个普天同庆喜闻乐见的好消息：
那艘菲雅利商船被袭击了。
额……起码对我们而言是个好消息，菲丽丝那边暂且不表。
以前的表现暂且不表，哈兰最近的表现其实一直给我们一种莫名其妙的感觉，这种感觉从他当日悍然进攻帝国边境结果险些全军覆没就产生了，时至今日我再次感觉到浓浓的违和感。
他的行为太不像是一个逻辑清楚目标明确的家伙了，他在我们最想不到的时间进攻，最想不到的情况下蛰伏，又在理论上已经不会露头的时候，突然冒出来劫走了作为诱饵的菲雅利商船——他的一系列行为都有一种“节奏上的错乱感”，就好像在梦游一样。作为诱饵的那艘船在远疆游荡了整整三天时间，按理说它诱饵的身份在这时候其实已经引人生疑了，如果哈兰在前两天被吊出来倒还好说，但他偏偏在已经能一眼看出陷阱的情况下冒了出来……
当接到远疆情报的时候，我和珊多拉当然立刻下令全军出击，封锁哈兰残部的行动，不过在下达完命令之后，我们还是忍不住产生这方面的质疑，珊多拉又想起了当日边境战役时候堕落使徒那诡异的战斗力下降现象，我也想起了哈兰抽风一样的军事行动，最后我们得出一个结论：这次无论如何也要想办法活捉那个疯子，必须搞明白他到底是脑袋的哪部分出了问题……
西维斯在几天前就随着大部队一起赶赴远疆了，她亲自指挥对哈兰的截击战，现在她已经领着之前安排好的伏击部队将目标世界层层包围，正在向我们汇报前线的情况——这时候我和珊多拉还在家里，原本珊多拉已经考虑着要放弃这次诱捕计划来着，不过现在看来，估计我们过不了多久也得出发：要对付一个希灵皇帝可不是轻松的事情，西维斯大军精锐也难保不出现意外，所以我和珊多拉要亲自过去坐镇。再加上我们还考虑着活捉哈兰，普通军队恐怕搞不定这种任务。
考虑到远疆和帝国首府之间的“距离”，我和珊多拉一会就得动身。
“诱饵在二十分钟前发出了遇袭信号，”在客厅中央的全息投影上，军装笔挺的西维斯严肃地说道，她背后是帝国上将号指令大厅的辉煌穹顶，“遇袭过程很短，只持续了两秒不到，诱饵上搭载的设备检测出敌人确实是哈兰的残部。和预料的一样，敌人并没有摧毁那艘船，而是在尝试捕获它——现在诱饵已经被哈兰残部带到主物质位面，我们已经把这地方层层包围了。”
“他有突围迹象么？”珊多拉皱着眉问道，在她旁边一溜排列着家里所有的娃娃头：这些小家伙好久没看到我们在家开战略会谈了，她们知道这又是要打仗，于是纷纷表现出非常好奇的模样。当然，她们很安静，甚至努力学着她们见过的那些帝国兵一样坐得笔直：这些在特殊环境中成长的小家伙，虽然平常被我无数次叫做“熊孩子”，在现在的情况下却表现出异乎寻常的成熟稳重来，大战来临之前，她们比我想象的要懂事的多。
“没有，这也是让人不解的地方，”西维斯脸上带着困惑，“理论上在哈兰将那艘飞船拖回自己巢穴之后，就应该发现上当了，但他们至今没有任何动静。我军跟着诱饵发出的最后一次追踪讯号找到了这个世界，在世界屏障上发现了深渊化舰队通过的痕迹，所以敢确定敌军都龟缩在这地方，而且以敌军皇家舰队的素质，属下相信哈兰已经察觉到帝国大军压境——不过他们没有突围迹象。”
珊多拉倒是并未有什么意外：“或许他们知道突围无望所以准备死守反击，也或许是那个哈兰脑筋又在短路——总之你们继续在世界屏障上安放扰断器，另外加快速度在虚空中建立中继站，等离世庭园的力量被扩散过去，他们就真正插翅难逃了。”
“现在不发动总攻么？陛下？”西维斯很有些诧异地问道。
“不急，对付那种敌人，务必保证万无一失，”珊多拉站起身来，“先释放探针，然后派斥候小队，先探查清楚那个宇宙的情况和哈兰大致的状况，等我们赶到之后再准备总攻。”
末了，在结束通讯之前，我还特意嘱咐了西维斯一句：“别冒进啊，那个哈兰我总觉得脑袋不太正常的样子，一个皇帝真要抽起风来我怕你制不住他，我跟珊多拉这就过去了。”
“脑袋不太……”西维斯愕然了一瞬间，然后默默行礼结束了这次通讯。
“轻装简行，用最快的穿梭机的话，咱们午饭后出发，晚饭前就能到前线。”珊多拉看看时间，又按照她的风格制定了一个以饭点为准的行动表。
我觉得她现在的心情挺好，有点兴奋，但更多的是期待和愉悦——我能理解这种心情，因为自己也差不多。哈兰虽然强大，但这个敌人已经是强弩之末，他是新帝国成立以来，我们遇上过的对帝国破坏力最大的恶敌，而现在这个敌人已经被逼上绝路，这显然是极好的，于是我和珊多拉之间洋溢着一种战意盎然并且积极向上正能量的气氛。
但家里其他人好像就有点不盎然了，从刚才挂断通讯开始，小人偶就一直在尝试把我的脑袋拔下来：她现在的心情貌似非常不爽。
我当然知道这是什么原因，而且这也是个老大难情况：我整日的东征西战是小人偶最不满的地方，这丫头看上去性格乖僻，冷漠疏远，但她其实属于那种一旦放开心防就会对别人非常依赖的类型。尽管她从没这么承认，但珊多拉曾这么对我说过：
“如果世界上有什么东西能无条件地让那个小女孩信服，那就只有你的话了。”
是的，这就是一个嘴硬心软，明明很粘人但非要装作不可一世的别扭小鬼，她希望我不要一年三百天在外面东奔西跑，但她永远不会这么明说出来：她会试着咬人或者干点别的什么让人头大如斗的恶作剧……
我颇为费力地把小姑娘从肩膀上拆下来，那双纤细但格外蛮力的小胳膊勒着我的脖子转了一圈，我捧着她的脸：“听话，好好在家等着，这次战争会很快结束，那个哈兰剩下的军队不多了。”
“那下次呢？”人偶女孩冷冷地说道，脸上完全是气呼呼的模样。
“陈，给你个建议，带上她。”
正在我研究着怎么让小姑娘跟往常一样老老实实在家呆着的时候，精神连接中突然传来了冰蒂斯的声音，而且那个女流氓说的话让我大吃一惊。
“闹毛？”我脸上表情不变，在精神连接中却迅速回了一句，“这是去跟堕落皇帝开仗，属于高危战争，这丫头没啥战斗力的……”
“今后需要你亲自出马的不会有低危战争，”冰蒂斯似乎并不是心血来潮，她很认真地在解释自己的想法，“你不了解孩子的想法啊……看看和这个小姑娘在一起的姐妹，你就明白了。”
我愕然，环视着周围一群小丫头——排除掉潘多拉姐妹以及泡泡和莉莉娜这四个不能归类为“孩子”的特殊分子。我没看出其他和小人偶有什么不同的。
冰蒂斯叹了口气，在精神连接中一一指出：“小泡泡，迟早会成长为一个成熟体主机，哪怕她的缺陷导致发育缓慢，她的最终形态也是和泡泡一样的；麦迪雯，她现在就已经是个强大的鸦神，而且除了一些怪毛病，心智和身体都近乎成年人，随时可以跟你一起上战场；晓雪……她当然也有小孩子的时候，但她会飞快地成长为一个指挥官，据说十五岁就以皇家舰队正式军官的身份上了前线。这些都是你的孩子或者可以被你当做孩子的人，也是那个人偶小女孩的姐妹，但她们现在就注定会成为能与你共同战斗的一员了，并且也多次和你一起出征过，次数比你怀里那个小姑娘多的多——你的人偶女儿有危机感，你从来没意识到？”
我顿时反应过来了。
“自己是孩子中最没用的一个”——这种想法一定已经在小人偶心中开始萌芽，因为她的姐妹们未来的成就在当前就已经有所彰显，而只有她，似乎看不到任何可以变得更“有用”的希望。
貌似在很多宫廷争斗题材的故事中，皇室后代都会因为各自的功勋和才能而斗个你死我活，缺乏实力的皇室后代会陷入巨大的危机感——我当然不认为自己家里这帮整日都欢天喜地的熊孩子会有搞那闲事的功夫，但这并不意味着她们就不能产生与之相关的危机感，尤其是对小人偶这样争强好胜又有点孤傲的性格而言，当她身边的姐妹们一个个都作为指挥官或神明活跃起来的时候，她却仍然是一个在家里瞎玩的孩子，她肯定接受不了。
我从没想过这一点，并不是因为自己不关心这丫头，而是因为我压根就没把自己闺女跟“战功显赫前途无量”八个字挂上钩，在我心目中她们就应该是无忧无虑整日玩闹的，哪想过让这帮宝贝疙瘩跟着自己冲锋陷阵的事儿啊，不是有这么句话么，在父母眼中，孩子永远是孩子，哪怕你战功十万掠城百座穿金甲跨战马地回家，爹妈跟你讲你小时候尿床的事儿你也得老老实实站那听：因为爹妈压根不会注意自己孩子有多大能耐，他们最喜欢说的一句话永远是：孩子还小呢！
——话说我这年纪轻轻地就产生这么苍老的感慨是不是悲哀了点？
看看晓雪吧，她的军事素养和各种高科技方面的专业知识恐怕比我都高明，但我百分之九十的时间还是觉得丫就是个不懂事的熊孩子，这就能充分说明问题了。
想到这儿，我抱着人偶小姑娘放回肩膀上：“这次带上你好了。”
姐姐大人立刻向我投来了担心的视线，显然她觉得战场危险，让小人偶贸然跟着过去并不是明智之举，不过我对她摆了摆手：“放心，我总不至于保不住这么个小家伙，而且她也该偶尔去见见世面，帝国上下都是军旅出身嘛——她上次去战场已经是两年前的事儿了。”
珊多拉很是赞同地点点头：“确实，皇室成员也不能逃避军人职责，只不过这孩子特殊一点，一直没按帝国在编公民算罢了。”
其实吧，虽然我是决定带上小灯了，但这说到底也只是想让小姑娘高兴起而已，我真心不认为这丫头在战场上能派什么用场：在遍地都是规格外的众神战场上，她的战斗力真心没啥存在感，而且很显然她也没学过行军打仗，更不会星际战略，当然，她也不是科学家——不能当超级兵，不能当参谋，还不懂科研……
额，我突然理解小人偶平日里心中的苦闷了。
“饭要一口口地吃……”冰蒂斯似乎能想到我的想法，她斜着眼说了一句，不过很快她就看到珊多拉面朝厨房望穿秋水的模样，于是瞬间改口，“额，路要一步步走，作为一国元首，你不能把自己的继承人永远放在温室里养着是吧。”
冰蒂斯“继承人”三个字说的我瞬间一激灵，我平常还真没注意过自己已经是可以用继承人来称呼孩子们的人物了：感觉这仨字儿都是用在宫斗剧里那帮脑浆子都能打出来的皇亲国戚身上的，跟自己这喝豆浆吃油条买打折鸡蛋都讲价的一家没多大关系，现在想想……真带感嘿！
我第一个就联想起了那段特著名的话：总有一天，我的统治将抵达终点，而你，将加冕……
想到这儿我忍不住环视四周，小泡泡在拽着吉尔的衣服要玩具，晓雪正趴在沙发上看漫画——笑的跟傻了似的，小人偶在数我的头发，如果小乌鸦也算一个的话，她正在喂自己那些巴掌大的裂生体吃白菜帮，并且屡教不改地蹲在茶几上。
我觉得自己还是努力活着吧，自己继承人方面的前景估摸着比泰瑞纳斯还惨淡点……
于是小人偶就这么欢欢喜喜地被允许跟着大人们一起出发了：她把出门打仗当成欢欢喜喜的事情，这个心态也不知道算不算有问题。当然，这么做的后果就是所有小的都有理由跟着过来了。我觉得冰蒂斯“继承人需要锻炼，她们迟早都会和晓雪一样上战场”的看法很有道理，于是只能全部答应，但在答应之余，我和珊多拉以及姐姐大人都很严肃地给小家伙们申明了一件事：
战争是严肃的，而且是危险的，这不是出门游玩，也不是孩子过家家，尤其是这次战争，必须以肃然的态度去对待。
后来我发现这几乎是一通废话：小泡泡骨子里就是希灵使徒专业军人，她内心里明镜似的；小乌鸦虽然还小，但她以鸦神的身份快速成长着，在冰蒂斯和莉莉娜的引导下，她已经懂得责任和付出的意义了；晓雪不用说，军旅出身；哪怕是小人偶，她也跟着我们打过仗，而且她来这个家之前过的生活也一点都不太平……
这帮孩子都厉害着呢！
这次林雪要负责留下看家，她主要是为了随时应付她爹妈的召唤，因为大小姐今年以来长时间的不着家门，这丫头最近一段时间恐怕是不能长时间跟着我们外出的，除她之外，家里这次算上姐姐大人几乎都全部出动，而且我们还前所未有地带上了所有孩子——哦，按照冰蒂斯的说法等到了战场上就不能叫孩子了，应该叫“接受历练的继承人”——我已经记不清上一次在出门打仗的情况下领着这帮小的们是什么时候了。
因为大军已经在远疆就位，所以我们省去了调拨军队的时间，一行人轻车简行，只需要数个小时就能抵达远疆，按照珊多拉的时间表，我们在午饭后出发，在晚饭前一个小时就和西维斯汇合了。
咱不吐槽珊多拉用饭点当时间表的行为行么？
当我们抵达的时候，西维斯带领的精锐部队仍然在世界屏障的秩序临界点上层层围困着敌人，他们按照珊多拉的命令在这里按兵不动，并且派出了数波侦察部队。现在这个世界已经被封锁的水泄不通，世界屏障的跳转信息被完全加密：这一操作就好像将一小段程序转移到某个文件夹中，然后将这个文件夹放进沙箱环境中隔离开来，除非沙箱被解除，否则文件夹里的程序就逃不出来——哈兰就是那被困在文件夹中的病毒程序。
而工程舰队则在秩序临界点更靠近虚空的一侧建起了一个持续性的秩序场发生器，它就像神族的虚空节点一样，为我们提供在虚空环境下建立基地的条件，现在一座中继基站正在快速建立起来，它的作用是传导并放大来自离世庭园的信号，等这个基站运行之后，哈兰所躲藏的世界就更加彻底地被隔离开了：就相当于那个病毒程序被物理隔离到了另一个存储器里一样安全。
“情况怎么样？哈兰仍然没有突围尝试？”珊多拉一见到西维斯，立刻就要了解这里的现状，后者的表情在我们看来非常纠结：
“陛下，情况似乎有点不对劲……哈兰不但没有尝试突围，甚至也没有在世界内建立抵抗阵地，他们……藏进了深层空间，我们正在找他们。而且这个宇宙也有点不对劲……”
目前哈兰正隐匿的这个宇宙位于濒临虚空白区的地方，荒凉偏僻，而且我们从未涉足过。
我们通常会依据帝国势力的辐射程度，将虚空划分为数个区域：包括帝国首府在内，由帝国完全统治并且建立有各类军事要塞的区域为帝国内境，或者直接简称为帝国区，它包括仆从军所生活的宇宙及在这五年间陆陆续续建设起来的数百个宇宙；宏世界这样由帝国管理，但我们并未对全宇宙发出统治宣告的世界为从属区，或者称为帝国边疆——嗯，我们有一片相当广阔的边疆，这个是比较丧心病狂的；在宏世界之外，完全不受帝国统治，但帝国侦察部队或者扫描系统能监视到的区域被称作远疆，这一区域被戏称为“低安区”，基本上到远疆之后你就得不到任何来自帝国方面的军事庇护了，甚至要向宏世界求援都困难重重，除了帝国军队之外，平民是绝对不会轻易跑到远疆的。
而在远疆之外还有无尽广阔的虚空，刨除星域、休伦神族和堕落使徒的领地之外，这未曾探索的虚空被我们统一称作“白区”。
一无所知，毫无保障，关于这里的信息干净的如白纸一样，这就是白区。
哈兰所藏匿的世界就位于白区和远疆的交界线上，这个世界我们从未涉足过，但只要它的信息偏移量再向帝国疆域靠拢百分之十，就会落入离世庭园每天理性扫描的射程内。
这个世界距离我们发现故乡物质的那个宇宙还有相当一段“距离”，这是让我和珊多拉都甚为安慰的事情，看样子哈兰在这里转悠的几天时间什么都没找到，他们手头对故乡物质的情报与实际情况有颇大差距，珊多拉还担心一旦双方开战，战斗规模达到一定程度之后会危及故乡世界的线索，现在看来倒暂时不用操心这个了。
在我们从家里赶赴前线的这几个小时里，西维斯已经向那个被帝国军围的跟罐子一样密不透风的宇宙派出了大量探针和三波侦察兵，她本来是想借此查明哈兰面对帝国军的迎击计划，但世界屏障内的情况好像有些古怪。
“我们就在一开始看到堕落使徒的飞船在主物质位面活动了很短时间，”西维斯跟珊多拉汇报着，“他们肯定发现了探针和世界屏障外面的帝国军，但他们很快就躲进深层空间，或者某种空间褶皱里失去了踪影。这个宇宙很奇怪，它应该是自然形成的，但它内部的空间状态不怎么稳定，属下侦测到大规模的空间褶皱开合情况，好像它内部有很多封闭的小世界一样——这些东西不像自然形成，或许有开化文明在这个宇宙短暂停留，修改了它的结构。”
“现在哈兰就藏在那样的空间褶皱里？”珊多拉看向西维斯。
“是的，全部躲了进去，既不准备突围，也不准备迎击，藏在空间褶皱里只能一时保平安，想靠这种躲躲藏藏的方法对抗帝国军实在不聪明，而且哈兰手上明明有足以迎击的军队，他这样做，实在不像是一个正常的……”
“不像是一个正常的帝国军人，”珊多拉点点头，“连基本的军事常识都不顾了么……好吧，先不管哈兰怎么想的，反正帝国军迟早要一路打进去。先说说这个世界的情况，它好像不止是空间结构有些异常吧——我看到智慧生物活动的痕迹。”
珊多拉指着军官平台上的全息投影，上面显示的是一片黯淡微红的太空，太空中很清晰地出现了人造物：可能是某种空间站，而且绝对不是帝国生产的。
“是的，陛下，这里有原住民，而且他们已经遍及整个宇宙了，”西维斯脸上的表情仍然充满困惑，“这才是最让人难以理解的地方——哈兰好像压根没有侵扰这些土著，他已经在这个世界潜伏了或许有好几天，但……属下完全没发现这个世界有被破坏过的痕迹。”
堕落使徒人畜无害地在某个世界呆着？我理解西维斯脸上的表情怎么回事了。
“和原住民接触过么？”姐姐大人突然插了句嘴。
“还没有，”西维斯答道，“我们的大部分注意力都放在搜寻堕落使徒身上，那些原住民科技水平似乎很一般，他们还没有掌握跳出这个宇宙的技术，这是一群潜力有限的物种，在解决眼前的敌人之前，帝国军暂时没多余的精力关注他们。”
也就是说西维斯对这个宇宙的土著种族还一无所知呢。我倒是能理解她这种标准希灵范儿的思维方式，而且现在眼前最大的问题是搞定哈兰，这个宇宙的土著居民——只要他们淡定围观别卷进来，帝国军也着实没多余的精力去照看他们。但我觉得还是跟这些土著接触一下的好，他们已经遍及整个宇宙，虽然没跳出世界，但按帝国标准也是开化文明了。帝国军和堕落使徒打起来是肯定会被这些土著发现的，提前和他们接触一下，到时候或许能避免不少麻烦。
“围困部队继续保持对世界屏障的干扰，我要求二十四小时内中继基站可以运转，”珊多拉略一沉吟便下令道，“主力部队开始下沉至主物质位面，我倒要看看，哈兰这时候还能不能继续安安稳稳地藏着。”
事实证明，那家伙还真能！
当帝国军的主力军团大摇大摆地进入这个宇宙，甚至飞快地布设好阵地之后，堕落使徒连个影子都没露出来！
“确认没有侦测到任何敌军反应——全宇宙范围内。”西维斯在指挥席上汇报道。
我张张嘴：“连一点动静都没有？哪怕冒出来个侦察机或者探针看看情况也行啊！”
“一点动静都没有，堕落使徒连个探针都没放，我们甚至没检测到敌军的雷达反应，”西维斯再次确认了一遍眼前的数据，特严肃地对我点点头，“他们就好像把头埋在沙子里的鸵鸟一样装作自己不存在……”
这次连珊多拉都有点无力：“那个哈兰到底在搞什么鬼……给我准备一次全宇宙的广播。”
通讯部门立刻将高能广播塔准备就绪，这套安装在帝国上将号纵通臂上的巨型高塔可以让幽能以信号波的模式在整个宇宙回响，轻而易举地进行全世界无延时的广播，珊多拉要哈兰立刻出来应战，她下令将广播调节到哈兰军团自己的频率，这个频率是上次边境战役的时候被我们截获的，用这个频率来进行广播本身就是一种严重的挑衅行为，然而在帝国军宣布本宇宙已经被控制，要求堕落使徒立即迎战之后的十几分钟，哈兰仍然装作自己不存在一样猫在某个空间褶皱里……
我突然都有点怀疑是不是西维斯情报有误了，哈兰残部真的在这个世界么？
西维斯立刻以命担保情报的准确性，她不但确信哈兰的军团就在这个宇宙某处，而且绝对没有逃出去。于是我们又进行了第二次广播，这次广播内容是冰蒂斯友情提案的，措辞特别简明：“哈兰有种出来战个痛！”
当然，敌人仍然没有任何动静。
这不是希灵军人应该有的反应，不过没人知道哈兰到底出了什么状况，珊多拉最后下令就地建立太空要塞，并且开始扫描整个宇宙：不论哈兰藏在什么地方，等整个世界所有的空间异常点都被解析之后，他迟早得出来应战，我真心不知道他现在这样猫着有什么意义，难道还打算在三两天时间里就制造出足够跟帝国大军抗衡的新战舰么？
亦或者……他在利用这个时间给君临者编队充能？
最后这条是仅有的可能性了，但很快我就觉得不太靠谱，假如哈兰还有一点脑子，他就应该知道自己现在处于逃亡状态，君临者时刻保持充能是基本常识，毕竟减少一点飞船寿命总比被打爆了强。所以他现在躲着应该不是为了给君临者充能的。
不管怎样，一次本应该快速激烈的截击战因为哈兰的反常举动进入了短暂的僵持状态，而当双方开始僵持之后，我将空余的注意力放在这个宇宙的其他地方。
第二天，我开始查看探针们从深层空间拍摄到的各种景状，以及利用舰载观测设备拍摄下来的太空实景，所看到的东西让人很意外。
我看到了一个异常苍老，已经濒临衰朽的世界。
一开始舰队抵达的时候我就注意到周围的太空中星光黯淡，几乎看不到群星和远处的星云，当时我还以为是舰队正好传送到一片天体稀薄的区域，或者这个宇宙本身就天体稀少所致，然而当探针拍摄的画面送到自己眼前之后，我才发现并非这个宇宙天体稀少，而是所有的恒星都已经进入暮年了——这个世界已经进入晚期，全宇宙范围内的造星运动都濒临停止，我们没有看到明亮的星云，是因为那些星云已经耗尽燃料和资源，它们制造出的恒星有百分之九十已经熄灭，现在只剩下暗淡的余烬。根据探测，这个宇宙仍然在缓慢膨胀，但膨胀速度近乎停滞，按舰载主机的计算，这个世界的物质总量正好处于临界点上，它的最终宿命是在某个时间静止下来，既不膨胀，也不收缩，变成一个凝固的空间，其内部的所有天体都将在漫长的时间后逐一熄灭，最终这个宇宙将变成一个黑暗的气泡，熵趋于无穷大，不再有任何现象发生，等待信息流动彻底停止的一刻，它便会静静地被虚空吞噬。
在自己的房间中，我一幅幅地翻看着那些来自深层太空的画面，身上挂着小小的人偶少女，小姑娘完全看不懂那些东西，但她装的很专业。
这一点倒是跟自己挺像……
一个即将寿终正寝的宇宙，光景惨淡。
空间中充斥着古老的黑洞和冷却物质，探针在深层空间拍摄到的黑暗画面上其实并非什么都没有，那里有大量的黑洞，恒星枯竭之后形成的高密度天体完全占据了这个世界的星空，从黑洞的数量上，我们就能判断出这个宇宙曾经一定也有过繁星闪烁的田园时代——那时候太空中活跃的天体必然比那些黑洞要多出数倍。
在太空中，还能找到一些正在释放出光和热的东西，那是一些暗红色的天体：红矮星。这些耗尽燃料，但又不足以形成黑洞的恒星正在以极其缓慢的速度燃烧着，压榨自己体内最后一点能源，它们中有一些已经彻底枯竭，现在只不过是释放着积蓄在其内部的热量而已。这些低温的星星就好像黑天鹅绒上点缀的小灯，在宇宙落幕的片刻间闪烁着暧昧的微光。这个宇宙的末路属于世界末日中最经典的情形：冷却。
宇宙有很多终结方式，自然而且寿终正寝的终结方式则主要分为三种：膨胀至大撕裂，坍塌至奇点，或者正好处于临界点上，以黑泡状态慢慢冷却，太空寒冬会杀死一切。我眼前的这个世界就正在慢慢迎向第三种世界末日。当然，这个“迎向”是站在宇宙演化的长度上看待的，这个世界要完全冷却至所有生存空间都消失还需要大概一亿年，那些光芒黯淡的红矮星距离彻底熄灭，还有些苟延残喘的时间。
而这个宇宙最后的原住民就在那些行将死亡的恒星周围生存着。
根据探针采集到的画面，那些暗淡的恒星余烬周围几乎都有聚居点，包括自然天体以及人造的太空堡垒，这个宇宙残存的土著居民就住在那上面，聚拢在不断冷却的红矮星周围，采集着已经屈指可数的恒星能源，就仿佛冬夜来临时围着一小堆篝火余烬取暖的避难者一样，只不过他们所面对的冬夜不会再有日出，而他们眼前的余烬已经是这宇宙最后一点燃料了。
“如果不是因为哈兰的事儿，现在咱们就应该开始对这里的原住民进行末日评估了。”
我轻轻抬抬手臂，将枕在自己胳膊肘上的小人偶颠起来，冰蒂斯说的对，应该教这孩子一点东西，哪怕不会成为一个指挥官，她作为皇室之一，也至少要懂得基本的道理——自己家可不能出不学无术的熊孩子啊，她们现在就已经够熊了……
“末日苹果？”小人偶已经被眼前那昏昏沉沉的太空图片和图片上乱七八糟的标注给弄的稀里糊涂，这时候以几乎梦游的状态回了我一句，“我不喜欢苹果，太大了，还要抱着吃……”
我：“……”
等我给小姑娘再重复了一遍之后，人偶少女才产生点兴趣：“那是什么？”
“这个宇宙正在逐渐熄灭，”我指着数据终端上的东西，“你看这些暗红色的光球，红矮星，它们表面能看到暗色纹路的话就说明这个红矮星已经快彻底死亡了。很多宇宙的物质总量是有限的，能用于制造恒星的材料总共就这么多，现在这个世界快死了，这些星星熄灭之后，太空里就再不会有新的恒星自然产生，但这个世界的原住民还没有掌握跳出世界的技术。”
“他们会死，是吧？”小人偶想了想，“我记着呢，如果有文明快灭绝了，而且帝国正好有空，就会顺手帮帮忙。”
我觉得小人偶的理解好像有哪不太对劲，但基本上也就这个意思：“差不多吧，只不过不是顺手帮帮忙这么简单。任何理性文明都属于秩序侧，在深渊面前，秩序侧的所有生物属于一个阵营，帝国是基于这个逻辑，会对其他物种进行帮助——额，旧帝国时候的‘帮助手段’暂且不讨论。总之，帝国有专门的评估团体和逻辑系统，来判断一个文明需要接受何等程度的引导，如果评估结论是这个世界的土著完全不具备自发研究穿界技术的能力，那么他们可能被直接送到一个新世界生存，如果评估结论他们可以在有限指引的情况下进行科技突破，那么帝国会帮他们制造跨世界航行的设备。不过不管哪种协助，除非目标文明自愿成为帝国附庸，否则都力求不对这个文明造成垄断性控制，最后这条是新帝国刚加上的规矩。”
小人偶好像听懂了，煞有其事地点点头，然后她的视线突然被数据终端上一幅画面给吸引，顿时惊奇地抓抓我的胳膊：“喂，你看这个，好亮的！这是当地人做的人造太阳？”
我赶紧把刚才跳过去的画面给转回来，这是一副刚刚被探针上传过来的深空画面，那枚探针应该正掠过一个死亡的恒星系，它向着最近的红矮星扫了一眼——于是在十几秒前上传过来一副图片。画面中央是一颗几乎完全熄灭的太阳，距离很远，而画面左下角是一颗处于近景距离的行星，行星上空有一个特别明亮的光斑引人注目。
我看了半天，觉得那个光斑有点眼熟，于是立即指挥探针回去再看几眼。
一分钟后，探针观测到的画面被实时传递过来，我目瞪口呆：
那个光斑根本不是当地土著制造的人工太阳，而是一颗……一颗EOP-03！！
“这个看起来好眼熟。”小人偶趴在我腿上，看着数据终端上投影出来的画面，那枚位于深空的探针已经依照命令靠近目标，现在它跟在前方那团璀璨的光焰后等速前进，剧烈的能量干扰导致传来的画面偶尔抖动一下：探针AI正在尽可能以安全距离靠近光焰核心，以把最清晰的画面发回来。
现在的画面已经达到了理论上最清晰的程度，我看到那团光芒四射的火球呈现出刺目的蓝白色，其核心聚集着一团仿佛水晶粉尘一样，并且飞快旋转的结晶物质，结晶物质之间以半透明的某种虚体结构相连接：这是一个半物质半能量的核心。这种令人眼熟的结构，以及强烈的能量干扰……
这是一枚已经激活，正在绕着行星轨道运行的EOP-03，它不是当地土著的人造太阳！
“走，去找珊多拉！”我顺手抄起小人偶放在肩上，大步朝门口走去，然后在过门的时候听到肩膀上方传来“砰”的一声巨响，紧接着小人偶就哇地仰面朝后倒下去了。
我扭头一看，注意到一件事：战舰休息室的闸门高度两米，我一米八五，小人偶坐在自己肩膀上之后总高度肯定有两米多，现在那个人偶少女似乎有点生气，她的单边小虎牙寒光烁烁。
印象中自己好像不是第一次犯这个错误了，家里的门框几乎全都因此损坏过……不过看样子战舰上的闸门比家里的门框结实很多：相对应的，小灯现在怒火也更加严重。
片刻之后我来到帝国上将号舰桥，珊多拉正和几名高级将领在这里分析空间读数，寻找哈兰藏匿的空间褶皱具体位置，神族条子五人组不明觉厉地在旁边看着那些设备，依尔森正跟自己妹妹讨论战术雷达能不能收到电影频道。冰蒂斯第一个发现我，她表情很惊讶：“这孩子怎么又挂上了？”
我尴尬地笑着，抬起右手：小灯正死死地咬着自己的手腕，仿佛一只上钩的小鱼，我晃了两下，小丫头在空中迎风招展：但就是死也不松口。
“一点小问题，大概会挂半天吧，等吃饭的时候她总要张嘴的——好了不说这个，珊多拉，我发现一些东西，”我无视掉手腕上挂着的那轻轻小小的身体，将手中的数据终端转接到军官平台的投影器上，“深空探针在当地土著的星球上空发现一个不得了的玩意儿，会不会是哈兰的手笔——他用这个威胁当地人？”
我现在是迫切希望发现堕落使徒威胁当地土著或者破坏世界和平的证据啊——因为哈兰领着他毁天灭地的军队在这个宇宙人畜无害的猫着简直是太违和了，不找出他搞破坏的痕迹来我都觉得对不起自己的世界观，这心态大概就跟蹲在三叶草丛里非要找出四叶草来是一个道理，都属于中晚期全身扩散性强迫症，不治之症……
来自深空探针的画面一下子吸引了军官平台上所有人的注意力：包括神族条子五人组，当然他们的动机是虽然看不懂什么意思但看着挺亮堂的。
珊多拉调整了一下探针的角度：“eop-03，但型号看上去怎么这么古怪……比常规型号要巨大很多，内核结构也不太一样，”说着，她控制探针后撤，以一个较远的距离观察那枚要命的星体燃烧弹，“它在沿着近地轨道巡航……似乎还没有接到着陆命令，现在拦截的话还是有成功率的。”
“当然要拦下来，”姐姐毫不犹豫地说道，“这肯定是哈兰留下的，他终于还是对当地土著动手了。我亲自过去，概率能力应该可以阻止炸弹启动……”
“等等！”正在姐姐大人准备亲自去拦截那枚星体燃烧弹的时候，珊多拉突然看到画面上出现了什么东西，立刻摆手阻止，“那是……当地人的飞船？探针，靠过去。”
画面上出现了我们没有想到的东西：从EOP-03下方那颗黑灰色的行星上突然发射了数艘形态怪异的飞船，那些飞船看上去就好像被拉长的椭球体，表面浮动着复杂的能量纹路：这让我完全看不出它们到底是战舰还是别的什么东西。这些胖墩墩的飞船大概有数公里长，它们必然具备反重力技术才能从大气层内起飞，这些飞船在我们不解的注视中径直飞向近地轨道上的星体燃烧弹，就好像一小群飞蛾扑向熊熊燃烧的太阳一般——当然，这个太阳显得有点太小了。我们以为这些飞船是当地人发射以试图拦截那枚致命武器的，如果真是这样，EOP-03毫无疑问会被诱爆，而我们在这里无论做什么都已经来不及。姐姐发出轻声的惊呼，珊多拉则发出一声叹息——然而就在我们已经能想象到那颗星球被瞬间融化的惨状时，不可思议的一幕出现了：
那数艘胖墩墩的椭球形飞船安安稳稳地停在EOP-03附近，炸弹对这些大型太空实体完全没有反应，就好像它的起爆装置和AI都已经关机一样，那些飞船跟着炸弹一起运行了一会，外壳缓缓打开，变成了数个十字形的结构体，椭球形飞船的内壁闪烁着幽幽蓝光，看上去如同充能之后的棱镜，然后……然后它们就跟着那个骇人的炸弹一起运行起来！
“这是……这难不成是在从EOP-03上采集能量？”珊多拉看的目瞪口呆，连女王陛下这次都忍不住失神了，“探针，读取那枚炸弹的能量读数。”
很快我们就采集到了那枚EOP-03外层区的能量读数变化，和珊多拉的猜测一样，当那些棱镜飞船张开“帆”之后，炸弹外层的能量读数产生了平稳下降，随后在短时间内，EOP-03的核心便开始持续为外层区补充能量，不管你信不信：这达成了一种动态平衡，那枚奇奇怪怪的炸弹理应在这种情况下爆炸，然而它竟然开始平稳向外释放能量了！
“这些飞船正在向地面照射，把它们采集到的能量投射到星球表面的接收站，”西维斯看了一下探针传来的其他信息，很是惊讶地说道，“这是一套采集系统，它在为行星表面的人类聚居点提供能量，尽管……尽管它的能量来源有些耸人听闻。”
“哈兰还是没动静么？”珊多拉突然抬头看向西维斯，提了个很突兀的问题。
“是的，陛下，堕落使徒的舰队已经完全没有反应了，不知道他们在做什么。”
“给我准备飞船，我要亲自去那个星球上，和当地土著接触一下，”珊多拉站起身来，脸上带着十足的好奇表情，“原本我还打算过几天再接触他们，现在看来，这个世界有些有趣啊。”
“我也跟着去吧，”我跟着站了起来，“有个照应。”
其实我没把话说全，更重要的原因是我也挺好奇那帮疯狂土著到底是怎么办到这种耸人听闻的事情的！从EOP-03上采集资源？！塔维尔都没敢这么想过！
“陛下，这样会不会有危险？”西维斯带着担忧，“哈兰的军队随时可能……”
“放心，我有分寸，那家伙短时间内应该不会出现，晓雪，没问题吧？”
珊多拉看向晓雪，后者闭着眼睛摇头晃脑一番：“此行前程无忧——爸你真的不带上我？”
“少废话，留在后方看家。”我断然道，此行不会带更多人，有自己和珊多拉前去查看情况就足够了，毕竟我们不是去玩的，没有拖家带口去侦查的道理，而且后方也确实需要有人坐镇。我看到了几个小家伙也一脸跃跃欲试的模样，果断把她们全塞到姐姐大人身边：不是不能理解这些小丫头的心情，但这个宇宙毕竟不安全，甚至可以说非常危险，哈兰潜伏在空间里的某个地方，双方现在处于一种诡异的平衡状态，我和珊多拉两人能保证在万军丛中安然往返，这是因为我对自己的虚空力量有自信，但如果带一帮小拖油瓶过去，情况恐怕就不好确定了。
历练是一回事，领着孩子趟地雷就是另一回事了——我干不出来。
一家小型穿梭机很快从帝国上将号出发，我和珊多拉启程前往那个彪悍的土著星球查看情况。与我们通行的只有三个人：维嘉，以及阿西达-阿西多拉姐妹。
蝎子兵维嘉算是保镖，虽然我觉得完全没有带保镖的必要——因为我不知道一旦发生情况到底是自己和珊多拉保护保镖还是保镖保护我俩——不过这个理由说出来挺伤人的，而且以维嘉这认死理的性格，她也必然不能接受，她以军人的天职和自己的铁血忠诚展示了自己的坚决程度，于是我和珊多拉就只能带上她了。至于阿西达和阿西多拉姐妹，则是真正意义上的为了防止意外情况：
一对空间双子，在这种任务中简直是万金油一样的角色。进可攻退可守，情况需要的话她们能瞬间拉整个舰队过来助阵，需要撤离的话她们能领着所有人安然返程，而且没有任何东西能阻碍她们的传送能力，我觉得她们简直就是瞬发的群体炉石，而且还没冷却时间那种，自己实在想不到有比她们更适合的趟地图职业了。
而在路上，珊多拉也说了些她的看法，让我更加清楚地知道，那枚EOP-03的十足诡异之处。
“首先，作为一种炸弹，EOP-03不可能作为一个能量源稳定运行，”珊多拉解释道，“轨道上的那枚炸弹已经释放出周围的辐射云雾，所以它是激活状态的，这种炸弹在激活状态下随时会爆炸，并且不可能持续运转很长时间：在一定时间内，它必须引爆，这就像已经拉响的手雷一样。因此我压根不认为有谁能把EOP-03当成能源来用。”
“其次，现在已经可以排除那枚炸弹来自哈兰的可能性——我们先不讨论为什么它可以像人造恒星一样稳定释放能量，总之当地土著在从EOP-03中汲取幽能，他们有专门对应的采集飞船，而且采集过程看上去轻车熟路，这不是一两天能掌握的。这枚炸弹在这个宇宙不知道已经存在多少年了，它是哈兰到此地之前就已经存在，而且被当地土著熟知的东西：它甚至成了当地人生活的一部分。”
“最后，那枚炸弹的型号很奇怪，”珊多拉轻轻呼了口气，“EOP-03确实是有很多变体，以应付不同的威力需求，但我从没见过这种：体积这么大，但能量强度似乎不怎么高……算了，这些事情一时半会想不明白，但愿到目的地之后能找到答案吧。”
穿梭机只消片刻便抵达目的地：我们来到了那颗灰黑色星球上空。
太空中一片黑暗，这个行将就木的宇宙中已经看不到多少星星了，唯一比较明亮的天体是距离我们两个天文单位的红矮星，它在很久以前是一颗温暖灿烂的太阳，但现在它只能发出比原先暗淡无数倍的暗红色光芒，表面因温度不均而呈现出一些很明显的暗色地带，重元素的堆积和内核反应的持续性减弱导致这颗气态星球的体积骤减至如今这幅模样：在我们这边看过去，它比一个花生米大不了多少。
宇宙中仅存的恒星基本上都是这个模样。
恒星变成红矮星之后，它周围的天体系统会发生灾难性变化，恒星能量辐射的指数下降会摧毁周围原本宜居带的所有生命，如果想在红矮星周围生存，你必须与后者靠的非常非常近：红矮星的宜居带是近的令人发指的，而我们下方这颗岩石行星显然离它的暗太阳太远了。所以它有自己特殊能源——一颗不知何时落到这个世界的EOP-03炸弹。
那个璀璨的幽能火球正在穿梭机前方不足十公里的位置绕着星球运行，在它周围的蛋形能量采集舰与之保持着同步前进，我们的穿梭机处于隐形状态，因此当地人不会发现。我打开了穿梭机的投影设备，看着下方星球的地表情况，入目之处，是一个被深度改造的殖民星球。
大片绵延无尽的高大建筑物几乎覆盖了星球的每一个角落，这些建筑物的风格一致，都有着圆润如同蛋壳的穹顶，以及棱柱形态、有棱有角的主体，这种圆弧和直线直接拼接的风格是我没见过的。由于已经无法接收到来自太阳的充足光照，这颗星球由人造灯光映亮，用于照明（也可能兼具为星球大气层加热的功能）的聚变装置在大气穹顶上空悬浮着，排列成矩阵与星球同步运转：这些东西让我忍不住想起了当年废墟世界中的人造太阳阵列，不过眼前这些聚变炉显然更先进一点，而且它们保养良好，排列成阵列的聚变炉看起来就好像给星球穿上了一件宝石镶嵌的纱衣。星球表面看上去很繁华，交通工具川流不息，大气平流层以下就是繁忙的立体交通网。
在这颗星球上我看到的只有“和平安定”和“一切如常”八个字，这里的土著似乎完全不知道他们的宇宙中闯进来一群不速之客，哈兰没有侵扰到他们帝国军的大举进入也没引起这些土著的注意力。当然，也有可能是这颗星球属于纯粹的殖民点，这里的平民和守备人员对上述事情全不知情。
说起来，我们至今还没和这个宇宙的原住民正式接触过呢：他们已经遍及整个宇宙，当然有能力看到突然出现在宇宙边际的帝国军，但他们好像对此没啥反应的样子，这真是奇怪。
“土著的生命形态是高度类人型，可以高调登陆，也可以先混到当地人里，”珊多拉看了看来自探针的采集报告，对我摆摆手，“当然我觉得混进去找他们的资料库就行了，没必要现在和星球上的政府接触。”
众人纷纷表示同意，于是我们保持隐形，在星球表面一个巨型城市中看起来最繁华的地方着陆了。珊多拉收起穿梭机，并且开启了自己的心灵干涉力场：这个力场保证当地人不会对我们的突兀出现感到惊讶，并且能让他们无视我们这群人的“奇装异服”。
就这样，四周的当地人完全没觉得广场上凭空冒出来几个陌生人有什么值得大惊小怪，而我则趁着这时候看看周围的情况：自己现在所处的是城市中的市民集会点——也可能是别的什么设施，总之看上去是一个广场。广场周围人流如织，当地人的衣着在我看来当然古古怪怪：看上去仿佛长长短短各种各样的袍子或连帽斗篷，而且颜色以黑色居多，质地给人一种织物和塑料混合的感觉：柔软，但有塑料的光泽。这样的风俗装扮看起来颇有点死气沉沉，给我的感觉好像是FFF团出来游街了……
当然，这个城市并不死气，这里居民很多，行人可以说是熙熙攘攘——而且没有一个人对天上那个正在慢慢滑过的EOP-03表示任何惊讶。
这情景果然还是太诡异了。
“那是什么？”珊多拉看看四周，然后直接抓住一个正好从我们旁边走过的女人，她双眸中带着金色的光晕，用精神扰动控制了面前的女人，随后抬手指着天空的轨道炸弹问道。
被珊多拉抓住的女人楞了一下，然后瞬间忽视了这个问题的违和感，仿佛回答今天天气一样很自然地答道：
“能源炉，大将军留给我们的能源炉。”
这个星球上的当地人将他们轨道上那个让人望而骇然的EOP-03看做能量炉，甚至他们觉得这是一件天经地义的事情：好像没人知道那东西一旦掉下来整个星球都会在瞬间被烧成玻璃。
珊多拉放开了那个当地人，后者的眼睛恍惚一下便恢复清明，似乎她很奇怪为什么自己会突然站在一群陌生人面前发起呆来，随后这个女人向我们默不作声地点点头，快步走开了。
“他们采集那东西的能源应该已经很久了。”珊多拉抬头看看那颗在天空慢慢移动的蓝白色大火球，随后环视四周。这座城市的主色调是灰色和黑色，所有建筑都用色泽较深的合金建造，尽管街头人很多，城市很繁华，但我始终觉得这种色调弥漫着一种深沉压抑的氛围——好吧，我们不讨论这些建筑物的颜色，毕竟每个物种的风俗习惯都不一样，甚至他们眼中的世界都不一定是一个形状的，珊多拉眼中的世界还万物都带小箭头跟信息表呢。我要说的是，这里所有的建筑都带有微弱的幽能反应，那应该就这颗星球的主要能源。这些幽能并不纯粹，在我的感知中，它们呈现出各种明确性质：具备传导速度，流经某些传导体的时候发热，有电磁辐射……纯粹的幽能是不具备这些明确性质的，因为位于虚空阶梯的高位，它应该是一种暧昧和模糊的能量，当它变得如此明确，就说明这幽能已经快衰变为宇宙中常见的普通能量了。所以这座城市的能源是幽能的末端产物，无疑，这种极端衰变的幽能是从太空里那些飞船传输下来的。
“能量采集船用那种棱镜一样的东西收集炸弹辐射出来的弱性幽能，然后把它们照射到地面，在这座城市下面有巨大的存储装置，这个存储装置效率不高，但能存储强度较低的幽能，而这颗星球就依靠这个能源体系，在失去太阳的情况下维持运转，”珊多拉微微眯起眼睛，她的感知扩散向地下深处，“……这下面还有物质工厂，幽能彻底枯竭的时候可以被物质导向设备引导，向实体衰变成能量残渣，这些残渣仍然具有很高的能量值，而且很不稳定，它们又被送上天空，填充到那些聚变炉里，变成星球光照和热量来源。这就是这颗星球的全套维生系统。绝非一朝一夕建造起来的。”
“从这里打个洞，应该一下子就能找到城市的能量中枢了，然后顺着网络找到其他城市的中枢或者整个星球的能源调度系统，从这个系统应该能搞明白他们是怎么从EOP-03上采集能量的。”维嘉很认真地说道，一边在我们旁边踱着步子，用她那双能气死腿模的大长腿在地上丈量了一番，似乎是要换算一下自己的蝎子身体需要多大一个洞才能钻下去似的。我顿时就觉得带上这个脑袋有点一根筋的蝎子姐是个错误，我还不如带上渡鸦001或者奥拉呢。
“我在太空轨道上留了更多探针，这个星球的结构图很快就能出来，没必要用那么麻烦的方法，”珊多拉看了维嘉一眼，随后领着众人向广场外走去，“现在我想了解一下这个世界土著的情况。在即将熄灭的宇宙中繁衍生息，这种文明可不多见。”
“他们看上去好像也没啥绝望心情啊。”我看着身边路过的一个个行人，虽然这个城市色调深沉，行人的穿着打扮也有点不符合地球人审美，但自己身边的路人身上根本看不到居住在濒临熄灭的宇宙中的绝望感，他们很正常地赶路，谈天，说笑，人声喧哗，半空的浮游车带起阵阵风声，闭上眼睛我觉得自己离南府大街其实也没多远：这怎么看都不像快世界末日了。
除了他们天空的太阳已经几乎熄灭，现在是一组聚变炉在提供光照之外。
“为何要绝望呢？宇宙彻底熄灭还要数亿年光阴，一颗红矮星在形成之后能持续数百亿年的缓慢燃烧，即使它们现在走到末路，残余的寿命对凡人而言也是个天文数字，”珊多拉摇摇头，“太多种族寿命短暂，即使自己的世界即将倾覆，他们也难以有所感触。宇宙逐渐黯淡下来的过程是极其缓慢的，他们有太多的时间一代一代地慢慢转变自己的生活，新生一代根本不会认为天空的聚变炉和聚变炉关机之后那漆黑一片的夜空有什么不对，也不会觉得亿年甚至更多年之后才会到来的宇宙寒冬和自己有什么联系，他们早就对此习以为常，而且对群星闪烁的田园时代毫无留恋——地球上有人因为自己没能生在造星运动的开端而遗憾过么？显然没有。”
我哑口无言，这是只有历经亿万年的光阴才能感触到的事情，珊多拉所见证的世界兴衰，种族沉沦实在太多了，眼前这个漆黑暗淡的太空对她而言不过如此，在这个世界繁衍生息的文明对她而言也不过是“不多见”而已。
“于是，温水煮叮当么……”我悠悠然地感叹道。
珊多拉：“……？”
我们跟着珊多拉在这座多多少少有些诡异的城市中转悠着，她看上去倒是啥都没想，我却时不时就要抬头看看天上那个要命的大火球，生怕它啥时候掉下来。半个小时后，珊多拉终于把附近看上去能吃的东西都尝了一遍，心满意足地抹抹嘴：“好了，了解差不多了。”
我默默地看着珊多拉，心说果然跟自己想的一样，珊多拉说要了解当地土著的风土人情，基本上就是从了解这地方有什么好吃的开始，女王陛下对这个世界的主要感知器官果然是舌头。
“阿俊，你不来点？”珊多拉手里举着一串绿油油而且完全分辨不出到底算蔬菜还是肉类还是什么别的奇怪食物的东西杵到我面前，“味道不错哦，有种冰岩小行星敲碎之后的混合味道。”
我一听这个更不敢答应了，赶紧往后撤两步：“咱们是不是该干正事了？”
珊多拉把那串据说吃起来和冰与石头混合物味道差不多的东西全塞进嘴里，擦擦嘴角，然后跟刚才一样随便从街上就抓了个路人：“打扰一下，问件事……”
我一拍脑门：珊多拉这顺手抓个路人问一堆奇奇怪怪问题的手法是越来越熟练了。
被珊多拉拦住的路人是一个看上去几乎是个半大孩子的年轻人，在珊多拉的精神扰乱下，对方完全没有因为被突然拦住而表现出任何诧异的模样，反而老老实实点点头，就好像珊多拉做什么都理所应当一样——不得不多嘴一句，这种精神扰乱其实是一种相当可怕的能力，如果珊多拉把这能力用在一群人身上，然后指着个岩浆池子说一声“跳”，一分钟内池子就能被人给填没了，这不是精神控制，而是单纯的认知扰乱，让任何有思维的个体产生错误认知，觉得珊多拉下令的任何事情都是无条件的真理——不过在过去的半个小时里，珊多拉这个能力的唯一作用就是让她吃了整整半条街的霸王餐，最后我跟双子姐妹还得挨个给人家摊位上留下点大概有用的东西当赔偿：没办法，以珊多拉这饭量，她一张嘴拉动一个东欧小国的GDP都有可能……
珊多拉比比划划地跟人打听一样东西：当地的数据库，或者图书馆，或者资料中心，或者公民查询便捷网点，总之不管什么都行就是这类似的东西。作为一个已经遍布整个宇宙的开化文明，必然应该建立完善便捷的信息共享系统，这个系统会遍及整个族群每一个个体，并且能涵盖这个文明所创造出来的所有信息财富，就好像地球上的互联网一样。当然，地球人的互联网仍然不能说达到了涵盖整个文明所有信息的程度，但通过它你几乎已经能了解全人类的文明史，起码知道地球上是怎么回事，文明层次越高，这一网络也会越发达，通过它来了解一个世界无疑是终极省心省力的途径。
所以我始终觉得美国大片里那帮被干掉的外星人真心苦逼，他们要能提前派俩人跑地球网吧包个夜估计就侵略成功了，起码早有准备也不会再苦逼到可以被英勇善战的美国人民用消毒水跟感冒病毒干掉……你看我们身为外星人，在这方面就挺熟练嘛。
珊多拉跟人打听半天，终于搞清楚这类信息要到哪去查询：在市中心偏北的地方，有一种被称作“高等信息支援中心”的设施，这种设施就好像那种仅为专家学者和内部会员开放的国家博物馆，只有在那里，才能查询到真正核心的东西。
太空里那个作为星球命脉的EOP-03，其来源和能量采集方法肯定是存储在那地方的。
我们很庆幸自己当初选择了这个星球上最大的城市来登陆，这种查询设施在整个星球上只有一个，它是专门向星球上的学者团体开放的，内部存储的资料就好像地球上各国的军事情报一样，与民用网络进行物理隔离，也就是说，如果我们用数据终端暴力破解城市里接收到的各种信号，其实根本看不到那些资料：这一点珊多拉已经想到了，所以她才专门找了个当地人来询问情况。虽然平民没机会接触大数据库，但他们起码知道自己的星球上有这么个国家级图书馆。
“就是这里了——哗，还挺大。”
片刻之后，我们来到了当地人的“国家图书馆”，这是一座比帝国大厦还规模超群的三棱柱建筑，外表用庄严的黑色晶体覆盖，仿佛一座黑色丰碑——好吧这地方几乎所有建筑都是黑色的。站在这座建筑物的入口前，我抬头看了一眼，微微有些感叹于它的尺寸：作为一座“图书馆”（我就是这么理解的），它真的有必要盖这么大么？
帝国的主数据库化整为零地分布在整个数据网络中，连个实体建筑都没有——崇尚效率实用主义的希灵使徒和在乎外表拉风主义的普通种族区别真不小。
珊多拉再次用精神干涉混淆了建筑物警卫的注意力，维嘉则负责干扰掉门禁系统，我们就这么大摇大摆地走入了这座用于记录星球敏感资料（还不至于是最高机密）的建筑物，在走进大门的时候我低头看了一眼，发现正门前的地面有一个巨大的鲜红色三角徽记，几乎布满了门前的整片地面，这算是这座缺少颜色的城市里罕有的鲜艳色彩了。
我觉得这个徽记有点眼熟，不过后来想了想，一个红色三角也着实常见了点，大概是这个星球土著的纹章吧。
在珊多拉的能力辅助下，我们就是一群正大光明的访客，而所有哨卡都对访客敞开。这座宏伟的三棱柱建筑内分为许多层，每一层的布局都有点类似地球上的博物馆大厅：一个个用光束隔离开的区块整齐排列着，每个区块内都有一组浮动着微光的圆柱体设备，这些设备应该就是通用的数据交互装置，当然，在大厅其他地方也有看上去更高明的东西，不过珊多拉对那不感兴趣，她只是需要一个接入点和一份现成的索引目录而已，这些设备的性能与高级与否对她而言没什么意义。
一个身穿黑色短袍的管理人员靠了过来，似乎是想提供些帮助，珊多拉向他的方向微微看了一眼，这个管理员便满眼茫然地回到了自己原来的位置。
“天象，历史，自然科学，分录能源科技……这些分录没什么意义，”珊多拉将手放在离自己最近的圆柱设备顶端，她并不知道怎么操作这个，但她在短时间内就破解了这东西的读取方法，现在她直接从微观层面上扫描这装置的核心来读取数据，同时她将自己看到的资料转化为全息影像放出来以供我们观看，“看来这颗星球上的资料也不甚全面，关于那个炸弹，这就是所有的情报——”
全息投影上出现了我们现在身处的这颗灰黑色行星，以及行星上空的EOP-03，在炸弹和星球之间有表示能量广播的连线，星球表面则分布着明亮的网格：这应该是行星供能网络的示意图。画面上的文字扭曲难辨，不过珊多拉在检索了整个数据库之后，根据语言分布和表意符号分布的规律将它们翻译了出来，这种翻译大致是准确的：天空的EOP-03被直接称作能源炉，它在这个世界已经运行几十万年了。
是的，几十万年——果然不是哈兰留下的东西，而且根据时间判断，百万年前……那是旧帝国鼎盛的时期！
留下能源炉的是一个被称作大将军的传说人物，在关于能源炉的文字介绍中，那位大将军被很恭敬地提起，资料中解释大将军是文明的领导者和拯救者，这位将军将濒临灭绝的文明从一个正在崩塌的世界带了出来，然后安置在这个宇宙，大将军留下了知识和设备，这些财富交由人民代为保管，资料上提起这位将军在离开的时候承诺自己在未来的某一天会回归，到那时，将军要取回自己留下的财富，并带领文明去另一个世界，而在这期间，将军留下的一切：技术资料，能源炉，幽能设备，特殊资源，物质转化器，等等等等，都交由当地人自由使用和破解。
关于如何采集能源炉中的能量，也是大将军留下的方法，因为当地文明并没有接触过幽能这种东西，他们在最初无从制造任何可以承受幽能的设备，于是将军留下了“样机”和能源炉，如今的能量采集船就是根据当年的样机复制出来的，不过新的能量采集船显然没有当年的样机那么高明，它们体积很大，而且由于城市地下的储能器也是较为落后的复制品，采集船需要三天升空一次才能满足一个中等殖民星的能量需求。
在资料不起眼的地方我们找到了这个文明的称谓，他们自称为“黑森部族”，文明的流亡者和守望着。
“他们正在等待一个名为大将军的帝国指挥官回归，这是一个外源文明，他们的起源地不是这个宇宙，”珊多拉若有所思地看着资料，“这就有趣多了，他们是从一个正在崩塌的世界被带出来的，那个世界的环境显然比这地方要恶劣很多，怪不得他们在这种宇宙都能过的如此安逸，根据一个文明的最慢发展速度，他们恐怕诞生在宇宙末路时期——压根没看见过田园时代的宇宙是什么模样。这里提到那个将军约定的回归日期不详……这有点奇怪了，希灵使徒不会做这种不明确的承诺。”
“我们基本上从不给普通种族做关于未来的承诺，因为这可能影响未来的行动，有碍效率性，”维嘉说道，“不过一旦我们做出这种承诺，就会很精确，而且不惜一切代价完成它。这个大将军应该是个希灵使徒，但她的习惯真不好。”
我没回音，因为自己的脑海里现在净剩下一幅画面了：刚才走进来的时候，门口地面上有个血色三角的徽记……
我看向珊多拉：“以大将军为关键词，找找看有啥东西。”
“哦。”
片刻之后，信息终端开始播放大段大段的档案——看样子这个世界的土著极为重视关于大将军的事情，这些资料异常详细，不过我压根没注意那上面写了什么，所有人的视线都集中在那些画面上。
大将军身披黑色的连帽斗篷——就和我们见到的当地服饰一个风格，包括质感——站在一群黑甲卫兵中间，背景是疑似飞船的巨大金属结构体，画像应该是在太空星港拍摄下来的，这个大将军身高很矮，看不清面容，不过在连帽斗篷的帽兜阴影中能看到两点猩红色的闪光，而在她周围的士兵和背后的金属壁垒上，最醒目的就是那种血红色的三角形徽记。
从档案馆的资料中我们终于知道，原来这个宇宙的居民并非本土文明：他们是在几十万年前被一个称作“大将军”的希灵使徒从另外一个濒临坍塌的世界救过来的，我们在这颗星球上空看到的那颗奇奇怪怪的星体燃烧炸弹以及当地人掌握的能量采集技术都是那位大将军留下的东西，以大将军为关键字搜索之后，珊多拉找到了那个被当地人极为推崇、如同传说级领袖一样的希灵使徒——一个相当熟悉的身影。
“我觉得吧……这个身影有点眼熟。”我比较委婉地说道。画面上的大将军身披一件黑色连帽斗篷，在一群身穿黑色重甲的帝国兵簇拥中显得非常矮小——明说了吧这位大将军的身高基本上和周围那些大兵的大胯是平行的，这幅画面看上去拍摄的很匆忙，似乎那位将军并没有闲情逸致停下来摆个姿势给自己的追随者瞻仰一番，尽管看不清她那隐藏在帽兜阴影下的面容，但一双血红色并且泛着微光的眼睛还是非常醒目的。
“这不就是维斯卡么，”珊多拉咂咂嘴，她也刚从惊奇中缓过神来，“看看那些徽标：维斯卡毁灭军团的标记就是这种血色三角。对了，刚才进来的时候门口也有一个。”
我当时还以为门口那个血色三角纯属巧合：毕竟这个形状非常普遍，维斯卡当年给自己设计徽标的时候肯定是随手画了个有棱有角的图案就用上了，一点修饰和防伪花纹都没有。但现在情况得到证实：那个三角形标记就是毁灭军团的。
这个世界是维斯卡当年造访过的，甚至这里的居民，都是维斯卡带过来的……但那丫头已经完全忘记还有这么一回事了，她现在就在帝国上将号呆着，跟众人一起充满好奇地研究这个宇宙啥时候能彻底熄灭，当时看到有一群当地土著在从EOP-03上采集能量的时候还跟着大家一起惊叹——这个宝贝妹妹稀里糊涂的前半生啊。
“这次真是有大发现了。”珊多拉呆然半晌，开始飞快地在数据库里搜索更多资料，终端上投影出的画面如同车窗外风景一样瞬息万变，她正在搜索关于当地文明的全套历史记录，以及维斯卡当年在这个世界活动的记载。维嘉有些不安分地轻轻晃了晃身子，她也在用自己的方式表达心里的惊奇：维斯卡乱七八糟稀里糊涂的旧日生活在高阶希灵使徒中挺有名，任谁也没想到那丫头竟然还有这么一段历史。阿西达双子倒是没表现出什么惊奇的模样，她们正在搅姬——哦，她们正在默默对视，我愿意相信这姐妹俩正在自己的私密频道里表示惊讶，因为她们要再不惊讶一下基本上就一点存在感都没了，敢情我领着这姐妹俩出来就是当风景看的。
不过可能是年代太过久远，也可能是这些资料保存在别的地方，没有和这里的网络连接（我有充分的理由相信这个世界的土著居民知道怎么给自己的网络进行信息分级），珊多拉找到的资料很有限。我们只能确定这个“黑森部族”从有史料记录以来已经有上百万年的历史，就和很多类似的超级长寿文明一样，他们经历过各种危机，并且断代数次——当时间足够长，什么事都可能遇上。这个种族诞生的时机并不怎么好，可以说他们是个挺悲剧的文明：当黑森部族的第一个先驱尝试着把动物皮毛披在身上的时候，他们的宇宙正在从边缘地带向内坍塌：你可以理解为诞生在泰坦尼克号上的孩子。
“宇宙坍塌，也是世界末日的一种，而且属于慢性型，”珊多拉看着资料集，忍不住感叹，“当宇宙寿命濒临终点，世界屏障的强度也会下降，因为随着世界演化，各种资讯的诞生、湮灭、转化过程都会积累‘垃圾信息’，这些垃圾信息通常是悖论或者超出当前世界观的‘奇异产物’，除非有星域神族的世界管理系统或者帝国的数学率装置进行定期清理，这些垃圾信息都是不会消除的，它们就像内存里不断堆积而且删除不掉的无用字串，等内存溢出的时候，世界屏障也就开始在虚空压制下向内崩溃了。崩溃过程会持续上百万年到上千万年不等，这个‘黑森部族’真是个多灾多难的物种，他们竟然诞生在宇宙末日前的最后这段时间里。”
“其实这种倒霉物种也挺多的，”片刻之后珊多拉又说道，“宇宙通常很大，自然崩溃则需要很长时间，这时间足够宇宙里孕育出很多新生命——而且都是来不及研究出虚空航行技术的文明。哦，这么一看黑森部族还挺幸运，起码他们逃了出来，被送到另一个差不多快完蛋的世界里，只比原来好一点……”
我觉得珊多拉还是别解释了，越听越苦逼……
关于“错误信息不断累积导致的世界屏障过载最终崩溃”一事，我是这么理解的：设有一个文明掌握了时间旅行技术，但他们没有掌握帝国的世界管理技术，无法给自己的宇宙清空缓存，那么当这个文明有无数个熊孩子纷纷穿越回去干掉他们奶奶的时候，宇宙就会很快崩溃——珊多拉对这个比喻很满意，她觉得很有我的特色。
“黑森部族在他们的家园世界最终发展到了可以进行超光速跃迁，并且前往宇宙边缘的高度，”珊多拉找到了历史记录上的转折点，“看，这里的事件就开始明晰了，记录也更详实。拓荒者开始奔赴深空，去寻找宇宙中的其他智慧生物，他们在自己的星系里没能发现邻居，但还坚信宇宙深处一定有类似自己的开化文明。”
“不过很快，他们就发现这世界一片荒凉，而先驱队伍不久后便消失在宇宙边际。”
“拓荒时代仅仅持续了十年不到，深空探测器传回令人恐怖的事实：宇宙正在快速坍塌，探测器所能看到的宇宙最边缘地带是破碎群岛一样的空间碎片，这些碎片之间暗潮汹涌，充斥着科学家无法理解的诡异自然现象和无从测定，无从计算，也无从抗拒的毁灭性风暴，再往外，则是用技术与逻辑已经无法识别的不可名状之物。黑森部族的科学家意识到他们的世界正在崩塌，而且崩塌速度略微慢于光速——在观测技术还没有突破光速壁垒的年代里，没有人发现这个惊骇的事实。”
“宇宙开始坍塌的时候，黑森部族诞生，而当这个文明刚刚要离开家门的时候，风暴已经快迫近他们的院墙了，”珊多拉轻轻摇摇头，“我原以为这个世界的土著文明没什么可在意的，却没想到他们还有这样离奇罕见的历史。这里提到大将军是在‘破绝年代’出现。”
投影上的文字资料中开始出现大量图片，我所熟悉的飞船和徽记，以及那个个子小小的身影终于占据了资料的大部分篇幅。
“在黑森部族发现自己无法抗拒那股风暴，整个宇宙都在从四面八方坍塌下来，而自己的任何飞行器都不可能或者越过破碎边境的时候，他们陷入了长达百年的混乱。不过这个混乱很有意思——”珊多拉的“阅读速度”是超快的，在我还在忙着从那堆大兵里寻找维斯卡一米二的小小身影的时候，珊多拉已经把所有东西都直接用自己的思维核心处理完了，她干脆负担起了简明讲解的工作，“正常的凡人种族，如果遇上这种毫无希望又无法理解的灾难，很快就会陷入混乱，进行一系列盲目疯狂的自残或者毫无作用的‘自保’，这样的文明我见多了。但这个黑森部族——他们开始疯狂地研究那些破碎边际，整个种族所有事务全部停摆，连每个公民维生用的物资给养都直接压缩到勉强不死人的阶段，他们集中了比理论上还要多的资源，在短短百年间制造了数以亿计的探测器、拓荒船，飞蛾扑火一样去冲击破碎边疆。”
“……疯子……”维嘉都忍不住嘟囔起来了，“方向不明确，这么做毫无意义。”
“但对于一个凡人种族而言，这是他们能做到的极限，”珊多拉微笑着，“凡人种族在文明的低级阶段直接面对虚空，完全不可能看到方向，所以他们不管做出什么努力都值得夸奖，起码没有等死不是么。至于这个黑森部族，虽然疯狂了点……嗯，根据记录，百年间他们自杀式冲击边疆导致全族人口锐减三成，而且除了飞船制造技术之外，他们基本上抛弃了自己的所有文化成果，这还是一次灾难性的文明断代……好吧，他们的精神还是值得称赞的。”
于是说到底果然也就剩精神值得夸奖了。
“大将军在‘破绝时代’末期出现，”珊多拉继续读着资料，“她和她的强大军团从那片不可名状之海对岸破空而来，黑森部族起初理所当然地认为这群舰队正是吞噬自己世界的幕后主脑，这倒正常：谁让毁灭军团正好从虚空里跳进来，而黑森部族的世界已经快被虚空吞完了呢，于是维斯卡最初是被黑森人当成灭世大魔王的。”
我：“……”其实吧，我觉得“灭世大魔王”这个身份确实相当符合维斯卡以前的做派，我现在还觉得她能出手救人相当不可思议来着。她竟然最终救了这个黑森部族？还被后者当成神仙一样崇拜了好几十万年？！这开玩笑呢吧！
“黑森部族对这只黑色军团发起了无所畏惧的冲锋，”珊多拉面容古怪地说道，“资料上对这次冲锋只有一句话记录：所有飞船都被大将军挂在了她的旗舰上。”
我：“……挂？”
为啥这个用这么诡异的字眼？
“额，原文就这样，”珊多拉摆摆手，“维斯卡当年神经不正常你又不是不知道，她的旗舰神经更不正常，说不定她真把人家的飞船用绳子绑在甲板上来着，总之继续往下看。”
“在那次不能算作战斗的战斗结束之后，大将军完全解除了黑森部族的战斗力，然后她在黑森部族的家园世界逗留了一个月：在这期间，宇宙的崩塌神奇停止，大将军没有和黑森部族的任何领导人交流，她似乎对当地人的想法完全不感兴趣，但她每天都在忙忙碌碌地让她的舰队在整个宇宙转来转去，黑森部族的人很快发现，大将军并非来毁灭这个已经支离破碎的孤岛世界：她正在尝试修复破碎的空间边境，并且一度让宇宙重新扩展。”
“但大将军的尝试失败了，宇宙仍然会毁灭，于是她决定离开，并且带上了黑森部族的所有人——没有人知道这个来自遥远异邦的强大生物的想法，但她似乎决定拯救这个世界最后的智慧生物，先祖庇护黑森，部族追随将军舰队在不可名状的海洋中前行，最终抵达了一个平静祥和的新世界。大将军将这个空前广阔的宇宙交给自己庇护下的黑森部族，这惊人的慷慨让部族领袖难以想象。又在短暂的停留之后，大将军再次踏上了她充满荣耀的远征，她为黑森部族留下了一整个宇宙这般巨大的物质财富，并承诺自己总有一天会回来，带上已经重新发展茁壮起来的黑森部族……古代史到这儿就完了，后面是近代史，我估计你们没兴趣。”
珊多拉关掉了自己的数据终端，看着我：“现在咱们干什么去？”
我有心去找这个黑森部族的领袖或者政府代表接触一下，既然他们在很久以前与维斯卡有了交集，那现在帝国光明正大地和对方见面正是个好时机：更何况我们还属于突然闯入人家宇宙，现在基地和阵地都展开了，给人家个说法也有必要。不过这个黑森部族的统治中心好像并不在这颗星球上。这地方只是因为正好有个EOP-03才把我们吸引过来的，它似乎只是一个很普通的殖民星：人口密集是唯一特点。这样看来，要找到对方领袖恐怕还得调查一下。
我觉得先回去和维斯卡说说这件事更好：先问问那个稀里糊涂的矮冬瓜当年到底是怎么回事，说实话维斯卡竟然还有过当救世主拯救一整个文明的光辉事迹，这着实让我震惊了：你们看她从出生到跟我认识以来的这段时间里干过一件好事么？
而且先找维斯卡确认好这件事，也能防止等黑森领袖出现之后冒出巨大尴尬：人家热情洋溢地凑上来纳头便拜，维斯卡咬着糖棍来一局：你哪只？这样就不太礼貌了……
“我觉得咱们先回旗舰吧，”我说着，一边看向阿西达姐妹，让她们准备回程传送，这次不坐穿梭机了，直接传送回去似乎更方便，“珊多拉你还有什么计划？”
“哦，”珊多拉点点头，“我打算再吃一顿……”
众人：“……”
因为珊多拉的“计划”，最后我们又在这颗星球耽搁了半个钟头才回去。虽然我们此行几乎没遇上任何波折，完全是一次波澜不惊甚至都没和当地人说几句话的“郊游行动”，但我对行动结果还是挺满意的，我们意外地得知了维斯卡当年的一段历史，意外发现了一个和希灵使徒有着千丝万缕联系的古老种族，我有充分的理由相信这个世界还有维斯卡留下的更多东西：设备或技术资料，她当年可能迷迷糊糊地把东西忘这了，却无意中在这风雨飘摇的几十万年后保存了一份宝贵财产。
另外我觉得这也充分证明了一件事：虽然出身不算根正苗红，但维斯卡果然骨子里还是希灵使徒，你看这随地乱扔不可燃垃圾的本事……
维嘉对自己这一路上竟然什么都没砍成觉得非常失望，我猜她在出发前就在期待一场英雄和史诗般的战斗了。如每一个好战的装甲蝎一样，她希望自己的每一次任务都带着敌人碎裂的头盖骨和装甲上的累累伤痕回来——我差点就要在半路上停下来找个小行星带，让她磨刀子来缓解蝎子姐的砍人综合症来着。说实话维嘉的这份勇士风情让我非常欣赏，野性御姐的魅力还是没的说的，如果她这番梦想不是建立在需要我遭刺杀的前提下就更好了：脑筋简单的蝎子姐压根没想到自己身为保镖，出手的唯一前提就是前面蹦出来个刺客指着我的脑袋来一局“兀那狗皇帝看洒家取你项上人头”……
算了算了，不思考维嘉的死脑筋问题，反正也不是一天两天，总之等到帝国上将号之后我第一件事就是招呼所有人到会议室去，在浅浅的兴奋好奇上蹿下跳中，珊多拉把她拷贝来的资料连接到会议室的投影设备上。
维斯卡愣头愣脑地看着投影上出现了自己的身影，看着下面记录着自己的事迹，看着自己当年的士兵在画面上占据一半的位置，随后挠挠头发：“哥哥哥哥，那身斗篷挺眼熟的。”
我：“……”
我和珊多拉突然意识到一件事：维斯卡当年的混乱和她现在的记忆错误早已经无可救药，找她求证完全是在浪费时间。
不过还可以找别人，我立即接通了和首府世界的通讯，点名召唤复仇舰队的总旗舰——那个疯子AI，因为复仇舰队的维修还没完成，所以她这次没跟着我们一起出征。
“你好，本舰姓陈，对面哪只？”通讯器中传来一个懒洋洋的声音，看样子无仗可打的日子里，疯子AI过的很无趣。
我也不跟她废话，直接把资料图传过去：“你是AI，记忆力应该没问题，对这个画面有印象没？”
二疯子沉默了一下，然后发出一声尖锐的怪啸：“嘿，这不是将军阁下嘛！让本舰把画面回溯一下，本舰的记忆库可是良品……哦，想起来了，挺久远的事儿了，这幅画面上本舰还出场了呢。”
二疯子指的是资料图中最经典的那个：维斯卡领着一群大兵站在画面中央，背后是一大片合金壁垒。
“看见后面那堆装甲板没？那是本舰当年的肚脐眼！”
二疯子信誓旦旦地说道。
维斯卡果然不辜负我的希望——她已经把自己当年那些稀里糊涂的事情忘得差不多了，甚至包括自己刚加入大家庭的时候最喜欢穿的那身斗篷都给忘到了一边，不过幸好她还有一个使用原始固件记忆法的AI副官，二疯子精神虽然不太正常，但起码记忆力是没问题的，看到我们传过去的画面之后，她一下子就想起了那个峥嵘岁月血雨腥风的日子，颇为怀念地在反馈回来的信息上用红圈把画面某一部分圈起来，跟我们介绍：“你们看，这是本舰当年的肚脐眼，本舰当年的肚脐眼可大了……”
整个会议室里静悄悄的，包括冰蒂斯在内都以惊悚的神态面对二疯子这张有一出是一出的破嘴，后者还没停下的意思：“你们看着性感不？本舰当年可没现在这么胖，那时候身材可好，要曲线有曲线要身段有身段，哪像现在这样，腰围半径已经七千多公里了……”
“你……闭嘴，听我们问话行么？”我半死不活地趴在桌子上，气若游丝：真有点后悔找那个二疯子了，我撩拨谁不好去撩拨那个嘴上没个把门的货！
“哦，你说，”二疯子从回忆自己肚脐眼跟腰围的美好时刻中醒过来，她在通讯器上的虚拟形象一直是一团没有实体的云雾，现在正团云雾正扭来扭去，然后慢慢变成黑白色的维斯卡形象，“对了你看我给自己弄的新造型怎么样？比大督军那个二货好看多了。”
我继续气若游丝：“……好好好，总之你记不记得当初你和维斯卡把这个黑森部族带到这边的经过？你们是怎么找到他们家园世界的，然后又在这边留下些什么东西，以及这个宇宙是不是被你们改造过——我们在这边发现大量空间褶皱和完全封闭高度加密的平行时空，这些东西给帝国军造成挺大麻烦，哈兰现在就躲在某个异空间里面。另外如果有空的话顺便说说当初维斯卡怎么就突然当其救世主来了——”说到这我忍不住偏头看看维斯卡，小丫头终于从自己的随身空间中翻腾出了她当初喜欢穿的黑斗篷，现在正打扮成当年的模样站在全息投影前面，摆出和照片上一样的姿势，然后让一帮小的玩大家来找茬的游戏。“我是真心想不明白维斯卡当年怎么还会有干好事的时候啊。”
“黑森部族？那是啥东西？”二疯子愣了下，“当年我们还带着人来着？”
我：“……”卧槽这回答好高能——当年的毁灭军团从上到下就每一个脑子清醒的么？！
不过幸好二疯子的记忆库还是没问题的，她认真查了查自己记忆核心犄角旮旯里的信息，可算想起来当初毁灭军团轰隆隆大军国境之后飞船上还挂着好几层难民（你看人家这老司机带人方式！），“哦哦，想起来了，是带着人，不过当初他们也不叫黑森部族来着，他们当时叫……嗯，反正是别的名字，不是重要信息所以就没记录下来，大概是在新世界扎根之后给自己改了名吧，正常现象，世界末日之后给自己改名就跟中奖之后去国外整容一个道理……”
我都不知道她从哪得到这乱七八糟知识的！而且这两件事除了行动上差不多之外还有一点有联系的地方么？
“黑森部族……嗯，本舰也这么叫吧，”二疯子打开了话匣子，开始絮絮叨叨，“好像是一群挺有意思的家伙，不过将军大人当初没跟他们怎么接触。当时军团在旧帝国边境外面搞巡猎——这是我们当年的说法，就是到处转转然后看着能不能找几波不开眼的小崽子打几炮，当年将军就这个爱好。然后我们就找到那个世界了。当时那地方正闹世界末日，你也知道将军当年的脾气，她最喜欢看世界末日了，于是我们就在虚空里围观了几十万年……”
“等等！”我一脑袋差点杵在桌子上，“你们在世界屏障外面蹲了几十万年，就为了看一个宇宙是怎么一点一点塌下来的？”
“是啊，反正闲着也是闲着，”二疯子说的特别理所当然，“将军可喜欢看世界末日了，大撕裂，大坍塌，热寂冷寂，缓速崩解和快速崩解，还有世界屏障破掉之后被虚空吞掉，各种各样的世界末日，那时候一遇上有这种好事儿发生，军团就在世界屏障外面蹲着，本舰还会跟将军打赌，看这个宇宙最多能撑多长时间，有时候遇上死的慢的，将军能眼睛都不眨一动不动地在舰桥上看一百多万年，每天就让傻大兵去帮她吹身上的灰……”
满屋子人以异常惊悚的视线看向正在和一帮小的玩起来不亦乐乎的维斯卡，后者全然不知，她正在一幅一幅地倒放珊多拉带来的图片，把自己打扮成当年的样子，继续和大家玩大家来找茬。
我突然就感觉心里一酸——二疯子说了一段听上去让人啼笑皆非的故事，但我一点也笑不起来，维斯卡当年到底是寂寞到了什么程度，才会把这当成自己唯一的爱好，她根本不懂什么是高兴什么是悲伤，完全是为了活着而活着，为了行动而行动，真难为二疯子陪了她那么多年。
“哈，本舰是将军制造的，本来就该陪将军，”那个疯子AI很不以为然，“虽然看世界末日确实有点无聊……不说这个了，总之，当时军团就是跟往常一样在等着那个宇宙彻底塌掉，然后将军突然看见了她感兴趣的东西，就是那个黑森部族，他们不要命地往外跑，眨眼之间死了将近三分之一的人，于是将军就让军团进去凑热闹。”
姐姐的逻辑显然是正常人风格的，于是她很不解：“凑热闹？为什么？凑什么？”
“需要原因？”二疯子的逻辑显然不是正常人风格的，于是她也很不解，“将军说：咱们进去，然后绕着宇宙边际跑一圈吧，于是军团就进去了。”
众人：“……”这就是当年的真相。
“然后就有很多飞船朝我们冲过来，”二疯子说到重点，“嗯，反正挺多的，当时吧，将军也没说要打掉那些东西，而且本舰觉得那些飞船看上去挺好看的，于是就把它们的引擎都拆了，用缆索把它们串成一串一串地挂在身上。当时军团里个头比较大的棒小子都这么干来着，不过本舰是最大个的，当时本舰光上甲板上就挂了整整六串！”
顿时，会议室里乒里乓啷一阵脑袋砸在桌子上的声音，我这辈子头一次听说飞船的量词是可以用“串”来讲的。一开始自己还以为黑森部族的记录有翻译上的问题，现在一看这NM是真的：当年毁灭军团的神经病们真把人家黑森部族的飞船给打上眼用绳子串成串挂在身上了，理由是人家的飞船比较好看！我如今完全可以想象，二疯子本质上把人家那些自杀性部队当成了项链，就跟如今身为星球战舰的她跑去小行星带收集冰矿，给自己制造星环当草裙是一个道理，她很擅长办这种耸人听闻的事儿。至于二疯子那边，她还在嘀嘀咕咕呢：“说起来，当年一开始本舰还真没想起来，那些飞船里都是有人的，在身上挂了好几天才注意到这个，赶紧就把那些手链脚链给扔了。”
这时候满屋子的人已经不说话了，连有点多动症的浅浅都老老实实地坐那听：她大概终于碰上一个脑洞大开跟自己战斗力有一拼的家伙，感觉非常钦佩。
“最后你们怎么想起来救人的？”这是我最好奇的问题，因为不管怎么看，当年的毁灭军团都不像是能干好事的家伙，一群可以蹲在世界屏障外面，冷眼旁观里边的种族在世界末日下多长时间可以死干净的冷血战争机器，你能指望他们善心大发么？我挺爱护现在这个懂事听话而且知道保护别人的维斯卡，但她当年的黑历史也否定不了……
“理由？你们说话真奇怪，做事情难道是需要理由的？”二疯子还反问我呢，“将军说带上那些人，我们就带上了，然后到了一个谁都没到过的世界，将军又突然问本舰，为什么舰队里多了那么多占地方的杂物——她那时候已经忘了是自己下令带上他们的——于是我们就把他们扔出去了。临走的时候将军不知道又想了些什么，她让人把一些用不上的破烂扔给了那些凡人，从头至尾就这么回事。哦对了，当时将军还跟那些凡人说过自己会回去来着：我们发现那个宇宙寿命将至，世界末日大概用不了多长时间，将军肯定要领着军团回来围观一下。现在想想，这应该是从头至尾将军唯一一次跟那些凡人说话，她总共就跟他们说了这么几句话……”
“一边去，别跟着我。”
“这些破烂不要了，你们拿着吧。”
“到时候我还回来——你们滚一边去。”
“你们是什么东西，为什么在船上？”
二疯子的故事讲完了，这是从她的视角记录下，黑森部族的整个历史。周围落针可闻，冰蒂斯突然捅捅我的胳膊：“你看，你就不该询问这历史的前因后果：你还不知道你妹脑子不正常？”
我沉重点头，其实这个真相早应该想到的：当年维斯卡拯救黑森部族根本没有任何理由，甚至她在这么干的途中，还会突然忘记自己做过什么决定，以至于她很诧异地指着被自己带上飞船的难民问他们是什么东西。在这种情况下非要刨根问底地追究黑森部族是怎么被救出来的，以及毁灭军团这么做的动机，还不如去研究鸡生蛋蛋生鸡的问题。
当年的维斯卡比浅浅都厉害，浅浅只能说是有点天马行空，维斯卡那时候的脑子简直是布朗运动……
“这么说咱们倒是想多了，”珊多拉颇有点哭笑不得地耸耸肩，她也跟我一样，一开始还以为黑森部族既然跟毁灭军团都敢有这么大渊源，那手头说不定握着多少旧日的秘密，甚至能揭开当年维斯卡的一点历史，结果现在一看，他们纯粹就是维斯卡神志不清的时候顺手塞到货仓里的“货物”，我不知道这个真相如果被黑森部族那些仍然在忠心耿耿等待大将军回归的民众知道的话会怎样：就干脆把这作为一个黑历史，永远不要再提了，“但不管怎么说，他们和维斯卡有交情，这次战争尽量保护这些民众，然后按照新帝国法典，将他们视作旧日眷族之一接纳到帝国家庭里吧。”
众人都没什么意见，反正仆从军是越多越好，这个黑森部族现在看来科技实力一般，但对重度依赖帝国技术支援的仆从军群体而言，自身文明层次是很容易提升的东西，并且他们当年也很有一股子面对末日拼死一搏的狠劲：如果他们把这份精神一直传承下来，说不定也是一群不错的家伙，起码符合希灵使徒的价值观了。
关于这个黑森部族，其实我刚刚也有了些想法，我觉得他们恐怕有着出人意料的发展潜力：根据他们的遭遇，这个物种在生存能力上简直是个奇迹，他们在几十万年前被送来——根据那个疯疯癫癫的AI当时也在场的情况，那至少是七十万年以前，而我还可以想象，毁灭军团那帮疯子绝对不知道怎么给客人准备舒适的生活环境，在这些凡人被带走的时候，维斯卡也肯定没花功夫帮着给人家收拾行李，所以这个物种到这之后几乎是从零再度发展了一遍。在这个贫瘠寒冷的世界，能生存下来的难度可以想象，我们就假设维斯卡给他们留下了足够暂时维生的物资，但在全宇宙都找不到一颗温暖太阳的前提下，在物资耗尽之前学会怎么活下去，这需要一种强大的求生力量。
在逐渐崩塌的宇宙末期诞生，曾经如唐吉坷德挑战风车一般迎着虚空冲锋，被毁灭军团这帮杀人机器捏来把去地折腾，被漫不经心地塞在飞船里带到这么个破地方，然后随便就这么一扔，现在，他们仍然好好地活着，在另一个世界末日下活的很快乐——这是一个何等神奇而命大的物种！我觉得他们和神奇三哥之间的唯一区别恐怕就剩下恒河水了……
我正这么感慨着的时候，维斯卡终于玩腻了大家来找茬，她披着那身已经好几年没怎么穿过的黑斗篷风风火火地跑到我跟前，和我一起趴在通讯器前面跟自己的疯子AI打招呼：“喂，副官，以前我真的帮过这些人？”
“千真万确，将军阁下——啊哈，听到您的声音感觉真好，本舰的南极点都兴奋地微微颤抖了。您要是对这段历史还有疑问，本舰的记忆核心里有当年的影像记录。”
“不用了，”维斯卡呼呼地摇着脑袋，随之抓了抓我的胳膊，一脸兴奋莫名，“哥哥哥哥，我当年做过好事！我当年是做过好事的！”
我完全不知道该用何等表情回答维斯卡现在这激动的模样了，还是继续去感叹那群黑森部族的命大——跟毁灭军团正面硬干还能从头至尾没挨揍的神奇物种啊，这个民族都是在印度神油里泡着长大的吧？
“不过我很好奇，这个黑森部族现在到底想做什么，”珊多拉关掉了投影设备，手指有节奏地轻轻敲击桌面，“从哈兰进入这个世界，到帝国军也蜂拥进来，全都是高调行事，黑森部族的人应该早就看到这些了，一个在本宇宙已经发展到顶的文明没理由不具备超光速深空观测技术，他们现在连一个代表都没派出来，到底是干什么。”
我深以为然地点点头：“而且他们应该是认识帝国战舰的，当年维斯卡的飞船没理由不作为一种崇拜形象被记录下来，现在这情况就好像上帝在梵蒂冈降临了，结果全城的人跟没看见一……”
我的话刚说到一半，就被来自指令中心的紧急呼叫给打断了：
“陛下，这里是西维斯，本世界土著有异常举动，他们突然集结了难以计数的飞船正在向我军阵地进发！预计一小时内对方先头部队将在一光分距离上与我军接触！”
于是整个会议室里所有人都一副“卧槽？”的表情，然后乌泱泱地跑到了舰桥上。
等看到来自深空探针和预警雷达的检测画面时，说实话，我有点被惊住了。
每一组画面都来自不同的空域，而这样的画面有成千上万组——事实上指令大厅中央的巨型投影以及四周指令席上的全息投影都已经被这些画面所占据了。近乎无穷无尽的黑色战舰正在集结，它们从这个宇宙的每一个角落里冒出来，从黑森部族的每一个太空要塞和红矮星避难所里冒出来，甚至从一些我们之前压根没注意到的古老而又冰冷的尘埃团里冒出来。这些战舰其貌不扬，通体灰黑，其形状就和我们之前见到的那种用于采集EOP-03辐射能的椭球形飞船一样几乎只是最简单的几何体，其中圆柱和椭球体居多，给我的感觉就好像铺天盖地的阿姆斯特朗炮飞过来……总之就是这个意思。
我就一个想法——黑森部族把这个宇宙仅剩的那点物质全熔炼来制造了飞船么？！这个卧槽的数量是怎么回事！
黑森部族的行动在我们看来完全没法揣测，因为从帝国飞船第一次来到这个世界至今恐怕已经有将近半个月（哈兰残部逃窜到这里的时间），但他们始终没有任何举动，安静的就好像自己什么都不知道似的，可是现在，在帝国军安营扎寨之后不到两天，黑森部族竟然集结了如此惊人数量的舰队蜂拥过来——没有任何预兆，没有任何交涉，他们甚至连个侦察兵都没往外派，就直接调集了数千个小型蜂群一般的舰队朝这边浩浩荡荡地开过来了！
“怎么回事，我们的预警部门在干什么，这么大规模的军团调动为什么没有人提前报告？”
“恐怕只有一个解释，这些土著文明所有的飞船都是不需要调动的，”西维斯对如此大军调动竟然没能预警也感觉十分困惑，不过她有自己的猜测，“很少有这种文明，但并不是不存在。如果对方有过很长时间的流亡历史，并且至今还保留着流亡时代保留下来的习惯，这就有可能。他们所有的飞船既是战舰又是家园，时刻处于待命状态，也不需要临时调动和补给，他们就好像把盔甲和武器当做日常衣着装饰的战斗部族，如果有需要，他们一秒钟内就是军队——只能是这个解释了。”
“这么说他们一半人住在殖民点里，一半人直接住在飞船上，”姐姐大人惊奇地咂咂嘴，“还真有这种‘从不落地’的种族么。”
“另外一个未能成功预警的原因是，这些舰队完全没有集结过程，”西维斯首先下令在帝国军阵地周围开启了强化护盾，随后转向我们，“根据深空探针传来的情况，当地土著迅速组建了成千上万个小型舰队，随后这些小型舰队就直接超我军进发了。大部分军事行动起码应该有个部队集结的过程，但他们完全没有，这些土著好像打算直接在帝国军前面完成集结……”
简直是胡闹！哪怕几乎没多少军事素养，我也立刻在心里这么叫了一句。那些零零星星的小股部队我也看到了，其中规模最小的只有区区十几艘飞船，按帝国军的战斗力，派一两艘突击舰过去恐怕就能横扫掉，结果他们竟然完全没有把这些单薄的舰队提前集结起来，而是跟流氓打架一拉一波一样，差不多完全没啥章法地往这边一股脑地挤过来。对，流氓打架——我觉得这个形容简直是太贴切了，这种全家老少一波流，到战场上再碰头的战斗风格跟当初二中后山打群架的节奏是如何相似！这个黑森部族到底是何等的……
“陛下！又有新情况！”正在我嘀咕着这个黑森部族到底哪根神经不对劲的时候，一名高级副官突然在下方的指令大厅里报告道，随后军官平台上的全息投影上出现了大量黑森殖民星的图像，“检测到当地土著的殖民星球以及太空殖民站正在缓慢变轨，确认这些大型实体带有推进能力，不排除它们也具备超光速跃迁的机能！”
“星球战舰？”我一下子就蹦起来了，“他们有星球战舰？”
“不是星球战舰，”珊多拉立刻判断出来，“我们去过其中一颗星球，没发现这些星球上有行星级别的武器，这种东西起码在帝国标准看来还够不上星球战舰的级别，所以应该是太空要塞一类的设施。看来陈倩刚才也没说对，黑森人不是一半住在飞船上，他们全族都是住在飞船上的！这个宇宙的所有殖民星都是飞船——他们已经养成让自己脚下的任何东西都能飞起来的习惯了。”
当时和珊多拉一起去那颗星球上的时候，真该好好扫描一下地幔以下的东西，说不定我们就能发现它的推进器和中央动力炉，现在想想，这大概也是某种失策了。
此刻从深空传来的画面上已经能看到有少数殖民星完成了机动变轨，这些星球正在缓慢地发生着变化，它们的大气层逐渐点亮，大气穹顶上形成了犹如水膜般的东西：这是行星级别的防御护盾，强度暂且不论，仅仅从如此大规模的星球护盾我就知道，自己一开始小瞧了这些看上去人畜无害的土著；行星地表上，可以看到有些地方正在开裂，跨度达到上千公里的地壳断裂带凭空出现，山峦和平原缓缓下沉，大地向两侧打开，露出下面散发出暗红色红光的通道：或许那是武器发射口，也有可能是供飞船出入的地方，我猜测这些星球内部有一半都已经被掏空了；有数颗星球表面覆盖着大面积的海洋，现在那些海洋正在无形力场的作用下被分开，露出巨大而且用途不明的设施；几乎每一颗星球的地下都不断有巨型建筑探出头来，就好像帝国母舰的装甲板折叠之后，防空炮阵地从下面冒出来一样，这一幕在黑森部族的每一颗殖民星上同时发生，并在短短的时间里将后者变成了一群武装起来的刺猬，尽管这种武装其貌不扬，而且我这个外行都能看出其科技水平恐怕并不太高，但它给人带来的震撼仍然是强大的。
这一批次行动起来的黑森部队中，除了殖民星球之外，就是那些原本被我们认为只是民用建筑的太空站了，这些太空站原本都在极近的距离围绕着当地红矮星运转，看上去完全就是无战斗能力的殖民点，但它们竟然也摇身一变成了战斗要塞，无数个太空站的外壳仿佛绽放一般打开，露出的却是数公里甚至十几公里长的轨道炮，这些结构粗糙，战斗方式也一看就很粗暴的东西或许没办法和星河这种高精尖的玩意儿比，但看到它们我就忍不住想起石制战矛这种东西：粗暴，原始，透着血味。
浩浩荡荡，无穷无尽，即便总是在用病毒般惊人的扩散性战争来碾压别人的希灵使徒，在看到黑森部族这般舰队规模的时候也有点惊奇：帝国军团再大军出动也没有把自己的港口和居民点都开出去的，而黑森部族显然把他们所有的东西都安上了推进器，或许他们的军队数量仍然无法和整个帝国的舰队相比，但你知道他们这份疯狂劲有多惊人么。珊多拉目瞪口呆地看了半天，突然冒出一句：“我现在觉得最初来到这个世界的时候没好好关注一下这些当地人是个错误……”
“这就是全家老少一波流，”泡泡的声音突然在舰桥上响起，现在她的本体应该正在主机房充当思维核心，作为战地网络枢纽，她对黑森部族的庞然部队“看”的更清楚：每一枚深空探针都是她的眼睛，“情况不太好玩了，他们看上去杀气腾腾啊。”
“全家老少一波流都出来了，不可能是找咱们开联欢会的，”晓雪扯着嘴角在军官平台边缘走来走去，随后眯起眼睛默默观测着难以被外人理解的未来景象，“是一个误会：他们误以为帝国军是入侵者，这个误会是可以解除的，只要……”
“只要维斯卡出面，我知道你想说啥，”我顺手把维斯卡拽过来，晓雪说的“误会”是很明显的事实，我奇怪的是为什么这些当地人现在才反应过来，哈兰在这边晃悠的时候他们怎么没动静呢？难不成黑森部族还是集体性慢半拍不成，“不过这浩浩荡荡的……到底哪个是他们旗舰？”
“恐怕哪个都不是，”姐姐大人一脸牙疼的表情看向全息影像，“他们的军事制度绝对是咱们见所未见的……实在不行全频段广播吧，把维斯卡的大头贴在所有频道里滚屏播出。”
“二疯子，”我扭头转向通信器，疯子AI正在认真地把自己的虚拟形象变成一个大大泡泡糖，“别玩了——当年你们离开这地方的时候有没有给黑森部族留下什么信物之类？将来有朝一日再相会用来互相识别的——毕竟大多数普通种族活不了跟希灵使徒一样的寿命。”
疯子AI特困惑：“信物？那是干啥用的？另外本舰姓陈，本舰不二。”
我就知道当年的维斯卡肯定想不到这么复杂的事儿，于是也不管什么信物了，下令广播塔那边准备全频段广播，然后把维斯卡拉到自己面前：“待会……”
“待会要和他们打招呼，”维斯卡很认真地点点头，“我会好好做的。”
我很欣慰地点点头，但又感觉有点意外：平常的维斯卡对外人并不是如此好说话的，她在自己家人面前确实可以开心玩闹，但对外人，她基本上就是一块冰疙瘩，即使我拉着她去和陌生人打招呼她也从没有现在这样痛快答应过：根据维斯卡脸上那认真的表情，我知道她现在是发自内心很重视这件事，她希望能和那些黑森部族的人见见面。
尽管在当年那只是一群被她误认为是“货物”，而不小心塞到船舱里的倒霉蛋。
维斯卡似乎猜到了我在想什么，她微微偏过头去，用力抓紧了自己斗篷的边缘：“维斯卡当年也做过好事的……他们是被我救回来的。”
我顿时了然了，抬手摸摸小丫头的脑袋，没有再多说什么。
维斯卡对当年浑浑噩噩间做过的很多事情都没有清晰完整的记忆，但这并不意味着她对那些事情毫无感觉——在恢复清醒，又被我们影响数年之后，她如同一个刚刚建立三观的孩童一样有了自己的道德感，她不安，歉然，希望找到哪怕一丁点自己曾经对人有益的证据，而这个证据数年都没有出现过。看着如今的维斯卡我就忍不住想起当初亚特兰蒂斯回归的时刻，不同的是，当初维斯卡面对亚特兰蒂斯人是陷入惶惶不安，而现在她却带着兴奋和自豪。
现在的维斯卡已经可以很自豪地宣布：她也曾拯救他人，也曾作为救世主庇护了一整个种族，而现在，作为那群特殊的附庸种族的领路人，她要把自己的眷族带回来了。
黑森部族的全家老少一波流舰队仍然在不断向帝国军本阵蜂拥而来，整个宇宙所有的冷天体几乎都被他们变成了能飞的东西以及这些东西的能源，这使得我们正在面对一群几乎数以十亿计的蜂群，我们的雷达向黑森舰队最密集的地方照射了一瞬间，传回来的滔天杂波让姐姐一瞬间就把军官平台的隔音层打开了。然而至今为止，这些黑色的舰队都没有向帝国军发送一丁点信息：不论是开战宣告，还是对我们身份的问询，还是对他们自己的介绍，统统都没有，我感觉这就是一群沉默的死士，数以十亿计的死士，在寂静无声中化为潮水。我想起之前自己和珊多拉到黑森部族的星球上看到的景象：那明明是一个相当祥和正常的地方，明明每一个人都仿佛什么都不知道一样在过着自己安静的日子，明明城市中洋溢着和平年代的轻松氛围，我怎么也没想到那种和平氛围下竟然酝酿着一次这样的行动。想到这里我就忍不住起了好几层的鸡皮疙瘩：这个部族……神经不正常。
他们是可以微笑着全族赴死的！
“预计十分钟后与目标先头部队在一光分距离接触。”
舰桥上响起了电子合成的女声，打断了我的思索，同时通讯塔方面也报告已经为全频段广播做好准备：这将是一次强有力的广播，通过特殊调制的幽能辐射将突破任何形式的信息防火墙，直接出现在黑森人所有的终端设备上，因为对方始终拒绝交流，我们就只能采取这种比较强硬的手法了。维斯卡已经做好准备，她来到了通讯台前，身上披着当年那种黑色斗篷，斗篷前的搭扣上带着毁灭军团的徽标：我相信这个徽标也很重要。
我发现这丫头竟然有点紧张。
“广播开始……频道入侵……已完全渗透，将军，对方可以看到您了。”助理主机提醒道。
通讯台上本应该显示黑森部族方面的影像，不过我们并不知道他们中谁才是这支庞然舰队的统帅，因此现在维斯卡面前只有一片白噪波，而深空探针传来的画面上，黑森舰队仍然在不断向前跃迁——这持续了很短时间，随后那支空前的蝗虫军队中出现了混乱的迹象，开始有一些飞船仓促停推，有一些飞船莫名其妙地脱离了大部队。
维斯卡想了想，忘词了。
哦，我觉得不是忘词了，而是她一开始就没想词……
维斯卡跟通讯器对面的黑森全族大眼瞪小眼地对视了足有五分钟，我可以想象她现在这张呆滞的小脸一定已经在那些铺天盖地的飞船每一个显示终端上挂着，个人认为这临阵没词的情况比春晚上直播忘稿还尴尬——春晚没今天收视率高。
“额……”维斯卡愣半天，想起自己至少要说点什么，于是挠挠头发，“你们要干什么？”
我舒了一口气，虽然这句话不太符合自己一开始那慷慨激昂的脑补，但至少还不算太离奇。
通讯器对面无数个频道瞬间暴动一般轰鸣起来，不过很快又恢复了秩序，随后助理主机报告：“侦测到一个最高优先级的通讯讯号，现已确定黑森旗舰的方位。”
姐姐点点头：“接过来。”
通讯器前的全息影像抖动了一下，随后浮现出一个皮肤苍白的男人，对方披着和维斯卡的样式简直一模一样的黑色斗篷，除了一张脸之外，全身上下都被斗篷遮盖着——或许与大将军的斗篷越接近，就代表这个人在黑森部族中的地位越高？眼前这个男人看上去换算成人类大概有四十多岁的模样，很瘦，然而很精壮，脸上的线条棱角分明，眼窝深陷，鼻梁很高，这让他看上去有点像地球上的西方人，中年人面白无须，看上去十分精神，不过被一身黑斗篷衬的稍微有点阴郁——给人感觉好像黑暗武士似的。对方带着困惑、惊诧、欣喜、激动等等感情混杂在一起的表情，愣愣地看着维斯卡：“将军？是大将军？！您怎么在……”
“是我啊，”维斯卡抓了抓头发，她完全不懂得拿起架势的说话方式，永远是直来直去的，“我不认识你，你哪位？黑森部族现在的族长？哦对了……我以前说过自己会回来是吧，现在我回来了。”
中年人脸上的困惑丝毫没有消减，但现在喜悦更甚：“将军，您果然回归了，没想到我会成为这荣幸的一代，我是普拉罕？杜罕，普拉罕十六世以及杜罕一千七百三十五世，您可以称呼我普拉罕，这将是我的荣幸——如您所见，您留下的这个世界运转良好，所有财产都……祖先啊！我们铸下大错了！”
我正在这儿搞不明白“普拉罕十六世以及杜罕一千七百三十五世”到底是怎么个命名方式的时候，对面的中年人就跟火烧屁股一样惊呼起来，一个如此高位的族长竟然这般失态一看就是情况严重，就连维斯卡都禁不住急匆匆地问道：“怎么了？你们干什么了？”
我以为对方说的是现在这样大军袭来的行为冒犯了将军，因此铸成大错，却没想到对方说的是另一件事：
“将军！您在这支舰队里，那之前那群黑色飞船的家伙是谁？！”
“将军！您在这支舰队里，那之前那群黑色飞船的家伙是谁？！”
通讯器对面的中年男人一脸惊诧莫名地叫道，瞬间指令大厅里一半以上的人都傻了，冰蒂斯一巴掌拍在脑门子上：“亲娘咧——真不愧是能跟维斯卡对上眼的种族，太神奇了……”
“你以为之前进入这个宇宙的是谁？”我坐不住了，蹭蹭两下跑到维斯卡旁边，摁着面前的通讯器平台，“你们怎么会把这个都搞错！？”
“你是谁？”中年男人——或者说普拉罕看到通讯器画面中突然蹦出来一个不认识的人，顿时很惊奇，“史料记载，将军是单独一人的，她的副官专门为此声明过：将军绝不与任何人同行。”
二疯子真能惹事，几十万年前都要给人留点麻烦，不过这个问题不大，我一拍维斯卡的小脑袋：“我是她哥，不信你问。”
维斯卡呼呼地点头，仿佛生怕有人质疑她和我之间的关系，普拉罕脸上有些狐疑，他可能察觉到眼前这个大将军与自己所知的历史记载不太一样：历史上的维斯卡一共就和当地人说了四句话，是个相当不好相处的家伙，她独来独往，并且领导着一支黑色的毁灭军团，而现在这个维斯卡看上去显然容易交流多了，并且身边还多出亲戚来——更重要的是，她没有带着那支标志性的黑色舰队。
我突然就明白过来为什么黑森部族会搞错：黑色的毁灭军团……堕落使徒的舰队和潘多拉当年的军团在外型上非常相似：黑色涂装，形态狰狞，只要一眼就能看出那种疯狂的破坏欲。
其实这种相似性是某种巧合，当年维斯卡创建毁灭军团的时候旧帝国还在鼎盛时期，那时候堕落使徒还没影呢，可以说，这种黑红色涂装以及狰狞造型的飞船风格是维斯卡首创的——由于当年维斯卡的思维几乎是布朗运动，所以我们不讨论为什么她会选择这种看起来一点都不漂亮的风格，总之她的毁灭军团比堕落使徒历史还早。而旧帝国崩溃之后，由于深渊侵蚀，再加上堕落使徒本身对“黑色花纹”这种深渊象征有一种崇拜性，他们的飞船在不自觉的情况下选择了和当初毁灭军团几乎如出一辙的涂装方式。当然，在我们这些知情人看来，毁灭军团和深渊舰队之间仍然有显著差别，但在黑森部族这个已经与大将军阔别几十万年，仅有当初一点影像资料，而且对堕落使徒一无所知的种族面前，两者很容易被联想到一起。
更重要的是，哈兰比我们先一步来到这个世界：先入为主的影响是非常巨大的，或许黑森部族并不确定哈兰那群黑色战舰是不是将军的部队，但在银灰色和蓝色涂装的帝国军出现之后，前者显然和毁灭军团更接近一些——黑森部族做出了理所当然的判断，第一批进入这个宇宙的是将军部队。
这真是一个让人泪流满面的误解，刚一想通我就掩面长叹了。
“中间发生很多事，”我放开维斯卡的小脑袋，十分纠结地看着通讯器，思索着怎么让眼前这人在几分钟内捋顺毁灭军团、新帝国、堕落使徒之间错综复杂的关系，“当年维斯卡——也就是你们记载中的大将军没有跟你们说这些，据我所知她一共就跟你们的老祖宗说了四句话来着。总之，现在有三个势力，你们所知的是毁灭军团，我们是帝国军，而之前几天来到这个宇宙的，被称作堕落使徒。毁灭军团与帝国军现已合并，而堕落使徒是我们的死敌，不过毁灭军团的部队都在帝国境内没有带出来，你们看到的只有帝国军了……唉，你说我得怎么解释你才能确定呢？”
中年人想了一会，在脑子里划拉半天公式把这个关系理清楚，他应该是听明白了，不过我觉得自己说的都是一面之词，对方不一定能报以多大信任：身为一族领袖，要是如此容易就对通讯器另一面的、连正式会面都没有过的陌生人产生信任，那这个领袖基本上也当到头了。
这时候我是多么希望当年的维斯卡给这些黑森部族留下了识别信物啊，可惜当年这丫头脑子不怎么好使，那个疯子AI也就比她强点有限。
当然，如果把正在帝国区待命的“新”毁灭军团拉出来那肯定管用：那个军团基本上由被俘的堕落使徒原班人马和战舰组成，再加上一部分维斯卡亲手转化出来的深渊飞船，其规模已经快和潘多拉的将军舰队不相上下了，二疯子作为场外指导和造型美容顾问，认真对那些原产自堕落使徒的飞船进行了翻修，保证它们和当年的毁灭军团百分之百一样，不过唯一的问题是——你们知道这地方离帝国本土多远么？那支舰队我们出来的时候一艘都没带……
“对了维斯卡，你随身空间里有没带着卫队？拉出来溜溜呗。”我突然想起希灵使徒随身在兜里揣舰队的好习惯，充满希望地看向维斯卡。
猫眼小萝莉想了想，呼呼摇头：“随身空间里的飞船是从姐姐那要来的，副官说要给我的将军卫队做排毒养颜，自己的飞船都留在战歌号轨道上了，现在应该正换三滤呢。”
我：“……”我如此强烈地产生了立即回国，去把那个二疯子的插头全拔掉的冲动：你们看她从上一章出现以来到现在干过一件好事么？！
正在我头疼该怎么让这些神奇的黑森部族相信自己说法的时候，小泡泡突然啪嗒啪嗒地小跑过来拽拽我的袖子，然后比比划划咕吖咕吖地跟我交流起来，我一共就听懂几个词：爸爸，飞船，我有——话说现在小泡泡已经能说好些个完整词汇了，你看现在，虽然她说的大部分东西我都不明白是啥意思，但有这几个关键词我就知道，小泡泡的意思是她随身带着毁灭军团的飞船。
“为啥小泡泡的随身空间里会带着那些东西？”我的第一反应就是找到孩子她妈问这个问题：不管怎么看，小泡泡随身揣着深渊战舰都让人百思不得其解啊。
泡泡现在正在主机房呆着，不过她的精神是和帝国上将号融合在一起的，我刚抛出这个问题，她就通过舰桥广播答道：“那是教材——孩子该学怎么造船了，她兜里有帝国所有型号的飞船。”
泡泡这么一解释，我知道小泡泡随身带着深渊战舰的原因其实跟小时候姐姐买给自己的积木是一个道理，都是开发智力的——只不过神仙家孩子的积木太NM高能了！
当从单兵战机到深渊特装永恒级的全型号飞船在太空中一字排开的时候，普拉罕终于彻底肯定自己之前犯了个错误，他们整个种族都犯了个空前的乌龙错误：他们将真正的敌人当成将军舰队，眼睁睁看着他们藏了起来，现在却举族出兵围了真正的大将军。普拉罕本来就是个面色苍白的家伙，现在他脸上基本已经没颜色了，张开嘴脸比牙白：“现在那些……堕落使徒已经消失在宇宙深处，我们也不知道他们去了什么地方，将军，这……”
“别问我，”维斯卡用力摇着头，拽着我的袖子往前拉，“我听哥哥的。”
普拉罕看我的表情特别复杂，因为平心而论自己算是突然冒出来的，黑森部族代代相传的文明庇护者只有一个人，但现在这个庇护者宣布换班了，这就相当于信佛的拜了一辈子如来，结果突然有一天佛祖传下口谕说西天工作调动，让信徒这两天先拜安拉去——这容易出事儿你们知道么？
我努力端正表情做出自己很可靠的样子，跟普拉罕平易近人地交谈：“无需紧张，你们大将军的家谱问题有时间我再跟你解释，我现在就是特想知道你们这全家老少一波流是怎么回事？”
黑森部族这庞然几十亿的舰队实在太惊人了——发自肺腑地说，我这几年虽然不能说身经百战但起码也见识过各种各样的战场和各种战斗风格的种族，可是黑森部族这样一窝蜂不留家底的冲锋方式自己还真是第一次看到，我几乎怀疑如果不是时间有限，他们甚至会给自己的抽水马桶都装上发动机朝这边发射过来……那我就奇怪了，即便他们不认识帝国军的飞船，有必要对我们这么大仇么？
“将军的副官曾经说过，”普拉罕一开口我顿时就有拍脑门子的冲动：又是那个疯子AI当年干的好事，“将军有一群最大的敌人，那群敌人乘坐着类似的飞船，但涂装是……”
普拉罕说到这里，尴尬地停顿一下，我顿时明白过来：当年二疯子指的应该是旧帝国的帝国舰队，那时候维斯卡叛逃在外，她最大的敌人当然就是帝国军，真是没想到那个二疯子竟然还有闲情逸致把这些事情告诉黑森部族。普拉罕把情况一解释，我就知道对方大举攻来的所有原因了：他们不但错认了敌友，还误以为前几天窜入这个宇宙的哈兰残部是被敌人追击中的将军舰队的一部分，而这两天刚过来的帝国军，自然就是追击将军而来的敌人。哈兰残部在帝国军到来前一天躲藏起来，更坚定了他们的猜想，于是在帝国军立足未稳的时候，黑森部族决定举全族之力为将军报仇——说到底他们就是从头至尾弄错了所有事情，黑森部族的情报落后了许多万年，当年追杀维斯卡的讨逆军队早就瓦解了，他们却还以为帝国军是追杀过来的……
说实话，如果不是对方组了几十亿的飞船（包括星球战舰）打算把我埋了，我真心被这群忠心耿耿的黑森人给感动了，尽管他们有点神经质，尽管他们有点一根筋，尽管他们全族洋溢着一种外人难以理解的赴死精神——但他们是纯爷们，包括女的。
其实黑森人的全家老少一波流也是不得已之举，他们当年是跟毁灭军团接触过的，当然知道自己这实力跟帝国战舰之间有多大差距：当初文明全盛时期的时候，他们举全族之兵冲击维斯卡的卫队，结果所有飞船都被后者那个疯疯癫癫的旗舰给编成项链在身上挂了好几天，在这种实力落差之下，他们知道这本来就是一次一旦开战就等于亡国灭种的战役，但他们还是这么冲上来了，拉着老婆孩子和家里的宠物狗一起冲上来——甚至在决定全族赴死之前他们都保持着平静的正常生活。现在想起自己和珊多拉到对方的星球上看到的那番平静日常，我感觉自己身上一层层地冒冷汗：这是一群什么样的疯子啊！
现在误会解除，黑森舰队已经没有继续涌来的必要，但他们也没有就地解散，那来自整个宇宙的庞然部队目前已经随着前进慢慢汇聚成了数百股规模惊人的部队，他们干脆就原地停了下来，在帝国军本阵周边数百光年的范围内零零星星安营扎寨，而在这期间，我们和普拉罕保持联络，以了解过去这么多天来哈兰残部在这个宇宙的动向。
在观察黑森舰队的时候我还发现一个很有趣的现象：尽管黑森部族看上去是毫无章法一窝蜂涌上来的，但到现在，他们自然而然凝聚起来的这数百股舰队却基本上规模相同：每股分队规模相差不超过百分之十，而且统计之后珊多拉还发现他们的舰队结构也非常合理。每一股分舰队都有数个星球要塞作为集团核心，数百或上千个武装太空要塞作为军团级火力，其余大中小飞船以精确的1:10比例混编起来。
没有任何一股部队出现冗余编制，也没有任何一股部队缺失了某种型号的飞船（尽管我们还不清楚黑森军队的每种飞船有什么特性），意识到这点的时候，冰蒂斯吹了个响亮的口哨：“疯狂，而且聪明，只要看清形势，就能百分之百精确地采取最佳方案，哪怕这个方案需要自己去死。这样的凡人种族算是比较少见的——物以类聚，当年毁灭军团留下这些凡人是有道理的。”
我挺想吐槽冰蒂斯“物以类聚”四个字，但想了想维斯卡当年的举动，发现无槽可吐。
黑森部族在这个资源枯竭的宇宙长期处于一种流浪状态，他们要不断转移殖民地，从一个彻底熄灭的红矮星或者其他末路天体附近搬迁到另外一个不那么冰冷的红矮星旁边，就像之前的比喻那样，这是一群在末日寒冬中围着篝火的最后几星余烬抱团取暖的人，所以他们发展出了远超其理论文明高度的移动堡垒——星球要塞，为了便于拖家带口地转移，他们让自己身边的一切都能当飞船开，而且这些东西都颇具战斗力：黑森部族的每种飞船都是带武装的，这点和希灵使徒的风格不谋而合。不过这种风格并不是受了维斯卡的影响：当年毁灭军团可没跟黑森部族有太长时间的相处，前者对后者还远远谈不上文化影响（假如毁灭军团也有“文化”这种玩意儿的话），黑色部族这种举族皆兵，连抽水马桶都恨不得装上导弹发射器跟发动机的风格与他们的发展经历有关。尽管在这个宇宙并不存在外族的敌人，但黑森部族是一个有极高警惕性的民族，同时和其他物种一样，他们内部也有过长时间的分化战争，哪怕被带到这个世界之后，他们也由于时间推移和将军迟迟未归而产生过数次内战和分裂，最终忠于将军的正统派因为能够使用毁灭军团留下的武器而获得压倒性优势重新统一了部族，这就是为什么我们如今看到的黑森部族在几十万年后仍然会对维斯卡尽忠。
黑森部族在我和珊多拉眼中的战争潜力被再一次提高了。
现在他们已经在帝国军本阵周边数百光年的范围内组成松散而且数量惊人的散兵军营，依托自己数量充裕的星球要塞，黑森人能够在很短时间内在宇宙中任何地点形成军事基地，当然，由于技术上的限制，他们在这方面的效率和基地强度肯定是没办法和同样深谙此道的帝国军相比的，但这战斗方式实在让我身边那帮帝国指挥官赞誉有加……
普拉罕准备将他全族的军队投入下一次战斗中——将军与堕落使徒的战斗。在知道谁才是真正的敌人之后，他觉得必须采取行动来弥补之前的错误，虽然我个人认为黑森人在这次战争中没啥出面必要，但毕竟能多出一份力量，只要不让他们在正面战场上和哈兰死磕，在侧面战场上，战斗力薄弱的常规种族也能起到极大的牵制作用。
而且普拉罕的理由也让人无法拒绝：黑森人奉命看守将军留下的财产，所以现在是他们战斗的时候了。我至今没好意思告诉人家当年的真相：你们崇拜的大将军自己都不知道有这回事……
“说实话，堕落使徒刚来这个宇宙的时候你们到底在干啥？”我和普拉罕了解着前些日子在这个宇宙发生的事情，话题自然就慢慢集中到了哈兰身上，“据我所知，他们在这地方公然转悠了好几天才躲起来，在这期间你们就没派人和对方接触接触？很容易就能发现对方身份可疑了吧？”
普拉罕提起这个话题显得异常尴尬：“根据祖训，大将军生性孤傲，未经许可的主动求见是大忌——会被将军挂在飞船上。”
然后我们全都哦了，浅浅开始抱着维斯卡的脸蛋一阵猛揉。
由于维斯卡当年的恶劣事迹，黑森人严格遵循祖训，在哈兰残部来到这个宇宙之后，他们全都退避三舍：估计这些人以为将军在忙正事所以不敢上去打扰，他们就这么眼睁睁看着堕落使徒在本世界活动了数日。
维斯卡看你当年造的孽啊！
在谈起当年将军留下的痕迹时，普拉罕能说的东西其实并不多：我们都知道昔日的维斯卡是个什么状态，她能耐着性子和一群被自己误认为货物的难民说四句话然后给他们安排后路已经属于稀有景观了，哪有那么多具体事迹可留给黑森部族？基本上我和珊多拉在黑森殖民星上看到的那点历史资料就是这个种族对大将军所有的记忆。
不过就是在这么点资料中，普拉罕仍然反复提到了“大将军留下的财产”，一开始我以为他指的是黑森人手头的希灵装备，比如那个骇人听闻的EOP-03太阳炉，以及黑森舰队中零星出现的一点老古董希灵战舰，这些东西是当年维斯卡留给当地人的——留下这些东西的动机就是没有动机，对如今的新帝国而言，这些古旧而且性能不佳的希灵设备虽然有价值，但也不算太重大了，数量稀少且不说，质量也不怎么样。当初的维斯卡手头可没多少家底，她通过打劫帝国军备库和档案馆才东拼西凑地拉起了自己的毁灭军团，造出来的飞船除了残次品就是用自己那天马行空的创造力改造出来的奇葩品种，所以对普拉罕提到的“将军财产”我虽然抱以期待，却并没太过放在心上。
但很快，我发现对方指的并不是黑森舰队手头这些老古董希灵设备。
“将军的财产被隐匿在某个独立空间中，”普拉罕忧心忡忡地对我们说道，“史料记载，大将军改造了这个宇宙，制造出许多个独立空间用于存放她的个人物品，但最后因不明原因，只有一个空间仓库被启用，大将军的副官亲自将一些东西存放到那个空间里并将其封闭，而且严令禁止黑森部族的任何人尝试探索或接触那些异空间——哪怕是没有启用的空白空间也不行。现在我很担心敌人正好钻进存放将军财产的仓库里，如果对方拥有和将军一样的实力，他们肯定是能破解空间锁的，而且恐怕早就察觉哪个空间里有宝物了。”
对方这么一说我顿时就坐不住了，我甚至认为正是维斯卡当年留下的“财产”吸引了哈兰的注意，让对方误以为这里就是故乡世界。你可以不在乎维斯卡留下的残次品飞船，但绝对不能不在乎她留下的所谓“财宝”，事实证明这些被她特殊对待的东西绝对有很大来头，最好的例子就是当初废墟世界的圣库：维斯卡从帝国军手头抢来了深渊深潜船的原型舰，并把它封印在圣库里交由一群土著保管，简直和今天的情况如出一辙。有这个先例，我觉得她就能来第二次，这一次她藏起来的又会是什么？另外一艘深潜船？或者……希灵先祖当年的方舟？甚至是故乡世界的坐标？
“你们当时到底把什么藏起来了？！”我着急忙慌地接通了首府世界的通讯，呼叫二疯子：她现在是唯一清醒的知情人，维斯卡的记忆力已经让人绝望，我只能寄希望于这个虽然神经不太对劲但起码脑子还好用的二疯子了。
结果对方一开口我就有从通讯器钻过去把丫敲死的冲动：“本舰哪知道！这问题很重要？”
“废话！”我敲着通讯器面板气急败坏，“好好想想你们当年到底把什么东西藏起来了！以及那堆乱七八糟的异空间到底有多少个，坐标都在哪，应该怎么打开！”
二疯子被我吼了一通也不着急，她死皮赖脸的本事比冰蒂斯还强：“反正本舰不知道，有辙想去没辙……没辙你使劲想去。当年将军最大的爱好之一，就是每到一个世界就收集一堆她不认识的好玩意儿然后找个地方埋起来，等过个十几二十万年再回去刨出来看自己是不是就认识了，她这样埋起来的东西海了去了，你让本舰从哪给你找记录去！”
我一口气差点没倒上来：在外面随便捡东西埋起来，过一阵子再挖出来看看，有时候还不一定能找到当初埋东西的地点，维斯卡当年这活动规律怎么跟松鼠似的？！
我算是看出来了，几十万年前的维斯卡就是个依靠本能行动的小野兽，你拿任何逻辑给她身上套都是白费功夫，哪怕你能猜到浅浅下一秒会想啥，你也猜不到当年维斯卡在干啥！
我忍着一脑门子残念关掉通讯器，旁边维斯卡倒是上来蹭啊蹭地表示想帮忙，可惜这丫头知道的恐怕还没几光年外普拉罕知道的多。珊多拉已经把手头能用的空间突击部队和特种探针都派出去了，甚至阿西达姐妹也在亲自活动，但对哈兰的搜捕仍然进展缓慢：要在整个宇宙无数个加密空间中寻找一个可能藏着人的绝对困难重重，这些空间被当年的维斯卡以希灵科技加密，绝不只是几个封闭时空那么简单。而且由于维斯卡的技术不够，再加上历史悠久，不少空间难免产生畸变甚至坍塌，这些已经坍塌的空间也给搜索部队造成很大麻烦：它们信号微弱，需要耗费更多的精力和时间，但好不容易打开空间门之后，你却只能找到一团扭曲崩坏的时空碎片，随着大门打开转瞬蒸发在主物质位面。也幸亏阿西达姐妹脾气好，这事儿如果让维嘉办，她估计已经跑去二疯子的主机外壳上磨刀子了。
不过我们按部就班的行动并没有持续太久——事实上在决定出发带上一家熊孩子的时候我就应该想到了，这次行动注定是不能按部就班进行的。
当搜索部队正在宇宙深处老老实实搜寻那一个个加密的时空畸变点的时候，姐姐大人匆匆跑来告诉我一个特惊悚的消息：小乌鸦和小泡泡不见了。
然后就有起码十几波分布在宇宙各处的行动小组先后报告他们发现了这两个熊孩子的身影。她们登陆红矮星，拆碎黑洞，在冷却尘埃云里撒欢，小乌鸦的奥能风暴还在太空边际掀起一道绵延了半光年的能量巨墙，小泡泡咕吖的声音几乎要变成宇宙背景辐射的一部分——在半径数百亿光年的尺寸里，俩熊孩子瞻之在前忽之在后，她们是上午九点半突然跑出去玩的，等大人们发现的时候这俩活宝已经把整个宇宙绕过三分之一了——这是要疯啊！
“她们怎么突然就跑出去了！”
我一边火烧火燎地安排皇家护卫去把那俩熊孩子提溜回来，一边一脑门子冷汗地叨咕着，冰蒂斯在一边让我放宽心：“放松点，小泡泡的本事你还不知道？她想出去还有人能拦住不成，多半是她跟那只傻鸟配合着跑出去的，你俩闺女太能干了，妾身当年也是……”
我一点都不觉得宽心好么！跟这个女流氓有共同点的孩子长大了还能好么？
想必已经有人猜到了，要把这俩熊孩子抓回来是一件几乎不可能的事情——当然假如只是抓小鸟的话就容易很多，麦迪雯穿梭虚空和世界的本事虽强，但起码她行动有迹可循，拦截也有个成功几率，可小泡泡是何许人也？那神出鬼没的本事已经快超出宇宙规则了，她要想晃悠出去，连冰蒂斯这号人物都拦不住，于是我们派出去捉拿小公主的好几十拨人马（后来又增加到上百拨）被俩熊孩子溜的一点脾气都没有。这俩妮子，一个神出鬼没，一个速度惊人，凑起来形成了一个机动力超强而且全敏加点的组合体，叮当把她队伍里的最大苦力也就是依尔森派给我帮忙，后者被熊孩子组合溜着在宇宙边际绕了两百多光年之后发来一条信息：“我申请组织上对我考验，让我回影子城抓那帮买盘的去吧……”工作难度之高可见一斑。
我也没闲着，等把搜索部队派出去之后，自己就准备和姐姐大人一起出马亲自找人了，因为我知道一般人根本抓不住小泡泡，那些人马的主要作用是锁定小丫头的活动范围，并稍微限制一下后者——不过现在看来就连这个任务也不是那么容易办到，不是皇家卫队不堪大用，而是小泡泡太勘大用了。小泡泡其实是个很听话的孩子，但她毕竟不怎么懂事，这时候她大概并不知道自己到处乱跑的行为有什么危险，我只能在精神连接里找到她的频率使劲招呼：“小泡泡你在哪呢？”
回答自己的是一串抑扬顿挫的咕吖声：听上去特别兴奋，应该是小丫头突然听见老爸的声音感觉挺高兴，不过她一点都没意识到家里大人已经快急出心梗了。
“谁给翻译一下？”我被小泡泡的咕吖弄的一头雾水，茫然四顾，浅浅顿时掐着我的胳膊：“小鸟不是会说话么！”
我：“……”其实自己这是有点关心则乱了，要平常小泡泡东窜西跑还没什么，反正她周边环境挺安全，但这地方不一样，哈兰正领着小半个皇家舰队和一群君临者猫在某个异空间里虎视眈眈（脑补结果），虽然那孙子至今按兵不动，但他万一突然动了怎么办？以小泡泡和麦迪雯的战斗力，哈兰这种老牌皇帝揍她俩兴许足够，我总不能寄希望于小泡泡的逃命本事永远正常发挥是吧。
很快我就联系上了小乌鸦的精神频率，后者因为不是希灵使徒，又有点不太懂事，所以对精神连接还不太熟练，连接的时候稍微费了点功夫，听到我的声音，小鸟发出特别惊喜的呼叫：“嘎？主人声音的是嘎！你来了主人？”
小鸟有时候说话会有点颠三倒四，这似乎是受限于她鸟类的习惯性思维进程，但理解起来还是没难度的，我赶紧让她别在外面乱跑了，然后告诉她自己一会就过去接她——当然她要能主动飞回来那更好，不过我不认为熊孩子有这么容易对付，她们一定会在半路上顺便绕宇宙跑一圈，有小泡泡在，这事儿几乎是百分之百的：那丫头出门打个酱油都能顺便给我捎俩月岩回来你们知道么？
“但是我们抓坏人啊正在！”小乌鸦立刻有些着急地说道，句尾甚至忘了嘎一声，“已经找到坏人了快！就附近在这藏着！”
“抓坏人？”珊多拉一呆，“你们在找哈兰？”
“嘎！”小乌鸦在精神连接里答应着，我看不到她现在的模样但能猜到这姑娘兴奋的表情，“哈兰！是哈兰！主人要抓坏人所以就出来了！其他人速度太慢了，飞的太慢了，钻进去太慢了——所以带着小泡泡姐一起。”
我翻译了半天，把对方这堆没头没尾的话理解个大概，也就是说：她认为正规军的搜索部队效率太低，还不如她和小泡泡俩人出去飞一圈的效率高，因此忍不住跑出去想帮忙抓“坏人”，我这么理解没错吧？
这时候小乌鸦已经背着小泡泡又一次转移了阵地，她们从一百三十亿光年之外的一片密集空间畸变点跳到了宇宙的近乎另一个尽头，一枚凑巧就在附近的深空探针终于捕捉到了后者的身影：漆黑深沉的宇宙中，一只裹挟在猛烈风暴中的巨型乌鸦如彗星般拖着长长的尾巴划过太空，小乌鸦身上的能量风暴拉出一片不断扩散的奥能幕墙，这道幕墙可以短暂标注出她减速或者加速时候的活动轨迹：这只威力巨大的乌鸦在全速前进的时候会积累起毁灭性的能量，因为身处太空，麦迪雯完全没有控制自己这些能量的意思，而在她变速的过程中，所有能量都会释放出去，以至于太空里竟然能出现绵延半光年的“车辙”，这景象壮观的难以言喻，我唯一想到的四个字就是“刹车坏了”……
而小泡泡就坐在小乌鸦的嘴壳子上，小丫头特别有创造性：她用一堆充能枷锁（就是用于拘束最危险的囚犯的那种超强镣铐）把自己绑在那巨大如船的鸟喙上，整个人从锁链里就露出个小脑袋，俩熊孩子就这么变成了组合体，给我的感觉好像小乌鸦嘴上穿了个烂苹果，苹果上住着小泡泡……
这是深空探针传来的一瞬间画面，我还没来得及评价这俩熊孩子组合起来的方式，她俩就瞬间消失不见了，原地只留下空间被暴力撕开的层层涟漪，两秒钟后，刚要愈合的空间被再一次暴力撕开，光辉灿烂的风暴鸦神从里面冲出来，精神连接中响起麦迪雯兴奋的呼叫：“又排除一个嘎！”
这卧槽的效率！怪不得她俩要跑出去啊！
我这时候已经反应过来了，自己确实从一开始就在惯性思维的作用下忽视了身边一些能力非凡但看上去不怎么可靠的人，比如熊孩子。麦迪雯拥有快速穿梭宇宙，并且在各种畸变时空中依靠本能识别路途的能力，小泡泡则拥有无视任何障碍，进入任何她想去的地方的能力，那么在这个熊孩子组合体面前，几个隐藏起来的空间还有丝毫秘密可言么？
娴熟的空间突袭者需要十几分钟甚至数个小时（取决于空间信号强度和异空间窗口的大小）才能打开一个被加密的畸变时空，而小乌鸦+小泡泡只需要几秒钟就能把这种空间撕开。我再次想起了晓雪提起过的，麦迪雯在未来的神职：
她是希灵神系的信使与旅行之神，被视作众神之神的信差，她穿梭任何一个世界，足迹遍布虚空各个角落——我想未来同时信仰鸦神和小泡泡的人绝对不少，一个擅长找门，一个擅长撬锁……为啥我觉得这俩姑娘将来一不小心就可能走上邪神的路？
“额……老爹在上，她们好快……”晓雪不知什么时候把自己的数据终端连接到军官平台的投影仪上了，现在后者正显示着本宇宙的广域星图，在这幅暗淡无光，仅有一些暗红色云团的星图上，一片淡蓝色的色标正在以肉眼可见的速度扩展开来，“爸，三小时内她们已经排除掉六千七百八十五个空间畸变点，现在鸟姐姐把自己的裂生体也派出去了，那些裂生体正在向全宇宙扩散，她们负责提前打信号，然后鸟姐姐和泡姐姐跟过去做标记——理论上再有最多一个小时她们就会打开这个宇宙所有的封闭空间。”
我先是被这惊人的异空间数量吓了一跳，心说当年的维斯卡果然闲着没事净干些稀奇古怪的事情，然后又被小乌鸦的“战斗力”吓了一跳，没想到那些平日里只能用于收拾厨房菜叶和院里杂草的小小乌鸦这次也派上了大用场，最后我才猛然反应过来最重要的事情，赶紧下令：
“全军，准备战斗！一级战备！”
大部分空间畸变点已经被那俩行动力超高的小姑娘排除掉，阿西达姐妹带领的空间专家也在之前解析了一部分畸变点，如今哈兰定然藏匿在剩下的少数畸变空间中，他已经很幸运了，直到现在还没被找到，但我不觉得他会在最后一个异空间内——小乌鸦随时可能把哈兰找出来！
其实我还应该担心另外一件事：麦迪雯和小泡泡已经打开了这个宇宙的大部分异空间，但她们始终没找到维斯卡的“宝藏”，恐怕普拉罕之前担心的事情已经成为事实：哈兰恰好钻进了维斯卡几十万年前留下的宝物库里，或者说，前者压根就是被后者吸引到这个世界的。如果真是这样的话……
哈兰你个孙子有种别动我妹的东西！！
最擅长找门的小乌鸦和最擅长撬锁的小泡泡已经变成组合体在宇宙空间内疯狂驰骋了半天时间，现在她们在距离本阵只有二十多万光年的地方忙活：那里是最后几个尚未被排除的异常空间之一，显然，两个小丫头的工作没什么规划，她们扫荡那些异常空间并不是按着顺序来，而是随心所欲着来的。但不管怎么说，俩小姑娘的效率堪称惊人，她们用区区几个小时就完成了常规士兵需要数天甚至半个月才能完成的工作，那些被加密的畸变空间在这俩人面前就好像完全暴露而且毫不设防的露天广场，在帝国军紧急做好战斗准备，同时黑森部族的庞大舰队也开始动员的时候，两个小姑娘已经奔着最后一片还未探明的空域而去。我觉得小乌鸦和小泡泡都有点兴奋上头了，她们似乎压根没想到突然撞上哈兰的大部队会是多危险的事情，所以熊孩子就是熊孩子，哪怕偶尔干点正事也会高兴起来就忘乎所以——幸好阿西达和阿西多拉已经亲自前去接应，这姐妹俩是唯一能勉强跟上小乌鸦转移速度的，除此之外的空间突击兵都已经被两个熊孩子溜的快把去年的年夜饭吐出来了。
我得说哈兰的运气确实不错，我们排除了本宇宙百分之八十的畸变空间都没能找到那家伙，对方在好运天赋上绝对是点满了的，当然也可以说他是倒霉到现在终于稍微时来运转了一次——你看自从和新帝国开战以来，这个哈兰损失的东西还少么？他都快倾家荡产了……
“侦测到大规模空间信号！有一个封闭空间正在主动打开！”阿西达和阿西多拉姐妹的汇报声突然打断了我的思索，随后我就听到麦迪雯兴冲冲的叫喊：“嘎！找到了！主人找坏人到了嘎！”
……就傻鸟这颠三倒四的说话方式可不能跟卡洛兄弟见面，她能把后者活活逼疯你们信么？
“立即撤回来——舰队火力预备，等敌人出来就投放超时空打击！”我立即下令，随后就感觉到一阵重力错乱带来的失衡感，失衡感来自身旁：军官平台上打开了一道不甚稳定的空间门，阿西达姐妹从里面冲出来，其中阿西多拉手上还提溜着一个白裙的小小女孩，正是刚刚活跃了一番的小泡泡，小丫头一看到我，立刻轻而易举地从阿西多拉手上挣出来，顺着我的腿往上爬，眨眼间已经快爬到胸口：“咕吖！爸爸夸我吧！”
又多会说几个字了，真不容易。我拍拍小家伙的脑袋，终于把心放肚里，看来是时候把“成熟稳重”四个字加到小泡泡的日常教育里了。不过很快我就发现少了个人：“阿西达，那只鸟呢？”
“唔，卡在横通臂上层装甲上。”姐妹俩异口同声地说道，我心下大汗赶紧打开外部监控，结果看到那只傻鸟果然卡在飞船外面：帝国上将号的横通臂上有一个小黑点正在努力扑腾，放大之后就是小乌鸦，她还保持着鸦神形态，尖利的鸟喙现在几乎完全插在飞船的两块装甲板之间，心急之下，这只傻鸟连蹬带挠地扑腾着身子，翅膀忽扇地能拉出残影来，坚固无比的战舰装甲被那对致命的鸦神利爪划拉的一道一道的，一大群自律机械从附近的发射口冒出来打算处理这起意外事故，结果没一个能靠近的：小乌鸦在扑腾的时候掀起了一道半径数公里的奥能飓风，飓风范围内神鬼不活。
“转移的时候十分匆忙，”阿西达姐妹抱歉地点着头，“麦迪雯还处于神形态，我们发现没办法把她带进这里，所以在飞船外把她放下了，可能是有些迷糊，她直接撞在甲板上。”
浅浅这时候说了一句特别有道理的话：“那她现在变成人形不就好了么？”
“她要知道变成人形那还是傻鸟么？”我一敲浅浅的脑门，几乎与此同时，预警主机发出了刺耳的呼啸：“警报！侦测到大量堕落使徒反应！目标确认为哈兰舰队……敌军正在脱离异空间！”
“保持舰炮充能，等他们全部出来再攻击。”珊多拉说道，同时我们所有人的注意力都转移到了预警雷达和深空探针传来的画面上，在小乌鸦俩人最后准备侦查的空域，一团暗色的尘埃云正如同液体一般被剧烈搅动着，这道冷却下来的宇宙尘埃正好覆盖在畸变空间的出口，当异空间打开之后，剧烈而且混乱的引力波开始在空间门附近产生，尘埃云内就好像突然闯进去十几颗质量巨大的恒星，在这些凭空出现而且杂乱无章的引力作用下，稀薄的尘埃云很快就被压缩拉抻成面条一样的细长条带，并逐渐被搅合成一道巨大的浓云漩涡，而在漩涡中心的一点上，一大群黑色的舰队正在慢慢探出头来，最先冒出来的就是君临者编队！
“对，就是那群飞船！”普拉罕的声音从通讯器传来，“他们的涂装和造型简直和资料上记载的将军舰队一模一样！”
维斯卡默默别过头去，她在一群正常人中间熏陶了好几年，终于意识到自己当年的审美观好像有点问题，而在精神连接的公共频道中，那只傻鸟还在惊慌失措地大声求救：“救命嘎！救命嘎！”她这时候还在飞船外面卡着呢。
估计她是想不起来自己还能变成人了，冰蒂斯顺手从随身空间里摸出两根星金石撬棍来（不要问为什么一个女神会随身带着撬棍），杵到依尔森和琳面前：“你们两个，去把那只鸟撬出来！”
依尔森正活动着筋骨准备帮忙打仗呢，闻言一愣：“为什么我去？”
“哪这么多废话，”冰蒂斯一棍子戳在依尔森的铠甲上，“你抗揍，傻妞劲儿大，你给我再找个敢往那傻鸟的能量风暴里跳的逗比出来？”
依尔森还想说什么，不过被冰蒂斯一个横眉立目瞪的连大气都不敢喘，赶紧拉上琳跑出去救鸟了，要说还是琳听话，抱着撬棍老实的跟小媳妇似的，我估计哪怕给她一根墩布，然后指着世界末日说一句：“去，拯救世界去。”只要说这话的人不是依尔森，她都能毫不犹豫地往前冲。
在小乌鸦这边的问题热闹到不可开交的时候，哈兰的舰队已经几乎完全脱离异空间了，珊多拉正在等待一个最佳的攻击时机：对方彻底脱离空间门并且立足未稳的时候，这种情况下哈兰将无法再撤回那个异空间，而且来不及做出有效防御。现在时机即将到来——
“全军，集火敌方君临者编队！梯次攻击，火力不要中断！”
随着西维斯一声令下，帝国军阵地完全被一片连绵不绝的扭曲光幕笼罩起来：每一门具备超时空攻击能力的舰炮都在战舰周围撕开了空间门，这些涟漪般荡漾开的空间门让半径数千万公里的阵地仿佛被一个脏水球包裹着，铺天盖地的炮火通过空间门跨过二十四点五万光年的距离，轰击在哈兰的君临者编队上，由于对方的联合护盾还未完全展开，第一轮攻击轻而易举地击穿了敌军前阵的护盾网，绝大部分火力都准确地糊在君临者那半径上千公里的庞然身躯上，但让人遗憾的是，这精准的火力覆盖只在那些三环星舰表面激发出一大片氤氲的灰白色雾霭：福音书已经启动，君临者对常规火力的免疫能力已经达到峰值，一门星河对它们的伤害恐怕也不会超过一支步枪了。
“维持火力，不要中断，隐轰编队继续铺设空间暗雷。”西维斯看到第一波攻击几乎被福音书无伤化解掉，丝毫没觉得意外，继续平静地发号着施令。
福音书确实是一种空前强大的防御设备，它是损伤定义系统的终极形态，可以把除虚空攻击之外的任何伤害都锁定到最低值，并且完全免疫动能、热能、辐射这一类的低级伤害（事实上除了幽能、圣光、神术、数学率这样的“特殊攻击”之外，其他任何形式的伤害都是被福音书无视的），只要攻击形式不是虚空，它的锁定级别就压根没有上限：这就是福音书可怕的地方。不过它耗能巨大，而且承受的攻击时间越长、攻击数量越多，福音书对能量核心以及损控主机的负载也越大，依靠绝对的数量和长时间火力压制是击破福音书的唯一方法，珊多拉曾经这么形象地对我解释如何破坏福音书：这是一面坚不可摧的盾，但举盾的那只手总会疲累，让君临者的损控主机或者核心动力炉离线，福音书自然就关闭了。现在西维斯就在朝着这个方向努力。
而与此同时，我们带来的大量隐轰战舰则开始在一些“很奇怪的地方”布设空间暗雷。他们布雷的区域看上去几乎没有规律可言，在哈兰军与帝国军之间这二十多万光年的范围内，他们布设了数百个随机分布的雷区，有些雷区甚至偏离帝国军和哈兰军之间的连线数千光年——但是当哈兰的部队开始向帝国军阵地跳跃之后，一切就真相大白了。
敌军每次空间跃迁都会准确无比地落入铺天盖地的空间暗雷包围中，没有一处雷场会被“浪费”，这样重复了十几次之后，简直就好像哈兰的领航员在配合着帝国军表演踩地雷一样，他们看上去也尝试绕开这些无处不在的暗雷，比如改变跳跃点，向另一个方向跃迁数千光年——还是被糊了一脸。于是敌人终于反应过来这是怎么回事，他们很干脆地放弃了绕开雷区，开始一步一炸地趟着空间暗雷朝帝国军冲击过来：他们必须想办法靠近，因为君临者上搭载的“创世纪”系统是一种在通过超时空投放之后就会威力骤降的东西，拆解发生器对超时空装置的干扰巨大，如非不得已或者战术需要，创世纪装置都是选择在数光分的距离上直接射击的。所以为了让自己的君临者编队发挥战斗力，哈兰现在只能硬着头皮趟地雷了。
这一幕看上去壮烈而又勇悍，当然更多的是苦逼：我相信这绝对不是哈兰的本意，想想吧，冲锋在战场上，腰间计步器上显示的数字就是你踩地雷的次数……反正晓雪已经阴测测地在旁边笑了十几分钟了，那些雷区坐标都是她通过预言能力推测出来的，敌军躲不开先知布下的陷阱，我估计他们自己也知道，要不也不会这么光棍地放弃绕路，一路趟着暗雷冲过来。
不过帝国方面依靠出其不意得到的优势也就止步于此，在短暂的火力碾压之后，哈兰舰队便飞快地恢复了秩序，他们冒着密集的火力轰炸重新稳固舰队的联合护盾，并在帝国军的下一波火力高峰到来之前开始反击：我们阵地周边瞬间出现了数百个连绵成片的空间扭曲带，这些扭曲的空间带都是由一系列小型的扭曲漩涡组成，如同水波一般的漩涡中映着来自十几光年之外的狰狞舰炮和黑暗的战舰影像，短暂的延迟之后，暴雨般的幽能洪流和巨大的跃迁弹头开始轰击在联合护盾上，泡泡作为舰队主机，开始大声报警：“边疆三纵队注意你们的护盾波值，你们的护盾波动过大！边疆四纵队，向三纵队提供额外输出——注意，第一波拆解效应来了！”
在短暂的交火中，哈兰的君临者编队已经完成了上百次跃迁，虽然一路被空间暗雷干掉许多护卫舰，但他所有的君临者战舰都完好无损，现在那些巨大的怪物已经来到直接射击范围内，灰暗的“光流”转瞬跨过双方之间的太空，一瞬间，帝国军的联合护盾摇摇欲坠，顶在最前面的边疆级堡垒舰因过载开始出现战损。
“调整护盾频率到数学扰动模式，”西维斯紧握着她的银白色指挥刀，用力顿在地上，风暴指挥官的力量蔓延至整个舰队，“战争预感！”
战争预感——基于风暴指挥官的特殊天赋而生效的能力，通过修正数学换算方式来大幅强化己方的防御力和舰队机动力，同时能有效对抗制导类武器，不过当前这情况下，战争预感主要是为了对抗创世纪的拆解效应。根据拆解效应的原理，它通过破坏目标的资讯结构来摧毁目标，那么目标在信息上越“复杂”，被套上越多的“信息外壳”，创世纪执行一次拆解的消耗也就越高，速度也就越慢。西维斯对创世纪的应对方案就是拼命增加己方舰队的信息复杂度——调节护盾频率，利用幽能的特殊性质，将干扰融合到护盾外，以及为己方单位加上额外的数学率保护，这就是面对创世纪最有效的自保手段，虽然它不能保证你真的能在创世纪下面毫发无伤，但它能让你尽可能多活一会：或许可以活到创世纪能量不济或者它被你的友军干掉。
没办法，作为帝国制造出来的最丧心病狂的量产武器之一，你不能指望存在一种方法可以完全免疫创世纪的伤害——冰蒂斯这样的上位神族都不敢硬抗那玩意儿。
“我发现一件事，”珊多拉忧心忡忡地看过来，“哈兰的状态恢复了。”
我也发现了：哈兰军队现在的战斗意志高昂，反应迅速，面对帝国军的突然打击，他们的应对方案卓有成效，而且迅速发挥了君临者编队的强大战斗力，现在启示录系统还没有启动，因为哈兰方面的大部分飞船还没有抵达最佳交战距离，但我相信哈兰很快就要下令打开启示录了。等到那套麻烦的东西也启动的话，我们将面对的就是顶着几十个长效BUFF而且皮糙肉厚冲上来的疯子军团了。
哈兰方面军似乎终于结束了持续已久的梦游状态，现在他们充分发挥着自己身为堕落使徒应有的实力，前线压力陡增。
“嘛，影响不大，我喜欢打硬仗，这样更有成就感，”珊多拉突然露出一个冷傲的笑容，“哈兰，如果你就这么一直梦游下去那反而让我失望啊……第七军团做好准备，让辉光圆环给他们一份大礼。”
第七舰队——即魔能军团，或者旧皇家舰队，是我们这次战斗中一个不大不小的杀手锏，现在他们仍然藏匿在隐匿力场中，至今没有投入战斗，我们之所以这么做，就是想等哈兰的部分飞船被耗光护盾的一瞬间。第七舰队有两百余座辉光圆环，它们的恐怖镜像系统可以无视联合护盾，直接摧毁没有独立护盾保护而且比其尺寸小的飞船，哈兰应该想不到我们带着那种危险的东西，因为他现在还在按照往日面对帝国军的习惯，让护盾近乎枯竭的中小型舰船继续在阵列外围战斗。在往日，这种战术是很正确的，因为来自友军的联合护盾能继续对那些飞船提供保护，后者继续战斗就意味着持续不断的伤害输出，不过这一次——辉光圆环应该不会让人失望。
“话说……在此之前，还是要想办法干掉那些圆环套圆环战舰啊。”
脚下一阵剧烈的震动袭来，我忧心忡忡地说道。
第二波拆解效应刚刚结束，它几乎击穿了我军正面的联合护盾，消耗最严重的边疆级三纵队全部告急，他们各自的独立护盾被打到了百分之十的临界值，已经无法为联合护盾提供额外输出了。
冰蒂斯看了我一眼：“你打算自己上？”
哈兰的军团已经完全从帝国军的猛攻中缓过劲来，他们正在逐渐稳住脚步，展开卓有成效的反击，两样因素导致我们的优势快速消失：第一是哈兰军队恢复了正常战斗力，他们好像已经从之前那种梦游状态里恢复过来了，第二则是那些让人头大如豆的君临者编队。在福音书系统的有效时间内，君临者近乎坚不可摧，而就目前看来，这十几座超级战舰的能量相当充裕，它们在帝国军的火力下恐怕还能坚持挺长时间，这些皮糙肉厚的家伙为其他深渊战舰分担了几乎一半的正面伤害。
它们的武器也是个巨大威胁，创世纪是少有的几种可以对幽能护盾产生全额伤害的攻击形式，幽能护盾由于其在虚空阶梯上的特殊位置，一般对任何攻击都有良好的百分比抗性，但就是无法抵抗拆解效应，在创世纪的连续攻击下，占据着绝对数量优势的帝国军竟然转入了守势，哈兰用他的实际行动向我们证明了老狗也有几颗牙——哪怕是只流浪狗也一样。
所以必须想办法优先解决掉这些超级战舰。我很担心西维斯的常规战术需要多久才能消耗掉那些东西的能量，不过自己的虚空力量好像是可以破坏福音书的：当年奥卡姆的一座君临者便是被虚空力量打破护盾，最后因核心过载而崩毁，我觉得自己可以试试。
不过现在的情况跟当年有点区别：当年帝国军与奥卡姆的君临者之间仅有咫尺之遥，属于哪怕用投石机都能糊对方一脸的距离，而现在我们双方之间有浩瀚太空，星河主炮都要用超时空门才能打到对方脸上；当年我们面对的只有孤零零的一艘君临者，它周围压根没有护卫部队，而现在我们面前是十几座君临者，以及大中小十几万艘护卫舰，嗯，它们后面还有个至今没出手但战斗力恐怕不比珊多拉低的皇帝……
嗯，我承认，这区别是有点大，但帝国军这边的战斗力也今非昔比了是吧……
“妾身听说了，你当年干掉过一座这玩意儿，”冰蒂斯手搭凉棚做出远眺的模样，不过她远眺的对象其实就是自己面前几米远的全息投影，“是用了虚空能量的特殊性质吧？父神当年评价过你们制造的这种圈圈飞船，这是一种虚空以下几乎bug的玩意儿，能打能抗还能刷buff，高阶神族豁出命撞上去也不一定能破了丫的防，但它对虚空力量没有任何额外抗性。”
我想起当初在黑太阳里第一次面对君临者的时候冰蒂斯还没出现，她对当年的事情可能不太了解，于是简略地讲了讲自己对付君临者的方法：用虚空力量转化一个载体，然后用它直接砸过去——粗暴原始，但卓有成效。
冰蒂斯听的悠然神往，把我当年的壮举汇总成一句话：“也就是说你当年一板儿砖砸翻了这堆呼啦圈？诶看不出你也深谙此道，跟妾身一个流派啊……”
冰蒂斯对板砖的定义十分宽泛，大概在她看来，只要够硬而且扔出去能开人脑壳的东西都可以算作板砖，下至她的圣经，上至报废的飞船，大都属于此范畴。这是一个神奇的女流氓，她具备用任何东西打架斗殴的能力，虽然她当年报错了光明神系的专业，但我觉得她报考战神恐怕也能毕业……
我无力纠正冰蒂斯的错误认知，只是默默调整自己的力量，开始逐渐向虚空方向转变，同时让珊多拉准备好板砖……准备好飞船弹射器和超时空装置，这一技能消耗甚大，因为它本质上其实是把自己身为虚空生物的一部分身体都当成武器扔了出去，当年扔了一次，这次我要连着扔十几次（假如都能命中的话），所以得稍微做点准备活动。
但是珊多拉没有采取行动，她只是轻轻摇头：“当年的方法恐怕很难奏效了——虚空力量是没办法穿过超时空火力投放系统的。”
我惊奇地看着珊多拉：那招当年自己只用了一次，然后就一直没想起来，所以我也不太清楚它有什么局限，看样子珊多拉知道的事情比我这个技能创始人还多。
“虚空是超维，或者说超一切的，它比超时空投射装置更高级，”珊多拉摊开手，“它会在通过空间门的瞬间摧毁掉这个通道，你扔出去的虚空‘物质’会炸掉咱们自己的飞船。当年我们与奥卡姆的君临者战舰距离很近，所以能用常规弹道攻击，但现在……”
珊多拉看着旁边的全息投影：“七十七倍音速的实体武器，在这种尺度的战场上毫无用处，它爬的比蚂蚁还慢。要想重现当年那种攻击，唯一的方法就是……”
“你得亲自过去，”冰蒂斯拍了拍我的肩膀，“你的板砖终有局限啊。”
亲自过去——冲到那些君临者战舰的目视距离内，甚至近战距离内，当着哈兰十几万艘飞船的面一人单挑十几座君临者，能不能回来且不说，我敢保证自己这把只要敢出去就足够载入史册的。但思前想后，这好像是当前自己唯一能办到的事儿。
而且虚空生物一向命大——父神亲口说过，虚空生物是不死的，在濒死状态下，我可以直接逸散成为原始虚空然后读条复活，当然如果“死”的太彻底的话会导致复活缓慢，如果像七万年前自己开大“啊”一声挂掉那种死的过于彻底的状态，还可能导致人格重洗，但我觉着吧，只要自己小心点应该不成问题：哈兰本事再大，他能把我秒了不成？
所以我一甩膀子，特别光棍地站出来：“那就给我准备准备，我过去……”
其实我觉得自己现在心态很奇怪：我好想已经无法对“死亡”产生正常的抵触心理了，作为一个虚空生物，关于“死亡”的各种心理印象正在逐渐从自己的潜意识里消散，或许叮当也有和我一样的心态：她就不能理解自己的死亡会是什么模样。看来冰蒂斯曾经说过的话正在逐渐变成现实：当你脱离人类之身，并愈发清楚地认识到这一点，你迟早会以另外一种生命形态独有的心理来思考问题，看待世间万物，在这种情况下保持自己的心态就是一门必修课，目前我觉得除了格外不怕死以及格外不怕死的很寒碜之外，自己心态还算正常，这可喜可贺。
和预想的一样，珊多拉听到我这般头脑发热的言论顿时就急了，她和姐姐大人一边一个同时冲过来摁着我的胳膊，她们想阻止我走向传送器，不过用力有点过猛，于是我跟即将被扭送公安局拷在暖气片上的票贩子一样伸着脖子使劲抗议：“我有分寸！我有分寸！”
“作为一国之君，你这想法略显犯二，”冰蒂斯居高临下地看着被珊多拉和姐姐大人摁在椅子上的我，“但作为纯爷们，你让妾身很欣赏——妾身跟你一起过去。”
珊多拉对冰蒂斯怒目而视，后者直接无视了姬友眼神中的杀气：“你得让自己的男人有拯救世界的机会，我保证他活着回来就行了。而且你看看外面——那群快被咱们遗忘的黑森人已经开始活动，他们战斗力是差了点，但你觉得在几十亿蜂群面前，哈兰能有多少闲工夫注意到自己的飞船上落了俩跳蚤？”
我默默地看着冰蒂斯：“你就不能换个好听的？”
“妾身一开始打算说苍蝇的——后来想了想自己也觉得有点恶心。”
冰蒂斯的奇葩比喻暂且放在一边，至少有一点她提醒了我们：那些黑森人已经采取行动了。
好吧，事实上在战斗一开始他们就采取了行动，不过普通种族和希灵舰队在行动力上存在不可逾越的差距，简单来讲就是他们庞大的舰队需要时间才能组织一次可以把所有战斗力都发挥出来的全面进攻，他们也需要时间来让自己的后续部队赶上前阵——想必大家还记着，黑森部族的全家老少一波流舰队在出发之时并没有集结好，他们分成无数个波次朝这边赶，现在还有大约五分之一的飞船在路上，因此直到现在他们才有了进攻的迹象。雷达显示，半径上百光年范围内的无数个黑森聚集点都在移动，他们正在组织一次规模空前的大冲锋。
哈兰当然不是瞎子，他从一开始就注意到这些层层包围在战场外面的土著居民了，当数以几十亿计的飞船整齐地朝自己压过来的时候，即使堕落使徒也会目瞪口呆：疯子对疯子，没有比这更具备冲击力的，哈兰舰队立即做好与这些额外敌人交火的准备，我看到他们有大约一半的火力舰艇降低了对帝国军阵地的攻击，这些飞船正在积累能量以及重设火控系统，可以预见，黑森部族将在接下来的战斗中产生巨大伤亡。
然而那些疯狂又勇敢的土著居民仿佛丝毫没意识到自己将冲击什么样的敌人——为了一个在几十万年前只与自己种族说过四句话的大将军，为了一群差不多快变成神话故事的“无敌舰队”，他们开始向着另外一群同样强大的无敌舰队冲锋，我有点不太能理解他们的战斗理由，也想不通维斯卡怎么会在这个种族心目中占据如此重要的位置，但不管怎么说，黑森部族开始冲锋了。
他们所有的频道中开始回响起一阵狂风暴雨般的呼啸：“若不能归，便是尽忠！”
第一波次的黑森舰队终于出现在战场上，这是一群由小型快速舰艇和混编突击队组成的散兵部队，他们甚至没来得及瞄准哈兰的阵地，便被后者瞬间扫成了气态：脆弱的世俗物质面对幽能弹幕几乎是不设防的。但这只是个开始，先头部队的瞬间全灭丝毫没影响黑森部族的冲锋热情，恰恰相反，我竟然在黑森人的通讯频道中听到了一阵狂乱的欢呼！
所有的黑森战舰开始欢呼着冲向堕落使徒的阵地，他们的数量甚至引发了宇宙奇观：在数分钟后，我们看到远处的太空泛起氤氲的光雾，好像早已在这个宇宙熄灭的造星云团正在重新点燃一样，但那不是星云，而是黑森人的舰队！他们正在以绝对的数量将整个战场点亮！
“哦擦，碉堡了的战斗风格。好机会，咱们出发！”冰蒂斯吹着响亮的口哨，感叹一句之后抓着我的胳膊就跑向传送器，珊多拉和姐姐大人完全拦不住，只能眼睁睁地看着我们俩消失在传送光幕中……哦，不止我们俩，等到地方之后，我发现自己胳膊上挂着额外的一个人：浅浅跟过来了。
冰蒂斯动作再快，也不可能快过浅浅。
“我帮你，”浅浅语气斩钉截铁，我注意到她已经处于第二人格：她的眼睛中泛着冷冰冰的光，看向最近的堕落使徒战舰时，她露出了欢愉的笑，“帮你打扫虫子。”
已经没人能阻止她了，不过想到浅浅的能力，面对普通军队她是毫无危险的，我也不再多说，只是扭头看向远方。
这里已经位于哈兰舰队附近，是军团传送器能抵达的极限位置，再往前就是引力阱组成的不可跃迁区。我们在传送之前选择了尽可能安全的坐标，这里是交战双方的火力薄弱点，不论帝国军还是哈兰方面军，在这一区域的炮火都很稀薄，相对而言是这样。
事实上这里仍然不太平，来自帝国军或者哈兰军的幽能光束不时会刺破黑暗，在较远的区域留下一道道纵横交错的明亮痕迹，跃迁弹头在数百公里之外的护盾区剧烈爆炸，形成刺目的蓝白色大火球，亮度甚至远超太阳，看到那些火球我忍不住眉头微皱：跃迁弹头被联合护盾挡住了，每一次这样的爆炸都意味着一次火力浪费。
“那就是咱们的目标——第一个目标。”冰蒂斯碰碰我的胳膊，伸手指向三人脚下一片正在缓缓旋转的金属大地。
那不是什么金属大地，那是一座君临者战舰的最外围结构环，这种半径达到数千公里的巨型战舰，其体积几乎就是一颗行星：一颗瘦骨嶙峋的，由三根环形骨架和一个黑色心脏组成的行星，而我们现在正位于其中一座君临者的外围环带旋转轴的顶点上，距离很近，以至于低头看下去，我几乎以为自己在一颗行星的近地轨道上，脚下是一片旋转着的合金大地。
在远方的太空中，可以看到体型细长的远征级战舰以我们下方的君临者为中心组成了结构松散的火力矩阵，火力矩阵的护盾节点（在联合护盾的强度关键点）位置，黑红色涂装的边疆级战舰三艘一组地排列着，它们表面游走着淡蓝色的半透明能量，为君临者提供额外的护盾支持。本身君临者就是皮糙肉厚的家伙，现在它们还每一个都有自己的专用盾船编队，看来哈兰很清楚自己手头唯一的王牌，他在不惜代价地让这些王牌发挥出最大价值。
我们脚下这座巨舰正在缓缓运转，我看到它的内环带开始充能，黑红色的合金巨环流光溢彩，这说明启示录系统恐怕已经上线了，很快，堕落使徒的所有战舰都将被强化，不过在此之前，敌人似乎还没有发现我们的到来。我已经完全进入虚空形态，在精神连接中以沉闷的声音对冰蒂斯和浅浅打招呼：“弱点在核心，只要我破坏掉第一个，敌人肯定会反应过来……”
“我和浅浅拖住杂兵，在大事不妙之前能搞定多少就搞定多少，”冰蒂斯在战场上总算稍微收敛自己的流氓习气，她取出了自己的金色长弓：这是在极度认真的战斗中才会使用的真正武器，和圣经流星锤那样胡闹的玩意儿不可同日而语，“我会尽量把动静压小一点，能不被围攻是最好的。”
我颇有点惊奇地“看”着冰蒂斯：“我以为你要抡着流星锤出去一个打八个……”
“扯淡，”冰蒂斯撇撇嘴，“傻X才相信一个人冲到舰队里开无双是好玩儿的事，咱们是做特种作战来的，真把仇恨拉太多就等着跪吧，你也不看看周围多少敌人，万神殿那帮老怪物在这儿都得猫着腰走……”
我深以为然地点点头，然后整个人化作一颗急速下坠的陨石，砸向下方那灰白色氤氲的福音书屏障。
我的战术很简单——当然你要吐槽我想不出高端洋气上档次的大招我也承认，反正自己的想法一贯是“管用就行”——那就是将自己化作武器，用虚空力量直接穿透福音书屏障，然后引爆君临者的核心。这种巨型飞船……其实已经不太能叫做飞船了，这种巨型怪物的弱点就是它核心的庞大能量，这些能量在失去控制的情况下极易暴走，而控制能量本来就是自己的老本行。
或许很多人还记着我在萨维身上用过的一招，奇点爆发。将自己的意志碎片作为种子，植入一个能量充沛的环境，这个种子将迅速吸收周围的一切能量，并在突破临界点后引发剧烈冲击，这技能很简单，但它的原理注定这个技能异常强大，因为它是用目标自身的力量来摧毁目标的，你可以认为它拥有无上限的破坏力。如果我把一个能量奇点安置在世界核心，并给它赋予足够的寿命，它甚至能以及小的代价摧毁整个宇宙。
当然也能摧毁一个不设防的君临者。
这样大概可以很好地节省体力，毕竟……自己要对付的是十几座君临者啊。
在太空中无声坠落是一件很刺激的事儿，你不会听到任何声音，也没有迎面袭来的风让你意识到自己正在快速冲向什么东西，但你会眼睁睁看着一片大地在自己眼前迅速放大，它从圆弧变成平缓的弧面，然后很快变成一个近在咫尺的二维平面，并在更短暂的时间后显露出上面的三维细节，仿佛山峦突起，迎面压来，身体感官的缺失和视觉上百分之百的冲击混杂在一起，给人一种很奇妙的错觉：身体告诉你你很安全，眼睛告诉你你马上就要用脸着陆了……
我看着眼前正在急速接近的合金大地，在高空的时候还能勉强看出这是一道无比宽广的金属环带，但到了这个距离，它已经和普通的星球表面没什么区别，颜色深沉的合金装甲上有着如同山谷般宽大深陷的裂隙，裂隙中深红色的光芒仿佛地底涌动的岩浆一般一波一波地向上翻涌，那是异化的幽能正在为福音书系统提供能量，这半径数千公里的合金巨环充斥着巨大的力量，它为福音书和启示录系统提供外围“广播”，同时也是创世纪系统的末端引导组件，我原本打算绕过这坚固的障碍物，直接冲击君临者的核心，但刚才突然改变了主意：或许破坏它的外环带就能引起足够的能量暴走并让君临者失去战斗力。我的想法很简单：如果可能的话，保留这些超级战舰的核心，因为它们对帝国非常有用。据说启示录和福音书系统的主体都在那个核心内部，只有创世纪是分成三部分安装在君临者三个环带上的。福音书和启示录的关键技术我们至今还没掌握。至于创世纪——反正塔维尔手头已经有不少资料，她也快把那玩意儿摸索出来了，破坏掉倒也不太心疼。
我的目标是摧毁这些君临者战舰的外环带，失去武器和末端回路，创世纪就不再是个威胁，剩下的两个系统效果也会大打折扣，等这一仗打完我们就能把完好无损的核心拖回去给塔维尔拆着玩——当然这是理想情况。
我沉重地着陆在外环带上……好吧你说是砸下来的也行，毕竟自己在降落的时候稍微有点失误：我没想到君临者自己也是有万有引力的，也忽视了这么个体积巨大密度也巨大的玩意儿其实跟月球质量差不多，在越过后者的引力隔离分界线之后我就觉得自己被一只大手猛地往下一拽，而此刻自己还在傻乎乎地使劲加速……大家都知道我是一个反应有点迟钝的人，平常只有和希尔维亚说话的时候才能有点思维敏捷的优越感（贝拉维拉还隔三差五跳出来打击我一把）。
所以直到眼前一黑我才想起减速……
“额，陈，你没事吧？”正在高位轨道上准备打架的冰蒂斯传来通信，“妾身刚才看你好像是头朝下着陆的——你跟琳学的？”
“……你就当没看见。”我闷声闷气地答复一句，低头看着脚下那个轮廓熟悉的凹痕，觉得自己最近可能有点长肉——腮帮子胖了一点。
脚下传来微微的震动，我扭头看到自己身后数百米外的金属大地正在打开，大量哨戒炮和警戒无人机从隐匿的发射口里冒出头来，然后自己就被这些玩意儿糊了一脸：铺天盖地的幽能光束和实体弹几乎快把我的护盾糊满了。不过我没工夫和这些防御装置纠缠，看样子君临者的警戒敏感度比预想的还高：一个半径数千公里的玩意儿竟然在两秒钟内就注意到自己身上落了个灰尘大小的异物，并判断出这是一个入侵者，这预警系统果然不愧是希灵制造。
我撑着护盾迅速转移，向之前坠落时看到的一道能量裂谷靠拢，脚下的震动越来越剧烈，合金大地仿佛从沉睡中苏醒的火山群一般暴动起来，装甲板下打开了无数个隐藏的弹射通道，大量警戒无人机开始尝试用数量拦住入侵者的脚步。君临者这种东西没有常规护盾，装甲也很脆弱，在福音书上线之前它就是个能随便欺负的靶子——这是珊多拉以前告诉我的，但她可没说这玩意儿上面有这么多哨兵。不过其实自己早该想到的：以希灵军工技师那无下限的风格，但凡有个犄角旮旯他们也要塞点炸弹进去，更别提君临者外环带这么大，他们不在这儿塞几十万军队都对不起自己的名声。
于是为了希灵军工技师的名声，等我终于找到一个比较容易突破的能量切入点的时候，自己身后已经跟了乌云盖顶一般的一大片警戒无人机和战争傀儡了，冰蒂斯还在频道上说风凉话：“你动静挺大啊，妾身已经看不见你人了。赶紧搞定，妾身看见周围的护卫舰正在靠过……诶不废话开打了，浅浅帮忙拖一下它们的速度——孙贼！吃老娘大神圣风暴啦！！”
我看到上方黑暗的太空中猛然爆发出了大面积的闪光，金色的圣光帷幕仿佛极光一般倒垂下来，冰蒂斯和浅浅已经和护卫舰群交上火，而我也终于摸索到了外环带的能量网络是什么模样。这比当年摧毁奥卡姆那座君临者战舰要更费工夫，因为上次我们直接把目标干掉就行，而这次我还打算抓“活”的，我得搞明白这个庞然大物体内的能量系统究竟分多少脉络，才能保证在摧毁它的外环带之后不至于引发毁灭性的连锁反应。削人棍是个技术活，削一个半径数千公里的呼啦圈好像也不轻松，我顶着起码有一个加强旅的火力（幸好它们都是轻火力）终于搞定了外环带的能量流，随后将自己的力量注入其中。
眼前暗红色的晶化能量管道中混入了一丝黑色，这是虚空侵蚀的效果，随后这点点黑色迅猛扩张起来。我感觉到周围的一切都开始剧烈震荡，太空中听不到声音，但能看到远处已经有东西产生了连续爆炸，四周那些铺天盖地的警戒部队终于暂停狂轰滥炸，它们的上级单元应该也被卷入这些爆炸中了，或者虚空的力量正在侵蚀它们的指挥系统，总之这些自律部队陷入了一瞬间的宕机，趁这时候我猛地冲向了太空，在三架警戒无人机和六个战争傀儡以及两门哨戒炮身上留下脸印之后脱离了包围圈，在高空，我满意地看着自己的工作成果：
暗色的合金大地上，沿着那些红色的能量脉络，连续不断的爆炸正在迅猛扩散，那些宽阔如同峡谷的能量凹槽就好像深深的刀痕一样，整个环带正在沿着这些凹槽分崩离析。虚空首先让环带的所有系统过载以摧毁它的应急机制，随后开始破坏它的物质实体，短短一分钟不到，这半径数千公里的合金巨环面目全非，破碎的残片在引力作用下坠向君临者的核心，这些燃烧的碎片有一部分砸在两个仍然维持匀速转动的内环带上，引发了不大不小的二次冲击。如果细心观察的话，可以看到君临者的两个内环带也已经开始爆炸，只不过规模明显比外环带要小：这就是调节威力的结果。
终于，在一阵横亘大地的剧烈冲击之后，外环带彻底解体了，它变成断裂的数个部分四散炸开，豪雨般的细小碎片也同时坠向核心，在后者表面激发起微弱的闪光，我看着颇有点担心：别把核心给砸坏了，好不容易保留下来的……
“撤！去下一个！”
我还没来得及感叹完，就听到精神链接中传来冰蒂斯的声音，然后自己被人抓着胳膊跳跃到了另外一座君临者战舰上空。之前那座已经被彻底解除了武装，它身边的护航编队在失去舰队核心之后已经没什么继续战斗的价值了。
“拖得太久了，”脑海中传来浅浅清冷而缺乏感情的声音，“那些杂兵越来越多。”
我看向浅浅，她面若冰霜地注视着远方已经反应过来、并正在组成区域性联合护盾以保护旗舰的护卫舰群，后者在她的注视下迅速解体，被揉成一团不断爆炸的残渣，或者干脆凭空消散成满天飞灰，注意到我的视线，浅浅就说了四个字：“动手，速度。”
我心说等回去之后这丫头肯定又要把自己关在屋里了，随后赶在区域性联合护盾还没完成之前强行突破了君临者战斗群的防御，如法炮制解除了第二座超级战舰的战斗能力。
摧毁第三座飞船的时候我已经感觉到明显的压力：敌军已经完全警戒起来，他们制造的区域性联合护盾层层叠叠地保护在君临者上空，这让我不得不用更多的力量来销蚀这些庞大的能量，显然自己还做不到父神那样拥有无穷无尽的力量：我的虚空形态快无以为继了。
敌人的君临者战舰也加强了福音书的功率，我发现一件事：虽然虚空力量在性质上可以穿透福音书，但这仍然需要消耗自己的大量体力，珊多拉说过的情况也可以用在我身上：福音书是坚不可摧的盾，但持盾的手总会疲惫，我的虚空力量或许是无坚不摧的矛，但持矛的手也有抽筋的时候，父神这么跟我说过：“在你成为一个完全成熟的虚空生物之前，‘疲惫’、‘迟钝’、‘精神涣散’这类凡人精神上的弱点就始终是你的短板。”当这俩人的教诲在心头响起的时候我就知道必须尽快收工了，因为根据经验，但凡英雄临死的时候脑海里都要回忆起恋人和友人的音容笑貌，然后就是各种英雄形象的身影，现在珊多拉跟星臣已经在我脑子里出过场，我得赶在黄继光和邱少云跳出来之前尽可能再搞定几个然后立即撤……
“你没事吧？”回到太空之后冰蒂斯可能是注意到我情况不太对了，女流氓也有关心人的时候，“你脑袋上那个鼻子又没了。”
我：“……体力消耗有点大所以顾不上那个，总之我快到极限了。”
“这头也差不多。”冰蒂斯说着，飞快地环视四周，这里是第三座君临者上空，我们周围飘满了破碎的太空残骸和已经“死亡”、正在缓缓消散的能量漩涡，显然冰蒂斯和浅浅刚刚经历一场恶战，战斗甚至激烈到二人已经没办法依靠个人实力扛下去——那些太空残骸中有一部分带着帝国军的标记，应该是浅浅随身空间中的卫队，能量漩涡则显然是冰蒂斯带来的士兵留下的遗骸：神族作战的基础单位是各种实体化的元素生物（在下层世界，这些元素生物也被作为自然神灵崇拜），只不过冰蒂斯的“个人风格”较为浓烈，她很少会把自己的灵体大军拉出来，这个女流氓更喜欢一个人轮着板砖和长弓去和人打架，但现在她也顾不上这么多了。
“妾身受了点小伤，所以你看着办，能搞定多少搞定多少。”冰蒂斯一句话让我意识到问题的严重性：这个要强的女流氓可从不会承认自己受伤，那她现在说的受了点小伤绝对不是一般二般的问题！
我没看出冰蒂斯身上有受伤的痕迹，但神族的身体似乎不能以常理判断，并且冰蒂斯的脸色确实非常糟糕，几乎完全没有血色……好吧她脸色一向如此，我觉得自己有点难以集中注意力了，所以必须尽快搞定更多的巨舰，然后趁着哈兰还没把这片空间完全封死立即撤退。
当又一座君临者在我们面前缓缓坍塌，我接到了来自帝国上将号的通讯：“阿俊，现在你们那边情况怎么样？”
“比预想的困难一些，”我们隐蔽在一堆扭曲而且灼热的金属残骸中，浅浅以错乱的时间屏障将众人暂时从敌人的锁定系统中屏蔽掉，这里一时半会是安全的，“护卫舰队反应迅速，而且战斗力很强，浅浅随身空间中的AI护卫舰和战斗兵群已经打光了，冰蒂斯最后一波神灵守卫正在……”
我的视线看向远方，数百个巨大而且光芒四射的圣光巨人正在潮水般涌来的黑色战舰前奋力作战，这些神灵守卫没有面容，如同北欧神话中从海洋里升起来的云雾巨人，他们是冰蒂斯平常用自己多余的力量制造出来的无魂战士，勇悍强大，战斗至死，不过他们面对的敌人丝毫不亚于神明，在一轮舰炮攒射之后，这些身高将近百米的圣光巨人终于崩塌成星际间的流光，只在原地留下一个个小小的能量漩涡。
“好吧，最后一波神灵守卫也被干掉了，我们一共解决了四个君临者战斗群，不过哈兰已经组建起几乎坚不可摧的屏障，而且他正在收拢包围圈，恐怕我们不得不撤退了。”
“撤回来，”珊多拉的声音很果决，“战果已经出乎预料了——本来我就没指望你能把整个君临者编队都干掉，你们已经造成了足够的混乱，现在撤回来。”
我略有不甘，但情况好像确实只能如此。能空手无伤干掉几十座君临者的是父神跟希拉，自己目前还不能跟那俩怪物级的前辈相比，事实上我们仨人杀进来就解决掉四个战斗群这已经属于奇迹了，于是我伸手把有点虚脱的浅浅揽进怀里，顺手拍拍冰蒂斯的肩膀：“撤退，让他们继续乱吧。”
“没问题，不过有个小情况，恐怕你得一次带两个人。”冰蒂斯顺手拽上我的胳膊，非常光棍地做出要搭顺风车的样子，“妾身现在是伤员。”
……总之最后我们有惊无险地撤回了帝国上将号，冰蒂斯和浅浅体力消耗巨大，基本上宣告失去战斗力，嗯，我觉得自己情况稍微好点，而且虚空生物回复速度超快，但珊多拉估计是不会让我再出去当超级兵的。
不过我们已经取得了想要的战果：哈兰的王牌正在陷入混乱，四座君临者失去战斗力，对整个编队而言已经是巨大打击，敌人的指挥官不敢确定这样的攻击是不是真的已经结束，所以他们在接下来的战斗中都会着重加强防御：这必然要影响到创世纪的攻击步伐，这样一来，帝国军的联合护盾就有了充分的回充余地，战况正在朝着对帝国军有利的方向倾斜。
“那些黑森部族起到了出人意料的作用，”珊多拉看到我们三人都平安归来松了口气，随后很快又回到当前的战局，在显示整个战区的战术地图上，代表黑森部族的灰色区域是令人目瞪口呆的一大片——几乎铺满了外围，面积相当于帝国军和堕落使徒加起来的十几倍大小，而现在这些灰色的区域还在不断收缩，以均匀的速度掩向哈兰的阵地：这意味着他们从开战到现在都在以全速冲锋，甚至一丁点的减速都没有，给人的感觉就好像一股让人头皮发麻的灰潮正在吞没这片星区一般，哈兰现在已经把他一半的兵力都放在对付那些疯狂土著身上了，从战区视图上能看到，最靠近战场内层的黑森舰队就好像被橡皮擦一下一下地擦除般不断消失着，然而总体上，那些疯狂无畏的舰队仍然以每分钟一个线头的速度——换算在战场上就是每分钟数万公里的速度向前不断迫近，他们的武器或许原始，但现在这些原始武器如同泼墨般砸在堕落使徒的侧翼上，哪怕每艘黑森战舰在抵达射程之后只能存活一秒钟，他们也会在这一秒钟内万炮齐发，在这种癫狂一般的攻击方式面前，就连堕落使徒的指挥官也会显得手忙脚乱：他们一半的军队和所有君临者战斗群已经被帝国军和我们“不要命突击三人组”给搅合的一团糟，而另一半军队又这样陷入了黑森人的疯狂泥潭，举步维艰。
更要命的，他们确确实实在被凡人不断击杀着：尽管战损比很悬殊，但堕落使徒确实被黑森人伤到了，对堕落使徒中的高傲者而言，这冲击或许更大。
那真的是泥潭：黑森人简直就像无边无际的泥沼，尽管缓慢，但在这泥沼被完全清除之前，他们总要不惜一切代价把你埋起来才行。
“我觉得这个种族……肯定有哪不对劲，”姐姐脸上的表情很不好，“必须快点解决战斗，不能让他们这么牺牲下去。”
珊多拉点点头，略一沉吟之后接通了指挥链路：
“第七舰队，该你们上场了。”
在一番激战之后，哈兰的军队终于开始转入劣势，他们明显转攻为守，并且开始放弃在这次战斗中派不上大用的各种特战和辅助舰只，将有限的护盾资源集中在主力部队身上。
我承认这一仗打的有点出乎自己预料：我们没想到哈兰军会突然从那种梦游状态清醒过来，更没想到全力战斗的堕落使徒皇家舰队和君临者战斗群竟然有着超出预期两倍以上的战斗力，我们在一定程度上的轻敌以及对方的惊人战斗力让这次本不应该有什么变数的战斗平添难度。西维斯组织起来的精锐部队和哈兰残部竟然苦战了这么长时间。当然，没人能否认帝国军将士的战斗意志和我们带来的军队的战斗力，只不过对面也是王牌：堕落皇帝的皇家舰队再加上十几个君临者战斗群（一座君临者战舰就意味着一艘核心母舰加数万艘护航舰船），在正常发挥的情况下这绝对是王牌中的王牌，尤其是后者，不亚于三个军团的战斗力了。
这次对面还是超常发挥……
不过在一番激战，再加上那些差不多算乱入的黑森部族的勇悍攻击下，哈兰这后继无力的残缺部队已经快被我们打残了。他们的主力部队暂时还没有出现致命减员，这是因为哈兰有一个优秀的指挥官：那个名为扎多姆的堕落使徒将军显然很优秀，他的战术谨慎中透着大胆，随机应变而且不失细节，我这个外行都能注意到堕落使徒的所有飞船都在以非常精确的方式配合作战，几乎平均分担了帝国军的所有伤害，除了少部分主动牺牲的盾船在面对帝国军优势火力的时候被短时间打爆，其他飞船差不多都被控制在能持续战斗的临界线上。珊多拉坦言，这是她最不愿意面对的一种敌人：战术足够大胆，而且顽固异常，即使面对再大的劣势，也能让自己手头有限的军队坚持到最后一刻。扎多姆是那种能压榨出最后一点战斗力，让自己的舰队在濒死线上都持续作战的家伙，上次他用狡猾的战术“杀死”珊多拉一次，这次他又用稳健和多变的指挥，面对处于优势的帝国军坚持了如此长的时间。
如果可能，必须活捉这家伙——这是我和珊多拉默契地达成的共识。
现在，战斗很快就要结束了，平心而论，假如就以现在这战斗节奏持续下去，扎多姆的强大指挥能力确实能让哈兰的舰队再坚持很长时间，不过当第七舰队从隐匿状态暴露出来的时候，他就会发现自己在信息不对等的情况下犯了个错误：他把手下舰队的护盾临界值压的太低，现在那些飞船变成了不设防的东西，它们厚重的充能装甲在辉光圆环面前什么都不是。
帝国军舰队通过短距跃迁迅速调整了阵型，在舰队中阵腾出大面积的空白区，成百上千个水波纹一样的“门”缓缓打开，一些和战场上所有飞船风格都不一样的“东西”从里面慢慢冒出来：
直径数十公里，如同光芒浇铸而成的巨大圆环首先出现在太空中，这些圆环光辉四溢，从黑暗空间中慢慢浮现出来的时候辉煌而庄严，注视着它们甚至会给人一种天国之门正在缓缓打开的错觉：我相信如果找一个原始星球然后派个辉光圆环在上面绕两圈，这颗星球的宗教体系基本上就能被固定下来：这玩意儿绝比是装神弄鬼扮演上帝的不二法宝，比脑袋后面挂个灯泡管用多了。而在辉光圆环周围，随之出现的是审判王座和下级辅助、护卫舰，它们担负着为辉光圆环提供额外火力以及保驾护航的使命。恐怖镜像系统虽然强大，却占用了大量的魔能配额，导致辉光圆环在常规攻击力上有些捉襟见肘，因此它必须配合其他舰只战斗，在对战斗群的依赖度上，辉光圆环和永恒级不相上下。
这就是母舰，或者说超重型核心战斗舰（珊多拉喜欢这么分类）不可避免的短板了。
哈兰方面的反应速度不可谓不快，我相信第七舰队的出现让他们吓了一跳，但他们丝毫没有慌乱，而是第一时间把所有火力堆到帝国军本阵，尝试尽量消减辉光圆环的数量，对方的指挥官没有把那些护盾已经跌破底线的舰船撤回去，因为他们知道这时候再这么做已经太迟了：辉光圆环出现在战场上的时候就已经对所有敌舰产生象征性链接，只要你的身影曾出现在圆环中央的镜像区内，之后再怎么逃跑就都无济于事了，扎多姆和哈兰应该都熟知这一点，所以他们想让那些即将被摧毁的战舰打出最后一波火力，为了这个目标，他们甚至一时无视了黑森人的泥沼攻势。
不过他们这时候再爆发已经有点回天乏术了，第七舰队并不只有强大的进攻性，还有诡异的防御能力：审判王座瞬间进入全吸收状态，这些倾斜的立方体表面仿佛黑洞一般吸收了大部分来袭火力，剩下的攻击几乎没能触动帝国军的联合护盾，而在这短暂的一瞬间交火之后，辉光圆环表面开始泛起能量的涟漪，它们四周出现大量能量阵列，开始对敌人进行常规火力打击，同时圆环内缘的镜像区逐渐明亮起来，将远方的星空倒映其中，以完全不符合光度学的“成像”方式，每一个辉光圆环都倒映出敌人的一艘战舰：永恒级以下的飞船都逃不过这种倒影。
一秒钟的延迟之后，这些镜像被压缩成一个小点，与之对应的敌军实体也就此变成了太空中一朵半径不超过一厘米的小小火花：不需要什么交火过程，在目标失去幽能护盾之后，再厚重的装甲也没丝毫防御力，辉光圆环的终极攻击是超越物质层的。
短短几秒钟后，下一轮攻击准备就绪。
辉光圆环现在的主要目标是远征级和边疆级这个级别的中型战舰。在大规模军团混战中，远征级的“日冕”主炮往往负担着一半以上的火力输出，永恒级的星河主炮威力虽大，但实际上由于数量限制，星河只用于摧毁敌人最坚固的阵线，混战中活跃时间最长的主角仍然是量大料足又反应迅速的中型炮舰，而辉光圆环正好能把这种级别的炮舰批量摧毁。至于摧毁边疆级，那就更好理解了：只要破坏掉盾船，敌人的防御将形同虚设。
大量敌军战舰开始在辉光圆环的镜像打击下灰飞烟灭，尽管它们的联合护盾还在，但联合护盾不具备象征意义上的“归属性”，也就是说它不属于任何一艘单独的飞船，这种概念上的偏差导致联合护盾对镜像系统毫无作用：于是战况瞬间开始向着帝国军有利的一面剧烈倾斜。辉光圆环波光粼粼，每一次镜像闪烁间都有两百艘以上的敌舰被击破。与此同时，我们的其他战舰开始专注于削弱敌人的护盾——因为恐怖镜像系统只能对无护盾的目标有效。
整体情况就是这样的：友军负责把敌人的飞船打残，然后辉光圆环一个镜像过去秒掉它们。
“这就是人头狗啊，”泡泡突然在舰内广播中嘀咕了一句，“抢人头收小兵还不参加团战，不过看在是自己人的面子上就……呀，我开着广播呢？”
众人：“……”
珊多拉干咳两声，把泡泡引发的集体尴尬给掩饰过去，她脸上带着愉快的光彩，对西维斯下令：“调整火力链路，准备最后一波总攻，另外通知黑森部族让他们退下，哈兰的最后反扑可能是空前疯狂的，让帝国军独自对付就好。”
指令大厅中洋溢着轻松的气氛，这场战斗看上去就要结束了，作为一拨残兵败将，哈兰和他的军团已经让人刮目相看，不过我不觉得对方现在还有翻盘的可能。姐姐大人站起身来，轻轻深吸几口气以准备出手：她已经越来越熟练地把自己的能力用在抓捕敌人上，因为概率堆积是唯一能在这种情况下阻止希灵使徒自爆的东西。姐姐从刚才就在养精蓄锐，她的任务很重：想办法活捉扎多姆，如果可能的话，甚至要考虑活捉哈兰。
“是，陛下。”西维斯在指挥席上对珊多拉行了个军礼，随后转向她面前的指令终端，但在总攻命令即将下达的时候，一阵刺耳的警报声突然响彻战舰，泡泡在广播中大声报警：“注意！敌军阵地中央有空间门打开迹象！敌军阵地中央出现空间门！确认高能量反应！确认高能量反应！”
“那是什么东西？！”所有人都被这突如其来的情况弄的一怔，珊多拉第一个反应过来，她死死盯着眼前的全息影像，影像上显示的是堕落使徒军阵核心：一片半径数万公里的空旷区域，原本那里应该是旗舰的位置，但现在那里空无一物，只有一个巨大的扭曲漩涡正在飞快扩张，一道弧面从那个扭曲漩涡中慢慢冒出来，弧面上遍布着蛛网般龟裂的暗红色裂谷，裂谷中，血红色的光芒涌动着，如果拼命想挣脱出来的猛兽一般，根据那片弧面的弧度，助理主机迅速计算出它的体积可能与地球不相上下：假如它正好是个球型的话。
“星球战舰？”浅浅想了想，“哈兰还藏着一座星球战舰，他直到现在才把这个拿出来？”
“……情况更糟，我感觉到这个世界正在扭曲，那不仅仅是一座星球战舰……”珊多拉眉头紧锁，“它通过扭曲这个世界的定义来让自己呈现出来，那是一座荣耀星舰！”
所有人瞬间都安静了，冰蒂斯刚才还趴在自己的坐席上以伤员的身份哼哼唧唧渴求关爱，这时候也闭上嘴巴，良久念叨了一句：“……你们希灵使徒真TM从上到下都擅长制造惊喜。”
那颗黑色的星球仍然在一点一点地从空间门中挤出来，它的速度似慢实快，其尺寸被确定大约介于火星和地球之间，表面那些暗红色的峡谷其实是变异的幽能回路。这是一颗实体星球，外壳是灼热的黑色晶体板和金属，但和大部分荣耀星舰一样，构成它的物质会比理论上坚固无数倍——分析这东西的结构是没有意义的。当这个庞然大物慢慢钻出来的时候，我本能地感觉到战场上发生了什么变化，虽然说不清楚，但我肯定哈兰的特殊力量正在蔓延过来。黑森部族的舰队第一次停下了攻势，他们对眼前发生的事情有些困惑：尽管黑森部族也有星球“战舰”，但眼前这玩意儿显然跟他们制造的大石头球不是一种东西。维斯卡二话不说跑到通讯器旁边：“那个谁，让你们的人立即撤退！”
——她没记住别人的名字，但她现在已经记住黑森部族是自己的子民了。
珊多拉立即开始在数据库里查询关于哈兰这个旧帝国皇帝的信息，尤其是他的荣耀星舰属性，这方面果然有记载，但并不详细：“哈兰·克鲁瓦·莱瓦莱特，荣耀形态名为莱瓦莱特回归之环，具体战斗性质不详，但并非直接用于作战的荣耀星舰，也不是专精防御的类型。莱瓦莱特回归之环的展开周期大约为十四天至二十七天，取决于展开程度……”
看到这里，珊多拉想了想：“这样推算，哈兰在来到这个世界之后就已经在准备荣耀形态了，但他那时候应该还在‘梦游’状态，并且也不可能知道帝国军会来，所以……”
“所以咱们这是撞大运了么？”晓雪愁眉苦脸地叹了口气，“我什么都没看到。”
“这种层次的东西不是那么容易预判的，你妈也不行。”我拍拍晓雪的头发，一边确认自己的状态：还能出去战斗，如果多休息一会的话情况会更好。
现在必须动用顶端武力了，哈兰以荣耀星舰的形态出现，我们这边用常规部队冲上去恐怕会损失惨重，只有与之匹敌的同等战力才能获胜，我突然有点后悔刚才甩膀子出去跟那些君临者战斗群死磕，自己应该保留一些体力对付这个大家伙才对……
“陛下！常规火力被削弱的很厉害！”
西维斯大声汇报道。帝国军当然不会眼睁睁看着敌方BOSS开大，在哈兰以这么大个的身段冒出来的时候我们就已经把所有重火力招呼过去了，但荣耀星舰的防御力果然不是开玩笑的，虽然由于定位问题，荣耀星舰的护盾并不如福音书那么难缠，但也强于普通星球战舰，再加上堕落使徒不惜一切代价地保护在莱瓦莱特回归之环附近，帝国军的猛攻几乎没有任何收效。
“说起来，这明明是个球，为什么要叫回归之环？”浅浅突然冒出个古怪的问题。
我很惊奇地看着她，因为在这种情况下还记着纠结别人起名字的问题，浅浅绝对是个奇葩。
不过在有人回答她这个问题之前，那座荣耀星舰就用自己的力量向浅浅解释了一切。
那颗黑暗星舰已经完全跳出空间门，它表面的血红色能量脉络在一瞬间全部黯淡下去，几乎让人误以为这颗星舰出来就是打个酱油便熄灭了，但下一瞬间，它的整个表面都熊熊燃烧起来，鲜血一般的能量光晕从地表裂隙中喷薄而出，星球仿佛变成了一颗红矮星，而在那些血色的异化幽能游走于行星地表的时候，莱瓦莱特回归之环周围真的出现了一道星环！
这是一道暗红色的能量光环，它在星球周围凝滞片刻，便瞬间暴涨，光环扫过堕落使徒的整个阵地，接下来发生的事情让很多人在战斗结束之后想起来都觉得那是个噩梦：
所有敌舰，再次出现在我们眼前！
冰蒂斯几乎原地跳起来：“这孙子重置了……自己的军队？”
“不是时间倒流，没有发现时间线错乱的迹象，”浅浅也瞬间进入战斗状态，她在检测了整片空间的时间流动之后笃定地说道，然后她脸上闪过惊奇的神色，“等等，那道光环还在扩张……它接触到黑森舰队了，黑森舰队也被重置了！”
“注意，光环接触到本阵……陛下！我们的舰队也被重置了！设备显示这片空间内的所有信息正在恢复到交战前的状态！”西维斯急促地汇报道，而在她汇报的同时，从回归之环上扩散出来的光环还在急剧暴涨，以超过光速的速度暴涨，一直到数百光年之外才终于停下来。当这道光环终于结束之后，一切已经回到了双方交战前的状态：被击毁的飞船完好如初，阵亡的士兵重新投入战斗，黑森部族的舰队也退回到了他们发起冲锋的地方。
在短暂的停滞之后，战火再一次席卷这片太空。
冰蒂斯呆愣了一会，突然转变成神形态，她唰一下张开了自己巨大的黑色羽翼，我发现她的翅膀边缘有一片焦痕：“靠，为什么老娘的伤就没恢复！还带种族歧视的？！”
敢情这货所说的负伤就是毛被烤焦了！
“我的体力也没恢复，”我进入虚空形态，一股虚弱感席卷全身，“那东西一定没办法重置在虚空阶梯上层级过高的东西……靠，这下麻烦了。”
哈兰的力量让局势瞬间复杂起来：他能重置自己所经历过的战斗！
没人会想到战局竟然会以这种形式发展：哈兰的荣耀形态直接将整个战场重置到了开战之前的状态，所有战果，包括敌我双方都在同时清零，现在我们就这么回到原点，不得不重新准备战斗，而这一切事件中最苦逼的一个事实就是：哈兰很可能完全是凭运气才做到这一点的。
因为他的荣耀星舰和珊多拉那种能在战场上瞬间展开的型号不一样，他算是“常规型号”，需要用半个月左右才能展开荣耀，这么一推算其实他在来到这个世界之后就立即着手“变身”了。那时候他应该还处于之前那种奇奇怪怪的状态，所以无从推断为什么他要跑到这么个犄角旮旯的地方变身（难道是想利用荣耀星舰的共有天赋：火种要塞来重建他的军团？），只能确定那时候他肯定想不到帝国军会冒出来。综上所述，哈兰误打误撞地让自己的荣耀形态在这关键时刻逆转了占据。
是的，逆转战局——战场重置并不意味着交战双方回到了初始状态，而是意味着哈兰方面得到了巨大优势，帝国军的战术却遭到巨大打击。现在我们已经没有突然袭击的优势了，第七舰队也已经暴露，黑森人的狂野冲击在堕落使徒早有准备的情况下恐怕也起不到足够的作用，哈兰在完全了解了帝国军的战术和底牌之后，在自己眼看落败的情况下重启战场，他可以重新安排自己的战术，微调每一个战斗细节，仿佛开着金手指一样将自己置于优势，而哪怕他还是落入下风也没问题——
他可以再重启一遍，我相信回归之环并不是只能使用一次的东西，他会不断读档，直到自己获胜的那一次到来。
“我这辈子第一次讨厌存档，”指令大厅中响起了泡泡的声音，她在舰内广播里嘀嘀咕咕地抱怨起来，“对面就是一个不断读取存档的家伙，虽然每次战斗重开交战双方都会复原，但他总能慢慢找到获胜的方法，这仗还怎么打？”
“不要悲观，回归之环的力量应该是有限的，”珊多拉从一开始的惊讶中回过神来，她倒是没有对哈兰的逆转表现出太多沮丧，她的视线集中在敌人的君临者战斗群上，“那种力量似乎不能对高层次的单位起作用。冰蒂斯的伤势和阿俊的体力以及浅浅的精神力都没有重置，另外，那些战斗群的护卫舰倒是复原了，但被破坏的君临者战舰仍然处于破坏状态……可能是它们的资讯过于复杂，也可能是被阿俊的虚空力量冲击而无法复原，总之哈兰也重置不了那些威胁最大的东西，所以情况没有想象的那么糟，哈兰无法重置他的王牌舰队，那不管他重来多少次，我都有信心再次把他打败。”
顿了顿，珊多拉露出一个淡然的微笑：“我们只要一次又一次地摧毁他的军队就行了，他总有累的时候。”
舰炮再次在太空中发出无声的怒吼，幽能洪流又一次撕裂黑暗，舰队的联合护盾上泛起剧烈冲击所引发的涟漪，在已经归零的战场上，两支军团轮回般地重新交锋，但和第一次交战已经不同：我们现在没有什么底牌和战术优势了，哈兰的重置把双方摆在相同的起跑线上，随着战斗重开，我更深切地认识到回归之环的力量有多大价值：拥有这个力量的人将有无数次机会修正自己的错误，他能把每一种战术，甚至每一秒的行动都一一测试，哪怕千百万次重置中只有一次可能获胜，哈兰也将立于不败之地，并且在重置的过程中他还能彻底摸清敌人的底细，只要他不犯下来不及挽回的错误，这个过程或许就能一直重复下去：在当年这一定是个极其强大而且稳扎稳打的家伙。
黑森部族的军团陷入了短时间的混乱，他们毕竟见识有限，这个命运坎坷的种族虽然有幸和希灵使徒接触过，却很可惜当年接触了一帮疯子，他们应该是帝国眷族里最无知的一波了：面对哈兰展现出的诡异力量，黑森部族不知该如何是好。
但短暂的混乱结束之后，在我和珊多拉惊讶的注视中，他们又一次发起了进攻，而且和第一次一样决绝，这些人甚至不知道自己面对的是什么东西，他们哪来的这种勇猛无畏的战争动力？！
“他们的历史很特殊，”冰蒂斯抱着肩膀走过来，她的羽翼还在外面耷拉着，被烧焦的羽毛非常扎眼，“这是个倒霉物种，他们总是在越级挑战命运，每次都在面对自己还无法理解的事物，虚空，毁灭军团，新世界，还有堕落使徒，你看他们有哪次是和同级对手打的？他们的世界观一定很强大，妾身见识过极少数和他们一样倒霉的文明，这种文明会习惯于越级挑战，面对未知而强大的东西，他们已经不会害怕，只会玩命地冲上去——反正也没别的路子可走。这类生物很少能活的长久，但只要能活下来的，都让人惊叹。”
或许我稍微理解黑森部族这无视牺牲的精神从何而来了：源于他们的历史。
一阵剧烈的震动从四面八方传来，帝国上将号被一枚穿透联合护盾的重型弹头命中，虽然联合护盾很快被修复，珊多拉脸上的神色却仍然严峻：“哈兰改变了战术，他这次无视了黑森舰队，把所有火力集中在帝国军本阵，同时一直在保护中型炮舰：他在上一次战斗中被辉光圆环打疼了。”
“回归之环这种力量是不是太bug了点？”我一阵头疼，曾经我以为珊多拉的尤拉西斯皇权已经是逆天级别的东西，却没想到今天又碰上个更难缠的玩意儿，荣耀星舰，它们在直接破坏力上或许很一般，但每一座荣耀星舰都具备诡异的独有能力，这些能力才是最难缠的。我觉得这个莱瓦莱特回归之环似乎强的有点离谱，一个不断SAVE/LOAD的东西，这是专门出来破坏平衡的吧！
“不，它一定还有更多弱点，”珊多拉始终在仔细观察堕落使徒的战斗方式，尤其是那座黑暗星球的动静，她希望能找到对方的致命要害，“不存在绝对无敌的东西，哈兰再强，也是和我同级的皇帝，一个希灵皇帝能有多大战斗力我是很清楚的——哦阿俊你除外——总之那颗黑暗行星并不如看上去的那么无懈可击……”
“它不能重置自己，”一个声音突然插了进来，我一扭头，发现晓雪正揉着眼睛跟自己打招呼，“嘿，老爸，告诉你个好消息：那个明明是球却自称是环的东西在虚张声势。”
“怎么回事？你看见什么了？”
“浅浅妈已经说过了，这种回归力量并不是时间倒流，所以它不能把现场的所有东西都重置过来，”晓雪抱着膀子慢慢说道，“它应该是把一定区域内的信息逆转，以达到S/L的效果。所以很多飞船和士兵被重置了，参战者的记忆却没被重置，时间也没被重置，战场上的高级单位——”
晓雪的视线在我和冰蒂斯以及浅浅身上扫过，最后落在敌军的君临者战斗群影像上：“这些高级单位也没被重置，我就顺着这个线索看下去，发现那颗黑暗行星也不能重置自身：虽然它现在还没表现出这点，但我确实已经看到了。”
“另外，最致命的地方——”晓雪注意到所有人的视线都集中在自己身上，很志得意满地点点头，“回归之环开启之后，那颗黑暗星球本身就不能动了：不能攻击也不能闪避，因为它要作为一个‘基准点’来保存战场快照以用于刷新时空，而且我找到了敌人的薄弱点，在这个位置——”
晓雪说着，伸手在战术图上画出一个区域：“就在这里，敌人的战术偏向强攻，所以他们对自己的护盾节点有些疏于防范，如果摧毁这些护盾节点，我们就能对那座荣耀星舰进行更有效的猛攻。据我所知，荣耀星舰的防御虽强却还不至于无敌，除了少数专精防御的类型，大部分荣耀星舰的长处都在于其特殊能力。以力破巧，将我们所有的火力倾注在这个区域，或许有机会在哈兰下一次重置之前摧毁那颗黑暗星球，失去领袖，敌人自然不足为据。说到底，那座黑暗星球是他们最后的王牌，也是最大的弱点。”
要不说先知是个bug职业呢，给点时间和一个明确的目标，先知能看透任何人的弱点。当然，我估计哪怕没有晓雪，以珊多拉的本事也能在战斗中慢慢分析出敌人的弱点：但那显然会耽误很多时机，甚至在珊多拉看出对手的弱点之前，哈兰就测试出让自己获胜的途径了。
“所有单位调转火力，集火——敌军荣耀！各编队注意，保持极限火力输出，”西维斯飞快地下着命令，“复仇者部队三分钟后出发，目标为标定出的敌方护盾节点。”
复仇者无疑是这种情况下最优秀的兵种：短时间内超高爆发，自爆的时候更是威力巨大。我们需要绝对的火力以赶在哈兰下次刷新战场前搞定一切，黄金时机大概也就那么十几分钟：时间一长哈兰就要重置一切，虽然他的本体无法被重置，但在攻击到莱瓦莱特回归之环（这好长的名字！）之前要先搞定外面的联合护盾，这个护盾可是会被重置的，绝对的大麻烦。
帝国皇家舰队有一种比永恒级小很多的母舰，这种母舰不搭载重炮，其厚重的装甲下面都是用于生产复仇者的快速工厂。这种母舰是塔维尔根据复仇军的资料，由退役的上一代永恒级战舰改装出来的，它们可以作为支援型的盾船使用，其本身的强大通讯能力也让它们能胜任数据链任务，不过最重要的是，它们可以以每分钟数百台的速度制造珊多拉手下的特色兵种：复仇者。在之前的激烈战斗中，这些母舰本已达到过载临界值，生产线基本停摆，但哈兰的“重置”也让这些飞船回到了最佳状态，现在，经过一段时间的紧张生产，全新的复仇者战士登上了跃迁投射舱。上一次战斗中她们主要是在对付敌人的外围部队，这一次她们的任务是破坏敌人核心区的联合护盾。
复仇者母舰两侧打开数排弹射通道，释放出了满载自爆战士的跃迁投射舱，这是一种看上去仿佛被压扁的雪茄一样的椭球形“飞船”，尺寸比普通突击舰略小，内部可容纳数百名复仇者：正好相当于母舰一个生产周期的产量。这些座舱以跃迁方式被送到敌人的阵地上方，在敌人反应过来之前便迅速解体，从中冲出的是身穿血色战甲的复仇者。这些女战士装备着不符合她们身形的对舰巨炮（除了潘多拉，也就只有复仇者会把这种对舰级武器当做单兵装备了），无视自身伤害地对敌人护盾节点展开了猛攻。她们虽然个体脆弱，但机动性极强，足以在枪林弹雨中生存数分钟时间来制造火力输出，进入极限过载之后，每一个复仇者就相当于装备了两门对舰加农炮的突击舰，她们负责持续削弱敌人的护盾节点（边疆级战舰或阵地式的护盾发射塔台），帝国军本阵则万炮齐发。
事实证明这个战术卓有成效，敌人的联合护盾在节点被干扰的情况下出现了和晓雪所料一样的薄弱区，哈兰的荣耀星舰瞬间承受了大量伤害，那颗黑暗星球的护盾剧烈闪烁起来。
“敌军正在收缩联合护盾，他们要把全部防御集中在荣耀星舰周围！”西维斯大声报告道，珊多拉完全不为所动：“他们来不及了，晓雪说的没错，敌人犯了个战术上的错误。”
复仇者们集中攻击敌人的主要护盾节点，已经顺利为帝国军的重炮争取到时间，哈兰的荣耀星舰瞬间承受了成吨的伤害，尽管荣耀星舰的防御力非常强大，但它也不可能是无敌的——当数个军团的火力全部集中在一艘星舰上的时候，你们觉得它可能支持太久么？
莱瓦莱特回归之环再度启动，看上去哈兰是想重置他周围的联合护盾来重新构建防御，这反应确实很正确，不过他的第二次重置没能奏效：帝国军已经不计一切代价将所有火力倾注在一个点上，这当然也包括那些复仇者，她们身上携带着远超过设计量的自爆物质！
持续战斗十分钟的复仇者就必须自爆，这是她们的固有设计，现在铺天盖地的复仇者都抵达了自爆临界点，披挂着红色战甲的女战士们身上萦绕着狂舞的能量火花和光雾，仿佛流星雨一般坠向莱瓦莱特回归之环那黑暗扭曲的大地，随后是蔓延了整个地壳的剧烈爆炸，“回归”效果也因为这最后一轮强力自爆而受到干扰，看样子在被剧烈攻击的情况下，那颗黑暗星球并不能完全发挥力量。
“趁着下一波重置还没开始——”珊多拉大声下令，“极限攻击！”
“将军给那东西准备了个大家伙！”西维斯大声说道，“把空间门开到最大！阿西达姐妹，靠你们了！”
然后我就看到帝国军本阵内出现了一个超级巨大的空间漩涡：比所有超时空火力窗口都要大，阿西达和阿西多拉姐妹随后出现在空间漩涡前，将一个……一坨……一团……我无法形容那是什么东西，它看上去好像是一个巨大无比的网兜，里面塞满了各种型号的空间内爆弹和大威力爆炸物。
“两位将军清空了她们随身空间里的炸弹储备，”西维斯对我微笑着，“那是三千八百七十五万枚各种型号的炸弹和重型导弹战斗部，为了保证它们面对荣耀星舰的数学防御装置也能起到作用，其中还有大量亚空间生成器，用于扭曲目标周围的秩序。”
我们目瞪口呆地目送着这玩意儿被送进空间门，随后出现在哈兰的荣耀星舰上空，后者的护盾已经在疾风骤雨般的复仇者自爆后摇摇欲坠，而最后送去的爆炸物成了压弯骆驼的最后一根稻草……叮当在上，这根稻草估计是定海神针那个级别的，所以哪怕哈兰是个变种骆驼，他也没能抗住。
这是一次威力空前的……冲击，我之所以用“冲击”而不是“爆炸”来描述，是因为那堆东西已经不仅仅是炸弹，它们引发了大规模的空间坍塌和规则扭曲，莱瓦莱特回归之环周围半径数万公里的空间在一瞬间仿佛被压成了薄片然后肆意扭曲一样，不管是战舰还是别的什么东西都一下子被压扁成了平面，随后卷成圆筒，空间坍塌和某些空间尺寸上的“错误”导致来自遥远深空的暗淡星光被聚焦在那些断裂点上，在这个星光黯淡的宇宙中点燃了一朵灿烂的焰火，而那颗几乎要逆转战局的黑暗行星就在冲击中缓缓分裂开来，露出其内部光芒黯淡的核心。冲击继续蔓延，很快对哈兰的皇家舰队也造成了连带伤害，这些倒霉飞船之前为保护自己的皇帝靠的太近了，结果一个也没逃掉，都或轻或重地被这次混乱风暴所伤。
而趁着这个机会，西维斯下令进行了真正的全面总攻。
“现在是不是可以开瓶酒庆祝一下了？”冰蒂斯晃着翅膀游走过来，她很小心翼翼地看着全息投影上那正在慢慢分裂的黑暗行星，“这家伙确实死了吧？老娘最烦这种打不死的家伙……”
“不，当然没死，”珊多拉很轻描淡写地耸耸肩，“荣耀是不能直接‘杀死’的，因为它只是希灵使徒的精神产物，本身并没有生死概念，非要说的话，就是一个强化的‘梦境’，摧毁那颗黑暗行星只不过是让哈兰醒过来而已——别忙着嚎，战斗确实结束了，哈兰现在已经半残，堕落使徒不会再翻盘的。”
冰蒂斯跟大赦一样长出口气，然后竟然真的跑去开了瓶酒庆祝起来——我努力了半天才劝服自己别去跟这个二货打架。
“姐……”我扭头看向姐姐大人，后者立刻点点头：“我会压制战场，保证敌人的自毁系统不能启动。”
还记着我们有个挺远大的作战目标么？
我打算活捉扎多姆，如果可以的话，甚至打算活捉哈兰。
“哈兰会在什么地方？”
我看向珊多拉，现在显然是活捉哈兰，但普通士兵绝对搞不定这个任务，自己已经休息了一会，现在差不多能再上战场了。
“那东西里面，”珊多拉指向全息投影上那个已经四分五裂，但大体上还保持着完整的黑暗行星，“最好赶在它彻底消散之前找到哈兰，否则他可能跑掉。我跟你一起去。”
战斗已经进入收尾阶段，堕落使徒完全溃败，而且再也没有翻盘的资本了。辉光圆环编队刚刚摧毁敌人最后一批具备反抗力量的炮舰，并且点杀掉了敌人的所有护盾节点，在失去联合护盾之后，堕落使徒被帝国突击舰队分割成了首尾不能兼顾的数百个片区慢慢绞杀。西维斯之所以没有用重火力对已经失去反抗能力的堕落使徒进行饱和轰炸，最重要的原因是我打算活捉敌人的高层指挥官——这么跟你们说吧，自从活捉了卡洛兄弟，我已经对这事儿上瘾了，对付这帮神神秘秘，酝酿着惊天大阴谋的堕落使徒，抓一个活的比弄一百个死的要有价值的多。
更别提这次我们有机会活捉一个皇帝：这让我心情很雀跃。
我和珊多拉两人乘坐着突击舰跃迁到敌军本阵内部，由于敌人的引力阱发生器和护盾节点差不多已经被辉光圆环点杀干净，突击舰在这一片区域跃迁起来畅通无阻。辉光圆环真是个好东西，它在点杀残血敌兵的时候几乎是一台绞肉机，在突击舰穿过战场的时候，我随时会看到身旁经过的敌舰突然间收缩成一个小点，然后爆炸成一朵小火苗：西维斯正在指挥第七舰队对我们保驾护航，在登陆那颗黑暗星球之前，自己和珊多拉都得尽量保存体力，因为哈兰不会眼睁睁等着被抓的。
舷窗外不断有漂浮在太空中的战舰残片以及连续不断的爆炸闪光掠过，突击舰已经进入敌人的最后一个引力阱有效区，现在它正在以常规航行的方式穿越一道残骸密布的区域，舰载主机敏捷地规避着太空中横冲直撞的金属碎块。我的视线越过这片死气沉沉的残骸地带，看到远方还不断有幽能光束扫过太空，看样子某些局部战场的战斗还在继续。通讯链路中能听到繁忙的战地报告，似乎每个作战小队进展都很顺利，现在交战区全部集中在堕落使徒的阵地内部，可以说战斗已经结束了。
看着外面漂浮的残骸和时不时划破黑暗的闪光，我的心情却慢慢平静下来，这大概就是自己一直以来锻炼的结果吧：战斗之前，心如止水。
我突然想到一件值得高兴的事情，于是碰碰珊多拉的胳膊：“其实也多亏了哈兰的重置，这一仗咱们的损失竟然还被减小了：第二次战斗结束的更快一些，不管是黑森部族还是帝国军都没有第一次战斗损失那么大。”
这是我刚想到的事儿，在第一次战斗中，虽然我们几乎就要胜利，却在对付君临者编队的时候有颇大的损失，黑森部族更是遭遇了近乎碾压般的反击，而在哈兰重置战场之后，帝国军和黑森部族全复活了，堕落使徒那边却只有常规单位复原，他们三分之一的君临者战舰仍然瘫痪着。而且第二次战斗中，在晓雪的提示下我们采取了更有效的战术：不惜一切代价强攻莱瓦莱特回归之环，这导致堕落使徒在失去最高指挥官的情况下更快崩溃，最终，哈兰的回归能力反而替帝国军和黑森部族挽回了一些损失：尽管挽回的不多，可这个结果本身已经相当具有讽刺性了。
“哈兰大概没想到先知的力量可以强大到在几分钟内看透他的弱点，”珊多拉露出一个淡然的微笑，“而且他的重置能力对君临者那种级别的东西无效，却对帝国军和黑森部族的几乎所有单位有效，他是弄巧成拙……等等，我突然觉得，虽然他的军队在战斗意识上恢复了正常，但哈兰本人好像还不怎么清醒的样子，按理说他不该犯这种错误的。”
珊多拉真的对这个问题在意起来，开始在那苦思冥想，最后她得出一个结论：“嗯，哈兰果然还在梦游，他刚才本质上就是把所有敌人都救活，然后让自己的军队又死了一次……”
个人认为珊多拉总结的很精确：原来刚才那场剧烈的战斗背后竟然是这么个乌龙？！
突击舰穿过零星的交火带，最终无惊无险地来到那颗黑暗行星上空，这颗星球现在已经分裂成一堆漂浮在太空中的碎块，但诡异的是它们仍然藕断丝连地连接在一起，而没有如正常的星球爆炸那样四散抛射出去，仅此一点就能看出荣耀星舰并不是世俗界的“自然天体”。这颗碎裂的星球上遍布着贯穿了整个行星的恐怖裂谷，通过这些裂谷能看到星球内核暗红色的闪光，以及星球碎块之间纵横跳跃的闪电，我控制着飞船小心翼翼地进入了正下方一道直达地核的大峡谷，珊多拉集中精神感知周围的环境，在我们已经下沉到接近地核位置的时候，她突然开口：“就在这附近。”
我在附近找到了一个突出的金属平台，将飞船停在上面，随后和珊多拉第一次脚踏实地地站在一座隶属于堕落使徒的荣耀星舰上。
这个金属平台看上去好像是一条断裂天桥的组成部分，它的一端伸在半空，下面就是暗红色的星球能量核心，另一端则连接着一条黑黢黢的战舰走廊。我环视四周，在脑海中填补着这地方被撕裂之前的模样。各种荣耀星舰内部的结构是各不相同的，维斯卡的荣耀内是一个军工设施完备的中空要塞，珊多拉的荣耀内部只有光芒和能量，哈兰的荣耀内部则好像一艘巨无霸飞船：我们现在位于这颗破碎星球内部，从两侧的断裂带上看出很多类似战舰走廊的结构，但荣耀星舰内部理论上是没有普通士兵驻扎的，所以我不知道这些走廊意义何在——哈兰梦游的时候用的么？
“提高警惕，我觉得他就在这附近，”珊多拉在精神连接中说道，“而且已经醒来。”
我不知道哈兰现在会虚弱成什么样，但理论上，一个皇帝哪怕是刚从荣耀形态被人打爆，也绝对比普通军官厉害：按照珊多拉的比喻，荣耀星舰对希灵使徒而言不过是一个用于扭曲现实的梦境（这个比喻有点问题，但珊多拉都这么用了所以就别追究细节了），我大胆猜测哈兰现在的虚弱程度大概有点类似于起床后低血压……
然后我就按这个标准做好了战斗准备。
“这地方看起来奇奇怪怪的，荣耀被打坏之后就是这样？”
我观察着周围的环境，发现某些奇怪的现象：断裂的星球碎块边缘正在抖动，越是距离自己远的地方，抖动就越是明显，我们脚下的金属天桥十分“真切”，但数百米外的合金峭壁上却模糊一片，这种现象似乎是刚刚才出现的：开着飞船下来的时候我没发现这种诡异情况。除此之外，我还注意到极远处的破碎大地正在逐渐变得透明，有一块漂浮在距离此地大概一两千米的碎裂浮岛，透过它，我甚至看到远处的爆炸闪光。
“荣耀星舰是扭曲规则的产物，因此它被摧毁之后不会留下残骸，而是慢慢在现实世界中‘坍塌’掉，”珊多拉轻而易举地从附近的合金峭壁上掰下一块碎片，随手一握，这块看上去坚固无比的黑色合金便化为一蓬飘散开的烟雾消失在空中，“在逐渐坍塌的时候，荣耀星舰会产生各种各样的异常现象，而且由于微观和宏观尺度的倒错，这些异常现象会根据观察者不同而呈现出各种各样的情景，看到什么都不奇怪。事实上你看到的情景和我看到的情景都会有细微的偏差，这里的一切物质都介于真实和虚幻之间，不用在意自己眼睛看到的东西。”
我似懂非懂地点点头，决定把这种细节问题放在一边，而就在自己这稍一松懈的瞬间，一道闪光突然从旁边掠过！
“靠！”我下意识靠了一声，然后极其惊险地躲开了这道闪光，后者从自己原来站着的地方扫过，在合金天桥上留下一道几乎将桥拦腰切断的伤痕，最后轰击在远处的峭壁上，引发了剧烈爆炸。破碎行星内部稀薄的气体环境中回荡着一阵阵急促沉闷的轰鸣声。
紧接着，四面八方开始产生连锁反应一般的爆炸，断裂的星球板块好像在被什么看不到的东西轰炸着一般，而且很显然，我和珊多拉正位于这一切的中心！
本已经脆弱无比的合金峭壁遭到猛烈冲击，仿佛坍塌的沙滩城堡一般剧烈震荡起来，大块大块的金属碎块暴雨般从地壳上缘坠落，一直落到黑暗行星那灼热沸腾的血色核心中。四面八方的一切都在震动，我和珊多拉不得不干脆离开地面，飞在半空以稳定身形，很快我就发现四周出现了更多的异常情况：重力错乱，撕裂的合金峭壁正在扭曲变形，周围的空间和光学现象似乎也出了问题，那些正在下坠的金属碎块在下落中竟然不断改变着大小和形状，几秒钟后我才意识到这是光学上的“透视现象”已经失控了。四周开始变得颠倒错乱，如果像珊多拉说的那样，荣耀星舰就是一个用来扭曲现实世界的“希灵梦境”的话，那现在这个梦境已经变成噩梦，而且正处于将醒未醒的混乱状态。
在这一片混乱中，我听到了哈兰的声音，平静而清晰，直接出现在我和珊多拉的脑海中：“你们在找我，是么？”
“你终于肯出来了。”珊多拉完全无视着周围扰人视线的崩坏场景，她看着不远处一个正逐渐从半空浮现出来的高大身影：哈兰。
这是一个身材高大健壮的中年人，身上穿戴着希灵皇帝在正规场合的全套装束：皇帝军装，绶带，指挥刀，以及佩枪——对希灵使徒而言，越是正装就越是需要全套的军人装备。我曾经在绿星的数据库中看到过哈兰的留言录像，他的真人似乎比录像上更加冷漠肃穆一些，现在这个哈兰眼神中的战斗欲望和冷酷视线是那天看到的影像上没有的——当然这也可能跟珊多拉刚刚露出来的深渊利爪以及我的虚空形态有关……
我发现在哈兰出现之后，四周的崩溃速度就有所减缓，而等他的身影完全变成实体，错乱的重力和颠三倒四的光学效应也跟着恢复了正常，几乎要完全坍塌的峭壁颤巍巍地静止下来，甚至有一些落到一半的金属碎块都在回到原位：似乎哈兰本体的出现让这个正在坍塌中的黑暗星球稍微恢复了点“元气”。
“没想到我会有今天。”哈兰看上去一点紧张感都欠奉，尽管他现在情况万分糟糕，而且目测打不过我和珊多拉中的任何一个了，“哈啊，浑浑噩噩了挺长时间，清醒过来看到的第一幕就是你们大军压境，真糟糕。”
珊多拉的眼神微微一变，对方似乎印证了一个事实，随后她露出淡然的笑意：“你跑不了的，外面的空间已经被层层封锁，不过我估计你肯定不愿投降。”
我跟着点点头：“你有权选择反抗，反正我们会把你揍到生活不能自理的。”
哈兰一言不发，只是微微后退一点，我认为他该放大招了，于是做好了迎战的准备，但对方的攻击方式让我一愣：四面八方的空中突然浮现出了上百个空间漩涡，我们首先面对的竟然是铺天盖地的浮游炮！
数百门有奥拓那么大的长方形浮游炮排列成一道墙，同时朝我和珊多拉狂轰滥炸起来，哈兰则趁机迅速后撤，在他所经过的地方，空间不断开裂，大量固定式炮塔和浮游炮如同黑暗中浮现出的鬼魅一般涌现出来，数量似乎无穷无尽。我本能地张开护盾抵挡，片刻之后，护盾消耗的速度让人大吃一惊：这些浮游炮的威力远比它们看上去的强大，而且大量炮台叠加在一起之后，威力远远不是一加一那么简单！
我们身后的合金峭壁瞬间被猛烈的炮火削下去一大片，剧烈的爆炸完全覆盖了视线，在剧烈的闪光和恼人的金属碎片中，已经看不到哈兰的身形，我只能通过精神力扫描确定对方的位置和状态，我多少有点抓狂：“为什么这个战斗方式看起来这么眼熟！”
“用浮游炮和炮台阵列战斗的使徒又不只是潘多拉一个。”珊多拉的半身已经化为深渊形态，她随手放出一道灰黑色的冲击波，撕裂了火力最猛烈的浮游炮集群，甚至在包围网上打出一道宽达百米的出口，但仅仅零点几秒不到，包围网就又被更多的浮游炮封锁起来。
哈兰释放出来的不仅有浮游炮，甚至还有小型的跃迁扰断器和引力阱发生器，这些设备对我和珊多拉影响力有限，但仍然非常恼人，当然更恼人的还是那数量庞大的炮塔——它们的威力比潘多拉的炮塔威力更大，而且攻击属性庞杂，有一些并非炮塔的装置混杂其中，竟然是小型化的数学率效应发生器，为了抵消掉那些东西产生的混乱，我不得不将虚空领域释放开来，这显然是很耗费体力的：刚才跟君临者战斗群单挑消耗的体力还没恢复过来，这真是个憋屈的情况。
我现在有点理解那些被潘多拉火力碾压的人死的有多憋屈了，浮游炮这种东西，一旦数量铺天盖地，那绝对是噩梦般的战场，它们能无死角地攻击，本身又敏捷无比，而且数量随时能够补充，你要面对的是无法闪避、在获胜之前的整个过程都始终被狂轰滥炸的窘境，你做所的一切行动都要顶着炮火进行。单个浮游炮的威力可能有限，但它们在集群情况下可以发挥出舰队般的战斗力，而且希灵使徒制造的各种炮塔从来都不是单纯的“火力武器”，幽能的特殊性导致这些武器本身就是超维攻击，我在同一时间要对付的不只有火炮，还有不断崩裂的空间结构！
另外还要面对哈兰诡异的能力：我至今不知道哈兰的力量到底该怎么精确描述，他有点像潘多拉型火力手和风暴指挥官的结合体，既能操控数量惊人的浮游炮进行大威力轰炸，又具备像回归之环那样的资讯控制力，现在他已经脱离荣耀状态，但他的回归能力似乎仍然有效，被我和珊多拉摧毁的浮游炮越来越多，我却丝毫没发现哈兰有库存不在的窘况出现，在认真观察之后，我确定他是把自己的损失复原了！
就这么被轰炸当然不是个事儿，所以我和珊多拉准备找时机突破出去，不过这好像略有难度：浮游炮阵列异常灵活，它们形成的包围圈弹性极大，每一门单独炮塔都有跃迁能力，我和珊多拉第一次突围选错了方向，而且速度不够快，结果就是数万门浮游炮交织成的火力网犁碎了一千三百多公里的地壳，而我们仍然处于火力网的正中心。
狂风暴雨一般的炮火仍然在持续不断地轰炸着，视线所及的地方，大地已经找不到立足之处，我负责提供防御，并且以能量诱爆稍稍减弱这些浮游炮的数量（后者没啥效果），珊多拉则以她深渊化之后的强大破坏力不要钱一般地到处乱放冲击波，我们以数十倍音速掠过正在崩裂的大地，哈兰的炮火就好像裹挟着风暴和雷霆的龙卷风一般紧随其后，我稍微算了算，发现自己差不多已经绕这颗星球一圈了……
看上去现在是哈兰占据上风，他在追着我们打，但珊多拉丝毫没有沮丧的意思，她甚至始终带着冷然淡定的微笑，因为实际上哈兰并没有什么胜算，我和珊多拉现在的目的只是消耗对方所剩不多的精神力。我可以很肯定：哈兰快到强弩之末了。
这是有原因的——因为至今为止这些浮游炮对我和珊多拉而言都只能算“有威胁”，却并不致命，这种武器哪怕再高端也只是常规火炮，潘多拉都有一大堆更高端的装备呢，哈兰难道只有浮游炮么？作为一个皇帝，如果对方只有这些浮游炮和那个辅助性的“重置”能力，那显然是不够的，所以对方恐怕真的是外强中干：他要有大招，早该用了。
又是一阵连续不断的爆炸，我抓住时机，用能量诱爆摧毁了附近一座浮空岛屿上的炮塔阵地，在更多的炮塔堵上来之前，拉着珊多拉猛冲出包围圈。
差不多是在我和珊多拉冲出去的同时，四面八方出现了无数空间裂痕，更多的浮游炮和跃迁扰断器开始尝试封锁这片空间，珊多拉似乎对这种乱七八糟的战场终于厌烦，她身后的金色光芒一瞬间扩展到数千公里：“死物也应听从我的命令！”
四周的一切都突兀地静止下来，夺灵者的意志如同狂风般横扫了一切，于是世间万物，不论有灵无灵，都宣告服从。
包括灰尘，以及哈兰的炮塔们。
我环视四周，这地方已经面目全非：破碎的星球板块已经快被炸成无数零零碎碎的浮台，视线所及的地方再没有一块稍微大点的哪怕能被称作浮岛的东西，在之前的狂轰滥炸和珊多拉不断释放的冲击波摧残下，我们竟然不知不觉间粉碎了一大片星球板块。
比较值得吐槽的是，其中有一半是哈兰自己炸的——他对自己可真够狠的。
本已经四分五裂的星球现在看上去更加凄惨，它有将近一半的物质已经“蒸发”，陆地板块支离破碎的仿佛被摔在地上的瓷片，而我们和哈兰的交手导致这颗星球的分裂速度大大加快，现在它几乎已经看不出行星的模样了，陆地板块的崩溃和星球重力场的扭曲导致它现在看着就好像一个被压扁的土豆，赤道部分鼓起，整个星球近似于碟形，支离破碎的黑色碎块组成了这个碟形巨物的主体。地核位置血红色的光芒比之前暗淡了许多倍，现在它看上去就好像这堆碟形物质中间掩埋了一个光芒黯淡的红色灯泡。等那个核心彻底熄灭的时候，这个黑暗星球也就该完全消失了——我和珊多拉必须在那之前把哈兰制服，因为现在他的荣耀形态还没有彻底崩坏，他就难以离开，一旦荣耀完全坍塌掉，哈兰反而就失去了控制。等到那时候，我很担心外面常规部队设置的空间封锁线能不能奏效：这个堕落皇帝的能力诡异，实力颇强，而且战斗意志顽强的如同一头野牛，之前珊多拉用外面军队的层层封锁来试着削弱对方的斗志——其实只是吓唬人的……
荣耀星舰与使徒个体息息相关，它可以视作希灵使徒的另外一种存在形式，因此几乎所有能展开星球战舰的希灵使徒都无法离开自己的“荣耀”，在这方面只有维斯卡是个例外，因为每一个希灵使徒的荣耀形态都有自己的特殊能力，而维斯卡的特殊能力正好就是“单独行动”（除此之外也应该有其他的力量，不过我没详细了解过），这项能力是独一无二的。记着珊多拉说过，她从未见过有第二个希灵使徒能在展开荣耀的同时还自己跑出去打仗，这一定是那个小疯子当年近乎偏执的战斗执念催生出来的东西。哈兰显然没有维斯卡的能力，所以在他的莱瓦莱特回归之环彻底崩塌之前，他必须在这颗黑暗星球的范围内和我们战斗。
我们周围满布着灼热的爆炸残骸：大部分是黑暗星球的陆地残片，融化的金属在偏斜的引力作用下四处横溢，在太空里拉出一条条明亮的沸腾之河。珊多拉凌空悬浮在半空，她身后代表夺灵者最高级力量的金色条纹扩展到了前所未有的程度，看上去如同一道金色的天幕，在这道天幕之墙中央的珊多拉如统御一切的君王般，俯视着被她暂时压制的战场，满意地点点头：“哈兰，还要继续？”
“为什么不呢，”哈兰来到离我们只有不足百米的地方，看上去丝毫不担心在这个距离被我或者珊多拉突袭：对我们这种级别的家伙而言，几百米基本上和近身格斗是一个概念的，哈兰却全无担心，“我还活着呢。”
珊多拉用冰冷的视线注视着几十米外的敌人，后者的状态显然算不上好，尽管他用浮游炮战术成功地拖延到现在，而且依靠战斗经验和技巧无数次从珊多拉和我的攻击下全身而退，但他身上仍然伤痕累累，庄重威武的军制服上有数个裂口，每个裂口下面都是几乎贯穿身体的恐怖伤痕，希灵使徒体内没有血液，哈兰的伤口中涌动着的是不断逸散的暗红色能量。这些伤口无法顺利愈合，因为他被我命中了一次，现在虚空的力量仍然在他体内盘踞着，不断破坏他的自我修复机能，如果当时我能打的更准一点就更好了，说不定战斗可以早点结束。
看着这样的敌人，珊多拉面无表情：“那你就继续撑着吧，你知道夺灵者的能力性质，当你的精神力跌破被我压制的临界值之后，你已经彻底没法翻盘了。”
我注意到哈兰脸上的表情很僵硬，珊多拉每说一个字，他似乎就要用十足的力量去对抗，原先被他如臂指使的那些浮游炮现在全都仿佛石化一样僵在半空，而且就我观察，那些东西正在缓慢地调转炮口，哪怕速度只有每分钟一个线头，它们也确实在珊多拉的控制下转向了。
夺灵者也能控制“死物”，这听上去很奇怪，但珊多拉曾解释过这个现象。
按普通人的理解，夺灵者顾名思义就是“夺取敌人心灵的人”，夺灵者的力量只对有“灵”的目标才有效，其实这个理解并没错，普通的心灵突击兵确实是只能控制有灵目标的（这里专指通常人们概念中的“有灵者”），但珊多拉身为心灵控制系最强大的一人，她早已有所突破。
她对“有灵者”的定义远超过普通心灵突击兵，用她的话说就是：既然一团低能物质依靠化学变化和电位转移所产生的数据流都能被称作“意识”，那为什么一块石头在自然规则的作用下缓慢变化就不能被视作“有灵”呢？珊多拉用她的智慧和阅历来理解世界，并最终将整个宇宙都视作一个有灵的个体，她能理解宇宙万物的“灵魂”，于是她的心灵控制力量得以扩散到任何物体上。对夺灵者而言，如果他们能解析一个目标的“灵魂”，那么目标就是有灵的，哪怕对面是一块石头甚至一个概念都无所谓：只要他们能理解就行。珊多拉能以一己之力理解整个世界的运转流程，所以这个世界对她而言就是有灵魂的，在这个世界之内的一切，从一粒灰尘到一个概念都是有灵的，所以当她将全部力量展现出来的时候，只要在世界范围内的东西都会被她控制。
哈兰的武器当然不是这个世界的产物，不过只要他和珊多拉在一个明确的物质世界战斗，他就无法回避夺灵者的力量。
但珊多拉要想控制哈兰的武器也不容易，因为对方的精神力量同样强大，哪怕一个专精心灵控制，一个走传统战斗路线，两个希灵皇帝的精神力也不会有太过离谱的差距，珊多拉要控制对方，必须在精神力上占据绝对上风才行，因此我们陪着哈兰混战了那么长时间——几乎把这个星球全部犁了一遍，在这个过程中，哈兰本就受损的精神力不断消耗，终于，珊多拉等到了出手时机，她可以用夺灵者的力量完全压制哈兰的行动，就像现在这样。
“想撕碎我的灵魂？！”哈兰与珊多拉的力量僵持着，他要在夺灵者的心灵碾压下保持清醒，还要努力抗拒自己的武器调转炮口，同时他还要对抗身体上几处致命伤口带来的痛苦，但他没有后退也没有倒下，反而站直身体，缓慢却坚定地向我们走来，“珊多拉·凯尔薇·尤拉西斯，恶趣味的战歌公主，每一个死在你手上的敌人都是在肉体崩溃之前先灵魂崩溃的，果然名不虚传。”
“你现在是敌人，”珊多拉俯视着哈兰，“你站错了队。”
“毫无意义，”哈兰只有四字作答，他已经没有浮游炮可调遣了，于是他突然抽出了自己那把演礼指挥刀，这种指挥刀原本并非真正的武器，但聊胜于无，哈兰就这么冲到珊多拉面前，“你也是敌人！”
他被我轻而易举地拦下来，甚至没能接近珊多拉周围十米，我卡着他的脖子，尝试将自己的虚空力量注入这个强硬家伙的灵魂以逆转他的深渊状态，不过遭到非常强烈的抗拒：看来净化一个皇帝必须要等对方足够虚弱，而现在还有点为时过早。
哈兰困惑地看了这边一眼，那表情好像很奇怪我是从哪冒出来的：我都跟他打半天了！
看样子珊多拉的心灵力量已经快压垮他的神智，哈兰已经无法正常思考了。
“你觉得自己还能战斗？”珊多拉声音平静，用近乎陈述的语气问道。
“我还活着，”哈兰晃晃脑袋，突然露出一个狰狞的表情，他浑身上下的伤口猛然迸裂出火花，瞬间爆发出的力量竟然挣脱了我的钳制，这个疯狂的家伙再次冲向珊多拉，“你以为一个活着的使徒，会投降？！”
我这次没有动手，倒不是来不及，而是珊多拉在精神链接中阻止了我。这是哈兰以堕落皇帝的身份进行的最后一次冲锋，理论上是他堕落使徒生涯的谢幕之战，珊多拉希望能由她亲手击倒这个顽强的对手，也算是她对昔日同僚的尊敬：我尊重这个选择。
他们进行了极其短暂的交锋，两个擅长用远程力量和军团作战的对手，最后却选择用骑士型的决斗来结束一切，战斗只有电光石火的一秒钟，两人在这一秒钟内交手了不知多少次，最终，两道身影俯冲向最近的一座太空浮岛，哈兰身上多了数道伤痕，手中的指挥刀也被拦腰折断，珊多拉的深渊利爪抵在前者胸口，随后将他死死地钉在地上。
剧烈的冲击导致浮岛上被撞出一个小型的环形山，哈兰被钉在环形山底，胸口被深渊利爪贯穿，利爪和他身体接触的地方不断冒出仿佛烧灼一样的黑色烟雾，但对希灵使徒而言，这并非致命伤，他还有力气挣扎，并死死地握住那黑色的尖锐指刺试图把它拔出来。珊多拉保持着压制的姿势，面无表情地俯视着自己利爪下的猎物，在深渊形态下，珊多拉的造型多少有些狰狞，而她用指刺将敌人钉在地上的作战方式也着实凶残，不怪她平日里不怎么喜欢动用自己的深渊形态：这可真不是什么赏心悦目的景象。
“你快要足够虚弱了。”珊多拉和哈兰僵持了数分钟，突然幽幽说道。
“我可没听说过战歌公主喜欢折磨自己的猎物，”哈兰愤怒地挣扎着，“看看你现在的鬼样子！你和我们所有人都一样！”
“我会记住你这句话的，一会算账，”珊多拉突然解除深渊形态，“我现在的意思是——你做好准备变回自己了么？”
“什……”哈兰首先是诧异于珊多拉竟然真的解除了对他的所有压制：包括深渊利爪和心灵碾压，然后诧异于一个砂锅大的拳头正在自己眼前迅速放大……
“吔我浪子回头打脸拳啦！”
接到珊多拉的信号，我抡圆了一拳轰在哈兰下巴上，拳头落下的一瞬间我就清醒地认识到一件事：刚才那场史诗般的谢幕之战已经结束了，现在剧情不可挽回地回到了希灵风格。如果可以的话，我真希望自己的技能可以好看一点，或者有个拉风的名字也行，这样起码也能对得起当前气氛，不过看从未来穿越到这的晓雪都跟我一样惯使一双王八拳，我就知道在可以预见的将来自己是拉风不起来的。我觉得有点对不起哈兰，他的形象在两秒钟前虽然不算伟大但起码很高大，但我还是不得不一拳揍上去……好吧，反正哈兰自己都没发表反对意见。
当然他没发表意见的最主要原因是：一下子被打懵了。
伤痕累累的堕落皇帝惊愕地看着我，刚才那一拳并非真的杀伤招式，对他而言大概也不疼不痒，除了自尊我估计他没任何损失，所以他现在只是错愕。在他眼中，我的造型一定很奇怪：一个大致有着人类外形的黑暗之影，而且为了省材料连腿都没有，就跟个幽魂生物一样在半空飘着，这个“幽魂生物”刚才还揍了他一拳，并且“动机不明”，我要是哈兰，这时候都有心打电话找知心姐姐求助了……
“看来腐蚀颇深，”珊多拉皱着眉头，“阿俊你再试试。”
于是我继续抡圆了那啥那啥——我当然知道要在短时间内把哈兰恢复过来是不可能的，当初逆转化一个文森特？卡洛，自己跟晓雪都父女混合双打了半天，现在这个哈兰哪怕再虚弱，他的腐化程度也在那摆着，我心头默念一声抱歉，在哈兰从困惑到愤怒的视线中继续浪子回头打脸拳……
想必很多人都有一个疑问：为什么逆转化非要这么麻烦？为什么逆转化必须一顿胖揍？好吧其实一开始我也这么疑问过，并且召集了半打的塔维尔加班加点研究过这个问题，后来的结论就是：普通堕落使徒是容易逆转化的，只要把他们挂载到虚空生物的精神网络中，随着时间推移就能自动逆转化，但对腐化程度深、个体实力强并且意志更加坚定的首领级感染者，浪子回头打脸拳最有效，成功率也最高（目前是百分之百），而且起码到未来晓雪十七岁的时候还是如此。
个中原因似乎与我当年和冰蒂斯的一场大战有关：那是浪子回头打脸拳（这个名字说出来我就一哆嗦）第一次出现，或者说，我第一次使用完全体的虚空力量将一个高阶深渊生物转（打）化（脸）回来，而在那之前，被自己无意识转化的维斯卡其实并不是通过“标准方法”净化的，自然也不具备可操作性。虚空生物诡异的信息摄动力在这其中产生了作用，导致我以后如果想快速并且可控地逆转化一个深渊生物，唯一的办法就是重现当初和冰蒂斯的恶战……
如果当年跟我打架的不是冰蒂斯那样的女流氓情况或许还好点，如今的打脸拳兴许有个比较拉风的名字或者帅气的招式，但很可惜冰蒂斯是个女流氓，当年她跟我对着抡了好几个钟头的王八拳，这尼玛真是个悲伤的故事。
“清醒了没？”我摁住哈兰的脖子，死死地盯着对方，刚才的胡思乱想让我觉得自己动手有点不地道，但看到对方眼神中疯狂的破坏欲，我立即把那点愧疚放一边，“看来你还得清醒清醒！”
误入歧途的反派，果然就是要男主一顿胖揍才能迷途知返啊！我算是理解为什么那么多电视剧里演到最后都是反派被摁地上叮咣五四一顿K，然后吐着血沫子和大门牙幡然悔悟了。
虽然现在这情况吧，男主挫了点，气氛也不太正常，更重要的是被摁在地上的那家伙威武的比我还像主角——我都有点觉得自己是反派了。
“哈兰，如果你还有一点使徒的荣誉感，就配合你体内新出现的力量，去控制自己的思想。”珊多拉盯着哈兰的眼睛，她帮不上忙，但她希望能唤醒哈兰体内正常的人格，虚空生物的净化能力应该已经生效了，如果哈兰有那么万分之一的本性苏醒，他在净化过程中就能少受很多罪。
哈兰的眼睛中充满困惑和怒火，他仍然被自己的破坏欲控制着，而且奋力睁开了我的钳制，尽管只挣开一瞬间，这爆发力还是让人吃惊，他发出意义不明的低吼，试图反击，我再次将他击倒：“你TM听我老婆的话！我们这是在救你！”
“……死……”哈兰憋出一个字，再次冲了上来。
我无奈，再次将他放倒：“只要你一刻不回复清醒，我就一直揍下去，你看着办吧！”
回应自己的只有意义不明的低吼和一次次的反击，这个循环似乎持续了很久：我将对手放倒，他满腔怒火地反击，我再次将对手放倒，他再次满腔怒火地反击，我再次将对手放倒，他满腔怒火地反击，并且奋力抵着我的拳头大叫：“你到底有完没完！”
我也动了真火：“我跟珊多拉为了让你清醒回来你知道下多大代价吗？！你知道我们一轮饱和轰炸就足够把你跟你的军队炸干净吗？！你TM还问我有完没……诶，你说话怎么正常了？”
我注意到哈兰眼神中的疯狂破坏欲已经消散，他体内的深渊反应也不知何时平静下来，哈兰跟我声嘶力竭地对吼：“我早就清醒了！”
我：“……那你怎么不早说！”
哈兰一下子也懵了，似乎他也很奇怪为什么自己已经清醒，却还是跟我打了这么长时间，不过很快他就反应过来：“你把我摁地上打半天了，我下意识还个手不行吗！？”
我一想，好像也对……
黑暗而冰冷的太空，支离破碎的战舰，偶尔有一道闪光划过黑暗，那是最后正在零星交火的战区。我们脚下的黑暗星球已经彻底瓦解，连同那个暗红色的核心都没有剩下，本就是架空造物的荣耀星舰在坍塌之后没有留下丁点的残渣，它就像一个噩梦般消散在冰冷的现实中，让人实在难以想象，就在几分钟前，这里还有过一个直径达数千公里、由破碎星骸组成的太空实体。
哈兰穿着一身破破烂烂的军装，身上的伤口还没有愈合，他就这么立于空中，表情平静如水地看着太空中的景象，视线穿过数十万公里的阵地，看着自己辉煌强大的军队如今百分之八十都变成了残渣碎片。破碎的星舰残骸和遥远战区的闪光在映在他深色的眼眸中，这个老皇帝耸耸肩：“于是，就这么落幕了。”
“抱歉，我们不得不消灭他们中的大部分，”珊多拉在精神连接中作答，她很少对人表示歉意，但面对这个被新帝国打到近乎全军覆没的昔日同僚，她不得不说声抱歉，“希灵军人几乎无法俘获，我们每次能顺利捕捉并逆转化的士兵数量极其有限，我个人希望能挽回更多同胞的心智，但这不现实。”
“没关系，被幽能净化，对他们未尝不是一种解脱，”哈兰非常平静，“我有很多问题——你们到底做了什么，为什么我会突然‘复原’，你们究竟如何躲过了当年那次灾难……以及刚才我挨的那顿揍到底是怎么回事，看来我要了解的东西还真挺多。”
在哈兰提到“如何躲过了当年那次灾难”的时候，珊多拉明显露出失落的神色：她原本还寄希望于能从哈兰口中了解到关于大灾难的更多情报，以及复仇军被“屏障”封锁在异世界的真相，但现在看来哈兰对这些了解恐怕也有限。片刻之后，珊多拉释然她笑笑：“新帝国眼中的堕落使徒从来都神神秘秘，有一堆不为人知的秘辛，看来在你们眼中新帝国也差不多。我们会给你解释清楚的，而且我建议你现在就把自己的记忆转存到别的什么地方。根据以往经验，堕落使徒在被逆转化之后的一段时间会发生局部记忆消退，原因不明，但似乎是你们背后的某位大人对所有堕落使徒动了手脚。”
哈兰顿时一愣，随后眼神中闪过一些亮光，看来他已经开始检查自己的记忆库了，不过再怎么备份那个记忆库也只能进行杯水车薪的挽救，我们已经试过很多次了，对这方面的规律很清楚。堕落使徒在“复原”之后会很快失去他们在“那位大人”手下效命的细节记忆，这在最初非常迅速，仅需零点几秒就会完成，随后速度剧烈放缓，直到数天后结束，而最关键的核心问题：堕落使徒的名册，军事实力，深渊帝国疆域图之类信息就是在最初那零点几秒钟内删除的。贝拉维拉和卡特？卡洛等人现在都没能复原这部分资料，说明这种删除是在系统底层进行，没有挽救的余地。
我则有点抱歉地看着哈兰，毕竟自己刚才还对人家一顿胖揍来着：虽然那事出有因，但我总觉得有点过意不去，说实话到后来我都觉得自己才是个反派了：“那什么，刚才打嗨了，没注意你已经清醒过来了……”
“我的复原果然和你刚才的举动有关么？”哈兰一边备份自己的记忆库，一边把视线放在我身上，今天是我和他第一次面对面接触，但在这之前我们已经进行过数次不碰面的交锋：每一次交锋都惊心动魄，血流成河，我不自诩为英雄，但自己确实和这个哈兰之间有点惺惺相惜的感觉，估计他也一样，“真奇怪，我不明白为什么非要那样做才能唤醒被污染的使徒，说是战斗，那根本没什么杀伤力，你好像压根没打算打伤什么人，倒更像是在……捣乱。”
我心说要当年和某个女流氓决斗的时候俩人是比赛打坐多好，也不至于虚空第三人的成名绝技就这么被固化成一套王八拳了，但估计哈兰听不懂这个典故，于是我只能抱歉地笑笑：“个中原因很复杂，反正像你这样污染严重，精神力又强的家伙，我就只有这一招可用了，不过下回我会注意观察患者表情的——刚才我是真没看出来你已经醒了……”
哈兰默然，刚才那富有心理冲击的一幕还在他脑海中徘徊不去，我觉得自己好像不该提起这茬，于是赶紧转移话题：“另外有个比较好的消息吧，扎多姆已经被捕获了。”
扎多姆，哈兰军中的第一将军——大概就相当于潘多拉之于帝国军的价值，俩人的区别也就在于扎多姆显然不是把思考回路扔外面那拨的，人家智勇双全。我相信哈兰对扎多姆一定甚为器重，每一个希灵皇帝身边最信任的人无疑就是自己的将军，在帝国历史上从无例外。
对现在的哈兰而言，他的大将军仍然健在无疑是最振奋的好消息。
其实在我和珊多拉前来抓捕哈兰的时候，另一拨人马就专门去对付扎多姆了，我们并不担心后者跑掉，因为任何希灵将军都不可能抛下自己的皇帝独自逃跑。负责抓扎多姆的是神族条子五人组和晓雪，前面五个分别是1T、2T、3T、4T和dps（冰蒂斯——虽然她确实很能嘲讽但她仍然是个dps），后面那个是小地图，这六个人出马可谓阵容强大，尤其是冰蒂斯的火力绝对打扎多姆还有富余，所以他们的抓捕非常顺利。另外鉴于晓雪也继承了我的衣钵，所以扎多姆的逆转化也比较顺利。
——我的意思是晓雪打沙包的时候没遇上太大反抗，根据冰蒂斯传来的消息，他们是把扎多姆吊起来打的，比我和珊多拉这边还不人道。
哈兰脸上露出喜出望外的神色，看来他一开始没想到除自己之外还有首领级的将领被捕：活捉一个首领级使徒的难度是显而易见的：“你们一定费了很大功夫，扎多姆非常强大。”
“偷袭耍赖下绊子背后捅刀打闷棍下黑手，最后派我们这边一个女流氓伪装成乱入的深渊生物把扎多姆骗的分了心，”我回忆着冰蒂斯刚才传给自己的“战报”，“总体上还是很顺利的。”
哈兰：“……”
最后一点零星的交战终于结束，勤务梯队开始处理战场，可能会有人认为这种太空战争没什么打扫战场的必要，反正宇宙这么大，太空垃圾也不是在自己星球的轨道上——这种想法很不可取，帝国军和堕落使徒交战的战场必须有人在后期打扫才行。这里漂浮的残骸不是充盈着幽能，就是残留有深渊反应，这些东西对世界都有破坏性，后者尤甚。假如有懵懂无知的异种族不小心跑到这个世界，把一块残留着深渊反应的战舰残骸捡回去的话，那后果更不堪设想。我们已经充分见识了旧帝国随地乱扔不可燃垃圾造成的麻烦，现在当然会尽可能避免产生类似的“历史遗留问题”。打扫战场不一定要把这里的残骸都回收起来，但至少要用特殊手法把那些东西上附着的幽能或深渊中和掉，这样剩下的也就是金属碎块了，放着不管问题也不大。
视线中残骸满布的景象让我颇有点肉疼，我是多么希望哈兰现在还能开个大，把交战双方再重置一下啊——不过想想也不可能，事情没有十全十美的，先不说哈兰的荣耀形态已经被打爆，哪怕他能开个大，估计结果也就是所有人再打一场，结果不会比现在好到哪去。
“准备好去见自己新朋友了么？”陪着哈兰在太空中缅怀了一番战争中逝去的英魂，我对后者做出邀请，不过很快我的视线就落在对方那一身惨烈伤痕上，“额……你这伤是不先处理一下？”
哈兰无所谓地笑笑：“死不了，先这么放着吧，从战场上下来带点伤很正常。”
我透过哈兰胸口的大洞看着对面的太空，感觉脑门上一阵阵冷汗，天知道这家伙眼中到底什么样的伤才算严重，不过对方的伤是被珊多拉的深渊利爪和我的虚空力量打出来的，要恢复起来确实麻烦，看到他好像真的没什么大碍（哈兰的标准：暂时死不了就是没有大碍）的样子，我也就不再提这茬，等回去之后先把他送到修复仓得了。
我们稍等了一会，确认哈兰的精神状态已经彻底稳定——大家应该还记着堕落使徒刚刚被逆转化的一段时间内会有精神不稳定的情况出现，虽然哈兰看上去一直很正常，但这是因为他的正常人格异常坚定，精神不稳的情况却还是存在的——随后回到了帝国上将号的舰桥。
指令大厅依然繁忙，各级指挥官在统计各单位的战损以及分派战后损控任务，从黑暗死寂的太空骤然回到这个温暖明亮的地方，我忍不住深吸口气：呼吸虽然不是必要的，但当了二十多年人类，果然还是习惯喘气了。
哈兰似乎觉得自己在这一个多小时里的经历还是有点不可思议，他眨眨眼，看着帝国军的指挥中心：“难以想象，不久前我们还是敌人，现在我却站在你们的指挥部里。”
珊多拉淡然开口：“帝国覆灭之后，很多事情的发展都偏离了常轨，很多事情都是我们曾经怎么也想不到的，比如在战场上枪炮相向。对了，我还记着你刚才说的话……”
哈兰的脸色顿时特别微妙起来，他那句话我还记着呢：“看看你现在的鬼样子！你和我们所有人都一样！”这对珊多拉绝对是个强效嘲讽。
“珊多拉比较在意她的深渊一面，”我对哈兰送去同情的目光，“打人不打脸骂人不揭短，你刚才那些话说的真多余……”
“算了，”珊多拉突然摆摆手，“其实也不是‘特别’在意——看在你起码要去修复仓躺一个星期的份上，就当什么都没发生吧。如同其他人一样，你在腐化时期的事情会随着刚才那场战斗结束，你可以重新开始。新帝国现在有一小部分成员就是被逆转化来的前堕落使徒，这方面的事情，等你伤势复原之后再解释，你会见到很多老朋友，期待自己的新生活吧。”
哈兰那张棱角分明异常严肃的脸上终于露出一个含义复杂的笑容，他知道所谓的“一笔勾销”和“重新开始”背后有多少分量，所以他没法说太多感慨的话，只是对我和珊多拉点点头。而这时军官平台后面的闸门突然打开了，一小拨人闹闹哄哄地进来，走在最前头的是嗓门最大的冰蒂斯，她终于把自己那烧焦的翅膀收起来了，现在正在跟身边的依尔森吹牛b：“老娘就说过，老娘是个演技派，刚才扎多姆差一点都要和老娘并肩作战了……”
冰蒂斯身后还跟着一个高大健壮，身穿堕落使徒的黑色军服，脸上神色多少有些萎顿的中年男人，他听到冰蒂斯的吹牛内容脸上表情阴晴不定，忍不住插了个嘴：“然后你就用什么东西把我拍倒了——你到底用的什么？”
冰蒂斯顺手摸出一块星金石的板砖来，板砖中间已经凹下去一大块：“老娘的板砖例无虚发，五米范围内连万神殿那帮老怪物都躲不过，你还嫩点——呦，陈，我们回来了，跟你介绍一下，这是扎多姆，这是刚才砸过扎多姆的板砖。”
我头一次见到跟人介绍还顺便介绍一下手里板砖的，这女流氓再严重点都要对板砖产生恋物癖了吧？
“陛下？！”有些垂头丧气的扎多姆突然抬头看到站在自己面前不远处的哈兰，立刻挺直身体，行了军礼，身上的气势一瞬间又变回了强大而勇悍的将军，“扎多姆向您报道！”
“很高兴看到你还活着——解散，将军。”
晓雪在旁边带着古怪的表情看了半天，这时候才溜溜达达地凑上去，跟哈兰打招呼：“咳咳，好久不见，哈兰叔叔，各种意义上的好久不见……”
我们这些知道晓雪来历的人顿时就愣了，然后想明白一大坨东西，哈兰则稍微有点错愕，但他很快就认出晓雪：“你……你是当时我们复制的……”
“我带走你一支舰队呢，”晓雪眼睛滴溜溜乱转，“说起来还要谢谢哈，要不是你们试图复制我爸，我还真找不到更合适的时空切入点了。”
“你父亲？”哈兰一头雾水地转过来，“这到底是怎么回事？我记着这个女孩……”
“她是我闺女，亲生的，”我感觉脑袋慢慢涨起来，这个问题解释起来真心很考验人的逻辑能力，“你们当初试着复制我，结果造出来的其实是我的亲生闺女。”
“我知道那个复制人计划，这个狡猾的女孩——”哈兰脸上的表情不知道是哭还是笑，他指着晓雪，“她从复制人实验舱里跑出来，身上带着虚空力量的残留反应，而且表示配合。我们一直以为复制计划成功了，结果她骗了所有人，最后拉着我的一支舰队跑了。我到现在都想不明白你们到底怎么办到的！复制虚空生物的计划密不透风，你竟然把能自己的女儿安排近保护最严密的实验室里？”
“她不是我安排进去的，”我哭笑不得地解释着晓雪的身份，“是她自己安排的自己——你可以叫她晓雪，在正常的时间轴上，她现在还没出生，她是从未来投影过来的。”
“逆转时空？”哈兰不可思议地看着晓雪，“这不可能，时间的连续性是在封闭宇宙里才有意义的，对虚空而言，每个世界都有自己的时间参考系，根本不存在跨虚空逆转时间的事情……虚空层面上压根就没有‘时间轴’这种东西，她到底是怎么……”
晓雪一撇嘴就嘀嘀咕咕说起来：“哈兰叔叔你是个左撇子，你有强迫症，每天走路必须左右脚走相同的步数，另外你喜欢吃希尔维亚阿姨做的无水小圆蛋糕。”
现场所有人都张着嘴巴表示惊愕，哈兰一愣一愣的：“前两条都对，但无水小圆蛋糕是什么东西？希尔维亚是谁？”
“哦，那是将来的事儿，”晓雪挠挠头发，“反正我确实是从未来投影过来的，至于时间轴的问题——因为我压根没涉及时间轴啊，虚空大灾变才是我的跳板。当然你就不要纠结这个问题了，反正未来你会知道的。对了，提前谢谢你将来给我的零花钱，虽然每次给钱之后你都立刻给我爸报信……”
哈兰：“……看来我要了解的事情还真挺多的，你们这……何等神奇……”
且别提哈兰这头表示惊讶，就连我都一直没想到晓雪未来跟他认识的情况，现在想想这尼玛绝对是理所应当啊：假如哈兰被我们抓捕成功，那将来他绝对是影子城的一员，而且还是个可以和我们一家关系很近的家伙：就好像希尔维亚一样，这样一推理，未来晓雪基本上就是哈兰看着长起来的……
晓雪竟然能把这个秘密一直憋着，大概是不想对事件线产生不良干涉，我对这个熊孩子的保密本事顿时有点刮目相看，然后开始思索这丫头到底还藏了多少秘密，想到一半我就不敢想下去了！
反正只能确定一点：当初晓雪从哈兰手里骗走整支舰队的时候，似乎一丁点都没手软，这孩子……
冷静，聪明，周密，而且在哈兰还是敌人的时候能做到百分之百的不讲情面，她不只是熊孩子那么简单的。
现在这情况有点神奇，值得吐槽的地方简直太多：哈兰与我们在一小时前还是打生打死的敌人，但现在他已经重新变成希灵使徒；晓雪当初从哈兰手下骗走整支舰队，并且用自己的先知力量在战场上不止一次让后者伤筋动骨，但她却是从小就认识“哈兰叔叔”的；帝国军和堕落使徒互相杀死了对方不计其数的士兵，但现在他们却要躺在同一个修复设施或复活设施中等待复原。死敌和战友，这角色的切换已经不是普通人能理解并接受的，一个受困于感性思维的普通种族大概永远也做不到将仇恨和愤怒都作为量化数据来精确操控，只有希灵使徒才可以坦然面对这么剧烈的变化吧。
哦，还有虽然种族特殊，但在希灵文明的环境中成长起来的晓雪。
希灵使徒会用愤怒作为自己的武器，也会果决而凶猛地复仇，他们会为战友的阵亡而满腔仇恨，但在这之前，他们更能从种族的高度考虑问题，并且量化地控制自己的一切感情。他们不会执行“无价值或负价值的报复行动”，也不会保留“对种族无益的仇恨思想”，他们首先以绝对的理性来判断一切，然后才让感性的一面来修缮自己的行为。希灵使徒这种独一无二的思维方式是其他种族难以复制的，也是他们能坦然接受堕落使徒重回家庭的原因：如果有堕落使徒被逆转化并编入帝国部队，那么你完全不需要对其他士兵有什么安抚和教育，所有希灵使徒都能理解并接纳他们的新战友，哪怕这些新战友曾经是死敌也没关系，他们的逻辑很简单——堕落使徒逆转化之后是希灵使徒，希灵使徒对帝国有益处，而杀死一个逆转化的堕落使徒或保留对后者的仇恨则无法产生任何价值，在做出这个判断之后，深渊化的舰队就成了帝国内部的一个正式编制，没有一个希灵军人对此表示不满。
尽管我们时常需要对仆从军进行安抚和教育，好让后者理解为什么他们偶尔需要和深渊化的部队配合作战，但在帝国正规军这边，深渊使徒从来不是个问题。
说实话，这给自己省了挺多麻烦。
但看着眼前哈兰和晓雪兴致勃勃地聊天，我果然还是感觉满脑袋的违和——毕竟刚才不久晓雪还立下大功，指着哈兰的荣耀星舰跟我们说“瞄准这儿使劲揍”来着，只能说希灵使徒心真宽……
“原来是这么回事，很复杂，但很有趣，”哈兰终于听晓雪说完了后者来到这个时代的经过，他看上去很高兴，甚至忘了自己现在最需要的就是赶紧去修复舱里躺着，重新变回希灵使徒之后，哈兰似乎觉得周围的一切都很让自己感兴趣，他看了我一眼，神色间带着一种不怒自威与宽和有礼交融的感觉，这个老牌皇帝微笑着，“你在‘那边’的名气非常大，最初我们只知道你是异族，但竟然成了希灵使徒的皇帝，这让很多人非常气愤，某一段时间里我们甚至鄙视你领导的新帝国，不过后来情况变了，很多人把你视作一个……‘怪诞之物’，然后是一个不稳定的威胁，现在‘那边’对你的看法仍然非常复杂，评价也不一，但只有一点是统一的……”
“大概都想弄死我吧。”我耸耸肩，对方想说啥我早知道了，上次文森特？卡洛跟自己汇报情况的时候透过底，堕落使徒那边至少制定过一百种把我弄死的方案，要不是神族在旁边虎视眈眈，而且星域远征还有上千年才开始，我估计堕落使徒早就大军压境好几次了。
“差不多就是这样，”哈兰对这个话题一点都不尴尬，他竟然还一本正经地跟我讨论弄死我的可行性，顺便对新帝国发表见解，“你看，新帝国的军事实力其实一般，我承认你们发展挺快，但底力还是不足的。所以如果没有神族，你的帝国和‘那边’开战肯定打不过，但你们总有些奇奇怪怪的手段，这大概就是你们刚才提到的虚空生物的特殊性？反正新帝国被你弄成了一副奇奇怪怪的模样，偶尔听到关于你们的情报，我都不敢想象这个帝国竟然是希灵使徒组成的，变化也太大了点。”
“但你还是被这个帝国打败了，”珊多拉面带微笑，不过那微笑并不怎么和煦，貌似她挺不满意哈兰对帝国现状评头论足：新帝国是奇怪了点，但它毕竟是我和她携手建立起来的，珊多拉对新帝国的感情并不亚于那个古老的旧日家园，“多接触接触，你会喜欢现在的希灵使徒，而且知道我们的道路才是正确的。”
“我很期待，”哈兰回以微笑，最后面色稍微有点不甘，“其实我今天本不应该这么容易落败——我只是实话实说，今日战斗，我犯了数个本不应该犯的错误……”
老将军沙场失利总有满肚子委屈，哈兰现在终于忍不住想给自己找点场子了，毕竟他刚刚知道，是一个身体年龄十七岁，实际年龄负了不知道多少岁的熊孩子献计把自己打趴下的，他要不撂下两句体面话那肯定不好受——我充满恶意地如此揣测着。
“我知道，”珊多拉很有深意地看着哈兰，“你在前些日子的那次总攻就异常愚蠢，简直像第一次上战场的菜鸟一样，刚才也是，你的卫队甚至在你遭受攻击之后才想起来集结，我们击毁你的荣耀星舰，很大一部分原因是你的皇家卫队疏于防范，那么大的漏洞，即使没有先知我也迟早能看出来。显然你在离开异空间的时候压根没和自己的士兵交流清楚……不过我估计你现在的状态不怎么适合解释这个问题，先去休息吧，等回到首府之后，要你解释的事情还多着呢。”
哈兰想了想，觉得自己确实没啥可说的，而且他也发现自己的身体状况确实不容乐观，于是对珊多拉和我慢慢点头：“那我先告辞了，下次有时间……”
我一拍他肩膀：“大叔你赶紧走吧，你不知道自己身上这几个透明窟窿多吓人？！”
派几个卫兵送走哈兰，我和珊多拉忍不住放松地呼了口气，顺利将一个堕落皇帝和一个堕落将军转化过来，这是很长时间都没有过的巨大战果了，尤其是在前不久帝国边境被袭，帝国内部如今多少有点沮丧氛围的当下，这么个巨大战果应该足够鼓舞人心的。
晓雪趴在自己的椅子上又进入了熊孩子模式，不但笑得没心没肺，还抓着一脸错愕的小泡泡叨咕个不停：“泡姐姐你说多有意思哈，原来哈兰叔叔最初被老爸抓住的时候是这模样啊，你说等我回到未来见到哈兰叔叔他会不会很尴尬？到那时候他的记忆肯定就多出今天这一段了，然后我敲诈他零花钱……泡姐姐你怎么不说话啊？哦，泡姐姐你现在还不会说话呢……”
我都有点看不懂自己这个脑袋瓜错综复杂的闺女了，她到底握着多少秘密，脑袋里到底还有多少想法，恐怕除了她自己之外，其他人永远也不会知道……嘛，反正我也不用操心这个就是了，她老大不小的，办事应该有个分寸。
扎多姆则在哈兰离开之后有些尴尬地看着珊多拉，等自己的顶头上司退下，他才注意到周围都有谁，而珊多拉无疑是最让他不好面对的一个，毕竟他当初可是切切实实地把珊多拉“杀死”过一次来着，俩人之间的过节简直让我不忍直视，通常说的杀父之仇搁这俩面前根本不算事，对珊多拉而言，扎多姆这可是杀自己之仇……
按希灵使徒的思考方式，珊多拉或许不会浪费精力去计较这些“细枝末节”的“小仇小恨”，但扎多姆又不是缺心眼，珊多拉不计较，也不影响他浑身尴尬是吧。
“珊多拉陛下，很荣幸与您见面。”扎多姆还是按照希灵使徒面对上位使徒的规矩，行了个标准的军礼，低头致意，珊多拉点点头，表情挺严肃：“你上次的战术不错，我是认真的。”
扎多姆表情纹丝不动，但嘴角略微抽了一下。
“我知道，上次就是你的战术把珊多拉‘弄死’一次是吧，”冰蒂斯唯恐天下不乱地凑过来，嬉皮笑脸地指着珊多拉，“她为这事儿在帝国首府上面挂了好些天，整天普照万物，那时候我每天组织两百多人到太空里对着她唱‘我的太阳’，你猜怎么着？”
“珊多拉复原之后把你绑在院里晒了一整天真太阳，你还有脸说。”我一把将这个女流氓推开，看着眼前那个曾将珊多拉“杀死”一次，但如今又是友军的希灵将军，真是感慨万千。曾经我觉得自己一定会把对方碎尸万段，而且哪怕珊多拉后来平安归来，自己都一直耿耿于怀：当时那一瞬间天塌地陷一般的感觉实在是让人刻苦铭心，但现在……
“就这样，不用介意当时的事情。希望下次你作为新帝国的将军也能继续奋勇作战。”珊多拉不动声色地斜了冰蒂斯一眼，扭头对扎多姆微微点头，脸上表情淡然如水，两人如正常的长官对下级一般互相致意，然后一次杀己之仇就这么完事儿了。
“好了，哈兰这边的事情告一段落，”珊多拉心真宽，这时候跟没事人一样摆摆手，“现在看看黑森部族和当地的‘历史遗留问题’，普拉罕在频道上么？”
“是的，正在为您接通。”西维斯应道，随后军官平台的通讯器上出现了普拉罕的影像，珊多拉看着这个可以说是第一次结识的异族领袖，点头致意——后者领着举族之兵奋勇作战的行为让人动容，尽管对方的世界观好像有些特殊，以至于我们无法理解对方的这份火热忠诚何以延续至今，但他们是真的让珊多拉都刮目相看了：“你们作战十分勇猛，我以帝国领袖的身份表示感谢。很快我就把医疗人员和设备给你们送去，这能挽回不少损失，另外少部分刚刚阵亡的士兵也可以复活……”
“我们等待为将军而战的这天已经很久了，”普拉罕的视线透过通讯器画面，落在不远处的维斯卡身上，“许多年前黑森部族就以将军子民的身份自居，我们今天只是履行自己的义务。”
维斯卡慢慢走上前，那双血色竖瞳静静地看着普拉罕，许久之后她才点头，声音很轻：“你们做得很好——这次作战辛苦了，你们死了很多人。”
以维斯卡的性格要对别人说出这么温和的话可不容易，她说这些话的时候语气多少有些别扭，我觉得这大概是因为她有史以来第一次拥有一群真心追随自己的“子民”，这让小丫头非常不习惯，但我能感觉到这个猫瞳萝莉内心的高兴：对她而言，自己前半生的亮点终于出现了。
“你们好像一点都不怕死啊？”想了想，维斯卡还是忍不住嘀咕起来，这丫头是个藏不住话的性格，她也没什么说话拐弯抹角的概念，想到什么就说什么了。
“死于战场是让灵魂重回先祖之座的最佳途径，没什么恐惧之处，对我们而言，死亡并不可怕，逃避理所应当的死亡才是最可怕的事情：那会让灵魂永世蒙羞，永远无法脱离苦难深渊。”普拉罕身体绷得笔直，仿佛对长官汇报情况一样回答着维斯卡，我有些了然，看样子黑森部族这种不惧死亡的精神和他们的宗教传统也有一定关系——当然，最初的根源还是冰蒂斯说的那样，坎坷苦难的种族历史让黑森人不得不漠视死亡，而这最终催生了他们通过宗教途径来抚慰生者和死者的传统，此类事情倒并不罕见，只是大多见于一些比较原始的文明：原始文明无力挑战大自然，死亡时刻压在头顶，就会导致人们向宗教和神灵寻求心理上的安慰，而像黑森部族这样发展到如此高度还保留这种灵魂轮回信仰的倒是比较少见。我只能说这个种族实在是被千锤百炼摔打出来的，他们已经被磨练到几乎能漠视一切牺牲的地步了，或者说他们甚至习惯了一切牺牲。
不过从今天开始，黑森部族一定会迎来他们历史上从未有过的好时代，他们再不用在枯竭衰朽的宇宙中挣扎求生了，也不必围着数量有限的红矮星计算这个宇宙还有多少寿命，根据这个部族已经展现出来的底力，他们会成为仆从军中的骁勇战士，珊多拉一定乐于将最丰饶的世界送给这样英勇的士兵。尽管作为帝国仆从军永远免不了冲锋陷阵，但有哪个种族在直面虚空的时候能背着摇篮呢？
我从兜里掏出叮当，小不点从开战就一直在忙于给整个军团刷血，刚才已经累的稀里糊涂了，不过在小睡了一会之后，小家伙稍微恢复了些体力，不等我开口她就知道该干什么：“去帮那些凡人复活新死者是吧？叮当最擅长了！”
我想了想，还是点点头——其实自己本来的想法是再把叮当炖一锅浓汤的，不过之前已经这么炖过好些次了，以叮当的智力都已经觉得有哪不对劲，她成天追着问我为啥每次需要抢救伤员就要她去洗澡，我这次就实在没好意思开这个口……
莉莉娜揣着自家上帝，领着一帮女神教牧师出发了，小乌鸦这时候才晃晃悠悠地不知道从哪钻出来，这姑娘捂着嘴从我面前走过，我顿时特奇怪：“鸟儿，你嘴怎么了？”
小姑娘放开手，我看到她嘴片子肿起来起码有半厘米，看着跟刚被马蜂蛰过似的，一瞬间我就反应过来这是怎么回事了：开战前这只傻鸟不是卡在帝国上将号的装甲板上了么？当时就是嘴壳子卡进去的，后来冰蒂斯派依尔森和琳去把小乌鸦撬出来……看样子后者今后一定会接受教训，起码会好好练习一下减速，要不她迟早得跟琳一样每次都用嘴着陆。
“主人……”傻鸟过来拽着我的袖子，嘴唇肿起来老高，看着特别可乐，“找到维斯卡姐姐的宝物库了。”
我顿时一拍脑门：一番恶战下来，自己竟然差点忘了这茬，在这个世界有三样关键问题得解决：第一是黑森部族，第二是哈兰的军队，第三就是维斯卡当年留在这个宇宙的“将军财宝”，现在前两样都已经安顿好了，当务之急自然是看看维斯卡昔日留在这地方的宝物库怎么样。
平日看着跟小泡泡一样稀里糊涂的小鸟竟然一直记挂着这件事，她应该是在公共链路里听到关于宝物库的事情的，战斗结束之后她大概就飞去寻找这个异空间了——这可以解释为何她现在才晃晃悠悠地出现在大家面前。
现在我们从小乌鸦嘴里得到一个好消息：维斯卡的宝物库仍然完好无损，看来哈兰并没有狗屎运地钻进那个宝库里。那个宝库距离这里大概有六光年左右，小泡泡钻进去看过（也是刚才跟着小乌鸦跑出去的），确认里面有维斯卡的军舰，宝库的空间加密序列当然已经被俩暴力拆屋萝莉给破解掉，现在我们只要过去就能把“宝库”里的东西运出来。
满怀期待的一群人立刻就出发了。
维斯卡几十万年前留在这个世界的“宝藏”让所有人都很好奇，包括她自己——这句话没啥问题，真的，因为那丫头早就忘记自己在这里留下过什么东西了。
于是维斯卡也跟众人一起满心期待地来到了数光年之外的空间畸变点，小乌鸦和小泡泡就是在这里找到那个“宝库”的。
帝国上将号后面跟着两艘“阿瓦隆”级大型运载驳船，这些体型庞大的飞船内部有充裕的空间拓展设备，以及效率极高的物质传送器，是能够运输大宗货物以及快速将大批量小体积货物送回上级格纳库的好东西，同时它们的扩展格纳库本身还有极高的安保级别，在它腹部的船舱是数百个相互隔离开的空间设施，每个空间设施都能产生一个完全不与外界互通的亚空间储藏库，这些储藏库既是货仓，又是“监狱”，我们之所以带了两艘这种船过来，就是考虑到当年维斯卡有乱捡东西的习惯：她捡的可能是宝贝，也可能是什么危险品，而且我觉得后者可能性更高一点，这丫头不太像是会对正常安全物品产生兴趣的类型……
这是一片空旷的宇宙空间，附近数光年内没有任何太空实体，连星际尘埃带也远离这地方，最近的星光在十二光年之外，那里有一颗垂垂老矣的红矮星——那点星光在这儿压根看不见。但这里却有一个释放出不稳定光谱的明亮漩涡，这个漩涡并非实体，而是空间异常所引发的光现象，它是异空间的出入口，那个异空间中的能级比外面的环境要高，能量差导致漩涡另一侧不断有能量以电磁辐射的方式逸散过来，沿着空间扭曲的路径，这些逸散的电磁波形成了一个半径九千公里的大漩涡，漩涡中央则是一个半径一千公里的黑暗区域，没有任何光线从那片黑暗区域中散发出来。这一幕看上去如同黑洞的概念图，不过那片黑暗区域可不是黑洞：那就是宝物库的大门。
溜门撬锁熊孩子二人组打开宝库之后就形成了这么个漩涡，当时小泡泡被吓了一跳来着。
阿西达和阿西多拉姐妹负责检查这个异空间的结构，她们一个人在空间内部，一个人则留在外面，通过空间双子的力量，她们就可以在扰动最小的情况下将异空间内外进行连接：我们要防止这个宝库突然坍塌，毕竟它已经有个年头了，宇宙的自我修复能力是不会允许这种异空间永远存在的。
“空间内部安全，稳定系数勉强可以展开作业，”空间双子同时在通讯链路中汇报道，“不过不建议将整个空间一次性打开，有可能导致局部崩塌或者高能量释放，会摧毁空间内的宝物。”
异空间是通过扭曲正常空间或者钻世界法则的漏洞而产生的东西，过度使用这种技术当然会对正常世界造成压力，因此当异空间被完全解除的时候，就会在原地引发剧烈冲击：你把正常空间压制这么久，突然放手人家肯定要喘两下是吧，反正我是这么理解的。阿西达姐妹担心骤然解除这个空间所引发的冲击会破坏宝物库，珊多拉觉得这也有道理，于是她下令用最笨的办法：把宝物库里的东西一样一样取出来，反正我们现在已经有很多闲暇时间了。
一批工程舰从驳船和帝国上将号的搭载库中鱼贯而出，飞入那黑暗的空间大门，因为异空间的稳定性并不高，所以不能在里面展开物质传输站，用引力牵引把东西拖出来是最安全的。维斯卡数十万年前留下的财宝就放在我们面前，这一刻所有人都屏住了呼吸，甚至包括身为宝物库主人的维斯卡，当然也包括身为宝物库守卫的黑森部族——普拉罕也在现场，他的座舰就在帝国上将号旁边停着，尺寸比例就像一只麻雀靠在老鹰旁边一样。是维斯卡主动邀请他来观看宝库开启的，前者充满自豪地把这些黑森人称作“我的宝库守卫”，这让普拉罕和他的族人受宠若惊，我估计如果不是时间不够，普拉罕恐怕会先斋戒沐浴三天再来这地方观礼……
我试着让大家稍微放松一下，于是拍拍维斯卡的小脑袋：“你看看你当年把这个宇宙折腾成什么样了，到处都是你挖的洞……”
冰蒂斯也真配合：“你哥说你当年跟老鼠似的，这个宇宙快被你挖成莫高窟了……”
“老鼠嘎？！”小乌鸦立刻双眼发亮地挤了过来，眼瞅着哈喇子就快下来了。
我给了自己一巴掌，心说自己这吃饱撑的开什么口！另外这只傻鸟的食谱到底还有救么？
“看，看，有东西出来了，是一艘船！”小人偶突然扒着桌子蹦起来，打断了我对傻鸟进行食谱教育的打算，然后我们就看到两艘工程船正飞快离开异空间，在它们后面拖着长长的牵引光束，光束尽头是一艘看上去黑不溜秋而且其貌不扬的飞船，工程船的体积颇小，于是这景象看着就好像两只苍蝇在拖着一辆大解放似的。那艘黑色飞船尺寸比远征级略小一号，但我完全看不出它到底是什么舰只：按理说自己认识的希灵星舰已经不少了，但维斯卡手下好像总是会冒出来让人一愣一愣的怪船，我又想起那个始终搞不清自己当年到底是炮舰还是航母的二疯子了……
“嗷，这个本舰认识，当年将军大人研制新飞船制造的样船！”
说谁来谁，我刚想起那个二疯子，通讯频道里就响起了那家伙咋咋呼呼的声音，原来她一直都挂在公共链路里看着我们这边的动静，她这时候正躺在影子空间某个舒适安逸的小行星带里，一边数着砸在自己头上的陨石一边看我们挖古董。二疯子的一句话顿时让所有人的耳朵都竖起来了，我压抑着内心的喜悦赶紧问道：“样船？！这艘船是干什么的？”
我的第一反应是今天果然有意外之喜，维斯卡几十万年前郑重其事封印起来的宝贝看来今天要大放光彩了，说不定我们又找了个能让塔维尔拆三天的好东西，结果二疯子一句话差点把我当场噎死：“干什么？本舰哪知道，这艘船弄好之后有一大堆零件塞不进去，将军大人发现它拿来吓唬人都不够个，就给扔了——这种破船当年要多少有多少，将军一直觉得自己其实是个工程师，她想自己设计新船来着，不过都没成功过，我们还是用的从帝国军手里偷来的蓝图，顶多自己敲敲打打……”
然后众人就集体“哦”了，我揉着维斯卡的小脑袋，眼角微微抽搐地着看那些工程船将小丫头当年造出来的不可燃垃圾拖到驳船的收纳闸口里。以后我要再对毁灭军团的工业能力抱有期望我就跟叮当一个智力！
工程船第一次拖出来一艘废船还好理解，可以视作是维斯卡留下的纪念品，但它们拖出来的第二样东西就比较诡异了：那是一块大石头，半径十几米，三十多个专家围着那灰扑扑的石头球分析了有十分钟，一共得出俩结论：实心的，打磨过。
“那是将军当年闲着没事亲自搓的，”二疯子继续跟众人介绍，“将军制造了许多这样的石头球，有一段时间她热衷于干很奇怪的事情，她把这些石头球扔到宇宙各个地方，然后说只要有谁能把所有石头球收集起来，就可以满足他一个愿望……”
浅浅顿时高兴起来：“一共七个石头球是吧？石头球里面还有小星星……”
“不，一共九千七百八十五万四千三百二十二个，而且将军自己都不知道都给扔哪了，所以从没有人收集齐过。”二疯子答道。
众人：“……”
珊多拉一脸疲惫地摆摆手：“放格纳库去，当做纪念品……”
接下来工程船又在宝物库里找到了更多没法解释的东西：被做成标本的巨型猛兽，半径好几十公里的实心金属球，几十万块大小形状完全相同的碎木头块，一些意义不明的石板书（上面画满了毫无逻辑的涂鸦）。我们还找到一个空前巨大的加密储存箱，这东西让已经有点绝望的众人稍微重燃了希望，然后我们一口气打开了两百多个逐级减小的小箱子，最里面的金属盒里放着一颗不知道什么动物的门牙。工程船拖出来的最大个的东西比较丧心病狂，那是一颗行星——它是如此巨大，以至于阿西多拉姐妹不得不用特殊力量将它置于一个比较小的时空比例尺中，等拉出来之后再等比放大。这颗行星是岩石质地，特点在于它是方的……
没错，就是方的，比例精确有棱有角，每个面都被打磨的光溜溜的，这个立方块的“行星”用一套强化框架固定着，以防止自然崩塌，看到这个边长数千公里的方块行星，我们全都惊呆了，二疯子充满自豪地跟大家介绍：“这是将军星，她有一天突然觉得脚下那颗星球应该是方的，于是就把它敲成方块了，我们拖着这颗星球跑了好几个世界，后来实在不知道它能干什么，就顺手扔这了。”
众人：“……”
维斯卡当年脾气真大，觉得脚下星球的形状不好看，竟然硬生生把人家敲打成方块了！
等工程船报告“宝物库”里所有东西都已经清空之后，我们得到了一大堆无以名状的破烂，千奇百怪什么都有，唯一的共同点就是毫无用处。这些破烂堆满了一艘运载驳船的全部货仓，还把另一艘也给堆了个七七八八，那颗方方正正的行星实在塞不到货仓里去，于是阿西达姐妹把它直接传送到首府世界去了——我估计很快它就得变成影子城新的旅游景点。
而我们所有人……起码一大半人都还沉浸在晕晕乎乎的状态里，维斯卡珍而重之封印起来的财宝真是太高能了，以至于我得用好几分钟来重塑三观。我突然就想起了家里那头二货狐狸狗，生平头一次觉得她还挺乖巧的：你看同样是出门乱捡东西然后回家刨个坑埋起来，维斯卡跟那头九尾哈士奇的差距简直天上地下，我以后再也不埋怨狐狸了，起码她没把地球锉成个六面体不是？
维斯卡跟众人的反应是一样的，她自己看着自己当年埋起来的东西都感觉新鲜，这时候正抓着我的袖子摇来晃去一脸新奇，我原本还在嘀咕，说这小家伙当年到底抽哪门子风把这些破烂收藏起来，结果看到对方脸上那淡淡的兴奋表情，突然觉得……或许那真是维斯卡的宝物吧。
那是她“童年时代”的珍宝啊。
“把这些东西妥善保管，回去之后造个专门的格纳库存起来，”我对西维斯说道，“就当做维斯卡的玩具匣子吧。”
“就是辛苦了这些忠心耿耿的守卫。”我看到通讯器上普拉罕仍然在线，对方听不到这边的交谈声，再加上见识有限，自然也不知道我们从“宝库”里拖出来的究竟是一堆什么样的东西。
“不，”冰蒂斯摇摇头，“‘将军财宝’至少给了这个种族一个长久的目标和能够凝聚全族的信念，重点在于宝物库的存在，而不在于里面到底是什么东西，哪怕所有将军宝库都是空的，其实对他们也没任何影响。”
说到这，冰蒂斯还是忍不住看了维斯卡一眼，神色呆然：“额……当然话说回来你妹确实挺厉害，她当年跟艺术家之间也就一步之遥了：从精神状态方面。”
由于各种各样的原因，我们觉得很难跟普拉罕解释这些将军宝藏到底是怎么回事，于是在对方询问下一步行动的时候我们集体猛咳嗽了半天，最后珊多拉宣布这个世界的行动结束，全军准备返回首府世界：我这才松了口气。
在即将离开的时候，我们将黑森部族的高级领袖都召集到帝国上将号来，吩咐之后的事情，普拉罕自然也位列其中。能够面对面地与“大将军”会面是一件让黑森人万分激动的事情，维斯卡走出来的时候普拉罕和数名黑森族长激动的说都不会话了，一个劲整理自己的仪容：我挺理解这种反应的，毕竟几十万年已经过去，当年维斯卡又是做出了将一个宇宙赠送给这个种族的壮举，漫长的时间加上近乎神化的传说变迁，黑森人看到维斯卡的感觉大概跟狂信徒见着上帝是一样的。
潘多拉跟在维斯卡后面出来，她的出现让诸位黑森领袖顿时有点发愣：他们没想到会出现第二个大将军，之前和他们通讯的时候潘多拉没露面来着。
“这是我的姐姐。”维斯卡跟人介绍，在“姐姐”二字前面微妙地停顿了一瞬间，她是脑补“笨蛋”俩字也要在说话的时候空出节奏的，然后潘多拉和维斯卡就在背后对掐起来，我们早就对此习以为常，每个人都目不斜视地注视前方，黑森部族的领袖们却一脸茫然：维斯卡跟潘多拉虽然是背后对掐，但她俩的超音速手刀已经快掀起一阵小型龙卷风了……
“咳咳，”珊多拉咳嗽两声，俩一米二总算安静下来，随后珊多拉打开了全息装置，指着刚才发掘“将军宝库”的地方，“我们会在这里就近建造一座世界之门，有一个新的宇宙会分配给你们居住，现在这个宇宙实在过于老迈，已经不适合你们发展了。”
普拉罕似乎并不觉得自己现在呆的宇宙有什么不好的，但他还是很激动地表示感激之情：“非常感谢，黑森部族将珍视这份馈赠。”
“你们还会继续为帝国——我是说为你们的将军效劳，是吧？”我看了普拉罕一眼。
“当然，大将军拯救了我们整个种族，甚至赐予我们一个世界，这是需要永世效忠才能报答的。”普拉罕回答的毫不犹豫，他的理由也很充分：黑森部族能活到今天，确实百分之百是维斯卡的恩情（虽然那丫头是无意识中做的这事儿），在旧家园被毁之后，黑森部族如今所拥有的哪怕针头线脑和每一口空气其实都是维斯卡当初留下的东西，黑森人的效忠固然有他们自己的传统和根骨因素作为主因，但“大将军的馈赠”也是个绝对的要素。
当你每喘一口气，都来自他人赠送的时候，确实只能回报以绝对的忠诚了。
“这就好，”珊多拉对普拉罕的回答十分满意，“你们会被编入眷族，你们的军队会作为帝国仆从军享受高级待遇，到新家之后会有帝国工程组以及其他眷族来帮你们建设家园。帝国境内像你们这样的眷族还有很多，不过大部分没有你们历史悠久，我想他们都会非常高兴多出一个新的家庭成员的。”
我看到普拉罕脸上露出了惊奇和期待的表情，他身后充当背景色的各位族长也纷纷交头接耳起来，看样子黑森部族之前并没想过自己会有其他“同僚”存在。这也没办法，谁让他们当初遇上的“家长”是个连自己叫啥都稀里糊涂的小疯子呢，他们估计连“希灵使徒”四个字都没听说过。我想了想，决定给这些人打个预防针：“那什么，到时候你们可能会遇上很多新鲜东西，外面世界挺复杂，大概跟你们预想的不太一样……”
“我们早有所料，知道有另外的宇宙存在的那一天起，黑森部族的科学家就在猜测和论证多元宇宙的复杂性了。”普拉罕微微一笑，非常自信。
我眨眨眼，心说这些人到时候别对“大将军”的形象有崩溃感就行……
安顿好黑森部族这边的事务，舰队终于启程离开这个世界，返回了影子城。
在远疆的问题解决之后，自己所要处理的事情似乎反而一下子多了起来，在家里仅仅休息了两天，下级信息网络传来的各项工作汇报以及标注为“紧急，需皇室亲审”的计划书便堆在自己面前，将日常事务刨除之后，剩下的基本上都和最近接触的事件有关：
我们要重新对那个发掘出故乡物质的宇宙展开探索作业，第二批科考队二十四小时内就要出发前往远疆，塔维尔已经组织起原本的工作组，并且多加了十几个自己的质量投影进去，她这次打算一口气把那个宇宙翻个底朝天，同时为后期的“世界牵引”做准备，因为珊多拉计划将那个宇宙拖拽到帝国境内做长期观察，后者仍然没放弃找到故乡世界的坐标。
黑森部族的移民工作已经开始，我们计划建造三座世界之门来满足移民需求，因为黑森部族人口实在众多，而且他们制造的那些星球要塞也要一起搬到新家才行，所以第二座和第三座世界之门的规模很大，可能还要几天才能完工，现在已经投入使用的是一座快速铺设的小型世界之门，用于将黑森先遣队接引到他们的新家：一个精心挑选的，刚刚正式启动，所有资源都处于100%状态的宇宙。
说起这些“量产型宇宙”，新帝国现在已经不是当初那种一穷二白的阶段了，我们有很多资源丰饶而且种类丰富的世界可供自己的眷族居住。这些新世界有一大部分是帝国这两年制造的：产生一个信息奇点，然后精确引导、催化成一个宇宙，其实这个技术难度并不算高，创世神这个名号听上去很是高端洋气，但按塔维尔的说法，只要掌握了信息推演的公式并且能制造出最基础的那个“点”，制造一个世界并不比制造一门舰炮复杂多少，大部分工序都可以交给宇宙规律自动完成，催化工作则能通过虚空中无时间轴的特性来轻易搞定，通过虚空设备，几十亿年的宇宙演化可以直接被坍塌成一个数秒就能成型的“结论态”，塔维尔就是想不明白叮当那好几万年的创世神补考到底是怎么来的……好吧，我们不讨论这个问题，总之这两年帝国已经开始制造廉价好用的“商品宇宙”了；另外还有一些新世界是星域神族友情支援的物资——好吧其实就是神族条子五人组的私人财产，他们似乎终于觉得在我家混吃混喝有点过意不去，于是把自己用不上的一些还没开始运转的宇宙送给帝国当房租，咱不吐槽这个房租问题行么？
给黑森部族安排的新家是一个各项规则都高度类似他们“旧家”的安定型宇宙，因为这个种族已经度过了宇宙探索的高级阶段，没必要让他们再从头适应一次新世界的法则，接下来黑森部族只要在自己的新世界建起家园，尽快并入帝国的信息总网就行，等他们与其他世界相连的传送通道稳定运行，这个种族也就正式成为帝国眷族的一员了。珊多拉安排了树精灵和文明共同体的“导师”作为黑森部族的领路人。前者亲和力上佳，而且和旧帝国有过接触，最适合担任欢迎新兄弟的领路者，事实上树精灵几乎活跃在任何一个种族初次加入帝国阵营的时候，他们在向宏世界或帝国眷族的新成员介绍过这个大家庭之后总是习惯以一句“那么，欢迎到新家，我的兄弟/姐妹”作为结束语，这基本上已经成为帝国纳新的标准辞令了。文明共同体则在性格上与黑森部族颇有点相似处，虽然后者看着更“神奇”一点，但两者大部分地方应该会很融洽，对黑森人而言，在一个陌生环境里遇上一群和自己性格差不多的人应该更容易融入集体吧。
随后要处理的还有哈兰残部的收编，以及对哈兰和扎多姆这样的首领级堕落使徒的重新编制问题，虽然我们在战场上俘获的堕落使徒数量有限，但那是跟整个军团规模对比的，事实上帝国军这次捕获的堕落使徒数量可以用空前来形容，除去上次晓雪从敌人大本营里骗来整支舰队的壮举，这次是我们捕获堕落使徒数量最多的一次，舰船数量可能有限，但士兵和指挥官的人数加起来已经有数十万人——你能想象这么多人摊开了能填满多少个大操场么？浅浅帮着清点人数的时候都直接用足球场当单位的：我们捕获了半个足球场的各级指挥官，两个足球场的皇家卫兵，以及很多个足球场的普通士兵——这是浅浅的原话。
说起来，上次晓雪骗来的小半个军团就是哈兰的部下，被俘第一人卡特？卡洛也是哈兰的部下，上次抓到的文森特？卡洛及其舰队也是哈兰的部下，这次我们抓的不但还是哈兰的部下，还捎带手抓住了哈兰本人，这种突然涌上心头的同情感是怎么回事……
总之需要安排的事情相当之多，哈兰旧部中普通士兵和中下级指挥官级别的，我打算安排到维斯卡手下的深渊军团中一部分，算上这批新兵，维斯卡的军团将完全成型，她和潘多拉都有了完整的将军独立军团（独立于各大军团之外，由帝国将军直接统帅的快反、精锐军团），这在帝国连番大战、兵力稍有紧张的当下无疑是一大助力，另外一部分深渊化使徒则可以和帝国现有的深渊军队混编到一起，这部分军队由于性质特殊，现在仍然独立于帝国各大军团之外，他们独立执行一些专门针对堕落使徒的战斗或侦查任务，偶尔也会和正规军一起配合作战，随着帝国和堕落使徒之间的冲突愈演愈烈，这部分特战部队的缺口也变得越来越明显，急需有新鲜血液补充进去。
而哈兰和扎多姆这样的首领级使徒，最好当然是继续干他们的老本行，领兵打仗去。深渊部队的规模现在越来越大，深渊使徒已经变成新帝国治下一个不容忽视的群体了，但他们中间的高层指挥官却稀缺（毕竟抓捕一个首领有时候比抓一万个士兵还难），平日里这些部队都是维斯卡管着，但说实话——我觉得维斯卡比潘多拉还没谱呢……后者至少还有点将军的自觉，维斯卡平日最大的爱好却是蹲在墙角数蚂蚁以及跟浅浅养的巴西龟聊天，我真心觉得哈兰跟扎多姆的入伙简直太及时了！
只不过哈兰的意见如何还是得看他自己的想法，万一这位跟贝拉维拉当年一样打算先隐退个三五年，给自己放上八九百天的长假，那我也没法了……毕竟人家多少也是前皇帝是吧，而且上次把人家一顿胖揍我现在还亏着心呢……
当时应该把哈兰绑回去，让晓雪动手来着，那丫头看上去干啥都不会亏心的样子。
不过在这些麻烦事情中间也有让人兴奋的好消息，那就是关于哈兰的君临者编队……
哈兰的君临者编队绝对是个够分量的厚礼，那玩意儿已经让新帝国上下垂涎许久了——有一段时间我做梦都在转呼啦圈，就是哈兰的君临者编队第一次出现在边境战场之后的那几天。这次我们终于获得了这种超级战舰的完整样本，以塔维尔的能力，大概很快她就能找到复制这种飞船的方法，然后我们就终于能在超级战舰这一块短板上和堕落使徒追平了。
当然，由于战况激烈，帝国军没能把哈兰的所有君临者战舰都顺利捕获，除去在战斗开始被我解除武装的四座君临者核心之外，剩下的超级战舰基本上都在剧烈交战中被完全摧毁或者自毁了，保存下来的只有两座受损严重的战舰，但这已经让塔维尔和其他关心此事的人喜出望外。四个完整核心，以及两座虽然损毁但并非无法修复的样船，珊多拉今天中午楞是就着这些飞船的图片多吃下六碗米饭去，你可见这些东西对帝国的意义多大。现在塔维尔正组织她最信任的高级助手去修复那两座破损飞船，她自己则亲自去拆那四个核心，眼镜娘完全沉浸在球和圈的海洋里不可自拔……她给我发来二十多份我压根看不懂的技术报告，报告最后就言简意赅地总结了一句话：陛下如果看不懂就直接写已阅好了，属下只是抒发一下自己的心情。
虽然觉得好像有值得吐槽的地方但我还是很愉快地写上了“已阅”。
君临者舰队之外的事情就不那么让人愉快了：帝国军的战损报告，各军团的复原周期表，来自堕落使徒边境的谍报：敌人最近的活动似乎又有增强迹象，以及珊多拉的“先祖复活计划”。我的女王陛下似乎真信心十足地开始复活先祖了，但计划还没开始就遇上了成吨的技术问题，这些技术问题也被塔维尔汇总成了好几十份看不懂的报告，落款上也言简意赅地总结了一句话：陛下如果看不懂就先放在一边好了，总之意思就是复活失败率超过百分之九十。
不知道珊多拉是否能接受这个失败率。
我从中午吃完饭就坐在书房里看报告，一直到外面夕阳西下都没动地方，当附近中学的下课钟声幽幽传来的时候，我觉得自己仿佛终于变成了一个忧国忧民的好领导——早衰驼背掉头发最后还得晚期绝症的那种，虽然我觉得自己得不了绝症，但这心态着实是坚持不下去了。看着窗外正在抓老鼠的小乌鸦，正在抓小乌鸦的浅浅，以及正在抓浅浅的姐姐，我无比心浮气躁。我开始拽头发，一缕一缕地拽头发，恨不得眼前所有事都瞬间自动处理完。在旁边捧着本比自己都大的漫画书看了一下午的小人偶注意到这边的动静，立刻扑啦啦地飞过来，总算这丫头还有点心，她决定帮忙——
她帮我拽头发，一缕一缕地拽我的头发……
我已经完全不能理解自己身边这帮奇奇怪怪的家伙平常都怎么个反射弧了，浅浅病毒扩散颇广，脑抽的人越来越多哇。
“去去去，我这儿忙着正事呢。”
我使劲把小人偶从自己脑袋上拆下来，卡着她的肋下把小姑娘放在桌子上。说起来，这小家伙这次跟着大人们出征好像也没干什么正事，小乌鸦和小泡泡起码还溜门撬……我是说帮忙找到了哈兰的线索，给大军节省宝贵时间来着，这个SD娃娃却从头到尾就忙着看热闹以及跟莉莉娜打架了。要说她唯一干的正事，就是战斗结束之后领着她的三头身萌军去帮黑森部族救治伤员以及抢修飞船来着：那帮身高只有半米多的小家伙行动敏捷，在这方面的工作效率挺高，最重要的是她们生来就酷爱钻管道和各种飞船断裂带，都是工程兵的好苗子——我是说不被卡住的情况下。
不过尽管没干啥正事，小人偶自己倒好像对这次出征挺满意，回来之后也不闹腾了。
“你忙什么正事，”小人偶在桌子上踢踢踏踏地走着，“刚才你已经发半个钟头呆了。”
我想了想，发现自己完全无从反驳，于是干脆把手里的东西一放，顺手就把小人偶搁在肩膀上：“那走，咱上影子城遛弯去。”
小人偶其实只是想引起关注而已，对于去哪里、干什么她大概是没要求的，所以小家伙立刻高兴起来，抱着我的脑袋跟方向盘一样扭来扭去：我很庆幸她没打算给我耳朵眼里塞个倒车镜，这丫头成天在我肩膀上坐着，现在已经快养成某些奇奇怪怪的习惯了，上次看到她在抱着本汽车杂志看，把我给吓的……
我这么想着，就听到肩膀上传来一声惊呼：“笨蛋注意弯腰……哇！”“砰！”
“安薇娜！来把门修一下！”
十分钟后，我扛着小人偶走在影子城一如既往繁华热闹的街道上，肩膀上的SD娃娃正在尝试把我所有的头发拔掉，发现这样难度较高之后，她开始抱着我的脑袋啃来啃去，一路上我们遇见不少熟人，影子城的老居民已经对皇帝陛下隔三差五便装出来晃荡见怪不怪了，他们很是热情地上来打招呼：“陛下下午好。”“陛下又陪小公主出来啊？”“陛下又被咬了啊？”“陛下还被咬着呢啊？”
诸如此类，令人黯然泪下。
我抬头看着天空，盖亚磅礴大气的身姿仍然倒垂于天宇，不过在遥远的天际线尽头多出了一个新东西，那是一个硕大无朋的立方体——嗯，是一个立方体的一部分，由于位置问题，它的一半身影还被遮盖在盖亚后面，在影子城这边只能看到一个有棱有角的直角锥形从盖亚的弧形大地边缘探出头来，那就是前些日子从黑森人的老家拖回来的“将军星”，维斯卡当年造孽敲打出来的立方块“星球”，现在这颗用设备和框架强行固定的方块行星堂而皇之地悬挂在盖亚旁边，与盖亚、影子城浮空大陆三者形成了奇奇怪怪的三星系统。我现在有些理解那个疯子AI说的话了：压根不知道这个方块行星有什么用。它绝对不适合居住，由于形状问题，它只有每个面的中央部分重力正常，在方块接近棱线的位置，重力与地面几乎呈四十度角，当成观光胜地旅游景点还可以，游客可以在这里见识到很多奇奇怪怪的景象，也能体验一把神话故事中那种“走到大地尽头，看到眼前就是无尽太空，脚下是垂直的另一片大地”的景象，反正浅浅是已经筹划着办个旅游项目，在方块将军星上盖一堆公园游乐场什么的。当然，浅浅筹划的东西还很多，所以就别问这个旅游项目的具体细节了……
不知不觉间，自己就扛着小人偶离开了繁华的商业街，后者不太喜欢热闹，所以在商业街上看什么都是兴趣缺缺的模样，我也就捡着僻静的地方走，最后等自己注意到的时候，俩人已经来到军事区附近：这里最僻静。
前面不远是一条安安静静的小路，道路尽头有一间和周围军事建筑格格不入的小小店面，店面前的招牌上简简单单地写着几个字：小希甜品店。
我想了想，觉得这跟自己平常总是和珊多拉一起在这附近转悠有关，在女王陛下的反射性训练下，我现在蒙着眼都能走到这地方……
“笨蛋，我要吃东西！”小人偶用力拽着我的耳朵，“快点快点！”
这次我学聪明了，进门的时候先把小人偶抱在怀里防止她碰头：当然还有个原因是离着门还有十多米的时候小家伙就刺溜一声跳了下来，她被撞怕了。
伴随着一阵悦耳的风铃声，我抱着小人偶走进了希尔维亚的甜品店，这里果然就跟平日里一样清静——你非要说没啥生意也行。影子城人工制造的黄昏夕照透过宽大的玻璃窗洒入店里，让这小小的空间中萦绕着一种懒散舒适的气氛。
银发的希尔维亚正趴在靠近门口的桌子旁，睡的昏天黑地。
在她对面坐着一个身材高挑纤瘦，面容有些陌生的黑长直少女，少女胸口挂着个牌子，牌子上歪歪扭扭地写着个名字：希灵。
在影子城闲逛的时候我经常会遇见希灵——这个略有点迷糊，而且看上去总是在无所事事到处乱转的超级意识似乎会不自觉地出现在几个特定地点，而这些地点基本上就是我或者珊多拉平常喜欢逛的地方，这大概也和她的生命形式有关：作为希灵族群的种群意识，她更倾向于关注族群首领的动向，我和珊多拉平日里逗留的坐标大概就是希灵最熟悉的地点了。
这就能解释为什么希灵总是在希尔维亚的甜品店里呆着：这地方简直是珊多拉的第二乐园——顺带一提珊多拉的第一乐园是家里的厨房。
说起希灵，她在影子城的生活倒是十分惬意，这姑娘总是一副悠哉悠哉的模样在转来转去，除了去研究中心配合塔维尔的各项试验，她每天有将近二十个小时都是在闲散中度过的，我还真羡慕她这种闲云野鹤的生活。不过根据泡泡的说法，其实希灵每日要承担的工作量是异常庞大的：基本上每一个挂在精神网络中的希灵使徒都在不断地通过她上传和下载数据，但希灵本人好像从未意识到自己还有这些工作：所有该层面的数据交换都由精神网络的底层协议处理，希灵身为这个网络的最高层意识，她甚至感觉不到那些东西。这么多年来希灵漂泊在外，希灵使徒的精神网络也能正常运转就是这么个原因：大部分工作都被这个精神网络的“潜意识面”搞定了，身为表意识的希灵每天悠闲的跟退休七八年的老干部一样——不行，一看到她那毫无干劲的傻脸我就忍不住想起放在自己办公桌上那一堆报告，我得赶紧转移自己的注意力。
“呦，好久不见，”我晃晃脑袋，把小人偶放在桌子上，然后瞬间反应过来，又把小家伙放到椅子上（小人偶在外面非常注意自己的形象，她觉得自己被人当成洋娃娃摆放在桌子或者类似的地方是非常没面子的事情，在家倒是没这份顾虑），一边抬手对希灵打招呼，“又换了个形象？”
身材高挑的黑长直少女从刚才开始视线就完全落在希尔维亚身上，这时候听到声音才猛然抬头，注意到我的到来，她慌慌张张站起身，笨拙地行了个还算有模有样的军礼：“嗷，陛下好。我看到共享数据链里有一个形象感觉很喜欢，变成这个样子之后就变不回去了，报告完毕！”
我：“……额，很有你的风格。话说希尔维亚这是睡多久了？”
我的视线落在希尔维亚身上，这个银毛鼹鼠仍然趴在桌子上呼呼大睡，既没注意到我的动静，看上去也没搭理过希灵。身为店长，她这般形象真是让人不忍目睹：她就永远生活在自己的小世界里面，外界的刺激对她而言大概得过滤个百分之八九十才能到位吧？
“不知道，我来这里的时候她就在睡觉，”希灵很认真地答道，“我在等她醒呢，等她醒了我就可以吃东西了……哦，顺便也能给塔维尔带点心回去，塔维尔让我带些点心回去的。”
我很惊奇：“啊？塔维尔也吃东西？”
然后我就感觉这个问题咋想咋奇怪，十秒钟后才反应过来：平常塔维尔“昼夜不休忙工作，几千线程搞科研”的铁人形象已经深入人心，那个能领着好几个篮球场的质量投影、自己跟自己三班倒的科学狂人差不多已经在我心目中变成个特殊物种了，猛然知道她平常竟然也能吃饭喝水，这给我的冲击绝对不亚于普通人看见自己爹妈上班的时候给自己脚脖子里倒润滑油……
希灵也被这个奇妙的反问弄的一愣，不过她是很容易把想不明白的事情忘到一边的类型，很快她就被我一句话转移了注意力：“说起来，这两天有一批比较特殊的‘节点’并到你的网络里，感觉怎么样？”
我口中那些比较特殊的“节点”不是别的，就是以哈兰为首的一大群堕落使徒们。
数量达几十万的堕落使徒在前天下午正式并入了新帝国精神网络——当然，由于部分堕落使徒的净化还未完成，所以他们被单独挂载在一个隔离网段中，这个网段的上级节点是我和晓雪，通过两个虚空生物产生的资讯扰动，挂载在网络中的低级堕落使徒就能获得净化，这是我们对堕落使徒逆转化最快的途径。而不管是隔离网段还是帝国总网，只要是基于使徒节点的精神连接，就肯定会和希灵产生交集，这是网络架构决定的，不存在绕道的可能性。“希灵”严格意义上并不是一个能被独立看待的“明确个体”，她是数以百亿计的希灵使徒作为节点所产生的汇总意志。由于她的意志在网络中的等级是如此之高，堕落使徒和正常使徒对她而言是没有分别的：只能算一个节点，而一个节点能表示的信息仅有“通”和“不通”两个状态。在以前，我们的网络中没有“希灵”这个个体，并网的堕落使徒并未对网络本身产生任何可见影响，而现在我们多了一个无法被屏蔽的“超级网管”，哈兰手下的被俘士兵又是如此之多，我略微有点担心希灵会不会因此受到什么不好的……污染。
虽然这么说不太好，但在哈兰手下的士兵完全净化之前，他们确实是帝国境内最危险的污染源。把他们挂在网上需要数百道安全协议，这些污染源的潜在危害可见一斑，而偏偏希灵还是和这些堕落使徒保持直连的——虽然两者的连接并非信息直接交换，并且网络上也有针对此类情况的安全协议，理论上后者感染前者的几率是零，但这不影响我有所担心是吧？
希灵的神色一时间有点呆滞，我感觉四周好像出现了静电一样，有种笼罩在某个力场中的感觉，知道这是对方正在全面检查她的核心程式，片刻之后希灵笑眯眯地摇头：“感觉很正常。”
我这才彻底放心，然后跟希灵一起看着希尔维亚，想看看这个迟钝又安逸的银毛鼹鼠什么时候能醒过来——说起来希灵也真老实，她就这么坐着看了不知道多久也没想着去别的地方转转么？
“其实也不是很久，”希灵恬淡地笑着，“在这里就会很轻松，能忘掉裂谷的事情……”
希灵又一次提到了“裂谷”，那是位于使徒精神网络中的一道信息断裂带，一个无法被探知的网络真空区，这东西是个未解之谜，而且直到希灵出现我们才知道“裂谷”的存在。塔维尔已经在运作一个专门对“裂谷”进行探测的项目小组，不过至今没有任何进展，现在听到希灵主动提起这件事，我顿时有些上心：“裂谷又有什么变动？”
我只是这么随口一问，本没指望听到什么新消息，但希灵竟然真的点点头：“好像稍微缩小了一点，前几天我很小心地在裂谷附近观察情况，发现它波及到的节点减少了大概百分之一……不过裂谷有时候就会这样波动，只是以往的波动幅度都不超过百分之零点五，这次的动静好像大了点。”
作为一个生活在现实物质世界的生物，我需要一番推导才能理解希灵的意思：她的意思是，帝国数据网的断裂区正在减小？那些缺失了终止标记的网络节点变少了？
“这是好事儿吧，”我不太确定地挠着后脑勺，这么复杂的问题自己想起来是有点费力，“塔维尔怎么说的？”
“她正在想办法制造一个接口，”希灵面前出现了一个全息投影，上面显示的是某种复杂而庞大的装置，看上去占据了整个房间，装置中央有数个休眠舱样的东西，“你们和我的感知方式不同，我跟你们解释裂谷的事情，你们永远不能百分之百理解那是个什么地方，所以塔维尔想制造这样一个设备，把外界人的精神完全转移到网络中，这样你们就能用和我一样的视角来观察裂谷了。”
我顿时想起来，前阵子塔维尔递交的技术报告中是提到了这么个玩意儿，她说自己在制造一个能与希灵共享感知，甚至能把人的灵魂转码以输入使徒精神网络的设备，当然自己能记着的也就这些了，那份报告倒是挺详尽，不过我能看懂的基本仅限于标题和末尾的结论……
正在我和希灵闲聊着的时候，趴在桌子上的希尔维亚终于悠悠醒转了，银发少女起身一个长长的懒腰，迷迷糊糊地看着眼前的俩客人：“哦，陈，还有希灵，你们来了啊？”
“我要吃东西，”希灵伸手在空中比划了一下，制造出一大堆小点心的全息投影，“就是这些，两份，塔维尔也要一份。”
希尔维亚看着那一大堆需要现场加工的糕点，点点头，然后拿询问的眼神看着我，我顺手把身边无聊的直打瞌睡的小人偶抱给她：“我是带孩子来的，她要什么你就给弄什么。”
希尔维亚顺手把小人偶往腋下一夹就去店后面忙活了。说来也挺不可思议的，这个银毛鼹鼠平常反应迟钝到近乎帕金森晚期，但惟独做点心的时候不耽误事——当然，也仅限于做点心的时候，你让她做完点心之后端出来那基本上就够饿死了。据希尔维亚自己讲，她以前开饰品店还经常自己手工做些小玩意儿，那时候也不会耽误事情——这简直没法解释。
我针对这个问题思考过很久，最后得出一个结论：大概希尔维亚的迟钝症状仅限于她和别人交流或者专注于外界的时候，她在自己的小世界里忙活的时候好像是个正常人。
听着店后面的动静，希灵心满意足地微笑起来：“好了，塔维尔很快就能吃到早饭了。”
我一呆，脖子僵硬地转了九十度，看着外面夕阳西下，落日余晖洒满街道……
希灵竟然是给塔维尔带早饭来了！她在这里看希尔维亚白天睡大觉，看了整整一天！
但愿塔维尔别跟希灵或者希尔维亚一样是死心眼，她跟这俩活宝打交道迟早得饿死……假如使徒能被饿死的话。
看着这间小小的店面，我突然想起前两天晓雪跟哈兰见面的时候无意中提起一件事：
哈兰很喜欢希尔维亚做的无水小圆蛋糕。
现在哈兰还处于返厂大修的状态，珊多拉跟我联手在他身上开了好几个窟窿，估计还得两三天才能修好。我估计哈兰跟贝拉维拉是认识的，但不知道他看见现在的希尔维亚之后会是什么表情，等他“出院”之后或许应该带着他来这间小店看看，让他见识见识无水小圆蛋糕和希尔维亚分别是啥——我充满恶意地开始推测到时候俩“前堕落皇帝”见面会是怎样一幕，现在这个希尔维亚简直就是当初贝拉维拉的崩坏版本……
我和小人偶吃了一肚子的蛋糕饼干小点心才回去，临走前和希灵商定好下次去她家玩——好吧，也就是等塔维尔的那套转换装置完成之后，去精神网络里看看希灵眼中的世界是什么模样。临走的时候我还打包带走了希尔维亚卖剩下的所有点心，回去当做给珊多拉的礼物：反正希尔维亚一整天几乎也卖不出什么东西，我差不多是把她橱窗和柜台后面的东西全搬出来了。
希灵打包带走几盒糕点，临走的时候还在高兴地说着塔维尔终于能吃早饭了——我不吐槽早饭吃这些东西会不会变胖，反正塔维尔也不是人类，我就想吐槽希灵这奇妙的世界观：她对我们这些“外界人”生活的环境缺乏有效感知，也不理解现实世界的人作息习惯是怎么回事，她仍然固执地坚信现在是早上，因为“塔维尔还没吃早饭呢”，我看着外面的天色已经近乎全黑，心说希灵其实也没错：塔维尔明天早上的饭辙起码是有着落了……
“话说你一个人偶，吃饭到底有啥意义？”我扛着小灯回到家，跟姐姐说了一声今天晚饭已经在外面吃过，便研究起人偶的消化问题来——因为她吃下去的点心几乎和我一样多。我捏着小姑娘的下巴研究对方一口整齐的小白牙，直到对方咬住我的拇指狠命地嚼了两下才作罢。
“笨蛋，这是炼金技术，你不懂。”洋娃娃大小的少女带着一副了不起的模样，仰着下巴说道，随后跳下地跑餐桌上抓包子去了：她饭量见长啊，洋娃娃也要长个子了么？
晚饭之后，珊多拉依照惯例会吃点餐后甜点，我就把在希尔维亚那边打包带来的点心都拿了出来，给全家人分而啖之——珊多拉一个人分到九成。分点心的时候我才注意到家里好像少了个人：那只各种意义上存在感都爆棚的狐狸好像不见了。
“狐狸去哪了？”我捏着一网兜动物饼干四下张望，这些小饼干就是给她预备的，我觉得自己现在就好像一个举着肉骨头呼唤家里哈士奇的苦逼，深深后悔于为啥养了个二货……
“不知道，吃饭前就跑出去了。”浅浅头也不抬地说道，她正忙着把饼干泡在牛奶里，等饼干几乎泡软之后再用勺捞着吃：这是她吃饼干的古怪习惯，从六岁一直到今天都没改过。
当然她这习惯和珊多拉一比就完全没可比性了：珊多拉习惯在饼干上抹芥末然后蘸着甜面酱吃，手边随时备一杯八二年的老咸菜汤，她这套吃法推广到全世界我估计立马就体现出世界人民大团结的精神，就是比较考验人的心理素质。
正在我打算从精神连接里呼叫那头二货狐狸回家吃饭的时候，客厅里突然展开一道空间门，一团乱糟糟的金色毛球从里面滚了出来。
其实是跑了出来，但你们得理解，狐狸的尾巴占地面积比她人都大，平常她跑来跑去的时候给人的感觉完全就是个滚动的金色毛球嘛。
狐狸从空间门里跑出来就直奔有食物香气的方向，完全一副被动物本能支配的模样，我顺手拽住她一条尾巴，才让狐仙大人意识到周围还有一圈人。我注意到她身上到处是泥土，尾巴也乱糟糟地团成一团，甚至耳朵上的毛都掉了一撮：空前狼狈。
“你又跑去跟狗打架！”
我的嗓门瞬间提升八度，几乎被这个越活越退化的狐仙大人气出毛病来。
狐狸的耳朵耷拉下来——这是默认的意思。
我哭笑不得地捏着她的耳朵：“你一个千年妖狐，跟狗打架就是赢了也不露脸啊！”
狐狸别过脸去：“……输了……”
我：“……”
全家：“……”
这货跑去跟狗打架，竟然NM输了！
我带着震惊的表情一番追问，可算知道是怎么回事：狐狸去阿瓦隆找老朋友，遇上一只在神殿区徘徊的恶狗，当然问题的关键不在于那只狗有多凶恶，问题的关键在于——
那只狗叫刻耳柏洛斯，是叮当养来看守神殿花园区的。
狐狸跟地狱三头犬打了将近俩钟头，目前零胜两负三平，她回家打算填饱肚子再去挑战……
我努力了半天，才终于克制住给狐仙大人脖子上套个项圈的冲动，并深深意识到：再不给这头狐狸找点事做，她下一步就该去亚特兰蒂斯找宙斯哥仨踢馆了……
说是给狐狸找点事做，其实我还真想不起来有什么是这家伙能帮上忙的——她倒是自信满满地宣布自己是妖怪镇和帝国之间的亲善大使，这个我信，从吉祥物的角度上她这个大使形象着实有够亲善的，但除此之外她还能干点对自己人生……妖生有价值的事儿么？
她已经沦落到跑阿瓦隆跟狗打架结果还输回来的地步了！
当然那只狗名叫刻耳柏洛斯也是个原因——叮当不知道从哪本地球读物上看到了这个名字，小东西感觉这很威风，于是就在自己的神奇生物试验室里造了个货真价实的神话生物用来看守自己的神殿。那只狗我见过，深知它趴着都比和谐号的车头高，缩成个球都相当于我家狐仙的四倍大小，叮当给它设计了三个头，功能和地球神话里的不太一样，但威力也很可观：第一个头能制造出绝对零度和绝对高温两种吐息，第二个头可以吞噬空间或者创造任何一种叮当给它设置过的超凡物质，第三个头会用四川话唱征服——我真心不知道狐狸妹到底是哪根神经没发育好，竟然跟这么个怪物打架。叮当再不济也是个上帝，造物学成绩再糟，生物构造学也是高分毕业的，虽然经常造出些奇奇怪怪的物种，但她造出来能用于看守神殿的东西肯定不可等闲视之。上次她给自己的花园里种满了会唱《忐忑》的喇叭花，神殿守卫三天里倒下去一大半你们知道……我扯这个干毛。
我捋着狐狸乱糟糟的尾巴，帮她整理狼狈不堪的仪表：话说她倒还享受上了。
看得出来，跟她打架的那头神造生物其实相当手……嘴下留情，刻耳柏洛斯是个和人一样聪明的神殿守卫，它知道狐狸并不是入侵神殿的敌人，所以并没下狠手……嘴，狐狸看上去狼狈，但基本上就是毛有点乱，衣服有点脏，自尊有点受伤，我估计如果狐狸去送俩肉骨头当礼物，俩犬科生物还是好朋友。我拿出平常给阿赖耶按摩翅膀用的小毛刷，把狐狸的大尾巴抱在腿上，努力把它们想象成等待去鳞的草鱼：这样下手比较容易一点，一边给她捋顺绒毛一边开导：“你说你怎么想不开去招惹神殿守卫了？神殿和妖怪镇平常关系多好啊。”
这俩单位平常关系确实挺好：神殿守卫上下，从英灵武士到神教徒，下班之后最大的休闲就是跑去妖怪镇上找俩酒馆泡到半宿，而妖怪们则近水楼台地过上了圣水两毛五一瓶，买三瓶赠一瓶的美好生活，除了清规戒律严苛的苦修士之外，两拨人生活糜烂的仿佛国军老特务一样——所以狐狸肯定不是跟神殿守卫闹矛盾了。
“那只大狗吃了我的晚饭，”狐狸懒洋洋地说道，舒服地把几条尾巴在我手里换来换去以求得最全方位的护理，“我带回去给朋友们吃的，结果路过神殿的时候一没注意，就被大狗偷吃了。”
我握着毛刷的手一僵，表情就定住了：万没想到一头千年妖狐和一只神造生物打的天昏地暗，起因竟然是一篮子盒饭，不管对他俩谁，我都只有六个字——瞧你那点出息！
狐狸现在已经进化到（或者退化到）对周围气氛全无感觉的程度，她一点都没觉得自己有啥不对的地方，趴在沙发上伸个懒腰，妖狐少女惬意的好似叼着烟袋的旧社会小富婆一样。她把两条尾巴放在我腿上等着梳毛，三条尾巴分别卷着包子炸糕和一罐八宝粥往嘴里送，另外三条尾巴同时和晓雪打扑克、和莉莉娜下五子棋以及给自己挠痒痒，最后一条尾巴还卷走了原本放在我手边的遥控器，现在她正啪啪地换台，在电视上找动物世界。这时候我终于目瞪口呆起来：她凭着这一堆尾巴已经热闹的跟哪吒似的，万一将来进化成十尾妖狐那还了得？在家里养尊处优了这么久，这姑娘总算是开发出一堆蛋疼的特技了，她是不会弄质量投影，否则这本事跟塔维尔起码是三代以内的直系血亲……
晓雪凭着先知的本事更重要是狐狸完全不懂怎么打扑克的优势，三局就把一心九用的对手杀到丢盔弃甲，她最后无聊地把扑克往茶几上一扔，语重心长地看着妖狐少女：“狐狸姐姐，你这样不行啊——怎么说你也是在我爸身边混饭吃的，怎么能和神殿看门狗打架——而且还打输了呢？”
我闻言为之侧目，万没想到看上去最不靠谱的晓雪竟然主动劝诫起狐狸来，看样子自己平常是对这孩子成见太严重了，谁说晓雪一点事都不……
“所以明天我跟你一起去，狐狸姐姐，我替你报仇！”晓雪陪着胸脯保证道，狐仙大人顿时高兴地甩着尾巴，得意忘形之下，甚至有两条尾巴缠在我的脖子上使劲晃来晃去，我气急败坏地对晓雪怒目而视：这熊孩子就当没看见，得得瑟瑟地捧着扑克欺负琳和肯瑟大叔去了。
我只能气急败坏地看着妖狐少女——她是真没看见，因为这家伙终于找到了正在放动物世界的台，虽然是放的不知道几年前的录像，但狐狸看着自己的同类在电视上窜来窜去仍然兴致勃勃，赵忠祥老师充满磁性的嗓音声情并茂地跟我们讲述东北亚狐狸的故事：“春天来了，赤狐们已经为组建家庭做好准备，它们互相靠近，用尾巴缠绕伴侣的身体以表示放松和亲昵……”
我发现那堆几乎快把我整个人都缠起来的狐狸尾巴突然跟触电一样全收了回去，然后狐仙大人就跟正看A片被家长抓住的初中小屁孩一样宝相庄严地换了台，下一个节目我觉得比A片还不适合她：一个满脸皱纹的东北养狐专业户正跟电视台记者介绍：“这个狐狸一身都是宝啊，普通成色的狐狸皮毛如果赶上市场需求比较高……”
我一把摁住狐仙大人的脑袋：“冷静！你已经成仙了！”
狐仙大人并没有跟我想象中一样狂躁，她的耳朵有气无力地耷拉下来，浑身萦绕着一种上世纪二三十年代的颓废感慢慢从沙发上出溜下去，跑去跟晓雪商量明天找刻耳柏洛斯报仇的事儿了。
我在后面大喘气，深深感觉自己能把家里这些千奇百怪的生物都伺候周到好感点满真是个奇迹。家庭成员的复杂化导致我总是会遭遇一些常人难以理解的麻烦，今天的养狐专业户还是小事，类似的还有电视里介绍墨西哥的洋娃娃岛，驱邪捉鬼的小成本烂片，勇士屠龙的俗套奇幻，还有天杀的美国英雄大战外星人——现在除了浅浅，我们全家已经压根不看科幻和奇幻类电影了。小乌鸦成神那阵子我跟珊多拉差点就要下令在全球肯德基旁边驻军——后来这个计划没实行的主要原因是麦当劳把地方都占了，次要原因是小乌鸦不认识炸鸡翅和鸡腿：她认不出做熟的禽类……
我发愁，我郁闷，我感觉生活压力巨大，我一缕一缕地往下拽头发，小人偶看到这一幕又要来帮忙了：她爬到我肩膀上，开始一缕一缕地拽自己老爸的头发……
最后我彻底放弃，不再考虑给狐仙大人找点事干的计划：其实早在十几分钟前我的想法就跑题了有人发现么？
于是生活就在这样忙忙碌碌又乱七八糟的节奏中进行着——我和珊多拉忙忙碌碌，家里那帮活宝乱七八糟。每天处理成吨的公务，还要抽出时间阻止那帮又有战斗力又缺心眼的神仙妖怪出去毁灭世界……其实也挺充实的。
眨眼间三天时间就又过去了，大战之后需要处理的紧急事务总算尘埃落定，黑森部族那边的两座大型世界之门也开始运转，他们正在举族搬迁：这是超大规模的搬家行动，因为他们还有一大堆星球要塞也要一起搬过去，给他们担任向导的树精灵大使目瞪口呆，那位大使这辈子都没见过“造飞船执念”如此丧心病狂的种族。堕落使徒的逆转化也全部完工，感谢“网络挂载法”的效率，几十万名堕落使徒只需要几天时间就恢复了本性，现在珊多拉正在按我之前的计划将这些士兵分别编入维斯卡的将军卫队，以及深渊独立团。塔维尔正在兴致勃勃地拆那些君临者核心，这个暂且不表，以及先祖复活计划还有希灵的网络窥探计划都暂且不表，总之那个疯狂科学家同时执行的项目都在有条不紊地进行中。只有对故乡世界的坐标回溯仍然毫无进展，工程部队差不多把那个曾和故乡世界有短暂交会的宇宙翻个底朝天了，但世界屏障上的坐标残迹似乎真的已经被虚空磨灭，他们一无所获，暂时珊多拉还没有让工程部队返航的打算，但我觉得依靠这点线索找到故乡世界的希望实在渺茫。
最后一件值得关注的事儿就是：哈兰康复了。
哈兰在修复设施中躺了将近一个星期，身体上的修复其实早在前天完成，剩下的时间他都在忙于重构自己的灵魂：和夺灵者作战，最可怕的伤害就是灵魂上的，这部分伤害比肉体要难修复的多，也幸亏哈兰本身实力强大，他在灵魂残损的状态下楞是硬撑着跟没事人一样，当时把他抓回来的时候我都没想到他其实已经只剩下一半灵魂了。
现在这个老皇帝终于康复出院（这说法奇怪不？），出于东道主的礼仪和当时一顿白揍的亏心，我得亲自去迎接一下，于是当天上午自己早早地就到了影子城。
哈兰换上了一身帝国军人的常服，看上去比前几日更加精神矍铄，他本就身材高大，脸型又是典型的不怒自威，现在恢复到全盛状态从修复设施里走出来，我都怀疑他前一刻是不是真的在里面躺着挺尸了。哈兰出来的时候身后有数名皇家卫兵陪同，不过看到我出现，他立刻就甩开了身后的士兵，满脸带笑地大踏步走来：这个威武的大叔，哪怕满脸带笑的时候看着也跟老狮子似的。
“看样子恢复的不错。”我顺手敲敲哈兰的胸口，感觉跟打在铁板上似的——哦，真打在铁板上了，他衣服前面有一块装饰性的盾徽。
哈兰下意识地撤撤身子，跟我耸耸肩：“我现在对你出拳都有心理阴影了。”
我哈哈一乐，俩人相视一笑泯恩仇，当初那顿白揍大概他就不追究了是吧……
“这就是影子城？”我们屏退了所有随行士兵，哈兰跟着我来到影子要塞的集结广场上，看着四周壮观的景色和天上隐隐约约的盖亚大地，哈兰有些赞叹，“让我想起了当年那个辉煌的年代啊……啧啧，这里看着可比‘那边’舒服多了。”
“‘那边’？”我眉毛一挑，“堕落使徒的老家？我觉得也是，你们平常肯定没人关注绿化跟城市形象建设，说实话我真没法想象堕落使徒建设的城市是啥样的，好像被深渊污染之后，堕落使徒除了到处搞破坏就对一切都失去兴趣了吧？”
哈兰摇摇头：“也不能完全这么说……不过……算了，基本上就是这样。”
我来找哈兰，主要是想和他商量一下深渊独立团后期的建设，以及让他帮忙担任深渊舰队最高指挥官的事，之前已经说过，新帝国名下的深渊部队数量近乎暴增，但高级指挥官却几乎没有新鲜血液加入，维斯卡和她那个疯子副官都不可能分担这方面的职务，所以哈兰能复出的话就显得非常重要了。只要有可能，我希望深渊部队的指挥官还是由这些前堕落使徒担任，毕竟只有他们自己才了解“深渊使徒”这一特殊群体的力量和战斗模式。
另外一件要务，就是搞明白半个月前堕落使徒内部到底发生了什么，以及哈兰那一连串异常的军事行动到底是怎么回事。
我想找个谈事情的好地方，本来打算带着哈兰直接去司令部的，但一个从自己面前走过的量产主机让我改变了主意：这台小主机手里抓着一块蛋糕，我瞬间就想起个好地方……
“走，带你去见个人，”我伸手一指要塞大门，“她就在军事区边上，你肯定得吓一跳。”
现在量产主机们的换班时间已经过去，希尔维亚一天中仅有的生意就算结束了，那间位于军事区一角的小小店面如往常一样笼罩在宁静安然的气氛中，哈兰一脸困惑地看着我带他来到了这么个与周围建筑和氛围格格不入的“民间设施”前，终于忍不住开口：“军事管制区里怎么能有这……”
“跟你说实话，这事儿我已经吐槽过好几次了，”我一边说着，一边推开了小店的玻璃门，“她的思维方式一直是个谜，大概她觉得在军事区生意会好一点。”
“我不是这个意思……”哈兰想解释一下，不过我摆手打断了他。伴随着一阵悦耳的风铃声，糕点的清香迎面飘来，我们来到店中，看到希尔维亚正在柜台后面坐着，手里捧着本小书聚精会神，我好奇地凑上前去，发现她看的原来就是那种带插图的糕点加工手册，三五块钱一本，家庭主妇最喜欢的玩意儿，她看的如此认真，以至于完全没听到客人进门的声音：当然也有可能是已经听到了，但她还没反应过来呢。
“希尔维亚，”我敲敲柜台，“我来看你喽。”
过了半天，银发少女才慢慢抬起头来，看了我一会之后露出个孩子般干净的微笑：“啊，陈——你来了？”
哈兰的眼睛一下子瞪的滚圆，他满脸不可思议地指着眼前的银发女性：“贝……贝拉维拉？！你还活着？你也被带到这了？”
希尔维亚楞了一会，才开始好奇地打量哈兰，然后她微微皱起眉头，似乎正在检查自己跟贝拉维拉共享的那部分记忆，良久之后她高兴地一拍手，一秒一个字地慢悠悠说道：“哦——是哈兰啊——你好，好久不见，贝拉维拉正在睡觉——”
哈兰一双眼睛已经快鼓出来了，他看着眼前这个已经迟钝到近乎可以送去疗养院的前堕落皇帝，伸手比划了半天却不知该从何开口，希尔维亚这时候也终于反应过来应该做生意了，于是她带着傻乎乎的微笑从柜台里拿出一小盒点心，推到哈兰面前：“要尝尝么——我亲手做的哦，新产品——是自信之作……孩子们最喜欢吃了。”
哈兰眨眨眼，突然一脸悲哀地叹了口气，看着我的眼睛：“我知道你的逆转化能力比较特殊，需要‘打击’才能生效，但——”
哈兰一抬胳膊，指着满脸单纯微笑的希尔维亚：“但你不觉得自己下手重了点么？”
我一时没反应过来，几秒钟后才跳着脚解释：“她真不是我打傻的！”
我就是想给哈兰个“惊喜”，顺便观察一下两个堕落皇帝的历史性会面会不会发生啥有趣儿的事，却没想到这给哈兰造成不小冲击：他觉得希尔维亚肯定是和他一样被浪子回头打脸拳给净化的，而且他觉得我当年下手重了点：希尔维亚现在这模样俨然是已经被打傻了……
我费了挺大功夫才让哈兰相信希尔维亚——或者说贝拉维拉不是被我打成现在这模样的，然后拉着他在靠近窗户的位置坐下，要了些小点心和希尔维亚手制的鲜榨果汁。哈兰全程保持着目瞪口呆的表情看着希尔维亚在柜台后面忙忙碌碌，直到一盘点心放在他面前才回过神来。我好奇地看了他一眼：“你和贝拉维拉挺熟的？”
“算不上太熟，旧帝国还在的时候，我和她的天区距离较远，因而交集不多，只是被污染之后——你知道的，在堕落使徒阵营里，我们有过几次共同行动，”哈兰一边观察着面前精致的糕点，一边随口说道，“虽然了解不多，但我知道贝拉维拉是一个冷漠的人，很狡猾，偶尔还会表现的有些刻薄，总之不怎么好相处。和眼前这个差距简直是……我还是不敢相信眼前这一幕啊。”
“我们把她带回来的时候就成这样了，”我谈起贝拉维拉转变成希尔维亚的经过，足足说了十分钟才把事情来龙去脉解释清楚，“就是这样，贝拉维拉分裂成了两个人，原有的人格大部分时间都在沉睡，希尔维亚控制着这具身体活动。不过最近贝拉维拉恢复了些元气，她在尽量帮我们训练渡鸦和神秘侧的施法者部队，精神比较好的时候，她也会去天界都市帮忙。”
“不敢相信这是她做的，”哈兰指着桌上的点心，“任何一个正常的希灵使徒都做不出这种华丽又没意义的东西，我能感觉到这个被称作希尔维亚的人格与贝拉维拉截然不同，她甚至没有身为希灵使徒的自觉。不可思议，以前从未有过这种情况，一个强大的希灵皇帝竟然被伤到这种程度。”
哈兰说正常的希灵使徒绝对做不出我们眼前这些东西，这个我信，有珊多拉的料理水平在那摆着呢。至于哈兰的感叹，我倒是不以为然：“我觉得希尔维亚现在的状态挺好，贝拉维拉亲口承认过，希尔维亚有点像是她为了‘逃避和休息’才创造出来的人格，希尔维亚喜欢普普通通的日子，生性平和，有点懒散，还有点善良过头，我从来没见她对谁生过气：贝拉维拉向往这样的人生已经很久了，她能有这个机会获得休息，其实也不错。”
哈兰若有所思，或许他并不能理解这种心态。他和贝拉维拉不同，我能看出这是一个至今仍燃烧着熊熊斗志的老皇帝，而且他也没遭遇过贝拉维拉遭遇的那种背叛，后者已经累了，因此才希望休息，希望生活在一个不需要动脑子提心吊胆勾心斗角的世界，安安稳稳过自己的小日子，而前者多半是不能认同这种“逃避”想法的。果然，哈兰一番思索之后轻轻摇了摇头：“理解不了，不过那是贝拉维拉的想法，她这么决定，别人也说不了什么。”
“其实不错了，她现在也帮着我打理很多事情——如果正好睡醒了的话。”我呵呵一笑，心说哈兰不理解贝拉维拉那正好：我还生怕他也跟后者一样打算退休呢，真要那样，我跟珊多拉可就亏大了，累死累活把这么个老皇帝抓回来竟然就为了给丫养老，哈兰要真说退休我连哭的心都没了。
“奥卡姆的背叛么……”沉默了几秒钟，哈兰突然发出一声微微叹息，“他在堕落之前是个严于律己的好人，虽然身为科研人员，却有着军人的根骨。他忠于帝国和自己的使命，在自己的研究领域显得有点苛刻，但在其他时候，他对所有人都很和善——所以我们给了他个‘老实人’的绰号。奥卡姆是我见过的最优秀的科学家，哪怕腐化之后他也是最优秀的，但没想到他最终会走到这一步……那天杀的腐化，把我们变成了什么怪物……”
“你和奥卡姆关系不错来着？”我听出哈兰对奥卡姆十分了解，顿时有些在意。
“103天区，奥卡姆原本是我手下的首席技师，”哈兰抬起头，看着我的眼睛，“也是旧帝国时代最优秀的科学家，我以为你知道这个。”
我顿时张大嘴巴，良久之后才记起自己确实听说过这方面的事情：“确实知道来着，不过一时没想起来——那什么，如果你不介意的话，把‘那边’的情况跟我讲讲呗？我对堕落使徒的事情挺好奇的——你知道，贝拉维拉的记忆已经错乱了，我们抓到的其他堕落使徒级别又不够高。”
哈兰笑笑，不在意地点点头：“当然没问题，不过事先说明：我知道的可能并不比贝拉维拉多多少，你前几天说的没错，我们的记忆被动了手脚，在深渊影响消退之后，大量深层记忆都被清洗掉了，我保存下来的只有无关紧要的部分。”
“灾难之后，旧帝国的秩序全被打乱了，原有的皇帝和他们手下的高阶使徒幸存下来的只有不到三分之一，再加上相当长时间的浑噩状态，我们一盘散沙，于是‘那位大人’在出现之后做的第一件事就是重组堕落使徒。‘它’从不露面，但可以通过使徒的精神网络控制一切，它直接利用这种无从抗拒的控制力再次划分了我们的势力。一部分皇帝的实力保存良好，手下的幸存者也比较多，于是成为几个支柱性的军事巨头，执掌旧疆土残留下来的几个天区——我就是其中之一，我的重置能力在灾难中保护了大量军功设施，在混沌期结束之后，我就成了实力最强的皇帝之一。剩下一些个人实力保存完好，但手下已经残缺不全的皇帝则被分为两类：情况较好的，成为独立军团的派阀长，自成一派，拥有军团和领地，但没有天区级别的势力，贝拉维拉就是其中之一；情况较差的，就只能依附他人了，这部分皇帝或将军基本上都多多少少有个人实力上的损伤，手下更是几乎全灭，他们再也拉不起军团，就只能在军事巨头或者派阀长手下当鹰犬，他们仍然保留着皇帝或者将军的名号，但说实话……这些称号已经没什么意义，‘那位大人’用它的标准判断一个使徒的价值，它并不在意被自己安排到别人手下当舰队指挥官的是不是一个前任皇帝，它什么都不在意，除了‘大业’之外，它甚至没有表露过任何感情倾向，我甚至觉得‘那位大人’压根不是个真正的人格……起码不是像你我这样明确的人格。”
当然不是——我心想道。如果猜测没错的话，堕落使徒的“那位大人”就是当年希灵分裂出去的另外一部分集群意识，希灵使徒精神网络中诞生出来的超级生命，这个超级生命和“外界人”有着截然不同的思维方式，她绝不会关心现实世界中的东西，就好像希灵分不清黄昏和早晨的区别一样。不过希灵看上去比堕落使徒的“那位大人”还是更有人情味一点，起码希灵有着喜怒哀乐，而且似乎很喜欢我和珊多拉，堕落使徒那边的深渊版本希灵则完全就像个无感情的统治机器了。
哈兰刚才又提到了大业，我当然对此更感兴趣，不过就和预料到的一样，哈兰对此只能抱歉地摆摆手：他也无法回答大业到底是什么内容，这部分的资料一定是堕落使徒核心机密，它是逆转化完成的瞬间第一批被删除的数据。
“其实上述的几种都是比较幸运的，”哈兰又回到了堕落使徒势力关系的话题上，“即便从皇帝跌落到指挥官，对我们也没什么影响，反正希灵使徒没有多少权力概念，哪怕变成堕落使徒也一样：我们不需要追求权力。真正不幸的，是大灾难之后完全崩溃，却又没死成的那部分使徒，以及因触怒了‘那位大人’，而被精神网络排斥出去的……”
哈兰的眼神有了变化：“他们被称作‘撕裂者’，言简意赅，从使徒群体中被撕裂出来的那部分。撕裂者要么是当年在灾难中受创严重，以至于混沌期结束之后都无法恢复神智，甚至连形态都无法复原的重度变异个体，要么是在后期被踢出精神网络，剥夺了一切权限的‘背叛者’。撕裂者被所有人排斥，他们无法连接总网，以至于被昔日同胞视为‘怪胎’，大部分撕裂者很快死去：他们总是被派去执行最危险的任务，或者去未知区域担任探路先锋，他们手下连军队都没有，即使有也指挥不了，于是只能和深渊怪物混在一起，驱使猛兽并且让自己也变成猛兽……”
“比如……凯撒斯？”我突然想起了自己遇到的第一个堕落皇帝，现在看来，那个连使徒形态都无法维持的堕落皇帝简直跟哈兰口中的撕裂者如出一辙。
“他确实是撕裂者之一，我听说他战死在未知区域的拓荒行动中，”哈兰点点头，“看样子他是遭遇了你们。凯撒斯死去之后甚至无人去调查他的死因，堕落使徒群体中仅仅是在公告死亡名单的时候提起他的名字，你可以想象撕裂者是多可悲的一个群体。腐化让我们本性大变，如果是旧日，我们绝不会这样看待一个昔日同胞，哪怕他意外失去了所有力量，我们也会把同胞当做充满荣耀的老兵对待，但在堕落使徒群体中，除了‘那位大人’给出的目标之外，我们放弃了所有感情，在这个前提下，无法为‘大业’提供力量的个体很容易被抛弃掉，所有人都毫不犹豫。”
我和哈兰为此唏嘘不已，但往事已过，也没什么可抱憾的，我还是提起了前些日子的那次边境大战：“当时到底是怎么回事？所有人都能看出你情况不对，你和你的军队简直像梦游一样……”
“我要说的就是这个，”哈拉眼神锐利起来，“梦游——这词很贴切，那些日子我的精神状态混乱不堪，我都不知道自己在做什么，只能确定一件事，我和我的军队似乎被‘那位大人’拿去执行了什么计划，不是现实层面，而是精神网络层面的：我记得的最后一件事，就是它把我们所有人的精神连接接入点都转移到一个独立网段，然后把这个网段对外开放，在那之后，记忆一片混乱。”
我忍不住上半身向前倾，一个模模糊糊的猜测闪电般划过脑海：“你说你们的精神链路和别的什么东西接触了？当时的感觉是怎么样的？”
“说出来你可能不信，”哈兰咧开嘴，“你知道我当时为何领着所有部下冲出‘那边’的领土么？”
我摇头表示不知。
“在浑浑噩噩中，我产生了幻觉一样的东西，”哈兰摇头苦笑，“我好像突然发现自己被数不尽的敌人包围了，我已经记不清自己当时是不是下了命令，也不记得当时身边的部下有什么举动，总之我们好像是‘突围’出来的，起码我们自己感觉那是一次‘突围’。离开那边的势力范围之后我们暂时失去了目标，才会依循本能进攻新帝国：这是我们能找到的唯一可做的事了。”
“你说你在堕落使徒的地盘上，感觉被敌人包围？”我飞快地将自己猜想到的那些片段拼合起来，“让我捋一捋：‘那位大人’首先将你们的精神链路和总网隔离开，然后让你们这部分网络和外界的某个力量接触，在那之后，你们所有人的精神都浑浑噩噩起来，在之后不久，你产生‘幻觉’，觉得周围的堕落使徒全是敌人，于是‘突围’离开大本营，在那之后——你是不是已经和堕落使徒方面的精神网络失去联系了？”
哈兰点点头：“其实在那种浑噩状态刚开始的时候，我就感觉自己和总网之间的联系在变弱，而突围离开‘那边’之后，这种网络连接就彻底中断了。这么说来，我倒是当了一小段时间的‘撕裂者’呐。”哈兰说着，自嘲地一笑，随后仿佛想起什么细节：“对了，现在回想起来，那种浑噩感袭来的感觉，有点类似被你……额，浪子回头那什么的时候……”
我：“……这么严肃的话题咱别提那个招式名，你就说事情经过就好。”
“总之两种感觉是类似的，都是精神突然陷入混乱，不知自己身在何处，对周围敌友的判断出现混淆，一个被压抑的深层人格开始和自己争夺主导权，然后就是行为上的异常。非要说区别的话，就是被你的逆转化力量影响的时候，这个过程更加迅猛。”
听到这儿，我终于彻底明白了：哈兰大举入侵帝国的起因，是他经历了一次不完整的“逆转化”，这次逆转化最初仅仅是让他突围叛离了深渊帝国，之后的入侵行为完全是在哈兰大军没有目标可做的情况下，下意识的举动——怪不得那次战役打的如同一次梦游之战。
那么他的逆转化因而何来？
拥有逆转化能力的，只有虚空生物，而哈兰的整个军团都遭受这种类似逆转化的效应影响，这让人联想到现在新帝国利用精神网络对堕落使徒进行群体净化的技术——正好哈兰的部下们也是在自己的精神链路被“那位大人”动了手脚之后才产生异常的，所以只有一个解释：在哈兰和他的军队陷入“梦游”之前，他们与一个虚空生物产生了精神连接。
我回忆着哈兰入侵帝国的时间，推算他发生异常的时刻应该在那之前不久，在那一时间段，只有一个事件落入我的视线：在自己启程前往远疆的时候，我莫名其妙进入了虚空神游状态，当时有一个声音突然主动联系自己，那个声音来历不明，我一度以为“它”是来自深渊对岸的那个文明，但现在想想，对岸文明似乎还没掌握和这边即时通讯的技术，而且当时与自己联络的那个声音说话很奇怪——尽管我与对岸只有过零星几次称不上交谈的“交流”，我还是能明显感觉出前些日子那个神秘声音与对岸文明的发言人有些不一样。
我回忆着当时那个声音和自己说话的内容，一些在当时听起来莫名其妙的东西渐渐有了解释：那个声音其实已经隐晦地提醒我，它并非来自对岸，而且在挂断通讯之前，“它”透露了一个很重要的信息：
为了和我建立联系，“它”在短短的几分钟时间内损失了很多“东西”。
一开始我自然而然地将其脑补为：对岸文明要和这边联系，需要付出惊人的资源消耗，但现在想想，这种“损失”可以是别的什么，比如——网络节点。
因为和虚空生物建立了超链接，那个声音的主人每秒都会被虚空力量冲击，它在这种冲击下损失的不是别的，正是自己的组成部分：精神节点。
那个声音十有八九就是堕落使徒口中的“那位大人”！
哈兰看我脸上表情阴晴不定，忍不住好奇起来：“你想到什么？”
“如果我没猜错的话，”我看着哈兰的眼睛，“我知道你们‘那位大人’的身份，而且在不久前，她曾经主动联系过我，甚至你和你的军队发生异常也与那次联系有关：她将你们作为一种缓冲，用来和我进行过一次持续数分钟的精神直连！”
“我可能跟你们‘那位大人’说过话。”我从回忆中还魂，对哈兰说道。
眼前的老皇帝闻言顿时瞪大了眼睛，脸上表情如同凝固一般盯着我，在我快忍不住给他一拳的时候哈兰才终于反应过来：“你说你和‘那位大人’有过联系？！”
“不只是联系呐，我说了，你前些日子那种‘梦游状态’说不定也是因此而起的，”我叹口气，突然觉得眼前这估计是自己认识的人里面最倒霉的家伙，“事实上在你入侵帝国边境之前——大概就是你和你的军团们突然神智失常的时候，我曾经和一个来历不明的家伙有过交流，我只听到了她的声音，最初我以为她来自另一个地方，直到刚才你提供了些情报，我才意识到她很可能就是你们的幕后老板。那个声音跨越虚空而来，一共和我交谈了大概只有几分钟……也可能更久一些，我在进入虚空的时候感知不到时间流动。那个声音说了很多莫名其妙的东西，大致就是她对我挺感兴趣之类，我还记着最后她提到一件事：为了和虚空生物交谈，她每时每刻都在承受损失。如果她所说的损失就是你们的话——那一切就解释清了。”
哈兰掌握的情报不多，他还不知道堕落使徒的幕后老板其实是个集群意识，因此对我的推论感觉有点莫名其妙，他提出了自己的疑问：“你如何确定那个声音就是‘那位大人’？仅仅时间上的接近？还是仅仅因为我的军团不久前有过和虚空生物精神直连的迹象？”
“你知道你们口中的‘那位大人’其实并不真正存在于现实世界么？”我抛出个重磅问题。
哈兰如我所料地愣了：“这是什么意思？你说‘那边’现在被一个灵体生物控制着？”
“比灵体生物还不可思议，很多掌握了信息网络技术的种族都创造过类似的生命形态，但使徒们创造了其中最强大的一个，”我说着，心中突然一动，随手打个响指，“希灵过来一下。”
希灵无处不在——只要有帝国信息网覆盖的地方，就是那个超级意识的后花园，她能听到这个网络覆盖范围内所有对自己的呼叫，也可以把自己上传-下载到网络覆盖的任何地方。事实上说希灵“无处不在”都有点不准确，严格来讲她的本体就是网络覆盖的整片区域，根本不存在“在”与“不在”的概念：希灵的本体达到成千上万个世界那么大，我们这些现实世界的生物都生活在她的“阴影”下，与其说她是瞬移到某处，不如说她是在自己“体内”选了个坐标，在我们这些受困于现实世界的生物面前临时制造了一个交互界面而已。
正是由于希灵的这一特殊性质，在我话音落下的同时，周围空气就仿佛带电一样发出噼噼啪啪的爆裂声，大量晶莹剔透的小光粒从四面八方汇聚过来，两秒不到，一个留着金色长直发，拥有白皙的肤色和红宝石般眼眸的少女便出现在我们面前，少女姿容高贵，带着一种凌冽的美丽，她身穿一件纯黑色的长连衣裙，左手上戴着长长的黑丝手套，在她裂开嘴傻笑之前，这气质看上去仿佛从暗夜中到来的公主一样，唯一破坏气氛的是她胸口挂着个傻兮兮的金属牌子，就跟一年级小学生或老年痴呆患者似的，这个牌子上写着她的名字和帝国军部的联系方式……
希灵每次出现都要换个造型，她对现实世界的迟钝导致她压根记不住自己的长相，基本上睡一觉就忘记自己长什么样了，从这点上看，浅浅给她准备的小牌子倒真有用——没这玩意儿我真不一定能认出眼前这个看着跟异国公主一样的女孩子就是希灵。
“她叫希灵，”我指着希灵对哈兰介绍道，“理论上，她和堕落使徒的幕后老大是同一种生命，但她稍弱一些，并且处于受控状态。希灵，这是哈兰，你应该有他的资料。”
金发少女高兴地对哈兰行了个军礼，语气却不像她的军礼那么严肃：“你好，我知道你，你是节点HF-35S1-S57-CXEE15，哈兰·克鲁瓦·莱瓦莱特陛下，欢迎回家，我是希灵。”打完招呼，少女的注意力就迅速转移了，她高兴地跑到柜台前面招呼银毛鼹鼠：“希尔维亚！我还要点心！要那种黑色的，圆圆的上面还有巧克力的那个，塔维尔喜欢！”
想必已经有人意识到希灵和普通使徒最大的不同了：她可能会对皇帝行礼，但那是因为别人教她这么做，再加上某条指令使然，然而在她自己的视角中，所有使徒完全没有区别，哈兰对她而言首先是一串数字和字母组成的节点编号，其次才是一个现实生物的名字，最后才是一个希灵皇帝。这其中原因很简单：希灵使徒的“网络节点”是唯一不会随着他们的权限或力量上升而有所改变的，这个节点对希灵唯一的意义就是提供了一个“与或非门”，她完全分辨不出组成自己的那无以计数个节点之间有什么区别。一个上万块钱的液晶电视和一个几十块钱的台灯，它们的插头本质上都是几块铜片和一团塑胶，这么一解释就很容易理解了……
我转向哈兰：“感觉到什么没有？”
“我……不太敢确定……”哈兰怔怔地看着希灵的背影，“我感觉不到她的识别信息，她应该是一个希灵使徒，但她的识别码不对任何人开放？她比皇帝权限还高？”
“要查询希灵的识别码需要点技术手段，直接读取是不行的，你没那么高处理量，她的本体离散分布在整个精神网络中，”我对正在等点心做好的希灵招招手，把她叫过来，“你知道怎么通过网络直接给普通使徒发文件吧？你试着给哈兰发点什么东西，随便什么都行。”
希灵想了想，就把希尔维亚店里的价目表给发过去了，哈兰的表情果然一变。
“你们平常从‘那位大人’处接到指令，是不是就是这种编码和转发规则？”我问道。
哈兰慢慢点头：“刚才一瞬间我甚至以为真的是……这种信息编码和传递方式是不可思议的，它完全绕过了既有通讯协议，完全无从查询信息来源，也找不到它的转发轨迹，就好像信息来自希灵使徒的网络本身，而不是某个特定的发送者一样。”
“希灵是一个集群意识，她确实就是精神网络本身，你们口中的‘那位大人’也是。”
当下，我将希灵的事情完完本本地给哈兰解释一遍，了解了这个特殊的生命形式，他自然也就知道为什么他的旧老板需要牺牲掉大量精神节点才能和虚空生物联系了。最后我们的话题重新绕回“那位大人”身上：“所以据我判断，堕落使徒的幕后老板当时为了和我对话，将你们当做了消耗品或者缓冲剂。她本质上只是一个生活在网络中的幽灵个体，如果不像希灵这样制造一个交互界面，她就只能以全无防护的形态与外界交流：你可以想象把精神网络中所有的防火墙都关掉是个什么模样。虚空生物的信息扰动对深渊侧的意志而言是致命毒素，我相信在那短短几分钟的交流中，对面的‘深渊侧希灵’差不多耗光了她用来缓冲的所有节点——也就是你们，当时她结束通讯相当匆忙来着。”
哈兰怔了半晌，突然苦笑着摇起头来：“竟然是这么个情况，我们竟然一直被自己的精神网络控制着？好吧，这倒也说得过去，把她看做希灵使徒的种族意识的话，倒也有这个资格。”
老皇帝多少有点自我解嘲的意思，我也不在这个话题上继续了。现在基本上能肯定，当初突然和自己联系的就是堕落使徒的幕后统治者，现在我面临着一个空前的未解之谜：
她为何这么做？
我想了想，觉得对方肯定不是找自己咨询心理问题的……
“这个我也给不了你答案，”哈兰听到我的疑惑，无可奈何地摊开手，“只能说‘大人’一定有自己的计划，她做的一切事情都是有目标的，但从没人知道她具体想干什么，她只下命令，我们从这些命令里偶尔能推论出一些计划，但更多的，就只有‘那位大人’自己才知道了。”
“不管怎么说，牺牲自己名下的一个军事巨头和其全部军队，只为了和虚空生物直连几分钟，这看着也太得不偿失了点，”我哭笑不得地摇摇头，“这是我这辈子出场费最高的一次……”
哈兰咬牙切齿地看着我：“你那出场费是我的！”
我：“……好吧咱们不谈这个，总之你们是被自己老大卖了，但我觉得深渊侧的希灵应该不是傻子，就是卖队友也应该卖个好价钱才对，你觉得她和一个虚空生物说那几分钟话能得到什么？”
哈兰伸手在桌面上画着圈，仿佛用这个小动作来帮助自己思考：“往糟糕的方面想，或许她能通过和你直连来短暂入侵帝国网络，窃取情报，或者尝试了解虚空生物的弱点，往更糟糕的方面想，或许她通过这一次直连，已经在帝国网络或者你的精神世界中留下了什么东西，间谍程序之类。”
我眨眨眼：“怎么只有糟糕和更糟糕，就没别的了？”
“当然有，”哈兰笑起来，“还有最糟糕的——”
我：“……我觉得你有点悲观倾向。”
哈兰无所谓地一挥手：“悲观是好事，把事情设想到最糟，才能把准备做到最好。最糟的情况就是：‘大人’的计划已经接近成功了，她的计划不需要留下太多人，所以一些不太服从管教的部下就成了可以扔出去牺牲掉的东西。你可以想象在战场上，即将获胜回国的军队随手扔掉那些不便携带的冗余军火和临时制造补充兵员的战争傀儡，这是行军常识。”
我的冷汗当场就下来了，哈兰说的没错，除了糟糕和更糟糕之外还有最糟的事儿：万一深渊侧希灵感觉自己已经大势已定，彻底不把帝国看作威胁，那她牺牲掉几百万个节点确实不算个事儿！
哈兰好像在堕落使徒圈子里也是个刺头强硬派，所以他被深渊侧希灵当成了弃子，这该怎么说来着，套一句中二的台词：我已铸成天国，只有最忠诚的下仆才可追随——哈兰显然没达标。
糟糕的情况和更糟糕的情况起码都还有应对余地，而假如是最糟糕的情况——做什么都晚了，堕落使徒的“大业”恐怕指日可待！
“以上都是猜测，”哈兰宽慰我，“虽然记不清‘大业’的细节，但我总觉得它应该没这么快实现，记忆中，我们关于‘大业’的行动已经陷入僵局许久了，‘大人’似乎在尝试突破某个技术难关，直到我离开，这个技术难关都没有突破的苗头，而且我明确记着，她在神族开始远征之后还有什么计划，千年时光，虽然短暂，但能做的事情还是很多的。”
我呲牙咧嘴地摆摆手，这真是从天而降的破事儿永远不嫌多的节奏：“好了，这个话题到此打住，先把堕落使徒那边的情况放一边吧。现在谈谈你的事儿——将来有什么打算？”
“打算？”哈兰一愣，随后微笑着点头，“你是想让我干点什么吧？这里你最大，你说。”
“那我明说了，现在帝国境内深渊使徒已经成建制，我需要一个经验丰富的最高指挥官——维斯卡不行，她连自己的将军军团都懒得指挥，性格完全是个孩子。所以我想让你帮我把深渊独立团经营起来。这个军团规模大致相当于一个常规主力军团，还有一些我们零零星星从‘那边’缴获过来的杂七杂八的单位，我可以跟你明说，他们编制混乱的我都不忍心看，这是个彻头彻尾的烂摊子。”
我直接就把深渊独立团的情况和哈兰挑明了，反正对方只要接手这摊子肯定第一时间发现问题，与其到那时候让他捉急，不如现在打个预防针。跟希灵使徒交流的时候不用动太多弯弯绕绕的小心眼，他们不吃这一套。
我充满期待地等着哈兰的反应。
“我想了想，”哈兰故意顿了几秒钟才慢悠悠地说道，“如果没猜错的话，我回去还是带自己以前的兵——他们应该全是你们从我这儿弄走的吧？”
我：“……你总结的不错。”
“绕这么大一圈……”哈兰的表情多少有些微妙，不过他还是痛快地点点头，“我答应了，让一个老将军带自己以前的兵，还有比这更好的事儿么？”
我长出一口气，偷眼看着正在柜台后面哼着小调擦拭台面的希尔维亚，心说都是皇帝，俩人的责任心差距咋就这么大呢？
随后我们就谈到了哈兰这个最高指挥官以及深渊独立团的定位问题。首先，我和对方讲解了现在帝国的统治结构：由于各种各样的原因，新帝国暂时停止实施旧帝国的天区制度，整个帝国只有一个大天区，由帝国所有皇帝和最高将军共同治理。其次，沿袭旧帝国的军事议会制度：帝国元首和大将军以及下级参谋团共同组成帝国军部，依照权限树号令军团，大将军及以上的希灵使徒拥有自己的编制外军团——比如潘多拉和维斯卡的将军卫队，我和珊多拉的皇家舰队之类，这个军团是唯一由对应指挥官全权指挥的，除此之外的帝国正规军受军部号令——皇帝仍然拥有第一权限组，但在皇帝没有下令的情况下，各军团司令可以在紧急情况下调动自己的部队。
哈兰会保留皇帝权限，只不过他要负责的东西会比较少一点：他专注于深渊独立团的建设，以及为那些深渊化使徒建设领地。现在后者规模已成，我觉得是时候在帝国境内专门开辟一些适合他们生存的宇宙了，毕竟深渊部队有点特殊的“性质”，让他们和正常种族在一起呆的时间长了，总会对后者有影响，这不是能人为控制的事儿。
总之这些即将独立建设起来的东西都需要有个明确负责人，而且这个负责人要有足够高的权限：哈兰挺合适。
“我还以为自己能稍微轻松一下，去当个军团长什么的。”听到我的安排，哈兰似乎有点遗憾，“原来还负责自己盖房子？”
“你千万别抱退休的想法，”我嘿嘿干笑着，“理论上帝国境内现在算上你有五个皇帝——但你看看，贝拉维拉一天二十个钟头都精神分裂，剩下的时间只管训练魔法少女，我姐已经把皇帝权限删了，她更喜欢在家带孩子，真正管事儿的只有我和珊多拉，你要是也把皇帝权限退掉，新帝国皇帝议会五分之三的成员就处于罢工状态了……”
“……虽然这么说没错，但你这个‘五分之三’的说法怎么这么奇怪？”
“你要是全族就仨人，迟早也能掌握这种拿人数当槽点的诀窍。”
“？”
和希灵使徒打交道，大部分时候是一件很省心的事：他们没有权利欲，不喜欢拐弯抹角，绝对忠诚又绝对团结；他们以种族利益为出发点，在这个基础上总会做出最正确的选择，而把个人诉求放在永恒的第二位；他们乐于接受“有执行价值”的安排，不会被任何个人感情所影响。如果某件事对群体有益处，而且具备足够的执行价值，那么一个希灵皇帝甚至会心甘情愿地孤身跑到敌占区，像个超级兵一样执行九死一生的任务——我和珊多拉都干过这样的事，不过后者是因为希灵使徒的天性使然，我是因为……因为反正别的也干不了……
总之，只要不是发生不可抗力——比如被深渊感染——一个希灵使徒的可靠度是百分之百的，他们如机器一样作出判断，也如机器一样精准可信。
哈兰很高兴地接受了我的安排，从这点上看他比贝拉维拉强多了。
“你们——谈完了？”一个慢悠悠的声音在旁边响起，我和哈兰抬起头，看到希尔维亚正带着暖洋洋的笑容，与希灵并肩站在桌子前，“还要果汁么？”
“好吧，再来点，”哈兰仍然有些别扭地看着这个长着贝拉维拉的脸，却跟傻丫头一样的银毛鼹鼠，“另外这个再给我来两块，味道不错。”
我看向哈兰手上，他正捏着小半块金黄色的蛋糕，那正是希尔维亚最得意的点心：无水小圆蛋糕。晓雪说的话得以印证，哈兰遇上了他命运中绕不开的那一块蛋糕……
希尔维亚站那反应了一会，才转身去准备果汁和点心，希灵则笑嘻嘻地在我旁边坐下开始专心对付手里的糕点：理论上这个特殊生命完全不需要吃东西，但她已经把“进食”加到自己的程式里，对希灵而言，这大概相当于一种娱乐活动吧。
哈兰沉默了一下，有感而发：“你这边的生活和我想象的完全不一样，城市的气氛也是，都与我印象中的帝国差太多了。”
一个刚从堕落者的噩梦中苏醒的使徒，记忆还停留在帝国辉煌的岁月，多半是不适应影子城这种轻松又安逸的氛围的，更适应不了一大群“低级文明”和帝国军混杂在一块的状态。哈兰的感叹也是当初卡洛兄弟的感叹，不过他们很快就会喜欢上这里：对此我甚有信心。
但有的人就不是那么容易把这句感叹放到一旁了，哈兰话音刚落，我就听到身旁一阵香风袭来，一个爆豆子般急吼吼的声音在自己斜上方嚷嚷着：“有本事你别吃啊！吃好的喝好的还在这儿歇着，最后来一句‘这不是我想要的生活’——矫情。”
我一抬头，看到一个长着希尔维亚脸的银发生物正带着促狭的笑容看着哈兰：这是贝拉维拉换班上来了。我正说她怎么还不出现呢：这个性格有点恶劣的渡鸦之王，每次有新的堕落使徒被抓到影子城，她都要捡自己认识的上去损两句，原因不明。
哈兰被这一连串爆豆子般的拆台弄的一愣，跟看怪物一样看着希尔维亚：第一次和后者接触的人都这样，你刚适应了一秒钟一拍的说话节奏，对方就突然跟郭德纲似的嘚嘚起来，换个神经脆弱的都容易被憋出末梢坏死来——贝拉维拉也以此为乐，她性格恶劣到对任何恶作剧都为乐。
我捅捅哈兰的胳膊肘，小声提醒：“这是贝拉维拉睡醒了，她不定时醒过来吓人。”
“别把我说的跟诈尸一样，”贝拉维拉顺手把点心放在桌上，又跟照顾孩子似的教希灵怎么用吸管而不是用舌头舔杯子里的饮料（后者常识匮乏竟然达到这种程度），最后转向哈兰，“老伙计好久不见啊，上次被奥卡姆推到虚空风暴里，我还以为自己要死你前头了，前不久听说你领着全家来入侵，我又以为你要死我前头了，没想到咱们两个运气都不错，竟然一个都没死成……”
我跟哈兰都是一脑袋冷汗：贝拉维拉这张嘴啊，果然就说不出好话来，我这时候多怀念希尔维亚那一秒钟一个字儿的调调……
几秒钟后哈兰却仿佛舒了口气般微笑起来：“嗯，这下我还觉得熟悉点，你刚才那样子几乎让我以为是被打傻了……”
“过几天你就知道了，其实除了说话正常点，我和希尔维亚已经没什么区别，她本就是我为了追寻自己向往的生活而创造出来的保护性人格，你可以看做是一个希灵使徒放弃所有理性束缚之后最真实的一面，”贝拉维拉一边说着，一边毫不客气地划拉走我眼前的东西往嘴里塞：当店长到她这份上那也是古今一奇葩，“嗯，希尔维亚的手艺见长……怎么样，哈兰，是不是很失望？”
哈兰无言以对，只能苦笑着摇摇头：“你变化挺大，不过看上去过得挺好。”
“嗯，这家伙缺点不少，但这个帝国被他折腾的很有意思，”贝拉维拉仿佛市场上挑那啥似的捏了捏我的胳膊，“一开始刚醒来的时候我也不习惯，但现在我喜欢上这种平淡生活了。我刚才从希尔维亚那边共享到一些东西，你要继续干老本行喽？你怎么不学学我呢？半退休的生活多轻松啊……”
我对贝拉维拉怒目而视，她要是敢把哈兰忽悠着跟她一样退了休，我就是绑也要把她绑到帝国军部去！
幸好哈兰意志很坚定，他对贝拉维拉这种“颓废”生活没什么好感，反而开始起劲地劝后者重新拿出斗志，重返战场：得知昔日强大冷酷的渡鸦之王如今竟然甘愿给人烤蛋糕，平时唯一尽到的使徒义务就是三天打鱼两天晒网地训练几个士兵，或者替城建部门出出主意，哈兰表现的非常遗憾，尽管他才刚回到希灵使徒行列，现在却开始给贝拉维拉做思想工作了，不过后者一句话就打发了一切事情：“我现在这样，活动量稍大一点就随时随地要睡过去，然后换个迎面被乌龟撞上都要思考三分钟到底躲不躲的傻妞，你让我上战场？你是真心觉得我没死你前头是件憾事吧？”
然后哈兰就一句废话都不说了。
“呐，呐……”希灵突然捅捅我的胳膊，我看到她脸上沾着奶油，顺手帮忙擦掉：“啥事？”
“珊多拉陛下和塔维尔在叫你，”希灵说着，身上如同水波纹一样泛起了光芒的涟漪，然后眨眼间竟然变成了珊多拉的形象，用和珊多拉一模一样的声音说道，“阿俊，来研究中心一趟，要务。”
我被希灵这突然的一手给弄得一愣：虽然知道她能变成任何人的模样，但真没想到她给人传信竟然是这么干的，这得是多高端的视频留言功能啊——全3D高保真环绕立体声加实体感知系统的视频留言，希灵你功能还敢更丰富点么？
“就是这样，”变成珊多拉模样的希灵带着呆呆的表情挠着头发，明明是冷傲高贵的女王陛下的模样，却做出和这个形象完全不符的动作，我看着真是咋看咋奇怪，希灵后面一句话更让我闭不上嘴了，“诶，我刚才长什么样来着？”
我：“……所以以后替人传话就不用变成那人的模样了。”
希灵还在努力变回原来的样子，努力了半天之后终于放弃，然后就顶着珊多拉的外形和贝拉维拉聊起天来，我撇撇嘴，起身和哈兰告辞，顺便交代剩下的事：“珊多拉找我有事，先走一步——公共资料库随便用，正好你也规划规划深渊系使徒的发展计划。另外扎多姆比你早两天恢复，他现在在司令部住着，我也把他编到深渊独立团里，这样你手下的兵就凑齐了。”
哈兰霸气地一挥手：“忙你的吧，我又不是新兵蛋子！”
我匆匆赶往研究中心，心里颇有点焦急，因为刚才听珊多拉的语气很是紧急——好吧，是听希灵复制过来的声音很是紧急，我担心这里出了什么要人命的实验事故：塔维尔不是没干过把小半个研究所都炸上天的事儿，虽然这两年少了，但疯狂科学家的下限岂是一般人能揣测的？
结果等我到研究所的时候发现这里一切正常，不但建筑完好而且也没看到抢救小组，成群结队的塔维尔和成群结队的其他技师井然有序地忙碌着，甚至很多人还带着愉快而兴奋的情绪。我循着精神连接中的指向来到中央区域，最大的实验室里，看到一个塔维尔和一个塔维尔正与三个塔维尔一起分析另外两个塔维尔的实验数据，还有几个塔维尔正在帮另外几个塔维尔将一个棺材样的设备升到多功能分析平台上，好几个塔维尔过来跟我打招呼……我晕头转向地看了一圈，发现这个足球场一般巨大的实验室里有将近三分之二的工作人员都是塔维尔的质量投影！助理技师竟然只占一少部分，而且都在外围设备上忙碌——这一定是个超级重要的项目，所以那个眼镜御姐将她的大量线程都调集到这地方了，但我的第一反应仍然是仿佛到了韩国，正在看克隆人选美比赛……嗯，塔维尔是挺漂亮的，扔韩国克隆人选美大赛上蝉联冠亚季一辈子不是问题。
我这是被一群眼镜娘给冲击的有点思维错乱了。
我很快就从这堆塔维尔里面找到了珊多拉，感谢她那一头醒目的金色卷发，要不还真不容易找到她。珊多拉正和塔维尔不知道第几号站在实验室中央的一个平台前商量事情，我凑过去拍拍她的肩膀：“好家伙，这里阵仗真大——到底在干什么？”
“我们在尝试复活先祖。”回答自己的是塔维尔，我发现这个塔维尔和周围的质量投影有些不一样：她的身体边缘没有那些抖动的干扰纹，而且看上去更加真实一些。
“啊，塔维尔，好久不见你的本体了，”我忙跟这个实心眼镜娘打招呼，然后才反应过来对方刚才说了什么，“等等！你们在复活先祖？！”
“只是尝试，而且已经失败了许多次。”珊多拉轻声说道，让开身体，指向旁边的合金平台，我顺着她手指的方向看过去，这才看到平台中镶嵌着一个水晶容器，容器看上去有点类似埃及式的棺椁，我回忆了一下，才想起这是从远疆世界找到的先祖休眠舱的内胆部分。
而在这个水晶棺椁里面，静静地躺着一个须发花白的中年人，神态安详，如若沉睡。
“属下制造了新的通用接口，以兼容古老的休眠设备，就是这个实验平台。我们另外还制造了一系列设施，以破解故乡物质上的‘凝滞状态’到底是怎么回事，”塔维尔的声音有些轻快，看样子她对整个计划已经十拿九稳，“陛下，您知道来自故乡世界的东西都处于一种诡异的‘凝滞’状态，这种凝滞状态保存了先祖的遗体，但也导致复活困难重重：在凝滞态生效的情况下重新激活肉体似乎是不可能的，肌体组织总是迅速回到死亡状态——不过现在我们已经取得了突破性进展。”
“通过重新激活信息流动，我们现在能打破凝滞态，”珊多拉抬手指着上方，“只要激活这个设备，实验室范围内所有处于凝滞态的故乡物质就会被永久重启，复活流程就可以正常进行了。”
顺着珊多拉手指的方向，我看到一个复杂而巨大的机械被安装在实验室的顶上，它看上去仿佛一个由水晶簇和六边形金属板交错形成的圆环，正在不断发出脉冲一样的闪光，其实刚才一进来我就看见这玩意儿了，不过那时候还以为这是实验室装修，新安了个环形灯管来着……好吧咱自重。
我从头到尾都只能老老实实听着，毕竟自己对这些高精尖技术方面的事情没多大发言权，但此刻我心中已经开始弥漫一种说不上高兴还是不安的感觉：复活先祖，这个惊人计划给人的感觉一直不太真切，过于久远的时间跨度，让我觉得这是个近乎梦幻的项目，然而现在塔维尔已经进行到这一步了？
原本以为天方夜谭一般的项目，现在竟然这么实实在在地放在自己眼前，我觉得呼吸有些急促，感觉就好像你平常整天做梦能继承万贯家财，从没想过这事儿有实现的一天，结果某天早晨一开门就看见外面站着个穿阿拉伯服饰的大爷，抱着你的腿“我是你失散多年的爸爸，我有二十多个油田……”
……基本上就这个感觉，特不真实，特别梦幻，虽然充满期待，但又更让人忐忑——万一那个阿拉伯大爷是从隔壁青山精神病医院跑出来的呢？
我心里转着这些乱七八糟的念头，好把心情平复下来，看样子珊多拉已经打定主意要让老祖宗睁开眼睛，而且从技术上，这个项目真有实现的可能。不过这时我突然想到一个逻辑问题：“解除凝滞态的话，老祖宗的身体是不是就开始腐朽了？”
“理论上是这样，”塔维尔点点头，“虽然凝滞态并非时间静止，但从物理现象上，两者有类似的地方。凝滞态解除之后，构成先祖身体的物质就不再不朽，它们会从躯体死亡的时刻开始计算，如同正常物质那样慢慢衰亡，腐烂——他们毕竟是凡人，死后，身体就会衰朽。”
“我们可以用技术手段，延缓甚至完全阻止这些遗骸在物质层面上的腐朽过程，”珊多拉接过话，“但关键是灵魂……如果先祖的灵魂也被凝滞态保存下来的话，那么只要实验室上方的这个设备启动，灵魂就会一并开始消散，因为至今没有捕捉到先祖的灵魂波动，所以我恐怕即便这个灵魂还存在，也已经虚弱到无法保存的地步……”
“奥拉在今天稍早些的时候已经来过，”塔维尔说道，“她是最强大的首领蜂，对灵魂的敏锐度极高，但即便以她的实力，也没能感知到先祖灵魂的存在。先祖之魂可能已经消散，也可能过于虚弱，我们先假设是第二种情况，那么在凝滞态解除之后，留给我们的时间就将相当有限：没有任何办法能延缓先祖之魂的消散过程。理论上是这样。”
我听懂了塔维尔的意思：哪怕先祖的灵魂真的还存活着，也已经虚弱到无法用任何技术手段“延命”的地步了。这意味着复活过程将如同赛跑般争分夺秒：一旦凝滞态解除，我们就必须在先祖的灵魂自然消散之前完成复活。
当然还有最糟糕的情况，那就是先祖的灵魂早已经在不知道多少亿万年前消失干净，珊多拉和塔维尔现在的努力都是一厢情愿，哪怕复活成功也只能得到空白的躯壳——不过我估计现场的每一个人都不愿意往这方面想。
提到“时间宝贵”四个字，我第一时间想到的当然就是浅浅，她“争取时间”的本事是不用多说的，但很快我就觉得不靠谱：出于显而易见的原因，先祖的灵魂在整个复活过程中都要处于“自由”状态，浅浅不能干涉这个过程。
最后一条能取巧的捷径也被堵死了。
我看向安静地躺在水晶棺椁中的先祖遗骸，意识到自己很快就要见证历史。
成功，或失败，都将在很短的时间内揭晓。
“先祖灵魂完全消散大概是多长时间？”看到复活流程即将开始，我问出了这个关键问题。
“不确定，”塔维尔坦然答道，“因为至今没有检测到灵魂反应，所以先祖之魂即使还在，也位于不可测量的状态——属下没办法对一个测不到的东西做任何推断。不过假如按照最理想情况，先祖之魂位于不可测的临界点上的话，我们最多有二十四小时的时间。”
二十四小时……在这短短的一天之内就要把所有可行的复活方法都尝试一遍，如果不能成功，那即便之后复活了先祖的躯体也会毫无意义：这可真是一件紧迫的事。
珊多拉和塔维尔已经把复活计划中已经遇上和可能遇上的问题都跟我讲了一遍，我看她们已经准备开始了，忍不住问道：“那什么，我能帮上啥忙？”
我觉得珊多拉这么急匆匆把自己叫过来肯定是有意义的，结果珊多拉想了想：“没有——我就是想让你过来看着。不管第一次试验成功与否，这都是历史性的一幕，你要做个见证人……”
我：“……”
“当然还有一点，如果你在旁边，我会安心一点。”
我这才呼了口气。
第一次试验当然不可能把所有先祖遗骸都拿出来，用于复活的只是其中之一，这样即便失败，我们也有下次尝试的机会。当然假如可能的话，谁都希望第一次就成功，毕竟在知道复活过程可能遇上的种种麻烦之后，我觉得假如第一次尝试失败，之后不管多少次也没多大机会找到别的可行方案了。
“设备组就绪，各小组顺次检查各自负责的项目段，”塔维尔飞快地在试验台旁的晶状面板上操作着，一边对她的外围助手们作出指示，与此同时，她的一大群质量投影也开始按顺序启动实验室中那一大堆我看不出用处的设备，“我们时间紧迫，我要求每一个步骤都无缝衔接。”
珊多拉拽着我后退了几步：现在这里已经是专家的领域了，外行不能干扰内行工作。
在这个位置我也正好能看到整个实验室的情况，可以看到附近的大量记录和分析设备已经上线，复杂的全息画面闪烁着微光，逐一出现在那些设备上空，分别显示复活所用装置的状态以及对先祖遗骸的监控情况。停放着先祖遗骸的平台上方也出现了悬浮在半空的影像，是先祖遗骸的身体扫描图像，以及组织活跃度和对灵魂的监控：后者现在是一条直线，毫无起伏。
塔维尔冷静到近乎机械的声音是在紧张忙碌的实验室中唯一的人声：“物质重组设备上线，灾难事故处置小组待命，躯体重构准备就绪……实验室主机，能源系统怎么样？”
“主机汇报……能源系统检测完毕，十二组备用能源可用，所有冗余系统无缝切换模拟成功，本实验室可保证在任何情况下对核心设备提供能源或切换到备用系统。”
我感觉珊多拉捏了捏自己的手，随后听到精神连接中传来她的轻声低语：“正常的复活流程都是先定位目标的灵魂，随后在开始重构肉体，必要的情况下肉体甚至是可以丢弃换新的东西，但这次，我们却只能按照相反的流程来：先复活肉体，然后这具躯体是否有灵魂就只能听天由命了……”
我也捏捏珊多拉的手，让她安心：“这些事情我不太懂，不过我觉得会成功的。”
这时塔维尔已经完成所有前置工作，她最后检查了试验平台的工作情况，随后下令启动房间上方那个环形灯管……好吧，学名是“信息演化重启装置”，这个装置将通过将范围内的所有信息重启来打破故乡物质上的凝滞状态——我们现在还不知道这个凝滞状态是怎么来的，但塔维尔已经知道它是怎么没的，这就足够了。
那个装置启动的时候我没任何感觉，只是听到实验室中回响起一阵十分低沉的嗡鸣声，或许有一点感觉？仿佛自己经历的时间出现了某种断面或者丢失了一秒钟？反正只是一瞬间的事情，随后复活流程就开始了，实验室内的所有人仿佛从一个静止画面启动，瞬间飞快运转起来。
一道垂直的光幕从试验平台下面升起，从头到脚缓慢地扫过先祖遗骸，随后又反向扫过，平台上方的监控图像上显示着肌体受损情况。先祖遗骸的身体完整无缺，并没有致命伤害，导致他死亡的是休眠舱故障所带来的超低温和巨量辐射，因此这具遗骸的大部分细胞都有着“内伤”。那些细胞和地球上的任何一种生物都不一样，它们看上去有点像结晶体，其内部的遗传物质是一道纵贯结晶体的亮线：正常细胞是这样，而被超低温和巨量辐射杀死的细胞则有破裂或变质迹象。肌体百分之八十的细胞同时死亡，导致这位先祖瞬间逝世，而遗体却保存的栩栩如生。
塔维尔开始着手修复那些破损的生物组织，从微观层面，一个分子一个分子地重新搭建起这具身体，她完全用这具身体原本的物质来完成修复过程，以防止任何外来物质对这个过程产生不稳定影响。同时，一道环形光芒出现在平台上方，我感觉某种能量场将先祖遗骸笼罩了起来。
“那是防止灵魂逸散的东西，”珊多拉解释着，“尽管检测不到先祖的灵魂，这个装置也仍然能生效，如果先祖之魂真的还在，这个装置就能在目标躯体达到可以‘运行’灵魂的时候，将灵魂重新编码并压制到目标身上。你知道，对躯体而言，灵魂是类似可执行代码一样的东西，软件不能脱离硬件而存在，这道光环的作用就是伪装成躯体，让灵魂无法脱离它的作用范围。”
“但它不能阻止灵魂衰弱下去，是吧？”我好奇地问道。
珊多拉表情有些遗憾地点点头：“确实是这样，你能用篱笆阻止羊群跑出羊圈，但你不能阻止它们在篱笆里慢慢老死……”
珊多拉已经会用这么生动的比喻了。
实验室中弥漫着紧张的气氛，对先祖遗体进行修复其实是技术含量最低的环节，以希灵科技，在物质层面上修复任何东西的难度都近乎可忽略不计，真正困难的地方，是让这具身躯重新“活过来”。生命是一种奇妙的东西，地球上的科学家在“何为生命”这个话题上已经争争吵吵许多年了，至今尚未定论。在单纯的“科学”眼光看来，所谓生命不过是一堆有机物的转化过程，不带感情地拆分之后，生命最终归于物理和化学，并可以视作一堆不断转化的大分子——这个概念推而广之，将生命的范畴推广到无机物和灵能生物身上，也不过是更复杂的化学或者物理变化而已。
如果仅仅按照这个标准，那么我们让先祖的躯体重新开始那一系列理化反应就可以算作后者“活过来”了，然而珊多拉想要的并不是这么简单的结果。
要让先祖复活，我们要的不仅仅是让那具身体开始一系列有序的物质变化，不仅仅是让它在激素和生物电流的刺激下张开眼睛那么简单——那与弗兰肯斯坦别无二致。
在先祖的遗骸被修复之后，项目进入了下一环节，塔维尔开始尝试让这具身体恢复“活力”。
在各种监控画面上，我能看到那具身体已经运转起来：他有了呼吸，体液开始流动，一分钟前刚修复完成的内脏器官正在有力地搏动着，那具不同于人类，体内结构多少有些怪异的躯体在我看来已经“生机勃勃”，我甚至在几米外看到试验台上那具“遗骸”的手指微微抽动了一下。
然而他始终没有睁开眼睛，对塔维尔施加的各种外界刺激毫无反应，甚至对精神上的直接刺激都没有反应，就好像一台空白的机器一样，轰鸣作响，却死气沉沉。
“哪个步骤出了问题？”珊多拉上前两步低声问道，塔维尔皱着眉：“物质层面上的修复已经完成了，但先祖的身体拒绝‘活过来’。我检测不到任何生命力，也没有精神波动。理论上是这样。”
我看着水晶棺椁中的先祖，这具身体正在平稳地呼吸，它的每一个细胞都在工作，但它没有生命力——这与植物人都不一样，植物人仍然有精神力量，而这具身体……
非要说的话，它现在就是一团数十公斤重、正在发生着有序化学反应的硅硫化合物（先祖身体的主要组成部分），与任何一个化工罐里的反应物没什么本质差别。
就好像连OS系统都没有装的计算机一样，硬盘嗡鸣作响，处理器冒着热气，机箱中一片繁忙，屏幕上却只有漆黑一片，连光标都没有。
珊多拉将手放在水晶棺椁上，她的力量小心翼翼地弥漫开来，我知道她正在用夺灵者的强大力量呼唤先祖的灵魂，片刻之后，珊多拉表情微微有了变化，似乎带着一点喜悦，但更多的是困惑：“我能感觉到类似灵魂的东西正在慢慢复苏，先祖之魂好像就在这具身体上，随着凝滞态一起被保存了下来，但这个灵魂无法‘启动’肉体，一定是缺少了什么……”
“缺少了生命力量，启动肉体，耦合灵魂，并将生物和化工罐里的反应物区别开来的关键要素，叮当叫它生命力量——虽然除了叮当，谁也没实际摸到过那种力量，”我感觉自己的脑袋前所未有地灵光了一下，当然这跟自己平常成天和叮当玩闹也有一定关系，“塔维尔你觉得呢？”
“不应该啊，”塔维尔困惑地摇摇头，“正常情况下，肉体修复之后就会自然而然地产生生命力……”她的话说到一半就被珊多拉打断了：“现在不是正常情况，组成先祖遗骸的远古物质已经被凝滞数万亿年了，这些物质可能还产生了我们不知道的变化。阿俊，叮当在你兜里么？”
我伸手摸摸口袋，结果想起来今天出门的时候小东西正忙着看电视，就没带上她，这时候她应该在家跟浅浅玩或者被浅浅玩呢。
“把她叫来，我真是糊涂了，这种项目一定能用上她的力量的。”珊多拉拍着脑门说道，其实不怪她之前没想起来，主要是叮当在家里当米虫的时间太久，已经没多少人记着小东西的本事……
“哦，这就……诶等等，塔维尔你先试试这个。”我刚要抬腿回去，突然想起身上还带着些“奇奇怪怪”的东西，于是赶紧在身上掏摸起来，珊多拉疑惑地看着我，直到我从贴身的口袋里摸出一个扁扁的金属盒来，金属盒有烟盒那么大，打开之后里面是四分之三的绿色粉末，粉末发着淡淡的荧光，质感仿佛介于虚实之间一般，并且微微变幻着迷人的光泽。
“这是……”珊多拉小心翼翼地接过金属盒，用手指沾起一点绿色的荧光粉末放在嘴里尝了尝——她遇见稀罕玩意儿肯定是要尝尝的，“有一点清甜味，但不像我见过的任何物质，这是什么？”
“叮当飞来飞去的时候翅膀上不是偶尔会洒下一些绿色的小光粒么，”我指着那一小盒粉末，“这就是叮当身上掉下来的，我叫它叮当渣……”
珊多拉霎时间整个人都傻那了，良久之后她默默地看着那几乎盛满了盒子的绿色光粉，又抬头看看我：“阿俊，你平常到底是要有多闲？”
我：“……一开始就是好奇，想看看叮当身上洒下来的那到底是什么东西，最初的时候那些光粉保持不了多久就会消失，但后来我发现用星金石做的容器可以把它们保存挺长时间，就收集……”
解释到一半我就说不下去了，因为这完全解决不了我到底是有多闲这个问题——我就是闲的！
不过我收集这些光粉还有一个重要原因，那就是我无意中发现叮当翅膀上掉下来的这些光粒子泡水喝可以治咳嗽……
“好吧，至少现在它们真的派上大用了，”珊多拉表情古怪地将那一盒绿色粉末交给塔维尔，“把这东西投放到水晶容器里，根据叮当的力量，它们应该能自动激活处于衰亡状态的生命体。”
我在旁边提醒：“省着点用啊，叮当产量有限，把她扔离心机里甩一天都弄不出多少的。”
塔维尔表情很诡异，珊多拉表情很诡异，我觉得自己表情应该也很诡异，但总归复活流程可以继续下去了——毕竟我们最多只有二十四小时，如果这次尝试也失败，那我们还要赶紧想办法试试别的法子。但也不知是直觉还是什么东西在起作用，我觉得这次应该没什么问题了。
珊多拉刚才感觉到先祖灵魂的微弱反应，后者已经复苏到可以被感知的程度，这说明先祖的“灵”无恙，而塔维尔已经在那之前修复了先祖的躯体，“灵”与“肉”俱在，两者只是缺乏足够的生命力量来“激活”一下而已。我相信再也找不到比叮当身上的东西更有生命力的了，这些粉末一定可以起到作用——反正如果没用我就去把叮当捉过来，小东西当米虫的时间已经够长了。
水晶棺椁中出现了一点几乎无法察觉的绿色荧光，塔维尔将一点微量的生命粉尘吹入容器，她用的量很少，而且操作也很小心——不完全是因为听从我的建议而“节约使用”，主要是担心过于强大的生命力量会摧毁先祖的肉体凡胎。叮当的力量对凡人而言可不是什么好消受的东西，如果不加稀释直接接触，小东西身上随便掉点什么东西都够一个凡人灼烧成灰的。
塔维尔尽量将用量控制在凡人躯体能承受的程度内，随后我们便焦急地等待结果。
那一点点绿色粉末在脱离特制的星金石小盒之后便开始慢慢消散，水晶棺椁中的绿光以肉眼可见的速度黯淡下来。那些粉尘并非实体物质，而是叮当身上逸散出的能量和某种“超凡概念”混合在一起的产物，我计算过，如果不用星金石容器保存，它们在脱离叮当的身体之后大约需要三十分钟才会蒸发到一点不剩——水晶棺椁中的粉末消散速度明显更快。
这说明它们正在对先祖遗骸产生作用，因而加快了自身消耗速度。
“有反应了！”第一个察觉情况的是珊多拉，她一直在关注着先祖之灵和肉体的“启动进程”，现在她感觉到这具身体正在从一堆默默反应的化学物质逐渐变成真正的生命，“先祖的灵魂正在苏醒，我可以感觉到它从模糊状态逐渐定型……”
我也感觉眼前这具躯体有了变化，尽管我没有珊多拉的感知能力，但……就如你看着一个化工罐和看着一个人的感觉不同，当眼前这几十公斤物质从一堆无生命的反应物变成一个有生命的个体时，你也会感觉到微妙的变化——
这应该就是叮当经常说的“生命力量”吧，我如此想到。
水晶棺椁中的躯体抽动了一下，随后张开眼睛。
当水晶棺椁中的先祖缓缓张开眼睛，我感觉身旁的珊多拉身体都微微抖动了一下，然后实验室中弥漫起一种异样的情绪——这种情绪最初仅仅在实验室中，但很快我感觉到更多，更强烈的感情，这感情来自四面八方，来自每一个世界，来自精神网络，来自整个帝国，来自网络上在线的所有希灵使徒——我这才意识到，无数使徒关注着这个实验室中的情况，当先祖重新张开眼睛的一刻，这个消息狂风骤雨般席卷了帝国统治下的千万个宇宙，某种东西正在精神网络中酝酿，纯理性的思维模式也无法抑制这份激荡的感情，希灵使徒迎来了他们诞生以来最激动人心的一刻。
先祖回来了。
“生命体征平稳，精神状态正常，肌体情况良好，确认先祖恢复活力，”就连实验室助理主机的声音似乎都带上了激动情绪，当然，这应该是我的错觉，我听到主机正在汇报一条条好消息，每条消息都让塔维尔和珊多拉的眼睛更亮一些，“灵体扫描开始……确认先祖灵魂完好，强度稳定上升中。”
水晶容器发出嘶嘶的轻微声响，其内部的环境正在和实验室环境平衡，好为开启容器做准备，而那具张开眼睛的躯体仍然处于迷茫状态，那双深褐色的眼珠缓缓从最左边转移到最右边，然后再慢慢转回去——希灵人似乎没有瞳孔，因此我看不出他是否对实验室顶部的灯光感觉不适，但塔维尔仍然立即下令减弱了整体照明。终于，先祖剧烈地眨了两下眼睛，仿佛从一个长久的梦中猛醒，他的胸口突然高高抬起，然后伴随着一声沉重的呼吸慢慢放松下来，随后，他僵硬地抬起双手，似乎想撑起身体。
“砰”的一声，他撞到了水晶棺椁坚固的舱盖，这个沉睡已久的希灵人愣了一下，开始用力敲打四周的水晶壳层，我猜他可能以为自己被抓住了——一个正常的反应。
“准备打开容器。”珊多拉立即说道，塔维尔开始飞快地检查容器内外的环境平衡度，因为她必须确保先祖的躯体已经能适应外面的环境，这耗费了十几秒时间，而先祖在一开始还尝试破坏四周的水晶壳层，但他大概很快意识到周围的陌生人没有恶意，于是带着好奇的神色看着我们。
“滋滋……”一阵泄压似的声音从密封舱四周传来，随后水晶舱的上盖平稳地向一旁滑开，原先躺在里面的中年人等舱盖完全打开便猛然坐了起来，身体灵活的仿佛从未经历过那漫长的死亡过程一样：塔维尔已经彻底修复了这具躯体，现在他处于生理上的最佳状态，只要精神上也没什么问题，刚刚复活的先祖就是最健康的，完全不会有休眠综合症之类的情况出现。
试验平台缓缓降低到地面高度，刚复活的先祖带着有些生硬的表情从水晶容器中走出来，然后站在原地，似乎不知道接下来该做什么，他眨眨眼，困惑地看着眼前的一切：巨大的实验室，不知名的神秘设备，光怪陆离的光束和水晶，忙碌的白衣研究员，其中有一大半都是容貌一模一样的女性，对一个大梦初醒的人而言，这场景确实容易使之陷入混乱。我想他的记忆应该还停留在飞船被毁紧急逃生的时刻，当年的最后一刻和眼前的景象偏差是如此之大，以至于对方完全回不过神来，你可以想象自己在熟悉的卧室中上床睡觉，闭上眼之前看到的还是自己家的天花板，结果张开眼的时候天花板变成了宇宙星空，身边围着一大圈大脑袋的外星人小孩，自己胸口还挂着个牌子，上面写着：地球人标本，XXXX至XXXX，已灭绝——这个比喻不太恰当但你们就凑合着听吧，我也有点混乱了。
“你感觉怎么样？”作为项目负责人，塔维尔总算想起来自己应该首先开口说话，她小心地靠近一步：这个举动引起了先祖瞬间的戒备，不过后者很快放松下来，他只是从休眠中突然来到一个陌生环境而有些过于紧张而已，周围人有没有敌意他还是看得出来的：“我记着飞船失控的警报……我这是在哪？你们是路过的其他宇宙的舰队？你们救了我？”
“请放松，要解释的事情很多，”珊多拉努力恢复了镇定，她让塔维尔先把自己那一大堆质量投影收回去一些：毕竟这阵仗看着有点吓人，随后她的视线落在先祖身上，“你的飞船已经坠毁很久很久了……久远到你可能都不相信，所以我要说的可能大出你预料，首先是你的船员……”
“我的船员在哪？”先祖立即追问道，他的思维正在逐渐变得活络起来，飞船坠毁前的情况是他最先回忆起来的，“我的飞船在哪？”
“你的飞船在离这不远的格纳库中，不过我们只找到它一半的残骸，”珊多拉斟酌着用语，“至于飞船上的乘员……他们还没有复活，用你容易理解的说法，就是暂时还‘死’着。”
先祖一下子被这个说法弄懵了，他那个时代定然是不能跟希灵使徒一样成天把复活挂在嘴边的：“复活？‘死’着？这是什么意思？就是说我的船员已经全部牺牲了，只有我一个人幸存下来，还是你们把‘深眠解冻’的过程叫做复活？”
我发现珊多拉跟先祖说话字斟句酌分外别扭，于是自己上前一步大大咧咧地摆摆手：“字面意思，死而复生。事实上你已经死去很久了，怎么说呢……甚至超过了一个宇宙能记录的最长的时间段，但我们掌握着复活生命体的技术，所以你复活了过来。你是第一个被复活的，看样子你是飞船的最高指挥官……不谈这个。至于我们的身份……”
说到这儿我有点卡壳，琢磨着该怎么跟对方解释这沧海桑田的事情，后来我发现要把事情解释清楚恐怕起码得好几天时间——我得从旧帝国建立开始讲起，于是我最后就把所有事情汇总成一句话：“你们当年创造了一种名为希灵使徒的生命是吧？现在数万亿年——或许更久的时光已经过去了，你眼前的，就是经历了这漫长进化之后的希灵使徒，你可能已经不认识他们了，但我说的话千真万确。”
跨越了亿万年光阴而复活的先祖当即如同石化，静静地僵立在当场，珊多拉和塔维尔以及数名刚刚靠过来的高级助理技师带着期待和忐忑的神色看着先祖，希望后者起码能说点什么，但足足一分钟之后，先祖却只喃喃低语地说了一句话：“你不是在开玩笑，是吧？”
“你看我像是在开玩笑么？”我知道这挺难让人相信，于是也不着急，只是整顿表情努力让自己看上去更可靠点，“没人会拿自己的整个种族开玩笑的——对了，顺便补充一句，我情况特殊点，我不是希灵使徒，但目前是这地方的负责人。”
“你说现在已经数万亿年过去了？”先祖似乎没注意我说什么，他仍然在咀嚼刚才得到的那个震撼性消息，“然后你们把我从死亡状态唤醒？”
“数万亿年只是个笼统的说法，事实上我们完全无法测定你的飞船失事的年代，”塔维尔耐心地解释着，“某种不可知的力量抹消了物质内的时间记录，而且我们的文明在发展过程中遭遇过很多波折，一些历史资料也不太准确，但可以肯定的是，你们离开故乡世界至今已经是一段漫长到可怕的岁月，绝对超过了任何一个正常宇宙的总寿命。”
先祖脸上肌肉抽动了一下，我看不出他是想笑还是想哭，但他的语气似乎带着欣慰：“这么说，你们真的存活下来，而且进化，变强，繁衍至今，并且终于有了安稳的家……当然，前提是你们说的都是真的。按你们的说法，我睡……死了数万亿年？那我们之间就不仅仅是断代那么简单了，恐怕当初我们在第一代原体上留下的印记，到你们这一代都已经彻底消失不见了吧……”
先祖在学识上或许无法和如今的希灵使徒相提并论，但他们的远见显而易见：只是一瞬间，对方就想到了这么漫长的岁月会产生何种影响，他的猜测和真实情况完全一致。
珊多拉有些遗憾地点点头：“如你所说，除了我们自己的核心记忆之外，没有任何直接证据能证明我们就是你们当初创造的原体所进化而来的生命，或者说我们有证据，但……恕我直言，你无法理解，经过漫长的进化，希灵使徒已经变成一种对普通种族而言难以理解的生命形态，原体曾经具备的特征，在我们这一代希灵使徒身上已经一点都不剩了。”
我看看先祖，又看看珊多拉，突然插进去一句：“其实你完全不用怀疑嘛——有谁会闲着没事追着赶着找人认祖宗？这是一件很严肃的事好么！”
珊多拉默默看了我一眼，她的意思是：有你在，还有任何事是严肃的么？
于是我就不吭声了。
“我……”先祖费力地思考着，他需要思考的事情确实太多，而且显然现在有点思考不过来，我能理解：他这一觉醒来，外面的世界变化太大了，远远超过了你一觉醒来发现人类已经灭绝，统治地球的是一群喵星人的情况——他这一觉醒来连世界都尼玛没了，“我需要慢慢想想……但不管怎么说，看到你们发展至今，知道文明的火种已经保存下来，是件好事，是件好事……”
珊多拉和我对视了一下，我们均感觉有些头疼：要不要告诉老祖宗，其实希灵使徒前不久才差点灭绝了一次，而且现在两拨人还打的跟热窑似的呢？我觉得这消息对老人家身体恐怕没多大好处……
“咳咳，”珊多拉轻咳两声，给我一个从长计议的眼神，随后小心翼翼地对看上去还有点糊涂的中年人说道，“先祖，我们这就给您安排休息的地方，其他人的复活会在之后几天陆续完成，我们有很多问题，希望得到先祖们的解答……”
“先祖？”中年人愣了一下，随后才反应过来这是对自己的称呼，他不甚在意地笑了起来，用力摆摆手，“这不算名字，听上去倒更像刻在柱子上的死人称号，叫我安瑟斯，这是我的名字。”
“安瑟斯……”珊多拉重复了一遍这个字眼，神色有点为难，“但对我们而言，先祖……”
“你们不该缅怀过去，希灵文明是破釜沉舟才活下来的，回头看的人都死了，”自称安瑟斯的先祖用力一摆手，“其实你们也该把我们一并抛在脑后才对，我已经死透了，为什么还要活过来呢？”
珊多拉无言，我也没想到老祖宗竟然这么光棍，要搁正常人身上，知道自己死里逃生复活过来那指不定高兴成啥样呢，眼前这个中年人却丝毫没觉得自己经历了一件“好事”，甚至，我感觉他隐隐的还有些沮丧情绪。不过现在先祖复活的事实已经让珊多拉无暇他顾，她没感觉有什么不对，只是安排卫兵引路，让老祖宗先去休息。
哦，不能说老祖宗了，人家有名字，叫安瑟斯——一个听上去平平无奇的名字，如果对一切懵然不知，仅仅听到这个名字，任谁都无法将这三个字与希灵使徒的缔造者联想起来吧，但话又说回来，究竟什么样的名字才能符合“希灵先祖”这般让人无法直视的身份呢？
这让我再次深深意识到，刨除“创造了虚空三神之一”的这项惊人壮举之外，先祖，不过是一个凡人种族啊……
“阿俊，你在想什么？”
注意到我表情变幻不定，珊多拉稍微靠了过来，通过心灵相通的那份羁绊，我感觉到身边的女王陛下心中仍然处于激荡状态：一贯镇定的珊多拉竟然会激动这么久，这已经是历史性事件了吧。我突然有一种无力感：在先祖归来的整个过程中，自己身为一个半路出家的希灵皇帝，一个连生命形态都难以定义的“虚空生物”，其实是个彻彻底底的局外人，我只能感受到珊多拉的心情，但恐怕永远也无法和真正的希灵使徒一样，体会到这份跨越时空的激动吧。
“没什么，只是……”我犹豫着，思考该怎么解释自己见到先祖之后的感觉——我个人的感觉肯定和希灵使徒们不一样，但考虑到旁观者清的道理，或许这份感觉更加“冷静客观”一点，“突然直接和希灵使徒的老祖宗说过话了，觉得对方并没之前预料中那么高深莫测。你觉得呢？”
“预料之中吧，”珊多拉微笑着，看样子她并没有被激动的心情冲昏头脑，“总之，情况比预料的还顺利，要好好谢谢叮当——还有你平常的闲工夫。塔维尔，接下来的复活操作就交给你了，相信有了这次经验，这任务对你不成问题。”
塔维尔自信满满地点头，珍而重之地捧着那一小盒叮当渣（我突然觉得这个名字好鬼畜）看向我：“陛下，只有一个请求，这些粉末的量恐怕不太够，能不能让叮当大人稍微努力……”
我表情木然地摇摇头：“这不是努力就能办成的好么，她飞一天掉下来的渣子还不够两耳挖勺呢，而且你还很难全部收集起来，这些粉末我收集了有四五个月……”
珊多拉目瞪口呆地看着我，良久之后咬了下嘴唇：“阿俊，虽然说过一次了……但你平常到底是要有多闲！”
虽然家里人很可能已经通过精神网络知道这个好消息，我和珊多拉回家之后还是将先祖归来的情况郑重其事地宣布了一下，这是一件大事，哪怕家里一半以上的人平常都不怎么靠谱，这也仍然是一件足够让全家为之一振的大事。姐姐决定晚上吃顿好的庆祝一下——这基本上就是前代十五天区女王陛下对此事的看法了，浅浅则颇为遗憾，因为当时她没在场：这丫头多半希望能和塔维尔一样掌握多重影分身的技术，这样她就能在全世界每一次热闹发生的时候都在场瞎搀和了。
冰蒂斯很好奇地打听先祖复活之后都说了些什么，结果我和珊多拉只能据实相告：除了先祖的名字之外，我们差不多什么都没问到。安瑟斯刚刚复活，明显有点思维跟不上节奏，所以除了知道先祖是个说话和气而且有点光棍气的中老年大爷之外，我感觉没啥可说的。
“总之其他先祖的复活也已经排上流程。”我的语气中带着轻松愉快，不管怎么说，这是这俩月的焦头烂额以来为数不多的可以称得上“举国欢庆”的好事情，能让希灵使徒达到“举国欢庆”的地步，理论上除了深渊侧势力全灭，也就剩下先祖复活和重回故乡了。
这时候叮当飘飘忽忽地了飞过来，轻车熟路地坐到我脑袋上，小不点跟个沙场老将军一样高瞻远瞩起来，我想起这才是大功臣，赶紧把小东西拿下来捧在手心，郑重其事地跟大家介绍：“第一次复活试验就这么顺利，离不开叮当的功劳……”
众人：“？”
我觉得是时候跟众人介绍清热败火治咳嗽的神药叮当渣了……
先祖的复活让整个帝国精神网络中都萦绕着一种兴奋愉快的情绪，当然，由于希灵使徒的理性天赋，他们不会因为这个历史性大事件而影响正常的工作秩序，相反，这种情绪只会产生正面效果：用珊多拉的话说，希灵使徒们从未像今天这样感觉目标明确，富有动力。先祖本身可能无法对新帝国的发展起到什么推动作用（毕竟他们不过是凡夫俗子），但对一个种族而言，找到自己的根，其意义是不言自明的。我能想象：在过去的岁月中，希灵使徒即便强盛至极，他们也总缺了一环：不知道自己故乡在何方，不知道自己的文明开端是什么样，仅有的能被称作历史记录的精确记载，还是从漫长的虚空流亡开始的，在那之前的一切，甚至近乎神话传说——对任何种族而言，这都如鲠在喉。
尤其是对虚空中最强大的种族而言，这更是个尴尬。
而现在这个尴尬局面终于结束了，希灵使徒找到了自己的根源，而且很快就能填补自己文明史上唯一令人尴尬的空白区段，这段历史终于不用再以一段流亡史作为开端，而可以堂堂正正地宣布：我们来自某个世界，那是我们的故乡，我们的先祖是一群智慧而有远见的生物，尽管他们是凡人，但仍值得尊敬，我们与先祖面对面地交谈，知道自己的文明从起源至今所发生的一切。
外人可能不理解，但对希灵使徒自身而言，这是意义重大的。
这种轻松愉快的氛围可能透过精神网络也影响到了我们一家，尽管这一大家子里绝大部分人都不是希灵使徒，算上几乎已经彻底赖在这个家庭里的神族条子五人组，我们千奇百怪什么种族都有，但我们全家仍然为先祖的归来高兴不已。姐姐按照计划决定晚上吃顿好的，珊多拉对此表示极端赞同，并且兴致勃勃地要去厨房帮安薇娜的忙——我这次倒是没拦她，毕竟难得珊多拉如此高兴一次，就让她胡闹一下也无妨，而且即便她再弄点杀人料理，这些东西也可以让她自己吃掉，反正对珊多拉而言那些东西味道都不错。不过最后珊多拉还是被安薇娜带着苦笑请了出来。
“她做她的你做你的，你俩又不掺和。”我好奇地看着幽灵女仆，后者抓着自己的围裙角，小心翼翼地告状：“但女主人做饭习惯不好——她总是一边做一边尝尝味道。”
我：“这挺正常啊，做饭炒菜自己尝尝咸淡——虽然珊多拉做的东西挺难用咸淡衡量的。”
“不是这个意思，”安薇娜都快哭出来了，“女主人在尝灶台和锅盖，她做饭的工具都是一次性的！锅铲炒勺之类还好说，灶台可是有限的！”
然后我就表情木然地把小幽灵推到厨房了，心下了然：没错，对珊多拉而言，锅铲灶台碗筷这些东西本来就是“饭菜”的一部分，她要尝尝自己做菜的咸淡，那可不得抱着炉子啃一口么——“吃饭的时候要把碗筷和碟子一起吃干净，这样才不浪费食物”，这是珊多拉独有的进餐礼仪来着。
当然，说是吃顿好的庆祝一下，其实也就比平常规模大点有限，有安薇娜这个几乎已经不能用正常世界观来衡量的超级厨娘，我们家每天晚上这顿饭感觉都特别丧心病狂，你能想象一个家庭成员达到两位数的大家庭吃饭是何等盛况——光杯盘碗碟就六七十个，一部分拿来用，一部分给珊多拉吃……
“这小家伙也派上用场了？”等安薇娜开始上菜，我才看到一个个子矮矮的小姑娘也在跑来跑去地帮忙搬运东西（请容许我用“搬运”这个词来形容我们家上菜的景象），这个矮个子姑娘最大的特色就是全身呈现出一种半透明的蓝白色，包括头发和身体，就好像果冻一样，她的容貌大概是又模仿了哪个在电视或者网络上看到的形象，反正我不认识。
这是我们家养的史莱姆，目前身份是浅浅的玩伴兼宠物，名叫喜之郎——不过我还是习惯叫她史莱姆。平常这个果冻一样的生物总是漫无目的地转来转去，就好像真正无所事事的家养宠物一样，没想到今天还看到她帮着干家务了。
浅浅把一盆汤放在桌上，顺手把试图爬上桌子偷吃的小泡泡拍下去，然后笑着指向那个半透明小姑娘：“虽然喜之郎没什么智力，但训练一下的话也是能办到这些简单事情的，我已经试着让她记住怎么扫地和擦玻璃了，现在她也会帮忙取东西，下一步我打算教她解三元二次方程组……”
我傻在当场：你说浅浅这教学计划是怎么安排的！
浅浅笑眯眯地弯腰拍了拍史莱姆小家伙的脑袋，手和对方接触的时候还爆发出一点小小的火花：“来，变个自行车！”
史莱姆小姑娘真听话，立即原地一蹲，砰一声变成一辆蓝盈盈半透明的自行车，看上去还真跟真的一样，连闸线都有，散发着微弱的蓝光，仿佛水晶打造，分外漂亮。旁边依尔森正闲着没事呢，见状立刻跳上去要骑两圈——一个软体生物拟态形成的自行车哪能骑啊，于是史莱姆瞬间就啪叽一声变成了一地液体，在被压塌的时候还爆发出一阵空前强烈的奥术闪光……
别忘了，这只史莱姆的正体可是标准型的帝国兵器，虽然等级低了点，但毕竟是个充盈着高阶奥术能量的纯能体，123被近距离无防护这么一炸……反正他捂着菊花在地上蠕动了五米才爬回沙发，不过还是被他妹一脚踹回去了……
在地上滩做一片的史莱姆冒着吱吱的火花重新变成人形，蹦蹦跳跳地继续帮忙端饭上菜，以她接近动物的智力，大概理解不了刚才发生了啥事，依尔森看着对方从自己眼前跑过去，欲哭无泪。
我抱着人偶小姑娘，看叮当在自己眼前的半空中跳着八字舞，感觉分外惬意：“生活啊……”
“别感叹了，你就不能上来帮帮忙？”林雪远远地白了我一眼，我抬手展示着手里的星金石小盒——从刚才开始我就举着这个盒子在叮当旁边接那些绿色光粉来着：“我忙着呢，你知道这个工作有多枯燥么？要不你来？”
“我没那么闲，”林雪咕哝着，最后不忘给这边甩来个白眼，“也没你那奇奇怪怪的兴趣。”
我嘿嘿干笑，继续捧着个金属小盒在叮当飞过的路径上收集光粉，自从把复活过程中用上了叮当身上洒落的粉末一事告诉大家，林雪就坚持认为自己男朋友产生了了不得的奇怪爱好——我估计短时间内大小姐是不打算改变这个看法了。
小东西知道自己能帮上忙，现在也显得干劲十足：干劲十足的意思就是她在我眼前飞了将近半个钟头才晕晕乎乎地停下来，我把飞累了的小不点放在手心，轻轻弹了她的翅膀一下，却没有任何光粉掉下来：那种粉末状物似乎只有在叮当飞行的时候才会产生，表面看上去确实是从翅膀上掉下来的，但等她停下之后，我发现小东西翅膀上根本什么都没有。
“叮当啊，话说你身上掉下来这些到底是什么东西？”我捏着小不点的翅膀轻轻捻着，一无所获，叮当转身顺势抱住我的拇指，仿佛抱着洋娃娃一样晃了两下：“不知道！反正生命女神飞行的时候身边就会产生这种东西，大概是力量扩散出去实体化什么什么的——阿俊你还要啊？”
我有点尴尬地看着手里的小盒：里面只铺了极为稀薄的一层光粉，这量大概给叮当自己泡茶都嫌不够。而这东西是目前唯一确定可以重新激活先祖躯体的物质。
塔维尔刚才发来信息，她已经对其他先祖遗骸尝试了包括生命树枝桠、教会圣物、教会圣水在内的各种物质，这些东西的生命力都不够激活遗骸，只有这种荧光粉末有效，显然，要复活一个先祖，必须使用最高等级的生命物质：女神本身。
鉴于我肯定不舍得把叮当炼药，那就只能继续用她身上掉的渣了……
当然，也可以考虑让叮当前去释放复活术，但这有一个问题：叮当释放复活术的时候使用的并非有形的生命能量，而是一种神术，神术与塔维尔制造的很多灵能设备都有冲突，就好像你不能同时用两个杀毒软件对自己的电脑搞全盘扫描一样，叮当的神术也不能和帝国的灵魂装置同时生效，所以绕来绕去还是回到了原点：我们必须想办法弄到更多的生命粉尘。这东西是单纯的生命力量凝结，因此是不会和任何技术产生冲突的。
“可是叮当头晕了。”小定西自己也看到盒子里几乎没多少粉末，看上去有点抱歉，她抖了抖翅膀，“平常感觉掉下来的这些东西好多，为什么现在一看只有这么点呢？”
我不无恶意地猜想这些掉下来的大概就是叮当的节操，以前很多，现在产量跟不上了……
“吃饭喽！”这时候姐姐开始招呼全家过去接受投食，我顾不上想这些奇奇怪怪的问题，把叮当和小盒分别揣进口袋奔赴饭桌。
“为了庆祝希灵使徒寻祖成功，我建议咱们喝两杯——”冰蒂斯是个遇上啥事都很会挑动气氛的家伙，她看桌上只有饭菜顿时感觉气氛不够，于是伸手从随身空间里摸出好几个淡金色的流线型容器来，“这个是我从老爸的酒窖里偷出来的，这个是我从万神殿的酒窖里偷出来的，这个是我从隔壁龙神的酒窖里偷出来的……”
我正打算帮忙倒酒，这时候满头大汗：“我说你怎么都是偷来的，你就不能正经拿点东西？”
“有正经拿的啊，”冰蒂斯一脸理所当然，从随身空间里掏出最后一瓶神界佳酿来，“这是妾身跟龙神海克博尔打架抢过来的……”
我：“……”对这个女流氓而言，抢过来的东西大概就算正经到手了。
浅浅让那个史莱姆跑到厨房抱了一大堆杯子回来——后者习惯把小物件放在自己体内带着跑，等拿过来的时候杯子已经被奥术火花消毒的近乎纯净物了——安薇娜手脚麻利地给除了姐姐大人之外的所有人倒上这来自神界的酒酿，依尔森侧着半个身子小心翼翼地坐在椅子边沿（原因需要解释么？），颇有点感慨：“说起来，在这边好久没喝过酒了……”
那是，平日吃饭罕有饮酒算是第一家庭的特色，原因之一是我们家雌性生物过多，没几个喜欢喝酒的，冰蒂斯据说是个酒缸，但她喜欢大家热热闹闹一起喝酒的气氛，跟我们凑一块当然也没什么独酌的兴趣，原因之二则是家里有个姐姐大人，她老人家上次经不住诱惑，好奇地尝了尝冰蒂斯带来的神酒，后来二十四小时发生的事情让人不忍回忆，反正最后珊多拉差点把冰蒂斯一边翅膀上的羽毛给拔光了才算完事，然后那个女流氓就不敢随便在家里提喝酒的事儿了。
当然今天情况特殊，所有禁令一概取消，除了仍然不能让姐姐大人沾杯之外……
“这个有点辣！”小人偶也捧着个瓶盖大小的特制小杯子，她尝了尝里面仿佛水玉一般温润的液体，皱着眉嘀咕起来，“为什么你们要喝这个？”
“所以小孩子就不要喝酒。”我看了人偶小姑娘一眼，结果看到她正在往小杯子里兑酸奶：大概对她而言，酸奶就是万能的，我别过脸去不忍目睹：这丫头要倒霉，她弄出来的这肯定是不列颠级的黑暗料理，因为我眼睁睁看着酸奶和神界这种怪酒接触之后肉眼可见就凝固了……
冰蒂斯带来的这些美酒应该在神界都算是宝贝，对星域神族之外的人而言更是没法想象的稀罕玩意儿，不过对于不怎么喜欢喝酒的我而言，这东西也就是味道还不错的饮料而已，而且由于力量层次差异，我连这东西号称“生死人肉白骨增千年功力可白日飞升”的效用也体会不到。我摇摇头，觉得身为虚空生物真是个悲哀：这辈子大概是体会不到那种吞个天材地宝就功力大增的爽快感了，谁让自己就是天下第一的天材地宝呢。倒是坐在桌子对面的狐狸好像喝高了，她抱着自己的一根尾巴晃来晃去，哼哼唧唧地唱起了不知道几千年前的民谣，浅浅开始拉着琳打听两个脑袋看世界是什么模样，林雪则和晓雪凑到一块讨论起用塔罗牌和水晶球算命到底管不管用——这娘俩都喝高了，因此现在姐妹相称。
小人偶的黑暗饮料终于完工，酸奶和神界酒酿中的不知道什么东西起反应，现在那些已经变成了一杯豆腐脑样的半固体物质，人偶小姑娘皱着眉喝了点，还用力嚼两下，然后捅着另一边坐着的小乌鸦：“这个不好吃，又辣又酸还和泥块一样。”
“这个也不好喝嘎。”小乌鸦深有同感，她也捧着个小杯子，杯子里泡着一把花生米和豆子：都是傻鸟认为好吃的东西。
“为什么有人会喜欢这种东西呢？”
“大概是长大之后舌头就变异了嘎！我就经常变异嘎！”
——俩都不怎么聪明的小姑娘就这么兴致勃勃地讨论着。
说实话，一开始我还尝试阻止这帮小丫头片子（或许小乌鸦看上去已经属于少女，但她在我心中无疑也是孩子那拨的）喝酒来着，但等自己反应过来的时候安薇娜已经兴致勃勃地给所有人满上了，如今看来，似乎除了面无表情的潘多拉和情况特殊的莉莉娜之外，几个小的都对这种饮料没多大兴趣，看样子自己家的家教起码在某种程度上得到了维护……
我惬意地轻声叹口气，端起杯子打算把剩下的酒一饮而尽，结果感觉杯子里的液体好像平白多了点清甜味道，然后一个小东西从杯子里滑出来，pia叽一声贴在自己脸上。
叮当稀里糊涂，满身酒气地抱着我的鼻子，最后终于抓不住了，乖乖掉进桌上的碗里……
这小东西刚才一定是爬到我的杯沿上偷酒喝，喝醉之后就直接掉进去了，我竟然都没发现！话说她好像不是第一次干这事儿了吧？印象中这个小不点还有“只要喝东西就肯定会掉进去”这样奇奇怪怪的设定……
过了一会，叮当终于凭借着自己神族的体质悠悠醒转，她发现自己躺在碗里，眼前是一堆米饭，而我正举着筷子，于是小东西很天真地抬头看看：“阿俊，你在就着叮当下饭么？”
这小不点太萌了——于是我用筷子轻轻捅捅叮当脸蛋，特严肃地指着他：“别动，你是菜。”
小不点抱着筷子跳到桌上，她还没笨到以为自己真会被吃掉的地步，小家伙脸上还带着醉酒的红晕，她晕晕乎乎地绕着旁边一个盘子转了两圈，突然一拍手：“有了！”
“啥有了？”我一边斜眼看着桌子对面已经姐妹相称并且划拳决定谁胸大的林雪跟晓雪娘俩，感觉不忍直视，一边随口回应叮当。
“知道怎么弄足够的神力粉尘了！”叮当高兴地原地蹦跳着，原来小东西一直在思考这件事：话说让人刮目相看啊，叮当对一件正事竟然如此挂心，我还以为她现在已经退化的只知道吃饭睡觉卖萌了呢。
“叮当把姐妹们都叫过来吧！”
我心头正感动于小不点的认真态度，后者已经愉快地做出了决定，“反正她们一直对叮当的新家很感兴趣呢……”
叮当很愉快地做好了决定，在我反应过来小东西要干啥之前她就和神界完成了通信，然后这个已经有点醉醺醺的三寸丁迷迷糊糊地再次爬进碗里，抓着饭粒继续解决肚子问题，抽空还抬头跟我傻笑一下：“阿俊，大家都很高兴哦，她们很快就要来家里做客啦！”
我愣了一下，反应过来她口中的“大家”就是一大群三寸丁：我们不是正在纠结那种可以用于复活先祖的绿色粉末产量不够么，叮当决定把她在神界的姐妹们都叫过来帮忙……
我默默抬头，仿佛已经看到天花板上飞着一大群巨型蜻蜓的壮观景象，绿色粉末如同下雨一般覆盖家里的各个角落，我们在下面走来走去，每个人都绿油油的……咳咳，好像联想过度了点，主要是一个叮当平常就已经状况不断了，她突然要招呼一大堆三寸丁过来，我实在不敢想象家里会因此热闹成啥样。当然，我对这事儿其实也挺期待——叮当经常提起她在神界的姐妹们，那群欢乐的小不点要来家里做客，气氛应该会很欢脱吧……额，理论上是这样。
对此表现最高兴的果然还是浅浅，这个烧房不嫌火大抗洪不嫌水多的姑娘最喜欢的就是热闹了，她搬着椅子挪过来，用手戳着叮当的脑袋：“叮当叮当，你能叫来多少人？”
“不知道！”叮当抓起一小团米粒挥舞着，“叮当给整个神界发了信息，说邀请她们来做客，然后很多人都答应了，最快的大概一两天就能过来吧，阿俊阿俊，要准备好多糖果嗷！”
我听到叮当这次请客的规模顿时冷汗就下来了，原本还以为她只是给特定的一群生命女神发了信息，所以对到时候的情况还挺乐观，心说哪怕来百八十个也没问题，毕竟这些小不点只有巴掌大小，来一大群也顶多闹哄闹哄，但万万没想到……叮当是给整个神界发了广播啊卧槽！
生命女神之间的关系我是知道的，她们其实全都来自最高生命女神的逸散力量，因此每一个三寸丁之间都可以姐妹相称，哪怕互相之间没见过面，她们也会在初次打招呼之后成为好朋友，甚至互相不知道名字也没关系，她们仍然会高高兴兴地跑去素未谋面的姐妹家中做客，这是一群喜欢聚会的小不点，是一群无条件聚会的小不点，是一群可以为任何理由就聚集起一大堆闹腾上大半天的小不点，当初自己在神界已经见识过一次生命女神的小小聚会，但那次聚会起码还是有组织的，参与聚会的不过是神殿附近居住的三寸丁们，而这次，叮当给整个神界发了邀请……
“莉莉娜……”我满头冷汗地转向正在跟泡泡推杯换盏的腹黑女教宗，“你回去立即把神殿整理一下……不，不光是神殿，还有阿瓦隆全境，都整理一下！”
“为啥？”莉莉娜一直沉浸在自己的事情里，压根没注意这边的动静，闻言立刻好奇起来。
“……顶多再有一两天，整个星域所有的生命女神就要来家里做客了……”
“不是所有哦，”叮当还很认真地提醒我，“只是有空的姐妹会过来。”
我心说这是废话，生命女神在神界是出了名的吉祥物，她们平常罕有承担什么正经神职的，这群欢脱的小不点除了完成自己身为生命女神或者世界守护神的工作之外，在神界唯一的工作就是玩，叮当口中“有空”的姐妹起码能占这个群体的八九成……
莉莉娜整个人都傻了，端着杯子跟石化一样僵硬成一座雕塑，人偶小姑娘见状立刻从椅子上跳下去，跑过去把自己弄出来的那些酸奶酒块全倒进莉莉娜的杯子里，然后若无其事跑回自己的座位：真是罕有的胜利，平常都是莉莉娜折腾小人偶，今天可算反过来一次。
不管怎么说，除了叮当这个一点都不小的插曲之外，庆功家宴就在愉快欢乐的气氛中结束了，这天晚上我做了个梦，梦见自己家变成了植物园，铺天盖地的小不点女神遮天蔽日地在外面飞来飞去，整个世界都被参天巨树和一米粗的藤蔓覆盖起来，人类变成了树上生物，挂在树屋里开联合国大会讨论世界和平的问题，浅浅穿了一身树叶草裙在我眼前跳来跳去，晓雪扛着个两米长的网兜在抓蜻蜓，而我觉得身上越来越重，越来越重，叮当领着成百上千个三寸丁女神堆在我肚子上，正在比赛叠罗汉……
等自己从这个怪梦中醒来的时候已经快中午了，窗外天清气朗，是个艳阳高照的好天。
我觉得自己昨天可能也喝多了，神界的酒酿里应该没有常规意义上的酒精才对（当然，所谓的酒精也不可能对自己产生什么影响），但它让人迷醉的功效倒是和寻常的酒一样。我晃晃脑袋，没感觉到宿醉头疼，身体也没有饮酒过量的不适感，唯一的酒后反应就是还有点轻微迷糊，看样子神界的酒确实有个好处，喝多了不上头，坏处就是你很难用“昨天喝多了起不来床”这个理由来翘班……
我在床上躺着发呆，感觉肚皮上传来沉甸甸的压迫感，轻微的呼噜声从胸口下面传来，只要低头看看，就能看到一片银色铺散在自己视线中：那是人偶少女的头发，小姑娘现在还睡着呢，恬静安详，就是睡相不怎么好看，跟个八爪鱼一样把我给箍住了。她昨天其实只喝了一点，但还是不可避免地被那种怪酒毫不科学的后劲给打倒，昨晚上她努力了半天都没把自己的箱子打开，于是干脆趴在我肚子上睡了一宿。我倒是不介意小姑娘这霸道的举动，反正平常偶尔也会抱着她睡觉——后者以一个洋娃娃的视角把这当成是对我的“奖励”，我现在唯一介意的就是，她睡的如此之死，世界末日恐怕也弄不醒她，我努力了半天都没把小家伙掰下来……
幸亏昨天睡觉迷迷糊糊，衣服都没换，否则今天怎么穿衣服都是个问题了——我如此庆幸着。
于是我就带着挂在身上的小人偶下了楼，跟个组合体一样出现在客厅里。一楼很安静，尽管现在已经临近中午，理应是家里最热闹的时候，客厅里却只有姐姐大人正在和安薇娜聊家常，看到我这番形象出现，安薇娜评价的特别委婉：“主人……胸甲很别致。”
“这是有原因的，”我尴尬地掰着挂在胸前的人偶小姑娘的胳膊，“放手——还有脚。”
胸前的八爪鱼回以一阵均匀的呼噜，以及谁都听不懂的短暂胡话。
“你看，就是这样，”我哭笑不得地跟姐姐大人和安薇娜摆摆手，“其他人呢？”
“大多都还没醒呢，”姐姐大人微笑着，“只有珊多拉和冰蒂斯醒了，珊多拉去了影子城，冰蒂斯这时候应该还在外面逛街——对了，冰蒂斯出去逛之前留下这个，说是能醒酒。”说着，她给我递过来一杯散发着淡淡金色辉光的东西，闻上去有一股清香，这算是冰姐特制的神族专用醒酒汤么？
没想到那个女流氓还挺关心人——我这么感叹着，把那散发着奇异清香的“醒酒汤”一口干掉半杯，片刻之后就感觉那种迷糊感迅速地消退了下去，这真是个好东西，我开始低头看着箍在自己胸口仍然宿醉未醒的小人偶，如果能把她的嘴撬开，灌点醒酒汤进去，自己应该就自由了！
我一咬牙一跺脚：“姐，给我找个吸管来！还有撬棍……”
二十分钟后，我走在影子城的街道上，小人偶终于没挂在自己身上了：她换了个位置和造型，现在正咬着我的左胳膊挂在那，路上遇见熟人十有八九就这么跟我打招呼：“陛下，护肩挺别致……”
我觉得当时用吸管应该就够了，撬棍可能过于吸引了这个臭脾气人偶的仇恨……
小人偶在我胳膊上挂了半天，可能终于觉得这样很无聊，于是松开嘴很灵活地顺着胳膊爬到肩膀上，抱着我的脑袋晃来晃去：“呐，你要去哪啊？”
“找老祖宗谈谈心，珊多拉应该已经过去了，”我整理着垂在自己眼前的、人偶少女裙子上的两道蕾丝褶皱，然后从蕾丝边里面摸出个Volks的商标来，“……说起来，你这身材跟地球上正常的SD娃娃应该不太一样吧，你怎么从网店上找到适合自己穿的衣服的？”
“定做，”人偶少女理所当然地答道，“反正花你的钱不心疼。”
我：“……”一个SD娃娃，学会了上淘宝，学会了自己办网银，现在还学会了从网上下订单给自己定做衣服！我觉着她再这么发展下去，迟早要自己开个网店卖娃娃去！
先祖安瑟斯被安置在影子要塞的高等军官区，我暂时还不知道该怎么给这位老祖宗定位——到底算是希灵使徒的一员呢，还是影子城贵宾，或者逍遥王爷，这都不太好分类，所以安瑟斯也就只是暂时被安顿着住下，关于这位老祖宗将来怎么安排，还要和珊多拉商量决定——当然，也要听听先祖本人的意见。我和小人偶赶到军官区的时候，珊多拉正和安瑟斯在休息室里谈事情，看样子珊多拉比我早到挺长时间，休息室里弥漫着一种有些低沉的气氛。
休息室闸门轻声滑动的声音转移了珊多拉的注意力，她扭头看到是我，脸上带着笑站起来：“阿俊，你来了——小灯也一起？”
“她是凑热闹的。”我一边说着一边顺手把小人偶放到地上，后者立刻好奇地跑到安瑟斯面前，打量起那个头发花白的陌生人，安瑟斯头一次看到这么袖珍的小姑娘，显得十分惊奇，他应该没见过炼金人偶这种生物，也丝毫没对小灯有些肆无忌惮的打量有丝毫不满，只是啧啧称奇：“哦，你们还发展出了这样的成员么，可爱的小家伙。”
“她不是希灵使徒，这是我闺女，另外别被她外表骗了，会咬人的，”我在安瑟斯对面坐下，希灵军事部门的休息室充斥着使徒们简洁务实的风格，这里没任何装饰，也没任何娱乐用品，房间中除了一些功能设施之外，就只有座椅和矮桌：而且座椅还是在当初林雪的要求下才被换成小沙发的，这单调的地方让我觉得有点不妥，“这里是不是太朴素了点？希灵军人倒不在意享受，你们应该还是……”
“不，这里已经很好了，”安瑟斯淡然说道，“总比我生前的那些日子好。”
“额，”我一时有些不知道该怎么展开话题，先祖看上去过于平淡了，他似乎对自己的复活没任何欣喜的意思，也没表现出多少欲求，对这种淡然的老爷子，我感觉是最不好打交道的，“安瑟斯——我这么称呼没问题吧？你现在觉得怎样？身体上没问题吧？”
“就和生前最好的时候一样，”安瑟斯淡淡地说道，“我已经听珊多拉说了一些关于历史——我们死后的事情，你们走到今天，真不容易，你们现在的成就已经远远超出我能想象的程度了。”
“还不够好，”珊多拉缓缓摇头，“深渊仍然威胁着一切，我们最大的失败也仍然来自深渊，故乡世界的坐标也被遗失了，甚至使徒群体都陷入了分裂……很抱歉，先祖，这么久的时光之后，却要让你们看到这样的一副残局。”
“我说过了，叫我安瑟斯就行，”安瑟斯摆摆手，只有在这个问题上，他显得很坚持，“你不要这么拘束，这让我也挺别扭的——你是这个帝国现在的统治者，我只是一个从远古不小心活过来的鬼魂，刨除掉中间那亿万年的时光，我只算你的臣民吧。”
珊多拉对这个说法有点不能接受：“但你们创造了……”
“路是你们自己走的，我们把自己的文明全盘交手给你们，就是希望你们能完全，彻底，不留任何顾虑地代替我们这些老家伙，从那天开始，创造者和被创造者的关系就结束了，”安瑟斯说完转身看着我，“给我讲讲你们是怎么分裂的，我还没听到这部分。”
安瑟斯等于是有些强硬地打断了珊多拉的执着——一般人可没这个胆量。我觉得自己有点猜到刚才休息室里低沉的气氛是怎么回事了，珊多拉对先祖的特殊对待反而让安瑟斯感觉很不舒服，后者显然很难对自己死后这万亿年光阴的沧海桑田有切实感触，他适应不了这种“没来由”被供着的感觉。
历经坎坷磨难，最终毅然决定将自己的整个文明都让给原体的先祖，或许也有着和普通凡人种族不一样的地方吧。
“分裂源于一次灾难性的事故，”我看了珊多拉一眼，知道她在谈及这个话题的时候肯定会很尴尬，倒是自己这个半吊子的希灵皇帝，和先祖交待当年的事情会没啥心理压力，“那是旧帝国全盛时代，希灵使徒开始尝试破解虚空……”
接下来将近一个小时我都在和先祖讲述当年的事，珊多拉则在旁边不时补充两句，填补我记忆中的缺漏。一开始我和珊多拉还打算等先祖醒来之后和对方打听事情，现在看来情况却反了过来：在找先祖了解情况之前，还要先让后者搞明白现在的局面才行。
“是……这样么，”安瑟斯表情有些茫然地点了点头，突然露出一个复杂的微笑，“你们看，我几乎听不懂你们在说什么东西，你们复活我有什么用呢？”
“您为什么这么想？”珊多拉一脸不解，“复活自己的创造者需要理由么？”
“你们不需要，但我需要，”安瑟斯突然叹了口气，“我需要知道自己有什么价值——希灵人接受不了没有价值的生命，我想这一点也作为遗传，被铭刻在你们的灵魂深处。其实从昨天醒来，直到刚才，我都一直在尝试了解这个我不认识的陌生世界，努力将它和我们当初创造的原体联系起来。最终我得出一个结论：你们其实并不需要复活什么先祖，这是无价值的行为。”
我和珊多拉愕然地对望了一眼，万没想到安瑟斯心中所想的竟然是这些，事实上自从复活先祖的项目开始以来，就没有任何人这么想过：先祖自己是否希望自己复活。我也不过是从普通人的一般想法来揣测，觉得活着总比死了好，却没想到老祖宗复活之后思考一宿得出的结论是自己活着毫无用处！
“安……安瑟斯，”珊多拉生硬地直呼先祖之名，她调整一下心情，总算恢复成平日里那个坚定不移的女王陛下：这样她才能说服自己无视先祖的想法，“或许将你们贸然唤醒有些鲁莽，但现在发生了很多事情，我们有太多谜团想了解，想知道故乡世界的事情，想知道使徒起源的故事，还想知道当年摧毁了故乡的那次深渊爆发到底是什么情况。而且不管您相不相信，我们最近掌握了一些证据，故乡世界起码在两万年前仍然存在着，故乡还在，我们还有可能找到它！以希灵使徒现在的实力，净化一个世界并不是困难的事情，完全摧毁深渊之门早就是一项可以操作的技术，所以……”
“你说故乡世界还在？！”
安瑟斯打断了珊多拉的话，他对这个消息难以置信，瞪大了眼睛：“你们确定？当年我亲眼见证空间撕裂，宇宙群星在冲击波中成片地熄灭，毁灭的力量超过光速，而且随着不断蔓延愈来愈强……那个宇宙不可能保存下来！最后一艘方舟离开的时候，那个宇宙已经只剩下十分之一的空间尚且完整了！”
“千真万确，”珊多拉用力点头，“事实上我们能找到您所乘坐的方舟残骸就和这个情报有关：我们找到大量从故乡世界喷射出来的物质，那些物质穿越世界屏障的时间距今不超过两万年，所以现在我们迫切想知道当年发生的事情——详详细细，如果您不知道怎么判定一座深渊之门的能级，那就尽可能详尽地描述灾难爆发时候的景象，深渊力量扩散的速度，还有第一批被感染的范围有多大，这些都是重要情报，如果能精确掌握那次深渊爆发的规模和特征，或许我们能从神族的资料库里找到故乡世界的一丝痕迹：神族总在记录他们所看到的每一次世界末日，哪怕是他们从未关注过的世界，只要被确定灭亡了，他们都会派出观察员，所以您的情报至关重要。”
“好吧，”安瑟斯终于从那种低沉状态脱离出来，他的脊背慢慢挺直，“看样子我总算还有自己能做的事。不过我打算给你们讲一段很长的故事——从希灵文明还在自己母星上的时候开始讲起。”
我和珊多拉相视一笑，洗耳恭听。
在故事最初的最初，那是一个普普通通的世界，一颗普普通通的星球，一个普普通通的开端。
它是无尽星空中的一个小点，宇宙中的一粒微尘，如同每一个诞生了生命的星球一样，幸运眷顾了这颗由岩石、金属、富硫矿物组成的固体行星，在某次太阳风暴吹拂大地之后，带电粒子和强磁场穿透地表岩层，第一个具备自我复制能力的硅-硫大分子从行星地表浅层的热泉中被巧合地组装出来。这个硅-硫大分子成为了行星上有史以来最复杂的化合物，也成为整个故事的开端——它幸运地在热泉物质变化中幸存，幸运而精确地完成了第一次复制，幸运地在热泉温度变化中保持了自己的稳定。在缓慢而纯凭运气的“繁衍”中，它用数千万年才铺满热泉的岩底，然后慢慢向外蔓延。它逐渐聚合，变异，与周围的其他物质或者其他变异大分子融合。共生，争斗，妥协，生命的种子生根发芽，在单纯地复制了数亿年之后，第一个可以被称作“细胞”的生物才从这些不断复制的硅-硫浓汤中演化出来。
母星的原始生物圈，是从地下开始的。
又过了数亿年，这个由高分子硫化物构成外壳的细胞才慢慢“学会”怎么与其他细胞联合在一起，形成更加复杂，更加适宜生存和迁徙的复杂生物，并第一次自由地游走在黑暗的地热浓汤中。
最初的地下热泉已经随着时间推移而濒临消弭，但母星的地下“水”系呈网状结构，学会了自由移动的太古生物从枯竭的热泉游向另一个富含养分的热泉，并慢慢接近某条通向地表的浅层地下河，最终，这些懵然无知的小生命定居在一个古老的露天湖泊中，开始了下一阶段的复杂化，并为那命运的一日——踏上地表——进行它们并不自知的准备。
最初在母星大地上奔走的，是一种匍匐在地的小生命，或许它们有点像被压扁的蜥蜴，或许它们长有尾鳍退化而来的尾巴，或许它们还有尖锐的小指甲来扒住光滑的温泉岩床——即使先祖也只能依靠猜测和遗骸修复来幻想这些远古小生命的模样。他们猜测这些最早的母星生物会拥有蓝白色的鳞质皮肤，硅化物构成它们的骨骼，纤维状硫化物构成它们柔软的内脏，它们还没进化出眼睛，因为黑暗的热泉和湖底都不需要这种器官——这些盲眼的爬行生物曾经离开古老的地热源，又离开养分日渐稀少的地下河，现在它们又离开了一成不变的湖泊：一段史诗般的冒险传奇。它们用自己脆弱的肢体谨慎地抓住干燥的地表岩石，爬上地面，原始母星浓重的大气卷起寒风吹拂在这些小生物还有些湿润的皮肤上——可能有些胆小的个体退却了，但谢天谢地，它们中的勇敢者仰起头，迎接这前所未有的干燥气流，这一刻，距离当初在母星上播种生命的那一次太阳风暴，已经过去了二十亿年。
在这些小生物奔走于原始母星辽阔苍凉的大地，并逐渐繁衍、扩散到相当大规模的时候，一个决定性的转折出现了：先祖安瑟斯将这个转折点称为大风暴纪年。
希灵人的原始母星是一颗体积巨大的行星，根据先祖提供的数据，它可能有地球的三倍大小，而且拥有一颗动力十足的液态内核，上古时期的剧烈地质活动导致它表面遍布着在地球上无法想象的超大规模山脉和裂谷：这些山脉和裂谷连绵不绝，在整个地壳上蜿蜒前行，几乎如同分隔式养殖箱中的瓦楞纸一般将整个星球切割成数个部分，在地壳整体凹陷的地方，山脉和裂谷无法延续，却又有巨大的海洋阻隔，就这样，原始母星被天然地分割成数个区域，每个区域的自然环境都截然不同，区别最大的地方甚至宛如两个星球——这种高落差地表会导致大气积累过多湍流，配合母星旁边那颗过于活跃的太阳，这带来的是母星上每隔一段时间就会有一次剧烈的气候变化，以及在地球上无法想象的各种超大范围气象事件，原始母星的台风规模和强度都是地球上的数倍，一次高对流强风甚至会蔓延五分之四个星球——尽管每次这种现象之间的周期很长，但每次发生，都导致星球天翻地覆。
而这一次，母星上就酝酿了一次空前绝后的风暴：规模超过星球有史以来和从此以后的任何一次风暴——它席卷了全球，引发世界性的降雨和飓风天气，母星面积最大的风暴海洋中心部分下降了数十米，引发的冲击性海啸摧残着周边大陆，洪水滔天，并涌向内陆，命运似乎都打算给这颗正在天翻地覆的星球来一脚，于是它在北半球山脉最多的地方引发了大范围的地壳冲撞：高耸的山脉出现裂口，来自沿海地区的洪水长驱直入，配合着飓风和强降雨，这次大洗牌般的气象事件持续了将近半个母星年。
原始生物圈在这次洗牌中损失惨重，但并没有完全消亡——奇迹般地，这反而成为后来希灵人那截然不同的文明结构的原因之一：原始生物被送到星球各个角落，并在那些天差地别到近乎异星球的环境中重新开始进化。硅-硫基的生命适应力顽强，对温度和湿度的耐受力往往是碳基生命的数十倍甚至上百倍，它们在母星的各个角落顽强生存，并最终进化出了十余种不可思议的生命系。
每种生命系之间的差别，简直像外星生物一样！
然后就是希灵人的故事了——由于之前的“大风暴纪年”，全球生物进化出了十几个近乎完全隔绝的谱系，而其中一半的谱系都先后产生了智能生命，这就是原始的希灵人：没错，希灵人并非单一人种，他们在母星诡异的环境中独立进化，所诞生的是数种有着本质差别的生物，尽管他们都有着人的外形，直立行走，但那是被星域信息扰动的结果，如果你将两个母星时代分属不同部族的希灵人放在一起研究，你绝对会以为他们是来自两个星球的外星人！
这或许也是如今的希灵使徒产生“支族”的某个古老诱因吧。
希灵文明是比较罕见的“多物种混合型文明”，即多个截然不同的智慧物种在同一颗星球上起源，并先后达到开化阶段，最终形成一个混合的开化文明，他们是同胞，是同一个文明下的兄弟姐妹，但其生命形态已经达到了互相以为对方是外星人的地步——就是这么夸张。
此类“多物种混合型文明”在地球人的常规世界观里恐怕十分新奇，但对我而言，这个概念已经不是第一次出现了，看看救世军的物种组成吧：他们就是来自同一颗星球的。希灵人就是这样，他们由数个截然不同的智慧物种组成——这些智慧物种同时也是日后希灵使徒的起源模板。
和很多普通种族一样，原始母星上的各大种族在初次接触的时候也爆发过战争，而且由于生命形态的根本性差异，这些战争异常惨烈——先祖安瑟斯在谈及这段历史的时候不断提起一些名号：天蝎，萨法，风暴——这些都是在上古时代的母星族群，在希灵文明还未形成一个统一整体的时候，这颗星球被数个同样开化的物种分割占据着，其分裂和对立情况甚至远胜于地球上最混乱的年代。
但也如那些坚持到宇宙时代的普通种族一样，在经历了一开始的战争-融合之后，希灵人还是成功地由互相对立的族群变成了统一文明，并开始探索他们的宇宙。
“多物种混合型文明”有一项得天独厚的优势，那就是他们在科研和探索领域发展更快，因此希灵人在较短的时间内便掌握了高超的宇航技术，并在接触到物质世界极限后开始研究如何跳出他们的宇宙——而灾难，就是在这时候突然降临的。
在一处内陆殖民地中爆发出来的深渊，几乎瞬间摧毁了这个充满希望的文明，而且短时间便越过了母星的最终防御线。
这次深渊爆发同时也是希灵使徒的“起源仇恨”最初的源头。
尽管希灵人顽强抵抗，但以他们的力量还完全没做好与深渊这种敌人抗衡的准备，再加上当时原始母星所面对的深渊力量规模庞大，希灵人最终不得不接受一个事实：他们的宇宙正在缓缓崩溃，任何舰队和火炮面对那种无以名状的敌人都是无效的。
希灵人用最后的资源和拼死争取来的时间制造了可以跨越虚空的方舟，在原始母星被深渊完全覆盖的那天，他们开始逃离自己的故乡宇宙：这是希灵文明有史以来面对深渊第一次，也是最后一次全族溃逃，而希灵使徒的诞生就是在那之后不久的事情。
“我们在与深渊作战的过程中节节败退，那是一种无法用常理解释的‘敌人’，无形无质，无法分析，”安瑟斯用了很长时间才把母星历史的前半段讲完，现在他终于讲到了深渊战争和希灵使徒的诞生阶段，“我们甚至不知道它是某种明确的邪恶敌人，亦或者只是宇宙中不可抵挡的自然现象，我们只知道最终一切都变成了敌人：与深渊战斗越久，我们所要面对的敌对力量就越发强大，这是一场从开始就不可能获胜的战斗，最终联合政府不得不决定放弃家园，跳出宇宙。”
“这在当年一定是个很冒险的举动。”珊多拉点着头说道。
“是的，冒险，极端冒险，”安瑟斯呼了口气，“我们并没有完全掌握跳出世界的技术——关于多元宇宙的精确模型，多元宇宙之间的那种难以描述的险恶环境，以及如何在世界之间进行可控航行，这些技术全都处于探索阶段，我们刚刚知道自己的世界之外还有更广阔的空间，刚知道怎么用数学率设备来产生一个可以让自己在虚空环境中生存的秩序场，对深渊的战争就到了不得不逃亡的阶段。
第一批方舟出发之后再无音讯，我们为它配备的大功率通讯天线在虚空中坚持了很短时间便出现故障，第二批方舟使用了新的不连续通讯技术，它在离开故乡之后与基地保持了一段时间的连接，但很快也失去音讯——似乎跳出宇宙的尝试与自杀无异，然而别无他法，我们必须不断发射方舟。已经没时间去研究稳妥的航行方案，也没有足够的资源去发射更多的无人试验船了，联合政府早已放弃了母星防御圈，最后那段时光里，希灵全族龟缩在银河的另一端最后一片殖民区里，看着整个宇宙在自己眼前慢慢崩塌，深空探测器传回来的星光一天比一天暗淡，星云之间的光影一天比一天扭曲疯狂，我们就在这样的环境下把手头所有东西制造成方舟，不管这些简陋的东西到底能不能在虚空中坚持到抵达下一个安全世界，都要义无反顾地跑出去……”
“故乡世界可能位于虚空象限的分界点上，”珊多拉突然低声说道，“在象限内航行和跨象限航行唯一的区别就是通讯方式，第一批方舟的通讯系统肯定是为了在‘连续虚空’中工作而设计的，因此在跨越象限之后，那些方舟就失踪了……不必在意这些，请继续。”
安瑟斯点点头，他知道自己多半也听不懂珊多拉的解释：“最后情况终于有所好转——种族灭绝的压力可以让凡人崩溃疯狂，也可以让我们获得绝境逢生的爆发力，我们终于摸清了在虚空中航行的要诀，并且制造了粗糙的导航装置——听起来很可笑吧？最初发射的方舟是连导航装置都没有的，就好像原始人制造的、连舵和帆都没有的独木舟一样，在虚空中只能漂流前行，这就是原始方舟。”
“新技术出来之后立即变成了载人飞船：就像刚才说的，我们没时间和资源去进行无人试验，深渊步步紧逼，任何新技术一经出现就必须立即转化成实物，然后将一批勇敢的志愿者送出去。那时候我们还掌握不了深渊传播的规律，它的非线性传播导致每一天都可能是灭顶之灾，因此我们只能这样一有机会就把人送出去，以防止错失最后一个‘安全窗口’。最后，我们觉得最后时机已到，那股毁灭力量距离最终屏障仅有半光年，已经没时间研发新的航行技术或者制造新船了——联合政府决定发射了所有制造出来的飞船，满载着能带上的所有人，跳入了虚空。”
“借着先驱者用生命换来的经验，最后一批方舟在虚空中勉强前行，我们甚至和几艘更早发射的飞船取得了联系，并与他们成功汇合，但更多的早期飞船还是音讯全无——它们就好像被投入湍流中探测水势的浮球一样，早就被虚空卷走了。”
“从那天起，希灵的故乡时代结束了，联合政府宣布重组，在全民通过的情况下，我们放弃了温和的联邦和议会制度，整个文明转入帝制——希灵帝国在方舟上成立了。”
“为了生存，我们决定放弃自己身为个体的利益，以绝对的效率、服从、团结、忠诚和勇猛来武装自己这个流浪文明，所有人都很清楚，作为一个随时可能覆舟的流浪文明，只有这种不近人情的方式才能让自己生存下来。”
“尽管逃离了母星，但希灵人复仇的怒火从未平息过，我们记着家园被毁的惨痛历史，并且一直在尝试找出那场灾难的真相——科学家坚信导致宇宙崩溃的并非自然现象，故乡世界是被某种不正常，而且不属于我们那个宇宙的东西摧毁的，在长时间的研究中，他们终于确定这种东西来自世界之外，来自虚空深处，而且在方舟舰队遭遇了一些宇宙残片之后，他们确定被这种力量摧毁的世界不止一个。最后这点很重要：我们原以为那种毁灭力量在摧毁了故乡世界之后就跟着一起消弭了，但它竟仍然存在，而且是多元宇宙中的一种普遍现象，这让希灵人在艰难的流亡中能有一个持续不断的动力：复仇。”
“最终，科学家们决定把这种力量称作：深渊。”
“仍然没人知道深渊的属性，不知道那种依附于二维平面的花纹到底是物质还是能量亦或者别的什么东西，但至少复仇的对象前所未有的明确起来。这时候也发生了其他的一些事情，我们发现自己身为凡人的诸多缺点将导致自身无法在流亡中坚持太久，我们会恐惧，会退缩，会随着时间推移失去斗志，大多数人无法做到和其他人百分之百的坦承，人与人之间难以绝对信赖，这些缺点随着流亡持续越来越明显——就这样，对深渊的定性，以及对自身缺点的正视两方面原因共同作用，终于让新政府决定：制造一种全新的生命形式，将希灵文明的一切资料都输入这些新生命中，让他们来接管火种。”
“其实原体这个计划早在故乡世界就已经开始了，”安瑟斯顿了顿，提起更多秘辛，“那是在故乡世界与深渊作战的时候，我们发现深渊更容易感染意志脆弱的普通人，所以曾有人提出制造一种冷酷无情的战斗兵器来代替普通人士兵与深渊作战，原体这个名字也是在那时候提起的，所以可以认为‘原体’是在故乡时代就被提出的项目。只不过由于战争态势急转直下，我们最终没能来得及制造出这种理想生命，而在流亡初期，由于生存高于一切，这个计划也被暂时搁置着，直到后来我们稍有喘息的机会，制造原体的计划才重新启动。”
“这就是希灵使徒的由来了。”安瑟斯呼了口气，有些疲惫地说道。
“以上，就是希灵使徒的诞生了。”先祖安瑟斯呼了口气，一次说这么多东西似乎让他有些口干舌燥，毕竟是凡人之躯，他在某些细节总是要受制于自己身体状况的。
原体，最初只是设计用来对深渊作战的兵器，这点丝毫没有出乎我和珊多拉的预料，事实上在希灵使徒的核心记忆中，也有模模糊糊的与之相关的印象，使徒第一使命：与深渊作战，这几乎如同种族本能一样深深铭刻在他们的思维核心中。希灵使徒本身的生命形式也佐证着这一点：他们的各项天赋和思维方式都为战争效劳，可以说这就是一个专门用于战争的、被精确定制出来的物种，所以我丝毫不惊讶原体最终被设计出来的目的。
只不过这原本只是用于对深渊作战的机械士兵，最后却变成了取代旧希灵人的文明接班人——当年一定发生了很多事情。安瑟斯轻描淡写地提起了当年这个将文明转手相让的决定，但明眼人一眼就能看出来这种决定是何等惊人，它需要的不但是远见卓识，更需要整个种族对黑暗末路的觉悟。
你能想象地球人在什么样的情况下，才会制造一种比现有人类更加强大的人造人，然后抱着全人类一同离开文明舞台的觉悟，将人类文明交给自己的创造物么？当年的希灵人就做了这样的事。
“这个决定确实很艰难，”安瑟斯当然知道我和珊多拉脸上的表情是怎么回事，他坦然点头，“新政府承受着很大的压力，民众也是。谁都知道这是必要的，但谁都不愿意接受这个事实，这很容易理解：我们也是人，我们怕死，怕被遗忘，怕失去至今为止好不容易才创造的一切，没有人能坦然放弃自己整个种族的文明成果，说几句冠冕堂皇的话然后潇洒地退场——没有人能，连圣贤也做不到这点。我们制造出了原体，他们的表现比预料的更出色：高效，勇悍，强大，坚韧，天生具备精神连接的能力，而且以惊人的速度完善自身，但一想到这些新生物种就要接管希灵文明，而我们这些创造者必须退场……说实话，很多人都怀着矛盾的心理。”
“当时没有其他选择了？”我没办法想象当年那种流亡是何等艰难，因此有此疑问。
“你说的话，当年很多人也说过，”安瑟斯无声地笑着，“‘没有更好的选择了？’‘不能和原体一起共生么？’‘旧人类必须消亡，没有替代方案么？’——这样的问题在很长时间里被反复提起，新政府中不太坚定的派系都差点动摇，但就是这种动摇，让坚定派更确信一件事：凡人缺点诸多，难以摒弃感情，眼下的争论恰好就证明意志脆弱的旧人类必须退场，否则希灵文明绝无可能战胜深渊。”
“我给你举个例子吧，”安瑟斯看我正在思考，突然笑了起来，“这是在原体即将研制成功的时候发生过的一件真事，它几乎导致希灵文明在逃亡的路上彻底崩溃——”
“其实在逃离故乡世界之后，我们也一直处于深渊如影随形的威胁之下，没人知道这是怎么回事，但深渊力量在相当大的范围内肆虐，舰队不能停下，我们不断遭遇被深渊摧毁的世界残骸，在数百年中，我们从没有冲出深渊污染的区域。”
“可能是一次大型的深渊之门引发了周边世界的共鸣，或者是几个宇宙同时爆发污染。”珊多拉在精神连接中对我解释道，“以当年的先祖技术，在虚空中航行应该是很慢的。”
“在这种危险的情况下，舰队有过几次险遭毁灭的情况，”安瑟斯继续着，“很嘲讽，我们宣布复仇，不过在当年，我们连逃跑都要拼尽全力。最危险的一次，方舟舰队的十四号舰被卷入了一个正在崩溃的宇宙残骸……”
“它被深渊污染了？”珊多拉小声问道。
小人偶终于不再跑来跑去，她蹭过来抓着我的胳膊，小姑娘在听母星历史的时候觉得很无聊，但现在，她好像被新的故事吸引了注意力。
“是的，重度污染，活跃程度最高的深渊污染事件，十四号舰几乎瞬间就成了一个剧毒巢穴，一半人口眨眼间变成了怪物，剩下一半面临着一个艰难的决定……”安瑟斯露出苦涩的表情，“你们如此先进，肯定知道深渊污染的方式之一就是通过信息交流来传播：如果是足够活跃的深渊，就能通过任何形式的信息交流来扩散，不管是声音，文字，图画，还是眼神和手势，只要是与另一个个体进行交流，就有传播的可能，这些交流自然也包括求救信号。”
我当然知道这种污染手段，其实珊多拉的高阶心灵瘟疫也是在她被深渊改造之后才出现的技能，借助的，就是深渊的这种超级扩散性。
“只要十四号舰对其他飞船求援，污染就有可能瞬间扩散出去。”珊多拉沉声说道，这是对普通文明而言最致命的情况，希灵使徒通过在精神网络中构筑防火墙和自身的幽能环境，对这种污染有很高抗性，但对于使用常规通信系统的凡人种族而言，他们几乎不知道怎么在自己的通讯器和无线电（这里只是举例）波段中设置可以过滤深渊的屏障：这种屏障涉及到资讯操作技术和高等级幽能控制技术，那超出当年先祖的科技水平很高一截了。
而且即便希灵使徒有网络屏障方面的措施，当年旧帝国还是被远超过防火墙强度的污染给毁了：这种污染的危险性可见一斑。
安瑟斯低声继续说道：“当时的情况极端危险，在之后的调查中，我们才意识到自己的种族险些再一次濒临全灭。十四号舰上的深渊力量随时会扩散到整个舰队，你们要知道，并非只有舰长发布求救信号才会导致污染扩散——不需要舰长，不需要信号台，只要有一个十四号舰上的公民，用手中的个人通信器，稍微给自己在其他飞船上的亲友发一封诀别的信息，整个舰队就有几率全部感染！”
我瞬间出了一身的冷汗：是的，不需要什么舰长发布的求援信号，深渊感染起来可不会挑拣什么“足够上档次的频道”，它无孔不入，哪怕最低级的通信信道也足以构成感染媒介。我相信当时的希灵人还保留着民用的通信网络，普通平民要给其他飞船上的亲友通个电话绝对不是什么困难的事。
哪怕十四号舰长有权限锁定整艘飞船所有的通信频道，但万一他没来得及这么做呢？万一他晚了一秒，已经有平民打电话给家里人了呢？
万一——那位舰长自己也陷入慌乱了呢？
“不管是出于恐惧，出于慌乱，出于求生欲望，还是其他什么人之常情，几百万平民中要出现一个和亲友诀别的，何其简单，”安瑟斯握紧了拳头，指节发白，“十四号舰是一艘巨舰，人口将近千万，而当时有能力和其他方舟联络的人有四百二十三万，在舰长下令炸毁飞船通信塔之前，有四百二十三个不定时炸弹会摧毁整个文明——幸运的是，十四号舰长是个当机立断又铁血无情的人，他几乎没有思考，在有人反对，或者有软弱派向其他飞船求救之前，他用自己的终极权限瞬间炸毁了整艘飞船。”
安瑟斯的故事讲完了，我发现自己手心里全是冷汗，就连旁边的珊多拉都一副松口气的模样：回到当年，假如当时那位舰长反应慢一秒，或者他心软那么一下，怀有那么一丁点的侥幸心理，就没后来的希灵帝国什么事了！
“如果再回到那一幕，”安瑟斯看着我的眼睛，“将整个种族的命运交给四百二十三万个会怕死、会怕疼、会失去理智、会痛哭流涕屁滚尿流的凡人，还是交给一群在关键时刻能够关闭一切情感，毫不犹豫集体自爆的理性生物，你会怎么选？”
“如果我们想苟延残喘，找个安定的世界了此余生，等深渊来的时候就再度逃亡，那么自然可以选择前者——只要跑得够快就没问题，但假如想报仇，想跟个战士一样堂堂正正地和那些东西厮杀到死，就必须选择后者：让凡人退散，不能给原体拖一丁点的后腿。到时候哪怕与深渊作战的已经不是我们这些落伍的旧希灵人，我们也至少用自己的方式给孩子们腾出了地方，作为家长，至少不是废物。”
安瑟斯提到了“拖后腿”三个字，沉重刺耳的三个字，但当完全了解了流亡年代的惊心动魄之后，我只能承认：这三个字是唯一适用的。
与深渊作战，需要的不仅仅是凡人之勇，以复仇为前提生活着的希灵先祖，完全明白要战胜一个冷酷无情的敌人就必须比它更冷酷无情——至少在他们还没能掌握压倒性的技术实力之前，从意志力上着手是他们能想到的唯一方法。
“于是我们将原体作为文明的继承者，把一切能教给他们的知识都教给他们，随后流亡舰队分成了两部分，”安瑟斯说到这里的时候语气反而轻松起来，“我们在逃亡中也是有所发展的：通过收集偶然遇到的世界残骸里的物资，我们制造了一批新的飞船，更先进，更快捷，而且有实验型的精确导航设备，我们把这些飞船交给原体，让他们找一条与流亡舰队现有航向完全相反的路，一路前行，永远不要回头，从那天开始，希灵使徒就代替了旧人类。没有一个旧人类留在原体们的飞船上，因为任何一个凡人都可能成为被深渊突破的弱点，流亡舰队继续前进在原定的航线上，企盼能找到一个安稳的，不会被深渊找到的世界来试着重建文明，不过……后来的事情你们也能猜到了，你们发现了方舟残骸，舰队最终没能逃过深渊的追击，而且舰队覆灭的原因果然还是凡人的弱点：民众的慌乱和首领的错误决定导致舰队全灭，起码在我的飞船解体时，通讯频道中已经没有任何回声了，所以大概没别的幸存者吧。”
安瑟斯终于讲完了这些漫长的历史，休息室中陷入长久的沉默，就连总是动来动去的人偶少女也很懂事地安静下来，窝在我腿上抱着我的胳膊，转过脸去眼睛一眨不眨地看着安瑟斯，我轻轻揉着她的头发：“你们抹掉了原体记忆中关于创造者的很多资料，对吧？”
“是的，”安瑟斯笑着点点头，“我参与提出了这个决议，并且获得了大多数人的支持，因为所有人都知道，原体感情虽然淡漠，但总会发展出完整的情感模块，如果他们记忆中有创造者的太多信息，我担心他们会过早地回头来找自己的‘父母’，那时候我们还不太敢确定感性和理性模块的切换临界点是什么，所以只能抹掉他们关于创造者的资料来减弱这种风险。”
“所以我们这么多年来都记不起自己的创造者长什么样，”珊多拉轻声说道，仿佛在自言自语，“能做出这样的决定，以希灵使徒的标准，也勇敢至极啊。”
“但凡人的勇敢总是暂时的，你知道在舰队即将覆灭的时候，有多少人冲动地想要掉头追赶原体们离开的方向，妄想让那些孩子们来保护自己么？”安瑟斯露出一个颇有深意的笑容，“那些人中不乏勇敢的战士，如果面对别的敌人，他们永远不会软弱，然而深渊恰好会影响人的心智，凡人的意志力轻而易举就会被深渊软化，然后神经错乱。”
我和珊多拉都不说话了。
“讲讲当时在故乡世界爆发的深渊的情况吧，”珊多拉舔舔嘴唇，问出了一个很多人都关心的问题，“根据您的描述，那是一次超大规模的爆发，即便在我的记忆中，也很少遇见这种蔓延许多个世界的深渊灾难，它最初是以一个‘门’的形式出现的？当时规模有多大？”
“门？”安瑟斯显然不具备现在希灵使徒的学识，他那个时代大概还没有深渊之门的明确概念，“这是你们后来的说法么？大概算是吧，我记着它的规模超过了五光年，正好横亘了四十六号殖民恒星系，将太阳和殖民地都一分为二……”
“什么？！”安瑟斯的话还没说完就被珊多拉一声惊呼给打断了，“你说深渊之门的规模是多大！？”
“……五光年，”安瑟斯诧异起来，“有问题？”
“深渊之门是不可能有这么大的，”珊多拉整个人都差点蹦起来：女王陛下能露出这幅模样可不简单，我记着上次她这么惊慌失措还是我建议她节食的时候，“它的性质导致规模越大的深渊之门自我崩溃速度也越快，这有一个临界点，在临界点之下的深渊之门，会在世界毁灭之后再自我毁灭，临界点之上的深渊之门，会在污染世界之前就自己坍塌掉，而且深渊之门的这种自毁寿命随着其规模扩大而指数下降，一个五光年的深渊之门……”
“可能刚一出现就自我坍塌了，”我如今对这些概念性的东西已经很容易理解，“它可能会在坍塌前剜走一大块宇宙空间，但这么超大型的深渊之门，反而来不及产生什么危害。”
珊多拉咬着嘴唇：“不仅仅是来不及产生危害，理论上深渊之门压根就是不可能达到这种程度的，数学上不成立。引发超大规模污染的方法并非一个特大的‘门’，而是数个深渊之门叠加在一起，至少后者还有过实例。等等，安瑟斯，你刚才还说，这个深渊之门将恒星和殖民星球……一分为二？”
“啊，是的，它就像一个将宇宙切开的巨大伤痕，直接贯穿撕裂了四十六号殖民点。”
我意识到这个情况不对了。
深渊之门——自己见识过那东西，它不可能“切开”任何目标，这是由它的几何形态决定的，深渊之门看上去是一个绝对的平面圆形，不论你从哪个角度观察它，它都是一个平面圆形，那么一个直径五光年的圆，应该如何切开一个恒星系？
在观察者眼中，它将如黑洞一般，把恒星系吞噬掉，因为它永远不会在观察者眼中产生一个“狭长的伤口”。
“我确认一下，那个深渊之门的形态，是圆形的洞口么？”珊多拉看着安瑟斯的眼睛问道。
“洞口？不，它是一道裂谷，非常整齐，就好像一只眯缝起来的眼睛，巨大的，横亘了五光年的眼睛，”安瑟斯用手比划出一条线，“两端闭合，中间最宽处有零点三光年，垂直切割了路径上的一切，在那只眼睛周围的天体变成了第一批被污染的东西。”
我和珊多拉骇然地对望一眼。
“那不是深渊之门！”珊多拉在精神连接中对我说道，“那是一种从未见过的深渊现象！”
“有什么问题么？”安瑟斯终于意识到情况可能有些复杂，立刻好奇地问道。
“不，先祖，请先休息吧，”珊多拉这时候也顾不上对方的称呼问题了，又用上了那个让安瑟斯分外别扭的“死人名号”，随后她拉起我的手准备离开，“我们要找专家研究一下，您提供的情报非常有用。”
“哦，有用就好，”安瑟斯迟疑地点着头，对我们摆手告别，“有用就好……你们去忙吧。”
我和珊多拉一离开军官休息区便径直来到研究中心，找到了正在筹备下一阶段复活项目的塔维尔——她的本体亲自负责这个项目，而我们从安瑟斯那里得到的情报显然也有极高的紧急度，所以我和珊多拉也希望塔维尔的本体能帮忙分析一下，据说塔维尔的本体性能要优于质量投影，所以遇上特别重大的事情，找她的本体就没错了。
科学狂人塔维尔将手头的工作暂时放在一边，和我们一起来到了她的办公室，认真听完珊多拉转述的情报之后，这个智力点满的眼镜娘陷入了长久的思索，眉头拧成一团。
小人偶在我肩膀上不安分地扭来扭去：她不喜欢现在这样太严肃的场合，但又知道不该随便插嘴，所以只能扭来扭去表示想回家了，我把小姑娘放到地上：“先自己回家吧，我们迟些时候回去。”
人偶少女乖乖地点头，打开一道传送门离开了房间，珊多拉对我微微一笑：“这孩子现在越来越乖巧了呢，我还记着她刚来家里的时候，跟个小狂战士似的。”
塔维尔思考了一会，显然没什么头绪，她看着珊多拉：“陛下，您认为那是什么东西？”
“不管是什么，肯定不是深渊之门，”珊多拉收敛起脸上笑容，表情异常严肃，“不管从规模上，还是形态上，还是最初的破坏方式上，它都不符合深渊之门的特征。先祖描述它的时候就好像在说一种类似空间裂缝样的东西：一个实体可测的，在正常时空中呈现出正常几何结构的裂缝，而不是深渊之门那样超出几何概念的东西。那道裂缝的性质也非常类似有形的空间裂缝，先祖说它将一颗恒星和一颗行星从中间剖开，而且这不是形容的说法，就是剖开了，仿佛一把刀那样——深渊之门是一个二维的平面图像，作为一个画面，它本身不能在三维空间上剖开任何东西，你比我更清楚这点。”
“属下一开始猜测它真的是一个空间裂缝，”塔维尔慢慢说着自己的猜测，“故乡世界可能出现了某种宇宙畸变，在空间某处产生一个五光年长的裂口，这个裂口恰好通往另外一个被深渊完全污染的地方，从裂口中涌出来的次级深渊摧毁了故乡世界，这样就能部分解释先祖们看到的景象了，但这个猜想……有很大漏洞，一个这样的空间裂缝……”
“一个这样的空间裂缝不可能产生先祖描述中那么恐怖的灾难，”珊多拉不等塔维尔说完就开口打断，“只有深渊之门中泄露出来的污染力量才具备最高活性，如果是通过世界间的通道，从另一个深渊灾区中传播过来的污染，其危害会削弱数倍，而且传染范围极其有限，以当时先祖的科技实力，完全可以通过彻底摧毁那一片空间来关闭这个裂口。根据先祖安瑟斯的描述，那个五光年的裂口中涌出来的深渊力量极其强大，而且污染性接近我们历史上记录过的最强深渊之门，所以那一定是个直接通往深渊领域的通道，某种……我们从未见过的深渊之门类型。”
“属下这就建立相关模型，然后让最高主机模拟这种类型的深渊之门的产生条件，”塔维尔答道，“假如它真的是个深渊之门的话。”
“如果它真的直接通往深渊领域，或许我们要给它换个名字，”珊多拉脸上带着勉强的笑，“那是超出现有任何一种深渊之门的、危害性超强的东西，或许我们该叫它深渊巨痕？”
我头大如斗，挠着头发嘟嘟囔囔：“不管怎么说，但愿这种东西别再出现第二次，它的危害范围可有点耸人听闻啊——先祖的流亡舰队跑了数百年，最后竟然还是被追上了，你们说那一道裂口到底污染了多少个宇宙？”
“天知道，它恐怕在不止一个宇宙撕开了那种规模的口子，”珊多拉深深叹气，“先祖们在流亡中遭遇了大量世界残片，大部分残骸来自不同的世界，而且全都是被深渊毁灭的，他们流亡了数百年都没找到一个不被污染的安定宇宙……我怀疑所有这些宇宙都被同一场灾难所摧毁，这种规模的灾难简直前所未闻，非要说的话，只有当年旧帝国覆亡时候的那次冲击能与之并论吧。”
我默然不语，两个灾难确实相似：都是超大规模的深渊爆发，都导致了复数个世界的毁灭，我甚至猜测当年故乡世界周边就和现在的堕落使徒疆域一个光景。先祖遭遇的灾难几乎彻底摧毁了希灵文明，旧帝国遭遇的灾难则让希灵使徒万亿年来的基业近乎毁于一旦，这是何等讽刺又让人无力的事情，我想珊多拉现在的心情一定超级糟糕——
奋战了这么多年，在虚空中追杀深渊这么多年，本以为哪怕没取得最终胜利，起码也已经达到战果辉煌的地步，结果命运开了这么巨大的一个玩笑，历史在万亿年的轨迹上绕了个圈，最后一切回到原点，希灵被同样的敌人以近乎同样的手法再次痛击……而且第二次痛击还是希灵使徒自找的。
但珊多拉仅仅郁闷了片刻便打起精神，她脸上重新带起那种难以被打败的淡然高傲的微笑：“深渊么，它们总是会有新花样的，反正我们永远不会失败——塔维尔，这些事情就交给你了，尽快给我一个答复，不管那是什么东西，我们都起码要知道自己下一个猎物长什么样。”
“是，您的意志。”塔维尔恭敬地回以一个军礼，随后略微犹豫了一下，我看出她有话要说，但那显然不是什么好消息：“怎么了？”
“关于希灵，”塔维尔提起一个我没想到的名字，“她最近有点情况。”
我想起如今希灵和塔维尔是“住”在一起的——不过这是我们这些外界人的看法，希灵本身其实在现实世界中并无“住在什么地方”的概念，只能说，目前希灵的对外交互终端在塔维尔的住处——两人已经相当熟络，希灵总是去希尔维亚的小店帮塔维尔捎些点心，后者则对前者关心有加（当然也可能是科学家对研究对象的那种关心），有时候我会想，或许帝国又一对百合花要在这个眼镜娘身边绽放……唔，自己这是又想多了。
“她能出什么状况？”我晃晃脑袋，把那一脑门子不着边际的东西甩出去，这一瞬间我还真没意识到情况的严肃性：因为希灵那普普通通的性格和普普通通的日常实在让人难以记起她的身份，下一秒我才瞪大眼睛，“卧槽她出状况了？！”
“不算状况，但属下觉得她最近对‘裂谷’的动静显得心神不宁，”塔维尔跟我们提起了她的新室友最近一系列反常举动，“希灵原本是相当惧怕裂谷的，但最近她好像一有机会就偷偷去观察那地方的变动，属下询问是不是出了什么问题，她却总是做出不在意的样子，什么都不肯说。那个超级集群意识在人格上与普通希灵使徒有点不太一样，她……有点过于自由主义了，属下觉得这令人不安。”
又是裂谷，又是裂谷——一天不解决那个神秘玩意儿，恐怕很多人都不得安生！
“你研究的那个什么什么介入端口，进展怎么样了？”我有点烦躁地摆摆手，询问塔维尔的项目进展，对方露出歉意的表情：“很抱歉我的陛下，介入端口仍然不能稳定运行，将一个外世界人的灵魂完全糅合上传到希灵使徒的精神网络中实在太危险了，后者过于庞大，数以亿计的思维形成的超级浪潮很容易就能把单一个体的意志洗刷干净，除了希灵自己，好像任何生命的意识都不能在那种环境下保持自我，最近的一个实验体仅仅坚持了十分钟……”
我大惊：“……你不会已经用活人做实验了吧？”
“是的，”塔维尔说的理所当然，“不用活人做实验怎么能知道这个现象？不过不用担心，陛下，属下用的实验体是自己……”
我：“……”
“质量投影只占一个线程，即使被洗成白痴也不会影响本体思维，而且只要将质量投影重新和本体连接，就能立刻恢复神智，在这种高消耗的项目中，用自己的质量投影来当实验受体简直太合适了，”塔维尔脸上带着兴致勃勃的表情，“唯一不太好的地方就是看到自己的分身短时间变成单细胞生物那样的白痴，有些尴尬……”
我：“……”
我觉得自己已经完全没法跟这个科学狂人在一个世界观交流了：她把精神分裂变成个主动技能还不够，现在竟然还在精神分裂上点出了技能树！这个眼睛萌娘下个目标是自己跟自己生个孩子么！？
我让塔维尔安下心来，不要冒进，尽量稳妥地搞定现在那一大堆科研任务，同时看好希灵，对方真有什么状况要第一时间汇报，并且承诺近期有时间就找那个稀里糊涂的家伙做做心理辅导，随后和珊多拉离开了研究中心。
现在这时间回家吃饭恐怕有点迟了，于是我和珊多拉在影子城找了个碗大量足而且店主比较坚强的饭店吃了吨饭，也算享受一下久违的二人世界和小小约会，在这里晃荡到将近下午三点半才回家。
刚一到家我就觉得周围环境好像有哪不太对。
客厅里没人，家里安安静静，往常下午三点半的时候狐狸少女会在门口晒太阳，现在院子里也不见她的踪影，门口鞋柜里大大小小一排鞋子整整齐齐地放着：显然所有人都出去了。
小幽灵应该还在家，倒是能感觉到她的气息从地下室方向传来，但这个点钟，其他人出门干啥？这不太符合他们的生物钟来着，尤其不符合那个宅女泡泡的生物钟……
“奇怪，人都上哪去了，”珊多拉皱皱眉，换上在家里的拖鞋，随手打个响指，身上的衣服便换成了一身较为简便的居家连衣裙，她侧耳听着周围的动静，突然捅捅我的胳膊，“阿俊你有没听到楼上传来什么动静？”
我这时候也听到了，二楼东边方向似乎传来非常非常微弱的声响，不像家里人的说话声，仔细分辨的话倒好像轻风细浪卷过沙滩时候的那种动静，低沉和缓，轻声嗡鸣。
“可能泡泡又忘了关她房间里那堆游戏机。”我随口说道，心想家里也不可能出啥大状况，一边说着一边顺手从手边的果盘里拽了颗葡萄准备放进嘴里，结果……结果手里的葡萄眨眼间就没了。
我一愣神，看着空空如也的手上和果盘里的葡萄串，确认自己刚才没出现幻觉，于是又拽了一粒葡萄然后紧紧地盯着它，下一瞬间，从果盘里窜出一道绿色的影子，我差点都没看清那是什么东西，手里的葡萄就没了，只有一片葡萄皮啪嗒一下子掉在桌上。
这时候平常抓叮当练就的手力和眼力终于派上了用场，在那个绿色的小身影窜回果盘之前我一把就抓住了那个小东西，终于看清那是一个巴掌大的女孩子，留着和叮当一样的淡绿色头发，不过比叮当的短一些，身上穿着漂亮的绿色裙子，虽然和叮当的样式不一样，但一眼就能看出来这是生命女神最喜欢的服饰，巴掌少女身后两对薄如蝉翼的轻盈翅膀露在外面，正用力扑打着，翅膀的主人则用那牙签一样纤细的手臂撑着我的拇指，用力往外拔自己的身体，一边气鼓鼓地看着我，我拿着小家伙凑到眼前仔细观察，然后……然后就被咬了。
得幸亏自己在叮当的钢牙攻击下千锤百炼，否则对方一口咬在自己鼻子上还真吓人一跳，我用另一只手的两根手指小心翼翼地把小不点少女的嘴捏开，把小家伙放在桌子上：“叮当的朋友？”
“铃铛！”小不点少女轻盈地跳到旁边的苹果上，挺起胸脯神气十足地看着我，“名字叫铃铛！是叮当的朋友！你是谁啊？”
是了，叮当口中的姐妹们这就出现了——我感觉额头开始冒起冷汗，眼前这第一个冒出来的三寸丁先锋在自己眼中已经变成了一支万人大军，我用脑补把眼前的小不点左键选中，然后Ctrl+C，再Ctrl+V整整一万遍，在自己眼前形成一片人民战争的汪洋大海，这才擦擦脑门冷汗，特亲热特冷静地伸出一根食指跟名叫铃铛的三寸丁握手：“我是陈俊，你大概听过这个名字。”
“哇！”铃铛伸手抱住我的食指刚晃了两下，听到这个名字顿时惊呼起来，我看见她身后的翅膀都被吓直了，“你是叮当说的那个阿俊啊？那你是父神的兄弟啊？你是希灵皇帝啊？”
我点点头，就看到铃铛一下子蹦出去好几……厘米远，小不点指着我，神色严肃：“铃铛刚才咬了你，你应该已经忘了吧？”
我：“……”虽然脾气性格差距很大，但这缺心眼的程度跟叮当简直一脉相承……
我跟珊多拉都哭笑不得起来，然后好生安抚眼前的小不点，不过很快我就发现这种安抚是多余的，因为十秒钟后名为铃铛的生命女神就忘了这茬了……她爬进果盘，费劲地拽了个葡萄下来，我都没看清发生什么，她手里就剩下葡萄皮了，然后铃铛拍拍肚子：“吃饱了……诶？刚才在这里的人呢？”
我：“你说我家的人？应该是出门了吧，对了怎么就你一个，其他人……”
“出门啦？”铃铛在茶几上蹦蹦跳跳着，“姐妹们也出去了？不是说不让随便出门吗？铃铛刚才钻进这个大盘子里吃葡萄，那时候这里还有好多人来着……”
我一听，眼前这竟然还是个迷你版的吃货，竟然因为忙着吃东西被落下了，然后才注意到她刚才提起了“姐妹们”，顿时冷汗再次层出不穷——那群三寸丁已经来了！
我想起了二楼的动静，然后拔腿就往楼梯跑。
等到了楼上，那嗡嗡嗡嗡的声音才终于听清楚了，那哪是什么轻风细浪软语莺歌的动静啊，从东边尽头的房间传来的完全就是成千上万个小不点叽叽喳喳的声音，中间还可能夹杂着她们拍动翅膀的动静。我来到门口，刚一拧转把手，就听到房间里的动静一瞬间全部安静下来，随后猛地推开门——跟乌泱泱一大片三寸丁面面相觑。
桌子上，床上，椅子上，地板上，窗台上，还有吊灯和挂钟上，基本上房间里能站“人”的地方都停着一个或坐或站或躺的三寸丁少女，远远望去一片翠绿，我感觉自己仿佛来到了内蒙古，迎着阳光下的大草原被映的满面绿光——这帮三寸丁已经在这里开多久的会了？！
我努力在一群巴掌女神里寻找叮当的身影，而那帮小不点则因为刚才突然开门的动静有点受惊，她们保持着僵到一半的姿势，连眼睛都不眨地看着我，有几个正飞舞在半空的小不点甚至忘记煽动翅膀，结果啪嗒一下掉到地上，诡异的安静就这样维持了几秒钟，然后不知道是哪个小不点突然反应过来了，冲我发出一声细细小小的呼叫，顿时……
顿时我就看到一道肉眼可见的声浪朝自己排山倒海地压过来……
我也不知道房间里到底有多少只三寸丁生命女神，反正已经数不清了，这些小家伙几乎占据了所有能让她们呆住的地方，包括吊顶上的横梁以及挂钟的顶，这间房间较为空旷，家具不多，原本就是暂时用不上的客房——于是叮当就理所当然地把这里当成了招待姐妹们的会客厅。
我的突然出现当然惊扰了这些胆小又习惯一惊一乍的小不点，她们先是不约而同地集体肃静了几秒钟，然后嗡然一下子，整个房间所有的三寸丁小不点都开始惊呼！
我闭上眼，觉得自己已经到菜市场了，之前的担忧终于成真：叮当这种生物，一旦数量破千，你离神经衰弱也就不远了，她们这个闹哄劲啊……
“安静，安静，安静——”我徒劳地挥舞着胳膊试图让这些小不点安静下来，换作以往自己身边只有一个叮当的时候，这很容易办到，小家伙扯开嗓门的动静也不超过鸟叫，但现在屋子里有成千上万的叮当，我这点努力就跟暴风雨中一个喷嚏似的没多大存在感，而且我还发现一件更让人头大的事情：这些小不点很快就发现来者是自己人，于是她们不但不害怕，反而很亲热地凑了上来，我从中隐隐约约看到几个较为熟悉的面孔——或许是当初自己去神界，偶然闯入生命女神聚会的时候碰上的那些个小不点们，当然自己并不敢确定，毕竟这些小家伙的脸只有花生米那么大，这乱七八糟的情况下我也没工夫挨个去分辨她们谁是谁了。等反应过来的时候，自己已经被这些大自由主义的三寸丁女神完全包围，我发现视线中只有绿油油一片，脑袋上，肩膀上，衣服上，甚至裤子上和脚面上都挂着这些小小少女，我心说幸亏她们外貌可爱，否则自己光密集恐惧症发作都够现场死一次的……
“那什么……你们安静听我说……”我仍然徒劳地努力着，趴在自己肩膀上和头顶上的几个小东西叽叽喳喳地开口了，由于离得比较近，我能从一片嘈杂中听到她们的声音：“哇哈！是上次来神界的大个子！”“是叮当的大朋友！”“父神说要叫他皇帝陛下。”“皇帝陛下是干什么的？”“不知道，大概是外号吧。”“我上次吃过他带来的糖，他兜里有好多糖！”“可是乱翻别人口袋不好的吧？”“皇帝陛下你有糖吗？要上次吃的那种可以吹泡泡的糖！”
就这一瞬间，自己耳边响起的叽叽喳喳的声音就有这么多。
这时候我听到楼下传来了珊多拉的声音：“阿俊？上面什么动静？我听到突然很吵的声音。”
我跟个老式机器人一样僵硬地转过身子，胳膊腿几乎都不敢动的——因为稍一不小心就会夹到身上这些小不点，我知道她们远比看上去的“健壮”，但这些小家伙纤弱的外表让人对待她们的时候忍不住如同对待瓷器。我转向楼梯的方向，大声回答：“没事——叮当的客人来了，你有点心理准备。”
说着，我艰难地向楼梯走去，总算那些小不点还懂事，挂在我腿上的小家伙们赶紧飞开，我这才敢迈步朝前走，只不过脚面上还一边一个地停着俩小不点，她们颇为对称地坐在我的拖鞋上，随着脚步抬起落下，被颠的一愣一愣的，我听到肩膀上有陌生的声音在喊：“莉莉，为什么你不上来？”
莉莉应该是我脚面上某一个三寸丁的名字。
然后另一个声音在我脑袋上答道：“莉莉有强迫症的，她一定是在和莫娜保持对称！”
“强迫症是什么？”
“就好像你做的每一个物种都要有偶数根骨头，而且你从来不在门口青藤长出奇数片叶子的时候出门，这就是强迫症——露露知道的可多啦！”
然后我知道脚面上另一只三寸丁的名字叫莫娜，她和那个叫莉莉的三寸丁都有对称强迫症；我知道这帮小家伙永远不可能安静下来，只要她们自认为找到了话题；我知道她们永远都会有新话题，所以自己很快就可能要神经衰弱了；我知道自己现在的造型一定很诡异，因为……
因为等自己下楼到客厅的时候，以珊多拉的镇定，她都目瞪口呆地傻住了。
“阿俊，你看着像个树人，”珊多拉吐吐舌头，“一身的叶子。”
“我说，你们什么时候打算下来，”我哭笑不得地偏头对肩膀上的小不点说道，其实我知道，这些三寸丁并不是完全不懂事瞎胡闹的熊孩子——怎么说也顶着女神的名头，她们怎么可能一点规矩都不懂呢？现在这情况只不过是这些小家伙天生玩闹的性格在作怪而已，她们现在也闹腾的差不多了，所以我耸耸肩，“我得找个地方坐下，挂在我腰带上的俩小东西，你们不怕挤么？”
然后身上的小家伙们就嘻嘻哈哈地一窝蜂散开了，除了我脚面上那俩有对称强迫症的三寸丁之外：她们已经被一路颠簸给震的两眼发直，乐观估计现在还沉浸在四四拍的环境里呢。
我看着心下大乐，乐呵呵地弯腰将两个小家伙抓起来放在茶几上，然后她们就你先我后轮流着原地蹦起来：事实证明，哪怕是神仙，火车坐久了也蒙圈。
不过我估计叮当的蒙圈抗性要比她的姐妹们都高，因为那小东西隔三差五就被我放在大水杯子里使劲晃……洗一遍，最初她被放出来之后要在桌子上转一分钟才能找着北，现在她晃两三秒就能扑上来咬人了，显然小东西已经被千锤百炼到可以居于风暴中心晃两天而面不改色马哲考试八十分的地步……嗯，这是题外话。
说起叮当，我开始在一群三寸丁中间寻找那个熟悉的小小身影，因为自己刚才貌似听到了叮当在一群巴掌女神中间叽叽喳喳的声音，但这个任务竟然还挺难，因为这帮小家伙实在太小了，而且她们还特别喜欢扎堆凑在一块，甚至人摞人一样地叠罗汉，每个小家伙还都喜欢同样的衣服颜色，叮当在自己的姐妹中间瞬间就泯然众人——于是我只能一边把身上的小不点们摘吧干净，一边招呼自家手办女神的名字：“叮当你在哪呢？”
我感觉自己的手指被用力抱住：“叮当就在你手上呀！阿俊你为什么要把叮当扔出去！”
我一低头，发现手上那个熟悉的豆丁正是自己的叮当——前一秒被自己从头上摘下来准备放到一边的小家伙：“……没注意！”
“注意秩序，注意礼貌，注意出发前女神姐姐交待的事情！”
这时候那帮小不点中间终于有人出来维持局面了，一个看上去比其他三寸丁稍微稳重一点的小家伙飞到最高处，大声对其他豆丁说道，而那帮豆丁就飞快地在我家的沙发上、茶几上、地板上和不远处的柜子上落下来，慢慢恢复安静。飞在最高处的三寸丁留着一头利落的齐肩短发，眼睛很大——相对于她的整体尺寸——显得威风十足，她看看自己的姐妹，很满意地点点头：“很好，大家第一次来叮当新家做客，一定不能给别人添麻烦，铃铛不要一直吃别人家的水果，你的饭量需要控制啦！”
“额，没事，”我赶紧对空中的威严三寸丁摆摆手，“在这个家，饭量是唯一不用控制的东西。”说着我就幽幽地看了旁边珊多拉一眼，心说主要原因是此类话题会对女王陛下造成很大心理伤害，而她的心理伤害达到一定程度就会对你造成生理伤害了……
“皇帝陛下好！”一群三寸丁带着过节一样兴高采烈的快活劲，乱七八糟地跟我打招呼，然后又转向珊多拉，“皇帝姐姐陛下好！”
“是不是应该叫姐姐皇帝陛下？”
“莫娜觉得应该叫姐姐陛下就行了。”
“要不皇帝姐姐？似乎也说得过去诶……”
“铃铛认为应该叫姐姐陛下皇帝！”
“铃铛你太笨了你不要说话——瑞秋觉得应该叫陛下姐姐！反正是大姐姐！很大很大的！”
我还发现一件事，这群三寸丁聚集起来之后非常喜欢讨论问题——针对任何一个话题，都能热火朝天地讨论起来，并且一瞬间就把眼前的事儿忘到脑后了。
但我丝毫不觉得这让人厌烦，珊多拉也带着很高兴的微笑看着这群小不点：我们在影子城积累的烦躁情绪似乎在这成群的开心果治愈下全部烟消云散了，平常有一个叮当就足够让全家维持快活的气氛，现在我们有……有……
我把叮当捧在面前：“到底来了多少人？我看着上万了吧？”
“哪有啊，”叮当很自豪地挺着以她的比例而言还算发育良好的小胸脯，“看起来多但实际上只有一千多哦，这是第一批到的，其他姐妹们正在往这边赶……”
我想想也是，很多时候直觉对数量的判断都是会出错误的——尤其是这么一大群三寸丁凑在一块的时候，还有多少准头就更难说了。我抓着叮当，环视四周，发现所有小不点现在都老老实实地保持在距离自己一米左右的地方：对她们而言是一段相当遥远的距离，小家伙们或站或坐，还有不少扒在沙发后面只露出个小脑袋出来，无数双好奇的大眼睛看着这边。刚才的威严三寸丁落在我面前的茶几上，很有大人气地鞠躬行礼：“豆豆对你问好！豆豆是这里最大的姐姐，所以是领队！很高兴来皇帝陛下这里做客，女神姐姐有些问候要豆豆转达给你，但因为忘掉了所以就没了！”
我想，三寸丁的威严也就仅限于此罢。
“嘛，不用多礼，就当在自己家，随便玩吧，”我看着这些小不点，她们中的一部分已经耐不住性子开始在客厅里好奇地飞来飞去了，对这些小家伙而言，去沙发底下转一圈大概也跟探险似的，我之前还稍微对“生命女神集体出使帝国首府”有那么一点点严肃向的设想（真的只有那么一点点），但现在这点严肃设想已经连渣都不剩：这帮小东西就是来玩的，你完全可以把她们看做来家里玩的熊孩子，她们首先是叮当的小伙伴，其次才是生命女神，我要做的，就是招待成千上万的熊孩子而已，“额，这里空间可能不够，等你们人齐了之后大概就没地方了，等会我给你们开一道去影子空间的传送门，叮当的神殿也在那边……”
根据叮当的习性，我知道生命女神这种粘人的小家伙进行单体传送的时候，习惯直接传送到朋友身边，她们管这个叫“人形信标”，看眼前这阵仗，叮当应该是在家里接受了传送申请，于是一大群小不点就全被塞进了这座房子里，她们应该还没看过影子城的壮丽景象呢。
然而自己很快就发现，这群小不点好像并没多少人在听我说什么：她们已经自顾自地在这座大房子里展开了观光，数量最多的一大群跟在叮当后面，叮当正在给自己的姐妹们介绍这边的情况：
“这个是电视，虽然不知道什么原理但是很厉害！”
“这个是座钟，虽然不知道有什么用但是很厉害！”
“这个是空调，虽然不知道干什么的但是很厉害！”
“这个是阿俊的外套，叮当睡觉的地方！”
那个三寸丁在一群姐妹的簇拥下兴致勃勃地介绍着自己的生活环境，虽然看不见小家伙的表情但我也能脑补出那家伙如今趾高气扬自豪满满的模样，一群三寸丁跟在叮当身后，不断发出哦呀哦呀的惊呼声，她们对这里的一切都充满好奇，包括家里人的拖鞋和放在墙角的废纸篓。我和珊多拉对望了一眼，同时从对方的眼神中看到深深的无力，而这时仅有的几个还老老实实呆在我们身边的三寸丁正在茶几上跑来跑去，我突然想起还没来得及问家里其他人的去向呢，于是随便抓了个小不点：“你知道家里人去哪了么？”
“出去抓其他姐妹啦！”被我捏着翅膀提起来的小不点在空中继续维持着踏步的动作好几秒钟才反应过来，一愣一愣地说道，“因为来这里的时候窗户开着，叮当没有及时和大家说清楚，就有几个姐妹跑出去啦！”
我顿时一脑门子白毛汗：“叮了个当的为啥没早说！”
“因为你没问。”陌生的三寸丁女神理直气壮。
我心说当初最担忧的事情竟然这么简单就发生了：这些小不点女神的自由主义和超高行动力让人防不胜防！不过就在自己起身打算出去找其他人的时候，院子里突然传来了一阵熟悉的嘻嘻哈哈的声音——那帮出门抓女神家伙回来了。
第一个跑进来的是浅浅，她戴着大大的遮阳帽，肩膀上还扛着个巨大的网兜：就是小孩子用来抓蝴蝶和蜻蜓的那种东西，她打扮的好像春游回来似的。在浅浅后面是家里一帮小丫头，再后面是晓雪和林雪娘俩，接着是神族条子五人组和姐姐大人——每个人肩膀上都扛着个硕大的网兜，简直就是全家组团出去春游的模样。狐狸和保姆吉尔妹跟在队伍最后面，其中狐狸还进行了伪装：那堆大尾巴大概是用妖术隐藏起来了，脑袋上则顶着一个和浅浅一样的大遮阳帽，一进门狐狸就把帽子甩到一边，头上的耳朵抖啊抖地，俨然是憋坏了的样子。
我注意到狐狸脸上有好几片灰黑，颇有点狼狈。
“全抓到了全抓到了！”晓雪大呼小叫着把鞋子甩掉，光着脚丫噼里啪啦地跑过来，沿途吓飞不知道多少只三寸丁，她把一个巨大的昆虫箱放在茶几上，打开箱门之后我就看见里面窜出了十几个绿色的身影，紧接着客厅中响起无数个手办女神雷鸣般的掌声……好吧，蜂鸣般的掌声。
我看着浅浅等人肩膀上扛着的捕虫网兜，以及茶几上的昆虫箱，觉得自己前二十几年的三观到今天算是完了……
“呀，爸，你们回来了啊？”晓雪这时候才注意到正坐在沙发上的亲爹，以及另一边坐着的珊多拉，熊孩子高兴地扑过来在我怀里蹭了两下，“爸，你闺女立功了，所有跑掉的女神姐姐都被抓回来了，而且没引发让普通人三观崩溃的事件哦！”
“其实还是引起点崩溃的，”姐姐大人换好鞋，脸上带着困扰的笑容走过来，她刚坐到沙发上，就有好几个小不点女神好奇地落在她头上叽叽喳喳起来：看样子姐姐大人的亲和力果然相当明显，“这个季节，一群人组团跑城市公园里全副武装地抓蜻蜓——虽然那些小不点没被人看见，但我们引起的动静已经不小了。”
林雪捧着瓶鲜橙多一屁股坐在我旁边：“没事，我已经跟那俩记者解释这是行为艺术爱好者在体验生活了……”
我擦擦额头冷汗：“你还不如不解释呢。”
大小姐甩给我个白眼，突然觉得身子下面有什么东西，于是赶紧从屁股底下摸出个晕晕乎乎的小不点来：“呀！糟——我好像坐晕一个！”
上千个叮当涌入家中，当然给这座大房子带来无尽的热闹——以及欢乐，生命女神的天性中似乎就刻着“活泼，好奇，乐天，扎堆，行动力”五大要素，她们用很短的时间就适应了新环境，然后兴致勃勃地在叮当带领下参观这个对她们而言有些陌生的地方。她们看见什么都会惊奇一下，然后一大群三寸丁就凑在那叽叽喳喳地讨论起来：你不用打听这些小家伙讨论的到底是什么东西，她们就只是喜欢凑在一起讨论而已，这一点我已经看出来了。
其实想想看，身为神明的她们，一生中见识过的更稀奇的东西恐怕不计其数，区区地球对这些小家伙而言应该是很普通的地方吧，但她们还是这么高兴又充满新鲜感地在房子里钻来钻去，我想了半天，最后将其归咎于生命女神的扎堆习性：只要是和姐妹们在一起玩闹，那就是顶天高兴的事儿，至于具体玩什么，她们大概是不会去思考的。
当然还有一个可能原因，那就是这帮小家伙实在太小太小了，以至于只要身边空间超过一平米，这些小不点就会失去大小的概念，然后到哪都感觉特别厉害——叮当的大神殿足够把好几个白宫摞着塞进去，那小东西不照样在我床头的灯罩里睡的很舒坦么，她压根没感觉两者有宽敞和拥挤的区别……
刚刚被抓回来的十几个三寸丁现在已经混入那一大群小不点女神中，完全找不到是谁了，估计就是有人想把她们揪出来单独教育也变成了妄想，姐姐把那一大堆长杆网兜和昆虫箱收拾起来，脸上始终带着笑意，显然她并不觉得这些小家伙闹心，反而觉得她们很可乐，我打听了一下自己和珊多拉离开期间发生的事儿，结果这段时间的情况大致不出自己所料：
小家伙们是中午过来的，那时候我和珊多拉正在影子城忙活，而家里正在吃午饭：小不点们因此赶上了饭辙，我觉得星域神族好像从上到下都有一种蹭饭不是罪的风气——好吧，这个暂不讨论。这些巴掌女神传送的目标果然就是叮当，小东西当时还很郑重其事地飞到半空宣布自己的姐妹们到访，然后姐姐大人就记得眼前一片绿光……绿油油的啥都看不见了。
“她们总是有点活力过头，虽然从没有恶意，但难免给人造成麻烦，”莫妮娜在我旁边坐下，脸上带着微微的尴尬：星域神族中出现一个专门以熊孩子为种族的神系让她挺不好意思的，“当时的景象你是没看到，客厅里瞬间就炸开锅了，小泡泡和小乌鸦跳起来要抓蜻蜓，你养的那只狐狸也上去凑热闹……然后有一些生命女神受了惊，正好不远处的窗户开着，就跑出去一群。”
“妾身第一个看见的，”冰蒂斯一脸得意地嚷嚷着，脑袋上还顶着个豆丁女神：后者几乎无处不落，俨然成灾，“妾身及时用屏障封闭了你家附近，但还是有十几个跑出去，然后我们就带着干活的家伙跑出去平事儿了，他们的生命神力非常明显，找起来倒是不费劲。”
“就是还要想办法把普通人的注意力转移走，或者干扰他们的感知，不过也不算太麻烦，”莫妮娜补充着，“所有跑出去的豆丁们都逃进了最近的生态公园，我们赶过去的时候她们正凑在一块商量着要不要把那个公园复制到全世界——吓了我一头的冷汗呐。”
卧槽，也吓了我一头的冷汗！
“之前叮当没跟自己的姐妹们说清楚，”冰蒂斯一脸对叮当办事能力无力回天的表情，“那些小家伙压根不知道地球人处于‘独立衍化’状态，她们以为传送过来之后就直接到帝国首府了，以为外面的都是帝国公民。幸亏发现得早，否则以那些小家伙自来熟的性格，她们肯定出去逮着人就打招呼，到时候大爱无疆就又有的忙了。”
我擦着额头上此起彼伏的白毛汗（你们有没有发现我今天出的冷汗快够解决西部用水危机了？），感觉这是自己这辈子遇上的最有挑战性的一群客人。
正在这时候，我眼角的余光看到一条毛茸茸的大尾巴从茶几对面升上来，然后到处摸索，最后这条尾巴找到了果盘，如同人手一样灵活地卷了个苹果下去，我顿时想起还有个成事不足败事有余的家伙需要教育教育，于是一拍茶几：“狐狸！”
满脸茫然的狐耳少女从茶几对面探出头来（之前她应该趴在地毯上装死），特无辜地看着我。
她还装无辜！几千年的狐仙大人，自称成熟稳重的狐仙大人，竟然跟着俩年龄加起来都没超过五岁的小丫头一起抓“蜻蜓”，要不是她跟着凑热闹，恐怕也不会有十几个三寸丁跑出去，引发后来一场不大不小的骚乱，于是我露出义正词严的表情，正准备教育这妖怪女孩，结果看到她脸上黑一块白一块的——哦，她刚进门的时候自己就看到了，不过当时没来得及问。
“你脸上怎么回事？”我的义正词严被憋死在娘胎里，只剩下诧异。
“被神火烧了，”妖狐少女委委屈屈地绕过茶几蹭过来，把尾巴放在我腿上表示自己需要安慰，“不知道为什么，别人抓女神的时候都没事，只有我，抓一只被雷劈一次……”
“狐狸姐姐抓住之后习惯用嘴叼一下，”晓雪凑过来低声报告，“一口下去，渎神指数就爆表了，我都差点被劈到……”
我木然点头，用手按着妖狐少女的脑袋语重心长：“不做死就不会死你怎么就是不明白！”
这一大群三寸丁当然不能就这么一直闹下去，毕竟她们这数量上来之后还是挺有点扰民的，所以要把她们安置到叮当的神殿去，小不点们对此也挺满意：她们来此的主要目的就是看参观叮当新家，姐妹的神殿自然是参观重点，于是在家里呆了没多久，我就和莉莉娜领着一大群三寸丁又去了影子城。
传送落点是神殿区周围，因为这里属于神圣的场所，所以建筑和闲杂人等都很少，神殿区周边有很多自然的广场空地，当然在这些空地周边也有大量生机盎然的植物：后面这点最让三寸丁们惊喜。
传送刚一完成，我就听到身后跟着的那一大片小不点发出乱七八糟的欢呼声，然后眼瞅着一大片绿色的“乌云”就越过自己头顶向四面八方扩散出去：跟钢铁丛林树木稀少的现代化都市比起来，神殿区周围这生机勃勃的环境对生命女神们而言才是真正的好地方，看来带她们来这里真是对了。
不过这群小不点也太难管了吧！我还没说话呢你们别乱飞啊！
“老大老大，已经没法管了！”莉莉娜跳着脚地跟在最大一群豆丁女神后面跑了半天，等后者扩散越飞越高而且扩散成十几波之后，女教宗哭丧着脸回来了，“都是神明大人，不能动粗哇……”
我斜着眼看她，这个口口声声不能动粗的家伙在不久前可是扛着捕虫网兜回家的，我敢保证她用网子抓女神的时候比谁都干脆利落——平常跟自家女神锻炼出来的。
当然，也不是所有豆丁都跑没影了，仍然有大概两三百个小不点在我周围盘旋飞舞着没有离开，这些小家伙应该是性格比较腼腆懂事，她们知道不能给这里的主人添麻烦，所以很乖巧地跟在领队身后，数百个豆丁女神在身边十几米的区域内绕着圈飞舞，不断散放出绿色的荧光，在空中留下一道道神秘莫测的光影，我觉得这一幕就好像童话里一样：这真是一群让人忍不住和童话联想起来的小妖精。
我感动于这些小家伙的懂事，决心夸奖这些不到处乱飞的守规矩的小豆丁，但自己还没来得及开口，几个小不点就落到了肩膀上，都用充满期待的眼神看着我。
“糖呢糖呢？叮当说你总是有很多糖，糖呢糖呢？”
又懂事又守规矩始终跟着队伍走的小妖精蹦蹦跳跳地问道，我当时哭的心都有了……
闹了半天她们是等着发糖才没到处乱飞的！
我翻遍全身的口袋，当然不够，于是又打开了随身空间，小豆丁们说的不错，我确实随身带着很多糖果：各种原因你们都知道所以就不讨论了。一大堆糖果在地上堆成了小山，我听到一阵比刚才还热闹的欢呼声，然后眨眼间那座糖山就没了，只有几片糖纸正在空中打着旋下落：知道剥糖纸的应该是上次自己去神界的时候认识的那些野生叮当，因为我看到有很多初次见面的小不点正在费劲地咬糖果外面的包装纸：她们平常吃信徒敬奉上来的蜜糖，那些东西可是没有包装纸的。
曾经吃过地球糖果的小不点担任起了解说员的工作，给姐妹们传授剥糖纸的经验，我则环视四周，发现这里果然已经聚拢了挺大一群人：基本上都是神殿的人，或者住在附近的女神信徒们。
影子城这样一个充满科技氛围的超现代城市里，就是有这样一群乍看上去跟我们画风不一样的人士：他们穿着神袍，戴着教会标志，神殿骑士还会穿戴那种中世纪的全身板甲，苦修士则身穿粗麻布的单衣和草鞋绑腿，“赎罪苦行僧”甚至如同野人一样身披草编的衣服，这样一群人在城市其他地方不太常见，却是神殿区最主要的居民，他们对生命女神的神力相当熟悉，因此当我带着一大群野生叮当传送过来之后没几分钟就吸引了成群的围观群众。
然后他们看到有成百上千个女神大人正在空中到处飞舞，成片的低阶信徒当场如沐神迹，虔诚地就跪了下来，莉莉娜赶紧趁这时机跑去安抚信徒弘扬大道，我则看到一个身穿天神卫兵铠甲，手执长枪的家伙一脸错愕地走了过来，仿佛三观崩溃一样跟我说：“老板你终于下手了？！乖乖，蜻蜓繁殖起来果然是昆虫般的速……”
等我和莉莉娜离开小广场前往神殿的时候，迪卢木多还在那劈着呢，浑身焦黑地举着长枪宛若避雷针一般，三百多道神雷也不知道劈几轮才算完，根据他这渎神的程度五雷轰顶恐怕是够了——他就庆幸已经有一大半豆丁女神飞远了吧，否则就不是三百多神罚那么简单了……
“这些都是叮当的信徒哦！”小不点坐在我头顶上，对周围嗡嗡嗡嗡（你看这拟声词！）的姐妹们高兴地介绍着，我觉得自己就好像一个移动的糖罐子，身后跟着一大群等待投食的那啥。在前往神殿的路上，我们陆陆续续又遇到了一小波一小波的野生叮当：这些都是之前自顾自飞跑的，她们不知道在哪玩了半天，现在也要飞往神殿，总算和大部队汇合了，理所当然的，我还得给她们挨个发糖……
糖，就是生命女神的日常食粮。
我就好像领着熊孩子们出来玩的小学班主任一样，一路上都不断地整队，每次十几二十个地往回捡那些到处乱飞的小不点，我已经意识到一个很严重的问题，那就是叮当邀请来的姐妹们压根没有具体人数，更没有确切名单，从离开家门的那一刻起，已经没有任何人能把这些小东西归拢起来了，我完全不知道到底有多少个野生叮当掉了队，也不知道突然从犄角旮旯里飞出来加入队伍的小豆丁是谁，这个热闹喧嚣的大部队以完全无组织无纪律的方式来到神殿——也就是世界之树的树干前面，叮当飞到前头让自己的姐妹们在空中排好队，然后煞有其事地数了数，带着快活的神气说道：“嗯，虽然不知道来了多少个但数过之后应该就没问题了！这里就是叮当的世界之树……”
然后一大群三寸丁欢呼着冲向树干，噼里啪啦撞晕一片。
“神殿的门禁是坏的，每次开门要等两三秒。”叮当小声补充了后半句。
我这时候对这帮小不点表示绝望是不是晚了点？
不过正在我寻思着今天下午就要和这群欢乐豆丁一起度过的时候，精神连接中突然传来了塔维尔的紧急通讯：“陛下，请来研究中心一趟，关于先祖复活项目，遇上些问题。”
“老大？怎么了？”莉莉娜看我突然站那不动了，有些好奇地问道。
我摸出一个星金石小盒来递给小丫头，顺手拍拍她的脑袋：“没事，研究中心出了点状况，我过去一趟——你帮忙收集一下女神身上的粉尘，用这个，否则那些粉尘会消散。”
你们看，我压根没忘正事——虽然就目前看来叮当已经忘记把自己姐妹们叫过来的最初目的是什么了，但我可没忘：一帮老祖宗还等着野生叮当渣救命呢。
莉莉娜哦了一声，看着我手里的小盒子却犯了难，她看看头顶盘旋飞舞的成百上千个野生叮当，这些小不点洒下来的绿色光粉让四周的空气都泛着一种神秘莫测的淡绿光芒：“老大，这个盒子收集起来有点麻烦吧，女神数量太多了，你得找个大点的容器。”
我想想也是，但这时候从哪找个特大号的星金石宝盒去——要足够大，大到可以把成百上千的小豆丁聚拢起来，我想了半天觉得这不太可能，于是最后从随身空间里摸出个吸尘器来……
“你凑合着用吧，那些粉尘在外界需要一会时间才会消散，消失之前赶紧收拾就行了。”
莉莉娜一愣一愣地从我手里接过吸尘器，哭丧着脸：“老大，我是教皇你别这样……”
“切，你拿着铁环让自家女神钻火圈的时候怎么不说自己是教皇了，好好干活回来有糖吃。”
撂下这句话，我也不管满脸不情愿的莉莉娜，转身开传送门去了研究中心。
离开那嗡嗡嗡嗡的一大群野生叮当之后真是神清气爽，感觉整个世界都清静了不少——走在研究中心安静的长廊中我如此想到，然后找到了在主实验室的塔维尔，珊多拉竟然也在这里，而且看上去两人已经聊了一会，现在她们脸上的表情都不怎么乐观，我意识到可能情况不妙。
“怎么了？”我招着手走过去，“如果是生命粉尘的话，莉莉娜已经开始收集了，这次产量肯定够。”
“粉尘的问题还是小事，”塔维尔侧开身子，我看到在她身后的平台上是另外一个水晶棺椁，一个身形消瘦的先祖躺在里面，实验室的其他设备已经停止运行，然而水晶棺椁中的先祖仍然死气沉沉地躺着，“复活失败了。”
“失败？”我瞪大了眼睛，“原因呢？”
知道了复活先祖的流程之后，我真心没想过这个过程竟然还有失败的可能：因为安瑟斯的复活实在是太顺利了，这恐怕让人产生了复活先祖很容易的错觉。
“灵魂完全消散，躯体物质活性低于临界值，连生命粉尘也无法激活这个身体，属下已经尝试了所有可能的方案，包括将超剂量的粉尘直接注入遗骸，以及用人造的虚假灵魂强行启动这具身体，没有办法，根本不可能复活……”
塔维尔叹了口气，看着我和珊多拉：“两位陛下，很抱歉，属下无力——恐怕能被复活的先祖只是一小部分，理论上是这样。”
先祖的复活是有成功率的，而且根据最新出现的数据，这个成功率并不高。
这无疑是个糟糕的消息，也难怪连珊多拉和塔维尔这样意志坚定又一贯冷静的希灵使徒都会像现在这样满脸愁容。
“目前确切的成功率还不敢肯定，因为数据不足，”塔维尔脸上带着遗憾低声说道，“但应该不超过十分之一，属下对那些还没有进行过复活实验的遗体进行了检测，大致总结出一些规律。”
“决定复活成功率的是什么？”我立即好奇地追问道。
“种族，”珊多拉开口了，她比我先到，对情况已经有所了解，“阿俊，你也听先祖说过这个情况——希灵人由许多不同的种族组成，每个种族之间区别极大，甚至在生命本质上都有分别，这些物种上的差别导致他们的遗骸有着不同的复活难度。塔维尔发现一部分先祖的肉体羸弱而灵魂强大，还有一部分先祖肉体强大却灵魂脆弱，先祖安瑟斯的种族是唯一在这两方面达到平衡的，因此才在漫长的时间之后还维持着能够复活的基础身体条件，其他人……或者灵魂已经完全消散，或者再也无法接受外来的生命力激活，复活的几率微乎其微。”
“不是有那什么凝滞态么？先祖们的遗骸不是都保存挺完好的么？”
“你知道的，凝滞态并不是时间静止，只是物质在微观层面上停止演化而已，”珊多拉叹了口气，“所以它对先祖遗骸的保存并不是滴水不漏，灵魂是最容易消散的东西，其次是物质本身的变异，最后还有一些现在还无法解释的现象出现，导致这些躯体对生命女神的力量都毫无反应。”
看到珊多拉和塔维尔的脸色，我知道这个问题恐怕是无解的，根本就回天乏术。
我皱着眉，想到一个有点麻烦的问题：“那该怎么跟安瑟斯解释？他恐怕还满怀着期待呢。”
“属下已经通知先祖了，他正在赶过来，”塔维尔回答的很理所当然，“他有充足的理由第一时间知道这边发生的事情，事实已经如此，并没有接不接受的选择余地。理论上是这样。”
我张口结舌，不知道该说啥好，塔维尔这果然是标准的希灵使徒思想：直来直去，有啥说啥，逻辑第一，感情第二，她这绝对不做无用功的性格还真是……好听点叫直爽，难听点叫死心眼。
这时候我听到实验室自动闸门发出轻微的嘶嘶声，随后向两边滑开，真是说什么来什么：一身军装的安瑟斯大踏步走了进来，实验室中的工作人员和塔维尔质量投影们纷纷给老祖宗行礼。
安瑟斯目不斜视径直走向我和珊多拉，然后很快看到了我们身后的实验台，水晶容器中静静躺着的是他昔日的部下和战友，我注意到他在看到那个身影的时候脸上划过一瞬间的怀念，随后又恢复平静。塔维尔上前一步，作为整个项目的直接负责人，她此刻有些尴尬：“先祖，很抱歉……”
安瑟斯不等塔维尔说完就摆了摆手，示意现在什么都不用多说，随后他默默地来到实验台前，长久地凝望着那个躺在水晶容器中的老部下，整整一分钟没有开口说话。
等我都忍不住想打破沉默的时候，老爷子终于动了，他发出一声悠长的叹息，对水晶容器弯腰，致意，告别，这个头发花白的老船长在做这一切的时候显得非常平静，就好像以前无数次这么做过一样，他默默地告别了自己的船员，才抬起头看着我和珊多拉：“什么都不用说，我知道你们尽力了。”
我上前一步，感觉有很多话想说却不知从何开口，最后只能很没营养地憋出一句：“节哀吧，人死不能复生……”
刚说完我就想抽自己一嘴巴：眼前的老祖宗就是前两天刚被复活的来着……
我尴尬地呆在原地，讪讪地不知如何是好，安瑟斯倒是丝毫没有在意的样子，他反而释然一笑：“真的不用在意，作为一群已经死掉亿万年的老鬼魂，本身就不应该太奢望重返人间。这是许多年前就注定的命，塔戎就这样安息吧，至少我还能尽到船长的本分，给他送送行。”
塔戎，看来这就是躺在水晶容器中那名先祖的名字了。
安瑟斯转头看向水晶容器，神色平静：“我已经记不清自己这样送别过多少船员了，更记不清有多少人连被人送别的机会都没有就静静死去，比起他们，我和塔戎都很幸运，至少他死有所葬，至少我有机会目送这些老部下……所以就这样吧，不用替我难过。”
安瑟斯一席话——让我更不舒服了，他对生离死别的麻木总是让人想起当年希灵人举族流亡的黑暗日子，那段历史丝毫没有让人轻松的地方。我和珊多拉只能默默点头，表示理解，而安瑟斯突然想起什么似的补充了一句：“我只有唯一一个要求，希望能按照母星上的风俗安葬这些复活失败的老朋友，把他们安放在石棺中，葬于深海。”
珊多拉抬起头看着安瑟斯的眼睛，后者说道：“这是当年我们在一起闲谈的时候经常提起的一件事，那时候，每天都可能死人，所以话题最多的也集中在这个话题上。塔戎经常开玩笑地说，他希望自己死的时候可以像在老家一样，用故乡的葬礼，沉到母星的海中。但流亡方舟上没有海，也没有任何条件举办什么葬礼，所以这就成了我们调侃现实的老段子……现在他应该会满足了吧，我们终于到了一个有海的地方，虽然不是母星的海，但……”
安瑟斯伸手抚着水晶棺椁的盖子，仿佛那里面的人还能听到他说话：“老伙计，你真幸运，你的最后一个愿望也满足了，很多人都没能实现的愿望。”
“我们会尽快安排这种葬礼，”珊多拉说道，“一定会完全复原母星时代的风俗，当然，这需要您的协助。”
“不要急，”安瑟斯却摇摇头，“其他人的复活，想必也不会很顺利吧。”
他说的挺委婉，但言下之意却是很明显的：需要安葬的人不止塔戎一个，塔维尔已经把复活项目中出现的状况对先祖和盘托出，安瑟斯知道的和我们一样多。
“是的，”塔维尔点点头，“复活的综合成功率还不敢确定，但理论上不超过十分之一。”
“十分之一么……”安瑟斯喃喃低语，也听不出对这个数字有什么感慨，他最后呼了口气，“那就等所有复活试验都结束吧，让他们一起上路，也好有个照应。”
珊多拉和塔维尔点头应允，安瑟斯则带着疲惫的表情与众人告别：“那我先回去了，人老了，出来活动一会就会累。”
“那我和珊多拉送你回休息区。”我赶紧上前两步说道，珊多拉虽然不擅长热情招呼人，但也第一时间跟了上来，安瑟斯却摆摆手，一个人转身走向实验室大门：“不用，让我一个人回去就好。”
安瑟斯独自一人回去了，拒绝了我和珊多拉送行的好意。我看出他不愿意在研究所这地方多呆，而不像他说的那样是因为“有些累”——这个说辞的无力之处谁都能看出来。我看着这个已经双鬓斑白的老爷子慢慢离开实验室，注意到他的背并不像前两天刚苏醒的时候那么挺拔，一种孤独和沉重的东西盘踞在他身上，仿佛不散阴魂一样让这个老船长失去了刚苏醒时候的那股锐气：两天前，他从沉睡中猛醒，那时候他还以为自己正率领着流亡舰队最后一批幸存者漂流在求生的路上，即便前路渺茫，却仍充满斗志，而今天，某种支撑着他的东西似乎已经坍塌到岌岌可危的程度，仅仅两天时间，便足够让这个老爷子说出“人老了”三个字。
他正在被某种东西慢慢击垮，我和珊多拉却无能为力。
“或许下一个成功复活的先祖可以让他恢复活力，”珊多拉叹了口气，转头看向塔维尔，“尽快复活下一个人，先祖需要有族人陪伴，能做到么？”
“是，您的意志！”塔维尔有力地做出了答复。
珊多拉满意地点点头：“那我们就先……”
她说到一半突然愣住，好像被什么东西一下子打断了思路，而我注意到不仅仅是珊多拉，塔维尔和周围的其他工作人员似乎也有那么一瞬间的失神，尽管这只是眨眼间的事情，却被我捕捉到了。
“珊多拉？怎么了？”我赶紧关心地问道。
“刚才有一次精神网络预警，但发布了一瞬间就立即被撤销了，”塔维尔从失神中恢复过来，用非常快的语速说道，“陛下您没感觉到？”
我想了想：“大概是我反应慢吧——现在还没反应过来呢。”
珊多拉和塔维尔很严肃地对望了一眼，显然精神网络中突然出现这么个短暂预警不是正常情况，我作为一个半道出家的希灵皇帝，对精神网络的感知不如她们全面，刚才网络中有一次短暂预警也是完全没感觉到，因此看她们现在这紧张兮兮的模样多少有点不能理解，但我猜这事情一定非同凡响。
因为珊多拉接下来就呼叫了泡泡，让她立即组织一次全网检查。
“网络预警通常在有大量使徒被深渊感染的情况下才会发布，作用是切断部分网段来保护主干网，”珊多拉飞快地跟我解释着，“但刚才那次预警好像是一次误报，没有使徒被感染的消息，也没有对应的深渊报告，而且预警只持续了几毫秒，过后也没有任何网段从主干网上脱离……一定是什么地方出了故障，精神网络不会做出这么莫名其妙的预警。”
几分钟后泡泡就赶到了核心母巢，那个母巢中随时有十几个量产主机工作，她们组成高性能矩阵，平日里负责首府世界的信息网监控，而泡泡进入工作岗位之后，这个矩阵还能让她们的母体机以最快速度接管数据管理权限。很快，新帝国最强大的主机阵列就开始了规模宏大的数据筛查，泡泡在通讯链路中汇报着她的筛查进度：“已经找到刚才那次网络预警的工作日志了，正在追溯预警发起源。”
我和珊多拉以及塔维尔（本体）则紧随其后也赶到了母巢里，这里可以随时看到主机们的工作状态，而且塔维尔在母巢中可以协助主机们做一些需要创造性推理的工作。
核心母巢是一个巨大的建筑，它足有常规母巢的数倍大小，位于影子要塞的中央偏东一点的地方，其大致结构与普通希灵母巢差不多，但在中央位置，它有一个异常广阔的主机房，泡泡的主机插槽是大厅中最大的一根水晶棱柱，而在这个水晶棱柱周围对称分布着一圈小一号的水晶柱，那些就是量产机们的位置。在这个主机房外面，还有为冗余主机和常规伺服器准备的房间，所有这些设施共同组成了新帝国最强大的数据处理中心。当我们赶到的时候，这里灯火辉煌，母巢中随处可见的水晶簇周围都回响着轻微的共鸣声，一种仿佛外星音乐一样的好听声音让我迅速平心静气下来：这些声音是主机们高速运转的时候，与母巢产生共鸣而发出的，这说明这里已经进入很繁忙的工作状态了。
泡泡悬浮在核心棱柱中，双目紧闭，神秘的光流从棱柱中流出，连接到其他的棱柱顶端，每一个棱柱里现在都有一个量产主机，她们如同众星拱月一般拱卫着自己的母体，承担着庞杂繁琐的筛查工作，而泡泡则专心分析过去的数分钟里精神网络中可疑的数据流动：这需要更灵活敏捷的思维，量产机们不擅长这个。
塔维尔来到核心棱柱下面，她的双手直接和那些水晶融合在一起，随后连身上都开始浮现出蓝白色的光芒湍流，水晶柱中的泡泡慢慢张开了眼睛，声音如同机械一般毫无波澜：“已经筛查所有高位节点，未发现预警信息发出者，是否需要筛查低位节点？”
珊多拉略一思索便摇摇头：“没必要，根据网络协议，低位节点没有权限发布全网预警令，除非这个低位节点所负责的区段已经没有存活着的高位节点——过去几分钟内帝国全境都没有遭受攻击的报告，不可能有高位节点阵亡。”
泡泡以微不可查的幅度轻轻点头：“筛查网关日志，尝试定位预警发出源。”
片刻后，在旁边的一台量产主机睁开了眼睛：“母亲，日志显示预警来源是整个数据网络。”
“该结论不符合逻辑，重复检查。”
“重复检查完毕，母亲，预警来源是整个数据网络。”
“怎么回事？”我好奇地问道——你们是知道的，我不太擅长听天书……
“那次预警信息没有明确发出人，它从整个网络同时发出，”珊多拉给我解释着，“也就是说，它自己警告了自己一下，然后又自己撤销了警告。”
我想了想，突然福至心灵，在公共频道里一声喊：“希灵你出来！”
周围的空气中浮现出一些细细小小的光流，这些光流飞快地组合，最后变成了一个……一个大概十二厘米高，身穿草绿色连衣裙，留着绿色长发的迷你小精灵，小精灵脖子上还挂着个几乎有她身子大的金属牌子，金属牌上用抓心挠肝的字体写着希灵的名字……
我和珊多拉用木然的表情看着这个形似野生叮当但脖子上挂着希灵铭牌的妖精少女，后者用力扑打着背后的小翅膀，在空中一窜一窜地飞着——因为那个金属牌对她现在的身体而言实在是个负担——一边跟我俩打招呼：“啊，是陛下——嘿咻——下午好——嘿咻——找希灵有事吗——嘿咻……”
我看不过去了，让这个袖珍版的希灵落在手上：“你怎么变成这样？”
“过来的时候看到天上飞着好多这种模样的奇怪生物，变成她们的样子之后就变不回去了。”希灵很老实地答道。
“刚才有一次全网预警，是你发布的？”
我总算还记着正事，没被眼前这个家伙的迷糊给转移了注意力。
“全网预警？”希灵歪着脑袋想了想，身为网络上的意识，很多跟网络有关的现实世界词汇都要转化一下她才能理解，然后她用力点点头，“哦，是我发布的，发生了紧急情况，不过很快警报就取消了，因为紧急情况被解决了。”
“紧急情况？”我和珊多拉面面相觑，原本以为这只是个假警报，万没想到真的出过事——只不过这次出事似乎是在网络层面，我们这些生活在现实世界的人压根没意识到发生了什么。
“裂谷发生了一些超出预期的波动，”希灵抱着自己的姓名牌，一边跟大家解释着，“我过去查看情况，然后不小心靠的太近，差一点就要掉下去——掉下去的时候发布了紧急预警，不过很快危机就解除了，因为我爬上来了。”
这就是刚才那次紧急预警的全部经过。
等希灵说完事情经过我才知道发生了什么事，所谓的紧急情况就是她差点掉进裂谷里去，而所谓的危机解决就是她一使劲又爬出来了——基本上就这个节奏。
表面看起来这是一个乌龙，但稍一思考，我就和珊多拉一样眉头紧锁了：如果考虑到希灵和“裂谷”的特殊性质，那这事绝对不是看上去那么简单！
裂谷是一个存在于精神网络中的错误网段，它是一个虚拟区域，不能和现实世界中的某些节点（希灵使徒）一一对应，裂谷对现实世界中的我们而言是无意义的，并且就目前看来，这个错误网段也没影响到精神网络的正常运行。裂谷的生成原因不明，但在表现上倒很好理解：一些网络节点失去了终止符号，导致这些节点的下一级连接变成空连接，这个过程就好像互联网上的一台计算机对一个并不存在的网络地址发送数据包，在我们眼中，只会看到一个发送失败的回执，但在计算机眼中，它正在向一个黑暗深渊中投递东西。这些无法终止的“怪异节点”规模达到一定程度，就在精神网络中形成了一个“地址黑洞”，所有通向裂谷的数据传输都会中断，而如果强行越过裂谷，这些数据就会消失不见。裂谷并不是固定的，那些失去终止标记的节点总是在变动（这就是为什么我们没办法把裂谷对应到现实中的某些具体使徒身上），就好像这种bug在不断地从一个节点跳转到另一个节点上一样，而在总量上，裂谷的规模始终保持不变，平均波动不会超过百分之几，也正是这些奇怪的性质，让我们暂时将裂谷视为一个“安稳的威胁”，尽管它令人不快，但在没有确切解决方案的情况下，也只能放着不管了。
而希灵是一个生存在网络中的幽灵，她的全部数据都在网络上游走，对现实世界毫无威胁的裂谷，却能毫无保留地吞噬掉希灵，我们已经知道裂谷的性质，知道任何向裂谷发送的数据包都会丢失，而希灵，本质上其实也是数据包的聚合，如果她滑向裂谷——那就再也没有出来的机会了。
几分钟前，她经历了自己人生中最惊险的时刻，于是发出了全网预警，但幸亏这姑娘反应很快，她竟然能顺利从裂谷中逃出来，现在看上去除了受点惊之外也没什么别的损伤，让人松了口气。
“不是说过么，平常不要冒失地去那地方，”感叹完希灵的好运和机灵，我忍不住对这家伙不止一次身涉险地的行为有些责备，“塔维尔正在研究解决方案，在那之前你就不能老老实实呆着？”
希灵似乎也知道自己平常不听人劝，总是擅自去裂谷探险的行为给别人造成了麻烦，她小心翼翼地把大半个身子都躲藏在自己的姓名牌后面，只探出个小脑袋来：“我知道的，但不看着它，就会特别不踏实，万一裂谷突然扩大，而又没人发现该怎么办啊？”
“这事情也该想办法解决了，”珊多拉看着已经变成巴掌大小的希灵，“确实，如果现在影子空间里出现了一个深渊之门，哪怕它再老实，我们也忍不住要派人过去看着吧……你说裂谷最近的动荡程度又变大了？上次不是还说它缩小了么？”
“确实缩小一次，但之后突然变得特别活跃，”希灵表情严肃起来，“就好像睡醒了在伸懒腰一样。这个现象是从两天前开始的，从那时候起，裂谷就在频繁地波动。以往构成裂谷的节点可能要几个小时才会全部更新一遍，但现在只要几十分钟，裂谷的所有节点就都会换地方。”
这时候全网预警的原因已经查明，主机阵列自然也就回到了正常状态，塔维尔从水晶柱上脱离下来，回到我们身边。她旁听了希灵的情况，脸上露出思考的神色：“活动频率上升……那规模呢？”
“规模倒是没怎么变，裂谷的规模从来不发生太大变化的。”
“也就是说，既没有变得更强大，也没有被削弱，而只是活动频率加大了，”塔维尔若有所思，“这有些奇怪啊……”
“你想到什么？”珊多拉看着塔维尔，好奇地问道。
“一直以来，我们都将裂谷视作一个没有逻辑，没有自我意识的‘现象’来对待，”塔维尔慢慢说着，“但它现在给我一种仿佛‘生物’的感觉，会有蛰伏期和活跃期，会自己移动地方和更新自己的节点，不按规律活动，没有一般网络程序的那种节律感。一个没办法统计出活动规律的东西，很难让人相信它只是个单纯的‘现象’。”
我大惊：“难道你觉得裂谷和希灵一样，也是个集体意识之类的东西？”
“不，从结构上，裂谷是不能产生意识的，”塔维尔摇摇头，“所以有意识的应该不是裂谷，而是与裂谷相关的某样东西……网络本身，或者其他导致裂谷产生的原因，这个‘原因’应该是有意识的，它的活动，间接导致裂谷跟着活跃起来。”
珊多拉微微点头，露出若有所思的神色，随后她看着塔维尔：“这件事情必须解决了，总这么拖着……我感觉很不踏实。你研究的那种接入设备到底怎么样了？”
我知道塔维尔正在研究一种可以让现实世界的人上传到精神网络中的“接口”，当然，这个接口不是那种“虚拟头盔”或者“神经介入栓”之类的原始玩意儿，那种东西以塔维尔的实力大概随手就能做一堆，塔维尔在制造的是一种可以把灵魂都编码上传到精神网络里的设备——只有这种程度的上传，才能保证现实世界的人获得和希灵一样的感知方式，从而观察到那个裂谷。
由于使徒精神网络的复杂性和对灵魂进行操作的困难性，这种设备制造起来颇有难度，但以塔维尔的本事，大概也该有眉目了吧。
“原始设备已经可以用了，”塔维尔首先给了我们一个好消息，但紧接着就是一盆冷水，“只是有些问题……不太好解决。”
珊多拉眉毛一挑：“问题？什么问题？”
“让人哭笑不得的几个矛盾，”塔维尔耸耸肩，“首先，这个设备要用于观测希灵使徒的精神网络，但它的使用者却绝对不能是希灵使徒……”
我一瞬间就傻了：“卧槽为啥？”
“因为会被同化，”塔维尔看了我一眼，“精神网络是亿万个使徒的意志之海，而一个希灵使徒的意识就是一滴海水，不管这个希灵使徒有多强大，所改变的也只是这滴海水的体积，它在成分上与周围的海水完全共融，它进入大海就再也回不来了。当然，如果个体足够强大，那这个使徒的意识就不会消亡，但他会永远游荡在精神网络中，因为没有任何设备能将他再次从周围的网络环境中区分出来，非要强行将其从网络里切割出来的话，会对整个网络的安定性造成巨大影响。”
塔维尔说的太容易理解了，只能说一开始没人想到这点。一个个体，不论他强大到什么程度，都不可能和包括自己在内的整个集体抗衡，这是一个永远无解的死律，哪怕希灵皇帝，如果把自己的精神彻底放开，上传到整个帝国的精神网络中，恐怕也绝无返回的可能。
“如果希灵使徒之外的人，就可以了是么？”珊多拉听出塔维尔的话中有回环余地。
“是的，希灵使徒的精神会被精神网络同化，是因为两者同源，如果是希灵使徒之外的灵魂，会在网络中具备鲜明的‘标记’，将其重新转换到现实世界是很容易的，就好像一个铁球落入海中，可以很容易地再拉上来。”
珊多拉看了我一眼，点点头：“这个问题似乎是可以解决的，新帝国现在有很多外籍人员。”
我想了想，觉得自己可能又要出马拯救世界了。
塔维尔果然点点头：“是的，陛下和几位主母因为身份特殊，可以在融入帝国精神网络的同时安然返回，但几位主母首先要被排除掉。”
“为什么？”我和珊多拉异口同声。
“权限，这是属下最近才想到的情况，”塔维尔看了希灵一眼，“只有具备完全不受限权限的个体才能承担这个任务，因为组成裂谷的正是希灵使徒们的精神节点，而理论上任何一个节点都有可能成为裂谷的组成部分……陛下，包括您二位的。理论上是这样。”
我不可思议地指着自己，张口结舌。
“正是如此，”塔维尔点点头，“裂谷是由大量异常节点组成的网络黑洞区，而这些异常节点并不固定，它们随机出现，每一个网络节点出现异常的概率完全相等，因此您二位在精神网络中对应的节点也有成为裂谷‘组分’的可能性，因此我们必须上传一个具备最高权限的个体才能承担这项工作，几位主母在‘外籍使徒’的身份上倒是符合条件，但她们没有皇帝资格，受限于权限系统的复杂性，她们也不能进行临时提权，因此把她们上传到网络上非常危险，假如她们正在检查裂谷的时候，您二位或者哈兰陛下和贝拉维拉陛下的网络节点突然加入了裂谷……”
“低权限个体对高权限个体越权干涉，将导致严重的系统错误，甚至网络崩溃，”珊多拉吸了口气，“我们这是在帝国权限系统的根基上动手脚啊，这太危险了！”
我在脑子里划拉了半天公式，可算反应过来：“哦，这么一说最后符合条件的只有我一个人呗？外籍使徒，最高权限，那让我上不就行了？”
“就是这样，但风险太大”塔维尔已经不知道第几次叹气了，她的表情看着特幽怨，特无力，特祥林嫂，仿佛辛苦十年攒下首付结果买房前一天惊闻货币崩盘似的，“陛下您是唯一可能被上传到网络上并完成任务的个体，但我们根本不知道那个裂谷是怎么回事，现在有一种猜测，裂谷是当年十五天区和帝国总网割裂的时候留下的，那裂谷对面就有可能是堕落使徒的集群意识——陛下，万一真的是这样，您在越过裂谷之后一旦被发现，将面对所有堕落使徒的思潮冲击！”
我一瞬间感觉浑身起鸡皮疙瘩，这个……这个危险度有点略高啊。
“裂谷对面是堕落使徒的精神网络？”珊多拉则挑着眉毛看了塔维尔一眼，“这是你最近的猜想？”
“是的，还没有验证，只能说是一个异想天开的想法吧，”塔维尔点点头，“但此事事关重大，哪怕只有百万分之一的可能性，也不能让帝国元首孤身冒这种险。虚空生物的灵魂确实非常强大，但属下直言：恐怕不能和堕落使徒的总体思潮对抗。”
我想了想，假如塔维尔说的那种情况真出现，那自己乐观估计会被洗成一个白痴，每天早上八点半开始出门看着太阳傻乐……这个后果让人不寒而栗啊！
“要是能多几个帮手就好了，”珊多拉纠结地看着我，“一起上传进去，就能有个照应，让你一个人去我实在不放心。”
珊多拉说的也是我正在想的，但也是最没法解决的：为了防止引发权限系统崩盘，我们只能上传皇帝级别的人进入网络，这个皇帝级别的人还不能是原装希灵使徒，那么我们从哪找一个既是外籍使徒还有皇帝权限还能被上传到精神网络中而且还能活着回来的人呢？
估计如果找不到足够强力的人同行，珊多拉死也不会让我一个人出发。
按照一般思路，这个问题的解决方法是这样：从家里那帮姑娘们里面找个基础够好的——比如姐姐大人——然后让她出去刷战功和资历去，在帝国权限系统中，权限提升最快的方法分别是战争资历和科技方面的贡献，后者不用想了，但起码打仗家里那帮绝对没问题。珊多拉给大致算了一下，如果不算开疆裂土的功夫而仅仅打仗，那么以姐姐大人现在的权限基础，她需要在堕落使徒大本营里开两百年以上的无双，如果算上开疆裂土，那姐姐大人需要打下相当于小半个新帝国的江山，顺便在堕落使徒大本营里开一百年无双……
我就不淡定了：“为啥权限提升的要求会这么凶残？！”
珊多拉默默地看着我：“因为阿俊你的权限来的太快所以才没感觉吧，旧帝国一百三十五个皇帝有哪个是在千岁以前登基的，作为一个战争种族，手里不捏着一两万次灭绝战争的战功簿，根本不好意思说自己打过仗。”
我：“……那咱还是想想别的法子吧。”
我和珊多拉回家之后就这个话题热烈讨论了大半天，因为“裂谷”的事情现在看着越来越迫在眉睫，它已经对希灵产生了一次致命威胁，谁也不知道下次希灵还能不能这么好运地跑出来，所以不管遇上多大困难，都要想办法解决这个问题。
后来我发现实在找不到除自己之外还符合条件的人了，于是只能一咬牙：“算了，看样子还是得自己去……我小心点大概问题不大。”
正在珊多拉打算开口阻止的时候，有个懒洋洋的声音从旁边传来：“我说，你俩一回来就嘀嘀咕咕地在那咬耳根子，搞毛呢？”
我扭头看了一眼，看到冰蒂斯正打着哈欠在沙发上落座，随后轻车熟路地从沙发缝里摸出电视遥控啪啪换台，她倒没什么喜欢看的节目，她就是喜欢换台——所以半年前家里的电视就换用希灵科技了，要不三天坏一台实在供不起。
“我们讨论正事呢，谁都跟你一样整天闲着没个正型？”珊多拉横眉立目地看着女流氓，她平日里对冰蒂斯最大的吐槽点就是后者那懒懒散散的模样。
“跟我说说呗跟我说说呗！”冰蒂斯一听果然来了兴致，死皮赖脸地凑过来晃着珊多拉的胳膊，“我最喜欢凑热闹了！”
让这个女流氓产生兴趣你就别指望还能把她甩开，这么长时间的相处之后我早有此感，珊多拉几千万年前就认识丫的，当然更有同感了，于是我俩就把裂谷和希灵的事情跟冰蒂斯说了一遍。珊多拉还特意用上一大堆高科技名词，我看得出来女王陛下是打算用科学术语把女流氓给淹死……
但让人惊异的是，女流氓竟然没被淹死，她还在科学的海洋上扑腾了两下：“哦，也就是说你们要把陈上传到网络里检查那个裂谷的情况，但对面情况可能很危险，所以想找人同行，但现在压根找不到符合条件的，所以陈又打算一个人开大送死去了，是吧？”
我特诧异地看着冰蒂斯：“你不是科技白痴么？”
女流氓一个鞭腿甩过来：“你大爷的你才白痴！妾身直接把那堆听不懂的词过滤掉剩下的不就这点东西么！靠你到底放不放手……”
我抓着冰蒂斯的脚踝死也不敢撒手啊，这女流氓刚才一脚踢过来的时候都破了音障了！
于是冰蒂斯就保持着鞭腿被挡的姿势在沙发上横过来，一脸高深莫测地跟我和珊多拉说道：
“其实我可以跟着去，你们信不？”
“不信，”珊多拉一秒钟的犹豫都没有，“你又不是希灵使徒，更没有权限认证，怎么上传。”
“搭顺风车呗，”女流氓挑着眉毛，“听说过灵魂同律不？”
“听说过灵魂同律没？”
冰蒂斯懒洋洋地横躺在沙发上，一个人占据了三分之二的空间，一边用那种“老娘无所不能”的眼神看我和珊多拉，一边慢悠悠地说出一个陌生词汇。
我想了想，很认真地看着冰蒂斯：“你是因为刚才珊多拉跟你说了一堆专用术语，现在寻隙报复来了么？”
女流氓毫不犹豫地把另一条腿抽过来，这次我是没法挡了，于是直接闪现到对面沙发上，一边看着看冰蒂斯自己两条腿撞一块疼的在沙发上直抽抽，一边问道：“灵魂同律到底是个什么东西？能让你跟我一块上传到希灵使徒的精神网络里？”
“特殊神术的一种，暗影系和圣光系都能办到，”冰蒂斯跟个大虫子一样在沙发上蠕动半天，发现就连旁边的珊多拉都没搭理自己的意思，这才悻悻地坐起来，总算恢复了个正常点的姿势，“简单来讲就是将两个人的灵魂进行调节，一个灵魂为主，一个灵魂为辅，然后合并，同律的两个灵魂将变成‘整体’，就好像把面团揉合起来一样。同律之后的主灵魂可以和副灵魂分开并通过心灵连接来共享信息，也可以完全拼合成一个灵魂来行动，在外表特征上，合体灵魂将呈现出主灵魂的全部特征，副灵魂则作为一个‘附属产物’依附在主灵魂深处。在这个过程中，两者仍然保持着各自的独立性，其自有意识不会因为同律而混乱掉。”
我仿佛看到一线曙光，冰蒂斯提到的这种神术……对目前的情况好像是有用的。
“神族在灵魂方面的研究比你们早……反正早很多年，你知道的，技术宅在无聊的时候就喜欢折腾点稀奇古怪的小技术来拯救世界，”冰蒂斯整理着自己那长达脚踝的银色长发，语气听上去轻松自然，“灵魂同律并不是多高明的神术，但需要经验和对灵魂学的充分认识。同律之后，两个灵魂可以被看做一个，就好像主灵魂在随身带着副灵魂旅行一样。假如把你的灵魂和我同律，那么你就能带着妾身进入网络了，到那时候，妾身仍然可以独立行动，但在同律结束之前，妾身的灵魂将作为你的附属物品：你们的权限系统总不至于还会一并检查某个使徒兜里揣着的钢笔有没有权限吧？同律之后，妾身对你而言就相当于兜里揣的钢笔。这个过程听上去有点麻烦，但只要配合得当就不会有问题。”
我被这个神奇的神术给吸引了，珊多拉则想到了别的东西：“……这么说，这是一种可以绕过帝国权限系统的东西？看样子权限系统需要升级了……”
“你妹，别这么严肃行不行，几千万年前就这样，跟你说话最没劲了，”冰蒂斯抄起沙发靠垫就朝珊多拉扔过去，“灵魂同律需要两个个体的完全信任和接纳，只要双方中有一个人对同律心存疑虑，这个神术就没用——而且我是副灵魂诶！这是多大牺牲你知道么！老娘堂堂一个高位神族竟然要沦落到给人当行李的地步了你还有空操心自己的权限系统是不是有问题！你有良心么！”
珊多拉抱着冰蒂斯扔过去的沙发垫，我敢肯定刚才一瞬间她差点就要下嘴咬了：幸亏最后忍住，她看了冰蒂斯一眼：“我主要是不信任你的人品——你太没溜了，让你跟阿俊一起上传到网络里，我觉得心里不踏实。”
然后俩万年损友就当着我的面撕扒起来，俩美艳御姐在面前打架，抓头发揪耳朵撕衣服——前半分钟特别赏心悦目，基本上达到了玉体横陈衣衫不整娇喘连连的境界，所以我就没打断，在旁边默默观看，但后半分钟珊多拉抽出了自己的指挥刀，冰蒂斯则开始抡着流星锤砸我家房子——这我就不得不出手阻止了：“你俩静一静，现在正说正事呢！”
珊多拉收刀归鞘，冰蒂斯则一边甩着流星锤一边整理自己略有些凌乱的衣服，我在旁边看着出了一头的白毛汗：百合无限好，可惜自己身边这些姑娘好像都不太适合走这个路线，俩漂亮妹子打架，抡拳头和抡流星锤完全不是一个观赏层次，前者你可以当文艺片看，后者当战争片都嫌血腥……
“这么说，你会那个灵魂同律的神术？”我小心翼翼地躲闪着冰蒂斯手里的流星锤，一边充满期待地问道，珊多拉则在旁边收拾被弄乱的家具：家里的家具基本上都已经被祝福和强化过，以适应我们家这一群人外生物的日常生活，所以刚才俩人打闹并没造成太大损失。
“怎么说呢……”女流氓罕见地露出了颇有些矜持的微笑——当然她这么矜持微笑着的时候手里的流星锤还没放下，“其实灵魂同律就是妾身创造的，想当年还得过辉煌杯第六万届神术创新大赛小学组一等奖，那个奖杯妾身还留着呢……”
我：“……”
珊多拉抽空抬起头来：“果然又是你……只有你才会研究这些奇奇怪怪的东西，这个灵魂同律一开始到底是干什么的？”
“考试作弊呗，”冰蒂斯嬉皮笑脸毫无压力地说道，“你想啊，你跟学霸灵魂同律，然后就没有然后了，以当时神界的监考技术，压根没有针对这种作弊的防范手段，我创造出这个技术之后就觉得自己可能是个天才……”
我想了想，突然觉得不对劲：“诶等等，我记着你当年报错了专业，整个光明神学院里就你一个学生来着——你抄谁去？”
“是啊，所以这个神术整整两百年没派上用场，后来妾身一气之下就给公开了，得奖之后整个神界所有学校都宣布在考场上使用灵魂同律属于作弊行为——妾身当时的想法是给后辈们一个积极向上的人生指引：老娘没能抄成，你们也一个都别想过！就是这样……”
我和珊多拉再次：“……”
不管这个灵魂同律最初的来由是怎么扯淡，总归它真的是一个很有用的东西，冰蒂斯接下来又把这东西的基本原理和使用方法解释了一遍，当然，她说的很复杂，我却几乎听不懂，只有珊多拉正好也是灵魂学方面的专家，她好像是听明白了，而且在冰蒂斯介绍的时候连连点头。根据珊多拉的反应，这条路应该走得通。
至于让冰蒂斯跟自己一起进入帝国精神网络会不会有什么问题——其实这个反而是完全不用担心的。虽然珊多拉特坦然地宣布自己不信任冰蒂斯那没溜的人品，但那也不过是开玩笑，这个女流氓在很多时候都不可靠，但在正事上从来没出过岔子。而且退一万步，即使临时让她在帝国网络里获得通行权，她也惹不了麻烦：作为一个神族，她用不了指挥链路，用珊多拉的话说，硬件上不兼容……
你可以想象，一只喵星人集齐了七龙珠——它倒是有权许愿了，但神龙听不懂啊！
“于是，这个灵魂同律都需要我干啥？”
冰蒂斯和珊多拉终于讨论完了，我看后者有立马就去影子城找塔维尔开始试验的意思，于是忍不住问道，刚才冰蒂斯解释的东西太专业，我愣是没听明白有自己啥事。
“嗯，基本上没什么要注意的，”冰蒂斯想了想，“放松心情，该吃吃该喝喝，有什么想做的想玩的想看的都赶紧去，灵魂同律最早也要明天才能开始，所以今天晚上你就先洗个澡，吃顿好的，回忆回忆人生，明天早起穿一身体面衣服，然后……”
我哆嗦着：“然后就能押送菜市口了是吧？我怎么听你说的这么奇怪呢？”
“废话！灵魂同律之后妾身要暂时依附在你身上，妾身也是女孩子，才不要穿脏衣服！”
我：“……那你给我用正常点的方法说明白！”
珊多拉看着我和冰蒂斯拌嘴，突然若有所思：“我好像终于反应过来了……冰蒂斯啊，我怎么觉得有种莫名的不爽呢——你和阿俊灵魂同律，是不是有什么不良居心！”
我一下子愣了，然后回忆灵魂同律的细节，嗯，回忆自己能听懂的那部分细节，然后觉得这个神术好像是有那么点暧昧：尤其是冰蒂斯说自己要依附到我的灵魂中的那段，以珊多拉的性格，她这时候肯定要说……
“有主的干粮不能碰啊！”
珊多拉和冰蒂斯异口同声地说出了这句名言，然后后者伸手戳着珊多拉的脑门：“老娘都背下来了。你瞎想什么，这本身就是一个把老娘的灵魂揣兜里带走的过程，只不过那个兜是你的干粮——你要不愿意，那就让陈一个人去吧，反正裂谷也不一定有那么危险，而且真有情况，多出老娘一个护卫说不定也起不到太大作用。反正这个灵魂同律也没几个人会……”
要脸要皮的珊多拉怎么可能是没脸没皮的冰蒂斯的对手，于是女王陛下顿时就找不到话头了，只是气鼓鼓地看着冰蒂斯，这时候就需要我上去表忠心：“珊多拉，你放心，其实这么多年来我压根就没把冰蒂斯当成女的……”
在冰蒂斯满客厅追杀我的时候，珊多拉若有所思了一会，终于下定决心：还是让那个女流氓跟着吧，虽然她性格上看着不怎么可靠，但一身本事还是没问题的，只是不知道当她以一个纯灵魂的状态被上传到网络中的时候那身本事还有没有用。在我的理解中，希灵使徒的精神网络始终也就是个高级别的互联网，你说现实世界里再厉害的人，他的精神体在互联网上还怎么打架呢？
“这个不用你操心，希灵使徒的精神网络要单纯的是个数据网，那也产生不了希灵和裂谷这样奇奇怪怪的东西了，”冰蒂斯听到我的疑问，终于停下追杀，“而且即便网络世界，那也和现实空间没什么差别：它们都基于信息嘛，如果你以为高层次的力量只能影响现实空间而不能影响信息层面上的东西，那可就太狭隘了——希灵使徒和神明本来就是操控信息的行家，妾身曾经以纯意识的形态游走在某个世界的梦位面中，通过一个梦境改变了整个世界的结构，你要知道，由于信息即万物，精神界、信息界、现实界、光影界等等等等界层其实都是一样的……”
“我听不懂。”我坦率承认了自己在这方面的无知，这没什么丢人的，反正自己听不懂的东西多了……
“你不用听懂，虚空生物本来就是超界的，这么多界层只是为了我们这些虚空之下的个体理解万物方便而人为划分出来的‘学习工具’，你就是理解了也没法运用它们。”
然后我就心满意足了，冰蒂斯继续绕着圈追杀我……
第二天一大早，我们一大群人来到了塔维尔的实验室：包括珊多拉，冰蒂斯，姐姐大人，浅浅，林雪，晓雪，潘多拉姐妹，当然还有我本人，那帮小丫头倒是想来，不过考虑到她们来了也只能捣乱，就没让跟出来。
泡泡也参与了这个项目，不过她不在现场：她在距离此地八百米开外的机房里，负责全程监控网络波动情况，如果裂谷发生意料之外的暴走，泡泡将是最后一道防火墙：她会用最高主机的灾难处置权，将整个帝国数据网瞬间切割成数千个独立网段，根据塔维尔的推算，这一操作可以在短时间内“冻结”裂谷，当然，这不能持续太久，网络在十分钟内必须恢复，这十分钟是给我和冰蒂斯跑路用的。
实验室很大，但是几乎被一大堆设备占据了百分之七八十的空间：八边形的房间内有三圈连接起来的长方形设备，这些设备看上去像垂直立起来的棺材（当然我更想说它们像地球人制造的那种服务器，棺材造型实在太令人想吐槽了），这些设备是外围支援装置，它们的功能很单纯：转码，将现实世界人的灵魂转码成可以在精神网络中活动的信息流，这是如此的不可思议，就好像将电脑上的0和1转码成一个可以拿在手里咬一口的真实苹果一样，但基于“信息大一统”的理论，任何形式的转码都是可行的，只需要恰当的操纵方式，以及足够的运算量而已，这里的支援装置就提供了操纵方式，而泡泡以及影子空间中的所有量产主机现在已经连成网络，她们负责为这个项目提供运算量。
在这些外围支援装置之间忙碌的实验室工作人员全都是塔维尔的质量投影——为了保证整个过程万无一失，塔维尔把这里的工作优先级调到了最高，最后甚至干脆一个人接管了所有工序。实验室里一眼望过去仿佛到了韩国街头，真是蔚为壮观。
而在房间中央是设备的关键部件——起码对于我们这些现实世界中的人而言是关键部件，那是数个并排放置的滑盖棺材。
嗯，塔维尔介绍说那是她新研制的舒适型接入舱，我就这么理解吧。
实验室中的通讯器亮了起来，已经进入无感情模式的泡泡出现在画面上，她悬浮于水晶棱柱中，背景里是更多排列成阵列的量产主机们，小女孩无机质的声音响彻大厅：“外围服务器和运算单元进入工作状态，运转良好，计算力充沛，主机询问何时开始工作。”
“倒数十分钟，上传组件开始预热。”塔维尔答道，一边指挥自己的分身们将实验室中的设备一一启动，低沉的嗡鸣声从实验室地下传来，并逐渐蔓延到我们四周那些服务器一样的方形柜子上，希灵使徒们的精神网络在这里形成了一个漩涡般的节点，准备迎接一次空前巨大的数据交换。
“差不多可以开始灵魂同律了，”冰蒂斯已经准备就绪，她微微眯起眼睛，血红色的双眸中游走着神秘莫测的光辉，当她重新张大眼睛的时候，那双眸子显得格外深邃，仿佛只要看一眼就能把人的灵魂摄入其中似的，“陈，放松，不要有任何疑惑和抗拒——妾身的灵魂比虚空生物弱很多，如果你有抗拒，妾身会重伤。”
我点点头，旁边的珊多拉看着比我们俩当事人都紧张，她一把抓住冰蒂斯的胳膊：“先说好这个灵魂同律不需要什么奇奇怪怪的仪式吧？你要敢说需要俩人亲一下，我不蘸酱把你生吃了你信么？”
——很明显女王陛下紧张的压根不是女流氓可能会受伤的事儿……
“你地球小说看多了吧？”冰蒂斯斜了珊多拉一眼，随后转过脸来双手摁着我的肩膀，“妈蛋，让你放松没让你犯瞌睡！”
我一激灵，然后迷迷糊糊看到冰蒂斯突然朝自己倾倒过来。
下意识接住倒过来的冰姐之后我才发现俩人这已经呈拥抱姿态，怀里传来的是温软的触感，前一刻还威风八面的女性暴龙兽现在柔若无骨，软的如水一般，我动了动胳膊，想把她扶起来，但怀里的女性反而抱的更紧了一些。我第一个想法就是：这次珊多拉真的要不蘸酱把冰蒂斯吃掉了，然后浅浅和林雪可能要追杀自己一阵子……
但下一秒，怀里那柔软又“很有料”的触感消失了，仿佛从不曾存在过一般，我迷迷糊糊地眨眨眼，发现自己还是好好地站在原地，冰蒂斯则闭着眼仿佛入睡一般站在自己对面，双手还按在我肩膀上——一如十秒钟前。
刚才那是幻觉，还是灵魂层面发生的事情？
“灵魂同律这就算完成了？”
我感觉身上毫无异常，只有刚才那片刻的幻觉仍然记忆犹新，回忆起来的话，刚才的幻觉是如此真实，甚至冰蒂斯身上的清香似乎都还残留在胸口——但那只是幻觉，在珊多拉这些旁观者的视线中，灵魂同律的两人始终没动过地方，那暧昧的十秒钟拥抱根本没发生过。
“不知道……”珊多拉上下打量着我和冰蒂斯，她是灵魂学方面的专家，但在神术领域也只是一知半解，“好像感觉到你们两人的灵魂有过短时间接触，那看来同律这就是完成了。”
我活动活动身体，并没感觉自己灵魂中多出一个人有什么不适，也不知道冰蒂斯现在在什么地方——难道真如她所说，隐藏在我的灵魂中么？那为什么感觉不到呢？
正在我这么想着的时候，突然感觉脑海里传出一个声音：“你以为灵魂同律是鬼上身不成！还要什么感觉——你平常能感觉到自己的灵魂么？”
这个声音明显就是冰蒂斯的，然而这跟平常用心灵连接进行的脑内对话完全不一样：那个声音不是“来自他人”，而是来自我自己的想法！
就好像刚才一瞬间自己精神分裂了一样，我觉得“自己的”某一部分意志突然自发活动起来，然后组织出了那本属于冰蒂斯的一句话，以至于我不觉得脑海中的声音是冰蒂斯的，反而觉得那是自己莫名其妙在脑海中自言自语了一番！
如果不是自己还有一半理智，能清楚地区分出那个女流氓的声调，或许自己真要以为自己精神分裂了。这时候我才真切意识到灵魂同律和所谓的“心灵借宿”有什么区别，同律之后，两个灵魂已经彻底没有彼此之分，第二个灵魂在你脑海中说话的话，你根本不会觉得有什么外物进入了自己体内——完全没有这种感觉，你会觉得它本身就是自己的想法之一！
怪不得感觉不到冰蒂斯的存在，原本我以为她会如阿赖耶一样，在我的精神世界里也形象鲜明，一次心灵内视就能看到她和那个呆猫天使牵着手快乐地奔跑在我那无垠的脑海中——现在看来自己是想当然了，灵魂的同律是更深层次的东西，阿赖耶在我的精神世界只能说是寄宿，而冰蒂斯……现在她已经变成了我精神世界的一部分。前者相当于房客，后者直接变成了房子里的一块砖。
但冰蒂斯说的另一点也没错：灵魂同律并不会导致两个人格的混淆，我仍然能确定自己脑海中哪一部分思维是自己的，哪一部分思维是冰蒂斯的，前者清晰而敏锐，后者大部分都只有模模糊糊的感觉，想来除非灵魂同律的一方对另一方自愿敞开内心，否则两部分思想是不能完全互相读取的。
正在我这么想着的时候，冰蒂斯又开口了：“诶呀我去，这感觉真奇怪——敢情这就是男人的身体啊？卧槽太深奥了……你等会我先参观参观……”
“你丫的在干啥？！”我原地蹦了起来，霎时间觉得浑身上下的鸡皮疙瘩都层出不穷，仿佛那个女流氓正跟水蛇一样缠上了自己的全身，“我警告你啊，你这算性骚扰……”
“骚扰你大爷，现在咱俩灵魂同律，你也能看到妾身的身体，甚至能钻进去控制一下——信不信我把这事告诉珊多拉，她能生吃了你！”
我被冰蒂斯这流氓行径弄的张口结舌，只能无力反驳：“你就不怕珊多拉顺便把你也吃了？”
女流氓不以为然：“行啊，你切丁，我切段，咱俩在珊多拉面前被撒上同一罐胡椒面……”
……我觉得自己跟这个货拼嘴皮子真是活腻歪了，本来她一张破嘴就几乎顶的上半个加强连的火力，现在丫还在我的灵魂里用我的脑海当主战场，占据了天时地利人和等一切优势，跟她吵架的感觉简直就是自己跟自己吵架，就这几句斗嘴我已经累的快精神分裂了……
“阿俊你在干啥？”来自现实世界的一声呼唤总算把我从跟自己吵架的窘况中解脱出来，我抬头一看，发现浅浅正抓着自己的胳膊，一脸好奇地观察着我的脑门，“你刚才突然就跳起来了。”
我想了想，没敢告诉她有一个女流氓正在对她老公性骚扰，只能宝相庄严地摇摇头：“没事，熟悉一下灵魂同律的感觉然后等上传呢……”
说话间我又看到了冰蒂斯——站在自己眼前的，那个已经暂时进入混沌状态的冰蒂斯躯壳，她说的话还在脑海中回响，于是我好奇地试着与那具躯体沟通起来。
一阵轻微的眩晕袭来，就好像被投入一个不断翻滚的隧道中一样，然后我发现自己的精神分成了两股，一股还在正常的位置，另外一股……却在通过一个诡异的视角观察着自己原本的身体，就好像在照镜子一样，自己同时站在镜子前和镜子内。
我愣了愣，意识到自己的另外一部分灵魂正在通过冰蒂斯的眼睛看着自己的身体。
叮了个当的这个关系太绕了——在此建议你们先列个关系式再尝试阅读这几段。
我理解刚才冰姐那阵惊叹了，因为我发现自己竟然同时拥有两幅身体，其中一幅还是个低头看不见脚面的爆乳御姐：我差点都没掌握好新身体的平衡！真难为冰姐平常走路这么大负担，她刚才感叹的好啊，卧槽太深奥了……
遥远的意识深处传来了某个女流氓洋洋得意的声音：“让你满嘴放炮，不把妾身当女人看……你见过这么十足的女人么！”
……我都不知道那个女流氓的脑神经是怎么连接起来的，她就不觉得不好意思么！
“阿俊你又在干啥？”浅浅的声音再次恰到好处地响起，我赶紧收魂归位，眼观鼻鼻观口口观心，宝相庄严地跟好奇小动物一般的浅浅兽解释：“没啥，继续熟悉……”
“这货刚才好像眨了眨眼，但现在又没动静了，”珊多拉趁实验室的设备正在调试也没什么事做，于是研究起一脸呆滞的离魂般冰蒂斯来，她好奇地捏了捏后者的脸蛋，发现对方只有非常微弱的本能反应，“诶，看上去好像真的对外界刺激没太大回应了。”
然后发生的事情让人印象深刻，浅浅突然凑上去使劲拧了冰蒂斯胸口一下，声音特别困惑：“她到底是怎么长的呢……而且还没垫东西！”
珊多拉则继续拧着冰蒂斯的脸：“让你平常嘴欠！”
林雪默不作声地离开了，正在我以为她是个好人的时候，大小姐带回一盒颜料……
冰蒂斯濒临绝望的声音在我脑海中回响着：“他大爷的你TM赶紧阻止自己的老婆们！”
我很诧异：“你不能控制自己原来的身体么？刚才我好像能同时控制……”
“少TM废话妾身现在是副灵魂！副灵魂没人权！副灵魂……珊多拉有本事你别拧老娘的嘴！浅浅，浅浅放下你那罪恶的爪子！你们要干什么，把老娘的身体妥善保管啊，这跟说好的不一样！”
冰蒂斯的哀嚎持续了挺长时间，但实际上浅浅她们也没干啥天怒人怨的事儿——在我看来这只是女孩子之间开的小玩笑而已，大致相当于趁着好姬友睡觉给对方脸上贴小纸条，我敢保证每一个在外住过宿舍的人都干过比这更恶劣的事儿。只不过有些事在不之情的情况下被坑和眼睁睁看着自己的身体被坑，感觉是不一样的，更何况女流氓一向是坑别人，她哪有过今天……
最后冰蒂斯终于放弃了，她把对外界的五感关掉，进入岿然不动如山岳的圣人模式，就给我留下一句话：“……下次妾身再也不相信你们一家子恶鬼了。”
“设备已经就绪。”
实验室助理主机古井无波的一声公告总算结束了这点小小的插曲，也救了冰蒂斯的身体：浅浅已经打算在冰姐脑门上写黄鹤楼记，幸亏她当年语文就考三十二分，否则以她的行动力这时候肯定就剩落款了。塔维尔上前帮我准备好了其中一个接入舱，这个神奇的女科学家，在刚才那节操沦丧的一幕发生时竟然全程保持在专心工作状态，甚至她的所有质量投影都没一个斜视的，我佩服死她了。
我努力以平常心态躺进那个滑盖棺材一样的接入舱里，塔维尔则在旁边飞快地调试一系列东西，这个接入舱内看不到任何机械装置，内壁平滑，完全就是一整个水晶内胆，正如有些人所说的：科技进步的最终方向必然是简约，一个原始的神经介入装置可能布满了电极、刺针和扫描器，而一个能够上传灵魂的设备看上去却只有一层光滑的水晶壳，甚至它的操作面板都只是一个悬浮在舱外的全息屏幕而已——这让这玩意儿更TM像一口棺材了……
“上传过程可能有些轻微眩晕，大约持续一分钟，如果一分钟后您感觉到有任何额外的不适感，请立即跳出网络：只要您产生跳出网络的明确精神指令就可以。”塔维尔轻声说道，我看出她略微有点紧张：现在国家元首要成为她制造出来的试验设备的第一个用户，而她还不敢确定这个设备的效果究竟如何——因为我是唯一一个可以使用这东西全部功能的人，这无疑会给塔维尔带来很大压力。
“没事，我相信你的技术，”我很轻松地说道，在棺材里找了个舒服点的姿势，珊多拉和浅浅她们则在旁边围了一圈，帮我整理有些乱的衣服，珊多拉脸上更是带着歉意：“阿俊，本来在你身边的应该是我，可是……这一次我什么忙都帮不上。”
“额，没事，”我想了想，还是忍不住了，“那什么，你们稍微往后退一点……”
“啊？”
“我看着跟遗体告别似的……塔维尔你下次就不能给这种设备换个造型？”
众人：“……”
实验室助理主机再次恰到好处地打断了现场的短暂尴尬：“网络状态正常，转码系统运转平稳，冗余组件检测通过，一分钟后开始上传。”
塔维尔开始闭合接入舱的水晶外罩：“编译系统已经为您选择了合适的界面，网络上的抽象数据将在您眼前呈现出可以被现实世界人理解的形象，具体情况您可以自行体会，那里的环境不会太离奇的。另外，希灵已经在网络另一端等您，她也负责您和现实世界的联系，我们会通过她与您交流……”
塔维尔最后几个字已经模糊不清，接入舱的水晶外罩完全闭合了起来，透过这层半透明的坚硬物质，我看到实验室中的景象越来越模糊，越来越扭曲，那些熟悉的东西似乎正在自己眼中变成光怪陆离的色斑和条带，而自己的意识正飞快地沉入一个无底深渊。我默默等待这一分钟的眩晕结束，突然想起之前好像忘记问一下这个任务需要持续多久——不知道能不能赶上中午吃饭。
我真是跟珊多拉在一起事件太长了……
“冰蒂斯，你在么？”
“在这儿呢，感觉良好，就是有点头晕。”
“那就好——一起加油吧。”
随后眼前最后一点光亮也随着眩晕感消失了。
急速下坠的感觉持续了大概十几秒钟，也有可能只有一瞬间：反正在某些特定情况下，人对时间的感觉总是会出现错觉的。我发现自己眼前重新明亮起来，那种眩晕感也结束了，看样子上传过程完成的很顺利，并没有所谓的额外不适感出现。我尝试着张开眼睛，第一次尝试没能成功——因为自己的灵魂还习惯于有身体可以指挥的情况，而现在自己却是以幽灵的形态呆在网络上，“张开眼睛”就因为肉体的缺失变成了个伪命题。我想了想，忽视掉这点不适感，只需要一个简单的心灵暗示：
我想看见，我要看见，我能看见。
于是眼前光华灿烂，一个光怪陆离的世界铺天盖地一般铺满了自己的视线：希灵使徒整个族群的精神世界，一片……无垠的大地。
我惊奇地看着眼前的景象，感觉自己来到了一个荒诞的幻想空间。脚下是一片望不到边际的平坦大地，大地的材质却非土非石，它看上去有点像塑料，带着淡紫色和蓝色混杂的漂亮色泽，这片大地在我们周围几乎没有起伏，但在视线极远的地方，却好像有笔直平整的“峭壁”拔地而起——远远望去就好像大地上垂直插着许多立方体柱子一样。
这个空间并没有正常意义上的天空，应该说早有所料吧，我本来就没指望在这个精神网络中还能看到日月星辰碧空白云之类的景状：覆盖在大地上方的，是另一片倒垂着的大地，与我们脚下这平坦地面有很大区别的是，天空中的大地是由无数高低不平的长方块组成的，那些长方块的截面看上去尺寸都一样，因为离得很远，我不知道它们究竟有多大规模，但想必凑近之后会是相当巨大的东西。它们一个挨一个地挤在一起，互相之间不留一点缝隙，就好像被紧紧地塞在筷笼中的方筷子一样，形成了高低不平的“山脉”和“低谷”，它们的色泽则与我们脚下的大地类似，同样的淡紫色或者蓝色相间，质感看上去有点像塑料。
我抬头看了半天，终于确定“天空”并不是静止不动的：组成天空的那些长短不一的条块状物在不断伸缩，而且有一定的规律性，于是天空的形状也随之改变，山峦和低谷由此慢慢移动着，形成了一极其缓慢，但规模庞大的浪涌。
一片倒垂于大地的缓慢浪涌。
这就是我们“登陆”的这个地方所能看到的所有景色，有些荒诞，看着也挺让人难以理解，我想不出在除精神网络之外的任何地方还有可能出现同样的情景，而且根据塔维尔的理论，其实自己眼前看到的也并非精神网络真正的“模样”，这是通过转码设备“翻译”之后，转换出来的可以被现实世界人所能理解的景象，真正的精神网络是什么风景大概是外人永远无法看到的，那是只有希灵才可以欣赏到的东西吧。
“话说，你到底打算看多长时间？”
冰蒂斯略有点不爽的声音从旁边传来，我这才从那壮观又怪异的天空浪涌中回过神来，看到身旁的冰姐已经是全副武装：双翼轻扬，圣弓在手，弓弦上搭着一支由圣光凝结起来的箭矢。
“呀，你什么时候脱离出来的？”
“上传一完当然就脱离出来了，总不能一直在个男人的身体里吧——妾身又不是痴女。”
我：“……你再说一遍？”
“这地方看着挺壮观的哈，”冰蒂斯压根没把我脸上的义正词严放在心上，她分析完周围环境，突然皱起眉来，“说好的希灵会在这里等着，她人呢？”
“我一直在这儿啊。”希灵的声音突然从脚下传来，我顿时一激灵，赶紧后跳了有两米多，随后才看到原来自己刚才所站的地方不知什么时候已经变得仿佛液晶屏幕一样，一个边长大概半米的方形画面镶嵌在一连串流动的绿色数据流中，画面上是一个黑色短发的伶俐女孩。我判断了一下，觉得自己刚才可能踩在希灵脑门上……
为啥她会以一个二维画面的形式出现啊！
在一个与现实世界截然不同的数据空间中，不要用常理衡量你看到的东西。
我重复一遍这条在上传之前珊多拉告诉自己的准则，才来到那个镶嵌在地面的画面前，看着画面上的希灵冲自己傻笑：“你为啥要以这个形象出现呢？”
“节约网络资源，”画面上的希灵动了动嘴，她的声音却从四面八方传来，“陛下的灵魂强度很高，即使仅仅把意识上传进来也会给网络造成很大负担，所以我要降低自己的网络占用率，这个网络是分层的，各层数据可以独立流通，我的本体在基层链路里，与陛下交流的时候只使用一个像这样的简单交互界面，就能把网络利用率最大化了。”
我听明白了，不过听不听得懂其实也没多大影响：只要知道希灵是这个网络的最高管理员，她做出的决定自然是对网络整体有益的就行。唯一的影响是我跟希灵说话还得低着脑袋，这感觉怪不习惯的，而且我还一不小心就会踩在人家脑门上……
“这地方真心荒凉呐，”冰蒂斯保持着全副武装的样子，脸上却带着懒洋洋的表情四下张望，她举弓瞄准天空一个突出来的长方块，“你们的精神网络每天都那么繁忙，还以为在这里能看到很热闹的景色呢——你说妾身一箭射出去会不会干扰到网络？如果在这里打架的话，还是先确认下比较好。”
“网络骨干部分有数据保护，只要不超过阈值就不会受到损伤，阈值由当前联网的所有希灵使徒的意志力决定，因此不用担心破坏网络，你们在这里看到的是表层数据在转码之后呈现出来的景象，这些数据每分钟更新二十六次，每次更新都可以被关联系统修复，因此不惧破坏。”
冰蒂斯一箭射出，圣光形成的光矢在极远处的高天产生了一次大爆炸，将数个正在缓缓下降的长方块拦腰炸断，就和希灵说的一样，被炸断的长方块并没有四散消亡，它们的断裂点上爆发出一大片金色光雾，随后在几个呼吸间便修复如初了。
“嗯，手感很怪，需要用操控信息元位面的手法，才能干扰到这个空间的事物，不过习惯之后也就那么回事，”冰蒂斯确认了一下这次攻击的“手感”，将金色长弓背在背上，扭头对我露出一个自信的微笑，“走吧，妾身战斗力可有两百亿呢！”
“还能在这地方开战？”我咂咂嘴，冰蒂斯一来这就全副武装，虽然她脸上仍然带着没心没肺的笑，但以自己对这个女流氓的了解，她现在已经进入高度紧张的战备状态了。看看四周的环境，虽然奇怪了点，但在抵达裂谷之前肯定是遇不到敌人的吧：这可是希灵使徒的精神网络，妥妥的自家领地！
“少废话，妾身可是当护卫来的，受人重托——万一死你后头了怎么跟珊多拉交待？”
我：“……”我就不该撩拨这货的一张臭嘴！
“要去裂谷该怎么走？”我低头看着在自己脚边地面上的画面，希灵点点头，于是我们面前的空气中突然就出现了一个淡蓝色的方向箭头，真是浅显易懂。
“裂谷位置不固定，而且现在它不在这一网段，需要通过几个信息中转枢纽才能到那里。另外在这个空间是不能使用空间传送之类赶路方式的，在这里，空间传送就意味着上传下载，现在的网络负担已经达到很高的级别，如果将陛下和冰蒂斯大人进行二阶上传可能会引起大范围延迟……外源通信。”
希灵说到一半，突然被一条来自网络之外的信息打断了，她的画面退到一旁，塔维尔的形象出现在屏幕上：“陛下，有个情况需要向您报告。”
“啥事？”我一边和冰蒂斯沿着箭头指示向前赶路，一边低头问道，那个呈现在地表的画面跟着我们一起同速前行，在画面周围的绿色数据流仿佛破开坚冰的破冰船一样在地表留下了一道慢慢消退的痕迹，在我们身后，这条痕迹蔓延长达上百米。
“根据刚刚作出的设备负载报告，虚空生物的意识对系统扰动超出预期，尽管我们用上了影子空间内所有希灵主机来分担对您灵魂的编译工作，这种扰动仍然超过了核心程序自我修复的阈值，所以整套系统大概只能持续运行七个小时，到时候不管您是否完成工作，都会强制离线——否则您可能烧掉所有正在连线的设备。请注意，您只有七个小时，时间宝贵。理论上是这样。”
塔维尔说完就结束了通信，看来真如她所说，时间宝贵，嗯，也如希灵所说，带宽也很宝贵。
自己这个虚空生物的生命形式果然还是惹麻烦了，一开始就该想到的，把一个虚空生物的灵魂上传到网络里，不管怎么看都是一大壮举：虽然是个半吊子的虚空生物，但那种信息扰动的本能还是存在的。塔维尔判断我们只有七个小时来搞明白裂谷是个什么玩意儿，我合计合计自己的智商，发现假如裂谷是个高精尖现象的话，那这任务时间确实挺紧的……
正在这时候我感觉旁边传来一阵特有压迫感的视线，扭头一看，冰蒂斯正恶狠狠地盯着这边：“果然又是这个情况，你的天赋能力成天惹麻烦！”
我很无辜：“出身就这样又不是我的错，有意见你找我妈理论去啊。”
冰蒂斯差点左脚踩右脚趴那：“你妈？她老人家还健在呢？”
“出门六百亿光年左拐，一头扎进虚空里你就看见我妈了……”
这次冰姐是真趴地上了，还向前滑行了整整十几米：刚才跑太快，这时候用36E刹车好像都有点刹不住，我在后面看着冰蒂斯滑出去那么老远都胆战心惊：这不会给磨平了吧？
几秒钟后，冰姐抱着胸满脸杀气地回来了，我用脚趾甲推理了一下，觉得她想弄死我……
幸好在这千钧一发的时刻有个声音突然冒出来救场，希灵恰到好处地出现了：“快要穿过公共数据了，注意一下！”
“那是啥？”我下意识地问道，然后才抬头看见远方那壮观的一幕，“那是啥！！”
一道风暴！一道彩虹般绚烂的风暴！它就横卧在数公里外的天地之间，遮天蔽日，同时连接着我们脚下这一望无垠的平坦大地和天上那倒垂下来的山脉顶端，风暴中裹挟着绚烂的光流，五彩缤纷，但完全看不清那到底是什么东西，我眯着眼观察了半天，终于从印象中找到一点与之类似的情景：就如同加速之后的城市交通夜景，车灯变成流萤般的河流那样，只不过我们眼前这道风暴竖直立于大地之上，其规模与密度更是空前壮观。
“明明刚才还没看到，怎么突然就出现了？”冰蒂斯也被这道壮观的彩虹风暴吸引了注意力，可算忘记36E刹车之仇了，“哗，真漂亮！”
“这是一部分正在更新的公共数据，这种景象会不定时随机出现在大平原的任何地点，因为公共数据属于慢速数据库，一次更新可能需要十几分钟。其实你们脚下的平原就是网络的基础交换层，而‘天上’那些长方块就是各种数据集的形象化展示，倒垂下来的山峰是数据库或者数据库的接入端，新增的公共数据游走在我现在身处的最基层链路，然后通过交换层进入长期储存的数据库，每次‘进入’就会形成一个这样的大风暴。”
“我们要穿过那玩意儿？”冰蒂斯咂咂嘴，“看上去不怎么安全呐。”
“其实没关系的，”希灵答道，“所有数据都有自己的‘签名’，签名不符的数据无法影响与它们不在同一个进程中的资料，风暴会与你们擦肩而过，相互谁都不能影响，就当是一次风景吧——这可是我最喜欢的风景呢！”
我们赶路速度飞快，片刻之后就已经抵达了那片彩虹风暴的底端，我这才发现它的规模比预想的还大，绕过去会非常浪费时间。这道风暴完全是无声无息的，瑰丽的光流仿佛静默电影一样在面前快速滑过，冰蒂斯伸手在光流中搅了搅，似乎想抓点什么出来，结果她什么也没感觉到。
“就好像幻影，果然互不干涉，”冰姐有点失望，“这都是些什么东西？”
“什么都有，从基层终端上传过来的知识，但都属于无关紧要的那部分，它们不会被编入高层资料库，而会作为共享信息对外开放，二次筛选之后，其中一部分还会被放到权限更低的资料库中，对仆从军和平民们开放，”希灵兴致勃勃地介绍着，“有很多东西是我在旧帝国时代没接触过的，那时候从没有人收集这些奇奇怪怪的知识——比如怎么煎半熟的荷包蛋，织毛衣的方法，还有游戏攻略之类。哦，有一点我始终没想明白，为什么游戏攻略的上传优先级在民用数据里是最高的……”
我想我明白这是为啥，但没好意思跟希灵解释——这与孩子她妈有关……
带着惊异的心情，我和冰蒂斯走入了这道恢弘的彩虹风暴，就如希灵说的一样，因为不同线程内的数据无法相互干涉，这看上去壮观无比的风暴对我们毫无影响，我觉得自己仿佛正在穿过一道幻影，睁开眼惊心动魄，闭上眼古井无波。如果不是时间紧迫，还有正事要做，或许我还真想在这道彩虹风暴里面多逗留一会：虽然视觉上很有压迫感，但这景色真心是日常难见的。
即使不能用空间传送，我和冰蒂斯的速度也是极快的，几分钟后我们便越过了这道壮丽的巨墙。前方仍然是一望无际的平原，之前看到的那些长方体“山”仍然在视线尽头，看上去似乎一点都没被拉近。希灵一路上跟我们解释着这个奇怪空间与现实世界迥然不同的规则，现在我已经知道脚下的大地是网络中比较基础的层面，这一层同时也是整个网络的骨干之一，任何一个节点，不论是大兵还是皇帝，都要和这一层相连，才能进一步接触到网络上的其他区域。而极远处那些似乎永远也无法抵达的长方体“山峰”是网络上的“安全缓冲点”，对网络中的正常数据而言，它们确实是无法抵达的，除非希灵把这些缓冲点向全网开放。它们用于控制每天产生在网络中的错误信息和过期数据包，按照基础协议需要清除掉的日志文件和危险信息也会被送往这些缓冲点，在缓冲点，垃圾数据被最后一次甄别，大约百分之十会重返网络，剩下百分之九十就被永远清理掉了。如果网络发生灾难性事故，这些缓冲点也是一道强力保护：它们将立即展开，冻结相当大范围内的数据流动，然后用自己巨大的吞吐量来批量删除那些不在合法列表中的报文及其源头，因此，所有对网络有害的东西最终都会导向那些颜色深沉又方方正正的山峰——希灵用“我家的垃圾箱”来形容那些东西。
“在基础协议的控制下，一切都是自动运行的，历代希灵主机给这个网络进行过无数次升级和打补丁，所以它其实也用不着管理员的看护，”希灵的影像在我和冰蒂斯脚下如影随形，我现在已经习惯不低头跟她说话了，“这个网络本身没有意识，但在数亿条严密的规则和近似智能的判断条件约束下，没有自我意识的东西也能做到和生物一样灵巧，它不需要意识到自己的存在，它只需要在条件适当的情况下做出适当的响应就可以，这就是‘无意识正确性’，由此，这里的一切都井然有序。”
“不过你诞生了，情况就有点不一样吧。”我随口说道。
“嗯，一个系统达到一定的复杂度，就具备诞生智慧的基础条件，而这个智慧就是该系统原有‘自律规则’的延伸，我是网络上第一个管理员，我让这里以更高的效率运转，并且按照泡泡给的规则书，在网络出现故障的时候自行诊断和升级……”
一个可以自己给自己编写补丁，查漏补缺的网络——这就是希灵的重大意义之一。
一道划破天际的闪光打断了我和希灵的对话，冰蒂斯下意识地举起弓箭，不过很快我们就发现并没有敌人出现，那道闪光是天空的两座倒悬山峰之间迸发出来的，它持续了一秒多，将两座山峰顶端的长方块连接起来，整个过程无声无息，闪光消失之后，我看到大量橘红色的立方体慢慢从那两座山峰上脱离出来，然后以极其缓慢的速度下落，它们在下落过程中还在慢慢靠近，几分钟后，便形成了仿佛链条或者怪蛇一般的东西。橘红色立方体连接成的怪蛇似乎最终会落到地面，我大致判断了一下它们下落的方向和自己前进的速度，发现自己很快就要和它们遭遇了。
“那是什么东西？”我和冰蒂斯异口同声地问道。
“数据库的自我维护！又有好东西掉下来啦！”希灵却一改之前那种不急不忙、平淡如水的态度，看到天上飘下来的橘红色立方体，她发出一阵兴奋的欢呼，“快点快点！它们接触到地面很快就会消失的！只能看一会哦！”
我和冰蒂斯不明所以，但希灵现在好像也没工夫解释，于是我们只有再次加快速度，片刻之后便来到了那些立方体坠落的地方——它们仍然在不紧不慢地飘荡着，离地面还有些高度，我发现了一个奇怪的现象：当自己离这些东西很远的时候，它们看上去每个都只有巴掌大小，而现在我们已经来到落点下面，理论上距离这些飘落方块的距离已经缩短了数百倍……
它们的大小仍然没变，这不符合透视学！
只要世界观正常点的人都知道这个道理：远小近大，一样东西离你很远的时候看上去当然很小，但如果近在眼前，它的尺寸自然也就变大了，这就是美术和光学上最简单易懂的空间透视现象。然而那些从高空飘落下来的橘红色方块却完全不遵循这种规则，我原以为自己和冰蒂斯赶到现场的时候会看到铺满大地、绵延成山脉一般的巨大立方体，但现在——
这些只有巴掌大的小方块不紧不慢地落在地上，在我们周围撒了不大不小的一片，看上去仿佛这个网络空间中的落樱一般，很漂亮，但更诡异。
“好看吧！”希灵高兴地说道，大概这相当符合她的审美观，“这些是数据库每次自我维护之后剔除出来的失效信息。具有权限的网络节点总是会做出各种各样的决策，但并非所有决策最终都能执行，这些决策被暂时存在数据库里，当决策者或者其他逻辑系统认为这些东西已经没有实施价值的时候，这些数据就会像现在这样被清除掉，在这之前，它们要通过基础交换层，最后被送往缓冲点——它们不但很漂亮，而且带着一些很有趣的内容，虽然最终要被清理掉，但读取的时候还是很好玩的。”
看来希灵不仅仅是觉得这些东西好看，她更喜欢捡拾那些被数据库剔除出来的过期数据，这个爱好倒是有点类似家里那头有收集癖的狐狸——这么想着，我弯腰捡起了一个橘红色的小方块，想在后者消散之前看看这些被判定无执行价值的数据到底是什么东西。
读取的想法刚一出现，小方块就在手中化为流萤，然后我听到一个特熟悉的声音：“人家有一个不太成熟的想法……”
拿起下一个方块：“人家又有一个不太成熟的想法……”
下一个：“人家还有一个不太成熟的想法……”
我连着换了十几个，浅浅不太成熟的想法就在我脑海里滚屏播出了十几遍——叮了个当的，离浅浅最近的那个数据库平常压力一定很大！
“人家有个不太成熟的想法……”
“人家又有个不太成熟的想法……”
“人家还有个不太成熟的想法……”
“人家随时都有不太成熟的想法……”
万万没想到，我都把自己上传到网络里了，还是没能逃过浅浅那“不太成熟想法”的诅咒，这些从数据库里被清除出来的无效数据有一半都跟浅浅有关：心血来潮的规划，不着边际的设计，压根没法实现的短期目标……由于浅浅的高位节点身份，以及她二十四小时连接帝国数据网的情况，每当她产生一个这样的想法并真的打算付诸行动（对浅浅而言，这几乎是百分之百的），帝国数据网都会将其作为一条最高指示暂存下来，但这些信息基本上都会在二十四小时之内作废：有一些是浅浅自己突然失去了兴趣，有一些是被我或者姐姐大人给死谏回去的。
结果就是每次数据库自我维护都会产生一大堆这样的碎片：它们就成了希灵平常最喜欢收集的小玩意儿，浅浅和希灵俩人组成了一个微妙的供销系统……
我研究着那些从空中飘落下来的橘红色立方体，但并没来得及将其一一读取：这些立方体在接触地面几分钟后就开始消散，果然如希灵说的一样，这种网络世界中的缤纷落英只是很短暂的美景。
“上面那俩数据库应该是正好负责暂存高位节点指令的。”我抬头看了看，不这么解释的话，实在难以理解为啥浅浅的精神污染（我都得用这个词来形容那丫头的想法了！）会在这个区域如此集中——除非她已经达到思维暴走全网蔓延的地步。
“是的，”希灵证实了我的猜测，“它们专门用于处理高级军官以上节点产生的临时信息。”
我算了算，意识到浅浅一个人就产生了相当于我和珊多拉、林雪等人再加上整个司令部一半的数据量——这是何等可怕的脑子！
现在唯一值得庆幸的是浅浅的这些想法除了在数据库里溜一圈之外不会产生任何影响：不会有真正的行动，不会有真正的立项，不存在劳民伤财的问题，因为它们被枪毙的速度就和其产生的速度一样快，否则光一个浅浅，新帝国现在的GDP恐怕都不够她折腾的……
我甩甩头，把这些不着边际的想法甩在一边，抬头望向前路，现在我们仍然没能看到希灵口中的裂谷在什么地方，只有无尽的平原，平原，还是平原，以及偶尔出现的、让人眼花缭乱的奇怪景观，这个光怪陆离的网络空间恐怕压根没有尽头吧，毕竟每分每秒都有大量新生使徒从生产线上下来，这个网络扩张的速度极其惊人，如果不是一套历经无数先人调整因而稳健可靠的协议系统支撑，恐怕仅仅这种扩张速度都足以让普通的网络崩溃掉。塔维尔用复杂的算法将网络上抽象的东西转换成可以被我们理解的信息，并且让我和冰蒂斯具备和希灵一样的“感官”，但这种感官本质上恐怕仍然有一定差异，我觉得自己应该并不能完全理解希灵眼中的世界。
微风吹拂过耳际，视线中有光，我能感觉到温度，以及重力——这些在现实世界中理所当然的东西，在这里都意味着存在对应的信息环境，或许一阵微风就是一次成千上万名使徒的共同思考，或许四周的温度就意味着精神网络当前的平均速度，这些信息是可以感知但无法被解读的，起码对我们这样来自现实世界的生物而言无法解读。我突然有些困惑：这样一来，自己能解决裂谷的问题么？
我们甚至无法完整地理解它是什么东西。
“想啥呢？还走不走？”冰蒂斯咋咋呼呼的声音将自己从思索中惊醒，我看到这个女流氓正抬手指着远方，“跟着箭头走，希灵说前面有个什么数据枢纽，越过第一个枢纽之后就算走完一半路程了，裂谷现在很平静，咱们要赶着它还没动地方赶紧过去。”
我把心头那点感想扔到一边，点点头一马当先地冲出去，冰蒂斯愣了愣也赶紧跟上，因为俩人前进速度很快都突破了音速，所以冰蒂斯只能用精神连接跟我说话：“我靠你大爷！突然窜那么快吓人呐！妾身36E起步慢你不知道啊？”
我：“……”我决定不说话了，反正这个女流氓随时都有话说，不把自己的脸扔地上踩两脚我永远别想在嘴皮子上战胜这个刀枪不入的家伙。
接下来专心赶路，一路上也没什么多余的东西吸引注意力，我们很快就赶到了希灵所说的数据枢纽，这又是一个看上去让人挺难理解的抽象东西。它看上去如同一条巨大的飘带，泛着蓝色和金色交替出现的光辉，一端连接在大地上，另一端则高高地飘扬在空中，宽达十余米，高更是恐有千米之余。这个怪诞空间中有微风存在，然而这条“飘带”舞动的方向并不与风向一致，倒好像是游戏里作为装饰出现的那种循环往复的背景物件，在一个自己独有的幅度中，循环往复地轻微摆动着。
靠近飘带，我听到猎猎风声，虽然这东西并是不随风舞动，却非要单独地发出那种旗帜被风吹舞的声音，这个空间的事物……还真是奇奇怪怪。
希灵的画面从地上移到飘带表面，我总算不用低头跟她说话了，只不过她的面容却因为飘带的舞动而晃来晃去，又不时扭曲成可笑的模样，显得十分滑稽。
“我检查一下附近的网络状况，”希灵说道，“靠近裂谷需要很高的网络安定度，突然断链或者丢包可不是好玩的——虽然不知道你们会不会因为丢包受到影响。”
“不会，”希灵话音刚落，飘带上突然出现了另外一个嵌入式画面，塔维尔出现在画面上，“不用担心，陛下，您和冰蒂斯大人的灵魂并非完全依附于网络，而是以一个独立个体的形式，仅仅借用了带宽而存在，假如真的发生大规模丢包，你们的灵魂最多也只会被排斥出来，而不会像那些依附于网络而生的信息一样消亡掉。理论上……额，事实上就是这样。”
这次她终于不敢说理论上这样了——否则珊多拉她们肯定找她拼命。
“那就好，”希灵放心地点点头，“我刚想说裂谷周围的网络不太稳定，是不是要稍微推迟一下行动呢，现在可以继续赶路了。哦稍等等，我把这个枢纽标记一下，如果前面出现紧急情况，就可以通过这个枢纽传送回来跑路了。”
“说起来，这些枢纽到底是什么？”我看着眼前这壮丽的大飘带，这东西看上去很漂亮，但其轻飘飘的形象和自己一路上看到的那些方方正正的东西差别很大：这个空间的大多数东西都是方方正正有棱有角的，包括天上的倒悬大地和之前那些橘红色的立方体，这些飘带在这里倒真是个例外。
“主机啊，”希灵随口说道，“数据枢纽就是主机介入网络的地方，就好像关键控制点一样，每个这样的枢纽都监控着相当巨大的一片网络空间，眼前这个节点是XL-34的，接下来我们要去XL-28号枢纽，只是母体主机的枢纽不在前进的路上，而且形象上也不一样，作为最高主机，她在网络中的介入点是一道贯穿了所有介层的大光柱，喏，就是你们身后，天边那个……”
我头一次听到这么神奇的事儿，好奇地扭头看了一眼，果然发现在地平线尽头有一道通天彻地的光束——自己之前可能看见过它，但当时压根没注意，万万没想到孩子她妈在网络空间里竟然是那么拉风的一道自然景观呐！
巨大到可以被看做自然景观的地步，你可以想象泡泡在这里看上去有多壮观了。
“泡泡，泡泡，”我特新鲜特激动特土包子开眼地呼叫孩子她妈，因为对方就是网络服务器之一，呼叫她就不用通过希灵来转接了，“我看见你了！你在这地方好壮观！离远了看又粗又……”
“孩子她爸你别这样……”
我：“……”老老实实闭嘴，继续赶路。
接下来的几个数据枢纽相邻都比较近，可能是为了提高网络安定度，量产主机们有意调整了自己的工作区段，来为这次行动保驾护航，有数据枢纽存在的地方，网络稳定度和抗冲击能力都会增强，而且主机们的大容量高速缓存也能有效减少丢包几率——虽然最后这条已经证实对我和冰蒂斯没有危害，但毕竟它还能影响到整个行动的成功率。
随着不断前进，我终于感觉周围的气氛开始变化了：无处不在的微风逐渐削弱到近乎不可感知，地面开始褪色，原本漂亮的淡紫色和蓝色中越来越多地混杂着病态的灰白色泽，到最后大地甚至完全褪色到近乎一片荒漠，天空那起伏的山峦深谷似乎也在规避前方的某样东西，随着我们前进，天空显得越发平坦，到最后干脆变成一片和地面一样的大平原。
这些现象都意味着同样的事情：前方是信息荒漠区，在网络安全协议的自动规避下，流向这个区域的数据被截止了，甚至无所不包的帝国数据库都拒绝对这个网段提供索引服务。
希灵愈发沉默：她已经很久没有开口，作为网络的集群意识，她应该已经感觉到危险迫近了。
“那个，那个就是裂谷！”
又闷头赶路一会之后，希灵终于打破沉默，我们停下脚步，看着眼前的情景。
色彩已经从视野中完全褪去，不论是我们脚下的平原还是天空那倒悬的另一片陆地，都已经完全是苍白一片，除了跟随在脚下的希灵的影像，以及我和冰蒂斯的身影之外，周围不存在任何颜色，整个天地都好像变成了一个没有上色的素模，放眼四顾，单调干涩。
但在远处，黑暗仿佛撕裂空间一样击穿了这苍白的世界，那是一道贯穿天空和大地的圆形大空洞，仿佛曾经有一根巨大的长矛刺穿天地，在这里留下了触目惊心的伤痕，空洞内黑暗翻涌，与周围苍白的环境形成极其锐利的对比，希灵再也不敢前进半步：其实当周围的色彩褪去时，我们就已经进入了安全协议划定出的数据规避区，希灵完全是凭着自己“自身即网络”的特殊性质才来到这么近的地方，再往前，她害怕自己会刹不住脚步，裂谷在这片苍白区域中随时进行着无规律的运动，瞬息扩张或骤缩，对一个植根于网络的意识而言，这已经太过危险了。
我们让希灵就此止步，然后尽快撤离到安全点的地方，当然，作为一个网络的整体意识，她其实无所谓撤离不撤离，跟在我们身旁的始终也只是希灵的一个交互界面而已，她本身永远是这整个网络。说是让她撤离，本质上就是让她不要再继续探测裂谷这边的数据，只要她的关注点不在裂谷上，裂谷就不能吞噬她的任何信息。
当然，这样一来，我们和塔维尔之间的通讯也就断了：因为任何通向裂谷的数据都会流失，而希灵也不能在这一带生存，这里就是精神连接唯一无法抵达的绝对黑障。
塔维尔在希灵离开之前以最快的速度分析着我们探知到的数据，我能想象现在外面实验室里紧张忙碌的气氛，不过塔维尔的分析也只能是表面上的，测定网络状况，预估裂谷附近的带宽，分析安全系数之类——裂谷里到底是啥样，只有等我和冰蒂斯回来之后才知道了。
“陛下，您和冰蒂斯大人拥有无法被裂谷吞噬的特殊灵魂，因此理论上是可以安全接近，甚至进入裂谷的，但裂谷本身安全并不意味着它对面不存在有危险的其他什么东西，一旦遇上情况，请直接爆发出自己的虚空力量——这会导致整个网络短时间宕机甚至部分节点被毁，但总比我们损失领袖来得强。”塔维尔最后一次叮咛道，随后林雪的影像也出现在我们面前：“木头，还有冰蒂斯，我暂时没看到什么糟糕的东西，但裂谷有空前的干扰，它里面绝对藏着了不得的玩意儿，暂时没有恶意，但具备威胁到你们的能力，明白我的意思吧？”
“情况不妙就赶紧跑路呗，”冰蒂斯仍然大大咧咧的，“放心，当年老娘砸校长窗户已经练就了一身好功夫——嗯，我会带上你老公的。”
“……我更不放心了……”
结束通讯之后，希灵也撤到了足够安全的地方，我和冰蒂斯向前一跨，精神连接中最后一点联系也随之中断：我们走入了黑障区。
“安静的跟死了一样。”冰蒂斯一边飞快地靠近前方大空洞，一边不快地嘀咕道，“没有风，没有声音，踩在地上也毫无实感，妾身觉得这地方缺了什么。”
“没办法，毕竟数据到这里已经中断了，咱们现在就是在一群变异节点里跳转，除了咱们自己以及这些节点之外，这里没有任何正在演化的东西，一个字节都没有。”
绝对不演化的信息，就是一潭死水，静止便等于死亡的道理，在这里得到了最完美的诠释。
我们终于来到那大空洞近前，在边缘观察着它到底是个什么玩意儿。它垂直深入地下，是一个半径恐怕有一公里（话说在这个虚拟空间，长度单位到底可靠么？）的正圆，然而我认真观察，又觉得它只是一个印在地表的黑色圆饼：这东西内部的黑暗太浓重了，甚至达到了“纯黑”二字都无法形容的程度，以至于即使在这么近的距离，你都无法分辨出这个“洞口”到底有没有内壁，你可以试着在一张纸上涂出一个纯黑色的圆饼，然后用同样的黑色在这个圆饼中画出洞穴的内壁，就会发现这完全是不可能办到的事情。
裂谷就呈现出这种情况。
“要不是感觉不到深渊气息，我真觉得这是个深渊之门呐。”冰蒂斯说出了我的心声。
我抬头看看，天空对应位置也有一个黑色的正圆区域，同样深邃，深不见底。
光在旁边看着当然是看不出什么的，但说到调查这个裂谷的真相，以身为外行人的本事，我和冰蒂斯肯定也不知道怎么着手，但幸好需要我们做的事情很简单，也不怎么用得着专业知识，只要跳进这东西里面就行了……
搞明白裂谷里面（或对面）到底是什么情况：是存在一个强大的恶性肿瘤，还是仅仅属于网络故障，亦或者是堕落使徒的网络接口，只要搞明白这些，不用知道具体缘由，我和冰蒂斯的任务就算超额完成，剩下的解决方案就是外面那群科学家的事儿了。
“刚才塔维尔说过，咱俩跳进去应该是没问题的，”我拍拍冰蒂斯的肩膀，“咱们并不是网络数据，裂谷删除不掉，而且如果运气好，裂谷的承载有限，它甚至会被虚空生物的灵魂给‘撑死’，那就一步到位了。”
“嗯。”冰蒂斯轻轻点头，突然直勾勾地看过来，脸上带着前所未有的认真，然后她以罕见的轻柔语气说道：
“You jump，I look……”
我：“……”
我一把抓着这货的胳膊就跳下去了。
拉着冰蒂斯跳下去的一瞬间我还在想，自己这么勇敢的一个信仰之跃，是不是草率了点？
好吧，我知道虚空生物是无法被杀死的，父神也跟自己讲解过很多关于虚空生物的事情，根据虚空本身的性质，一个虚空生物本身并不具备被“摧毁”的必要条件，也就是说，虚空没有“终点”，虚空生物也因而没有“终结态”，这是比生命中不存在“死亡”属性还要彻底的不死，因此理论上任何低于虚空的力量都杀不掉一个虚空生物——但这并不意味着虚空生物不会受伤。
也不意味着虚空生物能战胜任何挑战。
足够的损伤或者意外情况可以导致我们陷入“沉睡”，或者被流放回虚空，这是一个等待读条复活的过程，对虚空生物而言，这只是一次回家休整，但对凡人而言，在他们有限的生命中，这就是死亡了。我不会忘掉自己七万年前开大越塔挂回家的事儿，广义上讲，自己从未经历过死亡，但对任何一个寿命在七万年之内的旁观者，我都死了一次……
在拉着冰姐跳下去的一瞬间，我就不由自主开始想这些有的没的，同时第一时间用自己的力量保护住身旁的冰蒂斯。正如这个女流氓之前说过的，虚空生物的力量超越任何界层概念，不受其所处环境的限制，即便在这个网络空间，我也发现自己的力量仍然能被运用自如。一层恰好不会引起网络过大负担的虚空屏障保护在我们周围，以防止裂谷中可能的险恶环境和潜伏在阴影中的敌人。
不断下落中，我开始思考人生，顺便琢磨自己跳下来之前是不是该做做准备活动，比如伸展运动和四肢运动之类，然后提前考虑考虑这么一跳的危险性。当然很快我就确认了裂谷确实无法对我们造成伤害，不管是我还是身旁的冰姐状态都很正常，于是裂谷对自己的危险性就排除了，我开始专心思考人生，思考自己中考时候的成绩，思考自己跟浅浅在熊孩子年代的各种过往——当然浅浅现在也仍然是个熊孩子，思考自己平常是不是该对莉莉娜好一点，思考自己喂给叮当和那只狐狸狗的饲料是不是营养均衡，思考这个该死的地方到底要掉到什么时候……
“感觉怎么样？没啥不舒服的地方吧？”我估摸着自己还得往下掉一会，于是扭头看看冰蒂斯，结果顿时吓了一跳，“我靠你这是准备召集自己的圣斗士了是吧？！”
旁边的冰蒂斯已经进入了前所未有的全副武装高度戒备状态，我认识她这么长时间，都没见过这般全面备战态的冰姐：手中的金色长弓先且不提，她不知何时竟然还在外面套了一身萦绕着金色光辉的圣洁铠甲——与其说是铠甲，不如说是华丽的金属战裙一样的东西，轻薄而贴合身体的金色甲片覆盖在她的上半身，这件封闭度很高的半身铠因而丝毫没有影响这位女神的好身材，而她的下半身则是一件层层叠叠的金属战裙，如果不考虑材质，其形态几乎就是一件典雅的长裙，让人都有点怀疑这东西是用来作战的还是用来拉风的。在这身铠甲上随处可以看到精美的雕饰花纹，神秘的符文从那些纹路边际不断浮现出来，又渐渐消散在空气中，从那些符文中，我可以感觉到惊人的神圣力量。
尽管是一套华丽又轻薄的战甲，看上去美观多于实战，但它是冰蒂斯在以往任何一次大战中都没穿戴过，只有在今天才第一次拿出来的装备，我可不相信这东西真的是装饰品——神明的东西，不一定需要在外表上具备多大实用性，他们的神术才是决定力量的要素，而这件战甲，我都不敢想象它是冰蒂斯用多少神术砸出来的。
当然家里还有个啥都不会只有一膀子蛮力，就连战斗技巧也只有抡着盾牌砸人或者下嘴咬的总受龙神，那个天然丫头咱们就不用考虑了，她受限于天赋，大概是只能走务实路线的……
总之身穿这一身战甲的冰蒂斯简直已经拉风美腻到毫无天理，本身就有着一种凌然气质（不开口状态）的她，此刻完全如同一位即将以圣光和火焰惩戒世界的女武神一般，手中长弓微微摆动，便有着圣洁的金色火焰从箭矢尖端喷薄而出，在空中拉出一道长长的火雾。我曾经看过她在另外情况下全副武装的样子，但那时候她也没现在这般如临大敌，更没有装备这身显然只有在生死之战中才会上身的铠甲——要知道，这个女流氓几乎从不会在战斗中露出多少认真态度，她大部分时间都抡着板砖就冲上战场了，身上永远是那件压根不能算战斗着装的黑色礼服长裙……
她这是感觉到生死危机了么？
我加强了戒备，虽然看不到敌人，但冰蒂斯的反应肯定是有缘由的，同时我也忍不住偷眼多打量了冰姐几眼，她那一身拉风土豪装备真是晃瞎我等的眼，我要是有件黄金圣衣这时候肯定就穿上以响应气氛了，哪怕看上去再傻X我也得拉着冰蒂斯拍个合影然后发到各大论坛去，这货现在看上去简直美腻的不是本人——我多希望她同时还是个哑巴啊，这样她就永远不能开口破坏自己这形象了。
但让冰蒂斯保持闭嘴就和让珊多拉节食一样是个不可能任务，美腻英武的女武神轻轻抬起长弓，长发无风自舞，神情肃然地开口了：“干你大爷！有种出来！老娘弄不死你个X养的！”
——要不是没反应过来，我真想自戳双耳，冰蒂斯你个女流氓对得起自己这一身黄金圣衣么！
“敌人在哪呢？”我仍茫然四顾着，终于忍不住开口问了，尽管我知道自己在战斗经验上不能和冰蒂斯相比，但理论上自己的感知也不应该迟钝到这种程度才对，“另外咱们怎么还没掉到底呢？”
“不会有底了，你抬头看看上面。”冰姐全神戒备，一边用手中长弓向上示意，我诧异地抬头，看到正上方是一个明亮的正圆：正是刚才跳下来的那个洞口。
自己和这个洞口之间的距离始终没有变过。
“我差不多明白裂谷是怎么回事了，”冰蒂斯皱着眉，“裂谷里并不是什么都没有，也不是网络终止的地方，你我能进入这里而没有跳出网络，就证明这里是存在可以让我们容身的空间的——妾身对你们的网络技术不是很了解，但这里非常类似某些灵能世界的‘梦位面’，那是现实生物的梦境构成的位面，在没有梦的地方，一个逡巡在梦位面的外界意识就会直接被排到现实世界中，而这里……”
“咱们没有被排出去，所以这里仍然是有网络的，”我随口接过去，这一点自己当然也能想到，其实刚才跳下来的时候我就抱着这个测试的心态：看看裂谷到底是网络终止区还是别的什么东西，如果自己这一跳导致在现实世界苏醒，那证明裂谷是网络异常终止的地方，如果自己真的跳进了这个黑洞，那证明裂谷仍然是网络的一部分，但这里隐藏着未知的“故障”，“但这跟咱们一直掉落有什么关系？另外你说的敌人在哪呢？”
“裂谷很可能是个类似‘黑天体’的东西，因为不兼容，或者关键属性缺失，而没办法和周围的正常空间链接在一起，也正是因为关键属性缺失，我们永远落不到底——没有温度的概念，一锅水永远也不存在烧开的时刻，至于敌人……”冰蒂斯耸耸鼻子，仿佛她能在这个连鬼影都没有的地方嗅到什么气息似的，“女神的直觉——妾身对这种氛围太熟悉了，哪怕你所有感官都察觉不到，危险也就在你身边潜伏着，所以有时候别太相信切实的感觉。当然这需要经验。”
听到冰蒂斯最后一句话，我知道这果然又是战斗经验的问题，不过自己这时候也隐隐约约感觉到了，四周的气氛确实不太对劲：并不是感觉到了明确的危险，而是仿佛野兽离开自己地盘时需要提高警惕，身处自家之外便会不安一样，我觉得自己离开了希灵使徒的领域，这应该就是警戒来源。
虽然敌人还没出现，但我觉得自己感官上的混乱也是个大问题：那种不断下坠的感觉一直持续着，但实际上自己在空中就没动地方，这并不是在宇宙中失重那样简单，而是你正在凭空感受一个并不存在的拉力，即使想抵消这种错觉，也会因为这股下坠的力量并不存在而无从下手。身旁的冰蒂斯倒是始终神色如常，看样子哪怕自己凭借种族优势在力量上能强过她，这个女流氓的老道经验也不是自己能轻易掌握的……
“妈蛋，这种不断往下掉的感觉真难受，陈你想想办法。”冰姐哭丧着脸说道。
我：“……看你一脸淡然我还以为你压根不在乎这点错觉呐！”
“扯淡，打架的时候脸旁边有个蚊子都会嫌烦，更别提在这鬼地方了。”
“那你这肃穆的表情是咋回事？”
“因为看起来会很牛逼。”
我：“……”
“你们真的很有意思，在这种环境下都有一堆废话，”在我和冰蒂斯即将再次开始斗嘴的时候，一个突兀的声音猛然插了进来，让我俩瞬间一激灵，“你们到底有没有谨慎心呢？”
那种不断下坠的感觉猛然间结束了，我很诧异这是怎么回事，或许裂谷的情况和“黑天体”还是有些不一样——但不管怎么说，脚踏实地的感觉真好。谨慎地环视四周，我和冰蒂斯终于看到了那个正从黑暗中慢慢浮现出来的身影。
额，一个不认识的女性，看上去应该在人类二十岁上下，身材和容貌都没有任何特殊的地方，就连身上穿的，也只是一件普普通通的女式帝国军制服，如果在别的地方看到，我大概会第一时间认为这只是一个在影子城随处可见的帝国女兵吧。
然而在这地方，别说出现一个大活人了，哪怕蹦出来一个喵星人，我跟冰蒂斯都得全神戒备起来——冰姐立刻将圣弓拉成一弯满月，我则第一时间在身边制造了十余道黑色的虚空裂痕：如果爆发战斗，这些裂痕将在瞬间爆发成毁灭性的虚空风暴，不管对面是谁都够喝一壶的。
“哦呀，在这里开战，对网络可是个巨大的负担。”对面的女性丝毫没有露出担心的样子，哪怕面对的是这个虚空中少有的暴力组合，她都保持着镇定，我惊讶地看到她的身形和面容正在慢慢变化，原本的黑色短发变成一头柔顺的紫色披肩发，又逐渐变成了金色的长直发，容貌从平平无奇的普通人，变成娇小可爱的萝莉，又变成成熟稳重的御姐，最后稳定成一个姿容高贵典雅的少女形象，这番变化是如此眼熟，等她完全定形成一个有着金色长直发、仪态优雅、穿着黑色长裙、手戴长长的黑手套的十八岁少女时，我才猛然想起：这是有一日希灵在希尔维亚的小店里跟自己偶遇时，那个糊涂蛋的造型。
“希灵……不，应该是另一端的希灵……”
我下意识地说道，心里天翻地覆，“震惊”和“意料之中”两种完全矛盾的心态同时充塞了自己的脑海，让我一时间都不知道接下来该说什么了。
尽管还没有充足的证据，但某个念头一旦出现就再也无法抑制，这种让人眼熟的不定型变化过程，这个微妙的“裂谷”，还有对方那让人难以捉摸的态度，都让人想不到其他的解释。我强行压下心里的震惊，心说竟然真的被塔维尔说中了……
裂谷和堕落使徒有关，越过裂谷，就来到了堕落使徒的精神网络……但这中间一定有什么地方不对，一定有什么地方是还没被解释清楚的！
没错，裂谷到底是什么东西？！一个通道？一堵墙？一个双方共享但双方都没法逾越的网络幽灵空间？只要不搞清楚这点，我们就居于绝大的劣势：对对面一无所知，而对方却好似知道很多东西。
“妈的，妾身的第二十四感很敏锐吧，”冰蒂斯嘟囔着，手中的箭矢始终指着对面，“对面那个丫头，你丫是堕落使徒的老大吧？这地方到底怎么回事？你到底干什么来了！？”
“第一，论年龄的话，应该我叫你小丫头才对，”被圣光箭矢和虚空力量双重锁定的“疑似深渊希灵”自始至终表情就没变过，始终带着那种淡然的微笑，而且她还能和冰蒂斯这个咄咄逼人的女流氓针锋相对，“希灵使徒的精神网络比你的历史久远，我出现的时间，比你所以为的还早——小丫头。第二，堕落使徒？没人堕落，那只是你们一厢情愿的划分而已，我们是深渊帝国，而我并非这个帝国的领袖——我就是这个帝国本身！第三，这地方的情况以及我在此的原因都轮不到你来问，这里是我的领地，你们，才是外来者。”
“是个劲敌，”冰蒂斯保持着女武神的英姿，一边低声说道，“她可能比妾身不要脸，你千万不要小看……”
我：“……”
无视掉冰蒂斯这从来没靠谱过的一张破嘴，我觉得现在情况已经诡异到极点：新帝国和堕落使徒针锋相对已经数年，双方之间头破血流的硬仗不知道打过多少次了，作为两方各自的最高领袖，我和深渊希灵之间用死敌来形容都嫌温和——我不止一次想过自己会在什么情况下和堕落使徒的“那位大人”正面遇上，但每种设想都离不开血雨腥风的一场大战，然而……
我们竟然在这种情况下，在这么近的距离，在如此一个微妙的地方接触了，甚至双方还在聊天，这情景真是让人啼笑皆非。
非要说的话，那就是斯大林在自家后院里挖酒窖，刨了一下午土之后发现希特勒扛着铁锹从坑对面爬出来了，而且对面也在挖酒窖……反正我这比喻水平就这样你们凑合看吧。
“冰蒂斯，先把弓放下。”我想了想，又看看对面那疑似深渊希灵的女孩脸上那种有恃无恐的淡然表情，对身旁的冰姐说道。
“嗯，”冰蒂斯虽有不甘，但还是轻声应道，圣光长弓应声化为漫天四散的光粒，随后她从随身空间里摸出一流星锤来，“这么近的距离确实用板砖比用弓箭好。”
我满意地点点头：“这就对了。”
对面那个深渊希灵以愣愣的表情看着我俩，我估计这个表情不完全出于她的镇定……
“你确实是希灵的另一半身吧？”我如此问道，虽然不知道对方会不会做出答复，但还是报以很大期待地看着对面。
“看样子情报不错，”没想到对方竟然真的会回答，而且还看不出她有任何敌意，但不管怎么说，她愿意开口总比一言不发地开打要好，那个处处透着诡异的“希灵”在我们面前凭空坐在半空，“我许久之前遗失的那部分还是回到属于她的节点矩阵中了。”
“好吧，既然见面了，”我扯扯嘴角，从随身空间中摸出把椅子来坐下，“那咱俩聊聊。”
我想，任何人都不会猜到在精神网络的最深处正在发生着什么，是的，任何人。
新帝国的最高领袖，堕落使徒的最高领袖，不管在任何情况下碰面都应该是死敌的两个人，现在就面对面地坐着，没有剑拔弩张，没有大打出手，而是看似很平常地在聊天。
我甚至自己都不知道眼前这局面是怎么形成的，也不知道这种莫名其妙的“和谐气氛”该怎么算，似乎从一开始主动权就没有在自己手上，我完全是被这匪夷所思的事件给推着走一样，完全找不到主动出击的理由和机会，于是等自己反应过来的时候，情况就已经变成这样了。
深渊侧的希灵就坐在前方数米远的地方，作为敌对双方，这是一个近到不可思议的距离，而冰蒂斯则仍然安安稳稳地扮演着她“护卫”的角色。她还装备着那一身甲胄，表情肃然地侍立在我侧后方：其实她完全不用这么做，毕竟“护卫”说法也有点开玩笑的意思，她应该是我的搭档才对，但在眼下这个情况，冰蒂斯决定用她的方式给我提供某种“气势上的支持”。你何曾见过这个不可一世的女流氓像现在这样，如同武姬一般老老实实地站在别人后面当摆设？反正我心里还是挺感动的。
“陈，你要是有想法，妾身自信可以在一秒钟内以板砖取那妞上中下三段贞操……”
冰蒂斯在精神连接中如此低声说道。
我：“……”需要注明一下，上述的所有感动都仅限于这个女流氓不开口的时候。
“你们知道这是什么地方么？”正在我纠结于应该怎么展开话题的时候，坐在对面的深渊希灵看似很随意地开口了。
“我们管这地方叫裂谷，精神网络里面一个没办法探查的黑障区。”我一边说着一边观察对面的动静，对方给人一种难以揣摩的感觉，她这毫无敌意的态度简直是太奇怪了。
“裂谷么……”深渊希灵似乎露出一个不易察觉的微笑，“很贴切，不过我把这里叫做‘断裂带’，一个听上去差不多的名字——所以我猜‘裂谷’这两个字应该是在你们那一侧的小丫头告诉你们的，我和她应该在品位上是一样的。”
我十分好奇：“这到底是怎么个地方？”
我原以为这个问题对方肯定不会回答了：因为它可能和堕落使徒的秘密有关，但没想到深渊希灵的坦率远超过自己想象：“听名字就该知道吧？断裂带，你们和我们的网络被切断的地方。即使是个外来的皇帝，也应该知道你们的新网络和深渊网络在旧帝国时代本来是一体的——十五天区切断了它，但即使是所谓的概念割裂，也在断口上留下了痕迹，被拆分开的节点仍然记录着连接时的映射关系，但由于概念割裂，映射关系的目标只能是个空值，这就形成了断裂带。不知道这个回答你能听懂么？”
我讶然片刻，突然反应过来：“你知道十五天区的概念割裂？！你从一开始就知……”
“不，我的记忆基于网络数据，因此关于十五天区的记忆也随着概念割裂而被屏蔽了很长时间，”深渊希灵似笑非笑地看着我，“应该感谢你们呢，你们解除十五天区的隔离状态，才让我恢复这些记忆，只可惜当时我没有第一时间发现数据海中的异常，否则当时真是个发动强攻的好时机……”
她是在最近才恢复了关于十五天区的全部记录，但她的话里也透露出一个更重要的信息：早在旧帝国覆灭之前，十五天区那个高度机密的概念割裂计划就已经被深渊希灵知晓了！
“这没什么奇怪的，”对方似乎并不介意自己透露了这些秘密，“你知道，在很久以前，帝国还没有分裂的年代，我是网络上的最高意识，每个天区的秘密都毫不设防地放在我面前，我能悠闲自在地翻阅那位颇有远见的皇帝陛下所制定出的所有计划书，概念割裂——直到它生效之前，都处于我的监控下。我知道的事情，比你能想象的还要多得多。”
我努力保持了镇定，是的，对方说的没什么奇怪的——自己只是将她现在身处深渊阵营的状态和旧帝国搞混了而已，在七万多年前，眼前这个深渊希灵还和新帝国的希灵是一体，她一度是所有使徒崇高的集群意识，一个完全不受污染的伟大生命，并且有在网络上最高的权限，因此她知道十五天区的秘密计划并无奇怪。当年的她绝对不会想到对自己的同胞做什么坏事——而等她能做坏事的时候，概念割裂已经抹掉了她的很多记忆，直到最近这一状态才解除。我现在只能庆幸，对方没有在天界都市回归的第一时间察觉到自己数据库的异常，新帝国的魔能部队在侥幸得来的安稳环境中才能有所发展。
“按照你的说法，”我慢慢思索着，“网络分裂之后，它们相互之间的映射关系已经一团乱麻，产生了物理隔离一样的结果，但这个裂谷——或者说断裂带，虽然有黑障效应，但它们明显是连接在一起的，这又该怎么……”
“是我连接起来的，”对方微笑着，那副笑容仿佛面具一样精准而又优雅，“严格来讲，是我和你一同努力连接起来的——强大的虚空生物，你的灵魂是我见过的最有破坏力的东西，你甚至能无视概念割裂的影响，在庇护十五天区的时候，还将自己的力量蔓延到了本应该完全被隔离到另一侧的帝国总网。你蔓延过来的这点力量被我侥幸所得，我用它们维持了数万年的自我意识，一直等到自身的转变结束。而你的力量同时也在网络的两个断裂点上都留下了相同的印记，利用这两个印记之间的微弱联系，我得以将这两个原本已经彻底分离开的网络重新连接在一起，然后找机会取回自己的另一半节点……只是很可惜呢，虽然成功建立了连接，却还是产生了断裂带这样的东西，这里的黑障在阻止数据交换，我的伟大计划……被一道防火墙给阻止了。”
我目瞪口呆，半晌才把深渊希灵话中深意全部捋顺：这个裂谷……
难道是自己当年造成的？
我想起了十五天区的事情：当初姐姐大人还是十五天区的皇帝，她在深渊袭来之前将天区网和帝国总网分离成了两部分，并用概念割裂这样极端的手法，从信息层面上将整个天区保护起来，在那之后，天区网和帝国总网之间被切割开的节点理论上便彻底无法连接了。
随后，姐姐的前世找到了我的前世，我们配合进行了一次不怎么成功的拯救世界……
按照深渊希灵的说法，虚空生物的力量越过了概念割裂所形成的屏障：天区网和帝国总网之间的断裂带对虚空生物而言形同虚设，当年我那还不怎么受控的力量便通过这个带宽有限的通道涌入了堕落使徒身处的深渊领域……
虚空生物的力量在两部分网络的断裂点上留下了无法磨灭的印记，日后，帝国总网蜕变成如今堕落使徒的精神网络，而十五天区的天区网则分裂成两部分，一部分是在科技侧，一部分在神秘侧（大家想必不会忘记，当年我开大的时候最大一个失误就是没分清这两部分，结果力量过于分散才导致挂掉……），它们最终变成了如今新帝国的骨干网。
而深渊希灵做所的事情其实根本不多：她只是将本来就同源的那两部分印记连接起来而已，裂谷是她催化出来的现象，但本质上，这是我留下的“遗产”……
“哦呀，你看上去挺惊讶呢，”深渊希灵用陈述一样的语气说了这句话，“都是你留下的，这个断裂带也是你当年的遗产之一。”
“所以，裂谷‘黑障’效应的原因就是虚空生物的力量在作怪，”冰蒂斯忍不住开口了，“虚空生物堵塞了这条通道，网络里的信息在这里没有秩序场的保护，于是就被吞噬掉了。”
“这只是一部分原因，更主要的原因是……经过这么长时间的隔离，以及我们这边数万年的转化，两个网络的基础协议已经无法兼容，除非你们和我们中有一方愿意彻底妥协，进入对面的阵营，否则黑障大概永远不会解除吧……”
“你跟我说这么多真的没问题么？”我突然打断了深渊希灵，这种诡谲的氛围实在太奇怪了，“咱们两个算死敌吧——我怎么感觉你一点紧张感都没有？”
“死敌哦，逻辑推理结论确实是这样，”对方很无所谓，“那不影响我和你说话，在这里是很无聊的，现实世界更无聊，反正我告诉你的事情也没多大价值，你们知道再多也做不了什么……至于紧张感？你是说你或者你旁边那个小丫头打算动手么？相信我，这没多大意义，你们知道我的生命形式，单纯的力量对我毫无意义，在你们面前的，不过是一个交互界面。”
冰蒂斯切了一声，把手里的流星板砖收回去：她一直在拿着那玩意儿装X，但现在看来，深渊希灵对局面门清门清的：我们没办法消灭一个网络上的集群意识，除非凭我们俩人能爆发出相当于亿万个堕落使徒意念之和的意志力，这活估计就是把父神拉过来都不行，这完全不是力量强就能解决的事。
所以哪怕冰蒂斯真的以板砖瞬间取对面上中下三段……我们顶多也就砸飞一个交互界面。
我低头看着脚下，在这个黑暗的空间中，除了正在交谈的三人之外看不到任何东西，自然也没有地面，我明白自己这脚踏实地的感觉就和刚才的不断下坠一样，都只是幻觉，是对面的人为了方便交谈才制造出来的虚假感官：对方关于这地方的了解显然很多，起码她知道怎么在这里制造虚拟感官。
我们身处黑障中，身处在我当年遗留下来的力量回响中，但显然我已经失去了控制这部分遗失力量的能力：它们和这个网络共生了整整七万年，如今已经是裂谷的一部分，如果将其强行剥离，或许能摧毁和堕落使徒之间的网络连接，但更有可能杀死成百上千万的帝国士兵：他们是我的战士，子民，甚至亲人，这是一个不可能付诸实际的选项。
而且即便摧毁了裂谷，我担心深渊希灵也会找到办法建立别的连接方式：在希灵（傻蛋版）到来之前，对方就已经研究这地方很久了，如果她真的在裂谷消失之后建立了别的连接，那时候我们真是一点办法也没有。有些事情，不得不防。
深渊希灵恐怕能猜到我在想什么，但她只是静静地看着，浑身萦绕着一种我看不懂的氛围，以至于我有一瞬间都产生了对方不是敌人的错觉——我猛然摇头，把这胡思乱想的东西甩出去，正色看着对面的人：“你到底有什么目的？”
“你不必知道，”对方耸耸肩，“当然我也不会把这种事情都告诉你，我们可是敌人。”
“越过这个黑障，就是堕落使徒的网络，对吧？”冰蒂斯在旁边说了一句。
“但你们越不过去，就如我也到不了你们那边，”深渊希灵看着冰蒂斯的眼睛，“你们刚才已经体验过了，不是么？从断裂带下来是一道永无止境的路，这个平衡点是我们双方能直接交流的唯一渠道。其实这是好事：在这里，两部分网络局部共享，你们不用担心被深渊帝国庞大的意识海冲击，我也不用担心会损失自己的网络节点，在这里，我能借用当地资源来完成交流，否则和虚空生物长时间连线可不是个好主意：上次我损失不小呢。”
“哈兰果然是你放出来的弃子么，”我呼了口气，“你对自己人下手可真狠呐。”
“谁知道呢，他确实不太好控制，但……有些事情总是挺让人无奈，就好像现在，你们这两个不速之客的到访，”深渊希灵站起身来，似乎已经有些厌烦了，“说实话，在这里闲聊真是什么都解决不了，我可还有很多事要忙，毁灭世界什么的。”
我注意到旁边的冰蒂斯有瞬间激动，但她还是镇定下来，随后我也跟着站起身子，感觉还有很多话要和对面的人说：对方看上去是一个有理智的个体，可以交流，并不像大多数堕落使徒那么疯狂，但我就是想不明白为什么这个深渊希灵会那么致力于毁灭世界。这突如其来的一次交谈简直太弥足珍贵，又让人有点措手不及，早知道会在裂谷中遇到这么个宿敌，我应该从昨天开始准备访谈稿来着……
仿佛是完全猜到了我想说什么，深渊希灵突然笑起来：“我对你和你的新帝国都没敌意哦。”
我和冰蒂斯的表情是这样的：○_○！
“没敌意？！你丫脑子有病吧？”脾气火爆的冰姐第一个控制不住了，“没敌意你丫到处给人添堵？没敌意你丫的军队和帝国军打的脑浆子都出来了？没敌意你能挨个毁灭世界？没敌意……”
“你不是希灵使徒吧，”深渊希灵冷冷地看着冰蒂斯，“你是一个神明，神明出现在这里已经很莫名其妙了，我完全可以把你看做空气，所以，安静。”
我大冰姐何日受过这种刺激：“静你大爷！老娘一板砖抽平你丫脐上九寸……”
我伸手把冰蒂斯摁下来，转头看着对面：“你这没有敌意的说法我可不敢信，你给我添的堵不少了。”
“需要这么做而已，”深渊希灵看都不看冰蒂斯一眼，“我对你们没有敌意，你我之间的战争出于某种必要性，目标，需求，执行——与它对立的一切其实都不算矛盾，屏蔽掉就好。”
我顿时无言以对，突然意识到自己面对的是一种机械般的逻辑。
照这么说，帝国跟堕落使徒永远得打下去，除非深渊希灵能放弃她的“目标”，并不再毁灭世界。但这听上去就是扯淡：我可不相信嘴炮就能让一个如斯坚定的集群意识改变她已经执行了这么多年的计划。嘴炮要有用还要舰炮干啥——维斯卡这么说过。
“说不定什么时候还会再见面吧——在战场上，”深渊希灵摆摆手，转身走向黑暗，“我会屏蔽掉这一带的网关，和你交谈很好，但无意义，而且浪费时间。”
这个难以揣摩的家伙，微笑着说出“没有敌意”的话，然后在我面前微笑着做出继续战争的宣言，我已经完全摸不清她的逻辑到底是怎么回事了，只有对方最后一句话在她遁入黑暗之后隐隐传来：
“告诉在你们那边的那个‘希灵’，如果想接近断裂带的话，就把自己的节点索引进程降低一个优先级——不过这里也没什么好玩的……”
一切，重归寂静。
“这他娘的到底算怎么一回事？”
在沉默中尴尬了一会，冰蒂斯终于还是第一个忍不住，她看着深渊希灵消失的方向，似乎空有一肚子火气不知道找谁撒去。
我比她还糊涂着呢：自己刚才几十分钟里经历的事儿信息量比过去一个月遭遇的所有事件加起来还大，现在那个奇奇怪怪的家伙走了，我才有机会慢慢咀嚼她透露的那丁点信息，结果越想越觉得此事背后隐藏了让人不敢想象的秘密，想了一会之后我觉得自己是想不明白了，于是跟冰蒂斯摆摆手：“不管怎么说，先回去吧，这事……恐怕要和珊多拉商量之后才能做定夺。”
离开裂谷的过程比想象的还要容易：我原以为这样一个秩序错乱又颠三倒四的空间一定会给自己带来挺大麻烦，比如想离开的时候却发现跳出去的路就和掉下来的路一样漫无止境，结果冰蒂斯大翅膀一扇，眨眼间就已经在洞口冲我咧嘴傻笑了。
“妾身观察这个裂谷真正的‘断裂层’应该只有那么薄薄一层，”冰蒂斯等我上来之后，摇头晃脑一脸专家模样地说道，“如果它是两个不同形态的信息集相交汇的地方，那么这个交汇点不会形成通道，而是一个平面，这是梦位面和其他一切虚无世界共通的规矩。所以裂谷本体就是咱们刚才站着的那个看不见的‘地面’，所有基于这个‘面’的信息：下坠，重力，脚踏实地的错觉，全都会在离开这个面之后消失。脱离裂谷并没什么困难的，起码对咱们俩人是这样，真正困难的是怎么跨过那一层……”
我正沿路看着四周苍白的天地景色，寻找在附近等待的希灵的身影，听到冰蒂斯这么说顿时斜了她一眼：“你还寻思着穿透黑障，远征深渊帝国呢？”
“这么想不行么？”冰蒂斯慢慢褪去了她的女武神装备，华美的甲裙消散在空气中，一身黑色的礼服长裙虽然有些朴素，但看上去还是更顺眼点，“你想想，帝国最大的死敌，深渊帝国，他们的老巢跟你们就隔着这么一层连厚度都没有的屏障——隐患有多大，机会就有多大，我相信为这个秘密通道每天睡不着觉吃不下饭嘬牙花子的人绝不止你们，对面的也嘬牙花子，而且兴许比你们早几万年就开始嘬了。这东西虽然是对面那个黑希灵主动连接起来的，但妾身估计，从黑希灵发现自己没法控制这个通道之后，这也成了她的心腹大患。如今机会均等，你要么考虑主动出击，要么把这个通道变得固若金汤，反正不能这么放着。”
冰蒂斯说的没错，在双方都无法突破又无法控制这个通道的前提下，裂谷/断裂带对新帝国和堕落使徒而言是同样的不定时炸弹，只要智商超过脚面的人都能想象到这个炸弹的破坏力。这局面真是太尼玛戏剧化了：两拨打的跟热窑似的死对头，突然发现各自的基地里有一扇通向对方大本营的传送门，哪怕珊多拉级别的冷静派，遇上这事心里也得突突俩钟头：万一对面比自己先找到开门方法，那妥妥的死球了……
现在新帝国这边是刚刚知道裂谷的事情，而深渊希灵那边从一开始就知道，我相信对方必然尝试过穿透这个黑障，而且我相信对面现在都没放弃这种努力：希灵使徒的天性在堕落使徒身上仍然生效，如果她开始了某种尝试，那么在成功之前都不会停下。
“从你们全族的精神世界中发动进攻，这是最要命的，”冰蒂斯拍拍我的肩膀，“最强大的生命也有弱点，你们已经被来自精神世界的攻击重创过一次，别有第二次了。”
我点点头：“放心吧，我已经有计划了，先让塔维尔想办法固定裂谷的位置：既然这东西和虚空力量以及当年的概念割裂有关，那就等于有了个大方向，以塔维尔的实力，在了解裂谷成因的前提下找到固定它的方法应该不成问题，接下来我寻思着应该在裂谷附近设置些防御……我的虚空力量对堕落使徒而言是剧毒，深渊希灵现在对新帝国网络环境最大的忌惮，应该也是这里弥漫的虚空扰动，从这方面着手，让裂谷固若金汤——起码是对堕落使徒而言固若金汤，并不成问题。”
冰蒂斯嗯了一声，突然想起什么：“说起来，那个深渊希灵给人的感觉非常奇怪，非常……妾身有一种说不出来的感觉，她对你说的太多了，有些信息确实如她所说，即使泄露了也没什么影响，但有些信息……总之她给人一种很不安的感觉，你要小心，妾身恐怕她在想办法误导你什么。”
“不可不信，不可全信，我不傻，你放心，”我笑着，同样拍拍冰蒂斯的肩膀，“我最聪明的地方就是知道自己还不够聪明，所以我很少上聪明人的当。”
冰蒂斯闻言露齿一笑，美艳不可方物，然后抬手一指天上：“看！天上掉个妹子！”
我哪能上这个当啊，顺手把女流氓往旁边一推：“你这段子太老套……”“砰！”
我被一个从天而降的姑娘砸翻在地，事情发生的如此突然，我甚至没来得及看清对方长什么模样，就感觉一个软软的身子趴在自己腰上了，然后是希灵一惊一乍的声音：“呀！陛下你没事吧？抱歉这个世界平常没人，我高空随缘着陆已经习惯了……”
冰蒂斯蹲我脸旁边，从身上摸出个牙签来戳着我的鼻子：“看，真的掉下个妹子。”
我：“……你大爷……”
关于裂谷和深渊希灵的话题被希灵（缺心眼版）这么一砸算是进行不下去了，我翻身起来，顺手给低着脑袋站在旁边的希灵一个脑瓜崩：“你怎么现出原形了？不是说要保证带宽么？”
“刚才闲着很长时间，我优化了自己在网络内的焦点算法，用空闲通道分担了一些即时性不高的演算任务，这样就不怎么占带宽了，就是用现在这个交互界面活动起来会有些异常现象。”希灵说了一堆我听不懂的术语，然后绕着我和冰蒂斯跑了两圈，身后拉出一长串的残影，就好像鼠标开了轨迹功能似的——你直说自己现在有点卡屏不就完了么！
希灵两圈下来绕的人眼花缭乱，我不得不一把摁住她。现在她又换了个造型，不知道是不是她与深渊希灵有某种“心有灵犀”的地方，她也变成了当初那个金发少女的模样，我产生片刻的错愕，眼前这个傻乎乎乐天派的希灵，和裂谷深处那个诡谲难以捉摸的深渊领袖重叠在一起……
用力摇摇头，把这没来由的联想扔到一边，我跟上已经向前走远的冰蒂斯：“走吧，任务完成，到正常网段我和冰蒂斯就该返回现实世界了。”
“哦哦，”希灵点点头，又晃出一大堆残影来，“对了，裂谷下面到底有什么啊？”
“……”我这次是狠狠地犹豫了一下，因为不知道该怎么跟希灵开这个口：深渊化的她，是堕落使徒最高领袖，整个帝国面对过的最大敌人（虽然对方自称对帝国“没有敌意”——但这个说法基本上没啥价值），眼前这个整天乐乐呵呵还有点缺乏常识的普通少女跟对面那位差别太大了。
但她最终还是有权知道一切，而且身为使徒的她，应该有点承受力才对，于是我呼口气：“是另一个你，当初帝国网络被一分为二，你的另一部分在堕落使徒的阵营，她现在是……”
我把深渊希灵的事情原原本本告诉对方，这并不花很长时间，因为希灵已经知道这个故事的大部分。对方表情很平淡地听完这些，翻着白眼想了想：“哦，果然是这样啊，前阵子资料库里刷新了和这相关的一些东西，关于网络集群意识被腐化之后控制整个深渊帝国的可能性，以及对这个集群意识的威胁评估报告之类，我看过的。你们在裂谷里看到她了？她长什么样？”
“她长的各种各样，和你一样，”冰蒂斯看我们在后面走的很慢，索性也跟着慢慢溜达起来，这时候她突然凑过来插了一句，“你好像一点都不受触动？你俩可算一个人，而且哪怕是现在，她也算你姐姐。”
“哦，是啊，”希灵点点头，眼睛睁的大大的，“她确实是我姐姐，然后需要想办法杀掉她是吧？有我能帮忙的么？协助研究什么的都可以。”
冰蒂斯也楞了一下：“……好吧，看起来你对自己的半身压根没感情，亏老娘还担心你玻璃心呢。那边那个老好人，你也放心吧，将来动手的时候别有心理压力……”
“有感情的，”希灵打断了冰蒂斯，“我很想她，虽然各自独立之后就没见过面，但我想她，而且如果能说说话，叫她一声姐姐就更好了，只不过还是需要杀掉她吧。”
我傻眼了：“……那你怎么还能表情这么淡定地说这个！”
“因为需要这么做，”希灵面无表情，“想念姐姐和需要杀掉姐姐之间没有矛盾，她现在威胁到节点矩阵的安全，并有可能正在尝试摧毁有序网络，她是一个攻击程序，我是网络管理员，根据协议约束，我需要杀死她来维护协议。”
“……我对你和你的旧帝国都没有敌意哦……需要这么做而已……你我之间的战争出于某种必要性……目标，需求，执行……”
深渊希灵和自己说过的话仿佛回响般再次浮现在脑海中。
眼前的少女和堕落使徒的领袖拥有同样的逻辑方式，她们被同样的协议框架决定了思考流程。她们有感情，但在这之前她们首先是网络协议的化身，她们会根据一个目标来决定自己当前的进程，然后即便系统卡死，也会义无反顾地执行下去——一切为了节点矩阵，胜利属于协议。
作为一个现实世界的生物，我知道在这个话题上是没办法和希灵达成相互理解的，然而自己还能说什么呢？
战争不会结束，除非堕落使徒全部倒下，在可以预见的将来，最有可能杀死深渊希灵的，应该就是我吧：利用虚空生物的力量大范围干扰堕落使徒的网络，这是摧毁种族集群意识的唯一方法。
只可惜没办法知道那个深渊希灵到底想要做什么，我发现自己和对方的这次意外接触并没有带来多少清晰明朗的信息，反而让自己陷入了比以前更繁杂的谜团……但愿珊多拉能有所分析吧。
“已经到网络稳定区了。”希灵的声音将自己从思绪中唤醒，我发现一行三人已经脱离了那片苍白的数据障碍区，四周的正常景色让人忍不住松口气，“我检查一下附近节点你们就可以离开了。”
我看了希灵一眼，想起和深渊希灵告别前对方说到的事情——
“告诉在你们那边的那个‘希灵’，如果想接近断裂带的话，就把自己的节点索引进程降低一个优先级……”
看样子这就是深渊希灵同样身为网络上的集群意识，却能够安然进入裂谷的原因，希灵只是还没发现这个规律，或者是两人“性能差距”导致后者没办法自己推算出这个规律，按理说如果此信息当真，那我应该告诉希灵，然而——深渊希灵的话可信么？
不是自己多疑，只是在这个立场上，自己不能轻信任何来路不明的情报，更不能轻信一个敌人，深渊希灵看上去似乎和普通堕落使徒不太一样，她的行为也古古怪怪，但我仍然怀疑对方只是足够狡猾才做出这些假象：如果自己这么容易相信别人，那早该死不知道多少次了。
“皇帝陛下？”希灵拽着一身残影过来拍拍我的胳膊，“怎么了？该离开网络了！”
“哦，没事没事，”我慌忙摇摇头，“想起一些东西，不过你暂时不用知道。冰蒂斯——”
“早准备就绪了，”冰蒂斯说着，一边朝我身上靠过来，不等自己反应过来，怀里就多出了一个弹性惊人的柔软身躯，“别瞎想，只是恢复同律初始态而已，出去之后妾身要好好洗个澡，不知道身体被你的老婆们折腾成什么样了……”
冰蒂斯声音越来越低，最后缓缓化为一阵光粒，与我的身体融合在一起，希灵在旁边睁大眼睛好奇地看着，突然上来戳戳我的胳膊肘：“皇帝陛下皇帝陛下，冰蒂斯大人也需要登记为主母么？”
我：“……你就当什么都没发生！赶紧开始吧……”
说完，我还是不由自主地捏了捏手，刚才那真切的触感还残留在手上，冰蒂斯的灵魂同律……话说一个以考试作弊为目标的小抄神术，真的需要在融合之前这样拥抱么？万一学霸是个男的，冰姐就不觉得自己有点损失？
突然袭来的眩晕感让自己没办法继续瞎想，又是和上传进网络时一样的那种感觉，灵魂离体的恍惚持续了大概一分钟，随后——声音，温度，光和空气，脚踏实地的地球重力，在网络中也能感觉到但总有一种不真切感的这些来自现实世界的感知潮水般袭来，我在这感官风暴中闭着眼深吸一口气，感觉到有人打开了自己面前的舱盖，塔维尔熟悉的声音在耳旁传来：“陛下，幻影回到现实世界。”
“那边风景不错，就是单调了点。”我睁开眼，笑呵呵地说道，所有人都在旁边守着，在自己走出接入舱时第一个扑上来的仍然是浅浅，活力有点过剩的短发少女兴高采烈地在我怀里拱来拱去：“阿俊阿俊你刚才的样子好傻就好像在梦游一样在那边没出问题吧路上顺利不裂谷里面到底有什么啊刚才你们连精神连接都被屏蔽掉了还真让人担心来着以前当普通人的时候没有精神连接结果现在才发现已经离不开这种东西了咱们晚上吃什么啊对了街东头小饭店老板家养的猫生猫仔了——你怎么不理我呀？”
我表情僵硬地抱着怀里身材略有点娇小的少女，嘴角一阵抽抽：“……我还没反应过来呢。”
“哦，”浅浅高兴地拿脑袋撞着我的胸口，“反正我也忘记自己刚才说的什么了……”
“靠，秀恩爱适可而止，先让老娘归位！”冰蒂斯忍无可忍的声音终于在公共频道里响起来，她现在以一个寄魂的形式跟我融合在一起，自然也只能用精神连接和别人交谈，“珊多拉，赶紧把我金身呈上来！不知道让你们糟蹋成啥样了——”
“放心吧，有我看着，照顾的挺好。”珊多拉一边说着一边对后面招招手，两个质量投影塔维尔就把冰蒂斯的躯体领了过来：在离魂状态下，冰蒂斯的身体也不是完全沉睡的，女流氓残存的意识在控制着这具身体，让其维持最低程度的活动能力：基本上也就仅限于这种梦游。
我看看冰蒂斯的躯体，确实没有女流氓想象中的那么凄惨，看上去挺正常的，不过脸上明显被擦洗过：水还没干，而且衣服也不太整齐，颈项间的内衣带子都能隐隐约约看见——我不敢想象过去的几个钟头里浅浅跟林雪都干了点啥……
“靠，下次再也不相信你们这帮货了，”冰蒂斯无奈的声音在精神连接中响起，“陈，靠近点，可能是分隔时间有点长，归位不太容易。”
我哦了一声，站到冰蒂斯的身体面前。
“……还是不行，再近点。”
我撇撇嘴，继续靠近，这个距离已经接近呼吸相闻了，我眼前除了山峦就是沟——这个女流氓的身材真好，她的内衣还是黑色的……
“……妈蛋不太对劲……你再靠近……”
“再靠近就剩少儿不宜了，”珊多拉磨着牙，“你搞什么名堂？”
这次冰蒂斯的声音沉默了很长时间，似乎在确认什么东西，随后悲怆无比地一声大吼：“他娘的圣光啊！圣他娘的光啊！卡住了！老娘卡住了！！”
冰蒂斯的躯体就在我面前，如此之近，呼吸相闻，我甚至能嗅到那缕若有若无的清香：冰姐可没有用香水的习惯，这气息是身为女神的她与生俱来的圣洁之息。我看着那张双目紧闭的美丽面容，而后者的声音在所有频道中大呼小叫着：“靠！卡住了！妾身卡住了！还卡着呐！出不去出不去出不去——陈你也想想办法啊，珊多拉你手里为什么突然多了一把指挥刀……”
“冷静！珊多拉！冲动是魔鬼！”我赶紧摁住旁边跃跃欲试的女王陛下，又挨个摁住同样跃跃欲试的林雪和浅浅，“还有林丫头浅浅你们俩也是，冰蒂斯现在跟我是一体的，你们想揍她的心情我心理上可以理解，但生理上没法接受啊……”
“心理上理解你大爷！”冰蒂斯气急败坏地在所有频道里嚷嚷着，“珊多拉你不是灵魂学专家吗？！你倒是赶紧看看这是怎么回事，我怎么卡在陈的灵魂里出不去了！”
珊多拉呲牙咧嘴地收起斩舰刀，先是转身去查看冰蒂斯的躯体一番，然后在我身上捏来捏去，虽然被自己的恋人这么捏来捏去没什么不好，但一看到珊多拉那眼神我就感觉其实她只是在确认眼前这一百几十斤肉的肥瘦而已——她已经磨三次牙了。
“你就没有一次不出状况的！”珊多拉愤愤地说道，也不知道是说给我还是说给冰蒂斯：可能俩人都有份，“我是看不出来怎么回事，两个灵魂根本不分彼此，事实上我都感觉不着冰蒂斯的灵魂反应，只有阿俊的——冰蒂斯你这个神术到底试验过没有？你自己发明的东西你还不知道怎么回事？”
“老娘找谁试验去！你又不是不知道灵魂同律是用来考试打小抄的，当年整个学院就我一个学生，剩下都是老师——我找教导主任商量考试作弊的先进技术去？劳驾，这位老师，我发明了一种考试抄答案的新技术但不知道好用不好用请老师帮忙验证一下——你当老娘是生命女神种出来的啊，”冰蒂斯气急败坏的时候话特别多，珊多拉一撩拨她这算打开话匣子了，“但理论上这个神术不该出现问题呐，你也知道我当年可是一技术宅，被上百个老师活活逼出来的学霸，怎么会犯这种错误！而且灵魂同律公开之后也有很多神族出于好奇学过这个，我没听说有谁同律之后卡在别人身体里的啊。”
“现在先别考虑这事儿的成因了，先想办法让冰蒂斯回去。”我觉得身为当事人之一，自己有必要发表自己的看法，“理论上咱们是搞不明白冰蒂斯神术失效原因的。”
我看着周围这一圈人，除了已经被卡住的冰蒂斯是个高阶神之外，其他人对神术都算文盲，旁边倒还有闻讯赶来的神族条子五减一人组，可惜那四个都是叮当带出来的活宝级神明，依尔森和莫妮娜的神术水平仅限于让各自的老师不至于气死，琳只有一把子力气，她是体育特长生毕业，神术考试一百三十六次，所有成绩加起来都不及格：因为她把所有考场都弄塌了。肯瑟大叔看上去成熟稳重颇有家长之风，但实际上我怀疑他是家政特长生毕业，而且我怀疑他顺利毕业的最重要一个原因是如果他再不毕业，学校里就找不到比他还大的老师了……
好吧，对肯瑟大叔进行充满恶意的脑补有些不礼貌，但这位到现场之后一共就说了不带标点符号的四个字：“甚好，甚好……”你让我如何不充满恶意地脑补他其实是把所有老师熬退休后毕业的？
至于叮当……不提也罢，她现在还在神殿里陪着自己数千姐妹玩的天翻地覆，我很怀疑那几千个三寸丁加一块的智力够不够解决冰蒂斯面临的问题，她们来这儿肯定会一人出个主意，只要我们采纳其中十分之一，冰姐就算万劫不复了。
综上，连冰蒂斯这个女学霸都不明白自己的神术出了啥问题，一帮门外汉和半瓶醋就不要凑热闹了。珊多拉这次倒终于认真起来，她也觉得让冰蒂斯跟我保持合体是极大的不妥，沉思一番之后，女王陛下给出了个主意：“要不我试试用夺灵者的能力把冰蒂斯给拽出……”
“你想弄死我就明说，”冰蒂斯的灵魂说道，“当年你说帮我治失眠，老娘轻信你的结果就是在你的皇宫门口抱着柱子唱了俩钟头《小羊羔》……你的能力就没有一条是能用来救人的。”
珊多拉撇撇嘴，不说话了，我擦擦脑门上的汗，让当年那样的珊多拉都做出这种惩罚，冰蒂斯你当时到底干啥了。
“木头你变成虚空形态试试？”林雪又出了个主意，“反正冰蒂斯是高阶神，她在虚空环境里也能生存，你变成虚空形态之后就相当于真正的虚空了，让冰蒂斯的灵魂自己‘游出来’。”
这算是个比较靠谱的主意，自己当场就能一试，于是珊多拉先让周围比较弱的无关人员后撤，随后我切换成虚空形态，并小心翼翼地控制着周围的虚空领域，以防止破坏实验室里的设备——其实应该找个开阔点的地方来着，我如此想到。
“冰蒂斯？”我试着呼叫女流氓，“你现在能出来不？”
“……别试了，没用，妾身跟你的灵魂现在是一体的，受困也是困于你的灵魂。不管你变成什么形态，你的灵魂都不可能跟着变吧——还卡着呢。”
我沮丧地变回原状。浅浅在旁边想了半天，不知道那高速运转的脑瓜里转了多少个念头，她才突然一拍手心：“对了，故事里的王子吻公主一下，公主不就缺氧给憋醒了么，你俩亲一下……”
她话音刚落就举座皆惊，我目瞪口呆地看着这丫头，珊多拉和林雪的脸则都有点抽筋，姐姐大人嘀咕的一句“浅浅，你心真宽”总算让这丫头反应过来，她看看冰蒂斯又看看我，突然跟受惊的小兔子一样蹦起来：“啊不行不行！你们两个不行！阿俊是我老公！”
冰蒂斯仿佛刚从几秒震撼中反应过来，她在公频里感叹：“这姑娘的脑洞得比脑子大吧……”
接下来我们尝试了各种各样的方法，浅浅林雪珊多拉姐姐大人甚至塔维尔和神族条子四人组都轮番上来提建议，包括重新上传到网络，对冰蒂斯的躯体进行精神力冲击，让莫妮娜进入暗影位面创建梦境连接，让我循环看新旧两版的还珠格格——最后这个是浅浅出的主意，她试图用这种方法把冰蒂斯逼出来，用“绝境中逃生的力量”，但我没敢答应，因为浅浅脑洞真的比脑子还大……
就这样折腾了挺长时间，所有人都心力交瘁，除了浅浅：她仍然动力十足，而且提出了三号方案：把《忐忑》循环放一天，这样我和冰蒂斯总有一个会支持不住灵魂出窍……
最后我算是看出来了，这里一个比一个不靠谱，而稍微靠谱一点的还不懂神术，让冰蒂斯解脱出来恐怕没那么容易，于是只能跟自己体内的某个女流氓商量：“那什么，要不你的事先放一放，实在不行我去神界找父神帮忙——你看我们这儿有哪个像是能帮上忙的？”
冰蒂斯当然一万个不甘心，但她已经在刚才那一连串馊主意之后进入心如止水鉴常明，生死不动气恒静的境界，以一种心如死灰的状态说道：“随便吧，妾身这到底是招谁惹谁了……”
珊多拉让人暂时把冰蒂斯的躯体领到家里，交给安薇娜照顾着：反正那具身体还有最基础的活动能力，总比照顾植物人容易。随后我们在实验室旁边的房间里凑到一起，开始讨论一开始的正事。
“裂谷里到底有什么？”姐姐大人这一句话让气氛严肃起来，插曲结束了，现在是要务时间。
“你们有点心理准备，”我在沙发上换了个舒服点的姿势，因为过去几个小时里发生的事情够自己讲半天的，“我见到堕落使徒幕后老大了……”
各人的反应基本上在意料之中：珊多拉面露震惊，但很快镇定下来开始思考，姐姐大人目瞪口呆，暂时还没反应过来，林雪若有所思地点点头，她当然无法预言到裂谷里的事情，但作为先知，她已经养成这种不管看见或遇见什么离奇情况都不会惊讶的地步了（她每天在预言里看的稀奇东西可不少），浅浅的反应对所有人而言都是没法预料的，所以我好奇地看着她，想看看这个思维异常的姑娘对这个震撼性消息有什么想法，她不负所望：“阿俊阿俊，堕落使徒的老大个子高不高？”
——我就没猜到她会提这个问题。
等众人暂且从震惊和混乱状态恢复过来，我轻咳两声，开始将网络世界中发生的事情毫无遗漏地告诉大家。前半段的情况她们通过外部监控应该大致能了解到（当然，在外面的人没有我和冰蒂斯那种特殊的‘视角’），而在裂谷里发生的事情就只能听我口述了。
冰蒂斯也在精神连接里不时补充两句，她暂时把自己身上的麻烦放到一边，把注意力集中在正事上能有效减少我被这个女流氓瞎嘚嘚的几率。
一番转述之后我有点口干舌燥，端起面前的清茶润润嗓子：“情况就是这样，目前我和冰蒂斯都没办法越过那道黑障，但对面的看来也过不来。裂谷的本体其实只是一个平面，但它的影响力导致网络里很大一片区域都有异常，并且同时影响到基层网络和数据库层面，在我们看来，就是一个深坑了。根据希灵的解释，是网络的动态自我修复在不断抵消着裂谷的破坏，所以单从网络安全的角度，裂谷是没危害的，它的隐患在于通往堕落使徒的网络——塔维尔，你和泡泡可能要有的忙了。”
“是，陛下。”塔维尔答复道。冰蒂斯则等我放下茶杯的时候不满地嘀咕起来：“不行，妾身也得喝点什么……”
我扯着嘴角：“你现在这状态怎么喝东西？”
“……那你再喝一口，就当匀给妾身了。”
我哭笑不得地照办，听着冰蒂斯在精神连接里叨咕“不过瘾啊不过瘾”，一边抬头看向珊多拉：“我觉得那个深渊希灵有点不可理喻，你说她的话有多少可信度？”
“最聪明的欺诈者会告诉你十句真相和一个致命谎言，菜鸟才会通篇谎话，”珊多拉习惯性地屈起手指轻轻敲着桌子，“能统帅堕落使徒，深渊希灵肯定属于前者，所以她说的大部分可信，但我们肯定找不到她最不可信的是哪句……”
“那就对她说的每一句话都抱三分怀疑，”姐姐大人说道，“假情报的目的不外乎两个：浪费咱们的精力让新帝国走冤枉路，或者掩盖堕落使徒的某些动向。现在堕落使徒本身就处在暗处，深渊希灵突然冒出来忽悠人肯定不是为了第二个目的，那就是……”
“用假情报消耗敌人的精力么……”珊多拉若有所思，“确实，不管她告诉你什么，帝国这边都要分心处理，甚至就像现在这样，咱们这么多人为了辨别她说的哪一句话是真的而在这里头疼，她的目的都已经实现了。”
“总之，深渊希灵那奇怪的举止先放在一边，总归她还是敌人，不管有没有敌意，帝国和她总有笔账，”我轻轻敲敲桌子，“现在最让我上心的是另一件事：根据深渊希灵的说法，七万年前我去开大救十五天区的时候，有一部分力量沿着网络断裂带，也就是裂谷的前身，蔓延到了已经深渊化的旧帝国，那部分力量不会凭空消失，所以……”
这个话题让房间里一下子安静下来，在场的估计除了浅浅都能想明白，假如深渊希灵在这个请报上没有造假，那我们将得到一个极端惊悚的结论——
“它转化成了如今堕落使徒的某部分力量，”珊多拉点点头，“或者说，它促成了堕落使徒的转化。恐怕正是由于这一定点来自虚空生物的力量，才让那么大量的希灵使徒活着完成深渊化进程，对面那个希灵也亲口说了，她依靠你的那部分力量才将神智维持到整个深渊帝国转化完毕。”
即使是强大的希灵使徒或者星域神明，要在深渊全面污染的环境中坚持下来，活着变成一个深渊生物的概率也是很低的，绝大部分人会在污染的初期阶段就被扭曲撕裂，自我毁灭成错乱的信息并逸散在虚空中，或者像当年的凯撒斯那样，变成一个连人都算不上的撕裂者怪物，然而堕落使徒那边却有大量整建制整建制的军团幸存下来，这一直以来都是让人难以理解的地方：如果有希灵皇帝活下来那还好说，但那些从旧帝国崩溃就一直幸存至今的普通士兵是怎么回事？
这一点还是我们最近才发现的情况：在捕获并成功反转过来的堕落使徒军队中，发现了大量在旧帝国时代就服役的普通士兵，一直以来我们都以为堕落使徒中的普通士兵全是堕落皇帝或者堕落将军这样的高级单位重新制造的，但那些普通老兵的出现颠覆了这一猜想，谁也不知道这些相对弱小的普通大兵是怎么在七万年前那场污染中活下来的，现在看来，正是虚空生物的力量导致这个结果。
在旧帝国的大污染中，虚空力量成了救命的缓冲剂，它让激烈的深渊污染变得相对和缓，于是堕落使徒以军团为单位诞生，七万年后的今天，他们开始与这个虚空力量所领导的军团展开不死不休的战争——这真是莫大的讽刺。
当然，也能看出来，即使有虚空力量作为缓冲剂，还是有一些倒霉的希灵使徒没能扛过污染，撕裂者这样的可悲群体应该就是太靠近核心污染区，即使转化过程被中和，他们也没能坚持到最后。
“也不排除深渊希灵只是想以这个假情报来扰乱咱们，”姐姐大人轻轻咳嗽一声，“如果这是真的，那会在帝国范围内掀起轩然大波，而且阿俊你也很难办吧……”
我哭笑不得地点点头，假如希灵她姐没说谎，那么我在七万年前间接催化出了堕落使徒，又在七万年后的今天塑造起了新帝国，然后两波使徒打的脑浆子都快出来了——这事一旦流传出去，以影子城现在的精神病院数量，恐怕立刻就床位紧张了……
幸好我们不用担心对普通种族的泄密问题，希灵使徒的理性一面也让他们不会因为这种情报而扰乱身心。而且对我而言，即便七万年前自己逸散出去的力量间接让大量堕落使徒幸存下来又如何？事情已经发生，并且从头至尾都不受控，现在自己能做的也只有和堕落使徒以及他们所属的深渊阵营死磕到底：只要还有深渊力量在袭击那些无辜世界，帝国军团就永不止步，这是亿万年来延续下来的唯一一条路。跟希灵使徒在一起时间长了，我也有点习惯用他们的方式来思考问题，那就是遇上让人头疼的事情就一律不多花心思，你不需要知道自己会遇上什么麻烦，只需要知道自己应该做什么就行了。
关于深渊希灵在这次露面中透露出来的种种信息，我们一直讨论到傍晚，所有人都认为应该采取最谨慎的态度：对深渊希灵说的任何一句话都保持怀疑，对堕落使徒的行动方针保持不变，同时加强对帝国边境的巡视，以及在深渊帝国边境线上布设多一倍的监控岗哨。最后这点是珊多拉提出来的，她认为深渊希灵的高调出现可能预示着堕落使徒那边将有比较大的行动，不管对方打什么主意，先把哨兵派出去总是万能有效的处理手段。
塔维尔受命对裂谷做进一步的分析，深渊希灵提起的关于裂谷的成因或许有一定参考价值，而且塔维尔手头也还有很多空闲的研究力量，我们让塔维尔分出一个线程来专门跟进这件事，看看能不能根据裂谷成因来找到对后者的控制方法。我们不奢望能关闭这个通道，但或许可以阻止它继续到处转移，一个被固定下来并且能被扫描到的有形威胁，危害性自然比现在这个飘忽不定又只有希灵可以找到的裂谷要小多了。下一步我们要想办法在裂谷周围布设网络防线，防火墙，信息监控点，哨兵程序，更加稳健的底层协议，不管什么手段都要用上。希灵使徒并不是只有在现实世界的战场上才强大，作为一个与生俱来就有精神网络的种族，他们在网络方面的技术也不容小看，通过布设各种防护手段，虽然不能保证百分之百地将裂谷无害化，但起码在堕落使徒通过裂谷入侵帝国网络的时候，这些防护措施能让敌人寸步难行——我们还得考虑到敌人在技术上的优势，新帝国这边确实是没办法把普通希灵使徒上传到网络里，但这不意味着堕落使徒也没这个技术，深渊希灵研究裂谷起码已经上万年了，如果她能把堕落使徒上传到网络里，那我一点都不奇怪。
其实非要说的话，现在新帝国的精神网络就有一道最强大的防御机制，那就是虚空生物的力量：整个帝国网络中弥漫着来自虚空的信息扰动，这些扰动对新帝国的成员而言是让他们能逐渐转变成神明的力量源泉，但对堕落使徒而言就好像剧毒一样。除非深渊希灵取得某种不可思议的突破，否则她一旦在精神网络中组织入侵，就必然面对惊人的额外战损：她的军队会在进攻途中不断被变成新帝国的成员，转过头来攻击她自己。
这个情况就比较有趣了，因为反过来也是成立的：如果新帝国的军队强行进攻堕落使徒（不管是在现实中还是在网络里），那么也会不断有士兵被深渊污染变成敌人，转过头来攻击帝国军队，这是一个对谁都成立的debuff：客场作战，战损几率直接提高一倍。
虚空力量和深渊力量，虽然从等级上，前者高出后者，但以目前新帝国和深渊帝国的实力对比，两方军团在对方地盘里开战的话还真说不好是谁转化谁呢，反正我敢肯定，假如自己挂到堕落使徒的网络上一个人面对亿万人的精神海，不出俩钟头就该被放逐到虚空里读条复活了。
以深渊希灵为了发个信息就敢把哈兰全军当成弃子的豪放手腕，我估计她很乐意用自己半个深渊帝国来换我一条命：这是个可以为战果不惜一切代价的人。也正是因为对方的这种行事风格，才让我们决定在网络上设置更多防线：单纯以虚空生物的信息扰动力来保护网络，恐怕挡不住深渊希灵那种不要命的精神，万一她仗着自己人多冲过来，那我们就死犊子了……
至于七万年前，到底是不是我逸散出去的虚空力量导致了堕落使徒以军团为单位幸存至今，甚至是不是我间接促成了“堕落使徒”这个物种的诞生，这个话题十分尴尬，反正以冰蒂斯没脸没皮没心没肺的性格，她也没好意思在这个话题上纠结。最终这事儿被珊多拉交给了参谋团和数据库管理中心，让他们从那些古老的记录中（尤其是从十五天区继承过来的、关于当年概念割裂和虚空生物开大拯救世界的记载）找找看有没有什么线索。
虽然这事情很让人压抑，但反过来想想，假如此事当真那也未尝不是一件好事，塔维尔就这么说了：“如果把虚空力量作为缓冲要素添加到堕落使徒的转化过程中去，或许就能建立一个真正的‘转化模型’，我们能以此确认堕落使徒的诞生机制，掌握了敌人是怎么来的，就能更好地研究敌人是怎么没的。理论上是这样。”
我们一直搞不明白堕落使徒的转化细节，不知道他们是如何在深渊力量的作用下从一个神智正常的生物变成了现在这样，塔维尔对此进行过多次理论模型级别的模拟，每次得到的转化率都低于现实中堕落使徒的数量和强度，所以我一度认为这种转化是无法用现有技术来解释的，甚至不存在数学模型，但塔维尔以一个科学家的人格担保，她认为世间万物不存在数学模型之外的特例，我们只是没有找到某个关键的参数：现在这个参数可能就是微量的虚空扰动。
“等这个模型建立之后，我们就能以军团为单位地送堕落使徒回老家结婚了！”
在从影子城回来之后，珊多拉充满期待满面微笑地如此说道，她替敌人立flag毫不犹豫。
我坐在客厅里发呆，今天发生的事情太多太杂，绕是以自己千锤百炼的神经，也觉得这一天太梦幻了点，所以现在我正忙于重建三观。冰蒂斯仍然在我的灵魂里卡着，那个女流氓现在已经连骂人的力气都没了，只能哼哼唧唧地抱怨，抱怨她的坏运气，抱怨珊多拉等人折腾她的躯体，抱怨天气，抱怨太阳的亮度，抱怨万有引力，甚至抱怨我今天穿的衣服土气……
“你应该注意形象，穿出国家领导人的气质来，妾身建议你选一件黑色的连衣裙……”
我跟这个女流氓共生了大半天，已经心力交瘁：“……你闭嘴，求你了……”
“妾身无聊啊！你现在就是妾身的外壳啊！妾身才不要穿十五块钱处理的衬衫和七匹娘的裤子啊！妾身要穿裙……”
我拿出杀手锏：“你再废话我去刮胡子了啊。”
冰蒂斯想象一下以自己的视角刮胡子是个什么场面，顿时不吭声了，我脑补她肯定哆嗦来着。
“咱俩得这么卡多久？”冰蒂斯沉默了不到五分钟，小心翼翼开口了。
“取决于这两天我啥时候有空去神界，你觉得帝国这边有几个能解决神术失控问题的？”
冰蒂斯想了想我的日程表：要跟进先祖复活的事情，要招待几千个三寸丁小客人，有一堆新武器研发计划，要和哈兰一起研究怎么组建深渊世界，配合研究堕落使徒的转化机制……她绝望地在我脑海中唱起了五音不全的八三版红楼梦片尾曲——我很好奇她从哪听到这个曲子的。
来自自己意识里的声音是没法屏蔽的，就如你无法终止自己的思考，我忍受着冰蒂斯跑调串词的轰炸，因为自己理解这个女流氓现在苦闷的心情，但我必须找点什么来转移自己的注意力……
正在这么想着的时候，我听到二楼传来了一阵细细小小的惊呼声，然后还有断断续续的钢琴声响起——钢琴？谁在弹钢琴？
家里确实是有一部钢琴的，但就和家里很多奇奇怪怪的其他东西一样是个摆设，那是去年浅浅买回来的，她心血来潮想学弹琴，但事实证明那丫头一丁点的音乐细胞都没有：如果不是房子周围有屏障，我估计她弹琴的动静能把国安局的人招呼过来——所以那架钢琴后来就成摆设了。现在家里只有俩人会弹钢琴，一个是出身良好大家闺秀的林雪，一个是被林雪逼着学过两年琴的晓雪，不过她们娘俩弹琴我绝对能听出来：林雪弹个加州旅馆都是加州招待所的味儿，晓雪弹琴我见过，是二指禅，她用两根手指头能弹出来的唯一一首曲子是《小星星》……
现在楼上的动静显然不是那娘俩的：虽然断续，但曲调竟然挺正常。
而且更重要的它还不是《小星星》，前阵子听晓雪用二指禅弹《小星星》我简直快受够了。
我用楼上断断续续的钢琴声辅助屏蔽掉脑海里冰蒂斯的瞎嘚嘚，特好奇地跑去观察情况，上得楼来直奔放钢琴的那屋，结果推门一看，钢琴前面的椅子上没人……
但钢琴上落着一大群三寸丁女神。
几十个野生叮当在钢琴键盘前那一小条地方上站的整整齐齐，一个个都是兴高采烈的模样。她们是如此之小，以至于每人每次只能敲两个琴键：方式是用力蹦上去。一个梳着双马尾的叮当站在钢琴键盘盖上担任指挥，举着一个比她大好几圈的琴谱跑来跑去，下面的一排叮当聚精会神，等轮到自己眼前的琴键该发音的时候就用力蹦上去然后再飞快地跳下来，弹个琴的运动量够跑两万米马拉松的。
她们竟然就用这样的方式真的演奏出一个完整的曲子来！
这种演奏一定需要极高的配合以及专心投入：对这群小不点的脑容量而言，不投入肯定是不行的，所以我进门她们也没看见，一帮小家伙仍然兴致勃勃地弹……额，跳着钢琴，我不知道她们从哪找的琴谱，自己也没听过这个旋律，但听起来还是很悦耳的：当然也有可能是眼前奇趣的景象让人感觉很愉悦。这排小不点忙忙碌碌地在琴键上蹦着，有的已经手忙脚乱，有的却悠闲到大半天只需要上去踩一下，最后琴谱到了尾声，一连串急促的反复音节让站在键盘边缘的某个倒霉豆丁上蹿下跳都快产生残影了，甩着两条牙签一样的小短腿在那紧倒腾啊——最后还是漏拍子了。
一曲终了，三分之二的豆丁趴在自己负责的琴键上吐着舌头喘气，另外三分之一几乎全程没干啥事，于是开始兴奋地叽叽喳喳……
“不行了不行了，”最后负责收尾的豆丁在键盘上爬来爬去，带起一连串音符，“柯璐璐不玩了，原来这么累啊……”
“这个东西叫钢琴，叮当说的，”之前扛乐谱的小不点从键盘盖上跳下来，“这个应该是地球人发明用来练团体操的东西，帕琪琪说的。”
我觉得这个小不点的思路很有问题，能用钢琴练团体操的除了你们这群只有三寸高的家伙还有谁呐！
“啊！是皇帝陛下！”这时候终于有个小不点注意到房间里来人了，扑棱棱地飞了过来，她这一招呼，现场顿时大为热闹，喜欢群体行动的三寸丁们霎时间就冲上来围着我的脑袋绕起圈子，幸亏平常叮当成天这么做，要不还真有点头晕。
三寸丁女神的心理减压效果是显著的，跟这帮小家伙在一块，多大的烦心事都能暂时放到脑后：于是我瞬间就不去想深渊希灵的事以及冰蒂斯卡在自己体内的事实了。我发现这里只有这几十个小不点，一问之下才知道其他人都已经完全分散开，这群行动力极强的豆丁应该已经扩散到影子城和阿瓦隆的各个地方了——天界都市暂时没有开放，否则她们肯定也会去天界都市组十几个旅行团。
眼前这群三寸丁是野生叮当中的“音乐和运动爱好者”，出于各种各样的原因，生命女神们一向都是把音乐和运动看成一个整体事物的。
我看着房间，这才发现这里到处都是这帮三寸丁活动过的痕迹：墙边的吉他倒了下来，小提琴被扔在床上，两支笛子也被放在窗台：这些东西并不意味着我们家充满音乐气息，只能说明有一段时间浅浅认为自己可能有音乐细胞，这都是那丫头心血来潮造的孽。
我跟野生叮当一号聊了聊，知道她们已经尝试过房间里的各种乐器，后来发现只有钢琴能掌握：试图弹吉他的豆丁被吉他弦崩了出去（就跟弹弓发射一样），试图拉小提琴的豆丁抱不住琴弓，试图吹笛子的豆丁发现自己的嘴还没气孔大，而且憋了半天气都没吹出动静——她们的肺活量大概是按毫升算的。于是最后她们只好在钢琴上练习团体操。
“当时就像这样——”一个不认识的小东西很热心地给我演示她怎么弹吉他，豆丁抱着一根吉他弦，小翅膀奋力扑棱着往后拽，然后还没来得及松手就坚持不住了，只听一阵“嗡”的震颤声响过，小不点就啪叽一下子被甩到了墙上。
“额……我明白了所以你们不用演示……”
“好奇怪呐，”一个名叫帕琪琪的小不点本来正钻在钢琴里研究为什么这东西会发出声音，这时候突然想起什么似的钻出来径直飞到我面前，“刚才就感觉到了，你的灵魂跟刚见面的时候不太一样嘞！有一种熟悉的味道，就好像是神界来的……”
“因为老娘在这里面卡着呢！”
冰蒂斯的声音响彻精神频道，一群小不点顿时吓的四散飞开：女流氓天生一种气场，这群三寸丁还真有点承受不住。
“嘛，算是谢谢你们的逗乐表现，老娘现在心情好多了，”冰蒂斯顿了顿，嘀嘀咕咕地说道，“老娘之前差一点就抑郁……”
冰蒂斯话没说完就听到浅浅的声音从楼下传来：“阿俊！阿俊！姐姐叫你下来吃饭啦！”
“哦哦，先吃饭去，”我的心情已经大好，满面笑容地对那些正在不远处跑来跑去的小不点招招手，“叮当大概带着其他人去别的地方吃了，你们跟我们一起吧。对了，冰蒂斯你现在好像不能吃饭呐，没问题么？”
“……你大爷的，老娘还是抑郁了。”
单从人数上，这绝对是我们家最大规模的一顿饭：因为这次还加上了好几十个兴高采烈的豆丁。我很庆幸叮当已经带走了大部分，否则你们可以想象一顿上千人参加的家宴得热闹成啥样。这些小家伙占的空间倒是不大，几十个摞一块也占不了一个座位，不过她们吃饭和叮当一个毛病，那就是喜欢在桌子上到处跑：对她们而言，这一桌子饭菜简直跟丛林探险一样，翻山越岭发现另一盘菜就能让她们大呼小叫地叽叽喳喳半天，呼朋引伴招人来食。我甚至看到有一个小不点正抱着根笔在那画地图，她负责帮其他人探索素菜的位置，不过在浅浅把两盘菜划拉到我面前之后那小不点的地图就报废了……
我得处处小心，生怕下筷子夹菜的时候戳翻了某个正趴在盘子上抱着豆芽或芹菜猛啃的女神大人，这事儿不是不可能发生，平常只有叮当一个的时候我们还隔三差五会一筷子捅翻那小东西呢，这次几率直接提高了几十倍——刚才浅浅一马虎，顺手夹起柯璐璐就在酱碟里蘸了蘸：她以为那是根青菜，而类似的事件以前绝对在叮当身上发生过。
我一边帮名为柯璐璐的小不点擦脸一边庆幸今天没吃火锅，虽然类似的事儿也在叮当身上发生过……
吃饭的时候冰蒂斯就坐在我旁边——当然，这里指的是她那具正处于离魂状态的身体，冰姐本人现在仍然在我灵魂里面卡着。看得出来冰蒂斯对自己现在的状态充满怨念，她平常最大爱好就是吃喝玩乐，如今这四大爱好全没了，并且现在的情况就是排在第一位的“吃”已经当场不可行。有什么是比一家人在热热闹闹地吃大餐而你只能在旁边看着更悲哀的么？那就是你只能看着自己看着一家人热热闹闹地吃大餐，这句断不好句的同学可以回去划拉个公式看看。
“话说你在旁边坐着意义何在？”我跟自己灵魂中的冰蒂斯打着商量，“要不我先扶你的身体回去休息？说不定躯体睡一觉你就能回去了……”
之所以这么说，主要是旁边坐着这么个面无表情的冰姐给人压力实在太大了，我这时候多怀念手里抓着鸡腿满嘴是油跟浅浅争论地球和火星哪个更圆的活跃版冰蒂斯啊！
“不能吃还不让看了？”冰蒂斯气咻咻的，“妾身就当闻闻味道行不！”
“你现在能闻到什么东西？”我忍不住就嘀咕起来，“你目前就是个纯灵魂……”
珊多拉看看我又看看冰蒂斯（躯体），突然从碗里夹了片肉塞进后者嘴里：“嗯，你吃吧。”
离魂状态的躯体也有基础活动能力和淡薄意识，于是下意识地嚼起来，我在脑海里听着冰蒂斯咽口水（一个灵魂怎么发出这动静的？）以及她气急败坏的声音：“这有屁用，老娘压根感觉不到！陈，你一会多吃一碗饭，就当替妾身吃了！”
我想说这样意义何在，但又怕她五音不全地唱其他什么奇奇怪怪的东西来折腾自己，于是谨慎地闭嘴，一边往嘴里扒拉饭菜一边看珊多拉带着坏笑往冰蒂斯（躯体）的嘴里塞花椒大料和餐巾纸……
冰蒂斯已经进入无悲无喜的状态，对珊多拉的举动就当没看见：反正她也没感觉。
这顿乱七八糟的晚饭终于是结束了，几十个三寸丁都表示对饭菜非常满意，她们围着一盆汤转圈找梯子的场面让人印象深刻，尤其是帕琪琪掉进去的时候：天知道她们因此糟蹋了多少东西。这几十个小家伙今天要在这边过夜（被叮当带出去的那些应该就在神殿不回来了），我想了半天该怎么给她们安排房间和床铺，叮当晚上习惯在我床头的灯罩里睡觉，但家里好像没这么多台灯……
这真是一群让人头疼的客人呐，她们体积虽然不大，但数量终归是个大问题。
正在我头疼着的时候，那头二货九尾狐狸恰到好处地晃着尾巴从自己面前走过：这家伙出现的太及时了，我瞬间就想到成吨的好主意。
狐仙大人六感敏锐，我眼神刚有变化，她就激灵一下子，耳朵上的绒毛以肉眼可见的程度一片片炸起来，最后连尾巴都绷直了：看着跟钉耙成精似的。
“狐狸，过来。”我冲狐仙大人招招手，后者一步一挪万分纠结地靠近，并且在三米安全距离上停下：“干什么——事先说好不能给晓雪当抱枕，也不准再抓我尾巴上的毛了，眼看冬天了，我刚换上保暖的厚毛，你要想要新围巾明年开春我再给你做……”
狐狸这阵子正好赶上换毛：哪怕成仙几千年，她也在很多微妙的地方保持着野生动物的习惯，比如冬天换毛之类。如今狐仙大人毛茸茸的尾巴比任何时候都有吸引力，尤其是对晓雪那样从小抱着她尾巴睡觉的熊孩子而言更是这样，倒霉的狐狸已经快被折腾出心理阴影了，前两天我甚至看到她用纱巾把自己所有的尾巴都包了起来——后来可能是实在闷得慌才不犯这二了。
我对狐狸承诺的来年春天新围巾稍微期待了一下，然后特慈祥地上前捏捏她毛茸茸的耳朵，扭头招呼那几十个三寸丁：“你们今晚上就睡在她尾巴里吧，叮当钻进去睡过，据说非常舒服。我估摸着一条尾巴里至少能睡七八个人……”
“诶等等！”狐狸这时候才反应过来，扭头就想躲，“你不能这样，我还没答应……”
她话没说完，那群小不点就欢呼着扑上去了，经常群体行动的三寸丁们有一种天生的配合性，她们一瞬间就分配好了各自睡觉的地方，我只觉得眼前一阵绿光闪过，所有小豆丁就都消失在那一片金色的厚实绒毛里。狐仙大人浑身肌肉都绷起来，表情僵硬地发出了“唔咦——”的一长声。
“好痒痒……”妖狐少女突然绽放出一个傻笑，然后带着诡异的满面潮红就晕过去了。
“我去洗个澡，今天早点睡觉。”我把狐狸抱到她的房间安顿好，回来之后跟家人招呼了一声就准备走向浴室，结果前脚还没落下就感觉耳旁一阵呼啸，珊多拉窜过来拽着我的胳膊：“不行！”
“啊？”我诧异地看着她，然后霎时间明白为啥了。
“冰蒂斯还和你一体呢！她跟阿赖耶可不一样，她是在用你的第一视角啊！”
我感觉一阵恶寒袭上全身，就连自己灵魂中卡着的冰蒂斯好像都跟着被这股恶寒给袭击了，女流氓喃喃地嘀咕了一句：“我靠……珊多拉你嫁人之后好龌龊……”
“那怎么办？”我一瞬间想到的可不只是洗澡一件事，此刻自己才算彻彻底底意识到跟一个女性融合在一起意味着什么，意味着你干啥都有个第一视角的妹子在旁边偷窥啊！
幸亏自己生命形态完全变成虚空生物之后已经没了上厕所的需要，否则我真难想象自己跟冰蒂斯合体三天后是个什么景象：乐观估计那时候珊多拉已经把自己生吞了吧。
“反正洗澡也只是个习惯，你早就不沾尘了。”珊多拉咬着嘴唇说道，在她后面站着的是刚刚听动静赶过来凑热闹的浅浅，后者还有点不明情况，只知道冲这边傻笑。
“那睡觉呢？”我开始挨个把自己想到的情况抖搂出来。
“穿衣服睡。”珊多拉斩钉截铁，浅浅也跟着呼呼点头：虽然她还没明白我们到底在说啥。
“换衣服的时候呢？”
“闭上眼，你要是嫌麻烦那我帮你换。”
“内衣咋办……”
“反正是夫妻，”珊多拉别过脸去，“你不穿衣服的时候我都知道……”
冰蒂斯之前肯定也没想到这么多，这时候我每说一句话她就在精神连接里哀嚎一句，最后只剩下一句话了：“老娘的一世清白，老娘的一世清白，老娘的一世清白……”
其实我觉得珊多拉纠结的“闭上眼”三个字完全就是自欺欺人，因为冰蒂斯现在的状态可不仅仅是“第一视角”那么简单，她压根就和我同心同体，现在灵魂都是共生的，除了不能完整共享感官，你可以认为冰蒂斯已经是我这具身体一半的主人，只不过没有控制权而已。
不想还好，仔细想想简直让人浑身鸡皮疙瘩前仆后继，细思恐极，细思恐极呐！
浅浅这时候终于知道是怎么回事了，这姑娘现在正用一种非常危险的眼神看着这边，她是有点缺心眼，但还没到一点心眼都不剩的地步，而我则只能回以特坦率特诚实特无辜的傻笑：自己现在这绝逼是前所未有的倒霉状态，你说我啥都没干怎么就有了个事实性出轨的嫌疑呢……
“算了算了，忍着就忍着吧，”我一声长叹，觉得人生果然坎坷，“赶紧把手头的事情忙完去神界一趟，冰蒂斯总这么卡着也不是个事，神术失控这种破事怎么就让我赶上了呢。”
百无聊赖地回到房间，我发现那只哥特小人偶正趴在床上看书，因为体积缘故，她看书的时候都习惯像这样把书摊开然后自己趴在上面。我看着这个酷似迷你版冰姐的小姑娘，又想想正跟自己卡在一块的冰蒂斯，“一家三口”四个字就怎么也控制不住了……
“怎么了？你的眼神好奇怪。”人偶少女撑起身子，红宝石一样的眼眸中满是困惑。
“没事，今晚上咱仨一起睡。”我叹口气，走过去顺手把小人偶抱起来在脸上蹭蹭，她现在已经不抗拒这种标准父女级别的亲昵了，但还是很讨厌我用胡茬扎她，所以很不舒服地扭来扭去躲闪着。
“为什么是三个人？”人偶少女用力撑着我的下巴，“哦对了，听说冰姐姐跟你卡在一块。”
其实她应该叫冰蒂斯阿姨来着，不过女流氓严令禁止任何人叫她“阿姨”，再加上家里互相的称呼本来就乱七八糟没个辈分（垂直年龄差动辄几亿岁，你敢研究辈分？），所以她有时候就这么叫了，当然仅限于心情好的时候，如果心情不好，这个臭脾气人偶叫谁都是直呼姓名，包括父神。
过了一会，我开始躺在床上发呆，思考自己跟一个女流氓卡在同一具身体里这到底是个伦理问题还是个社会问题，小人偶今天是死活不愿意在床上睡觉，早早地爬进自己箱子里了：平常她倒是挺乐意和普通娃娃一样被抱着睡的，但今天多了个冰蒂斯，小家伙可能是有某种心理上的别扭感。
就在这时候，我听到门外传来嘀嘀咕咕的声音，好像是有谁在房间外面偶遇正在商量事情，正当我分辨那是谁声音的时候，房门被人推开了，珊多拉和浅浅穿着睡衣抱着枕头出现在门口。
“你俩这是……”我霎时有点发愣，珊多拉则大步过来把枕头往我床上一扔：“来监督，在门口遇上浅浅了，她跟我想的一样。”
浅浅呼呼地点头，表情特别认真，我抓抓头发，总觉得有哪不对：“话说，应该没这个必要吧，冰蒂斯是在灵魂层面上跟我卡在一块，我们又不可能发生啥实质接触，你们监视不监视有区别？”
冰蒂斯也深以为然地在精神连接中连连称是。
“废话，我当然知道这个，”珊多拉撇撇嘴，跟浅浅分派起谁睡左边谁在右边，她们显然已经结成了相当稳固的统一战线，“但这是个心理问题：知道你跟一个史上最没谱女人负距离接触，哪怕不是实质接触我这心里也不安稳，来这里看着心里就踏实多了。”
我无言以对，看着珊多拉和浅浅转瞬间已经决定好地盘划分，自己则全程没有发言权。薄薄的睡衣下，两个女孩子姣好的身材让人很难转移视线，但我却只能在心里滚屏循环清心咒——这一开始很不容易，但一想到现场其实还有个女流氓正在以第一视角全程旁观我就啥想法都不剩了……
我这时候只能庆幸多亏林雪每天要回家，否则今天晚上指不定得热闹成什么样！
自己和珊多拉她们已经亲密接触很久了，按理说“坦诚相对”也不会尴尬，但不知道怎么回事，现在我怎么想怎么别扭，躺在床上睁着眼睛是越来越精神。自己这算不算是齐人之福呢？这么说应该是没问题的，没有什么是比和爱人在一起更让人安心的，然而那股不对劲的感觉仍然蹭蹭往外冒，最后浅浅突然嘟哝一句总算让人大彻大悟了：“阿俊你说现在加上冰蒂斯算不算4……”
我一激灵：“浅浅咱别这样，说好的全年龄……”
冰蒂斯则楞了楞，突然反应过来才惨呼不已：“靠！不带这样的！我要出去，让老娘出去！老娘冰清玉洁这么多年不要一上来就这么高能啊！靠你们这奸夫淫妇的不要玩弄老娘的少女心啊啊——”
“影响别人夫妻生活的家伙给我闭嘴。”珊多拉磨着牙在精神连接里说道。
看样子今天晚上自己是别想清静了……
第二天一大早，我身上挂着俩树袋熊醒来，感觉身心俱疲。神奇的是自己完全没听到冰蒂斯的动静：身为罪魁祸首，她倒是可以安安心心地睡大觉。这个女流氓作为一个挂载灵魂，可以自由选择跟我独立的生物钟，想睡睡想醒醒，再加上她那无法无天的任性性格，这完全就是一个无视宿主意愿的脑内音频炸弹，幸好我跟她的生物钟差距不是很大，假如俩人作息时间正好反过来的话，估计我会被她活活烦死。
“早，阿俊。”浅浅跟珊多拉差不多同时醒过来的，这时候就看出来俩人性格还是有些差别了：浅浅多少还保留着点普通人世界观，所以不好意思地吐了吐舌头，而没有任何地球人思想包袱的珊多拉则完全没把早起这点暧昧当回事，她伸个懒腰，第二句话就是：“阿俊我饿了。”
我去窗台下面把小人偶从箱子里抱出来，将这个稀里糊涂的小姑娘摁到水池边刷牙洗脸梳头穿戴完毕，整个过程后者就保持着闭眼打呼噜的状态任人折腾，完全是一副不设防的样子：不得不说人偶也是会被娇惯出来的，现在这个脾气挺大的家伙应该已经快溺毙在父爱的海洋里了，偶尔扑腾一下也不过是拒绝叫爸爸而已。
早饭之后冰蒂斯还没醒，我也省了很多麻烦：比如不用每次都多吃一口东西以表示跟自己体内的第二个灵魂“分享”，随后就像每天的习惯一样，去影子城看看有啥公务要处理。
定时上班，定点办公，就如此日复一日，除非需要御驾亲征，否则每天都这样度过——做一个勤奋的皇帝其实跟上班族区别也不太大，非要说区别的话，那就是你平常上班不用隔三差五就领着几千万军队跑去跟人火拼，而当这个皇帝，我需要把自己和很多人的脑袋都系在裤腰带上……我一定有一条很长的裤腰带。
“你看上去气色挺糟啊。”一个雄浑有力的男低音打断了自己的胡思乱想，我抬头看到一个铁塔般魁梧的身影站在自己面前，一身一丝不苟的军装，钢板一样的身材，还有略显阴郁的严肃脸，哈兰？莱瓦莱特，有几天没见了。
“哈兰啊，”我有气无力地摆摆手，“没事，我遇上点个人生活中的小麻烦——你有事？”
我知道哈兰正在筹办深渊独立团方面的事情，他是个工作狂，而且自己还拥有皇帝级的独立行动权，所以平常也没什么时间来找我闲聊，一般他都是有事情才会像这样出现的。
我以为他要说深渊希灵的事：毕竟那是他曾经效忠的老大，但哈兰好像对自己的旧领袖没多大兴趣，他提起了另一件事：“关于筹建深渊舰队全套生产线的事情，因为要在帝国境内增殖深渊单位，所以想找你商量一下，事先说明，这有可能在普通种族中引起恐慌，但就长远发展看，这是必要的。”
我一下子就来了精神，身子坐的笔直：“深渊舰队的生产线？你手头有完整的工业母机和希灵主机？难道要在帝国境内建一个深渊发生器不成？”
“我确实有全套工业设施，”哈兰表情严肃地点点头，“但制造深渊舰队并不需要额外建造深渊发生器，关于那些被污染转化的帝国设备，有一些事情你可能并不清楚……”
随后，哈兰开始告诉我一些连塔维尔都没发现的、关于堕落使徒的秘密。
深渊独立团经历了一段坎坷的发展历程，尽管他们同样是新帝国的战士，但由于身份敏感和那隐患巨大的力量，深渊独立团始终只能以缓慢的速度发展。正常情况下，新帝国以每年增加一到两个大型军团的速度扩充着兵力，而深渊独立团从第一批堕落使徒被逆转化至今也没有达到标准军团的规模。当然，更加限制这个军团发展的并非其“出身问题”，而是我们缺乏真正成体系又稳健的工业体系。
组建一个标准军团需要成体系的工业支撑，战舰的生产，士兵的制造，单兵装备，舰载装备，要塞级设施，各类辅助单元的研发与制造，配套的科技部门，指挥，工程，勤务……这是一个异常庞大的系统，现实中一支军队运作的复杂程度是常人很难想象的，绝非游戏里看到的那样鼠标一点就出来一堆士兵，右键一划就大军集结地出发了。不论是希灵帝国还是星域神族，不论多么强大的文明，其军队都建立在一个复杂精密的基座上。作为一个战争种族，希灵使徒独创性的“战地主机技术”已经将这个体系简化到极限，只需要有一台希灵主机和足够的时间，包括工业母机在内的全套军事系统就都能制造出来，这是一种发展到极致的冯？诺依曼机器人体系（当然，它更加复杂，而且其复制和自我进化过程也远非单线程的冯？诺依曼式增殖模型可以比拟），然而即便是这样，新帝国也没有哪怕一套可以作为工业基础的“深渊型工业生产线”，当然，更没有深渊化的希灵主机。
这两种单位几乎不可能在帝国军和堕落使徒进行的那种决死战争中被完整缴获，所以深渊独立团成了新帝国唯一一个几乎没有任何生产增殖能力的军团，它们连最小型的星港都没有，我们唯一能做到的也只有对现有的深渊化单位进行补给维护。目前深渊独立团仅有的扩增方式有两种，其中主要途径是战场缴获——感谢倒霉的哈兰陛下在之前的多次支持；次要途径则是在没有工业母机和希灵主机的情况下，让维斯卡用她那乱七八糟的改造技术和异想天开的兵器设计方案制造一些……额，一些挺难形容但拉出去也能打仗的小规模部队，不过她只能制造无神智也无法复制的单位，塔维尔用现有技术没办法再造一个和维斯卡一样等级而且受控的深渊发生源，自然也没办法复制后者制造出来的深渊舰队。
维斯卡折腾出来的那些乱七八糟的小部队在整个深渊独立团中占不到一成。
深渊独立团面对的尴尬局面可见一斑。
“制造深渊设备面对的不仅仅是技术问题，”哈兰将一部数据终端放在我面前，他已经制作出了包括深渊独立团草案和一期工程规划在内的计划书，甚至各种生产线和它们的精确投产周期都有，“这两天我也去了几次研究中心，访问过希灵主机群，我知道你们也在研究怎么用常规工业手段批量生产深渊单位——深渊独立团的士兵很多，但战舰几乎是毁一艘就少一艘，随着对深渊帝国的几次特种行动产生的损耗，现在已经处于人多船少的局面了。”
“塔维尔都搞不定这个，”我点点头，“我们能从物质层面上复制出任何东西，只要有蓝图或者样本就可以，但制造出的深渊特异型单位要么很快崩溃，要么就是达不到正品的战斗力，还不如普通型号的飞船。”
“深渊化的希灵使徒只能使用深渊化的装备，因为我们身上弥漫出来的力量会严重影响常规设备运行，而且只有属性配合，我们才能发挥出完全的战斗力，但这种设备用常规手段是绝对制造不出来的，这不是物质结构的问题，深渊污染会从概念层面改变一个希灵装置的运作规律，”哈兰说着，顺手从随身空间中摸出一样东西，我看到那是一个造型诡异的拳刺一般的武器，应该是个随身携带的近战兵器，伴随着一声微不可查的嗡鸣，拳刺前端骤然伸长，遍布着黑红色纹路的约束能量刃在空气中微微震颤着，上面带着危险的气息：深渊，但处于受控状态，“你可以亲眼看到，这是变异的幽能，用常规手段，不论你们怎么从虚空中衰减，然后再用深渊与之混合，都制造不出这种变异幽能，它不是单纯的混合物，而已经变成了一种有自己独有特性的东西。”
那件武器前端的约束能量刃轻微震颤着，我能感觉到它仅仅是放在那里就已经对周围空间产生了破坏：武器周围一小片区域的空间稳定度正在下降，空气中的正常元素正在变成各种各样的古怪物质，一些黑烟一样的东西从能量刃前端散发出来，其中凝结出的残渣缓缓飘落到桌面上，竟然产生了噼噼啪啪的烧灼声。
这就是深渊武器，拥有独一无二的特性，它们在耐用性和能量消耗方面表现糟糕，但在绝对的破坏力和后续伤害方面，深渊武器有着让人着迷的魅力，深渊独立团强悍的“瞬间全火力破袭”战术能在双方交锋的几秒钟内疯狂倾泻出毁天灭地的伤害，就是利用了异变幽能的这一特性。也正是因为这种宝贵特性，塔维尔始终在不遗余力地研究该怎么安全制造更多的深渊武装，当然，没啥进展。
“只有在几万年前被改造过的腐化型工业母机或者希灵主机才能制造出这些东西，”哈兰将手中的拳刺递过来让我看看，一边说道，“那场污染等于是在我们体内留下了某种‘识别代码’，没有这个识别码，制造出来的装备就不纯粹，当然，你那个疯疯癫癫的妹妹是个例外，她用异想天开的方式把深渊灌注到普通装备里供自己使用，只能说……大概她的疯狂连深渊都为之惧怕吧。”
我好奇地研究着手里的拳刺，然后小心翼翼地把自己的精神力扩散到它内部，想看看异化幽能到底是从哪个部分开始变异的，结果呲啪一声——这玩意儿熄灭了，聚焦晶体上裂开一道大口子，一股青烟从里面袅袅升起。
哈兰：“……这东西陪了我十二万七千年……”
我：“……我身上最有历史的是一双陪了自己三年半的旧拖鞋，然后就没了……”
哈兰：“……”
“好吧，你的计划挺好，我是个外行，也没什么能建议的，就这么办好了，”我呵呵笑着转移话题，因为哈兰显然也并没真的在意一把陪了自己十二万年的拳刺：根据希灵使徒的习惯，我敢肯定他随身空间里至少还有几千把一样的，“重建了工业生产线，深渊独立团才算真正完整起来，看样子还得多给你准备几个用于发展的世界啊……”
“这个让我自己想办法就行了，”哈兰笑起来，“没有人比一个前堕落使徒更了解深渊独立团需要怎么样的生存环境。你就保持期待吧，最快半年，我会让深渊第一舰队出现在你面前。”
送走哈兰，我靠在椅子上长出口气，需要操心的事情这就等于又少了一件：深渊独立团接下来要重建工业线，要在帝国的“世界库”里找自己的驻扎地，要构建一套与新帝国军工体系截然不同的东西，这些事情都是哈兰亲力亲为，我和珊多拉顶多偶尔以凑热闹的性质过去看看进展就行，这部分事情算是走上正轨了。
“看不出来，你平常还真的挺勤政呐，妾身以为你每天早上去影子城只是摆样子呢。”
“你醒了？”我对来自自己灵魂中的吐槽毫无反击欲望，女流氓这张破嘴已经不是一天两天了，“今天感觉怎么样？”
“没啥感觉，就当又被关禁闭了，而且妾身早醒了——只不过看你正在忙正事，没打扰。”
我没想到冰蒂斯这样的家伙也有善解人意的时候，忍不住微笑起来，也不知道冰蒂斯能不能感受到这个笑容：“说起来，你安静的时候这不也挺好的么？平常总是咋咋呼呼的闹哪样？”
“坚持一会还行，时间长了容易憋死，”冰蒂斯的本性开始慢慢复苏了，“我说，你这一上午不至于就要在这里盯着这些报告书看半天吧？我靠！你得憋死妾身呐！”
我义正词严：“这是身为皇帝的责任。”
“责任毛，看标题，看结论，盖戳写上已通过——难怪珊多拉要把八成的政务都自己接过去，给你的都是不用动脑子只管写已阅就行的……”
我一下子软了，万没想到珊多拉连这事儿都要告诉女流氓：她俩平常闹归闹，这份感情是实打实，怎么说来着，这是跨越了几千万年的姬伴呐！
“其实我也看正文的……偶尔捡着自己能看懂的部分。”我越说越没底气，最后干脆叹口气：冰蒂斯醒了，自己的办公时间大概也就到此为止吧，实在不能想象跟这个女流氓一边斗嘴一边办公是个什么情况，到时候被安个沉湎女色玩忽政务的昏君帽子你说我找谁说理去。
“哦？你要出门走走？”冰蒂斯察觉我的动静立刻说道，“没事的，你要是嫌烦，妾身可以不说话，其实看你批公文也挺有意思的……”
我要是信她我就跟叮当一个姓！
随身带着个女神——听上去还是挺诗意的——漫步在军官休息区，冰蒂斯呱唧呱唧地对这地方评头论足，评价不外乎死板严肃四个字：她当年就对珊多拉的基地如此诟病过，而希灵使徒的军事基地基本上都一个样，肯定合不了女流氓的意。我也不管她，就当随身带了个关不掉的收音机，不知不觉就走到了军事区的边上。前面不远处有一座极高的屏障发生器尖塔，我朝上面看了一眼，结果竟然看到一个熟悉的身影：先祖安瑟斯和几个不认识的人在数名皇家卫兵的陪伴下站在尖塔中段的平台上，似乎正在看着外面平民区的景状。
“看，你祖宗！”冰蒂斯跟我一个视角，当然也看到了，立刻高兴地提醒道。
“不，是珊多拉的祖宗……”
“哦，忘了你半路出家来着——赶紧过去赶紧过去，妾身要看你跟老祖宗唠嗑！”
我现在得哄着这个有点抑郁症的女流氓，只要不违反人伦道德那就都得顺着她的意思，于是一个短距传送就来到了尖塔上。
这种尖塔在基地外围很常见，是要塞护盾发生器的拓展部分，不过安瑟斯显然把这里当成瞭望塔来用了，我赶到的时候他正在好奇地张望着世界之树的方向，那如同山脉一般绵延的阴影让每一个初次接触的人都难以相信自己的眼睛，先祖自然也不例外：他可没见过这么大个的植物。而在安瑟斯身后站着几个我不认识的人，有男有女，他们显然不是希灵使徒，身上也没有那么强大的能量反应，这些人的衣着与安瑟斯很相近：看到这里自己差不多能猜出这些人的身份了。
皇家卫兵第一时间感应到我的到来，立刻转身行礼，安瑟斯听到旁边的动静这才转过身来，带着些惊讶看着我：“皇帝陛下？”
“额……你这么一说我怎么这么别扭，”被一个曾曾曾曾曾……不知道曾多少次的老祖宗称作“皇帝陛下”着实是挺奇怪的感觉，我立刻尴尬起来，不过想想自己身边人的平均年龄都已经以亿岁为单位，我也就不纠结这个事儿了，“这几位是……”
“刚刚醒来的老家伙们，”安瑟斯今天的心情似乎比前些日子好些，虽然仍有阴郁，但起码带着微笑，“我们正在看这个奇怪的城市……大开眼界。”
“舰长，说老家伙的时候不要带上我，我还年轻着呢。”一个看上去三十岁不到的女性略有不满地看了安瑟斯一眼，我知道这也是先祖之一，她和其他人一样保持着自己被冻结时候的容貌，是一个成熟而漂亮的女性，我估计自己胆敢叫一声“老祖宗”那今天就闯下大祸了，于是只能略带歉意地笑笑：“抱歉，这两天事情有点多，你们醒来的时候我应该在旁边陪着的。”
“我知道我知道，”安瑟斯毫不在意地摆摆手，一边将身旁几个人介绍了一下，随后充满期待地转身看着那繁华壮丽的影子城，空中交通网、军统部浮空要塞和天空中的盖亚母星，这些他已经看过的景象今天似乎都比以往有了生气，“他们几个现在都是一头雾水，我用了挺长时间才把现在的情况大致说清楚，然后我们就来这里想看看帝国如今的首都是什么样的，大开眼界，大开眼界……”
“只可惜只能看个热闹，”之前那名女性有些郁闷地开口了，在刚才的介绍中，我知道她的名字叫“露”，一个短促简单的名字，“我原本是飞船上的技术总管，不过现在觉得自己好像是个到了人类城市中的鼠尾熊（或许这是一种在故乡世界生存的动物？），真是脱节太久了啊……”
这已经不止是脱节的问题了，露的一段话让其他几名先祖也跟着叹了口气，我看气氛有点转冷，突然有了想法：“那什么，反正暂时我也闲着，要不带你们出去逛逛吧？”
一名皇家卫兵上前一步：“陛下，珊多拉陛下交待说希望先祖们在军事区接受保护……”
听到这名皇家卫兵的话，原本眼睛一亮的安瑟斯神情再度黯淡下去。
他们被划定了行动范围，只要离开自己的房间，到哪都要有皇家卫兵陪着，对第一个复活的安瑟斯而言，这种生活已经持续一段日子了。
我知道珊多拉对老祖宗们有一种极端性的“爱护”，在她眼里，安瑟斯恐怕比瓷娃娃还碰不得，不过这里是影子城，帝国核心中的核心，在这里还能出什么事故不成？
“没事，我亲自带他们出去还能有啥问题，”我不甚在意地对卫兵摆摆手，“珊多拉那边我会去跟她说的。”
“是，陛下。”皇家卫兵退下了，先祖中有人忍不住嘀咕起来：“哦，终于能出去走了……”
“你们平常就跟软禁一样把老祖宗关在这个死气沉沉的地方啊？”冰蒂斯又忍不住吐槽了，我不知该怎么回答，最后只能沉默以待：她说的其实也没错。
即使再客气地对待，即使满足一切物质需要，也不允许离开军事区，做任何事情都要有皇家卫兵护卫，这……真的就是软禁了吧。
看到身后的数名先祖就仿佛被禁足太久，终于能出门放风一样带着兴奋的表情，我忍不住撇撇嘴：看样子是时候跟珊多拉商量商量，让她别真的把这些老祖宗关在庙里供着了。
离开军事区之后我有点犯了愁，要说影子城可以转的地方实在很多，这个“城市”现在已经大到了不科学的地步，如果不是有便捷的空中交通和短距传送网，你从城南走到城北基本上够在欧洲找个弹丸小国跨国旅行一次了，而现在影子城所处的这片空中陆地仍然在不断扩展，俨然有最终要和盖亚组成双星系统的趋向——你说这么大的地方，我该把哪当成给老祖宗们观光的第一站呢？
想让先祖们看看更有意思的东西，更能让他们理解新帝国现状的东西，而且最好离这些已经看够了的帝国军事设施远一点。
去眷族和宏世界居民最集中的地方吧。
自从苏醒以来，安瑟斯就没出去过军事区那道戒备森严的高墙，当然这是珊多拉出于安全考虑做出的安排，但一般人人总是不喜欢被限制自由的——使徒们或许可以因为一个命令而在原地固守万年，但先祖们显然不能按照使徒的行为模式活着。珊多拉属于关心则乱，她大概多少是忽视了这点，再加上最近事务繁忙，一帮老祖宗楞是跟被软禁一样被我们关了这么长时间……
军事区之外的景色是和高墙里面截然不同的，后者是森严又死板的军队驻地，对个人生活要求极低的帝国军人当然不会花心思在军事区里设置什么娱乐场所，但在外面，各个种族的平民将他们世界最好最有特色的东西都带了过来，在拼命展示自己世界独特文化的同时，也形成了一个永不落幕的、让人眼花缭乱的博览会，越是离开军事区，这景象就越是繁华：这正好和普通的城市反了过来，我估计你们没见过市中心人迹罕至，二环以外才进入繁华区的城市吧，幸亏影子城有便捷的传送系统，否则这绝对算畸形发展……
“哦，原来外面是这么繁华热闹的地方。”名为“露”的先祖大概是因为年轻，看着多少比其他人活跃一些，她刚开始还有点迷糊，但很快就发现外面的世界要比那个戒备森严又到处都是警戒兵器的军事基地要友好的多，于是不久就转入了纯粹的游览观光模式。其他人在她的带动下也慢慢放松起来，我们穿行在第一商业街上，沿途经过一个个让人眼花缭乱的门店，来自各个世界的居民在这里开办了难以计数的店铺和餐饮娱乐之类的门面，这条特殊的商业街与其说是普通市民满足日常生活所需的交易场所，倒不如说是一个半官方半民间的“展台”。你可以发现在这里的所有门店都标榜着“异乡特色”，售卖传统刀剑的铁匠铺旁边可能就是支持信用卡消费的星舰租卖行，夜精灵的魔药店楼上就是某个星际旅团的报名点，我们还见到一个神奇的驾校，同时开设从四轮马车到四引擎星际私人游艇的驾驶课，驾校负责人是一个黑暗精灵妹子，来自某个中古世纪魔法位面，她以暗影魔法特长生的身份去帝国学院进修，后来考了十六种星舰驾驶证毕业，是一个学霸级的人物，我之所以对她这么了解，是因为自己多少也算学校里挂名的理事长之一，对这种跨专业都能以学霸姿态毕业的学生不可能没印象——友情提示冰蒂斯就是一个这样的学霸，冰姐以光明女神身份毕业的时候可是名扬神界来着。
最后我们来到了一个很特殊的地方，一个号称只要有钱就能买到一切并且办到一切的地方：那个奇奇怪怪的菲雅利女王创建的菲雅利虚空财团。
说起来我跟那个有着神奇性格的菲雅利女王好像也有些日子没见了，她这财团看样子已经正常运作了啊，只不过现在她刚刚发展，所谓的虚空财团也只是个名字很大的空壳，因为我看到她竟然亲自在财团本部前面的空场上发宣传资料，一副创业之初艰难奋斗的模样。
先祖们好死不死地就被这个虚空小贩正在发放的材料给吸引住了，我远远地看了一眼才知道怎么回事：菲丽丝正在推销民用飞船，而这种东西正中先祖下怀。
“见谅，我们都在星舰上度过了大半生，导航，引擎，飞船结构，这些东西差不多就是我们生前的全部了。”安瑟斯作为老舰长多少显得稳重一些，他没跟着凑热闹，而是跟我在一旁静静看着。
菲丽丝一时没看到我，她已经完全沉浸在自己的生意里，看出以露为首的一帮先祖只是些飞船爱好者而不是潜在客户，她招待了一下便继续忙活了，让先祖们随便研究自动展示牌上的资料。她拽住了一个路过的低阶幽灵，正热情宣传自己的优秀货源，我和安瑟斯靠近之后才被她看到。
“啊，是皇帝陛下！”这名一身黑装的漂亮御姐有些意外地叫道，被她拉住的那个低阶幽灵也跟着一边闪烁一边鞠躬，我都看不出这个低阶幽灵的性别和容貌，显然ta相当弱小，作为亡灵也没什么资历，应该是跟着上级或家人来影子城的，或者是一个单纯的观光客。
“哦，别拘束别拘束，我领着人出来玩的。”我对菲丽丝摆摆手，视线忍不住放在那个低阶幽灵身上了，幽灵在比较弱小的时候是很难接触实体物质的，他们会不由自主地穿过自己接触的一切东西，比如墙壁桌子和天花板，最弱的幽灵如果想拿起一个苹果都需要灵媒物质，像如今的安薇娜那种级别的幽灵，如果放在亡灵社会里其实已经是亡灵大君，甚至死亡之神（伪）级别的存在了。
所以我很好奇菲丽丝给这样一个幽灵推销交通工具的意义何在：飞船起飞之后ta就留在发射台上了，因为会穿过驾驶舱和船壳……
“你想想啊，尽管你已经成为亡灵，但帝国没说过亡灵不能享受生活吧？既然要走在阳光下，和其他活着的种族一起和平相处，为什么不能让自己过的潇洒一点呢？”菲丽丝似乎是想在我面前表现一下自己的推销技术，拼命撺掇那个有点茫然无措的幽灵买一艘私人飞船，“我建议你挑选这种较小的银河际私人穿梭机，它的学习周期很短，而且是目前宏世界最流行的私人交通工具之一。想象一下吧，你坐在飞船中，肆意奔驰在无尽星空……”
我终于憋不住了，指着那个连宣传册都要使劲才能拿起来的低阶幽灵：“其实ta是在自己使劲跟着穿梭机一起同步飞行吧，而且还要在飞行的时候保持仿佛坐在椅子上一样的牛逼姿势，自己飞的稍微慢点就会从飞船后面漏出去……”
……然后就没有然后了。
“陛下，您跟我有仇么？”菲丽丝特别认真地问道。
“我就是看不惯你欺骗消费者！”我义正词严。
“我搞宣传的时候可从来不说假话，客户自己愿意买而已，”菲丽丝一挑眉毛，“昨天我还卖给一个同样的幽灵一辆跑车呢。”
“……人家今天没来找你麻烦？低阶鬼魂要怎么坐在一辆行驶的汽车里！”
“没啊，”菲丽丝毫无心理压力，“我还顺便卖给他两本小册子，《作为灵体生物，如何以汽车的速度飞行》以及《如何在飞行的时候保持手握方向盘坐在椅子上的性感姿势》……”
我：“……”
我以近乎生拉硬拽的方式把一帮老祖宗带离了这个怎么看都非常危险的地方，直觉告诉自己，那个名为菲丽丝的虚空小贩已经走上了丧心病狂的奸商路线，跟她在一块你有多少钱都不够花的。
“刚才那个是……”安瑟斯也能看出来我和菲丽丝挺熟，但后者显然不是帝国军人，于是好奇地问道。
“一个奸商无须在意，”我耸耸肩，“说起来，能找到你们的失事方舟，也是多亏了那个奸商，因此才让她在这里开办了这么个虚空财团。”
“很有趣，很有趣。”安瑟斯淡淡地笑着，目光在周围那光怪陆离的景象上流连，说实话，这里的大多数东西仍然是先祖们看不懂的：看不懂的文字，看不懂的商品，看不懂的文化，还有稀奇古怪的种族，这地方看不懂的东西要比军事区还多得多，但先祖们显然更喜欢这里的氛围。露领着其他人在前面绕了一圈又回来了，脸上带着高兴的神采：“比之前想象的要热闹很多，原以为你们已经把帝国变成个死气沉沉的地方，现在我们放心多了……”
我听着这句话好像有点古怪，但也没来得及细想，只是笑着点点头：“这里是眷族们的地方，自然更热闹一些。希灵使徒自己是不怎么习惯这种乱糟糟的生活的：他们更喜欢在军营里整天训练。眷族和帝国军人驻扎的地方是隔离开的，也是因为生活习惯上没法兼容。”
“眷族……么，”安瑟斯的表情微妙地变了一下，又恢复正常，“是啊，你们现在和这些凡人已经有本质上的差别了，据说被称为神，对我们这些老家伙而言，还真是难以理解。”
“说过了，说‘老家伙’的时候不要带上我！”露恼怒地看了安瑟斯一眼，看样子在很久以前这个技术总管和老舰长的关系就很好，两人并没那么严格的上下级的感觉。
“这里已经看够了，带我们去别的地方看看吧。”安瑟斯对露摆摆手，视线投向远方，那是世界之树的方向，“听说那里是神的使馆？我很好奇，我们生前可不知道‘神明’这种生物真的存在。”
我看着两手空空的先祖们，终于好奇起来：来商业街逛一圈竟然什么都不买，老祖宗们这是勤俭习惯了还是真心对购物没兴趣？我记着他们都有在影子城通用的消费卡来着。
“没什么要买的，”一名身材壮实但有点矮墩墩的中年人憨厚地笑了笑，我知道这名先祖的名字叫“埃格隆”，“本来就只是到处看看而已，日常用的东西，基地里不是都有么。”
我看着几位老祖宗，他们都在满意而淡然地笑着，气氛看上去好像挺好，那看来是真对这里的商品没什么兴趣，于是一挥手：“好吧，去神殿区看看，不过你们可能会对神明的形象有点……”
通过城市内设立的公共传送点，一行人很快就到了神殿区，先祖们看着眼前那已经看不出是树干的庞然峭壁目瞪口呆。
“这就是世界之树，外面表世界的控制中枢，帝国首府位于里世界，表世界的杂务是委托给一名神族管理的，所以这个神殿就有点类似物业部吧，”我等老祖宗们回过神之后，指着眼前的巨树解释道，“哦，那边的就是神，还有她的小伙伴们……”
叮当领着一大群发绿光的小不点从树干里冒了出来，于是我赶紧给老祖宗们介绍这些小豆丁。感应到“饲主”就在附近，叮当也立刻朝这边飞过来，然后旁若无人地抱着我的脸先用力蹭两下，接着轻车熟路地钻到上衣口袋里翻找糖果，跟着叮当一起过来的小豆丁们则注意到旁边呆立着的先祖们，带着细细小小的惊呼声绕着后者上下纷飞，叽叽喳喳嚷嚷个不停：“凡人哦！是跟着皇帝陛下一起过来的凡人看！你们好啊！”“你们是来参拜神殿的吗？你们是皇帝陛下的朋友吗？”“说不定是叮当的朋友呢！”“叮当没跟人家打招呼所以应该不是，柯琳可聪明啦！”
一群小不点就这样欢快地绕着先祖们纷飞着，她们大概是能隐隐约约感觉到后者身上有来自生命女神的同源力量，因此对这些初次见面的凡人显得格外亲近，但这些过度热情的小家伙好像有点吓到了先祖们：他们之前可绝对没见过这种生物。
“这……这是什么啊！”露终于反应过来了，但四周纷飞的小不点让她不敢随便活动，只好僵硬地站在那惊呼起来，我特无奈地把正在自己兜里找糖的叮当掏出来，后者已经找到一块奶糖，正忙着用牙咬开外面的糖纸，我指着这群小不点又指指正在使劲撕扯奶糖包装的叮当：“刚才就说过了，这就是神，嗯，体积比较小的那种，叫做生命女神。”
老祖宗们：“？”
“另外，复活你们的时候也用到了她们的力量，这么多生命女神，就是为了复活试验才被召集过来的。”虽然很快她们就变成彻底来游玩的了——最后这句话我没好意思说出来。
安瑟斯对自己的复活有所了解，但细节方面这还是第一次听说，其他先祖更是刚苏醒没几天，知道的相当有限，我看着周围那些欢快的小豆丁，决定趁此机会把复活试验中发生的事情原原本本地告诉大家，让他们对神明有个好印象也是好的。
一番交流之后，先祖们对这些小小的生命女神终于有了真切的了解，小不点们也第一次知道原来自己前两天掉下来的渣子被人收集起来就是用于复活这些“大个子凡人朋友”了，双方之间的关系一下子被拉进许多，于是没过一会我这个中间人就被晾在一旁，先祖和小豆丁们热热闹闹地凑在了一起。
这些巴掌大小的豆丁女神本来就蠢萌蠢萌的，她们能有如此高的亲和力实在不出自己想象。
只有叮当没和自己的小姐妹们一起凑热闹，这小不点多少还算有点良心，她更喜欢跟我在一块蹭蹭：这大概就是日常饲养到位的结果了。安瑟斯也没有跟着凑热闹，虽然他对那些小不点也很好奇，但多少是个老舰长，不论年龄还是资历，他都要稳重得多，于是我和叮当以及安瑟斯就在神殿广场边上找个地方歇息，顺便闲聊一下。
当然，冰蒂斯现在作为一个绑定装备，也是跟我在一块的，只不过这个女流氓对我们的话题毫无兴趣，她就在我体内卡着装死。
神殿广场上所有东西都是“纯天然造物”，广场周边的路灯是发出荧光的高大花枝，房屋是精灵神甫们培育起来的天然树屋，长椅则是世界之树的根须冒出地面形成的天然“长凳”，我们坐在一张这样的“长凳”上，在弥漫了整个神殿区的奇妙清香中惬意地深呼吸，叮当一脸幸福地趴在我肩膀上，抱着奶糖舔来舔去，安瑟斯则看向他那些正在和其他生命女神聊天的部下们：“已经多久没有过这样平静的日子了……”
我知道他想起了当年流亡的事情，那时候在飞船上提心吊胆，每天都能听到大规模伤亡的报告，随时担心着灭顶之灾来到自己的方舟，那种日子与眼前这样平淡安宁的日常怎可同日而语。但我发现安瑟斯这么感叹的时候脸上并没太多高兴的神色，于是有些不解：“你对现在这情况不满意？”
“不，很满意，”安瑟斯低声说道，“只是想起了那些没能看到这一天的人……”
“复活失败的人么……这也是没办法的。”
“不，不仅仅是他们，”安瑟斯摇摇头，“其他方舟上的人，留在故乡世界没能逃出来的人，所有死在流亡路上的人……现在只剩下我们几个了。”
“那什么……这么说可能有点莽撞，”我纠结了一路，终于忍不住了，“你们好像有点失去目标的颓废感呐。”
“本来就是这样，何须‘好像’？”安瑟斯苦笑着摊开手，“我们能有什么目标？我们这些人能有什么可做的？昨天我被困在盥洗室里整整一个小时，我们有人连自己的衣柜都打不开，你说我们还能干什么！？我们是一群原始人，从石头里被你们复活出来，我们创造出来的孩子们现在已经是神了，知道么，是神了——而我们是一群喝水都有可能呛死的原始生物。你们根本不需要什么先祖，你们只需要问几个问题，然后把我们像鸟一样关在笼子里好好喂养就行！我们能做什么？你们要一群原始人去做什么？你们养了多少眷族，养了多少仆从，我们去做你们的眷族行吗？起码给我们点事做！”
安瑟斯说着说着就激动起来，声调也忍不住抬高，但很快他再次强行镇定下来，重重叹气：“抱歉，我激动了……这两天遇上些不顺心的……我知道这不是你们的问题，是我们。”
我终于开始明白这半天来那种别扭的感觉从何而来了，先祖们在我的带领下参观着这个城市，看上去他们都面带笑容，然而他们从头至尾都只是看着，萦绕着一种难以解释的违和感，这股违和感来自于“隔绝”。
他们无法融入这一切。
或者更精确地说：他们无法融入帝国的高层，珊多拉则不允许他们接触帝国的下层。
军事区就是一个戒备森严的皇城，一个把先祖们关起来的笼子，皇城之外是他们勉强能接受的世界，但他们很清楚，即使皇城之外的世界也不是他们的。
安瑟斯情急之下说的一句话点破了一切：我们去做你们的眷族行吗？
如果是眷族，是和那些仆从军一样的“普通人”，他们大概会更舒服一点，在帝国的众多附庸中，更加弱小的种族都有位置，然而先祖们偏偏连一个这样的位置都不能有。
他们是先祖，是帝国远古时代的祖辈，希灵使徒们不允许自己的创造者去接触甚至融入“下层物种”，他们要把自己的先祖摆放在皇城的塔尖上，哪怕后者并不喜欢那个位置。
就像养鸟一样。
先祖被自己那已经变成神明的孩子们小心翼翼地关在笼子里，作为一群精神偶像供人瞻仰，既无法插手帝国的事务，又不被允许去和“下位文明”接触。这种复活……对他们而言真的好么？
我突然觉得自己今天带着先祖们出来是个错误，一个巨大的错误，他们的立场，那独一无二的立场，注定他们不可能和其他普通种族一样用平和的视角看待影子城中的一切。
眷族给了安瑟斯很大的刺激，或许在基地里的时候他还没有这么明显的感觉，毕竟在那里他只能接触到希灵使徒，但在外面，他看到了被称作“眷族”“附庸”和“仆从”的人，那些生活在影子城中，以帝国仆人的身份为“众神”服务，和他一样的凡人们。
希灵使徒并不会欺凌“下位文明”，帝国当然也不存在任何歧视“低等生物”的条例，然而与此同时，希灵帝国也绝对是一个等级分明的社会。使徒们对所有凡人物种一视同仁，并非源于道德上的“公平”或者什么别的“美德”，这种一视同仁只有两个原因：理性化的使徒无暇产生“种族歧视”这样毫无意义的想法，他们更没闲工夫给一群同样弱小的凡人划分等级。
你会给院子里的每一只蚂蚁划分战斗力排行榜么？
当然，希灵使徒没有这样视其他种族为蝼蚁的主观想法，他们乐于和一切能作为盟友的智慧生物和平共处，但最终的事实仍然是帝国境内在宏观上只有两个阶级：神，和凡人。
不止是希灵帝国如此，星域神族同样如此，休伦神族同样如此，事实上不管在虚空的任何一个角落，只要有多个智慧种族混居在一起，而且其中存在压倒性强大的高位文明，就都会形成这样的情况，这是与道德和公正无关的东西，这是一个只要出现便会成为既成事实的局面。遍历整个虚空，这种阶级状态仅有的区别不过就是身居顶端的那个文明是否足够友善。旧帝国时代的希灵统治者们被无数种族视作暴君，而现在的新帝国更加亲切一些，如此而已。帝国眷族们很清楚这些，他们也乐于接受如今这样和平稳定的局面，他们是凡人，肉体凡胎，他们站在眷族的阶级上只是一个无关痛痒的既成事实，就好像潘多拉一米二，所以在很多时候她理所当然被划分到儿童票群体里，而其他人理所当然要买成人票，就是这样一个既成事实，潘多拉哪怕轰掉全世界每一个卖票的门岗，她也仍然是一米二……
眷族们乐于接受这个划分，反正帝国不会压迫他们，也没有任何人歧视他们，他们承担自己能承担的工作，得到他们应该得到的一切，如果他们愿意，他们也可以和自己的“神”成为朋友（虽然死板了点，但希灵使徒应该也算很和善的神明了吧），他们甚至有机会拉着出来闲逛的希灵皇帝大搓一顿，然后让对方请客，因为皇帝更有钱——他们都能这么做，但他们仍然是凡人，对面的仍然是神明。
但对作为先祖的安瑟斯而言，情况就不太一样了。
他是以凡人之躯，被神关在笼子里每日瞻仰的精神象征，他能看到和自己一样的凡人们都在高墙之外过着平凡的日子，他知道自己应该是和那些人一样、一起的，但他们曾经亲手创造出来的孩子们禁止这一切。
因为他们是先祖。
“我们和你们已经完全不同了，”安瑟斯看着我的眼睛，“你知道我的意思，我也知道你们的考量。你们希望善待自己的创造者，但这种善待让人难以忍受，我是一个军人，也曾经是一个领袖，我不能容忍无所事事的日子，更不能容忍自己被人当珍稀动物一样放在罩子里。而且……说实话，希灵人已经灭绝了，我们的文明现在在你们手上，我们只是一群不知道多少年前就全部死光的种族残留下来的几个鬼魂，你们把这样的鬼魂重新招到凡间，把我们置于一个很尴尬的位置。”
“我知道，我知道……”我点着头，但不知道该说什么。自己已经想了很多，而且很能理解这一切：先祖们面对的困境，他们尴尬的位置，希灵使徒们那种关心则乱所带来的软禁式的“供奉”，以及一个在全族灭亡之后被孤零零复活过来的人所面对的孤独感：好吧，或许不是孤零零的，但重返人间的先祖只有这么几个，与孤身一人何异？他们所追求的并不是自己一个人的生存，而是自己的文明，但他们所熟悉的那个文明环境如今已经渣都不剩了。
帝国对他们而言完全是陌生的东西。
如果地球灭亡了，你一个人被外星人复活，然后生活在一个连太阳都是淡绿色的陌生星球上，你每天被关在实验室里，仅有的生存价值是偶尔回答外星人几个“地球当初什么样”这类的问题，你看到实验室外面还有许许多多和自己遭遇类似的生物，他们被当做外星人养的宠物……那么即使实验室里的环境再好，有什么用？对先祖而言，如今已经超进化的希灵使徒恐怕比外星人还陌生吧。
而他们“先祖”的身份，更是把这个矛盾逼到了不可调和的程度。
“其实我以前也有过凡人的生活，就在几年前……”我东拉西扯，自己都知道自己说的这些东西没什么说服力，先祖在乎的不仅仅是“凡人”和“神”这样的问题，他们是创造了“神”的“凡人”，这才是问题关键，除此之外还有一大堆值得纠结的地方，每一个都比我几年前被一个从天而降的帝国砸下来的时候要复杂无数倍，最后我只能摆摆手，“好吧，不提我的事儿了。珊多拉那边……我去劝劝她，她现在只是有点紧张过头，有人提醒大概就清醒过来了，她总该听自己老公的劝。你暂且等几天，我可以保证，你们绝不仅仅是被人瞻仰的景观物，你们有至关重要的作用，使命重大……”
“比如？”安瑟斯打断了我。
我绞尽脑汁，得赶紧想个能让老祖宗觉得自己有事做的点子，这真不容易，因为事实上他们真的要面对一个对凡人而言不怎么友好的安排：在了解完故乡世界的情况后，先祖将被赋予不老不死的身躯，就像其他经受了帝国晋升的眷族一样，但他们不会被允许与那些仆从军在一起，他们会被“保护”在皇家区最深的地方，日复一日，年复一年，永远作为一群活着的精神偶像，被无数希灵使徒恭敬地“参观”，直到时间尽头……这就是珊多拉的安排。
一个以希灵使徒的视角看来“没什么问题”的安排。
我也是刚听说这个，当然知道这个安排很糟糕，只不过还没来得及跟珊多拉提反对意见，这阵子杂七杂八的事情实在太多忙不过来而已，现在看来，安瑟斯已经隐隐约约察觉了希灵使徒那可怕的偏执和无情，他差不多知道自己会被怎么安置，因而产生了严重的焦虑感，所以我不得不提前把珊多拉的计划给取消掉了，反正她也会理解的。
“哦，对了，不说我还想不起来，”要不说压力给人动力呢，我这么绞尽脑汁一番，还真想起一件差点被自己忘掉的事情，“我们正在寻找故乡世界的坐标，这个你知道吧？但所有记录过故乡坐标的设备都已经完蛋了，方舟残骸上没有找到任何线索，我们也没从当初那个宇宙的世界屏障上找到残留痕迹，所以最后的希望就是你们……”
“我们？”安瑟斯指着自己的脑袋，“我们和希灵使徒不一样，凡人的大脑可没有记录虚空坐标的能力，那种抽象概念，只要一个脚注就能烧坏凡人的脑袋。”
“不，不需要你们记着坐标，只需要你们这些老船员对当年临时停靠过的世界的粗略描述，”我的思路终于捋顺了，这正是前天塔维尔给自己的一份报告中提到的事情，而且大概这几天也就该付诸实践了，“我知道，你们逃亡的时候希灵使徒还没成型呢，但那时候星域神族就是虚空一霸了，他们的远征军抵达过没法想象的地方——或许就包括故乡世界。你们应该还记着流亡时候途径的那些宇宙吧？慢慢回忆，它们都是什么样的，即使只是最模糊的描述也行，然后我们就能让神族去查他们的资料库，拉网式地排查，我们总能找到故乡的蛛丝马迹。”
“哦，就像写回忆录一样，”安瑟斯终于露出舒心的笑容，“别的不敢说，记忆力我还是很有自信的。你看，这样就好多了，起码我们也知道自己是有任务在身的……”
我突然就联想起那些坐不住的退休老人了：辛苦操劳一辈子的人是绝对闲不下来的，退休之后的老人受不了清闲的日子非要找点事做，眼前这位老船长似乎就是这样。
他的船员们恐怕也差不多：流亡年代过来的先祖们，绝不会有人安于享乐吧，自己和珊多拉一开始是考虑不周了。
“过几天我正好也需要去神界一趟，在这之前希望你们能总结出一份粗略的资料，嗯，时间可能有点紧，这第一次就能总结多少总结多少吧，寻找故乡世界是个长期计划，我估摸着今后可能要定期和神界交换情报，够你们忙一阵子的。另外，如果真的定位了故乡，到时候你们还要担任舰队的向导——那地方对我们而言可陌生的很呐。”
安瑟斯突然站起身来，军礼如同年轻人一般有力：“明白，为舰队领航，接受任务！”
我愕然了瞬间，随之知道自己该怎么做：不能推脱，不能客气，这时候要做出长官的样子：“那这个重任就交给你了，安瑟斯舰长。”
最后，两人相视一笑，我感觉自己总算做了个正确决定，而眼前的老爷子身上也终于重新焕发出活力来。这时候我突然想起件事，在随身空间里掏摸起来：“你等会，刚想起来，我们当时在方舟残骸上找到了这个，你看看知道这是谁的遗物不？”
说着，我掏出了一个小巧的水晶吊坠。
这正是当日在方舟残骸的中央控制室里找到的那个吊坠，吊坠中的女性被猜测是方舟指挥官中某人的亲属，之前它一直被我保管着，因为是个不起眼的小玩意儿，时间一长我也就差点忘了，现在跟安瑟斯聊了半天，我才突然想起这茬。
“这是……”安瑟斯的表情一下子僵硬了，随后他慢慢伸过手，但接触了那个吊坠一下之后又触电般收了回去，仿佛不相信眼前的东西是真实存在的，我把吊坠塞他手里：“看来这是你的东西。”
“啊……是，是我的，”安瑟斯捧着那与他魁梧身材不太相称的女性化饰物，“是我的安赫娜，是我的安赫娜……我以为它已经损毁了，真没想到还能再见……谢谢，谢谢……”
“冒昧问一下，安赫娜是……”虽然已经猜到，但我还是忍不住问道。
“我妻子，”安瑟斯低声说道，一边轻轻擦擦眼角，“我们已经分离很久了。”
在清点先祖遗骸的时候，我们没发现有和吊坠中的女性相吻合的人，所以这个名叫安赫娜的女子应该已经逝世很久，看安瑟斯的表现，或许那是在方舟坠毁之前的事了。
“方舟舰队一边流亡，一边分流，为了提高文明保存几率，我们就像一路播撒孢子似的，在沿途稍微安定的区域分流出小股的殖民部队，让他们去寻找可能适合生存的世界，安赫娜是其中一个殖民队的生态专家。”
“这样的殖民队岂不是有去无回？”我忍不住出声。先祖的方舟舰队是相当落后的，他们那时候还没掌握精确的导航技术，而且整个舰队完全不会停靠，他们就像在伸手不见五指的海洋上夜航的舰队，每一艘船都只有“前进”一个命令，分流出去的这些殖民队一旦脱离秩序场就等于被卷入无尽黑暗，再也没有回归的可能了。
“本来就是这样，殖民队所有人都知道这是单程票，”安瑟斯苦笑着点点头，“但总要有人去做，为了让文明保存下来，任何一条可行的方案都必须被尝试，万一方舟舰队全灭，至少那些提前分流出去的殖民队也是个渺小的希望，也正是因为这些殖民队，方舟舰队的人才能安下心来义无反顾地前行：凡人就是这么奇怪的生物，只要有一丁点希望存在，哪怕再渺茫，都可以让我们悍不畏死。”
安瑟斯低下头去，怀念地抚摸着水晶吊坠：“安赫娜就是我的希望……我一直坚信她带领那支殖民队找到了安定的世界，坚信她能安然地过完自己的下半生，哪怕这几率只有万分之一，我也如此坚信，也正是因为这份‘坚信’，我带着船员一直走到了最后。”
“只要没亲眼看到希望破灭的场面，就会死抱着万分之一的希望走到最后，”冰蒂斯的声音突然在我脑海中响起，她沉默了这么长时间，总算还魂了，“凡人啊……总是这么弱小又顽强的生物，让神根本没办法放下心呐。”
“为什么非要让一家人分离呢，”我有些不是滋味地撇撇嘴，“殖民队应该以家庭为单位组建，像这样一部分人留在母舰上，他们的家人却被送上殖民队，总觉得不太妥当呐。”
“因为我是舰长，”安瑟斯淡然地摇摇头，“而安赫娜是当时仅有的符合条件的生态专家之一，还记着我说过的吧，凡人的弱点——我们要让舰队保持秩序，舰长就必须做出牺牲。当时的第一任皇帝有两个儿子都被送上了殖民船，我们将这种牺牲视作理所当然。而且换个角度想想……对留在方舟舰队上的人而言，这说不定也是一种寄托，起码我可以安慰自己，说安赫娜已经安全地找到了新家，这是当时方舟上很流行的自我安慰的方法，我们甚至会举办虚假的庆祝活动，来庆祝XX号殖民队安然抵达新乐园——只是为了给留下来的人一点希望罢了。”
“舰长！”露的声音突然从旁边插进来，打断了我和安瑟斯的交谈，我看到其他几名先祖也都走了过来，而之前和他们在一起玩闹的小不点们则高兴地在我身上落了一片，其中几个熟悉“地形”的小家伙很快找到了盛放糖果的口袋，开始钻进去寻找食物：真是简单直白的人生啊。
“收队，准备回去。”安瑟斯挺直了身子，对自己的部下们说道。
露眨眨眼：“不继续逛了？还有好些地方没看呢。”
“有任务了。”安瑟斯简单地说道。
我注意到，其他人并没有因为“中断观光”而有丝毫的沮丧，他们反而因为安瑟斯的“任务”二字高兴起来。
早就该这么办了。
将老祖宗们送回军事区之后我松了口气，冰蒂斯也终于冒出来显示存在感了：“怎么样，差点玩脱吧——当初你们复活先祖的时候妾身就提醒过一次了。”
“你早知道老祖宗们会有心理问题？”
“妾身活这么长时间不是混日子的，妾身见过的物种变迁世界兴亡比你的头发都多！”
我知道这个女流氓在半天的沉寂之后终于忍不住又开始吹牛X了，也懒得搭理她，只是抬头看着晴朗的天空。
回去给星臣写封信，定个日子去神界吧——在我被这个女流氓弄的神经衰弱之前。
一回到家我就开始给父神写信——当然，我知道神界和影子城之间有更便捷的通讯方式，用叮当的神殿（也就是神界驻帝国大使馆）做中转，拨内线100100转人工台接A频道语音提示后拨2号键就能直接联系到父神：如果他正好在家的话。不过如果是非紧急情况，其实我们更喜欢互相写个便条。这一开始是父神的习惯，他经常让冰蒂斯给我捎来一两张从辛迪娅或者嘉蒂的作业本上撕下来的小纸条，以传递问候，然后我就被他给感染了……
反正自己也要几天后才出发，于是还是写封信吧。
小泡泡正在旁边的茶几上写作业：她现在怎么说也是在帝国军事学院里就读的学生，虽然神出鬼没地各个年级和班级乱窜，但她还是学到些东西的，比如放学回家要写作业，以及在学前部教学楼的外墙上刻了两万多个“早”字——好吧，小丫头上课的时候显然误解了什么，但起码“写作业”这条她没记错。宝贝闺女趴在茶几上用功的一幕让自己看的老怀欣慰，这大概是当爹的最有成就感的时刻了吧。小泡泡用不甚标准的姿势抓着笔，嘴里念念叨叨地在那写写画画，我忍不住凑过去想看看她在写什么，结果看了一眼差点感动地哭出来：练习本前半页画满了小王八，后半页是要塞火力平台的设计图。
这跟我当年上小学时候的作业本简直太像了，只不过当年我是在前半页上画小王八，后半页上画大王八……从这点上看，小泡泡比她爹勤奋好学，帝国皇室子女的作业本真高能。
到底是哪个混蛋教小泡泡画王八的！
“咕吖？”小泡泡注意到上面的光线被遮住，抬头发现我正在看她，立刻高兴起来，欢叫着把作业本举到我面前，“爸爸！看吖！”
“哦哦，”我摸着小姑娘的脑袋，“我撕张纸寄给你星臣大伯怎么样？”
小丫头高兴地点点头，于是我小心翼翼地从作业本前面撕了张带有小王八的纸下来（确保没撕掉小丫头正经的作业——虽然我很怀疑到底有没有老师能检查她画的图纸），在背面提笔写好抬头，顺便把之前用普通信纸写的草稿揉成一团扔一边去：自己还是跟老大哥接轨的好，用自家闺女的作业纸写信好像别有一番成就感来着。
“吾友星臣：多日不见甚是想念，愿近日来一切安好，虚空相隔然……我拽不下去了所以后面是正文：过几天我要去你那边一趟，冰蒂斯使用神术出现意外，现在和我处于一种很尴尬的状态，我对神术了解不多，想请你帮忙看看。另外有关于希灵先祖和故乡世界的一些事情希望神族帮忙调查，可能要用到你们的资料巨库，据说巨库要提前准备才能开放，因此来信提前告知……”
“另附上小女小泡泡画作一副，虽然小丫头在各个方面都微妙地有点认知问题以至于她一个女孩子却学会了在作业本上画小王八，但她画的很有我当年的风采，因此附上，与友同乐。”
“PS：画在另一面，那些长着腿和脑袋的烧饼就是。”
最后写上落款日期，满意地看看自己这一手狂草，除了名字写的还像回事其他部分基本上跟加过密一样，我一边吐一边想自己这字可能是真该练了……
“冰蒂斯！帮忙去神界送个信——”我习惯性地冲二楼方向嚷嚷了一句，然后才反应过来那个女流氓现在正跟自己卡在一块，脑海中也跟着响起了冰姐郁闷的声音：“瞎嚷嚷毛，妾身在这儿呢！”
自己这是习惯了，因为平常一直是冰蒂斯负责在神界和帝国首府之间跑来跑去，传递消息带点特产或者给双方领导人捎点私人礼物之类——比如每次都被她在路上偷吃掉的送给父神的韭菜盒子。什么时候开始那个女流氓就成了神族和帝国之间信使的呢，我这么一想才发现，自己有很多事情都一直在让冰蒂斯东奔西跑，不单单是与神界的交流，还有偶尔人手不足的时候让她满虚空地跑着去救场，自己有想不明白的事情也不止一次被这个阅历能吓死人的女流氓说教，家里每个人遇上人生问题也都习惯了找冰蒂斯商量：虽然她的解决方法一向非常粗暴，但那些话粗理不粗的说教从来都十分有效。
虽然冰蒂斯总是给人一种游手好闲的印象，但现在她真的彻底变成了一个被卡住的“闲人”，我才慢慢想起来她平日里做的事情，只是这个大大咧咧的家伙太不会彰显自己的行动，所有人都把她的东奔西走当成了理所当然，起码我就是这样。
现在，就连给神界送封信我都要临时找别人。
“你想啥呢？”冰蒂斯发现我楞了半天，终于忍不住叫起来，“让琳送信去！那丫头本来就是叮当小队跑路最快的，你让她去不就得了——妾身不能动弹你就想不起别人了是吧？”
“哦哦，你又不是不知道我脑子慢，”我赶紧还魂点点头，扯着嗓子一声吼，“琳！”
从院子里传来龙神少女不太清楚的回应，然后只听大门那边发出一声巨响，琳就跟阵金色小旋风一般风风火火地出现在我面前。这么冷的天她还是那一副清凉的小打扮，小坎肩，皮短裙，甚至脚上还穿着系带凉鞋，看样子是时候提醒这头呆龙关注一下天气变化了，她冷不冷还在其次，你说万一带着她出门有人打电话报警说我欺负智力残障的未成年少女怎么办？琳这脑子隔三差五就忘开伪装的……
龙神少女右手抓着把大大的园艺剪，看来刚才正在帮安薇娜修建花丛，左手抓着我们家的大门，看来……看来家里的门又得换了。
“把这个送神界去，”我把手里的“信”递过去，看到龙神少女拽下来的大门感觉有些不妥，于是从随身空间里翻腾了一阵，把信和捎给星臣的几样小点心放在一个星金石小盒里，小盒放在密码箱里，密码箱放在军机保险柜里，军机保险柜外面还套了层充能装甲，一脸郑重地把这已经有一人高、能抗世界末日的箱子推到怪力少女面前，“那个，龙妹妹啊，千万要轻拿轻放，这个父神亲启……”
琳本来胆子就小，这次直接被那一大堆保管箱和“父神亲启”四个字给吓住了，她把园艺剪和我家大门扔到一旁，几乎是哆哆嗦嗦地把我推过去的箱子收进了自己的随身空间，再抬头的时候她脸上带着视死如归的表情，恐怕这丫头是要抱着勇闯深渊之门的心态去送这信了：看她那眼神，当年浅浅砸了教导主任的玻璃，我主动去教务处背黑锅的时候就这眼神。
“额，别紧张，我就是怕你手劲太大把信和点心弄坏了，”我觉得有必要让这个胆子小的不正常的龙神妹子放松一下，于是一边说着一边又从随身空间中摸出一小兜安薇娜烤的松饼塞过去，“这个给你路上吃，早去早回。”
龙神少女高兴地点点头，扭头打开通往世界之树大神殿的传送门就走了：一包点心能收买成这样，平常被人欺负那是一点都不亏。
冰蒂斯旁观了整个过程，这时候忍不住嚷嚷起来：“靠！还能更不公平点么！平常妾身替你跑那么多趟，你都没给过路上的干粮，怎么这个办事稀里糊涂的小龙就有点心吃！你是只要看见会卖萌性子软的姑娘就要宠是吧？”
我在精神连接里嘿嘿干笑：“你自己说说平常你路上吃的还少么，我让你给父神捎瓶酱油你都能偷喝半瓶尝尝咸淡——你跟珊多拉真不愧是几千万年前就玩到一块的。”
然后冰蒂斯就不吭声了。
“这次去神界要带上点人不？”姐姐大人看我这头忙活完了，顺手递过来一个剥好的桔子，一边轻柔地问道，“大概去多长时间？”
“我一个人……带上冰蒂斯就行了，就当串趟门，”我塞给小泡泡一瓣橘子，看着小丫头跟捧着松果的小松鼠一样噗叽噗叽地吸着果汁，一边随口说道，“大概要在那边呆三五天吧，看看他们能从那些上古巨库里找到什么东西，希灵人的年代啊……那对神族而言都够得上远古，要找资料恐怕得麻烦一阵子。顺便还要解决冰蒂斯的问题……”
去神界要解决的也就这两件事，这么一想，自己要面对的还算是一段轻松旅程。
“对了，提醒你一下，走的时候把妾身的身体带上，”冰蒂斯突然在我的脑海中出声了，“神术失控不一定完全是灵魂方面出了问题，最好带上身体。”
我抬起头，看着长长的茶几对面，冰蒂斯的身躯就端庄地坐在那里，面无表情，双目微闭，双手交叠着放在大腿上，长达脚踝的银发在背后披散开，仿佛一道银色的瀑布，冬日阳光撒在她身上，也不知道是不是女神体内的圣光与之产生了共鸣，让她周身都萦绕着一层似有若无的光晕。这是沉静版的冰蒂斯，漂亮的如同瓷娃娃，却毫无生气。
这具身体仍然能感受到周围的目光，也能对其稍微做出回应，于是她顺着我的目光微微抬起头来，傻愣愣地看着这边。
“怎么样，妾身很漂亮吧？”冰蒂斯的灵魂在我脑海中大言不惭起来，“诶妈，原来从这个视角看过去自己这么漂亮啊，妾身还以为自己真的一点女人味都没有呢——说实话你是不是被迷住了，是不是被迷住了……”
我一言不发地摸出一大块苫布，上去把冰蒂斯（身躯）从头到脚罩起来。
“诶我去，你干什么呢！”
“刺眼，盖起来挡光。”
琳的行动效率是挺快，当天下午她就从神界回来了，还带回不少礼物：都是父神让捎过来的，包括神界特产的零食和一些其他奇奇怪怪的小玩意，一眼就能看出来是送给我这边一大群熊孩子的。她还来了父神写的回信，我一边往嘴里塞了颗生命女神殿出产的特制蜜糖，一边抖搂开那张画着小星星和方格子的信纸：这东西绝对也是父神从他闺女作业本上撕下来的，我们哥俩在这方面已经完全合拍了。
“吾友陈俊，寄来画作已收到，很有创意，但画作背后的注解没看明白是什么意思……”
我：“……”
冰蒂斯瞬间就在我脑海里笑疯过去了：“噗哈哈哈！你看看你那狗啃一样的破字儿！父神本来就眼拙……”
我低下头，将脑袋深深地埋在裤裆里，字写得丑怎么了，只有自己的名字和“已阅”俩字写的像样怎么了，你认识毕加索么，你认识梵高么，你认识马列维奇么——好吧，我写的东西可能是比他们画的画还难理解点，但我觉得更重要的原因是父神眼拙……
“那个……”琳小心翼翼地看着我，一副生怕自己做错什么导致被欺负的样子，我有气无力地对她摆摆手，让姐姐大人帮忙写封新便条，让龙神少女又跑了一趟：真是辛苦这个老实巴交的妹子了。
琳离开之后，我去二楼找到了正在自己房间审阅公文的珊多拉，关于先祖的事情，是时候和她好好商量商量了。
珊多拉的房间被她自己改造的跟星舰指挥中心一样，四面墙上都是各种终端和投影设备，我进去的时候，她正被一大堆令人眼花缭乱的全息影像包围着，那些都是下面上传过来需要皇帝亲审的计划书或者新的研发资料，我还看到了下一代深渊深潜船的设计图以及一艘怪模怪样的双体战舰：这应该是塔维尔递交上来的东西。
珊多拉抬头看见是我，脸上立刻露出开心的笑容：“阿俊你来啦，来看看这个——塔维尔把小型拆解发生器和武器搭载平台组合起来了，新飞船的草样是这样……”
她指着那艘怪模怪样的双体飞船很高兴地说道，原来那就是之前塔维尔说过的，要为小型拆解发生器（创世纪）专门设计的新式战舰，我看到飞船概念图顿时十分感动：塔维尔终于听从我的建议，没有设计出看上去就像一口棺材的飞船，它看上去像两口棺材……
“额……”我努力把视线从那两口并排排列的棺材上转移开，心说塔维尔这辈子大概是改不了她的审美观的，自己就别在这方面瞎使劲了，“飞船的事以后再说，今天我主要是想跟你谈谈老祖宗们的事儿，今天上午我见到安瑟斯了，还有其他刚刚完成复活的先祖们……”
我说了整整三十分钟，把自己上午看到的以及自己之前想到的一股脑全倒出来，我知道珊多拉之前对先祖的态度和她做的决定都是出于好意，而且在希灵使徒的视角上，这些都“没什么问题”，但正所谓当局者迷外加关心则乱，即便睿智缜密的女帝，也有考虑不周的时候，所以我得一次全部提醒到位，让她认识到老祖宗除了是创造者之外，还是一群身心都很脆弱的凡人才行。
珊多拉从头至尾都没有插嘴，只是带着思索的表情静静听着，间或微微点头，等我全部说完之后她起身给我倒水，这才开口：“原来……是这样么。”
“我原本还指望你自己想到这些呢，”我接过水杯一气灌下去大半，“冰蒂斯当初说的没错，复活先祖是个很冒失的举动，对一个已经灭绝的族群，复活其中的少数几个人，那对他们而言其实很容易变成一种折磨。使徒虽说是希灵文明的继承人，但现在你看看，除了那层呈递关系，使徒和希灵人之间还有‘同胞’成分么。”
珊多拉关掉了房间里的一大堆投影，四周顿时清爽下来，她坐回办公桌旁，轻轻叹了口气：“阿俊，其实我都知道的，我也想象过，假如自己被冻结一万亿年，然后在一个完全陌生的环境里被一群陌生生命唤醒，就此终了一生会怎么样……只是我没有你想的这么多，而且也没办法真的对那种命运感同身受……抱歉，是我考虑不周了。”
我很惊讶，因为我原本还以为要费挺大功夫才能改变她的主意呢：女王陛下的决断一向如钢铁般坚不可摧，结果没想到她这么容易就点头了，你说我之前准备了俩钟头的腹稿怎么办……
“额，”我挠挠头发，“现在我已经让老祖宗们整理当年的航行日志了，另外我打算放宽对他们的出行限制，有皇家卫兵陪同的话，他们愿意在影子城里四处转转应该也没什么问题，你觉得呢。”
“听你的，”珊多拉大出一口气，用力摆摆手，“这方面的事情我不会再管太多了，你说的对，我总是以使徒，甚至更高的标准衡量先祖，对他们反而是种折磨。”
“……你不会是受打击自暴自弃了吧。”我忍不住上前捏着珊多拉的脸蛋。
“柴唔宇（才没有）！”珊多拉用力掰开我的爪子，“只是你说的很对，所以我就要听。伴侣不就是这个意义么，相互扶持，相互指正，你是我的另一半，我是你的……额……”
说到这儿，珊多拉顿了顿：“嗯，我是你的另一半的三分之一……”
我：“……这种时候你就不用认真计算了！”
“妈蛋，卡在这儿压力好大，”冰蒂斯的声音突然横插进来，“你们俩注意点，这还有个被动型电灯泡呢。”
我差点忘了这个女流氓还在呢！
总算在家中清闲些日子，安瑟斯那边也把一份粗略版的“航行日志”给整理了出来。
这里是叮当的大神殿殿前广场，而在神殿里面，通往神界的直达传送门正在充能，再有几分钟就可以出发前往神界了。想当初，和星域的直达通道还没有建起来的时候，我们还要费挺大功夫穿越虚空前往神界，而现在，一个融合了帝国科技和神族技术的超强通道将这帝国首府和星域这两个诸界之都连接在一起，相互之间往来也变得异常容易，偶尔有时间的时候家里人也会去神界串串门什么的，“去神界”也不像一开始那样被郑重其事地列为大事件，而变成了如今这种……
仿佛火车站送亲戚去外地一样的局面。
安瑟斯等几名先祖也在现场，在珊多拉终于“开窍”之后，老祖宗们已经可以在有皇家卫兵陪同的情况下在影子城范围随意活动了，不过据说他们这几天一直忙于整理当年的航行日志，也根本没离开过军事区，今天还是自从上次我领着他们出来逛街之后的第一次出门。感觉人生重新有了目标的安瑟斯现在看上去气色好了许多，而且他身后还多了两个人：那是新复活成功的两名先祖，现在所有复活项目都已经接近尾声，大概……那场葬礼也差不多该准备了吧。
为无法复活的先祖们准备的，故乡风俗的葬礼。
“这次整理出来的航行日志只是草案，大概不到全部日志的三分之一，”安瑟斯的声音打断了我的胡思乱想，“需要统计的东西非常多，交给你的资料里只有最初停靠的几个世界的详细情报，下次我们会把其他停靠点的情况也加到报告里。”
我看着手里散发出微光的卷轴，这是一份用神族技术制成的“存储器”。安瑟斯他们整理出来的报告本体当然是存在帝国设备里的，但神族那边的资料库可没法直接读取那东西，所以我就委托神族条子五减一人组他们转译、制作了这个卷轴。以往神族和帝国交流大宗数据的时候也需要这样的转译过程，虽然我们一直在努力建立可以让双方直接兼容的网络接口，但这个接口（或者叫超级路由器）还只是个稳定性糟糕的雏形机，所以遇上有重要资料，我们还是要用这样的笨办法人工送过去：神族和帝国的数据网络都是庞大到丧心病狂的东西呐，一开始我把这个工程想象的太简单了。
“那这事就继续拜托你们了，”我点点头，“等从神界回来，我把他们的报告也给你们一份。说起来……也真亏你们能仅凭着记忆就把这些航行记录给复原出来呐！这都多少年前的资料了。”
“但对我们而言，这都是几天前还在翻来覆去看过的东西，”露笑着提醒我，“我现在还记着自己七天前刚刚校准过方舟的引擎核心呢——结果一觉醒来，方舟已经是亿万年前的事儿了。”
我想想也是：老祖宗这一觉的跨度真大。
“这次你自己一个人出门，照顾好自己，”姐姐看我们已经商量完公务，就如平常那样上前来给我做最后的叮嘱，“记着按时吃饭，不要乱去危险的地方，有什么事给家里发信息，路上看见……”
“老姐……”我哭笑不得地看着姐姐，“我今年都多大了，而且我这是去神界出差好么，这事情很严肃很高端的。”
从以前就是这样，姐姐印象中似乎有一个雷打不动的概念，那就是只要我一个人呆着，肯定就照顾不了自己，吃饭穿衣睡觉甚至喝水都要让她操心，这概念从我小时候第一次被她留在家里看家，一直延续到如今我登基称帝都没变过，这份饱含着宠溺的关爱真是……你说周围起码有一个排的人看着呢，姐姐你就不能把这个话题放到私下里说么！
“哦，也是，你长大了，”姐姐恍然大悟地敲着脑门，仿佛真的是才注意到这点似的，当然我知道下次她仍然会我行我素地在满朝文武全军官兵面前给我梳头发理衣服弯腰系鞋带：要是不这样她就不是姐姐大人了，“我给你准备了几件在外面替换的衣服……”
说着，姐姐从随身空间里取出了一个标准集装箱：“还有你平常喜欢吃的小点心也在里面。”
我仰头望着集装箱泪流满面：“……姐姐你别这样，这够把一个旅的人武装起来了吧。”
但最后我还是把集装箱收起来了：反正类似情况也不是第一次发生是吧。说实话，姐姐每次给我准备出门物品都有点晚期全身扩散性强迫症的样子，症状严重程度甚至达到天然呆的地步，当初上小学，我和浅浅跟同学出门春游一趟，她都能给准备七斤肉包子让我们路上吃，现在有了高端洋气的随身空间，她不按集装箱收拾行李我都不信！
“传送通道道道道道道准备就绪，随时可以开开开开开开开始传送——”
通往神界的传送门终于准备好了，叮当那七手的世界之树用颤巍巍的声音提醒旅客上车，广播声刚一落下，顿时远处的一群小不点生命女神就叽叽喳喳起来：“呀，叮当你的世界之树也这样啊？”“帕琪琪的世界之树从去年就不会说话啦！好像是什么什么插件崩溃什么什么的。”“柯璐璐的世界之树调成振动模式就变不回来了……”“诶？原来还有振动模式吗？说明书完全看不懂！”
我：“……”这真不愧是一帮能和叮当玩到一块的家伙！
“没事，世界之树有最基础的傻瓜操作模式，”冰蒂斯也不知道是安慰谁，在精神连接里嘀嘀咕咕地说了一句，“世界之树是生命女神专用系列，皮实耐用，系统稳健，自动七层备份，而且能自己给万神殿发短信请求支援，七手的也一样。”
我远目，看着远处的一群三寸丁拿着世界之树的说明书在那扎堆惊呼，决定离她们远点。
“哦，对了，别忘了把冰蒂斯的躯体带上，”珊多拉转身把离魂状态下的冰蒂斯拽过来，她在后者脖子上栓了个项圈，项圈上则系着绳子，珊多拉把绳子的一头塞进我手里，“别撒手啊，她现在没脑子，容易乱走……”
我目瞪口呆地看着被戴上项圈仿佛犬娘一样的冰姐，还没来得及伸张正义就听到脑海里炸雷一样地响起了女流氓的怒吼：“你大爷的这是怎么回事！珊多拉！！怪不得你突然良心发现说要帮老娘梳洗梳洗，原来你安的这个心！”
“冷静！冷静！”我捂着脑袋让那个女流氓保持镇定，结果后者瞬间就转火了：“冷静你妹！你还敢抓着绳子！你真想就这么把妾身牵进父神殿是吧？！”
“看你干的好事，这关键时刻你撩拨她干嘛！”我一边把冰蒂斯脖子上的项圈取下来一边严肃地瞪着珊多拉，她平常那份成熟稳重矜持端庄只要面对冰蒂斯就全崩盘了，你说想当年那个女流氓到底给珊多拉留下了多大怨念呐这是！
我又扭头看到正躲在众人身后，努力降低自己存在感的小人偶，忍不住想逗逗她：“丫头，要去神界不？可以特殊带上你哦。”
小人偶一瞬间想到了那可怕的“外公外婆”，脑袋摇的能看出残影来：“不去！”
结束这段小插曲之后，我招呼叮当打开世界之树神殿，通过神殿内的传送门来到了神界。
传送落点就在神界首都，“庭园”都市的半空，那被称作“辉煌神庭”的悬空岛屿上。虽然已经来过不止一次，但看到神界那些磅礴大气的空中殿堂还是让人忍不住惊艳一番，只不过和从前比起来，这份惊艳感已经缓和挺多：帝国神秘侧的巨型城市“天界都市”，是从风格和规模上都与神界的空中神殿群不相上下的地方，两者唯一的差距就是天界都市没有星域那样壮丽的空中大陆，不管看几次，空中大陆这种东西都让人心潮澎湃呐。
“真这么喜欢空中大陆的话，自己造几个不就完了？或者拖几个星球过来炸掉。”
我心中的感叹被冰蒂斯听见，这个直脾气女汉子立刻就提出了富有她风格的简单办法。
“切，你缺乏艺术细胞，纯天然的东西跟人造的东西区别可大，欣赏价值就不一样。”我撇撇嘴，心里默念道。等身后壮丽的大型传送门嗡鸣着关闭之后，传送区周围的能量屏障也跟着解除了，前来迎接的除了一帮神界卫队之外，就是很多熟悉的身影：父神星臣，光明、黑暗、生命三大主神，还有冰蒂斯的爹妈……
一看到冰蒂斯爹妈迎过来，我身上冷汗顿时就下来了，这时候才意识到自己忽略了一件事：怎么跟人家父母解释这个问题！老两口唯一的宝贝闺女现在还在我身上卡着呢！
我僵硬地微微偏头，看到离魂版的冰蒂斯躯体正老老实实地跟在自己身后，这具身体在残存意识的控制下还能做出“跟随”“吃饭”“睡觉”之类简单的事情，也能响应熟人给她的简单指示，但再多的就啥都办不到了，理论上库瓦因大叔的智力只要超过脚面就能看出自己闺女的异常来，虽然我来神界的目的之一就是要解决这个问题的，但……但真心没做好现在就跟人家爹妈交待问题的心理准备呐！
可能是注意到近在咫尺的视线，冰蒂斯的躯体微微偏过头来，用毫无感情波动的血色瞳仁傻呆呆地看着这边，我跟这双红眸对视几秒，干脆一咬牙，先主动走向冰蒂斯的爸妈：“艾莎莉阿姨……”
冰蒂斯的母亲是比较和善的一个，先从温柔的女性身上下手比较容易打开话题，但我还没来得及说第二句话，那看上去和冰蒂斯仿若姐妹的女神老妈就径直越过我，跟自己闺女（躯体）拥抱在一起：“哎！你这疯丫头，总算还知道顺道回来看看……瞧瞧，激动的都说不出话了……”
我默然片刻，转向库瓦因大叔：“……那什么，库瓦因叔……”
库瓦因大叔也直接越过我，上去捏着冰蒂斯的脸：“孩子瘦了……也有可能是胖了……额，也可能没变，孩子她妈咱女儿为什么不说话呢？”
我：“……”我从头到尾一句话都插不上！
真是亲爹妈啊——老两口（虽然外貌看上去跟冰蒂斯哥哥姐姐似的）从刚才就目不斜视，我估计他们甚至不知道自己闺女是跟别人一起出现的……
“这就是你说的神术失控？”我正纠结着呢，父神突然凑过来小声问道，然后他瞬间就觉察我身上的异常了，“嗯？你的灵魂好像……”
“父神好，”冰蒂斯只有在父神面前才会彻底变成大气不敢喘的乖乖女，她在精神连接里跟父神老老实实地打了个招呼，“我在皇帝灵魂里卡着呢。”
我脸上带着悲怆的神情，趁冰蒂斯父母不注意，对父神偷偷指了指冰蒂斯的躯体：“已经卡好些天了，现在那副身体里面就基础意识，比植物人强点有限。”
“额……”父神眨眨眼，“怎么在你身上发生的事儿总是这么神奇？”
我无言以对：“……”
这时候冰蒂斯的爸妈已经围着自己闺女折腾半天，可算发现后者情况不对了，库瓦因大叔疑惑地看着自己妻子：“孩子她妈，咱女儿是不是……傻了？”
“星臣，你没告诉他们神术失控的事啊？”我发现两位家长完全不知情的样子，忍不住问道。
“你来信也没说神术失控到底怎么回事，我就没往外泄露，也不知道情况到底多严重是吧。”
我哦了一声，尴尬地走到两位家长面前：“那什么，叔叔阿姨，冰蒂斯出了点状况，我来神界就是解决这事的。”
倘若按等级算，我这边是希灵最高统帅，冰蒂斯父母是星域高级神明，后者比我低几级，但按辈分我可不好意思直呼冰蒂斯父母的姓名，再加上平常自己也不怎么在意身份地位的问题，所以这时候还是要以晚辈的身份打招呼，当然更重要的是……现在礼貌点待会二老可能就不揍我了……
库瓦因大叔瞪大眼睛看着我，显然是把情况估计的太悲观了：“我孩子出什么事了？！她怎么变成这样？！”
“爸，妈，我在这儿卡着呢，”我还没开口，冰蒂斯就在精神连接里说话了，“妈，你别拿锥子扎我了，您是我亲妈好么。”
“是这么回事，”我把神术失控的情况大致给两位家长说了说，着重强调了冰蒂斯目前其实没任何危险，她只是灵魂卡在别的地方暂时出不去，“……然后就这样了。”
“神术失控，”库瓦因大叔眨眨眼，出乎意料的是他听到这个消息竟然仿佛一下子彻底放松下来，“原来是这样，又是这孩子瞎折腾的东西啊。”
“吓我一跳，还以为出什么大事了呢。”艾莎莉也轻舒口气说道。
我忍不住好奇起来：“难道她以前经常……”
“啊，差不多吧，”库瓦因大叔露出怀念的神色，“这丫头从小就满脑子稀奇古怪的想法，总好搞些莫名其妙的‘研究’，那时候我们家每个月换一套家具，半座宫殿常年处于废墟状态，神殿里的神仆三班倒休病假，只有这孩子去上学的时候家里才能安静下来。”
我擦着冷汗：“还是学校里老师能管住她，我听说过，她一个人有上百个导师。”
“……那也管不住，只不过她去炸学校总比炸家里强。”
冰蒂斯旁听到这里终于忍不住了：“你们有完没完！天才前进的路上总是要有点坎坷的，没那些大爆炸哪有我一百多项专利的辉煌——是吧父神？”
父神始终温和地听着我们在那讨论冰蒂斯小时候到底熊成啥样，这时才笑眯眯地点点头：“冰蒂斯确实是个挺有创造性的孩子，当然小时候制造的那些大爆炸也让人印象挺深刻，不过这次神术失控……”
说到这，父神默默地看了我一眼，那双看起来总是温和又有点迟钝的眼睛一瞬间深邃的仿佛洞察万物。
“可能不单单是个技术问题。好了，这些事情我们可以慢慢分析，陈来这里也还有别的要事，咱们先回神殿吧。”
我觉得父神可能是看出什么别人未能注意的东西了，但他没当场解释，我也就没继续追问，只是跟在他身后，向父神殿走去，生命主神迦迦立刻飞过去趴到父神头上：这一幕跟叮当简直一模一样，黑暗主神索拉菲珥则上前挽住了父神的胳膊，光明主神索瓦雷还是那副死板严肃的面孔，但仍然专门对我点头致意：他就这性格，以前来神界的时候就知道了。
“至高龙神去哪了？是叫撒隆·千羽豪吧？”我发现四主神少了一个，好奇地问道。
父神悠悠然的声音从前面传来：“一星期前被沉尸湖底了，大概还没爬上来吧。”
我：“……他又干啥了？！”
“让他去视察烈焰大陆的三座学院，他开了个座谈会，把院长全说疯了，现在刚治好两个——等丫从湖底爬上来我打算再沉尸一次。”
我：“……”
这次来神界简直太幸运了：没遇上那个碎催！
父神殿，这地方自己已经来过好些次了，第一次惊叹于它的宏伟，第二次惊叹于它的历史底蕴，第三次惊叹于它内部细节无处不在的内含与艺术积淀，第四次至今……都在迷路。
“我说你一房子造这么大有毛用。”坐在父神的私人会客厅里，我抬头看着远在十米外的水晶吊灯忍不住嘟哝起来。想当年浅浅心血来潮，说身为皇室成员也想体验一下住在宫殿里的生活，就在影子城边上盖了个跟眼前这父神殿差不多大小的房子，结果我唯一的感觉就是：睡在那种大房子里跟睡在广场上有毛线区别？所以我特别不理解这种巨型房子意义何在。
当然浅浅那天马行空的设计方案也是问题：不管多大的房子，里面都是三室一厅，卧室面积跟天安门广场似的，睡在里面就是睡在广场上……
“哈，孩子们帮忙建的，他们喜欢大房子，其实有时候我在家也转向，”父神乐呵呵地说着，“再说了，神殿这种建筑，真正住人的地方其实只有三分之一，其他基本上都是功能间。话说我和索拉都有点不太记路，这两天我俩正商量着在神殿门廊上弄个卧室住下……”
“咳咳，主，您别这样，”索瓦雷尴尬地咳嗽，“您已经在前厅挖过好几个洞了。”
看得出来，父神这漫长而悠然的生活其实也挺丰富多彩的。
这时候会客厅大门突然被人推开了，我循声望去，看到两个长相一模一样、分别穿着黑白公主裙的小小女孩正用肩膀顶开那对有着天使浮雕的厚重木门：她们手上分别捧着一个大大的器皿，看上去好像是用来装食物的东西。
俩小姑娘我见过，正是父神的一对女儿，嘉蒂和辛迪娅，只不过她俩长得太像了，自己实在是分不出到底谁是谁，不过等两个小姑娘跑到桌子前我就分出来了：将手里的东西放在桌上之后，白裙的小女孩扑进父神怀里蹭来蹭去地叫爸爸，黑裙小姑娘则先蹦跶到我面前，眨巴着大眼睛好奇地看着我：“叔叔好！叔叔你兜里有糖是吧？叔叔你会主动给我糖的是吧？”
这个熊孩子属性的肯定就是辛迪娅没跑——她比嘉蒂坏多了。
我摸摸辛迪娅的脑袋，这个曾经在家里住过一阵子，而且现在隔三差五还会过来串门的小姑娘有点古灵精怪，但也是个挺可爱的孩子。我摸出几块影子城出产的风味奶糖塞进她手里，小女孩立刻就跑去和嘉蒂分享了，我的视线则放在桌子上：俩小丫头捧过来的器皿看上去类似浅一点的盆子，上面有盖所以看不见里面的东西，但能闻到食物的香气。父神脸上带着乐呵呵的笑意：“知道你来，专门准备的，这东西在神界可不多见，神殿里的厨师试验了好几次才把这个味道弄对，你来尝尝。”
父神一句话把我的好奇心彻底调动起来，原本想立即说的正事也不得不暂时放在一边：神界都稀罕的东西！这得是多高的待遇？看来还是虚空生物一家亲，兄弟之间有交情啊。我看看周围其他人（神）的表情，估摸着恐怕打从神界建立以来都没多少人有过这种规格的招待，顿时满怀期待地看着桌上。嘉蒂和辛迪娅俩人小鬼大的神界小公主自告奋勇地担任餐桌女仆，踮着脚尖上前把盖子揭开，顿时一股热气卷着鲜香逸散开来，父神热情地招待大家：“来来，所有人都有份，都沾沾光……”
片刻之后，虚空里最强的几个神，以及俩不知道算不算神的生物，还有俩熊孩子在会客厅里围着桌子坐成一圈，所有人都吃的满嘴流油，父神一边吃一边念叨：“还是觉得少点什么。”
我咬着韭菜盒子不住点头：“嗯，少了碗胡辣汤，或者咸菜丝加小米粥……”
“那个幽灵姐姐做的比这个好吃！”辛迪娅脆生生地说道，小丫头吃的半张脸上都是油，凑近了我甚至觉得能照出人影来，话说天下熊孩子吃东西果然都一个模样，基本节奏就是蹭一身对吧？
“嗯，其实是食材的水土问题，韭菜在神界要改造过才能长起来，神性高了味道就变了，”父神一脸农业专家地跟自己闺女解释，“过阵子我让人去人类世界弄点普通韭菜让他们试试……嘉蒂，不要用索瓦雷叔叔的袖子擦嘴……自己的也不行！别忘了自洁术。”
我跨越虚空来神界就吃了顿韭菜盒子！而且还没胡辣汤！
“咱们在这儿吃东西，冰蒂斯只能看着是吧？”父神突然想起什么，抬头问了我一句，我立刻看向身旁：冰蒂斯的躯体就在自己旁边坐着，洋娃娃般了无生气，血红色的双眸半睁半闭，似乎根本不知道周围发生了什么。虽然神明不吃东西也没事，但她这幅样子……好吧，还真让人看不下去。
“张嘴，咬——”我把食物递到冰蒂斯嘴边，看着她下意识地张嘴，咬下，咀嚼，“慢点吃啊，别急着咽，你要噎着我可没法，你就只能噎几天了。”
也不知道她现在这样子能听懂多少，反正这具躯体是下意识地微微点了点头，这样喂食的过程持续了挺长时间，对方才把东西吃完，我拿出张餐巾纸来给离魂少女擦着嘴，一边让她别动：“保持这个姿势，不准咬纸，不准咬我手指头，不准把舌头伸出来……”
这么忙着，我就感觉两道视线定定地落在自己身上，抬头一看吓一大跳：库瓦因大叔和艾莎莉阿姨目光灼灼啊，库瓦因大叔还问呢：“那个小不点丫头怎么没来呢？”
他当然指的是那个如同幼年冰蒂斯一般的小人偶：虽然很明显不可能但貌似库瓦因大叔已经自我催眠地坚信那就是我跟冰蒂斯的女儿了。
……小人偶对你有心理阴影你不知道么？
“额，总之私事放一边，先说正事。”我把离魂版冰蒂斯摆正，防止她突然乱跑，然后从随身空间中取出了那个记录着先祖当年航行日志的卷轴——话说这么意义重大的事是不是应该在气氛更严肃的时候提出来？父神你的韭菜盒子上的也太不是时候了吧？！
嘛，算了，反正已经习惯这种在最不严肃的场合下讨论严肃事件的展开方式了。
“这就是当年的航行日志，”我把卷轴递给父神，“如果故乡世界在星域远征军活动过的区域的话，这些日志上提到的宇宙应该在你们的资料巨库里有记载。”
父神一个自洁术清理了手上的油，接过卷轴大致感应一下里面的内容，微微点头：“如果有的话，肯定能找到，资料巨库储存着神所知晓的一切。不过这些东西真是有够久远的啊。”
“啊，确实，”我摊开手，“对神而言都是远古时代了，我们现在还不敢相信，真的找到了故乡世界的消息，还看到了活生生的先祖。”
“值得祝贺，对任何文明而言，能明晰自己的起源总是件好事，作为虚空三神系之一，也不该始终以一段流浪史作为开头，”父神将卷轴递给坐在他旁边的光明至高神，“索瓦雷，先带着卷轴去藏书塔，我们随后就到。”
“是，我主。”索瓦雷站起身来，一丝不苟地对父神行礼，随后化为一片圣光消散在空气中。
“哈，真是个死板的家伙，在他旁边感觉压力好大的说！幸好现在走了。”迦迦从父神头上跳下来，很神气地走向冰蒂斯那离魂的躯体：走了挺长时间才到，三寸丁的脚程果然有限。最高生命女神是灵魂学和生命力量的专家，她上下翻飞检查着冰蒂斯的身体，又表情严肃地绕着我的脑袋转了两圈，最后一言不发地飞回父神身边，和后者咬着耳朵嘀嘀咕咕。
“情况怎么样？”我和体内的冰蒂斯异口同声地问道。
库瓦因和艾莎莉也紧张地微微离开座位，半个身子都倾在桌子上方。
“和之前猜测的差不多，”父神看着我的眼睛，“神术没有问题，冰蒂斯的身体和灵魂都在正常状态，那个灵魂同律的神术已经正常结束，毫无残留，所以她不是被残存的神力卡住的。”
“也就是说……”我指着自己的鼻子，有点反应过来了，“问题出在……”
“问题出在你身上，”迦迦严肃地点着那只有花生米大小的小脑袋，就和叮当每次邀功之前的表现一样，“虚空生物，特殊的灵魂力量，把冰蒂斯的灵魂给困起来了！”
“我靠原来这样！”我和冰蒂斯再次异口同声，紧接着后者就毫无意外地炸毛起来，“原来是你把妾身卡住的！原来罪魁祸首就是你丫的！妾身的青春又被你们虚空生物这稀奇古怪的天赋给糟蹋了！早就该想到你这样浑身奇葩的家伙应该能离多远离多远……”
父神尴尬地咳嗽两声：“咳咳，虚空生物表示有话要说。”
冰蒂斯瞬间蔫了：“额，父神我不是说你的，啊哈，啊哈哈哈……其实这样卡着也挺好……”
让你在公共频道炸毛！我大虚空族也是你能群嘲起的？！
“总之，先想办法把冰蒂斯的灵魂分离出来，然后她自然就能复原，”父神一边思索一边说道，“她被卡住的原因是虚空生物的同化力量，这是你我继承自虚空的最直接，也是最强力量之一。灵魂同律是么？我听说过这个神术，一个需要施术者完全信任对方，百分之百将一切都托付给对方才能施展的神术，只有这样，才能让两个人的灵魂无视位阶地合并在一起，问题就出在这儿：由于同律时的‘完全开放’，冰蒂斯的灵魂在那一瞬间以绝无防备的状态暴露在虚空扰动力之下，只需要很短暂的同律过程，她的灵魂就会被改造，同化，向着你的方向转变，外在表现就是——卡住了。”
冰蒂斯颤巍巍地开口了：“也就是说……我现在已经不是自己，而是陈的组成部分，所以才不能脱离自己当前的‘主体’？”
“暂时还没这么严重，你不是还保持着完整的自我么？”父神宽慰着冰蒂斯，“陈在下意识地保护你的灵魂，你自己也不算弱，所以这个同化过程其实很慢。”
我听到了“暂时”两个字，忍不住接下去：“那要是一直这么同化下去会怎么样？”
父神皱皱眉：“如果时间够长，当然是最糟糕的结局：冰蒂斯彻底失去自我，成为没有思考能力的灵魂傀儡，而短期的影响嘛……”
说到这，父神上下打量了我一下：“你是男的，所以她大概会先被汉化吧。”
我楞了足有半分钟才明白过来，并不知道地球上“汉化”俩字是何含义的父神所指的是什么意思，顿时一口老槽卡在喉咙里吐都吐不出来，然后忍着嘴角抽搐义正言辞地发表反对意见：“我觉得可能性不大，冰蒂斯现在已经几乎是个纯汉子了，所以她大概会直接跳过这一步……”
“你丫再说一遍？！妾身刚听到你下意识保护妾身的灵魂刚感动了一瞬间，你丫的本性就暴露了是吧！纯汉子是什么意思！你见过36E的纯汉子吗？！平常吃妾身豆腐的时候不说纯汉子了是吧？”
库瓦因和艾莎莉那视线跟小刀子一样在我身上纵横切割，父神眼睛微闭笑而不语，最高黑暗女神继续面无表情地给自己一对女儿擦脸，现场气氛特别……融洽。
我忍受着脑海中跟菜市口一样热闹的冰蒂斯式rap，拼命做出宝相庄严的模样跟父神微微点头：“那咱们还是说说怎么把这个女流……把冰蒂斯解放出来吧。”
“知道原因就很好解决了，只要终止你对她的同化过程，冰蒂斯和你的灵魂连接自然会越来越弱：灵魂这种东西，是具有排除异物的本能的，”父神乐呵呵地说道，我也不知道他在乐什么，“要注意一点，已经发生的同化是没办法逆转的，终止同化并互相分离只是让这个过程停下，因此越早分离越好，拖时间太长的话，即便分离开，冰蒂斯恐怕也不剩多少心眼了。以你现在的自我控制力，应该还没办法完全压制自己的虚空力量吧。”
我挺尴尬地挠挠头发，关于如何控制自己的虚空力量，星臣和希拉都给过自己不少指导，但一个刚学会走路的菜鸟怎么可能跟上两个天地同寿的家伙，虽然我认为平常自己也挺努力的，但熟练值这种东西毕竟不是说提高就能提高啊。
“嗯，那就只能用比较笨的办法了，”父神笑的更乐呵了，“我出手在冰蒂斯的灵魂外设立一个保护屏障，反正只要阻止同化就行，用外力也是可以的。”
“那没问题，”我顿时松了口气，“不麻烦吧？”
“不麻烦，只不过以你现在的状态没法直接操作，你也是虚空生物，在虚空阶梯上，你我是同级的，所以即便我的力量也不能直接越过你的灵魂去影响冰蒂斯的灵魂，因此……”父神满脸笑容地指着窗外灿烂的天空，“需要你消耗一定的力量，进入虚弱状态。简单地说，咱们找地方打一架吧。”
“噗——”我顿时就喷了，跟我一起喷的还有库瓦因和艾莎莉，倒是迦迦和索拉菲珥两位主神仍旧淡定，前者可能还没反应过来，后者只是出于面瘫。
“有这么惊讶？”父神这时候已经站起来了，俨然准备就绪的样子，“这是消耗你过剩力量的最快途径，当然你也可以选择别的法子，比如我召集一波神族军队跟你车轮战，或者你勇闯深渊之门去，要让一个虚空生物累趴下，只能选这么大动静的法子。”
冰蒂斯默然了一下，在精神连接里嘟嘟囔囔起来：“哦擦，这次有热闹了，妾身今后吹牛X的时候又多一个素材……”
看样子是没别的办法，父神把个中原理都说的明明白白，要想终止对冰蒂斯的同化，就必须建立一个外源的保护层，而建立外源保护层的前提是自己的力量不从中捣乱，在我还不能完美控制虚空力量的情况下，就只能先把自己累个半死了……
“行，反正豁出去了，”我呼地站起身子，做视死如归状，“去哪打？”
“嗯，虚空生物打起来动静太大，在神界恐怕也找不到够结实的地方，所以要去神界边缘，天顶之上，那里是神界和虚空相邻的区域，最适合活动身体。”
我点点头，就准备跟着父神出发了，但刚起身就看到库瓦因大叔和艾莎莉阿姨也一脸兴奋地跟着站了起来，顿时大感诧异：“你们也要跟着过去？”
“千载难逢，千载难逢，”库瓦因大叔搓着手高兴不已，“说什么也要去看看，这辈子第一次看到有个男人为了冰蒂斯去决斗的，而且还是挑战父神呐，以前都是那丫头成天出去欺负别人，奋起反抗的倒是不少……诶呀，我的人生一片无悔……”
我：“……”
虽然感觉老两口微妙地误会了什么但这种不忍心开口纠正的感觉是怎么回事？
我一直以为，神界天空就如看上去的那样，是有浮云和阳光的正常大气，自己也从没有飞到天顶上看看那里到底是什么样的景象，至于原因……这是别人家好么，你去邻居家串门好意思登梯子上人家房顶看看吊灯多少瓦么？缺心眼也不是这么缺的。
“神界的空间结构很特殊，在比较偏远的区域，真相被足以侵蚀现实的虚幻所取代，而在靠近边界的地方，这种情况就更明显，你在地上看到的天空只是它‘需要’呈现出的模样，如果不真的靠近，你是想不到它长什么样的，”父神带着我一路前往神界天顶，我们速度飞快，很快便越过了厚厚的云层，一边前进，他一边在精神连接中介绍着神界特殊的环境，“这种扭曲有一部分是最初的设计，还有一部分则是神界自我演化而来，这是一个变化的世界，‘信息’在这里很不稳定，众神的力量能轻而易举地改变现实，即使神界也不能豁免这种改变，所以它的边界始终在变动，从无定形，现在你亲眼见证这个古怪的地方吧。”
我已经感觉到周围环境不太寻常了：我们一路升上高空，越过饱含水分的云层，到那为止，四周一切还起码是真实的，但继续前进，这种真实感越来越弱，我开始觉得迎面袭来的强风时断时续，自己的前进似乎在原地踏步：然而视觉上确实可以肯定自己还在前往天顶，周围开始出现莫名其妙的声响，明明晴空万里，却能听到远方传来雷鸣，能听到近在咫尺有湍湍流水，能听到呼啸而过的破空声在身旁百米开外不断响起，然后这些声音也慢慢沉寂下去——是沉寂下去，而不是远离，就好像有人把音响的音量调低了一样。我低头看去，神界那一片片浮空大陆已经全部被云层遮挡，再看不到丝毫……不对，不应该是云，我记着出发的时候没有看到天上有这么浓密的云层。那些东西看上去均匀而厚重，就好像一层刻意布置的障眼帷幕，已经把神界完全覆盖起来了。
“抬头看看。”父神突然飘过来拍拍我的肩膀，我顺着他手指的方向抬头。
看到无数的浮空大陆，倒置于天顶。
辉煌，壮丽，眼熟——那正是我们刚刚离开的神界大陆！
不对，不太一样：虽然我一眼就通过那熟悉的地形判断出天空那些倒垂的陆地就是神界，但它们充盈着死气沉沉的感觉，翡翠大陆上绿意盎然，但那是一种冷冰冰的绿色，非要说的话……
就好像栩栩如生的塑料花篮一样，不管看上去再真切，那也是塑料的。
而且它们全都倒垂于天顶，就好像那些大陆有着截然相反的重力一样，根据自己来时的方向，这些陆地显然是和下面的神界如同镜像一样对称分布着的，难道它们是影子？
“那是逆神界，你大概也猜到了，它们和真正的神界如同镜中影一样对称分布，”父神笑呵呵地说道，“但这也只是神界边际可能呈现出的景象之一，有时候这里是一片无尽的风暴，有时候这里看上去和虚空一样，有时候这里只有大片大片的极光——我也说不准会是什么样子，纯随机。”
“挺神奇，”我连连点头，“在下面完全看不到这里啊，中间隔着东西似的。”说着，我随手召唤出一团混乱的能量投向高空，这团能量转瞬间击中那倒悬的大地，引起了一阵剧烈的大爆炸。
“我勒个……你不是说那都是镜像么？！”我本以为能量箭会仿佛穿过水面一样穿过那些空中陆地，万没想到竟然真的打中了，看着一蓬巨大的倒垂蘑菇云缓缓在浮空大陆上扩散开，我目瞪口呆，“你不会找我赔吧？”
“镜像为什么就不能是真的？”父神笑着看了我一眼，“真假的界限本来就很模糊，世间万物皆信息，能被修改的东西，本身就没有纠结真假的意义。”
我莫名想起了莫妮娜诡谲莫测的暗影力量，将影子作为武器，甚至通过攻击影子乃至于名字来摧毁现实的黑暗神明，大概就是掌控了这种超脱真假界限的境界吧。
我缓缓释放着自己的力量，改变自己的形态，正常而有限的五感被虚空生物的超感官逐一替代，四周事物的影像不再通过感觉器官进入脑海，而是直接以信息的方式回荡在心灵中，神界边缘那种不真切感带给自己的影响也终于慢慢退却，我“看”向父神，给他一个已经做好准备的眼神。
父神愣了愣，好心提醒：“……那什么，你现在没五官，我看不出你什么表情。”
我：“……额，我是说已经做好准备——那边两位前辈，你们能不能退开点？”
我特无奈地扭头看着库瓦因夫妇，只有他俩跟着一起来了，其他人都老老实实地在下面等着，我倒不是不能理解这种凑热闹的心态（毕竟冰蒂斯就是同样有热闹不凑王八蛋的性格），只是旁边跟了俩人，就为了看我被父神操练，这心理压力简直是场灾难啊。
我毫不怀疑自己跟父神的切磋其实只是单方面的操练：自己有几斤几两我还是很清楚的，号称虚空三大打手还是沾了种族天赋的光，以及全族只有仨人的便宜，我毫不怀疑对面那个笑的人畜无害的哥们有能力在一碗泡面的时间内把除休伦王之外的任何生物轰到虚空里去：包括号称虚空第三的陈某人。在这种情况下，冰蒂斯那对无良爹妈在旁边围观带给人的压力太大了点……
“没事，待会你们开打我们就往后退，保证不影响切磋，”库瓦因大叔一边说着，一边不知道从哪摸出两包瓜子来，递给冰蒂斯她妈一包，“来来，这是咱闺女上次带回来的人间特产……”
“待会我假装闪避，”父神凑过来低声说道，“你就朝他们那使劲打，不用客气。”
我：“……”
一阵强猛的冲击波骤然扩散开来，我和父神借着冲击波的威力拉开了距离，还在旁边等着围观的库瓦因夫妇眨眼间就跑没影了。
“嗯，警惕性很高，”等我从冲击波中站稳身形，父神的声音才传入脑海，“而且瞬间让自己脱离实体，避开了冲击最强的瞬间，已经基本上掌握现在这个形态的身体了。”
“承蒙夸奖——你靠过来的时候我就感觉不对劲，笑的太假了。”我在想象中呲牙咧嘴一番，声音努力保持镇定。刚才那一下子自己是反应过来了，但压根没这么轻松，我甚至不知道为什么会凭空出现一阵冲击波：不是爆炸，也没看到父神采取任何行动，只是在他靠过来的某一瞬间，自己凭借本能觉得大事不妙，等反应过来的时候身体已经先一步采取了紧急措施。那阵冲击波到底是什么东西？
不像是空气……嗯，那种寻常的冲击波也不可能让自己感觉到危机感才对。
“轮到你了。”父神的声音不紧不慢地提醒自己不要发呆，我甩甩头，锁定了立在数百米外，看上去仿佛全无防备的那个身影，然后在身边召唤出密密麻麻仿佛蛛网般的虚空裂痕，这些毁灭性的裂隙交织成一个巨大的球形，在空气稀薄的环境中发出尖锐的呼啸，随后我和这个圆球如同炮弹一般冲向对面。
自己这辈子大概是想不出狂帅酷霸吊炫的技能了，这招被林雪戏称为“保龄球之怒”……
“哦，除了王八拳之外，你在这个形态下也研究出挺多花招的嘛，”冰蒂斯的声音优哉游哉地响起，压根没有身处暴风眼的紧张感，“不过把自己当炮弹发射出去你不觉得傻了点？”
我哪有功夫跟这个女流氓斗嘴啊，直接脑内屏蔽她的吐槽，数百米距离眨眼就到，由虚空裂隙交织成的风暴之球结结实实地撞在父神身上，随后所有的裂隙都解除了控制，这一次，真正的大冲击到来了：虚空的力量狂涌到秩序世界中，开始摧毁波及范围内的每一寸空间，视线中的一切都开始扭曲，变形，消散，黑暗逐步侵蚀着神界的天顶，而在这破碎的空间风暴中，父神的身影完全没有动静：他不知道用什么方法完全隔绝了空间割裂产生的伤害。
当然，这并不出自己预料，如果这么简单直白的攻击都能奏效，那父神也白活这么多年了，只是我完全看不出他用出过任何技能或者力量，就这么简单地屏蔽了伤害，这才让人纠结：一个无从了解的对手，哪怕当陪练也根本没法下手啊！
“你就把我当木桩，只管开打就行了，”父神在狂乱的空间裂隙中老神在在地站着，脸上还是那略有点呆的微笑，“我不太擅长指导人，但很耐打。”
我：“……吔我虚空升龙拳啦！”
冰蒂斯叹了口气：“妈蛋，拉近距离之后果然还是只有王八拳么。”
我已经将虚空领域扩张开，但看上去对父神没用，于是简单直白的一个升龙拳就轰了过去，这不仅仅是拳击那么简单，我努力将虚空的侵蚀力量也凝聚在攻击中，黑色的阴影仿佛一道小型龙卷随着拳头打了出去，如果是普通的世俗物质，一旦接触到这种攻击，就会瞬间被还原成基础的信息元吧。
但是无效，父神用胳膊挡了一下，那些刻意凝结起来的虚空洪流就消失了。
仍然没看出来对方使用了什么特殊的力量或技能，完全不知道发生了什么事情。
我稍微拉开点距离，真的如同打木桩一样把自己目前能掌握的攻击技能挨个尝试了一遍，父神也如他说的那样不闪不避，百分之百承接，不能说这些攻击无效：我可以确定自己的攻击对父神是有威胁的，因为他脸上表情很认真，而且格挡或者用“某种看不到的力量”来抵消攻击的时候也会有吃力的表现，我敢肯定，假如自己真的和对方来真格的，即使对方是父神，也要负伤：毕竟我们在虚空阶梯上有着同样的位置，虚空生物的“伤害减免”天赋在我们之间是无效的。
但问题的关键是，完全看不出他是怎么防御的！用手格挡？直接扛了下来？身边有个看不见的护盾？父神从头到尾一个可以被称作“技能”的招式都没用过，他就和普通人面对迎面砸过来的皮球一样格挡着，哪怕再危险的情况他也不用特殊力量，完全看不透，完全不知道他究竟……
在？做？什？么！
“你到底是怎么防御的？”我终于忍不住了，停下对父神的狂轰滥炸，也让周围的空间稍微自动修复一下，满腹疑惑地问道。
“我看出来了，你好像对自己的力量有理解上的偏差，”父神也微微舒口气，即便有实力差距，来自虚空生物的攻击也是没办法跟普通攻击一样大幅度免疫的，所以他刚才也挺费劲，“你似乎太关注于所谓技能或者‘招数’了。”
“没招数？”我甩甩手，一下子来了精神，“你是说此时无招胜有招？招在心中意随心动？出手随缘道法自然？诶呀叮了个当的，原来这不明觉厉的东西真有用啊？”
父神被我唬得一愣一愣的，半天才接上茬：“呐，你理解的挺高啊，不过我不是这个意思，我是说只要能打赢就行了，为什么需要‘过程’呢？”
我很庆幸自己现在是个彻底的面瘫，只要身子不哆嗦，哪怕再尴尬，看上去也特别镇定。
“那你到底是怎么做的？”
父神想了想：“哦，解释起来不太容易，我先问你个问题：虚空力量的本质是什么？”
“虚空本质？”我没想到话题还达到这个高度了，“嗯……万物的起点？信息起源海？所有可知和不可知的东西混杂在一起的地方？”
“不用解释这么麻烦，虚空的本质就是‘本质’，你说它是什么都可以，因为它什么都是，它就是‘本质’本身，你的力量——并非力量，而是更加根本性的东西，所谓招数、技能、力量都是没有意义的，虚空生物不需要这些，”父神伸手指着天空那倒垂的大陆，“举个例子，如果让你分开那片大陆，你会怎么办？”
我似懂非懂，抬头看看天空：“只是切开那片大陆？用能量冲击就行，高端点的就用空间裂隙，你要不限威力还可以用虚锋……”
父神摇摇头，只是抬手指着高天极远处的大陆，随口说道：“分开。”
空中的大陆无声无息变为两半，没有任何预兆，没有任何过程，没有声音，没有光影效果，没感觉到任何能量或者空间波动，从父神身上，我连一丁点的“变化”都没感觉到，就好像一个普通人抬了抬手一样。我第一时间想到的是神明“言出法随”的力量，但随之就否定了这个猜想：即便“言出法随”，那也是可以察觉到“波动”的，概念的变动，法则的变动，力量的涌现，信息流向的改变，这些都应该是可以察觉的东西，平常冰蒂斯随口一个“要有光”我都能感觉到现实世界的“扭曲”变化，但父神的行动，根本找不到任何蛛丝马迹。
现实没有扭曲，那片大陆也没有经历任何变化过程，只是父神说“分开”，于是现实直接就切换到了大陆被分开的状态。
“切开一个大陆或者切开一个世界本质上没有区别，而且对你而言应该都能办到，”父神这才看向这边，“但你却拘泥于必须使用某种‘技能’或‘手段’，为什么要受限制呢？虚空是万物本源，那么‘被分开的大陆’或者其他任何你能想到和不能想到的东西都只不过是虚空的一部分，你为什么还要借助麻烦的过程来实现自己本身就已经掌握了的东西？凡人要切开东西就要用刀，但假如你本身就是刀，或者你本身就是‘切开’这个概念，你为什么非要去找把刀呢？”
我仍然有些似懂非懂，但这次，自己好像隐隐约约抓住了什么脉络。
就和以往的多次指导一样，父神又带着我这个菜鸟前进了一大步，而且这次这步跨的比以往任何一次都大，我不知道自己需要多长时间才能彻底消化这些知识。
“我当初用了几百年才自己想明白，然后又用了几百年才掌握怎么去做，”父神微笑着看着我，“所以你也不用急于求成，只要记住一点：不需要过程，不需要任何多余的举动，如果你想要结果，那你就是结果，朝着这个目标努力就行了。至于现在……你休息的差不多了，继续吧。”
我想想也是，于是把想不明白的事情暂时放到一边，再次提起精神，将虚空的力量漫布全身，让它们变成武器，变成攻击，变成伤害，不再纠结于应该用虚空模拟出什么样的招式技能——不需要把本来就在制高点的虚空降格到所谓的“招式”上，然后凝聚起全身力量……
父神注意到这微小的变化，微微点头。
“吔我虚空升龙拳啦！”
冰蒂斯终于克制不住气急败坏：“你大爷的怎么还是这招！”
剧烈的冲击和横扫整个神界天顶的大风暴淹没了女流氓的吼叫……
等自己和父神返回辉煌神庭的时候，已经半天时间过去了。
库瓦因大叔身上缠着绷带在神殿前接待了我们两个，但神奇的是艾莎莉阿姨好像一点伤都没有，第一次虚空冲击爆发的时候他们夫妇两个明明同时被父神的力量吹飞，但现在看上去好像只有冰蒂斯的无良老爸被轰了个生活不能自理的样子。
“影子保护而已，”库瓦因大叔狼狈不堪，但脸上还带着笑，“我把冲击波都扛下来了，总不能让自己老婆在前面顶着是吧？”
我看着他头上的绷带，特于心不安地偏头跟父神嘀嘀咕咕：“星臣呐，你下手是不重了点？”
冰蒂斯她爸这一身绷带可跟我没关系，他是我跟父神第一次对拼的时候被后者放出来的冲击波给轰飞的，我是真没想到等一架打完这位大叔会用这么有创造性的形象来迎接自己。
父神也不说话，脸上挂着乐呵呵的笑上前随手就把库瓦因脑袋上的绷带扯下来了：屁事没有。
“你打小就用这招逃课，后来用这招翘班，连艾莎莉都是被你用这招骗到手的，这么多年你怎么就一点改进都没有呢？”父神温吞吞地念叨着，艾莎莉阿姨则叹口气，捅着自己老公的腰：“我就说这样不行吧，骗不过父神的，你刚才让我揍一顿不就行了……”
我愕然半晌，在精神连接里跟冰蒂斯嘀嘀咕咕：“你爸妈平常一直这样？”
“你以为妾身是被谁教育残的？”
我：“……”原来这个女流氓也知道自己已经残了么！
库瓦因大叔骗伤失败，也没多少遗憾的样子，他上下打量了我一眼，发现跟之前没任何不同，于是开口问道：“那什么，冰蒂斯她……”
“已经搞定了，”我笑笑，眼神忍不住落在不远处呆呆站着的冰蒂斯（躯壳）身上，“同化过程已经终止，之后就只需要等着，冰蒂斯的灵魂会慢慢从我身上解放出来，这段时间应该不会太久。”
说到这儿，我就忍不住回忆起了之前跟父神的那场交手，或者直白地说，单方面的指导。
自己这个菜鸟跟父神之间的差距当然是不用说的，这一次，我也算清楚地知道了这种差距具体体现在什么方面：自己对自身力量的理解都还在浅层阶段，父神却已经完全不需要思考如何使用自己的能力了。就如他说的那样，虚空生物不需要技能，不需要力量，不需要招式和能力，一切可以被确切描述的东西，不论其强大到什么程度，都是虚空的次级产物，自己一直在纠结于怎么开发自己的“本领”，这从一开始就等于走进了死胡同。作为虚空生物，“虚空”就是自己唯一需要的东西，它同时也是万事万物。如果你需要力量，那么虚空就是力量，如果你需要技能，那么虚空就是技能，如果你需要敌人死亡，那么虚空就是敌人的死亡，如果你需要一个世界灰飞烟灭，那么虚空就是这个“世界灰飞烟灭”的结果。它就是最终的结论，就是你所想要达到的目标，不论这个目标需要什么过程来实现，那都不是虚空生物应该考虑的事情：过程与工具是给虚空之下的种族们准备的。
比“要有光”更加不可抗拒的力量，就是你本身即为光，既为热，既为世间万物，既为你需要的结果。我不知道自己得什么时候才能达到这种水准，但起码现在有了个努力方向。
半天时间的切磋，以我被累得快死，父神累了个小半死结束——毕竟俩人“打架”的唯一目的就是消耗我的力量，所以就是怎么费力怎么来，练习战斗技巧和进攻威力之类的东西是毫无意义的。我打了整整半天的木桩，最后竟然把自己累趴下了，这让我彻底坚定一个信念：今后跟谁打也不能跟父神打，他抗揍的本事简直丧心病狂，我真心不知道把自己活活累死四五次能不能把他击倒一次的。
至于对冰蒂斯的灵魂防护……嗯，说实话我到现在都不知道是怎么做的，就和刚才说的一样，父神已经超脱了依赖“技能”的阶段，他的任何行动都无迹可寻，包括对冰蒂斯的灵魂施加防护。我累趴下的时候他就说了一句：“防护层已经搞定了，咱们回去吧。”然后就完事了。
“现在还有些时间，我们可以去藏书塔看看，”父神看看天色，对我做出了邀请，“索瓦雷应该已经把资料索引弄完了，库瓦因，你们要不要跟着过来？”
“我们就不去了！”库瓦因大叔一激灵，答复的那叫一个迅速，好像藏书塔给他留下了多大心理阴影似的，随后他看看我，找到个理由，“哦，今天陈要住在我们家是吧？我跟艾莎莉回去给客人准备准备，你们二位慢聊……”
“其实我打算让他住我……”父神刚说到一半，对方就已经跑得快没影了，我只在精神连接里听到库瓦因大叔跟冰蒂斯说话的声音：“闺女啊你先跟陈在一块，我跟你妈先回去了……”
冰蒂斯：“嗯，去你的吧。”
“那个藏书塔是挺可怕的地方？”我眨眨眼，不可思议地在精神连接里问冰蒂斯。
“神界公立第一图书馆，其中几层还是几个大型学院专用的考场，我爸当年是学渣。”
“……还真看不出来，你爸这么高阶，你还是个学霸，我以为他起码是考神级别的。”
“扯，学霸都是被当年当过学渣的父母活活逼出来的，你没听说过啊，”冰蒂斯一肚子怨念，“我爸是以打仗不要命的风格晋升上来的，他是军队出身，当然现在暂时在高层安稳下来了。”
我跟着父神很快就来到了闻名已久的“藏书塔”前，也就是星域神族资料巨库的所在地，而冰蒂斯的离魂躯体当然也跟着过来：我现在得时时刻刻看着她，冰蒂斯生怕自己的身体被我给弄丢了。其实我本打算让库瓦因大叔把她带回去的，自己也能省点心，结果对方跑得倒挺快……
藏书塔是一座位于“庭园”都市中央的高塔建筑，通体洁白，有着优雅的线条和淡雅的金色装饰，其外墙以一种螺旋向上、如同火焰般的造型微微扭曲，充满了神秘的美感。在高塔周围可以看到大量金色符文四处游走，若有若无的风铃声偶尔传入耳中，让人精神一振：这是一座漂亮的建筑，不论创意还是外形都让人心生喜爱，但说实话，它的规模比我预想中的实在小了太多：这座高塔大概只有三四百米高，位于城市最繁华的区段，周围的空间挤满了和它规模差不多大的建筑物。
这就是神界最庞大的资料巨库？
“这里只是入口，”父神看出我的困惑，耐心解释道，“类似这样的塔在神界有数千个，基本上有聚居点的地方就有一座塔，它们内部的空间是共享的，通向一个巨大的特殊区域，那个区域才是真正的藏书塔。说起来，这算是我最满意的创造之一，它解决了众神寿命悠久，知识无穷却没有统一存储方式的问题。”
穿过藏书塔前那道流光溢彩的传送门，我发现自己置身于一个近乎看不到边际的宏伟大厅中，果然如父神所说，藏书塔内部通向一个特殊的空间，在外面你绝对想不到它内部是如此广阔。
洁白的弧形墙壁在两侧一直延伸到视线的尽头，从这里几乎看不到大厅对面是什么模样，墙壁上每隔一段距离就可以看到一片快速游动的金色符文，神秘莫测，脚下的地面是一种灰白色的晶莹材质，仿佛上了一层釉面般光洁，仔细观察，可以看到星星点点的金色光芒正在这结晶地面上游走，我发现自己正踩在一道宽大的天蓝色线条上，于是顺着这个天蓝色线条向远方眺望，这才发现原来地面有着一副无比巨大的图案：它的规模是如此之大，以至于我站在地上竟然看不到它的全貌是什么，恐怕只能飞到大厅顶棚才能看全。我又抬头看向高空，这大厅的穹顶是如此之高，以至于自己几乎产生了那是另一片天空的错觉，微微呈现出弧形的拱顶有一圈放射状的骨架从中央延伸向四周，在那些骨架上同样可以看到不断游荡的符文，而在骨架之间，被分割出来的一个个扇形区域内，是精美的浮雕。
众神无穷岁月积淀下来的艺术水准，让这些浮雕极尽精美和优雅，它们描绘着神的故事或者各个神界大陆的风土人情，有展翅翱翔的天使，有凶猛搏斗的巨龙，有风景如画的冰封大陆，有横跨小半个穹顶的“迦迦到此一游”。
我：“……”
“这是很久以前迦迦留下的，”父神抬头看了一眼，脸上颇有点无奈，“她第一次把字写这么好看，所以我没舍得铲掉……”
熊孩子到处都是，也不差这一个两个是吧。
大厅中可以看到很多神族在忙碌地飞来飞去，随时有人突然传送进来或者传送离开，但由于这里空间相当巨大，而且据我猜测藏书塔内可能不止有这一个大厅，因此这里仍然显得非常空旷，在大厅中忙忙碌碌的神族们倒好像反而突出了此地空空荡荡的感觉。我跟着父神走向距离最近的一座立柱，冰蒂斯的躯体则继续默不作声地跟在我们身后，后者还在精神连接里感慨岁月流逝：“真怀念呐，想当年妾身就是在这个大厅里领毕业证的，能在藏书塔的知识之厅领证，可不是一般学生的待遇。当时那一幕妾身记得特清楚，学院里所有老师和助教都来了，虽然他们平常很烦人，但当时所有人都特别高兴……好几百个老师在前面站了一排，妾身一个人从这头到那头地按规矩给导师献花，每次献花还要读一遍结业宣言，从早起开始发证，到晚上天黑了妾身才把毕业证拿到手里……”
“那是他们这辈子最后一次机会折腾妾身这个好学生，真是下血本了，”冰蒂斯稍后又补充道，“站在队伍最后面的老师保持面带微笑的表情坚持了十一个小时。”
冰蒂斯跟她那几百个导师斗智斗勇的故事就是这么结束的。
父神笑呵呵地听着冰蒂斯在那扯来扯去，一边将手放在面前的白色石柱上，四周的金色符文越聚越多，并且以飞快的速度刷新，这大概就是神界的自动查询系统。而在父神操作着的时候，一道金色圣光突然出现在众人前方不远处，并迅速凝结成一个高大严肃的青年男子，正是索瓦雷，他对父神鞠躬致意：“主，您到了。资料已经粗略统计完毕，筛选出了一些可能有用的东西。”
“我看到了，看来是个大工程，”父神温和地说道，在石柱上轻轻一点，“初步遴选之后，排除掉年代不符和特征明显不符的世界，有可能的世界是……”
他话音落下，在我们周围瞬间出现了大片大片的光幕，光幕中浮现出的是无数密密麻麻的图表以及神族文字，在图表之间还能看到类似编号和箭头的指示。
“这么多。”父神眺望着远方，我们眼前这些图表只是一小部分，更多的东西已经被排列到百米开外了，为了显示如此多的内容，四周的空间甚至都产生了变形，这个大厅自动扩展了父神正在使用的石柱周围的区域，好让他正在查阅的资料有足够的空间显示出来。
“每个条目都是一个世界，”索瓦雷静静地说道，这能把人吓尿的工程量好像压根没影响他古井无波的心情，“藏书塔古灵还在统计，预计等它统计完之后，这些资料还会增加三分之一。主，您需要增加人手，这是我们进行过的最大规模查询。”
我完全没想到自己会看见这么壮观的一幕，这丧心病狂的数量，这令人发指的规模——周围数百米的空间被密密麻麻的文档占据着，而且还不断有新的资料刷新进来。父神在白色石柱上再次触摸了一下，我们周围的空间也瞬息万变，上方的穹顶和脚下的地面都消失了，取而代之的点点繁星一般璀璨的光斑，我下意识地伸手，一个离自己最近的光斑便急剧靠近，并落在自己手心。在接触到它的一瞬间，幻觉般的画面涌入脑海。
那是一个空旷而年迈的宇宙，有着深沉的背景，群星稀少，星云暗淡，我仿佛站立在这个年迈宇宙的太空中，看着眼前群星飞快地演化消逝，偶尔可以看到一闪而逝的文明痕迹，宇宙原住民的太空船在眼前急速掠过，我伸手去触摸它们，却发现那不过是缩小之后的幻影。
“这些是世界快照，”父神的声音将我从幻觉中唤醒，我发现自己又回到了藏书塔的知识之厅，远处众神往来，眼前还是那催人尿下的数据表海洋，“每一个世界条目名下都有一个快照档案夹，记录着这个宇宙从诞生以来每一次有历史意义的瞬间，包括第一个生命的诞生，第一个走出摇篮的文明，第一个跳出宇宙的种族——假如有的话，当然，也有世界末日前的最后一缕余辉。这些快照文件是判断它们是否与希灵先祖描绘的是同一个世界的重要标志。但快照档案并不全面，你带来的资料也太过模糊，很多宇宙在基础规则和物质列表上都有相似之处，尤其是位于同一象限内的世界，单纯看快照，基本每一个都能和你带来的资料对上号。”
“只要有百分之三十的匹配度，就会被视作高概率目标，”索瓦雷顶着一张僵尸脸在旁边解释，“这是综合考虑了凡人的记忆误差以及世界演化误差之后，得到的最佳匹配率。”
“妈蛋……”我喃喃自语，看着头上脚下那繁星一般的小光点，现在它们的数量已经增加到让人眼花缭乱了，由于父神还在不断地给这些资料排列组合，这些“繁星”也在飞快流转，看上去简直和快放的银河视图一般，“你觉得从这里找到故乡世界的概率是……”
“只要资料准确，而且希灵故乡确实在资料巨库中有记载，那就总能找到，”索瓦雷波澜不惊，“对你我而言，时间应该都不是需要考虑的问题，但假如资料不准确……”
“那就只能把所有疑似目标都列出来，然后派人过去一个个排除，”父神慢悠悠地说道，“这些世界已经全部注销，时间太过久远，超出了任何一个正常宇宙的极限寿命，而你们的故乡世界假如真的还存在，也只可能是在这里罗列的这些宇宙附近，而不是它们中的某个，这就给排查工作造成很大麻烦，探测小队要寻找的不是一个坐标，而是一个已经消失的坐标周围的一大片区域。”
我想了想，觉得这恐怕能瞬间解决星域加上帝国一半人口的就业问题：假如我们有就业问题的话。
“就没有更准确一点的资料了么？”父神可能也觉得这种模糊查询太不靠谱，于是充满期待地看着我。
“记录航行日志的古代设备已经彻底完蛋了，”我苦笑着，“能把先祖复活过来已经是个奇迹，我哪还敢奢望顺便把他们当年用过的导航仪也修复啊。现在这些日志全都是老祖宗们凭记忆口述的信息，这种资料和真正的舰载日志有多大差距我也知道……下次来的时候我可能带来更详尽的资料，但你得有个心理准备，不会比现在这个准确多少，顶多……详细一点。”
父神拖长声音哦了一下，声音还是那么不紧不慢不急不忙的：“那倒没事，有资料就行。至于现在这些……让藏书塔古灵再排除排除，应该还可以减少一半的数量。”
然后父神又转向索瓦雷：“你辛苦点，多召集些人手来吧，顺便把藏书塔所有古灵都用上，反正最近它们也都闲着。”
“古灵倒是足够，但人手……”索瓦雷似乎有些为难。
“最近不是放假了么，”父神想了想，“通知神界所有学院，假期作业额外加一条，来藏书塔帮忙整理资料，学生可以自愿参加，参加的人期末考试加十分，老师也能参加，工作积极的可以评先进。”
我：“……”
神界也流行这个？！
“或许咱们应该去虚存储区看看，”正在我满肚子槽不知道从哪开始吐的时候，父神突然若有所思地说道，“我突然想到点别的东西……时间轴，这个应该可以作为重要线索。”
我不解地看着父神，对方也不解释，只是随手打开了一道传送门：“跟我来，咱们去藏书塔的另外一层。”
神界，藏书塔。
这座高塔内有着非常古怪的空间结构，它的古怪之处不仅仅是神界成千上万座藏书塔都共享着一个空间那么简单。在藏书塔少数的固定区域，分布着包括知识之厅在内的十几个功能性大厅，以及上百个对所有神族开放的“图书馆”，这些部分是藏书塔最初建立的时候就有的最古老区域，也是这座高塔的根基所在。而在这些区域之外，负责管理藏书塔的古灵根据需要制造出了数量更加庞大的“虚存储区”，这些随时变动的庞大空间在藏书塔扭曲复杂的内部结构中飘忽不定，难以捉摸，它们可能表现为一座古老的图书馆，也可能是突然出现在高塔某层的空旷城堡，甚至可能是突然连接到知识之厅的另外一座藏书塔。虚存储区占据了这座高塔五分之四的“容量”，并且随时扩大或者缩小：这取决于管理高塔的古灵如何规划自己近期的成长方向。只有最富经验的神族学者才知道所有虚存储区的变换规则，而这些学者中只有十分之一的人才有能力和权限阅读整个资料巨库。这座高塔那错综复杂却又井然有序的空间结构是很难用笔墨形容的，而且我敢肯定帝国建造过的最庞大的数据库也无法和它相提并论：它的历史是如此之久，以至于几乎超出了“时间”这个概念所能定义的范畴，藏书塔记录了大量无法被时间描述，甚至游离于世界之外、跟时间轴完全无关的知识，也正是因此，我们才能借助它来查找那最古老的、在希灵先祖都还未离开故乡时代的资料。
父神打开了一道传送门，在他的介绍下，我才知道原来自己所处的大厅只能算是藏书塔的“表层空间”，这个被称作知识之厅的地方就好像图书馆的公共阅览区，如果想要获得真正深层次的知识，你还要进入这个“图书馆”的更深处才行。
穿过这道黑沉沉的传送门，我发现自己来到了一个扭曲而怪异的空间。
这是一个没有上下左右的地方，既看不到本应属于建筑物的墙壁，也看不到天花板和地面，四周是无尽的混沌，暗淡的色彩条带仿佛宇宙深空的星云一样在极远处飘荡着，可望而不可即。这地方让我忍不住想起了当初在十五天区神秘侧母星上看到的集结之厅，这种扭曲空间给人的怪诞感总是如此相似。在自己眼前，一道淡金色的长桥悬浮于空中，一直延伸到数百米外的不规则平台上，而那个平台又延伸出更多的长桥或阶梯，通向四面八方。扭曲的道路、凌空漂浮的阶梯、戛然而止的悬桥还有两条不知通向何处的宽阔大道在这个奇怪的空间中肆意延展，乍看上去仿佛一团乱麻，但仔细分辨，它们又好像存在某种规划：如人体内的毛细血管一样。我将视线放在远处，看到这些空中道路大多通向一些漂浮在半空的厅堂楼阁：看上去倒是正常的建筑物，那大概就是虚存储区了。
这么说这地方应该是藏书塔内类似空间枢纽一样的地方。
父神和索瓦雷就在前面不远处等着，看我从出神状态反应过来，前者冲这边招招手：“来这边看看，我给你说说我的想法。”
我赶紧跟了上去，还不忘扭头确认一下：冰蒂斯那茫然的躯体还跟在自己身后。看样子虽然失去了思考能力，这具躯体却还好好地记着出发时候大家对她的交待，要寸步不离地跟在我旁边。
“妾身以前来过这地方，”冰蒂斯的灵魂说道，“这里是藏书塔深层，虚存储区和实存储区交界的地方，一般只有学者们才会来这里，普通学生是不让进的。不过当年妾身是学生会会长兼副会长兼学习委员兼学生代表兼社团管理员兼学院代表兼学霸，藏书塔古灵脑子一抽就让妾身进来了。”
“在这里可以查询一些比较抽象的资料，”父神打断了我和冰蒂斯的闲扯，我看到他身边漂浮着大量闪烁的符文，这些符文似乎是从我们脚下的平台上升腾起来的：藏书塔内的任何设施好像都能当做“读取终端”，这倒是相当方便，“我打算从时间轴的连续性上下手，这样就能追溯所有与你们的故乡世界产生过间接联系的宇宙，一下子就能排除掉一大半的目标吧。”
时间轴是父神刚刚想到的重要线索。
看到我有些疑惑，父神耐心地解释起来：“时间是一个在数学体系内部才有意义的概念，它会随着宇宙的熄灭而终止：如果世界末日，而这个宇宙内的一切信息都未能在末日之前流传到世界屏障之外，那么这个宇宙将成为一个‘黑体’，一个完全封闭且锁死的不可知系统，曾经在它内部发生的任何事情都再也无法被外界知晓，它的历史也会变得毫无意义，就如一个还未来得及开口说话就死去的人，他所知道的一切也都会随着死亡被带进棺材。世界末日是比死亡更彻底的信息抹消，它会把自己曾经记录的一切历史都删除干净。一个完全无法感知，也不会对外界产生任何影响的物体，对外界而言就是不存在的，这就是信息层面上的‘黑体’。”
“然而，假如这个宇宙在熄灭之前和其他世界产生了联系，那么它的时间线就能顺着这层联系继续下去，在别的封闭系统中运行。即便世界末日，即便那个系统的一切都被抹消，它曾经和其他世界产生‘接触’这个事实也不会消失，因此在其他世界就留下了它的时间记录，这就是关键线索。”
我了然地点点头，这部分知识听起来很复杂，但自己也不是不能理解，之前建立时空管理局的时候我已经被塔维尔用相关理论轰炸过不知道多少遍了，哪怕不能全部听懂起码也能理解几分。
“也就是说，先祖从故乡世界离开，又接触了其他世界，于是就在其他世界正常的时间轴中加进去一些标记……顺着这些标记能找到故乡世界？”
“不能，”父神摇摇头，“如果这么简单，你们直接从先祖身上不就找到故乡坐标了？通过时间轴标记，我们只能确认哪个世界曾经和其他世界产生过信息交集，以及产生交集的大致时间和程度。索瓦雷，现在把刚才的所有疑似目标都列出来，然后把神族留下的时间轴痕迹全部屏蔽掉……”
索瓦雷点点头，在他身旁同时出现了一座一米多高的结晶圆柱，他在圆柱顶端轻轻触摸了一下，顿时，之前在知识之厅中看到的那海量信息和繁星般的世界快照标记便再度呈现出来，我们几人就仿佛被一道旋转的星云笼罩起来一般。索瓦雷似乎在水晶圆柱上输入了些什么东西（我看不懂这些神族设施是怎么用的），那些浩如烟海的数据表便飞快地刷新起来。
大片大片的金色“繁星”正在失去颜色，变成灰白的斑点，随后慢慢消散在空中，那些规模简直催人尿下的图表也迅速被灰色脚注覆盖。我看出来了：被灰色标记出来的就是被排除掉的目标。
“这些世界的时间轴记录中仅有一种标记，就是当年曾经管理或者观察过这些世界的神明留下的，”父神指着正以肉眼可见的速度被分类开的档案，“除此之外没有任何时间轴扰动记录，说明他们没有接触过来自其他世界的访客，本世界内的文明在末日之前也没能跳出宇宙，这些肯定是可以排除掉……嗯？”
父神说到一半突然沉默下来，他的眼神落在远处的一份档案上，表情很是疑惑。
“怎么了？”我也看不明白神族的操纵系统，完全没发现那些资料有什么异常的。
“这部分记录不太对劲，这里有些莫名其妙的脚注，”父神伸手指向前方，一组资料立刻移动到我们面前，“这里。‘观察员额外日志，上报至远征军十二军团统帅：发现大批原生宇宙中出现来源不明的外源信息，信息量极少，但复杂度超过阈值，判定有极大可能来自高等智慧生物。所有信息同源，判定来自同一群智慧生物。信息来源异常，不属于任何已知象限中的智慧物种。跟进调查。’”
“那些信息是先祖留下的？”我顿时感觉看到了希望。
“不，不对，”冰蒂斯脑筋这时候突然灵活起来，她抢着否定了我的猜想，“这些资料肯定是在希灵先祖逃亡之前留下的，所以跟使徒的老祖宗无关。”
我眉毛一挑：“为啥？”
“你笨啊——希灵老祖宗逃亡的时候已经发生深渊冲击了，按他们的描述，那冲击规模恐怕比当年旧帝国崩溃的时候还大，这么大规模的冲击下来，恐怕周围所有世界都多少带伤——这里的记录没有一个提到发现深渊的，全都汇报正常，这说明它们肯定是在希灵老祖宗逃出故乡世界之前的资料。”
我顿时哦了，冰蒂斯说的有道理。然后我开始思索：这条记录意味着什么？
意味着那些世界全都被一个有能力随意穿梭虚空的文明“光顾”过，那么这个文明必然相当强大。但……这条信息好像也没什么用，因为它没法证实这些被“光顾”过的宇宙就在老祖宗后来的流亡路线上。我不解地看向父神，对方从思索中回过神：“我感觉奇怪的是别的方面，跟希灵先祖没关系……如果这份记录是真的，那么这个远征军十二军团当年路过的地方应该出现了一个非常开化的凡人文明，起码是一群能随意穿梭虚空的文明。你知道这得是多凤毛麟角的事么？”
“……你们后来没找到这个牛逼种族？”
“我敢肯定，没有，”父神斩钉截铁，“达到这种水准的凡人文明屈指可数。每一个都有记录，但我不记得有任何一个文明是被远征军在路上发现的。留下这份记录的是一个观察员，在远征军中，这是一种单独行动的斥候类士兵，他一定已经把这些资料报告给自己的上级了，但当年的十二军团没能找到这个未知文明，这里好像也没有那个观察员留下的更多报告。这些都是我感觉奇怪的地方。”
父神说着，突然耸耸肩：“啊，当然，这跟你要找的情报应该没多大关系，只是我突然对这条记录产生兴趣罢了。这真是太久太久以前的记录啊，或许当年经办此事的人都把这事给忘了。有时间我得留意留意这个十二军团，这么多年过去，他们应该已经重组过无数次了吧……”
“能让你感慨时间流逝可真不容易，”我发自肺腑地说道，眼前这位能把五亿年计划都当成短期规划的主终于也认识到沧海桑田难为水了，“总之你这边有筛选路子了就是好事，大概……”
我话刚说到一半，就听到四周突然传来一阵低沉的嘶嘶声，然后笼罩在周围的那些影像就跟显示器短路一样剧烈闪烁一下便消失不见了。
我：“……”
别说连这地方用的操作系统也会死机！我对神族仅存的那点希望已经全押在这儿了！
“超出筛选阈值，看来单一古灵的处理能力还是有限。剩下的只能等索瓦雷把上级系统调试好再继续了，”父神有点遗憾地摇摇头，顺便解释他提起好多遍的“古灵”到底是个什么东西，“古灵是藏书塔自己进化出来的管理者，无形无质，不算生命，它们是信息和知识的化身，和藏书塔融为一体，大概类似你们所谓的‘操作系统’。平常单一古灵就能完成一般的检索工作，但这次工作量太大了，还是等人员和古灵都就位再说吧。”
我看今天的工作恐怕只能到这了。虽然自己几天前就来信让星域这边把资料巨库准备好，但现在看来，这些无数年前的上古记载其规模仍然超过了父神的预期，用于处理资料的“古灵”根本忙不过来。对这种有点遗憾的局面谁也没办法，我看得出来索瓦雷是尽力了，于是对父神摆摆手：“不着急不着急，慢工出细活。话说这次也真是麻烦你们了，没想到查这些资料要这么大动静。”
“没事，反正闲着也是闲着，”父神温吞吞地笑了笑，“呐，今天还是去冰蒂斯家对吧？”
我想起了之前果断逃窜的冰爹冰妈，不知怎的突然就感觉一阵凉意从头顶到脚底刷刷地流窜起来，打了个冷战才把这没来由的感觉甩出脑海，对父神露出个无奈的表情：“没办法，人家闺女现在还跟我绑定在一块呢，来神界一趟总要让冰蒂斯回家吧。”
“那就明天见吧，”父神的视线落在我身后跟着的冰蒂斯（躯体）身上，带着长辈看到熊孩子那种哭笑不得的表情，“本来还想留你吃顿饭来着——我研究好几天，终于知道鸡蛋灌饼怎么做了。”
我赶紧告辞离开——韭菜盒子鸡蛋灌饼，你说我跨越虚空来到神界，要是一日三餐还都是这些，那得是多大一悲剧呐！
等从藏书塔出来，我才注意到外面已经入夜，看来自己在那个神奇的空间耽搁了太长时间，也不知道冰爹冰妈会不会以为我拐带他们闺女一去不回了。
神界的夜晚并不黑暗，四周的殿堂和那些悬浮在空中的城堡宫殿大教堂在夜幕下释放出柔和的光晕，与天空那些神秘的浮游光带相映成辉。我在冰蒂斯的指点下通过空间传送跳到“庭园”都市郊外，在一个小山坡上看着这个圆形的巨大城市，被辉光充盈的“庭园”就好像一轮映在大地上的明月，而那些悬浮在半空的孤立神殿则仿佛从月轮上飘散起来的光粒一般：不论看到多少遍，这都让人忍不住赞叹一声……
“真漂亮——”
黑曜石宫殿悄无声息地出现在我们身后，那些狭长的彩色玻璃窗中泻出的暗红色光芒从身后传来，才让我注意到冰蒂斯家已经出现了：她家是一座在异空间中漂流的神殿，只有在人员出入的时候才会在现实中停靠一会。我转过身，看到黑曜石宫殿前站着一个银色短发的年轻女子，一身管家装束，神情一丝不苟，正是冰蒂斯家的女管家，莫。
“欢迎来访，皇帝陛下。欢迎回家，大小姐。晚餐已经准备好了。”
女管家用极尽得体的仪态说道，然后就盯着站在我旁边的死鱼眼冰蒂斯一个劲打量，直到冰蒂斯的灵魂忍不住在精神连接里叫起来：“别看了！我在这儿呢！”
“大小姐，您这是？”莫好奇地问道，看来冰爹冰妈还没把冰蒂斯身上发生的事告诉她。
“卡住了而已，神术失控没见过啊。”
“哦，原来大小姐您又研究那些奇奇怪怪的东西了。”莫顿时了然地点点头。
看来是个人都知道冰蒂斯当年搞“科研”的黑历史，以至于女管家看到自家大小姐被卡在别人体内都丝毫不带惊讶的。
我们在莫的带领下走向宫殿，宫殿门口那扇有着人脸的大门好像这才从打盹中醒过来，呼呼噜噜地跟我们打招呼：“哦哦，欢迎欢迎，布兰奇公爵和伊莱丝女士……”
这扇蠢门就没把人名叫对过！
这里是冰蒂斯家，黑曜石宫殿已经离开现实空间，现在正在扭曲异界里飘荡。
冰爹冰妈准备了丰盛的家宴，一来迎接女儿回家，二来欢迎来自希灵帝国的客人。虽然这么想很失礼，但在冰蒂斯家吃饭不用面对韭菜盒子和鸡蛋灌饼真是太好了——当然不是说韭菜盒子和鸡蛋灌饼就不好，只是你们想想，如果当年唐长老跋涉万水千山，历经八十一难，九死一生地到了天竺之后，佛祖命人给他取来一本定价五文钱的《佛法速成入门-大唐书局责印》……
你们应该理解我在父神家吃饭时候的心情了。
因为是家宴，饭桌旁也没有别人，除了库瓦因夫妇之外，也就只有我和离魂版的冰蒂斯列席，女管家莫这次也没在现场陪侍，仅有两个仿佛烟雾团一般的阴影奴仆在旁边充当仆役，端茶倒水听差候命。这气氛理论上是应该格外放松才对，但我身上的鸡皮疙瘩和冷汗那是长江后浪推前浪前仆后继此起彼伏连绵不绝，这气氛都快开始让人怀念父神的韭菜盒子了。我把一勺吃起来有点像玉米粒的豆子放进嘴里，忍不住抬头看向这诡异气氛的源头：库瓦因大叔和艾莎莉阿姨那灼灼目光果然还落在这边。
俩人从开始吃饭到现在，已经盯了将近有十分钟之久了吧，冰妈还好点，起码低头吃饭的时候人家要保持淑女仪态，冰爹就比较奇葩了，就好像现在这样，库瓦因大叔保持着眼珠子目不斜视朝前看的姿势在那吃饭，完全靠摸索着从桌上叉起食物放进嘴里，脸上始终带着一种诡异的微笑，这么跟你说吧：老爷子鼻梁往上的部分已经跟周围的空间凝固到一块了。这大好的一个贵族气质老帅哥愣是给弄的跟老年痴呆晚期似的，我都怀疑现在把他椅子抽走他都能以自己的脸为支点固定在半空……
“那什么……”我被冰爹冰妈这诡异的注视给弄的毛骨悚然，连卡在自己体内的冰蒂斯本人也被自己爹妈给盯的大气都不敢喘（后者跟我一个视角），终于忍不住开口了。
“你说你说——”库瓦因大叔保持上半张脸凝固的状态，下半张脸微笑着看过来，语气那叫一个亲切，“哦，饭菜还满意吧，艾莎莉亲手做的，她可是好手艺，当年我追她的时候有一个主要目的就是今后不用自己做饭了……”
冰妈面带微笑努力保持着自己身为高阶黑暗女神的矜持，一边把餐刀插在冰爹胳膊上：后者完全就当没感觉。额，他好像真的就没感觉……
“饭菜挺好的，”我觉得自己这张脸僵硬的跟刷了三层浆糊又风干三天一样，笑起来都有掉渣的感觉，“你们一直看着我……是有什么事么？”
“没事没事，我就这习惯。”冰爹乐呵呵地笑着，全然不顾胳膊上还触目惊心地插着把餐刀，艾莎莉阿姨有点愣神地看着自己插在老公胳膊上的刀子，也不知道想了点啥就顺手把它拔下来了，我甚至听到噗嗤一声……
叮了个当的，在冰蒂斯家吃饭原来压力这么大，这是一对何等神奇的爹妈啊，上次来的时候还没这么严重来着——对此我只能解释为由于冰姐几千万年搞不上对象，她已经快把自己爹妈愁出心理疾病了，现在只要冰蒂斯周边半径十米内出现任何一个雄性生物，都可能被两位家长当成女婿，像我这样的那肯定更是高危目标。
但这二位愁也没法啊——我扭头看看坐在自己身旁的冰蒂斯（躯体），后者也以死鱼眼的姿态扭头看了我一眼，当然，这个动作是出于条件反射。就这位宗师级大姐头，平常几乎是个完全汉化版，喝酒耍牌打群架，盘腿坐在沙发上啃着烧饼看拳击比赛，拎着酒瓶蹲在马路牙子上冲对面吹口哨——这事儿她都干，我跟她在一块的感觉从头到尾都是亲哥俩。都说女人是水做的，男人是泥做的，女汉子是水泥做的，冰蒂斯这样我都怀疑是钛合金混着花岗岩做的，跟她相处三天以上的人绝对不可能跟这位大姐头产生谈恋爱的错觉：冰爹冰妈你们实在想太多了……
但这话肯定不能直接说出来，直接说出来有俩结果：冰爹冰妈承受巨大打击看破世界和人生从此踏上堕为邪神的不归路，或者冰蒂斯恼羞成怒在我脑海里五音不全地唱《征服》，哪个都承受不起。
于是我只能尴尬地笑笑，低头吃饭，同时心里也忍不住开始寻思这件事：似乎不是一个人怀疑我跟冰蒂斯是情侣关系了，冰爹冰妈不论，父神也偶尔以此为话题打趣，依尔森也时常斗胆祝贺大姐大嫁人有望——每次都被一板砖抽飞，珊多拉也隔三差五念叨冰蒂斯“有主的干粮你也碰”，似乎除了我跟冰蒂斯俩当事人没感觉，周围人都认定了这事似的。
我跟这个女流氓在一块打牌糊一脸小纸条的景象真的很像情侣么？
这么胡思乱想了几秒，我觉得这个问题恐怕得上升到世界观的高度去，以自己和冰蒂斯各自的性格，在这个问题上纠结那就不符合我们的习惯了——于是爱咋咋地，反正选择最适合我们的相处模式就行，当哥们也没什么不好。我还记着自己是有主的干粮呢，先顾好珊多拉她们仨吧。
这么想着，我继续忙活自己除吃饭外的第二任务：从桌上挑冰蒂斯指名的食物，送到身旁死鱼眼御姐的嘴里：“张嘴，咬，慢点吃，嚼够了再咽。张嘴！这是叉子！”
冰爹冰妈继续用热度六个加号的目光盯着这边，不过现在我已经能做到心如死水波澜不惊，就当桌子对面坐了两个蜡像。冰蒂斯的躯体下意识地吃着东西，吃完还舔舔嘴唇，眼神继续投向桌子：这是还没饱。我忍不住想起了当年照顾小泡泡的时候，那小丫头也是一样，只要还没吃饱就会一直盯着桌子看，也不说话（说话也没人听懂），直到有人继续喂她为止，自己这是拿堂堂冰姐当婴儿照顾啊，想到这儿我嘴角就禁不住翘起来了。
“你笑什么？”冰蒂斯的灵魂有点不乐意，她用跟我一样的视角看世界，大概也觉得自己（身体）现在的模样有点傻傻的，以为我是在笑话她。
我一边给冰蒂斯喂饭一边帮她擦擦脸：“没什么——话说这么喂你吃东西有意义么？你本体在我这儿卡着呢，又尝不出味道，你的身体也不怕饿死。”
“妾身就图个心理平衡你管着么？”冰蒂斯的灵魂大大咧咧地说道，我能想象出她张牙舞爪的模样，“桌子中间，那盘烤肉似的东西，然后是桌子对面，那盘绿色的冷菜，然后是我爸手边……”
我觉得自己用不了多长时间就能完全了解这个女流氓的食谱了。
我顶着冰蒂斯父母的眼神压力总算吃完了饭，晚饭后打算四处走走：已经不是第一次来冰姐家了，自己在这里也算熟客，四处走动也不会跟第一次来一样迷路。不过我刚站起来还没来及开口，库瓦因大叔就先一步说话了：“陈，你这几天要照顾我家丫头是吧？”
我以警惕性的眼神看着冰爹，生怕他下一句话就是：你们想好孩子起什么名没——类似情况不是没可能的。不过看对方也没接茬说下一句，我点了点头：“嗯，来的时候我确实答应照料好冰蒂斯的身体。不过她现在已经到家了，在神界这几天大概没我什么事吧，她不在家呆着？”
“她最主要的部分在你身上，怎么在家呆着？”库瓦因笑着指指我，我说的是冰蒂斯的身体，他说的却是后者的灵魂，“所以就委托你顺便照料我家丫头的身体了，反正已经随身带着她的灵魂了，再随身多个躯体也不麻烦。”
这真是冰姐的亲爸？你把自己闺女托付给一男人好像一点压力都没有啊，尤其是你闺女现在的身体还处于绝对不设防的状态。
不过这话我没敢说出来，因为冰蒂斯发起疯来简直太闹人了：我现在还没法离她远点。
“其实是这么回事，”库瓦因看着那俩暗影奴仆收拾桌子，一边仿佛刚想起来要解释一下，“我们跟父神打听了，冰蒂斯需要一到两个星期才能解脱出来，而解脱的难易度跟她和自己原本身体的联系程度有关。所以希望你平常能尽可能和她的身体在一起，让她的灵魂尽早和身体产生共鸣。其实在灵魂学方面我也稍微有一些研……”
库瓦因还没说完就被冰蒂斯顺嘴打断了：“爸你不是学渣吗？”
冰爹被自己闺女噎的一愣一愣的，咬牙切齿地说：“你这丫头……你爸自学的不行吗？总之现在你闭嘴——刚才说到哪了？哦对，其实我对灵魂学也有些造诣，听我的建议准没错，你跟我家丫头多呆着，你俩很快就能恢复正常了。”
我特狐疑地看着冰爹，越看对方越紧张，对方越紧张我就越忍不住盯着看，然后眼瞅着他额角就有冷汗下来，老爷子还跟我这拍胸脯呢：“你看看我这清澈的眼神和真诚的表情……”
“没事没事，交给我就行了，”我赶紧摆摆手，不管库瓦因大叔是真想帮女儿“归位”还是为了赶紧落实女婿问题，他提的这要求都不是事儿，本身来神界的时候我就跟家里说好会照顾好冰蒂斯的，“您擦擦汗吧，都流到脖子里了……”
可算远离了这对如狼似虎的爹妈，离开餐厅的时候我跟灵魂深处的冰蒂斯都忍不住长出口气，回头确认了一下，死鱼眼冰姐还好好地跟在自己身后，我转头看她的时候她还特应景地打了个嗝……
“你说你要安静下来的时候这不也挺好看的么。”我带着这个死鱼眼呆萌全自动跟随宠物型冰姐走在黑曜石宫殿悠长的走廊中，一边闲逛一边在脑内跟冰蒂斯的灵魂聊着天，这感觉真奇妙。
“你找抽啊，妾身什么时候不好看了——你走慢点，妾身的身体跟不上了，前面左转，小回廊走到头有扇小门，去那看看，”冰蒂斯嘀咕着，还一边随着我前进一边瞎指路，“话说我爸妈的威力你见识了吧？所以妾身才不敢在家呆太长时间啊，他们就差把妾身绑在盒子里挨家挨户给送了……”
被爹妈逼嫁的熊闺女大概都有着同样的烦恼，冰蒂斯失踪了几千万年回家之后被接着逼嫁，烦恼程度可能加倍了。我又想起了自己之前胡思乱想的事：“冰蒂斯，你觉得咱们平常在一起的样子真的像是恋爱关系么？”
脑海里安静了足足半分钟，冰蒂斯才咋咋呼呼反应过来：“擦，你这问题好高能，吓人一跳……等等，你不会……不会真有点……妾身只是假设，假设只有那么一点，那么一点点喜欢妾身吧？”
“我感觉不是，但你知道心理这东西最复杂，”我也没打算回避这方面的话题，反正都已经聊到这了，“我觉得跟你在一块挺放松，但更像是跟损友在一起的感觉。但现在回头想想，你说这种互相习惯了对方存在的状态，会不会也是一种……‘过日子’？”
我之所以这么想，是突然想起跟浅浅在一起的时候了，我跟浅浅从同穿开裆裤的年纪玩到大，直到上小学的时候我们都没意识到对方跟自己性别不一样，但就是在这种过日子的气氛中变成了情侣。这与我跟冰蒂斯的状态最大共同点就是：在大多数情况下我也意识不到冰爷是个女的……
这次冰蒂斯沉默了更长时间，我知道这个剽悍的女流氓其实骨子里也有意外纯情的一面——虽然这纯情的一面经常被珊多拉以“从来搞不上对象所以连跟异性牵手都不会”来弱点打击，但她面对这方面话题确实是真的很弱。半晌之后，我才听到她弱弱的回复：“妈蛋，纠结了……完全没经验所以压根不知道什么叫恋爱啊！你有经验你给妾身讲讲呗？”
“这个是不能讲解的，”我哭笑不得，“而且你看我跟珊多拉她们有哪个算是正常恋爱？”
“哦，你不说妾身还忘了，”冰蒂斯突然幽幽说道，“你是有主的干粮呢……咱们讨论这些，你不怕回去之后被珊多拉生吃了？”
我停下脚步，抬头看着那高高的哥特式拱顶，冰蒂斯的身体往前走了挺远才突然反应过来，赶紧小跑几步又回到我身后。
“嗯，我有珊多拉她们了，咱可是个有责任心的好男人来着——看来我是让你爸妈弄的有点神经过敏了，”我摇摇头，看着这条终于走到头的长廊，“话说你到底要带我去哪？”
“出去你就知道了，看见前面那个小侧门了么。”
我看到了那扇灰色的小门，它表面的花纹和周围墙上的浮雕几乎融为一体，以至于自己一开始都没注意到这里还有扇门。我上前轻轻推了推，门没锁，便推门进去。
“卧槽！”我差点一脚踩空，顿时怪叫一声，这扇门后面是坑人的！
门对面是一个半径数十米的圆形天井，深不见底，这扇门完全就是开在天井的内壁上，推门出去只有大概一米见方的一个小台子可供落脚，往前迈一步就掉下去了。我小心翼翼地站到这个平台边缘看着下面的无底深坑，又抬头看看上面，发现天井顶上是敞开的：就在上方不远处能看到天井的出口，一轮血红色的月亮挂在那一小片圆形天空正中，洒下的微薄红光映亮了天井顶部。血红色本来是很容易让人心情压抑的颜色，然而在这轮古怪的月亮下，我却感到一种奇特的安宁感，仿佛那轮红月能抚慰人心一般。我愣了愣，想起神界是没有月亮的，平常黑曜石宫殿飘荡的异空间也没有月亮……
“这是圣灵塔内，和外面是独立空间，红月也是塔里独有的东西，”冰蒂斯静静地说道，“那轮月亮上也有着居民和文明呢，连我爸都不知道他们是什么时候诞生的，但他们自称是圣灵守护一族，已经自觉地帮忙管理红月好几千万年了……神造的东西经常这样，有时候不知怎么就会产生小世界。我很少去打扰他们，不知道现在红月上的守护者是不是还是当年那批……啊，这不重要。”
这种事情对神而言大概就相当于自己种了盆花，然后花盆里突然出现一小窝蚂蚁，结果那一小窝蚂蚁就产生文明，又自称是花盆守护者吧——我这么想着，好奇地观察着这个天井。它的风格和神殿其他地方不太一样，内壁是用一种深色调的结晶物质构成的，泛着紫色和蓝色交替辉映的光泽，内壁上也看不到在神殿其他地方随处可见的精美浮雕，只有一道道从上而下贯通内壁的直线凹痕，这里萦绕着一种深沉肃穆的气氛，就连冰蒂斯的情绪都好像受这里影响而跟着低沉下来：她已经连续五分钟没嘚嘚了。
“跳吧。”
终于，冰姐打破了沉默，轻飘飘地说了两个字。
“啊？”我一下子没反应过来。
“跳下去！”冰蒂斯这次说的很明白，而且丝毫不容置疑，“妾身要去那下面，你只管跳就行，反正摔不死。”
我看看下面深不见底的天坑，只能无奈地撇撇嘴，纵身跳下。
这个被称作圣灵塔的地方非常奇怪，我暂时还不知道它是干什么用的。这座塔有着惊人的大小，从位于塔壁上端的小平台向下看，塔底简直如同万丈深渊般深不见底，而且我们进入这座塔的入口是一扇位于神殿长厅附近某条走廊的侧门，这显然不符合黑曜石宫殿的建筑结构，因此这座塔应该是某种扭曲空间的产物。这倒没什么奇怪的，神族建筑里经常见到这种扭曲空间现象，他们天赋异禀，生来就能随意把空间现象和数学逻辑随意捏来捏去，这直接导致他们盖房子充满了随心所欲的风格，餐厅装修到一半突然想起来隔壁应该有个图书馆，于是直接在墙上掏个窟窿塞进去个比白金汉宫还大的图书馆，卧室刚刚盖完突然想起来里屋要放个生态公园，于是直接在衣橱后面掏个窟窿塞进去个冰封大陆，还起名叫纳尼亚王国——这帮随心所欲的神族盖房子经常这么干。
哦，不讨论神族盖房子的问题，我就是好奇这个圣灵塔的用处，在房子里塞进去一座比宫殿都高的高塔实在让人奇怪，而且这座塔上面还有个出口，从那里出去你甚至会来到一片有着红色月亮的太空，那月亮据说有地球三分之一大——你们知道这是什么概念么？也就是说冰蒂斯家为了给房子里的塔楼安个吊灯，就创造出个异世界来，土豪的天空，仰望一下好瞎眼。这么个高端地方到底干什么用的？
我听冰蒂斯的吩咐，从塔壁上一跃而下，耳边随之响起呼呼的风声，失重感持续了很长时间才隐隐约约看到塔底的地面。这座塔内看不到可以称作“灯”的光源，但只要你在塔内移动，你周围很大一片区域就充盈着恰到好处的光明，看样子神为这里设定了不一样的光学规则，很方便的照明手段。
下坠了相当长一段距离，我才终于来到塔底，减速，调整重心，姿势完美，双脚着地：真不错，这次总算没在着陆的时候出状况。我舒了口气开始环视四周，大厅中充盈着不强不弱的光芒，所以能很容易看清这里的全貌，然而这里的景象让人大失所望：这只是一个非常空旷的圆形大厅，根本没什么引人注意的漂亮陈设。
脚下的地面是用深沉的黑水晶整体铸造，黑水晶表面还有薄薄的一层透明结晶，在这两层结晶之间，浮动着银白色的光流，这些光流有着精细的结构和规律性，它们交织成了一个巨大的符文阵列，并覆盖着整个大厅，符文阵列也因大厅的形状而呈现出圆形，在阵列中央应该是“法阵”的焦点了，那是一个银白色的圆环，半径大概有两三米，内部空空荡荡。
而在大厅四周，排列着一圈看不到面容的黑曜石雕塑，这些雕塑或穿着厚重的铠甲，或身披长袍，或一身猎装，他们不论男女皆手执武器，肃然挺立，共同点是面容部分模糊不清，完全不似我在神殿其他地方看到的神像。这一圈雕塑可能有数百个之多，仿佛沉默的守卫一般镇守在大厅周围，注视着大厅中央那个银白色的圆环。
我舔舔嘴唇，这诡异的圣灵塔明显不是饭后散步的去处，可冰蒂斯到家里第一件事却是指引着我来这个地方，让人有点想不明白。然而我刚想开口询问，就被从半空传来的破空声就打断了，冰蒂斯的灵魂从沉默中猛然惊醒，赶紧叫起来：“接住接住！快点接住！”
我一下子没反应过来：“接住啥？”
然后我就知道该接住啥了：一个长发飞扬的曼妙身躯从空中直挺挺地坠落下来，啪叽一声趴地上再没动静，我特别清楚地看到她是脸先着地的，而且脑袋还在地上弹了一下……
“妾身的脸啊……”冰蒂斯的灵魂在我脑海中惨烈无比地呼叫起来，“你个混蛋怎么不接！”
我一边上前查看那个趴在地上已经状若女尸的离魂躯体，一边在脑海里跟这具躯体的主人打嘴官司：“我这不是没反应过来么——你知道我脑子慢。”
我一边说着一边小心地把冰蒂斯的身体翻过来，让她上半身靠在自己臂弯里，心里已经明白这是怎么回事了：刚才自己跳下来的时候忘了把这个身体固定在某个地方，也没给她原地等待的指示，于是我跳下来没多久她就跟了过来。这具身体毕竟缺乏控制，她会走会坐却不会飞，又没有思考能力，于是就这么脸先着地pia叽下来了。
神族身子骨当然结实，从这么高掉下来也没问题，只是这种突发情况好像超过了眼前这具身体残留的那点思考能力可处理的信息量：她给摔傻了。我拍她脸她都没反应，只是半睁着一双死鱼眼目视前方，我掐脸蛋，捏鼻子，切人中——没管用，神族没这穴位。反正折腾了挺长工夫，那双死鱼眼才突然眨了一下，视线也有焦点地落在我身上：这是重启完了。
“你看是不是有点扁了？”我忧心忡忡地捏捏冰蒂斯的鼻子，跟对方的灵魂交换意见。
“……你的错觉，妾身这张脸防御高着呢。”
我呵呵干笑了两声，自觉跟冰蒂斯打嘴官司这辈子都别想占便宜，于是扶着她的身体起来，终于按捺不住心中好奇：“这到底是什么地方？”
“圣灵塔，纪念死者的地方，”冰蒂斯轻声说道，“每次回来都要来这里看看的。”
“纪念……你说这里是灵堂？”我顿时有点发懵，然后突然想到刚才那乌龙事件，感觉万分不妥，“那刚才岂不是打扰亡者清静了？这罪过可大了啊。”
“罪过再大也是妾身的身体随便乱跑掉下来造成的，”冰蒂斯似乎并不在意，“而且你也别紧张，这并不是需要那么肃穆的地方，圣灵塔并非灵堂或者墓地，只是一个用于纪念的场所。妾身小时候经常来玩，那时候在这里疯的比你想象的还厉害呐。”
冰蒂斯是这么说着，可我还是能听出来她现在收敛着自己那闹闹哄哄的天性。我再次环顾四周，终于明白过来那种深沉肃穆的气氛是怎么回事，这座位于扭曲空间中的怪塔，以及塔外的独立时空，全都是为了纪念亡者而建立的，天上那轮红月恐怕也有着特殊的意义。想到这我就忍不住也跟着肃穆起来：虽然冰姐强调圣灵塔并不是墓地和灵堂，也不需要谨言稀声，可这气氛实在不适合吵闹。
“神族呢，其实是没有墓地的，”冰蒂斯的声音在我心底响起，轻柔飘渺，“或者更直接地说，神族在死后是不会留下尸体的，什么都不会留下。你也知道，神族很难被杀死，我们可以复活，可以转生，可以假死亿年然后回归世界，在凡人眼中死亡的神明其实只是被暂时放逐出了当前世界，或者干脆只是暂时沉睡，只要有灵魂或躯体留下，对神族而言就不算真正的死亡——这一点你们希灵使徒也差不多。但我们也有彻底死去的情况，除了那些不存在死亡的生命女神之外，绝大多数神族死在战场上，当那一天到来，我们将什么也不会剩下，身体升华为能量云雾，灵魂解体为数据尘埃，能带回家的从来都只有一点点在战场上用过的遗物，而且大多数士兵连这点遗物都留不下：足以杀死神的战场，往往也足以摧毁任何其他东西，死在远征路上的神族有百分之八十都是变成统计册上的一个名字被带回来的。
就这样，神族从来没有建造过墓地之类的东西，保存遗体对我们而言是毫无意义的事情，同样，我们也不需要自欺欺人地为‘亡灵’准备安息地，因为我们知道，真正死亡的神族不会留下灵魂，留下灵魂的神族总能复活。圣灵塔就是一个这样空荡荡的纪念场所，我们建造这样与世隔绝的空间来纪念战死者的名字，把他们的事迹和一生记录在这里的每一寸空间中。每个神族家中都有一座圣灵塔，纪念自己亲人，故交，战友的名字，也只能纪念他们的名字。”
自己是第一次听说这事情——当然，在今天之前确实也没人有必要专门把神族的丧葬习俗给我讲解一番。我觉得自己身为一个外人似乎不应该来这种特殊地方，不过这句话刚说出口冰蒂斯就给顶回来了：“你笨啊，要来这里拜祭的是妾身，妾身跟你卡一块呢！”
我：“……哦，也是。”
我看冰蒂斯沉默了，于是斟酌着语气开口：“话说这座塔里的……”
“自从妾身的神殿和家里的神殿融合，圣灵塔也融合了，”冰蒂斯淡淡地说道，“这里有老爸老妈当年的战友和部下，也有妾身以前带过的小崽子们，还有一些朋友，一些亲戚，一些被妾身骂过老不死的家伙……现在他们是真的死了吧。啊啊，都在这儿了，妾身最后一次打仗时候带的那些小弟小妹们也一个不落呢，你看不到吧，但是妾身能看到，他们的名字就在这里，到处都是。”
我沉默了，想起自己和冰蒂斯是在什么情况下相遇，以及在那之前她的经历。
她率领的天神大军在数千万年前与大型深渊之门遭遇，战斗到近乎全军覆没，最后发现自己无力彻底关闭这座大门，她便将自身作为一道锁链，镇压在深渊之门前，她剩余的信徒和追随者在女神的陵墓上修造了规模庞大的封印系统，并以自己的生命为代价让这个封印能数千万年不毁。当帝国军误打误撞摧毁了封印的时候，从那颗黑暗核心中冲出来的只有冰蒂斯一个人：她口中那些“小崽子们”要么战死，要么变成了封印的组件，没有一个活下来。
这种死亡是彻底的形魂俱灭，就如每一个战死在远征路上的神族战士一样，冰蒂斯所率领的那支远征军能留下的只有一个个名字，亲身经历过那个地方，我可以肯定帝国军在封印残骸附近连一点属于神族战士的遗物都没找到。
死后无法留下任何痕迹的神族，只能在圣灵塔这种记录生平事迹的地方怀念亡者，冰蒂斯来这里就是为了和她以前的部下们打个招呼吧。凡人祭拜亡者，是因为相信逝者在天有灵，然而在这里，我们都知道那些死在远征路上的战士根本一丝一毫的痕迹都留不下，却也要这么做，说到底……
“也算是一种自欺欺人吧，”冰蒂斯的语气听上去倒挺轻松，“不过大家都这么做。而且自欺欺人也没什么不好……对了，给你说件可乐的事儿，妾身刚回家那次，竟然还在圣灵塔里看到自己的名字跟生平了，老爸老妈写的，写了那么多，快比神界通史都长了，他们在这写了恐怕有上百年吧……妾身就活着看见自己的死亡证明了。后来我爸那个尴尬啊……”
“我可一点都不觉得可乐，”我撇撇嘴，“原来你每次回家都要来圣灵塔一趟么——之前我还从不知道。我都不知道你家还有这种地方。”
“不只是你，连珊多拉都不知道妾身家的圣灵塔是什么样，虽然她来过无数遍了。本身这就属于家中私地，就不是带着客人参观的地方，你去别人家做客还顺便去参观人家祖坟长什么样么？妾身这次是跟你卡在一块没办法，你就偷着乐吧。”
我：“……”被人领着参观家族墓地还要偷着乐，你说这得多缺心眼？哪怕把这儿算成烈士纪念碑我也没偷着乐的必要好么！
当然最终我什么都没说，只是安静地站着，让冰蒂斯静静地怀念她的老朋友们，同时心中也起了波澜：自己对冰蒂斯的了解到底有多少？
知道她大大咧咧，知道她蛮横任性，知道她野蛮粗暴口无遮拦，也知道她学识渊博阅历丰富，知道她偶尔也会热情地帮朋友指导人生，现在，又知道她其实也有伤心难过的时候。
或许自己不知道的远比知道的多吧。
“好了好了，招呼也打完了，来这儿晃一圈，表示自己还活着，也就能收工回去了，”冰蒂斯突然打断我的思索，“带上妾身的金身，撤退睡觉去，好困了。”
我哦了一声，伸手去拉冰蒂斯的身体，后者木然地跟上来，但看着完全不知道怎么飞的样子。我想了想，跟冰蒂斯的灵魂打商量：“那什么，多有冒犯啊……”
冰蒂斯没反应过来：“为啥？”
我伸手把冰蒂斯的身体一个公主抱抱起来：“我估计你其实不介意。”
冰蒂斯“呀”地惊呼了一下，我刚想说这个女流氓也有少女含羞的情怀，就听到她在那嚷嚷起来：“从这个视角看过去妾身真漂亮嘿！第一视角自己抱自己原来这么有意思呢？妈蛋，胸真大……”
如果耻点真的有高度，那这个女流氓的耻点一定高山仰止到让人难以目视了吧：我真不该把她当女人看。
“那冰蒂斯我就带走了啊，不打扰你们休息了。”我抱稳怀中女神，对着空荡荡的圣灵塔大厅说道，随后急速飞向上方的出口。冰蒂斯楞了几秒，突然语气怪怪地开口了：“这是跟谁说话呢——你又不是不知道圣灵塔里其实什么都没有。”
我笑了笑：“我就当它有！”
冰蒂斯默然几秒，突然爆发出一阵畅快的大笑：“啊哈哈哈哈……你这人……你这人真是……你这人真是有意思呐，哈哈哈……”
刚才盘踞在她身上的阴郁气氛似乎也随着这阵大笑烟消云散，在我的脑海中，冰蒂斯的笑声一直持续了很久，似乎她要用尽全身的力气，要把所有的情绪都变成这阵大笑爆发出来似的，明明没什么笑点的事情，她却笑到连话都说不出来的程度，直到我们离开圣灵塔，她的笑声才逐渐低沉下来，轻声说道：“谢谢，你这个烂好人。”
冰蒂斯的女管家莫静静地站在前面不远处，看上去已经在那等了很久，冰蒂斯每次回家都要前往圣灵塔，这应该是他们家族成员的老规矩，莫便算好了时间在外面等着。我把冰蒂斯的身体放下来，轻轻推推她的肩膀，把她推向女管家：“去你自己的房间，明早见。”
她微微转头，半睁着的双眼中似乎微微有点困惑，我知道没法跟这个连思考能力都欠奉的躯壳解释，只能对莫微微点头：“麻烦你了。”
“无须在意，这是在下的职责，”女管家微微鞠躬，拉过冰蒂斯的手，然后有点迟疑地开口，“其实……在下还以为你们要在一个房间……”
“是我爸这么以为吧，”冰蒂斯的灵魂一瞬间就猜到了，“有他这么当爸的么！”
女管家淡然微笑了一下：“好吧，需要在下带皇帝陛下前往客房么？”
我摆摆手，和冰蒂斯异口同声：“我认路！”
躺在冰蒂斯家客房的大床上，我终于能彻彻底底地伸个懒腰，恰到好处的辉光从狭长的彩琉璃窗外洒进来，给这间神族风格的卧室镀上一层朦胧的色彩，也让人心情跟着舒缓下来。今天发生的事不少，现在躺下才有时间清理一下乱糟糟的思绪。
最后，和冰蒂斯互道晚安，昏昏沉沉地睡去。
这是此次来神界度过的第一个夜晚，可能是有点认床吧，晚上睡觉我总觉得并不怎么踏实，始终在昏昏沉沉半睡半醒之间折腾，好像脑子里一直有事情在转，根本清静不下来，但真要深究自己在想些什么，却又偏偏什么都总结不出来。我就这么半昏沉半迷糊地躺着，隐隐约约觉得这一晚上都快过去了，又隐隐约约觉得房门似乎动了一下，还觉得有人在房间里走动——但这应该都是错觉，以自己如今的感知力和警觉程度，如果有人接近肯定一瞬间就能从迷糊状态里清醒过来才对。
但是很快，我就真觉得有人在房间里了，而且那个人在床周围绕了半圈，现在已经站在面前。
我微微睁开眼，朦朦胧胧中看到一个身影站在床旁边，这个身影高挑而优雅，背对着窗户，逆光中看不清身影的面容，只能看到几缕银白在夜色中微微飘动，视线上移，一双血红色的眼眸在黑暗中与自己四目相对，死气沉沉，冰冷无神。
我这次可算彻底清醒过来，顿时一声惊呼：“诶呀我去！”，随后下意识地从床上蹦起来后跳。但兴许是平常在家里习惯了自己屋里的布局，我忘了冰蒂斯家这间卧室有挺多乱七八糟高端洋气不明觉厉的陈设：自己直接碰翻了床旁边一个高高的水晶饰台，顿时哗啦一阵巨响。
冰蒂斯的灵魂这次也跟着醒了，稀里糊涂地嚷嚷起来：“干毛呢干毛呢！妾身失眠大半宿刚刚要睡着，你这发什么神经！跟你在一块怎么这么多事……诶卧槽，妾身的身体怎么在那站着！你这个禽兽终于按捺不住要把妾身懵然无知的身体拉过来糟蹋了么？！”
“女孩子说话注意点，”我真佩服自己，这时候还有精力跟冰蒂斯斗嘴，然后激活了房间里的水晶灯，柔和的光芒顿时充满房间，“我也不知道怎么回事，一睁眼她就站在那了——吓我一跳！”
站在床边背对着窗户的正是冰蒂斯的离魂版身体，这么一想刚才推门进来在屋里绕了半天的那肯定也就是她了。我很奇怪为什么这次自己的警觉性和感知能力都这么迟钝，想了一下才明白过来：冰蒂斯的灵魂现在跟自己合二为一，所以她这具身体对我而言根本不是“外人”，就好像你不会对自己的手脚产生警觉一样，估计她这具身体就是要冲过来暗杀我我都不一定能反应过来——这太神奇了。
“难不成她还记着出发前告诉她‘要好好跟上’的这句话？”我冷静下来，哭笑不得地走上前去，冰蒂斯的身体就那么呆呆地看着我走近，眼睛半天才眨一下。她身上穿着件纯白色的睡衣，表情恬淡安详，瀑布般的银发一泻至地，这般形象与她平日里一身黑色长裙到处暴走的模样完全就是两个极端，但我可顾不上欣赏这位妖娆御姐的身段，我现在就在想一件事：怎么把这个脑瘫版冰姐弄出去？
她有手有脚能四处走动，哪怕把她送回房间十有八九也会再跑过来，现在已经可以肯定了，她脑海中“要好好跟着眼前的男人”这句话已经变成条不可更改的死命令，除非把她绑在自己屋里……绑起来也不一定管用，这个女流氓劲大着呢！她算是龙神之外唯一一个能用拳头揍飞龙神的怪胎了，我亲眼看见过她顺手把琳扔飞的惊悚景象来着。
人倒霉起来喝水都塞牙缝，我这头刚拽着冰蒂斯的胳膊要把她送回房间，就听到房门外传来这时候最不想听见的声音，还没等自己反应过来，库瓦因大叔就携他老婆闯进来了：“怎么回事怎么回事？刚才有巡逻卫兵报告说这……”
我跟冰爹冰妈迎面相对，时间在这一刻静止下来，然后冰爹看到了她的宝贝闺女穿着睡衣站在我身后，一脸刚刚睡醒的模样（其实就是死鱼眼），而我们身后，大床凌乱（我睡相不好）。
我宝相庄严：“其实这是一个误……”
冰爹一个箭步就冲上来打断了我的话，我以为他要跟我拼命，结果他抓着我的手表情激动的跟帕金森晚期似的：“想好给孩子起什么名了么？”
我赶紧让老爷子镇定下来：“其实这真的是一个误……”
冰妈也上来拉住有点亢奋的冰爹：“你看看你这像什么样子，多大人了就不能稳重点，现在是考虑这事的时候么——”
我长出口气，艾莎莉阿姨确实比冰蒂斯那个风风火火的老爸要靠谱多了，结果自己还没来得及多感动一会，冰妈也一把拽住我的胳膊：“孩子在哪上学想好了么？”
我都快哭出来了，真不愧是一家子，冰妈想的比冰爹可远……
“爸！妈！你们两个就别添乱了好么！”这时候冰蒂斯可算忍不住开口了，“我的身体是刚刚自己莫名其妙跑进来的！陈只是被她吓了一跳而已，你们到底要想多远呐！”
趁库瓦因夫妇稍微愣神的时机，我也终于找到插嘴的机会，赶紧一口气把所有情况解释一遍。眼下这个误会可不是三言两语的问题，一旦解释不清我估计自己很长一段时间都别想清闲，尤其是库瓦因大叔行动力超强，你说万一他伙同（这个词没错）冰妈扛着三四吨童装跑到影子城，宣布要帮闺女带孩子怎么办？先别说珊多拉她们仨会不会大义灭亲，这消息光传出去，起码三年以内帝国全境你就找不到比这收视率更高的绯闻了……
我不知道自己说的话有多少可信度，反正两位家长脸上都半信半疑的，当然更大的可能是：他们宁可不相信，也要让我承认了再说，这个可能性我是越想越高。
不过关键时候还是冰蒂斯厉害，她就幽幽说了一句话，冰爹冰妈都不吭声了：“爸妈你们想象一下，以第一视角和自己滚床单——你们觉得我能允许这事儿发生么。”
库瓦因大叔表情纠结了一会，非常遗憾地看着这边：“真的啊？”
我使劲点头，然后也摁着旁边的死鱼眼冰蒂斯使劲点头，末了哭笑不得地看着两位家长：“那什么，你们这心态也有点……冰蒂斯可是你们亲女儿，终身大事怎么能随便乱来的。尤其是今天这情况，我觉得你们把神殿守卫全招呼起来追杀我那才是正常发展吧……”
库瓦因大叔已经恢复了平日里那种稳重淡然的老贵族模样，闻言突然露出一个颇有深意的笑容：“我们当然知道。”
我被他那笑容弄的毛骨悚然，赶紧后撤半步：“额，那就好……其实我觉得吧，冰蒂斯现在还没这方面的想法，反正神寿命无限，你们也不用给她太大压力是吧？其实她平常很头疼这个的，跟我抱怨不是一次两次。我一个外人按理说不该……你们眼神怎么那么奇怪呢？”
库瓦因和艾莎莉暧昧地对视一眼，似乎达成了什么默契似的，随后前者还是带着那种颇有深意的微笑看过来：“那好吧，你们先休息，今天晚上也闹的够厉害了。”
随后夫妇两人就神神秘秘地转身要求，我满头雾水还没解决呢，下意识地招呼了一声，库瓦因大叔头也不回，只是悠悠地撂下句话：“你是据我所知唯一一个对冰蒂斯而言很特殊的人——那丫头从不主动对其他人抱怨自己的私事，甚至包括我和她母亲。”
房间里终于安静下来，这出让人哭笑不得的乌龙总算平安落幕。现场只留下我和冰蒂斯的离魂之躯面面相觑，嗯，我还顺便在精神层面和冰蒂斯的灵魂面面相觑。
“你爸最后是什么意思？”我琢磨了一下，“呐，冰蒂斯，他说的是真的？你以前从不……”
“你别问，烦着呢，”冰蒂斯没好气地回答，“睡个觉都不安稳——你把妾身抱床上去。”
我：“……哈？”
“还愣着干什么，她还会跑过来的！”冰蒂斯在我脑海中大声咋呼着，“她现在肯定只能记住一件事了，那就是随时跟着你。灵魂离体越久，身体的思考能力就越弱，小孩子都该知道这个。你答应过我爸的，照顾好妾身的身体，那现在就开始吧：抱妾身去床上睡觉，除非你好意思看一个女孩子穿成这样在你床前站半宿。”
“是是，我的女神大人，”我叹了口气，知道冰蒂斯也会和普通女孩子一样有蛮横的时候，而且她这个蛮横的威力更大，最好别指望能跟她讲道理，“那你在床上，我去打地铺。”
冰蒂斯沉默了一会，声音很低地开口了：“不用，妾身跟你在一块卡着呢，你觉得你的地铺还是一个人的么？”
你说这是多复杂的问题呐！
我一瞬间转过成吨的想法，思绪纷杂到自己都不知道自己想了些什么，但最后，那些纷乱的思绪慢慢退却，我突然觉得自己可能是想通了什么，一下子轻松起来。
“嗯？陈你刚才想什么呢？”冰蒂斯应该是能感受到灵魂另一半的动静，顿时好奇地问道，“妾身怎么觉得……一阵发寒呢？”
“没啥，你的错觉。”我呵呵一笑，随后轻车熟路地把冰蒂斯的身躯横抱起来，真是奇怪呐，现在才意识到自己哪怕抱着她也不会感觉到丝毫别扭了，你说这是什么时候变成这样的？
我把她小心地放在床上，帮她整理着头发，整理了半天，强迫症都被逼出来了：“你头发怎么这么难打理呢！”
“你费这事干嘛，妾身的头发压不乱的。”
“……我强迫症犯了，你说你平常睡觉的时候头发怎么处理？都压在身子底下还是搭在床外面？或者提前弄个睡觉专用的发型之类？”
听到我的问题，冰蒂斯顿时沉默下来，足足半分钟没动静，最后她气急败坏地大叫：“看你这倒霉催的问题！妾身也TM纠结了！妾身平常到底是怎么睡觉来着——”
我目瞪口呆：“……我好像想起个笑话……”
“闭嘴。”
“好吧，我不说了。”我耸耸肩，把冰蒂斯那几乎和身体一样长的头发仔细整理到床外，弄成了一条银色的瀑布，然后看到她还睁着眼睛，便伸手帮她阖上眼皮：“好好睡觉啊，这次别乱跑了。”
一秒钟后我才毛骨悚然起来：这桥段怎么这么像是冰蒂斯死不瞑目呢？
我憋着这个“死不瞑目”的想法，在床另一边小心翼翼地躺下来——说到底果然还是挺尴尬的，也幸亏冰蒂斯家是土豪，或者说每个神族都是土豪，这张床要再拉长点都快能停上去一辆坦克了。我就在这张可以用广阔形容的大床上小心地盘踞下来，跟旁边那具曼妙的身躯保持足够距离。冰蒂斯这个一向彪悍的女流氓一遇上真格的果然也缩了，沉默良久她才颤巍巍地憋出一句话来：“你个禽兽，绝对不准真动手啊，妾身现在没反抗能力，你要趁妾身睡觉下手试试……”
我：“你不是天不怕地不怕么，刚才我说打地铺你还不愿意呢。”
“少废话，妾身多少也是女孩子，这时候要再没危机感那得多缺心眼。妈蛋，不想睡地铺，还得时刻担心一觉醒来发现自己正以第一视角推自己，你知道本女神现在纠结成啥样了么！”
女人心海底针，冰姐的心大概就相当于钛合金坨子里熔了根针，反正自己是捉摸不透的。我嘴角上翘，带起一个微笑：当然，冰蒂斯肯定看不到。随后我转过身背对着她的身体：这是必须的，无论如何那位女神的身材都有点好的出奇了，甚至用完美都不够形容，即便有一层薄被也难以掩饰冰姐的惊艳身姿，再加上夜色下那平添了一份圣洁与恬静感的绝美侧颜，哪怕我定力没问题也有可能睁着眼到天亮，这不平白给自己找麻烦么。
但也不知道是不是太过在意反而产生了错觉，明明离的很远，我还是感到近在咫尺有温热的体温和冰蒂斯身上独有的那种清香不断传来。感觉到自己灵魂中还有另外一份躁动不安的来源，我忍不住开口：“还没睡？”
“……别提了，还琢磨睡觉的时候头发怎么放呢……”
我顿时心如止水不再纠结，把珊多拉她们的音容笑貌在脑海中滚屏播出了几十遍，酣然入梦。
这短短的后半夜终于安然度过。
感觉只是睡了一小会，窗外便天光大亮了。我睁开眼，看到有点陌生的天花板，稍微反应片刻才想起来自己正在冰蒂斯家，然后才把昨晚上的事情全部回忆起来，赶紧看向身旁：幸好，后半夜冰姐的身体没有到处乱跑，还老老实实地躺在原位置，既没有姿态暧昧地缠过来，也没睡相不佳春光全漏地在那当活体福利放送机：我很担心假如这事儿真发生，冰爹冰妈立刻就敢扛着婴儿车顺便把我绑架到父神殿去让父神证婚……
亏昨天她还惹出那么大的乱子，现在倒是睡的死沉：没脑子果然是一件幸福的事儿。
我起床，下地，换衣服——话说最开始的时候珊多拉还挺纠结我跟冰蒂斯卡在一块，换衣服的时候该怎么办，结果没两天就顾不上纠结这种细枝末节了，事实证明人的不习惯都是源于没被逼到那份上。冰蒂斯懒洋洋的声音也适时地在脑海中响起：“哦，早。”
“你醒了，不多睡会？”我很自然地跟她打招呼，在一起卡了这么多天，现在我都快养成早起和冰蒂斯互道早安的习惯了，不会像刚开始两三天那样，早晨突然听见她跟自己打招呼还会被吓一跳。
“啊，根本没睡，”冰蒂斯的声音听上去格外有气无力，“妾身好累。”
“你后半夜没睡？！”我大惊，“你这么没心没肺还有失眠的时候？”
“……滚，现在还TM在想睡觉的时候头发到底放哪呢，你别跟妾身说话啊，火大了妾身唱歌烦死你。”
我：“……”
我大冰姐竟然也有这么可爱的时候——她的强迫症应该已经达到不治之症了吧？
“等等，我突然想到件事，”自己还是忍不住跟冰蒂斯说话了，因为她的身体已经醒过来，而且按照“最高命令”，一脸木然地站到了我身后，身上穿着轻薄的睡衣，“怎么给她穿衣服？”
“……别想着占便宜。闭上眼，转过去，屏蔽感知，妾身自己穿。”
我听话地照办，但转过去之后才反应过来：“意义何在！”
“哦擦，忘了妾身跟你在一块卡着呢，你看不见妾身也看不见了。”
于是我俩就因为这个简单的问题纠结起来，一直纠结到莫的声音在门外响起：女管家来看客人是否已经起床，并通知我们早饭已准备好。
我顿时就觉得自己这脑子是被洞给毁了：神殿里多少侍女！再不济还有个女管家！昨晚上冰蒂斯的睡衣是谁给换的！你说我俩这智力怎么就突然不够用了呢？
我和冰蒂斯讨论了一番，最后冰姐觉得是俩人在一起卡的时间太长，其中一个人拉低了平均智商，接下来一直到饭厅之前我俩都在拼命否认拉低智商的那个人是自己……
早晨，我顶着巨大的心理压力跟冰爹冰妈打招呼，然后共进早餐，全程两位家长脸上的表情……我就不形容了你们自己想象吧，反正看上去挺渗得慌，库瓦因大叔本来帅的拉到地球上几乎能凭脸刷卡跻身全球首富，结果一顿早饭还没吃完就硬生生在腮帮子上笑出三道褶子来，艾莎莉阿姨也一副莫名激动的模样不断给我夹菜添饭，我倒是挺感谢她的热情的——在自己视线被眼前的饭菜彻底挡住之前。
“你看你爸妈都愁成什么样了，”我跟自己灵魂深处的冰蒂斯磨嘴皮子，“不过这反应好像确实是夸张了点哈。”
“他们一阵一阵的，没事，”冰蒂斯困意盎然地回答，“其实他们这就是故意夸张，想给妾身点紧迫感，哦顺便也给你点压力，他们这招都用过几百遍了，你就是不搭理他们也没事。”
我嘿嘿干笑两声，也不知道该感叹冰爹冰妈这故意夸张的“可爱”作风，还是该感叹冰蒂斯对自己爹妈的了解，还是该感叹冰蒂斯这油盐不进的性格。想了想我觉得还是别感叹了：这一家三口上亿年来都是这么逗过来的，自己感叹到下个千禧年去都不一定能感叹完。我还是继续给身旁的死鱼眼冰姐喂饭是正事。话说现在自己对这个任务已经相当熟练，不但知道冰蒂斯的口味，甚至还能仅凭直觉和喂食记忆就判断出她吃饱没有：这都仰仗于冰蒂斯的灵魂在我脑海中时刻不停的瞎嘚嘚。
我跟照顾小孩儿一样照顾着呆呆的冰姐，教她张嘴，提醒她细嚼慢咽，喂她喝水，甚至偶尔喝呛了还要帮她拍背（虽然对神族而言这也没啥影响），因为身体并不协调，简单的动作也会犯错，我还得时不时帮她擦擦嘴角和衣服上沾的食物残渣。这一堆动作都很繁琐，但也并不令人生厌，一方面是因为看着这么个漂亮姑娘呆呆地吃东西确实是种享受，另一方面……在家照顾孩子锻炼出来了。
这真是个悲伤的故事。
我觉得现在这个没脑子状态的死鱼眼冰蒂斯比正常版的她要可爱多了，不过回头想想，似乎正常版的冰蒂斯也挺……有特色的。而且除此之外还有一点，那个活蹦乱跳的冰姐实在太久没在自己眼前窜来窜去，还真挺有点想念那个身影的。
虽然这个二货女流氓其实始终就在自己身边，但她毕竟暂时分成了两个部件分别存放着，不组装起来就始终很奇怪——你们能想象今天先吃白水煮面条，明天再喝开水冲调料包是什么感觉么？一个冰蒂斯这样的女流氓需要有健康的体魄和鬼畜的灵魂共同支撑……
“待会还要去父神那是吧？”冰蒂斯突然说话了，“今天应该就能有个初步结果了，索瓦雷大人的办事效率一向丧心病狂。”
我一边轻车熟路地帮冰蒂斯（身体）擦脸，收拾衣服上的面包屑，整理头发，一边点头：“嗯，来神界本来就两件事要办，现在你这件事算是办妥了，剩下的就专心查资料。对了，你昨晚上没睡好，现在先补个觉吧，有事我叫你。”
冰蒂斯哦了一声，虽然灵魂形态不需要呼吸，但她还是打了个哈欠以表示准备睡觉。我同时思考三个问题：神是不是需要打哈欠，灵魂是不是需要睡觉，冰蒂斯平常自己睡觉时头发到底怎么处理的——我还没来得及问就听到脑海中传来一阵恶狠狠的威胁：“你要再敢问一句关于头发的事儿试试！”
我哭笑不得地兀自扯扯嘴角，然后看到艾莎莉阿姨满脸微笑地看着自己，嗯，冰蒂斯说的没错，刚才她爹妈就是故意夸张来给她心理压力的，现在艾莎莉的眼神不就挺正常么？库瓦因大叔也如稳重的老绅士一样结束了进餐，等暗影仆役收拾餐具。
“她睡着了，昨天晚上没休息好，我让她补个觉。”虽然不确定，但我猜这二位应该能感觉到冰蒂斯的灵魂刚刚从活跃转入安静，因此才有这举止上的变化，于是就和他们说了冰蒂斯睡着的情况。
“是个很闹心的傻姑娘吧。”艾莎莉阿姨文雅地微笑起来，她看上去完全不像是冰蒂斯的母亲，因为神不会衰老，所以她看着简直跟冰蒂斯的姐妹一样，甚至达到了说不好是姐姐还是妹妹的程度，她这么一笑，我就依稀看出点冰蒂斯的影子：尽管两人性格天差地别，但笑起来似乎很像呐。
“嘛，挺活跃的，习惯之后感觉她这脾气其实也不差，起码很真实。”我回以微笑，说的也是心里话：冰蒂斯的脾气对大多数人而言可能都有点过于激烈了，但感谢虚空生物的惰性，我觉得自己能适应和任何一种脾气的人交流——你们看浅浅那样的脑袋不照样可以跟我天造地设一般地合拍么？
“其实我们也知道这么着急忙慌的模样会给她不小压力，”库瓦因轻声叹息，“……其实我是没别的办法。我是个挺笨的父亲，冰蒂斯小的时候我却花了一大半时间在外面打仗，等每次凯旋回家的时候，都感觉看到了一个完全陌生的大姑娘住在自己家里，她叫我爸爸，我却不知道该怎么跟她说话……你看，慢慢就变成这样了，现在我就只知道也只能办好这一件身为人父能办到的事。而且你知道的，她失踪了很长时间，音讯全无……我现在只想有个人能拴住那个疯丫头，你明白么？”
意料之外，情理之中，我也只好摊开手：“所以您老就可着我一个人折腾了是吧？”
“可别用敬称了，严格按照虚空阶梯，我们和你见面都该行觐见之礼的，”库瓦因大叔半开玩笑地摆摆手说道，“其实也不全是‘折腾’，冰蒂斯这孩子……是真愁人呐。你应该了解她，你觉得她这样的……别说几千万年过来了，就是再过几千万年，能嫁……”
“……你想听真话还是假话？”
“你别说了。”
“其实冰蒂斯有时是个很笨的孩子，”艾莎莉把一脸颓废的老公拍到一边，带着暖暖的笑意说道，“她被很多人看成天才，但在个人问题上简直和白纸一样。她根本不明白自己的感情是怎么回事，遇上自己没接触过的情绪很容易反应不过来，然后傻乎乎地就归类为她平常唯一知道的哥们情谊了。”
“我有珊多拉她们了，”我嘿然一笑，“我对此已经挺满意的，爱情这东西吧，很好，但分的太多恐怕不一定能让每个人都幸福，更何况我还真没觉得自己跟冰蒂斯这打打闹闹的也算爱情……”
“但假如真的可以让多一个人感到幸福也未尝不可吧，”艾莎莉淡淡地说道，眼睛却还是移开了，“当然，我就是随口这么一说，毕竟还是你们自己的事情。我也看出来了，你和冰蒂斯这丫头……恐怕还真不能按常理发展，一切顺其自然吧。另外提醒一下，你的想法倒是让我更满意了……”
我哑然，最后哭笑不得地摊开手：“好吧好吧，不谈这个行么——光说我呢，库瓦因大叔不也只有您一位么，要是冰蒂斯多个妈……”
“有啊，”艾莎莉随口答道，“安卡芙娜，这个老不正经的认识她比认识我还早呢。”
啥？！
我目瞪口呆，整个人都傻那了，眼前这出人意料的发展是怎么回事！
这怎么自己随口一说竟然还说中了？冰蒂斯咋从没跟别人提起过这事呢——你们看晓雪平常跟人介绍自己三个妈的时候多自豪。
“额……那是冰蒂斯另外一个妈啊……”我嘿嘿干笑着，视线不尴不尬地落在库瓦因大叔身上，本来看到他每天只和艾莎莉阿姨出双入对，还以为他只有这么一个妻子，却没想到看上去挺憨厚的冰爹竟然也是多线程的，“那怎么从没见过，她不在这个神殿里住？”
“一亿三千万年前战死在第六象限，什么都没留下，”库瓦因静静地说道，脸上表情很平淡，然而眼神中掩藏着一种硬生生靠时间掩埋起来的黯然，“冰蒂斯不提她是正常的，太久以前的事了。”
一亿三千万年的时光都抹不平的思念，神族终究也难跨过这种生离死别么。
我真想给自己一个嘴巴子：“……抱歉。”
“没事，”库瓦因耸耸肩，神色倒真的很淡然，“在神界，谁家没有几个战死沙场的，神又不会衰老，所以几乎迟早都要在远征深渊或者保护世界的时候战死：只要我们有死的那天这就不会改变。这种经历连父神都不例外——嘉蒂姐妹之前还有过一个姐姐，现在神界却只有不超过一百个神明真正见过那位长公主的容貌吧。对我们而言，这就是不朽生命的一部分——而且迟早对你们也一样。”
我不知道话题怎么会突然转到这么沉重的方向，想转移话题却不知道该说点什么。库瓦因，这个已经活过了太久时光的老神族说的很对，这并非难以想象的事情：当一个种族像神明这样绝不衰老，绝不病亡，心灵也永远保持坚定，而同时深渊与末日又永远盘踞在虚空中，那么他们漫长的一生其实从一开始就是个残酷的单行线：
只要你活的够长，那么你总会战死沙场，在一个遥远到凡人永不可及的孤寒之地倒下，抛下自己的故乡和亲人，只留下一个名字被写在阵亡花名册上，被你的指挥官带回家。
从来都是单选。
“自从神界建立，就没有一个神族是死在自己家中的床上，”库瓦因释然地笑着，似乎完全不觉得这个话题很令人伤感，“他们倒下的地方从来都离家很远。我现在已经退出了每次远征军的在役编制，但你也知道，连父神都有亲自出去远征的时候，所以我也迟早有那么一天吧。”
我的视线越过旁边的水晶窗，默默看着花园中忙碌的神殿园丁们，任何光辉灿烂的东西都建立在沉重的基座上，世界之树的根须周围也只有一片黑冷。星域如此，休伦如此，希灵也如此。不朽者要付出不朽的代价——冰蒂斯其实是跟自己说过类似的话的。但我突然又并不觉得这令人无法接受：至少，这些事情都是在漫长的岁月之后才会发生的不是么？而且你总有足够的机会去避免它们。
或者有足够的时间去抚平和接受它们。
“这样说来，只有生命女神那样什么都不知道，整天热热闹闹过日子和庆祝一切的小家伙才是赢家啊，”我突然轻笑起来，“她们压根没有死亡属性，只有虚空生物才能抹掉她们。”
“除了被父神亲手创造的光明神系之外，生命女神一系是第一个被父神晋升为真神的族群，”库瓦因淡淡地说道，“但从她们之后，父神就没有让第二个种族具备绝对不死性。他有这个能力的。你认为这是为什么？”
我一瞬间沉默下来。
“哈哈，别多想了，起码生活总体上还不错，”库瓦因大叔没有让我沉默多久，便哈哈笑着用力拍拍我的肩膀，“你总得明白，哪怕父神，也没能力让虚空的每一寸角落都受到庇护，所以我就勉强以长辈的资格给你个忠告吧：不要介意那些无法挽回的东西，只要保护好你目光所及，能力所及，心之所及的一切，在这个范围内，哪怕死，也得保护好才行！”
“受教了。”我感受着肩膀上那分量十足的压力，一字一顿。
库瓦因点点头，我也第一次注意到那双猩红眼眸中闪烁着属于长者的聪慧光芒，我突然觉得自己平常被他那不太靠谱的形象给骗了，或许真正的智者反而就在……
“指教虚空生物还真带感嘿，”库瓦因闪到一旁搓着手跟艾莎莉嚼耳根子，但是他声音大的满屋子都能听见，“你不上去说两句？等他成长到父神那个级别咱们就只能干瞪眼了……”
我：“……”
我今后要再相信任何跟冰蒂斯沾亲带故的家伙有谱，我就五行缺智商！
我带着满腔感慨再次来到了藏书塔，父神早已经在藏书塔的入口前等着自己了，他的观察力很敏锐，刚一见面就开口问道：“心情不是很好？”
“没啥，”我呼了口气，“跟库瓦因聊了些关于神族远征的事，突然对永生有所感慨而已。”
“是么，”父神何等聪慧，只要这一句话他大概就想到了所有事情，但他只是温吞吞地笑笑，“把沉重的事稀释到一亿年的程度，再不行就十亿年，总能变得容易接受，在这之前，尽量让它们别发生就行了。”
我突然想到一个古怪的问题，一个在“无穷”前提下似乎同样是必然事件的问题：“呐，你‘死’过么？就像我当年那样的‘挂掉’方式。”
虚空生物不会“彻底消亡”，但我们也有自己的“死亡”方式，那就是被放逐回初始状态。
“嗯，不止一次，”父神毫不在乎地笑起来，“最惨的一次被放逐到虚空里长达一千六百万年。不过我第一次‘死亡’就是在变成成熟体之后，所以不至于跟你一样把记忆都给弄没了。神界有专门对应这种情况的处置方案，我死掉——或者说被放逐回虚空弥散状态之后，神界就会部分封闭，同时由万神殿代行管理权，所以基本上不会耽误事，唯一麻烦点的就是回归之后要重新认识很多人……”
我张着嘴巴想了半天，突然表情古怪地看着对方：“话说咱们这话题怎么这么奇怪？”
“以前我还跟希拉聊过更奇怪的话题呢，”父神耸耸肩，“我们打赌看谁先‘死’够三次，第一个达到次数的人请对方吃饭。这顿饭我等了足足一千四百亿年。哦，说不定什么时候她也会找你打这个赌的，你不知道她平常是有多无聊……”
我：“……咱们还是谈谈查找资料的事吧！”
索瓦雷的工作效率果然很高，虽然人手还没全部到位，但用于筛选资料的古灵队列已经正常运转起来，我们再次来到了藏书塔的虚存储区，这次筛查十分顺利，起码没有出现死机的情况。
粗略筛选之后，故乡世界的疑似目标被消减了将近一半，排除掉的都是那些明显没有被神族以外的“外世界观察者”接触过的宇宙。但剩下的疑似目标仍然数量庞大，而且分布在所有已知的虚空象限里：没人知道当初的故乡世界是在哪个象限，所以我们只能把所有象限的疑似目标都罗列出来。
不过我突然想起了当初和安瑟斯谈起流亡方舟的时候，对方提到方舟在进入虚空之后会很快失去联系的情况，当时珊多拉判断，产生这种现象的原因是故乡世界位于两个象限的交界点上。
这是一个重要情报，疑似故乡世界的目标一下子就因此被缩减到了五分之一的数量。
然后……就再也没捷径可以排除掉更多目标了。
接下来在神界的数天都在进行这种机械式的查询工作，先祖们提供的航行日志信息不足，让筛查工作在后期陷入浪费时间又死循环的境地，确认资料巨库已经没办法提供更多情报，我觉得是时候返回影子城了。
当然我决定回去的另一个重要原因是——
要是再不回去，冰爹冰妈可能绑也要把我跟冰蒂斯绑到婚礼上去……作为一个坚持走真情路线的新世纪好男人，这果断得逃啊，同志们！
这一次在神界呆了差不多四天，比预想的时间要短，一来是预期要办的事情都已经办完，二来则是冰爹冰妈给人的压力实在太大了点——两位家长虽然说着挺通情达理，但我是真不知道他们到底是不是发自肺腑地想把闺女赶紧塞出去拉倒，我在冰蒂斯家住的每一天都提心吊胆的，生怕啥时候一个不小心自己的清白就被那俩没谱的爹妈给折腾没了……
等从传送门出来，看到熟悉的生命女神大神殿，以及神殿前那一条通往影子城的宽阔大道，我才终于能松口气：可算到家了。
冰蒂斯的身体仍然无脑跟在自己身后，她的灵魂则暂时还跟我卡在一起，但这种卡死状态已经有了很大的松动，父神的处置方案卓有成效，在将虚空同化作用隔离开之后，冰蒂斯的灵魂正在飞快地重获自由，现在她已经能和自己的身体产生一点微弱联系，而且偶尔会感觉自己正在被排斥出去。至于我这边，对分离进程最明显的感觉就是可以清楚地感知到自己灵魂中有着另外一份意志：这是融合在一起的两个灵魂即将重新变成独立个体的预兆。
说不定就这一两天的功夫，冰蒂斯就能重获自由了。
在神界这四天，我时刻按照冰爹的指示照顾着冰蒂斯的身体，不管冰爹的出发点是什么，反正我个人对这个任务倒没什么抵触。和冰姐吃在一起，玩在一起，甚至睡在一起——最后这条比较尴尬，但我可以很自豪地宣布自己终究没渣化，虽然身边躺着个漂亮可人的睡美人，我还是挺能克制自己的。
其中一个重要原因是冰蒂斯本人全程以第一视角在旁边监督着……
不过我觉得哪怕没有这个监督，自己也不会做什么出格的事吧，毕竟自己向来崇尚一个准则，那就是感情不到位，白给也不要。我觉得自己可能确实和冰蒂斯有些暧昧之情，也不排除就像冰妈说的那样，冰蒂斯自己也存着一份她自己都察觉不到的好感，或许我们两人真的会因此走到一起，也更有可能就这么热热闹闹地把这种只属于我们两人的“小日子”过下去，反正不管怎样，在这之前我都没有破坏自己和冰蒂斯当前这种感情关系的打算。
你得知道，只有吃不上饭的人才会觉得吃饱饭就是洪福齐天，只有挣不到钱的人才会觉得天堂里铺着人民币，只有搞不上对象的人才会觉得推妹子就是齐人之福——如果你在这些方面都没缺到活不下去的地步，那么就是时候考虑点更高层次的事了，比如感情跟责任的问题。
“你想啥呢？怎么不继续走啊？”冰蒂斯的声音咋咋呼呼地响起来，我在神殿传送门前站了太长时间，女流氓的急性子终于按捺不住，“赶紧走赶紧走！咱们到家啦到家啦！真是松了口气呐！”
我哭笑不得：“……是到我家了好么，你这话让你爸妈听见得是多大打击？”
“切，实话实说还不行？妾身在自己家比在你家还紧张，你说这是什么事啊，把战斗力那么强的爸妈搁你头上你也受不了——你到底走不走？要不是妾身现在没腿，非踢你丫的……”
“好好，我的女神大人……”我举起手表示投降，带着冰蒂斯的身体走向前方那一片光雾。
眼前白光一闪而过，自己已经站在世界之树恢弘的树干前，神殿广场上站着迎接自己的队伍：外围一圈帝国兵和神职人员，珊多拉和姐姐大人则领着全家人（那只幽灵除外）站在自己面前。
我看到的第一幕就是莉莉娜以泪奔姿态向这边冲刺过来，在我前面还有三米的时候就纵身起跳，张开双臂瞄准我的脖子把自己扔了过来：“老大！想死你了吖……唔额……”“砰！”
莉莉娜飞到一半就被从旁边杀过来的维斯卡一膀子抗飞了，猫瞳小丫头似乎压根没注意到自己撞飞了个一米零九的最大主教，兀自高兴地上来抱着我的胳膊，脸蛋几乎在上面蹭出火星子来：“哥哥哥哥，欢迎回家……嗯，后面还有很多话但是忘了所以就这样。”
看到胳膊被她蹭的一阵阵冒白烟，我赶紧抽回手在小丫头脑袋上摁了摁才让维斯卡安静下来，然后走到被抗飞出去好几米的莉莉娜旁边，这个伪萝莉正假装被摔成重伤不久于人世的模样在那哼哼，我顺手把她拉起来在怀里抱了抱，丫果然就立刻满血复活了。
每天回家都会看到莉莉娜在作死，要么就是在装死，反正遇上这种情况只要上去给她一个暖暖的拥抱就可以，小丫头所要的其实也就是这么多了。
“冰蒂斯的情况还没恢复？”
珊多拉上前在冰蒂斯脸上捏了一把，发现对方压根没反应，脸上顿时露出忧色，“难道连父神都没办法把她复原？”
看看，虽然平常闹腾的厉害，但怎么说也是几千万年的深厚感情在那摆着，冰蒂斯要是出了事，珊多拉绝对不可能没反应的。
“正在恢复期呢，”冰蒂斯灵魂大大咧咧地答道，“父神在我和陈的灵魂之间放了个保护层，让我们自行分离。大概也就这一两天我就能重获自由了……诶你干什么！放开你罪恶的爪子！”
珊多拉一边把冰蒂斯的脸扯成各种奇奇怪怪的形状一边嘟囔：“趁还有一两天赶紧过过瘾。”
虽然嘴上这么不客气地说着，但能看出来珊多拉刚才有明显松了口气的模样，她是真的担心着冰蒂斯就此无法复原吧。
“咳咳，关于故乡世界，确实在神界资料库里发现大量疑似目标，”我轻咳两声，打断了珊多拉罪恶的爪子、林雪罪恶的红墨水和浅浅罪恶的……另一双爪子，这仨要没人阻止，大概用三十秒就能把冰姐打扮的跟猴子请来的救兵似的，但我一提起正事，她们就都安静了，“不过还不敢确定故乡世界就是其中之一。我带过去的航行日志太笼统，父神只能判断当年有远征军接触过与之类似的宇宙，其他的都不能确定。等安瑟斯整理出新资料就第一时间送过去吧，那边已经建立了一个短期团队，他们会根据新送过去的资料，把那些疑似世界不断排查下去，就不用咱们这边再派人亲往了。”
“难点不是找不到，而是一下子找到太多结果排查不过来么，”珊多拉微笑起来，“虽然可能要花些时间，但这总是个好消息。”
“行了行了，别在这儿谈工作行不？阿俊刚回来——”姐姐大人的声音适时响起，她上前捏捏我脸上的肉，又一遍遍检查我全身上下，“没饿着吧？照顾好自己了？先跟姐姐回家换身衣服，看你这身衣服又穿着没换过！诶你身上怎么一股香气……”
我抬手指着跟在自己身旁半米不到，几乎是亦步亦趋的冰姐金身：“她已经彻底失去思考能力了，现在就记着最高指示是跟在我旁边，成天跟这么个人形空气清新剂在一块，身上能不带味儿么。”
浅浅顿时好奇地上前把冰姐的身体扛到十米开外，放手之后看着后者一路小跑地回到了我身边半米位置，来回这么玩了好几遍才拍着手大乐：“真的诶真的诶！”
她怎么什么都能玩起来！
冰蒂斯这时候已经心力交瘁，懒得再阻止别人祸祸她的金身了，只是在精神连接中半死不活地念叨：“等老娘还魂了……等老娘还魂了……等老娘……”
家里还是老样子，四天工夫这里也不可能有什么变化，仅有的区别就是家里大门和墙角的冰箱好像换了新的：可能又是琳的功劳。我到家之后第一件事就是把自己扔到沙发上，特颓废特早衰特惬意地往下出溜一点，跟个退休的老大爷一样满意地深呼吸。这个家并不豪华，即没有黑曜石宫殿那么富丽堂皇，也没有父神殿那么恢弘大气，它只是一座还算宽敞的大房子，仅需一个小幽灵女仆就能收拾过来的大房子，但这里有我想要的一切，所以我就很满足了。
你们发现没，从神界回来我整个人都文艺多了。
“你就是闲的。”冰蒂斯一针见血。
为了证明自己并不是闲的冒泡，我取出数据终端，开始查阅自己离开影子城这几天来帝国内发生的重大事件简报。
一切都在有条不紊地进行着，没有堕落使徒捣乱的新帝国总能以让人惊叹的稳定和高速运转。黑森部族已经在新家园站稳脚跟，现在他们正在文明共同体和树精灵们的帮助下熟悉帝国统治区内的生存法则，以及适应如何在新家生活。对过惯了苦日子的黑森人而言，他们的新家园太过优越，以至于需要适应一番才能安然住下来：新家的资源富足到让他们瞠目结舌，向其他宇宙跳转的航路就像自己家中的卧室门一样简便安全，一个星舰舰长穷其一生都无法探索完的星图上到处都是盟友，尽管钢铁防线之外是大片赤红色的深渊帝国占领区，黑森人还是对新生活喜出望外：他们真是一群容易满足的家伙。
报告提到黑森人已经重组了自己的军事力量，并正在军统部的帮助下对那庞大到惊人的黑森舰队进行换装升级，他们的科学家和各行各业的研究者也正在分批进入帝国专门为附庸种族准备的各级培养部门中深造，以学习足够让其文明进行数次跨越式发展的知识：这些知识经过军统部仔细筛选和重组，力求不会对黑森人的固有科技树和他们作为智慧生物的创造能力造成太大打击。当然，黑森人自己的科技体系仍然会在若干年后变得依赖帝国而发展，但起码不会跟旧帝国的那些眷族一样彻底变成只知道扣扳机和摁开关的“高科技原始人”。
另一份报告则提到先祖们正逐渐恢复活力，并开始以高度饱满的热情投入到工作中：安瑟斯等人现在很高兴地成为了科研中心的在编人员，虽然他们的主要工作是被研究，但他们仍然很高兴。一名研究员在报告中这样总结：先祖对“承担责任并努力工作”有一种异样热情，尽管这股动力逊于希灵使徒依据核心行动准则而产生的工作热情，却仍然令人动容，这证明了只有先祖这样的凡人种族，才有资格创造希灵使徒。
第三份报告来自塔维尔，她很高兴地宣布，搭载了小型拆解发生器和特种护盾的新式战舰已经完成组装，一艘样本飞船正在军事星港中等待检阅，这艘飞船的总体框架还不完善，但在针对性的测试中表现出了符合或超过预期值的性能，她邀请我和珊多拉在最近几天去看看那艘飞船，如果它通过检阅，塔维尔会将其小规模量产一批，在实战中逐步完善它们。
最后一份值得关注的报告同样来自塔维尔，其内容我已经有些日子没看到了：
关于深潜计划。
一艘新的深潜船在三天前刚完成组装并离开柯伊伯带异空间星港，现在它正被大型驳船运往帝国边境附近的一处深渊之门试验场，研究团队申请在近期开展深潜作业。
报告上有珊多拉的审阅标记，说明珊多拉已经看过这份汇报了，但她留下一个大大的“待定”结论，表示暂不予通过，也不知道是怎么回事。
深潜计划是新帝国最重要的几个科研项目之一，虽然这个项目很危险，但只要规避开容易玩脱的红月科技，我和珊多拉都会给这个项目申请的东西开绿灯。我也没看出眼下这个报告有什么值得“待定”的地方，新的深潜船是珊多拉监督建造的，新一期深潜计划也很谨慎，进行试验的宇宙被疏散过，周边的缓冲区也已经建好两个月了。堕落使徒更不可能过来捣乱——为安全起见，新的试验区换了地方，离堕落使徒活动的地方极远。
我找到了珊多拉：她正在厨房看着安薇娜做晚饭，一边习惯性地捣捣乱。我的出现让小幽灵大喜过望：“主人！快把女主人劝走吧！她快把酱油喝完了……”
我满脑袋青筋地把珊多拉拖出来，跟她打听深潜计划的事儿。
“哦，我就知道你要问这个，”珊多拉舔着嘴角的酱油，看上去早有所料，“深潜计划——确实不错，可惜林雪看到点不好的东西，这个项目是她给紧急叫停的。”
我瞬间冷汗就下来了：深潜计划从一开始在众人眼里就是个等同于焊雷管锯灯泡的项目，所有人都生怕它出点什么毛病。为了保证安全，每次深潜项目组有新行动我们都会让林雪算一卦……哦，这里要用比较高端的说法，给它预言一下，值得庆幸的是至今一切顺利。不过这次……大小姐看到啥了？
“不好说，”珊多拉摇摇头，但也没有太大担心，“你知道的，深渊之门干扰巨大，她能看到的东西有限。林雪只是说有一场意外事故在不远处等着，深潜船如果现在出发就会被事故摧毁，不过她没发现这场事故有波及到其他宇宙的可能性。现在我让深潜船推迟出发，看什么时候可以避开这条事件线。”
“唔，没大事就好。”我勉强松了口气。
“话说回来，她这到底……”珊多拉眼角一抖，话题就转向冰姐……的身体了，“她快挂在你身上了。”
我往旁边跳了半米，冰姐的身体也跟着跳了半米，仍然保持着亦步亦趋的距离，几乎像个呆呆傻傻的影子，我嘿嘿干笑两声：“大概是灵魂快回归了，这个身体在本能地靠近自己的灵魂。”
珊多拉的视线在我跟冰蒂斯身上来回飘荡，最后呲牙咧嘴一番表示无可奈何，又迈步走回厨房了：“不管你们了，反正有林雪盯着呢。”
片刻之后，安薇娜的惊呼声从厨房传来：“女主人！那是生的……不要吃味精……醋不能喝……那是最后一袋盐了！”
真好啊，这个热热闹闹的，自己所熟悉的家。
带着满意而舒心的轻声叹息，我信步来到院子里。
今天晚饭要稍迟一些，此刻已经是月上梢头的时间了。尚还残留着一点灰蓝色天光的晴朗夜空中，一弯月牙在三两颗星的拱卫下懒洋洋地挂在天边。我在门廊前看到了一大蓬毛茸茸的尾巴正在那晃来晃去，是家里的狐狸：她抱着一杯热茶坐在门口的台阶上，有些出神地望着天空的月亮。静谧的月色下，二货狐狸也终于有了点属于“狐仙”的气质。
妖怪会对月光有特殊的感应，满月时候大部分妖怪的力量都会过于亢奋，不过现在离满月还早的很，狐狸大概只是闲的没事干，来院子里晾晾毛吧。
我放轻脚步走上去，狐狸耳朵微微抖动，显然听到了脚步声：真不愧是犬科动物的听力，她还轻轻晃晃尾巴以示打招呼，我过去捏了捏她的耳朵尖：“看什么呢。”
“看你妹啊，”狐狸很自然地答道，一边从身旁的点心盒里摸出块松饼递过来，“要吃么？晚饭前可以垫垫肚子的哦。”
我接过松饼想了半天，才反应过来狐狸刚才不是骂人，于是跟她并排坐下来，抬头看我妹。
维斯卡（月亮）这时候已经升上半空了。
在神界知晓的，关于不朽的代价——那些东西仍然盘踞在心头，但此时此刻，在宁静的月光下，这些令人烦躁的事情还是渐渐远去了，不管未来会如何，至少现在……
享受俺妹的照耀吧……
晚上吃完饭，浅浅又在家里坐不住了，生拉硬拽地把我拖出来要逛街，看看现在时间倒还早，晚上八点半也正是出门散步逛夜市的时候，我也就跟她一起出来了。
虽然地球上的城市不能和影子城那种地方相比，但看浅浅一路上兴高采烈的样子，我估计只要有自己陪着她，这丫头就是在街心公园里也能逛出亚马逊流域的兴奋感吧。
说起来，我成天跑来跑去，每日溜达的距离已经延伸到不可思议的程度，甚至刚刚还去神界转了一圈，却已经有很长时间没在自己家周围逛过了，今天刚一出门甚至还产生了片刻的陌生感，街头超市的小老板还很热情地跟我打招呼：“呦呵，好些日子没见，出差回来了？”
……其实人家还是一语道破了真相的。
跟以往每次逛街一样，浅浅总是跑在前面的，我们前进的目标要随时跟着这丫头那转来转去的注意力变动，她可能在路边小吃摊子上磨蹭上半个钟头，也可能突然起意去公园里数星星，还可能数星星到一半的时候兴致勃勃地跑去看那些穿的五颜六色的大胡子大叔卖藏刀，反正不管到哪我都只要乐呵呵地跟着，并且在她提出诸如“咱们去白宫吓唬奥巴马怎么样”之类的建议时死谏回去就行。
这丫头有一种神奇的力量，在她身边的人都会不由自主地感觉仿佛被圈进了一个节奏与周围环境迥异的小世界，我和浅浅走在人流熙熙嚷嚷的商业街上，四周繁华热闹，但属于我们的世界却只有半径两米，这大概就是为什么从小到大都只有我们两个人能互相玩到一块吧：这个世界上已经找不到可以跟上浅浅节拍的灵长类动物了。
浅浅很高兴，但有一点即便是没心少肺的她也感觉很别扭：我们还领着个电灯泡……
冰姐的身体仍然亦步亦趋地跟在后面，神色呆然，不声不响，反正不管我和浅浅走到哪，随时一回头都能看见一双死鱼眼在后面一眨不眨地盯着自己，有时候回头猛了还能把自己吓一跳。一开始我还担心走太快会把这个无智力版的冰姐给弄丢，现在我甚至怀疑哪怕自己跟浅浅瞬间跑巴西去，这具身体都能原地挖个洞穿过地心继续跟在我们后面。
于是俩人散步就这么变成三人行了。
走着走着我就感觉四周气氛有点不对，因为周围多了很多好奇的视线，而且自己和浅浅身后的路人明显正在增多，虽然这些路人都没怎么靠近，但他们显然是出于好奇跟过来的。
我第一反应是冰蒂斯这造型出问题了，但迅即想起这个不用担心：黑暗女神那鲜明的形象当然是不能直接出现在普通人面前的：长达脚踝的银色头发和血红色的眼睛，这造型一旦过了晚上八点半出现在大街上就容易把巡警招过来，尤其是她现在还表情僵硬脚步飘忽，我要是直接把她领出门，大概后面能跟一路撒雄黄酒的——所以冰姐身上有一层长效的幻术伪装，她在普通人面前的形象是个普普通通的长发及腰女青年，为了降低存在感还用头发把脸挡上了。所以她的造型没问题。
不过很快我就想到问题出在哪了：在旁人眼中，我这应该就是领着女朋友出门闲逛，后面半米距离尾行着一个跟贞子似的怨妇……突然想通这点，我顿时浑身一个激灵，明白过来为啥即便冰蒂斯身上有一层伪装，后面还是跟了一路的围观群众。
于是我赶紧和浅浅交流好，俩人一边一个地拽住冰蒂斯的胳膊，牵着她慢慢往前走，一边走浅浅还一边特认真地指导着：“慢点，好，左脚……右脚……就这样，不要慌，咱们一会就到家了……”
我跟周围人笑笑：“小时候药物中毒脑子坏了，领她出来呼吸呼吸新鲜空气……”
围观群众纷纷散去，冰蒂斯的灵魂在精神连接里暴跳如雷：“你脑子才坏了！你俩脑子都坏了！你们就不能想个靠谱的说法吗？！”
我跟浅浅好不容易牵着冰蒂斯来到没什么人的街心公园，听着这个流氓女神的灵魂还在那连续不断地咆哮，顿时嘻嘻哈哈地笑成一团，好半天我才第一个稳定下来，严肃地看看冰蒂斯的死鱼眼金身：“算了，有她在身边，咱俩还是别出门的好，遇上一群看韩剧的大妈还是小事，万一遇上几个正义心爆棚的，误会咱俩拐带残障少女就不好玩了。”
冰蒂斯继续在那暴跳如雷：“你才残障！你俩都残障了！”
跟浅浅的夜游就这么虎头蛇尾地结束了，回家之后我们把路上发生的这段小插曲跟家里人分享了一下，在冰姐气急败坏的抗议声中，珊多拉把这事儿记到了帝国通史里，然后就差不多到了该睡觉的时候，接着……接着就发生了非常不得了的事。
就跟自己出发前的时候一样，浅浅和珊多拉抱着枕头来屋里进行“监视”，我躺在俩人中间，脑补自己其实是个伟光正的纯情小青年，然后……就像很多人已经猜到的那样，卧室门被人推开了。
死鱼眼冰姐穿着睡衣（安薇娜帮她换上的）目不斜视地来到床前，特轻车熟路正大光明地在珊多拉和浅浅目瞪口呆的注视下爬上床——还顺便把浅浅挤下去了。
毕竟这床再大也有限，本来躺三个人就已经是超负荷发挥，现在多出个冰蒂斯，那是无论如何都不够用的。浅浅站在地上，傻愣愣地看着冰蒂斯躺在她原本的位置，脸色慢慢就黑下来了。
“其实这中间有很复杂的原因……”我抱着跟节操同归于尽的觉悟坐起身来，顺手把跟自己一起坐起来的冰姐（身体）一巴掌拍躺下，“她现在已经彻底绑定在我身边了：包括睡觉的时候……”
珊多拉跟浅浅表情严肃地抱着枕头坐在对面，而旁边躺着表情更加严肃——也就是压根没有表情的死鱼眼冰蒂斯。我要在两个战斗力过亿的姑娘决定大义灭亲之前跟她们解释清为什么床上多了一个人，而且让她们相信自己在过去几天里每天都和这个胸围36E的姐姐睡在一起也没发生任何事。这个世界上有一种运动叫做极限生存，其项目分别是在西直门立交桥上生孩子、赶着警察发工资那天抢银行、去同志酒吧过一夜，以及此时此刻呆在这地方。
我现在唯一感觉庆幸的就是自己问心无愧，于是擦擦脑门上的冷汗，把在神界遇上的情况给珊多拉和浅浅都说了一遍，包括冰蒂斯那神奇的爹妈……
十五分钟后，我视死如归地看着珊多拉和浅浅：“你们能把枕头放下了不？”
我真的很担心她俩突然以四十倍音速把枕头砸过来：以俩人的臂力，这不是不可能的。
浅浅仰着脸以四十五度角看看天花板，表情特忧伤：“可是四个人睡不下啊！”
我和珊多拉是同时傻眼的，万没想到这丫头忧郁纠结了一番竟然是在那规划四个人该怎么睡在一张床上，有这么个媳妇儿你还能说什么呢？反正我顿时就把“大被同眠”“骄奢淫逸”“道德沦丧”几个词在脑子里刷屏了好几遍，当然也就是刷刷屏而已，因为我知道浅浅并不是彻底的缺心眼，她只是确信有些事不用担心，于是就不再费心费力去纠结了而已。这丫头看上去思维简单，其实说不定颇有几分大智若愚的意思——她打从一开始就知道我跟冰蒂斯之间发生不了任何需要打马赛克的事。
俩人从小一起长起来的，浅浅对我的了解恐怕比我自己都深刻，这就是青梅竹马的战斗力。
于是眼前这危机总算是过去了，珊多拉当然也知道我跟冰蒂斯，尤其还是眼下这个没脑子版的冰蒂斯不可能发生啥事，不过她还是忍不住嘟囔着：“话是这么说，但我总得在这儿看着吧？”
接下来发生的事儿特别不可思议：我们仨围着挺尸一般的冰蒂斯开始讨论怎么让四个人睡在一张床上，冰蒂斯的灵魂还一直在精神连接里出谋划策，没有一个人觉得这个话题有什么不对的——尽管在正常的三观下，光提起这个话题就已经道德沦丧了。我们热烈讨论，兴致勃勃，如果不考虑前因后果，光我们正在聊的事儿说出去就够被扣上荒淫无度的帽子……
最后浅浅摸出张纸来，用她那跟叮当一个水准的几何构图水平来设计四个人的分布，最后终于找到了可以让所有人都挤在床上的排列方式，这简直是个天才的方案，唯一美中不足的是这个方案需要把我切成四块，分别填在床上四个角的空位上……
这时候窗台下面的黑皮箱砰一下子打开，一个92.3厘米高的小姑娘从里面做起来，握着拳头冲这边嚷嚷：“你们到底睡不睡啦到底睡不睡啦！晚上就不要这么多话你们不睡还有人要睡啊！”
我愕然，耸肩，沮丧地抱着枕头和被子下到地上：“算了，我打地铺吧……”
冰蒂斯的身体也立刻跟着跳了下来，跟个僵尸一样直挺挺地往地上一躺。
我看出浅浅和珊多拉还想说点啥，她们好像还没闹够的样子，脸上又是尴尬又是带笑，显然这俩从一开始就没打算正经讨论问题：她们就是玩呢。但现在时间是真不早了，我跟俩姑娘摆摆手：“你们赶紧睡觉，谁也别闹啊，要玩明天再说。”
浅浅傻呵呵地冲这边吐吐舌头，突然从床上俯下身来“啪叽”地送上一吻，珊多拉也如法炮制，随后两个姑娘互道晚安老老实实窝在床上睡觉去了，留下我一愣一愣地看着她们占据了本属于我的床铺，而自己却抱着被子跟一个植物人似的女汉子准备打地铺——为啥会变成这样？
冰蒂斯也反应了一会，才古里古怪地嘟囔起来：“干，你TM知道自己刚才做了什么吗？”
我一边从随身空间取出垫子准备地铺，顺便把冰姐的身体拍醒让她先去旁边等着，一边大惑不解：“干啥？不就是跟自己媳妇来个晚安吻么？”
“……妾身取向正常，刚才那是第一视角，好高能……”冰蒂斯喃喃道，“在妾身跟你卡一块的这段时间里严禁你跟自己任何一个妹子亲热听见没，你想想自己跟一个男人亲嘴是什么感觉！”
冰蒂斯抱怨完很快就睡着了，我打好地铺躺那翻来覆去半个多钟头……这次轮到自己睡不着了！冰爷你看看你刚才举了个多让人打寒战的例子！
就这样一番折腾，我几乎十二点才终于稀里糊涂地睡着，迷迷糊糊中我做了个梦，梦见自己正徜徉在影子城热闹的街头，自己身边站着一个冰蒂斯，两个冰蒂斯，三个冰蒂斯，一群冰蒂斯……自己被冰蒂斯的海洋包围起来，视线中除了36E就是36E，我被这般波涛汹涌的美景冲击的几乎不能思考，然后这些女汉子突然拖上来一个膀大腰圆身高八尺的真汉子，一个大大咧咧的声音在耳边嚷嚷着：
“你想想自己跟一个男人亲嘴是什么感觉！”
我终于在这一瞬间被吓醒了，睁开眼看到房间里已经是天光大亮，原来自己睡得死沉，眼睛一睁一闭这晚上就过去了。我揉揉眼，正要驱散脑海中那种昏昏沉沉的感觉，便突然感觉耳旁一阵风声袭来——完全来不及反应，自己便被一股大力猛地击飞出去，在起飞的一瞬间我才模模糊糊地看到，踹在自己身上的貌似是一只莹白的赤足。
瞬间的天翻地覆之后，我发现自己已经头朝下地贴在墙上，而在自己原来躺着的地铺上，冰蒂斯坐起身来，正一手掩着自己的胸口，一边有点发呆地看着这边。
片刻之后，对方跟我抬手打招呼：“呦，陈，你醒了？”
我愣了一下，这才反应过来眼前的冰蒂斯已经脱离植物人状态，随后赶紧检查自己的灵魂，果然——灵魂中再也感觉不到另外一个意识带来的违和感，冰姐已经完全、彻底地从自己灵魂中脱离出去了。眼前那个手掩胸口，余惊未退的女汉子就是完全复原的冰蒂斯！
“妾身也不知道怎么回事，反正一觉醒来就回自己身体了，”冰蒂斯挠挠头发，表情困惑不解，随后她露出个灿烂的笑容，“不过不管怎么说回到原本身体就是好，妾身都快忘掉什么是触觉了。”
我保持头朝下的姿势用手撑着地：“复原归复原，你踹我一脚是什么意思！”
“哦，一睁眼看到身边躺着个男人，吓了一跳——妾身起床低血压的。”
我：“……你一神族哪来的低血压！”
“嘘——”冰蒂斯突然竖起食指在嘴前做了个噤声的动作，一边用手指指床上，“她们还没醒呢，你不怕把自己妹子吵醒就继续。”
我眨眨眼，这才把昨天晚上那一点都不香艳的“四人同房”回忆起来，觉得颇有点不可思议：刚才那么大动静，浅浅没醒也就罢了，怎么珊多拉这般六识敏锐的人都没醒呢？
当然我也没兴趣深究这个问题，只是颇有点好奇地从地上爬起来，小心翼翼地来到床前打算叫醒两个姑娘，结果刚凑过去就把持不住了：两个妖娆少女在床上拥抱在一起，正呈现出百合朵朵开的局面，浅浅枕着珊多拉的一条胳膊，珊多拉的手则搭在浅浅胸口，两人的睡衣多少都有些凌乱，虽然还不至于春光全漏，却也够引人遐想了——我可以想象昨晚上浅浅那惨烈而野蛮的睡相起到了决定性作用。
我在旁边目瞪口呆地看了一会，冰蒂斯凑过来递上一个摄像机：“妾身知道你需要这个……”
我刚下意识地把那玩意儿接过来，珊多拉就和浅浅一块醒了……
我用了五分钟才解释清楚自己手里这个罪恶的摄像机是怎么回事，并且把一切责任都推到冰蒂斯身上，随后珊多拉才终于注意到冰蒂斯已经还魂，两个好姬友亲切友好地打了个招呼，紧接着就毫不意外地厮打起来：冰蒂斯还记着是谁带头祸祸自己身体的，女流氓说一不二，还魂第一件事就是找珊多拉报仇。
我赶紧拉着浅浅退出战争区域，先洗脸刷牙换衣服收拾妥当，然后特别舒心特别放松地呼了口气：这么多天过去，终于和那个女流氓分开了，你说这些日子来自己的压力是多大啊！
而且那个活蹦乱跳的女流氓也终于恢复了元气，自己熟悉的日常生活重新步入正轨，我觉得整个世界都跟着灿烂起来。
很快珊多拉和冰蒂斯也收拾妥当出现在我们面前，这时候家里的人基本上也都醒了，脑残多日终于恢复正常的冰姐施施然从楼上下来，就跟刚下飞机的国家领导人一样边走边对客厅里任何一个灵长类动物频频挥手致意，我和珊多拉走在后面，一边看一边摇头：“看把她得瑟的！”
冰蒂斯成功还魂当然让家里又热闹一次，其实我们经常像这样因一些奇奇怪怪的原因热闹起来，有时候是为了庆祝国足进球，有时候是为了庆祝国足没进球，有时候是为了庆祝鸡蛋打折，有时候是为了庆祝鸡蛋昨天打折——反正我们有一个异常庞大的家庭，也就有了形形色色的家人，这些家伙总能找到由头好好闹腾一番，这次大姐头胜利还魂更是给了神族条子五人组充足的庆祝理由：依尔森出主意要横扫二里桥去，其他诸神轰然应允。
很遗憾，这帮神仙被第一家庭的特殊氛围熏陶了这么长时间，已经被磨砺地就剩这点志气了。
但我没工夫跟他们凑热闹，因为自己还有工作要做：在外面晃荡了好几天，是时候去影子城看看了，塔维尔新研制的飞船还等着验收呢。
对新式飞船进行验收是一件要紧事，而且因为这是我和珊多拉亲自跟进的项目，验收的时候也需要我们亲自过去看看。于是早饭之后我就把闹闹哄哄的神族条子们扔在一边，跟兴致勃勃心情大好的珊多拉一起来到了影子空间。
新飞船是在母星盖亚的背面——我通常习惯把盖亚朝向影子城的那一面称作正面——一处高位轨道上完成组装的，塔维尔在这里建立有一个中型星港，专门用来建造各种验证型的太空设施。我和珊多拉来到这里的时候塔维尔还在指挥着自己的团队对新飞船进行最后的系统调整和初始能量注入。我们站在星港朝向太空一面的A-2塔楼顶端，这里有一个开放式的观察大厅，透过观察大厅的透明屏障，可以看到有两道长达十几公里的银灰色合金“桥梁”从下方的星港主体探出去，笔直地深入太空，桥梁上还延伸出大量金属或者光束“骨骼”，让它们看上去就好像形态怪异的多足节肢动物：这是一个可变式的船台，应该是用于固定新飞船的。不过在这个船台中间，我只看到一片黑暗太空，那里什么都没有。
“新飞船暂时被隐形力场屏蔽着，属下希望这可以达到惊喜的效果。”塔维尔的……不知道几号分身来到我身后，带着自豪的语气说道，“等最后的调试完成，两位陛下就可以看到它了。那真是个漂亮的大家伙。”
我嘴角动了动，心说不还是棺材么，自己当日在珊多拉房间里看到新飞船的草图来着，这个棺材控眼镜娘在造型上唯一的进步就是把一口棺材变成了两口平行排列的棺材。不过看到塔维尔脸上那高兴的神色，我没好意思直接说出来。
“新飞船通过验收的话就可以直接投产了，”珊多拉头也不回地说道，“另外，尽快把新飞船上有通用价值的技术做退步处理，对帝国现有星舰做一次大规模的授权升级。”
塔维尔的质量投影回以军礼：“是，陛下，已经在这么做了。”
珊多拉提到了“授权升级”和对帝国星舰的更新换代，这方面的事情我也接触了不少，对这个听上去很高科技的名词还是解释一下的好。
我们都知道，希灵帝国有很多已经服役数百万甚至数千万年之久的东西，一个星舰系列甚至可能已经在战场上活跃了比很多种族的文明周期还要长久的岁月，就像永恒级战舰，它们已经从旧帝国扩张年代末期服役至今，而且仍然是帝国军最重要的主力战舰之一——这很容易给人错误的印象，以为帝国武器都是老古董，这么多年都没有更新换代过。
其实恰恰相反，帝国军装备的战争机器不但有更新，而且其进步速度能达到匪夷所思的程度，甚至几乎每时每刻都会有新的装备投入一线部队。只不过在跨越了“被形制限制用处”的阶段之后，帝国的军工专家们就不再在那些战争机器的壳子上进行大刀阔斧的改革了。他们转而对在役装备进行细微却连续不断的“微调式升级”，也就是不断用小的技术突破来改进飞船，在新技术累积到爆发点的时候再进行一次大的升级。永恒级星舰看上去千百万年来没有过变化，但其实它的主结构几乎每三十至五十年就会彻底更新一次，而这种彻底更新会被拆分成数万次来完成。
并且每次更新都是对帝国全境所有部队同步进行的。
这种给装备升级的方式听起来有点丧心病狂，好像是异想天开的设定，在现实世界中恐怕没有哪个正常的后勤体系能支持这种换装计划：研究出一个新式螺丝钉，就要东奔西跑地把全国所有装备都拧一遍，而且还要你隔个三五天就这么来一次——后勤部长非疯了不可。
所以希灵使徒们建立了不普通也不正常的所谓“后勤”体系，他们通过一种被称作“授权升级协议”的东西来为自己的军队进行超高速的常规更新。
这个“授权升级协议”的生效机制非常复杂，说明书都有好几斤重，我们只要知道它的大致过程就行：首先，这个协议建立在两个前提下，一个是希灵使徒的异空间存储和链接技术，一个是中大型战争单位都会搭载的“资讯-物质”转化生产模块。这两样科技是进行“授权升级”的基础。
在“授权升级”的第一步，自然是各级研发部门的工作，军工专家们研制新的战争机器，或者是这个战争机器上一个小小的组件，任何细微的技术进步都可以作为授权升级的“单元”，哪怕这个单元仅仅是某种新型号的飞船座椅都可以。这个可以被升级的新“单元”由技师们设计并制造出样本，在通过验收之后，高级研发组会进行判断，如果这是一个新型号的独立设备，就把蓝图送到各个兵工厂进行常规生产，如果这是某种现有设备的组件，而且符合某些“指标”，那就进行“授权升级”。
关于新型号组件的一切信息，包括生产工艺、技术指标、更换流程等等所有资料会被事无巨细地封成“数据包”，上传到帝国数据总网，然后一瞬间被同步下载至帝国全境的每一艘飞船或者军事基地里，下载这个数据包的终端甚至可以小到仅仅是一艘运兵船，或者一个只有几十人驻扎的深空观察站。只要这个基层站点有一套“资讯-物质”转化生产模块就行。而我们都知道，在自己的飞船上建兵工厂一向是希灵使徒的好习惯，而帝国“信息即是一切”的技术让这些工厂在有图纸的情况下几乎能造出一切东西……
于是下载到数据包的这些终端就会在很短时间内把新零件制造出来，然后同步下载到安装教程的自律机械们不消片刻功夫就能完成换装：所有设备都为这种换装留有操作空间，甚至一台满功率的反应炉都可以在不停机的情况下被拆换上新的缓冲室。对“资讯-物质”转化生产模块而言，并不存在加工工艺难度之类的常见问题，只要有足够精准的信息表述，在帝国工厂里制造一块装甲板和制造一台星舰主机基本上难度是一样的。
唯一限制其生产过程的只有每个基层工厂的“权限”而已，而“授权升级”中的“授权”当然也就指这种权限认证和转移的步骤。
对于那些不具备生产模块的更基层单位，比如一个普通帝国兵，他平常用的步枪要更新换代一种新型号的扳机——帝国兵身上当然不可能揣个兵工厂，所以他们的装备就借助异空间存储和链接技术来升级。大家都知道帝国军人的武器装备是放在随身空间的，而这些随身空间在特定情况下其实可以由其他人打开，比如士兵的直属上级。随身空间并非真的像个口袋一样随时跟在你身旁，它是一个独立于当前世界的、由上级空间分配总署建立起来的大型仓库，空间分配总署制造出这种超级巨大的“仓库”，随后将它分割成无数小小的区域，就像硬盘里的文件夹一样，而每个士兵获得的其实就是其中一个文件夹的访问代码，或者说这个空间的虚拟路径和开启密码。只要掌握这个访问代码，你就能在任何宇宙任何坐标打开异空间。而利用这些访问代码，你也可以把所有异空间都链接到一起，比如——兵工厂。
当授权升级开始之后，士兵只需要把他的装备放在异空间里，他的上级长官就会把这些装备链接到一个总的升级换代中心去，通常情况下这个升级中心会与驻地最近的兵工厂直连，通过直接修改资讯，在极短时间内这些装备就会完成升级换代，等下一次士兵将装备取出来的时候，就已经是升级强化完的型号了。如果是比较大幅度的改进，这名帝国兵还会同时下载到一个由帝国最高指挥部授权的“武器学习教程”，在一两秒的学习之后，他们就能熟练掌握自己的新兵器，然后快乐地用那威力更大的大杀器去开人脑壳了。
这就是“授权升级协议”的整个流程：研发部门进行研发，然后把蓝图等资料制成数据包，与授权书和教程一起下发至帝国所有部队，这些部队的每一台战争机器都能现场给自己生产零件并完成换装，或者通过异空间军火库给自己的更下级单位进行换装。一次授权升级最快只需要三十分钟就能完成——现在你们知道什么叫丧心病狂的发展模式了么？
如果最高研究所研究出了一门新式大炮，那么最快三十分钟之后，帝国全境每一个能装得起这种大炮的飞船都有能力把还冒着热气的炮口杵在自己敌人的脑门上——全都是现场生产的！
当然，“授权升级协议”并不是万能的，它只能应用在常规升级项目上，如果是超出了基层单位生产能力的组件（比如新型号的星河主炮），或者是有特殊生产要求和资源要求的项目（比如需要用到源能矿之类无法用“资讯-物质”互换技术制造的原材料），那就只能通过常规手段，在专门的内陆生产基地生产然后一点一点慢慢换装了，基本上这都属于大型换装，可能数年乃至数十年才会进行一次，对平常的小规模升级换代，更新个炮座替换个装甲之类的，“授权升级协议”已经能完全应对。
嗯，没想到要解释清“授权升级”竟然还挺麻烦的……
这时候塔维尔的助手团队终于完成了对样本飞船的调试，观察大厅中响起星港主机平稳的广播声：“二号船台注意，撤离通道畅通，所有B级工作组在一分钟内离开船台，所有B级工作组在一分钟内离开船台。A级工作组检查初始能量注入程度。”
“初始能量注入百分之七十五，已达目标值，A级工作组撤离船台，现场由自律机械接管。”
“连接至验证型星舰，当前星舰处于外部接管模式，正在检测各系统运行状态。”
“能源系统正常，安全保障系统正常，核心控制系统正常，动力组开机……正常，装甲增强系统开机……正常，护盾开机……正常，武器组正常……通讯阵列开机……正常，开始验证1至36设备组合链路……链路全部在线，开机正常，响应正常。确认所有必要设备已上线，核心预热完毕，紧急停推组件响应正常，退出自检程序。”
“启动验证型星舰主机——外部激活……主机开机，你好，星舰，这里是星港。”
“你好，星港，这里是未编号星舰，本机已苏醒，运转良好。”
“星舰，皇帝陛下将亲自对你检阅，祝你成功，帝国万岁。”
“星舰表示荣幸，帝国万岁。”
星港主机断开了对那艘新飞船的外部控制，这一刻起，那座刚刚苏醒的星舰主机正式接管了飞船的控制权，与此同时，在塔维尔的命令下，船台也解除了对飞船的隐形伪装。
随着水膜般的隐形力场快速褪去，一个银灰色的庞然巨物出现在我和珊多拉面前。
优雅，壮丽，如艺术品般完美——它不是棺材形的！
在我们面前同时出现了一组全息影像，从各个角度展示着这艘新飞船的外形细节，以让我和珊多拉能够看清它的每个角落。同时全息投影上还展示出了飞船的各种参数，不过我只注意到它的尺寸：六点二公里，在普遍走巨无霸路线的帝国战舰家族中，算是个小个子，比小型飞船大很多，但在中型星舰里应该是最轻型的。不过这本来就是一种全新的特种战舰，对其规模也就不用太深究了。
它仍然保留着当初我在珊多拉房间里看到的那张草图上的大致结构，也就是两个主体并行排列的双体船，但这两部分船体摒弃了那种有棱有角的长方体造型，取而代之的是流线型的外壳，就像两个被极度拉长的橄榄球一样。这流线型的外壳只覆盖了上半部分，下半部分看似裸露，却被一层致密的半透明护盾额外保护：我相信那里会比披挂重甲的部分还要坚固。透过半透明的下层护盾，可以看到其内部深沉的黑色结构，以及毛细血管网般脉动着的蓝色能量流，所有能量流都集中向船体的中段，在双体船的下方形成了两个耀目的蓝色光环。
而将两部分流线型的船体连接起来的，是位于船体中端和尾端的一系列弧线形“拱桥”，这些拱桥同样有着优美的线条，如同天鹅弯曲的脖颈，其银灰色的装甲船壳上还镶嵌着金色的条纹，根据希灵使徒的一贯风格，那些条纹肯定不是装饰品，但不管它们是干什么用的，都让这艘天鹅般优雅的流线型双体星舰看上去仿佛太空中的一件艺术品般完美。
我目瞪口呆地看着这艘新式飞船，第一反应是自己终于不用抱着参观烈士陵园的心态参观塔维尔的实验室了，第二反应是拍了拍旁边那个眼镜娘的胳膊：“这造型……不是你设计的吧？”
塔维尔脸上难得露出尴尬神色：“确实如此，陛下，在听了您的……教诲之后，属下意识到自己的审美感或许有那么一点点僵化，但自己实在苦于没有更多的造型灵感，于是请莉莉娜大人给了一些指教。属下常听陛下提起您喜欢神族那些线条优美的建筑，所以猜想大概她的构想会让您满意……”
我顿时笑逐颜开，心说那个成天状况不断的猎奇黑化萝莉也能干点好事嘛，然后接通了和莉莉娜的精神连接，打算表扬表扬那丫头，我先是说了自己这边验收飞船的情况，然后笑眯眯地问：“莉莉娜，新飞船的造型是你帮着改进的吧？你从哪来的灵感？看着还挺漂亮的。”
莉莉娜好不容易被表扬一次，声音明显特别激动，雀跃地答道：“连接桥是模仿的肋骨，船体是被拉长的大腰子……”
我：“……”
“陛下？”塔维尔看我半天没动静，忍不住开口了。
我心中流泪，挂断通讯，使劲拿拳头砸自己脑门子：“把刚才的忘掉，把刚才的忘掉……”
珊多拉也旁听到了我和莉莉娜的通话内容，不过她没露出什么梦想崩坏的模样，反而看着观察窗外面的飞船猛然吸溜了一下口水：“塔维尔，开始吧，先从武器系统展示。”
“是，您将会对它全新的攻击方式满意的。”
船台上的新飞船无声无息地上浮，并快速前进到距离星港有数公里远的地方，灵巧地转身侧对着A-2塔楼。我看不到这艘飞船的推进装置在什么位置，所以它大概直接跳过了外置式引擎，用类坐标引擎这种高端货当做其主要推进器。
而与此同时，一个被作为靶标的巨型球体也被投放到太空中，并眨眼间被推送到十几公里之外——因为现在只验证新武器的威力和运转稳定度，射程验证是之后的项目。
当攻击指令下达的时候，新飞船并没有如我想象的那样直接从前端开火，而是瞬间被一个黑色而扭曲的巨型球面包裹起来，眨眼间消失在太空中，与此同时，靶标仿佛被橡皮擦除一般消失在远处，紧接着，那个直径将近七公里的黑色球层再度出现，但已经距离它消失的位置有数公里之远了，球层褪去之后，飞船才重新出现在我们面前。
“属下为它设计了新的开火程序，”塔维尔微笑着说道，“它现在更像一个刺客了。至于那个球面……要感谢奥蕾莉亚大人的技术指导，那是一个暗影场。”
尚未命名的新型战舰在珊多拉授意下又进行了大量攻击演示，以全面验证其威力、有效射程、精准度和反应能力，每一次武器试射，它都展现出了令人满意的性能，拆解效应发生器的绝对威力当然是不用说的，对常规目标，不论对方是实体还是虚体都能造成无上限的伤害，即便有着数学率保护，一次拆解效应也足够让目标非死即残，这种杀伤效果在战场上无愧于侩子手之名。同时它还表现出了极其优异的武器响应速度和精准度——攻击那些在空间中连续移动的目标时命中率达到百分之九十以上，作为一种验证型武器，这已经是相当优秀的成绩了，军团混战中，一门命中率百分之九十的杀手型重炮对敌人的所有大型战舰都是致命威胁，开火即战果绝对是所有军人最梦寐以求的东西。
不过帝国火炮的命中率倒是一向挺高的，毕竟我们大多数武器都可以无视飞行路径，进行“开火即抵达”的攻击，能影响命中率的也就只有索敌-火控系统的处理速度和武器的响应精度了。
在长时间的测试之后，新飞船的武器系统也在稳定性上让珊多拉大为满意，作为一种能耗惊人的装置，拆解效应发生器可以连续运转上百次仍然维持在较好的工作状态。不得不说塔维尔当初决定建造一种全新的战舰来专门作为拆解效应发生器的搭载平台简直太有远见了，我敢肯定那个眼镜娘专门为这种武器设计了全新的供能系统，新飞船的整体框架应该就是为它的主炮量身打造的。如果按照原计划，把拆解装置安装在旧型号飞船的通用炮座上，仅仅依靠炮座提供的能量栅格，绝对没办法支持一个耗能大户这么折腾。
不过最让我和珊多拉感到惊奇的还是这艘船的攻击模式：它每次攻击的前一瞬间都会迅速被一个暗影场笼罩起来，整个攻击过程根本不可见，只有在目标被命中之后，它才会在暗影场的掩护下出现在另外一个随机的地方，你很难想象一艘长达六公里有余、几乎如同山峦一般的星舰竟然可以像个影子一般飘忽不定，神出鬼没，看着它在光和影的掩护下四处跳跃，不断摧毁靶标，我几乎觉得这是一场舞蹈——虽然跳舞的是个长轴达到六点二公里的金属块。
“把暗影场装在纯科技侧的飞船上……”等一系列测试暂时告一段落之后，我忍不住开口了，“塔维尔你给解释一下呗，首先那个暗影场到底是什么玩意儿？”
“属下对神秘系的塑能技术和变换规则并不太精通，还是让奥蕾莉亚大人为您解释吧。”塔维尔说着，伸手指了指我们身后，我扭头一看，发现那个风筝天使正慢慢从一团光芒中浮现出来，她这是刚从天界都市传送过来么？
奥蕾莉亚来到我和珊多拉面前，行礼之后有些尴尬地致歉：“抱歉，两位陛下，天界都市有一座塑星池发生异常，属下来晚了。”
珊多拉不甚在意地点点头：“哦，没事，工作效率高于一切——你也参与设计这艘飞船了？我在研发人员名单上没见到你的名字。对了，向我们解释一下暗影场的问题。”
“属下只是提供了一个建议和一些现成的技术资料，并没有直接参与研发，”奥蕾莉亚解释道，一边转过身看向那艘正悬停在A-2塔楼外面的新飞船，“暗影场是一种介于传送技术和隐身技术之间的东西，在神秘系的大型设备上应用很广泛，但之前从没有在科技系的飞船上实现过，这是首次尝试成功。如您所见，笼罩在暗影场中的东西会成为阴影的一部分，当阴影消失，它也会跟着坠入阴影空间，而当拆解效应发生器启动，在摧毁目标的同时，阴影空间也会跟着被摧毁，飞船也就再度回到现实世界了，只要能量充足，暗影场可以被无限生成，这个过程能一直重复下去。所以塔维尔干脆把暗影场和飞船的武器系统整合到一个程序里，变成了开火流程的一部分——成果就是和影子刺客一样神出鬼没的攻击方式，您应该已经看到过了，简直防不胜防。”
“我非常满意，”珊多拉笑起来，“不过照你这么说，暗影场在开火之后就会被飞船自己破坏掉，没办法长久维持？”
“事情总不能十全十美，”奥蕾莉亚轻轻扬起羽翼，“威力如此大的东西，不可能永远被隐匿起来，否则这艘飞船该无敌了。”
我在旁边听的各种悠然神往，心情亢奋——虽然很多东西听不懂，但知道自己手头又有了好东西就可以了是吧？
不过我也有些想不明白，暗影场这种杀人越货必备的玩意儿，以前就没有人想到把它们和科技侧的设备整合到一块？神秘系擅长神出鬼没，科技系擅长各种轰炸，这两样能捏到一块妥妥的就是打火机配上煤气罐——炸B党弹冠相庆喜大普奔的时刻到了。
帝国从上到下全都是炸B……
“旧帝国时代尝试过无数次，但无一成功。”旁边的塔维尔似乎早就料到我有此一问，一边说着一边切换了全息投影，显示出那艘新飞船的结构细节来——我依照惯例假装看懂点点头，就听到塔维尔继续说着：“科技系设备的基石是幽能和晶化供能网络，神秘系设备则依赖奥术、魔能、暗影、圣光等各种各样的次级能量以及非常复杂精密的转换系统，也就是符文排列，科技神秘两系设备的能源和驱动方式几乎没有能匹配的地方，除了混合系和塑能专精（渡鸦）的使徒可以依靠天赋，对各种能量加以小规模转换，大型设备根本不能通用它们，而且越是大规模设备，越是难以跨过这条界线。”
奥蕾莉亚在旧帝国时期就主导过很多科研项目，当然对这段历史更为熟悉，她接过话头对我解释：“所以科技侧的飞船不能安装同样规模的神秘系装备，因为能源和供能装置都不配套，除非我们在一艘飞船里同时塞进去两套系统：能源核心，供能网络，控制装置，外部设备，甚至操纵台都要两套，而且还要一堆能让这两套系统协调运作的装置。旧帝国倒是有个天区尝试着造过一艘这样的怪物飞船，它具有两倍的能耗，四倍的制造难度，超低的战斗效率，还有废品级别的战场故障率和让技师手足无措的维修难度，后来那个天区的皇帝下了一道命令：今后谁再提议用这个思路造飞船浪费帝国资源，直接流放白区一辈子……”
我了然地点点头，神秘和科技两系的东西从能源基础上就不匹配，导致制造混合型飞船难度极高，其实这很容易理解：造一辆油电混合动力的汽车容易，造一艘油电混合动力的航母就没那么简单了，更何况帝国面对的还不仅仅是“油电混合”这么简单的问题，而是从世界观上就不匹配的两种科技树。虽然神秘与科技朝混合型发展是个大趋势，但毕竟这需要发展，旧帝国都没能把这两样东西整合完。
“那你们是怎么解决的？”我好奇地看着塔维尔。
“还是源能矿，”塔维尔指着飞船图像，让我注意那些连接梁上的金色纹路，“陛下，这是奥蕾莉亚大人提供的符文系统，就是这些符文生成了暗影场。我们直接用源能矿合金铸造了这些符文，并将它们和飞船能量网连接起来，现在它能用任何形式的能量来产生暗影场，而不限定于魔能或者奥术。事实上只要能量输入足够，您就是在这些符文上钻木取火都能激活这套装置。理论上是这样。”
我：“……”塔维尔这个比喻颇有我的风格啊。
我明白这是怎么回事了，其实自己刚才就该想到的：神秘系和科技系的东西为什么不好兼容？
不就是能源和驱动不兼容么！
源能矿对任意一种能量都兼容——只不过兼容程度不同而已。但即便是面对容通效率最低的能量，源能矿也比晶化网络的效率还高，你们可以想象一个导电、导热、导磁、导光等等什么都能导，而且损耗率永远不超过千亿分之一的超级材料出现在地球上是个什么结果？
反正只要这材料出现在美国之外的国家，美国人民就肯定要去维护世界和平的……哦，这句话跟当前话题无关咱们略过。
反正知道源能矿解决了一个从旧帝国就延续至今的终极问题令人大喜过望，我甚至觉得这个消息远比眼前这艘飞船的战略价值还大，塔维尔应该把它作为今天的报告重点才对。如果利用源能矿制造的转换装置广泛应用，新帝国将在神秘和科技的两系整合上前进惊人的一步，我们甚至会在相关领域直接把堕落使徒甩出一个时代去！一想到这种矿石其实跟自己有关，我就觉得自己果然还是挺厉害的……
但塔维尔最终还是给我泼了盆冷水：“陛下，情况恐怕并没这么顺利：源能矿是需要开采的资源，而且生成速度有限，和能够利用‘资讯-物质’转化来凭空制造的超凡物质不一样……”
我霎时间就冷静下来了，这才想起来距发现源能矿至今也不过区区几年时间，而自己的信息扰动力在这几年里催生出的源能矿恐怕还不够给全国每艘飞船上镶一个钉子……
“现在深潜计划需要用到源能矿，新型飞船需要源能矿，两种正在设计中的改进式火炮核心以及一种护盾倍增器也可能会用到它，其中新型飞船所要消耗的矿石最多，而且还是个天文数字。尽管只需要在飞船表层铸造一层符文，但那是要用到深层精炼矿石的——我们已经把精炼效率提高到百分之百，但这种资源仍然捉襟见肘。”
“好吧，我就知道天上掉不了馅饼，”我撇撇嘴，心情颇为失落，“这大起大落的……那除此之外有什么好消息没？”
“有，”塔维尔抬手指着外面的飞船，“浅浅主母还没给它命名，属下暂时也没给它起名字，如果您有兴趣，这种新式战舰可以由您命名，属下认为这对它也是一种荣幸。”
我顿时喜笑颜开，感觉自己的文艺天赋可能是要起作用了，而旁边的珊多拉则立刻拿紧张的眼神看过来，一把抓住我的胳膊：“阿俊，你三思……”
我略有尴尬地干咳两声，思考这艘船叫什么比较威风而且符合它的特色，极强的战斗力，神出鬼没的攻击方式，显然它是偏向于进攻的东西，其护盾系统虽然是从堕落使徒那里得到的T2科技，不过个人认为它在防护力上的提升还是难以企及小型拆解发生器的光辉，那么就叫它……
我刚要张嘴，珊多拉又抓住我的胳膊，眼神特别诚恳：“阿俊你再想想。”
我：“……我还什么都没说呢……”
“先把提醒说出来，防止一会太过惊讶就忘了。”珊多拉继续很诚恳地说道。
我眼角抽筋地看着女王陛下，深吸一口气：“你觉得叫它侩子手级怎么样，我觉得挺拉风，不过你要是有意见咱们还可以再商量……额，你别不说话啊……”
珊多拉表情凝固地站在那，好像暂时石化了一样，我使劲戳戳她的脸，才把女王陛下戳回神，珊多拉一愣一愣地看着我，仿佛在看陌生人：“阿俊刚才那个名字是你想出来的？”
我：“是啊，要是不行可以再换。”
“怎么这么正常呢……”珊多拉喃喃自语，捏了捏自己的脸，随后看向塔维尔，“你觉得这个名字说出去能见人么？我觉得挺正常，但我担心自己是跟阿俊在一起时间太长审美观扭曲了。”
塔维尔呆然地点点头：“如果您也没意见那就这么定下来好了，新飞船定名为侩子手级。”
我想了半天，终于暴跳起来：“珊多拉你怎么也学会挤兑人了！”
其实我一开始想叫这艘飞船“刺客”级来着，因为它那神出鬼没的攻击流程实在给人一种刺客的感觉，但后来想了想，即便开火时有隐身效果，它也是一种在战场上正面接敌的战舰，区区一个暗影场还不足以让它去敌阵后方执行斩首行动，它的行进速度和敏捷性也并不突出，所以就按自己对它的另一个印象起名为侩子手了。这个名字其实挺俗气的，但恰如其分——一艘可以直接斩杀目标的超火力战舰，没有什么东西能和搭载了迷你创世纪的飞船比杀伤力吧？
新飞船在火力上已经让人十分满意，仅有的弱点应该也就是“射程”问题了。这里当然不是指常规射程，在塔维尔的努力下，拆解光束的有效距离达到零点一光年，其在连续空间上的作战能力当然不用怀疑，这个射程是够用的。前面所说的“射程问题”是指它没有超时空攻击的能力：拆解效应过于强大，会导致空间门坍塌，所以侩子手级没有超时空火力投放的功能，也就是说，在跨世界或者宇宙内超距打击（一光年至整个宇宙的战场距离）的时候，侩子手级只能在旁边看着，它是交战双方近距接火之后才能用的兵器。这不得不说是个遗憾。但和它的威力比起来，这也无伤大雅了。
新飞船要验收的当然不止武器和外形（虽然我好像也就能看明白这两点），只不过没想到它的武器如此高能，我和珊多拉在这一个项目上就花费了挺长时间。接下来塔维尔才开始介绍飞船的防护、动力、续航、栽员量之类杂七杂八的项目，以及讲解飞船的架构情况。到这里我基本上就听不懂了，只搞明白侩子手级其实有两套拆解效应发生器，就在它的两部分船体中段，那看上去最醒目的两个蓝色光环位置就是，在攻击的时候它的两个发生器轮流启动，来降低对单一炮座的压力，以延长持续战斗时间。而它的护盾虽然比不上永恒级和边疆级那样的肉盾船，却由于采用了来自堕落使徒的高速刷新护盾科技，拥有很快的回充速度，其护盾强度大概和远征级差不多（略弱一点），但只要短时间不被再次命中就能护盾全满，这条特性如果运用得当，大概能让经验丰富的指挥官们开发出很多灵活战术来。侩子手级的推进装置并没什么太出彩的地方，只能说中规中矩，在和中型战舰配合作战的时候能保持不掉队：对此倒不应该有过高要求，毕竟它已经有了超强的火力和超越同级战舰很多的防护能力，能量炉的出力总是有限的，塔维尔做到这一步已经相当了不起了。
你总不能要求一个普通人既才高八斗又家财万贯，能横扫三山五岳十八门派还通晓二三十种乐器，进可在超市舌战大妈，退可在家替老婆带孩子扫地做饭，国家有需要的时候一个人就能跑FBI潜伏半年，人类有需要的时候还能提起枪从外星人手里拯救世界，遇上极限情况还能在世界末日之后单性生殖延续人类文明——这种人要真能出现也只有可能是叮当喝醉之后造的……
从我和珊多拉亲自验收新式战舰已经过去四天，被命名为刽子手级的新型号飞船在修正了一点细节上的小问题之后，正式进入了量产阶段。被高级保密协议封装着的蓝图由泡泡亲自下发至拥有足够权限的节点主机，而这些节点主机长期驻扎在符合生产条件的星港中，以全程监控这些飞船的制造过程：除此之外她们不会承担任何额外任务，直到第一批战舰生产完成为止。由帝国最高主机亲自规划，并且每艘飞船都由一名量产主机专人专项地完成建造，通常情况下只有最重要和最机密的军备才有这种待遇，由此可见帝国高层是何等重视这些新式大杀器。司令部的军官们对这种飞船寄予厚望，并且一致同意即便延缓常规战舰的制造，也要优先满足刽子手级的生产需要。
在新帝国从常规部队的数量到工业基础都弱于堕落使徒的情况下，在技术突破上另辟蹊径以及各种刁钻古怪的“战术”就是我们赖以获胜的杀手锏，这点已经在多次实战中被证明了。
不过受限于源能矿的产量，以及对这种矿石进行深层精炼的难度，“刽子手级”的关键材料紧缺，这也是多少年来帝国工厂第一次面临“资源紧张”的问题。在核算了库存的源能矿和自然条件下源能矿的生成速度，尤其是刨除了其他项目对源能矿的消耗之后，第一批刽子手级战舰的生产计划单上只有三百艘——考虑到一个正规军团的母舰都有七八百的数量，首批新式战舰恐怕连一个军团都满足不了。当然，因为刽子手级本身就被定位成“少而精”的特级战舰，一个军团也不用配备太多，但是在大规模舰队战中，哪怕再特级战舰，数量过少也是个大问题，尤其是拆解发生器还是一种单发单体的武器，威力再大也不过把一艘飞船干掉，它们要对敌人的巨舰单位产生威胁就先要一层一层地搞定外面的联合护盾和肉盾船，数量不足的话它们就很容易被对手的数量拖住，无谓地浪费战斗力。你可以想象，哪怕你手里有一根无坚不摧的针，你拿它去戳一个山岭巨人得戳到什么时候……
而且新式战舰的制造速度肯定也是慢于已经服役的定型飞船的，一方面是采用了源能矿的部件都不能通过“资讯-物质”转化技术来加工，二是负责生产的主机们也需要不断调节自己的生产程序，才能找到最优的建造流程——所有新式装备投产的时候都要面临这第二个问题，毕竟在塔维尔的实验室里制造装备和在工厂里组装是不一样的，研究工厂流程是那些主机们的工作。
但不管怎么说，刽子手级是投产了，帝国实力的增强肉眼可见。堕落使徒那边最近也很安分的样子，除了偶尔在边境闹闹事，跟巡逻部队干一架之外也没什么大动静。网络裂谷方面的监控也有些成效，搞明白它的起因之后，那东西也没什么可怕的，已知的危险总比未知的威胁要让人放心点。冰蒂斯的事情也解决了，神界那边就让他们先忙着——事情似乎都在都在向着好的一面发展，我还是喜欢这样的节奏，虽然每天仍然很忙，但没有突发情况真是比什么都好。
现在家里挺安静，尽管下午这段时间本应是一家人最热闹的时候，但闹腾起来动静最大的浅浅已经被冰蒂斯拖着逛街去了，闹腾起来动静第二的林雪则没来串门——她偶尔也是要在自己家呆着的，或者去忙活忙活自己的“工作”，因此不是每天都来。但怎么说呢……那个大小姐成天在自己眼前晃来晃去，经常卡着饭点过来蹭一日三餐，我有时候都会产生她已经嫁进来的错觉……也难怪晓雪偶尔吐槽她妈，说第一次见到把自己卖掉还这么兴高采烈家伙，一天三顿饭就被收买的连自己家都不要了。
这通常就是晓雪连着一周都没零花钱的原因。
偶尔想想，当初大小姐来家里蹭饭、整天在自己眼前晃来晃去地捣乱的时候，我被她折腾的苦不堪言，恨不得有多远躲多远，现在却理所当然地把她当成家人接待，就连她握筷子的姿势都深深地记在脑海里，两人一有时间就要腻歪在一起——果真是世事难料。
处理完了手头那点根本不怎么费心的报告，我捧着杯热茶，坐在院子里看着眼前的大水池子（你们应该还记着这个水池子是怎么来的吧？），一边吸溜一边等着浅浅和冰蒂斯回家，回忆起以前的事又忍不住露出一丝微笑。晓雪和狐仙少女在我旁边一左一右地用同一个姿势趴着，就跟俩守门的石狮子似的，大狐狸的尾巴还时不时调皮地在我背上扫一下，我忍不住就在脑海里给晓雪也安了条尾巴：这丫头跳脱的性格也确实适合在人设上加条尾巴了。
“爸，你一脸未老先衰的样。”晓雪把脖子扭了九十多度翻着眼说道。
我用力揉着这个大姑娘的脑袋，把她一脑袋柔顺的黑长直盘成鸡窝：“你爸这是回忆人生阅历呢——狐狸，不准吃草！”
趴在右边的狐仙少女鄙视地看了我一眼，呲开牙展示她嘴里的棒棒糖——哦，刚才看错了，看她趴在草地上嘴里动来动去，还以为丫终于完成最后一步退化，跟狗一样吃草助消化呢。
说起草坪来可能有人觉得违和，因为现在已经是寒冬时节，前几天甚至还下了场不成气候的小雪，早已经该是绿意尽褪的时候了，但这院子里确实是绿意盎然，草木如春，墙角的几根青藤甚至都已经快爬到院墙顶上了，然而院子里的温度确实是冬天——反正我们一家子也不怕冷。
院子里四季如春的景象当然是叮当的功劳，但说实话，我现在觉得院子里的草木好像有点长势好的过头了，身子下的草地已经超出“草坪”这个级别，仅仅两天没有修剪，它们现在长得跟内蒙大草原似的，院子中间的大树——也就是麦迪雯亲爹妈的栖木——繁茂的跟洒了金坷垃似的，树冠已经延伸到下面的环形喷泉外，这长势真是比以前快了不知多少倍。
“那些小东西自带金坷垃光环呐。”我一边感叹一边抬头看着院子中央的大树，那繁茂的枝叶间偶尔有绿色光影一闪而过，树叶子也跟着簌簌抖动，过了一会就有两个巴掌大的小不点女孩子从叶子间钻出头来，嘻嘻哈哈地追打着绕着树干飞来飞去，在前面的小不点被追得急了，便一扭身冲向喷水池内环，结果大概是翅膀上沾了水珠掌握不好平衡，刚飞到一半便歪歪斜斜地撞进水柱里，在一阵细细小小的惊呼声中被喷了老高，等好不容易逃出来之后，浑身湿漉漉的小不点和自己的小伙伴笑成了一团：压根没因为刚才的失败有丝毫沮丧的意思。
如果你观察够仔细的话，还能在院子里找到很多这样小小的身影：繁茂的草丛如果不正常地抖动，那下面肯定有一个正在收集草汁的三寸丁，墙角的藤蔓如果突然跟活了一样扭来扭去，肯定是有个小不点在它的根须旁边讲笑话，我甚至看到有脏的跟煤球似的小家伙从墙角的排雨管道里啪嗒一下子掉出来，然后又兴高采烈地飞回房顶：这绝对是把排雨管道当成滑梯玩了。这些小不点就好像生活在花园里的小妖精一样，在繁茂的草木间愉快地玩耍，沉浸在她们自己的小游戏里。偶尔还能看到和她们“色调”不一样的小小身影也在草丛里钻来钻去，那是小小乌鸦们在收集草籽准备当晚饭。
看着这一幕我忍不住就想起迪士尼了……
“大量生命女神的活动导致这里的植物生长几乎要失控了，”晓雪随手拔了棵草，看着它以肉眼可见的速度在空气中伸张着根须，“应该让叮当给这里的植物设个生长限制，她的小伙伴们不知道还要轮换着来多少批呢。”
想起那个稀里糊涂的叮当我就忍不住一脑门子官司，从她第一批姐妹来家里做客已经好长时间过去了，我们家和影子城仍然随处可见这些窜来窜去的小家伙，其实这些小不点已经换了好几批，最初来家里的那上千个三寸丁早就回神界了，现在这些都是这两天又陆陆续续新来的——叮当对整个神界广发邀请函的时候忘了写开始和截止日期……
于是每天都有小不点成群结队回神界，又每天都有新客人高高兴兴地来找叮当玩，一份没有写日期和具体名单的邀请函恐怕将导致整个神界所有三寸丁都来家里热闹一番这事才算完。这还不是最麻烦的，最麻烦的是这些小东西个个都稀里糊涂乱七八糟，她们自己都不知道跟自己一起来的人都有谁，有时候回去也不会打招呼，甚至有些干脆就忘了回去。而且压根没人能掌握这些会到处乱飞的豆丁们的动向，通常都是在影子城突然迎面撞上一个小不点，我才会后知后觉地反应过来：哦，原来这里还有一个啊。叮当就更是糊涂了：她见谁都打招呼，但从来不问对方什么时候来的，甚至不一定知道对方的名字——生命女神天生自来熟，哪怕不认识的人邀请自己，只要对方也是“姐妹”，她们都会欣然赴约。
这么跟你们说吧，这些到处乱冒，来去无踪，除了前来拜访的时候会很礼貌地打个招呼，然后就再也没法掌握动向的小不点俨然快成首府一大景观了！
唯一让人比较省心的是，生命女神和一般客人不同，这些小不点似乎完全不需要有人招待，她们丝毫不在乎休息环境也不需要有人招待饭菜（当然假如有人请吃饭的话也会高高兴兴地接受），大部分豆丁都在影子城或阿瓦隆过着“自生自灭”（我就用这个词儿了！）的生活。她们钻在花丛里过夜，早晨收集露水当早餐，自然环境中的小动物们会很热情地收集蜂蜜和野果进贡给这些女神，她们也偶尔飞去附近居民家要东西吃，完全过着一种在我看来简直可以用“超然”来形容的日子。而这也是生命女神们在神界的生活方式。她们有恢弘的神殿，但通常只会住在神殿花园里的某个花苞里，平常神仆们有事汇报都要撅着屁股在花园里找半天自己的女神大人……
只是每天我们家吃饭的时候，都会有大概几十个小豆丁前来蹭饭，而且每顿饭都会见到新面孔，这个数量也一直没有太大的波动——也不知道是不是她们商量好的，要轮流来和当地主人打招呼。
不过虽然这些已经没法控制的小不点偶尔会让人感觉很头疼，家里人却丝毫没有觉得她们是个麻烦，小豆丁们都很有礼貌，而且除了时不时会从各种匪夷所思的地方冒出来吓人一跳之外也造成不了什么破坏，我就权当麦迪雯又孵出来一堆小小乌鸦好了。
或者更看开点：我就当影子城和阿瓦隆最近迁徙过来一群新品种候鸟……
这时候旁边趴着的狐狸突然抖了抖耳朵，撑起上半身出神地看着院门方向，屁股后面一大堆尾巴还无意识地摇来摇去，我刚想问她怎么了，就听到浅浅和冰蒂斯的说话声从院墙外传来，狐仙少女就跟一个跳跃的金黄色大毛球一样蹦起来，欢天喜地地跑去推开院子的栅栏门迎接浅浅她们，我在后面看的眼神发愣，忍不住嘟囔起来：“还说自己不是犬科的。”
“反正我小的时候狐狸姐姐就一直这样，”晓雪懒洋洋地打了个哈欠，“趴在门口等家里人回家，根据她摇尾巴的幅度我都能猜出来第一个开门的会是谁，浅浅妈妈第一个开门的话她能在尾巴周围摇出个小型龙卷风来。嗯，看来现在还没到这个功力。”
我大感有趣，特别好奇地问：“那要是我回家呢？”
“挠门。”晓雪言简意赅地回答。
我：“……”卧槽，在将来的日子里这头二货狐狸到底会经历些什么！
冰蒂斯和浅浅大包小裹地回来了，一看就是赶上哪家超市打折促销，这俩去战斗了一番，虽然有随身空间这等神器，但在购物之后她们还是喜欢这样满手提着购物袋回来，似乎这样才有成就感似的。浅浅不等进门就在院子里大声嚷嚷起来：“倩姐！倩姐！我买了好多粉条跟韭菜哈，晚上给阿俊做素包子嗷，他昨天说想吃的……”
我听着就感动了：在这个心浮气躁，女朋友上个淘宝都要把汉子们吓出心肌炎的年代，有个女孩子能忘掉自己一国主母的身份，就因为跑上街为男朋友买到了打折的粉条便欢呼雀跃成这样，得妻如此，夫复何求呢？
虽然我昨天说想吃的是饺子……
这时候冰蒂斯看见我正在喷水池旁边吸溜热茶，把手里的东西交给浅浅之后就快步走了过来，等她走到一半我才发现这个女流氓的眼神似乎不太对：虽然她刚才还在跟浅浅说笑，但等走过来的时候，她身上的气氛已经异常严肃了。
“怎么？有情况？”我皱皱眉，等冰蒂斯走近才低声问道。
而旁边的晓雪不知道什么时候已经跑没影了。
“妾身……可能发生点状况，”冰蒂斯头一次用这种毫无把握，甚至有点惶恐的语气跟我说话，看来她已经把事情憋了一路，也真亏浅浅那个粗枝大叶的傻丫头被冰蒂斯给瞒了一路，刚才我还看着俩人是连说带笑进来的呢，“可能是灵魂共生时候留下的后遗症。”
我一下子就感觉脑门气血上涌：不是说这事儿已经完了么？
“难不成你还要回来卡几天？”我以惊悚的表情看着冰姐，心说她要点头，自己第一件事就是通知父神赶紧给冰爹冰妈安排个任务让二老离神界远点：我都有心理阴影了。
“不是，”冰蒂斯握了握拳，突然很严肃地看过来，“你还记得当初父神说过，和虚空生物卡在一起的时间过长，就会导致被卡的一方产生灵魂同化吧？”
我突然产生一阵不详的预感。
“同化后果可能比预想的还严重，”冰蒂斯声音低沉，“刚才逛街的时候，妾身突然和星域万神殿断连了一瞬间，虽然时间非常短暂，但连接确确实实被断开了。恢复链接之后妾身联系了万神殿户籍办的小卢，那边回复刚才一瞬间检测到妾身的神格资料与星域神明不匹配，系统自动把妾身当做黑户给屏蔽了！”
我没注意手里的大茶杯已经空了，吸溜一口冰凉的西北风：“你被注销神籍了？！”
你看我现在是多紧张啊——我都没顾上吐槽“小卢”是谁！
“只是一秒不到的屏蔽，现在已经恢复，但万神殿那边表示只要查不出原因，迟早可能发生真正的神籍注销。妾身憋了一路，觉得这事可能还是跟灵魂同化有关，就等回家来找你商量，你看这事……”
商量？这还能怎么商量，这显然就是灵魂同化惹的祸。我二话不说就收起茶杯带着冰蒂斯向屋里走去，一边走一边招呼珊多拉：
“珊多拉！粗大事啦！”
我这一声招呼应该是响彻云霄的——反正起码响彻全家了，因为安薇娜都紧接着从房子西北角的墙根下面冒出头来，小幽灵紧张地看着我：“主人出什么事了？”
她这是从地下室里直接钻出来的……
“主人没出事，冰蒂斯出事了，”我对安薇娜摆摆手，“去准备几样点心果汁茶水什么的。”
“哦。”安薇娜点点头，整个身子从地下冒出来，沿着墙飘了几米又钻进房子里：那是厨房的位置。这幽灵女仆平常在家里跑来跑去的方法还挺灵便的。
冰蒂斯一愣一愣地看着我：“你让她准备这些干什么？”
我呃了一下，很真诚地解释：“谈事的时候准备些吃喝的东西帮助集中注意力不挺正常么？”
冰蒂斯疑神疑鬼地在那皱眉：“可妾身怎么觉得你是想准备个什么活动全家庆祝一下……”
我顿时尴尬起来，刚才顺嘴就吩咐下去了，没想到触动了冰蒂斯这颗在特殊情况下敏感起来的少女心。不过转念一想，她现在还能纠结这些事那说明情况还不太严重，真要被星域开除了神籍，冰蒂斯绝对不能跟现在这样这么冷静：别看她天不怕地不怕一副吊儿郎当的样子，这个女流氓对自己身为神族一分子的荣誉感可不是闹着玩的。
“妾身不想惊动这么多人来着，”正在我拉着冰蒂斯走向大门的时候，后者咬着嘴唇嘀咕起来，“回来的路上妾身还特意没让浅浅看出异常来，你怎么就这么大嗓门呢！”
我扭头看了她一眼，跟这个女流氓相处时间长了，也多多少少能猜到她什么想法：“你是觉得尴尬吧，所以就想跟我一个人说一下，然后自己跑神界去把户口问题解决掉？”
冰蒂斯仰天看太阳，表示自己什么都不知道。
这个女流氓是个倔强的家伙，从认识她那天起，我就知道她绝不会让别人知道自己遇上的困难和麻烦，更不会让别人帮她抗事。除非是像上次那样跟我卡在一块而不得不求助于父神，否则她能把所有难题都烂在肚子里。不要看着平日里性格粗枝大叶，就觉得这个女流氓没有细腻的一面了，其实冰姐细腻起来也跟大多数女子一样愁肠百结，只不过正常女孩子细腻如水，冰蒂斯细腻如流沙，尽管看上去也挺顺滑，一口下去还是会硌牙的，所以我更喜欢把冰蒂斯这种细腻而敏感的状态称作“死倔”。
因为卡的时间长而被同化，现在甚至有被开除神籍的危险——冰蒂斯一定把这当成了自己要独立面对的问题，她是绝对不想让其他人知道自己的尴尬局面的，顶多她会跟我这个第二当事人商量一下，然后还是要自己跑去神界解决问题。如果是别的时候我肯定能理解她这种想法，就让她自己搞定自己的事情，但这次却是不得不跟珊多拉她们商量了，因为……
之前离开神界的时候，父神已经猜测到可能出现的各种状况，他跟我提了些事情……
“你是不是知道什么，瞒着妾身？”冰蒂斯竟然能从我一瞬间的眼神中看出些端倪，立刻疑惑地问道，我惊讶于这女流氓跟性格不符的敏锐性，轻轻笑了笑：“别担心，不会有事的。”
“妾身打遍天下还用你丫的安慰。”冰蒂斯不屑地别过脸去，语气倒是轻快了不少。
很快，家里能讨论正事的以及自认为能讨论正事的还有宣称要来讨论正事的人就都凑起来了，其实也就是珊多拉、姐姐大人、浅浅、神族条子们以及我和冰蒂斯俩当事人。一帮小的也想掺和，不过被姐姐大人一个眼神镇压了回去。平常总能在各种讨论中屡现奇功的林大小姐因陪爹妈未能列席会议，于是由她闺女代为出席，不过我觉得这熊孩子应该起不了多大作用，所以暂时无视。
唯一身为“小的们”一员却还能参与讨论的是莉莉娜：她骨子里是成年人，还是神学专家的身份，作为一个比自家主神都靠谱的发言人，她参与这种讨论当然是没问题的。
冰蒂斯在众人围成的圈子里跟接受三堂会审一样坐着，身上的痞气却丝毫不见收敛，她一副大大咧咧的样子，装作完全不在意发生的事情：“其实真心没那么严重，看把你们紧张的——不就是户籍系统弹了个窗么，老娘现在已经金身康泰万事无忧了……”
“也就是说，因为当初灵魂同律的某种后遗症，冰蒂斯被从星域的众神体系中屏蔽了一瞬间，”珊多拉点着茶几，边想边说，“然后紧接着就恢复了，但万神殿那边表示你的神籍状态还有可能出问题——他们的言下之意是不是说你的神籍登记仍然异常着呢？”
冰蒂斯发现自己的打岔和转移注意力根本没用，只能认命地摊开手：“基本上就这么回事吧，万神殿那边不能确定我的神籍到底有什么问题，但他们敢肯定迟早还会出问题。”
“神籍认定到底是个什么原理？”姐姐大人注视着冰蒂斯，直指话题核心，“你们是凭借什么来判断一个神是星域神系，以及在什么情况下，一个星域神才会被注销神籍？”
“嘛，基本上是和灵魂沾点边，但更根源的东西，”冰蒂斯手指凝结出一束光，在桌面上画了个圈，立刻所有人的视线都集中在那个圈上，女流氓大为惊讶，“诶，你们看这个圈干什么？”
我：“你不是在跟我们演示什么是神籍认定么？”
“哦，妾身画个圈集中下注意力，跟话题无关。”
众人：“……”
在我抄起莉莉娜砸过去之前，冰蒂斯终于说到正题了：“跟你们解释神族的灵魂与常规生物灵魂有什么不同很麻烦，总之你们就知道一件事就行：神族的灵魂同时也是我们的‘存在本质’，不可复制，不可仿冒，不可更改，同时具备对万物的干涉性——也就是通常所说的神性。
而产生这种神性的，就是我们所有神族的力量根源，父神。”
“父神作为虚空生物的信息扰动力促使神族诞生，同时赋予了我们借用这份信息扰动力的资格，虚空生物的印记也因此体现在我们每一个星域神族的灵魂深处。你可以从我们的力量和生命中找到父神的影子，就好像你们的科学家从源能矿中发现了陈的力量印记，这是一个道理。”
“这个虚空生物印记就是你们判定神籍的标准？”姐姐大人了然地点了点头。
“嗯，因父神而生的星域神族，每个都带有虚空印记，这就相当于我们的识别牌了，而那些通过别的途径加入星域神族的，比如从下界晋升上来的神仆们，也会获得一个后天的印记，我们把这些统统叫做神籍，而在休伦那边情况也是一样的，休伦神族都带有希拉大人的印记，”冰蒂斯一边说着一边看向珊多拉，“你们希灵使徒现在不也正在向着神明转化么？所以你们应该也带有陈的虚空印记，嗯，其实现在应该就有，你们的精神网络不就带着他的……”
刚说到一半，冰蒂斯就突然愣住了，然后一声怪叫：“诶吗！圣他娘的光啊！老娘知道是怎么回事了！老娘现在有两个狗牌！”
你看，刺激过头连神都容易精神异常，这个女流氓都语无伦次了。
“应该就是这么回事，”我觉着自己该开口了，于是斟酌着说道，“其实离开神界的时候星臣跟我提起过一些事情，是他根据冰蒂斯被同化的不同程度做出的后果推测，其中一个可能性就是现在这样的，他让我做好心理准备来着。那什么，冰蒂斯啊，欢迎加入希灵神系……”
冰姐瞪着眼睛看了我半天，突然咬着牙：“原来你早知道？所以要把所有人都招呼过来？”
这个女流氓脾气古怪，我赶在她暴走之前赶紧摆着手：“之前只是个猜想，本来看你连着好几天都没动静，我还以为星臣是神经过敏呢，刚才才敢确定这事儿真发生了。”
冰蒂斯的神色稍缓，但却多了一份迷茫，眼前这情况是前所未有的，我百分之百肯定从星域创立以来就没出现过双神籍的例子——除非有哪位大神在冰蒂斯之前就做出过同样的壮举，跟休伦王在一块卡过几天，不过我寻思着冰蒂斯这种级别的家伙应该也出不了第二个。因此面对这前无古人的情况，女流氓也茫然了，她扯着自己的头发喃喃自语：“那这该怎么办呢？妾身在星域的神籍到底还有没有救了？诶，父神既然猜到有这么一天，那他有没有跟你说这情况还有没有其他影响？有没有解决办法？”
“其他影响肯定是有，但虚空生物各个都不一样，我还是个未成熟体，变数太大，星臣都不敢确定具体是什么影响，反正可以肯定的是不会有什么太大的负面效果，”我回忆着当初和父神私下交流的时候对方告诉自己的事情，一边组织着语言，“反而应该会有一些正面效果吧，比如你从此能用希灵神系的力量之类……”
“劳驾问一下，现在希灵神系有什么特殊力量是妾身能用的么？”
我一下子被冰蒂斯问住了，这才想起来希灵神系目前总共就两派已经确认神化的：小乌鸦的鸦神系和姐姐大人这个灾难女神，除此之外希灵使徒的战斗力都跟神性没太大关系，即便有关系冰蒂斯大概也用不了，于是挠挠头：“战斗力可能是没指望了，去军队食堂打饭可以不用刷卡这个算不？给你按帝国在编军官待遇……”
冰蒂斯默默取出自己的板砖，一边往上栓链子一边嘀咕：“妾身户口都快没了你TM还没句人话，这么大代价就换你们家食堂一张长期饭票……”
我瞬间一个起跳蹲在沙发靠背上，摆出防御姿势：“你不想知道解决办法了？”
冰姐放下板砖，带着凌然杀气环视坐在她周围的神族条子五减一人组：“不准笑，严肃点！”
这帮躺着也中枪的。
我从沙发靠背上下来，拍着手说道：“首先双神籍这个已经是既定事实，没法改变了，虚空生物印记那是绝对抹不掉的东西，除非你能找到比虚空更高一级的力量。根据我的猜测，万神殿那边屏蔽你，应该是因为你身上的两种不同虚空印记会同时表现出来，我不知道你们星域的户籍系统是怎么样的，反正在希灵网络里面，如果一个单位的识别码后面还跟着一个同级却读不出来的陌生号码，那么哪怕他的识别码是真的，也会立即被断网——因为系统会怀疑这个单位的ID被劫持了。不过现在看来你们的认证机制跟帝国不太一样，你被断网之后又重连，说明万神殿那边即使发现你有个可疑身份证，也以你的有效证件优先。但这毕竟不是长久之计。所以要在保留你双神籍状态的前提下找解决办法。”
“保留双神籍，让万神殿那边更新系统么？”冰蒂斯来回扯着自己的头发，显得相当头疼，“并没有听上去这么简单。万神殿对神籍进行识别的流程并不是单纯验证一下身份证号那么简单——妾身知道你们习惯这个比喻。神籍系统是父神在很早的时候建立起来，已经运行了无数年的复杂系统，它也和星域诸神的通讯网络以及所有神明的状况监控，甚至星域下属所有世界的灾难报警网连接在一起，这些东西就相当于你们的帝国数据总网。在这个网络中添进去一个外源的虚空印记，哪怕仅仅是添加妾身一个人的，也等于对整个网络的基础进行改动……”
浅浅来回扭着头，似乎有话要说，得到我的许可之后她跟爆豆子一样开口了：“地球上好多人还双国籍呢！难道万神殿那边连一个例外的名额都没有么？不是加个身份证那么简单么？”
我真羡慕浅浅的乐观精神……
“神籍跟国籍能一样么？”我斜了浅浅一眼，随后用食指点着桌子，“冰蒂斯，要不要听听父神建议的解决办法？”
冰蒂斯立刻聚精会神一脸肃穆。
“星臣那边可以让万神殿稍微更改一下神籍库的分区，划出一个特殊的神系，与此同时，我们希灵这边也会在帝国数据总网中拆分出一个新网段，”我慢慢说着，“毕竟你已经带上希灵印记，那我们肯定得让你在帝国这边领个身份证是吧，否则就太不地道了。但我担心你在帝国数据网上也遇上同样的麻烦：因为ID可疑而被断网，毕竟虽然帝国还没有神籍认证的系统，我们的权限体系却比你们神族敏感的多，反正多一手准备不是坏事，为了避免可能发生的麻烦，我们这干脆也提前给你准备一个单独的、允许持有双ID的网段好了。”
冰蒂斯掰着手指头在那合计了半天，抬头一脸迷茫：“怎么听着好像是被隔离了？”
“就算隔离也是史上最高规格的隔离，”我翻着白眼，“为你一个人，星域跟希灵俩势力都要在自己的社会体系里单独划分出一个系列来，你说这多高规格。而且你本人不会感觉到一丁点跟以前不一样的地方，这个我可以保证，所以你不用担心自己被隔离的问题。从此以后，你将是星域四大神系之外的第五大神系——当然这个神系只有你一个人，你也是希灵各种支族使徒之外的全新支族——当然这个支族还是你一个人。今后你就是冰蒂斯神系的主神冰蒂斯，冰蒂斯型使徒的领袖冰蒂斯——说出去光这名字的逻辑就能吓人一跟头！”
女流氓哭丧着脸：“……娘的，真没有别的解决办法了么？”
“我跟星臣商量了好几次：趁你早起睡懒觉的时候商量的，”我摊开手，“你现在的情况就是在柴油机里烧不了汽油——你就是那汽油。所以除了给车里加个汽油机之外别无他法，除非我们车子不要了。这位女神同学，你不要有心理压力嘛，第一次谁都会紧张的，一回生二回熟，很快你就……”
我看到冰蒂斯又在摸她的板砖，赶紧恢复严肃：“其实对你一点影响都没有，你还是星域神族，同时还可以是希灵神族，你的神籍非但没有取消还买一送一了。唯一的改变就是你换了个职称，但我觉得作为一个以黑暗神族身份从光明神学院里毕业的奇……才，换个职称对你而言挺容易接受。这说白了就是一个心理上的坎，只要跨过去你就一马平川了……”
冰蒂斯默然不语，她应该知道我说的没错：这仅仅是个心理上的坎，但对很多人而言，心理上的坎反而是最痛苦的。她这么多年都一直是光明神系的一员，现在突然被踢出去要自成一派，哪怕仅仅是“名义上踢出去”，这也是个挺艰难的……
我刚想到一半，冰蒂斯就一拍手：“娘的，不就是工作证上改个字么，那玩意儿除了领津贴的时候反正也没看过，那就这么定了！”
这次轮到我目瞪口呆了，冰蒂斯还在那催呢：“还愣着干什么呐？陈，赶紧跟父神说一声，你们哥俩商量着怎么把手续什么的赶紧办完，妾身还等着领新工作证呢。”
然后我明白过来了：对一个死皮赖脸的女流氓而言，心理上的坎才是最容易跨过去的坎，这货一共就纠结了三十秒不到便豁然开朗了……
我觉得父神有一句话说的不错：我这人身边就总能发生点空前绝后的事儿。如果史料记载没错的话，冰蒂斯现在也成了这些空前绝后之一——她将成为有史以来唯一一个具备双神籍的神明，而且不但是两个神系的主神，这两个神系加起来还只有她一个成员……你说这事儿怎么就这么可乐呢？
冰姐神籍被屏蔽的原因不外乎是万神殿现有的神籍认证不承认同时具备星域和希灵两种印记的成员，如果非要强行让万神殿户籍办（我知道神界那边肯定不是这么叫的，但冰蒂斯称他们户籍办，咱们也跟着这么叫好了）把冰蒂斯的第二神籍“合法化”，那就要在光明神族的整个神谱系统中大开刀，就好像为了让美人鱼能在陆上走，便在世界各地的马路旁边都挖出一条两米深的小运河来——有这功夫你找个巫婆给鱼妹子熬锅酸梅汤或者给她配个轮椅多好？我们现在干的就是给冰蒂斯配轮椅的活计：让星域那边在现有神谱中新建个系统，把希灵侧的注册资料放进去（其实就是我的虚空印记）。在空白系统中放这个资料总比在庞杂的现行系统里放资料要容易多了。叮当在上——光明神族从诞生到现在已经不知多少年，对一个随便拿出个户口本都是史诗巨著的种族而言，这个公民资料库到底能庞大到什么程度就连父神都不敢想。
然后希灵这边也执行同样的操作，在数据总网里新建一个“支族”资料库，这个资料库也不用多么严格的审查制度，反正它的注册人员只有一个人，直接把冰蒂斯挂进去就行了。
这些都是手续上的事，说白了就是“走过场”，但有时候“走过场”还就是这么重要，反正要少了任何一个步骤，冰姐就只能当黑户。走完这些过场之后，冰蒂斯的生活其实也不会受什么影响，她原有的力量都还在，属于希灵神系的力量……那是将来的事，就更没影响了。“神性”是个很微妙的东西，它是神族的标志，但它千变万化都不会影响一个神族的硬实力。冰蒂斯的圣光和板砖就都跟她的神性无关。但神性又是神族能通过“象征意义”来干涉世间万物的力量之源，这可真是个神奇的东西。我觉得它有点像操作系统的激活码，你的电脑能跑多快，你的系统稳不稳定都跟这个激活码无关，你换几十个激活码，只要它们是真的，那你就能照常开机上网聊天打屁，但你要没有这个激活码——
当然你可以说你有注册机和破解包，咱非要较这个真就没意思了好么……
当然了，说对冰蒂斯的生活没影响，也是大方面这么讲，在一些细节上，以及短期的习惯上，冰蒂斯肯定还会有点别扭的。比如今后她跟神界联系就不能以光明神族的账号上线，她要访问光明神族的资料库和专属线路就必须挂着游客的标志，她去万神殿报道要以第五神族的名义排队叫号，今后她的工资条上会印着一个前所未有的第五神族的图标，她仍然可以习惯性地自称是光明女神XXX，但跟人签合同的时候还是要写上：冰蒂斯族的冰蒂斯……
她现在是真正意义上被从自己种族里摘出来自成一纲了，对普通人这肯定是件悲哀的事，但对本身就已经奇葩到快从灵长类里独立成纲的冰大姐头而言，这恐怕只能说是个众望所归的必然现象……
我接通了和星域的特殊频道（这种时候就不用写信装矫情了），把冰蒂斯这边的情况告诉对面，知道当初担心的事情果然已经成真，父神颇有点唏嘘感慨，然后他跟我打听冰蒂斯本人的反应，在得知那个缺心眼大姐头用三十秒就恢复了常态之后，父神更唏嘘感慨了：“那孩子当初报错专业在学校里就把脑子学坏了……”
我跟父神多聊了几句闲话，知道资料巨库那边一大群神族仍然在浩瀚无边的上古资料里苦苦挣扎，帮着希灵使徒们寻找老家，心里颇为感动，也有点过意不去：自己就带过去那点口述笔录的日志，便要让人家找到一个在无数亿万年前就已经消失的世界，这实在强人所难，也幸亏神族一有耐心二有时间，帮起朋友来也都是实心眼，否则这种忙谁愿意帮啊。
父神那边倒是挺不在意：“没事，索瓦雷召集了一群放假的学生和闲着没事的老师，让他们在藏书塔泡着总比满世界上补习班开补习班强……”
你们说地球上这么多补习班，会不会都是被神界资讯扰动惹出来的？
稍微多聊了一些，交换完双方情报并答应尽快把更详细的先祖日志传过去之后，我挂断了特殊通讯。冰蒂斯在旁边期期艾艾地等了半天，凑上来特紧张地问道：“父神说什么了？妾身这事儿多久能解决？”
我看看客厅，除了自己和冰蒂斯之外，其他人大都各自散了，只有珊多拉因为关心姬友情况而在旁边貌似不在意地喝茶看报告。看到冰蒂斯眼底真有点焦躁，我也不好逗她：“放心吧，两三天内一切妥当，只是开个新户，不用修改旧档案，这样很快的。今后除了职称变化，你该怎样还怎样。”
冰蒂斯舒了口气，又有点在意地问：“那妾身继续用光明女神的名号没问题吧？当年好不容易考下来的本儿……”
“当然没问题，这就跟职称和职位似的，你原先是人事经理，现在你多了个一级钳工的职称，但你还可以当自己的人事经理嘛，”我言简意赅地解释道，然后想起刚才父神还跟自己提了件小事，“对了，顺便告诉你个好消息：星臣说你可以自己决定自己这个新‘神系’的称号，告诉他之后他给你加到万神殿资料库去，只此一次机会啊，打神界建立至今独一无二的自由命名机会，他说这是为了补偿你的‘精神损失’。”
一边说着我一边忍不住打量冰蒂斯那张阳光灿烂的脸：这货真的有精神损失么？
所谓神系命名，其实就是像“光明神系”“黑暗神系”“龙神系（秩序神）”“生命女神”这样的名号，现在冰蒂斯被摘出来自成一纲，遵循数据库内不同列表不可重名的规则当然要给她个新神系。话说父神起名的能力好像跟我是一个档次的，你看他起的这些名字多俗……
冰蒂斯想了想，张嘴就来：“真神显圣辉耀光明慈航济世普度众生大功德大无量大智慧天尊教母洪武英烈威名宇内三天至尊神法珍极慈心仁爱镇天地镇邪祟镇人神至圣至洁天威不测勇悍三军大将军鸿福灌顶神心圣体光洁永持爱世人爱苍生爱天地显赫威名贯虚空真功真德至尊无上大神统领冰蒂斯族——诶你等会再报，后面还有一名一字一号一称谓呢，让妾身想想。”
我也不吐槽她，就微笑着跟丫对视，五秒钟后笑呵呵地问她：“你再说一遍？”
“真神显圣辉耀光明慈航……慈航……”冰蒂斯憋了几秒，一脚就踹过来了，“那么长谁TM记得住！将来印到名片上让别人读不就行了！？”
我把她的脚踝放开，心说差点忘了眼前这女流氓曾经还是个中二少女来着，当年写本圣经都用的邪王真眼冰蒂斯的名号，这么多年过去了没想到她的中二病余威犹在，不过正常人当然不能跟着她的节奏瞎闹腾，我跟她摆摆手：“用户名不能超过六个字，否则我就替你做主报个‘如果公会名字太长躲在树下就会被人看到’了。”
冰蒂斯这次认真想了想，用手指在空中写出一行金色圣光凝结成的文字：“那叫§冰⊙蒂⊙斯§族怎么样？挺有少女风的……”
“……你以后跟人介绍自己还带字幕？出门头上还顶着状态条？”
冰蒂斯想想也是，冥思苦想了半天，终于垂头丧气地一声叹息：“算了，六个字能干什么，邪王真眼冰蒂斯还七个字呢，那就用妾身的名字吧，反正也就是填报告的时候能用上，平常妾身还自称光明女神不就得了。”
我点点头，首先恭喜冰姐成为两个神系的主神，虽然没啥用但职称上一下子就高端大气起来了，随后恭喜她成为自成一纲的第一人，最后赶在这个女流氓反应过来之前窜出了屋子。
又一件麻烦事解决，自己的心情也跟着大好，连带着看院外的天光也比平常灿烂了几倍，那些总是有点闹闹哄哄的豆丁女神们在草坪花丛中飞来飞去，身上泛着星星点点的绿光，也是越看越可爱。小麦迪雯正站在院子中央的大树下面，仰着脸跟她亲爸亲妈嘎嗷嘎嗷地聊天，在她肩膀上还坐着几只跟她等比例缩小的小小麦迪雯，小家伙们一人抱着根芹菜在那咯吱咯吱地啃着。姐姐大人则在不远处照料花圃，看向那些生机勃勃的小花时脸上带着温柔的笑意。看着这两位在半天前还是唯二的希灵侧神明，我心潮澎湃：从今天开始，希灵神系就正式多出一脉了，这在名义上真是可喜可贺。
不过可喜可贺之余我还记着自己有正事要办：刚才和父神一番通话提醒了自己，是时候去影子城看看老祖宗们，看他们的航行日志整理到什么程度了。
自从有了工作，又获得了可以在影子空间内自由行动的许可，先祖们的情绪明显比之前稳定许多，虽然不知道漫长的岁月之后会怎样，但就目前，安瑟斯和他的老船员们还是很热情高涨的，这点我跟对方一见面就感觉出来了。如果说前些日子看到的安瑟斯是一个贸然来到陌生环境而无所适从的老人的话，那现在的他显然已经在新环境中找到自己的位置，也找到了自己的目标，那就是以一个老船长的身份继续工作，努力找出那条回到故乡的失落航线。
我和安瑟斯是在军事区附近的一个混合型平民区街头碰面的，老爷子平素忙于工作极少出门，但今天正好有时间出来散散心，从皇家卫兵那里了解到他的行踪之后我就直接赶过去了。安瑟斯对我的突然出现似乎并不怎么惊讶，他如同帝国兵那样行礼致敬，中气十足：“陛下是来询问日志进度的？”
我赶紧摆摆手：“称谓问题先不说，你不用跟我行军礼的。”
好么，这个礼接受起来简直太有压力了，眼前这位论辈分恐怕比冰蒂斯还大不知道多少轮呢。而且安瑟斯也不算帝国军的现役人员，这点他也知道，所以老爷子也不怎么在这方面继续执着，只是笑笑便放下手。我跟他道明了来意：确实是来视察工作进度的，但没想到对方今天正好休息。
“休息不休息的，不重要，”安瑟斯眉角的皱纹舒展开来，“我也是军人——虽然是当年方舟舰队的军人，但军人的习惯还是有的。日志已经基本上整理完了，可能还是有一些遗漏的地方，但那只能今后一点一点慢慢回忆，当前一下子能整理出来的也就那么多。露正把整理出来的资料合并梳理一下，明天应该就能送到军部去。”
我随口应了一声，知道日志那边不用自己多操心也就放心了，然后环视着四周，这地方是混合型的平民居住点，和亡灵区、精灵区之类有势力占据的城区不一样，后者不但居住有平民，通常也是某个附庸世界的官方驻地，而前者则单纯是给来自宏世界和附庸种族的自由民们准备的，就像机关大院和普通小区的区别。这种区域分外热闹，也是真正富有影子城特色的自由集散地，由于帝国首府的特殊性质，即便是居住区这样的地方，常住人口和流动人口的比率也大致对半开，因此街头能看到最多的店铺就是各类旅店、风味餐馆、旅行登记所以及售卖工艺品的自由交易行。我找了一圈，终于在那些琳琅满目的招牌中间看到一个小茶楼。那茶楼左边是一座中世纪风格的矮人铁匠铺，右边是打着全息广告屏的民用飞船租赁公司，茶楼则通体由原木搭建，外墙上爬着绿意盎然的藤蔓，门口的招牌上半截是弯弯曲曲的精灵文，下半截是用全息投影打出来的希灵通用文字——这是精灵开的店面。
这种乱七八糟风格混搭的商业街在这儿简直是太常见了。
“反正也是出来闲逛，去那边坐会吧，”我指着茶楼方向，“正好聊聊你们这几天的情况。”
安瑟斯也不推辞，迈步跟在我身后。
这间精灵开的茶楼没有大门，挡在正门的是仿佛帘子一样的一层青藤，感应到客人接近，这些藤蔓便整整齐齐地向两边荡开，走过这层藤帘的瞬间，我就感觉门里门外几乎是两个世界：外面是喧闹繁华的街市，里面却只能听到很小的动静，而且这茶楼里面就连空气也比外面清新温润许多，不用说，这里应该是有精灵的自然魔法在加护着。茶楼里很宽敞而且安静，客人并不算太多，椭圆形的一层大厅排布着比较稀疏的十几套桌椅，大厅两侧的原木墙上则有两排椭圆形的门，那里应该就是雅间。大厅靠里尽头则是柜台，柜台旁边是通往二楼的楼梯。这里的所有东西都是原木和青藤搭造，甚至空气中都能闻到一股好闻的植物清香。墙壁上用来照明的则是一种明黄色的魔法灯，应该是异界工艺。
不远处的墙上飘动着一行大字：本店所用建材已接受女神赐福，通过影子城综合治安办公室防火减灾组验收。
后面还跟着一行小字：精灵就是喜欢用木头盖房子，旁边那个打铁的不爽来咬我呀！
我干笑着跟安瑟斯解释：“呵呵，城市特色，城市特色……”
我们也没找雅间，反正这里到处都挺安静，我和安瑟斯谈论的也不是什么机密事件，便随意找了个靠墙的位置坐下来。最近的几个正在吃着点心闲谈的客人一瞬间便认出我这张全国闻名但就是没什么特色的脸来，顿时一大片起立致意的，我跟他们乐呵呵地摆摆手，众人便笑眯眯地又坐了回去：在影子城这地方，偶尔遇上出来闲逛的第一家庭或者哪路神仙根本不算个事，初次来这地方的人可能还会激动半天，但若是老住户那真是连微博都懒得发了。
一个穿着浅绿色衣裙，身材纤瘦的精灵女孩上前来询问我们要点什么，因为高兴，小姑娘脸蛋涨的红扑扑的，不过我也不知道精灵点心和茶叶都有什么分类，就让她按照碳基生物的口味随便来两样，小姑娘点点头跑向柜台，跟等在柜台旁边的几个精灵男女高兴地炫耀：“皇帝陛下果然说随便，你们一人欠我二十，老板你欠我两天假……”
我继续干笑着跟安瑟斯解释：“呵呵，城市特色，城市特色……”
安瑟斯随口感叹了一句：“政通人和，天下大治，与民同乐，天下大和。前些日子在公共数据库里看到的句子，我觉得挺适合这地方。”
我觉得这就是最好的夸赞了。
我跟安瑟斯聊了很多关于虚空航行的事情，尤其是当年先祖舰队飞船上的一些细节，比如他们是如何用有限的技术来维持一个足够强大的长效秩序场，以保证规模庞大的方舟舰队能在虚空中长时间生存的，另外还有方舟上的生态环境和物质循环情况——因为先祖并没有创造物质的技术，所以方舟补给是有限的，我很好奇希灵文明中最早的物质自循环体系是什么模样。关于技术上的实际细节我可能听不太懂，但安瑟斯本人也不是科学家，他就以舰长和半个门外汉的角度给我讲述当年飞船上的事。
对我而言是当年，不过对安瑟斯而言，那就是“一个多月前”才发生的事情了。
看得出来，也只有这些话题才能真正让老祖宗兴致勃勃起来，除此之外像文明前景、帝国政体、虚空格局之类的事情完全引不起他的兴趣。这也正常，毕竟安瑟斯大半辈子都在方舟上度过，他从十几岁离开培训中心就加入了飞船维保部队，辗转十余个岗位，几十年来他生活中的一切都在绕着飞船打交道。安瑟斯也从各种渠道知道了如今的帝国力量，知道现在的帝国星舰只需要几个呼吸就能完成当年那些原始方舟数个月的信息偏移量（即在虚空中的“航程”），知道强大一些的希灵使徒甚至能单人在虚空中长期生存，而且在全族神化完成后，这种虚空适应性甚至还会提高。他对宏世界的穿越网络啧啧称奇，对虚空象限和神界传送之类事情也很感兴趣。这些事情有一些是他之前听说过的，有一些还是今天第一次听我提起。两个都不怎么高明的技术白就这么热烈讨论了大半天，最后安瑟斯颇为感慨：“这些东西都是我们当年闻所未闻的，那时候谁知道虚空还分象限呐，更没人知道宇宙和宇宙之间到底有什么联系。我们都是晕头转向地飘荡，飘到哪算哪。我们的科学家也猜测过虚空里可能有非常多的世界，但压根没人想过还能给它们设下坐标，而且只要调节一下秩序场的频率，一下子就能跑到目的地……”
“研究出这些东西可不容易，”我点着头，“尤其是最初打基础的年代，所有跟虚空相关的研究项目都非常非常慢，而且因为虚空不可测，许多理论能不能应用几乎全凭运气。在希灵使徒还不能永生之前，一个新型导航器甚至都可能消耗几代人的全部精力。他们从出生就把上一代人的记忆整合到自己的数据库里，然后终其一生只为了验证一两个常数是不是正确的，再把自己的记忆精简压缩成资料盘留给下一代——最初的高速虚空穿梭机就是这么憋出来的。”
“所以我才觉得被供起来混日子寝食难安，”安瑟斯笑着给自己倒茶，“其中一个原因就是我知道你们发展至如今很不容易，希灵人充其量是投下一颗种子，剩下的都是你们自己的事。而且我本人还不是当初制造原体的科学家——我不能因为亿万年前另外一群人的功劳，就在亿万年后的今天复活过来吃白饭，而且这一切还仅仅因为我是个希灵人。”
“理解万岁。”我举起茶杯以茶代酒向对方致意，话说这种来自精灵族的特殊茶叶味道真的很不错，而且相当神奇：它喝起来三分像茶，六分像果汁，还有一分则夹带着一点树汁般的甘苦味，跟普通的茶叶味道完全不一样，而且喝完之后能隐隐约约感觉到一种对身体有益的能量在体内扩散：如果是普通人喝这东西，感觉应该会更明显一些。我原以为这是类似调和茶的东西，结果看看茶壶里面只有一种淡绿色的小叶子，那看来这就只可能是某个世界的精灵族特产了。
这时候正好刚才上茶的精灵小妹从身边走过，我顺嘴就叫住了她：“你们这种茶叶是哪来的？你们世界的特产？味道不错啊。”
精灵小妹听到客人夸奖很是高兴，但还是摇摇头：“不是我们艾萨温精灵的，是店长最近从一个叫菲雅利虚空财团的商会那边批发来的东西，据说是从有生命女神力量加护的苗圃里采集到，然后精心加工三天三夜才能做出来的。”
“哦……知道了，你忙吧，”我点点头，没想到那个小贩女王这么快又在副食品行业插了一脚，还跟教会扯上关系了，如此惊人的商业行动力还真令人叹为观止，这么想着我就接通了和菲丽丝的通讯，“呦，菲丽丝，生意兴隆哈。”
“呀哈？原来是皇帝陛下？”菲丽丝看来还不太习惯精神通讯网，虽然接通了通讯却不知道是谁打过去的，反应了一下才惊呼起来，“陛下有事？投资理财还是情报买卖？雇凶杀人最近不做，情感咨询倒是可以，不过目前服务项目仅限于跟我聊天……”
我怎么越听越有那个老盗版贩子的风格——不过菲丽丝这生意规模可比西卡罗大多了。
“别扯远了——我听说你最近在做茶叶生意？还是跟教会合作的茶叶生意？”我一边在脑海里说着一边吸溜茶水，为了一杯茶特意跟那个小贩女王打电话是有原因的：珊多拉喜欢喝茶，如果菲雅利财团那边有好货我直接从他们那进不就得了？
却没想到这一句话问过去，菲丽丝的声音顿时慌乱起来，然后才尴尬地打哈哈：“啊，啊哈，只是小打小闹罢了，跟教会什么的也算不上合作吧……”
我顿时冒出不详的预感：“……说实话，你们这号称从女神苗圃采集的茶叶到底是什么？”
菲丽丝扯东扯西想遮掩过去，但我好奇心已经起来怎么能轻易放过，一番追问之后对方终于跟蚊子哼一样回答了：“……世界之树下面不是有草坪么……”
我“噗”一下子把嘴里的茶水全喷了：“啥？！”
“这不算坑害消费者啊，”菲丽丝赶紧解释，“说起来不好听，但女神殿周围不是捡块砖回去都能当翻天印用么！那些草榨成汁少说能治三十多种病……”
我努力镇定下来，心想也是，不过更多的好奇心紧跟着就冒上来了：“先不说原料问题，你们是怎么进去拔草的？神殿周围草木可是有教会骑士跟战斗僧侣死守的。”
菲丽丝回答的特别自豪：“做生意需要脑子灵光——我们有庭院养护项目，修剪草坪按平米收费特便宜，给教会服务还打吐血折，把生命之树周围的几个草坪全修剪一遍才收他们两千多，又快又干净，而且……”说到这时候菲丽丝才终于反应过来了：“诶呀皇帝陛下你可要相信我这一颗为了宗教事业和消费者权益奉献终身的拳拳之心呐……”
我：“……”
要不说有些人发财是有道理的呢，你看这经商天赋就不是一般人具备的，可怜神殿那些死心眼的大主教们，被人坑了还得一次掏两千多，而且你还不能说菲丽丝违法经营，这就是韬略你懂么——话说要不要把这事儿告诉莉莉娜？以这俩人的本事，她们绝逼把对方玩的鸡飞狗跳。
不过想到她们更可能先把影子城玩到鸡飞狗跳，我觉得这事儿还是算了。
反正跟那个小贩女王接触之后我是认识到一点：自己可能当不了商人，良心上过不去……
这时候我发现对面有人看着自己，才突然想起来安瑟斯的存在，而且自己刚才那一“噗”肯定是把对方吓着了。我尴尬地跟老祖宗摆摆手：“没事，刚才跟熟人通了个电话，知道她身染恶疾有点高兴过度……”
安瑟斯当然没把这话当真，只是很热心地要给我倒茶：“这还有点……”
我赶紧摆手打断他：“不要了不要了……”
这时候天色也就不早了，虽然我觉得还能在外面呆一会，安瑟斯却因为挂心工作的事要告辞离开，我知道他的性格，自然不再挽留，只是又叫了几样点心让他打包带给其他的先祖们。等安瑟斯被几个皇家卫兵护送着离开之后，我也跟着出了茶楼准备回家，结果刚抬腿，迎面就看到有熟人朝这边走过来……哦，蹦过来了。
那是一个看起来二十岁不到的少女，很漂亮，上身穿着件看不出质地，好像是海草和某种鱼类皮革制成的清凉坎肩，显得青春逼人，下身却是一条明晃晃的鱼尾巴，尾巴上还挂着蝴蝶结和亮晶晶的小饰物，她前进的主要方式是蹦，于是离老远我都能听到她的尾巴拍打在地上发出的“啪叽啪叽”的声音——这可是老熟人了，救世军驻影子城亲善大使兼影子城水源质量保护协会代表兼“善待海洋动物保护生态平衡”组织发言人，伊莎娜，一个……一条美人鱼。
不过说是熟人，也好长时间没见她了——这个鱼妹子平常住在阿瓦隆的湖里，主要办公地点则是护城河，我一般不好游泳，所以很少登门拜访。
伊莎娜身后则跟着两个身穿紫色繁星法师袍的白胡子老大爷，两人都是一副资深魔法学者的模样，虽然两个老大爷跟一个人鱼公主的组合看着挺别扭，但这仨人明显是一起的。
离老远这三人就看见我了，两位老法师的反应是一愣神，伊莎娜则立刻露出高兴的模样，然后……使劲往这边蹦，看到她那兴奋又费劲的样子我都替她累得慌，于是赶紧上前两步迎着这位人鱼姑娘：“呦，伊莎娜，挺长时间不见——话说你不是法师么？随便给自己个漂浮御风闪现的法术多省事，你尾巴不疼啊？”
“我减肥呢，需要运动，”伊莎娜轻快地回答，原地蹦跶两下保持住平衡，“最近有点发胖，尾巴都粗了一圈。”
我特想提醒她一下，尾巴粗那就是因为在地上蹦肿了……
“今天怎么有空上岸？”我扶住这个在地上难以站稳，显得摇摇欲坠的人鱼，“这两位是？”
“我去学校演讲来着，宣传合理开发海洋资源和洋底环保的重要性，”伊莎娜答道，我知道这个活力旺盛的人鱼公主参加了一大堆不明觉厉的海洋保护组织所以也不意外，随后她又指着身后的两个老法师学者，“这是以前去异世界执行任务的时候认识的两个老前辈，是那个世界最德高望重的魔法宗师呢——刚才在学校里正好碰见他们，就一起出来逛了。”
“在这里可不敢提宗师二字，”看起来更为年长（也就是胡子更长）的老法师慌忙摆手，“我们现在就是求学的学生而已。您是……皇帝陛下？”
“哈，好说好说，私下里不用多礼的。”我跟两位老爷子握握手，知道这又是新近来影子城求学的异世界学者，别看他们白发苍苍的模样，其实在军事学院那边，像这样看上去能给全校师生当爹的插班生随处可见，小泡泡有个同学还是个比甘道夫胡子都长的老爷子呢，人家小学一年级，还是值日组小组长来着……
“皇帝陛下你这也是出来逛街的吧？”伊莎娜巨热情地拽着我的胳膊，“正好这里就有个精灵族开的茶楼，艾萨温精灵的特产茶叶可是好东西，一起去吧，今天我请客……”
“等……”我刚想说自己才从那出来，这个热情洋溢的人鱼公主就自顾自蹦着往前走了，我耸耸肩只能跟上，两位老法师也略有点拘谨地跟在我们身后。于是离开茶楼不到几分钟，我又坐回了刚才的位置，几个精灵侍者脸上表情特别诧异。
我跟他们摆摆手：“呵呵，换人再来一次……”
“皇帝陛下你来过这儿啊？”伊莎娜一脸好奇地问道。
“额……据上一次来这里时间还真不长……”我干笑着点点头，为了防止人鱼妹子尴尬赶紧转移话题，“你要什么就点吧，不过就别点那个神殿特供XXX了，我……过敏。”
伊莎娜不明所以地看了我一眼，大概想不明白为什么会有人对神赐的东西还过敏，但她估计是想到希灵使徒本身也就是神的一种，所以也没追究，只是要了两壶茶水和几样小点心，我看了看她点的东西放下心来：都是艾萨温精灵族的特产，应该不是草……
“喝茶有益健康，”等茶水上来之后，伊莎娜先给自己倒了一杯，小心翼翼地用嘴唇碰了碰，立刻呲牙咧嘴，“呀好烫——其实我以前一直不知道原来茶是泡着喝的，虽然我们也从陆上弄到过茶叶，但都是当成零食直接吃……”
我想了想，感觉第一个把茶叶卖给人鱼的可能是西卡罗亲戚——在海底能泡茶么？！也不怪伊莎娜一直以为茶叶是直接用来吃的，海水里长大的她，压根没有过“饮料”的概念……
两位老法师坐在我和伊莎娜对面，显得多少有点拘谨，我猜他们来影子城应该不久，还不太了解这地方的风土人情，更没遇上过几次第一家庭组团刷菜市场的盛况：遇上几次他们就该淡定了。我跟两个老大爷聊了几句以缓和气氛，但终究不熟，也没太多可聊的，便又找伊莎娜询问关于海洋生态保护的事。后者跟我详细介绍了她最近这段时间参加的各种公益活动，尤其是她亲自发起号召、由来自十二个世界的水生智慧种族联名签署并发表《水生种族权益倡议书》的事情，具体内容就是限制各类裸泳和在河岸边随地大小便的问题——这条鱼的业余生活真是太丰富多彩了。
“对了，路卡恩爷爷，你跟邓肯爷爷讨论的那个问题有结果了没？”伊莎娜说着说着突然想到了别的事，抬头看向桌子对面的两个老法师，随后她跟我解释着，“他们两个研究学问，最近在一个问题上争论不休呢，都是犟脾气，坚决不看帝国资料库里的正确答案，非要自己推导出来不可。”
我顿时肃然起敬并深感兴趣：这两位老爷子一看就是那种在魔法领域造诣深厚的老学究式人物，这种人可能很倔，但在学术研究上的态度绝对无从指摘，也不知道他们在帝国军事学院遇到了什么问题，这么一大把年纪还较上劲了。会是高等奥术？还是自然魔法？或者是炼金理论？
然后就看到胡子比较长的老大爷微笑着晃了晃脑袋：“关于在开放性的空间中增加一个质量无穷大的物体，以扭曲并封闭一部分区域的空间的实验我觉得是可行的，根据引力对空间的影响……”
另一个法师老大爷顿时把手里的法杖一顿：“你这个实验态度很不严谨，因为你不能确定你进行试验的空间遵循理想的基础规则，而且你没有限定这个质量无穷大的物体具有有限的体积，更何况广义相对论的应用范围是第三类经典宇宙，爱因斯坦说得好……”
法师老大爷一号拍着桌子：“你这是思想僵化！我们要有灵活的科学态度，根据实验环境调整各项参数甚至是定义都是有可能的，语言不一定具备唯一的意义，毕达哥拉斯有句名言……”
我：“……”
看着两个长得跟甘道夫和邓布利多一样的老法师在那吹胡子瞪眼地讨论理论物理，我的世界观都崩了，伊莎娜凑过来小声解释：“他们在学校报的科学系……”
这时候两个法师大爷突然注意到自己的动静太大，已经引起了周围茶客的注意，顿时尴尬地向四周笑笑，互相商量着：“咱们还是回去讨论吧……”“嗯，回去讨论吧……”
伊莎娜乐呵呵地笑着，突然想起什么似的，拍拍我的胳膊：“对了对了，皇帝陛下，你听说过幽灵船的事么？”
伊莎娜乐呵呵地笑着，突然想起什么似的，拍拍我的胳膊：“对了对了，皇帝陛下，你听说过幽灵船的事么？”
“幽灵船？”我被鱼妹子跳脱的问题弄的一愣，然后瞬间联想到她的种族，了然地点点头，“哦，你是说那种在海上漂流行踪不定，破破烂烂无人驾驶的老古董船的传说吧？人类关于幽灵船的传说还真不少，你们人鱼也关心这个？那些船难不成是你们弄的？”
“不是，不是那种幽灵船啦，”伊莎娜着急的时候有个习惯就是甩尾巴，于是我就听到她在啪嗒啪嗒地拍着地板，“虽然我小时候是挺喜欢去沉船里寻宝的……诶跟这个没关系，我说的是最近宏世界挺热门的传说呐。说是有一艘从战场上撤下来的帝国军舰掉了队，飞船上的将军和士兵都失踪了，飞船就在主机的控制下飘回了帝国区，因为找不到港口，便一直在各个宇宙飘来飘去，成了一艘幽灵船。偶尔有在星际旅行的人看到那艘巨大的飞船，他们说幽灵船就好像死了一样，全身上下只有一点点灯光，引擎暗淡的仿佛快要熄灭，飞船上到处都是破破烂烂的伤痕，离得足够近的话甚至能从那些裂开的口子看到里面黑洞洞的走廊。但是没人能登上那艘船，因为没人敢靠近它，而且幽灵船总是突然就消失了，好像是飞船主机还在努力寻找军港似的。很多人都说看到过那艘船，尤其是那些替仆从军运送物资的商队里的老船员，都说自己跟幽灵船碰过面，不过大部分人都没证据，应该是吹牛吧。”
伊莎娜兴致勃勃地讲着幽灵船的故事，一开始我还提高了注意力，以为这是什么重要情报，结果听到最后慢慢反应过来了：这压根就是个太空版本的水手奇遇记，就像风帆时代那些老水手们在港口酒吧里喷着酒气跟人吹牛逼的东西。以前那些迷信的老水手们总喜欢用海怪和幽灵船来标榜自己的冒险经历，而现在那些在星际间穿梭的无聊船员们又有了更高级的谈资：星际幽灵船，甚至虚空幽灵船。
这个故事在创意上倒是不错：他们直接就把帝国军舰当成故事背景了，这个噱头肯定挺拉风。在宏世界和眷族的大部分平民眼里，帝国军舰差不多是个传奇事物，尤其是大型飞船，大部分人都只在宣传册和屏幕上看过那些庞然大物。他们憧憬那些强大的帝国机器，就像一个十六世纪的内陆少年憧憬着有55米桅杆和18磅火炮的风帆战列舰，但巨舰不会去村里巡航，百分之八九十的人也没机会跑到帝国驻地去参观永恒级长什么样，甚至很多人一辈子都上不了太空，于是等那些上过太空甚至穿梭过世界的老船员们回到地表，在酒馆里混着酒精和肾上腺素一起编出来的幽灵船故事就流行起来了。
伊莎娜立刻就发现我对这个故事不怎么上心，我听到她椅子下面又传来了啪嗒啪嗒的声音：这是鱼妹子又在甩尾巴了，她不太乐意地看着我：“幽灵船也不一定是假的吧？虽然肯定有人吹牛，但最近有好几十个世界都有幽灵船的传说了！”
“帝国军舰迷航？然后导航主机能开机却不能带路？最后还在帝国区内到处飘荡？”我哑然失笑，“更何况还没有任何一个哨站侦测到这艘在役飞船的信号？不是我要破坏你的童话啊，实在是这事儿不怎么可能——我们的飞船上都有好几套备用导航的，而且互相之间有一个‘灾难性损伤判别协议’，如果所有导航设备都故障，飞船就会立即跳入一个安定宇宙然后把引擎锁死，这是为了防止飞船在无导航的情况下自己飞到敌占区，导致情报泄露。另外飞船上的所有军官和士兵都失踪我就更不信了，帝国军队关于‘弃船撤离’是有明确操作流程的，除非所有士兵都在撤离前死在飞船里，否则军部不会让一艘船就这么‘丢了’，要么立即回收，要么在飞船被俘前由其他友军击毁，要么舰长在撤离前将飞船自爆，反正我们不会让一艘船就这么飘出视线。另外——飞船上的识别信号发射器跟黑匣子一样结实，真有幽灵船的话，当地帝国哨站早就发现了。”
伊莎娜愣愣地听我解释完，特沮丧地低下头：“你们的技师怎么就这么不给梦想留面子呢？”
我：“……”这涉及到国家利益战争胜负的事儿，能留面子么？
“不过真有人把遭遇幽灵船的录像提交给你们的军部诶，”伊莎娜想了想，突然又兴奋起来，“不但有录像，还有飞船日志，据说碰上幽灵船的人里还有一个是仆从军的军官，他是开着私人飞船出去兜风的时候遇上那东西的，那是传的最沸沸扬扬的一桩——这总不会是假的吧？”
“嗯？”我这下子认真起来了，“还有这些事情？”
伊莎娜使劲点头，桌子对面的两个白胡子老大爷也跟着点起头来，看来他们两个也听说过这些在宏世界流传颇广的“故事”。
我陷入思考：有录像，有飞船日志，甚至有一个仆从军军官的目击记录，区区一个“幽灵船故事”要是详细到这个地步，那恐怕就不仅仅是民间谣传那么简单了。
难不成跟当初在宏世界通道里遭遇流亡舰队的“幽灵船”一样，又是旧帝国时代飘散到虚空里的飞行器？只不过这次不是流亡种族了，而是一艘失控的旧帝国战舰？
“我回去查查怎么回事，看军部有没有正式的目击报告，”我跟伊莎娜点点头，扭头看看外面：现在可是真不早了，街头已经华灯初上了都，于是我站起身来，“那我先撤，你自便。”
伊莎娜摆着手：“我蹦起来多有不便就不送了。”
我：“……”
临走的时候我突然又看到了那两个白胡子老大爷，想起件挺重要的事：“你们两个最好别在外面呆太晚，军事学院晚上是封校的，两位现在怎么说也是学生……”
“没事，我传送进去。”白胡子大爷一号说道，白胡子二号也跟着点点头：“我翻墙进去。”
作为一所以学生硬实力为终极目标的院校，帝国军事学院有这么一条规矩：不论翻墙还是逃课，不论作弊还是早退，只要你能用自己的手段搞定而且不被老师发现，那就不会被惩罚，事后主动坦白甚至可以加分。因此我微笑着跟俩高能老大爷点点头：“那祝你们好运。”
一出门我就跟军事学院保卫科发了条信息：“今晚上学院加强封校，围墙一律加电，顺便把空间禁锢场开到平流层去……”
挂断通讯我感觉神清气爽，隐隐体会到了当年在二中上学的时候自己的教导主任是个什么心情，原来这种感觉还真不错……
今天自己回家比平常晚了一些，但就跟以往每次一样，只要没说在外面吃，家里人就都会等着还没回家的人一起开饭。那招牌式的巨大饭桌周围坐了一大圈人，阵仗仿佛小宴会似的，潘多拉和维斯卡中间是唯一的空位，看来姐妹俩又是跟其他人一番斗争才争取到这个风水宝地，我坐过去第一件事就是先在姐妹俩脸上各捏一下以示亲昵，然后把两个正在自己面前的盘子里打瞌睡的野生叮当捏出来放到一边：这顿饭又是三五十个豆丁女神陪吃的节奏，已经有几个机灵的小家伙落到姐姐大人或者肯瑟大叔的肩膀上等着别人喂她们了。
“你可算回来啦！”我右手边隔着潘多拉的位置传来气咻咻的责备声，却看不见人，探着头望过去才看到一个只有几十厘米高的哥特人偶正坐在椅子上，举着小一号的刀叉抗议，因为体型原因，这个小家伙真要坐下去几乎会被椅子的靠背和扶手包围起来，所以她屁股下面垫着一大摞书，让人一看就担心这小家伙会不会掉下来。当然潘多拉和维斯卡也垫着书……
“遇上熟人来着，”我跟小姑娘解释了一下，举起筷子的瞬间想到自己今天下午来来回回在茶楼里灌了一肚子水和点心，“额……”
“主人怎么了？饭菜不好？”安薇娜的脑袋立刻从我面前的汤盆里冒出来，显得热气腾腾，“今天有主人喜欢吃的韭菜馅包子啊。”
我看着一个幽灵脑袋漂浮在桌子上却早就习以为常，略带尴尬地笑了笑：“不是，来之前吃了些点心，不是很饿。”
我这头说话的功夫珊多拉那边已经清空第三碗米粥了。
“说起来……幽灵船的事，珊多拉你知道么？”我想起之前伊莎娜告诉自己的事情，便抬头看向珊多拉，后者使劲把一个包子整个咽下去，翻着白眼唔噜唔噜地问我：“哦宁还（幽灵船）？”
“说是有一艘来历不明的帝国军舰出现在宏世界，”我一边从包子里挑出馅来喂给自己面前的叮当和一个不认识的野生叮当（否则她们吃到撑也不会知道包子里是有馅的），一边慢慢说道，“被传的神乎其神，很多星际远航者都说遇见过那艘船。根据描述应该是一艘大型母舰，但不太像是永恒级，飞船严重损毁，没有主动信号，也不接受呼叫，还保留着跨世界航行的能力。我一开始以为这又是都市怪谈之类的东西，不过听说就连仆从军里也有军官目击记录，就想问问你听说过没。”
“听说过，还有人向军部报告来着，而且确实有一条报告是来自仆从军的。”珊多拉点点头，我手上的动作顿时就停下了：“真有幽灵船？！”
俩豆丁女神见没人喂她们，便扛着两根牙签跑去自己觅食了。
“不好说是真的假的，航行日志和录像文件确实都有，但帝国军派出的调查队和所有监控站点都没捕捉到直接证据，所以暂时还是悬案，”珊多拉摇摇头，“只能说高度怀疑这件事是真的。我这边有更详细的资料呢：目击报告提到幽灵船是在帝国现役飞船库里没有备案的特殊型号，但有明显的希灵特征，幽灵船比永恒级的规模还大，是一艘一百公里以上的星际巨舰，但因为舰首破损，不确定它在完好状态时有多大，飞船可能是在永恒级的规模上深度改装而来，也有可能是整合了永恒级的部分结构，前半段很像星河主炮的充能段。另外，幽灵船的表层供能网络应该已经瘫痪了，目击它的仆从军军官冒死靠近幽灵船测试了后者的外层设备，发现它的所有外围设备都没有开机，但在那名军官呼叫的支援部队抵达之前，幽灵船好像感应到什么就突然跳出世界了。哦对了，幽灵船报告提交上来的时候你正在神界，所以你不知道这事也正常——狐狸，把醋给我。”
一条毛茸茸的大尾巴卷着醋壶横跨半张桌子伸到珊多拉面前，返回的路上还顺便卷走了一个包子：狐仙大人的功能越来越多了。
珊多拉把幽灵船的一部分报告共享了过来，我在自己的数据终端上观察着那些匆忙之间拍下来的目击图片。这些图片绝大部分来自民间目击，每张图片都带着一份注释，目击者从货船上的工人到商业旅行舰上的游客都有，我甚至还在一张图片下面看到了该图片来自lumei920的字样。当然也有一些图片是飞船的自动观测装置抓拍下来的，这样的影响会更清晰一些。
大部分图片的角度都不是很好，而且因为匆忙拉近镜头导致影像失真，还有一张图片则压迫感十足：一大片银灰色又满目疮痍的装甲带几乎占据了画面四分之三的面积——拍摄下这张图片的目击者当场心脏病发作被送进了医务室，因为幽灵船是直接在他乘坐的飞船周围不到百米的距离刷出来的……
我费了很大功夫把这些来自各个角度而且零零碎碎的目击照片在脑海中拼合起来，折腾半天才大致推测出幽灵船的整体形象：一艘破破烂烂的帝国星舰，拥有和永恒级相似的舰首部分，后半段则是平行排列的三重舰体，主要装甲带为银灰色，剩下四分之一的部分有着黑色涂装，可以在飞船中段看到帝国军徽，但带有某个皇帝私徽的部分看来已经随着舰体破损而遗失了，因此珊多拉也无法判断这艘飞船曾经隶属于谁。
接着我把资料翻到最后，赫然看到一张完整清晰数千万像素的幽灵船大图，后面还跟着一小段录像……
我：“……”
反正幽灵船的存在十有八九是真的了，而且看样子真跟我的猜测一样：它是一艘来自旧帝国时代的迷航星舰。毕竟新帝国没有制造过这样一艘船，而它又显然不是堕落使徒的。现在最大的问题是这艘船不释放任何信号，不排除里面乘员全员失踪的可能，想要用常规手段和它建立联系肯定是不可能了。而且它还到处乱跑——要在无数个宇宙中抓到一艘这样的飞船，难度不亚于在内蒙古大草原上找叮当，愁啊。
只能等更多的目击报告出来之后总结幽灵船的出现规律了——看完手头这些报告之后，我觉得这艘船似乎还是有点航行规律的，毕竟宇宙这么大，它却多次正好和其他飞船擦身而过，这不应该是纯凭巧合吧。
幽灵船的事情就这么被我暂时先放在一边，晚饭之后姐姐大人和安薇娜忙着收拾东西，想要帮忙的琳依照惯例被勒令在旁边围观，几个小的除了潘多拉之外都是一吃完饭就会跑没影的主，我也懒得管她们，反正多半又是在院子里跟迷你麦迪雯们捉迷藏：她们最近热衷于这个。
浅浅把幽灵船的资料要过去看了半天，很快便对这东西失去了兴趣，她把数据终端扔到一边，随手打开电视咔吧咔吧地换着台，找了半天才终于发现个有点意思的节目：一个国外的译制纪录片，讲狐狸的生活习性。
吃饱喝足正趴在我旁边打盹的狐仙大人瞬间就精神起来，耳朵支棱着听电视里的动静，浅浅看了一会电视，突然脑洞大开起来：“阿俊阿俊，你说狐狸是怎么叫的？”
我一想，心说这还真是个挺难回答的问题，好像还真没多少人听过狐狸叫是什么动静——当然你要说是“大楚兴，陈胜王”那就属于砸场子了——狐狸叫到底是什么动静呢？
就这一个问题，彻底把我脑子里幽灵船之类乱七八糟的事情给驱逐出去了，我皱着眉想了半天，直到一条金黄色的大尾巴调皮地卷住自己的脖子才猛然开窍：自己旁边不就有个狐狸嘛！
不能怪我反应慢，主要是狐仙大人除了耳朵和尾巴之外就是个少女造型，哪怕她就在旁边趴着，我一时也没把浅浅的问题跟她联系起来。
“狐狸，你平常是怎么叫的？”我拍拍狐仙大人的尾巴。
妖狐少女困惑地看着我，犹豫了一下才小心翼翼地出声：“哇啊！← ←这样？”
我一窒：“……我问你狐狸怎么叫，没问你人形态怎么叫！”
第二条大尾巴呼地拍在我脸上，妖狐少女懒洋洋地伸着懒腰：“一千多年不叫，忘了。”
我：“……”
影子空间，母星盖亚。
为了维持生态环境，在这颗人工定制的星球上，也拥有如同自然星球一般的季节交替。如今盖亚的北半球正处于草木凋零的深冬季节，来自北极圈的冷空气一路越过冰洋环带和两条狭窄的大陆山脉，在北半球百分之七十的地区吹起了经久不息的寒风。作为北半球最大的水体，北海与北极冰洋环带直接相连，一道长达上千公里的连续冰川从北极圈一直延伸到北海深处。这道连续冰川从冬季一直到来年春季会维持将近半个母星年，在北半球的夏天到来之后才会逐渐融化，并收缩回北极地区。而现在正是冰川的鼎盛时期。站在冰川边缘，前方是无垠的深蓝色海洋，回头看到的则是一望无际、直达极点的坚冰“大陆”，脚下则是不断震颤，仿佛随时都会崩裂的万丈冰崖。漂浮在冰川附近的无数巨大浮冰形成了可以维系数月之久的移动群岛，在洋流的作用下，它们从较为温暖的北海深处出发，一直来到这千里冰川，并不断撞毁在我们脚下这道坚固的冰崖上，每一次撞击都带来山崩地裂一般的震颤和轰鸣巨响，破碎的冰屑在疾风中被卷到半空，仿若暴风雪般泼洒开来，偶尔会有尖锐的冰柱因此从大冰川上震落，落入海中掀起一阵巨浪，但每次撞击仍然给冰川带来了更大的成长。撞击，震动，破碎，成长——这道从北极一直绵延至此的冰川就用这样惊心动魄的方式壮大着，等待半个月后完全抵达巅峰，到那时，它会再度向前延伸上百公里，一直到冰川最前缘几乎可以和北大陆的生态控制站遥遥相望为止。
而在冰川之下，洋底正在缓缓移动，模块式的星球地壳在动力装置的驱动下正形成一道微弱却稳定的漩涡，好为即将举行的葬礼做好准备。
帝国皇家卫队在冰川上排列成了依仗队列，形成一个朝向北方的扇形，无声地和寒风对峙着，两队带有金色纹饰的皇家护卫艇在冰川前的半空中排列成两行，仿佛它们之间护卫着一道肉眼看不见的通天之路，一架中型运输船停泊在北方的冰层上，反重力装置投射出的蓝色指示光在它正下方的水蒸气中形成了一片朦胧的光雾，一道巨大的光束从运输船前方打出来，穿过两队护卫舰中间的空域，一直消失在天空尽头，即便现在是北半球的白天，这道光束也在天空中显得耀眼夺目。
在冰川最前端已经排列了数百个深蓝色的卵形密封舱，一眼望去，仿佛一片坟茔。
一小群人站在这些密封舱后方十余米的位置：我，姐姐，珊多拉，哈兰，暂时保持着清醒的贝拉维拉，以及另外十二名穿着古老的希灵军装、神情肃穆的先祖。
这十二人就是所有的了——被复活过来的先祖一个不落地站在这里。这是塔维尔尽了最大努力，采取了一切措施，并且有无数名生命女神从旁协助之后，我们所复活过来的全部先祖。他们中最年长的是安瑟斯这样白发苍苍的老人，最年轻的则是一对夫妇——在方舟坠毁前才刚刚结婚。而在我们前方的那数百个密封舱里，是无法复活的其他方舟乘员。如今所有的复活试验都已经结束，我们遵照和安瑟斯的约定，为无法复活的先祖们准备了葬礼：就在母星盖亚的北部冰川上。
希灵使徒已经阔别故乡太久，他们对当年故乡时代的丧葬仪式更是一无所知——这些资料都没有输入到原体的初始记忆里，因此今天这葬礼是在安瑟斯等先祖的指点下进行的。不过毕竟是一脉相承的文明，即便身为凡人的希灵人，其安葬仪式其实也非常简单，现在盛放着先祖遗体的密封舱已经被放在冰川边缘，是和他们告别的时候了。
“以母星和祖辈之名，我，安瑟斯，第十方舟最后一任舰长，在此向即将离开本舰的同胞送别，”安瑟斯静静地站在队列最前，并不再年轻的身躯在寒风中立的笔直，沧桑低沉的声音则被扩散到整个冰川上空，“我的船员们，方舟的舵手，机师，卫兵，领航者，以及维护者们，我是你们的舰长。”
“你们已经远离故乡，时逾无数光阴，文明的火种从母星起航，它在你们手中从未熄灭。”
“方舟已经跨越虚空，再无回头之路，以希灵为名的你们历经无数艰险，从未止步。”
“现在我将以舰长的身份告诉你们，我们辉煌的文明已经得以延续，它在这遥远的陌生之地扎根生长，如今已成参天之树；我们曾想保存的一切，如今正骄傲地站在这里，强大，茁壮，不惧挑战，不可摧毁；我们的名字仍然被我们的后代书写着，并被铭记于虚空，响彻千百万个世界；燎原之火已成，狂风暴雨不能使其熄灭。”
“然而深渊仍在，那些曾摧毁我们故土的敌人仍在，它们潜伏于虚空深处，对所有的秩序宇宙虎视眈眈；我们大仇未报，生者的怒火难消；对死敌的战争仍在持续，并已燃遍所有世界。”
“然而我的船员们，你们无需为此担心，年轻的士兵已经接过祖辈的武器。他们背负着祖辈的名字执着前行，现在已不惧任何战争。长久的流亡结束了，孩子们正在组织反击的战役，老兵们，你们如今可以安然退场。”
“我的船员们，方舟的引擎已经熄灭，这段漫长的航行已经结束。”
“我的船员们，你们的工作已经完成，那些艰苦的岁月已经过去。”
“在这里，你们正在新家园的安息地上。”
“所以现在安心地下船吧，我的船员们，方舟的使命完成了……”
“你们，到家了。”
所有护卫舰和这颗星球地表的所有防御设施都拉响了尖锐的接敌警报，警报响彻整个星球，没有军乐队，也没有挽歌，战舰与阵地的警报声就是在那永无止尽的复仇战争结束前，希灵使徒唯一需要的送行乐。亿万年的岁月流逝，无数次近乎亡族灭种重头来过的动荡传承，这阵震耳欲聋的警报是唯一从没有过丝毫改变的东西，从它第一次在原始母星上被全面拉响，就在每一个以希灵为名的人心头永远回荡，不论他们是希灵人，还是希灵使徒。
“向先祖致敬，送行！”
在珊多拉话音落下的一刻，帝国现有的五名皇帝（也包括了身为前皇帝的姐姐）同时行礼，随后是冰川上的数百名高级指挥官，最后是现场的所有皇家卫兵。而那些密封舱在一片轰鸣中脱离了固定底座，在反重力装置的作用下升上半空，来到冰川之外，最后无声无息地落入下方的无尽黑暗。
他们会被漩涡安安稳稳地带到洋底，并永远深藏在母星盖亚厚厚的地壳中，他们不需要坟茔和墓碑，只需要一个冠以“希灵”之名的、不被深渊所侵扰的安息地便足以了。
轰鸣的警报也随着密封舱落入大海的瞬间减弱下来，并渐渐止息，天空那道倾斜的光束在警报完全停止的同时也跟着消散在空气中。安瑟斯转过身来，神色十分平静，或者刚刚恢复了平静，老船长对我们点点头：“结束了，让他们就这样好好休息吧。”
“需要我送你们……”珊多拉话刚说到一半便被对方打断了，安瑟斯对她摆摆手：“不用了，让我们自己回去就行，也不要让什么卫兵跟着——就当给我们这些老家伙一点任性的机会吧。”
先祖们走入了返回影子城的传送门，皇家卫兵也收队开始传送离开，我长长地出了口气，突然有点自嘲地晃晃脑袋：“一开始还在想自己参加进来合不合适，我真是想多了……”
“所以说你讲什么傻话呢？”珊多拉微微偏头看了我一眼，“你是站在帝国最前面的人，可不能有这些乱七八糟的想法。”
“我要回去工作了，”走在后面的哈兰突然出声，“第一座深渊星港这几天就要试生产，我这段时间要亲自监督，不能让先祖失望。”
“我也撤了我也撤了，”贝拉维拉摆着手，话音落下的同时身边已经打开一道传送门，“我得立刻切换回去休息，明天要去天界都市和奥蕾莉亚商量扩建的事，精力消耗过头可就麻烦了。”
于是眨眼间五皇帝就剩下三个，其中姐姐还属于挂名不能管事的，我和珊多拉对望了一下：“看样子都干劲十足呐——咱们要不要去刽子手生产线看……”
我的话刚说到一半，一个紧急通信突然进入脑海，是塔维尔的声音：“陛下！紧急情况！深潜试验港发生重大事故，主要设施被毁！”
珊多拉和姐姐大人当然也听到了这条信息，霎时间我们仨都愣住了，而刚刚从不远处迎过来的浅浅等人看到三个人一脸错愕地愣在那，顿时七嘴八舌地询问起发生了什么事：她们没接到报告。
“你们先回去吧，”我跟浅浅她们摆摆手，“深潜港出了状况，我和珊多拉恐怕得去一趟。”
“我也跟着过去，”还没等浅浅开口，林雪的声音就从另一边传来，大小姐神情十分严肃，“还记着我为什么叫停下一轮深潜计划吧——这就是原因。”
我一下子想起前不久看到的深潜计划书被林雪紧急叫停的事了，心里一阵后怕，心说幸好自己有个先知，这事故果不其然还真发生了！
听塔维尔的意思，整个试验港恐怕都在事故中损失惨重，而按照深潜计划书上的日程表……这两天应该正是深潜船连续下潜的时候，如果没有林雪前些日子的预警，我们要损失的就不是一个港口，而是一艘更加难以建造的深潜船了。
浅浅其实也想跟着过来，但她也知道自己在这种事件上恐怕只能捣乱，于是便和其他人一起回家了：这丫头虽然有点活力亢奋，在关键时候也是很懂事听话的。而我和林雪、珊多拉三人一起来到了最高研究中心，塔维尔的本体亲自在此等候，她身后则跟着一小队高级助理技师：效率奇高的眼镜娘已经在有人吩咐之前就组织好事故调查专家团了。
“详细情况路上再说，”珊多拉在塔维尔开口想要报告的时候打断了对方，“试验港在边境地区，最快的虚空穿梭机也要两个小时才能到，西维斯已经准备好飞船，现在出发吧。”
由于“深潜”是一项风险极高，稍有不慎就会引发灾难性污染的试验，进行试验的地方都要远离帝国内陆，并且确保试验宇宙内没有其他生命，除此之外，在第一次深潜试验之后塔维尔还进一步提高了这个项目的安保措施：深潜试验港完工之后就会拆除当地的世界之门，从帝国区到试验宇宙之间不能直接传送，而只能用高速穿梭机来往，这是为了防止灾难性事故爆发之后深渊污染世界之门，然后通过大门跳转到帝国全境。
这当然会带来一些不便，但为了安全，有时候麻烦一点并不是坏事。
很快我们和塔维尔的专家团队就登上了速度最快的虚空穿梭机，在穿梭机的乘员舱里，我才有功夫向塔维尔询问事故的具体情况。
“具体原因还不明确，一切发生的太快，一线人员基本上没来得及反应，”塔维尔愁眉紧锁，她苦心建造的试验场就这么被毁，眼镜娘心里绝对不好受，“属下的三个质量投影也在试验港，其中一个在事故中损毁，另外两个及时转移，所以属下能看到现场情况。现在的局面是整个控制中心从底层发生了连续爆炸，爆炸摧毁了百分之八十的能量供应系统和站点的所有控制机能，六组能量炉全部离线，因为残余的幽能场太过强烈，暂时无法靠近所以不确定能量炉里面的情况如何，因此也不排除再次爆炸的可能性，一号和三号观测塔楼都已经离线，其下层建筑损毁严重，内部设备全无响应，基本上可以确定塔楼彻底报废。另外，爆炸原因不明。”
“伤亡情况怎么样？”我第一反应就是问这个。
“还算乐观，”塔维尔呼了口气，“因为是高危项目，复活设施都是最好的，当场死亡的士兵和科学家都正在复活队列上，目前确定的只有设备损失。”
“深渊之门的情况呢？”确定人员没多大问题之后，我赶紧问了这个更要命的问题。
深潜试验港的结构是这样的：以一个被稳定压制的深渊之门为主体，在深渊之门周边是一系列的能量压制塔，这些能量压制塔将深渊之门的活动彻底锁死，并将其禁锢在一个固定的维度以防止大门崩溃，然后在深渊之门附近（根据深渊之门的规模和活跃度不同，这个距离并不一定，现在的试验港临界点是一百公里）建立观测兼控制中心。这个距离是深渊之门的“辐射临界点”，在这个临界点以内，深渊力量不需要通过介质污染就能直接以自身“辐射”影响万物，控制中心通过检测临界点的漂移和强度来确定大门安定度，并对周边的能量压制塔发出调节命令。同时控制中心的观测塔也是和深潜船的直接通信塔，考虑到深潜船传回来的信息中可能带有深渊污染，我们是不允许深潜船直接和常规通信网连线的，有高度防护和过滤机能的观测塔是唯一的通信中继节点。
而在这整套系统外围，十光年内不允许存在任何民用设施、未进行特殊防护的军用设施以及不在登记列表里的军用舰船，除非它们本身就是用来观察的目标，除此之外，只有进行过特殊防护的东西才能靠近深渊之门。可以说，整套系统的防护程度是相当高的。
这就是深潜港的基本结构，在第一次深潜试验之后，塔维尔对这套系统进行了多次改进，如今定型下来就是这样了。
所以我当下最担心的问题就是深渊之门是不是还安好：这套系统的核心就是控制中心上的监控站，现在监控站的设备肯定是离线状态，深渊之门失去了压制是不是随时都可能爆发？
幸好，看样子专家们对此早有准备，塔维尔的一名高级助手探了探身子：“陛下，无须担心，试验港在建造初期就考虑到了控制中心突然停摆的可能，在深渊之门周围的能量压制塔除接受控制中心指令外，也有自己独立的指令模块和一套低功率的通信网，如果控制中心的信号中断，所有能量压制塔就会自动切换到最高警戒状态，把深渊之门压制到极限。所有压制塔都配备三套独立能源，互相之间可以在无指令的情况下进行基础协商，即使一半的压制塔一并损毁，大门也会安然无恙。”
“另外也不用担心控制中心在崩溃前因系统故障发布错误指令，或者深渊之门的力量扭曲这些指令，”塔维尔也补充了几句，“属下设计了好几套让那些设备互相验证的协议，控制中心同时以不同线路和编码向压制塔发出指令，只要其中有两条指令是互相矛盾的，或者有一条指令没有及时抵达，压制塔就不会响应。理论上是这样。”
“这就好，”我松了口气，“那接下来的就等到了现场再说吧——另外你这时候就别说理论上是这样了——听上去怪瘆的慌的。”
塔维尔：“……哦……”
两小时的全速航行之后，穿梭机抵达了发生事故的宇宙。
这是一个位于边陲地区的小型世界，基本宇宙常数和首府世界有不小的差异，这些差异导致这个宇宙的物质密度远远低于首府。资料显示这个世界完全没有暗物质，而且太空中几乎不存在大型星系团，尽管它还很年轻，宇宙范围内的恒星造星运动却已经近乎停摆，太空显得格外暗淡，冰冷空旷，死气沉沉——这并不是一个适合诞生高等文明或者拿来殖民的地方，它贫瘠到近乎残酷，但却是进行深潜试验绝佳的场所。物质密度的低下和稀少的天体数量能防止深渊污染迅猛扩散，不适宜诞生生命的环境让工程部队在建造试验港的时候没费什么劲就完成了疏散：据说这个宇宙只有两个恒星系出现了生命。
真正意义上的不毛之地。
这当然不是最初进行深潜试验的宇宙，因为深渊之门和深潜港口都是有“保质期”的，随着不断进行测试、取样、外部刺激，以及往深渊之门里扔探测器之类乱七八糟的东西，每一次这样的信息交换都会导致大门的稳定度下降，稳定度下降到一定程度自然就提高了试验风险，所以最初进行深潜的那座大门已经和整个宇宙一起被摧毁，眼下这是我们在数个月前找到的新试验场。当然，这个试验场如果也被废弃，深潜项目也仍然能继续下去，深渊之门这种东西永远不会绝迹，塔维尔的素材库里还有几个符合条件的深渊之门可以用——这绝对是帝国历史上储备过的最危险的“物资”，反正早几年我可绝不敢想象自己竟然要在自己后院里放几个这玩意儿做试验用……
在进行完登记后，穿梭机通过了正处于封锁状态的空间屏障，港口现状也随之呈现在我们面前，塔维尔指着舷窗外的太空，那里有一大片模块搭建的太空建筑：“中间就是控制中心，监控站和观测塔都在这上面。原本有四座观测塔，现在其中两个已经报废，剩下两个因为能量中断也停止运行了。”
我点着头，仔细观察着外面的情况。现在这个距离已经靠近深渊之门的“辐射临界点”，穿梭机在完全停摆的控制中心旁十几公里处以低速慢慢环绕，我有机会确认除了控制中心之外，这地方还有没有遭受别的损失。周围的太空中可以看到很多独立漂浮着的巨大建筑，这些建筑有着银白色的外层装甲和全封闭的结构，大部分是方尖塔或多棱柱形，它们是港口的各类附属设施，比如数据中心、物资传送站、自动炮塔或屯兵所。所有建筑物表面除了有标志性的蓝色能量纹路之外，还都浮动着一层淡金色的光晕，这光晕其实是圣光——有一小队希灵天使也在最近参加了深潜项目，他们所擅长的圣光力量可以加持在任何东西上，就相当于为这里的设施增加了一层除幽能护盾外的额外防护，再加上圣光对深渊的极端敏感性，这些被加持了圣光的设施也能充当报警装置。现在这些建筑物的情况十分完好，看样子那场莫名其妙的爆炸并没有蔓延到其他设施上，这就基本上可以排除深渊作祟的可能性了：深渊最擅长的就是污染和蔓延，如果它真能破坏防护最严密的控制中心，那么没有理由周围的设施还都完好无损。
我的视线最终集中在塔维尔指出的控制中心上：它很显眼，并且规模甚大，虽然离了十几公里，以我加强的视力也能看清它的每一寸细节。那是一个正方形的巨大平台，边长大概在数公里（目测并不准确，我是根据平台上空停泊的一艘小型战舰来大致判断平台尺寸的），其下部分是双层结构——起码现在变成了双层结构，两层之间空荡荡的地方看上去仿佛一道横过来的裂谷。在那裂谷深处，仍然不断有巨大的能量射流突然迸发出来，巨型“闪电”在太空中能一下子跳跃到数公里开外。根据这个双层结构体的破损情况，连接上下两层的应该有过一些装甲板或垂直桥梁，但现在只能看到撕裂的金属断茬在那一排断裂点上探出头来，残破的晶化线路和各种管道因能量射流的冲击而微微摆动。
在这个平台上半部分则分布着主要的建筑设施，一个六边形的大型建筑位于正中央，其周围的地面上是一大片极其暗淡的、蛛网般的光流，大概是站点能量网中还残留着一点幽能，那些晶化网络仍然散发着极为暗淡的蓝光，所以能被一眼分辨出来，而那个六边形建筑毫无疑问就是中心监控站了：这个控制中心的心脏。我原以为监控站至少表面上还完整无缺，但仔细观察了一下却发现它的一角有条裂口，稍微换算一下距离，我判断出那个“小口子”恐怕相当巨大——这真糟糕，看来控制中心下层发生的大爆炸甚至贯穿了上面的监控站，这爆炸的规模到底是要有多大？！
而上层平台的四周则是四座巨大的方尖塔，那些银白色的巨塔自然就是用于监测深渊之门的观测塔，我一眼就看到了其中两座完全报废的塔楼：它们对角分布，下半部分仿佛被吹爆的皮球一样爆裂开来，原本坚不可摧的充能装甲因为受到来自内部的破坏，被轻而易举地撕成了凄惨的状态。嶙峋的金属巨梁在塔楼下半部分维持着高塔和平台的连接，就好像皮肉褪尽之后惨烈的骨头，也幸亏这些金属巨梁足够坚固，观测塔才没有被完全炸飞出去——尽管它们留在这儿好像也没什么用了。
剩下两座对角塔楼看起来倒是完整无缺，不过由于能量供应中断，它们也是一片漆黑，表面只有极为稀少的一点点灯光在闪烁着，那里应该是有独立能源的关键设备。
整个控制中心破破烂烂的就仿佛被敌人一炮打穿一般，能量彻底瘫痪了，大部分地方都黑沉沉的了无生气。林雪沉默着看到这一幕，忍不住呲呲牙：“看上去真惨……”
“先找个地方停靠，把警备负责人和事故发生时距离爆炸点最近的人都召集起来，”珊多拉沉声道，从看到控制中心的状态，她的脸色就相当不好看，“对了，距离爆炸点最近的人复活了么？”
塔维尔沉默了一下，似乎在和复活中心的人沟通，随后摇摇头：“一线人员受创严重，他们的灵魂需要恢复一下才能开始复活，不过您可以直接和他们的灵魂交流。”
“嗯，那就去安排吧，”珊多拉点点头，“另外把控制中心的结构图上传过来，以及事故发生前深渊之门的所有读数。”
穿梭机最终停泊在已经基本全毁的控制中心上，在上层平台的一角有个小型的起降点和一个临时工作站，这个工作站是事故发生之后由深潜港的负责人（其实就是塔维尔的质量投影之一）设置的，它展开之后大概相当于一栋小办公楼那么大，足够给各个工作小组当办公地点和指挥所了。我们带来的专家团在这里和深潜港自身组织起来的事故处置队伍碰头，随后各自投入了忙碌的工作中。我站在穿梭机旁，看着这个恢弘的太空建筑群——失去能量供应的它完全失去了光彩，那些巨大的装甲板在稀落的灯光照射下显得格外凄凉，远处是中心监控站，在这里我看到了那个裂口：它看起来有数米宽，十几米长，向外翻卷着，应该是一道来自内部的剧烈冲击击穿了这个建筑的顶棚。大量自律机械在视线中忙忙碌碌地到处奔走，修复被烧毁的线路，熔接断裂的支撑梁以防止平台发生进一步的结构崩溃，或者安置各种感应器。这里本来应该是有稳定重力场和开放式空气圈的，但如今我感觉脚下的重力不足正常值的三分之一，而且周围的空气圈也没了。
我轻轻蹦了蹦，又因为无法呼吸而有点别扭地擦擦鼻子，这个动作被塔维尔看到了。
“能量供应中断之后，无关紧要的设备全部关机，将仅存的能量转移到了数据库和核心机房，”塔维尔的一个质量投影突然出现在我身旁，“数据库是保住了，核心机房……现在还进不去所以不确定那里的情况怎么样。重力场和开放式空气圈只不过是提供舒适度的东西，它们是第一批被关闭的。”
我摆摆手：“没事，就是有点不习……卧槽你这是怎么？！”
我表情惊悚地看着这个质量投影塔维尔——她的模样把人吓一大跳！腹部一个贯通性的大洞，双腿从大腿根往下空空如也，因此只能漂浮在半空跟人说话。这完全是战场上被炸成近乎两截的模样！当然，她身上没有血迹也没有筋骨外露的惨烈景象，一来是希灵使徒没有血液和人类那样的身体结构，二来我眼前这也只是个质量投影，她身上的伤痕看着可怕却并不真实，但……仍然渗人呐。
“哦，底层爆炸的时候虽然没在现场，但我在监控站里，就那边——”被炸成一副惨烈模样的塔维尔质量投影毫不在意地说着，还回头指了指监控站上那个巨大的裂口，“一道幽能射流击穿了穹顶，迸裂出来的火花炸在身上就成这样了，反正是质量投影，还能工作所以就没进行‘回收再生’，等事情忙忘了再说吧，效率第一。”
我无言以对，别看是个眼镜娘，这般硬汉子的形象也真够让人肝颤的，我知道没办法以人类的思维方式让塔维尔赶紧换掉这个投影身体，又看不得她这般凄惨的模样，只好把自己宽大的外衣脱下来给她系在胸口往下的位置，多少盖住肚子和下半身的断裂带：“就这样吧，我努力把你当成是椰子树成精，要不你这么晃来晃去的我别扭……”
质量投影塔维尔：“……哦！”
作别了这个非常有震撼性的质量投影——其实也不算作别，因为塔维尔的本体就在旁边站着，而所有质量投影都是塔维尔直接控制的，所以该说是塔维尔将她的这具身体转移到另外一处工作现场之后，我和珊多拉她们一起来到了事故处置中心，也就是旁边那座临时工作站里。
一名助理技师将控制中心的结构图连接到全息投影上，旁边则是深渊之门的影像，塔维尔的另外一具完好的质量投影为我们介绍着爆炸发生的地方和当时的情况：“现在已经可以确定最初产生爆炸的地方在这里，下层区的A-13至A-15段，动力炉的超空间输出端都集中在这个地方。不论是爆炸摧毁了动力炉，还是动力炉首先爆炸摧毁了其他东西，连锁反应都从这里开始。随后控制中心所有能量线路过载，沿着主供能管道，爆炸从下层区直冲上层区，沿途炸飞了中间所有的连接桥和防护壁，最后导致1、3号观测塔被毁。另外有一波冲击在首轮爆炸结束后三秒抵达监控站，这次爆炸没有彻底摧毁监控站，但击穿了它的穹顶，之后所有设备离线。幸运的是在那三秒钟内自动灾难保全系统启动了，监控站的数据库存活下来。但主机房因为深埋于平台的装甲板下，靠近首轮爆炸的地方，那里已经被超强度幽能场笼罩，暂时进不去人。主机房彻底被毁的几率超过百分之八十。”
“主机房有什么特殊东西？”珊多拉微微抬起眉毛。
“数据，因为从深渊之门采集到的所有信息都必须过滤检测才能送往数据库，因此主机房有一个缓存机制，爆炸发生时对深渊之门的详细检测数据都保存在那里，还没来得及上传到数据库……”
“也就是说，抢救下来的数据库对清查这次事故原因根本没有帮助，是吗，”珊多拉摇摇头，“数据库里的东西都是爆炸之前……一个缓冲周期的旧资料。”
“我们有外源的观测记录，”一个助理技师站起身，“关于深渊之门的。我们数天前在林雪主母的提示下对深渊之门建立了一个额外观测点，虽然功能不足，一些基本资料还是有的。”
我惊喜地扭头看着身旁的大小姐，这丫头此刻正一脸高深莫测世界尽在掌握的模样在那摇头晃脑——事实上从刚才开始她都摇头晃脑十几分钟了，只不过我一直不知道她什么毛病还以为丫头吃错药了呢，这时候注意到我的视线，大小姐露出更加高深莫测的微笑：“雕琢未来是一件精雕细刻的事儿，有些东西可做不可说，有些东西可说不可做……诶你等我说完啊别转头诶……”
我已经转过头看珊多拉分析那些深渊之门的监测数据。从画面上看，深渊之门永远是那老样子，一片黑色的二维圆饼，顶多在周围抑制塔的控制下略微有些边缘缩放，然而记录其监测数据的各种图表却在以极高的速度刷新，上面的数据简直令人眼花缭乱。虽然我看不太懂……好吧虽然我完全看不懂，可珊多拉却一边看一边点头，最后她皱着眉：“数据上没问题，深渊之门好像一点动静都没有……除了一次规模极小的信息溢出，但这点信息溢出量恐怕不比一块陨石大。”
“你怀疑是深渊之门里跑出来什么东西，砸到了控制中心？”我问道。
“看看控制中心的架构，”珊多拉指着那副全息解析图，“这是能量单元的防护……哦你看不懂也没关系。总之这个建筑群的安全系数是超高的，除了外因，它在内部崩溃的几率无限接近于零。最初发生爆炸的是下层区的能量中枢，当然，这个位置由四层装甲和两个独立运转的护盾保护着，看上去坚不可摧，但和内部崩溃的几率比起来，装甲和护盾起码还有被攻破的可能。”
一个是近乎不存在漏洞的防护体系，一个是虽然坚固，但起码有形有质，有防护上限的装甲和护盾，确实后者被攻破的几率更高一点。
专家团队也做出了和珊多拉一样的判断：外因导致控制中心被毁的可能性远远大于内因。虽然最终摧毁整个站点的内部爆炸，但这场内部爆炸应该是被外界引发的。
于是我也只能同意珊多拉的看法，但又有些想不明白，便转头看向身旁的塔维尔（本体）：“爆炸发生前没有检测到有什么东西从深渊之门里飞出来吧？”
塔维尔的本体一直在影子城，不过她的质量投影亲历这边的现场，所以直接问她就行——话说眼镜娘的能力想想还真是神奇，我觉得帝国境内不管哪个犄角旮旯的研究设施出了状况问她都行，她随时随地都算目击证人……
“没有此类报告，”塔维尔点点头，不过很快话锋一转，“但不排除深渊之门有东西冲出来的可能。从大门里出来的不一定是可以被观测的目标，由于深渊特殊性质，其内部溢出的任何东西都可能表现为无序数据，在越过辐射临界点之后才会蜕变回原本的形态：物质或能量。所以在深渊之门周围的辐射临界点以内是观察不到它是否在抛射物质（或能量）的，一切都被伪装了，只能根据大门的信息溢出来判断它是不是在泄露东西。当然这里仅限于较为‘自然’的事物，如果是深潜船这样的东西从大门里出来，会自动把深渊影响排除掉。”
这就是刚才珊多拉第一时间检查深渊之门信息溢出的原因。
而就在这时，又一阵震动从地下深处传来，工作站内回响起轰隆隆的共鸣声。
一阵来自地下深处的震动突然打断了现场所有人的讨论，紧接着整个工作站中都开始回响起一阵轰轰隆隆的共鸣声。因为除了这个新近搭建、独立供能的工作站内之外，大平台其他地方已经失去大气环境，这阵轰轰隆隆的声音是由大平台的金属结构直接传导过来的，中间还夹杂着令人牙酸的金属撕裂声，简直就好像声源近在咫尺一样。
“中层区的释能缓冲单元看来也报废了，”塔维尔皱着眉，但除此之外丝毫没有慌张的神色，看样子这阵爆炸是她计算中的必然结果，“底层区和表层区积蓄的能量导致所有关键位置都没法进人，属下尽力将这些能量引导到中层区的释能缓冲栅格里，好让调查组和抢救组能尽快下去，不过缓冲单元看样子受损也不轻，只坚持了这么点时间……”
“现在下面的能量强度是多少？”珊多拉突然问道。
“一点二兆UE，几乎相当于浸泡在旗舰级主炮的聚焦核心里，”塔维尔查看了一下她眼前的全息影像，“不知道什么原因，平台下面积蓄的这股能量消散速度极慢，简直好像生生不息一样，理论上所有的能量反应炉都已经断开了，现在属下倒是怀疑会不会还有一组能量炉在运转着……”
“这种强度的能量在平台内部爆发出来，难怪能击穿这么大的一座设施。”珊多拉皱着眉说道，我在旁边提醒了一句：“塔维尔不是说它没消散多少么，所以理论上待会它还能再击穿一次……”
塔维尔摇摇头：“不会了，两次爆炸之后，平台下面的能量环境已经进入动态平衡，这是幽能的特殊性质导致的，它容易失控，但通常不会失控很多次，和秩序宇宙产生足够接触之后它会很快进入自我平衡。现在平台内已经形成一个封闭的能量球壳——嗯，两个，上层区和下层区经过缓冲单元的阻隔，现在已经蜕变成两个单独的能量蓄积带了。”
由深潜港驻军组织起来的处置队伍现在被阻挡在通往平台地下的入口前，之前已经说过，这个平台的下半部分分为上下两层，而工作人员连平台地下的“上层区”都进不去，我默默看着控制中心的结构图，心想果然还是这个发展……
“珊多拉，老习惯吧。”我拍了拍珊多拉的肩膀，站起身来，“我下去，你去不去？”
我隐隐约约记着这种事已经第二次发生：上次是深潜船原型舰发生大爆炸，而这次则是深潜港的控制中心发生大爆炸，怎么自己跟“深潜”俩字就这么有缘呢？反正不管怎样，遇上这种正常生命进去九死一生的环境，就该我这样打不死耗不完钢筋铁骨的家伙上场了——大家好，鄙人姓小名强，字挺猛，号打不死道长，承蒙抬爱，这就要去泡幽能火海了……
塔维尔看了我一眼，张嘴想说什么结果还是没说出来，一来她知道这种环境也就首领级以上的希灵使徒最适合出马，二来希灵传统里也没有“陛下圣体金贵不可轻易犯险”的规矩，只要价值足够回报合适而且有牺牲必要，皇帝跑去抗boss也不过是个选择题，当然更重要的还是——我估计挺多人都习惯他们的皇帝陛下甩膀子亲自上了，因为很多情况下他们的皇帝陛下除了甩膀子上别的也干不了……
珊多拉拢拢头发：“看来只能这样了，我有个计划：你我兵分两路，我从上层区进去，直接去找主机房，那里防护严密，主机不一定全毁，或许还能找到些观测数据；你绕到平台下面直接从下层区进去，找能量枢纽，看看能不能发现爆炸现场的线索。不管有没有发现，我们最后在中间的缓冲单元碰头。另外如果找到下面那些持续不散的幽能的来源，尽可能第一时间关掉，我总觉得不太对劲：已经这么长时间过去了，还有个缓冲单元释放过一次，怎么下面的能量读数还是这么高。”
“下面环境险恶，而且已经失去联系数个小时，不知道恶化到了什么地步，两位陛下请务必小心，”作为一个希灵使徒，塔维尔不会说“龙体要紧”之类的废话来拦着我俩，只是嘱咐着下面要注意的事项，“平台结构图已经上传给你们，但主干道应该都烧融或者坍塌了。只有上层区的二号走廊偏离爆炸中心，应该还能通行，下层区……”
说到这儿，塔维尔看着我的眼睛，很遗憾地说：“陛下您看到这个结构图上的红点了么？朝着这个方向直线前进就行，中间的障碍物都打穿吧，下层区一条路都没了，理论上是这样。”
我点点头，转向旁边一直保持沉默的林雪：“雪丫头，来一卦。”
半仙翻着白眼看了我和珊多拉一会：“嗯，还行，大吉大利。安心去吧，外面有本小姐坐镇，出不了事。”
虽然一直是这幅让人很不放心的模样，大小姐的承诺却是绝对不用怀疑的，我点点头，和珊多拉一起直接传送到了控制中心上空，观察着平台整体的大致情况。
外围那些迸溅着能量射流的破损管线有一部分已经进行了紧急处理，之前我们来的时候还看到这个平台不断向外释放出数公里长的蓝色“火舌”，现在这些不比战舰主炮威力小的幽能射流在规模上有明显缩小。这样一来大型设备和支援舰船就能更容易地靠近控制中心。大量自律机械和小型工程船在控制中心外围繁忙地穿梭着，虽然始终无法进到里面，却起码阻止了平台结构继续崩溃。看到这一幕，珊多拉神色稍缓，随后对我点点头：“那我就先出发了，阿俊你要注意安全，缓冲单元碰面。”
看着珊多拉化作一道流光冲向平台上层区的入口，我也提起精神，绕过这个庞然巨物，来到了它的底层（或许也可以叫背面？）。
“呼，这地方还真够糟糕的。”看到底层的情况，我忍不住在心里嘀咕起来，原本看到上层区就已经觉得挺惨烈了，而且对底层区更恶劣的情况也有点心理准备，可真看到眼前的景象，我真心觉得平台上层相比之下简直好的就仿佛仅仅蹭掉两层油漆——底层二分之一的装甲带已经被大爆炸完全掀飞了！甚至里面的巨大金属梁都被碾碎大团大团的絮状物抛在外面，依靠一点点烧熔成丝的金属勉强和主体连接在一起，用开膛破肚形容毫不过分。
这就是核心动力炉爆炸的威力。
现场被炸成这样，看来从外表是绝对没法判断到底有没有东西击中过控制中心的：即便这里曾经有个通向内部的弹孔，肯定也已经随着装甲带化为太空中的气云了。
和繁忙抢险的其他地方比起来，这里相当凄凉，只有三艘无人控制的工作艇在聊胜于无地控制局面：面对一个压根没有修复价值的大洞，事故处置队伍果断地放弃了治疗。
我撑开护盾，无视迎面扑来的蓝色“火海”，如子弹般急速冲进了那个大洞。
当身边的能量强度陡然提升数倍，并且穿过了一道非常明显、有若实质的蓝色光芒屏障之后，我知道自己已经进入塔维尔所说的“下层能量蓄积带”，失控的幽能不知从何得到源源不断的补充，在这里形成了一个巨大的漩涡，如同一枚压扁的鸡蛋般将平台下层百分之八十的区域都笼罩了起来，并维持着稳定却又恐怖的动态平衡。高浓度的幽能让视线中的一切都被染上了艳丽却危险的碧蓝色，因为环境并不稳定，这些碧蓝色不断地泛着涟漪，就如同水面一般。我飞快地掠过一道又一道扭曲怪诞的障碍物，被高度充能的金属熔渣在残留的支撑结构上淤积起来，形成了仿佛钟乳洞石笋一样的奇观，它们看上去十分漂亮，释放着蓝盈盈的光芒，有若水晶，但只要受到一丁点轻微的刺激，就会……
“轰！！！”一根长达数十米的“石笋”爆炸了，而且与自己近在咫尺。迎面而来的高能结晶碎屑撞击在自己的护盾上，每一次撞击都几乎相当于一枚小型动能飞弹，而且它们还会继续爆炸——这就是那些看似漂亮的东西真正凶恶的一面。这里应该是供能主干道的旧址，在这个地方原本分布着大量晶化管网和能量亲和性极高的金属（后者是能量栓之类设施的主要材料），而如今这些东西都已经被一股脑地烧融搅合在一块，形成了这个蓝光四溢又要人命的“钟乳洞”，在充能之后，每一个“石笋”实质上的成分与性质和帝国通用型导弹的战斗部几无二致。
控制中心内部的情况真是一团糟，表面看着已经大致平静下来，这里面却是爆炸不断呐。
下层区的“厚度”在一公里以上，而我显然没法真的跟塔维尔说的一样走“直路”，除非打算被这么一路轰炸着进去，看看这地方七扭八歪的“安全路径”，我觉得这段路……还挺长的。
“珊多拉，你那边的情况怎么样？”我减慢了速度，一边尽量远离周围那些已经充能到爆表的金属熔渣簇，同时接通和珊多拉的精神连接，“我现在可是冒着枪林弹雨在前进呐——所有原本在能量管道里的东西都已经被变成炸弹了。”
“能猜到，能者多劳嘛，”珊多拉听出我说得严重口气却挺轻松，也不甚担心，“你注意检查能量炉输出端的旧址和能源中心防护罩，看有什么线索。我这里已经到主机房前面，不过主机房的护壁自动闭合了，而且彻底锁死——我正使劲挖呢。”
“挖？”
“嗯，用爪子，”珊多拉轻快地说道，我顿时想象到女王陛下挥舞着自己的深渊利爪在墙上连抓带挠虎虎生风的一幕，“这个爪子还挺方便的，护壁被高度充能，普通切割工具根本不好使，爪子的侵蚀力倒是管用了。”
我：“哦……那你慢慢挖，我继续前进。”
结束通信，我继续专注于眼前这片危机四伏的爆炸带，要小心翼翼，最好别引起任何爆炸：虽然自己可能比较抗揍，但我怕把这里本来就不怎么稳定的环境给彻底弄崩溃掉。看样子珊多拉那边的进度比这里要顺利很多，没想到她已经抵达目标门口了，想来是平台上层区的情况要比这里好很多吧。
布满高能熔渣的“钟乳洞”虽然麻烦，但总归是有尽头的，慢慢前进了一会，我终于发现周围的熔渣簇开始减少，并最终离开了这片已经快整体结晶化的洞穴。
看看塔维尔发给自己的控制中心平台结构图，我判断出自己已经越过了底层能量主干网，并且理论上也越过了主干网这能量枢纽之间的防护层：自己一路上没看见什么防护层，估计已经整个炸碎了。那么前方应该就是超时空能量输出端，即“反应炉”的旧址。
我抬起头，前方是一个巨大而扭曲的金属空洞，周围那些带着流水样纹路的金属板已经完全看不出原本的模样了。而所谓的能量炉……啥都没有。
我想起珊多拉让自己来能量炉旧址看看情况，顿时觉得这个目标可能达不成了……
“珊多拉，我到能量炉旧址了，这里什么都没有——整个反应炉舱室膨胀的跟个气球似的，里面只有幽能，连个渣子都看不到。”
我一边说着，一边慢慢向前飘去，四周的能量环境给自己带来很大压力，幽能——这种并不单纯是“能量”的东西在密度超高的情况下会表现出大量不属于能量的属性，我感觉自己就好像在一滩快要凝固的熔铁中前进，浑身都是阻力，这地方的幽能一旦突然蜕变成物质，可能会有很大乐子：大概自己会被一大坨奇异物质给活埋吧。
想到这个可能性我更小心了，自己确实抗揍，但扛不住恶心……
珊多拉的声音过了很久才传来：“那只能寄希望于能源中心防护罩比较坚固了。”
我听她的声音略有点古怪：“你那边遇上麻烦了？”
“额……小问题……刚才爪子在墙上稍微卡了一下，”珊多拉很尴尬地说道，“已经拔下来了，指刺前面有点秃噜，我正在磨。”
我：“……”
话说珊多拉暴露出呆萌的一面还真是不容易。
稍微增强了一下护盾的稳定度，我把珊多拉在地上磨爪子的一幕从脑海里甩出去，继续向前移动。现在自己已经完成一半的路程，越过了被彻底炸开的装甲区和能量主干网，来到曾经存放着超时空能量输出端的舱室。我们都知道幽能反应炉是一种结构十分特殊的能源装置，除了极小型或者特殊型号外，所有幽能生发装置都分成两部分，一部分放在虚空中，被称作“反应芯核”或者“反应炉体”，一部分则是我们平常能看到的、安装在各种设备里的超时空模块，被称作输出端。为了叫起来方便，通常我们就直接把这个输出端称作幽能炉了——因为它的虚空部分封装之后就再也不会开启，永远不会出现在任何人面前，平常你在现实世界中接触到的幽能炉，本质上就是一个超时空设备。而我现在所处的这个地方就曾经放着一排巨大的输出端。在它们爆炸之前，巨大的能量首先沿着主干管网宣泄到整个平台，将平台炸了一遍，随后反应炉的保护装置失灵，反应炉本体崩溃，第二次能量冲击沿着还在苟延残喘的主干网掀起了第二次平台爆炸，同时这个盛放反应炉的舱段也被冲击波弄成了这样。必须承认这里确实很坚固，因为这个舱段竟然还保留了大部分外壁（尽管其内部的所有东西都汽化了），我按照塔维尔提供的资料找到能源舱段通向上层区的“通道”，发现这个通道的闸门并没有被吹飞，但闸门中间却被爆炸时的冲击波撕开一道挺大的裂口，足够自己通过的。
……不对，它看上去不像是被爆炸冲击波撕开的。
我凑近之后认真观察着，闸门上的裂口并不像被一股冲击波撕开那样有一个巨大而放射状的裂口，而是一个相对而言“整齐”很多的破洞，并且这个闸门看样子并没有遭受冲击波的严重摧残，它周围的金属框架有轻度融化，却没有和其他方位的墙壁一样整体都有熔融流动过的痕迹。简而言之这个地方理论上并不在爆炸力量最强的方向，它不应该被撕开了这样一个口子。
不是被冲击波撕开，那就只可能是……
被什么“东西”击穿的！
难道是导致控制中心被摧毁的罪魁祸首？
虽然我不太相信一个只能造成数米直径破洞的东西能击毁这样一个边长就有好几公里的庞然巨物，但至少自己看到了线索，非常明显的线索！
只不过线索是有了，要找到那个击穿了四层装甲和两层护盾的“超级炸弹”却是个问题，根据闸门上的破洞判断，那玩意儿的体积不会很大，而且由于这里所有设施和隔离墙都已经被摧毁，我不可能仅仅根据闸门上的一个破洞就判断那玩意儿的“弹道”，所以待会大概就只能大海捞针一样去闸门对面搜索了，现在我只希望它能坚挺一些，不要被这里强大的幽能环境给熔毁掉，但想想那玩意儿一路击穿这么多层防御的恐怖“强度”……
大概也不至于这么脆弱吧。
从进入这座巨大平台的能源区后，我就保持着大致向上的方向不断前进，现在自己已经越过了其中面目全非的三分之二路程，并终于发现可能与事故有关的线索：一个出现在能源舱段隔离闸门上、看上去毫不起眼的破洞。
这道闸门是通往中段连接通道的一条备用出口，根据平台结构图，它后面应该是一条垂直向上的巨大走廊，也就是说其实这扇门是安装在“顶棚”上的，不过原先的平台内各处有着独立的重力场，而现在这一区域则是压根没有重力场，纠结一扇门是不是安装在房顶上当然也没什么意义了。我穿过闸门上的破洞，对面的景色完全不出自己预料：走廊已经被撕成了破破烂烂的模样，透过那些惨烈的裂痕能直接看到原本被封装起来的巨大机械结构。浸泡在幽能火海中的设备和管网无声无息地“燃烧着”，跨度达几十米的“闪电簇”不断从最近的几条晶化缆线上迸射出来，舔舐着我身处的这个地方，不断会有能量火花恰好穿过走廊上的裂痕，于是便在前方形成了一大片闪烁着的雷霆之网。看上去很可怕，但幸亏我号打不死道长——身子一倾就往前飞，那些充能“电”网打在身上根本就不疼……有点痒。
我翻腾着脑海里那点有限的高精尖知识，本能地感觉这地方不太符合逻辑：理论上自己已经离开爆炸中心，也就是幽能反应炉的旧址，再往前走应该能量强度越来越低才对，但怎么这里的能量强度反而提高了？
我陡然想起了之前珊多拉所说的“不对劲”之处：平台内蓄积的能量好像有个稳定补充源一样，消散的十分缓慢。我们一开始以为是还有存活着的幽能反应炉在运转，但刚才确认反应炉旧址已经空空荡荡之后我就把这事儿给忘一边了。现在四周的情况一下子让我再次想起了珊多拉的话，心想难道前面就是异常能量源？
虽然心里还记挂着闸门上那个破洞的事儿，但解决这地方的能量蓄积也是一大要务，我循着感觉中的能量焦点飞快前进，终于这次自己的运气没有坑爹：前进了一百来米并随手推开一片塌下来的金属板之后，我看到前方所有的幽能闪电都仿佛漩涡一般呈现出凝聚状态，在这个漩涡周围则是浓度有若实质的蓝色光芒：幽能反应最强的地方，平台内能量蓄积的焦点，竟然在这么个八竿子打不着的位置？
这道漩涡的方向耐人寻味，它平行于走廊，也就是说垂直于整个平台，自己直面着它的中心，看到了一个扭曲旋转的管道——我猛然反应过来，这其实就是个幽能龙卷风样的东西。这“龙卷风”的形态让人忍不住想到一枚高速旋转着的弹头，从平台正下方垂直射入控制中心，击穿了四层装甲和两组护盾之后速度不减地飞过了这个走廊，而它还在空中留下了这么一道能量漩涡——这不就是自己在寻找的“弹道”么？！
我惊喜地靠近了那个巨大的“龙卷风”，发现走廊末端已经被它绞碎了，脚下的合金地板在半空中探出一大截，仿佛一道悬桥；周围则空空荡荡，只有无数巨大的蓝色“闪电”和幽能洪流仿佛狂风中舞动的飘带一样向漩涡集中过来，这场景简直和地狱一样！
而在漩涡对面就是能源中心防护罩：那东西是下层区和缓冲单元之间的最后一道物理屏障，穿过那个巨型穹顶自己就可以和珊多拉汇合了。叮当在上，防护罩的强度相当之高，它看上去没被损坏的太过严重，或许是爆炸的冲击波到这里就有所减弱了也说不定。
“得先把这个‘龙卷风’停掉。”我自言自语着，一边观察起那道毁天灭地的能量漩涡到底有什么特殊结构可以让它源源不断地产生幽能。眼前这个莫名其妙的能量焦点给所有工作都带来了巨大的麻烦，尽管它可能是重要的“弹道线索”，但自己已经看到它所指示的方向，这个线索价值自然也就没用了，早解决早省事。
我很快就找到了这道漩涡的非同寻常之处，但这个“非同寻常”让人有点莫名其妙：它的内壁布满了非常细碎的裂痕——虚空裂痕。
那些细细小小的黑色裂缝看起来就好像弯弯曲曲的细线，它们诡异地静止在幽能漩涡内壁，不管外面多么狂风暴雨都岿然不动，极动和极静之间对比强烈的好像一部荒诞电影，然而源源不断的幽能就是从这些细线中泄露出来的：不管它们看上去多细微，它们确实在这个边长数公里的巨大太空建筑内制造了两个超级巨大的幽能场。
凭借虚空生物的天赋能力，我可以一眼就看出这些裂痕是现实世界通向无尽虚空的“伤口”，但凭借我那点科技知识就看不明白它释放的幽能是怎么回事了，于是只能联系珊多拉：“丫头，我发现一个特不容易理解的现象——对了你爪子磨好了么？”
珊多拉那边好像被噎了一下，半晌才尴尬地回答：“哦……磨好了……阿俊你发现什么了？”
“一个漩涡，应该就是这地方的幽能来源，但我看不懂它是怎么制造能量的，这个漩涡里有一二三四……反正非常多条跟铅笔道子一样的虚空裂隙，菊……葵花状排列……”我把自己看到的景象详详细细描述了一遍，“能量就是从这些裂隙里出来的，我第一次看到虚空裂隙释放幽能而不是虚空力量诶，这玩意儿真神奇。”
珊多拉沉默了一下：“那不就是幽能反应炉的内胆么？”
我：“……啊？”
“就是反应芯核最中央的部分，幽能反应炉的内胆就是这个结构，但你看到的也只是内胆部分，它最重要的衰变组件应该还在异空间，那些衰变组件令虚空裂痕释放出幽能……我想想，你那边靠近幽能反应炉原本的输出端，所以能量输出的原坐标就在你附近，如果当地发生了严重的空间撕裂，确实有一定几率把反应炉的内胆暴露到现实世界。看来这次爆炸的威力是真大，不但把控制中心击穿，还把本来在虚空中的反应炉本体都给推挤进现实世界了么……”
“不……”我慢悠悠答道，“这恐怕不是爆炸引起的……嗯，先别管这个了，我直接把这玩意儿关闭没问题吧？它就是这里的异常能量焦点。”
“直接封锁虚空裂隙的话就能停止反应炉运转，不过它在虚空中的部分肯定也就会彻底崩溃了……嗯，关掉吧，反正这些反应炉也不可能回收。”
我哦了一声，随手封闭了那些不断释放出强大能量的虚空裂隙，这个处于动态平衡中的巨大漩涡在失去核心动力之后顿时不稳定起来，其内部的旋转缓缓趋于停止，而外部那些横跨数百米的幽能火花则开始不规则地跳跃起来，珊多拉这时候才突然想起什么，忙着提醒道：“对了阿俊，内胆紧急停机的话可能会有一次冲击波，你最好先……”
我整个人都贴在身后的合金大梁上，感觉自己至少嵌进去三分之一的深度，半晌才把脑袋“啵儿”一下拔出来：“你说晚了，我刚被炸飞。”
“你手怎么那么快呢！”
我：“虚空生物本能，看见那些裂隙跟看见亲人似的，摸一下它们就都关了。”
珊多拉不搭理这边了，我只好讪讪地往前飘。现在那阵拦路的能量风暴已经停息，四周的幽能浓度正在以能被清晰感知出来的速度飞快下降着，不过周围那些晶化管网以及被充能的金属板中积累的能量一时半会不会消失，它们散发出的蓝光让这里不至于很快黑暗下来。被能量风暴绞碎的走廊前空空荡荡，而在前方百米处是走廊另一头仅剩的一点残迹：它就好像一块被烧焦的口香糖，死皮赖脸地贴在合金防护罩上。
应该是袭击平台的那颗“子弹”在这里撕开了空间，导致幽能反应炉内胆暴露在现实世界中——这是根据现状能做出的最有可能的判断了。
根据刚才那股“龙卷风”的走向，我贴在防护罩上仔细寻找着被击穿的痕迹，它应该就在走廊尽头的周边不超过十米的圆形区域内。这番寻找并没有太费功夫，那个被击穿的洞口非常显眼，我几乎是一眼看到它的。
果然！在爆炸发生的时候，控制中心平台是被一个外来的什么东西给击穿了！
会是深渊之门里冲出来的么？目前还不得而知，但我估计塔维尔知道这消息一定会兴奋地蹦起来，这个发现的研究价值是毋庸置疑的。而我则根据两点一线的简单规律，在第一个击穿点和眼前这个击穿点都做下标记，随后数据终端便将“那玩意儿”可能的落点在导航图上标了出来。
穿过防护罩上的洞口，我已经正式离开这个下层区，眼前是一大片连绵不绝的金属模块结构。那些金属模块有很多地方已经破损，露出下面散发着暗淡蓝光的水晶栅格，而在远处，可以看到这个结构体已经不再完整，它应该是毁于一次大爆炸——这就是控制中心的释能缓冲单元，它被安置在下层的能源显组和上层的设备组之间，算是一道终极保护器，不过现在这个保护器也过载毁掉了。
数据终端上显示出的目标点就在前方几十米处，现在我已经看到它了。
非常明显，那里有一个黑色的破洞，而且破洞周围还有些熔融痕迹：这是又一次击穿。不过这次那个恐怖的“弹头”终于被阻止了，它被禁锢在融化的水晶栅格里，就好像落入树脂中的小昆虫一样变成了一块蓝色“琥珀”，我凑上前去，看到被包裹在一片晶莹水晶中的罪魁祸首，目瞪口呆。
那是一个黑色的人造物，表面带着介于金属和塑料之间的光泽，尽管有些破损，它却还是能被一眼判断出曾经有着一个光滑圆润的外壳。这个人造物并不很大，大概只有几米长，细长如梭。在其两端可以看到两个环形的凹槽，凹槽中泛着微弱而有规律的红色光芒。除此之外，这个黑色的梭子表面找不到任何灯光和标识性的东西。
这玩意儿的造型简直是太眼熟了——这不就是当初我们从神族地盘上找到的那个“黑梭”吗！
黑梭，与深渊之门有着千丝万缕的联系，被怀疑是来自“对岸文明”的探测器或使节机器，有着无法分析的成分和无法分析的原理，其能够安然越过深渊的科技也是目前帝国还无法解析的，我们已经捕获了一个黑梭，而眼前这个，是第二个。
就是它，击穿了深潜港控制中心的能源组，并导致这次特大事故。
“珊多拉，我有重大发现了，超NB的重大发现……”我在精神连接中呼叫着珊多拉，后者的声音立刻回应：“我这边也有超重大的发现——已经看到你了。”
循着那阵心有灵犀的感应，我看到了正从远处飞快靠近的珊多拉的身影，眨眼间女王陛下已经来到自己近前，她的表情十分凝重，看样子她在主机房中也找到些什么颠覆三观的东西。
“先瞧瞧这个，”我朝旁边努努嘴，“黑梭，对岸文明又发射探测器了，不过这次黑梭外面的保护层看样子是没坚持下来，而且它还把咱们的空间站炸成这样。”
珊多拉显然没想到会在这看见这么个玩意儿，一时间目瞪口呆，随后联络塔维尔：“塔维尔，下面的能量场已经削弱了，你待会就可以让工作组的人下来。另外——准备好你的试验室，我们找到个不得了的东西。”
“先想办法把它弄出来，”我凑上去观察着那个已经镶嵌在水晶里，仿佛水果夹心似的黑色探测器，它的外壳破损了很多，但似乎并没伤及根本，我还记着之前得到的那个黑梭根本无法打开，里面有一个被怀疑是自毁装置的东西让人伤透脑筋，而现在这个外壳已经变成这样了都没爆炸，说不定自毁装置是失灵的，“珊多拉，用用你的爪子……”
其实我想说让珊多拉用幽能军刀和她精湛的切割技术来着，结果说到嘴边就变成了用她的爪子：这是由于女王陛下的爪子在刚才一直存在感高涨的原因么？
珊多拉当然没想这么多，我怎么说她就照着怎么做了，女王陛下身边黑雾腾然而起，随后右手已经变成了尖锐可怖的深渊利爪，她飞过去在旁边的金属板上蹭蹭指尖，熟悉一下手感，随后噗呲（此地真空，噗呲是个形象说法）一下子就把指刺深深插入了那看上去挺坚固的水晶里，接下来幽能火花四溅晶体碎屑纷飞，珊多拉的利爪简直比一般的军刀都锋利——虽然指刺的形状并非刀刃，但它燃烧着深渊烈焰，再加上珊多拉有一些她独创的技巧，这挖掘效率我估计只有从蓝翔高级挖掘机专业满分毕业的可堪一战了，很快她就把周围的水晶全挖空，将那枚黑梭连带着外面一层水晶壳都小心翼翼地剥离出来：带着壳是为了保障安全，等回去让塔维尔领着她那帮专业拆东西的专家们慢慢敲打吧。
我把黑梭收进自己的随身空间里，这才突然想起珊多拉也有重大发现来着：“对了，你刚才说你在机房找到什么了？”
珊多拉脸色一沉，我就知道此事事关重大，她首先问了个问题：“阿俊，你觉得这么一个小小的探测器，能一路击穿四层装甲和两组护盾么？”
我愕然，这次反应过来：这是个天大的疑点呐！
击穿四层装甲和两组幽能护盾需要多强的火力？别的不说，这个工作平台是建立在深渊之门旁边的，它用的防护系统简直是令人发指的强，皇家舰队的装甲板恐怕才能和这地方的建筑材料相媲美，而黑梭呢？它不过是个探测器。
我们手头已经有一个黑梭了，当然知道“对岸文明”的大致水平，他们的技术实力可能比现在的新帝国强，但也差不了多少，他们制造的这种探测器虽然能在深渊里航行令人难以置信的距离，却也只是其“深潜技术”比较高端而已，在结构强度上……
这东西虽然坚固，却绝对达不到撞穿这么多屏障的地步，而且它也没这么大动力吧？
珊多拉看出我已经发现问题关键，于是点点头：“看到这个黑梭，很多事情我都想明白了。如果它是别的什么没见过的东西，或许我还会怀疑咱们的敌人研究出了某种超级武器，但这个探测器有几斤几两却是众所周知的。它如果直接撞在防护正常的控制中心上，别说撞穿，在第一层护盾上就会被烧成灰。”
我听到一个关键词：防护正常。
“控制中心的防护有过一瞬间的不正常，”珊多拉神色凝重，“刚才我在主机房找到了一台还没彻底报废的设备，上面有大平台底层的系统日志，日志显示，平台在爆炸之前突然自动关闭了护盾，并且把所有充能装甲泄压了！”
对岸文明发来的探测器在结构强度等方面和帝国制造的探测器其实没有高下差别，除了它的深渊防护技术对我们而言是个迷，以及它在材质上有很多无法解释的性质之外，这东西并不会比帝国制造的东西更抗揍一些，那么一个这样的东西理论上是对控制中心造不成威胁的。
不管它用多高速度撞过来都没用，超过光速以至于拥有无限大的质量也没用——这不是速度问题，而是“层次”问题：因为我们的控制中心有幽能护盾。幽能护盾是可以对一切外来威胁进行无差别防御的东西，因为幽能在虚空阶梯上的位置和整个世界平级，因此世界内的一切都会被幽能护盾削弱，“速度”和“动能”之类也不过是在宇宙范围内被定义的概念，所以哪怕这玩意儿以光速砸在平台上，其速度也会瞬间被烧掉一大半，然后它的本体也会被烧掉——连第一层护盾都过不去。当然，它可能本身也用了和幽能等级一样的能源，所以可以抵消一部分护盾，但我不相信这么个小小的探测器可以携带足够熔穿两层护盾的能量。
它会撞毁在控制中心外面，而不是一路击穿后者的所有防御，在引爆了能源核心之后还以近乎完好的状态幸存下来——然而这一切的前提是我们的控制中心把护盾开着。
“你说爆炸发生之前，控制中心的防御系统宕机了？”我目瞪口呆地看着珊多拉，你说她开点别的玩笑多好啊：帝国设备怎么还能出这种故障呢？
“我知道你不相信，”珊多拉耸耸肩，“但系统日志就是这么记录的，并且这不是人为操作，而是防御系统的所有主机同时下令关闭了平台底层的防护。没有护盾，充能装甲也泄压，控制中心在那一小段时间里完全不设防，那个‘黑梭’应该就是在那时撞过来的，它根本没受阻碍，泄压之后的充能装甲只不过是坚硬一点的金属，面对一个足够高速的动能弹，比世俗物质坚固不了多少，而且我猜测‘黑梭’在开机的时候也是有护盾的，所以两相抵消之后，咱们的大平台毁了，那玩意儿却安然无恙。”
我“呃”了一下，不知道该说啥了。
我是知道充能装甲这种东西的，它被广泛应用在所有需要重型防护的东西上。因为哪怕再坚固的物质，其防御力也只会体现在“结实”上，哪怕你弄块中子星物质来，它除了很硬之外也没什么抗性，所以希灵使徒使用了更高级的充能装甲。通过将幽能灌注到高亲和性的金属中，将这块装甲板的每一个分子都进行相对固定，同时为装甲赋予几乎可以媲美神族铠甲的能量抗性，这就是充能装甲，也是到了帝国这一科技水平之后，唯一还有价值的实体装甲（其他任何形式的纯物质装甲都会被淘汰，因为单纯的物质永远扛不住幽能一炮之威）。但充能装甲也有被击破的时候：如果把它的能量场关闭，也就是通常所说的“泄压”，那么一块充能装甲除了特别硬之外也就没啥特点了。
潘多拉用头槌都能在那上面砸个窟窿——那丫头的脑门是充能的。
因此，黑梭能攻破四层装甲非常正常，如果它的速度达到一定程度，四层装甲和四层棉花毫无区别，如果黑梭表面还有一层“幽能”，四层装甲甚至相当于不存在。
“是单纯的系统故障，还是工作人员设置失误？”我皱着眉，想不明白为什么控制中心会自动把底层区的防御关掉，这简直……就像在迎接黑梭一样。
“两个都不太可能，”珊多拉转过身，慢慢向外飞去，一边在精神连接中说道，“单一系统‘故障’的几率不到千万分之一，三组冗余系统同时故障的几率在我看来可以忽略不计，而且底层区的次级防御主机也有自己的判断力，它在接到诸如‘放弃防御’这样的指令时会向上级主机再重复一遍，上级主机把一个故障指令重复两遍发给下级，你觉得这可能么？至于人员设置失误就更谈不上了，要塞类设施的核心代码是不允许随便改动的，只有塔维尔和这里的防御司令有权限改写这些代码，更何况希灵使徒也不会犯这样低级的错误——弄个系统漏洞，导致防御网离线？开玩笑。”
带着这样一块心头大石，我和珊多拉很快回到了平台上层，塔维尔和林雪已经在这里等着。后者脸上还是忍不住带着点担心的模样，但在看到我之后就瞬间换成大大咧咧的笑容了，大小姐上来拍着我的肩膀：“诶，硬汉子回来了——被炸的飞来飞去的感觉怎么样？”
顿时我就知道这个半仙丫头恐怕全程都在“看着”自己，略有感动之余也尴尬的不行，只好挠着头发：“挺刺激的，挺刺激的……”
塔维尔在看到“黑梭”之后的反应完全在我们意料之中，眼镜娘差不多蹦起来有两百多米高：平台上重力不足，她一激动就给忘了。随后一大群高级助理技师被叫了过来，小心翼翼地将那个几米长的黑色探测器转移到专门的样本保管集装箱里，把它送往深潜港附近的研究设施里等待敲打了。
我看出塔维尔的本体也想立即跟过去开展研究，但珊多拉叫住了她：“让你的质量投影去就行了，你和这里的防卫司令以及深潜港的主要设计人员过来，有特殊情况需要分析。”
塔维尔看到珊多拉脸上那极严肃的表情，立刻行礼退下。
很快，深潜港的防卫司令，以及数名看上去介于军人和科学家之间的工作人员便在塔维尔带领下来到了临时工作站。之所以说那些工作人员看上去介于军人和科学家之间，是因为他们穿着技师的白色制服，却比大部分帝国兵还块大，而且在满脸凶悍之外又有一身的杀伐气质，我怀疑这帮科学家扛着重炮上战场不比大兵冲的慢——真尼玛不愧是敢在深渊之门上蹲点研究的家伙，你说塔维尔怎么培养了这么多跟她一个级别的科学疯子呢？
“这是我从唯一一台还能读取的设备里找到的防卫系统日志，”珊多拉将她找到的资料上传到公共信息链路上，“平台在事故发生之前处于完全不设防状态，我想知道有谁发现过这一点。”
深潜港防御司令是一个面容消瘦，眼窝很深的男性军官。作为一个很“特殊”的试验设施，这里驻扎了相当数量的防卫军，而这名军官就是当地防卫军的最高指挥官，也是本地除塔维尔之外唯一有权限通过外部代码关闭基地防御的人。眼下的情况如果搁一般种族的军人身上恐怕早就该筛糠了，但帝国军官不一样，他只是认真回忆了一下，面不改色地摇摇头：“回禀陛下，无相关记录，各监测点报告一切正常，直到爆炸发生前没有士兵或科学家报告基地防御已关闭。”
珊多拉点点头：“嗯，明白了。现在说说我的看法：出问题的应该不仅仅是核心主机，还包括了各地的监测装置，不过那些检测装置的记录已经被毁，所以这只是个猜测。在核心主机关闭基地防御之后，监测系统也集体出错，在下层区防御宕机的情况下做出了‘基地防御正常’的报告，甚至基地各处的分支终端都如此显示，因此哨兵们才没有第一时间发现异常。”
“把防御关掉的只有下层区，而且是在那个黑疙瘩到来前不到一分钟的时间里关机的，”我插嘴道，“这肯定有啥联系——我是说，我觉得这简直就好像平台在迎接黑梭给自己来一发似的，珊多拉你觉得这儿的系统故障是不是受了黑梭影响？比如它上面带着的深渊反应之类。”
在自己找到那枚黑梭的时候，它上面没有深渊反应，但这很可能是被缓冲晶格里的幽能给净化了，不能说它刚撞进来的时候就没有带着深渊。我还记着那个撕开空间的幽能漩涡，它是黑梭在穿过走廊的时候造成的，现在想想，大概就是黑梭上残留的深渊力量破坏了当地的空间结构，才把幽能反应炉的一部分给拉到现实世界来：我越想越觉得这有可能。
“我确实也这么想，”珊多拉沉吟着，“事实上我觉得黑梭和基地防御瘫痪几乎是有必然联系的，两件事用巧合已经不能解释了。但就凭这么一个小小的探测器所携带的深渊力量，能破坏掉整个控制中心的控制中枢？”
“理论上……不会出现这种情况，”塔维尔用力晃着头，她亲自设计了这座站点的大部分结构和控制系统，防卫核心的代码更是她亲自编写的，眼镜娘不相信自己精心设计的东西会出这种致命缺陷，“先不说防卫系统的严密性和稳固性，就这次‘故障’来看，都不像是深渊所为。深渊的破坏从来都是盲目无序的，而且很直接。它可能会直接让设施的护盾爆炸，也可能直接让装甲带碎掉，但绝对不会这么细致地入侵主机、改写程序、骗过监测器，然后把一切都伪装成能量炉暴走的事故：深渊没有这种思考能力。理论上是这样。”
“这个问题不会有结果的，起码现在是这样。”一直没有出声的林雪突然默默念叨了一句，顿时现场就安静下来了，我很期待地看着大小姐：“丫头，是不是看到啥了？”
“什么都没看到，”林雪淡淡地说道，“只是确定我们身边没有任何线索，所有有价值的情报都已经随着爆炸被摧毁了，这个秘密会被掩藏很长时间，在它被揭开之前，任何事故调研都是浪费时间。与其浪费精力调查这个，不如换个思路，想想另外一个情况：假如控制中心的防卫系统没有发神经，会怎样？”
我和珊多拉同时露出失望的神色：在先知宣布一件事不会有结果之后，这件事就真的不会有结果了，这已经被证明过无数次。在如今这时间和精力都很紧迫的复兴年代，林雪这些预判当然帮助新帝国少走了很多弯路，也节省了大量资源，但这种把一个大悬案硬生生放到一边不去想的感觉却还是抓心挠肝让人难受——嘛，不想就不想吧，反正也不是第一次发生了，按大小姐的意思，似乎这次事件的真相会在未来被揭开？既然无甚影响，静静等待倒也可以。
我把思绪集中在林雪提出的假设上：“如果防卫系统没抽风？控制中心当然就不会出事了。”
“不，”珊多拉突然抬起头来，“我明白林雪的意思了：如果那些主机一切正常，黑梭会撞毁在护盾上——这个极端珍贵的样本会在我们都没能察觉的情况下就损失掉。”
大小姐神秘莫测地笑起来：“就是这样，那么这算好事还是坏事呢？”
“控制中心可以重建，损失掉的观察记录和测试数据都随时能再弄到手，但黑梭是我们没法制造的，深潜船至今都碰不到深渊里的临界点，这两个谁更宝贵……”珊多拉说着，看了塔维尔一眼，“这样说来我们倒是应该感谢这次事故。”
看到塔维尔脸上慎重的表情，我就知道在科研价值上黑梭和控制中心孰轻孰重了。
珊多拉看看四周，似乎觉得这会议已经没有继续下去的必要，于是站起身来：“那就依先知的指示，暂时将事故调查放一放吧——但还是要把所有能搜集到的信息都整理起来留备日后使用。塔维尔，对那个探测器的研究分析还是你亲自进行，另外尽快修复这里的设备，深潜计划应该可以重启了。”
说着，珊多拉和塔维尔一起看向了林雪，后者点点头，表示她当日所预言到的灾难性事故已经结束，塔维尔还不太放心地问了一下：“主母，控制中心的故障不会再发生么？”
“不会，这是第一次，也是最后一次，”林雪很肯定地点头，“虽然我也看不太清原因，但它就是为了黑梭才发生的，今后不会再有第二次了。控制中心的安全系统也没问题，你可以放心。”
塔维尔和深潜港的管理人员们纷纷离开这里回到了工作岗位，偌大的会议室中很快只剩下我和珊多拉以及林雪三人。珊多拉揉着眉心，似乎有点疲惫：“我觉得这事情好像都是有谁计划好的一样，黑梭出现，防御系统宕机，监测装置失灵……环环相扣才让那个探测器完好地落到我们手上，我从来不相信天降好运的东西，这让人忍不住想起阴谋来。”
“确实，你想想那玩意儿最后停的地方——大平台中段的那些水晶里，”我表示同意，“我现在才注意到这点：如果没有那些释能缓冲水晶的保护，一个小小的探测器肯定在大平台爆炸的时候就跟着灰灰了，所以它击穿平台的角度也简直跟神了似的。”
一个探测器皮薄血少，即便它扛着一层幽能护盾，又有着光速下的质量效应保驾护航，也是不可能在自身存活的前提下击穿一座铜墙铁壁的太空要塞的，哪怕太空要塞敞开大门让它撞而且主动把能量核心露出来让它击穿，探测器也会在要塞爆炸的时候跟着被摧毁，除非在撞击之后它就“恰到好处”地被镶嵌进一片保护层中：比如能吸收爆炸伤害的缓冲水晶。珊多拉说的不错，这一连串事件根本与意外无关，这完全就是一个精心计算、百般调整的“捕捉行动”，说是有人计划了这一切我也毫不意外。然而谁能做到这些？做这些的意义又何在？
希灵使徒已经被排除了，但又不可能是敌人动的手——因为很显然这件事最终的受益人是帝国，如果是堕落使徒的行事风格，他们应该是宁可把得不到手的东西毁掉也不会让它落在我们手里的，除非他们这么大费周章真的就是为了砸掉我们一个太空站——我记着深渊希灵好像不是残障少女来着。
“总之，今天就让塔维尔把黑梭转移到影子空间，东西放在自己家里才能让人放下心来。这个宇宙恐怕也不太‘安全’了，回去之后我会让离世庭园重设一下这个世界的坐标，我可不想在深潜船刚要出发的时候遇上堕落使徒组团袭边。”
虽然对系统故障的调查被暂时搁置了，但起码控制中心爆炸的事故调查已经完成，我们完成在这边的工作便踏上了返回影子城的路。塔维尔会在之后跟上：她要先对那枚黑梭做一些简单测试和处理，以保证那玩意儿已经彻底无害，毕竟是要往首府世界带东西，不小心一点是不行的。
深潜计划则在被推迟了差不多半个月后得以重新启动。新型号的深潜船被送往试验港，在那里的控制中心重建之前，深潜船会就地进行启动前的最后一轮测试，塔维尔对全新设计的飞船似乎异常自信，她在这艘船上用了很多突破性的科技，而且趁着深潜计划被暂时叫停的这些日子，给那艘船上安装了一些由哈兰友情支援的高科技模块——这些来自堕落使徒的技术原本是要安装在他们的深潜设备上的，现在却首先被应用在帝国飞船上，也不知道深渊希灵当初有没有想过这个结果。
反正我一直觉得把哈兰一顿胖揍弄到帝国阵营简直是自己干过的最值的事之一……
今天是从深潜试验港回来的第二天，塔维尔和她的专家团在早上的时候把第二个黑梭安然无恙地运到了影子城，现在一帮拆卸狂应该正忙于研究怎么把那来自对岸的探测器拆成一地渣子——毕竟上一个黑梭给人的感觉是无从下手，塔维尔的研究也因而很不尽兴，而这次的这个看上去已经失去自毁功能，其外壳更是已经被打开，塔维尔终于能把那里面的东西拿出来一看究竟了。
再加上只要等深潜港控制中心重建起来就能继续深潜计划，林雪又给接下来的深潜行动打了包票，我估计塔维尔和她的小伙伴们现在应该都处于空前的嗨皮状态吧。
反正知道这些重大项目都能安然无恙地继续下去我也跟着高兴，这意味着起码在堕落使徒下一次抽风打过来之前，自己都能过上一段相对安稳点的日子。其实对我而言，每天工作忙点不怕，怕的就是每一项工作都在意料之外，我相信很多人都能理解这个道理：让你成天忙忙碌碌地干一件轻车熟路的事情，哪怕这件事是每天搬砖和泥很多人也都能坚持下来，但要在搬砖和泥之外还要每周一天随机抽取幸运日子去中东地区维护世界和平，那就没几个人能接受得了了。
而我大部分时候的节奏就是这样——我算了算，自己一个月平均要抽出二十天左右审批那成吨的报告，剩下十天随机抽取时间地点和战役去维护世界和平，回头看看我自己都觉得自己可能天生就是个圣主明君——你说但凡一般人谁能接受得了这种生活节奏？当然我能接受这种生活的原因可能是自己脑子比较慢，通常只有像现在这样无所事事清闲下来的时候才会想起感慨人生来。
现在上午九点半，浅浅是一大早就拖着姐姐大人和莫妮娜上街败家去了，这时候还没回来，大概是又遇上哪家超市打折，要么就是遇上街头猫狗打架：反正浅浅出门半天不回家的原因永远很丰富，那丫头的思维就像高数课本上的画，你看得见却看不懂……
我刚和珊多拉商量了半天关于深潜船在本轮行动中第一次下潜的细节问题。因为这是那艘新船出港以来第一次执行任务，而它身上的系统几乎有百分之七十都是全新设计的：跟第一艘船几乎没多少一样的地方，所以它这次处女航更多的是在验证新设备的稳定性，并没有太多明确的试验任务，其下潜“深度”应该也不会超过上一艘船。我的计划是稍微保守一些，第一次试验确保飞船所有系统都正常运行就可以了，而珊多拉的计划则稍有激进：她打算直接载人下潜。
……好吧，这不是稍微激进那么简单。
不过我也理解珊多拉的想法，因为塔维尔确实在报告中提到了这个惊人的进步：她不但已经让新船具备了返航功能，而且还让那玩意儿有着相当的续航能力。和我们上次放出去的那艘几乎就是个特大号一次性探测器的“深潜船”不同，新船是成熟而完整的正式飞船，在安全“深度”以内，它的设计下潜次数有百余次，并且能承载一个二十人以内的科研团队在里面工作和生活。还记着我们从梅洛瓦人手里夺回来的那个通讯装置么？就是当年十五天区研制出来，但没来得及装配到奥卡姆的深潜船上就被抢走的那东西，塔维尔已经成功将其仿制出来，并将它安装在她新设计的飞船上，于是我们的新船也有了在深渊深层区对外通讯的能力。
有了这么多的大幅进步，珊多拉自然显得斗志昂扬，她因此决定在第一次下潜的时候就做一次载人试验，毕竟仅仅依靠模拟舱是没办法验证所有系统的。
我和她就在这个问题上研究了挺长时间，不管是激进想法还是保守想法都理由充分，最后我们得出一个结论：俩半瓶醋就别在这个话题上纠结了，还是看塔维尔怎么安排吧……
我想着珊多拉带着一副认真又严谨的模样跟自己辩论了半天，最后才想起来自己在深潜科技方面也是个半瓶醋的模样就觉得好笑，即使是女王陛下偶尔也会有呆萌起来的时候，尤其是这两天……
我施施然地来到客厅，想看看电视上有什么有趣的东西：虽然咱是威名宇内了，但对这颗星球上发生的事情还是很感兴趣的。不过我刚走下楼来就看到了比电视更引人注意的景象：一大团金色的毛球正趴在茶几前面，毛球旁边则趴着一个银发铺地的女流氓。
冰蒂斯和那头二货狐狸不知道怎么凑一块了，俩人聚精会神是在研究什么呢？
我充满好奇地在背后慢慢靠近这俩平常怎么也不会凑到一块的组合，她们是如此投入，竟然还真没发现。只见那头二货狐狸盘腿坐在地上，脸都几乎要摁进茶几里了，她屁股后面的尾巴也随着心情晃来晃去，从后面看过去几乎能把整个人彻底挡住：所以刚下楼的时候我就看到一个大毛球在那趴着。冰蒂斯也毫无形象地席地而坐，一边跟狐狸研究茶几上的东西，一边指指点点低声和对方嘀咕着什么。
我在后面居高临下地看了一眼，发现原来茶几上漂浮着一小群发光的小球球，那些小光球呈淡金色，好像完全是光芒组成的，因而显得似真似幻，它们悬浮在距茶几表面有三五厘米高的位置，优哉游哉地在狐狸面前跳着转圈舞。我仔细观察了一下，结果目瞪口呆地发现那些小光球还有模糊的五官！
顿时我就联想到了某些异世界的低级自然精灵，那些自然之灵看上去就和这差不多。
“这什么玩意儿？”我突然出声，“你们从影子城买了啥新宠物？”
狐狸被上方突然响起的声音吓了一条，尾巴腾一下支棱地跟剑冢似的，一下子蹦起来就撞到我身上了，我把这狐仙大人摁回去，后者才拍着胸口白了我一眼，随后小心翼翼地把茶几上那些小光球收拢起来捧给我看：“尾巴上的虱子，刚才突然发现都成精了……”
我：“……？！”
冰蒂斯从旁边一脚就踢过来了：“所以说你丫的信息扰动力到底有谱没谱，到底有谱没谱！”
我上蹿下跳地躲闪着女流氓的连环踢，最后实在没办法，拽着冰姐的脚丫子把她顺势扔在沙发上，这才有功夫观察狐狸手中捧着的那群小光球，那些被我误认为自然之灵的小东西还热情地蹦了两下，发出一阵风鸣般的声音，场景诡异的我都说不出话了。
半晌我才反应过来，揪着狐仙大人的耳朵：“你成天洗澡身上哪来的虱子！？你又去找刻耳柏洛斯打架了？还是又去领导街西头那群野猫反抗人类暴政！？”
狐狸的一堆尾巴跟大风车一样在我身上啪啪啪地拍打着以示反抗，一边呲牙咧嘴：“放开我！放开我！我是狐仙大人！耳朵是很敏感的……”
“行了，你俩神经病有时间再闹，”冰蒂斯这时候反而一脸严肃地上来劝架，她把狐狸救下来，一边给我递过来一张纸，“父神来信，关于你家祖坟……哦，珊多拉家祖坟的。”
……这货就不能学学怎么正常说话么？
说起故乡世界的事，前几天我们就已经把先祖整理出来的最后一点日志送到神界了，基本上安瑟斯和十几个老祖宗能回忆起来的航行细节都已经在那里面。而这次父神送来的信果然就是报告进度的。信上他很高兴地告诉我一个好消息：神界那边已经从资料巨库中找到了相当明确的线索，如今他们几乎可以确定，希灵使徒的故乡世界就在神族曾涉足过的某个区域，而且通过这么多天的排查，这一区域已经被限定到相当小的范围内，或许用不了三两天便能确定故乡世界的坐标。
父神还特别自豪地告诉我，找到最关键线索的还真是索瓦雷召集起来的那些志愿生中的一波：来自圣火大陆的育强职业技术学校师生代表团……
我这是第一次知道，神界学校也有起名这么没品的，这名字真亲切……
“啥内容？”冰蒂斯抱着脚丫子盘腿坐在沙发上，一边跟穿着鞋跳上沙发的狐狸继续研究那群虱子精，一边漫不经心地问道。
“说是已经能确定故乡世界就在神族登记过的世界列表里，现在正进行最后的排除法，”我一边说着，一边拍了狐狸一下，让她别穿着鞋在沙发上蹲着：虽然不脏但身为狐仙大人总要注意体面是吧，“还提到神界有个育强职业技术学校……”
冰蒂斯捋着自己的一脑袋银毛：“哦，那所学校啊，以前叫奥西里斯圣学院来着，后来那的校长觉得神界学校的名字基本上都是一个风格显不出创意来，就改成这样了，算是名校，以创新闻名。”
我：“……”在冰蒂斯老家要想标新立异原来是这样的！那我办个学校叫育才中学不知道能算神界奇校不？
正在我这么想着的时候，突然从影子城来了一条通讯，是塔维尔发来的：“陛下，有些情况请您来一下，跟先祖有关。”
我一愣，不及多想便打开传送门到了影子城，随后珊多拉也紧跟着自己传送过来，看样子她也接到了塔维尔的报告。我们一头雾水地来到研究中心，结果正撞见安瑟斯、露以及其他几个先祖正在和眼镜娘激烈地争论着什么。看到我和珊多拉出现，两方人都好像看到救星一样快步迎了上来。
珊多拉皱着眉：“怎么回事？”
“先祖知道了深潜计划的事情，”塔维尔愁眉苦脸，“要求加入。”
我愕然地看向安瑟斯，对方和其他几名先祖的脸上都只有一片严肃，显然这主意不是心血来潮，而且已经很难改变。
我和珊多拉飞快地对视一下，在精神连接中交换看法，随后异口同声：“这个项目很危险！”
“我们这辈子都一直活的很危险，”安瑟斯压根没把这当成需要考虑的问题，“而且现在看上去，‘深潜计划’是其中最值得冒险的一次。”
我知道安瑟斯是个十足的倔老头，虽然自己对他印象很好，但老爷子倔起来那是真愁人，所以我一下子就纠结起来了。我们之前压根就没想过让先祖们接触深潜计划，但也没人想到要拿这个计划对他们保密。这个项目运作到今天，已经不像最初那样列为最高机密了——虽然它的所有细节都仍然是机密，但起码这个项目的存在是众人皆知的，因此先祖不小心得知“深潜”也显得顺理成章。
这应该算是我们的一大疏忽：大家都没想到老祖宗会要求参加这么个玩命行动呐！
“老爷子，我知道你们对深渊执念挺深的，”我斟酌着该怎么劝劝老祖宗，“但这个项目真心不能随便来，深潜团队里连个帮忙拧螺丝（假如有的话）的都要层层审核考验半天，怎么能随便加人呢？而且说实话，你们都知道深渊是什么东西，奋斗了半辈子好不容易不用跟它们打交道了，你们怎么又想着凑上去呢？”
“就是因为知道深渊是什么东西，”安瑟斯声音很平淡，却掷地有声，“我们才要去看看。”
“只是去看看？”我赶紧凑上去殷切地说，“那行啊，看完咱就回家行么？”
安瑟斯表情一僵：“那只是个描述手法……”
我摊开手，知道这个老爷子不是那么容易说服的，而一帮老祖宗知道现在有能力进入深渊之门肯定也不会只是“看看”那么简单，只好把情况跟他们挑明了：“老爷子，不是给你泼冷水，你想想，深潜计划是帝国科技含量最高的东西了，研究所里稍低级一点的技师过去都抓瞎，您几位又不是科学家，过去能帮什么忙呐？”
“这项目应该不只需要科学家吧，”露很柔和但又坚决地说道，“干点零活也行，或者站岗放哨，随便给安排什么工作都可以，反正我们不添乱不就行了？要实在嫌我们没用，我们可以学啊！”
话说到这份上我觉得恐怕只能点头了，自己可没勇气点头说老祖宗没用——虽然某种意义上这还真是事实。我跟珊多拉稍微交流了一下，后者也很无奈：既然他们知道了这个计划，那除非用强的，否则谁也拦不住这些异常顽固的老祖宗，毕竟现在使徒的一根筋精神还是从这些人继承来的呢。
“那就这样吧，”我勉强点点头，“不过你们肯定是不能参与研究团队的，那科技含量太高，你们可以去哨兵组或者勤务部门帮忙，但必须做到一点：听塔维尔的指挥，百分之百地听指挥——这可不是研究烤蛋糕不放水，这是研究深渊之门，有一个人不听指挥那就可能出人命的！”
安瑟斯脸上的皱纹都舒展开来：“当然理会的，我们又不是小孩子。”
我心说您也知道啊——您几位这拧劲儿比熊孩子只强不弱了，我家里那帮熊孩子起码还知道听大人话呢。
“陛下？！”情况峰回路转，塔维尔这时候才回过神，意识到自己肩膀上被砸下来一个惊天重担，眼神都是直的，“您真要让先祖参加这种……”
“组织上对你寄予重望，”我拍着眼镜娘的肩膀，“你不要有太大压力！”
塔维尔：“……是，陛下。”
等其他人都离开之后，只有安瑟斯留在最后跟我和珊多拉面面相觑，老爷子乐呵呵地：“我知道你这时候肯定在心里骂我呢。”
我赶紧摆手，但还没开口，老爷子就气壮山河地接了下半句：“反正你骂也没用，我又没打算听。”
我：“……”老祖宗这光棍精神还真跟现代使徒一模一样。
“我们跟深渊是不死不休的死仇呐，”老爷子慨然道，“但直到希灵人灭绝的那天，我们都不知道那东西的源头里是什么样的，这是一种憋屈，你知道么？现在你们能越过那道门了，对我们这帮老家伙而言，就是这辈子最大的一个执念有希望解开了……”
老爷子拍了拍我的肩膀：“人活在世不是光为了吃饭睡觉的，好不容易活过来，如果还像以前那样浑浑噩噩地等着死，那跟死了的时候有什么区别？所以我们会不惜一切去学习那些在生前没接触过的东西，重活一次，不能把这条命浪费了啊。”
说完这句，安瑟斯转身离开，只留给我和珊多拉一个光棍气十足的背影，我和珊多拉相视无言，最后俩人一起哭笑不得地叹了口气：先祖们什么都好，就是这性子简直跟钢筋水泥似的油盐不进……
两天后，一度被毁的深潜港控制中心完成了重建，深潜船也已经准备就绪，塔维尔计划就在明天对这艘新船做第一次深潜测试，按照惯例当然应该是我和珊多拉亲自去镇场——然而一个意外到来的老熟人打断了我的计划。
父神来了。
我是真没想到父神竟然自己跑过来了，话说这天早上我正在院子里端着一茶缸爆米花往地上撒着喂那帮小小乌鸦和野生叮当（这一幕你们觉得眼熟不？对，就是广场上喂鸽子那样——那些迷你麦迪雯和野生叮当已经被我当成鸽子养好几天了），就听到院子的大门哐当哐当响了两下，跑过去一看，父神穿的跟个归国探亲的华侨似的站在外面，跟我嘿嘿直乐：“我来串个门——你帮我把车费付了呗？”
我顾不上惊讶，扒着院门往外看，看到马路边停着一辆黄白相间的出租车，旁边有个司机样的人正一头雾水地在那四下张望：我们这座房子周围有珊多拉布置下的永久性心灵干涉力场，靠近房屋一定范围就会失去“意识焦点”，那位司机大概很快就要忘记自己为什么会开车来这了。
我打听清楚父神是从公交总站打车过来的，赶紧先跑去把车钱塞到人司机手里，那司机这时候已经准备开车走了，看到不知从哪跑出来一个陌生人给他塞钱还大惊失色，跟我连连摆手：“等到地方再结账，我们公司有规定，这两天不准私下包车……”
这司机真是个实诚人，我赶紧把钱给他扔车里就跑回来了：否则非被拉着在四周绕够二十公里不可。等我跑回自家范围之后那出租车司机师傅又迷糊了几秒，这才打火离开，而我则抓着父神的胳膊：“你怎么突然就来了呢，早说一声我也好先去买韭菜……”
父神：“……”
“当然了顺便也给你准备点别的……”
“没必要，串个门哪这么多规矩，”父神温吞吞地笑着，“主要是资料巨库那边已经把所有东西统计完了，情况……有点复杂，我得亲自和你解释解释。哦，你别担心，不算坏消息，线索是有了，不过恐怕得费些功夫才能找到你们老家。”
我知道对方过来肯定是真有必须亲自办的事，便拉着他往屋里走，不过刚抬腿走了两步，草丛里就扑棱棱飞起来十几只或黑或绿的小妖精，按颜色分成两拨扒在父神和我的裤腿上，这些巴掌大的小姑娘里绿色的是野生叮当，自然是扑向父神，黑色的那些是小小麦迪雯，当然全挂在我身上。我判断出应该是野生叮当们先看到父神，便兴奋地扑了上来，而那些迷你麦迪雯则是跟风的。两群小家伙扒着在她们眼中庞然巨物一般的裤腿，兴高采烈地往上爬着，气氛热烈的简直像狂欢一样：身高三寸左右的生物都会自带傻缺乐天光环么？
父神看到自己裤腿上挂着的豆丁女神们，若有所思地说着：“哦，是了，这阵子听说有不少生命女神在轮班来你这边玩，这群小家伙说是有什么大聚会，已经来好几批了——给你添不少麻烦吧？”
我弯腰把手垂下去，让那些黑发黑裙的麦迪雯裂生体都挂在自己袖口上，然后把她们一股脑放在肩膀上，一边摇摇头：“没有没有，这些小家伙挺有意思的，你看，她们和我手下这群鸦神已经打成一片了，我家麦迪雯也高兴着呢。”
这么一说我也才意识到：巴掌大的生命女神和同样巴掌大的鸦神，从心性到智力又都差不多，这两拨小东西还真是天造地设的小伙伴组合，怪不得这阵子麦迪雯从早兴奋到晚，原来是自己的“孩子们”找到玩伴，那只傻鸟也跟着高兴起来了。
父神这时候终于注意到我手里还端着个装满了爆米花的茶缸，表情十分愕然：“……你平常就这么喂自己家里的女神的？”
我还没来得及开口，就有几个小小麦迪雯蹦蹦跳跳地爬到了茶缸边沿，从里面抓着爆米花吃起来：她们等了半天见没人喂，只好自己来觅食。还有些小小乌鸦惦记着自己的新朋友们，她们从空气中一抓，“噗”一声变出自己的蛋壳，随后在蛋壳里装满爆米花，飞去送给那些落在父神肩头的生命女神们，片刻之后这群小不点就全啃起来了，我和父神耳边只有一阵细细碎碎的“咔擦咔擦”声。
我张了张嘴，举起手里的茶缸：“没办法，她们玩起来根本不好好吃饭，我只能这么跟着喂，否则没几天她们就要把院子里的草啃光了……”
父神：“……我能想象。”
我领着父神来到屋里，大声招呼家里人说有贵客临门，神族条子五人组早就感应到大老板亲临了，这时候赶紧跑出来见礼，紧接着珊多拉和姐姐大人她们也出来和父神打招呼，最后跑出来的是莉莉娜，这鬼丫头跟父神一鞠躬：“董事长好……”
父神全程保持着乐呵呵的笑容挨个回礼，最后还是忍不住感叹：“来几次都挺有感触的：你这儿是真热闹，尤其是人齐的时候。”
父神说着看了看四周，尤其是神族条子五人组：除了冰蒂斯还保持着没心没肺状态之外，其他几个都紧张兮兮的，尤其是胆子最小的琳，这时候已经快把脑袋埋进胸里了——也真亏她那点胸能埋进去。于是他跟这几个活宝摆摆手：“都该干什么干什么去吧，又不是在神殿开会，还站什么岗呢，就拿我当成来你们家做客的客人就行。”
等冰蒂斯莫妮娜他们都离开之后父神才感觉不太对劲地摸着下巴：“诶不对啊，他们几个在你这儿好像也是客人来着——我怎么觉得他们压根已经成你家的人了？”
父神刚说完，叮当就从我上衣口袋里钻出来了，小东西揉揉眼睛，这才看到眼前站着的人是谁，顿时高兴地挥挥手：“呀！父神！你来叮当家做客啊？”
众人：“……”
我特别尴尬地别过脸去：“那什么，安薇娜你去准备些点心，我跟星臣聊会。”
很快家里一帮来参观父神的人就各自散开了，只有我和珊多拉留在客厅里，哦，还有个算作绑定装备的叮当。我拿个叉子帮叮当梳着头发，一边抬头看向坐在茶几对面笑的人畜无害的神族老大哥：“你说资料巨库有结果了？故乡世界的下落……”
“没有找到你们故乡世界的直接资料，”父神一开口，我就看到珊多拉脸色一沉，但很快对方的话峰回路转，“间接资料还是找到了的。现在可以确定神族远征军有一名士兵确实去过你们先祖的故乡世界，那应该是希灵人还没开始探索宇宙的年代，因为战事紧急，当时那名士兵没和当地文明接触，所以希灵的先祖也不知道神族是什么。由于一些原因，资料里只有这次访问记录，没有详细坐标……”
“怎么会这样？”珊多拉皱着眉，“你们不是会把找到的任何世界都登记下来么？”
“但是最初的上报制度和现在的上报制度不一样。现在的上报制度是只要发现新世界就即时同步到神界资料巨库，但在很久以前，神族的世界管理和虚空通信技术并不完善，如果是跑的非常远的远征军，他们和神界的通信资源是十分宝贵的，新发现的世界坐标都只能由发现新世界的神族自己负责保管，然后等准备收兵的时候由他们报告给自己的小队指挥官，最后返回星域的时候小队指挥官再把这些坐标和世界资料报告给万神殿，由万神殿一起整理、记录下来。”
我张了张嘴，忍不住说道：“额，原来你们也是这么一点点发展上来的……我怎么总觉得你们好像一出现就顶着光圈无所不能似的……那照这么说当初负责保管世界坐标的神族兵出事了？”
“神族只是起点高，如果不发展岂不是一潭死水，”父神不紧不慢地说着，随后轻轻叹了口气，“还记着那天在藏书塔，你我找到一个侦察兵留下的奇怪记录么？那个士兵发现了几个被高等文明访问过的宇宙，但在随后的资料里，找不到远征军对那几个宇宙的考察记录……”
父神这么一提，我也依稀有了些印象，当时好像是看到一些这样的文件来着，那些文件相当相当古老了，好像是星域远征军第十二军团的某个侦察兵留下的东西，那些资料给人的感觉就好像没写完似的，也因此也引起了父神的好奇。只不过当时我和父神都觉得那些资料就是一些过期严重的废档案，再加上俩人都专注于寻找故乡世界的东西，就没怎么对其上心。
“就是那个侦察兵，”父神叹息着，“后来我找到了当年第十二军团的卷宗，才知道当日你我看到的那些文件真的只是残篇，那名侦察兵在远征军返回神界前夕阵亡了——她还没来得及把其他调查报告和新发现的另外几个世界的坐标交给自己的长官。但我们在另外一些文件里找到了她提前发回来的造访记录，确认那名侦察兵接触过你们的故乡世界。”
“阵亡……”珊多拉的眼神黯淡下去，“而且已经阵亡这么久……还能留下什么呢？”
“如果真的什么都留不下，你觉得星臣会亲自来一趟么？”我在旁边提醒了一句，珊多拉顿时反应过来，眼神一亮便充满期待地看着父神。
父神点点头：“我来就是想告诉你们，那个侦察兵的遗物可能还在，她应该把世界坐标记录在某样东西里了——神造的东西是不朽的，只要没被摧毁，就将无视时间流逝。”
我睁大了眼睛：自己和冰蒂斯去过圣灵塔，因此对神族的“死亡”印象深刻，神在死后不会留下灵魂和遗体，而且由于能让神明都灰飞烟灭的事故肯定也会摧毁神身边的一切东西，他们在死后也几乎不会留下任何遗物，但看父神现在的意思，那名士兵留下了什么东西？
“那个侦察兵最后一次和她的长官通话时就察觉到自己可能回不去了，她提到自己已经把所有没来得及送出的报告都封存在她制造出的某样东西里。”父神从怀里取出一份卷轴，激活之后那卷轴便在空中形成了一幅影像：影像上是一名穿着贴身的金色软甲、金发披肩的女性神族，看样子就是那名阵亡的侦察兵：原来是女的。
这看来就是那最后一次通信了，这位女神似乎是落入了被深渊扭曲的世界，她担心大批量上传资料的话会把污染也一并蔓延出去，于是只传出这一段非常简短的报告。她提到自己将所有东西都封印在一个“核心”里，而她自己正准备和宇宙同归于尽，在这段只有几分钟的影像末尾，她提起了应该如何从茫茫虚空中打捞到那枚核心……
“当时的远征军试着去找过那个核心，但一无所获，世界末日引发的冲击可能破坏了这个士兵留下的神术，核心在虚空里迷失了。”父神收起卷轴，遗憾地说道。
“那你们现在找到线索了？”
我惊奇地问道。一个在不知道多少亿万年前就失去下落的神器，一个曾经被神族远征军寻找过但无人能找到的神器，竟然在如今我们正好要用到的时候被找到了，不管是对帝国还是对神族而言，这个运气都有点好到逆天的意思——从小时候浅浅第一次在石头外面包上糖纸送给我那天起我就不相信世界上有从天而降的好运气了。
父神果然微微摇头，看来事情没这么直接：“不是现在找到线索，而是在很久以前就有线索，不过没人去回收那东西而已。”
我跟珊多拉同时露出不解的神色，父神笑了笑解释起来：“这一类流落在外但又有线索，可是因种种原因暂时被放在外面没有取回的东西是很多的——你们都知道神族远征军每次会跑多远，而我们随便落下点什么东西就容易天地重塑搅动因果，说实话，我们丢在外面的稀奇古怪的东西不比你们少，否则人类传说里哪那么多神器遗物的故事。”
我大惭，看样子父神对帝国满世界乱扔的不可燃垃圾早有耳闻，而更神奇的是——貌似这到处乱扔不可燃垃圾的习惯在神族那还更严重呢？
“在当初的第十二远征军之后大概两千三百亿年，另一支远征军偶然扫描到了那个东西，”父神慢悠悠地说着，“但它已经漂流到非常非常远的地方，偏离神族远征路线的任何一个世界。这时候已经数千亿年过去，那名士兵留下的报告早就没了价值，而要在危险重重的远征区域内回收那东西，就必须从远征军里分出相当大规模的一支部队专程过去取，或者让远征军的高级统帅出马——这都不太现实。所以我们就给那东西投下了一个标记，好知道它随时的位置，如果将来新的远征计划途径它附近，再顺便把它取回来——结果一拖就拖到了今天。”
我和珊多拉都理解地点点头，这确实是没办法的事。
阵亡士兵的遗物，从个人感情上谁都不愿意它流落在虚空深处，但你这样想：你领着一批人马千山万水九死一生地去荒蛮之地探险，路上到处都是一不小心就会丧命的敌占区（神族远征的路线都是深渊灾难性爆发的区域），等你千辛万苦地领着幸存下来的人回来之后，突然有个人跑来告诉你：“诶我刚买的报纸忘在敌人大本营了，老大你帮我取一下吧……”
哪怕那报纸是谁谁谁的遗物，哪怕你知道那报纸就放在敌人门口的台阶上，我估计只要脑子正常的人也都不会同意去取一趟的——更何况那报纸还是去年的。
于是神族在知道那件遗物的下落之后也没采取行动，就让它在远疆呆了这么多年，而且根据父神的口风，我判断类似这样处于监控中但无力取回的东西对神族而言还有挺多，他们已经是个历史太过悠久的种族了，就按每一亿年丢一粒沙的速度这时候也足够把四大洋填满好几遍的。不说神族，帝国这样的东西还少么？经过这四五年的统计和查询，我们从历史文献里确定的目前落在堕落使徒境内或者帝国远疆的古代设施不计其数，可其中绝大部分都是诸如小哨塔探测器无人机库这类没价值的东西，它们都算前人遗物，但把它们取回来的意义真心还不够飞一次的“油”钱呢……
“看样子现在是必须要把那东西取回来了，”珊多拉坐直了身子，表情很严肃，“您亲自前来，看样子这东西目前已经不在你们神族的势力范围内了，它现在在哪？”
“这才是麻烦的地方，经过这么多年的漂流，它在几万年前落在一个非常微妙的地方，”父神伸出手在半空中画了两个圆形光圈，随后指着光圈中间那极为狭窄的一点，“一边是深渊帝国，一边是你们，那东西现在就在你们和堕落使徒剑拔弩张的分界线上，而且是离神界最远的一个点。这个点你们应该很熟悉，你们和对面百分之八十的边境摩擦都是在这个点周围发生的。”
记录着故乡世界坐标的神族遗物，竟然就在新帝国和堕落使徒的眼皮子底下！
珊多拉脑子飞快，这时候已经分析出不少东西，她扯着嘴角：“这地方……我们有至少一百个有人和无人值守的监控站在盯着这一区域……”
我挪了挪身子：“坏消息是，堕落使徒盯着这地方的监控站比我们还多……”
父神耸耸肩：“那东西就在当地的某个原生世界里，情况就是这么麻烦。”
要不怎么都说艺术来源于生活而高于生活呢，这句话的通俗翻译就是你在现实里能碰上的事儿永远比故事里还能扯——因为毕竟你要编故事还得考虑个合理性是吧，可你们看我现在日常生活里打交道的东西有几样是合理的？这两天小乌鸦又开始尝试着从核桃里孵小鸟了……
千想万想也没想到故乡世界的线索竟然就在我们眼皮子底下，当然坏消息是它也在堕落使徒眼皮子底下：记录坐标的东西就放在两国边境的摩擦点上。有句话怎么说的来着，众里寻他千百度，蓦然回首，那玩意儿就在你手边放着，虽然感觉后半句好像有哪里不对但基本上一个意思。
“这个位置是个绝大的麻烦，”珊多拉皱着眉头，手指不自主地在茶几上轻点着，“不管那边有任何动静，都肯定会被发现，那是帝国和堕落使徒边境最靠近的点。”
我想了想，慢慢明白过来父神的意思了，同时心中也稍微有了些想法。
“因为那边挺敏感，所以神族没法派人过去回收是吧？”我看了父神一眼，“只要你们随便派一两个人过去，就容易被对面当成神族和帝国组织联军的兆头，坏一点的直接开战，好一点的他们也肯定要派人过来查看情况，要被他们发现了意图，就什么都被动了。”
父神点点头：“就这么回事。说来尴尬，这本来是神界的东西，结果我们现在反而没法派人去取了。如果它在别的地方，神界直接派人把那东西取回来送到你们手上，也不至于这么麻烦。”
“神族不能出手，我们就能么？”浅浅这时候正好从旁边经过，听到了我们正讨论着的事，立刻眨巴着眼睛凑上来，“咱们要宣布自己派人是过去旅游的，深渊希灵可能不信……”
我思索着那一带的局势，试图找到可以派人过去却又不引起敌人警觉的方案，想了半天得出一个结论：派人过去容易，但绝对不存在能让堕落使徒视而不见的方法，你得理解，好几百个监控站昼夜不停就盯着那一个点，这监控力度该有多大？这就是只苍蝇飞过去，对面恐怕也能立即给你分析出公母来。所以剩下要思考的就是：如何在被堕落使徒看到的情况下，神不知鬼不觉地把一件神器偷回来？
如果成功，这将是史上最惊心动魄的瞒天过海……
但似乎并不是一点办法都没有，我想到了两个备选方案：第一个方案是派大军过去明刀明枪地干一仗，摆明了我们就是去打侵略战争的，然后混战之中把那片地盘打下来，东西自然也就到手了。这个方案我没敢说出来，容易被珊多拉误以为我脑子坏了……
第二个方案则有点谍战的意思：我们就派几个人明目张胆地开着穿梭机过去，因为在那个摩擦点上，这是“常事”。
“帝国和堕落使徒在那一带都建了特别多前哨站，”我挪挪身子，慢慢说起自己的想法，“就跟火线似的，三步一岗五步一哨，这些哨站每隔一段时间就要有些变动，有时候是挪位置，有时候是人员更替，有时候就是为了迷惑对方视线在那穷折腾一下，在那么近的距离上，两边人的行动基本上都是公开的，最刺激的哨站甚至当着敌人的面换岗交班——有时候还象征性地朝对方扔俩自爆探机过去。”
“我们只派几个人，混到正常换岗的哨兵部队里，对方早就习以为常了，肯定想不到这些换岗部队能有什么特殊的地方，”珊多拉一下子就明白了我的意思，主动接过话茬，“双方监控的都只是虚空航道，那里的几个宇宙反而是没人关心的，因为双方谁也不敢在那些世界修建军事要塞：一旦这么干就是全面开战的信号。所以只要装作正常轮值的哨兵，然后找机会潜伏到那些世界内部，剩下的就能自由发挥了，只要不在主物质位面建军事基地，就不会触动警报。”
我点点头，这就是自己的想法，不管细节上有多大难度起码听上去是可行的。父神也微微颔首，显然他也认可这个思路，不过他还是有些担心：“这个任务难度很大，而且成功机会只有一次，你们有多大把握？如果把握实在不大，就必须做好全面开战准备，我会回去先准备好援军之类的，无论如何那一带的阵地可不能丢。”
“我会亲自去，同时带上最能打的一拨人。”我很随意就把一开始的想法说出来了。珊多拉脸上丝毫没有意外，在一起好些年，她早就知道我在什么情况下会有什么想法了，倒是父神的反应有些意思，惊讶之余他还有点惊喜：“你跟我当年脾气很像啊，我当年也是送死流的……”
我：“……”
遇事不决开个大，还是不决送个塔，这也算我大虚空族的种族传统文化么？
我决定亲自前往也有原因，自己毕竟早就过了愣头青的年龄，心血来潮的计划是做不出来的。首先是这次能去的人员有限，你要带三五个人去还好解释，你要带千军万马过去说是哨站换岗你看深渊希灵信不信？所以这人员就必须少而精，其次我们得考虑到万一行动失败就必须和堕落使徒硬干一场的情况，在这种情况下必须有个足够能打的在前面抗着——起码是个足够抗打的，遍历帝国上下这任务也只有我打不死道长可以胜任了。这样即便任务暴露，我们也能争取到最后一点时间，你别小看这点争取来的时间，说不定东西就到手了。
而且更重要的是——万一打不过了还能撤……
“那如此便好，”父神听到我的想法，乐呵呵地笑起来，“你确实跟我当年挺像的。那我就把资料都给你们留这儿了，我们只确定了那东西在哪个世界，以及它大概的方位，但毕竟时隔太久，资料也有点不准，它具体什么模样就不好说了。”
说着，父神从怀里摸出一个卷轴来放到茶几上，我把卷轴收好，准备出发前让冰蒂斯给翻译一下，一桩大事这就算挂上日程了。至于对方说的资料不准之类——这倒不是什么大问题，天下事情哪有那么称心如意的，大不了到地方我再慢慢打听。我相信是神器总会发光的，它们比金子可容易刺眼多了，这么个能随便搅动天地命数的东西搁在人间，起码也是举世闻名，兴许当地土著就有线索。
这时候安薇娜飘飘悠悠地从厨房飘了出来，手里端着点心盘子和茶水，小幽灵手脚麻利地把东西摆上茶几，父神饶有兴致地观察着这些精致的糕点：“这些蛋糕上怎么都有几个小坑呢？”
安薇娜尴尬地擦着手：“那原来是坚果——刚烤出来的时候就被珊多拉女主人抠着吃了……”
我和父神同时：“……”
珊多拉把头转向一边假装什么都不知道，转头的一瞬间还手快如风地摸了个蛋糕过去。
“说起来……”正在我们几个埋头进攻安薇娜烤的小蛋糕的时候，父神突然慢悠悠地开口了，“这次过来除了跟你说正事之外，还有一件顺便的事。”
我心一提，话说这就来了：眼前这位老大哥看上去懒懒散散的，其实节操值比我们全家加一块恐怕都高，他刚才跟我们说的正事其实随便派个亲信过来也能说清楚，那他亲自前来必然还有别的打算，这“顺便”的事大概才是重头戏。
然后在我好奇的注视下，父神从兜里摸出一个圆圆的塑料片来，神色十分疑惑：“这东西是最近传到神界的，据说是星域和希灵的几个接壤世界刚流行起来的贸易品，辛迪娅出门玩的时候抱了一大堆回来——我回去研究了几天，这到底是个什么玩意儿？”
我神色呆然地看着那塑料片上花花绿绿的图片和下面一行大字：天地崩坠，风云变色，神之七子与末代妖后的惊天虐恋——葫芦娃全集（下）。
珊多拉也扭头看了一眼，当时半块蛋糕立马全卡在嗓子眼里，直接就噎的眼神都直了，她赶紧拿把手枪朝嘴里连开三枪才算顺下去，随后目瞪口呆地跟我面面相觑，俩人脸上就一个表情：那老混蛋怎么办到的？
后来我们从菲雅利虚空财团的组织机构报表里看到一个叫“西卡罗文化传媒合作项目部”的部门，一切才真相大白……当然这是后话了。
因为父神突然带来的消息，我原本和珊多拉一起去参观深潜现场的计划当然也只能放弃，毕竟要考虑到迟则生变的可能，自己出发得越早越好。不过我觉得这没啥太大损失，毕竟自己在深潜项目中的主要作用也就是个陈设品，我估摸着自己在现场的作用还不如那帮老祖宗大……
定于一天后的深潜试验因此就只能由珊多拉一个过去主持局面了，我则要领着人跑去边境回收那个神器。不过在人选上出了点问题——谁去比较合适呢？
当天下午送走父神之后我才想起这个，于是赶紧把家里一帮人招呼起来商量这事，这次不比以往，讲究的是人越少越好，再跟以前那样全家十几口子人组团旅游似的出门就不合适了，而且说实话，一次探索性质的任务，人数本来也不是意义所在。
除了珊多拉需要在后方坐镇帝国之外，家里所有人都觉得自己去就挺合适，包括几个啥都不知道但很喜欢凑热闹的小丫头。这当然不是凑热闹的时候，所以这帮小的就被姐姐大人直接轰到一边去了。最后我们仔细研究了半天，认为这次人员要集中在“能打”和“谋略”两个要素上，潘多拉和维斯卡姐妹俩首先入选。
毕竟在当年的十五天区，潘多拉是仅次于皇帝的大将军，战斗力排名第二，不要看着她平常只有拿着一堆浮游炮推来推去这么简单的战斗方式，就以为小丫头的战斗力仅限于此了，她那是没憋大招也没动用超武，这丫头的武器库我看过，全拿出来砸人的话秒掉几个神族战队都有富余，而且她还最擅长以单对多，敌人的数量优势对她而言压力最小，特别适合应付我们这次任务可能遇上的突发情况。而维斯卡和潘多拉相仿，因此姐妹俩入选。
随后要跟着过去的是阿赖耶和叮当，除天使妹妹本身的战斗力外，还因为她俩属于绑定装备，共同点是不占地方。并且俩人还功能繁多，阿赖耶在特殊情况下能当台灯使，叮当泡水包治百病……
能打的人就这么定了，随后是谋略人才，我觉得自己算一个——不过其他人都不怎么认可……
林雪站了出来：“我去。”
俩字说的斩钉截铁，根本不给人反驳的余地，晓雪站起来刚想说什么，就被大小姐一个眼神瞪回去了：“熊孩子在家照顾姐姐们，这时候你别跟着添乱了。”
晓雪撇撇嘴，看了看躲在沙发后面只探出一溜脑袋，眼睛滴溜乱转的小泡泡小乌鸦小人偶，垂头丧气地往沙发上一坐：“有让妹妹照顾姐姐的么……”
我嘿嘿一乐：谁让你反着穿越！
林雪跟着也好，在那种危机四伏的地方，确实需要有个先知保驾护航。
还有一个必然要带上的当然是浅浅——反正我走到哪她就会跟到哪，除了有数的几次，这丫头就没有一次是跟我分开行动的，而且她的能力在应付突发情况和各种危机的时候也确实是最管用的一个，我没怎么考虑就让她跟着了。
“最后算上妾身一个。”
冰蒂斯在我以为所有人选都定下来的时候突然站了出来，大姐头秉持着一贯雷厉风行的特色，一句话甩出来带着不容人反驳的语气，她自己就把这事儿定下来了。我忍不住看了她一眼：“冰姐，这次出门可不是砸场子收保护费的，你能接受这种徐图缓进的活么？”
冰蒂斯斜着眼看过来：“给你个星域神器你认识么？方圆百里之内有本圣经你能感觉到么？天神战车跑不动了你知道怎么给它换保险么？不说别的，万一那个侦察兵当年在神器上加了符文锁，你连字儿都认不全……”
我顿时没话说了，倒是珊多拉旋即想到件事：“你身上的神族力量怎么办？虽然堕落使徒不一定连这都能探测到，但总要小心点，轮班哨兵里出现一个神族，敌人只要不傻肯定怀疑里面有问题。”
冰蒂斯闻言轻轻笑了起来，脸上带着高深莫测的表情，很快我就感觉到她身上的某种“气场”正在快速改变，这“气场”是一种说不清道不明的感觉，非要解释的话就是神族身上那种对周身万物的信息扰动力。我们这些“特殊”点的家伙能清楚地感觉到冰蒂斯这样的神族周围有一个场，场内的所有东西都强烈地带有这个神族自身的“气息”，而现在，冰蒂斯身边的这种气息正在慢慢消退，随后又慢慢恢复——不过等它重新出现的时候，其表现形式已经大为不同了。
“你已经掌握了……”珊多拉目瞪口呆地看着冰蒂斯，后者一脸得意地点点头：“妾身可是学霸，学霸这种生物，只要肯下功夫就没有搞不明白的东西，怎么着也不能白瞎了手里的两份户口呐。”
我这时候才反应过来，迅速检查帝国总网的信息链路，然后在自己身边发现一个标注为冰蒂斯支族冰蒂斯军团总指挥官冰蒂斯的高级希灵使徒，信号反应是满格的……
当然，冰蒂斯有希灵使徒的身份和“气场”这并不奇怪，毕竟她现在本身就是个双户口的家伙，奇怪的是，她本属于星域神族的那部分“特征”却被完全掩盖了……
“既然同时有两个户口，自然可以用其中一个种族特征完全覆盖掉另一个种族特征，”冰蒂斯笑嘻嘻地说着，“我知道希灵神系还没成型，所以伪装成希灵神之类的没什么意义，但只要掩盖掉星域神的特征就够了。堕落使徒只要认不出妾身的星域身份，顶多会怀疑你们又研究了新型号的帝国兵。”
我不解地挠着后脑勺：“怎么越听越糊涂呢？你怎么办到的？”
“想不通就别想，这对你复杂了点，”冰蒂斯特诚恳地劝着我，“你看你有那么多想不通的东西，这么些年不是也过来了么……”
我：“……算了，学霸的世界我不懂，反正你别玩脱就行。”
总之不管怎样，人选是定下来了，除我之外，就是担任打手的潘多拉姐妹，担任谋士（自称）和小地图的林雪，担任打手兼顾问的冰蒂斯，最强辅助兼吉祥物浅浅，因属于绑定装备而被顺便带上的阿赖耶，还有既可以拿来泡茶又可以拿来解闷的叮当，剩下的人想来也不行：这人已经不少了。
我们休息了一晚养精蓄锐，第二天便乘坐穿梭机出发前往边境。
如今帝国和堕落使徒已经度过一开始那种隔着迷雾谨慎对立的时期，在双方都探明对方的疆界和大部分外围世界之后，两拨死敌就跟正常交战国一样屯兵边境针锋相对了——起码在一部分边境线上是这样。这种针锋相对的地方就好像一个易燃易爆的火药桶，两个不要命的仇敌便坐在火药桶旁边各自攥着一把火柴，看谁敢第一个扔进去。然而除了这种对立之外，两拨人又靠的是如此之近，以至于慢慢变成了“每天一起换岗，一起放哨，互相扫描，定点朝对方发射自爆探针”这样诡异的默契局面，我们都知道堕落使徒平均多长时间会把所有岗哨换一次位置，堕落使徒也知道帝国军的哨兵每波会更替多少人，虚空中交战不便以及双方谁都不愿先展开全面决战是让这个火药桶暂时没有爆炸的原因，我不知道这两个毫无稳固可言的安全阀能坚持多久，反正我们一小波人在第二天就来到了这个虚空中最安静，也最凶险的地方。
由于虚空的特殊性，在这里并不存在确切的“疆土”和“边境”概念，这两个词只是因为描述起来方便，才直接用在新帝国和深渊帝国交界的区域，其实这个区域并不属于新帝国和深渊帝国任意一方，它是由一连串没有主权的世界组成的“分水岭”，这些世界和帝国跟堕落使徒之间都仅有一步之“遥”，即便在虚空中最难以转移的超大型星舰，也只要让引擎运转一个周期，便可以从这些中立世界跳转进入帝国区或者深渊区，因而这些被夹在交战双方之间的宇宙就被双方当成了疆界线。
我不知道是不是该同情一下这些世界，它们就好像处于交战状态的两个超级大国边境上的与世无争小村庄——不，比那还糟，它们不但是被夹在中间的小村庄，还是那种没有主权，谁都能捏的小村庄。它们不受帝国保护，也不可能受堕落使徒保护，一旦在它们两边的两个庞然巨物突然想掐一架，这种世界几乎转瞬就会被熄灭掉，就如同当初我们在帝国边境炸掉的那个宇宙一样，眨眼迎来世界末日。
按照计划，我们首先赶赴帝国最边缘的要塞世界。这是一个没有名字，仅有编号的纯驻军宇宙，这个小型宇宙内几乎所有天体都被改装成了武器基站和军团传送门，以保证在爆发全面冲突时它能抗住堕落使徒的全军猛攻，并迅速调集来自境内的主力部队。各大军团都有在这里执行支边任务的分舰队，再加上本地长期驻守的后备梯队和帝国防卫军，这整个世界几乎可以被视作一部半径数百亿光年的战争机器。大部分设置在“冲突点”周围的哨站都是由这个要塞世界提供换防和后勤支援的，从这里出发的哨兵部队相当于瞬间就会落入堕落使徒的视线，当然，堕落使徒那边的巡逻队和哨兵部队也会全部被这里监控到。双方就这样互相在死对头的眼皮子底下活动着，在那脆弱到近乎不存在的安全枷锁下维持着暂时的“和平”，而即便是这样让人喘不过气的“和平”，也是当初那些深渊特战队冒死深入敌后刺探情报，再加上帝国防卫军无数次边境激战和局部胜利艰难建立起来的战果。
在这个要塞世界稍作停留，我们一行数人便和即将前去换岗的哨兵部队登上了边境运输舰，离开世界屏障之后，其实就相当于离开帝国最后一寸疆土了：那些哨站游离在虚空深处，几乎半只脚站在深渊帝国的势力范围内。
不过我们也不会真跟着哨兵部队一起到哨站：根据计划，众人要在运输舰即将抵达目的地前离开这艘船，然后潜入途径的一个主物质世界，该世界就是父神标注的“藏宝地点”。幸运的是这个宇宙算是被敌人“关注”较轻的一个，因为它相对更偏向于帝国这边一点，我们的行动基本上不会暴露。
“这地方的局面也不知道能维持多久，”虚空中没什么风景可看，单纯等待的过程又显得相当无聊，冰蒂斯坐在自己的位置上，一边张开羽翼梳理着羽毛一边嘟嘟囔囔，“堕落使徒那边好像又安静挺长时间了，根据他们的活动规律，安静时间越长，憋的坏水越多，下次他们的动静绝对小不了。”
我看了冰蒂斯一眼，没有搭茬。也不知道是不是真的受到了“希灵户口”的影响，这女流氓刚才说话的口气简直完全是个希灵使徒，估计她自己都没察觉到自己已经快把帝国当成老家了。
哨兵部队的指挥官就坐在我们前面不远处，那是一个经历过很多场战役的老兵，他看了看身旁的全息影像，突然报告：“陛下，敌军拦截快要出现了。”
敌军的拦截——这也是计划中的一环。我站起身，准备和其他人一起乘上突击舰去“迎接”那些拦截部队。现在这里已经接近最前线的大型哨站，正是双方互扔板砖的距离，我摁了摁身旁潘多拉和维斯卡的脑袋，随口问道：“拦截火力一般多大规模？都有啥？”
“自爆探针和自爆无人机，虚空里不能用常规火炮，这种自带秩序场，冲过来就自爆的东西算是除了特战舰之外唯一奏效的武器了，”老哨兵队长用一种诡异的熟络语气答道，“一般每次我们到这个位置的时候敌人就会放三波骚扰，有时候四波，但那种情况很少。然后哨站那边也会放等量的自爆无人机过去，三天这么轮一次。”
“这种拦截有多大效果？”冰蒂斯语气古怪地问道。
“会有一部分迎战哨兵阵亡，但突破不了本舰防御。阵亡士兵就直接在哨站的复活设施里复活了，所以实际上损失掉的只有单兵战机和突击舰这样的载具，对面也一样——毕竟交战规模太小了，双方很难真正彻底地杀掉对方。”
一般人肯定难以理解这种玩命一般的火线日常是什么感觉，反正我是听着头皮发麻，而这时候冰蒂斯好奇地问了一句：“怎么你说的拦截还没来呢？”
哨兵指挥官也露出些疑惑的神色，他不断看着身旁的全息屏，低声说道：“按理说应该出现了……堕落使徒的时间观念真是一团糟……舰桥，检测到敌人的拦截火力么？”
一个声音很快在船舱中响起来：“没有，前方安全。”
哨兵指挥官想了想：“通知哨站，这次换我们先把自爆飞船放出去，堕落使徒可能是忘了。”
我：“……”
不知道你们怎么想，反正我瞬间就想出下面一段对话来：
“敌方指挥官，敌方指挥官！这里是帝国军本部！我方已经抵达你方防线，地雷在哪里？”
“敌方指挥官，敌方指挥官！这里是深渊帝国本部！今日我方休息，没有布雷！”
“敌方指挥官！请端正贵方的态度！贵方是军人，布雷是你们的天责！”
“敌方指挥官！请首先端正你们的态度！谁让你们前天没有排雷的？我们的布雷艇现在还没修好怎么布雷！！”
——基本上就这个节奏……
我不知道是不是帝国军这边的“提醒”起了作用，反正几秒钟后运输舰内就响起了尖锐的警报声，一群标记为敌对目标的秩序场正在飞快接近本舰队秩序场：堕落使徒的自爆拦截来了。
我们迅速传送到了早就准备就绪的突击舰上，以迎击部队的姿态冲向那些闯入本舰队秩序场的敌军自爆单位，然后……一边让飞船自动还击一边“努力”被击沉。
直接脱离运输舰进入主物质世界当然省事，但说不定就会被敌人察觉，然后被误认为我们打算在那些敏感地带建立基地：毕竟这地方推推搡搡地挤了敌人的好几百个哨站，实在不敢想象他们的监控会严密到什么程度，所以我们的计划多了一个步骤，那就是装作被堕落使徒击毁的哨兵飞船——在这地方每天都有交战双方的哨兵飞船被击毁，根本不会引起怀疑。被击毁的飞船将失去秩序场，然后跌出本阵，最后以残骸的形式落入主物质世界，我们就假装自己是残骸……
反正从头到尾都要符合当地的日常情况，只有这样才能最大限度地达成伪装。鉴于这次任务的特殊性，这种小心谨慎是必须的。
等落入世界屏障之后一切就都好办了，有了这层屏障的干扰，我们区区几个人的行动只要不闹出太大动静就不会被察觉，说到底，帝国军和堕落使徒的对峙点都在虚空里，这当地的几个宇宙……实在是人畜无害地躺在那，如非必要，谁也不愿意浪费火力让它们中上一枪的。
根据哨兵指挥官的说法，堕落使徒的拦截火力往往效果有限，所以要被击沉也需要个技术，不过幸亏我们有个先知，在林雪的指点下，我们总能精确地被那些到处乱撞的自爆无人机命中，大小姐这是第一次用自己的力量专门瞄准敌人的炮口往上撞，等突击舰的护盾全线标红之后，她老人家擦着额头细汗跟我说了一句话：“……太刺激了！”
然后飞船就坠毁了。
我们在这一瞬间脱离飞船，跳入了物质世界。
看样子一切都很顺利，堕落使徒不会知道有一群不得了的家伙在他们眼皮子底下潜入了这个宇宙，我深深呼吸，双脚踏上地面的感觉真不错。
“哦，看样子要从这里开始找起了，”冰蒂斯舒展着身子，一边把自己那过分显眼的双翼收回去，“景色倒是不错呢。”
我们环视着四周，发现来到了一个生机盎然的地方。
众人落脚的地方是一片杂草丛生的开阔地，开阔地四周尽皆是高大的针叶树，树林内影影绰绰看不到尽头，看样子是一片颇大的密林，在树影之间能看到低矮的灌木丛在肆意生长，灌木、杂草、巨树的气生根几乎封住了林中所有通路，林中地面上还铺着一层厚厚的落叶和腐土：这显然是个人迹罕至的地方。我们应该是正在一片针叶林的林间空地中。
我抬头看看天，天空湛蓝，无云，万里晴空，而且这地方的空气也异常洁净，虽然呼吸起来总感觉有些怪怪的，但可能是这里的大气成分和地球不一样所致，对我们而言无碍——毕竟从很久以前开始，呼吸对我而言也就只是个习惯了。
“传送落点是卷轴帮忙选的，”冰蒂斯从怀里掏出了父神交给我们的那份卷轴，它现在正泛着微微的金色光晕，并逐渐黯淡下来，“那线索应该就在这颗星球上了，不过妾身没有感应到星域神器的气息，看样子需要好好打探了呢。”
“感觉怪怪的，”林雪手搭凉棚四下张望，一边嘟嘟囔囔起来，“在帝国军和堕落使徒对峙最紧张的地方，还有这么一个看着跟国家公园似的星球，啧啧——怎么违和感这么严重呢？”
我笑了笑，也没说话，其实林雪说的违和感大家都能感觉到：就在这个世界之外，对我们而言几乎就是一纸之隔的虚空中，堕落使徒和帝国军的哨站针锋相对，虚空中最恐怖的庞然大物中的两个随时准备着在这里爆发全面冲突，任何所谓的“绝世险地”跟外面那条“虚空火线”比起来都跟幼儿园似的，然而隔着一个世界屏障，在双方都不敢首先涉足的这个宇宙中，一切看上去都和普通世界没什么两样，这里甚至还有这样一颗生机盎然的星球，甚至……
一只不知名的翠绿色小鸟扑棱棱地飞过众人上空，洒下一阵叽叽喳喳的鸣叫。
甚至还有鸟，一只这般兴奋，这般无知的鸟。
冰蒂斯不知想了些什么，突然笑着摇摇头：“所以有时候无知是福——咱们是不是该走了？”
“先了解下这地方的情况，”我说着，随手把叮当从兜里掏了出来，小豆丁在刚出发的时候还活蹦乱跳来着，这时候已经蜷成一小团睡着了：还真是符合她风格的作息习惯，一到异世界就倒不过时差来，我戳着小不点的肚子，对还迷糊着的豆丁释放了个唤醒术，“叮当，看看这个地方有人没。”
因为处于敏感地带，又不知道堕落使徒的警戒能敏锐到什么地步，所以我们穿过世界屏障之前没有对目的地做任何扫描，现在也不知道这颗星球是不是有智慧土著存在，叮当的生物雷达这时候就能派上用场了：在扫描生命方面，小豆丁可比探针灵。
“嗨呀——”叮当一翻身坐起来，这才发现已经到站了，小东西听明白要自己做什么，立即高兴地点点头，飞到了最近一棵树的树干上，霎时间，我听到整个丛林都回响起一阵沙沙声：所有的植物和动物都被惊动起来，回应着生命统御者的询问。
“有人哒，”叮当轻轻巧巧地飞回来，在我面前绕来绕去，“林子外面就有村子，再往外走几十公里就有大城市，再往外走几百公里就是首都，星球对面有一个大湖，湖里住着条两百多岁的三头蛇，三头蛇说自己牙疼，星球南极圈旁边还有一小群雪猿……”
我：“……”
虽然小不点总结起东西来还是这般乱七八糟，但我起码知道她在刚才几秒钟里已经把整个星球的生命统计完了，就是不知道包不包括单细胞动物……
知道这个星球上有原住民那就太好了。首先我们是根据父神给的卷轴传送到这地方的，那卷轴上记录着神器的模糊信息，所以我们要找的东西兴许就在这颗星球上，其次那是一件神器，存在感极高的神器，如果这个星球有居民，那他们十有八九会围绕着这个神器的力量发展起来，最不济也能在他们的文化或者传说中找到神器的线索。类似事件屡见不鲜，曾经有科考队在回收旧帝国遗迹的时候还发现那地方的原住民以幽能反应炉为中心建立了遍布全星球的城邦来着。
于是众人带着愉快的心情向树林外走去。当然，我先跟叮当打听了一下树林外那个村子的大致情况，起码确定了这个世界的原住民也是人型生物。这点相当重要，毕竟这个世界已经处于星域的“远疆”，神族的信息扰动力在这里强度偏弱，这个星球的主人因而也就不一定还是人样。很有可能这个世界的灵长类动物还没来得及直立行走就被长着鳞片的爬行类亲戚干掉了——那样无疑会给我们带来些交流上的麻烦。距离神界越“远”的世界，越容易出现稀奇古怪的生命形式，虽然这并非绝对，但总体上的趋势就是这样的。
幸好，星域的信息扰动力还算给力，叮当给我们描述了一下这个世界原住民的情况，他们应该和地球人差不多——也就是和星域制定的“标准人类外形”差不多，我们不用考虑物种交流问题。
这片丛林看样子罕有人来，路上松软的腐土落叶和横生的稀奇古怪植物让路变得很难走，我提议说不如大家飞过去，却遭到了大小姐的反对——
“看看这万里晴空，看看这原始风貌，看看这树这草这青苔，还有这影子城还干净的空气，你这木头怎么这么没情调？跟自己女朋友漫步在铺满落叶的松林里多浪漫啊，你得学会享受生活……”
林雪说的挺有道理的，不过我觉得她在说这些之前应该先从我背上下来：大小姐真会享受！
“走动走动有好处，”冰蒂斯在前面带着路，这个女流氓看上去倒是兴致勃勃，“图省事一旦养成习惯你就连路都懒得走了，不信你把自己脑袋里那个天使放出来让她走两步。”
我看着眼前崎岖不平的路况，估摸着阿赖耶要出来走两步大概得全程匍匐前进，最后蠕动着抵达目的地……
潘多拉默不作声地跟在旁边，全程都特别乖巧，维斯卡则跟浅浅一道四处疯跑，这两个活力用不完的大小熊孩子一直在到处跑着收集一堆在她们看来很有趣的玩意儿拿回来展示给我看，一开始是野草和野花，随后出现了野果和石头，然后是不断挣扎的各种飞禽走兽，最后等她俩合力拖着一头两吨重的剑齿虎（看上去像）兴高采烈地嚷嚷着：“哥哥（阿俊）我抓到了好玩的东西啊啊啊——”的时候我终于忍不住了，勒令这俩丫头不准乱跑，让她们跟着大部队前进。如果珊多拉跟着来了还好，维斯卡跟浅浅收集的东西起码能用来填饱女王陛下的肚子，现在她俩扛着头剑齿虎跟在我们后面有什么用……
正当我们把那头眼泪汪汪的剑齿虎放跑的时候，叮当突然从我胸前的口袋里钻出来了：“阿俊，有人。”
其实不用叮当提醒，我们几个也听到前面不远处有人类的动静了——你问我是怎么光听声音就知道那是人类而不是林中野兽的动静？
废话，飞禽走兽会骂娘么！
“听起来好像是在和什么东西打架？”浅浅竖着耳朵听了一下，忍不住朝着声音传来的方向走去，“阿俊咱们过去看看吧，说不定是谁需要帮忙呢。”
不用她说我们也肯定得过去看看，因为这显然是和当地人接触的好机会。这些年来的多次穿越经历让我明白一件事：路见不平拔刀相助是跟异世界当地人友好交流的第一步，毕竟文化服饰风俗习惯上的差异是很难依靠言语沟通和互相介绍来弥补的，唯有救人危难才是放之四海而皆准的示好方式，有多少次局面都是在我们干了好事之后才打开的。所以有时候我都想写本新人穿越指南，专门教那些不经常穿越的人怎么在异世界打开人脉，这也算帝国元首为宏世界亿万子民留下的精神财富。后来没写的原因是担心误人子弟，咱这表述力本来就不强，万一再遇上个理解力不强的读者，教人穿越之后第一件事就是在人家门口挖坑埋雷放陷阱，专等着当地人掉进坑里喊救命的时候他再上去一边救人一边做自我介绍那不造孽么——大千世界无奇不有，认识冰蒂斯之后我就知道得防着点这种天生的流氓了。
不过说来也奇怪，到异世界之后十公里内必遇身陷险境的当地人，要么是膀大腰圆武功盖世但偏偏被俩小贼摁在地上猛揍的隐世高手，要么是美若天仙家财万贯但就是嫁不出去还天天在深山老林里晃荡的千金小姐，并且救下来之后还要么纳头便拜要么宽衣解带——这路线怎么就不能神展开一次呢？
这么胡思乱想着的时候，我们就已经靠近打斗声传来的地方了，等依稀看见前面晃动的人影之后，冰蒂斯一挥手示意众人停下，随后所有人开启伪装，神不知鬼不觉地靠上前去。
在林间一处较为开阔的空地上，两方正在杀气腾腾地对峙着。
一方不是人类，而是一头看上去比奥拓都大的猛兽，甚至比刚才维斯卡和浅浅抓来玩的那头剑齿虎还有压迫力，这头猛兽浑身覆盖着黑黄相间的毛皮，四肢粗壮有力，头颅有些类似熊，但嘴里却探出两根异常狰狞的獠牙，一双黄褐色的小眼睛中杀气四溢地盯着它的对手：那是一个足有两米多高的人类，一个身材不比熊瘦弱多少的铁塔巨汉，这个当地人上半身穿着一件黑乎乎的皮坎肩，筋肉扎实的双臂裸露在外，下半身则穿着条宽宽大大的粗麻布短裤，脚上是一双兽皮缝制的便鞋，他怒发分张，西方式的面孔上满脸战意昂扬，那头棕黄色的卷发本来就乱糟糟的，现在配合上他的一身杀气和那吓人的面目，更是如同狮子的鬃毛一般。这一人一兽肯定是经历过一段时间的搏斗了，不仅因为我们刚才听到的那番打斗动静，更因为现场草木的一片狼藉。不过那个大汉身上倒是看不到什么伤痕，看来这人的战斗力也着实很强——起码在“人”这个规格内是很强，你看他对面那头猛兽几乎都有他六七个人捆一块那么大个了。
然而即便暂时这样对峙着，两方的强弱对比还是太过明显，除非那个大个子真是个什么斗气外放神功护体魔武双修的异世界超人，而且一生气皮肤就会变绿并且随身还揣着一罐菠菜，否则我真不觉得这么个肉体凡胎的人能打过一头比奥拓还胖一圈的野兽，反正第一眼我是这么认为的。
“待会俩人……俩熊……俩人熊……反正他俩只要打起来，你跟妾身就一块冲上去帮忙，”冰蒂斯拍了拍我的肩膀，“熊掌拍下来的时候救人比他俩干瞪眼的时候救人要印象深刻，你看电视上刀下留人的都比劫狱的多好几个镜头呢。”
我默默看着这个一脸兴奋的女流氓，心说丫什么破比喻。
而就在这时，对峙中的俩人熊似乎终于按捺不住，开始动了。首先动的果然是那头猛兽：动物毕竟没有人的沉稳和战术，在烦躁压过理智之后，那头黑色猛兽突然嚎叫着扑向对面的大汉。
而那名大汉的反应却让人有点意外：他好像是被吓傻了似的，完全一动不动，就那么愣着神看着一座肉山朝自己压过来，我和冰蒂斯一看这不能等，立刻关掉伪装，同时冲了出去：“嘴下留人！”
那名壮汉被旁边突然窜出来的人影和声音吓了一跳，傻愣愣地扭头看着我们：“干啥？”
一边说着他一边顺手把扑向自己的黑色猛兽砸晕过去，然后就跟拎着小鸡似的顺手把那目测五吨往上的肉山给扔到旁边去了，扑通一声，地皮都跟着哆嗦……
我和冰蒂斯保持着马踏飞燕的造型在空中滑翔了半秒，好消息是冰蒂斯没扑到地上，坏消息是她没扑到地上的原因是扑在我身上了——我比她飞的低。
趴在地上我想起刚才想到的问题，意识到一件事：这不，神展开了。
这时候浅浅潘多拉她们也不打算藏下去了，纷纷装作从树后面绕出来的样子露出身形——但其实是在树后面解除了隐形力场，毕竟在不明白这个世界有没有隐形术之前，我们得防止吓到这个当地人。那壮汉看到一大群人跟在两个突然扑出来的怪人后面露面，用力挠挠头发，粗声粗气地嘟囔：“你们这么多人怎么藏在一棵小酒桶粗的树后面的？是排成一长串么？”
我趴在地上都忍不住抽抽了一下：怎么这壮汉还这么逗呢？！
冰蒂斯在我身上趴了一会，终于觉得不能继续用这种方式假装镇定，于是麻利地站起来，顺便把打算继续趴着装死的我也拉起来，我们俩一起好奇地看着眼前那黑铁塔一般的壮汉，对方则同样好奇地打量着眼前一群穿着奇怪衣服的陌生人。这时候我是相当尴尬的，因为之前想好的会面方式已经被这位猛男那惊艳的一拳给砸飞了：说好的出手相助救人水火然后纳头便拜呢？
说起刚才那惊艳的一拳，我这才一下子找到话题，伸手指了指壮汉身后那头已经口吐白沫的黑色猛兽：“那个……你身手不错啊？”
“嘿嘿，俺是村里的猎人，”大个子憨厚地挠挠头发，“也就力气大，其实今儿个差点挂彩来着，没想到捅了熊窝——幸亏最后这头黑崽子被俺累没劲儿了。”
说着，黑大个伸手指了指远处，我这才看到百米开外竟然小山一般堆着有七八头分别从QQ到吉普级别的黑“熊”，目测全是被眼前这位猛男扔过去的——妈蛋，我突然明白刚才在远处听到那么长时间打斗声，结果刚才这位猛人一拳就能搞定一头怪兽是怎么回事了：那是因为刚才他在挨个欺负这些倒霉畜生呢。
浅浅吐了吐舌头，凑过来低声嘀咕：“怎么这个世界的熊是群居的啊？”
冰蒂斯眼神发愣地看了浅浅一眼，跟我念叨：“浅浅看问题的角度还真是一如既往的别致。”
“你们是谁呐？”黑大个看我们不说话，忍不住粗声粗气地开口了，“你们穿的衣裳真好看，都瞅不见针脚，你们是从帝都来的哈？”
我赶紧自我介绍，心说既然对方以一个质朴乡下汉子的思路主动把我们一群人脑补成“帝都”人，倒不如顺着这个说法编下去：“哦，我们是从那边来，来这儿……旅游，其实我是一个游方学者，我叫陈俊——如果你觉得我名字奇怪那是因为这是艺名，如果你不知道啥是艺名那就当做称号吧。”
我想到对方可能奇怪于眼前一行人的名字，于是直接就把后续说法都给编好了，毕竟咱也是专管穿越的，这点经验还能少？随后其他人也纷纷说自己的名字并轻车熟路地随口胡诌了身份（嗯，她们经验也不少），最后轮到眼前的大个子，对方又露出那种憨憨的笑容（这笑容跟他刚才那杀气腾腾的战神模样真是天差地别）：“嘿嘿，俺是个贫民，俺没名字，你们叫俺傻大个吧，村里人都这么叫。”
众人相顾愕然，这叫什么名字——但面前的大个子脸上那憨厚的表情告诉我们，他确实也没别的名号了，看得出这是一个相当质朴纯粹的家伙，非要说的话……那确实是有点憨憨的模样，傻大个三个字也算名副其实了。我觉得一个这样的当地人反而更好：起码憨实的他看上去没有啥心机，而且很容易就接受了我们这一帮奇奇怪怪的家伙的说法。
“那……傻大个，这附近有你们村子吧？”我决定直接让对方带自己一行人去村里，便顺口问道，对方呵呵一笑：“嗯哪，你们是想找落脚的地方吧？那俺带你们去，松林村都好客。你们等俺一下啊，俺还得把黑崽子们挑一头带回去给村里人当吃的呢。”
我下意识地看向远方那从qq到吉普各种尺寸齐全的“熊”怪，还以为傻大个是打算把它们绑成一串拖回去，却没想到原来是挑一头扛回去，那剩下的怎么办？
“不碍事，只是打晕了，待会醒了它们自己会走，”傻大个笑起来，“一头黑崽子够全村人吃挺长时间的，今天要不是捅了熊窝也不至于打这么多。”
说着，这个足有两米多高的人型坦克就迈着大步子走去挑拣给村里的“粮食”了，最后他挑了一个看上去不大不小的，顺手在那熊怪脖子上一拍，隔着老远我就听见脆生生的咔吧一声：这是把熊怪从颈椎到后脑壳全拍碎了……
“要么这个世界的人类都进化歪了，要么是基因突变，”冰蒂斯在我耳朵旁边嘀嘀咕咕，“乡下小村一个猎户都跟熊怪似的……”
我想说其实这个傻大个比熊怪厉害，而且起码比八头熊怪加一块厉害。当然冰蒂斯有可能是指对方的身材——有机会去亚特兰蒂斯把那边的巨人们拉一个过来对比对比，战斗力先不说，我总觉得这个傻大个起码从块头上不比那帮人造神小……
我们一群人当然见过比这厉害得多的人物，一个赤手空拳干掉熊群的人说实话很稀松平常，小泡泡其实都比傻大个力气大，但眼下这个黑大个主要是给了人一种很“意外”的感觉，就好像你看见俩神仙打架漫天乱扔球形闪电都不觉得奇怪，但你要看见俩兔子打架也扔球形闪电那就奇怪了——当然了，影子城确实存在会扔球形闪电的兔子和老鼠，这就是做个比喻，毕竟之前我和冰蒂斯还计划着从熊怪手下救人来着，在空中以马踏飞燕造型滑翔的那半秒钟给我俩印象都很深刻……
这时候傻大个已经拖着被他砸的死透的熊怪回来了，虽然他身高两米有余，可拖着一头比小汽车还大的怪物仍然特别惊悚，但傻大个似乎压根没感觉到手上有什么重量，他一只手抓着熊怪的后腿，另一只手朝附近的大树上招招：“小黑，来，咱回家了！”
我没想到这傻大个还带着队友：只见一道黑色的迅影仿佛闪电般从最近的大树上跳跃下来，稳稳当当地落在他宽阔的肩膀上，随后慵懒地隆起身子伸个懒腰，跟我们打招呼：“喵——”
原来是一只黑猫。
这人型坦克般的猛男，竟然随身带着一只尺许长的黑猫出来打猎，那猫看着还没他巴掌大呢：这俩生物是怎么组合起来的？
“呵呵，这是小黑，俺当妹妹养的。”傻大个跟我们乐呵呵地介绍着肩膀上的小猫，那只猫懒洋洋地看了我们一眼，甩甩尾巴算是表示友好，浅浅看到猫，眼睛顿时就亮起来了，我赶紧一把抓住这丫头的腰带，她就在半空手舞足蹈仿佛一个即将失控的大风车：“猫诶！阿俊咱们以前是不是商量过要养只猫来着？咱们也养只猫吧……”
“冷静！那是别人家的！你想养的东西不少了！咱家稀奇古怪的生物也不少了！”
好不容易才把浅浅镇压下来，我出了一脑门子的冷汗：这丫头喜欢小动物，当然更喜欢养奇奇怪怪的宠物，而且鉴于她的脑洞和行动力，你可以想象她屋里有多少宠物笼子，而且自从有了影子城和世界树，浅浅养宠物更是已然超出正常人的范畴，现在神殿区有个“皇家兽栏”就是专门给她养宠物的，这丫头还让叮当帮她给宠物做身体强化，现如今她养的巴西龟除了不能趴地上变成个机器狗几乎已经无所不能，扔游戏里起码是需要25个脚男才能推倒的角色，非大师球不能制服——当然这都是闲话了。
除了那只黑猫对浅浅呲呲牙表示警惕之外，傻大个对这个疯丫头的行为毫无抗议，他只是裂开嘴笑笑，便走在前头为我们带路。
从始至终，这个熊一般的壮汉都没有对我们表现出过多的好奇，也没有怀疑我们那随口胡诌出来的身份是怎么回事，当然也没问过一帮来自“帝都”的“学者”为什么会在这么个山林里晃荡，更没问过为什么游方学者的队伍里还有俩小孩子（潘多拉和维斯卡）。我估计自己一行人信口胡说的话是有大量漏洞的，因为我们还不知道这个异世界的情况如何，我们甚至不知道这地方有没有“游方学者”的说法，也不知道所谓帝都人应该长什么样——这都只能依靠胡编乱造。根据经验，每个世界总会有稀奇古怪的地方，不管你照着小说电视甚至亲身经历总结出多少经验来，面对初次接触的异界都没用。以往去别的世界办事，不管怎么编造说法都或多或少要引起当地人的诧异，最后还是要珊多拉的心灵干涉来搞定，但眼前这个“傻大个”好像是真的不关心这些，这只有两个解释：要么他是真的不够聪明又没见识，所以不疑有他；要么他迫于生活，根本无暇想这些与填饱肚子无关的琐事。
两者或许都有可能吧。
傻大个照顾到我们队伍里还有俩小孩子，剩下的也基本上都是看着娇弱的女孩子（冰蒂斯这个大步生风的女汉子除外），所以一开始走的挺慢，但很快他就发现眼前这群异乡人的身体素质好像不错：俩一米二的小姑娘脚程比大人还快呢，于是干脆地放开了步子。在赶了将近一个钟头的路之后，我们终于抵达这片丛林的边缘：前面可以看到开阔的荒地和袅袅炊烟了。
“那就是村子了，”傻大个高兴地指着前面那座背靠密林，看上去宁静祥和的小村庄，“这方圆上百里就松林村一个村子，有从哈萨德公国来或者从帝都来的老资格旅行者都知道这个地方，不过俺们村子前面是山路后面是林子，林子里还挺多野兽，平常除了专门在大陆上到处旅行的人，也没别人愿意来，你们别嫌这穷就行……额嘿，你们就这么穿林子过来，那肯定也是经常在外面跑，俺多嘴了。”
看得出来，傻大个在说到自己村子的时候话特别多。
我们几个忍不住露出会心的笑，跟在他身后向这个名叫松林村的村子走去。
松林村，就是这个位于密林旁边、远离城市的村庄的名字，这名字听上去倒是带着几分雅意，很像是哪个路过的落魄诗人在路边客栈留宿时，就着满嘴酒气一边感叹老子为什么又被贬了一边随手给取的名字，但实际上这村庄只是村人自己一拍脑瓜想起来的：因为村子后面就是松林。如果村后面是一片石头坡你看他们还能起这么雅的名不——我就不信他们能想出石家庄仨字来。
这个村子虽然偏僻，但并不算太小，看着也不甚穷困，可能是正好位于那个什么哈萨德公国和本国的交界线上，偶有旅人会穿过密林和山路从这里经过，小小的村庄也由此维持着恰到好处的兴盛。这里看起来大概有百十户人家，屋舍错落有致地分布在穿过村子的一条小河两旁，村前面就是我们刚走出来的那片树林，村后面则立着一座看上去颇有气势的高山。这座山两侧地势渐缓，然后又骤然拔高，应该是一道山脉的组成部分，而那条穿过村庄的小河与山脉平行，在远处绕了个弯通向山里，看着应该是从山上流下来的雪水。背靠高山，面向莽林，就连流经村庄的河都是从山上下来的，可以说这里是个相当封闭的地方，你要从经济大开发的角度看这里肯定不是啥好地方，但你要年近八十腰乏腿疼想找个养老的地方，那除了这儿也找不到什么更好的所在了：看看这里的环境！
傻大个领着我们走上了村子里的石子路，叮当偷偷摸摸地从我口袋里探出个小脑袋，跟众人一起好奇地四下张望。这村子连个围墙都没有，只在外面有一圈防野兽的栅栏算是划界，当然更没有什么村口大门了，走上人造的路就算走进了村子。甚至就连那圈栅栏，看着都不怎么被村人放在心上：我起码看见四五户人家都是在村子外面离栅栏有上百米的地方盖房子的，离群索居的仿佛世外高人一样，根据那些房子的整洁和规格，我判断它们的主人不是因为成天在门口泼脏水最后被邻居们轰出村的……
因为靠着树林，村中的房子也大多就地取材，基本上全是木质结构。这些房子看起来有点像欧洲那种老木屋，粗粝的厚木板连树皮都没怎么清理便钉在一起弄成墙面，中间塞上麻绳和黑泥挡风，房屋大都是两层，顶上是木瓦铺就的斜面顶，下面则用粗大的木桩撑起来，离地大概小半米高用以防潮，靠几阶木楼梯出入家门。有些带院落的房子应该是大户人家，但也和周围的陈旧木屋随意地挤在一起，看不出什么贵贱分别。几乎家家户户房前檐上都能看到挂着的干皮子和肉干，还能看到一些看不出功用，但显然跟农活无关的工具放在窗沿下，我猜那和打猎或者制皮有关：这个村子周围没有多少能用于耕作的土地，所以捕猎应该就是村民的主要生活来源了。我很担心假如此地民风彪悍，人人都是傻大个这种程度的猎户，山林里的倒霉野兽究竟够不够他们欺负……
这个村子是如此质朴简单，以至于我走了半天愣是看不出来他们究竟有没有个能被称作“村长大屋”的地方当做行政中心。这时候天边夕阳西下，正是家家户户起火做饭的时间，村中炊烟袅袅，四处飘溢着……虽然闻不出是什么东西但气味还不错的饭香。路上能看到三三两两的村民正在闲逛，大多是忙活完一天等着家里饭好的男人们。这些当地人大都是高鼻梁深眼窝，略有些偏西方人的特征，看到他们之后我确定了一件事：傻大个的块头跟肌肉确实是基因突变来的，这地方大部分还是正常人……
傻大个跟所有人都乐呵呵地打招呼，看起来在村里人缘颇好，村民们看到这个棕熊一样的猛男身后拖着一头真熊，也丝毫没有意外的神色，有人故作夸张地回应：“傻大个你这力气再大点该去山上屠龙了吧？”也有的一脸高兴：“嗬——够全村人吃几天了！你再这么下去村里其他猎人该把手艺忘光了！”随后百分之百的村民都会把注意力放在我们几个身上：“是旅行者吧？”
“是从帝都来的游方学者，都是有学问有身份的人！”
傻大个不厌其烦地跟每一个人这么介绍着，脸上带着近乎自豪的神色，好像替我们做了这样的介绍，他也跟着沾了“学问”的光似的。随后那些村民就会带着惊异和钦慕的眼神望向我们，一边微微鞠躬一边感叹：“帝都来的人每次穿的衣服都不一样，大城市的变化果然比乡下快……”
我一边擦着额头的冷汗一边跟他们回礼，心想幸亏这些疲于生计的人不会在填饱肚子之外考虑太多琐事，他们对外来人除了好奇也不会有太多想法，来到这么个小村子真比直接传送到大城市好多了。话说这么朴素的村子，这么和平的氛围，这么简简单单的人——我都快忘记这个世界旁边就紧挨着虚空里最要命的火药桶了。
“你们等俺下啊，俺去把猎物放在神像前面，这样全村人就能吃了。”傻大个扭头粗声粗气地说道，我听到他口中的“女神”二字，瞬间心里一动，和冰蒂斯异口同声大叫：“等下，我们也去！”
傻大个被我们的声音吓了一条，随后露出了然的模样：“哦，对，人人都要跟女神打招呼，尤其是你们旅行的，俺把这给忘了。”
神像，女神，当地世界的信仰——这十有八九就跟我们要找的神器有点关系了。冰蒂斯用自己的神族天赋没能感应到神器的气息，那东西应该不是简单地藏在这颗星球某个地方那么简单，所以就只能从当地文明的信仰和神话故事里找线索了，现在傻大个提到的女神应该与之很有关系。
我们跟在大个子身后，来到了安置神像的地方：并没有预想中的教堂或者什么别的特殊建筑，这就是村子里最大的一片空地，看样子是村人们聚会搞活动的地方，女神像便在空地正中的一个圆形石台上高高地安置着。那是一尊用普通的山石雕琢而成的塑像，看起来和真人等高，虽然材质简单，却很精细，一丝不苟，显然雕琢它的工匠在下刀的时候怀着虔诚而谨慎的心。神像上是一个姿容秀丽而脱俗的女性，长发披肩，神态慈爱而又有威严，身上穿着一件华丽的女式铠甲，我将其和脑海中看过的“星域侦察兵”的形象对比了一下，发现两者确实有那么两三分相似的地方，然而……
显然不是同一个人。
不过像不像倒在其次，这个世界的凡人肯定没见过真神的容貌，那位女神已经死去多年，这个世界的宗教很可能是被神器遗留下来的信息扰动力催生出来的。而且即便有人见过真神长什么样，他们也不一定会百分之百将神的形象复制到自己的作品上，而是会做出一定的美化和修饰——反正我在各地的生命女神殿中都看到过叮当的神像，那上面普度众生恩威兼备的表情叮当本人从没露出来过，而且我估计也没几个修道士敢把女神大人满脸糖渣笑起来要多二有多二的模样挂在教堂门口给人参观……
浅浅轻轻碰了碰冰蒂斯的胳膊，我们几个也把视线集中在女流氓身上，后者眼底有淡金色的光晕微微流转，随后她摇摇头：“只是一尊石像，感觉不到神性……起码现在感觉不到。但不排除这尊神像背后的宗教和神器有关，毕竟这只是个小地方，兴许神器的力量不足以恩泽到这里。”
最后冰蒂斯还补充了一句：“毕竟那玩意儿应该也就是侦察兵当年用过的优盘而已……”
我们就不讨论神族用过的哪怕痒痒挠都能用来屠龙这个话题了。
傻大个把那个被他拖了一路的巨熊怪轻轻松松地放在女神像前，地皮跟着抖了三抖，随后这个看上去粗壮笨拙的壮汉便低下头默默祈祷起来，看上去还颇为虔诚：似乎对这个女神的信仰已经成为这颗星球上的基层文化，连这样一个粗陋的猎户都有一颗虔诚的心。我想了想，似乎自己也应该做出祈祷的模样，以防止周围路过的村民再误以为今天来的人都是异教徒什么的，于是低头默默背乘法表，旁边浅浅也有样学样地低下头：她背的是菜谱。冰蒂斯最有意思，她低着头在那念叨：“老前辈你好，我是冰蒂斯，神界派来的考古专家，我旁边这个是父神的哥们，他跟您这儿默哀三分钟您也该瞑目了，所以赶紧把您的优盘给我们吧，这世界不老太平，外面憋着一群王八蛋等着砸场子呢，晚辈在此有礼了，圣了她妈的光啊……”
我很担心假如那位老前辈真的在天有灵，会不会因为冰蒂斯这堆废话让神器自爆以证气节……
这时候傻大个已经完成了他那简短的祈祷，这个巨人般的壮汉在低着头祈祷的时候看着不伦不类，三分斯文七分猛兽，但抬起头转过身之后看着就舒服多了，他对我们笑笑：“那啥，俺弄完了，你们要不嫌弃的话，就来俺家休息吧，俺家没啥东西，就是房子大，还有好几间用不着的空屋子。本来应该村长安排人招待客人的，不过前两天村长去城里了，大概明天上午才回来……”
我们当然没什么意见，纷纷点头，浅浅还好奇地指了指就这么露天放在女神像前的死熊：“东西就这么放在广场上啊？”
傻大个点点头：“嗯，放着就行，在女神像前面放一晚上，要不黑崽子的肉是切不动的。明天村里的司祭来把肉割了做熟，中午全村吃肉。那时候村长也回来了，正好让他吃第一口。”
——看样子这又是什么独具特色的风俗习惯，所谓司祭应该是个宗教人员。我没想到这么个小小的村子里也会有“司祭”这种听上去就高端大气的人物，更没想到司祭还负责给全村人做大锅饭，当然更没有想到的是基于星域神系的宗教系统中还出了个连大锅饭都管的女神。不过想想也没什么，当地人信仰的“女神”和星域神系的直接联系已经只剩下个优盘了，严格来讲这个世界的宗教属于原生教派，跟星域任何一个教义都没关系。反正除了未来珊多拉成神，我真不敢想象谁的圣经里会有这么一句：司祭及诸神甫、主教者，执掌大勺，主司给信徒做大锅饭，顺便组织祈祷……
当然了，其实严格说起来教义里规定神职人员组织大锅饭也不是没有先例，这东西用文雅的说法不就是“圣餐”么？我只能说，是傻大个的描述方式让人始终觉得这个世界的女神教“圣餐”圣不起来……
我们在傻大个的带领下来到他家门口，那是一个带有院落的大房子，就在河岸边上。显然，武力超群而且一个人就能让全村吃上肉的他在村子里拥有与战斗力相匹配的财富：大房子。村民们并没有因为这个大个子的憨厚而把他当做廉价苦力（我们已经看出来了，这个世界的正常人应该比傻大个聪明，就如他们普遍比傻大个瘦小，后者是个在智力和身体两方面都基因突变过的可爱家伙），虽然可能是因为打不过他，但我宁可认为这是民风淳朴的表现：这个世界的地理位置已经够苦逼了，就让我们对它保留一份美好愿景吧，起码对这个村子保留点美好愿景。
这座带院子的大屋有着和傻大个匹配的细节：它的院门几乎相当于其他正常房子的两倍那么大，我走过去的时候感觉自己简直在过城门，看看身旁默不作声的潘多拉和东张西望的维斯卡，不知道这俩小丫头是不是产生了过南天门的错觉。想到这我赶紧弯下腰提醒这俩小家伙：“这个大个子可是好人啊，你们俩不许对他身高有意见。”
潘多拉表情木然地哦了一声，维斯卡则嘻嘻哈哈地笑着：“哥哥哥哥放心吧，我这阵子每天都去亚特兰蒂斯玩，抗性已经上来啦！”
就和村里的其他房子一样，这座带小院的“豪宅”也是木头搭建，它有一座两层高的主屋和一个建在主屋对面的单层木屋，正对着院门的则是看着像仓库或者柴房的一座长条木棚，院墙是用厚重的原木剖成两半砸进地里的，光洁的木心朝里，院墙的木栅栏之间用动物筋皮缠裹起来，看着也很结实。在院子里有很多木架子，能看到一些皮子正晾在当院，看来作为一名猎人，傻大个不但会打猎，也会制皮。他把我们让进院子之后立刻去墙角的巨大木桶里打了半铁壶水，又忙不迭地跑去厨房：“你们等等啊，俺把水烧一下，你们城里来的人喝不惯生水。不过这水其实挺干净的，从山上下来，又在桶里澄了一天呢……”
这个大个子真的很热心肠，看着他这么跑来跑去我们都挺过意不去的，就连浅浅都忍不住了，这丫头蹬蹬跑过去要帮忙，结果对方还不乐意：“怎么让客人动手呢！让村里人知道是要被笑话的！”
看他态度坚决，浅浅也只能退回来，我们几个合计了一下，纷纷翻腾随身包裹（这些包裹是和大个子见面前从空间里取出来掩人耳目的，毕竟我们不敢确定当地人的世界观里是不是存在从随身空间里掏东西的设定），取出出发前姐姐大人和安薇娜给众人准备的干粮：家常烤饼和松饼点心。这些干粮和点心我们每个人都有很多，根据姐姐大人打点行李的习惯，不难想象我们几个人带的干粮其实已经多到了足够解决一次小型饥荒的。在叮当帮忙确认这些食物也可以被当地人类食用之后，我们把这些东西送到厨房，就说等晚上一起吃饭的时候吃，面对这种分享，大个子倒是很乐于接受。
随后我们便无所事事地在院子里等着天黑，一边在精神连接里感叹这个位于“火线”上的世界是多么出人意料。过了一小会，林雪无聊中开始和维斯卡玩起了很幼稚的翻花绳，冰蒂斯则开始跟我讨论起明天开始的行动计划，我们决定先在村子里大致了解本世界风土人情以及女神信仰是怎么回事，然后稍微检查一下当地人和当地生物身上是否带有神器引起的神性残留，尤其重点观察那个所谓“司祭”是不是受到了星域神力的赐福。
如果在这里找不到足够的情报，一行人就准备往“帝都”或者那个哈萨德公国进发，在那里应该能找到神器的线索。
当然，这一切都建立在不引人猜疑和不破坏当地人生活的基础上。我发现失去了珊多拉的心灵干涉力量还真挺不方便的。
因为这个世界处于危险的“火线”地带，在能不动用诸如便携卫星和探针这类幽能设备的情况下就尽量不要动用，所以我们的行动显得束手束脚，如果不是这样的话，寻找区区一个神器应该会更容易的。
这时候一个黑影突然窜了几下跑到我们中间，原来是大个子养的那只名叫“小黑”的机灵小猫。这只猫就和大多数它的同类一样，面对陌生人始终带着一种慵懒和爱搭不理的态度，但现在它大概是看出我们要在这家里过夜，便过来好奇地打量起众人来。明明是个动物，黑猫蹲坐在地上环视四周的模样却跟这个家的女主人一样，浅浅一看就把持不住了，伸出她的爪子要和黑猫握手……
我们姑且不考虑浅浅的脑子是怎么运转的，反正黑猫好像真的懂礼节一样，伸出猫爪和浅浅的手轻轻一碰：这算是握手了。
“真机灵！”浅浅高兴起来，在黑猫面前伸出一根手指，“这是几？”
我们再姑且不考虑浅浅的思维方式，那只黑猫真的喵了一声。
浅浅大乐，伸出三根手指：“这是几？”
黑猫很有耐心地回答：“喵，喵，喵。”
这次，我们所有人的视线都集中在那只猫身上了，浅浅毫不犹豫继续问：“三加二等于几？”
黑猫打了个哈欠，似乎略有不耐起来：“喵，喵，喵，喵，喵！”
浅浅呆了一下，随后脑洞大开：“两万乘二等于几？”
我还没来得及为浅浅的思维跳转速度而折服，那黑猫就特不耐烦地看了浅浅一眼：“四万。”
浅浅目瞪口呆地看着眼前的小黑猫，不太敢相信地又换了个问题：“那一万加一万等于几？”
“两万。”黑猫很不爽地看了她一眼，嘴里发出的却是一个年轻女孩子的声音，随后它不再搭理我们，转而很专心地舔着自己的爪子，扒拉着洗起脸来。
浅浅继续目瞪口呆了几秒，终于反应过来，指着黑猫惊呼：“你竟然会算数！还算对了！”
顿时我们看浅浅的眼神比看到那只会说话的猫还惊悚，林雪都差点咬到舌头：“诶嘚你关注问题的角度怎么总是这么奇怪！不是应该先好奇猫会说话的问题么！”
“哦对，”浅浅恍然，看着黑猫又惊呼一次，“你竟然还会说话！”
这次连那只猫都有点傻眼的样子——你们别问我是怎么从一只猫脸上看到“傻眼”这种表情的，反正看上去它好像对浅浅的思维过程颇为惊讶，黑猫舔舔嘴唇：“有必要这么惊讶？会说话的莫赞比亚猫虽然少，但总比杜松猫比例高吧？帝都人不该这么大惊小怪，何况你们里面还有个学者……”
我们几个赶紧整顿表情，努力做出见怪不怪的模样，我心说糟，麻烦情况果然还是出现了：不了解异世界的情况，下意识把地球上的常识带过来就容易这样。如今看来在这个世界猫会说话竟然是一件无足轻重的事！其实我们应该更淡定点的，因为在场的几个人并不是没见过会说话的动物：影子城那地方，别说猫狗了，就是大街上突然窜出来一只老鼠跟你打招呼：“劳驾，猫公馆怎么走？”你也得保持镇定，因为那说不定就是叮当造出来的奇怪生物，而且在自家狐狸身上的虱子都能成精的情况下，我着实应该更加学会淡定才对。
我们刚才惊讶的主要原因是——没想到在帝国首府之外的地方也能看到这么不着调的事儿！
林雪想了想，跟黑猫解释起来：“哦，会说话的猫我们确实见过，不过没想到在这里也能看见，毕竟这地方挺偏的，你要在大城市哪个大户人家出现我们就不惊讶了……”
机智的大小姐做出的解释看上去挺靠谱，黑猫了然地哦了一声，随后略微有点不满：“没想到学者的目光也这么偏颇，凭什么乡下穷人家就不能养会说话的莫赞比亚猫了，好运气本来就应该公平地降临在每个人头上才对——那个女神教义上这么说的。”
我们几个纷纷点头：这时候不管这只猫说什么都要点头，反正不能再露出跟本世界格格不入的样子，毕竟珊多拉不在身边，我们已经不能享受那种一边在当地土著面前掏出电脑打游戏，一边跟人家讨论奴隶制的问题，穿着奇装异服还不被怀疑的轻松任务了。
感叹一番之后，黑猫非常人性化地打着哈欠伸了个懒腰，一边摇着尾巴走开一边嘀咕：“你们也有意思，我只是只猫，你们跟我解释这么多干嘛，猫又不关心这个……”
我们几个除了潘多拉之外都面面相觑：“……”这猫架子比人都大啊！
通过这只会说话的猫一刺激，我又想到自己之前失算的另外一点，那就是不该跟人介绍说自己是个什么“学者”，因为学者本身就代表着学问和见多识广，属于那种你把丫扔在任何环境下他都能摸着下巴摇头晃脑来一句“略懂，略懂”的家伙，看着火星人的飞船和秦始皇陵挖掘现场都要能侃上两句才叫学者——起码在较蒙昧社会的底层劳动人民（比如傻大个）心目中应该是这样。更何况我们还用了“游方学者”的说法，这更是把“天文地理无所不晓”给挂在脸上了，真正的学者当然不可能跟个江湖老骗子一样见什么都“略懂”，但傻大个和这个村子里的人肯定不这么想，他们兴许以为学者连张家母猪不产仔的问题都能解决呢。你说到时候他们跟我打听女神教义怎么办？打听哈萨德公国一共有几个公共厕所怎么办？打听魔法概论怎么办？就算以上都不打听，有人问起帝都风俗怎么办？前面你都能遮过去，最后这个呢——不是号称来自帝都的游方学者么？
而且你总说自己这不懂那不懂也肯定不行，既然说了自己是学者，就要有被劳动人民围起来求学或者参观的思想觉悟：你可以参考那些去山里探亲被乡民们围观的城里人。可我哪知道这个世界的知识呐，到时候人家肯定要说了：你作为学者怎么什么都不知道呢？起码你得有一样学问是不？如果真这样，我大概就只能表演胸口碎大石或者同时给四五个熊孩子喂饭的技术了——不知道这算学问不，反正除了这两样我最擅长的也就剩下甩开膀子跟人干架之类，这个世界大概不兴武状元……
归根结底还是以前太过依赖珊多拉的便利能力，随口胡诌身份习惯了，反正以往总有女王陛下用精神干涉帮自己扫尾，结果这次不知不觉就给自己挖了这么多坑，我算理解为什么情报工作不好做了，有些需要特殊天赋的事，任凭你有通天彻地的蛮力那也不管用：潘多拉火力再猛她不也没长起来么？
不过我说自己是学者也是有原因的：这是掩饰自己行为异常、衣着怪异、不通当地人情世故时最有效的幌子，我们都知道，在很多情况下一个资深学者在普通人堆里也跟穿越过来的没多大分别……
这时候傻大个暂时忙活完了手上的事情，他把饭在厨房里煮着，擦着手跟头棕熊似的晃荡过来，随手捏块大石头垫在屁股下面坐在我们面前，满脸谦卑：“学者老爷，能跟俺讲讲帝都是啥样不？”
我：“……”
你们看看，你们看看，咱刚才说啥来着！这就来了！
我想了想，觉得不能真跟人家表演胸口碎大石，只能随便胡扯两句：“那什么，其实帝都也没什么好看的，就是特别大，人多，房子多……”
傻大个一脸兴致盎然：“嗯呐，俺知道帝都可大着呢！司祭去帝都受过洗，他说像俺这样的，在帝都随便找条巷子钻进去这辈子就转不出来了，迷路！”
我绞尽脑汁琢磨怎么跟这个朴实的大个子描述一个即符合他想象又符合这地方世界观，最重要的是我能给编圆的帝都，后来终于组织出来了：“嗯，帝都是这样，房子又多又大，城区还老，到处都是好几十年的大街小巷，外地人进去很容易迷路。有钱人的房子都在城市中央，所以市中心的房子就贵，越往外房子越便宜，但买东西上学怎么的都不方便。帝都环境可没这好，这里有山有水，帝都有些地方连喝水都要从别的城区运。另外帝都买菜特别贵，外地人还不好上户……嗯，不好落户。”
傻大个高兴地一拍大腿：“对咧！司祭也这么说，不过他没你说的明白。帝都就是这样啊？”
我呵呵一笑，扭头跟林雪以及浅浅击掌相庆：废话，把我刚才说的那一套东西随便安在一座有几十年历史的大城市上都能用，除非这个国家新迁的都，把首都从帝都迁到高老庄靠山屯之类的地方，才能破掉我这总结自整个宏世界的“首都共同点大全”……
看到傻大个还有继续追问下去的意思，我赶紧转移他的注意力：“其实我们离开帝都也挺长时间了，现在那边什么模样还真不太清楚。我是研究……野外生态的，平常净捡着荒山野岭的地方跑，你要是对大城市有兴趣，那恐怕我知道的真不比你多多少。”
“哦，”大个子不疑有他，只是很佩服地看着我们，“你们真厉害啊，敢在大陆上到处跑，还带着小孩子，肯定是有真本事，学者老爷应该会魔法之类的吧？要不就是个武士。”
我现在听到对方说的任何一句话都会分析这句话能揭示多少有关这个世界的秘密，而傻大个刚说的东西显然就很有内容。首先我们完全可以确定了：这是一个走了魔法路线的世界。
当然，能确定的只是“魔法”这个词，而这个词所代表的东西是不是跟我们猜想的一样那就需要验证了。每个文明对魔法和科技的理解以及力量体系都多少有些差别，很可能傻大个口中的魔法跟地球上的科技就没多大分别，也有可能某个世界的人会把炼金术当成自然科学，这都取决于不同的世界观，最后我们还是要把它按帝国通用世界观来翻译一下，才能为一个文明的力量体系定性。至于现在，我们就暂且把这个星球定位到魔能文明的范畴里：反正当地人是这么认为的。
而对方透露的另一个信息则是：敢于在大陆上四处闯荡的旅行者都不是一般人，那是需要“真本事”的，而且是魔法和武艺这样能保身家性命的真本事。
这第二点……有文章啊。
冰蒂斯笑了笑：“出来混总要有两手才行，不过……现在世界不够太平？我们怎么没觉得？”
“看您说的，”傻大个憨厚地笑着，“对你们这样有本事的人当然太平，对俺们这样的小老百姓可不一样，别说遇上土匪魔兽了，就连黯月上的恶魔和怪物这两年都会隔三差五地出现在地面上，谁还敢到处乱跑啊。俺听村里的司祭说了，这叫什么大灾轮回，黯月和地上人迟早还得打一仗，不打一仗，太平日子就来不了。这都是很早以前女神告诉地上人的。”
土匪，魔兽，黯月，恶魔，怪物，还有听上去即将发生的“大灾”——一连串的陌生词汇蹦了出来。我突然意识到自己之前对这里产生了错误的第一印象：因为第一次就接触了傻大个这样憨厚老实的乡民，又来到松林村这样一个宁静太平的小村子里，结果还没考察全世界就对这里产生了“祥和安稳”的印象，结果现在听到大个子的念叨我才明白过来：这压根不是个太平世界！
只是我们恰好落在一个太平的角落……
我想找个机会问问所谓的黯月和“大灾”是怎么回事，因为它们听上去明显也是当地神话的一部分，但作为一个“见多识广的游方学者”，这些问题显然不能直接问，于是便在那思索起来。这时候傻大个好像突然想起了还在灶台上煮着的晚饭，便对正在不远处的墙头上趴着打瞌睡的黑猫一招手：“小黑！去看看肉汤煮好没！要是快煮好了就撒两把盐，顺便把那几个甘果洗了……”
在我们目瞪口呆的注视中，通灵神猫小黑轻盈地跳下地，迈着优雅的猫步款款走向厨房……
然后小黑猫又蹭蹭地跑了回来，咬着傻大个的脚脖子发出咕噜咕噜的声音，最后抬头恶狠狠地看着自己主人：“我是只猫！帮你看火放盐也就行了，怎么洗东西！”
傻大个使劲拍着自己后脑勺哈哈直笑：“啊哈，俺给忘了，那你去做饭，俺去洗果子——客人们在这儿等着哈，一会就吃饭了，乡下人吃饭早，你们一直赶路也该饿了。”
一人一猫朝主屋走去：厨房就在主屋一层。那黑猫还一边走一边抱怨：“你说有我这样的猫么，还得帮忙做饭扫地干家务，跟村里黄毛他们见面我都抬不起头来，我是只猫诶……”
最后那黑猫还用咏叹调反复强调起来：“我是只猫诶~~~”
我们几个在后头面面相觑，然后一下子把脑袋全凑到一块，我第一个发问：“你们对这世界怎么看？貌似有神控制着，这地方也不太平的样子。”
“什么有神控制，老前辈留下一个优盘能有多大神力，”冰蒂斯嗤了一声，“而且凡人种族间的争斗本来就是他们的私事——妾身要说的是，傻大个刚才提到的黯月恶魔……叮当可没发现呐。”
冰蒂斯这一提醒，我瞬间反应过来，轻轻拍拍胸前口袋，叮当就偷偷摸摸地钻出个小脑袋来：因为这个世界压根没有她这个体型的生物，我们也不知道用“人造精灵”之类的说法在这里成立不成立，所以干脆就让小东西藏起来了，即使她出来飞两圈也最好带着隐形。叮当绿莹莹的眼睛机灵地四下张望一番，随后在精神连接里报告：“之前扫描星球生命的时候没发现恶魔之类的生物啊，也没发现类似恶魔的物种。倒是有魔兽，而且还不少呢。”
“傻大个说的恶魔不一定是按着神族的物种命名大辞典来的，”冰蒂斯思索着，“他们兴许看见什么有碍市容的魔兽就把那叫做恶魔了……但妾身总觉得这么简单草率的解释有哪不对。按照一般规律，凡人信仰中的神都会有与之对立的‘逆神’，或者地球人惯称的‘敌基督’存在，他们要么是个明确的恶神，要么是一个被视作洪水猛兽的群体，妾身猜测那些土匪魔兽之类都算不上‘逆神’，唯有被当做‘大灾’、从‘黯月’来的恶魔和怪物才可能跟逆神有关：大个子刚才最后不是说了么，黯月要和地上人打一仗，这是女神说的。你们注意到傻大个刚才的表情没？”
众人纷纷表示光顾着看猫了没注意傻大个的表情，潘多拉倒是没看猫，但这丫头自己都常年一个僵尸脸，她对“表情”这种玩意儿殊乏研究……
“嗨，就是忧心忡忡面目严肃黯然神伤混一块呗，”冰蒂斯扯着自己的头发，“一个没啥心机的大个子露出这种高难度的刷屏脸才说明事情严重呢，妾身觉得从当地神话中的负面形象里兴许也能找到神器的线索……嗯，反正尽早弄明白黯月是个什么玩意儿该没错，听上去好像是个地名？”
我们没商量出结果，傻大个便在正屋前面招呼着众人进去吃饭了，冰蒂斯一摆手：“总之有事明天再说，又多个目标：搞明白黯月跟女神之间的联系。好了，收队吃饭。”
主屋一层吃饭的地方是个挺大的堂屋，这时候外面的天色已经黑下来，傻大个便点亮了钉在墙上的几个金属火盒，将堂屋照的亮堂堂的。那火盒里燃烧的应该是某种植物油脂，不但明亮，而且基本上没什么怪味。晚上的饭菜就是肉汤、菜汤还有大块的黑乎乎的当地干粮，以及我们拿出来的烤饼和点心：后者显然属于精致食物，傻大个捏起一小块糕点尝了尝便连连点头，使劲往嘴里塞：真是个直率的家伙。
吃饭的时候我们遇上一个小小的问题：没凳子。
傻大个是个光棍，看上去也无父无母，平常在这个家里只有他跟一只黑猫住着，即便来了客人估计也不会很多，所以他东找西找一共就找出三把粗苯木椅来，我把潘多拉姐妹摁在椅子上之后剩下的人基本上就没东西坐了。不过这个问题很快得以解决：傻大个把院子里那几个看着沉重无比的石墩子（就是我们刚才坐的“凳子”）拿了进来。
我已经对他的力气没什么感慨了，反正再大也是人类级别，我就是感慨他这房子地板够结实的：那石头保守估计每块都有小半吨……这房子下面衬的该不会是钢板吧？
这是众人在这个远疆世界度过的第一个夜晚，远离家乡，陌生的环境，“世界外便是火线”这个事实带给众人的压力，以及……我还是不感慨这些废话了，因为浅浅在旁边睡的跟小猪似的，林雪也是一样，我估计隔壁房间的潘多拉姐妹跟那个女流氓也是这么个状态，我们一帮子早就习惯了在各种各样的环境里睡觉，理论上已经达到不管身处刀山火海都能闭眼就睡睁眼就起的地步，这是一种饱经磨练而来的境界——当然也有解释成缺心眼的，都一个意思。反正穿越多了，再认床的人都该适应了。
傻大个的房子确实挺大，这或许跟他在村子里的贡献有关，但也可能跟他的块头有关，反正这是一座很大的房子，他一个人当然住不了这么大的地方：加上那只黑猫也住不了，所以这里的大部分地方都是空置的。而我们今晚上休息的地方就是主屋的二楼：这原本应该是房屋主人的居室，但傻大个非常执拗地把这里最好的房间留给“来自帝都的贵族客人们”，而他自己却去院子对面那间偏房里过夜了。这让人很过意不去，因为我看得出来傻大个并不富裕（或者说这个小村里每个人都没什么多余的物质财富），那间偏房里没有任何家具，只有一个床板，上面铺着干草，但傻大个就是乐呵呵地把我们全部堵在主屋里面，随后抱着自己的被褥跑进了那个空空荡荡的偏房。他的逻辑非常简单：从帝都来的是贵客，学者和学者的家人更是贵客里的贵客，“贵客”睡不了乡下的稻草床，而他皮糙肉厚……
这就是那个大个子的逻辑，简单却又顽固，连冰蒂斯那般的女流氓都没办法在不动用暴力的情况下让对方让步，最后我们只能非常别扭地住进了这个家里仅有的带家具的房间。傻大个本人倒是挺乐呵，他睡觉前甚至还感谢我们带来的那些点心和烤饼，觉得自己沾了莫大便宜似的：因为村子里除了司祭之外，现在就他一个人吃到过“城里人的点心”了。
我睡到一半就醒了过来，倒不是在陌生环境睡不好，而是被浅浅一脚踹醒了：自己是飞在半空猛醒的，并且以平沙落雁的姿势滑翔了零点三秒。直到看见浅浅伸在床外的脚丫我才意识到为什么自己会从床沿飞出去，并在下一刻对自己的应急反应能力非常满意：因为在落地前一瞬间我竟然还能从随身空间里掏出个海绵垫子放在身下，由此没把浅浅和林雪吵醒：你说咱这样的能不是模范丈夫么？
但是被这么一折腾，自己是彻底睡意全无了，我只能爬起身整理整理睡衣，看着纵横交错占据了近乎四分之三张大床的两个姑娘摇头苦笑。这里当然是傻大个的房间，虽然是家里最“豪华”的地方，却也不过有几件陈旧的粗木家具而已，而且为了配合房间主人的块头，这里的每一件家具都格外巨大，浅浅跟林雪和我一个屋，她们把各自带来的褥子拼在一块才把屋里那张巨大的木板床铺满……
毕竟是女孩子，到外面还是用惯了自己东西的。
“再巨大的床铺也扛不住浅浅这种睡相啊，林雪今天也没好到哪去……”我自言自语一句，扭头走出屋子，反正也睡不着了，出去呼吸呼吸新鲜空气吧，顺便看看这个世界的夜景是什么样。
这个村子的双层木屋都有差不多的格局，它的一层比二层要大出一大圈来，一层是堂屋、厨房、小仓库之类的地方，二层则用来住人，因为二层“收缩”了那么一圈，便会在外面留下一圈敞开式的走廊，走廊外缘用木栏杆挡着以防止人掉下去，二层若有多个房间的话便是用这一圈走廊连接的。我走出房间来到这露天走廊上，顺便回头看一眼旁边的房门：那是冰蒂斯和潘多拉姐妹的屋，也是这个家仅有的两个带家具的房间中的另外一间，可能已经有人想到了，没错，就是那只黑猫的屋子……
我们不讨论一只黑猫为什么有和主人一样大的房间，也不讨论为什么黑猫的房间里都有一套家具，反正猫都会说话了还有什么是不可能的呢？我甚至听说那只小母猫每天都是自己叠被子的，而且她（思前想后，对一只能说话高智商还会炒菜做饭的母猫还是称作“她”吧）还习惯早上叠完被子之后去帮主人收拾房间：你说一只猫都这样了她有自己的房间还有何稀奇？我甚至有心把家里那头二货狐狸拉过来跟这只通灵神猫比一比，虽然小黑看着没化成人形，也没一堆尾巴和几千年道行，但我总觉得她比狐狸都靠谱：叮当在上，家里那头狐狸现在已经懒到连被子都不愿意用了，每天睡觉就直接用尾巴把自己团成一个球拉倒，她修炼几千年就为了不叠被子你们说这还有治疗必要么？！
我这么想着的时候，旁边的房门突然打开了，一个高挑的身影伸着懒腰晃出来，见到我之后颇有点意外地打招呼：“呦，陈，你也注意到了啊？”
我看着眼前这人：长发曳地，身材爆棚，穿着睡衣，脸上总是带着玩世不恭的笑：不是冰蒂斯还能是谁？这个女流氓怎么也三更半夜不睡觉的？
“注意到啥？”我一下子没反应过来，顺口问道。
冰蒂斯正在抬头看天，闻言诧异地瞧着这边：“你不知道？那你三更半夜起来干什么？”
“我是让浅浅一个飞脚踹下来的——那丫头睡相不好。你刚才说注意到什么？”
冰蒂斯呆然一瞬间，无声地笑着摇摇头，随后抬手指向天空：“看月亮。”
我顺着她手指的方向看过去，看到一轮稍有残缺的明月正挂在天空，没想到这个星球也有月亮，只不过那月亮和地球上的不一样：它看上去更大一些，并且其表面也不是金黄色，而是带着模模糊糊的黑蓝色，我认真看了看，突然觉得那黑蓝色的斑块不太寻常：它们的分布越看越像陆地和海洋，而且那黑色地区仔细观察的话会看到其中掩藏着更多细节，不过那些细节用肉眼却是看不到了。
“那月亮……”我忍不住嘀咕起来，“怎么看着跟类地行星似的？”
“那就是一颗类地行星，而且体积应该和咱们脚下这颗星球相差不大，”冰蒂斯双臂抱胸站在我旁边，看来她已经知道那颗星球的大致情况，“妾身刚才起来就看到它了，然后用精神力量稍微‘观察’了一下，不过也没敢动用太强的力量，所以只是粗略扫描，现在只能确定那就是一颗类地行星，上面有生命迹象。然后妾身就回屋准备了一番，结果出来就看到你也在外面，还以为你也是注意到它才出来的——没想到你丫的只是被媳妇踹醒了。”
“类地行星？差不多大？”我惊奇地看着天空那轮比地球上大很多的“月亮”，它残缺了一点，看上去即将满月，其表面大片大片的黑蓝色斑块现在看上去完全就是陆地和海洋的模样，“它和咱们脚下这个星球是……”
“双星系统，”冰蒂斯点点头，“你我脚下这颗星球没有卫星，却有一颗和它相差无几的伴星，两颗行星组成了双星系统，同时绕着一颗太阳运行。你想到了什么？”
我发动自己的想象力，把今天白天听到的信息整合起来，又看了一眼天空那蓝黑色相间的“月亮”，终于脱口而出：“你怀疑那就是黯月？”
冰蒂斯点点头：“傻大个这些当地人所知道的月亮只有一个，那就是他们头上那颗伴星，对他们而言，双星系统之类的东西没太大意义，只要知道那是月亮就行。原先妾身以为‘黯月’就是指这颗星球上的某个地名，只不过正好以月亮命名了，现在看到天上那玩意儿……妾身觉得当地人所说的黯月其实就是他们的月亮。”
“那颗星球表面确实好像罩了一层黑纱似的，”我抬头看天，“正常的行星地表反光应该比它亮很多，你看它除了海洋部分，陆地部分基本上是一团黑，看样子地质情况会很有意思。”
“黯月嘛……”冰蒂斯轻轻笑起来，“看来把这里的情况搞清楚之后咱们还要到那颗星球上看看，傻大个说的黯月如果就是他们头上那轮月亮的话……那他提到的来自黯月的恶魔和怪物是怎么回事？他们难道有太空船或者传送门技术？黯月和地上人的战争，这一下子可就变成星际战斗了啊。”
冰蒂斯一提醒，我也想到了这些，只是这些东西怎么联想怎么奇怪：看看眼前这个原始的小村庄，这里的人照明还在用油灯，村里连基本的机械工具都看不到，而且也没看到什么高明的魔法造物，我很难把这样生活着的一群人和“地月穿梭机”或者“太空传送门”之类的东西联系起来。当然，我们现在看到的也只是眼前这个小村庄，或许那些高级的东西都被集中在上层社会手里吧，很多封建状态的魔法路线文明不都是这样么？
这时候我突然想起刚才冰蒂斯说她看到天上的怪月亮之后“回屋准备了一番”，只是刚才光顾着研究月亮的事儿，她说这话我也没注意，这时候想起来了赶紧问她：“你刚才回屋准备什么了？”
“一些小玩意儿，”冰蒂斯说着，凭空召唤出几个小小的金色光球，“光靠咱们几个打听，得多长时间才能摸清当地的历史文化？所以要用点高效办法。”
我看着那些光球，它们有若实质，而且长着模糊的五官，这模样十分熟悉：“这是……”
“狐狸身上的虱子精啊，”冰蒂斯毫不在意地把一个小光球朝我扔过来，“妾身跟她要了几只养着玩，反正那小丫头平常也就会拿这些虱子精当弹珠。”
我手忙脚乱地接过冰姐扔来的小光球，那光球摸上去暖洋洋的，虽然是光组成的身体，却有着实际的触感，它的“容貌”依稀有几分二货狐狸的样子，想来是直接模仿了自己的主人，说实话，只要不联想这些光球之前是啥样，它们看上去还真挺可爱的。那个比乒乓球略小一号的光球在我手上轻轻蹦了蹦，发出一连串又像鸟叫又像风铃的轻快声音，随后便飘在半空好奇地跟我对视起来。
“你打算让它们干什么去？”我把小光球弹回到冰蒂斯身边，好奇地问。
“收集情报，”女流氓露出狡猾的笑，“妾身给它们开了开心智，现在这些小玩意儿智力虽然还不算高，可也比你们的探针聪明，已经能当间谍了。让它们先去帝都之类人多的地方潜伏下来，顺便找找有没有图书馆档案室这样的地方，顺几本历史书和宗教典籍回来，不比咱们到处瞎打听来的慢。”
说着，冰蒂斯手一挥，七八个小光球便瞬间化为数条亮线消失在夜空中，我挺佩服这个女流氓的创造力：“真亏你能想到这点子。”
“其实妾身觉得吧，咱们稍微放开点手脚也没太大问题，”冰蒂斯不在意地摆摆手，又嘀咕起来，“动用飞船级别的东西可能是明显了点，但探针和临时卫星的能量反应才有多大？堕落使徒还都在世界屏障外面，他们扫描不到这些的。”
我知道冰蒂斯还是忍不了这种束手束脚的任务，而且她说的也有点道理，便点点头：“嗯，其实只是出于安全考虑才尽量不用那些玩意儿，但真要没别的办法，那些设备该用还是得用。”
“那就这么着了，”冰蒂斯打起哈欠，一摇三晃地朝房间走去，“妾身回去睡觉了，你要愿意接着晾那就在外边晾着吧。”
露天走廊上又剩下自己一个人，我咧嘴笑了笑，抬头看着挂在夜空中的那轮“月亮”。
根据它表面的颜色分布，这颗星球有着大面积的黑色陆地，以及小范围并且颜色深沉的暗蓝海洋：起码朝向我的这面是这样，看上去黑蓝色的月亮被当地人称作“黯月”自然也情有可原。我想到了冰蒂斯说的话：那颗星球上有生命，而且被地上人称作恶魔和怪物的敌人就是从那里来的。
一个处于封建时代的文明，却和它伴星上的敌人进行星际大战？这样的情况让人不知道说什么好，世界之外的帝国军和堕落使徒已经火药味十足了，这个三不管宇宙里的土著们却还在懵然无知地进行着自己的原始星际战争……这算是对谁的讽刺呢？
想了一会，我觉得这问题索然无味，半夜三更穿着睡衣在异世界的月亮下吹着冷风思考世界和平的事，这么烧包的东西果然不符合自己性格——我抱着膀子回屋了。
后半夜一夜无话，我们迎来了在这个世界的第一个清晨。
穿戴收拾整齐的众人从屋里出来，互相打着招呼，潘多拉和维斯卡似乎又闹了点小矛盾：姐妹俩是以纠缠在一起的组合体状态跟我道早安的。我们在院里看到了估计更早就起来的傻大个，他正甩着胳膊在当院走来走去活动筋骨。看到客人下来，他立刻笑眯眯地迎上来：“昨晚睡得还行吧？乡下的屋子也就这样了……”
“挺好，挺好，”我赶紧点头，“其实你不用把我们看的太金贵，我们这样成天在外到处乱跑的，荒山野岭也照样过夜，都是皮糙肉厚型的。”
傻大个肩膀上趴着那只通灵神猫，小黑冲我们呲牙咧嘴地示威一番，随后对冰蒂斯挥挥爪子：“你昨晚占了我的房间！没把我的床弄乱吧？你这个女人看上去粗手大脚的……”
冰蒂斯面带微笑地看着那只猫，一边不知从哪摸出条鱼干来在对方眼前晃着：“你要是不配合，老娘就用鱼干堆成一座环形山，然后把你绑了放在最中间。”
那黑猫脾气可大，轻蔑地喵了一声，蹭蹭两下跳上旁边墙头晒太阳去了，留下女流氓在那诧异不已：“诶，怎么这招对狐狸都管用，对那只猫没用了呢？”
我嘿嘿一乐：“哈士奇跟喵星人能一样么？”
早饭还是在傻大个家里解决，这个憨厚的大个子很乐意跟人分享他的东西。仍然和昨天一样，我们拿出从家里带来的精致食物邀大个子一起吃，而那只因为房间被占怨念很大的黑猫这次总算是被点心攻势给稍微抚慰下来，在和黑猫交流的时候我发现一个神奇的真相：冰蒂斯没能用鱼干诱惑那只猫并非是后者够坚定，而是因为那只猫对鱼过敏……
因为不知道这个世界的猫是不是都这么神奇，我也就没好多问，反正冰蒂斯是从头至尾都在那各种凌乱：看这个女流氓吃瘪可不容易。
这时候村子里也渐渐热闹起来，粗犷的乡下汉子们在门口街头打招呼的声音都跟吵架似的，听上去聒噪，却透出一种带泥土味的亲切感来。很快我就听到从某个方向传来一阵异样的喧闹，傻大个正收拾着院子，听到这阵声音顿时乐呵呵地站起身来：“村长回来了！俺带你们去见村长！”
我们跟着傻大个来到村里的土路上，看到很多村民也正从各家各户出来。他们呼朋引伴地向一个方向聚过去，人人脸上都带着高兴的神采，看样子傻大个口中的“村长”在当地百姓中间的威望还真是挺高。我们跟着村民们往前走，终于在快到村口的时候看见一个被大群小孩子簇拥起来的老人：这个老爷子肯定就是村长了。
我也没急着凑过去，只是在人群后面看着。被称作村长的老人看上去已经七十多岁，拄着根弯弯曲曲的木头拐杖，略微有点驼背，身量不胖不瘦，穿着件风尘仆仆的灰布袍子，袍子的帽兜放下来，露出一头几乎全白的头发。老爷子眼窝很深，脸上皱纹满布，还带着老年人皮肤特有的铅灰色，但看着气色却很好，那双深陷下去的眼睛也神采奕奕，目光中似乎带着这个年纪的老年人特有的沉稳和豁达。老村长被一群小孩子围在正中，身上的长袍也被村里的那帮熊孩子蹭的黑一块白一块的，但他看上去丝毫没有着恼，而是撩开袍子宽大的前襟，从里面一把一把地抓出粗糙的糖块来分给娃娃们，一笑起来满脸的皱纹都跟着被挤到一块去，老爷子中气很足：“都有，都有！别抢啊，好孩子都别抢！卢安！照顾点比你小的孩子。”
村里的大人们就在旁边默契地围成一圈，没人上去抢孩子们的风头，人人都带着乐呵呵的表情看那帮小孩子闹腾，领到糖的孩子们终于散开，有的跑到自己父母身边领一个不轻不重的巴掌：这是教训他们不该扯村长的衣服，随后一帮熊孩子便抓着糖果四散跑开了。村民们跟村长打着招呼，有性子急或者爱凑热闹的年轻人跳着脚在后面问大城市里什么样，老村长乐呵呵一一回应，然后他抬起头，一眼就看到了最显眼的傻大个……
没办法，傻大个站在人群里简直跟个铁塔似的，不论长宽高都比别人大出两个号来，老村长看着他站在人群最后面，声若洪钟地嚷起来：“傻大个！这次怎么不往前挤了！平常你一膀子抗飞好几个也要跑在最前面的，今儿转性啦？”
人们纷纷让开，傻大个和村长之间便空出一条大道来，前者挠着头发，粗声粗气地答：“嘿嘿，俺领着贵客呢，不能让他们为难。”
“啊，有客人呐！”老爷子三两步就过来了，身手矫捷倒像是年轻人，他惊讶地看着我们几个，眼神中一阵疑惑，“这几位客人打扮陌生，是打哪来啊？哦，我是这松林村的村长，科托。几位是这两天刚来的吧？”
我忙跟老爷子点点头，刚想自我介绍，傻大个就大声给介绍起来：“几个贵客都是从帝都来的，陈是个游方学者，是有学问的人来着，其他的是他家人——不过俺没记住名字……”
我这才知道傻大个一夜之间就快把我们几个的名字忘光了！我的名字他还光记住一个字……
“帝都？”老村长脸上顿时划过一丝疑惑，随后打量着我们身上的穿着，林雪反应极快，立刻上前半步笑嘻嘻地解释：“我们老家是帝都，不过已经从那离开好长时间了，一直满世界游历，这是刚从南方一个挺偏僻的地方回来，您看我们身上这衣服就是从那边带来的。”
“哦——”老村长当然比傻大个聪明，但见识显然也就局限于平头百姓，他恍然地点点头，“怪不得。不过几位这衣着打扮一看就不是一般人，这位姑娘身上的衣服更像是哪家贵族的大小姐。”
他眼底的疑惑还是被我看了出来，那最后一句话的言下之意就是：看着像贵族家的大小姐，自然就不像出门游历的旅行者了。作为一村之长，这位老人果然还是在潜意识里对我们这群奇装异服的人有点疑虑。
老村长指的是冰蒂斯——我身边这几个姑娘里唯一穿着连衣长裙的。浅浅身上穿了套休闲装，林雪则是牛仔裤配绒衣，虽然在当地人眼里都属于不明觉厉又很华丽的高级衣服，可起码看着不影响活动，只有冰蒂斯一如既往我行我素地穿着她那身华丽丽的礼服长裙，怎么看都不像周游天下的主。
其实冰蒂斯这身衣服一直是我到处忽悠人说自己是游方学者时最大的隐患：因为除了生活在武侠片跟宫斗剧里的人，一般人很难相信一个正常姑娘可以穿着件拖到脚踝以下的裙子在荒山野岭里健步如飞，更别提还要穿着这种裙子游历世界了：正常来讲，冰蒂斯的打扮只适合找个百年以上的城堡，在里面仪态万千地莲步轻摇，五分钟走不出二十米，偶尔去城堡的塔楼上看看外面的麦田，等着文艺青年在下面弹吉他或者二逼青年支个梯子来勾搭自己——但你们觉得这个桥段跟我大冰爷有兼容的地方么？
虽然我很清楚，冰蒂斯确实能穿着这身衣服在任何环境下健步如飞，她甚至能穿着这身连衣裙抡着板砖毁灭世界去……但我总不能在有人质疑这件事的时候就让冰姐表演晚礼服山地跑吧？我倒是觉得这挺有意思的，但很容易导致冰姐暴起伤人而且她第一个肯定揍我……
冰蒂斯低头看了看身上穿的贵族范十足的衣服，先是对我得意地笑笑，炫耀她有“贵族气质”，然后随手在空中捏起个火球，在引起周围一小阵轰动后跟村长解释：“我是高级咒术师，穿法袍是职业需要，把法袍改装成这样是烧包需要……”
她后半句显然就没贵族气质了，不过看样子也没人注意什么气质不气质的：人都被她手上的火球所震慑，老村长下意识地弯弯腰，充满敬意：“原来您是咒术师，怪不得。”
“昨天放出去的虱子精打探到点情报，”冰蒂斯在精神连接里解释，“基本了解了这个世界人的衣着习惯和不同阶级不同职业的特征，等有时间慢慢告诉你。”
我微不可查地点点头，心想这个女流氓关键时候果然还是挺可靠的。
其实她那套晚礼服改装而来的连衣裙也挺适合日常穿着，而且给不明真相的人看起来还真有点大家闺秀的贵族范：这女流氓不说话的时候光看背影也是个好妹子来着。只不过在这个世界，礼服长裙这样的东西还是显得太过“脱离劳动阶级”，当然现在已经不用考虑这些，冰蒂斯一个咒术师的身份搞定村长，我也就不用计划怎么让她表演晚礼服山地跑了……
“村长，俺昨天打了大家伙，咱今天中午一起吃熊肉，”傻大个对刚才发生的事情，甚至刚才那个瞬发大火球都毫无感触，他看到都没人说话就赶紧开口了，“司祭应该已经在广场上等着了。”
“哦哦，傻大个果然还是能干，”村长反应过来，又带上那乐呵呵的笑容，一边热情地邀请我们，“几位客人也赶紧来吧，这是我们村子的风俗——两个小姑娘也来，那肉炖烂乎了小孩也能吃。”
潘多拉表情木然地默默攒怒气条，维斯卡则咋咋呼呼地蹦起来：“我不是小孩！我比你大！”
谁信呀，这丫头不说还好，她一蹦起来周围人都看着这个只有一米二的小姑娘乐不可支，刚才维斯卡那句大实话直接就被当成童言无忌了。这要是在战场上或者敌占区，两秒钟内方圆百里应该就血流成河了，潘多拉和维斯卡俩人联手能把范围内所有灵长类动物都给轰到一米二以下，但她俩知道这地方不能乱来，于是维斯卡开始跟潘多拉一起默默攒怒气条……
老村长科托温和地对潘多拉姐妹笑笑，视线在我们几个身上默默停留片刻，这片刻的眼神却是意义丰富，随后他便拄着拐杖在一帮村民的簇拥下向广场方向走去，傻大个招呼我们一声也跟着走了。
我挠挠头发：他最后那个眼神什么意思？
反正我们也想赶紧见见所谓的司祭是个什么人物，顺便看从他那能不能了解到教会和女神信仰的细节，便一起跟在人群后面朝广场进发，林雪特意把脚步放慢跟我走在最后面，突然低声嘀咕了一句：“阿俊你有没觉得这个老村长刚才看咱们最后一眼的时候欲言又止？”
“看出来了，”我微不可查地点点头，“好像对咱们有什么顾虑似的，要么就是有话想对村民们说，但当着咱们的面没说出口。”
我是想不明白老村长的顾虑何在：如果还是觉得我们这群突然出现的陌生人身份可疑，或者好奇我们身上的奇装异服，那实在有点说不过去——冰蒂斯不是都找到合理解释了么？再者说了，如果老村长是个把守秘密基地的老特务那还好说，这种人天生有种怀疑一切的职业病，眼前飞过去个苍蝇要是个头大了点他们都要赶紧拍下来，看看是不是绑着摄像头之类，可这么一个小山村的村长哪来这么大警惕心？老爷子光从外表看就是那种最简单的乡下老人，德高望重才被乡民敬为领导，我估摸着这村子山高皇帝远，当地村长也多半不是公务员编制，按理说一个这样的老人即便比普通乡民见识多，心眼多，也不体现在对外敌意上，理论上是犯不着对几个路过的陌生人这么大戒备的。
“这个村子看上去民风挺淳朴的，和当地人接触之后也能确定这里确实好客成风，”冰蒂斯也凑了过来说着自己的观察结果，“从昨天开始咱们就和不少人打过招呼了，所以基本能排除这个村子对外人一向排斥的可能。这么说来那个村长对咱们的疑虑不是因为‘陌生人’身份，而可能是怀疑到了某些别的方面，兴许咱们就是躺枪。”
女流氓是这么说着，语气里却一点都不在乎，其实我们也没人在乎——对众人而言这本来就是不怎么重要的小事，我们来这儿又不是巴巴地来这么个小村子里蹭饭的，大家都重任在肩来着，跟世界和平比起来眼前这点状况能有多大？我们就是有点莫名其妙才在这儿猜来猜去。
“你是不是看到什么了？”这时候我突然意识到林雪一直都没怎么发表意见，她可是随队先知，除了趋吉避凶就是来当攻略书的，这时候不说话怎么行。
“其实都是小问题，无须在意，”大小姐没头没脑地说道，“一切都会顺利发展下去，等什么时候不顺利了本小姐再来指点江山也不迟。我只有一句话要提前说：眼见不一定为实，别被第一印象骗了，也别被第二印象骗了。”
先知的提醒仍然一如既往让人……半懂不懂，不过她让我们别冲动行事，遇情况先冷静分析这点我倒是听明白了。
这时我们已经来到村中广场，这个供奉着女神像的空地看来在这里功能繁多，既算是“宗教场所”，也是各种活动的集会所，还是村里按风俗聚餐时候的露天餐厅。
这时候广场上已经布置起来，大大小小的木桌和形式五花八门的椅子凳子以差不多随机的方式分布在场上，还有一帮年轻人正跑前跑后地把更多桌椅家什从远处扛过来：看样子并不是所有人都前去迎接村长了，也有很多人留在后面安排聚会所用的东西，这应该也是按着某种规矩来的。我看那些桌椅什么样的都有，大多都带着点手制的痕迹，甚至还有直接一个实心原木墩子杵在地上当凳子的，这肯定是来自各家各户凑齐的东西。傻大个是这儿贡献最大的人：猎物就是他捕到的，当然不用提供什么家什，不过我估计他就是提供也没人愿意用——这大个子家无长物，搜遍整个屋子也就三把木椅，剩下的能充当凳子的是院里那堆石墩子，每个小半吨，他跟那几个负责搬运桌椅的小伙子又没杀父之仇……
“嗷……阿俊阿俊，我怎么想起庙会来了？”浅浅兴高采烈地在这一大片桌椅和人群之间流窜了一圈，回来之后脸蛋激动的红扑扑的，手舞足蹈跟我嚷嚷，“好热闹！小时候去乡下逛过一次庙会，初中以后就再没见过啦~！”
我也觉得眼前这阵仗颇有点庙会（当然规模肯定不够，只是这个气氛）的意思，实在是很难把现场和星域某个女神的教派联系起来，当然更联系不到“圣餐”上。其实这教派在帝都之类的地方可能也是高端洋气的，吃饭前要有个一身神袍的老头站在前面跟群众做五分钟的思想报告，然后所有就餐的人还得低头跟神做五分钟的思想报告，最后还要整齐地对女神像来一句“赞美吾主”，言下之意就是跟女神说一声“我先吃，您随意”，然后吃完饭再跟女神做五分钟的思想报告或就餐心得：反正我猜宗教中心之类的地方应该会严肃成这样。然而在这个松林小村，一切就都被简化成我们眼前的光景了：一帮小孩子和一个浅浅在桌椅人群之间到处疯跑，村民们乐呵呵地拉着家常一边随意落座，呼朋引伴人声鼎沸，不断有人从家里取出糙酒或者各家做的点心来摆上桌子。而在广场中间，女神像前，一口空前巨大的锅已经支起来，里面浓汤滚沸，肉香四溢，一个把神官袍子系在腰上当围裙的黑胖大叔正拿个铁锹在大锅里边使劲搅，这大叔脖子上还挂着个金灿灿的女神像章，他一边炖肉一边拿着本看上去像圣经的东西念念有词：“感谢女神赐予的食物！感谢女神赐予的和平！感谢女神赐予的花椒大料还有老汤底子……乔恩！把剩下那半个熊掌剁开扔锅里——感谢女神赐予的熊掌！女神呐，我TM盐放多了……”
我：“……”
冰蒂斯目瞪口呆地看着那个把神官袍当围裙、在袍子上擦手、圣经都随便改词的黑大个，喃喃自语：“……这就是村里的司祭？”
我立刻就觉得从这位大叔嘴里可能打听不出多少东西——他手里那本圣经都不一定认真看完过，找他咨询女神传说我不如把他那本书偷过来……
林雪拽着冰蒂斯的胳膊，脸上有点哭笑不得也有点忍俊不禁：“那什么，冰姐你别太往心里去，这毕竟是以一个优盘为核心创起来的宗教，他们的教义跟星域肯定不合拍……”
大小姐这是想让冰姐冷静下来，防止她当场把那个黑大叔格杀于神像前以正星域威严，结果冰姐下一句话出乎所有人预料：“这信徒太合妾身胃口了！妾身以前有个教皇跟他脾性几乎一模一样——可惜那孩子在妾身被封印的时候老死了，这两年就没再遇上过这么合拍的信徒……”
我：“……”
这算是听明白了，冰姐招收信徒的标准就是脾气差不多就行，我偷眼看着意气风发的女流氓，揣摩她当年的教皇得成什么样才能让这个流氓头子都感觉很合胃口，最后得出一个结论：冰姐手底下地位够高信徒如果扔到随便哪个三观正常的教会里，大概属于拖出教堂当场击毙都算利国利民的……
不过我又环视了一下四周，看着那些欢天喜地的孩子和笑逐颜开的乡民，以及那个仍然如同唠家常一样跟女神像絮絮叨叨，三句祈祷里就带一句抱怨的黑大叔，突然觉得大概这样的信徒也不赖：那个特立独行的“司祭”可能不太有文化，但我相信他对自己信仰的女神是真诚的。
冰蒂斯好像感应到我在想什么似的，也悠悠然地说起来：“匍匐在神像前日夜祷告战战兢兢的信徒不一定发自真心，他可能是心虚也可能是有私欲有妄求，但一个坐在神像前面絮絮叨叨，有什么委屈都跟神像抱怨半天的信徒却绝对是真心的，妾身更喜欢把第二种信徒当成孩子。不过有时候他们太闹心了妾身也派个化身从神像里蹦出来给他们一嘴巴子：多大人了还在忏悔室里哭鼻子……”
我张张嘴什么都没说出来：真难想象当年冰姐神教里都一帮什么人呐！
这场全村人都能参加的餐会好像并没什么规矩可言，大概我们一开始把它和宗教拉上关系就是错的：这或许仅仅是当地的某个风俗习惯，而正好关于女神的信仰深入到了这个世界的每个角落，于是便有了“司祭分发肉食”这么个带着点神权意味的环节——因为除了这个环节之外我们从现场已经找不到一丁点跟宗教信仰相关的东西了……
其实与之类似的风俗习惯在很多地方都有，地球上也屡见不鲜，而且越是经济较为落后、社会结构较为原始的地方，这类风俗就越是能以各种不同的形式盛行并流传。人们在丰收的时节，或者捕获了大量猎物的时候，或者是其他任何有特殊意义的日子里，将全村全乡的人发动起来搞这种盛大的活动。这种原始单纯的庆祝往往十分简单，就是大家凑在一起吃顿好的，期间不会有眼花缭乱的文艺表演，也没有什么领导人来个开幕讲话和闭幕讲话，家家户户都默契地把食物和其他东西拿出来凑在一起，和所有人分享，家中余粮多的就多拿点，家中没多少余粮的便是搬出一张桌子三四把椅子也是好的，物质不甚丰富的乡民们用这种方式享受着他们眼里的“富足日子”，只要够热闹，哪怕就是在外面吹着风吃顿大锅饭也兴高采烈——我们眼前就是这样的活动，不是什么宗教仪式，也不是什么法定节日，只是傻大个打回了够全村人吃的大熊，于是所有人都凑起来吃顿肉而已。
可能是平常在异世界总是过于忙碌，又接触了太多复杂的阴谋和形式化的场面，此刻被骤然扔到一个人人动机都如此纯粹的地方，我们一开始还有点想多，但等把这些琐事都扔到一边之后，所有人还是乐呵呵地跟这群热火朝天的乡民凑到了一块。浅浅一转眼就不知道跑什么地方去了：十有八九是在跟一帮小孩子到处流窜着当孩子王；维斯卡也在我旁边晃着晃着就不见了踪影，那丫头的好奇心和活跃度仅次于浅浅，现在兴许在研究谁家桌子上的粗点心，也有可能正在研究谁家房子的地基；潘多拉倒是挺乖巧，她老老实实在我旁边坐着，表情木然地啃肉骨头，小脑袋一点一点的仿佛正在专心进食的小狗，我顺手揉了揉小丫头的头发，她抬起头憋出俩字：“哥，咸。”
“额，盐放多了嘛。”我把粥碗推到她面前：这粥也是那位把神官袍系在腰上的猛司祭熬的，所谓全村聚餐，其实食物就两样：炖肉，白粥，除此之外什么东西都自备，大家把各家昨夜准备出来的点心或者干粮拿出来摆到中央的大桌上，各人自由拿取就行，我们一家还贡献了十斤切糕呢——这一举动在村民间博取了相当的好感，潘多拉因此得到一个比其他人都高很多的凳子……
我看看四周，发现这基本上就是个规模空前的自助餐会，而那个猛司祭已经清闲下来，现在他正蹲在人群外面一个不怎么显眼的地方乐呵呵地看着场上，神官袍还是跟围裙一样系在腰间，看他的样子似乎不打算跟众人一起聚餐。我让林雪留在这儿陪着潘多拉，自己则跟冰蒂斯起身，走到那个不可思议的“神职人员”旁边。
“说会话不介意吧？”我直接一屁股坐在路边的一块石头上，跟这位“乡村牧师”打着招呼。
“没事没事，我正闲着呢，”黑胖大叔乐呵呵地点着头，一边指了指自己胸前挂着的女神坠饰，“女神说了，要乐于听别人说话，我觉得这挺对的。”
冰蒂斯坐在我另一边，闻言忍不住自言自语了一句：“老前辈死多少年了，这教义指不定是哪个在无人岛上憋了七八年的中二少年借着神的名义编的。”
我赶紧轻咳两声把这个女流氓的声音盖过去：“咳咳……还没打听呢，怎么称呼？”
“哦，叫我罗恩就行，教名太绕，我自己都没记住，”黑胖大叔撩起神官袍给自己扇着风，虽然这地方正在深秋时节，天气已寒，可或许是刚才做大锅饭的热气未退，罗恩脸上还是有点细汗，他看看直接一屁股坐在地上的我和冰蒂斯俩人，满脸是笑，“听说你们是帝都来的学者跟咒术师，可说话还挺耐听的，我也跟帝都里那些大人物打过交道，跟他们说话真累，音调高了低了都不行。”
看来这是个很容易打开话匣子的性情中人，这种人只要投脾气就不难打交道，我心里也就有了底。这时候我也有机会好好看看这位罗恩司祭的形象：他是个身形高大的中年男人，面孔倒有几分像北美的黑人后裔。这位司祭身材很壮，除了衣服下面露出的肌肉线条之外，肚皮上还有点发胖，他皮肤黝黑，头上中间那块还有点秃顶，没怎么打理过的黑褐色头发在脑袋周边形成了一圈环形山，下巴上则带着好几天没刮过的胡茬。这造型怎么看都跟理应慈眉善目的修道士相距甚远，倒像是误入歧途被改造了两年刚释放出来的，这形象要是在地球上，啥也不用干就在派出所门前晃一圈都能把民警招出来，胆小点的出租车司机晚上八点以后就不敢拉着这样的主去四环以外的任何地方了……
“你看着真不像教士，”我忍不住说道，然后为了防止这个世界的风俗就是以肌肉论信仰又赶紧补充一句，“是不太符合我心里的教士形象。”
罗恩似乎早就习惯别人这么说了，脸上表情特别坦然：“嗯，你说的挺对，我都觉得自己不是干这个的料——不过我可真在正经神学院里进修过，在帝都呆了两年呢，算是村子里出去的最‘有能耐’的一个吧。本来多呆两年就能去个小城市当助理主教了，可惜我这人不争气，实在受不了他们那一堆规矩，才回村子里当司祭了，嘿嘿……”
“嗯，挺对老娘脾气，”冰蒂斯痞气十足地在旁边做出了她身为女神对一个敢从神学院辍学的教会成员的评价，“老娘当年要是有这份辍学的决心，也不至于被折腾那么长时间。”
罗恩一愣一愣地看着冰蒂斯，我估计他这辈子是第一次见到有穿着贵族长裙自称老娘的，其实他不用这么惊讶，我这辈子也是第一次见到把神官袍系在腰上当围裙的嘛……
“说起来，我们这些年到处周游世界，研究野生动物，几乎都快跟人类社会脱节了，”我看时机差不多，便又搬出了那套周游世界的幌子：经过一天来的修补完善，这个幌子如今基本上已经能用来坑蒙拐骗而不暴露马脚了，“现在我妻子对这样到处闯荡的日子也有点不满，我们一家打算稍微安顿下来，正好我也研究研究神学跟各地文化传说之类的东西。在外面跑了这么些年我发现似乎没多少人对野外有多少野生动物感兴趣，还是研究人跟人之间的那点事有出路啊……”
我努力营造出一个颠簸数载不得志，准备安居换项目的憋屈学者形象，希望能把话题转换到关于神学和民间传说的方向，同时用沧桑（自认为）的眼神在人群中寻找浅浅的身影：毕竟自己刚才顺口胡诌的时候把她也扯进来了，按一般剧本里男人感叹家人跟着自己受累的时候都应该把眼神放在媳妇身上，而林雪坐的地方被人挡着呢在这儿看不到。结果我刚看见浅浅的身影，那丫头就兴高采烈地跑过来晃着我的胳膊：“阿俊阿俊我听说附近山上有龙出没诶咱们什么时候去参观参观？”
我：“……”
这一愣神的功夫浅浅又屁颠屁颠地跑没影了，我满脸扭曲地跟罗恩圆话：“那什么，我说的想安定下来的其实是另一个……”
幸亏林大小姐这时候没跳出来捣乱，更幸亏罗恩对别人家私事没多大打听兴趣，他对我露出理解的表情点着头：“嗯，我明白，在外面时间长了总要安定下来，而且我看你还带着两个孩子呢……”
“那是我妹妹，大的叫潘多拉，小的叫维斯卡，其实都是大姑娘了，就因为小时候吃错药才不长个子——所以最好别在这方面刺激她俩。”
我这句信口胡诌一说出来，就感觉人群掩映中有俩一米二高的热源又开始闷声攒怒气条了：这是错觉吧？
“哦，原来这么回事，你们一家子还挺热闹，”罗恩一点都不知道有俩矮冬瓜正在脑海里毁灭世界，反倒是因为我这一番家长里短显得更亲近了，“你刚才说的也对，外面的世界不太平，荒山野岭里能有多少好东西？即便有好东西也不一定有命研究。如今好不容易几个大国签了和约，黯月又开始越来越不稳定，据说外面已经开始出现黑军聚集的现象了，不是恶魔就是其他什么怪物，要么就是妖兽之类的黯月民，一般人躲还来不及呢，谁会对这些东西感兴趣？现在除了佣兵跟冒险家，已经没人往那些地方去了。还是研究点书上的学问靠谱，小兄弟我看你说话挺实在，跟一般贵族不一样，但这方面我还是得说，你这个身份，也就适合跟他们一样在屋子里研究老祖宗留下来的那些东西：那东西总要有人保管着吧？五次黯月战争下来，连女神的名字都只剩一半了，这叫什么事儿啊！”
我心中一动，看样子找这个司祭拉近乎是个正确决定，傻大个可能也对这个世界众所周知的那些传说有所耳闻，但眼前的罗恩显然更是专家，尽管他的形象让人联想不到专家学者，然而那两年神学院看起来还是没白上的……
我装作很随意地说着：“每次大战都是生灵涂炭，对老百姓而言，战争没有受益方。不过我以前没怎么研究过历史，要不咱们聊聊黯月战争的事？当然你要没兴趣那咱们换个话题。”
我不太确定眼前这个看起来三分像厨子七分像监狱厨子的黑胖大个对此类文绉绉的话题是不是感兴趣，于是特意用这么一句话挡着，我就不信他真好意思点头来一句：嗯，那咱换个话题吧……
幸好罗恩一点都不抵触这个，反而挺高兴地点着头：“聊这个我擅长啊，我当年主修的就是神史里和黯月战争相关的教典，不过村里人都对这些不感兴趣，好些年不谈这个，也不知道当年学的东西忘光没——你想听哪部分的？”
我想了想：“这样吧，既然你是专家，那你就把我当成等着受教的学生，从第一次黯月战争开始讲，按你们讲宗教故事传经布道的方法来，这样你该擅长。”
罗恩高兴地笑起来，大概是很久没干过传教士的本行工作，显得有点格外高兴。他从怀里取出一本带着烤肉味的圣经，很郑重地把手放在书皮上：“女神啊，我要跟人宣讲黯月战争的事了，按照教义我在此对着教典宣誓，用忠诚的信仰制衡思想，告诉他人真相，提及您老人家的名字时心怀虔诚，提及黯月大君时默念您老人家的名字以保护受训者的心灵。”
我赶紧坐正身子：没想到“黯月”在女神教义里竟然还是如此肃穆的话题。
“黯月，就是咱们地上人头顶的另一个世界，当然这个你们应该都知道，”罗恩宣完誓，伸手虚指着天空，他口中的“世界”显然仅局限于星球：对当地人而言，世界的范围还没有延伸到宇宙那么大，“女神告诉我们，在极远极远的上古时代，大地和月亮之间有一道长桥连接，那时候月亮还不是现在这个样子，它光洁明亮，有着和咱们脚下这个海森伍德世界一样鲜亮的大地和清澈的海洋。黯月和大地就好像一对双生子，共同承载着女神创造出来的世间万物，在一片混沌中前进。那时候并没有地上人和黯月民的分别，所有种族都自由分布在大地和月亮上，通天长桥让人们往返月亮和大地时如同回家一般简单。这段和平的日子就是教典里说的第一天国时代。”
罗恩顿了顿：“对了，这些有一部分都算基础知识，我是按着教典整套讲的，你们要嫌烦咱们就把这段跳过去——反正当年上课的时候一讲创世篇我就睡觉。”
我赶紧摆摆手：“没事没事，做学问就得从基础抓起，你继续。”
罗恩点点头：“那接着说。第一天国时代持续了多久现在已经不可考，总之那是这个世界最好的时候，虽然各个种族也有冲突，但总体上所有人都时刻记着自己是神民，女神在暗处保护着万物，人则建造了最初的神殿来供奉女神，那些神殿就是现在还能找到的圣居所，不过也只能在大地上找到了，根据远征黯月的人留下来的信息，黯月上的圣居所已经全部被拆除干净——那帮杂种……哦，女神见谅，我得心平气和，要得体，要得体。”
“第一天国时代是在战争中结束的，关于这件事的具体经过有好几个说法，目前神典承认的说法是：原罪民，也就是山地蛮人突然进攻了当时的上古人类王国，挑起了第一次真正决裂性质的种族战争。上古时代的山地蛮人和人类本身就素有摩擦，山地蛮人粗暴凶残，不择手段，又生来具备黑巫术和神力，他们人数不多，却占着突袭的优势把人类王国打了个措手不及，并且留下一路焦土。但人类也很快反应过来，随后在很短的时间内联系上了精灵、黑木人、矮人和其他几个种族，组成联军准备反击。山地蛮人的首领是一个狡诈的家伙，他意识到自己不是这么多敌人的对手，便假称议和，邀请各族联军的领袖商量议和的事情。为了表示诚意和打消联军领袖们的顾虑，他同意在交战各方之外的中立领土上聚会，他们选择的地方是妖兽部落领地——当年的妖兽部落是个松散的多种族部落，他们远离人世，不参与任何种族的事情，所以人人都以为这是一次开诚布公的谈判。”
不用说我也能猜到是妖兽部落出的问题：但凡这类事件里出现“人人都以为”这样的字眼，后面肯定是神转折。
果然，罗恩后面紧跟着就是：“然而妖兽部落早已被山地蛮人用黑巫术诱惑——当时发生的事情已经失传，神典上也没有记载是山地蛮人的首领动的手还是妖兽部落动手，总之各族联军的领袖全部死于非命。”
“各族联军得到这个消息之后遭到巨大打击，但让山地蛮族没有料到的是，联军非但没有因此垮掉，反而在极短的时间内重新选出领袖，精灵族和人类的国王甚至亲自上战场当了联军将领。短时间内，联军以更强的士气重新开始进攻，并且这次妖兽部落也成了联军进攻的目标。随后战争规模的扩大超出了所有人想象：在人类各族认为山地蛮人和妖兽部落即将落败的时候，大地和月亮上的其他种族突然全都宣布参战——而且宣布加入山地蛮人的阵营。这就是原罪民联军。”
“夜魇、半身人、兽人、巨人，这些都是当时加入原罪民的种族，这些实力很强的种族结成另一股联军之后，战争立刻蔓延到大地和月亮上所有的地方。原罪民的军队格外凶残，他们劫掠所有和自己不一个阵营的国家，中立小种族无一幸免全部灭绝。而且打着打着联军就发现了一件事：山地蛮人的首领是不死之身！”
其实说实话，我们来这儿不是想了解当地土著如何以封建社会的生产力来打一场星际战争的，也对他们打过几次星际战争不感兴趣，我们肩负的使命是在堕落使徒眼皮子底下搜索这个世界，找到星域神族留在这地方的神器，或者那个阵亡侦察兵留下的任何跟神器有关的线索。不过很快我就被罗恩讲述的那些历史给吸引了，因为我是个喜欢听故事的人，黯月战争听起来可比那些在一个星球上打生打死的神魔大战有意思的多：他们还没把神仙打出来呢就已经在外星球乱放闪电箭了……
现在罗恩刚讲到最早的黯月战争之前的事，那时候地月之间还没对立，两颗星球是被一个传说中的长桥连接起来，黯月也不叫黯月，而是一颗听上去水土正常的宜居星球——不像现在看到的那样，黑乎乎一个脏雪球挂在天上，看着跟重度污染了似的。就跟每个不怎么美好的神话故事一样，这般和平的田园时代总有终结的一天：两个平常素有间隙的种族爆发了战争。地上人的版本是原罪民首先开战抽了人类一巴掌，但考虑到历史不一定公正，我作为局外人也就不关心是谁先打的第一枪了。总之被称作原罪民的山地蛮人看上去是一群心狠手辣的角，在面对世界各族联军的时候，他们毫不犹豫地拉着秘密小弟演了一场戏，把联军各大首领全给咔擦了……
随后联军不退反进，疯狂反扑，世界各地那些原本中立的大族也纷纷宣布参战，而且不约而同地投身到原罪民，也就是山地蛮人的阵营里，一次两国冲突最终就这样变成了世界大战。
而且随着战争继续，人类联军——其实人类只是联军里的一路，但由于他们是最先被抽的所以我将这支联军称作人类联军——发现了一个不得了的真相：山地蛮人的老大可能是吃金坷垃长大的……
“不死之身？怎么个意思？”我下意识就问了出来，结果看到罗恩露出有点意外的眼神，赶紧补救，“哦，我知道这个说法，但不知道细节，想问问教典里有没有提到那个不死之身是什么情况。”
“早失传了，”罗恩摆摆手，拍拍膝盖上那本烤肉味的圣经，“这上面也只有这四个字，我猜山地蛮人的首领是用黑巫术得到了什么禁忌的力量，他把自己变成了怪物。这段历史缺漏的地方不少，有争议的地方更多，但不管哪个版本都确定一件事，那就是山地蛮人首领一人之力就能对抗整支军队，强的已经超出人类理解，所以有个猜测就是那家伙窃取了女神的部分力量，但教会是不承认这个的：女神的力量根本不属于凡人，别说窃取了，直接接触一下就是龙族都得死个透彻。总之战争是越打越艰难，原罪民的士兵也越来越强的不像话，他们好像也得到了蛮人之王的什么‘指点’，变得越发扭曲，有些种族就连外形都开始变成怪物。战争到后期已经完全失控，神典记载，连原本绝对中立、世间罕见的龙族最后都不得不出面了，他们加入了正义的一方，那些强大的古代生物确实让战争局势稍缓，原罪民也被压制回去。但这也没持续多长时间，山地蛮人的黑巫术终于放弃最后一点底线，他们开始污染精灵族和人类，一部分精灵被黑巫术扭曲成夜魔精灵，一部分人类则开始嗜血伤人，变成了吸血鬼。这种黑巫术具体什么样也没人知道了，教典上只提到它能像瘟疫一样蔓延，并且无药可救。这差不多是致命的，因为精灵和人类分别是联军中魔法师和战士的支柱种族，这两个最强种族被削弱之后，战争差不多就彻底没得玩了……”
一个正常的传教士绝对不会用“彻底没得玩”来形容神话故事里，所以我挺喜欢罗恩的叙事风格的，听起来很有亲切感。
我示意罗恩接着讲下去，却看到这个黑胖大个先把手摁在圣经上念叨了一句，这才继续往下说：“在战争眼看就要失败的时候，转机出现了。原罪民的黑巫术和各种邪恶魔法超出女神的容忍极限，她终于决定亲自出手惩罚自己走上歧途的那部分孩子，这就是最著名的‘第一次神降’——女神亲自降临凡间，手执圣光巨剑一下子打退了原罪民的总攻。虽然我在神学院那时候也有偷懒睡觉，但只要讲到女神的章节我就格外有精神，太厉害了！”
我这时候已经不关心他学生年代的那点破事，这个故事绕来绕去这么长时间，终于绕出第一个重点，也是出人意料的一点：女神亲自降临！
我们一直都认为这个世界的宗教是受到那件星域神器的影响才发展起来的，神器释放出的力量和其原主人的信息扰动力催生出女神教，并且在当地人脑海中勾勒出一个抽象的女神形象，这就是他们所有神话故事的来源。我们对这个猜想很有把握，并因此将神器下落压在这个教派身上，结果罗恩讲着讲着，怎么他们真有个女神亲降了？
“等等，”冰蒂斯直接打断罗恩的讲述，“关于女神降临这一段，是确切记载的吧？”
“怎么不是，”罗恩理所当然地点头，脸上那表情似乎觉得我们在说废话，“每次黯月战争都是以女神亲临战场，并且将黯月民重新封印在月亮上告终的，人人都知道这事——哦，你们研究学问的总会提出点奇奇怪怪的问题，这倒挺正常，不过我觉得在女神降临这一块你们最好别乱怀疑，要不是女神，有谁能把黯月大君打回去？”
我和冰蒂斯对视了一眼，知道现在不适合继续追究这个问题，便对罗恩点点头：“好吧，那你继续，女神亲自出手战争也就没什么悬念了，这部分历史我是知道的（其实说这话的时候我挺亏心），你给讲讲女神怎么处理那些原罪民吧。”
“嗯，这是教义里最重要的一段，哪怕你们听过无数次我也肯定会再讲一遍，”罗恩笑起来，“在女神的亲自带领下，联军这边首先把已经感染黑巫术的吸血鬼和夜魔精灵给识别出来，然后全部驱逐出去，这就阻断了黑巫术的蔓延，随后联军开始对原罪民反攻。女神和女神召唤出来的神兵战无不胜，很快就把原罪民打回到他们各自的据点里。这时候山地蛮族那个变成怪物的王终于露面了，他已经变成扭曲的大恶魔，接下来发生的事在所有故事里都被反复提起：他宣布要和女神单挑。”
……我相信圣经上的原文绝对不是这俩字，罗恩的描述方式真亲民。
“神典上是这么说的……”罗恩摇头晃脑地背起来，这个黑大个顶着一张仇恨社会的脸背圣经的模样格外逗乐，“原罪的恶魔在女神面前挑战，狂妄和暴虐两种罪恶在他的铠甲上燃烧起了熊熊火焰，这恶魔狂奔向女神，天空也随之阴暗下来，然女神手执一长剑，一剑斩下恶魔头颅。”
“秒了？”我还以为这一段有多惊心动魄呢，结果就一句话的功夫。
“嗯，秒了，”罗恩耸耸肩，“随后的事情你们都知道：女神毕竟心怀仁慈，她不愿对自己创造的孩子赶尽杀绝，哪怕他们已经误入歧途也要给他们一个赎罪的机会。于是女神将原罪民全部驱赶到被黑巫术彻底破坏的月亮上，让他们在自己制造的恶劣环境里反思。随后女神一剑摧毁了天地之间的长桥，从此大地和月亮便不能随意往来。这就是所谓第一次黯月战争。”
我随口接下去：“原罪民后来也就被称作黯月民了。”
罗恩点头嗯了一声：“嗯，因为黑巫术和原罪民的堕落思想都被驱赶并集中到了月亮上，这些负面东西污染了原本明亮的月面，把它的海洋染黑，陆地腐化，月亮就变成了那副黑乎乎的模样。从那天起，它便被称作黯月，而被囚禁在那片污染大地上的人，就被称作黯月民，其中也包括那些腐化的夜魔精灵和吸血鬼。留在地上的人则从此称呼自己为地上人。”
“第一次黯月战争之后，大地和平了很长时间，”罗恩咂咂嘴，似有些感叹，“因为战争死了那么多人，活下来的人当然更知道还是和平好，他们重建了被战争摧毁的女神殿，各族合力重建大地，这就是第二天国时代了。后面的事儿没什么好说的，人嘛，不管人类还是精灵还是矮人，总有好了伤疤的时候，时间一长，地上就又乱了——这时候女神已经回到神界很长时间，甚至有人就忘了女神的教诲，几个国家再次打打闹闹，但总归有第一次黯月战争的教训，地上人也不会打到世界大战的程度。不过就是这样的混乱，也给了敌人可趁之机：黯月民回来了。不光黯月民回来，连当初那个让全世界闻风丧胆的恶魔也回来了，就是山地蛮族以前的王，他被女神杀死后几百年竟然再次复活，而且更加强大。他知道地上人已经把月亮称作黯月，把原罪民称作黯月民，于是他干脆承认这些称呼，并自称是黯月大君。第二次黯月战争就这么突然爆发。”
“复活？”我和冰蒂斯异口同声，随后两人在精神连接中短暂交流，同时得出一个结论：细节问题先不管，当地人信仰的那个女神绝对不是正牌星域神明。
一个星域神明，哪怕是叮当那样的，也不至于连个凡人都无法彻底杀死，那个黯月大君生前鼎盛时候也还在“凡人”这个范畴里，他连这个恒星系都跳不出去，又怎么能跳出星域神明的抹杀力量？
其实哪怕没有这条，我也不大相信当地人信仰的“女神”就是当年阵亡的星域侦察兵。连神界都彻底认证的死亡人士，是不可能再次出现的。
“啊，就复活了，”罗恩点着头，“这时候地上人才知道蛮族王，也就是如今的黯月大君所取得的不死之身已经如此强大，就连女神也只能让他在数百年内无法复活而已。第二次黯月战争几乎比第一次还要惨烈，因为地上人已经和平太长时间，而黯月民在月亮上却用了几百年来准备，黯月大君几乎是一路横扫了当时所有的王国。”
我知道这场战争肯定还是以黯月民败退告终的，忍不住问：“后来怎么反击的？”
“各族在抵抗黯月军队的时候终于发现一件事，黯月大君似乎并不是冲着杀敌和占领地盘来的，他一直在进攻各地的女神殿和教会国，而每当一个女神殿被摧毁，黯月大君手下的军队就会凭空多出几万人来——这时候地上人才明白过来，女神对黯月民的封印力量还在，那个恶魔在不断削弱这个封印，来释放他以前的军队。各族总算想起第一次黯月战争的教训，知道只有女神的力量能摧毁敌人，于是他们把最强最虔诚的信徒都集中起来编成神殿骑士団，并重新虔诚地祈祷起来。刚才我说了吧，和平几百年之后，很多人都几乎忘了女神的教义，现在这部分人幡然醒悟了。”
“最后女神又出现了是吧？”冰蒂斯突然插了个嘴。
“没错，当人们的信仰再次坚定起来的时候，女神的力量自然也会重新回到大地上，女神再一次亲自降临，把黯月军队驱赶回月亮上，而且在长桥前再一次杀死了黯月大君。这是第二次战争。”
“记吃不记打的人啊，”冰蒂斯一声长叹，“没猜错的话后来该第三天国时代，第三黯月战争，第四天国时代，第四黯月战争，以此类推——你们已经打过五次黯月战争了，怎么就没个记性呢？”
罗恩脸上表情有点古怪，因为冰蒂斯这语气显然把自己和地上人摘成两拨来说的：她用的词是“你们”。女流氓大大咧咧，这时候也懒得计较用词准确性，不过幸运的是罗恩看起来也细心不到哪去，他把这当成冰蒂斯一个小小的口误，然后摇了摇头：“黯月战争倒是一次一次被这么命名了，天国时代倒是没人再提，虽然我说这个不太合适，但把记吃不记打的年代叫做天国时代这不丢人呢么？”
到这时候，关于黯月战争、地上人、女神、黯月大君之类的东西我们基本上是理清了，但我跟冰蒂斯反而更不敢肯定神器是不是跟这些神话故事有线索：当女神教中真的有一个女神降临之后情况就扑朔迷离起来，我们都知道那位真正的女神有可能在这个宇宙诞生之前就已经死在别的地方，她留下的神器还是几万年前才漂流到这个世界的，那罗恩口中亲自降临的女神是个什么来历？
冰蒂斯脸色难得很严肃，我在精神连接里跟她商量了一下，女流氓提出两个假设：“要么，神器上残留了当年那个老前辈的意志，所以每隔一段时间她就以残影的方式出现一次，这被当地人当成女神亲降了。要么，是别的什么人占据着神器的力量，所谓‘女神’确实是存在的，但只是个能使用星域力量的外人——如果有一件神器辅助，这不是不可能。”
“你还是觉得这个世界的宗教确实是被那件神器激发出来的？”我看了冰蒂斯一眼。
冰蒂斯微微用下巴示意罗恩脖子上的女神像挂坠：“虽然很微弱，但这个黑胖子祈祷的时候妾身感觉挂坠被激活了，是星域的力量没错。不过这点力量仅仅是辐射余晖，还指示不出神器的位置。”
我怔了一下，心下终于大定，这事儿的前半截起码是妥了，至于那个女神是怎么回事我们可以慢慢从长计议，如果真是残魂自然喜大普奔，如果是有人占用了神器力量……
想到这我偷眼看了冰蒂斯一眼：“如果真是有外人占用了神器咋办？”
冰蒂斯翻着白眼回忆起来：“嗯，那得看是什么神器，以及得到神器的人在干什么。如果当事人没威胁世界平衡，那自然就是回收神器，记录事件，给当事人一个警告教育了事，如果当事人是个好事做尽，积德行善，天上破个窟窿都恨不得把自己堵上去的家伙，考核之后还有奖励。但如果做了坏事就难说了，经过万神殿审核会做出一雷轰顶到五雷轰顶不等的惩罚，严重罪行另判。”
我不解：“一雷轰顶和五雷轰顶有什么区别？”
“没区别啊，神雷劈下来肯定都死了，”冰蒂斯耸耸肩，“主要示众的时候比较有威慑力。”
我：“……那依你看当地人信仰的这个女神算是做好事的还是做坏事的？我寻思着她怎么也像拯救过世界的主……”
冰蒂斯咧嘴一笑：“因为把黯月民囚禁在月亮上就算积德行善了么？妾身可不这么看，而且黯月战争打了整整五次，一次两次还能用下不了手来解释，五次都这么把黯月民赶回去拉倒，在妾身眼中，这可不算行善呐……这个黯月战争，疑点太多了。”
我愕然，心说可不是么，每次黯月战争最后都是生灵涂炭，那些黯月民明显就已经被黑巫术彻底腐化到不可救药的程度了，那“女神”始终留着他们是为什么？如果用力量不足解释肯定说不过去：黯月大君在女神面前可是开大都撑不了两秒的……
“那啥，”罗恩这时候看我和冰蒂斯大半天不说话，终于忍不住开口了，“你们还有什么要听的？话说咱们说好聊天的，最后这怎么还是变成我一个人说教，在神学院学到的臭毛病是改不了啦！”
我一阵尴尬：自己刚才一直在精神连接里跟冰蒂斯讨论问题，就忘了旁边还坐着个人呢，在第三方视角里，我跟这个女流氓恐怕“眉来眼去”大半天了！
这个位于三不管地带的文明也有着让人惊讶的复杂度——不过这么感叹好像不对，一个文明有没有复杂度并不取决于它是不是位于三不管地带，我就是没想到它的历史会这么乱七八糟罢了。
关于黯月战争，我们首先排除掉关于星域神器的猜测，单纯以当地人的视角来解读，其实就是这么个经过：原始时代天下太平，各个种族虽然说不上融洽但也井水不犯河水，但和平总是要用来打破的，在历史的车轮滚到某个节骨眼上的时候，其中一个种族突然抽了另外一个种族一巴掌。这巴掌非常狠，直接打出了火气，于是两个种族立即爆发死磕，而随着战斗升级，这两拨人的死磕也终于把各族压抑已久的矛盾集中爆发出来，就地发展成世界大战。双方从地面打到月亮又从月亮打到地面，用的武器越来越丧心病狂，终于惊动了“女神”。女神过来看看情况，发现其中一拨人用的兵器明显属于高公害高污染的违禁品（黑巫术），于是本着为世界和平负责的态度把这拨人打翻了，但不知道出于什么考虑（我们假设是神爱世人），这位“女神”没有把已经毫无反抗能力的高公害们赶尽杀绝，而是就地把世界分为两部分：大地和月亮，随后把战败方统统轰到环境险恶的月亮上去，并一剑砍断了大地和月亮之间的通道。
随后地上人终于能安心活下去了，他们本着教育下一代的精神给月亮和月亮上的人都改了名字，并且在所有教科书里把敌人的人名全画上黑框以证气节……
以上经过，史称第一次“黯月战争”。
这是一个很波澜壮阔的故事，也证明这个世界因种族繁多而有着非常复杂的历史，但这个历史最引人瞩目的还是另一点：这种生灵涂炭的“黯月战争”竟然发生了整整五次！每次都一模一样，而且现在眼瞅着好像打算发生第六次了……
我跟冰蒂斯看着罗恩，罗恩则看着我俩，气氛一时稍微有点尴尬，刚才光顾着和冰蒂斯在精神世界里聊天，都把旁边的人给忘了，大概在罗恩眼里我们这就属于听课到一半开小差的行为吧。幸亏这个黑胖大个当年在神学院的每堂课也基本上是这么过来的，他看着并不怎么在意，而是问我们还有什么地方不清楚。我知道关于黯月战争的事情在这个世界应该属于妇孺皆知的常识，但我们要问的东西也实在是太多，此刻便顾不上引人怀疑之类的琐事，冰蒂斯随口就问：“每一次黯月战争最后都是女神出场拯救世界吧？”
我已经决定了，如果罗恩好奇为什么一个理应博学多才的咒术师会连这都不了解，我就跟他解释说冰蒂斯的历史是体育老师教的，而她体育老师以前是个木匠……
“当然是女神，她是唯一可以斩杀黯月大君的存在，”罗恩那张报复社会的大脸上竟然也带起了神圣庄严的表情，他很自豪地把圣经摁在胸前，说话也文绉绉的，“每当黯月战争爆发，女神教就会成为联军核心，所有信徒都责任重大，我们既是士兵，也是召唤女神降临现世的媒介，只有足够多的信徒和足够虔诚的祈祷才能增强神界和人界的联系，女神才能知道这里发生的事情并前来制止黯月民。”
“增强神界和人界的联系？”冰蒂斯突然一皱眉，“这是怎么个意思？”
罗恩奇怪地看了冰蒂斯一眼：“你不是咒术师么？虽然不是教士，但咒术师好像都挺喜欢研究神界人界桥方面的事来着。”
冰蒂斯一挥手：“你就当我是个非主流城乡结合部咒术师，神界人界桥是什么？联系是怎么回事？你们是召唤女神来到这个世界还是怎么着？”
我在旁边帮腔：“她当咒术师属于野路子自学成才，但最近也对这些专业知识感兴趣了：你看现在她不是开始喜欢研究神界人界桥了么？”
“哦，”罗恩抬抬肩膀，“其实挺简单的，女神在神界，和人界之间隔着一道屏障。因为女神的力量强大，会干扰人界运行，所以她建造这个屏障来保护人界，又由于女神事务繁多，她需要在别的视角看护这个世界的基座‘瓦努里岩台’，所以对人界只能每百年观察一次，因此黯月民入侵大地的时候就需要由我们信徒通过祈祷和聚集更多的信仰力量来对神界报警，同时增强两个世界的联系，以方便女神来往。女神力量极强，因而她在人界能停留的时间是有限的，黯月民的入侵又没个确切时间表，所以每次黯月战争都要地上人先抵挡一阵子，然后我们聚集力量召唤女神前来。我这次可把整个过程解释明白了啊，你们要还不懂那我也没法了。”
罗恩话音刚落冰蒂斯就在我脑海里嘀咕了一句：“怎么听怎么像是拼命找的借口。”
我也有这个感觉，不过这借口显然不是罗恩自己想出来，而是他手上那本圣经里说的：这是教会一直以来秉持的说法。眼前这个黑大个虽然看着跟正常的神职人员有挺大区别，但在对女神和教会的信任方面，他和这个世界的大多数人一样保持着盲目的信从，应该从没怀疑过自己接受的教育有什么不对：教义上说女神创造了整个世界，怎么临走的时候就连个摄像头都没安么？罗恩就一点都没怀疑这个。当然这也跟他不知道什么是摄像头有关……
我的视线落在罗恩的圣经上，心念一动：“那什么，这圣……额，教典可以借我们看看么？”
“当然，”罗恩呵呵一乐，直接把那本书塞到我手里，“送给你们好了，‘信众若渴望福音，当慷慨相送’，当年这句话我听得耳朵都起泡了。”
我摸着这本因为常年被厨子拿捏而几乎跟厨房一个味的黑皮书，忍不住咂咂嘴：“信徒只要开口要就白给啊？那万一有人存心捣乱跑去教会要个百八十本怎么办？供应得起吗？”
罗恩想了想，非常诧异地看着我：“这么损的点子一般人连想都想不到吧？”
我：“……”这算夸人呢还是骂人呢？
这时候罗恩抬头看看热闹劲已经快过去的广场，村民们已经有人三三两两地散伙回家，他跟我们告个罪：“抱歉我得继续忙去了，有时间再聊啊。”
随后这个黑大个便起身去帮着做收尾活了，背影果然还是跟个刚从监狱里改造完的迷途大叔一样：当年他们神学院招生标准一定很神奇，或者负责招生那老师是因为打不过他才让他报名的……
我低头看着手里那本肉香四溢料香扑鼻的黑皮书，它的封面特别简单，纯黑色的硬质皮壳上只有一对交叉的羽翼标记，大概是女神教的徽标，而在这个徽标上面印着一行我不认识的文字。打开书，它的扉页也上写着我不认识的字，目录上还着我不认识的字，第一章的内容是这样的：“%%￥%#@*！”
掀到后面几页我终于看见自己认识的东西了：空白的地方画着一只小王八……这本儿书十有八九还是黑大叔从学校里带出来那本！
“看来得先上传到数据总网上给翻译一下。”我合上圣经随口说道，这类情况挺常见，虽然由于信息扰动力和信息投影的影响，一些相邻世界会“机缘巧合”地产生相同或者类似的文字，不过这个三不管地带显然跟帝国内陆离的太远了点，这里的文字跟帝国境内任何一种文明的文字都不一样。但任何语言和文字都是有规律和自我解码能力的，即便初次接触，翻译起来也不成问题。
“说起来怎么跟你们星域沾边的圣经基本上都是黑皮封面？你们的信息扰动连这个都管？”我突然想到这个问题，不过还没等冰蒂斯回答就想明白怎么回事了，“哦，我知道了，黑色庄重，用黑色封面表示神权的严肃和郑重是吧？而且黑色是所有颜色混合之后的模样，这表示神包容万物……”
冰蒂斯一愣一愣地看着我，忍不住开口打断：“你怎么想这么多——黑色脏了看不出来呗。一本圣经得有多少人翻，谁知道都洗不洗手，把封面印成黑的摸脏了不心疼。”
“……”我就知道跟这帮星域神相关的东西，你只管尽可能往没溜的方面联想就行了！
不过很快我又想到一点：“那为什么叮当的圣经有几个版本是用绿色封面的？因为必须用绿色来代表生命力量？大部分世界的初始生命都跟绿色有关？”
“不，因为她喜欢绿色，而且她缺心眼。”
我恍然大悟地一拍手：“……哦，也对。”
叮当从我的口袋里钻出来好奇地四下张望，小脑袋转来转去，她听见有人叫自己名字了，不过幸亏小东西睡得迷糊，没听清后面一句是啥。话说她时差还混乱着呢？
这时候聚会基本上已经到达尾声，也没什么结束时候的领导讲话，这是一场说来就来说走就走的活动，吃饱喝足把家常聊够的村人们带着满足的笑容自顾自散去回家，不时能听到有人大声吆喝着后走的人记着帮忙把谁谁家的桌椅板凳捎回去，一派乡下和乐的质朴景象。但想到刚刚了解的黯月战争和这个世界乱七八糟的历史，以及那个奇奇怪怪的女神信仰，我就总觉得眼前这和平景象出现了疏离感：这样一个安静平和的小村子，实在不该生在这乱世啊，也不知道黯月战火烧起来的时候这地方会不会也跟着被卷进去。不过我们肯定是卷进去了：冰蒂斯从罗恩带着的坠饰上感觉到神性，这场黯月战争十有八九也会跟神器有关，你说这事儿复杂的……原来我还以为这任务挺简单，打算十天内收工呢。
一开始就不知道跑去哪疯玩的浅浅这时候终于回来了，她手里抱着个大瓦罐，里面都是奇奇怪怪的粗糙手制点心，少女脸上洋溢着笑容，她一边把自己认为最好吃的点心塞到我嘴里一边高兴地讲着：“这都是用安薇娜烤的小蛋糕跟人换的，这地方的人真热情呐，阿俊你尝尝！”
我瞬间被这丫头塞了一嘴，连话都说不出来，只能满脸带笑地摁着她的头发表示夸奖。还是缺心眼的人容易感受到世界的美好，你看浅浅现在过的多快乐……
维斯卡也不知道从哪个角落钻了出来，小丫头身上蹭的脏兮兮的，可能又跑着探险去来着，看到浅浅怀里的大瓦罐，她立刻就扑了上去，一大一小俩熊孩子看起来都挺快乐。我把这俩长不大的家伙暂且放到一边，伸长脖子寻找林雪和潘多拉的身影，结果看到了意外的一幕：
她们俩还在原来那张长桌旁边坐着，潘多拉面前已经堆了一大堆啃干净的骨头，林雪则在和一个老大爷说话：正是那个奇奇怪怪的村长！
我领着一帮人走过去，在潘多拉脑袋上揉了揉，最后把脸转向林雪：“呦——聊什么呢？”
维斯卡扑上去把潘多拉啃干净的那些骨头全划拉到自己面前，把它们捏碎之后认真地做起拼图来，潘多拉木然地在旁边看了一会，也加入了这个幼稚的游戏。林雪则抬头冲我甩过来一个傻笑：“商量世界和平的事儿……”
“抱歉，一开始不太信任你们，可能有些冒犯，”老村长站起身，对我露出个宽和又略带点尴尬的微笑，“老头子我在这儿陪个不是吧。”
我万没想到老爷子竟然还把这件事记挂在心上了，看来之前怀疑这位村长“排斥外人”倒是个误会，我赶紧对他摆摆手：“别在意别在意——您老这是怎么突然转风向了？”
老村长尴尬地笑笑：“刚知道你们确实只是路过的旅人，而且对这儿是真的人生地不熟。”
我微微偏头看向旁边，大小姐果然趁人不注意偷偷比划出一个胜利的手势：老头儿这明显是刚被大小姐给忽悠完，就是不知道主要朝着哪个方向忽悠的……
“现在外面很不太平，”林雪出声打破略有点尴尬的局面，她从浅浅的大瓦罐里摸出一块粗饼干放嘴里啃着，一边解释情况，“各个国家都在境内发现有黯月民的动静，这次的黯月战争可能会来的更早些。现在全世界都在忙着征兵，哈萨德公国已经把征兵规模扩大到全国每个村子，第一批军队都已经被送到长桥山脉脚下了。刚铎帝国和哈萨德公国挨着，征兵进度也一点都不慢。如今在荒野和山道上已经完全见不到平民，连冒险者基本上也都以佣兵的身份加入了教会军。换句话说，目前穿越荒野而来的只会有三种人：用巫术伪装自己的黯月民，征兵的军队，还有准备去参军的各地乡勇。”
说到这儿，大小姐看了我一眼：“所以老爷子看到咱们出现有点疑神疑鬼的，咱们看上去三者都不像，可现在外面风头这么紧，就是跑进来只兔子恐怕也吓人一跳吧：松林村可是紧挨着长桥山脉，山脉对面就是哈萨德公国了。村子不大，却是个特殊地方。”
我被林雪一通话说的有些云山雾海，她提到的那些地名有些我只是听闻，有些压根就是闻所未闻，显然都是刚才她和老村长聊天的时候打探到的：大小姐对黯月战争的事情可能不如我和冰蒂斯明白，但她从老村长这里打听到了目前外面世界的大致情况。
老村长见识再不怎么多，毕竟也刚从大城镇回来，肯定是知道这个世界要变天了。
我赶紧在精神连接里把情报和大小姐交换一番，终于搞明白她那一堆名词都指的什么东西：
松林村的地势之前已经提起过，它的一面是广阔无边的大松林，一面则紧挨着一道连绵山脉，与世隔绝，籍籍无名——但实际上它的地理位置还挺特殊，这个小村正在两个国家的边境上。
这个村子在刚铎帝国的边陲，穿过那道松林就可以抵达刚铎帝国边境最后一座商业城市，而沿着村庄前面的山脉向南、北两个方向一直走则可以抵达刚铎帝国边境的两座要塞。也就是说，这道山脉是南北走向的，它就是林雪刚才提到的“长桥山脉”。
假如翻越这道山脉，长桥山脉西侧便是哈萨德公国的领地：这个世界上的另一大人类国度。
虽然我跟冰蒂斯都没看出来天上那个“月亮”有啥变化，但它确实已经高度活跃起来，原本应该被太空环境困在那颗星球上的黯月民正频繁出现在大地上。世界各国因此高度紧张，在教会确定黯月战争即将爆发之后，所有国家除调动那些常年保持高度训练以随时准备应付战争的常备军之外，所采取的第二个行动就是临时征召大量新兵——黯月战争一旦打起来就是世界大战，仅仅依靠常备军是不可能守住各自国门的。
而哈萨德公国和刚铎帝国作为人类国度中最强的两个，自然行动更快，前者甚至已经把大量兵团调动到长桥山脉脚下，随时准备让他们上前线，后者也完成常备军的调动，现在正加紧组织新兵呢。
老村长去了趟外地便得知了外面世界的风云变化，回来的时候却突然发现自己村子里多出一群陌生人来——虽然我们中间还有好些个小孩子，但这仍然让老头心里一提，就这么产生了点小误会。
不过说实话，老爷子兴许还把这事放在心上，我们几个却已经快把这种小事给忘脑后了，倒不纯粹是心胸宽阔，更主要的原因是我们成天在一堆世界穿来穿去，早习惯了……
虽然初次接触的时候被老爷子稍稍怀疑了一下，但现在误会解除，我发现老村长还是挺健谈并且友善的。他先是很好奇地问起关于周游世界的事儿，我没敢胡诌太多，接下来他又问冰蒂斯关于咒术的事儿，冰蒂斯也没敢胡诌太多，最后老村长开始问我平常怎么照顾小孩儿的（指潘多拉姐妹），这个我擅长，不过还没来得及胡诌多少，老爷子就不问了……
最后话题还是回到黯月战争和“世界即将变天”这件事上。看得出来，眼前这个名叫科托的乡下老人尽管没太多见识，却对这个村子有着很深的感情，他知道黯月战争一旦开始自己生活的村子就不可能继续安宁下去，但现在他无能为力，便只希望这一天能晚点到来——这也是他对村里出现陌生人疑神疑鬼的原因，说白了就是老头有点神经紧张。
因为我和冰蒂斯已经从罗恩那里了解到很多历史常识，现在跟老村长谈起黯月和神话也能有来有往，我们以一群富有同情心的异乡人身份感叹了一番战争对普通百姓的摧残，老爷子忍不住抬头看向那耸立在村庄前的壮阔山脉：“这次的仗一打，村子不知道能不能保下来。听说帝都已经把国立骑士团调到边境，他们肯定是要在长桥山南北两头的那俩要塞驻扎下来的，村子就夹在两个要塞中间，骑士团要就近征兵肯定也不会放过这边，等征兵的人来的那天，松林村的安稳日子也就到头了。”
我突然注意到一件事，那就是哈萨德公国和刚铎帝国这两大人类王国都在把军队囤积到长桥山脉两侧：西边的哈萨德公国有部分先锋军已经就位，东边的刚铎帝国也已经大军调拨。两个国家被一道山脉阻隔，山脊线就是边境线，所以表面看上去这样各自屯兵边境倒好像是准备开战的样子，但我知道这是为了应对黯月（起码人们公认如此），那这个长桥山脉到底是个什么所在？
长桥山脉……长桥……连接地月的长桥……难道是这个意思？
“长桥山脉是黯月战争的大前线呐，”我用话旁敲侧击，想打听这个长桥山脉跟神话故事里那道连接大地和月亮的“长桥”有什么联系，“说起来，没人知道黯月民是怎么来地面的么？”
“只知道他们是从已经被切断的通天桥过来的，但他们到底怎么启动这座桥的就没人知道了，”老村长捋着胡子，“通天桥以前连接着大地和月亮，但在女神一剑砍下去之后，大地这端就只剩下两个断茬，分别在长桥山脉的两端——你们知道咱帝国在边境线上有南北两座要塞，这两个要塞就远远地监视着那俩断茬，每次黯月上的人打下来，那两个断茬都是最大的传送点。地面上其他地方也会出现黯月的小传送站，但我听老人们说过，所有黯月传送门都是那两个断茬提供能量的，只要南北两个要塞各自多支持一会，黯月军队就没精力打开太多传送门，咱们就能支持到女神来了。”
长桥山脉果然是当年那道“长桥”的遗址！我想象着它大概等于一个巨大的长条桥墩……
不过所谓“连接大地和月亮的长桥”当年到底是个什么东西这还是让人挺费解。我是知道那个“女神”来历的，自然不相信是女神创造了这个世界，也不太相信是女神创造了天地连接桥。那东西很可能是这两颗星球的上一季文明留下的东西：此类事件屡见不鲜。我一开始以为那是一座保质期超长的太空电梯，因为太空电梯确实符合“桥”的特点，很容易被当地人形象化地接受，但现在根据老村长的说法，那东西倒好像是一个行星间传送装置了。
我突然想起什么，扭头看了冰蒂斯一眼，后者微微点头，在精神连接里说道：“妾身已经让两个虱子精飞去侦查山脉两端，不过它们还不会传送术，飞起来速度有限，现在又是从内陆折返过去……大概明天中午前后能到吧。”
我点点头，心说那头二货狐狸总算起到点作用：她“孵出来”的这些虱子精当智能探针倒是挺好用的，而且还有进化功能，并且据我观察你要用个布袋子把它们装起来，它们也能照明……
浅浅眼珠骨碌碌一转，突然问道：“对了老爷子，你说黯月战争已经打了五次，中间每次都相隔数百年，这么长时间怎么就没能把地上那俩桥墩子……额我是说断茬，没人把那俩断茬解决掉呢？”
“女神造的东西，哪那么容易拆掉，”老村长一拍大腿，“别说拆掉它们了，在结界打开之前咱们地上人连那玩意儿的内庭都进不去。而且女神几次来封印黯月，都没把通天桥给彻底拆掉，说明那两个断茬是咱这个世界的根基，万万拆不得的——反正教义上这么说。”
一听这话我就知道，哪怕自己提出女神为何不彻底消灭黯月民、为何不彻底修复这个世界的故障、为何不把黯月更严密的封印起来等等尖锐问题，老村长也肯定会用“反正教义上这么说”来回答，于是干脆不问这些问题了，转而聊起闲话来。这时候正好傻大个的身影在远处映入我眼帘（力大无穷的他正在帮人扛家具），我顺手一指：“大个子的力气是真大啊！一拳能直接把熊怪打死。”
提起傻大个，老村长脸上的皱纹都快笑成花了：“要不我们都说他兴许是山地蛮人转世呢——诶你们可千万别跟外人这么说啊，这就是个玩笑话……”
我知道山地蛮人是现在的黯月各族之一，而且是当年掀起世界大战的“原罪民”，他们以神力和天生巫术著称，傻大个的一把子力气被调侃为山地蛮人转世自然也没什么奇怪，只是现在多事之秋，黯月民的相关话题已经成禁语，老村长顺口说出来之后就赶紧补救：老爷子还挺谨慎的。
我摆摆手浑不在意，别说傻大个压根就是个普通人，哪怕他真是山地蛮人转世又有什么大不了的，你看他现在那缺心眼的程度像是能毁灭世界的主么？
提起那个憨厚老实的大个子和他养的通灵神猫，浅浅就忍不住有话题：“他要是能去我们那就好了，我们那有一群亚特兰蒂斯人，各个都顶天立地的，傻大个在里边兴许刚过残障线，还有他那只猫，那猫真神呐，早起我还见她扫地擦桌子呢。”
“亚特兰蒂斯？大概是南方的哪个地名吧，没听说过，”老村长挠挠头发，“不过傻大个跟他的猫那是村子里无人不知。他俩前几年刚来村里的时候这边正闹兽灾，林子里的野兽过冬没吃的，都来偷村人家的牲畜跟干肉，还咬伤了几个人，当时傻大个路过这儿，连村子的地名都还没打听呢就听说了这事，直接愣头愣脑地跑林子里跟那帮野兽‘谈判’去了。他找到一大群黑狼，也不跟它们打，就把它们挨个摁在地上跟它们讲道理，告诉狼群说来找吃的可以，但不能糟蹋人的院子也不能伤人——畜生哪能听懂啊？可是黑狼扑上来咬他挠他都不管用，反正他就挺有耐心地把那些黑狼都给挨个摁在地上。狼群想跑都跑不了：傻大个跑的比风还快，手脚更快。这么折腾了整整两天两夜，林子里最大的狼群让他吓死三成，累死三成，剩下四成现在已经改吃素了。当时‘谈判’的情况是傻大个回来之后小黑给周围人描述的：那只猫嘴皮子比我还溜，并且‘谈判’的馊主意也是那只猫给出的。然后他们俩就出名了，还干脆在村里住了下来。”
“傻大个不是这儿本地人？”我有些意外地问道。
老村长捋着胡子微微摇头：“不是，他是从南方来的，老家好像在云雾国，那个小国家你们去过吧？人都很高大，而且经常出远行者，因为云雾国有些地方还留着成年之后要游历十年才能返乡的规矩，不过现在黯月战争眼看就要打起来，也不知道这个规矩会不会暂停一下。听说傻大个的家里人都不在了，他不等成年就已经到处游荡，那只猫还是他在路上捡的。当初他帮了村子里的大忙，我们都劝他干脆在村里落户，他就是这么住下的。不过现在那大个子已经算村里人了，他在这儿可是个大人物。”
“哦——”浅浅趴在桌子上看维斯卡和潘多拉用骨头片摆拼图，一边拖长了声音哦起来，“那傻大个不是他本名吧？他真没名字？”
“嗨，他就说自己叫傻大个，也只认这个名字，”老村长一摆手，“那是个可怜孩子，听说他家爹妈死得早，家里什么都没留下，大个子在老家的时候是邻居有一顿没一顿地轮流给养大的。那孩子有点木，爹妈死的时候他连自己的名字都没记住，时间长了，周围人看他长得特别壮，脑子又笨，干脆叫他傻大个了，他就顶着这个名字到处跑。不过影响也不大，贱命好养，我们乡下这地方也不计较这乱七八糟的，知道谁是谁就行了。”
我们几个连连点头，对新认识的大个子朋友也有了更深的了解。和老村长闲聊了一会之后时间也就不早了，这聚会是上午开始，结果不知不觉热闹了整整半天，现在已经是下午两三点的样子，广场上的人早就散的干净，只有几个小孩子跟几条土狗样的动物在土地上跑来跑去。傻大个帮着收拾完别的桌椅最后才来我们这儿，他肩膀上扛着通灵神猫，跟老村长瓮声瓮气地打招呼：“村长，俺收拾桌子了，这桌子是你家的吧？”
我跟冰蒂斯等人纷纷起身闪到一边去，维斯卡可怜兮兮地看着自己的骨头渣拼图：她已经快把一副1024×768的清明上河图拼出来了，潘多拉则在清明上河图旁边加了好几百个扛枪架炮的外星人准备入侵大宋——这俩熊孩子简直是要逆天！我一不小心又想起了她们第一次学着堆雪人，结果造出一座新天鹅堡的事儿……
但最后维斯卡还是乖乖地把骨头渣子扫了下来好让傻大个把桌子搬走，我们在旁边忍不住发出一阵惋惜的长叹：又一个天才儿童被扼杀了。
一个白天这就过去了大半，下午我们是在傻大个家的院子里开“招待会”消磨过去的。这个乡下小村有着缓慢的生活节奏，再加上由于傻大个的“强势贡献”，村里的猎户们正好也放了一天假，无所事事又好奇心颇重的村民们便都来到傻大个家，想跟“见多识广的学者一家子”打听打听外面的事。经过这两天的接触，当地人已经发现我们一家子其实特别好相处了。我和冰蒂斯正好也有成吨的事情想跟当地人了解，自然来者不拒。一开始我们还有点头疼该怎么假装自己真的是这个世界的学问家，不过慢慢地我发现一件事：眼前这些人其实只是带着一种山区看城里的新鲜感来凑热闹的，他们并不知道你胡诌的那些稀奇古怪的事情是真是假，也没有真的跑去查证这些事情的可能：事实上这里的大多数人一生都不会踏出松林村的辐射半径。所以哪怕你说点再离奇的事，只要跟他们解释那是远方神秘国度的东西，这些人就都能心满意足地接受：反正他们也只是听个热闹而已，你就是真给他们编故事，他们只要听高兴了也不会计较。
后来我都觉得哪怕自己当着他们面摸出个手机来看时间都没啥大问题，对松林村的大部分人而言，帝都法师手里的水晶球跟地球人手里的诺基亚其实区别不大，总之都看不明白……
于是我就跟他们讲亚特兰蒂斯跟阿瓦隆的日常生活，说的越远越玄乎越好：越是这样的话题就越容易展开，而且村民们正想听的也就是这种东西。
半天的接触之后，我们终于是打听到了理论上在这个村子能获得的一切情报，包括这地方谁家媳妇打孩子以及谁家爷们怕老婆的事儿都打听清楚了：后面这类问题主要是由浅浅负责沟通的，我完全不理解浅浅关心事物的角度到底怎么回事……
“俺们村里人都挺好的吧？”等把最后一批上门“听课”的闲汉懒婆送走之后，傻大个关上院门笑呵呵地跟我们说道，我们坐在院里那一排石墩子上，喝着傻大个用不知什么野花野草泡出来的“茶水”，一边使劲点头。通灵神猫在院墙上窜来窜去地追着一只小飞虫，这时候看闲杂人等都离开自己“地盘”了方才跳下来，猫脸上带着不爽的表情：“我的下午觉都被搅合了，你们来了就没一件好事。”
傻大个弯腰把小猫揪起来：“小黑，要对客人礼貌。”
“没事没事，”浅浅使劲摆着手，两眼放光地看着小黑猫，“你让我抱抱她呗？”
那通灵神猫已经见识过浅浅的威力，知道眼前才是一只真正boss级的猫科动物，顿时脊背上的毛根根直竖，弓着腰在傻大个手上呲牙咧嘴：“愚蠢的人类你别过来！你过来我挠你！”
周围所有人都看着这俩猫科动物呵呵直乐：我一直觉得浅浅和大小姐一样都是属猫的，不同之处在于大小姐是那种从小睡天鹅绒软垫，在别墅区里长起来的贵宾猫，时常带着一种凌冽的气息，但也有三五分的野性和调皮，而浅浅属于那种刚会跑就开始满胡同乱窜的中华田园猫，最大优势是特别能上蹿下跳。反正这俩不论哪只都比只会说话的小黑有战斗力：浅浅嘴皮子也不慢……
猫一样的妹子和妹子一样的猫对峙了一会，最后以浅浅突然被墙角放着的两张兽皮转移注意力告终。小黑跳到地上长出一口气，用尾巴在空中甩了个圈，抬头看着我：“你刚才编的那些故事都怎么想出来的啊？听上去还跟真的一样……”
我和冰蒂斯刹时间一愣，这只黑猫出人意料的一句话简直吓人：她竟然能听出那些“远方国度”的故事是假的！
只有傻大个还满脸什么都不明白的样子，他一边挠着头发一边来回看着：“啥跟真的一样啊？学者老爷刚才说的有假啊？”
“不全是真的，”我尴尬地笑笑，一边偷眼用余光打量那只小黑猫，结果竟然发现后者同样在打量这边，明明是只猫，那双碧绿碧绿的眸子里竟然闪烁着跟人类眼神差不多的复杂光芒，不过幸亏我也算久经考验，只要把这个渗人的眼神无视了就行，“有一部分确实是在远方的见闻，但还有一部分就纯粹是神话故事了，都是在各地云游的时候从当地收集的民间传说。几千几万年前失落的古王国啊，被浓雾笼罩的神秘孤岛啊，火山爆发之后被硫磺掩埋起来的城邦什么的，这些故事特别多。按理说搞学问的（说这句话的时候我还真有点亏心）不应该拿这些东西忽悠人，但我要真给他们讲这一路上的考察记录，乡亲们不一定有兴趣听，是这个理吧？”
说到这我太佩服自己了，信口胡诌竟然还真能整出个像模像样的理由来，这充分说明在转职专家学者的道路上，我起码已经成功了一半……
小黑跟傻大个同时点点头，后者大概还不太明白，前者倒真露出几丝赞同的表情来：这猫真是神了，理论上她应该比傻大个还聪明！
今天晚上还是要在这个村子过夜——而且还是在傻大个家里。我们计划在这里呆三天，等冰蒂斯派出去的那些虱子精搞明白天地桥是什么东西，以及找到女神力量的线索再决定下一步去哪：可能是去帝都，也可能是上月亮瞧瞧情况。如今我已经意识到这个任务比一开始想象的还复杂，尽管任务范围应该也就是这两颗星球上，但神器的下落不明，再加上还多出来个莫名其妙的“女神”，这就让冰蒂斯这样的老江湖也显得迷惑起来了。还是那句话：力量不一定能解决一切问题，你要说这个宇宙面临末日让我来拯救世界那倒还好说，大不了领着七大军团横扫一下，顶着堕落使徒的大军我也有信心把它拖到帝国区里，但你要让我在两颗星球上找一个谁都没见过而且还丁点线索都没有的神族优盘那就费事了，很多东西不是能打能抗就可以搞定的。潘多拉能打吧？现在让姐姐调教的晚上十点半就秒睡……
虽然还是在傻大个家里，但今天晚上我可不好意思继续占着人家主屋了，虽然是客，但自己睡床让主人去偏房里睡草炕总归过意不去。那帮虱子精已经打探到这个世界的咒术师和奥术师能使用秘术来携带大量行李，我们自然也就能大大方方地在傻大个面前取出自己随身带着的床铺之类了——我知道出门旅行的人连实木大床都随身带着是有点矫情，但谁叫众人的行李都是姐姐大人帮着打点的呢？我没把那堆餐客卧松木十七件套拿出来已经是考虑到傻大个的承受力了，林雪可是还当场搬出个台球桌来放在院里，邀请傻大个和黑猫一起玩来着……
可怜的大个子目瞪口呆地看着我们转眼间摸出能把他家塞满的古怪家具，自然也不再强求要把两间正房让给客人，不过他也没傻到家，还是想到一点的：“你们昨晚上怎么没把这些拿出来呢？”
我早想好说法了：“昨晚上你连话都没让我说完就自己跑去偏房里把门堵上了，我们总不能过去把门拆了把你拽出来换房吧？”
这都是实话，但细节上肯定有待商榷，不过我感觉以傻大个的记忆力他不一定还能记清二十四小时之前发生过的事，当时我们说过什么做过什么对他而言大概都模糊了：毕竟我们一大家的名字他总共就记住一个字，现在还不敢说是不是已经忘了……
那只通灵神猫再次深深地看了我一眼，眼神里全是问询跟疑虑。看让她看，我就不信一只猫还能掐天算地猜到眼前这拨人是来自异世界的！
这时候林大小姐已经把她从家里带来的台球桌在院里摆好放稳，桌下四条腿里有三条都垫着厚薄不一的木片，浅浅正举着球杆在那乱捅一气，维斯卡在浅浅后面给瞎出主意。大小姐对此间主人发出了第二次邀请：“傻大个，小黑，你俩到底要不要打台球？”
从林雪把那张古里古怪的大“桌子”摆到院里的一刻，傻大个的眼神就时不时被吸引过去，他当然没见过这种东西，而且极有可能在一开始把这当成了张普通桌子：乡下人在院里支个桌子，天热的时候直接当院吃饭也很正常，他肯定想不到这玩意其实是个玩物。林雪第一次招呼他的时候，傻大个出于拘谨没好意思答应，这时候看到林雪跟浅浅已经在那玩起来，他的好奇心也被吊了上来。看着一堆花花绿绿的小球在绿绒桌面上滴溜乱转，一人一猫都惊奇不已：“这是什么东西？”
“别管什么东西了，总之是拿来玩的，”冰蒂斯摆摆手，“在外面无聊的时候总要想办法打发时间嘛，你不上去试两把？”
“先等等先等等，”通灵神猫小黑轻盈地跳到球桌边缘，碧绿色的眸子紧盯着林雪的击球动作，“让我先搞明白这个的规则再说。每次都只能用白球撞其他的球啊？”
要是不看外表光听声音，我绝对不相信这是只猫！她已经看出这些球不是乱碰一气了！
我碰了碰冰蒂斯的胳膊：“冰姐你不上去打两把？你不是对什么都感兴趣么？”
冰蒂斯拍拍胸口：“趴不下去，妾身天生比你们少三成的击球角度，玩起来没意思。”
浅浅跟林雪耳朵极灵，这时候一起用恶狠狠的眼神瞪过来——真难为一向脑筋不在轨道上的浅浅也按正常女孩子的逻辑思考了一次。
不得不说浅浅的球技极差，事实上我都怀疑这丫头到底知不知道台球是怎么玩的，根据她的一贯作风，这丫头纯凑热闹的几率极大，而林雪……出人意料的是大小姐的球技看着竟然还不如浅浅！俩人现在肯定是不用特殊能力在正常打球，所以她俩一人一杆在那轮流打了半天，桌面上该有几个球还是几个球，而且除了一开始撞开的那些，剩下几个球都没动过地方，看到最后我算看出来了：这甚至连八球、九球、斯诺克等等的规则都没有，唯一有谱的就只有黑猫一开始看到的规矩：只能用白球撞其他的球，除此之外俩姑娘真的就是乱打一气，也真亏她们还能兴高采烈起来。
当傻大个差不多看明白情况，摩拳擦掌准备上场的时候，意外情况终于出现——
一个小小的绿色身影嗖一下从我口袋里钻出去，趴在黑球上跟众人打招呼：“阿俊早上好！浅浅中午好！林雪下午好！叮当醒啦！什么时候吃饭啊？”
这小东西稀里糊涂睡了一天，这时候被台球的声音吵醒，连周围情况都没看就直接窜出来了！
叮当选为落点的黑球就在小黑面前几厘米远，那通灵神猫被吓了一跳，“喵呜”一声跳到旁边：“这是个什么东西！蜻蜓里也有会说话的？！”
我赶紧护在小黑旁边抬头看天，结果等了几秒也没见神雷落下，这才反应过来：这个世界不是叮当领地，离神界也山高皇帝远，神罚系统兴许不在服务区……
“呀，有人呢？”叮当可算感觉到周围气氛不对了，她踩着黑球跟耍杂技一样在球桌上滚来滚去，绕一圈之后看到了眼睛瞪的比核桃都圆的傻大个和浑身炸毛的通灵神猫。小东西顿时有点发呆，脚步一乱便从台球上掉下来，最后抱着个黑球连滚带爬地一起掉到球袋里了，从台球桌下传来一阵手忙脚乱的声音。浅浅碰碰林雪的胳膊：“这个算得分不？”
林雪呆呆地看着叮当和球一起消失的桌洞：“可是绿球在刚才就已经打进去了啊？”
“……我说那个黑球……”
“哦，那给叮当算一分吧，反正她也用不了球杆。”
我没想到叮当会在这种情况下暴露出来。因为这个世界没有和她一样的生物，小不点也不习惯伪装隐身之类的手段（主要是以她这智力，说不定什么时候就忘掉伪装术了），我就让小东西平常别出来乱飞。反正她也不怎么起眼，在口袋里住着只要有糖吃就挺惬意，这个要求她欣然同意。
但现在暴露就暴露吧，也算不得什么大麻烦：总比世界和平简单。
我伸手把已经被台球挤的七荤八素的叮当从球袋里掏出来，把她放在球桌上跟傻大个还有黑猫介绍：“她叫叮当，你们也别管这是什么物种了，总之是跟我一起旅行的伙伴，我们在一个很远的地方认识的。另外她真心不是蜻蜓成精，这话不能乱说，小猫你尤其注意。”
我很担心神罚系统突然上线的话那只通灵神猫能不能抗住一雷之威，理论上低级神罚只会吓唬人而不伤人性命，但一个霹雳下来把人家毛烧光了也不是个事啊，这猫精的跟人似的，到时候给算肉体伤害还是赔人衣服？前者是医药费，后者就是精神损失费了……
“这就是那种传说中的上古种族吧？”黑猫紧张兮兮地蹭上去，用爪子碰了碰叮当的翅膀，“黯月战争让不少上古小种族都隐姓避世了，大多是那些打不了仗的，有的种族从始至终压根就没人知道他们存在过。我看这个小小的……就挺符合条件。”
我立刻顺着她的口风说下去：“嗯，应该是，反正我是在一片原始森林里找到她的，周围方圆几百里渺无人烟。”这里面可没有一个字是谎话。
傻大个顿时一脸钦佩地看着我：“学者老爷，你们真的是走遍天下啊！”
“你还是把她拿远点吧，”黑猫小心翼翼地用毛茸茸的爪子和叮当碰了碰，后者虽然很高兴地抱着那只猫爪表示亲热，小黑还是忍不住后退两步，“体型看着跟老鼠差不多大，有点把持不住……”
我赶紧把叮当抓起来塞兜里：当初小泡泡把这个只有十二厘米高的小东西放嘴里可是有前车之鉴的，叮当这体型确实容易出各种意外。
“叮当饿了！”小家伙从我口袋里探出脑袋申请投食，我摸出块小圆饼干让她啃着，顺便提醒小家伙不要把渣子掉到口袋里，一边继续看浅浅和大小姐打台球，猜着她俩要到什么时候才能把所有球给撞进袋里。这时候傻大个终于蹭蹭手，有些拘谨地开口了：“俺能试试不？”
“当然，刚才不就叫你了么，”大小姐顺手把球杆递给傻大个，“注意只能打白球，其他没规矩了，反正我们都是瞎玩的。”
傻大个熊一样的身材，手脚也大，便只能用三根手指小心翼翼地捏着球杆，他学着林雪刚才的样子别别扭扭地趴在球桌旁，气势简直能用虎踞龙盘来形容：从他背后就只能看见半张桌子了。
然后我们就听到“啪”的一下击球声，围观者无不目瞪口呆：桌上所有的球都没动地方。
“呀，给你们弄坏了。”傻大个惊呼着把球杆举起来，那白球就穿在球杆顶上，看着仿佛一个比例严重失衡的棒棒糖，叮当抬头看到这一幕，咂咂嘴爬到另一个兜里找糖：勾起食欲来了。
我：“……”
傻大个不知所措地把球从球杆上摘下来，等放回桌面之后发现它已经不可能正常滚动，顿时脸上带起非常窘迫的神色：“俺不是故意的啊，这怎么一戳就破了呢？”
冰蒂斯的视线在傻大个身上停留片刻，那一瞬间她似乎若有所思，但很快便恢复如常，女流氓大大咧咧地一摆手：“没事，一个球而已，我这儿多得是。”
说着她还真从随身空间中摸出一大堆和台球差不多大小的圆球来，把它们往球桌上一扔：“这些球你随便戳，保证戳不坏。”
我定睛一看，发现那些圆球都呈金黄色，半透明，里面还用特殊手法弄了许多红色的小星星，有一颗星的有两颗星的，最多的是七颗星……
“七龙珠啊？”我目瞪口呆地看着冰蒂斯，后者点点头：“嗯呐，用琳的鳞片做的。”
我满头大汗：“凑够七个能把琳召唤出来还是怎么的？”
“凑够七个正好两斤重，除此之外没啥特点了。哦对了，它们特别硬。”
我这头正无语着，傻大个把手里的球杆扔到桌上，搓着手一脸不好意思：“不玩了不玩了，万一把这个木棍再弄断了呢。”
他话音刚落，我们突然听到晴空一个霹雳，把所有人都吓了一跳，傻大个抬头看着天：“诶，这是要下雨么？这季节不常见呐。”
我想了想，心说不会是刚才小黑猫引下来的神罚吧：延迟丢包太严重，不但迟到十分钟而且还找不到目标了？
事实很快证明这不是神罚，因为天上果然以肉眼可见的速度阴沉下来，不等片刻便已经是暴雨将至的模样。众人赶紧把球桌什么的收起来，傻大个则跑去把晾在院子里的生皮子抱回旁边的小仓库，随后我们在阴云密布的天空下飞奔向各屋，等我前脚到偏房房檐下的时候，暴雨就跟着后脚砸到地上了。众人和傻大个隔着水汽蒙蒙的院子互相摆摆手，等那一人一猫进屋之后我们才回到今晚的临时住处。
浅浅和林雪已经把这儿布置的跟总统套房一样：她们甚至在木头天棚上弄了一层小星星墙纸。我百分之一万相信浅浅在布置房间的时候动用了特殊能力。
之前说过，这个位于主屋对面的偏房只有一层，其实它就是一个非常广大的木头棚子，里面也不分什么房间，林雪和浅浅俩人用合金板把这里分割成了一个个独立的小隔间，今天晚上看样子是要每个人住一间的节奏。但现在休息还早，我们跟当地人那种八点钟就上床睡觉的生物钟显然不是一个节奏，便都聚在最大的“屋”里研究起今天的收获来。
冰蒂斯随手将她从罗恩那里得到的黑皮圣经拍在桌上，顿时肉香四溢。在得到这本书的时候我已经把它扫描上传至数据总网，现在那上面的文字已经被翻译完，负责翻译它的伺服程序还发来一个可以即时调用的智能字库，借助智能字库，今后我们翻看这个世界的读物时都能直接在脑海里调出一套双语对照的字幕来。冰蒂斯今天空闲的时候翻看过这本大书（大家都还记着冰姐其实是个很喜欢看书的文学少女吧？），因此她第一个发言：“我已经基本上了解女神教来龙去脉了，现在总结三点。第一：女神教所崇拜以及借用的力量百分之百是来自星域神器，咱们的调查方向没错。第二：女神教所提到的‘女神’有九成可能真出现过，但她显然跟当年战死的那个侦察兵不是一个神，也不是什么残魂转世。第三，也是最可疑的一点：这个黯月战争有问题，女神教在其他方面都挺正常，惟独在黯月战争方面，各种解释不清，顺着这条线索，说不定我们就能搞明白他们所信仰的‘女神’究竟是怎样一种存在，以及这个女神的力量来源，最终，我们将找到这个来源，十有八九那就是神器。”
冰蒂斯一席话条理分明，为我们指出一条解决问题的直接路径：要想找到神器，就要找到女神教的信仰核心，即“女神”，而那个女神并不常出现，我们也没发现这里有所谓“神明”的痕迹，于是就要从黯月战争里找线索。这个世界的历史上有过数次女神降临，每次女神都是在黯月战争末期以救世主的形象出现的，但每次拯救世界还都不到位——光这一点就够让人怀疑了。
其实令人生疑的不仅仅是那个总是在拯救世界的“女神”，我觉得就连第一次黯月战争，其记载也不一定就是史实。
大家都还记着罗恩讲述的黯月战争前的世界吧？
一个描述起来“和平、友爱、团结”的“天国时代”，怎么会爆发出那么迅猛的战争？并且开战之后没多长时间，全世界从地球到月亮的所有种族就都纷纷宣布参战，而且迅速分成了两个阵营？
迅猛升级的战争形势，以及迅速划分并对立起来的两个阵营，这怎么看怎么像是积怨已久的样子啊……
不过在我思索着这个黯月战争到底会隐藏多少秘密的时候，冰蒂斯突然提起了一件看似与当前话题无关的事情：“呐，你们对傻大个怎么看？”
在众人纷纷陷入对女神教以及黯月战争的思索时，冰蒂斯却突然提了一件看上去与当前话题无关的事：“呐，你们对傻大个怎么看？”
“傻大个？”我一时有点错愕，随后不怎么在意地答道，“一个挺憨直的家伙，跟当地人比起来兴许有点基因突变，人粗了点，不过脾性还挺对我胃口的。”
“只是这样么？”冰蒂斯的眼睛微微一转，那血红色的眸子中有精光闪过，“妾身突然对他有点好奇了。”
我知道冰蒂斯不是那种无事生……不是那种信口开……不是那种随便乱……好吧她确实是个没谱的人，但现在应该不会说没谱的话，便跟着心中一提：“你总不至于觉得那个大个子还能跟阴谋诡计沾边吧？难道你在他身上感觉到和神器有关的东西了？”
“不是神器，是一个细节，”冰蒂斯提醒着众人，“你们还记着刚才打台球的时候，他一下子把白球穿在木棍上的情况吧？有没有觉得哪不对劲？”
我还当是什么事呢，闻言一耸肩：“力气大呗，你让琳来试试，别说台球了，她把地球戳个窟窿也就一指头的事。傻大个打死头熊都只用一拳头，更别提弄坏个塑料球了。”
“单纯的蛮力确实能办到很多事，”冰蒂斯高深莫测地笑着，“但一些细节上的东西不是蛮力能做到的。林雪带来的台球就是一套地球货，台球杆是细细的一根木棒，如果你只有力气，能让这根钝头的细木棒刺穿一个滑不溜秋而且坚硬的圆球？并且更重要的是：那个白球被刺穿的时候根本没移动过多少距离，它是在瞬间被一根细木棒穿透，没有丝毫的冲击力被浪费掉。”
我反应过来了，这就相当于让你用手劈开半厘米厚的薄木板，我相信很多健康成年人都能办到，顶多劈完之后手疼一下。但如果我在这块薄木板下面垫了一块豆腐呢？
如果我要你劈开薄木板之后，下面的豆腐连一点裂缝和变形都不准有呢？
如果我要求你劈木板的时候甚至连一丁点声音都不能发出，而且劈开的木板断茬上连一个毛刺都不准留下呢？
我相信在提出这么多要求之后，你想劈的肯定就不是木板而是我了，不过咱们暂时不讨论这个问题，咱们讨论的是：假如真有一个人轻而易举甚至不知不觉就把这事儿办成了，那他至少需要在悬崖底下跟那些白胡子老大爷学多少年……
平心而论，用一根小树枝在相同情况下捅穿一个塑料球对我们谁都不难，我估计自己家里从上到下，连那头缺心眼的狐狸都能用挂面戳穿世界上任何一种普通物质：而且那挂面还可以是煮过的。但问题的焦点在于：傻大个办到了！一个理论上除了满把子力气之外没学过一点控力技巧的憨货办到了！
“以普通人类的标准确实能做到同样的事情，但那需要长年累月的训练和对力量的精确把握，傻大个的力气是普通人的百倍不止，他所需的训练就更加惊人，”冰蒂斯慢慢说着，“而且即便做到，也分两种情况。一种是脸红脖子粗地在那运半天气，十五分钟戳一棍子才能成功，一种是顺手而为，对力量的极端控制和爆发已经达到肌肉记忆的地步。傻大个属于后者。”
我想了想，觉得有些不明白：“他是不小心把球戳破的，那他平常吃饭的时候一定挺费碗，而且这种人容易在伸懒腰的时候把自己拆了……”
冰蒂斯对我怒目而视：“你少嘚嘚两句没人拿你当哑巴。”随后她才慢条斯理地分析：“大个子应该是初次接触那东西，紧张之下不由自主地用上了些什么技巧，这也侧面证明他并不知道自己掌握着什么样的‘技艺’，因为但凡是个正常的格斗家都肯定不会在抗煤气罐的时候升个龙的：傻大个那就属于往肩上甩煤气罐的时候打了个升龙拳，出招无心，招式本身却老道。”
浅浅在旁边翻着眼睛思考了一会，突然兴致勃勃地往前一趴：“诶你们说会不会是这样？傻大个其实是个身怀绝世武功的传奇高手，而且以前还有个老婆陪他行走江湖，俩人感情特别深。他媳妇擅长八卦游龙掌，傻大个擅长用筷子戳人死穴。后来有一天仇人杀上门来，他媳妇力战而亡，傻大个杀退仇敌之后抱着媳妇失声痛哭，从此刺激过度就给失忆了，他忘了自己的一身功夫和原来的名字，只知道自己是从南方来的，要去北方迎娶自己的新娘子。数年来他就这么浑浑噩噩周游天下，只有在偶尔的情况下才会不知不觉把以前的绝世筷子功显露出来。他媳妇在天之灵看不过去，就来到人间投胎成一只小黑猫。傻大个和黑猫一见如故，从此相依为命，然后他们到了一个叫松林村的地方，傻大个看到村前一条小河，潜意识想起了当年和他老婆抡着磨盘在河边打水漂的浪漫经历……再往后几年松林村里来了一群陌生人，领头的叫陈俊——阿俊你出场了诶！”
不光我傻了，旁边所有人都傻了，我们以看史诗级小怪兽的眼神看着浅浅，冰蒂斯是第一个反应过来的，她抓着浅浅的手使劲摇：“佩服死你了，我这辈子见过脑补起来没谱的，可没见过在没谱的情况下还能有这么多细节的……”
“别闹别闹，”我挥手打断她俩，“总之冰蒂斯你的意思是，傻大个深藏不露——那他和黯月战争以及女神教应该没关系吧？”
冰蒂斯想了想，使劲点头：“哦对，咱们继续说女神教的事儿吧。”
众人：“……切。”
不过虽然冰蒂斯把这个话题如此揭过，傻大个深藏不露的一面却还是在所有人心中留下了一个问号。一个从小到处游荡，连大字都不识几个的莽汉，怎么会得到那种有名师指导苦练多年都不一定能获得的技巧？这大概是个难解的谜团了——说不定浅浅脑洞大开胡诌的那堆东西还真有两句说中了呢？
只不过这不是众人目前关心的东西，大概等我们找到神器下落，而且在这个世界还能多停留几日的时候会想办法揭开这个秘密吧，至于现在，傻大个的事还是只能放在一边。
我们把那本圣经和白天打听到的各种事情汇总在一起研究了半天，到一半的时候潘多拉和维斯卡先去睡觉了（被姐姐大人调教出来的生物钟），留下我们几个继续讨论。林雪总结出一些连冰蒂斯都没注意到的东西——我不敢确定是她通过女神教典总结出来的，还是利用自己的能力直接观察到真相，然后捡着能说的东西透露出来的，反正听上去挺有道理。
“第一次黯月战争之前的历史记录相当可疑，”大小姐用手抠着那本黑皮烤肉味圣经的硬壳封面，神情十分严肃，“首先在这个世界似乎只有女神教典才是唯一权威的‘历史文献’，只要教会不承认的，一切有关历史的东西都被视作谬论，起码也是歪史。而在这本圣经里，关于第一次黯月战争之前的世界状况竟然只有寥寥几段话：女神是怎么创造世界的，当时世界上都有哪些个种族，这些种族在第一天国时代是如何和平相处的，以及他们最后打起来的经过。这就是第一次黯月战争之前的全部历史了。你们不觉得少了挺多东西么？”
“没有细节对吧？”冰蒂斯脑筋快，而且她多半也隐隐约约对此有所察觉，“这上面提到了黯月战争时候的种族名字和他们的国度，但完全没提起这些国度当时都分布在世界上的哪些位置，也没有提起它们互相之间的关系：在这方面统统都用笼统的‘和睦’二字一笔带过。另外也没提到第一次黯月战争之前到底有多少个种族生活在这个世界上，这一点被省略的更过分，只有一句：很多种族生活在大地上，战争之后有一部分种族消亡——连个大致的数字都没有。”
“罗恩的说法是战争把历史给弄断了，”我呲呲牙，“当然这都是教会一直以来的说法。”
冰蒂斯呵呵一笑：“嗯哼，或许这不全是骗人，按照第一次战争的规模，出现历史断代很正常，只是这上面的‘缩略’实在太过明显，有一些明显能说清楚的东西也故意不提，好像目的就是告诉民众：你们的历史是从第一次战争开始的，在那之前的东西都当成故事听就好了，别在乎也别打听。”
嗯，冰蒂斯总结的很到位：目的性。女神教典上记录的东西着实有挺明显的目的性，第一次战争之后的东西倒很正常，但第一次战争之前的东西显然被人为修饰成了“故事”，通过略写那些能增强真实感的细节，诱导着民众不要去追究战争之前的历史。这种手法其实挺容易理解，如果我跟你讲故事的时候把当时的历史背景、人物性格、风土文化甚至当时的世界地图都给你设定出来，那你十有八九会真的以为这是一段史实，而且遇上有强迫症的还会去追究这个故事里每个人物的生平事迹和国家地理去，但假如我把一段历史给你简略到“传说从前有座山，山上有个老国王”的地步，那你肯定就把它当童话听了，我估计这个世界上没人真的去研究白雪公主时代的国家政体和社会矛盾……
女神教派下发的宗教经典就是在做这样的事情：把第一次战争之前的世界史用写童话故事的方式编纂出来，潜移默化淡化了那段历史的存在感。
但我们是以旁观者的视角来看这份宗教经典的，因此能一眼看出它开头章节和后续章节衔接不畅的问题，这个世界的普通人就不一定能看出来了。当然也不排除这个世界上有资深强迫症和宗教改革派，这两种大无畏生物肯定能看出女神教典里的猫腻，异界人又不都是傻子——但我估计这些聪明人已经被异端裁判团埋在世界各个地方，所以不做讨论。
浅浅对这些弯弯绕绕的东西很快就失去了兴趣，她趴在桌子上打着哈欠：“光知道这些也不一定能搞明白那个女神的来历啊……”
“教会隐藏第一次黯月战争的真相，说不定就是为了隐藏女神的真实状况，”冰蒂斯突然打了个响指，“你们有没有注意到：这个所谓的女神，在行动起来束手束脚？”
看到我们好奇的眼神，冰蒂斯继续引导：“她不能彻底杀死黯月大君，不能完全消灭黯月民，她只能在数百年间暂时关闭天地桥，却不能让月亮和大地完全分开。这有两个可能，要么她是故意的：留着黯月民作为威胁，好维持地上人对自己的信仰。但这个可能性并不大，因为一批恶魔军队的可控性太差了，远没有天灾人祸来的简单直接。而且连续五次黯月战争都对那些恶魔只驱不杀，这反而会降低女神的权威，妾身当神棍的时候就力避在信徒面前丢人，有人欺负妾身的子民妾身一向是直接要把敌人赶尽杀绝的。那就只有第二个可能：那个‘女神’压根对付不了黯月民，所谓的历次大捷只是某种假象，妾身甚至怀疑那个女神需要依靠黯月战争才能出现在世人面前……”
我用发愣的眼神看着冰蒂斯。
女流氓微微一笑：“妾身也是刚想到：那个所谓的‘女神’在有确切记载的历史上第一次出现就是黯月战争中，她总共也只出现了五次，就是每次战争的末期。再结合她每次都只能暂时制止黯月入侵却不将其完全击退，以及女神教派在经典中刻意淡化战前历史的种种行为……说不定就是第一次战争‘制造’出了这个作为的女神。那么我们要找的神器肯定也是在那次战争里第一次被当地人接触的！”
浅浅被绕来绕去地说了半天，这时候已经睡眼惺忪，她揉着眼睛看向冰蒂斯：“为什么你们都说我脑洞很大？你的直径也不小啊……”
冰姐直接把这当成夸奖，微笑着欣然接受，然后收起了那本圣经。外面的大雨仍然倾盆，她透过草编窗格看着外面的雨帘，轻轻伸个懒腰：“好了，明天继续，最快的虱子精已经找到帝都，现在正在那边各大图书馆里翻箱倒柜，一两天内就能有头绪。妾身先去睡觉了，你们仨要没羞没臊的话记住插门，妾身冰清玉洁的。”
说完这句话，女流氓刺溜一下子就跑没影了，留下我和浅浅以及林雪面面相觑……
我当然没好意思按冰蒂斯说的那样“没羞没臊”一下——其实哪怕好意思也没用，咱知道咱这儿不兴这个。总之这晚上是一夜无话，我一口气睡到第二天大天亮，然后……
被外面传来的一阵喧闹声给惊醒了。
听声音好像是又有外人来了村里，有村民正在街道上招呼人去把村长和司祭请出来，我们听到一个中气十足的声音在院子外嚷嚷了一句，似乎是在说“集合”什么的。
我收拾齐整来到院里，看见其他人早就醒了，林雪正跟那只黑猫并排蹲在地上洗脸，冰蒂斯抬头看着太阳发呆，潘多拉和维斯卡则肩并肩扒在院墙上观察外面的动静。我跟她们挨个打了招呼，发现浅浅没在现场：“浅浅呢？”
“来了来了！”浅浅咋咋呼呼的声音在我话音刚落的时候就从院门外传来，第一个“来”字响起来的时候好像还在十米开外，等话音落下这丫头就已经站在我面前了。傻大个的身影则在稍后来到院里，他看上去好像有点不安：“外面来了几个骑马当兵的，说要找村长。”
“还真让老村长猜中了，”浅浅在我面前使劲蹦来蹦去吸引注意力，让我不得不把所有视线放在她身上，“是北方要塞来的募兵官，要求村子至少出五分之一的壮丁去要塞报道，准备和黯月开战。阿俊咱们去看热闹不？”
“就知道看热闹！”林雪洗漱完毕，顺手抓起旁边的小黑猫擦擦手，过来一指头点在浅浅脑门上，随后拽着我的胳膊，“木头走，咱们看热闹去……”
众人：“……”
这时候村子的广场上已经聚集了不少村民，有大概一半人是听说了征兵的事情跑出来看热闹的，剩下一半人则是不知道征兵的事情但仍然跑出来看热闹的，老村长科托以及那个看上去仿佛打算报复社会一样的司祭罗恩已经来到现场，正在和募兵官交涉。
我当然也看到了来自国立骑士团的募兵官，他们一行只有三人，现在已经下了马站在地上。这三人衣着打扮基本上一样：一身看起来便于行动的半身甲，外面套着有天蓝底色和金红色利剑纹章的战袍，胸前露出的铠甲光洁明亮，显然经过精心保养：这说明他们是由国家供养的正规骑士。三人腰间都配着长剑，盾牌之类的副武器则都挂在他们身旁的战马身上。因为这些“募兵官”没有戴头盔，我能看到他们的样貌：站在老村长面前的是一个须发浓密的粗壮男人，皮肤微黑，但肯定比罗恩白净。这人左边则是一个瘦瘦高高的年轻男子，我注意到这个瘦高个的耳朵尖尖的，容貌也英武中透着帅气，看起来竟好像是带着精灵血统，只不过毕竟出身行伍，即便是个精灵帅哥，他也不至于跟依尔森似的被我视作男性公敌。而第三人则有点出人意料：那是个三十岁不到的女人，留着一头红色的披肩卷发，虽然军旅生涯让她的皮肤显得粗糙了点，容貌却还不错。
总体来说，这募兵官的形象跟我预料的有点差距……
我知道看问题不能带着有色眼镜，但因为之前了解到的女神教典里实在有太多不明不白的东西，又有老村长对“征兵”一事的重重顾虑，自己就忍不住对这个世界的政府教会骑士团之类组织有了个不良印象，总觉得他们好像憋着什么坏打算坑人似的——于是今天早晨一听到募兵官来这个小村庄征兵，脑海里浮现出的第一形象就觉得对方应该是十几个脑满肠肥的老爷兵，他们应该横冲直撞闯进村来，一路骑在马上盛气凌人地拿鞭子抽老百姓，盔甲都歪歪斜斜地穿在身上，而且骨子里还是草包，打死之后每个才给五点经验并且不掉装备……
根据冰蒂斯跑出来的时候手里拎的板砖，我认为抱有这种想法的不只是自己一个。
结果出来一看，募兵官还真不是这样，人家只来了仨人，而且没有一个是老爷兵。看他们的精气神，还有身上那一丝不苟装配起来的铠甲跟武器，以及那种干练的气质和站在地上纹丝不动的身姿，这三个人明显都是拉到战场上能真刀真枪冲锋陷阵的角色，说不定还久经沙场。并且他们中还包括一个精灵帅汉子和一个御姐样的女军官——这个世界应该不兴微笑服务和政府公关，但也难说这两位被派出来的原因之一就是拿脸刷新兵好感度用的，这形象就跟我之前的猜测不符了。而且他们态度也很好，虽然站在最前面当发言人的粗壮大兵看起来是个粗人，但他跟老村长说话的时候还挺礼貌，始终保持三句话一点头的节奏，只是很难说这是因为军队纪律还是因为老村长身后罗恩那张愤世嫉俗的脸……
傻大个在头前开路，我领着一帮看热闹的姑娘和两个意兴阑珊的小萝莉跟在后面，轻轻松松穿过人群：傻大个开路还真是一把好手，他走过的地方宽的简直能让一辆夏利开进去……
那个粗壮的大头兵正在跟村长扯皮呢，突然感觉身旁一阵压迫感袭来，紧接着头上就阴沉下来，他嘀嘀咕咕了一句：“怎么昨晚刚下了雨，今天早起又要来一场……”
话没说完他已经转过头来，就看见身旁站了个铁塔般的不明生物，顿时吸口冷气，他身后跟着的俩同伴差点就要组成防御阵型了（我猜之所以没结阵是因为人不够），不过傻大个憨厚地对三位募兵官笑了笑，反而更小心翼翼地往旁边退去：这个老实巴交的乡下汉子并没有因为自己的一把子力气而有相衬的霸气，他看见穿着骑士团盔甲的官兵就和任何一个普通老百姓一样打心眼里发憷，尽管那三个官兵算上铠甲加一块才可能和他一样沉……
老村长伸着脖子看到我，老脸上带起一丝皱巴巴的苦笑：刚铎帝国果然没忘了这儿还有个行政单位，征兵的人现在就来了。
这时候募兵官里站的最靠前的那位也从傻大个的压迫感中回过神来，他粗声粗气地对老村长说道：“老爷子，情况我已经跟你说明白了，帝都的命令是死命令，各级城乡村镇都有临时增加募兵的任务，你们这里的募兵比例是逢五去一，十六到四十岁之间的男丁，每五人出一个去北要塞报道，剩下的人也要编成民兵待命，平时训练，等南北要塞撑不住的时候要随时准备打仗。我们走后会有步兵团的人来各村驻扎，帮你们训练演习。咱们要明白，这一仗不是为了别的，是为了整个世……唉我也不说这套话了，是为了你们自己身后的老婆孩子和那三五间房。你们回去商量一下，准备抽丁吧。”
这位募兵官一段话说完，我立刻就对其形象再度改良：挺实在的人啊，我还以为这个世界也那么老套地走兵匪成患民不聊生路线呢。
但他说话实在归实在，我也听出了对松林村的村民而言残酷的一面：逢五去一的抽丁还在其次，最要命的是那个各地全民转兵，就地死守严防的命令——这命令隐藏的含义就是：不准逃难！
黯月战争将至，在黯月传送点最近的这条长桥山脉两侧自然即将成为前线，我们知道哪怕是活火山脚下，安稳一段时间之后也是有人居住的，黯月战争几百年才来一次，这长桥山脉两旁当然也就有了平民村落，松林村就是其中不起眼的一个。一般来讲，乱世到来之后紧接着的肯定就是黎民流离失所，靠近前线的老百姓举村举镇甚至举城地逃离家园迁往内地都是正常情况，而现在刚铎帝国的一道死命令里却带着血味：前线平民不准撤，原地组民兵团！
平民连逃难的过程都没有，直接被当成士兵留在原地抗战，这情况可不多见，这种命令的背景要么是民风极悍，要么是帝都的人脑子抽了……
我能想到这些，其他村民也能想到，因此募兵官话音落下之后人群立刻有些骚动，然而骚动之余竟然没更大反应，似乎人们很快就默默接受了这个来自帝都的命令，剩下的就是思考逢五去一的抽丁应该选谁了。而根据现状，我觉得这个逢五去一其实只是个决定谁先死谁后死的抽签，募兵官都说了：等南北要塞扛不住的时候——他们一开始就知道南北要塞扛不住！这绝对是以往五次战争的经验之谈！
我不太理解一群没任何军事素养的平民是怎么淡然接受这种命令的，这放在地球上肯定早就该民变了，不过现在还是看老村长怎么说。
只见老爷子脸上的表情有些阴沉，他是早知道有这么一天，但没想到会来的这么快，他搓着手跟募兵官商量：“帝都的命令当然得听，可是你们也看见了，我们这么个小村子没有庄稼地产，人丁本来就少，全靠着猎户每日打猎过活，这两天要是走两成的男人，剩下的人再拿出一半精力去当民兵整日训练，谁还打猎去？这要是种粮食的地方，男人不够用女人老人倒也能凑合着干农活——可我们这儿不种粮食，那村后林子里可有吃人的猛兽啊。”
老村长说的也在理，像这种完全不种粮食，仅靠着山林里打猎来过活的村子最怕的就是抽丁，其他地方的男人上前线之后女人老人倒是能干农活，可很少有听说谁家小媳妇组二三十个老头老太太进山猎熊的，更何况现在帝都还下了所有村镇就地组民兵团的命令，那人手就更加不足。其实我觉得这些猎户训不训练也没什么打紧，能跟豺狼搏斗的人，他们的战斗力不一定比士兵差——当然职业军人考虑到的或许还是个战斗意识问题，面对黯月来的军队，能跟豺狼虎豹搏斗的猎人恐怕真不一定有勇气打，这就有必要组织民兵进行军事化操练了。
然而还是那句话：拯救世界抗击外敌确实伟大，可是升斗小民不得不考虑的另外一个问题还得是怎么保证一日三餐，这跟勇敢以及觉悟都没关系——他们本来就是老实过日子的老百姓而已。
为首的募兵官看着也不是蛮不讲理的人，他颇有点为难地摊开手：“我知道，但你让我们怎么办？都是有任务的。”
罗恩上前一步，他今天总算没把神官袍系在腰上，但那敞着怀的模样也仍然不像个教士：“我是这村的司祭，我以女神的名义说话你们总得听吧？”
三个募兵官同时点头。
罗恩整理整理语言：“我是这么个意思，首先我们也不是贪生怕死，毕竟谁都知道黯月民一旦下来，你就是贪生怕死也不管用，谁都只能索性拼命，但我们这村子人本来就少，也是真派不出多少壮丁来。要不咱们打个折扣，抽丁少一点，我们把民兵团弄好了不就行了？起码转民兵的话人都还在本地，也不至于影响了整个村子的生计……”
那募兵官继续为难：“这是帝国征兵不是别的，你说少抽就能少抽啊？再说了，你打个折扣，多少折扣合适？”
罗恩跟老村长商量一下，试探着伸出巴掌：“五折行不？五分之一改十分之一。”
我们几个在后面已经看傻眼了，林雪捅着冰蒂斯的胳膊：“我是第一次看到村里百姓和拉壮丁的人商量着打折的……”
冰蒂斯点点头：“我也第一次看到拉壮丁的还允许打折。”
募兵官和罗恩商量了一会，基本上没什么进度，看来在帝国征兵的时候“打折”确实也不现实，但这时候傻大个突然上前一步，出乎所有人的预料，这个看起来颇有点缩手缩脚的大个子竟然主动跟官兵说话了：“俺们村人少，要不这样吧，俺力气大，一个人顶一群人，你们把俺带走不就交差了？”
三个募兵官老早就不住拿眼神瞟这个存在感极高的大个子了，此刻看对方猛然上前，立马后跳半步，随后为首的粗壮男人才反应过来，一边上下打量傻大个一边跟老村长打听：“他吃什么长大的？这块头参军必然是够了……”
“大个儿，你真要去啊？”老村长看了傻大个一眼，“你那天不是说怕打仗不想当兵么？”
我这才知道原来早在我们来之前，傻大个就和老村长表过这样的态，关于黯月战争的话题应该是这两年边民最挂心的事了，老村长和傻大个在此话题上有过交流也很正常。
“俺想了想，月亮上的人再厉害应该也没熊瞎子厉害，”傻大个粗声粗气地说着，“俺不想让村长为难，也不想让骑士团的人为难，他们都是好人，前年雪灾的时候骑士团不是还给村子送粮食了么。而且司祭说了，皇帝对老百姓挺好的……”
我继续一愣一愣的：这怎么跟之前脑补的都不一样呢？说好的统治阶级伙同教会压榨百姓呢？
后来我才想明白是怎么回事：这是一个随时处在黯月战争威胁下的特殊世界，黯月民是一群不接受投降和任何异族俘虏的恶魔生物，而且由于黯月战争的规律性，早在几十年前，教会和统治阶级就知道自己要面对什么了。他们不但知道什么时候开战，还知道战争规模多大。在这种看得见摸得着，并且自己有生之年就要面对的压力面前，草包统治者连上台的机会都没有——只要是这两年有胆子即位的国家领袖，那无一不是抱着豁出命保社稷的觉悟上台的，怎么可能出现那种和平太久于是彻底腐化的桥段？这就跟城外有百万敌军即将攻进来的时候城内选新司令是一个道理，敢在这种节骨眼上掌权的能是一般人么？
这时候那募兵官说话了：“这位大个子，你可能不太明白，我们征兵这个人数是有规定的，不是说你一个人能顶十个人的力气就可以占十个人的名额……”
傻大个一拍肚子：“俺还有十个人的饭量。”
募兵官额头汗下：“……但我回去也得跟长官交差呐！”
我们几个在旁边围观了半天，也不知道该不该插手，募兵官是为任务当然没错，村民这边出于小老百姓的觉悟和心态想先保证自己的安稳日子能多过几天当然也没错，而且更重要的是现在气氛还很和谐，虽然两边意见有分歧但也没出现强拉壮丁的局面——这我们当外人的就不好意思说话了。我这时候反而希望这仨募兵官是脑满肠肥的老爷兵，他们能欺压一下百姓多好啊，冰蒂斯手里那星金石板砖已经快被她捏成末子了……
其实傻大个这个规格外生物开口之后我已经想到了：有这么个能随手打到全村口粮的变异猎户，其实松林村的人压根不用担心村里劳动力不足的问题，只要大个子留下，理论上就是再多出一百个老弱病残来都饿不着，所以之前很多都是借口，说到底还是老村长不愿意看着自己的人被拉到前线送死去：在离黯月门最近的要塞驻扎，那就是数日子等死的节奏啊。
最后还是浅浅忍不住上前说话了：“你们就按傻大个说的办呗，反正你们目的是打仗，招一个超级兵和招十个武装农民哪个更赚还用问？”
之前一直没开口的那个红发女性募兵官好奇地看了浅浅一眼，其实之前她就注意到了我们这几个一看就和周围村民格格不入的外人，只是把我们当成普通过客便没开口，这时候浅浅突然跳出来，她当然也就只能搭话：“征兵又不是玩笑，也不是菜市场上买菜，再者说了，这个大个儿说他能顶好几个兵，那也得我们长官承认呐。”
“这个简单，”浅浅眼睛一转，我顿时就知道这丫头又有“不成熟的想法”了，只是还没来得及阻止她就掰着手指头跟募兵官商量起来，“你们这次预期要带多少人走？”
“根据村子的规模，我们至少要征十五个壮兵，还可能更多。”
浅浅一拍手：“你回去让你们长官派十五个正规兵过来，然后让傻大个把他们全打趴下，这不就行了？”
所以浅浅那“不成熟的想法”一向破坏力巨大，你们觉得这主意是一般人能想出来的么！
果然，那个红发御姐也是一瞪眼睛：“开玩笑也有个限度！骑士团怎么可能派一个小队的人过来浪费在这种事上！”
然后还没等我表示赞同，就见这位红发姐姐一拍她身旁那位精灵帅哥的肩膀：“乔，交给你了，去让那个大个子揍十五次，看他们说的是不是真的。”
众人：“……”
被称作“乔”的精灵士兵哭笑不得地看着自己的同伴：“安娜，就你这脑子，再过五年还是铁骑士。”
“我脑子怎么了！你不也是铁骑士！？”
眼看俩人就要在这个话题上呛起火来，领头的粗壮男人赶紧打圆场：“好了好了，这个话题以后再说，咱们仨同年当兵，都已经十五年铁骑士了，就不要互相揭这个……”
红发御姐和精灵帅哥同时对壮汉怒目而视：“闭嘴！就你揭的最狠！”
“噗哈哈——”冰蒂斯终于再也忍受不住，上前一步，气势凌然地指着那仨可爱的募兵官，“都闭嘴吧，老娘跟你们去那什么要塞玩两天。陈，你们也来。”
我万没想到冰蒂斯突然冒出这么一出，完全不按之前的计划行事，但看她脸上的表情竟然是认真的：冰姐这是要闹什么？
“你们？”红发女人狐疑地看了我们这群怎么看怎么古怪的人一眼，而潘多拉和维斯卡也适时地从后面挤到前排，“还带着孩子？你们要报名参军？”
“参军个毛，你们还用不起我们这个规格的战斗力，”冰蒂斯飞扬跋扈地一甩头发，差点把离她最近的维斯卡给抽飞出去，“没听人说话么，我们去你们那什么要塞玩两天，顺便把黯月战争这破事给解决了，这破玩意儿太闹心。至于征兵的事——反正也没说今天就让新兵过去报道吧？过两天你们再来呗，如果那时候还有征兵必要的话。”
我在旁边一拳头砸在自己脑袋上：蛰伏两天之后，这个女流氓终于要爆发了……
冰蒂斯这说法还真有意思：要去人家的要塞里玩两天，而且这么说的时候她态度还挺嚣张跋扈。我觉得那三位募兵官现在还没把长剑抽出来就证明人家素质确实挺好，当然也有可能是人家根本没把冰蒂斯说的话当真，他们大概只以为冰姐是在搅合事儿吧。
但我知道，这个女流氓是认真的：她确实是打算先把我们明天的行程放在一边，去人家的要塞里参观参观了。
考虑到冰蒂斯看起来跳脱任性，实际上却从来没耽误过正事，或许她这打算真有什么特殊考量，因此我也就微微点头，表示没多大意见。去帝都或者去黯月都不急于这一天两天，跟即将参与对黯月战争的骑士团接触一下大概也能从侧面了解到这场战争的情况。
名为安娜的红发御姐没有理会冰蒂斯，扭头就继续跟老村长商量征兵的事，一副公事公办效率优先的模样，冰蒂斯一下子暴脾气就上来了，顺手捏出两个大火球来在手里轮流抛着：“听不懂人话是吧？你们这点破事耽搁多长时间了？真要想赶紧解决问题咱们现在就出发，我们收拾收拾东西现在就能跟你们回要塞。看你们好不容易顶着官兵的名头出来拉个壮丁都这么磨磨叽叽的，活该还是铁骑士。”
随后她看向老村长：“对了铁骑士是干啥的？”
老村长一愣：“额……国家骑士团规定，刚从列兵转为骑士的第一级就是铁骑士……您连这个都不知道？哦对了，您是非主流城乡结合部咒术师来着。”
冰蒂斯：“……”她当初信口胡诌了一句非主流城乡结合部咒术师，结果老村长不明白这句话什么意思，人家就把这当成咒术师群体里的“术语”给记住了，现在女流氓直接被自己坑了一把。
三名募兵官这时候却顾不上别的，红发御姐甚至没追究“铁骑士”这个看上去对她挺敏感的话题（根据刚才的情况，这三个字应该对她刺激挺大的），她愣愣地看了冰蒂斯一眼：“高级咒术师？”
“超级，”冰蒂斯随手把火球捏灭，“要实在不行你们回去就用我们几个交差吧，就说路上遇见几个自由佣兵，然后松林村的征兵就给耽搁了，反正我估摸着这么一个小村子跟你们整个要塞的驻军比起来也没多大影响，你还真以为少了这儿的十五个壮丁，你们要塞就支持不下去了啊。”
自由佣兵，这个之前听说过，他们是在世界各地游走，具备一定武力和组织性，但又不属于任何政府管制的冒险性职业，算是很多局势混乱的世界都会出现的一类人，在这个世界当然更多。现在随着黯月战争临近，有很多自由佣兵也在人类大义（有钱赚）、世界安危（有钱赚）、战士气节（有钱赚）的鼓舞下积极投身到各地防线上。因为这群人没什么组织纪律，战斗方式也千奇百怪，自然不能算作应征而来的“军人”，但他们也算一支不容忽视的生力军了。我认为地上人的统治者对这些生力军肯定还是很欢迎的：没想到冰蒂斯随口一个胡诌又给我们编造了个身份……
我这时候忍不住看向潘多拉，因为自己心里还记着当年刚跟她认识没多久的时候，这丫头提起帝国领袖如果“委身”参加了其他势力，那就算该势力对帝国有宣战行为，所以我就好奇像现在这样出于任务需要而假装自由佣兵的身份“参军”算不算前述的“敏感情况”，结果潘多拉脸上一点表情都没有，看来没事：希灵使徒也不是毫无变通的嘛。
“咒术师里有超级这个等级么？”安娜碰碰身旁的精灵帅汉子，后者无奈地看了同伴一眼：“所以你这个脑子……算了不跟你说。这位咒术师……女士，你和你的同伴都是打算去要塞帮忙的？”
他的视线不由自主还是放在潘多拉和维斯卡身上，我知道带着俩孩子说要去拯救世界肯定很可疑，不过不等别人提示，维斯卡也跟着搓出个大“火球”来，潘多拉则稍一迟疑，木着脸搓出个比维斯卡更大号的“火球”，俩小萝莉跟捧着小皮球似的将两个灼热的等离子团展示给人看，维斯卡还说呢：“警告你们啊，不准说我跟姐姐是小孩子，我比你们加起来都大，你要再废话我把这个塞你嘴里……”
潘多拉和维斯卡走的是科技路线，当然不会什么咒术奥术火球术，不过科技和魔法本身也没太大差别，以她们的本事要模拟出火球术来也不费什么功夫：那俩灼热的红色圆球其实是两个等离子气团，造型看着应该和真正的火球差别不大，但威力就不知道如何了，反正肯定比正常的火球术厉害。
三个募兵官都傻眼地看着两个能搓出大火球的小丫头，看脸上的表情应该是不可置信。因为经常跟一帮规格外生物在一起，我早就失去正常的力量等级认知了，也不知道瞬发大火球算是个什么级别，更不知道在这个世界能瞬发大火球意味着什么，这时候忍不住有点嘀咕：俩矮冬瓜会不会玩过火了？
冰蒂斯拍着两个一米二的脑袋，大大咧咧地胡扯：“看见了吧，也是高级咒术师，我跟你们说，这两个可是老前辈，不过研究咒术的时候能量失控才导致身体缩水成这样的，其实她们真比你们大，而且身体缩水之前平均身高一米七。”
“砰砰”两声响，潘多拉和维斯卡手里的火球暴涨了一倍多……冰姐真不愧是冰姐，把两个问题儿童忽悠于无形之中啊，潘多拉姐妹对冰蒂斯的短期好感度应该瞬间就满了。
三个募兵官当然不至于“纳头便拜”，却也立刻对眼前的三个火球神教教徒露出钦佩和敬畏的神色，他们没有质疑冰蒂斯那套说辞，看来不论是“咒术失控导致身体变异”，还是“咒术师寿命超长”的说辞都属于在这个世界可以被接受的事情，这证明冰蒂斯确实是个粗中有细的家伙，她派出去的虱子精起码有一个应该已经潜伏到这个世界的咒术师协会里了——假如有这个部门的话。
“那咱们征兵的任务……”那个方头大脸的粗壮男人总算还记着自己是个募兵官，这时候忍不住又提起这茬，不过这次没等冰蒂斯发飙，他就被安娜踹了一脚：“所以约瑟夫你就是个榆木疙瘩！就你这应变能力，十五年后还是个铁骑士！”
这仨参军十五年都只升了一级的同乡好友轮流用“铁骑士”的伤疤来互相揭短，我真不知道这算是损友情深还是一种抖M的自残行为，反正现在我看他们是越看越顺眼了。
前面冰蒂斯有句话没说错：松林村只是个不起眼的边境小聚落，虽然三个王国骑士奉命来这里征兵，但这地方在刚铎帝国的将军们眼里存不存在都是个未知数，这里的征兵任务也未必是个能被人上心的事，拖延一段时间恐怕都不会有人来催。但这趟出来能带几个咒术师回去就不一样了：据我观察，咒术师在这个世界应该属于高端职业，在军队里大概跟导弹发射兵一个级别。
“那就这样吧，”约瑟夫跟老村长点点头，“你们村子征兵的事可以稍放几天，但也只是暂缓，毕竟上面的命令已经下来，我们现在是用引荐自由佣兵的名义把你们村征兵的事暂时给排后了，你这两天还是要动员动员村里人，抓紧时间把名单报上去……”
老村长连连点头，随后满怀感激地看向我们，冰蒂斯对她大大咧咧地一摆手：“你别废话了，这不是帮忙，本来我们也有这个打算，至于你们……你们就多享受几天安稳日子吧，乱世里睡个安稳觉确实不容易，但也别太担心，说不定啊，这次乱世会莫名其妙地结束掉——最后这句听不明白就别深想，这是我们的‘内部’事。”
从冰蒂斯的话里我知道，女流氓是准备直接插手所谓的黯月战争了，如果那个什么女神不成器，她这个正牌女神似乎不介意亲手把这种稀里糊涂又毫无意义的战乱给结束掉。而这也正是我的想法：虽然都说战争是一个文明前进的原动力，但我是真没看出来这个周期性消耗人口和资源的黯月战争有什么“动力”之处，这种暧昧又诡异的胶着战，早结束早好，我还等着找神器呢。
至于松林村的村民，就算他们撞了大运吧。其实在外人眼里，这晚几天征兵根本意义不大，用希灵使徒的逻辑就是：早做晚做迟早要做的事为什么非要拖延？浪费时间不就是大罪之一么？但其实这就是人一个奇怪的特性，即便命中注定，也总觉得能多享受一秒钟的安稳日子是好的，大家有不理解的可以回忆一下当年写暑假作业的时候，看有几个在暑假最后一天是十二点以前睡觉的……
正在我觉得事情已经结束的时候，傻大个突然瓮声瓮气地插进来一句：“那俺还是要跟你们走。”
老村长和我同时把好奇的视线放在那个大个子身上，后者脸上仍然是憨憨的表情，但说出来的话却很有条理：“照你们的说法，过几天村子不还是要征兵么？俺到时候肯定还是得去，所以早走不如晚走，而且俺要是先去你们那证明了俺能打过十五个人，你们长官是不是就不要这里出更多的人了？”
谁说傻大个傻的？他这不是挺明白么！
不过他也有不明白的地方：这大个子就没意识到其实现在松林村征兵的事已经不再重要，冰蒂斯领着两个大火球神教教徒已经把募兵官的注意力给转移了……
因为傻大个也要跟着走，我们便又耽搁了半天功夫。最后包括村长在内的不少人都凑在一起，又邀请上三个募兵官一起吃了顿中饭算是践行，一行人当天下午便出发了。
傻大个没有家人，他拾掇一番之后就带上几件换洗的衣服和干粮，把它们打成一个对他而言不算大的背包，这就是他离开松林村要带的所有行李。老村长和罗恩一路送我们到村口，看得出他们有很多话想交待给这个看起来呆头呆脑的大个子，但最后什么话也没说。
在这些普通人眼里，傻大个是村里的英雄，要第一批上前线拼命，但这些留下来的人也知道自己不会好到哪去，黯月战争是世界大战，他们这些留下的人可能会比傻大个多安稳几天，但也不一定能比后者活更长的日子，所以干脆谁都无话可说。
我们很快就离了村前小路，沿着村庄旁边那条弯弯曲曲的小河往北走，不多时便走上一条相对宽阔的官道。走上官道之后路况就好多了：昨天晚上下了一阵暴雨，虽然时间很短，却也让村头小路显得颇为泥泞，官道上虽然也是土路，但显然用某种手段处理过，路面十分干燥，我终于不用听大小姐的抱怨了。
我脑子还有点晕乎乎的：三个募兵官的征兵很草率，傻大个的背井离乡很草率，这场战争整体看上去都异常草率。现在我终于有时间思考思考整件事情，却发觉一切都好像是在匆忙和草率之间进行着，而只有我们几个来自异世界的人才能脱离于这种节奏。大概这就是循环战争导致的世界观吧：人都麻木了，按规律天下太平，按规律天下大乱，按规律等着女神救援，除了这些大规律推着整个世界往前走之外，细节上充满错漏和矛盾。
“咱们就这么走着过去啊？”冰蒂斯大步流星地走在前面，扭头跟旁边的安娜说道，“我说你们这是征兵？你们真是官军？从这儿到北要塞多远呢，怎么就这么去啊。”
“你们这不错了，”安娜穿着一身装备，走起来却丝毫不比冰蒂斯慢，“有的地方是二线兵团负责征兵，那些不负责的兵痞就派一个人去通知一下，然后给你点路费和粮食，限几天之内被点名的人自己去各地兵站报道，逾期不到算逃兵，直接派人上你家抓人去：这种事都有。我们这起码还派了三个人，还现场给签了名册，现在连行李都帮你们驮着……虽然实际上就征了一个人，你们几个还不是计划内。”
三个募兵官是骑马来的，但让我很佩服的是他们现在却跟我们一样在地上走着：三匹马背上除了军囊之外，还分别驮着傻大个的行囊和潘多拉姐妹，而这还是三名骑士主动要求的结果。
虽然我已经告诉这三个恪守骑士道的好人，潘多拉姐妹完全不用这般待遇，但是没管用：别看这三人组看着有点不着调，他们在“骑士守则”方面简直顽固的跟石头一样。尽管这个世界的骑士守则兴许跟我印象中的不太一样，但目测核心思想都差不多，那就是：可劲折腾自己，努力造福他人。
眼前的奇奇怪怪三人组就在这条路上执着地前行着——虽然前行了十五年还是最初级的骑士。
“放心，不可能真的一路走到要塞去，”那个精灵帅汉子在旁边说道，“上了大路往前走不久就有传送小站，可以直接到北要塞门口。如果咱们走快点，大概天擦黑之前就能到。”
“大个子，你不会真打算带着一只猫当兵吧？”约瑟夫回过头看了走在最后面的傻大个一眼，视线落在后者肩膀上，“你带着猫去报名倒没问题，但打仗不是玩的，别因为一只猫丢了性命。”
傻大个一直跟小黑相依为命，这次出来当然不可能把那只通灵神猫留在村里，现在那只猫就蹲在傻大个肩头，令我有点奇怪的是这只几乎和人一样聪明的猫此刻却没多少废话，她好像对主人即将参军以及自己不能继续睡在自己房间这样的事情毫无感想，只是在那有一下没一下地甩着尾巴。听到约瑟夫的话，她示威性地向对方抬抬爪子：“注意点，你不一定能打过我，愚蠢的人类。”
在村子里的时候，小黑初次开口也把这三位王国骑士吓了一跳，但就如之前所说，在这个世界一直都存在会说话的猫，所以现在约瑟夫和小黑对话起来也是一脸自然，这个浓眉大眼的壮实汉子炫耀性地抬起胳膊想跟小黑展示自己的肌肉，结果突然想起自己穿的是铠甲，便只能嘿嘿一笑：“算上你，我这辈子见过三只会说话的猫，你是最有个性的——别的猫都只会跟人讨论吃东西和毛线球。”
“我是一只脱离了低级趣味的猫，”小黑特别人性化地打个哈欠，甩甩尾巴说道，“而且我还是个识文断字的猫，你们别忘了，当时在名册上帮忙签字的可是本喵，我主人不认识字的，就冲这点，我觉得自己就应该作为战宠和主人一起参军……”
每次这只猫开口说话或者蹿跳着办事都能给我眼前一亮的感觉，今天也不例外：我还是第一次见识到主人不识字，让宠物猫代替自己签名的事呢。傻大个不识字其实并不让人意外，小黑能用尾巴卷着竹枝笔写一手花体字就有点惊悚了，我现在还记着傻大个的应征名册上是怎么个情况：姓名栏写着傻大个的名字，后面有俩手印，一个是傻大个的，还有一个是猫爪……这个世界太神奇了。
正在我们赶路到夕阳渐渐西下，浅浅已经有点无聊的时候，冰蒂斯突然脚步一顿，随后脸上带起了一切尽在计划中的笑容。
“怎么了？”我被这个女流氓的笑弄的毛骨悚然，在精神连接中问道。
“一个虱子精在帝都图书馆里找到了‘禁书’，一个虱子精正在长桥山北端的天地桥‘断茬’里找线索，还有一个虱子精比咱们先一步到了北要塞，全都有所发现。”
我不动声色地向冰蒂斯靠近，然后突然想起来在有精神连接的情况下这么做好像没啥必要，于是直接在脑海中打开公共频道，跟她商谈起来：“禁书？什么东西？”
“看上去应该是第一次黯月战争之前遗留下来的古书，”冰蒂斯边装作观赏路边景色，边在精神连接中答道，“妾身让第一批抵达帝都的虱子精着重搜索教堂和皇宫之类的地方，其中一个误打误撞发现了城市地下有书库，看样子教会的人并没有完全销毁那些第一次战争之前的古籍，也不知道是出于什么心态，反正是给咱们留下大帮助了。”
“兴许是为了保护非物质文化遗产呢，”我仰天干笑一下，幸亏这个动作没被铁骑士三人组看见，否则这种对天傻笑又不出声的举动肯定被当成神经病了，“禁书里找到什么线索了？”
“正在筛呢，有价值的应该是第一次战争之前的风土人情志和历史、文化类书籍。剩下的关于农学和物产地理之类的东西可以先放在一边，”冰蒂斯血红色的眸子里有星星点点的金色光芒在慢慢移动，显然她正和那些虱子精保持着同步，我很好奇以一个飞行虱子的视角看世界是什么模样，不过冰蒂斯本人肯定不会回答这个问题，“哦，找到些有用的东西，妾身让虱子精把那些东西复制下来传送到这边，等有时间了咱们凑一块研究研究：战前史可比咱们想象的精彩呐，当初果然没那么和谐。”
我哦了一声，看看天色：太阳基本上已经有三分之一落下山去，铁骑士三人组提到的传送小站却还没看到，自己也懒得放出精神力去扫描周围有没有空间坍塌点了，反正跟着走就是。我最后还是把兴趣都放在冰蒂斯放出去的虱子精身上：“另外两拨呢？地月连接桥和北要塞都有秘密？”
“嗯，地月连接桥已经可以确定就是一种大型传送门，很巧妙，但不是神族技术，十有八九是这个世界的上一季文明留下的星际探索设施，但它的核心暂时被封闭着，虱子精进不去，咱们可以到时候亲自去看看，”冰蒂斯点点头，“北要塞本身倒是没太多值得注意的地方，那里就是一个军事据点，不过北要塞周边已经连绵不绝地建立了十几个新基地，看样子这个刚铎帝国真是豁出去了，他们的骑士团和将军也不是怂包。最有意思的是……妾身在北要塞看到了女神教的教皇。”
我：“……教皇？”
冰蒂斯露出玩味的表情：“嗯，没想到这个人物会亲自来到前线，妾身一开始是从阴谋角度猜测这个人类的，所以觉得他在这种情况下应该留在安全地方，看着全世界拼命抗战，然后等着女神降临来巩固他的教会统治才对，但他直接来北要塞了，而且现在就以教会军前线指挥的身份住在要塞里，如果这不是逢场作戏，那只能说……或许咱们对女神教的猜测还有被忽略的地方。”
我没接下去，心里却想到一个更离奇的猜测：还有一个可能，那就是黯月战争恐怕真是由教会控制的一出戏，这样的话教皇自然知道自己不会有危险，他亲率教会军来北要塞驻防自然也就解释得通了。当然这个猜测也是建立在教会阴谋论的基础上的，我估计冰蒂斯也能想到这点。
不怪我们把教会阴谋论放在心头，主要是这个黯月战争和女神教都有太多疑点了，我现在越来越觉得黯月和女神在节奏上有着某种暧昧的“合拍”，在这种情况下，谁也控制不住自己把教会的人往阴谋诡计方面联想吧，那句话怎么说的来着，遇上一个以神权名义对全世界搞人权统治的教皇，你就得跟防安利一样防着他……
要是把莉莉娜带来就好了，我对那丫头有充分的信心，她能在几天之内打入教会内部……
“哦到了，前面就是传送小站！”
约瑟夫的大嗓门打断了我的思索，我抬头一看，发现远处官道旁果然有一座看起来好像哨塔的石头建筑。此时天色已经黑下来，那座“哨塔”上空却悬浮着一个巨大的光球，仿佛小太阳一样让哨塔四周亮如白昼，也让那座塔楼看起来如同一座陆地上的灯塔般醒目。
傻大个一路上都沉默不语，离开村子之后他就有点消沉，此刻看到那座带着点神秘气息的高塔，他终于眉开眼笑起来：“诶，俺以前在外面游荡的时候见过那种东西，一下子就把人送到挺远的地方了！俺知道上面那个光球是用来驱散野兽的！”
“不光驱散野兽，”约瑟夫挥着手示意我们加快脚步，因为看到传送站，他的情绪看起来也高涨起来，“也能驱散黯月民，高塔上的光球是用教会圣物制造出来的，里面有女神的力量，这种力量控制着高塔底座上的传送阵，这样黯月民就不能使用地上人的传送站了。否则他们用这些小站直接进攻要塞岂不是要糟？”
言谈间我们很快就到了那座高塔前，我这才发现这座石头建筑还挺大，它是用灰白色的岩石堆砌而成的，像一座圆鼓鼓的箭楼，大概有二十多米高，其顶部有一圈仿佛皇冠一样的金属结构，我猜那就是所谓的“教会圣物”，因为它正释放出柔和的光晕，为高塔顶端的光球提供着能量补充。高塔下的基座被仔细平整过，地面上有着一系列深深的环形刻痕，那应该就是约瑟夫提到的传送阵：原来这些东西是布置在高塔外面的。不过我对魔法方面一窍不通，也就看个新鲜，倒是浅浅煞有介事地观察了那些刻痕一会，然后跟专家似的点点头：“嗯，挺圆。”
这时候高塔下的一扇小门打开了，两个穿着打扮和约瑟夫三人差不多，但铠甲外套着草绿色战袍的骑士团士兵从里面走出来，其中一人对来访者招招手：“去要塞啊？马匹不能传送，中午进入管制期了。”
安娜闻言从自己的战马背上取下傻大个的行囊递给它原来的主人，潘多拉和维斯卡也灵巧地跳下地，随后铁骑士三人组把自己的军囊和武器都背到自己身上，乔一边把短剑往腰带上挂一边打听：“怎么突然进入管制？不是说还要等几天么？”
“后方临时增调了一批修道士上前线，这两天人流量太大所以暂时管制，各地传送站现在只允许人通行，牲畜马匹之类的让它们自己走，”传送站的士兵检查着约瑟夫递过去的名册和类似通行证的东西，边看边点头，“哦，这几个是自由佣兵，你们作担保是吧？行，正好前面缺人。”
约瑟夫取回被打上了某种标记的通行证，拍着自己战马的脖子跟老伙计临时告别，在传送站士兵启动魔法阵之前，他突然想起什么，和那两名士兵说道：“对了，马跑了大半天还没喂呢，劳驾帮忙各给加三十个铜鹰币的零号草料，那批红马给刷一刷，马脖子上有月卡，两位老哥检查一下就行。”
两个传送站士兵一边摆手一边牵着马离开传送阵：“知道了知道了，对了最近零号草料涨价啊，下午一点半刚涨的，刷马暂时还免费。”
约瑟夫刚张嘴想说什么，我们脚下的环形法阵便急速明亮起来，他的半句话消散在光芒中。
一秒钟后传送完成，我耳边才响起约瑟夫出于惯性嚷嚷出来的那半句话：“……这怎么上个月刚涨这个月又涨……哦，咱们到了。”
我从那种瞬间的失重感中回过神来，稍微定位了一下，确认其实这段传送距离并不远，北要塞和松林村之间似乎也就四五十里的距离。不过周围的景色倒是有了大变样：我们已经完全离开林区，现在正在一片碎石滩上。前方是雄伟的长桥山脉，草木稀少，巨石嶙峋的山体如同一道屏障般切割着天际，北要塞就气势磅礴地沿着山势铺展在我们面前，它是一座灰扑扑的军事堡垒，并非筑于平地，而是沿着整个山体垂直分布，几乎所有的岩石建筑都半掩埋在山石之中，看上去竟好像是将山体就地雕刻出了这座石头城塞一般。尽管它无法和动辄遮天蔽日的帝国设施相提并论，但只要想想这是一个处于封建状态的土著文明依靠人力和智慧改造自然才建造起来的要塞，它仍然让我有些感叹。而在北要塞正对着的方向上，是一马平川的大平原，视线中看不到多少地势起伏，就连山林也在极远的地方戛然而止。
仅从地势判断，北要塞居于一个易守难攻的位置——起码对这个世界的土著军队而言是这样，但不知道这种地势上的便利对传说中能飞天入地的黯月恶魔们还管不管用。
我们传送的落点也是个和刚才差不多的“传送站”：主体是一座石头高塔，高塔上是用于驱散黯月民的“人造小太阳”，高塔下则是刻满了魔纹的岩石底座，看样子这种哨塔一样的传送站属于“制式设施”。冰蒂斯抬头看了看高塔，突然若有所思：“这些传送站的能量运转似乎并不很流畅的样子，多长时间没维护过了？”
约瑟夫正在教傻大个怎么深呼吸以缓解传送眩晕，闻言抬头看着这边：“真不愧是咒术师，你也对传送站有兴趣啊？据说这个站点已经二十五年没修过了，本来嘛，各地的传送站都是第三次黯月战争之前留下的遗物，建造技术也是那之前的，三次战争之后就没人知道怎么造新的传送站了，第五次战争之后干脆连魔石核心都成了稀罕东西，听说现在地上各处的传送站都只能用五次战争之前留下的核心维持着，能用一天算一天，不能用……那兴许后代就只能在地上跑着打第七次战争了。”
我默默记下了又一个新情况：地上人的技术正在逐渐断代！
刚才看到传送小站的时候我还在好奇呢，为什么地上人连这种超时空兵站都有，却搞不明白天地桥的本质，结果是这么回事：传送门确实存在，但都是三次战争之前留下的老古董了，随着一次次的黯月战争，这些技术正在逐渐失传，时至今日仍然在大地上运转的传送高塔无一不是在超龄运行，就比如我们眼前这个——冰蒂斯一眼就能看出来它的能量回路状态堪忧，当地人就连普通士兵也知道这点，但他们就是没有新零件来维修这座塔。
浅浅和林雪都没发表任何意见，这种事情对我们而言已经是司空见惯了，漫长的战争不一定总是带来技术进步，很多时候它更会摧毁一个文明的基础，尤其是黯月战争这种周期性的世界大战，没有什么文明能茁壮到承受五次腰斩还不断代的。现在地上人仍然能用武器盔甲以及魔法和黯月民对抗，还能用上传送站这样的古代设施，其实已经不错了：如果我们不来，他们迟早有一天会挥舞着棍棒冲向黯月恶魔们。
“那边那些营地看起来不是正规军吧？”浅浅远望着长桥山脉脚下，在夜色中，可以看到北要塞两侧都有绵延甚远的灯火，仔细观察的话可以看出那都是临时营地，我想起了之前了解的情报，不禁脱口而出：“那就是自由佣兵？”
“不全是自由佣兵，”约瑟夫挥手示意我们跟上，一边在前面解释，“因为只有国立骑士团和帝都教团才驻扎在要塞里面，所以除此之外的二级兵团还有各地教会武装也在要塞外面扎营，那些有规划的正规营地一般都是这两类。自由佣兵的营地在这些正规营地周边，因为他们不归任何人管，除了能对他们发布自由任务之外几乎就是一盘散沙，所以就自由扎营了，只要不影响正规军行动就成。你们可以跟着我们去要塞里面登记然后在外面找扎营的地方，对了你们有上级佣兵团么？或者你们自己有个团队名也行，我可以按照团队规模给你们登记，到时候你们可以领更多补给。”
“我们有……”我随口漏出几个字，然后迟疑地看着冰蒂斯，“还是没有啊？”
没办法，虱子精都是冰蒂斯控制着的，这个女流氓才是我们中对当地情况最了解的一个，以那些虱子无孔不入的能力，我怀疑冰蒂斯已经算半个本地人了……
“行了行了，”冰蒂斯对约瑟夫一挥手，“我知道自由佣兵是怎么登记的，光上报个名字表示自己来过就行，剩下的自生自灭不用你们费心。怎么说我们也周游过世界，自己能照顾自己——你就按团队型的报吧。”
约瑟夫点点头，顺手把一个椭圆形的金属小牌子递过来：“哦，那就按团队型自由佣兵给你们登记了，你们自己在外面扎营，记住把这个牌子放在自己主帐里，我好知道你们的位置，明天早上再找你们。另外你们团队有名字吧？我得上报用。”
冰蒂斯接过那个魔法型GPS跟踪器，一边翻着白眼想了想，她看到正在比赛谁搓的火球更圆的潘多拉姐妹，自己也顺手搓出个大火球来，似乎突然打定主意：“我跟这俩都是搓火球的，我们仨合称末日大红莲烈焰审判咒术团，我们信奉的是Fiery，fire，flame，你可以叫我fff裁判长……”
我：“……”
约瑟夫头晕目眩地听着冰蒂斯蹦出一堆奇奇怪怪的名词来，但总算他还注意到点细节，于是伸手指着我和浅浅以及林雪：“那他们三个难道跟你们仨不是一起的？”
“是一起的啊，不过他们背叛了我末日大红莲烈焰审判咒术团，所以是负责被审判的异端，你要再唧唧歪歪老娘用大火球掀你丫前脸。”
约瑟夫安娜和乔同时一缩脖子，终于完全认定冰蒂斯是个中二少女，随后乔拽拽沉默不语的傻大个：“大个子你跟我们走，你算骑士团招募上来的新兵，得去要塞里报道。”
傻大个下意识地跟着走了几步，这才注意到我们几个都没跟上来，他反应迟钝地指着我们对铁骑士三人组问道：“俺这些朋友就这么在外面过夜啊？”
约瑟夫又耐心地和傻大个解释了一遍：“他们是自由佣兵，直接在外面扎营，明天找佣兵驻地负责人登记一下就行。”
我和浅浅一起对傻大个使劲摆手让他安心离开，浅浅还非常认真地承诺：“傻大个你放心去吧，明天我们去要塞里找你。”
那个憨货总算一步三回头地离开了。
看着那一行四人加上一只猫消失在北要塞巨大的城门洞里，冰蒂斯长长地舒了口气：“好了，现在终于就剩咱们自己人了，陈你选个风水宝地咱们扎营。”
我环视着这片巨大的碎石平原，在要塞外的大片空地上寻找着那些远离正规军营地的自由佣兵们的帐篷，然后很容易便发现了其中规模比较大的一群。
根据约瑟夫的提示，自由佣兵的驻地虽然随意，但也有要求，那就是不能和正规军活动区交叉（这是为了防止影响秩序），那自由佣兵扎堆的地方肯定符合要求。
看样子今天晚上要在那边过夜了，浅浅倒是挺兴奋：这姑娘对野外露营兴趣似乎还挺大！
这里与松林村只有几十公里的路程，我们离开那个宁静祥和的林中小村也不过只有半天时间，然而就是这么点时间和空间上的距离，便足以让人切实体会到和平与战争之间那层比纸还薄的关系。
北要塞已经变成个名副其实的重兵之地，以这座要塞为中心，沿着长桥山脉绵延上百里都分布着大大小小的军营和驻地，他们有来自帝国内陆的正规军，也有来自各地领主以及教会组织的二线兵团，剩下的则是零零散散汇聚起来的自由佣兵和有志之士。这可以说是盛况，也可以被称作疯狂：地上人面对黯月入侵爆发出的大无畏态度以及举国抗争的精神让人叹服，尽管在我们看来这黯月战争本身是莫名其妙的，但死守在长桥山脉两侧，随时准备拼命的这些人仍然无愧于战士之名。
与这里连空气都带着丝丝萧杀的气氛比起来，松林村的氛围倒是显得太过平和，又太过畏缩了，然而这也没什么可指摘的：毕竟并不是每个种族都能像希灵那样全民皆兵，老百姓也有老百姓的活法，松林村的村民们首先想着自己的一日三餐本身就无可厚非。而且他们不久后也会以民兵的身份出现在第二条防线上，从这点上看，这已经称得上民风彪悍了。
我们今天晚上就要在这北要塞外面过夜，但说是要塞外面，这里却绝对不会有荒郊野外的感觉：来自各地的自由佣兵已经在旷野上建起百里连营，纵使你在长桥山下纵马狂奔，短时间内也找不到真正意义上“渺无人烟”的地方。
准备扎营的时候我们还遇上一点小小的插曲：一开始我还想打听一下自由佣兵的驻地有个名义上的规划人员没有，结果一问才知道，别说专门的规划人员了，就连要塞里的军官都不知道佣兵驻地内部是怎么“规划”的。这些松散的小团队在骑士团划分出来的“无规矩区域”中随意分布，组团或单干都全凭喜好，给人的感觉甚至像是一群刚刚下了火车，正在各处路口等着零活的新入城农民工，在这样的一个群体里，谁都不用考虑“排营布帐”的问题。
只不过这群“农民工”的工作性质格外高端：他们是来拯救世界的，起码他们自己这么认为。
于是我们直接在佣兵区里找了一处比较清静的地方当做“地盘”，随后准备营帐倒是没费什么功夫，冰蒂斯这个神壕直接用造物力量弄出三个大帐来，看着和周围人的营帐没太大分别，其内部却有一大堆屏障和结界：我们就是在里面商量世界末日的事儿都不用担心被人知道。
三两下准备好了营帐，冰蒂斯和维斯卡便开始自告奋勇地折腾起晚饭来（没错，就是她们俩），我看看当前没自己什么事儿了，便在这一大片营地里随意溜达起来。因为林雪想图清净，我们把营地选在一个远离其他人的地方，要按这个佣兵驻地的规模换算一下，我们呆那地方起码在十环以外了……我得溜达半天才能跟最近的“邻居”打个招呼。
让人高兴的是，我这一路溜达遇上的所有都挺友好，大概是因为都处于同一个拼命战线吧，即便往常竞争激烈的佣兵们在这里也变成了融洽的一家人。尽管这里的大部分人互相都不认识，尽管这里每个人视线中的其他人都可能来自全国各地，我仍然感觉自己仿佛来到了热闹的乡下街头，四周都如同相识多年的邻居一般能聊成一片。这种气氛或许很闹，但初次接触的话……其实也挺有意思的，佣兵们几乎都是大嘴巴，你在这儿溜达三十分钟回去够在起点上写一辈子玄幻了……
趁着在这些四合院一般热闹的营盘中游荡的时候，我当然也没忘了四处打听些情报，以一个初来乍到“新手佣兵”的身份，自己很快就摸清了这些看起来无组织无纪律的家伙究竟打算怎么参与到对黯月的战斗中去，和预想的差不多：佣兵不是为正面战场准备的。
他们在这里仍然会干老本行：将自己的战斗力待价而沽。
北要塞的骑士团已经专门为佣兵们准备了接洽窗口，他们会在要塞那边发布任务，这些任务可能会很刁钻，可能会很危险，但无一例外报酬丰厚而且能赚下大名声，骑士团和其他正规军人手宝贵，他们也没有那么多“特战队员”跑去执行零零碎碎的侦查和探险任务，所以这些工作就被外包给佣兵们了。每天都会有专门负责通报任务目录的人奔走在要塞和佣兵驻地之间——这些人通常也是佣兵，而他们这样四处奔走其实也是日常任务——各个或大或小的佣兵队伍在得到这些情报之后便会掂量着自己的能耐和运气，决定今天是自己出去拼命还是看别人出去拼命。
所有的佣兵都是这样，他们在这里驻扎的过程也全都一致：得到帝国征兵的消息之后便自己赶来，找到要塞的登记官上报个人或者团队的名字，然后拿到一个识别用的小牌儿，便这么自行安营扎寨，成了保护这个世界的一员：真是混乱却又洒脱的一群人。
骑士团，二线军团，佣兵团，临时组建的调度中心，以及半自由的任务交接和各种双线进行的军事行动，这些元素共同组成了一个特殊的小型社会，长桥山脉脚下已经不仅仅是条防线，它同时还是个诡异的、没有城墙的城市：在各种营地之间你甚至还能找到市集和行脚商人！
这里看上去很混乱，但转了一圈下来，我也隐隐感觉到这混乱中有着基础的秩序，不论北要塞是谁在管理，那都肯定是个人才：能把菜市场和军营同时管起来的家伙我在眼里已经可以惊为天人了。
我也没有走太远，只是在这片佣兵营地和旁边的某个独立军团营地转悠了一圈：后者自称是帝国境内一位“赫克托大公”的领主兵团。因为那边已经属于正规的军队驻地，我也就没进去：反正也没什么可看的。
“呦，当家的回来了？”
我刚回到自己一家子的营帐前，就听到冰蒂斯大大咧咧的声音从前面传来，循声看去，那个女流氓正坐在篝火前对这边使劲挥手，她旁边的林雪用胳膊肘使劲撞了冰蒂斯一下：“是我们家当家的——你个三修大火球的别跟着添乱。”
我乐呵呵地走过去在林雪和浅浅中间坐下，后者满脸兴奋地凑上来在我脸上啃了一口，扭头继续用棍子挑动篝火堆里的木柴。这丫头对野外露营和篝火晚餐之类的东西总是很有兴趣，而且我对此也表示理解：在高科技的影子城生活惯了，偶尔出来体验一下这种原生态生活其实也挺有意思。
“说好的晚饭呢？”我看看冰蒂斯，又看看浅浅另一边坐着的维斯卡，这二位刚才可是兴致勃勃宣布要准备晚餐，虽然对这二位的“手艺”有颇多疑虑，但她们做饭总该比珊多拉强，所以我也就由着这俩胡闹。现在时间已经不早，我很好奇她们弄了点什么出来。
“放心吧丰盛着呢，”冰蒂斯顺手从身后划拉出一个漂浮在空中的托盘来，上面摆放着一大堆海碗，热气腾腾，气味浓郁，“葱油排骨，海鲜干菜，老汤嫩牛肉，紫菜虾米，还有小鸡炖蘑菇，就是泡的时间长了点……”
片刻后，我吸溜着已经快变成一坨的康师傅小鸡蘑菇面，语重心长地嘱咐维斯卡：“以后自己不熟悉的东西就尽量别掺和知道了么？尤其是冰蒂斯这家伙提的主意更不能掺和——咱们明天还是吃从家带来的现成干粮吧。”
维斯卡和潘多拉捧着个比她们脑袋还大的海碗分食同一碗面条，前者使劲一点头，差点把潘多拉的脑袋撞进碗里……
“偶尔这样一下也不错嘛，”林大小姐倒是很高兴的样子，她夹出一小截面条喂给扒在自己碗边的叮当，视线却放在四周，然后语气突然一变，“每天在影子城面对的都是‘国家大事’，军团，世界，种族，以宇宙为单位的生亡兴衰，慢慢的好像自己也跟那些帝国兵似的只知道一种行事方法了，横扫，横扫，还是横扫……遇事不决直接横扫……木头，你说如果没有这次的机会，咱们是不是迟早有一天会忘了其实那些被咱们横扫过的地方也都是会哭会笑活生生的人啊？你看看周围这些……”
尽管林雪似乎只是随口一说，我却一下子愣住了。
虽然在帝国区的时候每天都会在宏世界到处乱转，和所有人打成一片，但我们已经有多久没像现在这样好好接触一个未经帝国染指的新世界了？不是以无敌的身份降临，也不是以救世主的心态去观察，不带军队，不带任何征讨的计划，只是如同旅客那样来到当地人中间，和他们好好生活一段时间——这种形式的接触，已经多久没有过了？
去香草的故乡，我们抱着检验鸦神信仰的想法，去梅洛瓦叛军的世界，我们是抱着平叛的目的，即便和那些世界的土著们接触，我们也一直以超脱的视角观察着，计划着……虽然我知道自己的心态没问题，但这事实果然还是有问题的。
唯独这一次，情况略微有点不同。
我看着身后的帐篷，看着远方那些喧闹的佣兵营地，约瑟夫交给自己的金属牌还放在怀里，傻大个还等着明天我们过去找他——我们正在以一种久违的“低效率”方式跟当地人接触以及共同生活，迄今为止没有召唤任何超级力量撕开这个世界的真相（从这方面要感谢堕落使徒的威慑力）。以希灵使徒的标准来看这有点浪费时间，但我觉得这或许也是有意义的。
尽管冰蒂斯说过，我们一家子都有一种能保持心性的能力（你要说那是缺心眼也行），但如果能在这种缺心眼天赋之余，通过别的什么方法时刻提醒自己去关注那些容易被忽略的人和事，也是一件好事嘛。
我的视线落在冰蒂斯身上，这个大大咧咧的女流氓不知道什么时候成了我们这拨人的“领导”，她规划着这两天的行动计划，包括这次来北要塞都是她的主意，很难说这些决定是不是真的有某种深谋远虑在里面。但注意到落在身上的视线，冰蒂斯只是抬头甩过来一个白眼：“赶紧吃，咱还研究禁书呢，虱子精已经把一部分书复制过来了。”
管他呢，想太多就不是我的风格了。
我们三下五除二地搞定了这顿“丰盛”的晚餐，随后来到中间的帐篷，冰蒂斯从随身空间摸出三本厚沓沓而且没有封面的书本扔到矮桌上：“这就是那些禁书里最有代表性的三本，一本是某个灭绝种族的历史书，一本是当年的民间故事和诗歌，还有一本是古代的大陆百科。”
浅浅立刻猴急猴急地扑上去，抓起一本哗啦啦乱翻起来：“诶，怎么还热乎着呢？你随身空间里也有体温啊？”
“没说是刚复制出来的么，”冰蒂斯看了浅浅一眼，“神术产生的温度罢了。哦对了，这些书后半本暂时都没字，虱子精功能不强，复制的时候有数据丢包，我正在让它们重新传输呢。”
我拿起一本所谓的“禁书”翻看着，它后半本果然全是白纸，但大段大段的文字和图画正在那些白纸上飞快地浮现出来，不时有些段落出现复制错误，于是书页上的文字便当着我的面自行擦去重印，神奇的是这用神术复制出来的书上每一页表面竟然还有极淡的不影响阅读的水印，水印上一行大字：盗版阅读情非得已，如有条件请支持正版。
我：“……冰蒂斯你这神术还真人性化。”
女流氓自豪地一甩头发（这次是真把维斯卡抽了一跟头）：“切，烟盒上还印着吸烟有害健康呢，妾身怎么说也是堂堂女神，总得假装自己有职业道德是吧——而且加这么行字去万神殿申请专利的时候容易过审，那帮老古董个个都脑子有坑，别人制造什么都没事，惟独防妾身的时候跟防贼似的。”
我额头汗下：这个以技术宅和学霸自居的女神不知道研究了多少稀奇古怪的“神术”，这些神术大型的可以毁天灭地，小型的却是类似于“削铅笔永远不断”这样的冷技术，我也不知道她脑子是怎么长的，但不可否认她确实是某种意义上的天才。所谓天才，不是说你必须要研究出相对论改变世界才算，有时候你能解释清为什么冬天脱毛衣有静电而夏天脱毛衣没静电那也是天才。我当年看电视受到过那些小小发明家的刺激，有一段时间就醉心于研究为何夏天脱毛衣没静电，觉得一旦自己研究成功兴许也能在地方台占据五分钟，后来这个项目眼看成功的时候被姐姐大人腰斩了，她告诉我夏天脱毛衣不起静电的原因是夏天根本没人穿毛衣……
我随意翻着手里那本东西，它应该就是冰蒂斯提到的民间传说故事——第一次黯月战争之前的民间故事。这么一大本书看起来比女神教的圣经薄不了多少，而浅浅和林雪手里捧着的另外两本同样是大部头，要一个字一个字看过去显然是不太现实的，所以我只能大致翻翻。
在之前研究女神教圣经的时候我们就发现了，这个教派将第一次黯月战争之前的历史拦腰斩断，把战前的所有知识都以“天国时代”的名义变成传说故事，禁止除教会之外的任何学术机构对那段历史定性，这显然是不正常的。
在正常情况下，上古历史被当成传说只有两个原因，要么是当时人类真的太过原始，还过着用石头片切肉以及在脸上涂草汁假装天神附体的日子，那样的远古时代当然会因缺少文字记载而变得与传说无异，除此之外的原因则只有灭绝性战争，而且其战争规模要达到将全世界人口消减到十分之一甚至更少，并且完全摧毁各种文明遗迹的程度才行。每个智慧种族的文明进程确实经常会被战争打击，但在很多情况下，它的茁壮程度和“假死”能力也让人咋舌。浅浅她爸能从一堆碎瓦片里拼凑出一个灭绝千年的古文明一日三餐吃什么，所以但凡智慧生物留下的文明痕迹都不是那么容易被彻底抹掉的。
所以第一次黯月战争之前的历史被视作“上古传说”显然就不对劲，五次战争的规模虽然都很大，但至今地上人还知道怎么用传送站，这就说明他们的文明理论上没有被战争彻底斩断过，那么第一次战争之前的真正历史在什么地方呢？
就在我们手上这几本书里。
女神教的教典将第一次战争之前的历史描绘成一个各族和平，天下大同的“大治”年代，并以“天国时代”这样光芒万丈的字眼来称呼它。考虑到大多数智慧物种都是在战争和硝烟中成长起来，而且多物种混居的文明更是隔三差五就会有灭绝性的大战，如果一个多物种混居的世界真的能做到各个种族相安无事，哪怕只是相对相安无事地发展到国家阶段，那也着实是个奇迹，而且确实足够被称作“天国时代一般的世界”了。
但我刚翻了几分钟，就在书里看到起码四五个以种族歧视和各国混战为背景的民间传说……
浅浅翻看的是一本历史书，那本书更夸张：它是另外一个种族以旁观者的视角记录下来的，所描绘的赫然是一个被称作“林精”的小种族被妖兽灭绝的经过！
在冰蒂斯“偷”来的三本古代禁书上，记录着被女神教刻意淡化的战前历史，尽管从这区区三本书上只能看到历史的一点点余辉，这余辉却也足够为我们呈现出一个和教会宣传的截然不同的世界，一个并非天下大同各族和平，而是大地和月亮上都充斥着对立、歧视、争斗甚至奴役的世界。
真正的历史是这样的：
没有人知道是谁创造了这个世界，也没有人知道这个世界曾经诞生过什么样的伟大存在，自第一个发明了文字的智慧生物将他所看到的东西记录在树皮和石片上以来，世界就由两部分组成。这两部分是一对双生子般相似的星球，在极为久远的上古时代，它们分别被称作瑞德穆恩和海森伍德。这两个词是古籍上记载的，如今已经没人知道其确切含义，在对照之后我们只能确定瑞德穆恩就是如今的“黯月”，而海森伍德则是地上人居住的星球。
冰蒂斯猜测的没错，这两个星球上还真存在过高超的古代文明，而且是在地上人和黯月民直立行走之前就已经消失的古代文明。在那本描绘上古风土人情的大陆百科上，书籍的编篡者将其称为“第一季文明”，并且将当时的世间各族称作“第二季文明”（第二季文明后来分化为地上人和黯月民）。也就是说，早在上古时代这个世界上的人们就已经十分深刻地了解了自己这个世界——起码那时候的人们对世界的了解要比如今还深刻。他们那时候似乎还没有所谓女神创造世界又创造天地桥的说法，“禁书”里是这么描述地月之间那条通道的：
“特殊词条：双子星传送站-开放词条。
第一季文明掌握了在星球间传送物质的技术，并在长桥山脉的两端建立了两个大型物质传送站，即为双子星传送站。这两个传送站拥有自我修复的能力，并且以地下深处的某种星球能量作为动力，以至于它们几乎能运转到星球消亡为止。上一季文明如今已经销声匿迹，没人知道他们是毁于天灾人祸还是在掌握了更高超的技术之后离开母星，前往了宇宙深处，总之他们留下的这一奇迹建筑伴随着第二季文明的整个发展史，并让世界上的人们能借助双子星传送站往来于瑞德穆恩和海森伍德两颗星球之间。然而双子星传送站的存在也影响着第二季文明的技术发展，这种影响是好是坏有待商讨。”
这本成书于第一次战争之前的百科书以很客观的角度描述了“地月连接桥”，只可惜如今的地上人已经不会再讨论双子星传送站对文明发展有什么影响了——他们只相信这是女神留下的奇迹，而且是这个世界的根基，连研究它的想法都不会有。
“看看，看看，打的跟热窑似的，”冰蒂斯又得到了一本由虱子精回传并复制出来的盗版书，女流氓使劲拍着那一摞非皮非纸的大部头读物，“陈来看这个，比你手里那本异界版聊斋高能多了。”
我探头过去看了一眼，顿时表示冰蒂斯说的没错：那是一本世界战争通史……
“人类和山地蛮人是世仇，精灵和矮人是同盟但有过长期摩擦，妖兽和精灵是世仇，半兽人和矮人是世仇，夜魇魔族和全世界的种族都有仇——幸亏后来被十八族联军给灭了，另外半兽人和妖兽是血亲，但互相瞧不起，人类和精灵有过三次战争但也结过四次盟，所以最后是盟友……”我们一圈脑袋都凑在那本世界战争通史上方，冰蒂斯在目录上看一段吐槽一段，“这目录是按交战种族分组，然后按年代排序的，目录前面列出来的就是某一时期的交战各族，这玩意儿真尼玛乱啊，全世界所有种族这他妈是随机组合了一遍吧？这玩意儿就是‘天国时代’？”
我也看了个头大如斗，仅仅看过目录，然后粗略翻翻后面的内容，所看到的就是全世界十几个物种板砖横飞脑浆子四溢的高能岁月。因为这个世界有两个星球，而且这俩星球每个都比地球大一圈，每个星球的陆地面积更相当于地球陆地面积的一点五到两倍，所以这个世界的土著们有着充分的立体空间来互相抡板砖。而且在这个世界上还推推搡搡地挤了十八个独立进化的物种（其实应该更多，因为战争通史前言里有句话：部分小型战役及非重要种族未列入本书），这些物种都有着同样的生态诉求和不同的意识形态，这也就意味着他们谁跟谁都有充分的理由打起来……
你们可以试着在一张纸上画十八个小点，然后让它们全部随机连接一遍，最后得到的那张网格基本上就是教会口中的天国时代、实际历史上的乱战时代了，这个网格上的任意一条线都同时是结盟关系也同时是宣战关系，这取决于那条线所处的年代。
看过地球历史的人都会感叹人类很能祸祸，感叹人类历史就是一部战争史，但眼前这本书光凭一个目录和一个开篇表格就能让你扭转对人类战争史的印象，人类再打的热闹，起码也只有两次世界大战，这个世界的人呢？嗯，不算黯月战争的话他们倒是只打了一次世界大战——从有史以来开始打的。
没办法，这里有一片从开服就比地球Online大四倍的大地图，还有比地球多出十几倍的智慧物种以及衍生出的比地球多几十倍的各种势力（一个物种建立三四个国度不算多吧？），这样的世界得乱成什么样？救世军当年也乱过，但起码人家那只有一个星球啊……
也幸亏这个世界够大，而且当地人没把铀235提炼出来，否则兴许第一次黯月战争也打不起来了：瑞德穆恩和海森伍德上所有能直立行走的东西都得在那之前灭绝干净。
“这就是从有历史记录一直持续下来的战国时代，”林雪看着那本被教会封存起来的战前历史，从鼻子里哼了一声，“所有种族的所有国家都在合纵连横，短期联盟又立即开战，打到其他国家想来掺一脚的时候再联合抵抗，世界范围内的无限制战争啊。”
冰蒂斯看起来比我们淡定很多：“嗯，打的是挺热闹，不过妾身倒也不是没见识过这样的，多物种混合型文明嘛，要么最终走向大融合，就像你们老祖宗当年那样，要么就一直打到世界末日。物种差异带来的分歧不是那么容易解决的，在这种世界建立联合国比在地球上困难多了。”
我点头称是，一边在战争通史上那密密麻麻的年代表里寻找哪怕仅仅相对和平一点的时期，结果还真能找到一些：“嗯，其实也没到全世界水深火热的程度，你们看，特定时间的局部地区还是有和平的。只能说在全世界范围内，瑞德穆恩和海森伍德两颗星球上始终有人开战，但同时也有的国家能维持数十年以上的安稳局面。”
“废话，要不这样他们也发展不出文明了，”冰蒂斯白了我一眼，“这种世界会在局部战争和局部和平中断续前进，虽然不存在全世界停战的时刻，但总是有地方能安稳一阵子——多元文化就是在这种环境里才能发展起来，否则即便有文明，也只剩战争科技了。对了，你们希灵那样的全民和平但还是只有战争科技的怪物种族除外。”
我干笑两声提醒这个女流氓：“现在不能说‘你们’，得说‘咱们’——你也是希灵使徒。”
冰蒂斯愕然片刻，嘻嘻哈哈地笑起来：“哦擦，妾身差点忘了，现在还得叫你陛下是吧。”
我想了想，没敢点头：这个女流氓估计是有史以来第一个敢跟皇帝叫板的希灵使徒了。
“木头你看，这座塔不就是咱们今天用过的传送站吗？”林雪在那本“百科全书”上翻了翻，突然找到一些她感兴趣的东西，便兴冲冲地指给我看，我看见她翻到的书页上用很精细的笔法绘制着一份图纸，那是一座高塔，内部结构错综复杂，高塔下面还有一个印满魔纹的基座：正是传送小站。
我还记着从铁骑士三人组那里听说过这种传送小站的来历，它是第三次黯月战争之前留下的遗物，为地上人所建，三次战争之后其建造方法就已经失传了，当时我就基于技术断代的规律猜测这种传送装置或许能一直追溯到第一次战争之前，现在这个猜测得到了证实：它的结构图出现在一本第一次战争之前的百科书上！
“这种传送塔是模仿双子星传送站的原理制造的，其能源也采集自长桥山脉地下深层的矿洞中，”冰蒂斯一目十行地看完了那张结构图前后的文字说明，“哦，这还是一次多种族合作的产物呢，人类、精灵和妖兽在短暂和平期搞的东西，这三个种族的学者想搞明白第一季文明的技术，就先从双子星传送站下手了，这种只能在行星内使用的短距离传送塔就是成果。看这个词条的最后一段。”
我顺着冰姐手指的方向看到页末，百科书的编篡者在那里引用了一段话：第一座传送塔亮起光芒的一刻证明了联合起来的力量，任何单独种族都无法破解双子星传送站的奥秘，现在三个种族联手却建造出了这样神奇的仿制品。在可以预见的将来，传送塔将很快遍及海森伍德和瑞德穆恩所有角落，两颗星球将紧缩成一个鸡犬相闻的村庄，我们终将认识到和平的意义，愿这些传送塔作为灯塔，点亮我们这个世界和平前进的方向——妖兽学者莉莉。
最后提到的妖兽学者莉莉大概就是研究双子星传送站的人之一吧，或许在那上古年代也是个名人，但如今她和她的异族同伴费尽心血建造起来的传送塔已经快全部荒废，“妖兽学者莉莉”更是再无人知晓，甚至由于黯月战争的缘故，“妖兽”这个种族在地上人中间已经变成了恶魔名字一样的禁语。
我们相顾失言，最终哑然失笑。
那位仅仅留下一个名字的妖兽学者所期望的和平并没有到来，人类、精灵、妖兽三族应该是在传送技术成熟后不久就再次宣战了，根据旁边那本战争通史上的记载，宣战原因异常讽刺：对传送技术利益分配的冲突最终导致三个种族再次分崩离析，随后直到战前史结束，妖兽和另外两个种族也没有恢复和平，他们就一直冷战热战地僵持到了黯月战争爆发……
“我有点想不明白，”看着百科书上的结构图，我摸着下巴嘀咕起来，“教会封存历史或许有他们的考虑，但这个传送站技术他们为什么也要封存起来？眼看地上的传送站都该过保了，教会怎么就不着急呢。”
“这本书毕竟只是个粗略的大辞典，传送站，或者说传送塔不可能仅凭着这么张图纸就建起来，”冰蒂斯倒是一点都不觉得奇怪，“而且你没看词条里说的么，传送站的能源是从长桥山脉地下开采出来的，这说明当年的人根本就没来得及把双子星站的原理完全摸清楚，他们在能源这块只是一知半解，对照约瑟夫的说法，这种能源矿石应该在五次战争的时候就被开采完了。否则教会没理由放着这么重要的资料不用，坐等全世界的传送站都停机：这玩意儿可是战略设施。”
我点点头，深以为然。
在我们研究黯月战争前世界是什么模样的时候，浅浅也在哗啦哗啦地翻着那几本大书，这丫头对战争史之类的东西不感兴趣，她只是在那里面找自己感兴趣的“故事”而已。她从小就这样，不管语文书历史书还是政治书，到她手里都能当做故事书看，那时候挺时兴那种背面带有民间偏方和小故事的日历本，浅浅实在想找故事而又没人给她买书的时候她就去翻日历，看一张撕一张——后来他们家就成了我们整条街第一个用上电子万年历的，否则许叔实在供不起了……
“嗷——阿俊你看，异界版的罗密欧和祝英台！”浅浅突然发现了让她大感兴趣的东西，立刻咋咋呼呼起来，我一边琢磨着罗密欧什么时候跟祝英台认识的，一边凑过去看了一眼，原来浅浅正在翻黯月战争之前的民间故事集。这本书我刚才也翻了一会，但它的价值明显没史前百科和当年的世界战争史大，所以就没细看。
浅浅双眼放光地看着那些大同小异的民间故事，絮絮叨叨地跟我讲解：“一个精灵女孩和一个妖兽农夫相爱了，俩人折腾一万多字最后没成；一个山地蛮人和一个人类女孩相爱了，俩人折腾将近两万字最后没成，一个兽人士兵和一个矮人姑娘相爱了，俩人折腾一万字最后没成，一个人类男孩和三个精灵男孩相爱了，俩人……额，这四个人第二章就成了……”
我一把从浅浅手里把书抢过来撕掉那几页，脑门上冷汗层出不穷的：古代人都写点什么破玩意儿啊！
冰蒂斯也目瞪口呆地看着浅浅，我赶紧给她解释：“这丫头都是看韩剧看多了，现在特别喜欢那种俩人爱的死去活来折腾四十多集最后还没成的故事，不过现在看来韩国人的三观跟异世界古代人的三观比起来还是弱点。”
冰姐以折服的眼神看着浅浅：“你这爱好真神奇，要不是你已经脱团，我真想把三修大火球的技术传授给你……”
我立即把浅浅护在背后，警惕地看着冰姐：“你就别祸祸了，还嫌这丫头的三观不够猎奇？”
这时候林雪上前把我扔在地上的那几张书页捡起来粗略看了看，若有所思：“嗯，这种民间传说确实跟教会宣传的历史不符，被封禁也很正常。这上面的故事还不一定都是编的，那种战乱年代，各族谁跟谁都能打起来，有人外癖的跨族恋注定没有好结果。”
我觉得这句话怪怪的，琢磨片刻之后恍然：幸亏珊多拉没在这儿，要不女王陛下肯定得暴起伤人。
“不过再怎么说，一个人类糙汉子和三个可爱的精灵男孩子的故事还是太重口了点，”林雪最终还是把那几张书页揉成一团扔进帐篷角落的火盆里（理论上我们不需要用火盆照明和取暖，放这么个玩意儿纯粹是因为浅浅觉得这样有气氛），“现在咱们已经大概知道第一次战争之前这个世界是什么样了，基本上就是天下大乱，各族混战的年代，那接下来说说重点——教会为什么把这段历史藏起来？”
我不假思索随口就来：“为了巩固自己的统治……呗？”
最后一个字我换成了上扬的疑问语气，因为我已经意识到似乎不是这么回事了。
我们确实找到了教会掩盖历史的证据，也知道了真正的战前世界是什么样，但仔细想想的话……这段历史对教会而言好像没有掩饰的必要，起码没有掩盖到这种程度的必要！
这些所谓“禁书”里百分之六七十的内容都对女神权威没影响嘛！
现在一个问题把我们给难住了：女神教会封锁所有战前文献的用意是什么？
之前我觉得这完全不是个难题，因为教会给人的印象始终就是个阴谋者：它扭曲历史，封锁知识，让民众接触到有限的世界观，并且将一切都冠以女神的名义，所以它所做的一切都应该是为了增强自己的神圣权威，哪怕不是为了增强自己的统治地位，至少也是出于消除威胁的目的。
但现在冰蒂斯找到了被教会封存起来的禁书，那些禁书上的内容就有些奇怪了。
冰蒂斯抓着那本比铺道砖都大一圈的古代战争史抛上抛下，一边说着自己的看法：“这些禁书上记录的东西和教会宣扬的东西对比最明显的就是‘天国时代’到底和不和平。现在看来真实历史上的那段时期是这个世界最糟糕的日子，哪怕如今有了黯月战争，都比古时候的世界混战要强——黯月战争数百年才打一次，而且每次都能被‘女神’及时制止，其他时间地上世界起码维持着大体和平，各国之间有再大冲突也没有像古代那样动辄举族开战的。你们也可以看看外面那些佣兵，想想白天遇到的那三个铁骑士，他们来自各个种族，而且不少佣兵都不是刚铎帝国本地人，这些人都能相安无事，而且看上去这种相安无事已经属于常态。妾身这两天也打探了很多东西，这个刚铎帝国是人类统治的王国，但境内其他种族人口也不少，异族人加起来几乎能和人类数量持平，而且在这里没有种族歧视。你们再看看黯月战争之前的历史，有哪个国家是允许异族人在自己境内自由活动甚至参军当政的。”
说到这儿，冰蒂斯把手里的大书往矮桌上一拍：“综上所述，当前这个世界比黯月战争之前的世界要好了不止一点半点！”
“虽然文化退步什么的也挺严重。”林雪在旁边小声补充了半句。
“对，文化退步和历史断代是个问题，”冰蒂斯点点头，“因为黯月战争太容易玩脱，第一次和第三次就都玩脱了，一次导致历史断代，一次导致全球交通网逐步瘫痪，这两样够把一个文明打回去上千年的，但除此之外，从人文角度看啊——妾身觉得怎么现在这个世界反而更可爱点呢？”
我想到一个形象的例子：“一个是让你过上全自动化的日子，但隔三差五就有天灾人祸，一个是让你在城乡结合部生活，除了倒霉生在黯月战争时期，你能好几百年安享太平——大部分老百姓都宁可生活在后者的环境里吧，起码过个心安。”
这时候我感觉胸前的口袋轻轻动了几下，叮当从里面探出头来，小家伙也加入讨论：“叮当听莉莉娜说过，传教的核心思想就是让信徒觉得跟着你有肉吃……”
那个从里黑到外的萝莉教宗说话还真是一阵见血，话粗理不粗，传教不就是这么回事么？
冰蒂斯这样经验丰富的老牌神棍都跟着点头：“嗯，说白了就是这样。想让信徒拥护你，你就要让他们觉得跟着你有前途，有对比才有支持嘛。最理想的情况就是在天下大乱的时候去救人水火，这样所有人都会记着从前水深火热的日子，而且感觉自从认识了上帝，风也调了雨也顺了，不但吃饱穿暖有奔头，就连二十年的老寒腿都有好转迹象，传教这事儿说起来也就这么简单。”
“但这个世界的教会是反着来的，”浅浅这样的推理能力都能看出问题来，“本来的正史对教会多有利啊：教会成立之前天下大乱，教会成立之后世界太平。虽然细节上有挺多需要修改的地方，但怎么说也比他们扯了个‘天国时代’要好。有天国时代一对比，倒显得是他们把这个世界给糟践了。”
我眉头紧锁地看着矮桌上那几本被教会封存，严禁其他人阅读的“禁书”，感觉这个世界的女神教越来越不可理喻：把对自己有利的正史掩盖起来，却编造了一个让人感觉当前世界暗淡无光的“天国时代”，那帮修道士怎么想的？
“说起来……这个女神教的教皇现在好像就在北要塞里是吧？”
冰蒂斯突然想起什么似的，抬起头若有所思地看着某个方向，仿佛要透过帐篷和城墙找到某位教皇的身影似的。
我嘴角一抽：“你不会要把人家绑过来严刑拷打吧？有必要么？”
“你把妾身当什么人了，”冰蒂斯对我怒目而视，“妾身的意思是跟踪监视一下，反正现在就有个虱子精在北要塞转悠，未来这两天就让它专门盯着那个教皇吧。”
我松了口气：“那当然没问题。”
冰蒂斯摸着下巴，眼神闪烁：“不过话说回来，你刚才提醒的也是个好主意嘿，咱把那个老头绑过来灌辣椒水咋样？问问他女神教宣传部长到底是不是吃翔长大的……”
我们所有人包括叮当都整齐地“切”了一声，再也没人搭理这个不靠谱的女流氓了。
第二天一大早，我们便被外面营地传来的嘈杂声给叫醒了。我收拾齐整揉着眼睛从营帐出来，迎面遇上的是从另一个帐篷里大步流星跑出来的女流氓，她胳肢窝下面夹着一个手舞足蹈的小姑娘，过来顺手把那丫头给我挂在脖子上：“管管你妹，好奇心强活泼好动也就罢了，妾身早起梳梳羽毛她愣是给拔下来两根说要做笔头——谁教的！”
我这才从早起那阵迷糊里醒过来，把脖子上的八爪鱼拽开，发现果然是维斯卡，她手里还攥着两根足有半尺长油光水润的黑色翎羽，发现我在看她，猫瞳萝莉立刻高兴地递过一根来：“哥哥哥哥，这个世界的人写字是用羽毛笔的，你给我做一根呗？”
冰蒂斯捂着脸别过头去：“妈的，竟然是无师自通。”
我揉着维斯卡的脑袋，不知道该从何教育这个古灵精怪的妹妹，但眼神一瞟却发现跟在冰蒂斯身后的潘多拉手里也攥着两根一模一样的黑羽毛，顿时不满意起来：“潘多拉不是也拔了两根么。”
“废话，妾身主动让她拔的，”冰蒂斯揉着肩膀，仿佛拔毛之痛还残留在身上，“维斯卡拔下来两根全是左边翅膀的，妾身让潘多拉从右边拔两根平衡平衡。”
我无言了半天，只好伸着脖子转移话题：“……浅浅呢？”
林雪这时候才从中间的帐篷里出来，她一边走一边努力着把那头乌黑长发绑出一个单马尾，闻言抬头看着我：“浅浅？她昨晚上不是跟你一个帐篷么？说起来你让本小姐独守空闺还没找你事呢。”
“谁知道她上哪了，早起起来就不见人。另外昨天可是你自己非要单独占一个帐篷的，怎么还怪上别人了。”我一边说着一边上前很自然地帮大小姐把头发绑好，人漂亮就是不一样，丑姑娘要绑个俗气的单马尾只能说背影像个亚马逊女战士，可大小姐偶尔起意换上这个发型看着就好像……嗯，一个漂亮的亚马逊女战士，我读书少形容词就这么多了。
这时候佣兵营地正愈发热闹起来，四周到处都充斥着汉子和女汉子们粗犷的喊话和说笑声，中间夹杂着早起活动筋骨比试身手的战士们武器磕碰和呼喝的声音，偶尔还有一两声马嘶狗吠从远方传来。这些来自天南海北的亡命徒们正抓紧时间让自己的身子骨热起来，只要今天不是他们刀尖舔血的最后一天，他们就会继续为报酬拼一天命，然后回来使劲享受活着的日子。我注意到不远处出现了一顶新的灰色帐篷，昨晚上睡觉的时候那里还是一片空地：这是来新人了。
没想到我们选的这么个犄角旮旯也有人能看上，这儿离营地出口和最近的“市集”起码得有好几里地，不用说，这应该也是图清静的。在闹闹哄哄喜欢扎堆的佣兵群体里，喜欢清静的人可不多见。
我一边在精神连接里找到浅浅，询问那丫头在哪瞎转悠，一边过去想和新“邻居”打个招呼，正好这时候那顶帐篷的布帘也被人从里面掀开，一个身材很高的白发女子从里面弯腰钻了出来。
我没想到这新来的“邻居”还是个姑娘，而且看样子还是个独行佣兵：在这个行当里绝对算稀有资源了，于是顿时有点发愣。此刻对面的人也注意到眼前站着个陌生人，她抬头看了这边一眼，露出狐疑的神色，声音沙哑地问道：“谁？”
我快速打量了对方一眼，这是个看起来很清冷的女人，穿着一身普普通通的暗色皮甲，白色短发，皮肤略有些苍白，嘴唇却呈淡紫色，也不知是天生还是涂了唇彩（考虑到佣兵这个行当的严肃性和玩命性我觉得这兴许是天生），最醒目的是她的眼睛，是我在这个世界的当地人中都没见过的紫红色瞳仁，而且还是竖瞳……
自己熟悉的人里有俩竖瞳的，一个是琳，因为她的本体是龙神，一个是维斯卡，因为那丫头当年把自己的身体变异着玩然后变不回去了——当然这都是题外话。
这一打量也就是一秒钟的事，面前的女人却已经注意到了，她略微皱皱眉，我顺手往身后一指：“哦，我就是来打个招呼，我们在那边。”
白发女人抬头看到不远处正在聊天的冰蒂斯和林雪，以及那俩一米二高的小姑娘，脸上没有任何表情变化，只是眼神略微有点意外，随后她问了一句：“嗯，需要我搬走么？”
我被这个奇怪女人的思维弄的有点愣神：“……不，我就是来打个招呼的。”
白发女人面无表情地点点头：“哦。”
我算看出来了，这还是个面瘫，一般情况下面瘫的人都不好交流，不过我怕什么啊，咱成天面对着潘多拉那张水泥浇筑一样的脸不照样过来了么，眼前这位你……
但我还没来得及开口，眼前的白发面瘫女就转身走开了，利落的只给这边留下一个背影。
“那个女的看上去好像不怎么高兴啊，”看到我挠着头回来，冰蒂斯眉毛一挑，“你问人家三围了还是问人家内衣颜色了？”
我跟这个女流氓保持两米以上的距离：“当着林雪的面你就不能说两句好话……那个女人奇奇怪怪的，可能是不善交际，连名字都没说就自己走开了。另外我总觉着她有点奇怪。”
“妾身没觉出来，”冰蒂斯耸耸肩，“妾身看这全世界的生物都一个样。”
我心下嘿然，这倒也是，真神眼中的世间各族本来就不怎么好分辨，就好像让人直接看计算机底层的机械语言，不管王公贵族还是草木石头都是差不多的一大串数字，冰蒂斯眼中的世界当然不至于这么枯燥，但对她而言凡间万物之间的“区别”基本上是同理的，那就是没区别。
不过一个有点面瘫的白发女对我们而言也没什么值得留意的地方，说说就过去了，我顺手拉起潘多拉和维斯卡的胳膊：“我联系上浅浅了，她是肚子饿了去要塞里找吃的，现在在一个小饭馆里给咱们占了七个座。”
一听今天下馆子，冰蒂斯兴冲冲地扭头就走，刚走到一半反应过来，她看着我们的人数满脸困惑：“为什么是七个座？”
“数错了呗，”我远望苍穹，“那丫头活在另一个世界线里你又不是不知道。”
北要塞原本就是一座相当巨大的军事化“城市”，这里要长期驻扎大量军队，而又远离帝国内陆，于是慢慢的要塞里面也出现了市集酒吧和饭馆这样的设施，它们基本上都是由骑士团的扈从军团维持着，是驻扎在这里的军人们枯燥生活之余仅有的消遣场所（要塞周边几十公里除了石头就是原始丛林，即便军官也不敢用传送站跑去最近的城镇里找乐子的）。由于北要塞依山而建，这里顺着山势便分成了数层，越往上管制越严，军营之类设施都在上层，那些酒馆市集之类的场所都在最下面一层，后者就像个小城镇一样。大部分情况下要塞外面的二线兵团和佣兵们也只能在这一层自由活动，再往上是骑士团的管制区，想过去就需要通行证了。
现在随着越来越多的援军尤其是自由佣兵聚集在长桥山脉脚下，在要塞外面形成临时村镇的同时，要塞里面这些小市场也跟着热闹起来，如果不看那些随处可见的哨塔以及不远处山岩之间的屯兵所，走在要塞下层的感觉简直就好像来到一座寻常的中世纪城市一样，还是最热闹的那种。我们在人流中蒙了一会圈，才顺着浅浅发来的信号找到那丫头所说的餐馆。
这是一间由扈从卫队经营的餐馆，老板和店里的侍应也算骑士团名下的军人，但都是退伍老兵或者负伤不能再上战场的士兵，他们保留军籍呆在这里就当是在城里打工——这些都是浅浅告诉我的，我跟她在精神连接里聊了一路，那丫头打探起当地情况来一点不比冰蒂斯的虱子精差，这当然也跟浅浅的自来熟性格有关。
“阿俊阿俊！这边这边！”我们一进门就听到浅浅的声音从旁边传来，循声看去就发现那丫头正在一张空桌子旁坐着，手边还堆了一堆稀奇古怪的小玩意儿，也不知道都是从哪买的。我们倒是“制造”了一些当地货币以应急，但平常好像也就只有浅浅能把它们花出去：别人哪像她那么有收集癖啊。
大概因为我们出来的有点晚，现在这地方吃饭的人很少，视线中还有两张空桌子，这让我对浅浅占了七个座的罪恶感稍减。一群人在沉重拙朴的橡木长桌旁落座，潘多拉和维斯卡轻车熟路地摸出两个炮弹壳来垫在木凳上，方便够着桌面，随后一个看上去五十开外的老头在柜台后面招呼着人给我们上菜：那应该就是店老板了，浅浅介绍说那是个退伍老兵，在这里似乎还颇有资历。
浅浅兴致勃勃地开始给众人分发“礼物”，她把那一大堆小石子金属片划拉成几份：“这个是护身符，这个是护身符二号，这个是护身符三号，这个是护身符四号……”
“怎么都是护身符？”冰蒂斯捏把着这些从某个退伍老兵或者佣兵的地摊上买来的古怪饰品，十分不解。
“上战场的人最需要这种心理安慰呗，”林雪貌似很懂地说道，“我在组织里听说过类似的事儿，说是有一个很迷信的战斗员，只要出任务就必须时刻穿着一双幸运袜子，后来他们小队去亚马逊地区执行为期十四天的潜伏，后来任务暴露队伍几乎全灭，只有他因为在潜伏到第十天的时候被忍无可忍的队友打断了腿在营地养伤才幸免于难……”
我：“……”
正在我们闲谈的时候，突然听到一阵颇有气势的脚步声从餐馆门口传来，紧接着就是一个憨厚的大嗓门在不远处响起：“呀！你们原来在这儿呐！俺们四个找了你们一路……”
我一扭头，看到一个铁塔般的类人型生物正堵着整扇门，在他肩膀上还趴着个懒洋洋的小黑猫，透过这个大个子的身体和门框间的缝隙，隐约能看到有几双手脚正在后面努力想挤进来，约瑟夫的粗嗓门气急败坏地在外面嚷嚷：“傻大个你赶紧让开，你堵着个门谁能进去……”
傻大个！
还有那仨奇奇怪怪的铁骑士！
说起来我们跟傻大个分开才只有一天而已，可这个大个子看到我们之后却显得很是激动，他堵在门口朝这边用力挥着手打招呼，脸上是天真而无害的笑容——被他挡在外面的铁骑士三人组这时候应该已经准备冲锋阵型了。
“大个儿，来这边坐！”我冲傻大个使劲一摆手，同时浅浅也朝着柜台方向喊了一句：“老板，再来……你看着再来几人份的饭菜吧。”
柜台后面的退伍老兵眯着眼看向傻大个，然后战战兢兢地亲自去后厨分配工作了。
傻大个迈开大步地动山摇地向我们这桌走来，他刚离开门口我就听到外面响起约瑟夫的声音：“冲锋队形，预备——冲……诶等一下！”
随后就见三个穿着国立骑士团制式盔甲的人连滚带爬地冲进门来，一马当先的正是那个精灵帅汉子乔，第二个是壮的跟熊一样的约瑟夫（当然跟傻大个比起来就是泰迪熊了），第三个人一头红发，穿着女式盔甲，那是安娜——女性果然受优待，尽管也是连滚带爬进来的，但起码人家能趴在两层肉盾上：虽然这两层肉盾外面都包着一层钢板。
钢板撞钢板，又是砸在木地板上，当然立刻发出一连串巨响，餐馆里本就不多的客人一下子全安静下来，然后周围到处都是使劲憋笑的扑哧扑哧声：现在出现在这地方的多半是外面来的佣兵和骑士团下属的普通士兵，约瑟夫这三人组虽然搞笑了点，但起码也是有骑士头衔的，在这儿算军官阶级，所以餐馆里的人都不好意思笑出声来。但有人可不管这一套，餐馆的老店长听到外面的动静风风火火跑了出来，老头儿五十多了，身手矫捷的跟年轻人一样，一边跑一边咋呼：“哪个小兔崽子又在店里面决斗！这他妈一听就是骑士铠的声……是你们仨？”
退伍老兵出身的店长显然是认识约瑟夫三人组的，他看着正使劲从地上爬起来的三个铁罐头，一眼就判断出这是冲进来的时候被门框绊倒的：“这是饿疯了？”
三人组：“……”
三位铁骑士灰头土脸地过来坐在我们对面，身上铠甲哗嚓乱响，我深表同情地给他们一人要了杯泡沫酒（反正当地人都这么叫，是一种低度酒，但并非啤酒），心想这三位当了十五年铁骑士也不是没道理的。约瑟夫拍拍乔的肩膀，后者大概是精灵族的那点自尊心还比较健全，所以显得格外沮丧，前者作为三人组的领队觉得有必要开导一下：“乔，还记着骑士信条吗？”
精灵帅汉子面带困惑：“你说‘控制情绪，不得暴怒’那条？”
“‘忍受挫折，视作磨炼’那条。”
然后俩不靠谱的大老爷们同时爽朗大笑，举起酒杯使劲一磕：“干杯！”“干杯！”“为了磨练！”“为了挑战！”“为了早日晋升侍剑骑士！”“你大爷的别提这个……”
我的视线忍不住就放在三人组中那位红发御姐身上，心想安娜这样一个看起来挺端正的好御姐怎么跟两个老不正经组成队伍的，结果瞬间想起这位姐姐撺掇着乔去让傻大个揍十五遍的举动，心下了然：人不可貌相，这位说不定跟浅浅是一个类型……
“俺们找了你们好长时间呐，”傻大个捏起木头酒杯一口喝干，又把刚才进门时候的那句话重复了一遍，屁股底下的凳子对这个大个子而言似乎有点拘束，他不太舒服地拖着凳子往后蹭了蹭，“外面的营地真大，还能自己搭帐篷，比军营那边好多了，俺真想跟你们换换。”
冰蒂斯看了傻大个一眼：“昨天浅浅不是说了会来要塞找你么……哦，这三个都一起出动，那是有正事啊？”说着她就看向约瑟夫三人，一脸事不关己高高挂起的模样：“不是说自由佣兵都没人管么，你们骑士团有什么公事别来浪费我们时间啊。”
“我还真第一次见你们这样的……”安娜很诧异地看着冰姐，随后摆摆手，“放心，不是什么正事，就是按规矩看看你们扎营情况，看你们需不需要帮助，以及需不需要提前支领点补给品：远道来的佣兵如果补给不足的话可以先从要塞仓库领点，等你们完成骑士团的委托之后折返就行了。怎么说我们三个也是你们的担保人，你们里又有咒术师这种一线单位，总得装的负责点。”
冰蒂斯顿时眉开眼笑：“嗯，你很对我的脾气，最后那句话一般人不好意思直接说出来。”
这时候约瑟夫和乔又碰了碰杯子，前者喷着酒气：“担保人和被自己担保的佣兵接头，这应该算正事吧？”
乔缩头缩脑地捧着杯子：“安娜说不算就不算，你追她差不多十年了还没意识到这点？”
浅浅和林雪一听这里面好像有八卦，立刻支起耳朵，结果乔和约瑟夫又继续拼酒去了。浅浅一脸失望地继续研究她买来那堆小玩意儿，林雪则眯起眼睛露出诡异的笑容，我突然意识到一件事，顿时满身冷汗：一个能随时随地知道你在干啥的偷窥狂其实并不可怕，可怕的是林雪这样直接前后左右正放倒放偷窥你一生的家伙，你都不知道的事情就先被其他人看光了，难怪先知这种职业在别的地方都不得好死，这能力拉仇恨简直相当于两个营的防战或者十二个西卡罗站一块……
“想什么呢？本小姐是那么没道德的人么，”真不愧是好几年的欢喜冤家，林雪光听喘气都知道我在想什么，大小姐不爽地看了这边一眼，“我例行警戒一下而已。”
末了她又特小声地补充一句：“本小姐长期盯着的人从来只有一个。”
我顿时又是感动又是心里发毛：幸亏自己从有了媳妇以后就没看过A片了……
这时候我们的饭菜终于上来，我也不知道浅浅要的都是什么东西，总之这个世界的食物虽然味道略有奇怪但也很容易接受，众人眼前这些跟炖菜一样的东西吃起来倒算异界风味。餐馆老板也很给力地针对傻大个的体型为他准备了简单而实在的饭食：一盆面条似的汤饭，我看那盆几乎和锅一样大。
“这就是我们做饭用的锅。”上菜的小伙子听到我小声嘀咕，很实在地就给承认了。
通灵神猫小黑从傻大个肩膀上跳下来，伸着脖子张开嘴：“喂我。”
我刚想说猫不是不能吃太烫的食物么，突然想起来这是异世界，这只黑猫更不能以常理论，于是赶紧把这句问话压回去，换了个话题：“大个儿，离了家住着还习惯不？”
“有啥不习惯的，”傻大个用叉子把面条卷成小卷放在小黑猫面前，一边憨厚地笑着，“俺以前也走过不少远路，虽然没去过大城市，但睡觉不挑地方。”
“就是没有自己的房间真不好，”小黑猫无聊地用爪子扒拉着面条，“作为一只高贵的猫，我竟然连自己的房间都没有，这真悲哀——而且我的主人还要和三个人睡一个屋。”
“你一只猫要求还挺高，”约瑟夫斜着眼看看小黑，“住的地方还是小事，你操心操心你主人穿的衣服吧，找遍整个要塞就没他能穿戴的东西，而且给他找了根长枪他都只能当短矛使，军需官都快疯了——大个儿你怎么长这么大块的？我以前一直觉得自己这身子板就够大了。”
傻大个此刻已经快把半锅汤饭吃下肚，闻言抬头笑笑：“多吃饭，跟熊打架，就长个了。”
约瑟夫摸着下巴想了想：“前一条好说，后一条我有点没底。”
正在众人一边吃饭一边说笑的时候，整个餐馆突然全部安静了下来。
这情况来的十分突然，前一秒面积不大的餐馆中还到处都充斥着佣兵和士兵们粗声大气的吹牛说笑声，下一秒周围却落针可闻，那些刚才还忙着扯淡聊天的食客们脸上带着尚未来得及彻底褪去的喜怒哀乐凝固在当场，就仿佛一阵石化之风瞬间吹过一般，非要说的话，就是现场所有人都感觉到了某种令人心悸的气息，以至于一时间再无人敢开口说话。
除了我们几个——浅浅继续研究眼前那碗炖菜该按什么次序吃才好吃，林雪继续慢条斯理地把她不爱吃的东西挑到我碗里，潘多拉和维斯卡跟重影似的以高同步的动作飞快消灭眼前的食物，冰蒂斯则用力敲敲桌子，跟对面的铁骑士三人组（这三位也愣神了）说话：“你们怎么回事？傻了？”
“你们没感觉？”平常不怎么说话的乔就跟看怪物似的看着我们几个，“诶你们怎么跟没事人一样？！”
“发生什么了？”浅浅这时候才注意到周围气氛不对，抬起头傻乎乎地看看四周，“我没把时间停住啊……哦，确实没停，刚才那人眨眼了。”
这时候那阵诡异的“宁静之风”似乎终于过去了，餐馆里的食客们仿佛刚从地震里幸存下来似的逐渐恢复活力，不少人都在拍着胸口大喘气，随后纷纷低声交谈，每个人的声音都比刚才压低很多，就好像那个令人心悸的不可视之物仍然盘踞在这里，而且余威犹在似的。
我们几个已经彻底蒙圈，我甚至怀疑刚才有个只有当地人能看见的女版史泰龙在这地方裸奔了一圈，最后还是林雪抬起头说了一句：“你们是想说龙威吧。”
“哦哦，看来你们感觉到了啊，我还以为真有人能跟传说里的英雄似的免疫刚才那压迫力呢，”约瑟夫顿时拍着胸脯大大咧咧道，这故意粗起来的嗓门倒好像是在给自己壮胆，“那你们怎么一点紧张感都没有呢？哦我知道了……你们心态好。”
我微微偏头看向林大小姐，在精神连接里询问：“龙威？怎么回事？”
大小姐微不可查地点点头：“刚才有一阵威压从山上下来，不过我也没实际感觉到，我是用自己的能力直接观察‘真相’才知道怎么回事。”
“哦，怪不得没感觉，”冰蒂斯在精神连接里旁听着，这时候恍然大悟，“那玩意儿是建立在位格基础上才能生效的，对在生命阶梯的位置上低于自己的生物有效，对高于自己的完全无效——咱们直接从虚空阶梯排下来，无视这些东西。”
这时候铁骑士三人组已经凑到一块紧张兮兮地讨论起来，一向处变不惊的精灵乔现在也有些惊疑不定：“你们说这会不会就是那个谁来了……”
“我也听说来着，”约瑟夫神神叨叨地答道，“索娅大人已经到了，咱们这次是不是有机会见到龙了？”
傻大个挠了挠头发，粗声粗气地问：“你们说的是谁啊？”
“龙！”约瑟夫表情肃然，“世界上最古老，也是唯一有纯血血脉的古龙，她很少在世人面前出现，不过跟黯月有关的事情她一定会到场，前阵子我们就得到消息说她要来北要塞……”
冰蒂斯眼神突然一凌：“古龙，有多古老？”
“据说第一次战争之前就有了，龙族就是在她带领下参战的，”安娜看着我们，略有好奇，“你们不知道这个？传说中的生物啊，我小时候成天就听这些故事长大的。”
龙族参加了第一次战争，这个我们当然是知道的，那本女神教圣经上就提起过这事，而且这群神秘生物每次战争的时候都会出场，所以虽然龙类总是独立行动，但也算地上人联军中的一员。只不过那本圣经上可没说还有一头古龙一直活到现在！
想来那头龙在这个世界内已经属于不朽生物了。
“咱们去看看，”冰蒂斯在精神连接里突然说了一句，“妾身知道那头龙在哪了……嘁，之前竟然没注意到，陈，你还见过她呢。”
我一头雾水，不过还没来得及问就被冰蒂斯直接拽起来，众人匆匆和铁骑士三人组以及傻大个道别，随后直接前往要塞最上层的教会直属兵团驻地。来自地方的教会军是和二线兵团一样在要塞外面驻扎的，但教皇直接带领的帝都教会军则和国立骑士团一样在最上层驻扎。上层区戒备森严，严禁佣兵出入，当然这对我们没什么意义，浅浅把时间一定，众人直接大摇大摆就上去了……
一行人来到靠近山顶的要塞指挥部，这是一座几乎半镶嵌在坚硬的山岩中的石头建筑，它在山体里的那部分可能是直接挖空山岩建出来的。我们张开隐形场，很轻松就进入了这座石头堡垒，冰蒂斯的虱子精从不知道哪个犄角旮旯冒出来带路，一直领着众人来到作战会议室。
我之所以知道这是作战会议室，是因为这间灯火通明的大房间里不但挂着长桥山脉周边的战术地图，房间中央还有个跟投影沙盘似的魔法设备，而且更重要的是——墙上挂着牌子呢……
这里的卫兵应该是都被屏退了，房间的大门也紧闭着，我们穿墙进来之后才看到偌大的作战会议室中只有两个人，其中一个是个身穿紫色镶金边长袍的老头儿，须发皆白，身形很瘦，但非常精神，他站在大桌子旁边，脸上神情似乎十分激动，冰蒂斯随手指了指这个老头：“看见没，那就是教皇。”
而在教皇面前站着的则是一个身材很高挑的女人，她穿着一身样式普通的暗色皮甲，白色短发，肤色略有些苍白，嘴唇带着异样的淡紫色，还有一双紫红色的竖瞳……这不就是早起遇见的那个面瘫大姐么！
“看见没，那就是龙。”冰蒂斯指着那个女人说道。
“我去！原来她是龙族啊，变成人形还真没认出来，”我挠挠头发，“这么一传说生物怎么在佣兵营地里扎个帐篷过了一夜？她也跟咱们一样体验生活来的？”
“妾身也没看出来，嗯，应该是没注意看，其实只要稍微分辨一下就该注意到她的本体是什么了，但当时谁能想到佣兵营地上会遇见这么一位，”冰蒂斯说着从鼻子里哼了一声，“算了，还是安静听他俩吵架吧。”
没错，老教皇和那位最古老女龙王之间的气氛并不好，再联想刚才那阵示威一般的龙威，显然两个人正在闹矛盾，他们维持着僵硬的沉默气氛，而且并不知道在旁边几米外就站着一溜的不速之客正在围观自己。最先打破沉默的是那个老头，他把手里的锡杖在石板地上点了点：“索娅，你这是让我为难。”
“我已经为难数千年了，”白发女龙王的声音听起来一点感情波动都没有，尽管是在抱怨，却连怒意也听不出来，她就好像陈述事实一样，“我需要去月亮上，和那边的人谈一谈。”
老教皇摊开手：“黯月大君可能还在沉睡期，血公主在月宫里主事，你觉得你能和谁说上话？而等黯月大君醒过来，战争也就正式开始了，你上去没用。”
“那我就提前把那家伙弄醒，他这么一轮一轮地循环下去不是办法，当初我们商议的东西现在看来还是有问题——你转生几十次了，你也知道这个世界越来越糟，神器力量弱于恶魔力量，这不是凡人努努力就能弥补的。”
“这么说你是真不打算按着上古协议来了，”老教皇使劲顿了顿手中的锡杖，“不过就算我点头你又能怎么样，你知道双子星传送站是当年咱们四个一起锁定的，在正式连接之前要想提前激活就必须有三人以上去开门，现在黯月大君在沉睡，血公主不可能听你的——你怎么过去？”
我们几个在旁边听得一愣一愣的！
索娅，这名突然出现的古代龙族真是给我们带来了空前的“惊喜”，原本我们只是出于好奇才来这边看热闹的，想看看一头古代巨龙跟地上人的教皇有什么联系，却没想到他们在谈论黯月的事，而且听那口气……他们和黯月大君还很熟？连眼前这个满脸褶子的老教皇也是几千年前的人物？
“啧啧，这展开……整件事情越来越有意思了嘿，”冰蒂斯双手抱胸，在隐身的状态下对眼前两人评头论足，“那头小龙的寿命很长，现在也还是个小丫头，不过那老头可是个实打实的人类，妾身这次绝没看错——一切正常的话他也就能再活十几二十年的。转生，看样子这个人类是用了什么秘术让自己一路活到现在啊。”
我张了张嘴，却什么都没说出来：自己现在已经是一头雾水了。这个看似普通的世界掩藏着比想象中还深重复杂的历史，我们原以为那件遗失的神器仅仅在这里催生出了一个宗教，却没想到眨眼间它又牵扯出这么多事情来。现在看来即便我们顺着女神教的“女神”线索找下去也不一定能搞明白当年发生了什么事，原因很简单——与神器有染的不光女神教一个！眼前这个龙女，月亮上那个黯月大君，以及那个所谓的血公主，再加上女神教的教皇，这四人在上古时期一定围绕着那神器干过什么不得了的事。我猛然想到了那个龙女刚刚说的一句话：神器力量弱于恶魔力量，这不是凡人努努力就能弥补的——她指的神器会不会就是我们正在找的那个？
这时候老教皇和龙女的争论仍然没有结果，我听了半天，已经大致搞明白他们在争什么：龙女，教皇，黯月大君，还有一个血公主，这四人在很久以前（应该就是第一次黯月战争前后，因为黯月大君是在第一次战争之后才被“流放”到月亮上的）曾联手签过一个什么上古协议，这个协议应该就是造成如今地月局势的东西。现在龙女对协议中商定的某些事情不满了，于是她想去月亮上找黯月大君和血公主重新商量，但教皇觉得这么做没意义也不可行，所以正在劝。
教皇毕竟年岁已高，肺活量兴许没办法跟一只能活到地老天荒的龙族相比，他和对手剧烈争辩了一会，突然咳嗽起来。让人意外的是，那个看上去给人一种清冷感的龙女看上去竟很关心老教皇的身体状况：“你这具身体又快不行了？”
虽然语气仍然冷清清的，但这句话内容中的关心还是显而易见。
老教皇从咳嗽中缓过来，摆摆手慢慢走向最近的一把木椅，沉重地坐了下去：“没事，再活个十来年都没问题——只要你别继续气着我就行。”
“你知道我是经过深思熟虑的，”龙女站在教皇面前，紫红色的眼眸中映着对方老态龙钟的模样，“当初的计划已经经过数千年的检验，证实根本不可靠，我们必须在还有机会挽救的时候采取别的方案。黯月大君……那个蛮子人不错，但脑袋太一根筋了，我们不能让他继续任性下去。所以我只要说服了血公主就行，这应该不会很难，我知道她想要什么。”
老教皇握着沉重的锡杖，那双仍然清亮的眼睛盯着龙女：“索娅，你想在蛮子还没醒过来的时候把事情搞定？那你知道他醒来会怎样么？”
“大不了打一架，又不是没打过，”龙女毫不在意，“而且我不会破坏神器，我也没能力破坏那东西，所以那个蛮子仍然有别的办法继续试下去，只是他不能再借用黯月战争的力量了而已。”
“神器，神器……真不知道带来这么大灾祸的东西还算不算神器，”老教皇沉默了很长时间，突然一声长叹，“唉……那你所谓‘别的方案’究竟是什么？要是你没压根计划，就是跟当年一样凭着一时热血去行动，那我发动骑士团也得把你留在这儿！”
“恶魔力量是封印在神器里被带进这个世界的，”龙女慢慢说道，“血公主当初不是说神器可以进行某种‘运转’么，它应该不仅仅是个能源，而是一种……工具，或许就是专门用来捕杀恶魔力量的工具，既然是工具就应该有使用方法，如果知道该怎么用它，说不定我们也能把恶魔力量重新封印回去。与其一次次地把自己的力量消耗在推迟末日上，不如试着彻底终结它。”
老教皇看了龙女一会，慢慢摇头：“你想跟当年那些人一样，以凡人的智慧去揣测神器的运行规律，这不会成功的。当年蛮人巫师第一次开启那东西就放出了恶魔的影子，你第二次开启它怎么就确定那东西会把恶魔收回去？万一它放出更多更危险的敌人，咱们剩下的这半个世界也就沦陷了。”
“不会，我保证，”龙女郑重其事地承诺着，“如果它再次失控，我会把所有龙族的精魄献祭出来封住裂隙，这足够了，我们当年试过一次，差点成功不是么？”
“所有龙族！”老教皇差点从椅子上滑下去，“索娅你疯了？！”
站在他面前的白发龙女这次沉默了片刻，随后轻轻一叹：“有什么关系呢？真正意义上的龙只有我这一个，剩下那些不过是我这可悲的光杆龙王用精神力量控制起来的野兽而已，用这种可笑的方式维持龙族永存的颜面，我也累了。埃德温萨，我知道你有办法在绕过那道封锁的情况下提前开启双子星站，你在古文明符文技术上的造诣比血公主还高，所以这次就让我再任性一回吧。”
老教皇，或者说名为埃德温萨的老人低下头去，刚才他还能紧握着锡杖与眼前的白发女人针锋相对，此刻却仿佛再也找不到任何能反驳对方的语句，良久，他无力地摆摆手：“你要知道，如果你不能让血公主交出圣骸匣，那么黯月战争还是会如期开始，当地上人和黯月恶魔交战之后你就必须撤回来。另外，我也不同意你那什么把自己的灵魂搭进去之类的屁话，只要神器有丝毫不受控的迹象你就立即停手，我们可以和血公主那丫头再合作一次把它关掉，但如果你也搭进去，那就说什么都回天乏术了。如果你答应这两点，我就告诉你该怎么做。”
“好吧，我答应你，我不会去送死的，”龙女露出了从她第一次露面至今唯一的一次微笑，“跳进魔窟力挽狂澜的事做一次就够了。而且不用等到黯月入侵开始，只要魔窟打开，我就回来。”
老教皇埃德温萨豁然站起身，快步向我们这个方向走来。我一愣还以为自己被发现了，结果林雪使劲一拽我的胳膊把我拖到一边去，老头跟我擦身而过——他来到墙角，打开了一个镶嵌在石壁里的铁板小门，从中取出一截闪耀着银光的精致金属柱。
这金属柱只有一尺多长，鸡蛋粗细，表面有着复杂的花纹，不论是质地还是工艺都与我在这个世界看到的其他东西有着显著差别，不仅是更加精美，还因为那些花纹带着某种……异样的风格。反正是和地上人的东西不一样。
“这是双子星站的控制器零件，我担心自己这次转生的时候出意外，就把这东西存在这儿了，”老教皇将金属柱交到龙女手中，“别露出这种眼神——没错，这是赝品，我仿造的，材料是当初咱们炸毁星象仪的时候崩落的一小根骨架，我发现它和那些控制棒的材质一样，就在它上面拓印了控制器的符文。我不知道那些符文是什么意思，但这东西应该能用。你知道控制器的操纵方法，用它代替被锁定的那根控制棒就行，不需要四个人的灵魂印记，你一个人就能开启长桥。”
龙女小心翼翼地把那根银色卷轴一般的金属柱收起来，满心好奇终于抑制不住：“埃德温萨，你……为什么偷偷造了这么个东西？”
老教皇眼底闪过一丝精光，满脸褶子的脸上竟然带起如同调皮少年那样的表情：“你忘了么，我在当年是咱们四个里最不老实的一个，刚和蛮子他们分开的时候我还天真过几天，甚至造了这么个东西，想等着有朝一日凭自己那点小聪明拯救世界，然后去月亮上吓那个蛮子一跳……年轻的时候真好啊，总觉得自己无所不能。”
龙女的嘴角似乎微微翘了翘，但最终她还是什么都没说，只是带着那副清冷的表情向房门走去，老教皇嘴唇抖动几下，在龙女即将推门离开的一刻终于忍不住开口了：“索娅，听说你这些年一直以佣兵的身份混在人类里面，几乎没有回过龙山，这样好么？”
“比拯救世界好。”那个高傲的身影终于消失在门后，只留下这几个字消散在空气中。
老教皇拄着锡杖下意识地向前走了几步，但最后还是撑着手杖慢慢滑坐到冰凉的石板地上，非常突兀的，这个已经暮年的老人像个孩子那样哭了起来。
“走吧，”冰蒂斯突然一拉我的袖子，将我从一团乱麻的思绪中唤回来，“咱们有很多事要做了。”
我们和潜进来时一样轻松地离开了这座石头堡垒，但这次每个人心里却没多少轻松的情绪。一行人很快回到北要塞下层区，我注意到浅浅还在那揉眼睛，下意识揽住了她的腰：“丫头，怎么了？”
浅浅一边揉眼睛一边嘟嘟囔囔：“虽然完全不知道他们怎么回事但就是感觉好伤感，那个老大爷看起来不像坏人啊……”
“不用你说，咱们对女神教和女神信仰的推测恐怕全是错的，哪怕不全错也没几样准，他们的目的压根不是为了加强统治，只是单纯地不让人知道黯月战争时候到底发生了什么事而已，”冰蒂斯扯着嘴角，一边看着四周熙熙攘攘的城镇景象一边用仿佛对谁生气一样的语气抱怨着，“老娘就是做不来情报任务怎么着，这个世界有没有必要搞这么复杂……”
最后冰蒂斯把视线放在林雪身上，忍了忍还是没忍住：“你看见不少东西吧？”
“在这里我不敢用太多力量，怕把不必要的‘人’引过来，”林雪淡淡地说道，“但我看到的东西确实不少。不过别问，该知道的总能知道，该发生的总会发生，我会在必要的时候直接告诉你们怎么做，在那之前静静看着就好。”
冰蒂斯朝天翻起白眼，吹了个响亮的口哨。
林雪无奈地斜眼看着那个女流氓，最后把视线放在我身上：“木头，问你一个问题，如果要你在堕落使徒的眼皮子底下把一个世界偷走，你该怎么做？”
我一开始没反应过来，下意识地嗯了一声，两秒钟后冷汗开始往外冒，见鬼一样看着大小姐：“你说啥？！你一定开玩……”
林雪叹了口气：“你就当这是个预防针吧。”
我再想追问细节的时候大小姐就什么也不肯多说了。
这是预防针吗？这预防针你不觉得剂量太大了点！
不过冰蒂斯和浅浅俩没心没肺的倒是丝毫看不出担心的模样，在我抓心挠肝地分析着到底是哪一步走错才会导致林雪预言中那种情况出现的时候，冰蒂斯意兴阑珊地伸了个懒腰：“咱们回去歇着吧，现在把焦点放在那个小龙丫头身上，等她动身，咱们也动身。”
一行人现在也没了在要塞里闲逛的兴致，只能又回到营地里。这地方比起早晨显得冷清了许多，大部分佣兵来这里都不是混日子的，骑士团发布的各处巡逻和助防任务永远不嫌多，佣兵们总能找到事情做，所以等我们回到营地的时候这里就只有零零散散的几个佣兵在看家，他们基本上都是没争取到任务或者状态不佳只能在后方修整的。
回到驻地时我又看到了那顶灰扑扑的、和周围营帐毫无区别的帐篷，而且毫无意外地，我们也看到了帐篷前的人——那个留着白色短发的高挑女子，这个世界上最后一只真正的龙，索娅。
关于龙王来到北要塞的事情早就传开，铁骑士三人组都知道这个消息，但恐怕任谁也猜不到，那位龙王其实就在这个地方，和那些五大三粗的佣兵们一起呆在乱糟糟的帐篷区中，而且还是以佣兵身份登记过来的。
这位龙王当然是刚从要塞回来，她现在正站在自己的帐篷前，抬头出神地望着长桥山脉那覆盖着一层薄雪的山顶，脸上仍然冷冷清清毫无表情。当收敛起自己所有力量的时候，这果然就是个看上去毫无异常的人类，也难怪连我们都没注意到她是一只化为人形的龙——早起的时候压根就没人在意过这个过客一般的陌生人，谁能想到她竟然还有那样一层了不得的身份。
我们这么多人拖家带口地从她眼前走过当然引起了对方注意，让人意外的是对方竟然还专门转过脸对我们点了点头，虽然那种冷清清的姿容仍然让人感觉很别扭，但这个动作也算是表达善意了。看来早起跟对方打了个招呼还是有用，起码这个面瘫姐姐记住我们一家子是她“邻居”了。
大概她是真的不善言辞吧。
对方不知道自己的“邻居”刚才隐着身在她旁边围观了那么长时间，在她眼中我们还是一群陌生人，所以我们也不好跟她说太多话，只有浅浅顺口跟人家打了个招呼：“呦，吃了吗？”
龙女一愣：“……没……”
浅浅在我们目瞪口呆的表情中从身上摸出一大堆点心零食，然后这个思维异禀的丫头就蹦蹦跳跳地来到索娅面前：“那给你这个，这是我们从老家带来的，咱们是邻居嘛……”
龙女索娅的反应力显然跟不上浅浅的思维速度，她几乎是在完全蒙圈的状态下就被浅浅拖着回到了自己的帐篷里，留下我们在外面看的是各种凌乱，等浅浅跟索娅都消失在那顶小帐篷的帐门后面冰蒂斯才保持着目瞪口呆的状态碰碰我的胳膊：“……陈，她这行为模式到底有规律么？”
我摊开手：“她哪有什么规律，她那思路是布朗运动的你又不是不知道。”
看样子浅浅一时半会是不打算从人家帐篷里出来了，而且索娅也并不像表面看的那样难以接近，起码她抵抗不了那种浅浅式的社交轰炸，我们剩下几个只能哭笑不得地回到中间那顶帐篷里。
等安顿下来之后众人一阵沉默，最后还是冰蒂斯第一个开口：“行了，把以前推论的东西暂时放一边吧，现在看样子神器是在月亮上。但妾身必须说明一件事——月亮上没有星域神性的反应。”
我挠着头，这一路我都在整理那纷繁杂乱的线索，偷听到的龙女和教皇之间那段谈话带来的情报实在太多了，而且在最终谜底揭晓之前，这些情报似乎有许多种解读方法，很难说清怎样才是对的。目前只能确定我们对女神教会的猜测跟事实之间有很大偏差，我们千算万算，就是没把“非阴谋”的路线给算进去……
“要实在不行，”冰蒂斯翻着眼睛想了想，“咱们把教皇和那个龙女都绑了吧，反正现在确定他们知道神器下落，大不了用暴力破解法——灌辣椒水上老虎凳。”
“你半天就想了这么个主意？”我斜眼看着女流氓，不得不承认她的“办法”简单明了，而且说不定也管用，但从个人感情上我是最不愿意暴力解决的，毕竟我们跟那个老教皇和龙女都没什么过节，而且更重要的是——跟神器有关的一共是四个人，另外还有一个黯月大君和一个“血公主”，很难说这四个凡人是怎么把一件星域神器给掩藏到连冰蒂斯都无法察觉的地步的，因此要把神器“挖出来”肯定还是要把这四个人的事情都搞清楚才行。在那之前做什么都是节外生枝。
不过我也下了个决心：就等到月亮上吧，等见到黯月大君和血公主之后如果还没什么进展，就把他们四个都绑了……
在等浅浅回来的这段时间，我跟冰蒂斯就在那研究这个世界当年到底发生过什么。
冰蒂斯把她昨天“顺”来的几本禁书以及刚刚在要塞里买到的几本教会书籍都一股脑摆在桌子上，表情特别严肃地在那总结情报：“根据咱们刚才听到的东西，现在起码能确定有四个人是事件核心：龙族的索娅，人类教皇埃德温萨，在月球的黯月大君，以及一个被称作‘血公主’的神秘人。其中索娅是这个星球上最古老的龙，而且还是龙族的统治者，不过龙族的情况看来不妙，根据那个龙族小丫头的说法，似乎这个世界的龙已经名存实亡了——这件事咱们以后再研究。”
“第二个关键家伙是老教皇，龙女把他叫做埃德温萨，不过妾身从别的途径打听到的教皇名字可不是这个，显然那个教皇现在并没有用自己的真名。妾身倒是在别的地方找到了埃德温萨这四个字，”冰蒂斯说着，把那本已经被她大致翻过一遍的女神教圣经翻开，用手指着其中一页给我看，“这是第一次黯月战争时期教皇的名字：埃德温萨？阿杜瑞恩，种族是人类。因功勋卓著，这个凡人的名字被写在神典上，并被宣称已经以半神之躯进入神国服侍女神。神典记录这教皇活了两百岁——大概后来那老头觉得再活下去就要被当成活神抢女神的风头了，于是终于在黯月民被流放一百周年的时候下决心挂掉。之后的每一任教皇都有不同的名字，当然形象应该也不一样，但现在看来，他们每一个都是埃德温萨——一个转世好几十次的古代人。”
我想了想总觉得这个转世的方法有哪不对，最后终于找出bug来：“诶你说他转世不需要时间么？他死了还没生出来，或者生出来还没长起来的这段时间怎么办？”
冰蒂斯不满地看了我一眼：“你问我我问谁去？反正他肯定有办法，要么是在死前就把转世的身体预备好了，要么他安排了人在空档期临时接手教会的事，一个这样的人物，不至于连这点小事都办不好。现在咱们说说第三个人，就是那个黯月大君——这家伙才是黑雾最大的一位。”
“黯月大君，按教会的说法就是当年挑起种族大战的山地蛮人之王，后来因为使用黑巫术过度变成了不死恶魔，”我回忆着罗恩跟自己说的东西，“据说他每隔数百年复活一次，每次他复活的时候就是黯月对地上入侵的时候，我一开始就觉得这人挺奇怪：他憋好几百年读条等复活，就为了来地上让女神一刀秒掉，现在看来他复活和沉睡的流程完全就是一场商量好的戏，而且这个黯月大君到底是善是恶也得彻底颠覆一下。”
冰蒂斯下意识地用手指敲着桌上的一本书：“根据索娅和埃德温萨的对话，这个黯月大君目前正在沉睡期，也就是说除了‘商量好’这点之外，神典上记录的东西并没错。黯月大君确实几百年才会苏醒一次，然后来地上被女神一刀切掉。如果说这是一场戏的话，那他们的演出成本可够高的。”
“最后就是那个血公主了……”我把黯月大君的事情放到一边，提起四人组中的最后一个，“咱们对这一位了解最少，之前从没听说过黯月上还有个被称作血公主的人物，现在也只知道她的名号，而且这还不一定是真名。”
“可以去找那三个铁骑士打听一下，”冰蒂斯随口说道，“咱们从这些书本上能看到的东西毕竟有限，有些事情应该只是当地人口口相传的。现在妾身最好奇的还是这四个人当年到底干了什么……如果今天听到的东西属实，那他们每个人都改变了这个世界，甚至可以说如今这颗星球的现状就是他们四人塑造起来的。他们看上去应该是伙伴，但现在两两成组地扮演起了敌对势力，教皇和龙女在地上组织抗战，黯月大君和血公主在月亮上一次次地组织入侵，这绝对是一出草菅人命级别的舞台剧啊。不过他们似乎是有原因才这么做，那个龙女怎么说来着，拯救世界……这话可不是一般人敢说的。”
“可惜相关记录肯定是找不到了，”我有点遗憾地叹息，“他们一定不想让人知道自己当年做过的事，连你找到的那些‘禁书’里都没有这四人组的情报。”
这时候帐篷门突然被人一把掀开，浅浅哼着奇奇怪怪的曲调带着一如既往的高兴劲闪了进来，我抬头看了这个把自来熟天赋点满的姑娘一眼：“你还真能跟那个面瘫龙女聊这么长时间啊？”
潘多拉面不改色地一个横向头槌撞在我腰上：这小丫头也知道自己中枪了。
“嗯，”浅浅乐呵呵地在我旁边坐下，“其实她挺好打交道的，只是不喜欢说话。”
能在第一次接触的情况下就把一个冰山+面瘫的陌生人评价为“挺好打交道”，浅浅这能耐别人还真是模仿不来。林雪好奇地打量了她一眼：“那你跟她聊了点什么？打听到情报了？”
“随便聊啊，而且打听到不少东西呢，”浅浅掰着手指头，“现在我知道索娅喜欢吃辣的，不喜欢吃甜的，最喜欢的颜色是紫色，她身高一米七三，睡觉的时候喜欢朝右侧身，鞋子是在莫雷萨城买的，卖鞋的老板是个大胖子，老板的二表叔的三舅的弟弟叫保罗，另外索娅的胸围……哦，这个就不说了，阿俊你不适合听这个……你们怎么都看我啊？”
除了潘多拉还面无表情地在那假装瓷娃娃之外，我们所有人都跟傻了一样目瞪口呆地看着这个神奇姑娘，我激动地握着浅浅的爪子：“丫头，你脑洞要是再稍微小那么一点，绝对能当特工打入世界上任何一个地方……”
当然浅浅并没能打听到任何有用的东西，一来是这丫头的思维压根没在正常轴上，她跟索娅聊天的唯一原因就是兴之所至，根本没其他目的，二来是那个龙女肯定不跟浅浅似的跟谁都熟，浅浅能打听到索娅的胸围，却肯定打听不到那位女龙王几千年前干过什么……
接下来就是等着看这个索娅到底打算什么时候动身前往黯月。我一开始觉得最好是找个理由和她一起行动，想办法让这个冷漠的龙女对我们一行人有所信任，这样剩下的事情就会简单很多，不过冰蒂斯分析了一下觉得这不怎么靠谱，毕竟不是每个人都拥有和浅浅一样的自来熟天赋，那个面瘫大姐看上去委实不是个容易接触的人，而且我们一帮突然冒出来的陌生人在旁边晃悠，也很容易让她产生怀疑，这样反而不好。所以一番商议之后，我们决定还是偷偷跟着她就行了，反正按照冰蒂斯的原计划众人也要去黯月上查探一番，而且出发的日子也没定，现在众人干脆就等着这个龙女，她一动身我们也跟着动身，一来不会漏过关键情况，二来正好观察一下那个双子星传送站是个什么玩意儿。
我当然也记着要打听血公主的事情，因为我们在这里根本不认识别人，那个傻大个的见识则可能有限，所以唯一可靠的打听对象就是那铁骑士三人组了。有冰蒂斯的虱子精帮忙，要知道那三人组的动向和休息时间并不难，他们今天傍晚才和其他守夜骑士换班，然后去要塞下层区的小酒馆里消遣：这应该是三人组日常的习惯。我这次也没带别人，就自己去小酒馆里找他们。
和下层区大多数消遣场所一样，这个开在街道角落的小酒馆也是扈从部队维持，并专门开放给士兵们的，这里有和要塞里所有类似场所一样的特色：嘈杂，热闹，到处都充斥着汉子和女汉子们吹牛打屁的震天动静。铁骑士三人组在小酒馆里特别显眼，不光是因为安娜有一头特别醒目的红色头发，还因为约瑟夫的吹牛动静比其他人都大十几分贝……
我已经差不多知道这地方的规矩，跟其他人一样在长长的吧台上要了跟小木桶似的一大杯低度酒，随后晃着膀子来到三人组的桌子前：“呦，又见面了。”
“嘿，你们看，是那个有一堆姑娘的，”约瑟夫一抬头看见我，立刻高兴地大声嚷嚷起来，他兴许已经灌下不少了，显得红头涨脸，“咱们真是有缘哈，上午就在老瘸子的饭馆那见过，现在又见了！就冲这缘分你得请我们喝……”
他没说完就被安娜拍了一巴掌，后者气势十足：“你能不能长点脸？”
我还没开口呢就被抢了这么一通，但心里是一点都不介意——虽然那个“一堆姑娘”的说法差不多把周围所有人的视线都给吸引过来了，但我看得出眼前这人没任何恶意，他只是有点太直肠子而已。这三人组可能跳脱了点，但我对他们印象是不错的，于是乐呵呵地笑着坐下：“行，正好谢谢你们照顾傻大个，今天我请了。”
约瑟夫涨着脸嘿嘿笑起来：“你这说的，其实我们也没照顾多少，就是按规矩办事罢了——老板，再来一桶麦酒！”
安娜叹了口气，略带抱歉地看着我：“你别介意，约瑟夫就是有点贪小便宜，让你破费挺过意不去的，下次我们请回来吧——老板，来俩大拼盘！”
我表情哭笑不得地僵在脸上，最后还是三人组中的精灵帅哥保持了点来自种族基因的儒雅和矜持，当然还有那么一点道德感，他尴尬地看看自己两位都有点喝过量的伙伴，对我微微一欠身，起身走向吧台，然后扛着麦酒和拼盘回来了……
“你身边那几个女孩呢？”安娜看看我身后，没发现跟着别人，顿时有点好奇，不过很快她就了然地点点头，“哦知道了，应该是在家照顾孩子吧……啊对了，那两个不是孩子，我老忘。”
我头大如斗地应付着对方的询问，心说自己带着的那帮欢脱姑娘到底还是闯下名声了，好不容易应付了几句才找到说正事的机会，于是我用看似不经意的口气问道：“对了，你们知道血公主吧？”
不问还好，我这么一问顿时几乎半个酒吧都落针可闻。
气氛的陡然变化让人头皮一紧，我心说糟糕，自己之前完全低估了这三个字的威慑力——怎么血公主这个名号比那个黯月大君还耸人听闻么？！
视线的余光中，附近几张桌上的士兵或佣兵们都停止了交谈，他们有的还端着酒杯，有的嘴里还塞着下酒的食物，然而所有人的动作都停在那，并偷偷用视线向这边打量，这些刀尖上舔血的大老粗们就好像刚准备出车便听到有人在高谈车祸事故的老司机一样噤然无声，这是在特定人群里提起绝对不吉利的事情才能达到的效果，这种情况持续了几秒钟才慢慢恢复过来，四周的酒客们再次回到自己的话题中，约瑟夫则带着点抱怨低声问道：“你怎么提这么晦气的东西？”
我这头还猜测着那个血公主到底多大威力，能让一群五大三粗的佣兵都闻之色变到这种程度，可约瑟夫的话又不能不回答，只好随口胡诌：“额……白天去要塞里转的时候遇上个白头发的女人，她说要找血公主什么的……”
这句话不明不白，而且即便漏洞再多约瑟夫也绝对想不到我是在完全不知道血公主什么意思的情况下说出来的，他脸上一阵愕然，随后嘿然：“你遇上的神经病吧，现在眼看黯月就要在地上开门了，咱们这些要打仗的最怕的就是血公主三个字，还有人敢主动去找她？”
我斟酌着话语，一边想着该怎么让对方不生疑一边说道：“我倒是知道血公主恶名在外，不过……实话跟你说吧，几天之前我还不是佣兵呢，我是被家里那帮姑娘拉着出来干了这行，所以……”
安娜看我表情很真诚（多次穿越练出来的），而且我这个理由似乎真能说得过去，于是她点点头：“难怪，我看你们也不像有经验的佣兵，倒像是一帮研究咒术之余无所事事出来体验生活的家伙，既然没当过佣兵，对血公主的事不够了解也正常——不过第五次战争的时候地上联军组织过两次敢死队性质的远征你总该知道吧？”
我还能怎样呢？只能装作知道地点点头：“嗯，这事知道，不过细节就不太了解了，以前光顾着搞学问来着。”
约瑟夫一口把杯子里剩下的麦酒全灌下肚，先是拿眼睛瞟了瞟桌子对面沉默不语的乔，这才叹口气：“第五次战争的时候地上联军第一次逆转了黯月传送门，打开一条从地上世界通往黯月的通道——现在人都说那其实是血公主故意而为，因为那个可怕的家伙不能离开黯月，所以她用这种方法把地上人引诱到她的陷阱里来满足杀欲，但当时的联军统帅觉得自己遇上了千载难逢的机会，于是地上联军第一次组织了对黯月世界的远征或者说反攻。第一次派出两万人的先遣军团，越过传送门之后再无消息，第二次派出三万人，只回来……四个。”
眼前这个粗壮如熊的壮汉说到最后几个字的时候几乎已经哆嗦起来，我瞪大了眼睛，心中已经有所猜测：“……这就是那个血公主的手笔？”
安娜和约瑟夫同时点头，后者还用那种吓人的语气低沉地说道：“据跑回来的人说，那简直是一场虐杀盛宴，几万人哪，一个一个杀也得杀到什么时候？血公主就用妖术把他们全都包围起来，一个人在人群中横冲直撞，只要被她接触到的，不论是人是马，连喘息的时间都没有就直接变成一股白烟，她整整杀了几天几夜！就好像要把之前几次黯月战争没能尽情杀人的郁闷都发泄出来似的杀了几天几夜！直到她尽兴之后才让在旁边看了几天好戏的黯月恶魔们给了剩下的远征军将士一个痛快。那四个侥幸跑回来的人是因为被一个黯月恶魔当成战利品才活下来的。你现在知道为什么不能提那三个字了吧？”
“从那之后，地上人才知道黯月其实是由两个人统治，黯月大君的无敌众所周知，但直到血公主出现，人们才明白过来在黯月大君每次被女神封印的数百年里，究竟是谁在组织那些黯月恶魔备战，”安娜在旁边慢慢补充着，“血公主……她是黯月大君的左膀右臂，一个同样不死之身的恶魔，但不知什么原因，她从未在地上世界出现过，有人猜她是被女神的力量彻底禁锢在黯月表面了。”
“有人知道那个血公主什么模样么？”我好奇地问道。
“……跑回来的四个人里有三个都疯了，最后没疯的那个说血公主是个妖兽女人，”约瑟夫在凳子上挪了挪屁股，仿佛身上正在起鸡皮疙瘩，“那个怪物外表看着像是个人类，穿着黑衣，发红如血，脸色比白骨还要惨白。她不发出任何声音，收割生命的时候就像一部机器……”
“因为这么残暴，所以她被称作血公主？”我压抑着心中的巨大困惑，皱着眉做出同样忧心忡忡的表情，一边低声问道。
“不，血公主不是个外号，应该就是那个怪物的名字，至少也是她在黯月上的正式名号，这是那个幸存回来报信的士兵被关在笼子里的时候听到有恶魔这么叫的。”
我点点头，不再多问，心中的疑惑却愈来愈多，慢慢地，自己陷入了沉思……
我如愿打听到了那个血公主的事迹，但却不是自己想听到的那些。
这个血公主着实干了一番大事，她在地上联军心中留下的恐怖印象直到数百年后的今天还被人们口口相传。尽管我并非没见识过能一个人干掉整个军团的战斗力——潘多拉那样的就算一个，但以旁观者的视角看一件事和作为被干掉的一方看一件事得到的感觉肯定不一样，尽管地上联军里寿命较短的种族都没经历过第五次战争，但你仍然能从那些大老粗士兵们谈及“血公主”三个字的时候脸上露出的惊惧表情感受到那次灾难性的远征给地上人造成了多大触动。如果不是血公主被禁锢在黯月上，恐怕仅她一人就能对联军士气造成毁灭性的打击。然而我想知道的东西仍然没能问出来——没人知道血公主的来历，也没人知道她除了“血公主”的名号之外还有没有其他真名，这位据信在黯月大君沉睡时期统治着那颗黑暗星球的恶魔二把手仿佛突然冒出来的一样，在各种正史里都没有她的身影。我回去之后翻遍了女神教的经典和冰蒂斯“顺”来的所有禁书，都没找到这个名字，甚至疑似的人物都没有。
在正规的史料记载上，黯月大君始终是黯月力量唯一的统帅，那个血公主就好像一个隐藏在黯月大君身后的恶影，如果不是第五次战争期间地上人组织了一次失败的远征，恐怕连民间传说里都不会出现她的名号。
从约瑟夫和安娜那里听到的情报给我们带来了新的困惑：那个血公主是数千年前“四人组”的一员，按老教皇和龙女的说法，就是当年拯救过世界的四人中的一个——现在我们猜测这四个人从数千年前的战争结束之后就一直在执行某种计划，这个计划的目的似乎还是要保护这个世界，但那个血公主的事迹怎么听上去这么不对劲呢……
冰蒂斯在听到我打听来的情况之后也是一头雾水，现在我们非但没搞明白血公主的来历，倒是知道了她某样和“救世主”完全不沾边的“事迹”，女流氓觉得这种情况只有两个可能，要么四人组背后还有别的黑幕，我们偷听到的老教皇和龙女交谈的事情只是当年真相的冰山一角，要么第五次战争时期的那次远征真实情况有待商榷——当初活着逃回来的只有四个士兵，其中还有三个是疯的，地上人关于血公主的所有认知都建立在唯一那一个半疯不癫的士兵的描述，以及远征军除四人外无一生还的事实上的，所以现在地上人中流传的传说不一定就是真的。
除此之外我们对神器的状况也是越来越好奇。现在大家都倾向于相信龙女和老教皇所提到的“神器”就是我们一直在寻找的那个星域优盘，理论上它应该只是个存储设备而已，但没想到它却在这个世界引发了这么多乱七八糟的事情。龙女和教皇提到神器中释放了某种“恶魔之影”，那种恶魔之影似乎就是造成世界动荡的元凶，联想一下黯月恶魔的状态，那个恶魔之影很容易让人和“深渊”联想到一块去。不过我们在动用了有限的探针和神术（不敢用太大范围的扫描设备，怕出意外）检查之后，却没在黯月上发现任何深渊反应，于是神器里释放出的“恶魔之影”到底是什么东西也成了个谜题。
总之这些乱七八糟的事情让众人讨论了大半宿，冰蒂斯甚至忍不住想一个“全视之眼”砸到月亮上去，结果被林雪和我联手死谏回去了。小规模的神术都很好说，但用于扫描整个星球的东西最好还是别乱用，除了生命女神那种借助本土生命来感知万物的天赋之外，任何星球级的扫描都可能被堕落使徒察觉，那帮混蛋对这个世界的监控精度简直达到丧心病狂的级别，他们不但检测强度还检测广度，一次有效范围超过半径五千公里的扫描，不管是幽能还是神术，都会被他们察觉：这是为了防止帝国军偷偷在这个“三不管世界”设置额外的扫描站和哨所。
当然我们也没多大底气说堕落使徒丧心病狂，因为帝国军对这个“三不管世界”的敏感度也差不多是这个级别……我们在这儿的行动限制就是按着帝国军的警戒级别来制定的，只要是能被自己人看到的东西肯定也能被敌人看到，只要坚持这点就准没错。
一天时间就这么过去，龙女索娅应该不会等待太久，说不定她随时就要动身前往黯月，于是冰蒂斯把她最后剩下的两个虱子精也派到了北方黯月传送门，在那搞全天候监视，只等着索娅一行动就给我们发信号。
然而在那之前，一个意料之外的人突然造访了。
这是众人在北要塞的第二天，浅浅一大早就领着潘多拉姐妹跑到山里乱逛去了，大概不到中午不会回来，冰蒂斯和林雪则以购物的名义去要塞里逛街，虽然我不太理解一座巨型军营般的“城镇”里能有什么可买的，但也懒得管她们，于是最后就剩自己一个人在营地这边看家。
我在营帐前面支了个躺椅，摊开手脚晒太阳，叮当则难得以相对正常的生物钟醒了过来。小东西探头探脑地钻出兜，跟晨练一样在我胸口跑圈，我只要一低头就能看到这个蠢萌蠢萌的小东西，心情也就在这个萌物的影响下愈发轻松愉悦起来。而就在这时，我突然感觉一个略有点熟悉的气息正快步向这边靠近——考虑到四周根本没有别的佣兵，那个龙女索娅也一大早就不见了踪影，所以眼下向这边靠近的气息明显是冲着自己来的。
我顺手把叮当放进兜里，抬头看向远方，晨光中出现的是一个骑在马上的身影，那是一个高大帅气的男子，骑着国立骑士团的战马，身上全服披挂，好像一个准备去跟魔王拼命的骑士，这个男子最引人注意的不是他那拉到奥斯卡颁奖现场都可以直接刷卡入场的脸，而是他那明显有着精灵特征的尖耳朵——这不是铁骑士三人组里唯一一个看着还有点节操的乔么？
训练有素的军马一路小跑来到我面前再稳稳停下，我抬手跟军马上的人打着招呼：“呦，乔，今天怎么你一个人出来了。又有啥事？先说好我们不接任……”
我的话没说完，因为我发现眼前这个精灵帅汉子脸上的表情不太对劲：带着点急迫，还带着点视死如归，好像这位铁骑士是真打算去跟魔王拼命似的。
“怎么了？”我从躺椅上一骨碌翻起来，乔并没有好奇我身子底下这把样式奇怪的椅子是怎么回事，他干脆利落地跳下马来，语气急促，开门见山：“你说的那个要去找血公主的女人在哪？”
我眨巴着眼睛看着眼前这个精灵大兵，突然有点不详的预感：“你想干嘛？”
“你告诉我她在哪就行，这很重要。”乔上来就想抓我的胳膊，我赶紧后跳半步：“等等你别这么激动，我取向很正常的——你要不说你想干啥那我肯定不配合。话说你不至于想跟那个女人打听去黯月找血公主的事吧？”
昨天为了跟约瑟夫三人打听关于血公主的事情，我随口就把龙女的事情给透露了一句出去，反正当时也只是随口一提，他们又不知道索娅是谁，更不知道几千年前那档子破事，可我没想到乔今天就这么着急忙慌地跑了过来，他这紧张兮兮的模样一看那就是……真的要找大魔王拼命啊！
乔目光灼灼地看了我一会，最后似乎是觉得一个“新手佣兵”也不会影响到他的什么计划，便颇为光棍地一点头：“没错，我要去找血公主。”
我上下打量着这个了解不多的男精灵，突然想起昨天和约瑟夫三人组聊关于血公主的事情时，他始终没说过话，当时自己的注意力没放在他身上，如今回忆起来，他那时候的表现似乎就有点不对劲了。“你跟血公主有仇？”
“你果然挺奇怪，一般人不会先问这个：他们听到血公主的名号早就不知道该说什么了，”乔使劲从嘴角挤出一个跟哭一样的笑容，“你就当我跟那个怪物有仇吧，反正去黯月寻找当年那批远征军的线索是我这辈子最大的愿望，我知道这听上去有点疯，你也不用知道具体原因，总之现在我从你身上看见希望了……我知道你说的那个白发女人是谁，如果她真的要找血公主，那她就一定能办到，但我不知道去哪才能和那位大人见面。你不是碰见过她么？你告诉我是在哪碰见的，为什么那位大人会和你说话，她有没有告诉你她打算怎么去黯月？”
我目瞪口呆地看着这个有点语无伦次的男精灵，心里想不明白身为最低级骑士的他怎么会知道这么多东西——他肯定不知道几千年前的秘辛，但他显然一下子就猜到了要去黯月寻找血公主的白发女人就是巨龙之王。那个龙女隐姓埋名在人类世界生活了这么长时间，知道她真正身份的除了那个老教皇之外可能确实还有别人，但理论上不应该包括一个十五年都没能晋升的铁骑士……
不过不管怎么说，我跟冰蒂斯的计划里都不包括带着外人上月亮——我们此行是要彻底搞定神器的事儿，可不是黯月七日游的顺风车，带上乔基本上就算节外生枝了：还得派个人保护他。正在我寻思着该怎么把这件事推开的时候，又一个熟悉的声音却从旁边传来：“你就告诉他吧，这个蔫货平常看着不声不响，但只要他认准的事儿旁人是劝不住的。虽然我也不知道他怎么就认定你能让他去黯月。”
我循声望去，看到约瑟夫和安娜并肩站在不远处，俩人和乔一样都是全副武装，他们的战马则在旁边不断打着响鼻，这俩跟乔唯一的区别就是：他们脸上没有准备跟魔王拼命的那种苦大仇深样，但有一种准备去死的神情……
“你们……”乔瞪大眼睛看着自己的两位同伴，这动作说明他本来是瞒着约瑟夫和安娜出来的。
“咱们认识二十多年了，”约瑟夫上来拍着乔的肩膀，“我平常是个粗人，但认识二十多年的兄弟心里在想什么还是能知道的。”
这一番话说得情深意切，乔的脸上忍不住就带上了感动的神色，直到约瑟夫实在忍不住把后半段话说出来：“当然更重要的是你晚上说梦话，咱俩一个宿舍，我从夜里十二点就开始听你的行动计划，听了整整仨钟头，你连梦话都说成这样也太详细了点吧……”
乔的脸红的跟夕阳似的，安娜在旁边拍着他的肩膀安慰：“你放心，反正只有约瑟夫知道这件事——另外你知道为什么除了这个呆子没人愿意跟你一个宿舍了吧？”
眼看着仨人越聊越嗨皮，我终于忍不住了，在旁边跳着脚大叫：“等会等会！我还没说话呢！谁也没答应带你们中任何人去月亮上好吧，起码你们谁先给解释一下，乔怎么就找上我了？”
我的言下之意是乔怎么会知道那个打听血公主的白发女人就是巨龙之王，以及他为什么知道巨龙之王要找血公主，毕竟我们一家子在这儿的官方身份是“自由佣兵”，乔的本来目的肯定不是找一帮佣兵来替他逆天改命的，我这充其量是个跳板——起码对方这么认为。
“一般人确实不知道这个蔫货有多大背景，”约瑟夫带着神神叨叨的笑，使劲拍着乔的后背，精灵帅汉子被叫成蔫货也一点都不恼，显然这是三人组内部叫习惯了的绰号，“乔知道的东西非常多，有些甚至是能用‘绝密’来形容的秘闻。”
我用探寻的目光看着约瑟夫，示意他继续说下去。
“血公主和远征军的事儿你都知道了是吧，”约瑟夫看看乔的脸色，似乎得到了一个默许才继续说下去，“当时强烈支持并亲自组建远征军的是联军统帅之一，精灵族的女将军安洁丽，在第一批部队失去联系之后，安洁丽将军亲自率领第二批部队出发，后来和其他将士一起死在血公主手里。乔是安洁丽将军的儿子。”
我惊讶地睁大眼睛：生活果然可以比戏剧还戏剧。
“所以我这辈子最大的愿望就是逆向穿过那道门，亲自去黯月一趟，”乔低着头，语气低沉却又坚决，“我可能也会死在血公主手上，也可能死在其他黯月恶魔手上，但只要有万分之一的希望，我就要查明远征军到底出了什么事，哪怕只是找到母亲大人战死的地方也行。”
“乔一直觉得当年远征军全灭的事情很蹊跷，”安娜隐晦地说道，“他坚持安洁丽将军不会犯下这么大的错误，而且……他说安洁丽将军出发前曾很放松而且很有信心地和他说过，她前去黯月不是为了战斗，而是为了和某人谈判……乔觉得那个人就是血公主。我知道这个听上去耸人听闻了点，别说联军的其他将军们，就连我跟约瑟夫都不敢信，所以你听听就算了啊。反正你只需要知道乔是精灵第一家族的后代就行，虽然家族没落了，但他还是知道不少秘闻的，包括那个跟你有过一面之缘的白发女人是什么身份——嗨，我跟你说这么多其实也没什么用，你大概更一头雾水了。”
我这时候已经瞪大眼睛盯着乔看半天了：这次他就是不愿意去，我也得把他绑到月亮上！
血公主和当年那批远征军果然都各自有问题！
至于乔，他的故事确实曲折，但也很老套。这就是一个苦大仇深的大家族后代苦苦为先人洗刷罪责，渴望光复家族荣耀的故事。乔出身于精灵族最富盛名的军人世家，他的父母都是杰出的将军，而且后者更加传奇：那位名叫安洁丽的女性精灵被认为是能和古代的传说级英雄相媲美的人物。至少在小的时候，乔和所有与其类似的贵族子嗣一样过着安然优渥的生活，并接受严格的贵族教育，只要不出意外，他就会和家族里大多数有天分的孩子一样成为一个军人，并一步步走上将军的地位：就像他那位传奇般的母亲。然而第五次黯月战争以及那次灾难性的远征毁了一切。
地上联军最精锐的五万战士以及被各族敬仰的英雄将领在短短几天内全军覆没。不管最初组建远征军是不是也获得了其他几个统帅的同意，作为远征军最初的倡议者，安洁丽都成了最大的“罪魁祸首”，人们似乎需要将怒火发泄在一个已经无法反抗的人身上，才能稍微缓解血公主给他们带来的恐惧，于是安洁丽将军就成了第五次战争中“犯下最愚蠢错误的指挥官”，并且受到多达三位数罪名的指控。对这位精灵将军而言，唯一值得庆幸的事恐怕就是她也和其他远征军将士一起死在了月亮上——这一牺牲总算为她抵消了一半的罪名。
但她的家族从此在精灵的“荣誉家族”中被除名，并且很快便衰落下去。乔的父亲在那之后便一蹶不振，家族中的其他人也纷纷远离军队（或者说被驱逐出军队）。直到几百年后，第五次战争带来的伤痛慢慢平复，乔才被允许以精灵平民的身份报名参军，和他的两位异族旅伴一起成了刚铎帝国的骑士——精灵还是不肯接纳他，所以他只能投身于人类帝国。
不过虽然寿命较短的人类比精灵能更快地忘却仇恨，乔的身份还是给他带来一些麻烦。铁骑士三人组是国立骑士团著名的吊车尾三人组，其中约瑟夫是因为掉链子，安娜是因为缺心眼，乔是因为历史遗留问题……
对地上人而言，大地和黯月之间仅有的连通渠道就是被称作“黯月大门”或“长桥遗迹”的两个传送设施，它们分别位于长桥山脉的南北两端，对应着黯月上两座同样古老的传送装置。地上人相信这两个传送设施是当年的地月连接桥被女神一剑摧毁之后剩下的两个“桥墩”，并且相信由于长桥已经被摧毁，地上人无法再主动开启这两个远古造物，然而黯月上的恶魔们却掌握着比地上人更强的技术，他们用恶魔力量和禁忌的知识修复了他们那一段的连接桥，并可以每数百年发动一次对大地的入侵——这都是教会的说法，而且绝大部分地上人都对此坚信不疑。
但这根本不对：地月连接桥从来都不是一座真正的“桥”，它也没有被“一剑斩断”的可能，从始至终它就是两个大型传送站，而且——它从未损坏。
地月连接桥，或者说双子星传送站，它们从来都是完好无损的，这两座古代设施只不过是被锁定了核心而已，只需要一个一尺长的控制棒，传送门就能重新打开。
在乔突然跑来爆出一堆猛料（嗯，可能他的很多战友都知道他的故事，不过对我们而言，乔的身份确实是猛料了）之后，我就决定这次无论如何得让他跟着去月亮上了。这个男精灵的家族极有可能也和黯月关系匪浅，起码他的母亲似乎知道黯月的某些真相。考虑到这个世界的精灵是一种动辄拥有数百甚至上千年寿命的生物，在这颗星球上，他们的长寿程度仅次于古代巨龙，因此这些长寿种里的某些家族知道当年“四人组”的事情也可以想象。我甚至猜想精灵族在上古时代很可能和那四个人有过某种协议，比如保守秘密执行使命什么的，否则这么长寿的一个种族——他们的平均寿命足够活过两三次黯月战争之间的岁月——必然会对教皇口中那个古老的保密协议造成很大影响。然而这一切目前都还只是猜想，我们要去黯月查明当年那批远征军的下落，尤其是安洁丽将军的下落才能搞明白一切。
在知道乔的母亲出征前说过什么之后，我就觉得那五万人死的蹊跷，再根据之前了解的有关“四人组”的情况，那个血公主理论上不应该是个杀人魔王，所以我大胆猜测：那些远征军当年甚至可能没死，其中的长寿种族更有可能一直活到今天。
我决定带上乔，一方面是想顺手帮他一把：这个“顺风车”对他而言意义重大，但对我们而言并没多大麻烦，第二方面则是——反正我们在地上能查探到的东西也就这么多，众人这次去黯月就要将神器的事情查个水落石出，既然地上的“隐秘行动”已经结束，这时候多带个当地人也没什么大不了的。
最重要的是：或许我们能在乔的帮助下和远征军的幸存者联系上，尤其是安洁丽将军，假如她真的还活着的话。
看到我微微点头，乔顿时大喜过望：“你相信我？那太好了，快告诉我你是在哪见到那位大人的……不，你只要告诉我她长什么模样就行。我听母亲提起过，那位大人以人类的形象露面，但她没来得及告诉我更详细的情况。你告诉我那位大人的形象，我有把握在要塞里找到她。”
现在我知道为什么乔会把希望放在一个“普普通通的佣兵”身上了，他对我的期望值本来就那么点，人家真正指望的是那个女龙王……
我看着乔，嘿嘿一笑：“你这么确定人家会帮你啊？你这计划有多耸人听闻你知道不？”
乔的表情竟然也挺没什么把握：“……如果我诚心实意求她的话，应该没问题吧。母亲大人和那位大人是认识的，大概她会顾及故人情面……”
我叹口气：眼前这位热血上头的哥们看来知道的也不多啊，他这全部动力大概都来自肾上腺素。
“你知道那个白发女人的身份是吧，”我笑呵呵地看着对方，“那你知道她去找血公主干什么吗？你知道她为什么会认识血公主吗？你知道她当年是干啥的吗？你知道……额，问多了。”
乔下意识地摇着头：“不知道……诶，怎么你知道啊？”
我特光棍地摇摇头：“我也不知道，我就是觉得你这么一问三不知就去找人帮忙挺缺心眼的。”
乔哭丧着脸靠在自己的战马身上：“我这不是被逼无奈实在没别的办法了么？除了古代……那位大人的力量，我实在想不出还有谁可以逆传送到黯月，五次战争时期的传送门逆转只是个巧合而已……诶你说了这么多，到底还帮不帮忙啊？”
我点点头：“帮啊，不过有些话要事先和你说明而已：我不会带你去找那个龙……面瘫女的，你找她肯定没用，跟着我们行动就行了。”
乔充满疑惑地看过来：“跟着你们？”
“没错，”我耸耸肩，“反正你不用多问什么，我们有办法前往黯月，而且我们也要去找那个血公主。你要相信，就跟上来。”
“你们？”在旁边安静了半天的约瑟夫终于忍不住了，“你也有血海深仇啊？”
我：“……你别问这么多，反正信不信吧。”
乔一把将约瑟夫推到旁边，很坚定地看着我：“我信，你们什么时候出发？”
我惊讶地看着他：“你真信啊？”
乔激动地抓着我的手：“大哥你别遛我了，你再遛下去我真不知道还能信多久——而且我现在这不是无路可走么，我都不知道自己能不能活过这次大战，如果错过这次机会，大概就没第二次了。”
我点点头，刚想再说点什么，突然听到脑海中响起冰姐的声音：“陈，那个小龙丫头动身了。”
我应了一声，对乔勾勾手指：“现在就出发，你还用收拾收拾东西不？”
乔微笑着摇摇头，翻身上马，紧接着约瑟夫和安娜也做好了出发的准备。乔诧异地看着自己两位同伴：“你们不用跟上来的，这一去我就不回来了。”
“就是因为你小子不回来，我们才只能跟着你去呗，”约瑟夫大咧咧地笑着，“行了，铁骑士当十五年，我跟安娜早就确定自己不是当兵的料了，反正骑士团也不缺三个草包骑士，咱们还是跟当年一样满世界跑着冒险去吧。”
我讶异地看着已经说笑起来的三人，顿时觉得他们仨确实不是当兵的料：你看看这军纪！骑士级别的人还敢来一场说走就走的旅行呐？
不过骑士团的纪律是他们自己的事，眼前三人过去到底有过什么“冒险经历”也跟我无关，我看他们仨都在马上坐稳，便随手打个响指开启了传送门。一秒钟的炫目白光消散之后，铁骑士三人组发现自己已经来到一座巨大的广场上。
冰蒂斯她们在前边不远处等着，看到我带着三个外人出现顿时都露出意外的神色，我立刻把乔的事情直接共享到数据链路里，林雪点了点头：“嗯，带上吧，没什么影响。”
我扭头对仍然在蒙圈状态的铁骑士三人组招招手：“到站了，你们下马吧。”
三个人晕晕乎乎地跳下马：他们两秒钟前才刚上马准备长途跋涉走上百里山路，结果眨眼间就到站了，两个动作差不多没延迟，安娜还在那嘀咕：“怎么不早说你能群体传送呢，我这多尴尬啊。”
我顾不上搭理他们，只是首先观察一下周围的情况。这是一个仿佛古罗马斗兽场一样的大型露天建筑，在它周围是一圈圈阶梯状向上升起的白石台阶，但和斗兽场不同的是，那些白石“阶梯”上没有观众坐席和给贵族们准备的平台，只有散发着微光的符文以及一些奇怪的圆柱：所有阶梯都宽两米有余，高不到一米，其上排列着大量银白色的圆柱体，每根圆柱都正好和上一级阶梯平齐，它们只有碗口粗细，同层圆柱之间的两两间距大概有十余米，给人的感觉就好像一圈圈松松垮垮的合金栅栏插在那些阶梯状的白石台阶上。我粗略估计了一番，这个碗型建筑大概有数百级阶梯，建筑整体完全由一种白色的巨石精确堆砌，为了保证那些符文的连贯，每两块白石之间的缝隙几乎不会超过一根发丝。这东西的规模之大在这个世界当前的人类生产力面前几乎是个奇迹：仅仅它底部众人站立的这个正圆形广场就相当于五个足球场连成片那么大，再考虑到那些精密的符文阵列以及严丝合缝的建筑形式——地上人如今将其视作神留下的遗迹似乎也挺合情合理，而且据我所知，目前地上人的技术是造不出如此庞大而且使用魔法供能的整体系统的，这也是地上人将其视作神迹的原因，我能感觉到地下深处涌动的魔能，那些能量很强，而且显然属于一个完整且庞杂的运行体系，只是现在它们的流动速度非常缓慢而且有着凝滞感，这让人想到“待机”。
或许这座建筑真的正处于“待机”状态，但现在它已经为启动做好准备：龙女索娅就在广场中间，那里有一根竖在地上的银白色金属柱，一人多高，水桶粗细，金属柱上有复杂的金色符文飞快刷新，索娅专心致志地根据那些符文调整着某些东西，完全不知道就在她身旁几十米的地方便站着一圈围观群众，而且比起上次，这次围观群众还多了三个人。
“那就是……”乔从这座宏大建筑所带来的震惊中恢复过来，此刻才看到前方的白发女子，他下意识地向前走了半步，不过被我一把摁住：“她看不到咱们，现在等着，看她怎么启动传送门，正好我也对那个第一季文明挺有兴趣的。”
约瑟夫和安娜只知道白发女人身份不一般，但他们并没从乔那里知道龙女的真正身份，所以也没怎么奇怪，乔则震惊地看了我们一眼：“隐身术怎么能瞒过……”
林雪瞥了他一眼：“想搭顺风车就别废话，等到月亮上还有你惊讶的呢。”
说完，大小姐就溜溜达达地向龙女走去，近距离观察人家怎么操纵传送门去了，浅浅则拉着维斯卡蹦蹦跳跳地跟在后面：我现在只希望浅浅别做出在人家耳朵眼儿旁边吹气的事，她在隐形状态下这种冲动非常强烈，简直把持不住……
“这颗星球的上一季文明留下的东西，”冰蒂斯张着胳膊原地转了个圈，“前几天第一次看到的时候妾身就觉得这东西还真漂亮，虽然它的魔网线路有点蠢，但妾身想在自己的神殿里造个形状差不多的大花坛，周围一圈种圣灵樱和两界花，最下面种狗尾巴草……”
我蹲下去摸了摸脚下的白色“石头”：“好像是人工材料，但不像金属也不像塑料，有种温呼呼的感觉。”
潘多拉点点头：“高强度低密度聚合物。”
这丫头开口一次可真不容易，她今天早饭之后就没怎么说话，这时候一开口吓我一跳，以为维斯卡潜行过来了呢……
铁骑士三人组这时候肯定已经满肚子疑惑，因为我们现在说话也不再顾忌，那些“神殿”、“上一季文明”、“魔网”、“聚合物”之类的词汇在他们听着大概跟天书似的，不过约瑟夫和安娜都是大大咧咧的人，乔的满肚子心思则放在别的地方，所以三人也没上来询问，而是挺听话地在旁边等着。
这时林雪和浅浅已经在索娅旁边近在咫尺的地方看了半天，俩人对魔法理论都是一窍不通，林雪至少还能凭借特殊能力搞明白索娅在干什么，浅浅却很快就无聊了，她开始凑在龙女面前几厘米的地方使劲做鬼脸，出怪相，张牙舞爪，以及在人家脑袋后面伸手做兔耳朵……乔抬头看了一眼就大惊失色，我赶紧一把摁住他：“别担心，浅浅有分寸，她不会在别人背上贴纸条的……”
可怜的精灵小哥张着嘴啊了半天，最后还是在我的脑洞和浅浅的脑洞间陷入茫然不知该说啥了。
“滋滋——滋滋——”
正在这时，索娅似乎终于完成了那一堆繁杂的调控，一种仿佛密集尖端放电般的声音开始在四面八方回响起来，我忍不住环视四周，找到了这些声音的来源：那些插在环形“石阶”上的金属柱正一根根充能，明亮的白色符文从它们原本光洁无物的表面浮现出来，让这些金属柱仿佛变成了正在变亮的灯柱，细长的电弧在金属柱之间跳跃着，起初杂乱无章，但很快便呈现出周期性的连接顺序。
索娅面前的控制柱在一阵机械摩擦声中慢慢降下直到沉入地面，随后在她身边又升起了一圈十余个合金台面，这些合金台面下端是一人粗的合金立柱，主体只有一米多高，其上端则是倾斜的光滑表面。在一阵轻微的金属摩擦声中，那些光滑的柱顶中央打开了一个个圆形的洞口，一根根一尺来长的银白色金属棒从洞口中探出头来——和老教皇埃德萨温当日交给索娅的“控制棒”一模一样。
这个双子星传送站明明是魔法造物，其控制方式却让我想起了某些科技种族制造的老式星舰控制台，世界之多，无奇不有——这颗星球的上一季文明在审美方面倒是跟我挺合拍的。
索娅在那些金属立柱之间寻找着，似乎因为太久没启动过这个地方，她已经记不太清这些控制棒和基座的对应关系，但很快这个龙女就找到了她要找的东西：一个看上去与其他基座没什么差别的立柱，但它顶端镶嵌的控制棒比其他几个要暗淡许多，如果我没猜错的话，这种暗淡情况就是某个关键节点被闭锁的意思。
索娅小心翼翼地取下了那根只有一尺长的金属柱，将埃德萨温交给她的赝品放在空出来的凹槽中，伴随着一阵仿佛小型气闸泄压时的“嘶嘶”声，赝品稍稍下沉并锁定在基座里，随后它表面的所有符文开始逐渐变亮。
不得不说那个埃德萨温确实有一套：他制造的这个赝品在我们眼中或许很原始，但起码它能通过第一季文明制造出来的精密设备的验证，这大概就相当于让一个唐朝的铸刀师手工打造一根能打两千发穿甲弹的无缝钢管，难度可想而知。
索娅看到所有东西正在正常启动，那张冷冰冰的脸上也露出松一口气的神色，她微笑起来，将手放在距离自己最近的一根控制棒上，随着一些复杂晦涩的古代文字浮现在那根控制棒上空，一个柔和的女声也在建筑物内广播起来：“验证用户——无用户名模式，开启基础功能。双子星传送站控制核心启动，魔网供能不足……已修正。双子星传送站欢迎新的用户，您当前处于受限使用状态，仅可选择对点主站及第一序列内的地面站作为传送目标，单次传送人数建议限制在千人以下。升级您的用户组可以获得更高级权限，充值续订或激活用户权限请输入指令一，退订该提醒业务并屏蔽充值提醒请依次输入指令七、指令六、指令三百五十四、指令二百八十三、指令一百一十五、指令两千二百五十六、指令四十二、指令三十五、指令七十九、指令一万八千九百三十五以及指令六六六，您需要重复输入四次来确认退订此提醒……超过输入时限，尊敬的用户，系统默认您选择续订充值提醒业务以及会员展示包。欢迎界面结束，进入控制模式。注意：在您输入指令一之前，您将始终处于受限用户组状态。”
以上所有废话汇总起来其实就一个意思：尊敬的用户你好，我是你爹。
索娅的表情我没注意，反正众人除了那仨晕头转向的铁骑士之外表情都是这样的：
( ⊙ o ⊙ )！
这个双子星传送站跟叮当用的七手世界树是一个牌子吧？
我一开始还以为这个双子星传送站只是个单纯的传送设施，就和以前见到过的神秘系文明制造出来的传送门一样，启动之后简单操作几下就能用，却没想到这玩意儿竟然还有个用户操作系统以及欢迎界面——只能说这个世界的上一季文明起码在精神文明建设方面取得了很大成果，具体表现就是他们的“编程人员”（或许这里应该叫符文大师？）基本上已经不要脸了。
索娅压根不知道旁边有多少人在不忍卒读地听着广场上的广播，她只是专心而谨慎地触摸着控制棒上的符文，一边自言自语：“说起来也多亏这个一千人的限制，要不那些失控的污染者一下子全涌出来可不是地上人能挡住的。”
我和其他人飞快地交换了一个眼神：污染者，说的是黯月恶魔？
不过现在没时间思考这个问题，索娅已经把系统完全激活，广场上响起新的广播声：“您设定了小规模传送，本次传送完成后一分钟传送站将自动关机。请离开控制区，站到广场任意位置，系统将追踪您的生体反应并完成传送。”
看来这个龙女不想让更多人知道双子星传送站一度启动的情况，不过她肯定想不到自己的行动已经被多少人围观了。她离开那片控制台林立的区域，站到地上的一圈黄线外面。我注意到以这个不知何时出现的黄线圈为分界，控制台周边的能量场正在和广场上的能量场异步化，于是赶紧拉着其他人也退了出去，以防止影响到站点正常运行。
一阵轻微的嗡鸣声伴随着微风扫过广场，龙女索娅的身影骤然消失在一片扭曲的光幕中。
“哦，看样子还挺管用，”冰蒂斯大大咧咧地走上前拍了拍刚才索娅替换过的控制棒，“可是她把这东西留下了，粗心大意？”
林雪摆摆手：“没有这个控制棒传送站就不能启动，她只能把这个留下，过一会那个老教皇就该派人来回收这东西了。咱们别浪费时间，赶紧跟上。”
说着，大小姐上前学着索娅的方式启动了那些古老设备。其实我们可以用更简单的方法直接传送到月亮上的，不过试试这个奇奇怪怪高大上的传送站显然更有意思。这个传送站看起来应该是个面向大众的公共设施，它的传送功能对所有可以激活控制台的人开放，林雪的手在控制棒上碰了碰，传送站的欢迎界面立刻再次出现：“验证用户——无用户名模式，开启基础功能。双子星传送站控制核心启动，魔网供能不足……已修正。双子星传送站欢迎新的用户，您当前处于受限……”
冰蒂斯看着控制台，脸上是连冰带霜：“呵呵，闭嘴。”
依靠既定程序运行的控制系统当然听不懂人话，但女神的语言力量还是立刻产生作用，掐断了那段总结起来就是“尊敬的用户您好，我是你爹”的广播。林雪依靠自己的预知能力和即时翻译，很轻松地设置着传送参数，最后打了个响指：“搞定，去站台吧。”
广场上也再次开始广播：“您设定了小规模传送并登录了复数用户。本次传送后一分钟传送站将自动关机。请离开控制区，站到广场任意位置，系统将追踪您和其他用户的生体反应并完成传送。”
一行人加上三个全程有点迷迷糊糊的铁骑士赶紧离开黄线范围，在传送启动的一瞬间，我骤然感觉身上有点被静电场扫过的麻酥酥的感觉，紧接着就眼前一晃。
等那阵小小的眩晕结束之后，我看到眼前仍然是一个仿佛罗马斗兽场一般的圆形碗状建筑，这看起来和之前那个广场一模一样，几乎让人以为刚才的传送还不曾发生。但照进广场的阳光暗淡且倾斜，这说明太阳已经位于一个不同的角度：我们来到了与大地，或者说与海森伍德星球相对的另一颗行星上，这里恰好处于傍晚时分。
这就是黯月。
我抬头看看天空，发现黯月的空气比它的伴星上要污浊很多，一种浑浊而且灰暗的色调充斥着视野。天空没有云朵，因为它已经浑浊到完全分辨不出云层的地步，视线中只有尘雾，无边无际的尘雾，简直就好像整个星球都被笼罩在一片浓雾中似的。阳光有气无力地穿过这片浓雾斜洒在广场上，太阳本身也变成了浓雾背后一个半死不活的光斑。我看向远处的传送站围墙，在地上的时候可以很轻松地看到那里，但在这儿，我只能看到浓雾背后的一段暗色影子。
林雪深吸口气，特别感慨：“有种地球上的味道。”
浅浅也张着嘴深吸口气，咂咂嘴跟着感慨：“口感也差不多。”
我：“……别说了，拉仇恨。”
约瑟夫三人组们似乎不太适应黯月上这糟糕的空气环境，皱着眉捂住了口鼻，安娜的声音有点发闷：“有种采石场的石粉味，真难受。”
“这就到黯月了？”乔不可思议地看着周围的环境，这个除了空气糟糕点其他都和刚才景象差不多的地方似乎跟他想象中的黯月不太一样，“我还以为一出来就要战斗呢。”
“你想象中的黯月得是什么样？”我顺口问了一句。
乔耸耸肩：“起码到处都是毒雾，脚下全是沼泽，整个大地都被有毒的荆棘和食人花覆盖，到处都是徘徊的恶魔和鬼魂——我以前看过本画册上面就是这么说的。”
看到约瑟夫和安娜脸上深以为然的表情，我知道这大概就是地上人对黯月的统一印象了，或许也是那个老教皇刻意引导的结果吧。
“那个龙丫头上哪了？”冰蒂斯手搭凉棚四下张望，没看到在众人之前传送过来的索娅，便奇怪地问道，我想了想，不太确定地回答：“兴许已经先跑去找血公主了。你还有虱子精么？”
“妾身本来就派着俩虱子精跟着那个龙丫头呢，这时候不知道怎么没动静了，”冰蒂斯一边说着一边低头到处找着什么东西，随后她突然看见前面不远处有金光一闪便赶紧跑了过去，等她回来的时候手里捧着两个正在闪光的金色小球，“妈的，这俩二货扛不住这种程度的传送，晕那了。那个傻狐狸身上掉下来的东西比她还能掉链子。”
我看着冰蒂斯手心，发现那俩小光球果然正在那迷迷糊糊地滚来滚去，它们长着和狐仙大人很相近的模糊五官，现在这两张傻脸看上去和那头狐狸犯迷糊的时候真是一模一样……
冰蒂斯又在身上掏了掏，找出最后一个虱子精来，这个虱子精在女流氓的保护下仍然精神奕奕，一出来就活力十足地去拱它那两个已经晕过去的同伴。
女流氓随手一指半空：“找人去，模样和能量特征已经告诉你了。”
那个精神十足的小光球发出一阵风铃般的鸣叫便窜了出去。
我看看这个女流氓，不知道她这次出门到底带了多少个“无人机”，反正她现在给人的印象简直就是个航母，满身舰载机……
“然后咱们怎么办？”乔看我们似乎是忙完了，立刻期期艾艾地凑上来问道。他和另外两个铁骑士从传送到这儿之后就算是彻底进入蒙圈状态，现在只能听我的安排了。
“跟着我们就行了，反正最后肯定让你见到那个血公主，说不定还能见到你妈，”冰蒂斯一挥手，带着队伍向广场尽头的出口走去，“虱子精已经追踪到那个龙丫头的踪迹了，等她找到血公主之后咱们直接传送过去就行。现在先在附近转转，了解了解这地方的情况再说。”
“咳咳，咳咳……”叮当从我兜里钻出个小脑袋，一边咳嗽一边抱怨，“阿俊你们这是到什么地方了啊？怎么周围突然这么大尘土味，叮当正睡觉呢被呛醒了！”
林雪皱着眉：“这好像并不是普通的尘雾，我把感知范围放的很远，发现这些雾气根本没有下沉和消散，它们就好像凝固在大气里一样，这些东西说不准已经盘踞多长时间了。”
我在这个世界呆了这么多天，现在已经总结出个经验，那就是不管遇上什么可疑的事儿，直接推给黯月战争就肯定没错：这里凝滞着的浓雾肯定也是第一次战争之后留下的东西。历史上不是说了么，战争之前的黯月和大地是两个同样山清水秀环境指数十几个加号的地方，战后黯月便被一片阴霾笼罩了起来，在大地上看月亮，这颗星球仿佛一个脏雪球般污浊不堪，现在看来这种污浊应该有很大一部分原因来自这厚重的、不会消散的浓雾。
铁骑士三人组却没注意浓雾的事情，他们都惊奇地看着我胸前的口袋，安娜忍不住凑上来两步：“这是个……什么？你的胸针怎么还会说话呢？”
我：“……”
叮当被当成过蜻蜓，当成过手办，当成过神兽和炼金人偶，现在她终于迎来了诸多误解中最缺心眼的一个：安娜居然以为只露出个小脑袋的叮当是个胸针！我是不知道这位有点缺心眼的红发姐姐怎么联想起这个的，反正小东西的形象是越来越丰富多彩了，过两天我得把小豆丁塞进书里，看有没有把她当书签的……
大概还是因为此地离神界太远，也或者安娜的联想太跳脱以至于神罚系统都没反应过来，反正我等了几秒也没见天上有神雷落下，便对三人组摆摆手：“她叫叮当，是我朋友，你们也别打听她是什么种族了，反正不是蜻蜓不是手办不是神兽也不是胸针——你们对她尊敬点，这小不点厉害着呢。”
安娜点点头，给出了和当初罗恩一样的解释：“哦，上古种族吧？”
在这个糟糕的世界本来就有很多说不清道不明的上古遗留物，他们隔三差五就会突然冒出来挑战人的三观，所以很多人都养成了不管看见什么都直接归结于“这都是黯月的错”的习惯，再加上三人组现在也顾不上别的，他们都没多问。我估计哪怕自己掏出一个会变成机器狗的收音机或者一个奥特曼变身器来他们也能欣然点头，然后来一句：这肯定是战前的东西。
穿过广场尽头那条贯穿整个建筑物的深邃通道，我们总算离开了这座不知有多少个年头的古老建筑，没有了传送站外墙的阻挡，黯月风光终于呈现在众人眼前。
和预想的差不多，这是个荒凉的地方。黯月这端的传送站建在一片碎石遍布的戈壁滩上，视线中只有连绵的灰黑色碎石沙砾，以及无处不在的阴沉浓雾。这些浓雾阻碍了正常的视野，单纯肉眼能看到的距离十分有限，我在浓雾中看到一些黑色的阴影，也不知道是远方群山还是近处的土丘，看来待会赶路还是要用精神力探知——尽管我不太习惯那种别扭的“看”东西方式。
戈壁滩上没有什么生气，仅有的就是碎石缝中那寥寥可数的几根枯黄杂草，它们顽强地探出大地，迎接这个混账的天气，看上去半死不活。
“别告诉我整个黯月都是这模样，”浅浅皱着眉，难得她也有对某个新环境不感兴趣的时候，“这地方分辨率也太低了点。”
“不至于，别的地方还是比这儿强点的，咱们在地面上不是还看见黯月上有海了么。”我选定一个方向，一边走一边随口说道。
冰蒂斯正在让她的虱子精跟踪那个龙女，在后者抵达目的地之前我们应该有一小段时间了解了解这颗星球的情况，叮当从我兜里钻出来，很自觉地充当起生物雷达，为众人指示有生命反应的方向：她的力量是我们中唯一敢稍微放心大胆地使用的，生命女神的威能可以和当地生物融为一体，即使堕落使徒扫描到这颗星球也顶多会以为这边的生态圈正在膨胀，剩下几人的力量就不一样了。
我们走了没一会，再回头看那个传送站就彻底看不见了，一切都消失在重重浓雾中，天地仅剩的景色就是我们这一小撮人，周围一小片能看清前路的石头滩，以及无处不在的雾和天边那几乎快要熄灭的阳光。安娜不安地缩缩脖子：“你们知道往哪走？我怎么觉得自己已经迷路了？”
“闭嘴跟着就行，”冰蒂斯头也不回，“我们的‘眼睛’不受这些浓雾影响。”
铁骑士三人组纷纷哦了一声，牵着自己的战马紧随其后。
冰蒂斯跟我并排走在一起，边走边分析这里的环境：“这些凝滞的浓雾不是一个单纯的魔法效果，而是一个改变了星球运行规律的大规模持久术式，运行方式有点像妾身在地上人那里看到的咒术，但水准极高，目前应该已经在地上失传了。地表深层有被魔能长期影响的残留反应，时间大概在距今两千年左右，应该是第一次黯月战争结束之后不久，妾身猜测那可能就是当年改造这颗星球的力量。戈壁滩上的灰黑色石块是高度氧化的附金属矿石，这里应该经历过高温和奥术能量冲刷，时间也在两千年前，没猜错的话这意味着这里曾经是战场。最后这点有些意思：看样子一次战争在地上结束之后又在月亮上打了一阵，就围绕着这个天地桥打的……”
我还记着女神教典里提到的一次战争的结束：女神亲临，摧毁了原罪民军团并一剑斩杀已经疯狂的山地蛮人之王，随后将所有原罪民驱逐到黯月上封印起来。如果按照这个历史，那么原罪民到黯月上之后就是黯月恶魔了，放逐之后战争就已结束，这颗名为“瑞德穆恩”的星球彻底成了黯月民的天下——那么他们在传送站周围打什么？
自相残杀？还是有紧随其后的地上人联军没来得及撤离，于是在这里和黯月恶魔们产生了火拼？我觉得这两个都有可能。
总之事实又和女神教典里说的不一样：战争并非在天地桥关闭之后就立刻结束了，在地上的战斗平息之后，黯月这边的传送站附近又打了一场恶仗，并造成一片在两千年后仍然死气沉沉的戈壁滩。
至于这里到底发生了什么，恐怕就只有当年那四个人知道了。
我的视线放在乔身上，精灵是个寿命很长的种族，不过每个世界的精灵寿命都不一样，有些世界的精灵几乎永生不死，而这个世界的精灵还达不到这种程度：他们也只是寿命比人类长些的凡人种族，因此乔的母亲那一辈还知道些当年的秘辛，却没来得及传到他这一代便戛然而止了。
一阵沙石滚动的声音传来，乔的耳朵突然一抖，下一秒便拔剑出鞘，他握着武器弓步低腰，浑身肌肉筋蹦起来，脸上带着紧张的神色：“我感觉周围好像有什么东西！”
约瑟夫和安娜也纷纷拔剑出鞘，站成一个三角形迎着前方，三名老资历的骑士已经感觉到某种带有恶意的东西正在靠近这里。我们几个当然更早就感觉到了，不过来者也没什么威胁，冰蒂斯连抬抬眼皮的兴趣都没有，只有浅浅露出好奇的神色：她对什么都好奇。
伴随着一阵阵沙石滚动的声音和一阵沉重的脚步声，前方的矮丘后面突然转出一个巨大的黑影：那是一头坦克般威猛的巨兽！
那东西比我们当初在松林看到的那种巨熊怪还大至少一倍，有着粗壮有力的四肢和覆盖角质甲片的躯干，它看上去仿佛一头产生变异的披甲黑狮子，脖子上从甲片下面伸出长长的鬃毛，在微风中缓缓摆动。这头巨兽明显是冲着我们一行人来的，它一出现就朝着这个方向伏低身子做出扑跃的态势，那双金红色的眸子中是浓烈的杀意和进攻欲望——如果没错的话应该还有点食欲，尤其是它看到个大膘肥的约瑟夫之后。
铁骑士三人组齐齐吸了一口冷气，但没有人后退，反而整齐地握紧了兵器，不过我们几个的注意力却放在别的地方——
冰蒂斯凝神看着那头猛兽，突然低声说道：“感觉到了么？驯服的深渊，和珊多拉身上的深渊反应一样，近距离能感知到，但离远了完全看不出来，而且丝毫没有污染性——妈的，黯月上是这种东西！”
一头如同小型坦克般的披甲猛兽与一小群人类（理论上是这样）对峙着，双方之间剑拔弩张的气氛仿佛一触即发，黑色猛兽眼眸中闪烁着杀戮和饥饿的光芒——后一种尤为危险，而与之直接对峙的三名全副武装的王国骑士则如临大敌，他们紧握着手中长剑，不断微调着脚下的站位以保证敌人冲过来的一瞬间可以最快速度闪避并发动反击，身上的厚重铠甲似乎并不能给骑士们带来多少安全感，尽管它在很多人眼中坚固精良，但面对一头爪子都和人差不多大的黯月怪物，谁都不敢说自己身上覆盖着的那半厘米钢板能有多少防护力了。
在我们诧异地分析那头怪物身上携带的特殊能量的时候，约瑟夫也在以队长的身份规划着自己那个三人小队的作战计划，他的眼睛丝毫不敢离开那怪物，语气低沉：“保持镇定，握紧武器，盯着敌人的眼睛，千万不要逃跑，人类的速度跑不过这种怪物。”
乔深吸口气，将长剑斜斜地举在身前，保证不管刺击还是格挡都能第一时间发动：“如果之前骑在战马上就好了，现在步战对咱们非常不利。”
约瑟夫的声音仍然沉稳：“骑在马上也不管用，没看见咱们三个的战马已经尿了么——别废话了，保持身体前倾，绷紧下盘肌肉，把你们以前的接敌经验都用上。”
安娜点点头：“接下来怎么办，你有什么进攻计划？”
“没有计划，”约瑟夫光棍地摇摇头，“只不过这样死的比较有尊严。”
众人：“……”
我跟冰蒂斯在旁边正商量着呢，听到这儿终于是彻底憋不住了，这铁骑士三人组就没有一次正常不掉链子的时候！女流氓大踏步地走过去，在约瑟夫三人组目瞪口呆的注视下径直来到那头猛兽面前，后者本来还正呲牙咧嘴扮凶恶状呢，看到冰蒂斯上前它还本能地抬了抬爪子，结果它刚对冰姐显露出敌意便仿佛遭到了什么致命攻击一般浑身一颤，紧接着嘴里发出呜咽的声音，浑身颤抖着不断后退起来。冰蒂斯站在距离怪兽不到一米的地方，仰头看着那小山般庞然的黑色身姿：“这时候老实了？”
巨兽喉咙里发出一阵怪异的咯咯声，慢慢伏低身子，我注意到这头猛兽的肌肉正在迅速干瘪下去，身上的皮毛和角质甲片也以肉眼可见的速度失去了光泽：它正在冰蒂斯的注视下失去生命力。
“怎么说也是一条命，”冰蒂斯伸手按在巨兽那扭曲的爪子上，声音颇有点柔和，“身体变异成这样也不舒服吧……安心睡一觉，我会把你的灵魂暂时放逐到一个安全的地方，这个世界就交给我们，一觉醒来一切都会好起来的。好了，睡吧。”
先前还狰狞可怖的猛兽完全安静下来，它似乎听懂了冰蒂斯的话，眼帘慢慢低垂下来，并从喉咙里传出一阵呼噜呼噜的呢喃，如同最后一声梦呓。
最后一丝生命气息也离开了这具庞大而扭曲的变异身体，它以肉眼可见的速度干瘪下来，并在完全腐烂之前便化为空中四散的黑色尘雾，冰蒂斯伸手接住了最后一点在她身边盘旋不去的黑灰，用手指微微碾着，脸上神色若有所思。
“它应该在数百年前就已经死了，深渊力量让它以介于尸骸和怨灵的状态徘徊到今天，”冰蒂斯从那黑灰中读到一些东西，“驯化的深渊……对我们而言完全无害的东西，却还是超出这些生物的承受极限了。这片戈壁滩上应该还有很多这样的怪物在徘徊，如果不想破坏心情的话咱们最好绕开走。”
林雪冲约瑟夫使劲挥手：“醒醒，醒醒，你们还活着呢，别跟吓死了一样在那发呆。收拾好装备继续走——你们这三匹马还要不？”
铁骑士三人组稀里糊涂地从鬼门关走了一圈，现在才愣头愣脑地把武器收起来。乔的视线在我们几个身上到处跳转，但他张了半天嘴最后还是不知道该说什么，于是只能摊摊手，去查看自己战马的情况。那三匹可怜的牲畜或许经受过严格训练，但显然它们没有跟坦克一般大小的怪物正面对峙的经验，这时候已经吓的有点失心，三个铁骑士一番检查之后得出结论：这三匹马或许能恢复，但这半个月里基本上就只能用来驮东西了。
我则来到冰蒂斯身边，看着最后一点黑色灰烬在她手指上慢慢消散：“确认是深渊？就在比邻行星上咱们竟然一直没感觉到？！”
“你也知道深渊是分很多能级的，而且还有完全惰性的诡异状态，”冰蒂斯微笑着，“珊多拉身上的深渊反应你平常能感应到么？这里的也一样——他们呈现出完全无害的平稳态，虽然还残留有深渊的部分性质，但不感染，不扩散，不产生显著辐射，甚至连破坏力都不剩多少。刚才那原本是一头普通动物，被深渊污染了数百年之后虽然变异成那样，却还保持着清醒，这就足够说明问题了。如果不是来到这么近的距离面对面接触，谁知道黯月上竟然有这种东西。”
我想起了珊多拉身上那些被她用意志力强行征服的深渊力量，那确实跟我们眼前这情况很相似：驯服的惰性深渊根本检测不到，即使珊多拉完全放开她的力量，你也要在她身边极近的距离才能感觉到那种危险的气息，而且除非珊多拉主动催化，她身上的深渊力量也不会污染任何东西——简直跟那头猛兽身上的深渊一模一样。
不同的是，强大的帝国女王控制了深渊，而刚才那头可怜动物被折磨数百年之后变成了一个半死不活的怪物。
现在的问题是：这颗星球上的惰性深渊从哪来？
我第一时间就想到了神器。
很多线索在这一刻突然严丝合缝，如同精密的齿轮“咔哒”一声咬合起来，黯月恶魔的由来，这颗星球天翻地覆的变化，还有老教皇和龙女提到的从神器中释放的恶魔之影，这些全都有了条理，甚至连数次黯月战争的本质我都隐隐约约有了猜想。尽管冰蒂斯仍然没有在这个星球上感应到星域神器，但我基本上已经能猜到那东西究竟给这个世界带来了什么影响。
“这附近有个村镇哦，”叮当在我头上趴着充当生物雷达，这时候突然伸手拨动着我的耳朵嚷嚷起来，“而且有几个人朝咱们这个方向来了，大概十分钟后就能碰到。”
我晃晃脑袋，把那些纷繁的联想暂时放在一边，叮当抓着我的头发大叫：“别摇头！别摇头！叮当晕车，叮当晕车啦！”
约瑟夫三人组听到有人接近，第一时间握紧了手中兵器，神情显得比刚才遇到巨兽的时候还紧张。在他们常识中，黯月上只有恶魔和怪物，这是一个除了自己皆是敌人的地方。我微微看了乔一眼，心说也不知道这个精灵热血上头跟过来的时候有没有想到这么多复杂的变数。
“别紧张，”冰蒂斯懒洋洋地摆着手，随后附近很大一片区域内的空气骤然扭曲了一瞬间，“别走太远就不会被看到，咱们先隐着身，看看当地人什么模样再说。”
想到那连上古巨龙都能骗过的“隐身术”，乔顿时放心地收起兵器，我看看他们三人，突然提出个想法：“你们能不能先把这身衣服换掉？深入敌后还穿着地上联军的制服，就你们这身衣服，让敌人抓住什么都不做都够架在柴火垛上烤三天的。”
约瑟夫低头看看套在铠甲外面的战衣，挠着头发略有为难：“可我们是骑士……”
安娜一边把带有地上联军标识的战衣扯下来塞进战马背上的行军囊里，一边怒视约瑟夫：“行了行了，又不是刚从村子出来的时候，怎么还跟个小孩子似的幼稚，我知道你是骑士行了吧。”
三人组收拾妥当，又把上身的铠甲脱下来只留着里面的锁甲（经过刚才一幕，他们已经觉得自己身上这身装备起不到多大作用了），这就完全抹去了地上联军的标识。而此刻叮当感应到的那些当地人也堪堪进入了众人的视线。
几个模模糊糊的人影从浓雾中浮现出来，越走越近，冰蒂斯凝神感应着对方身上是不是也有深渊反应，随后慢慢摇头：这是一群没有被污染的正常人。
这顿时就有点意思了：并不是所有黯月生物都被那种次级深渊影响过，这意味着什么？
意味着黯月上其实有两个对立群体，想想我们脚下这片因两千年前的战斗而留下的戈壁滩！
“看上去和地上人区别不大，而且这是平民吧？”这时候那一小拨队伍已经越离越近，我们已经完全能看清对方的模样，浅浅好奇地观察着从面前走过的这些人，突然指着其中三个小孩子模样的人嚷嚷起来，“阿俊你看，他们长着动物耳朵诶，兽耳诶，还有尾巴诶~~~”
我也看见了，那是三个身材很矮小的当地人，两女一男。他们身上的衣服倒是和地上人的平民没什么差别，反正就是灰扑扑的粗布缝制起来能遮体就行，容貌也和普通人类没什么区别，但他们最大的特征是长着与动物一样的耳朵和尾巴。其中一个女性看起来有些像猫，长着一对黑色的猫耳和一条甩来甩去的猫尾，另外一女一男则有些狗的特征，当然也有可能是狼——我是根据尾巴判断的，这三人都穿着宽大衣服，尾巴就从上衣的下摆里探出来，在空中摇来摇去，看着特别好玩。
不过我见到兽耳也没什么别的感想：家里养着个二货狐狸呢，她那耳朵都快让我捏出茧子来了，而且我隔三差五就会被九条尾巴绑的跟粽子一样，哪还对兽耳兽尾有特别感觉啊，也就冬天找不到暖宝宝的时候会想起那个大毛球来……
乔看到三个兽耳萌物倒是如临大敌一般，他身上的肌肉紧绷起来，尽管在完全隐匿状态下还是压低声音：“那就是妖兽……不要被他们的体型蒙骗，他们的魔法天赋比精灵都高，而且变成猛兽形态之后战斗力不亚于矮人，黯月进攻的时候，这些妖兽往往都是军官级别的人物……不过眼前这些看着跟我印象中的黯月恶魔怎么不太一样呢？”
约瑟夫和安娜也在短暂的惊愕之后认出了另外几个黯月民的种族，约瑟夫指着走在队伍最前面的一个瘦高个男性：“那就是夜魔精灵，看上去和乔是不是很像？但他的眼睛是红色的，肤色也更黑点，这是夜魔精灵的特点，虽然以前没见过真人，但我在骑士团发的画册里看到过。”
安娜则指着另外两个看着跟地上人几乎完全没什么区别的一对男女：“那就是暗血人吧？看他们的眼睛是金色的，真跟骑士团讲的一样。”
“暗血人是什么？”我在冰蒂斯收集来的那堆资料里没见过这个种族，立刻好奇地问道。
“就是腐化的人类，吸血鬼，”安娜咬咬嘴唇，“一次战争的时候山地蛮人不是用黑巫术腐化了联军么？腐化精灵被叫做夜魔精灵，腐化的人类被叫做吸血鬼，不过还有个叫法就是暗血人：据说他们的血都是黑色的，因为他们已经完全被腐蚀了。”
“哦……”我敷衍地点着头，看着不远处的几个旅人若有所思。
他们身上没有被深渊污染的痕迹，也就是说——所谓夜魔精灵和吸血鬼的传说多半也是假的，根本没有什么精灵和人类被腐化成新种族，夜魔精灵和吸血鬼应该是古已有之的族群。而且除此之外我也没看出眼前走过去的这几个黯月民有什么跟恶魔沾边的特征，尽管他们和地上人长得不一样，但除却这些外表差异之外，他们就是很普通的人：一小群正在赶路的旅人罢了。
约瑟夫脸上也有些怪怪的神色，他挠着那一头跟狮子鬃毛般的乱发，忍不住嘀嘀咕咕：“我以为黯月民都凶神恶煞浑身是血呢，这几个看着可跟想象的不一样。”
“你们印象里的黯月民肯定不吃不喝不说话，没家没业没爹妈，几百年里啥都不干就在月亮上冲着天空发神经，而且小孩生下来就一米八身上还穿着魔王铠甲是吧，”冰蒂斯不屑地撇撇嘴，“教会和军队都把你们教傻了，黯月民也是要吃喝拉撒的活人，他们也有士农工商九流百行好么，当年老娘见过一群恶魔，人家也有作曲家和国民级歌星的……”
铁骑士三人组让这个女流氓一席话说的一愣一愣的，乔呆了半天才傻傻地点头：“嘿，我一开始还真没想到这么多……”
这时候那一小拨队伍已经离我们有十几米远了，眼看着就要走进浓雾中，林雪赶紧捅捅我的胳膊示意跟上，一行人便跟在这群人后面想看他们打算去什么地方。对方看上去并不像赶远路的样子，根据他们的穿着和仅有两人带着的小包袱判断，这些人应该只准备赶半天路程：否则不可能就带这么点行李。但他们前进的方向和叮当感应到的村镇方向正好相反，也不知道这群人是干什么去的。我们跟了一会，前面的那小拨人终于有人开口说话了，是队伍领头的那个夜魔精灵，对方一开口内容就大出我们所料：“话说大荒原这边的雾真够受的，成天呼吸这空气连寿命都受影响，我二叔就是在大荒原住的时间太长，结果刚到两百岁就死了。”
他身后那个长着狼耳的妖兽姑娘立刻蹦豆子一样噼里啪啦说起来：“你这一个话题到底能翻来覆去说多少遍你二叔明明是去山谷打猎的时候摔死的跟雾有什么关系瑞德穆恩上到处都有雾又不是光这里才有的话说你怎么突然想起来要去大地城每次传送都很晕的你不知道么诶你倒是说话啊你不说话我都不知道该怎么往下接了……”
瘦高个夜魔精灵不紧不慢地走着，又等了半天才开口：“我得在脑子里把你的话加上标点，要不不知道你说什么。天地桥不是又要开门了么，地上城有不少人还想着穿过天地桥回海森伍德呢，现在那边的情况可能有点乱，我去看看你大爷他们要不要帮忙，实在不行把他们接回来住吧。”
那个蹦豆子妖兽女孩立刻不满地哼哼两声，身后也不知道是狗尾还是狼尾的尾巴使劲甩来甩去：“这都几百年了怎么他们还想着回家啊明明都已经换了好几代人哦对了你说的应该是那些精灵吧这个倒是能想象还真是个麻烦事他们一旦回去肯定要出乱子血公主和蛮子大王肯定不会同意的话说好久没看到蛮子大王了他又要去地上挨那一刀了好心疼诶对了咱们没走错方向吧？”
瘦高精灵又想了想，继续不紧不慢地说：“肯定没错，我寻路法术很好的。”
我们几个在后面不远处跟着，把他们的对话听了个清清楚楚，对方提到的大地城，以及大地城里那些想回海森伍德的人几乎瞬间就让我们想到了数百年前远征黯月的那些军人！
“哦擦，这次高能了，”冰蒂斯吹了声口哨，“真没想到第一天就这么顺利！”
我们几个放慢了脚步，稍微和那几个黯月民拉开些距离，冰蒂斯一扬眉毛说道：“他们提到的那个大地城十有八九是当年那些远征军住的地方，果然跟咱们猜的一样，几百年前那次远征有猫腻。”
“海森伍德是大地以前的名字，”我点点头，“看来黯月这边的人还沿用了一次战争之前的很多名词，他们还把自己的星球叫做瑞德穆恩呢。”
乔却没在意“海森伍德”和“瑞德穆恩”之类的名词是什么意思，他也不傻，在听到那几个黯月民的交谈之后，这个精灵第一时间想到的也是数百年前失踪的那些远征军：除了那些远征军，黯月上还有谁会希望穿过天地桥“回家”呢？
他用力搓着手，脸上三分惊愕三分惊喜，剩下的却全是无措：“这……这应该怎么办？他们说的会不会就是当年那些远征军？那些远征军真的没死？不对不对……现在还不能确定……可是大地城这个名字听上去真的像是远征军给起的，黯月民应该不会给自己的城市起这么个名字才对……难道母亲大人真的还活着？咱们要跟着那几个人一起去大地城么？咱们能混进去么？如果直接以现在这个模样出现在他们面前的话会不会出麻烦——咱们不确定那些黯月民说的就是远征军和他们的后裔吧？”
我斜了他一眼，知道这个之前还挺镇定的精灵小哥现在已经有点混乱了，不过这也算人之常情：数百年前失踪的远征军统帅安洁丽将军正是乔的亲生母亲，以精灵族的寿命，那位安洁丽将军现在极有可能还活着，没有什么比这更能让一个儿子手足无措的了。
我摆摆手让乔镇定下来，接着看向林雪：“和那些黯月民直接接触没问题吧？”
“稍微伪装一下最好，”大小姐一边说着一边从随身空间里摸出几个小盒来递给铁骑士三人组，“把这些戴上，能让你们伪装成黯月民，一开始可能有点不习惯，一会就好了。”
约瑟夫他们笨拙地拆着那些小盒上的包装，一边拆一边好奇地问：“伪装成黯月民？这是咒术师制造的魔法物品么？”
林雪撇撇嘴：“魔法个毛，这是美瞳，影子城特制舒适型，待会我告诉你们怎么放在眼睛里。对了乔，你用红色的那个，你要伪装成夜魔精灵。肤色问题就不用管了——反正你也白不到哪去。”
“美……瞳？”乔生涩地重复着这个陌生词汇，随后看了这边一眼，顿时震惊地指着我们，说话都结巴起来，“诶，你们怎么……”
我们几个的眼睛这时候已经变成金色，看到乔的反应我赶紧把这层伪装褪去，跟他解释起来：“伪装术而已，不过用在你们几个身上可能不太稳定，还是带上那玩意儿保险点。”
铁骑士三人组也没听懂，不过封建时代的人有一点好，那就是他们很擅长应付那些自己听不懂的东西：仨人直接把眼前发生的事解释为“咒术师的神奇力量”，脑补一番后就什么疑问都没了。林雪指导着三个人把美瞳戴在眼睛上，最后发现安娜学的最快：女人果然都是在特定领域有特定天赋的，缺心眼的也不例外，连浅浅那样的不也能无师自通学会打扮么？
我看了冰蒂斯一眼，血色眼眸的女神现在也和其他人一样成了黄金瞳，我忍不住跟她建议：“其实你眼睛的颜色不用换，直接把皮肤弄黑点耳朵再弄尖点，伪装成夜魔精灵多好……”
由于黑暗神族的起源问题，他们在容貌气质上是接近精灵的，所以我才这么建议，结果冰蒂斯直接一甩脖子：“馊主意，妾身最引以为傲的就是脸比珊多拉白，黑暗神族没有喜欢晒黑的知道么。”
我一愣，心说这群家伙真对不起自己“黑暗神族”这名号——他们居然不喜欢黑！不过想想我也释然：家里不还有个跟猫打成一片的犬科动物么？我身边已经很久没出现过正常生物了……
众人把伪装涂层一开，特征就和黯月民差不多了：其实地上人和黯月上的很多种族长得都几乎没区别，再加上服饰打扮的分别也不大，真跟林雪说的一样，戴上美瞳都算变装，我们这伪装来的特别轻松。非要说差异比较大的那也就是兽族、妖兽、山地蛮人这类搁人堆里鹤立鸡群的生物——要是傻大个跟着来的话倒是能让他假装是山地蛮人。
说起傻大个，也不知道他现在怎么样了，我们走的时候不辞而别，现在想想还挺不好意思的。
“哥哥，你看我眼睛的颜色对了么？”维斯卡突然拽着我的袖子嚷嚷起来，我低头一看，小丫头的两只眼睛左边金黄右边血红，看着跟恐怖片似的。
我给她指出错误，维斯卡听话地眨眨眼：“这次呢？”
有进步，现在是左边血红右边金黄——她当年把自己的眼睛折腾成那种奇奇怪怪的模样之后就再也没恢复过来，现在看着这双眼睛竟好像是维斯卡唯一无法控制的特征了。我看着面前两个一米二高的小不点，突然产生个想法，于是跟她俩商量起来……
商量完之后我在潘多拉和维斯卡脑袋上轻轻一拍，“砰砰”两声轻响之后，俩小丫头脑袋上同时弹出了一对精神的猫耳朵，潘多拉是白色，维斯卡是黑色……
林雪夸张地向后跳出去两米多，看我的眼神格外有内涵：“你个变态！”
我压根不恼，一边检查俩一米二身后的尾巴是不是正常长出来一边随口说道：“九条尾巴的狐仙都养了好几年，我早已不是当年那个能轻易被萌货萌一脸血的家伙了……”
林雪露出一脸受不了的表情，但最后还是没忍住，跟浅浅一块凑上来嘻嘻哈哈地捏着潘多拉和维斯卡刚长出来的猫耳朵和小尾巴，这捏一下那戳一把，浅浅还试着把俩小丫头的尾巴绑到了一块，没过一会两个小家伙就被折腾的跟两只流浪猫似的。维斯卡手舞足蹈地抵抗了半天，等林雪和浅浅离开之后仍然是一脸气鼓鼓的表情，潘多拉则一如既往脸若冰霜，只是脑袋上的猫耳朵使劲抖来抖去。
我乐呵呵地蹲在她俩中间，摸着姐妹俩的脑袋把她们安抚下来。让这两个小丫头伪装“妖兽”本来只是一时兴起，结果现在我突然发现这两个小家伙还真有当猫的天赋：潘多拉已经会抖耳朵了，而维斯卡正在努力把尾巴卷成一个圈，姐妹俩玩的不亦乐乎。
一行人在后面耽搁了这么长时间，之前那几个黯月民早已经在浓雾中走的看不见踪迹了，不过这也正是我们的目的。现在伪装已经搞定，冰蒂斯随手撤掉了用于隐匿气息和身形的光环，我把叮当顺手塞进兜里系好扣子，领着队伍加速向着那几个黯月民的气息方向赶去，没过一会对方的身影便出现在远方的迷雾中。妖兽的耳朵应该比其他种族都灵，我看到前方那群人中的三个妖兽同时抖抖耳朵，率先停了下来，随后其他几人也停下脚步，转身伸长了脖子努力看着这边：雾太大，他们可能看不清是谁。
发现自己就要和黯月民正面直接接触，铁骑士三人组同时绷紧身子，下意识地紧张起来：从小耳濡目染的教育让他们仍然对黯月民有一种源自本能的警惕，尽管眼前明显是一群平民，他们还是有点神经过敏的样子。不过很快这股紧张劲就过去了，他们表情放松下来，以一种死猪不怕开水烫的模样跟着我们向前走去。
等众人走近之后，对方才终于看清我们这一行人的模样，他们果然没有对眼前一群陌生人有什么怀疑或者好奇的意思，而是很平常地点头打招呼，那个瘦高个的黑皮肤精灵还跟我们聊起来了：“嗬，荒原上碰见个人可真不容易……你们看着面生啊，不是这附近的吧？”
“我们从别的地方来，”我信口胡诌，反正路上偶遇的陌生人闲谈起来也不会在意对方说的是什么，你在火车上跟邻座唠嗑的时候只要不说自己是火星人就没人报警就是这个道理，“你们这是要去地上城？”
刚才听到的东西现场就能用上，这就是拥有偷窥偷听能力的美好之处，起码跟人闲扯的时候五百个字以内我都不担心穿帮的。
“往这个方向走那肯定是去地上城的传送站了，话说你们也去那？”夜魔精灵男性看了看我们这一群人的组成，发现跟他们一样是个多民族小分队，脸上顿时露出笑容，“哦，组团探亲啊？”
我嘿嘿一笑，顺势介绍了下众人的名字，最后说到潘多拉和维斯卡姐妹俩我这心里又憋不住了，拍着两个小丫头的脑袋跟人介绍：“这两个是我收养的妹妹，白耳朵的是潘多拉，黑耳朵的是喵斯卡……”其实我也想给潘多拉改名来着，不过那样叫起来就太别扭了。
林雪使劲拍着自己的脑门，看得出这位大小姐为了憋笑真是付出很大努力，维斯卡却不觉得有什么不妥的，她欣然接受了自家哥哥给自己起的新名字，还跟别人招招手：“喵。”
我这血条当时就空了……
“好说好说，”夜魔精灵乐呵呵地点头，虽然有个唬人的种族名，但这人看上去却和你赶路时候遇上的憨厚老乡一样让人有一种亲切感：这再度加强了我们对“黯月恶魔”这一概念的疑惑。
面前这一小群人普通，友善，亲和，而且根据他们刚才的交谈，这些人知道地月战争，却没有对地上人的敌意，显然进攻大地的不是我们面前这些正统的黯月民。
那么每次入侵大地的是谁？领军出征去挨那一刀的黯月大君到底又是打的什么算盘？
我们把这些疑惑暂时放在一旁，提出和对方结伴前行，他们欣然接受：看得出来能在旅途上多几个伴也让这些当地人很高兴。只不过对方几个人都不怎么爱说话，互相打过招呼之后只有那个爆豆子一样的狗尾巴姑娘和瘦高个的夜魔精灵跟我们聊了几句。他们也各自介绍了自己，不过一大堆名字我也懒得记，而且考虑到人生地不熟，我们也不知道该说什么，便也只好沉默寡言起来。
两拨人就这样有一句没一句地闲扯，全是些没营养的闲话，约瑟夫三人组故意走在最后面，每一步都带着视死如归和如履薄冰来回切换的劲头，我忍不住落后几步捅捅约瑟夫的腰：“有必要严肃成这样么？跟参加追悼会似的？”
约瑟夫眨眨眼，小心翼翼地看着前面的几个黯月民：“妈的，我紧张啊，我要是能活着回去，今天这经历起码够写三四本回忆录的。”
安娜在旁边低声嘀咕：“你先把字认全了吧，自己的名字都写一次改三遍，让你签个报告光签名就得另附页的家伙。”
我：“……其实我一直挺好奇的，你们仨怎么凑一块了？乔应该是从精灵国度那边来的吧。而且你们这十五年铁骑士和早些年流浪生涯怎么个情况？”
铁骑士三人组这个很有个性的组合一直很有存在感，我对他们也颇有点好奇，正好现在没什么事干便顺口八卦起来。约瑟夫脸上先是露出一点尴尬，随后才讪讪地笑着开口：“十五年铁骑士也不是什么光彩的事，这个就不说了。我跟安娜是一个村子里出来的，我们俩青梅竹马……”
安娜在旁边哼了一声，但也没说别的。
“那时候年少气盛，听多了骑士故事，正好赶上骑士团征兵，我就愣头愣脑地报名去了，”约瑟夫呵呵一乐，“那时候总觉得自己天赋异禀，说不定就能拯救世界，结果报名的时候才知道自己年龄不够，灰头土脸地回来还被安娜笑话了一通。”
安娜撇撇嘴：“细节呢？这个憨货报名的时候听说年龄不够的话自己偷偷改年龄也能通过，最后还是没成。”
我不解：“为啥？”
“……他改完之后扭头又找之前那个考官了，人家还记着他呢。”
“……”
“总之第一次参军就没成，”约瑟夫干咳两声，“不过看见当兵的那么威风，我也就在家里呆不住了，寻思着起码去大城市里见见世面，正好安娜也要去城里上学——她当年可是读过书的，虽然把老师气中风之后就被劝退了——我就和安娜一起去了帝都。我们是在那遇上乔的。那时候他可没现在这么光鲜，当年他跟个流浪汉似的在城里转悠，到处打听怎么才能去兵团报名，一看就是没见过世面的家伙，结果被一帮小流氓讹上，是我见义勇为上去帮忙……”
乔在旁边听了半天，此刻终于忍不住了：“能不能要点脸？你上来见义勇为没五秒钟就被四个人摁在地上揍，后来还是我把你救出来的。”
约瑟夫挠着毛茸茸的大脸：“差不多，起码前五秒我确实是见义勇为了吧？后面那顶多算见义勇为未遂——话说那时候谁知道你那么厉害，你小子从下地走路就受过训练，我要知道你是将门之后谁还巴巴地上去挨那一顿揍啊。”随后约瑟夫转向我：“总之就这样，我们仨凑一块了。后来安娜不是把老师气中风了么（这时候安娜使劲踹了他一脚）？我一看她学也上不成了，就这么回乡可能被人笑话，我们仨就干脆转行当了一段时间的佣兵，我们还给兵团起了个名字呢，就叫‘骑士’。”
“真是够蠢的名字。”安娜和乔一起嘀咕。
“呵呵，现在想想是挺蠢的，”约瑟夫也不反驳，脸上却还带着向往的神色，“可是当骑士是我一辈子的梦想啊，高头大马，锄强扶弱，安娜就是公主，我就是骑士，这多好——结果没想到后来真成骑士了却发现根本不是那样，安娜比我还能打，而且当骑士也没有多少逞英雄的机会：骑士团十几万人，铁骑士原来就是高级兵……”
说到最后他还是一声长叹：“可我是真想当个小说里提到的那种骑士啊……”
安娜脸色微红地白了他一眼，可能是刚才“骑士和公主”的那番话怒戳了这位姐姐的少女心，另一旁的冰蒂斯这时候则突然插了个嘴：“想当骑士可不是光满脑子英雄主义和拉风愿望就管用的。”
“我知道，”约瑟夫点点头，“骑士守则我能倒着背，我也不怕死，而且只要遇上自己能出手的地方我从来没缩过，但……当兵果然不是我要的那种骑士生活。所以现在跟着乔从骑士团出走反而轻松下来了，我们仨可能会被骑士团除名，但我现在觉得骑士这种东西果然是要靠自己去做，而不是靠册封的。”
安娜在旁边一声轻叹：“总之这个热血白痴这辈子恐怕都放不下他的骑士梦，他根本不知道小说里那个时代早就过去了……唉，他愿意做多久白日梦就做多久，我陪着吧。”
冰蒂斯静静地看着这三个已经失去了王国骑士封号，却比谁都更像骑士的跳脱三人组，突然冒出一句别人听不懂的话：“如果你们直到死的那天还以骑士为名的话，我来册封你们。”
说完她便扭头离开，约瑟夫挠着头发一头雾水：“咒术师说话果然半懂不懂的，幸亏我不会魔法。”
我敷衍了两句，转身追上冰蒂斯，在精神连接里随口说道：“就这么册封神仆，你也不嫌草率。”
“如果一个凡人到死都能恪守各种善行，为什么不能让他与神同列？”
“那也得等他们成你的信徒再说吧。”
“没那么多规矩，”冰蒂斯耸耸肩，“神如果做得够好，自然有人信仰，如果行恶事，自然没有信徒，他们可以先入伙，到时候再自愿补票嘛，妾身是女神，又不是搞传销的，诸事不强求。”
我：“……”
好么，真不愧是冰蒂斯，行事风格这个随便，我还头一次听说连上天堂这么严肃的事也可以先上船后补票的，该说女流氓果然自信十足么？
浓雾，无边无际的浓雾，这灰白色又死气沉沉的东西笼罩着视线中的整片天地，甚至笼罩着整个星球。它们凝滞在空气中，伴随微风偶有流动，却在数千年内从未真正消散。已经快要落下山的太阳在遥远的地平线上徘徊着，苍白无力的最后一点阳光弥散在尘雾中，维系着白昼尾巴上的最后片刻天光，那阳光让人丝毫联想不到暖意，反而带着一种诡异和凄凉，而一小群旅人就在这片浓雾和那仅剩的一点阳光中沉默地赶着路，以期能在日落之前抵达传送小站：这样才能避免在夜晚和大荒原上的猛兽作伴，没有什么是比那更糟糕的夜晚了。
我发现在这种环境下赶路确实是件异常枯燥的事情，令人感觉糟糕的不仅仅是无处不在的浓雾，还有这片单调又广阔的戈壁滩：这里没有任何称得上景观的草木植被，也看不到丝毫能带给人慰藉的人造标识，更遑论道路。视线中只有碎石和沙砾，仿佛不断重复的贴图般覆盖在大地上，一直延伸到层层叠叠的雾气中，向前向后，向左向右，不管朝哪个方向前进你都感觉不到自己正在前往另一处景色，你只会看到无尽的碎石沙砾从面前的浓雾中浮现出来，只为了在片刻后消失在你背后的同样一片雾霭中。就这样走了一段时间，我甚至产生错觉，感觉不是自己在前进，而是脚下的大地在滚动：人只是机械地在这个滚轴般的大地上迈着脚步，维持着自己站在原地不动而已。
在这样浓雾笼罩的荒原上，如果没有特殊的法门想不迷路是不可能的，我们有广域的精神力扫描以及各种各样的探测技术，而黯月上的居民则使用一种被他们称作寻路法术的技能来维持他们在浓雾中的生活。那个瘦高个的夜魔精灵是这支小队伍的领队，他的手上悬浮着一个介于虚实之间的闪亮圆盘，其实那是一个精密的符文阵列，它应该是可以和这颗星球的地磁场产生联动从而为施术者指明前进方向，这东西的精密度应该比指南针要好用不少。根据约瑟夫三人脸上的表情，我判断这种技术对地上人而言肯定很稀罕。
除了这种寻路法术之外，他们也有别的辨识道路的方法，那就是依靠种族天赋：说话仿佛爆豆子一样的狗尾姑娘一直在队伍前后窜来窜去，仿佛真正的小狗一样时不时趴到地上使劲嗅嗅，然后大声讥笑夜魔精灵带路的不准确，夜魔精灵也不恼，每次都笑呵呵地点头，然后调整前进方向。由此可以判断妖兽并不只是长着兽耳那么简单，他们在部分身体能力上恐怕也是和自己对应的动物一样强大的。
我表情木然地看着维斯卡也有样学样地跟着那个狗尾姑娘上蹿下跳，还偶尔趴在地上到处嗅来嗅去，临时长出来的猫尾巴也快乐地在空中画着圈，实在忍不住想告诉她：猫和狗的习惯不太一样，你现在的身份是喵斯卡不是汪斯卡……
还是潘多拉好，安安静静地在旁边跟着，丝毫不恼自家兄长的恶趣味，乖乖地假装自己是一只文静的小白猫。而且我还发现一个情况，这丫头找到了除“滴滴”之外又一件给自己解闷的事，那就是左右交替抖自己的耳朵，虽然知道那只是个装饰品但看着她玩的不亦乐乎我都有点怀疑这丫头是不是本来就隐藏了一对猫耳了。
“还要走多久啊？”爆豆子姑娘蹭蹭蹭窜回来，使劲晃着高个子夜魔精灵的胳膊问道。
“前面不远，”夜魔精灵的语气始终不急不躁，随后他不太舒服地咳嗽了两声，“咳咳……这该死的雾。以前也有雾，不过现在临近开门，雾气变得比以前严重多了。”
爆豆子姑娘一旦抓到话题就是叽里呱啦一大堆：“据说海森伍德是没有这种雾的瑞德穆恩上的雾是为了循环净化什么东西蛮子大王说的肯定没错不过没有雾的天空是什么样啊听地上城的人说海森伍德的天空能看见一种叫云的东西难道那不就是雾么？”
“我也不知道云是什么模样，”夜魔精灵耸耸肩，“那都是两千年前的景象了，据说以前瑞德穆恩也和海森伍德一样，但谁知道‘一样’是什么样啊，只有去过海森伍德的人才见过那里的景色，咱们怎么能接触到那些大人物。”
我心中一动，想办法介入他们的话题：“说起来，眼看就要开战了是吧。”
“开战？嗯，这么说倒也对，不过我还是习惯跟其他人一样管那叫开门，”夜魔精灵咧着嘴笑起来，“你们也关心开门的事啊？普通老百姓可不太喜欢谈这个。”
“我闲的呗，”我搓搓手，露出很感兴趣的模样，“真没人知道海森伍德上什么样？都得什么人才能出征……嗯，我是说去海森伍德呐？”
“别想了，我当年也跟你一样指望着自己能参加御兽兵团，我还练了三年剑术呢，”夜魔精灵笑着展示他那压根不健壮的胳膊，“结果还没入场就被刷下来了，御兽兵团可不是一般人能参加的，整个瑞德穆恩只有几万人能跟着大君出战，你要不能以一当百根本想都不用想。”
看来那个所谓“御兽兵团”就是黯月大君每次进攻地上世界时带领的军队了，毫无疑问，这里隐藏着极大的信息量！
黯月战争是两个星球倾尽全力的世界大战，地上人仅仅在一座山脉两侧就布置着数百万的雄兵，那么黯月一次出动的兵力是多少？
反正不可能是一个黯月大君领着几万人就横扫整个世界，真要那样的话地上人也完全不用反抗了，这战斗力悬殊到压根不必要打的程度嘛。
那么除了眼前这个夜魔精灵提到的那个御兽兵团之外……每次黯月战争中，黯月大君释放到地上世界的其他军队……到底是什么东西？是他们“御”的兽，还是……
我没在这个问题上纠结太久，因为一座灯火闪烁的高塔已经隐隐约约出现在前方大概百米外的浓雾中，那形制约莫有点眼熟。
爆豆子狗尾姑娘高兴的上蹿下跳：“哦呀哦呀到了到了！”
“这传送站跟地上的怎么一模一样……”约瑟夫揉着眼睛小声嘀咕起来，随着愈发接近那座高塔，他就越能分辨出那其实就是地上人常用的传送小站，不仅形式差不太多，就连高塔的尺寸以及下面那个基座都分毫不差，仅有的区别就是正逐渐从浓雾中浮现出来的那座塔顶端没有一个光芒万丈的小太阳：那种小太阳是女神教的圣器，用于阻碍黯月生物接近的，在这里当然看不到。
虽然史料里没有明确记载，但在地上人的一般观念中，那些遍及世界各地的传送塔是地上人建造起来的，它们是第一次战争期间人们为了对抗强大的原罪民而建立的军事设施，尽管在三次战争之后这些设施的制造图纸便失传了，但地上人仍然以那些神秘的高塔为傲——约瑟夫完全没想到他会在黯月上看到一座如此熟悉的高塔。
他不是惊讶于黯月民也有传送技术，而是惊讶于本应完全隔绝对立的两个世界不但有着一样的平民百姓，还有着一样的标志性建筑！
我拍拍他的肩膀低声说道：“这就惊讶了？我估计在这一两天内你的整个三观都得碎掉重塑一遍，地上世界和黯月之间的恩怨纠葛可不是这么简单的。”
约瑟夫和安娜都不约而同带着奇怪的神色看了我一眼，这对欢喜冤家确实有点缺心眼，但还不至于不开窍，他们这时候要还听不出我话里有话那真是白活将近三十年了，倒是乔此刻反而彻底一言不发起来：这个精灵小哥不引人注意地攥紧了拳头，嘴唇因为使劲而憋的发白，那座通往地上城的传送塔已经近在咫尺，然而每走近一步，他身上的勇气就仿佛反而消退一分似的。看到他这般反应我心中了然：人都说近乡情怯，他这是近妈情怯了。
约瑟夫这时候总算有点好队长的模样了，他很快注意到乔的情绪，上前用力拍着自己这位异族兄弟的肩膀：“别这么紧张，大老爷们这时候怎么反而怂了。”
乔刚露出感激的神色，约瑟夫后半句话就义无反顾地蹦了出来：“想开点，你妈也不一定还活着是吧？”
我一巴掌拍在自己脑门上：这个二货是怎么顽强地活了将近三十年都没被人打死的？
黯月民使用的传送站状况似乎比地上的要好很多，地上的传送站技术已经失传许久，现在连能量供应都开始限量，而黯月上的这座传送高塔显然经过了精心修缮，它的基座上每一个符文都闪闪发亮，崭新而且能量充沛。一行人来到高塔下，就和使用地面传送站的时候一样，从高塔下面的小门里钻出两个人来，是两个皮肤黝黑的矮胖吸血鬼——话说我第一次知道吸血鬼也可以长得跟郭德纲似的……
他们看到眼前这一群十几个人还略有点惊讶：“呦呵，最近组团去地上城的人真是越来越多啊，都是接人回家要么就是去帮忙的。”
夜魔精灵赶紧问道：“那边情况真跟人们说的一样？已经乱成一锅了？”
“哪能啊，”站点管理员摆摆手，“都是一帮脑子过敏的人自己瞎嚷嚷，地上城的人跟咱们这儿生活几百年了，互相多熟啊，他们里面就是有还想家的也不至于砸咱们的东西吧。不过你们要去帮忙也正是时候，虽然还没暴动起来，但那确实是有点乱。”
闲聊几句之后，我们一行人便站上了传送塔外面的符文环，这里我发现一件事：不管黯月传送站还是地上传送站，他们的传送本身都是免费的，这好像是个便民的公共设施，但传送站可以通过别的途径赚钱，地上的传送站主要是给马加草料以及提供刷马服务，黯月上的传送站则在卖报纸和零食——那位热情的夜魔精灵不但给自己买了份报纸，还给所有妖兽买了一大堆小鱼干和牛肉干，包括我们这边的两个“妖兽”。
“哥哥哥哥，我不喜欢吃鱼干。”维斯卡咬着鱼干跟我低声抱怨。
我捏着她的猫耳朵：“那也得吃，你现在是猫了。”
猫瞳萝莉撇着嘴：“早知道刚才就变成狗了，可以吃牛肉干……”
在维斯卡嘟嘟囔囔的抱怨声中，我们被一阵白色光晕笼罩起来，片刻眩晕感之后，众人已经来到一片广阔的城镇广场上。
原来这边的传送站是直接建在城市里的，我猜这在一开始是黯月的统治者为了方便监视以及随时压制地上城的居民吧，毕竟那五万远征军一开始可不是黯月的守法好公民来着。
“这……这里……”乔环视着四周的景状，嘴唇抖动着几乎说不出完整的句子，我能理解他的心情：虽然早已猜想地上城和当年那五万远征军有关，但真的看到一座与地上世界风格完全一样的城市，看到这么多地上人在眼前言谈行走，吆喝叫卖，而且这地方还是在黯月上，乔仍然激动的说不出话来。我对这个世界的建筑风格也有了些了解，虽然不知道黯月民盖房子是什么样的，但眼前这座城市显然是地上风格，而且还能从广场周围的建筑物上隐隐约约看出些北要塞那种粗木重石的架构。传送站附近有很多城里居民，一个个都是熟悉的种族：人类，精灵，矮人，还有些我未见过，但应该也来自地上世界的种族，他们在广场上随意地行走，休憩，或者围着传送站兜售些小玩意儿，完全是一副和平日常的模样。而在这些居民中我也看到了黯月民的身影，尽管数量很少，但我还是一眼就能看出来他们是这座城市的常客，甚至干脆就是常住在这里的居民。
地上人和黯月民，以一种难以置信的融洽方式生活在同一座城市中，而且这还是一座建在黯月上的城市，建在一个被地上人想象成深渊地狱、恶魔巢穴一般的星球上。
铁骑士三人组目瞪口呆地看着这一切，三观化为飞灰，片片碎落。
“这三位没问题吧？”跟我们结伴走了一路的夜魔精灵忍不住低声问道。
我赶紧摇着手：“没事没事，他们晕传送，在这儿晕一会就好了。”
“哦，”夜魔精灵不疑有他，把自己的小队伍划拉到一块之后跟我们告别，“那咱们就此别过吧，天色不早了，我得早点找我那个亲戚去。对了你们有落脚的地方不？”
“有有，你忙你的吧。”我笑呵呵地跟对方摆手告别，虽然只同行了一路，这个夜魔精灵给人的印象却挺好的，当然也有个原因是他给俩一米二买了小鱼干让我好感大增。那个说话爆豆子一样的狗尾姑娘则飞快地绕着我们所有人转了一圈，使劲嗅嗅之后抓着维斯卡的手告别：“嗯嗯喵斯卡咱记住你们的味道了下次找你们玩啊！”
作别了这群临时旅伴，我领着众人离开传送站平台，随后使劲在铁骑士三人组每个人肩膀上拍一巴掌，把他们全都拍清醒过来：“回神回神，现在到地方了，乔你确认一下这就是当年那些远征军吧？嗯，大部分应该不是了，应该说是远征军后裔……”
“确认，确认！”乔使劲点着头，“我还看到远征军的徽标了，有些房子上还挂着那些标记呢……可是……可是这地方……黯月民怎么跟他们在一起的？这些远征军怎么真的都活下来了？当年那四个回来报信的士兵是怎么回事！”
混乱了一路，精灵小哥现在终于开窍了。
“那四个人可能是被催眠过，也可能是看到了一场戏，更有可能压根就不是当初远征军里真正的那四个士兵。”我随口说着，带着一行人到广场边上的小巷子里撤去了那些伪装。话说现在我突然发现一开始好像就不用伪装，在地上看到黯月民和在黯月上看到地上人完全就是两个概念，这里有一座地上人建立的城市，所以黯月民见到地上人应该也不会大惊小怪。
不过也不能就此下判断：万一这座城市是不允许地上人随意离开的呢？那我们以人类模样在荒野乱跑说不定就引起一堆人围观了，谨慎点终归还是有好处。
潘多拉和维斯卡把各自的猫耳朵也收了起来，我看着的时候感觉特别遗憾：其实俩小丫头挺适合这种打扮的，尤其是维斯卡，她的眼睛本来就跟猫一样。可惜我也没好意思直接说出来：林大小姐在旁边盯着呢，光一个“喵斯卡”就被她吐槽半天了。
“既然当年那些远征军确实都没死，那安洁丽将军应该还活着，我记着书上说安洁丽将军失踪的时候还很年轻来着，”安娜揉着眼睛，第一次在眼睛里戴东西让她有些不舒服，“说不定这座城市就是她管理的。找她应该就能搞明白这里到底怎么回事——咱们找到市议事厅就成功一半了。”
“你们说广场对面那个大房子？”冰蒂斯抬手用大拇指指着背后，我们顺着她手指的方向望过去，结果就在广场对面便有一个三层高的高大建筑，门口“议事厅”三个字大的在这里都能看见。
安洁丽将军是数百年前带领远征军抵达黯月的最高级将领，而现在既然远征军已经在黯月繁衍生息数百年，并且建立了一座城市，那么安洁丽将军也应该是这座城市的管理者——起码也是能在议事厅里找到的重要人物。由于这个世界精灵的寿命可达数百甚至上千年，安洁丽将军失踪的时候还非常年轻，所以众人都相信她现在还活着。
我们让铁骑士三人组把他们带来的那三匹从头到尾都没什么用处的战马栓到一边，随后一行人来到了那座被称为议事厅的大房子前面，结果在门口果然还是被卫兵拦下了。守门的是两个年轻的精灵战士，我判断他们应该是战争结束之后在黯月出生的。看到他们身上那熟悉的装束，约瑟夫忍不住低声嘀咕：“真有亲切感——怎么现在骑士团用的装备还和几百年前一样呢？”
“保持原样没有退步就已经不错了，”我小声嘟囔，“想想已经失传的传送站技术，现在地上还有多少东西是没退化过的？”
“你们要干什么？”议事厅守卫站得笔直，中气十足地问道，不过并没有什么盛气凌人的架子，他只是尽到门卫的职责，将我们这群看着奇奇怪怪的“平民”给挡在门外。
“官二代，上！”我在后面拍了拍乔的肩膀，“就说你是来找你妈的。”
乔愣了愣，走上去两步刚想开口就赶紧退了回来：“这么说行么？我妈几百年没见过我了，她都不知道我现在长什么样！”
我一拍脑门，近妈情怯的精灵小哥这个智力是直线下降啊，幸亏他没真按我说的玩笑话那么办。而这时候守门的两个精灵战士对我们已经愈发疑惑，我猜着如果不是黯月总共就这么一座地上人的城市，市民里也出不了什么暴动分子，这两位小战士应该已经刀剑出鞘了。
“我们找安洁丽将军！”最后还是安娜的脑筋处于正常状态，上前一步大声说道。
“安洁丽将军？”两个精灵战士对视了一下，随后其中一人反应过来，笑呵呵地看着安娜，“哦，你找安洁丽领主啊，已经好多年没人提‘安洁丽将军’这个说法了，习惯这么叫的基本上都是那些活了几百年的老人们。你们找领主大人干什么？”
“有重要军情汇报行么？”约瑟夫凑上去特认真地问道。
“军情汇报？”精灵战士惊讶地说道，随后哑然失笑，“别开玩笑了，地上城能有什么军情啊？你们是要和谁开战？”
地上城在黯月已经安然发展了数百年，当年为远征恶魔而来的战士们在发现这里的真相之后早就没有和黯月民继续打仗的理由了，所以这座城市现在处于绝对中立的状态，约瑟夫这个“军情汇报”的理由还真是烂到家。他尴尬地挠着后脑勺，跟两个门卫商量：“军情汇报不行啊？那你们等会，我再编个理由……诶安娜你帮忙想想咱们怎么说才能进去？”
俩精灵门卫目瞪口呆，最先开口的那位实在忍不住了：“……这几位市民，你们要是太闲的无聊就去酒馆坐会，如果继续在议事厅这地方捣乱，我们恐怕就不得不驱逐几位了。”
“你们仨果然靠不住，”冰蒂斯冷眼旁观了一会，终于忍不住叹口气，来到两个门卫面前，“传送门不是要开门了么？很多人想回到地上，我们代表一部分人来递交请愿书行不行？”
“这件事啊，不早说，”门卫摊开手，“不过这也不能让你们进去，这两天类似的人已经来过太多了，领主为这事儿头疼着呢。你们看上去也不像是当年那批老人啊，怎么也……诶诶你干什么！”
精灵门卫话刚说到一半，冰蒂斯就不耐烦地径直向大门走去，这个女流氓信奉的一向是“跟你商量只是在跟你客气，老娘想干什么永远是个既定选项”的信条，所以其实门口这俩站岗的倒霉门卫究竟怎么回答对她而言根本没什么意义。精灵门卫发现眼前这个嚣张的御姐根本不管不顾想要硬闯议事厅，终于在惊愕中把手放在了腰间的长剑上：“站住！这里是议事厅！你再前进一步就算擅闯了！”
冰蒂斯这时候已经把手放在大门上，闻言脚步一顿，然后在两个精灵门卫稍松一口气的时候大大咧咧地把大门推开：“嗯，对，老娘就是擅闯了，瞎比比什么。”
“卫兵！有人闯议事厅！”精灵守卫大声呼叫着，随后两人同时向冰蒂斯扑过去，但他们这个动作刚做到一半就被静止在半空：浅浅凝滞了他们的时间。不过这两名卫兵也不会受伤，毕竟他们只是尽责而已，把他们拦住也就行了。
这时候门口的骚动已经引起议事厅各处守卫的注意，大量巡逻士兵开始向这边汇聚过来，浅浅也懒得挨个辨别他们，直接把时间静止光环打开，只要是向我们靠近的人无一例外都会中招，于是很快我们周围就出现了这样的一幕：一小队人明目张胆地闯进议事厅大门，而一队队巡逻的士兵从各个方向拥堵过来，越接近“入侵者”，这些士兵的速度就会越慢，最后就仿佛静止画一样在门口十几米形成了成群结队的凝固雕塑，其中还有三分之一的人是蹦在半空目呲欲裂的……
反正已经到这个地方，众人要去见的又是乔的母亲，我们也不用担心高调低调的问题了，一行人就跟在冰蒂斯身后往里面走。铁骑士三人组目瞪口呆地看着四周那诡异的景象，被我们拉着下意识地走进这座大建筑才终于反应过来，约瑟夫一下子就蹦起来了：“诶咱们就这么闯进来合适么？！”
“有什么不合适，”冰蒂斯一甩头发，抬手指着同样满脸惊讶和不安的精灵小哥，“大不了待会你们让他求他妈赦你们无罪。”
约瑟夫满脑子混乱地把这句话的主谓宾捋顺，哭丧着脸说：“那万一安洁丽将军不认呢？乔跟她已经几百年没见过面了，到时候将军万一以为我们是拿她儿子的事儿寻开心，兴许下手更麻利点。”
“哦，也对，”冰蒂斯突然停下来，好奇地看着乔，“精灵小子，你有什么可以认亲的遗物没？比如你妈当年喂你的时候用过的奶瓶或者你当年用过的尿布之类……”
女流氓一开口这个含沙量真高，乔瞬间就被噎的说不出话来，然后他想了想，突然特沮丧地一摊手：“还真没有，家里的东西都变卖干净了，我贴身带着的几样小玩意儿母亲大人也不一定还记着，我来的时候也没想这么多啊——母亲大人不会不认我吧。”
“迟早让你这个闷货害死！”约瑟夫跳着脚指着乔的鼻子，“你妈离家的时候你才多大！现在你特么一米八的个子跑去安洁丽将军面前说你是她儿子，换你你信么？”
“也不一定，”林雪唯恐天下不乱地在旁边乱插嘴，“当初我还认过一个跟自己一样高的闺女呢，后来我不也信了么？”
“这没你什么事。”我一把将大小姐拽到自己身后，顺便看着四周围的情况。这时候我们已经穿过大门和一段短短的门廊，身后跟着一长串已经静止或者正在逐渐静止的士兵，我们面前则是一个面积颇大的长厅，而在两旁，是几名惊愕的议事厅文员：他们正从自己的桌子后站起来，诧异于为什么突然有一群不速之客未经通报便闯了进来。
“我们找这地方的领主，”冰蒂斯大大咧咧地把乔往前一推，“给她送个儿子。”
约瑟夫终于意识到自己跟着的是一个完全没有任何计划，到处横闯乱窜而且随时可能撂挑子走人的队伍，于是认命地叹了口气。他从衣服里掏出纸笔来颤颤巍巍地准备写遗书，结果提笔半天才期期艾艾地看向安娜：“安娜，遗书的遗字怎么写？”
这时，一阵乱糟糟的脚步声突然从前面不远处的螺旋楼梯上传来。
脚步声很急促，听上去是一群人在匆匆忙忙赶下来的样子，我们循声望去，几秒钟后便看到一个穿着便服的精灵女性领着数名城镇议员一样的人出现在楼梯顶端。
那个精灵女性穿着一套很朴素的淡绿色衣裙，淡金色的长发高高挽起，在脑后盘成一个发髻，她的身量并不太高，但站在那里便有一种颇有压迫感的气势，她看起来已经不太年轻，但容貌仍旧靓丽，在这种情况下看到一个被城镇议员们簇拥着出现的女精灵，对方的身份呼之欲出。
乔的身子如遭雷击般一震，仿佛梦游般就那么径直走向前方，大厅两旁的小门中又跑出来两小队士兵，他们看到乔的举动之后立刻冲了上来：“抓住他！”
但是乔似乎已经完全感应不到周围的动静，只是旁若无人地向前走着，浅浅只好把时间静止的力量再扩大一点，于是随着乔不断前进，他两旁的半空中很快又多了一堆浮空“雕塑”……
疑似安洁丽将军的精灵女性看到这样诡异的景象微微皱起眉头，似乎是颇有些困惑，但她仍然很镇定，而且慢慢走下楼来，最终她将视线放在已经走到自己面前的乔身上，那眼神中约莫有一点好奇，但慢慢的，她的眼睛里浮现出了些别的东西：一点点熟悉，还有随之而来的难以置信。
“母亲大人！”乔深深弯下腰去。
毫无疑问，那真的就是精灵族曾经最负盛名的女英雄，在数百年前的第五次黯月战争中率领远征军奔赴黯月，最后却和五万将士一同失踪的安洁丽将军：她还活着。
“你……”已经成为城市领主的安洁丽将军用难以置信的目光看着眼前的精灵青年，数百年的阔别让后者对她而言几乎就是个陌生人，然而作为一个母亲，那种近乎本能的血亲直觉是无法被区区时间打败的，“乔？你怎么会在这儿？！”
“这小子想妈了，所以我们把他送上来跟你见面，”冰蒂斯大声说道，一边伸手指着外面，“安洁丽是吧？你先让外面的士兵安静下来行不？房子外面差不多快变成蜡像馆了，再这么下去我们恐怕不得不把半座城都静止住。”
“你们是？”安洁丽将军诧异地看着长厅中的一群陌生人，她是在听到外面的骚乱以及有人强闯议事厅的报告才下来的，结果一下来就看到了时间静止这样离奇的景象，再加上突然蹦出一个疑似自己儿子的精灵青年，这位差不多传说级的女英雄也有点晕头转向。
“母亲大人，他们是我的朋友，”乔赶紧解释，“如果没有他们的协助我根本来不了这里。额……我们进来的时候用了点强硬手段，外面有些混乱，您是不是先把警报解除掉？”
虽然还有点不明状况，安洁丽将军仍然立刻点头对旁边的人吩咐：“通知卫队，各回岗位。”
“看，咱们一开始担心的事根本没用，”林雪微微侧头对我低声说道，“母子是连心的，没有什么比一个母亲的直觉更准确——不要说这个安洁丽将军还知道乔小时候的模样，我从没见过晓雪，不照样第一眼就认出那是自己孩子么？你们把‘母亲’两个字看的太简单了。”
我刚想感动于母爱的伟大，突然反应过来：“一边去，你那是预言术看到的！”
浅浅解除了时间静止，那些被静止下来的士兵根本不知道发生了什么，仍然大呼小叫着扑上来阻止入侵者，安洁丽将军肯定没见过能控制时间的人，所以一开始还以为自己的命令被无视了，不过这阵骚乱很快结束，解除误会的巡逻士兵们带着一头雾水接受命令纷纷离开，乔一脸激动地站在他妈身旁安洁丽将军几次想和我们打招呼，但她的视线根本不愿意有片刻离开自己这突然重逢的儿子，我们对此非常理解，冰蒂斯远远地跟这久别重逢的母子俩打招呼：“你们俩先相认，精灵小子你把情况跟你妈解释清楚，我们去旁边歇会。”
约瑟夫也扯着嗓子在后面嚷嚷：“乔，别忘了让你妈赦我们无罪！”
当了十五年官兵的他对擅闯议事厅的壮举还有点没底呢。
安洁丽将军总算舍得扭脸跟我们这帮外人说句话：“几位客人先去旁边的休息室等一下，等会我还有很多问题想问你们。”随后便又转头抓着乔的手絮絮叨叨地询问起来。
议事厅里的工作人员基本上全都是一头雾水，不过长官命令还是管用的，我们在一个矮人小姑娘的带领下来到了颇有点精灵风格的休息室，那个矮人小姑娘看起来比潘多拉还低一些，手脚麻利机灵异常，看着好像是议事厅里专门负责端茶倒水的人员。她一头雾水地给我们带路，一头雾水地给客人准备茶水，一头雾水地给客人端上点心，最后实在忍不住才跑到我面前：“你们是专门给大人物介绍干儿子干闺女的么？还收人不？”
我：“……那是亲的！我们从地面来！”
矮人小姑娘特失落地哦了一声，半晌才一惊一乍地反应过来：“呀！你们从地面来？！”
“这个世界的人怎么一个比一个有个性。”冰蒂斯挥手让这个茶水小妹离开一边嘟嘟囔囔地说道，维斯卡则赶紧招手把矮人小姑娘叫到跟前：“你在这边坐下。”
矮人小姑娘有些为难：“可是你们是客人啊……”
“让你坐你就坐！”维斯卡恶狠狠地看着对方，伸手拍着她和潘多拉之间的空位，等那个矮人姑娘终于战战兢兢地落座之后，俩一米二同时向后靠在椅背上舒心地呼了口气：这俩是找心理平衡来了！她们当初在影子城的侏儒区和矮人区一泡一天我可是知道的……
我们几个在休息室里百无聊赖地等着，也不知道乔和他失散多年的妈究竟要聊多长时间，浅浅蹲在墙边研究着异界风格的火炉子，一边把里面的火焰塑造成各种形状一边感慨：“就算今天打听不到什么，咱们也算日行一善了是吧阿俊？”
“你们究竟要打听什么？”约瑟夫似乎把这个问题憋了一路，“我总觉得你们来这儿是有什么不可告人的目的似的，你们到底是要干嘛啊？”
“把不可告人四个字去掉，我们是拯救世界来的，”我靠在椅子上伸了个懒腰，“你跟我们认识这么久见过我们干坏事么？”
约瑟夫想了想，实话时候：“我才认识你们几天？”
真不知道配合！
正在这时，休息室的门被人从外面推开了，乔和安洁丽将军出现在门口：这母子相认的流程还挺快。
我能看出这两人的情绪似乎仍然很激动，而且即便看起来成熟稳重的安洁丽将军眼角也有点泛红，这母子俩一定还有很多话没说完，不过那位安洁丽将军还是把宝贵的时间匀出点来给了客人。
“我已经从乔那里知道你们是怎么过来的了，都要感谢你们，”安洁丽将军一落座便迅速整顿好表情，带着淡淡的微笑看着我，“你叫陈俊是吧？很奇怪的名字……抱歉，这不是冒犯，只是一时听不出来这是哪个国家的起名习惯，我已经离开故土数百年了，不知道地上世界现在是什么样，所以有很多事情要向几位客人打听。”
“我们也有挺多话要问你，”冰蒂斯颇有深意地说道，“关于黯月战争，你知道的应该比别人多——尤其是关于那四个人的事情。”
安洁丽将军的脸色果然有了变化。
这间休息室很大，看上去好像是城镇议事厅的大人物们接待重要客人的时候用的地方，不过可能是那种轻松自然的精灵装饰风格在起作用，这里的环境也让人很容易放松下来。房间中的人隐隐约约分成了三部分，第一部分是我们一大家子，第二部分是铁骑士三人组，第三部分则是此地的主人，安洁丽将军。哦，还有一个被潘多拉姐妹强行摁在椅子上不准离开，充当身高标杆的矮人茶水小妹。
我赶紧把俩一米二提溜过来，让那个已经欲哭无泪的矮人小姑娘离开了。待会要讨论的话题太高能，无关人士还是离开的好。
说起无关人士，我的视线就落在铁骑士三人组身上：这仨算不算无关人士呢？
平心而论，还真算，但安洁丽将军是乔的亲妈，我们也是在乔的帮助下才有机会和这个可能的知情人联系上，这时候神神叨叨让人家离开总有点不太地道的感觉，而且约瑟夫和安娜还都是死心眼，你要不给个解释我估计就只有把他俩打昏了抬出去一条路可走。我们倒不担心这仨人能影响大局，只是要和安洁丽将军打听那些远古秘辛的时候旁边站三个围观群众那实在别扭了点——你跟人商量抢银行计划的时候肯定也不喜欢旁边站一圈人，哪怕你跟人说的是俄语而周围的人用手语也一样。
“我怎么感觉这气氛稍微有点不对了啊？”约瑟夫似乎看出这么一间休息室里已经出现了三个格格不入的气场，忍不住挠着后脑勺嘀咕起来。有句话说的很对：笨蛋的直觉总是敏锐的，这家伙平常看着粗枝大叶，这时候却挺快感觉到氛围不太舒服了。
“乔平常多受你们照顾，安洁丽在此表示感谢了，”乔的母亲坐在我们对面，她微微欠身对众人说道，随后眉头微皱起来，“虽然能和亲人相逢很让人高兴，但你们这次的行动实在太冒失了点，你们不知道黯月上的情况，一旦来了这里……恐怕就很难回去了。”
“我们有心理准备来着，”约瑟夫大大咧咧地说道，“反正我们仨在地上混的也不怎么好，现在看着黯月这边反而能住下来，我们就留在这儿好了，说不定还能沾乔的光呢……”
安娜砰一脚跺在约瑟夫脚面上，恶狠狠地念叨：“这种话能直接说出来么？！走后门要掩人耳目的你知不知道！”安娜这念叨声音大的整个屋子都能听见。
安洁丽将军面容僵硬地笑了笑，视线最终还是落在我身上：“我听乔说了你们的事，这孩子阅历还是浅薄啊……你们不是佣兵吧？你们知道索娅大人的情况？”
“那个龙女？当然知道，”我摊开手，一边说着一边观察安洁丽将军脸上的反应，“我们还知道三个人：埃德温萨，蛮子，以及血公主，加上龙女一共四人，他们关系匪浅。”
血公主三个字说出口，约瑟夫和安娜都是一惊，他们是粗枝大叶，但还不至于一点气氛都感觉不出来，安娜这时候主动开口了：“那什么，我们是不是稍微回避一下？”
安洁丽将军默不作声地点点头，同时转向在她身边坐着的乔：“孩子，你也离开一下，我和你这几个朋友有些重要的事情要谈。”
三人组神色复杂地各自离开了，现在这里只留下我们一家子以及一个可能知道当年真相的精灵将军。我向对方点点头：“安洁丽，我们来是为了一些历史真相，以及黯月战争最初的起源问题。根据我们了解，你没有经历过最初的黯月战争，但你的家族在一次战争时期就是精灵族的高级贵族，而且数千年来都在地上联军中担任要职。精灵是个寿命悠长的种族，从一次战争到你这代总共也就过了三四代人，所以你好像知道不少东西——那个血公主到底是谁？黯月战争到底是为了什么？”
我这些问题非常直白，一个比一个高能，安洁丽再镇定也忍不住瞠目结舌起来，她顾不上回答我的问题，而是首先反问：“你们是什么人？”
“专门负责调查这件事的人，”冰蒂斯摆摆手，“精灵小丫头啊，你放心大胆地说就行了，反正我们知道的东西不一定比你少，所以你对我们也没必要保密。你也不用急着知道我们的身份，这个解释起来没个几十万字是收不住的。”
“这些秘辛不能随便外泄，”安洁丽的表情异常严肃，显然面对一群陌生人她能给予的信任十分有限，“你们到底是什么人？”
我看看林雪，又看看冰蒂斯，最后挠挠头发：“那我们说一点，你说一点。首先：第一次黯月战争与一件神器有关，这件神器释放出了恶魔之影，并导致世界大乱。对吧？”
“你们连神器都知道？！”安洁丽差点就蹦起来了，“全世界知道它存在的不超过十个人！”
我也大吃一惊：“呀？知道的人这么多呢？我还以为算上你一共五个人……”
冰蒂斯赶紧拍拍我的肩膀：“你特么敢不在这种情况下掉链子么？”
我悻悻地整顿表情，对安洁丽挥挥手：“你先坐下。你看，我们连神器都知道，咱们之间就是同样的知情人了，现在交换一下情报应该不算犯你的讳忌，你光把那个神器的来历跟我们说清楚，这总不至于影响世界和平吧？”
“我不知道它的来历，”安洁丽立刻答道，随后她放缓语气很诚恳地看着我的眼睛，“我是真不知道——我出生的时候四次战争都已经结束，只有家族中的老人口口相传下来一些东西，而这些东西里肯定不包括那件神器的来历。事实上应该没人知道神器是从哪来的，我们最多只知道神器的力量是什么。”
“没人知道它的真面目么……”我点点头，“好吧，那把神器暂时放在一边，四人组是怎么回事？那个转生了几千年的埃德温萨，被称作黯月大君的蛮人之王，一根筋的面瘫龙女，还有在地上被传的凶神恶煞，结果实际上一个远征军士兵都没杀过的血公主，这四个人当年到底干了什么？为什么你的家族会知道这四个人的事——难不成当年拯救世界也有你们家某个老祖宗的事儿？”
“家中祖先只是有幸与四位英雄同行过一小段时间，”安洁丽呼了口气，但她话锋一转，“我还是很难跟一群陌生人坦诚相见，开诚布公的前提是至少知道你们的身份，而我现在只知道你们的名字。请原谅我的直白——但你们不觉得这种交流显得太没诚意么？”
我就知道是这样：我们要和对方打听的可能是这个世界上最终极的秘密，然而我们一行人对安洁丽而言却只是刚认识几分钟的半个陌生人。尽管我们为她带来了儿子，可这一功劳也不足以让一个慎重沉稳的女将军轻易报以信任。要么我们慢慢在这里刷好感度，要么，我们需要一个让对方信服的重量级身份。
当然，我们是有这个重量级身份的——唯一的问题是我不知道让冰蒂斯解放自己的神形态会不会引发太大动静，这个世界毕竟不安全。
我侧头看了冰蒂斯一眼，对方微微点头，低声说道：“短时间解放神形态应该影响不大。”
我扭回去看着安洁丽的眼睛，循循善诱地说道：“关于那个神器，你不知道它的来历，但你总该稍稍听说过它的故事，你觉得它最初最有可能是谁的东西呢？”
“神器当然是神的东西，”安洁丽对这个问题不疑有他，“我听父上说过，那是一件完全超出凡人想象的奇怪物品，一开始有人以为那是第一季文明制造的高超设备，但很快我们发现那根本不是世界内的物质，它的存在本身就足以扭曲现实世界的基础规律，这必然是神明的力量……”
安洁丽话刚说到一半，便目瞪口呆地看着冰蒂斯愣住了。
在柔和的金色光晕笼罩下，冰蒂斯身后缓缓张开巨大的女神羽翼，后者脸上带着圣洁柔和的微笑看向安洁丽：“你说的是这样的神明么？”
安洁丽瞠目结舌，然后突然蹦起来：“不对！女神的羽翼是白色的！我曾在女神教的某些上古圣器中看到过她的影像！”
冰蒂斯圣洁的微笑到一半就卡壳了，然后这个女流氓气急败坏地蹦起来：“靠！老娘涂装不对怎么了！老娘不就是报错了专业吗！？老娘翅膀是黑的很自豪……”
我赶紧把这个脾气上来就不管不顾的女流氓摁回去，心里使劲吐槽：自己真是脑抽了没意识到这点，冰蒂斯虽然是光明女神，但跟当年那个失踪的哨兵压根不一个种族，她涂装不对……
不过这么一闹我还真想起来了，我们好像带着一个涂装正确的“女神”，虽然她严格来讲跟当年那个哨兵也不一个种族，但安洁丽肯定分不出来啊。
于是我揉着太阳穴，呼叫精神世界中某个已经睡了好几天觉，几乎快进入冬眠状态的呆猫天使：“阿赖耶，出来放光芒了……”
于是，在安洁丽第二次瞠目结舌的注视下，一道圣光突然从天棚降临。
这道光芒有若实质，并迅速凝结成一个圣洁的身影：阿赖耶慵懒地从空中落下来，困惑地看着眼前的景象，我不动声色地在她身后揽了一下，让这个天使妹妹已经朝旁边倾斜的身子有惊无险地正过来：好么，天然呆加起床低血压，阿赖耶现在恐怕连直立行走的能力都没了。
你说这姑娘长腿只是为了能穿鞋袜么？
阿赖耶身上的神圣光芒充盈整个房间，除了面容之外，她的形象几乎和女神教所记录的神明形象完全一样，而且她身上的力量也比女神教最强大的修道士所释放出的圣光还要强大，因此在这双份冲击下，安洁丽已经陷入失神状态。
我不得不拍拍手让安洁丽回过神来，然后指着阿赖耶：“我跟你明说了吧，我们来这儿就一个目的——你们能不能把我妹的文具盒还回来？”
冰蒂斯已经收回翅膀，正在旁边气鼓鼓地坐着，此刻闻言噗地一下，在精神连接里咋咋呼呼起来：“卧槽文具盒？你丫怎么想到这个的？”
我不动声色地在脑海中回答：“脑袋一抽就想到这个了，你就庆幸吧，我没让浅浅发言呢。”
安洁丽足足半分钟后才把眼前的情况整理出个头绪，她伸手指着阿赖耶，瞠目结舌说不出话来，我相信到她这个级别的人物哪怕没有见过女神正体也应该见识过女神的力量，或者见识过跟神器同源的其他力量，而阿赖耶的生命形式是仿造星域神明制造出来的，在凡人眼中，她和星域神族几乎没有区别——眼前的精灵女将军肯定会按我们引导的方向思考。
精灵将军深呼吸着，林雪趁势在旁边说道：“我们来是为了取回自己的东西，虽然想说但愿你们没有窥探神器的力量，但现在看来……果然有些人心太贪，你们把那玩意儿打开了吧？”
我和身旁的冰蒂斯在桌子下面击掌相庆，女流氓跟我庆祝：“你跟你媳妇扯这种事真默契，一看就是当神仙的料。”
安洁丽强自镇定下来，我见状赶紧让阿赖耶收回了全部力量：不怕一万就怕万一，在这个每天被堕落使徒扫描几百遍的宇宙，还是小心点好。
“你们是神？”安洁丽小心翼翼地看着我们几个，前半句话挺正常，后半句话让我差点从椅子上蹦起来，“神怎么就这样？”
“我们怎么着了就不能是神啊？！”林雪不满地嚷嚷起来，安洁丽小心翼翼地指了指火炉方向：浅浅正和维斯卡一起蹲在炉子前面，用两根小铁棍串了两串豆角在里面烤呢。
我：“……神也有私生活，你别关注这个，咱们说正事——第一次战争到底怎么回事？”
“好吧，我也不管你们是不是神——就当你们是神，”安洁丽笑了笑，“你们知道战争前这个世界的情况么？”
“啊，女神教的教材上说那是个天国时代，天下太平各族和睦，”冰蒂斯在椅子上摇晃着身子，“不过我们查过了，那是扯淡的，两颗星球上好几十个种族打的脑浆子流一地，所有种族随机组合捉对火拼。”
“就是那样混乱的世界，”安洁丽叹了口气，“我也是在黯月时代开始之后才出生的，所以对那之前的东西只是从祖辈口中听到过。神器的来历我不知道，但我知道它最初落在山地蛮人手里。那东西蕴含巨大的力量，并且能扭转世界的规则——祖上传下来的原话就是这样，神器启动之后能产生无穷尽的魔能，能让整座城市漂浮到空中，甚至能让一个十万人的军团在短时间内变得刀枪不入，而且这还是在无人知道它的真正用法，仅仅将它握在手中产生的各种效果。”
“简单，那只是神器的智能防卫机制在起作用罢了，后面的故事我猜到了，山地蛮人想用这玩意儿征服世界是吧？”冰蒂斯撇撇嘴，“真是个烂俗发展，这种事到处都有。”
“额……”安洁丽挺尴尬地看看冰蒂斯，大概她以前没想过神是可以随意自称“老娘”的生物，“事情差不多就是这样，山地蛮人们用黑巫术分析神器，试图找到控制它的方法，他们在一开始确实成功了，神器力量被抽取出来，用于制造各种怪物，以及强化他们的士兵——然后蛮人开始进攻世界上所有种族，第一个被入侵的就是人类王国。当年人类王国正好和精灵结盟，于是第二个遭殃的就是精灵国度。家族中口口相传着那些蛮人军队的强大：他们差不多在一年内就征服了人类和精灵一大半的国土。”
浅浅举着串烤豆角蹭过来：“然后呢？”
“然后？然后神器就失控了，”安洁丽指着正趴在桌子上，把翅膀掰到面前梳理羽毛的阿赖耶，“最初从神器中抽出来的是光，就像她身上的这种光，但很快神器就开始释放一种黑色的阴影，阴影迅速污染了山地蛮人的军队，让他们以失控般的速度变强，然后在极短的时间内失去理智，已经横扫两个王国的蛮人军队据说是在一星期之内变成瘟疫大军的。”
“作死，”冰蒂斯言简意赅，“焊雷管锯灯泡，你们把神器的封印保护层给抽出来了。”
“四人组里有一个不就是山地蛮人之王么？”浅浅突然想起什么，“诶这不对啊，照你这么说这个蛮人之王应该是罪魁祸首才对，现在他怎么……”
“不，山地蛮人之王其实有两个，”安洁丽说出一个惊天秘闻，“最初抽取神器力量并且被污染成恶魔的是当年的蛮人之王，而如今的黯月大君是那个恶魔的儿子——后者曾经被流放了，因此才在蛮族被瘟疫笼罩的时候逃过一劫。”
原来是这么回事！
“女神教的圣经压根没提这个，”冰蒂斯夸张地瞪着眼，“这么说一开始确实是那个蛮人王在横扫各族，但在他失去理智之后，他儿子王者归来把他爹给摁了？”
“严格来讲是四个人一起杀死了疯狂的蛮族之王，”安洁丽点着头，“你们知道是哪四个——黯月大君，血公主，大主教埃德萨温，龙王索娅。在最初的几年里，他们被称作四英雄。”
“等等，让我捋一捋，”我摆着手，让自己不太敏捷的脑子跟上节奏，“顺序是这样的：首先是世界各族混战，然后山地蛮人得到了一件神器，接下来他们抽取神器力量准备征服世界，后来神器失控，蛮人全族被瘟疫控制，这是主线。后面还有一条暗线：山地蛮人有个王子在多年前被流放，因此从瘟疫中幸免于难，在蛮人变成瘟疫之后，这个流放王子和三个英雄同伴王者归来，干掉了已经疯狂的蛮人之王，随后他们被称作四英雄——那后来神器怎么样了？凡人能杀掉蛮族王，但肯定毁不掉神器。”
“我只知道一部分：神器的主体就在黯月上，目前由血公主保管着。”安洁丽透露了一个重要线索。
我们同时长出一口气：折腾了这么久，终于确定神器的准确下落了。那接下来的就是找到血公主，表明身份取回神器，当然在此之前要先找到那个面瘫龙，毕竟众人和血公主不熟，但和面瘫龙还是有过一面之缘的，从她打开突破口或许会相对容易点。
我刚这么想着，冰蒂斯便突然站起身：“擦，一会功夫没注意，那个小龙丫头出事儿了！”
因为龙女索娅比我们先一步传送到黯月，所以等众人到站的时候对方已经跑没影了，冰蒂斯便派了个虱子精跟在对方身后。但冰蒂斯也不是全程监视着虱子精动向的：毕竟并不是每个人都跟林雪一样能维持二十四小时不变的偷窥热情，所以刚才确认索娅还没到黯月大君的宫殿，冰蒂斯就暂时把视线从那个虱子精身上移开了。
然而就是这么一小会功夫，对方却出了事。
“怎么个情况？”看到冰蒂斯脸上的表情挺紧急，我忍不住也跟着紧张起来。
“看着像是中毒或者受伤了，”冰蒂斯豁然站起身，眼睛中有金色的光晕在慢慢游走，这是她正在和现场的虱子精交流情况，但交流了没一会这个女流氓就骂骂咧咧起来，“妈的，虱子精智力太低，说个话都不清不楚，老娘都不知道那个龙女到底见过黯月大君了没有……你们等会，妾身过去把人救回来，那个小丫头看着快不行了。”
话音刚落，也不给别人反应的时间，冰蒂斯便在一道闪光中消失在房间里。
这时候安洁丽将军才堪堪意识到发生了什么事，她从我们的交谈中判断出是谁出了状况：“索娅大人出事了？你们怎么会知道？”
“我们就是跟着她上来的，”我飞快地解释，“本来是想跟着她直接去找到黯月大君和血公主，不过中途为了送乔跟你见面才转路到这边，我们有办法跟踪那个面瘫姐姐。”
看到安洁丽脸上表情颇有点紧张，林雪宽慰起对方：“别担心，这对我们都不是事儿，冰蒂斯已经过去帮忙了。”
大小姐话音刚落，房间中再次出现了一道神圣闪光，冰蒂斯肩膀上扛着个已经失去意识的女人出现在众人面前：银色短发，高个子，穿着一件很朴素的皮甲，被扛回来的正是名为索娅的龙族女王。我们赶紧把桌子上的东西清理一下，冰蒂斯大大咧咧地把索娅往桌面上一扔：“死了，自杀。”
我一愣，看向软绵绵仰卧在桌面上的白发女子：她的容貌依旧，身上也看不出有伤痕，然而她的脸色苍白的像白纸一样，原本淡紫色的嘴唇现在看来也隐隐泛着不详的黑色，我伸手上前试探一下，她的皮肤仍然温热，然而已经没有呼吸。
“自己瞬间停摆了体内所有器官，一秒钟快速死亡，”冰蒂斯指着这位前不久还很有精力地和埃德温萨吵架的龙族女王，“龙类对身体的掌控力非常强，这是他们独有的自尽方式。妾身是在一个大峡谷旁边找到这丫头的，当时她刚从峡谷里爬出来，看模样似乎非常痛苦，妾身刚想上去帮忙，她就毅然决然把自己弄死了——太果断，没来得及阻止。”
“索娅大人！”安洁丽这时候才反应过来发生了什么事，一声惊呼扑到龙女的遗体旁。索娅，数千年前拯救过世界的四英雄之一，这个世界上最强大的史诗级生物，竟然就这么转眼间变成了一具尸体，如此令人难以接受的突发情况让精灵族的女将军也方寸大乱，不过我们几个反而没有什么紧张的意思：这位面瘫龙姐姐身体还温着呢，复活起来难度几乎为零，我顺手把叮当从兜里掏出来，不过没急着让小东西开始复活程序，而是皱着眉看向索娅的胸口——我知道你们都想歪了，但我观察的是另外的东西。索娅的贴身皮甲在胸口下方到腹部之间有一道小小的裂痕，看上去是被什么尖锐的东西刚刚划破，尽管裂痕下的肌肤已经愈合起来，可一种黑色的花纹仍然在她的皮肤上慢慢生长着。
“安洁丽！后退！”我一声断喝，冰蒂斯下手更快，她一把抓住安洁丽的胳膊往后猛扯，虽然用力似乎有点过猛，但总算及时把精灵女将军从危险中拉了出来。
休息室里的一阵嘈杂巨响当然引起了外面那些卫兵和铁骑士三人组的注意，立刻就有士兵推门进来，后面还跟着乔：“安洁丽（母亲）大人！发生什……”
安洁丽从对面墙上的大洞里钻回休息室，一边摘着头发上的木屑一边对卫兵摆摆手：“没事，没事，发生点小意外。你们离远点，没有命令不准进入这个房间。”
打发走士兵和乔之后，安洁丽扭头对自己刚刚撞出来的人形大洞对面说道：“抱歉打扰你们了，这个洞等明天找人补上——你们先用旁边那个大柜子挡上点吧，这里正在商量机密事情。”
我忍不住低头碰碰冰蒂斯的胳膊：“你用力是不是太大了点？”
“情急之下谁顾得上那么多啊，妾身已经注意没让这小丫头受伤了，”冰蒂斯脸上划过一丝尴尬，“你就庆幸吧，刚才要是琳出手，咱们得从近地轨道上把这个精灵小丫头的尸体捡回来复活……”
说着，冰蒂斯顺手一道圣光屏障封堵了对面墙上的大洞，又把房间门一并封印住，看着一瘸一拐走回来的安洁丽不好意思地点点头：“刚才使劲过大了哈，你不要放弃治疗，我们等会就给你看伤——现在先解决这个小龙丫头的事。”
安洁丽浑不在意地摆摆手：“不，没关系，我能感觉到你刚才是在救我，索娅大人身上有什么东西差点蔓延到我手上，那一瞬间……比被你甩飞的时候还毛骨悚然。”
“给她检查一下。”我拍拍潘多拉的脑袋，小丫头蹬蹬蹬跑过去，上上下下打量着安洁丽，上百种雷达和灵敏感应器一瞬间把对方扫描了无数遍，等安洁丽都毛骨悚然起来的时候潘多拉才跑回来：“安全，未污染。”
冰蒂斯则伸手按在索娅的尸体上，从她手接触的地方开始，淡淡的金色光晕慢慢蔓延开来，并不断在蔓延过程中和尸体上那些黑色二维花纹接触，圣光和深渊在中和过程中发出“哧哧”的仿佛赤红铁块投入水中的声音，这个过程持续了数分钟之久才结束。
索娅身体上的黑色花纹已经消失，但却留下了金红色的闪光纹路，那是残余的圣光能量，这些纹路大概会在很长时间之后才会消失吧：女神留下的痕迹可不是那么容易消散的。幸亏索娅遭受的污染没有蔓延到脸上，要不这位姐姐还被毁容了。
“幸好只是惰性深渊，污染也不严重，直接中和就能净化，”冰蒂斯呼了口气，“而且她死的也够干脆，如果死前遭受深度污染的话还要想办法净化她的灵魂，妾身可不擅长这个。”
“叮当，”我戳了戳正在索娅肚子上跳来跳去的小豆丁，“复活她吧。”
安洁丽在旁边一听这话就楞了，我觉得这不全是因为我说出了“复活”两个字，而且更因为我说这话的时候口气轻松的就跟放了个……总之你们领会精神知道这口气很轻松就好。反正它听上去很惊悚，很神奇，很让人不可思议，不过我这么轻松是很正常的：影子城军用和民用复活中心每天接待客户多达数万人次，这还是非战争时期的平均数据，在一个人人每天打招呼都会提到谁家小孩作死摸电门一宿复活三次的地方生活久了，你提起“复活”俩字绝对也轻松的跟放……反正很轻松就是了。
叮当蹦蹦哒哒地在索娅身上爬了一会，先搞明白对方的生命形态，随后扑棱着翅膀飞到半空，指着仰卧在桌面上的死者：“叮当说，此人当复活！”
完全没有任何施术过程，没有任何魔法或者光影效果，索娅直接睁开了双眼，以最健康的全盛状态猛然苏醒过来。
旁边的安洁丽一瞬间惊呼出声，刚刚复活的龙女则经历了片刻的呆滞，随后在我们目瞪口呆的注视中，对方突然深吸一口气，然后……然后又死了。
我跟身旁的冰蒂斯大眼瞪小眼，叮当则啪嗒一下从半空掉下来：小东西太过惊讶，翅膀忘扇了。林雪则悠悠地解释了真相：“惯性，她还保持死前最后一个想法呢，刚才又自杀一遍。”
众人：“……”
叮当只好又把刚才的过程重复了一遍，这次所有人都在索娅旁边围着，对方刚一睁开眼睛，我们就几乎同时把脸凑到她面前了，异口同声地断喝：“不准死了！”
龙女还没搞明白怎么回事呢就被这么吼了一嗓子，哪怕再好的心理素质也被吓一跳，我感觉她下意识就要做出反击动作，立刻跟冰蒂斯一左一右摁着对方的胳膊继续断喝：“也不准乱动！”
来回折腾了半天我们才确信把索娅的状态稳定下来，一群人慢慢散开，让迷迷糊糊的索娅坐起身来，她诧异地看着四周，说起话来还有点犯浑：“我……我这是在哪？我不是已经……”
随后她突然看到了站在自己面前不远处的安洁丽，这位精灵女将军还保持着目瞪口呆的姿态在那无声深呼吸呢，索娅出声叫她的名字才把她唤醒：“安洁丽？你把我带回来了？我不是已经死了……不对，我怎么感觉自己好像死了两遍？”
我们在后面七嘴八舌地嚷嚷：“没错，你就是死了两遍！”
索娅涣散的眼神现在才终于集中到一起，她看着我们，似乎困惑于目前所处的环境，然后她的视线突然落在我身上，皱着眉露出回忆神色：我跟她曾有过几次见面，看来对方总算记住我这张脸了。
“你谁？”面瘫龙姐姐困惑地看着我的脸问道。
我今后再也不相信自己这张脸的存在感了！
冰蒂斯把刚刚从蒙圈状态恢复过来的安洁丽推到前面，让她跟索娅解释我们一群人的来历以及她复活的过程，我们几个则在旁边等着。大概十几分钟之后安洁丽才磕磕碰碰地把事情解释清楚，那个龙女来到我们面前，眉头紧锁地看了一圈，最后视线随意地落在浅浅身上：“神？”
我估计她看着浅浅发问的主要原因是后者正呲牙咧嘴地在那啃一串烤豆角，正常人瞧见这种举动绝对很难跟神明联想到一块去。
浅浅特不好意思地挠挠脸：“真不适应这个称号——不过有些世界确实这么叫。”
龙女沉默了片刻，在我寻思着对方是打算纳头便拜还是打算献上心脏的时候她竟突然做了个让所有人大吃一惊的举动：她指着浅浅的鼻子，本来严重面瘫的脸上竟然满是愤怒之情：“你们为什么要破坏我们的世界？！”
浅浅咬着豆角一脸错愕：“我们没有啊……”
但更让我大吃一惊的事还在后面：就在龙女刚上前半步，似乎想有什么更过激举动的时候，一道不知从何而来的闪电竟然在这个封闭房间中凭空出现，随后准确地轰击在她身上。巨龙的体质似乎都无法承受这一道闪电的力量，索娅当场就被劈倒在地直接晕了过去。
浅浅赶紧上去把对方扶起来，这丫头根本没在意刚才被人指着鼻子的小过节，大大咧咧的浅浅对这些鸡毛蒜皮的事情丝毫注意不到，她只是一头雾水：“诶怎么这个白头发姐姐被雷劈了？冰蒂斯是你放的掌心雷啊？”
冰蒂斯瞪大眼睛看着浅浅，良久才喃喃自语：“……靠，刚才那是神罚！在这个节骨眼上浅浅的神性成型了！”
我一愣，也顾不上索娅的事情了，赶紧上前一边检查浅浅的舌苔牙口跟眼底一边跟冰蒂斯确认：“神性？你确定？刚才那是神罚？怎么突然就出现神罚？”
冰蒂斯小小地踢了我一下：“你别掉链子行么，神性跟感冒不一样的好吧，你检查舌头管毛用。刚才那就是神罚，这个小龙丫头对浅浅有冒犯举动，而且行动愈发升级，于是这个世界做出了反应，一道惩戒能量把小龙丫头劈开了。”
我这时候才第一次对所谓的神罚产生了兴趣，因为平常只是看叮当那帮作死的神殿守卫被劈来劈去，我都有点习以为常，这一回竟然有人因为冒犯浅浅也遭遇了神罚，这破天荒的事情让人兴趣暴增。我看着冰蒂斯急匆匆地问道：“神罚到底是个什么原理？难道不是神明自己控制的？浅浅这自动具备神罚力量了？”
“神罚当然不是神自己释放的东西，”冰蒂斯摊开手，“我们还没小心眼到因为被人骂两句就把凡人五雷轰顶的程度吧，而且遇上拒绝信仰的世界，骂你的人铺天盖地，一个个劈也劈不过来啊。所以神罚其实是世界自己启动的防卫机制。”
“神是一种特殊的生命形式，这个你应该知道吧，”冰蒂斯慢慢解释着，“神在虚空阶梯上位于第二位，跟世界整体平级，比世界范围内任何东西高一级，同时神又是规则的具现化形式，我们本身就意味着秩序化的各项法则，综上所述可以简单地将神和世间万物以及万法等价看待。也就是说，神明就是世界的规则，神明就是世界运行所需的所有条令——这样剩下的事情就好理解了，如果一个神来到了现世，那么他立即就会因自身的虚空阶层而成为这个世界的核心‘代码’之一。”
“哪怕我们什么都不做，不干扰世界的正常运行，不对世界下任何命令，甚至仅仅是路过某个世界，这种‘替换’和‘信息注入’也会在神进入世界的瞬间发生并且完成，就好像你拿着一块强磁铁从磁场中经过，不管磁铁愿不愿意，它都会成为磁场的一部分，并且影响到周围的所有磁感线——神就是这样一种生物。”
“于是，神就和整个世界的规则绑定在一起，成为了世界信息体系的‘基石’，起码世界认为这个外来的个体是自己最重要的基石。陈，用你比较容易理解的方式来举例就是：神一旦进入某个世界，就会立刻被视为系统文件，任何对系统文件的负面影响，都会被世界本身所抵抗。这个过程压根不用我们自己操作——这就是神罚。神罚归根结底是宇宙作为一个稳健且自洽的数学机器，在其关键数据受到威胁时自己做出的防卫反应而已。一般情况下神罚不致命，它只是为了阻止危险因素继续发酵，所以就像你看到的这样，不管动静再大的神雷都只是把人劈晕了事，就像这个正在抽抽的小龙丫头一样。”
我这是第一次把神罚的原理彻底搞明白，然后一惊一乍地看着浅浅：“丫头，你也神了？”
浅浅还没搞明白怎么回事呢，愣头愣脑地咬着豆角：“啊，是我的错啊？”
这时候我也觉得这是个问题，于是赶紧跟冰蒂斯求证：“那这个神罚有阈值没有？虽然它不致命，可这个神雷劈下来那也够惊心动魄啊，我怎么觉得它的灵敏度跟抽风一样没谱呢？你看刚才索娅虽然对浅浅很不客气，但这也罪不至挨劈吧，结果神罚一个惊雷就打下来了。这要是以后我们家里有谁拿着马甲在网上发个作死贴，晴空旱雷岂不是要劈遍大江南北？”
“根据妾身推理，刚开始的时候神罚可能有点过于敏感，过一阵子就温和下来了，”冰蒂斯摊开手，“你就当新官上任三把火，这个小龙丫头算倒霉……哦，她醒了。”
其实我突然觉得这位面瘫龙姐姐好像从刚才开始就一直在倒霉，哪怕她自己没感觉，我这个旁观的人都有点看不过去了，你看，她不但连着死了两次，而且还莫名其妙被一道神罚天雷劈的昏迷了整整十分钟，她在过去半个小时里经历的东西拿出来拍部苦情片我看都富裕，还是死去活来的那种……
在一群人的围观下，面瘫龙姐姐第三次悠悠然张开双眼，这一幕跟刚才两次何曾相似。看到视线中的一圈脑袋，大概索娅自己也有点感触，她深吸了一口气，说的第一句话就是：“……刚才那是濒死体验么？”
我愣了愣，突然意识到这是面瘫龙姐姐经历的事情太过混乱，于是她宁可脑补成濒死幻觉了。
“不是，”我呵呵干笑着把索娅扶起来，又拽着晕晕乎乎的她坐到椅子上，“刚才你不该对时间之神那么大脾气，你是被神罚给劈晕过去了。”
“神罚？”索娅皱着眉，似乎这才回忆起来自己晕过去之前发生的细节，随后神色复杂地看着我们一圈人，“对了，你们是神……你们真是神？”
我挠着头发跟冰蒂斯嘀咕：“怎么每次都有人问我们这个问题呢？”
“可能咱们职业形象还是不到位，”冰蒂斯嘴里咬着根牙签吊儿郎当地说道，“过两天妾身研究研究那种带自动跟踪的光圈，咱们出去办事的时候一人在脑袋上顶一个说不定就管用了。”
我看着冰姐流里流气的模样，心想这可能不仅仅是职业形象的问题，就冰蒂斯这样的，脑袋上顶个海警探照灯也不一定能产生让人纳头便拜的效果……
我们给索娅半分钟时间，让她彻底恢复清明，随后这位面瘫龙姐姐的视线又放在浅浅身上了，她的表情一阵古怪，似乎有千言万语却碍于不善言辞而表达不出来，我见状赶紧对她摇摇手：“啥也别说了，我知道你想说什么，神器把这个世界折腾的不轻所以你怨念深重是吧？”
随后我低头对冰蒂斯窃窃私语：“你说这个黑锅我们背的多怨，那明明是你们乱扔的东西。”
冰蒂斯嘿嘿一笑：“你还好意思说，你自己算算星域希灵两家谁扔的不可燃垃圾多，这两年我们在神界边境帮你们清理出来的古董废墟堆起来够组一个银河系了，受害种族代表在神殿门口排队领救济的盛况那是你没看见……”
我当场一个字都说不出来：“……”
我深知当初旧帝国遗留的污染物危害了多少个世界，而这些世界有多少因为和神界领地挨着导致星域神族成天跑着帮忙收拾背黑锅，于是我压力特别大，当下老老实实把脑袋埋向裤裆，不再说话。
“虽然不知道发生了什么事，”浅浅终于把她那串烤豆角吃完，舔着嘴唇说道，“但把神器弄开的不是你们自己么？那本来就是保存危险物的箱子，你们自己把东西弄出来了……”
龙女脸上一阵黯然，我知道她刚才也是一时冲动（再加上死去活来导致的脑子不清醒）才有些失礼举动，不过毕竟几千年阅历和自身身份在这儿摆着，她不是个不明事理的人……龙，在浅浅出言提醒之后她也尴尬地点点头：“您说的对，是凡人自己的贪婪害了这个世界。”
“也不能这么说，”冰蒂斯挠着头发呵呵干笑了两声，“其实我们责任也不小，那东西惹下这么大篓子，说起来我也挺过意不去的。”
索娅目瞪口呆地看着冰蒂斯，直把后者看的毛骨悚然起来，冰姐挠着自己的脸：“我脸上有什么脏东西？你看什么呢？”
“您……”索娅说话都结巴了，“您是在跟我道歉？您不是神么？”
“这话说得，神怎么就不能道歉了，”冰蒂斯眼睛一翻，“我们总有做错事的时候好吧，而且当家长的跟孩子低头认个错其实也不算太难。”
我碰碰冰蒂斯的胳膊：“你不是在说场面话吧？”
“真不是，”冰蒂斯低声说道，“这次的事情确实犯了神界的条例，我们上头有规定，一旦神族确认自己无法从某种情况下生还，就要立刻摧毁自己随身携带的保存有危险物品的封印装置，或者把危险物品当场消灭掉，这是为了防止自己死亡之后那些封印装置被凡人误触，因为类似的事件出过不止一次，我们早就对此有规定了。当年那个哨兵不应该把深渊样品箱和报告文书放在一块的，这不符合操作流程——但妾身猜这是因为当年还没有这项规定，毕竟那都是不知道多少年前的事了。”
我了然地点点头，其实这挺好理解，就像运送武器的负责人一旦遇上事故，都有责任第一时间把所有武器的关键装置拆除掉，这就是为了防止事故扩大化，当年那个哨兵把存放有深渊样本的某样容器和她的报告书保存在一起还让它们在各个世界随意漂流，这本身就不符合安全规范——只是当时年代太过久远，神族在相关规定方面还不够完善。但冰蒂斯觉得并不能以此为借口把责任一推干净，所以还是痛快地承认错误了。
神族就是这样别扭的群体：他们对“责任”有一种强迫症级的态度，只要确认该自己承担的东西，哪怕冰蒂斯这种女流氓也能瞬间伟光正起来。当然光说神族也不对，希灵使徒在这方面似乎也差不到哪去，而且由于希灵使徒的一根筋天性，他们在强迫症方面已经严重到不治之症的程度了……
“总之咱们先把‘到底算谁责任’这个问题放在一边，”我看这种历史遗留问题没个几天几夜是讨论不清楚的，于是赶紧摆摆手把话题转回来，“索娅是吧？抱歉之前我们一直隐瞒身份在行动——因为那时候我们也不知道神器到底在什么地方，也不确定你们这一群人跟神器到底有什么关系，所以保密身份防止节外生枝，现在我们已经知道神器在一个叫血公主的人手上了，所以能不能请你帮忙给我们搭个桥，我们要去把那东西拿回来。”
龙女看看我们，突然低声叹了口气：“我个人没意见，但黯月大君恐怕不会把神器交出来，血公主则只听那个蛮子的话。你们会用强的么？”
我们几个面面相觑了一下，冰蒂斯皱着眉：“我们希望最好别用暴力手段，但还是先说说你们四个的事儿吧，你们这乱七八糟的，当年到底发生什么了？”
当下，在安洁丽的补充下，我们把自己已经掌握的情报告诉了索娅，对方沉默良久，才慢慢开口：“你们知道的都不差，但我还是从我们四个刚刚相识的时候讲起吧。”
“那是距今数千年的事——地月桥还在，黯月民也没有被恶魔诅咒，神的力量从未出现，而世界一片混乱的年代，在海森伍德，也就是如今的大地上，四个种族的版图曾紧密相邻着。人类占据了平原，山地蛮人占据着丘陵险川，妖兽和精灵共同统治着森林，而我们龙族，那时候还是地上世界的霸主，我们不问世事，占据着这些王国境内的古老山峰和遗迹，自成王国。”
“那时候我还不是什么龙族女王，而仅仅是龙王血脉一个分支里不起眼的小辈。我们龙族对建立国度、统治族群之类的事情没什么兴趣，所谓龙王也只是个名义上的种族领袖，基本上不会有太多实权——我们喜欢散漫生活，自由迁徙，甚至连形成群落的兴趣都没有。就在这样的传统下，我离开族群，像其他即将成年的年轻巨龙一样找了个足够清静的山头住下来，每天自由自在地到处游荡，偶尔飞去附近的人类或者蛮族地盘，去那吓唬吓唬当地人或者收取一点供奉，那是我一生最清闲的日子了吧……然后我在蛮族和人类王国交界的地方认识了几个有趣的家伙。”
“第一个是个孤身住在山上的大个子，那是个愣头愣脑的笨蛋。他孤零零地住在山上的木屋中，平常以打猎为生——我跟他认识简直是一场孽缘，因为当时我飞经他的木屋上空时肚饿，便叼走了他刚刚烤好的野猪，然后那个一根筋的蛮子便在地上跟着我翻越了整座山脉，但你们猜他为什么要这么执着？不是因为猎物被抢，而是他想提醒我野猪还没完全烤熟，吃下生肉再去天上吹风会闹肚子，就为这个理由他疯了一样追着我在长桥山脉上跑了整整一天！”
索娅那面瘫一样的脸上露出淡淡微笑，我们则听的目瞪口呆，异口同声：“那是缺心眼吧！”
“对，就是缺心眼，”索娅露出回忆的神色，“那时候我们最喜欢这么说他，缺心眼的傻蛮子……但他真的是个心地很好的家伙，尽管他是个山地蛮人，而山地蛮人总是被当成两脚行走的吃人野兽，但傻蛮子是我见过的最可爱的山地蛮人，他甚至在自己那一脑袋乱发里养过一只受伤的绿翠鸟你们信么？整整一个星期他都坐着睡觉，直到那只小鸟的翅膀伤愈他才敢洗头——当年的蛮子就是这样一个傻到可爱，心地善良到让人恨不得一巴掌把他拍飞的家伙。大概也正是因为这种‘软弱’的性格吧，傻蛮子其实是被他的族人流放到那地方的，他本来拥有蛮人王族的血统，但却被放逐出族人的领地，孤身一人住在和人类王国比邻的荒山上……不过那家伙对这种生活也从没抱怨过。”
“我认识的第二和第三个朋友是一对兄妹，他们就住在蛮子所住的那个山头的山脚下，是两个普普通通的人类。对了，那地方叫长桥山——就是你们所知的那个长桥山脉，当初它是人类和山地蛮人两个种族交界的地方。当时在山脚下有一个小村子，我经常从那个村子上空飞过，吓唬底下的村民或者看着他们的牲畜被龙威吓的到处疯跑，以此取乐，那时候我真是个性格恶劣的家伙是吧？但这么玩了很多次之后，我却发现村民里有两个家伙根本不怕自己……嗯，应该说他们也害怕，但从来没有和其他人一样跑开过，于是我就很感兴趣地第一次落在人类的村庄前，看着那对很年轻的男女战战兢兢地来到自己面前，那是一对兄妹，妹妹叫安提尔？芙涅，哥哥叫埃德温萨……那家伙当年可真帅啊。”
“兄妹俩找你有事？”浅浅迫不及待地插了个嘴。
“啊，找我有事，”索娅点点头，回忆起往事的她，此刻脸上完全看不出那种清冷疏离的面瘫模样，这让我不禁想到或许数千年前的她完全是和如今截然不同的性格，“一件把我都吓了一跳的事，那个叫埃德温萨的愣头青……他想创立一个宗教，于是希望附近最强大的生物，也就是我，成为他宗教的象征……”
我们集体愕然，虽然这故事还没和神器搭上边，但所有人的兴趣却着实被它吸引了。
索娅带着些感慨的语气说起了她和埃德温萨初识时发生的事：“那时候世间一片混乱，除了龙族能与世无争之外，其他种族都打个没完，每个种族的平民平日里根本没时间想别的事，他们唯一能想到的就是填饱肚子，平平安安多活一天是一天，然而埃德温萨——那个在边境小村种地为生的年轻农夫，却整天想着白日梦一般的伟大计划：他想建立一个宗教，一个和当时世界上各族狭隘的宗教观截然不同的宗教，他想让全世界每个种族都能信仰同一个神，觉得这样就能迎来和平……连身为巨龙的我都被那个有趣的人类给吓住了，他的白日梦简直是太离奇，太搞笑，太不符合他的身份——他连一日三餐都要发愁你们知道么？但那家伙却整天梦想着要拯救世界！”
“那就是女神教的前身吧，”冰蒂斯突然悠悠然说道，“我知道埃德温萨是谁，人类教皇……原来最初他是那样的一个人啊。”
“是的，日后的女神教就是这样一个可以让世界各族都信仰的、不拒绝任何一个信徒的宗教，”索娅收起脸上的笑容，很严肃地说道，“但最初我根本没有对这个白日梦抱有任何希望。那时候的埃德温萨也真的是个愣头青，他那个想法跟小孩子的玩闹其实差距也不大。不过虽然我没答应他的邀请，却还是和那兄妹俩成了朋友，因为……他们很有趣。”
“然后呢？”浅浅扒着脑袋从我肩膀上探出头来，“血公主什么时候出现啊？”
“那是之后的事情了，”索娅摇摇头，“在那之前首先同时发生了两件改变世界的事情，第一件是山地蛮人从一枚坠落在他们王都附近的陨石中得到了一个‘神器’，那神器应该就是你们要找的东西，它是如此强大，却落在最残暴贪婪的蛮人种族手里，之后的事情你们也知道，山地蛮人开始入侵各族，妄图统治两颗星球，第二件事情在当时看来很不起眼，却在后来影响了整个世界：傻蛮子和安提尔相爱了……就是埃德温萨的妹妹。”
浅浅拉长了声调：“哦——”
“这在当时可挑战传统啊。”冰蒂斯颇有深意地说道。
“是的，挑战传统，离经叛道，甚至足以惹来杀身之祸，尤其是在山地蛮人已经和人类宣战的情况下，这简直是找死，”索娅淡淡地说道，“事情很快败露……人类派出了行刑官来捉拿安提尔，蛮人王族也认为傻蛮子爱上人类是奇耻大辱，派出了王室裁决官来处决被流放的王子。不过我先一步得到了消息，便带着傻蛮子和埃德温萨兄妹逃离了那地方。当时蛮人和人类已经打的难解难分，其他各族也开始被卷入战争，并没多少人还有精力去死追着两个离经叛道的年轻人不放，所以我们还算轻松地跑到了远离山地的大森林中，在那里我们得到一个精灵小部落的帮助（说到这儿索娅看了安洁丽一眼，看样子那个精灵小部落就和安洁丽这一支精灵家族有关了），并辗转结识了当时被誉为海森伍德第一智者的妖兽学者，莉莉。她就是你们现在要找的血公主。”
“莉莉……”我回味着这个令人不可自拔的曲折故事，然后突然觉得这个名字有点耳熟，“妖兽学者莉莉……是不是就是研究第一季文明很厉害的那个？”
“没错，她是如今瑞德穆恩和海森伍德所有传送系统的创始人，那些高塔就是她制造的，她也是当时全世界少有的倡导种族和平的‘异类’。因为这种离经叛道的理念，其实她在自己的种族里也很受排挤，但因为她的学识，妖兽们又不得不尊崇她为部落酋长之一：这也是妖兽部落的传统决定的，他们必须尊崇最有学识、最有力量、最精通魔法、有高贵血脉、被神灵选择的五种人作为自己的酋长，而莉莉是学识的酋长。正是在莉莉的帮助下，我们才暂时有了个落脚地。我们在猫妖部落住了些日子，想等着蛮族和人类的战争结束——那时候我们还以为这和以往的那些战争一样会很快结束，但紧接着一切事情都飞速恶化起来。蛮族从神器中提取的力量越来越危险，他们也越来越强大，人类不得不开始和精灵、矮人之类的种族联合起来，妖兽的大部分酋长们则不知何时成了蛮族的爪牙，我们在猫妖部落的生活越发艰难，最后连身为酋长的莉莉都没办法继续帮助我们了。就在我们准备就此离开妖兽地盘，前往龙族隐居地躲清闲的时候，情况终于完全失控：蛮族失去了对神器的控制，他们转眼间变成了瘟疫，随后妖兽、夜魔精灵、暗血族、兽人等等和蛮族走的比较近的种族都纷纷被恶魔力量诅咒，当我们打算前往龙族隐居地寻求庇护的前一天，我的族人带来了噩耗——蛮人释放出的恶魔怪物血洗龙山，巨龙王族一夜之间几乎全部惨死，我成了唯一一个有资格继任族长位置的龙脉。”
“蛮族用他们制造的怪物突袭龙山，神器的力量让他们和那些怪物异常强大，即使巨龙这样强大的生物，都在猝不及防的攻击面前节节败退，最后拥有王族血脉的巨龙几乎无一幸存，我就成了唯一一个有资格继承族长位置的龙脉，”索娅对我们讲述着那数千年前的故事，她的语气已经很平静，但我仍然能从她眼神深处看到数千年前的那场灾难究竟给这个龙族女王留下了多深的伤痕，“但这个族长资格有什么意义呢？一夜之间，我的世界天翻地覆，世间最强大的种族几乎眨眼间变得风雨飘零。龙族强大太久了，以至于都没人意识到我们有多少致命的弱点：我们松散，迟缓，没有国家和纪律，连军队和族群的概念都很淡薄。被恶魔诅咒的蛮族以及其他几个种族在失去对龙族惯有的恐惧心之后以大军进攻龙族领地，我那些松散的族人一个个被杀死，就连尸体都变成黑巫术的施法材料……与此同时妖兽部落的情况也迅猛恶化，我刚才说过吧，妖兽的几个大酋长和小部落的大部分首领不知什么时候已经和蛮族勾结在一起，莉莉仅仅是五名大酋长之一，她势单力孤，并且被迅速孤立起来。在我得到族中噩耗的第三天，其他妖兽部落便开始进攻猫妖领地，那时候我们才发现，原来恶魔的诅咒已经蔓延到那些妖兽身上——莉莉原本还希望其他部落的同胞起码能顾念以前的同族情谊，但在看到那些妖兽身上的恶魔印记之后，她果断放弃了这个尝试。带上还没有被恶魔诅咒的猫妖，莉莉和我们一起仓皇逃离了森林。”
“我们离开妖兽领地之后才陆陆续续接到来自世界各地的流言和战报，知道不仅海森伍德已经一团乱麻，就连瑞德穆恩星球上也有恶魔力量在蔓延，山地蛮人有七八成已经被完全控制，剩下的几个小部落要么参加了恶魔军队，要么即将被恶魔军队打垮。除此之外，妖兽、夜魔精灵之类与蛮族有过接触的种族也正在被那种黑色诅咒蚕食，但比起山地蛮人来，其他种族的情况稍好一些：毕竟瘟疫并不是在以他们的王国为中心爆发的，所以他们还能支持些日子。”
“莉莉比我们的目光都要长远，在那时她就已经意识到世界所面临的灾难恐怕是前所未有的，我们面对的已经不止是天灾人祸，而是暴怒的神明——那时候我们以为是蛮人随意抽取神的力量才触怒了神，所以有此判断。莉莉告诉大家，如今这种情况下再依靠几个人东奔西跑仓皇逃命，最后的结果只能是一个都活不下来，所有有能力的人都应该聚集起来，把灾祸的源头遏止住才行——于是她开始到处奔走着收拢幸存的妖兽部落，试图组织一支对抗恶魔诅咒的军队。而就在莉莉开始行动之后不久，安提尔……那个跟着我们东奔西跑了大半年的农家姑娘出事了。”
索娅已经完全沉浸在对过往时光的回忆中，她的眼神随着回忆不断变化，仿佛已经忘记了我们的存在，这时候已经没人出声打断她的讲述了，房间中只有这位末代龙族低沉的嗓音在回荡着，她可能甚至忘了自己最初是因为什么才开始回忆这些古老往事的，只是一点点把记忆深处的那个轻狂时代抽丝剥茧娓娓道来——四个古老英雄曾经懵懂少年时的轻狂时代。
“安提尔只是个普普通通的人类姑娘，和我们都不一样。傻蛮子是天生的蛮人战士，莉莉是魔法技艺娴熟的妖兽学者，我是天生强大的龙族，就连埃德萨温，起码也会一点魔法和剑术，只有安提尔，既无学习魔法的天赋，也没有修炼武艺的体质，她以普通人的身体跟着我们奔波了如此长的时间，终于支持不住染上了重病。我们尽一切努力想救回她，但还是看着她一天天衰弱下去，最后我不得不用龙族的特殊力量将她的生命进程延缓下来，起码让她多活一天是一天，就在这段时间里，那个傻蛮子每天都产生着变化，最后他终于做出个让所有人震惊的决定……他要推翻自己的父亲，把神器抢过来，用神器的力量救活安提尔。”
除了安洁丽之外，我们所有人整齐地叹了口气：不知道神器性质的人可能会觉得神器无所不能，但我们是知道神器到底是个什么玩意儿的，它只是一个存储器，外加一个封印了深渊的样品保管箱，这东西能用来救人？那个天真的山地蛮人把希望放在一个虚无缥缈的方向了。
“傻蛮子的决定吓了我们一跳，但很快获得了莉莉的支持，”索娅说到这里微微摇头，“或许当初我们不要这么冒进会好一点……但现在说什么都晚了。之前我就说过，莉莉是个有远见的人，她和我们不一样，她在部落酋长的位置上呆了许多年，尽管看上去只是个小姑娘，却是我们中最成熟稳重，老谋深算的一个。她知道傻蛮子的计划和她自己的计划不谋而合，于是很大胆地行动起来。她不但收拢了妖兽残存的各个小部落，还在兽人、暗血族这样的种族中寻找那些没被恶魔诅咒的幸存者，甚至连别人避之唯恐不及的山地蛮人都不放过，只要没被恶魔之影诅咒的‘原罪种族’都是她的拉拢目标。这些种族因为原罪民的原因而被世界各族排斥，在夹缝中朝不保夕，所以很容易就被还有些军事实力的莉莉给召集了起来，然后莉莉把傻蛮子推上前台，公布了这个被流放的蛮族王子的身份，并且编造了一个故事：蛮族王子是因为试图阻止自己的父王染指恶魔力量才被流放的，他是为了阻止原罪民而做出重大牺牲的正义领袖。就这样，莉莉拉起来的小规模联军就有了‘大义’的旗号。”
“在莉莉忙于收拢部落残兵的时候，埃德温萨也在以人类为主导的反抗联军里活动起来，那家伙经过几年历练成熟了很多，已经不再是当初那个满脑子白日梦的乡下农夫，但他仍然记着自己一开始那个异想天开的计划，而且这一次，他真的把那付诸实践了——埃德温萨借着恶魔诅咒四处蔓延的机会，宣扬是蛮族冒犯神明才招致了各种灾难，而这些灾难同时也是一种考验，潜心信仰女神的人，不论种族出身如何都能在最后获得拯救。一开始没什么人相信他，但那家伙真的很有传教的天赋，也有一个编故事的好口才，坚持活动了一段时间之后还真被他拉起来一个小小的教派……其实也很正常，当时的境况糟到不能再糟，各国已经完全无暇顾及边民生死，而埃德温萨就是在边境地区开始活动的，那些朝不保夕的人根本顾不上分辨‘神’到底是不是真的存在，只要有一根稻草他们就会拼命抓住，哪怕当个精神支撑也可以。埃德温萨的‘教会’至少当了个领头人，可以让那些老百姓汇聚起来一起想办法活下去，在人命贱如草的年代，只要能多活一天，民众并不会介意要对谁下跪的。”
“那你在干什么？”我还是忍不住插嘴了，索娅说了半天，她自己的事情却没怎么提起。
“我？我那时候是最废物的一个，”索娅自嘲地笑笑，“空有一身力量，却和个孩子一样懵懵懂懂，一开始我跟着傻蛮子和莉莉一起行动，帮忙搭救那些被冲散的部族幸存者，然后又跟着埃德温萨傻乎乎地跑来跑去，充当什么宗教偶像——你们肯定想不到把，女神教最初崇拜的并不是女神，而是一条龙。最后我终于在莉莉的提醒下知道自己该干点什么真正有价值的事情，才恍然地跑去寻找自己的同族。被蛮族突袭之后的巨龙损失惨重，一部分同族尝试反击，但松松垮垮的三五条龙去冲击蛮族军队只能在开头几分钟里耍耍威风，很多同族就在这种盲目复仇中丧了命，而剩下的龙族则大都躲了起来。我们当天空霸主实在太久了，千万年来都没人挑战过龙族的权威，以至于真的出现了一群能挑战巨龙的生物之后我们就都束手无策起来，有的龙族徒劳无功地去袭扰蛮族军队，有的龙族干脆藏在深山中等着天下太平，还有的龙族甚至迁徙到北地冰原准备冬眠，可笑……我就在这种情况下把他们一个个找出来，自己的王族血脉多多少少还管点用，他们愿意跟着我这个名义上的龙王回到聚居地，我用了小半年时间才把松散的龙族汇聚到一起——有史以来，龙族第一次也是最后一次结成一个整体，我们组建了巨龙王国，发誓复仇。”
“用从莉莉那里学到的方法，我试着让巨龙形成军队，训练族人们群体行动，让他们知道战术的概念，然后又借助巨龙对寻常种族残存的威慑力派了很多使节前往各族，帮埃德温萨的教派造势或者宣传蛮子率领的‘部族联军’，慢慢让这两拨本来有些敌对的势力也联合起来，对抗那些愈发强大的恶魔军队。我们四个人逐渐都变了……人们慢慢都忘了我们的名字，我被称作龙族圣王，傻蛮子被人们叫做血王子，埃德温萨开始被越来越多的人，甚至被各国的王公贵族尊称为教皇，莉莉也给自己起了个绰号，她叫自己血公主——你们大概也猜到了，那丫头一厢情愿地喜欢上了傻蛮子，连给自己起的绰号都要和那个呆子成双成对，但蛮子的心全放在安提尔身上，他们两个……是孽缘啊。”
浅浅忍不住呼了口气，在那嘀咕：“真是跟书上说的一点都不一样。”
“我说过埃德温萨是个很擅长编故事的家伙，”索娅淡淡地笑着，“现在女神教典上讲的，甚至一些残存的古书上说的东西大都是那家伙编造出来的，他精心算计数千年，几乎彻底掩盖了这个世界的历史。有时候我也在想，几千年前那个一脸傻相在我鼻子底下发誓说要拯救世界的年轻农夫究竟上哪去了，为什么他会变成一个欺骗世界的骗术师，为什么傻蛮子变成了偏执的黯月大君，为什么我会颓废成这样……呵，算了，想这些没用，你们还要不要继续听我的故事？”
众人连忙点头。
索娅继续讲了下去：“后面的故事就简单了，我们几乎把世界上所有能拉拢的种族都拉拢起来，组建成一股联军对那些被恶魔诅咒的家伙发起决战，真是惨烈的一战啊，打了整整七天七夜，两颗星球上到处都尸横遍野……最后我们四人终于杀进敌人的大本营，看到了已经被彻底变成怪物的蛮族之王。真是不可思议，我至今不敢相信我们战胜了那个巨大的怪物，他站起来比钟楼都高，皮肤近乎刀枪不入，力量大的能徒手撕碎一头龙。但莉莉制造的一个神奇装置顺利生效，我们让那个怪物和神器之间的联系暂时中断了几秒钟，就在这几秒钟内，蛮子一刀砍掉了他父王的脑袋……那一幕我记得比噩梦还清楚，那颗头颅滚落在地，一边被黑色的火焰灼烧一边恶毒地咒骂，最后他诅咒傻蛮子：‘弑父的逆子也要永远不得安宁，你要落得同样的下场。’，就这样大声诅咒着，那个怪物终于死掉，神器从他的心脏里炸裂出来……我们赢了。”
“现在想想，那个恶魔留下的诅咒果然成真了，”索娅轻声叹息着，“我们得到了神器，终结了暴君的统治，还摧毁了原罪民的怪物军团以及他们的战争机器，但战争根本没有结束。恶魔的影子依然在到处蔓延。我们一开始就理解错了整件事，误以为只要杀死蛮族之王、阻止他继续从神器里抽取能量就可以迅速摧毁原罪民的军队，结果恶魔之影根本不会就这么消失，它们生生不息，而且从一具尸体跳转到另外一具尸体上，只有神器中释放出来的光可以湮灭那些影子，但我们不知道那东西是怎么用的，所以只能一筹莫展，这时候蛮子决定先试着用神器的力量把安提尔救回来——我们当时想的是即便消灭不了恶魔之影，至少救一个人总应该可以。”
“你们怎么救的？”冰蒂斯好奇地凑上去，“据我所知，那玩意儿根本不是个医疗装置。”
“我们在蛮族王宫地下找到了巫师举行仪式的地方，那是他们最初用来抽取神器力量的设施，”索娅咬咬嘴唇，似乎在权衡这些事情能不能当着神的面直接说出来，但最后她还是一咬牙，“我们找到了当年参与过仪式的蛮族黑巫师，让他们再来一次，把神器里能压榨出来的最后一点光直接灌注到安提尔的身体里。”
“卧了个大槽！！”冰蒂斯差点蹦起来，“你们作死！这人不死也被圣光烧死了！”
索娅静静地看了冰蒂斯一眼：“但她当时醒了过来。”
浅浅迫不及待地蹭上来：“真治好了？”
“不，醒来的并非安提尔，而是女神，”索娅一声长叹，眼神若有所指地放在阿赖耶身上，“她已经被神器里寄宿的另外一个灵魂占据，当蛮子向她跑过去的时候，安提尔召唤出一把光剑，一剑刺穿了蛮子的胸膛。”
我觉得刚才好像不应该顺口说神器是阿赖耶遗失的东西，这一轱辘糊弄过去就好了，现在人家还以为是阿赖耶残留在神器里的意志控制了安提尔呢。
房间中一阵安静，谁也没有说话，最后浅浅按捺不住低声嘀咕起来：“这是为什么呢？”
“如果妾身没猜错的话，”冰蒂斯揉着额角分析起来，“并不是神器里寄宿着什么灵魂，而是安提尔被星域意志控制，在无心无神的状态下遵循圣光指引，将消灭深渊当成了任务，就像一个无魂兵器那样。而她对蛮子出手的唯一原因，就是后者被深渊感染……他亲手斩杀了上一代蛮人王，感染一定是在那时候发生的。”
“没错，”索娅点点头，“我们也是后来才知道蛮子也已经被恶魔之影污染，但他用自己的意志抗了下来，可是安提尔在神器的控制下仍然把蛮子视作敌人……意外就这么发生了。”
“凭自己的意志硬抗深渊，”冰蒂斯啧啧有声，“幸亏那是惰性深渊，而且只是一点残存气息，否则谁信啊。不过不管怎么说，那个蛮子也是一代猛人了。让我猜猜——那个蛮子当时并没有真死是吧，否则也没这几百年一次的黯月战争了。”
“嗯，蛮子确实没死，不知道该哭还是该笑，被恶魔之影污染的人生命力会异常顽强，蛮子就这样活了下来，但我们已经不敢再让他和安提尔接触，只能把他们两个远远地隔离开来。埃德温萨和莉莉尝试了很多方法想让安提尔清醒过来，但这根本没用。失败数次之后，莉莉得出了结论：安提尔已经和神器融为一体，尽管他们没有接触，但前者已经成为后者的延伸，以凡人的力量斩不断这种连接，并且即便能斩断，安提尔也会立刻死去。”
“于是你们干脆将错就错，”我把所有线索都一瞬间串联起来，“女神教终于有了个真正的女神——你们让安提尔去消灭那些深渊……嗯，我是说恶魔之影，你们让安提尔对付那玩意儿是吧？”
索娅点点头：“被神器控制之后，安提尔已经不似人类，她不吃不喝不说话，我们不知道该怎么和她交流，甚至不知道能不能继续把她看成朋友，可是我们慢慢发现了该怎么影响她的行动：只要附近有恶魔力量，安提尔就会出击，她手中的圣光剑是唯一可以真正消灭那些阴影的东西。于是后面发生的事情你们也就能猜到了，埃德温萨带着她的女神妹妹开始满世界消灭恶魔，这就是女神教的崛起。”
这古老的秘辛总算是真相大白，所有人都忍不住长长地呼了口气。真是没想到这个世界的历史会错综复杂到如此地步，索娅曾经历的这些事情如果展开的话或许几乎可以称作一部史诗了。
但知道了第一次黯月战争的真相之后，我发现还有很多事情没解释清楚，于是想着干脆趁这次机会一并问清楚得了：“之后的黯月战争是怎么回事？后来又发生别的事了吧，你们为什么要把两颗星球这样分开？”
现在我们终于知道了第一次黯月战争的真相，知道了那件神器在这个世界曾经掀动起多大的惊涛骇浪，知道了曾经扭转整个世界，最终却在历史上把自己名字抹去的那些人，以及他们经历过的那些事，一段数千年前的故事却让人心中久久难以平静——我不是没有经历过比那更惊心动魄的史诗战役，不是没见识过同样拯救世界力挽狂澜的英雄帝王，但不知怎的，听到索娅的故事我却感觉尤为触动。
这大概和整个故事的曲折，以及每个人的命运颠簸有关吧。
憨直善良的蛮人王子变成了恶魔的代名词黯月大君，毕生都致力于让各族和睦相处的学者如今是让人闻风丧胆的血公主，山脚下那个怀揣着单纯梦想的年轻农夫最终以神为名欺骗了整个世界，而巨龙最后一个龙王，却颓废成一个流浪佣兵，在这小小的房间中为我们讲述四个曾经拯救过世界的年轻人的故事……最让人一声叹息的还有那个名叫安提尔的女孩子，一个从头至尾都是个普通人，一个本应该在所有事情中置身事外的普通乡下姑娘，成了女神。
索娅的语气始终很平静，那数千年前的波澜壮阔如今仿佛真的已经只是个故事，但她如今这幅流浪佣兵一般颓废的模样还是暴露了压在她心头的东西到底有多沉重。也可能正是因为压抑了太长时间，索娅才会一股脑地把这些东西都告诉我们：不仅仅是因为我们的身份，更重要的，恐怕是这个面瘫龙姐姐也实在想找个人倾诉吧。通过刚才听到的东西，我已经隐隐约约有此感觉：索娅可能是当年的四人组中实力最强的一个，但却是心理最年幼的一个，她才是四人中真正的孩子，一个只想着自由自在玩乐下去的小小幼龙而已。即便被她多次嘲笑“很天真”的埃德温萨，应该也有着比她还深沉的内心吧。
只是她从来没意识到这点而已。
“那之后的黯月战争其实是个无奈之举，”索娅稍微喘了口气，又组织一下自己的记忆，才把接下来的事情娓娓道来，“我刚才讲到我们引导着已经变成女神的安提尔去消灭恶魔力量，这在一开始还是很顺利的，但很快我们就发现情况并不像想象的那么好——可能是神器本身力量不够，也可能是没有神智的安提尔发挥不出神的真正力量，她并不能完全摧毁那些恶魔之影，实际上她只是把那些诅咒力量给暂时驱散了而已，只要过一段时间，恶魔力量就会重新出现在它们曾被驱散的地方：这压根就是个永无止境的循环。而且更糟糕的是，安提尔的力量却似乎是有限的：她越来越需要频繁休息，在和恶魔的战斗中也第一次受伤，我们觉得不能这样下去了，必须想办法把恶魔之影彻底驱散——或者封印。”
冰蒂斯已经猜到后面要发生的事：“于是你们决定把瑞德穆恩和海森伍德切断，让其中一个星球直接变成恶魔流放地？”
索娅点点头：“这是埃德温萨的主意，而且没有人能想出更好的办法。于是趁着安提尔还有剩余的力量，我们开始将地上残存的被污染生物驱赶到一块，将其连同他们身上的污染一并驱逐到瑞德穆恩上去，其实要做的事情也没多伟大，搬运尸体和驱赶残兵而已……安提尔在前面杀，我们在后面扫尾。这工作一开始很慢，我都怀疑能不能及时完成，但后来埃德温萨领导的教会信徒终于找到了通过自我历练来控制微量圣光的方法，才大大加快海森伍德的‘排毒’进度。最后我们把所有不洁的东西都送到了这颗星球，又用了将近五年功夫，由教会的异端审判团一点点拔除海森伍德上的恶魔残余，前后总共历经十年才完成这项浩大工程。随后人类、精灵这样的种族都留在海森伍德，夜魔精灵、兽人这样曾经与恶魔有染的种族则留在瑞德穆恩，两个世界完成了交割，我们四人也就迎来分道扬镳的日子了……”
“等等！”我赶紧打断对方，“我没听明白，把两个星球分隔开是为了封印恶魔这个我能理解，但为什么要把所有种族分成这么泾渭分明的两部分？你们四个又是怎么两两分工，分别留守两个星球的？这么做意义何在？”
“为了相对的和平，”索娅苦笑着，“你们不知道和平来的有多艰难。地上人和黯月民是两个阵营，即便这两个阵营中的各族曾并肩作战，但原罪民留下的伤痛太严重了，夜魔精灵、妖兽这样的二线种族还好说，幸存的山地蛮人怎么办？人类还能和他们共存下去么？最后迁徙到瑞德穆恩的种族基本上都属于‘有罪之身’，不是他们某个人有罪，而是整个种族有罪，一个种族百分之八十的人都曾经沦为恶魔，这种事实留下的恶劣影响是难以估量的，即使在战争还没结束的时候，针对这些‘原罪种族’的各种攻讦就没停过，为了让好不容易到来的和平能持续下去，我们不得不让两个阵营分开，这是其一。其二是我们发现恶魔之影的残留效果比想象的还危险，它们是一种很抽象的东西，既非物质也非能量，有着难以理解的各种性质，它们在污染了山地蛮人等几个种族之后就好像产生了‘识别性’，在扩散的时候总会向着这些种族聚集的地方前进，然而反过来，这些种族也对恶魔之影产生了抗性，变得不那么容易被控制，这样一来二去，让‘原罪种族’和地上种族分开也成了理所当然。最后，黯月上的恶魔力量需要看守，这是一个大监狱，它需要足够多的狱卒生生世世镇压在这里，这是个苦差事，而本身就是受害人的人类和精灵各族肯定不能来当这个看守，所以只有交给本身就有愧于各族的原罪种族……”
“所以其实黯月民都是镇守在月亮上的典狱官？”浅浅瞪大了眼睛。
索娅点点头：“这么说也行。”
“靠，这事儿要是在地上公开出去，绝对是毁三观级别的，”冰蒂斯忍不住爆个粗口，“那你们后来的黯月战争是怎么回事？你们不是要和平么？可现在女神教的教材却在煽动天地大战，地上人的教材里把黯月民写的都快择人而噬了，每次两颗星球一开门，人都打的脑浆子横飞……”
“为了宣泄魔窟里的压力，以及让女神循环出现，不断维持封印，”索娅提到一个新名词：魔窟，“我说过吧，恶魔力量无法消灭，起码我们凡人找不到消灭它们的办法，所以只能把它们隔离到另一颗星球上了事，但这仍然不是解决之道：被安提尔驱散的恶魔力量总会一点点恢复，然后重新感染一批生物。我们没有第一季文明那样可以穿梭宇宙的力量，所以根本不知道怎么把这些可怕的东西放逐到更远的地方，于是我们在黯月上修建了巨大的魔窟，来封印那些被污染的恶魂以及徘徊的怪物。在建造魔窟的时候还发生过一次重大事故，导致巨龙全族一蹶不振，直到现在还活着并且没受污染的龙族都只剩了我一个……不说这个了。总之我们把恶魔力量全封印在那地方，但它每隔几百年就会到达极限，必须开门泄压……泄压的方式就是黯月战争。我知道这是个残酷的办法，但……我们别无选择，如果不这样做，恶魔力量很快就会蓄积到足够摧毁两个星球的程度。”
索娅在提到巨龙只剩她一个的时候，将此事飞快地一句话带了过去，似乎是要强自装作不在意的模样，但她在说那句话的时候连声音都在发抖。我不知道有什么能劝慰这个孤单的龙王，语言的力量此刻显得苍白无力，于是只能摆摆手，让她继续说下去。
“安提尔被神器的力量洗礼，已经彻底不是人类，每当力量耗尽的时候她就会化作光回到神器的核心里休息，”索娅说到了最后，“她消耗的越严重，需要休息的时间也就越长，但即便完全休息充分，如果没有足够的外界刺激她也不会苏醒，这个‘外界刺激’就是恶魔力量以及信徒们的召唤。所以黯月战争就成了这样一种循环：我们将恶魔封印在月亮上，每隔几百年打开一次封印为魔窟泄压，黯月恶魔们被释放到大地上，由地上人尽力抵挡，同时埃德温萨开始唤醒沉睡中的‘女神’，女神和地上人齐心合力再次封印那些恶魔，随后力量耗尽进入沉睡，等待下一个循环——这事情已经发生五次了。”
关于黯月战争的一切真相，终于在此刻大白天下。
“我看看惹下多大麻烦……”我忍不住侧着头看了冰蒂斯一眼，心说星域丢的不可燃垃圾比起帝国丢的那些来，危害性也小不到哪去啊。
冰蒂斯压根不搭理我，女流氓正皱着眉在那想事情，然后突然想起什么似的抬眼看着索娅：“这么说，我把你捡回来的时候你是刚从那个魔窟出来？然后因为被魔窟里的东西污染，你才自杀？”
我这才想起来，刚才冰蒂斯带回来的索娅已经是一具尸体：这个面瘫龙姐姐死过一次来着。都怪叮当复活人的过程太简便易行了，要是没人提醒我都想不起来这个龙女死去活来了两次……
“我只是想在跟血公主见面之前先看看魔窟里的状况，”索娅脸上似乎有点尴尬，“那毕竟是龙族以巨大代价建造起来的，而我已经几百年没有去看过那个地方……我没想到封印在临近极限的时候会糟到那种程度，打开第二道大门自己就被污染了，所以只能用最后一点神智自杀——封印附近徘徊的巡视龙魂自然会把我的尸体拉回魔窟一并埋葬起来。”
冰蒂斯忍不住就嘟囔了句：“还说‘孤身跳进魔窟力挽狂澜的事情只做一次就行’呢，你这冲动的性子果然是天生啊。”
这句话是我们在北要塞的时候偷听龙女和埃德温萨的谈话时听到的，但索娅自己可不知道当时有人偷听，她立刻惊奇地看着冰蒂斯：“你怎么知道……哦对了，你们是神。”
……封建时代的人真好，遇上搞不明白的事情直接往神身上一推就行了，可神搞不明白的事儿都得自己去分析，当神真苦逼。
“那现在就去把神器取回来，我们重新给它封印，黯月战争这种破事儿也该到头了，”林雪站起身来伸了个懒腰，“神器现在在哪呢？”
“神器封印在一个特殊空间，开启这个空间需要两个部件，”索娅有些为难地看着我们，“这套装置是莉莉设计的，所以主体部分在她手上，而另外一部分则在埃德温萨手上。每次黯月战争的时候由蛮子把黯月上的装置带到地面，然后埃德温萨把它们组合起来，在一个秘密的地方召唤出神器和女神，这就是流程。我已经把埃德温萨手上的那个组件要来，但我不知道莉莉愿不愿意把神器交出来——当然如果你们要动用武力的话大概她也无从反抗吧，只是我不希望你们这么做，莉莉是个很果断的人，如果被逼急了，她会破坏那个装置，神器就将永远漂流在异空间里了。”
“我们也不愿意动用暴力，”我呼了口气，突然对索娅露出一个微笑，“你最好不要把神想的太不近人情，虽然某些家伙偶尔是会掉掉链子……但真正的神其实是很和气的。”
“而且说不定我有办法把那个叫安提尔的小姑娘从神器上分离出来，彻底终结你们遇上的一切麻烦，”冰蒂斯在旁边插嘴，“前提是如果你们配合的话。”
这句话让索娅彻底下了决心，她当即点头：“好，我带你们去黯月皇宫。”
众人纷纷站起身来，安静旁听到现在的安洁丽将军则略有些迟疑地来到索娅面前：“龙王陛下，需要我跟着……”
“不必了，”索娅摇摇头，那张殊乏表情的脸上勉力露出一个带着歉然的微笑，她轻轻将手按在安洁丽肩膀上，“你的祖先曾冒着生命危险帮助我们，你的家族在这两千多年里也一直尽心尽力在这出见不得人的闹剧里充当两颗星球的斡旋人，现在连你也平白在这里被困了数百年……莉莉那家伙也不知道发了什么神经，但总之你们的使命就到此为止吧，谢谢你们这么长时间都坚持了下来。”
安洁丽张了张嘴，最后什么也没说出来。
索娅见状对她点点头：“一切都该结束了，我想这次会是真正的结束……就这样，后会有期，下次见面我希望是在海森伍德的大森林里，我很怀念那个地方。如果……如果我们还有未来的话，我会尽全力补偿你们一族这么多年的辛劳。”
众人从休息室里出来，迎面见到了已经在外面等待良久的铁骑士三人组，三个好损友并不知道刚才房间里揭露了一个多么惊天动地的秘密，我们出来的时候他们还正在忙着聊天。乔第一个反应过来，他对我们招了招手便站到安洁丽身边，约瑟夫则上来大大咧咧地拍着我的肩膀：“好家伙，你们谈什么呢谈了这么久，刚才动静还大的跟拆房子一样——我差点以为你们谈崩了正在里面拼命呢……”
“把手放下！”安洁丽惊悚地看着约瑟夫大喇喇地拍着“神”的肩膀，下意识就叫了起来，我们一家子差不多异口同声地回应：“没事儿！”
约瑟夫一愣一愣地看着众人，挠起后脑勺来：“怎么感觉你们聊了一会都变得神神经经起来？诶对了，将军大人，你们这儿有吃饭的地方么？”
安洁丽尴尬地看看众人，也不知道该说什么好了，我凑过去在她旁边低声说道：“就当什么也没发生，没必要让大家都紧张兮兮的。”
安洁丽表情怪怪地看了我一眼，默默点头。
“我们要去黯月皇宫，所以就此别过吧。”冰蒂斯对这三位已经被她内定为将来神仆（可惜对方不知道）的铁骑士摆摆手，三个人当时集体一愣，然后约瑟夫差点跳起来：“你们要去哪儿？！”
“黯月皇宫，找血公主和黯月大君解决一桩陈年旧事。”索娅表情淡然地说道，离开房间之后她又彻底恢复了那种面无表情的疏离模样，刚才那番回忆给她带来的感情激荡已经消失不见了。
“我去，我这生活真是一下子就要波澜壮阔起来了，安娜咱们回去之后卖自传都能发财啊。”约瑟夫一边嘟嘟囔囔地说着一边自顾自地检查起自己的行囊和装备来，在他身旁，乔和安娜也一言不发地开始准备，冰蒂斯见状皱起眉来：“你们这是干什么？”
“跟着去呗，”约瑟夫一摊手，“我们是骑士，骑士不能抛弃战友，不能放弃任务，不能临阵退缩——虽然我现在连铁骑士的封号都没了。”
“这次没你们的事儿，”冰蒂斯一挥手，铁骑士三人组的动作便被凭空出现的几道圣光锁环强行禁锢下来，以此表露了自己的态度之后冰姐才放开禁锢，“你们的任务已经结束了，剩下的事情我们能轻松搞定——不准继续说废话啊，骑士还要服从命令。”
好么，人家还没答应呢，冰蒂斯已经开始以“神主”的名义对三人发布命令了，但冰姐的气场也着实强大，约瑟夫看着女流氓那双气势凌凌的眼睛竟然愣是没敢摇头说个不字：铁骑士三人组就这么被强行给留在地上城了。
最后仅有索娅陪着我们一行人离开了这座城市，铁骑士三人组一直送着众人出了城市大门才和安洁丽一同回去。
龙王索娅看着他们的身影一直消失在黑沉沉的城门洞里，才慢慢转回头来，浅浅好奇地问了一句：“你看什么呢？”
“突然想起了很久以前的事，那三个人和我们当年很像，”索娅轻声开口，“那么年轻，无畏无惧，满脑子拯救世界的白日梦……而且单纯的像一群傻子。”
“就把这看成夸奖吧，”冰蒂斯轻轻呵了一声，随后伸手按在索娅肩上，“孩子，开心点，一切都会好起来的，我以我的名字向你保证。”
地上世界和黯月有着截然不同的社会结构。
根据文明进度，地上世界即海森伍德更像是个“正常”的行星内文明。它的各个种族有一定的交流和融合，但总体上仍然泾渭分明地划分成不同国家，每个国家都以一个种族作为主导，大大小小数十个王国分割占据着那颗星球上广袤的大陆。这些国家维持着大体上的和平局面，互相之间虽然偶有争端，但已经初步形成了国际上的联合——他们有一个由种族领袖和王国首领组成的议会，这个议会以女神教的“平等、互助、团结”教诲作为核心思想，负责在黯月战争到来的时候组织全世界各族进行反击，又在和平时期推动各族休养生息。以此，整个星球基本上处于和平状态：这就是地上世界的情况。
而黯月则有着截然不同的社会环境。尽管它的种族数量并不比地上世界的少，但这颗星球上却没有国家，没有种族领地，甚至没有任何地盘划分。黯月上所有的种族都混居在一起，整个星球唯一的统治者就是黯月大君。他们以黯月民自居，除此之外很少有人提及自己的种族，更没人还记着“国家”是什么东西。这是一颗在数千年间都持续进行着绝对集权统治的星球，社会阶级、组织形态、行业划分等各方各面都进行了高度简化。从某种方面看，这颗星球或许比地上世界还符合“和平大同”的定义——它已经有两千年没发生过内部战争了。
黯月特殊的社会环境是有原因的：它是一个大监狱。整个星球存在的目的都只有一个，那就是镇压、封印那些被困在星球地下深处的恶魔力量，不但镇压那些失心的怪物，也镇压那些四处游走的不祥阴影。自从数千年前的英雄们以巨大代价将次级深渊暂时束缚在一个小小的牢笼中，黯月上的所有种族便都只有唯一一个身份了：狱卒。
作为一个监狱，自然不需要国家，它只要有套狱警体系就行了。黯月大君就是这里的监狱长。
这两种截然不同的社会环境究竟孰好孰坏实在很难说得清楚。表面上看是黯月先一步达到了各族完全融合、彻底消灭内战的高度，而地上世界的各族在同时期却还在磕磕碰碰地寻找最佳的共存方式，但以冰蒂斯的见解，地上世界反而是一个更有活力的正常文明，虽然它还没能消除内耗，却有着继续前进的澎湃动力；黯月反而是个死气沉沉的地方，尽管黯月的各族已经天下大同，可是他们在数千年前便已经失去了继续发展的目标和理由：作为一座监狱，黯月上出生的每个人从生到死都被规划好了工作，尽管他们由此避免了内战，却也因此磨灭了变革的力量。
黯月大君和他的助手血公主都住在宫殿里，那个被称作黯月皇宫的地方几乎从不对外开放，平常由血公主代为签发的各项指示都由宫殿的典狱官们送出来，并下发到星球各地，黯月民根本见不到他们的领袖。黯月皇宫唯一大规模开放的日子就是黯月战争到来的时刻——到那天，黯月大君就会披挂上华丽的战甲御驾亲征，去地上世界挨那一刀，而现在差不多就到这个日子了。
通往黯月皇宫的传送塔需要一些很麻烦的认证手段才能开启，再加上那座宫殿本身离这里似乎也不太远，因此索娅决定直接带着众人赶路过去。我们离开地上城之后就一直朝着荒无人烟的方向前进，很快便离开了大路，最后来到一个光秃秃的小山丘下，索娅看看四周的环境，好像对这里比较满意，便让众人稍微退开一些。
虽然猜到了她想干什么，我还是下意识问了一句：“你要干嘛？”
“我要变成巨龙形态，这样飞过去会比较快，”索娅一边说着一边深深吸了口气，结果被黯月上糟糕的空气给呛得咳嗽起来，“这该死的雾……两千年前这里的空气还比现在好一些，看来随着时间推移，恶魔力量还是在潜移默化地影响着这个星球啊。”
我无言耸肩环视四周：黯月上无处不在的浓雾让整个星球都保持在一种灰蒙蒙的状态，这里当然也一样，事实上仅凭肉眼判断我压根不知道自己刚才一直是朝着哪个方向走的。如果没有特殊办法，在这里生活你出门就得迷路。所以黯月民间有个奇特的现象：家里小孩子第一次出门都在七岁以后，那之前他们得先跟着爹妈学习怎么使用各种寻路和求救的法术——这颗星球上的能见度太坑人了。
据说有一部分吸血鬼已经被这鬼天气逼出超进化，开始出现了一生下来就能用超声波定位的新生儿，而妖兽那边则频频出现可以直读地磁场的New-type……这简直让人哭笑不得。
“吼——”
一阵低沉的嗥叫打断了我乱七八糟的联想，原来索娅已经完成变身，我循声望去，看到一个黑蒙蒙的巨大身影正从浓雾中慢慢走过来，等靠近之后我才发现那是一头体态纤长，大约有十余米高、三四十米长的银白色巨龙：以龙族的标准，这大概属于美女？
“变个身竟然跑这么远，一点都不如家里那个受气包爽快，琳变身都是当着咱们面来的，”冰蒂斯忍不住凑过来在我旁边嚼耳根子品头论足，“不过这个小银龙比琳要苗条，家里那丫头变成龙形态已经快看不到自己脚面了，亏她还有俩脑袋。”
冰蒂斯这家伙真是逮着什么都能评头论足一番。
“你要带着我们过去啊？”浅浅高兴地蹦到索娅脚下，抱着银龙的一根指甲嚷嚷起来，“谢谢哈，话说你的鳞片真好看！”
索娅微微低下脑袋，声音轰轰隆隆，但仍然能听出女性的声线：“龙族从不让别的生物站到自己背上，除非是自己的伴侣或其他亲人，但如果是为神效劳的话，我想这是一种荣幸。”
一番话说的不卑不亢，而且还能听出一点自矜的味道来，显然这个光杆龙王的荣耀感并没有随着她这么多年的颓废生活而消失掉，如果是其他人在场，第一次骑龙肯定会高兴的上蹿下跳起来，但我们一家子例外——琳已经在家里当了很久的交通工具了，我们都是吃过见过的主。索娅垂下翅膀让众人爬到她的背上，一帮人边往上爬还边念叨呢——
浅浅：“后背似乎没有想象的那么宽啊。”
冰蒂斯：“嗯，这个小银龙有点瘦，应该多吃肉。”
林雪：“这里要有个栏杆就好了，当然最好还是有个全封闭的包厢。”
冰蒂斯立刻同意：“对，就像琳背上安装的那种。不过这里太窄，咱们的麻将桌都展不开。”
维斯卡颇为遗憾地总结陈词：“在这里不能随便刻字是吧？我还想和哥哥玩五子棋呢。”
只有叮当说了句对索娅颇有劝慰的话：“其实叮当觉得这里挺开阔的啊！”只要身处于半径超过一米的地方，叮当就对大小失去概念了，这个世界大多数地方对叮当而言都属于漫无边际的……
索娅听着那一帮挑挑拣拣的家伙骑在她背上还念叨个不停，脖子越垂越低，幸亏冰蒂斯及时发现了这个情况，赶紧解释：“诶小丫头你别介意啊，我们没抱怨你，只是家里有一只比你个子还大的龙，下意识地就跟你比较起来了。”
“另外的龙？！”索娅的身子一震，顿时所有在她背上的人都东倒西歪起来。
“啊，是啊，另外的龙，”冰蒂斯笑呵呵地拍了拍索娅的后背，“所以我们说一切都会好起来的，哪怕不能复活你那些死掉几千年的同胞，我们也有把握让你跟一大帮新朋友认识……”
索娅刹那间精神为之一振，然后两步助跑便带着众人一飞冲天，当场这个地动山摇啊。我们手忙脚乱地把屏障张开抵御强风，冰蒂斯气急败坏地使劲跺脚：“吓老娘一跳！你跟琳绝对合得来，你的起飞跟她的降落简直是绝配！”
虽然觉得已经骑在人家背上了再抱怨挺不合适，但等起飞之后我果然还是觉得琳的航空服务更舒适一些：在那个受气包背上，我们甚至敢开空中篝火晚会，冰蒂斯甚至在琳背上最厚的鳞片下面安了一套地暖气来改善乘坐体验（反正龙神妹妹皮糙肉厚也感觉不到），但在索娅背上众人就束手束脚多了，我还得随时看着浅浅和维斯卡，防止她们在人家背上刻到此一游或者画小王八……
黯月糟糕的大气环境在我们起飞之后也显现出威力来，几乎在刚刚离地百米的时候上下左右就已经是白茫茫一片，众人几乎感觉自己是飞行在一片混沌空间里。我们有屏障保护，还能有说有笑，索娅却只能闭紧嘴巴，连呼吸都谨慎规划着来，我很理解她的做法：这么严重的雾霾，她又以亚音速在里面穿行，如果还张嘴的话那不等落地大概她就吃饱了……
看着周围滚滚浓雾，我现在特别想知道索娅有没有后悔选择空中路线飞过去……
不过值得庆幸的是我们的目的地还真不是很远，在飞了大概只有半个小时后我就感觉到索娅在降低高度，随后前方的浓雾中隐隐约约出现了一片高大的阴影，那似乎是一个山头，也有可能是一道山脉的突出部分。看着这浓雾滚滚的情况，冰蒂斯特别有先见性地问了一个问题：“虽然大方向上有导航，但你们觉得这么大雾盲降靠谱么？”
所有人表情悚然一变，然后经常骑着琳出门旅行所锻炼出来的反应力在此刻爆发出来，我们收起纸牌马扎和小桌子，争先恐后地跑到龙背边缘往下跳，两秒钟内一大家子就全跳下来了。
众人在浓雾中减速，利用精神感知找到了着陆点，随后安然落地，天空中一个巨大的黑影则义无反顾地飞向远方，片刻之后，轰隆隆的声音才从前面大概两三公里外传来。
我突然觉得她跟琳可能真的是绝配了……
众人等了一会，才看到索娅晃晃悠悠地从浓雾中走出来，她已经恢复人类形态，浑身上下异常狼狈，原本一个清冷漂亮的白发御姐现在看着跟刚在山西挖了十五年煤似的。她一边向众人走来一边剧烈咳嗽，使劲喘气，还时不时干呕一下，我实在看不过去，上前拍着她的后背提建议：“黯月大气改善之前你还是别开航班了，太伤引擎……”
索娅眼睛红辣辣的看着我，说：“……阿嚏？！”
真难为她顶着漫天雾霾飞了三十分钟，不过你看现在这位姐姐的表情就丰富多了。
“那就是黯月皇宫？”浅浅瞪着眼睛使劲向周围张望了一会，终于发现远方浓雾中有一个隐隐约约的高大轮廓，初看起来有点像山，但仔细分辨的话，那轮廓有明显的人造物痕迹。
“就是那个方向，”索娅一边咳嗽一边点头，“咱们走过去吧……”
面瘫龙姐姐是再也不敢飞了。
众人张开屏障，隔绝了周围这恼人的尘雾，随后快速向远方那座巨大建筑物冲去，索娅惊奇地看着周围那层可以隔绝尘雾还不影响空气流通的透明护罩（这个世界看来没有类似的魔法或技术），一边跟着队伍往前跑一边若有所思：“刚才你们要是给我头上罩一个这个就好了，那雾差点呛死我。”
冰蒂斯：“……卧槽为什么刚才没人想到？”
我脚下一个踉跄，尴尬地打圆场：“下回再说，下回再说——话说飞行的时候脑袋上还罩个防尘罩，索娅你这是要潜航啊？”
众人脚程飞快，黯月皇宫朦朦胧胧的巨大阴影很快就变成了浓雾中的清晰影像。等靠近之后我才发现这是一座类似于城堡的石头建筑，它建在一个地势很高的岩石台地顶端……不，不是建在岩石台地顶端——这座城堡竟然是直接在一块巨型山岩上雕刻出来的！它和下方的岩石台地浑然一体，灰白色的主体上是自然而然的巨石纹路和毫无修饰的岩石窗洞，因为自然山石内部有开裂的地方，从山石上整体雕刻出来的这座城堡看上去也就好像一个布满了粗大裂纹的破裂石像，然而这些裂纹并不影响整座建筑的坚固程度：整个黯月皇宫被一层铁灰色的光雾笼罩着，这应该是某种增强防护或者加强建筑坚固程度的魔法效果。
黯月皇宫周围光秃秃一片，除了这座城堡之外，在这里看不到任何附属建筑，我惊讶地发现黯月的最高统治者原来是居住在一片碎石旷野上——这应该是世界上最荒凉偏远的领导人府邸了。
“傻蛮子被恶魔力量感染之后就很少接触外人，只有足够强大的人才能承受他身上那种令人发狂的气息，所以来到瑞德穆恩之后我们四人就合力建造了这样一座城堡，并且将城堡周围数百公里的范围都列为禁地，”索娅带着众人来到城堡大门前，“黯月皇宫里的人都是千挑万选出来的最强者，意志坚定，实力强大，而且每三年就轮换一次。在龙族还比较昌盛的时候，我也让自己的族人合力制造了一种封印，就刻在傻蛮子的胸口和后背，这个封印也是用来压制他身上恶魔成分的。所以其实你们也可以把这座城堡看做是监狱的一部分。瑞德穆恩是个大监狱，而它的统治者住在最坚固的那座牢房里。”
“怪不得，这地方看着好荒凉，”浅浅咕咕哝哝着，她正在研究这座石头城的外墙，“数千年的时间印记啊，这里建成之后就一直是这个样了……住在这里面一定很不舒服。”
“比起恶魔腐蚀来不算什么，”索娅将手按在城堡厚重的红色大门上等了半天，突然皱起眉头，“奇怪……这里怎么冷清到这种程度。”
我奇怪地看了她一眼：“不是你说的么，这地方一般人不能靠近。”
索娅用力摇头：“不，我不是这个意思……按理说这时候应该已经有人出来迎接咱们了。而且现在距离天地桥开启只有最后几天时间，黯月皇宫这边应该已经开始准备才对，里面应该是非常热闹的，那些大灯塔也会点亮……这里的人呢？”
我突然意识到情况可能要有变化，赶紧把叮当掏出来，就像捏着个手持式扫描器似的在城堡外面扫来扫去，叮当晕乎了一会立刻反应过来，大声报告：“城堡里面只有二十来个活人……”
“卧槽，可能出事了！”冰蒂斯顿时怪叫一声，一步冲上去就要把城堡大门砸开，不过就在她举起拳头的瞬间，那扇看起来沉重无比的红色大门突然吱吱嘎嘎地打开了。
门洞那黑沉沉的阴影里似乎站着一个人，对方慢慢走上前来，我看到那是一个穿着侍女服的短发女孩子，她的头上还有一对尖尖的猫耳：这是个妖兽女仆。
听到叮当说城堡里一共只有二十来个活人，我就做好了里面尸横遍野的准备，结果现在出来迎接众人的竟然是个看起来柔弱无力的女仆小姑娘，对方还一副什么事都没发生的模样，这情况让我一下子有点愣神，但那个女仆小姑娘看上去却好像城堡内一切正常似的异常镇定，她来到众人面前，规规矩矩地提裙行礼，随后转向索娅：“您就是龙王大人吧？血公主已经在等您了。”随后她转向我们，微微笑着：“还有几位特殊的客人。”
黯月皇宫沉重的红色大门在众人身后慢慢合拢，岁月让它的铰链和门轴吱嘎作响，最后伴随着轰隆一声，外面的最后一线天光也被隔绝在外。
我们面前是一条悠长而宽广的岩石走廊，熊熊燃烧的火把插在走廊两侧的石刻凹槽中，用摇曳昏沉的火光照亮了这死气沉沉的地方，走廊中没有装饰也没有门窗，地上铺着的沉重厚实的红色地毯就是这里唯一的彩色点缀。阴沉，昏暗，静谧，黯月皇宫是一个如此令人不快的地方。
冰蒂斯家的黑曜石神殿也有阴森的暗影回廊，但这里比暗影回廊还令人难以忍受：这里充斥着一种“死气”，一种丝毫感觉不到希望的，仿佛正在静待死亡的“死气”。
我看向两旁：灰白色的墙壁上能看到天然的山岩纹理，毫无疑问，这里也是直接在岩石基础上开凿出来的，这真是一项大工程——起码对这个世界的人而言是这样。瑞德穆恩的统治者就长年累月居住在这样一个坚固而阴沉的牢房里，一次又一次地重复着数百年生死一刀的使命，同时还承受着不断被深渊吞噬、对抗自己内心暴虐一面的巨大压力，那会是怎样的一个人？
如果是寻常人住在这里，即便没有别的因素，光这个环境恐怕也能让人癫狂了。
从进入城堡到现在，我们就只看到一个人，便是刚才开门迎客、现在负责带路的妖兽侍女，那是一个脸上始终带着淡淡微笑的女孩，看上去柔弱而普通。她一言不发地走在队伍最前面，领着众人穿过这条长长的石头长廊，她的每一步都走的循规蹈矩，而且始终将自己保持在索娅侧前方一个固定的位置，看起来与正常的、训练有素彬彬有礼的职业女仆没有任何差别，然而与周围这诡谲阴森的环境一对比，这个妖兽姑娘身上的违和感可就巨大了。
索娅跟着她走了一会，终于按捺不住心里的好奇和焦虑：“城堡里到底出什么事了？”
“没出什么事，只是所有人都离开了而已。”妖兽女仆脚步不停，只是微微偏头，脸上带着一成不变的淡然微笑，一边彬彬有礼地说道。
“离开？”索娅却忍不住楞了一下，“城堡里果然只有二十多个人？其他人离开了？那些卫兵和仆人都离开了？他们去哪了？”
“是血公主下的命令，我只是个下人，不需要知道那么多。”妖兽女仆还是面带微笑，“城堡里确实只有二十二个人，因此大部分房间和走廊都已经封闭，我们直接前往陛下的寝室就好。请这边来，另外一条走廊已经数年没有打扫过，不太干净——人手不够，忙不过来。”
这个妖兽女孩的声音很平静，听起来就好像普普通通地在回答客人的问题，然后顺嘴谈了谈日常似的，但冰蒂斯看着她的背影却渐渐皱起眉来，随后突然轻咳两声：“咳咳，你感染多久了？”
妖兽女孩脸上的笑容瞬间全部退去，脚步也猛然一顿。但随后她又挂起笑容：“果然是龙王大人带来的尊贵客人，很厉害呢。不过我没听说过四位大人有这样特殊的朋友，你们知道的事情好像……啊，抱歉，说了下人不该说的话。”
在冰蒂斯话音落下的时候我就把注意力放在那个妖兽姑娘身上了，此刻终于感觉到对方身上果然有一种令人不快的怪异感，这种怪异感就好像面对着一把用几张纸简单包起来的利刃，危险而隐晦。这种感觉非常熟悉：是深渊。只不过这个妖兽女孩身上的深渊反应太过微弱，我一开始竟然没注意。
当然也可能是这整个黯月皇宫中都萦绕着类似的不祥气氛转移了自己的注意力。
“你被感染了？”索娅也楞了一瞬间，然后才意识到冰蒂斯是什么意思，她立刻下意识去抓那个妖兽女孩的胳膊，但下一秒又触电般地把手收了回来，“怎么回事？城堡里的人不是三年就轮换一次的么！？而且那个蛮子身上的封印……”
“城堡里的其他人确实可以三年轮换一次，”一个声音突然从前面不远处传来，“但蛮子哥哥呢？恶魔的影子在他身上盘踞了两千多年，谁来和他轮换？”
这是个听上去非常年轻，甚至年轻到有点稚嫩的声音，我们几个循声望去，看到前面不远处的房门口站着一个陌生的年轻女孩。对方看起来和浅浅差不多大，身材略为娇小，穿着件红底黑边的哥特长裙，留着披肩的红色长发，肤色白皙，容貌虽然算不上倾国倾城，却有着一种精致、优雅的美感，她的嘴唇很薄而且微微上翘，给人的感觉似乎有些玩世不恭，头上则立着一对尖尖的黑色猫耳——这又是一个妖兽，而且还是猫妖。黯月上的妖兽好像大部分都是猫妖，这应该是数千年前那次战争的后遗症：其他妖兽部族衰落下去至今都没怎么恢复过来。
不过这个新出现的妖兽少女最让我在意的却是她的眼睛，那是一双血色竖瞳，在昏暗摇曳的灯光下闪烁着异样的荧光，因为光线很暗，那对瞳仁中的竖缝张开了一些，看起来如同杏核。看到那双风格熟悉的血色猫瞳我就忍不住低头看着身旁，果然维斯卡正歪着脖子跟人家对视呢，小丫头的眼睛不会和正常猫瞳一样在暗光下调节瞳孔，所以她觉得对方的猫眼十分有趣，现在也模仿着人家把眼睛里那道竖缝微微张开了一些，我忍不住在她脑袋上一按，结果“砰”一声轻响，维斯卡又弹出对猫耳朵来。
这丫头玩性上来之后很多行动都是没法预测的，我判断她现在的心态应该和看到枪战片便拿着呲水枪到处比划的熊孩子差不多：看到一个和自己拥有同样眼睛的女孩，她开始模仿对方了。
“你好，我叫喵斯卡！”维斯卡摸摸自己的耳朵和尾巴，确认已经完成变身，便高兴地对着前面那个女孩子招起手来，她平常倒不是会对陌生人表现出热情的性格，只不过现在好不容易看到一个眼睛和自己这么相似的人，有点高兴过头而已。
看到对方的一瞬间我就猜到这个妖兽少女的身份，为我们带路的那个城堡女仆一开口便证明了我的猜测：“血公主，您的客人已经带到了。”
果然，出现在众人面前的这个陌生少女就是大名鼎鼎的血公主，那个在地上世界被传的凶神恶煞，但真实身份却与凶残血腥压根沾不上边的妖兽学者。
“嗯，辛苦了，下去休息吧。”血公主对妖兽女仆点点头，等对方退下之后才转向这边，她的视线在我们一家子身上若有若无地停留了一下，才落在龙女索娅身上：“好久不见，索娅，刚才就看到你撞在旁边的山头上，想着这时候你也该到了。”
“莉莉，这里是怎么回事？”索娅急匆匆地走到血公主面前，一把抓住对方胳膊，“城堡里的人呢？傻蛮子呢？平常这时候不是已经开始为黯月战争做准备……”
“不会有第六次战争了，今后也不会再有任何黯月战争，”血公主摇摇头，“至于这个世界还有多少日子的‘今后’，听天由命吧。”
“怎……”索娅只来得及说一个字，就把剩下的话硬生生憋进了肚子里：她似乎是猜到了什么。血公主却没有理会正在失神状态的索娅，她慢慢来到我们面前，那双与维斯卡如出一辙的血红色猫瞳好奇地打量着众人。
我也在好奇地打量着这个了不起的妖兽学者。她是当年那四人小队的领导角色，从索娅讲的故事里就能看出来，这个血公主用自己的谋略和远见卓识领导着三个不成熟的年轻人一步步将世界从毁灭的悬崖上硬生生拉了回来，而且让这个失控的双星世界在悬崖边坚持了两千年之久。她也是黯月实际上的统治者：尽管黯月大君是这里名义上的最高领袖，但明眼人都能看出来，那个被称作“蛮子”的君主其实只是摆在台面上用的，其最大的作用是在暗月战争时期去挨女神那一刀，真正统治这颗星球的应该是我眼前这个少女。
看着她的模样和气度，我蓦然就想起四个字来：高贵如猫。
嗯，她确实是只猫。维斯卡还在旁边跟她摆手呢：“你好，我叫喵斯卡！你再不出声我就要把这地方炸掉了啊！”
我赶紧一把摁住这个暴躁的猫丫头，血公主却笑着对维斯卡点点头：“没想到会在这里看到你们，被你们彻底骗了……现在我完全搞不明白你们的身份和来历了。”
我诧异地看着对方，身旁的冰蒂斯则露出若有所思的神色，不过她开口问的却是另一件事：“听你的口气，黯月大君身上的深渊，也就是你们所说的恶魔力量终究是失控了吧。”
“不知道你们究竟掌握了多少东西，也不知道你们是从哪听来这些事情的，”血公主脸上似有一丝惊讶，不过很快淡然下来，“但既然索娅带着你们来了，那想必是有原因的。如果你们有兴趣的话就跟我来，反正……这秘密也保持不了多久，迟早所有人都会直面它。”
说完她就扭头走向自己刚刚出来的房间，我只能一头雾水地领着一帮人跟在后面，我们走进了那扇看起来像是国王寝室的华丽大门，然后发现这房间里的情况有些出人意料：
我以为这是黯月大君的寝室，至少也应该是个住人的地方，结果一进门才发现这竟然是个连窗户都没有的石头屋，宽阔的大屋子中没有任何家具陈设，甚至连个椅子床铺都没有，它就是个单纯的石室，与其说是房屋，倒不如说是个雕刻的四四方方的石窟。
如果硬要说这个“洞窟”里有什么装饰，那就是地面上刻绘着的复杂法阵，这是一个庞大的符文阵列，甚至延伸到了墙上，符文阵列中闪烁着淡紫色的微光，看起来诡异而神秘，而房间的正中央应该就是法阵的“魔力焦点”，在那里躺着个人，一个巨人般的人。
看到那个躺在地上的庞然身影，我一下子就愣了：“靠，傻大个？！”
“妈蛋，果然这么发展……之前的预感没错，老娘是不是也要成先知了，”冰蒂斯一巴掌拍在自己脑门上，随后抬眼看着血公主，“你就是那只猫吧？现在回忆起来，气质果然有点像。”
“能记住一只猫的气质，你也真不简单。”血公主得体地笑了笑，随后在我惊讶的注视中，她的全身被一团流动的灰雾笼罩起来，这团灰雾扭动着慢慢缩小，当灰雾散去之后，出现在众人面前的却已经是一只熟悉的黑色小猫：绿色的眸子，小巧的身材，没有一丝杂色的黑色毛皮，还有那种懒洋洋仿佛谁都欠自己五百块钱的模样……正是傻大个身边的通灵神猫小黑！
我：“……”
“对对，就是这气质，”冰蒂斯点点头，“苦大仇深而且懒洋洋的模样。”
小黑猫身上再次浮现出那种灰雾，随后又变成少女形态，她眨巴着眼睛似笑非笑地看着众人：“我隐藏的很好，不是么？”
我这时候刚从惊讶中回过神来，可能是这几年经历的惊讶事儿实在太多，自己这神经也有朝浅浅和冰蒂斯那种缺心少肺发展的趋势，竟然稍稍讶异之后就接受了傻大个和小黑的新身份：眼前的黑猫就是血公主，那目前躺在房间中央，看着跟挺尸似的傻大个显然就是黯月大君了——这除了离奇还有别的形容词么？！
“你们这到底是怎么回事啊！？”浅浅一惊一乍地嚷嚷起来，这丫头有个脑洞大开的脑子，但遇上离奇事件的时候她仍然喜欢咋咋呼呼，“谁能给解释一下？”
“没什么好解释的，蛮子哥哥快不行了，我想陪他轻轻松松地走最后一程而已。”血公主似乎对一切都已经不在意，我们突然出现在这里本应该是一件值得深究的事情，她却连多看我们一眼的兴趣都欠奉，在说话的时候她的眼睛始终放在那个静躺在地上状若沉睡的大个子身上，直到索娅强硬地扳着她的膀子才转移开她的视线。
“莉莉，到底怎么回事？傻蛮子身上的封印不是能一直持续下去么？”
“哪有那么完美，”血公主摇头苦笑，“封印是模仿神器上的符文制造的，但神的东西太深奥了，单纯模仿出几个符文来才能发挥出多少力量。现在看来赝品终究是赝品，能支撑两千年已经是奇迹……蛮子哥哥在几年前就成了这样，恶魔力量已经侵入他的精神，现在他把所有的力量都放在对抗那股阴影上，连开口说话都办不到，我只能建造了这个房间来防止他突然失控……如果他主动离开法阵的魔能焦点，就意味着恶魔力量已经占据上风，整个城堡会立刻沉入地下，但谁知道这样能不能阻止那些阴影呢？尽人事吧。”
索娅皱着眉：“所以你在几年前开始驱散城堡里的人，现在剩下的那二十来人……”
“都是数年前恶魔力量外泄时正好在场的，所有人都已经发誓将随城堡一起沉入地心，包括我。抱歉啊，索娅，这么大的事我都没告诉你和埃德温萨，因为告诉你们也没用，这个世界上不存在比我更精通符文技术的人了，而且即便知道了那些符文的原理，我们也没时间制造第二套封印。”
“等会等会！”我不得不开口打断这俩人没头没尾的交谈了，现在我还满脑子雾水呢，“莉莉是吧，听你的意思，黯月大君过去几年里一直被关在这个地方？那我们在地上世界遇上的傻大个还有小黑是怎么回事？”
“分身连接着梦境而已，”血公主微笑起来，“地上的傻大个和小黑猫都是我制造出来的复制生物，我直接控制那只猫，蛮子哥哥则在梦境里控制傻大个，对蛮子哥哥而言，过去几年在地上的日子就是一个很长很平静的梦而已，而且现在他还在做梦，他梦到自己来到一个叫北要塞的地方，现在是一个正在接受训练的新兵——你们懂了吧？至于通天桥的阻隔……索娅不是也能偷偷过来么。”
我恍然，还真没想到原来事情就这么简单：地上的傻大个和黑猫确实是存在的，然而却仅仅是两个化身！至于血公主提到的梦境控制之类更是不用过多解释的简单原理。冰蒂斯在旁边使劲拍着自己脑门：“哦擦，老娘的污点出现了，妾身早该看出来是怎么回事的，结果压根没往这方面想……”
我知道冰蒂斯在地上的时候有一回对傻大个产生了点怀疑，但当时她只是觉得傻大个那一身本领很古怪，所以根本没细追究，否则以这个女流氓的本事怎么能看不出那一人一猫和黯月之间的联系。
浅浅想了想，突然好奇地问血公主：“对了，我记着在地上的时候傻大个说自己是从小就在地上世界长大的，他的模样看起来不像骗人——所以他不是单纯在做梦吧，你动了手脚？”
“我封闭了他的大部分记忆，然后给他编造了一个出身，”血公主点点头，“我只想让蛮子哥哥过一段他盼望了几千年的平静生活而已，每天打猎劈柴，就像两千多年前一样……只可惜我变不成安提尔，所以只能以一只猫的模样呆在他身边。如果有人假冒安提尔的话，蛮子哥哥会生气的。”
至此，最后一点谜团也算拨云见日了。
我们终于见到了血公主，也终于见到了黯月大君，但这两个人完全出乎所有人意料。
一开始恐怕任谁也想不到，我们在那个小小的松林村见到的一人一猫就是这个世界居于顶点的两人，憨厚老实的傻大个就是黯月大君，古灵精怪又有点任性的机灵小猫就是血公主，哪怕仅仅在半个多小时前如果有人告诉我这件事我都肯定不敢信——这展开也太神了点。不过如今事实已经摆在众人眼前，也就由不得我们相不相信了。
还是那句话，有时候生活果然比故事还精彩啊。
血公主的性格也挺让人意外，我原以为她会是个很不好相处的人，但很快我就发现除了时常带上那种别别扭扭的谁都欠她五百块的表情包之外，这个妖兽女孩其实还挺好说话的。面对一群身份可疑来历不明还骗过自己挺长时间的外人，她仍然很坦率地告诉众人很多事情，甚至我都觉得她有点坦率过头了：至少她也该先问问我们一群人的真实身份吧？
不过想想其实她现在这反应也正常，首先我们一行人是跟着索娅来的，血公主对众人即便有所疑惑，看在千年老友的面子上也不会贸然多问；其次也是更重要的一点：这位妖兽少女现在恐怕正处于万念俱灰状态，她已经对什么都无所谓了，自然也不在乎对一群不相干的人说几句不相干的话。
看她那眼神我就能看出来，那是一种没几天好活所以去躺铁道都无所谓的眼神。只不过没几天好活的不是她自己，而是她一直挂念的某个大个子。
“这么说，其实这几年你和傻蛮子一直在地上世界……”索娅表情很复杂地看着自己的老友，“甚至几天前咱们还擦肩而过——当时我就在北要塞啊！”
血公主耸耸肩：“抱歉，我都知道，但我们只想安安静静地过日子，所以整整六年都没去找过你们。最后去北要塞也是因为蛮子哥哥潜意识里想去看看当年咱们几个最后聚在一起的地方……喂！你们几个在干什么？！”
血公主正跟索娅说着话，却突然发现我们几个已经来到黯月大君身旁，正在那指指点点地研究着那具死气沉沉躺在地上的躯体，顿时惊呼起来。
冰蒂斯蹲在那小巨人般健壮的躯体旁，眼睛中闪烁着淡淡的金色微光，一边头也不抬地说道：“研究腐蚀程度，制定治疗方案，先把他弄醒，这样就好跟你谈神器的事儿了。”
血公主这时候才如梦初醒般浑身一震，然后三两步冲过来：“住手！不准你们碰他！”
我无辜地对已经冲到自己面前的妖兽女孩摆摆手：“我们没碰他啊，现在还不确定感染程度，我们不会贸然动手。”
血公主那双赤色眼眸定定地看着这边，她的神情从刚见面开始就有点浑浑噩噩，现在似乎才后知后觉地反应过来，她一把抓住旁边索娅的胳膊：“索娅！我还没问你呢！这几个人到底是怎么回事？我在地上世界碰见过他们，他们说自己是旅行者……你怎么会跟这些人认识的，还把他们带到这里？”
我顿时就傻眼了：“……你怎么才想起来问这个？刚见面的时候干什么了？”
妖兽女孩头也不回：“刚才脑子乱，没想起来。”
我：“……”好么，刚才是白感慨了一大段对吧？
“你去给她解释情况。”冰蒂斯随意地对索娅摆摆手，“我们继续研究治疗方案。这略有点麻烦啊……两千年的持续污染，光凭圣光净化恐怕是清理不干净了，专家诊疗团得好好合计合计。”
浅浅对这些专业东西一窍不通，但还是很热心地提建议：“是不是还要让阿俊用打脸拳？”
冰蒂斯沉吟一下，微微点头，我见状只能伸出拳头在那张熟悉的大脸上空晃来晃去，最后很为难地叹口气：“唉，这比以往还下不去手啊，别说是熟人，光揍一个不反抗的家伙就够有压力了。”
冰蒂斯一拍我肩膀：“少他娘矫情，当年你揍妾身的劲头上哪去了！把那股劲拿出来！反正你揣着叮当呢，待会叮当在旁边治疗，你就只管狠揍，双管齐下内外兼服，应该一个疗程就治好了……”
索娅原本想拽着血公主去旁边讲解情况，结果后者眼睁睁看着我们商量的“治疗方案”越来越诡异，哪里还能被轻易拖走？而且连知道众人身份的面瘫龙姐姐也开始以诡异的视线观察我们几个了，显然我跟冰蒂斯正商量的事儿和索娅印象中的救护方法不太一样。这也正常，你送人去医院切盲肠，要是看见主治大夫从兜里掏出把绝地光剑来肯定也犯嘀咕……
血公主一时挣不开索娅的手，只能对众人怒目而视：“你们立刻从他身边离开！在我搞明白你们的身份之前，谁也不准动他一下！”
“一时半会解释不清楚，总之我们有办法净化这所谓的恶魔力量，”冰蒂斯蹲在地上斜着眼看了看那只已经把耳朵和尾巴都炸起来的猫耳女孩，“如果你非要个解释，那我只能说——我们就是那件神器的原主人，我们来此取回自己的东西，并且解决由此造成的各种后果。”
冰蒂斯直接把大实话说出来，血公主当然不信，对方甚至没在意冰蒂斯说的到底是什么，只是从喉咙里发出唔噜唔噜威胁的声音，她死死地盯着我们，一边奋力想要挣开索娅的钳制：“索娅你放开，这些人太奇怪了，他们要对蛮子哥哥做什么！？你们……你们住手，不要逼我，我的兽性一旦爆发出来可是难以收拾的！”
林大小姐这恶劣脾气一下子就上来了，她故意用挑衅的眼神儿在血公主身上扫扫：“兽性？哦对了，妖兽据说是能激发出自己的野兽力量。不过你一只猫哪来什么兽性？”
血公主好像被勾出了真火，本来刚见面的时候我还觉得这个妖兽少女十分沉稳，结果没想到她果然还是那只通灵神猫的脾气：一受刺激就炸毛，被大小姐这么一激，她的喉咙里顿时发出更加低沉的威胁声，最后咬牙切齿地瞪着这边：“喵——”
我反应半天，才意识到她说的兽性就是这个“喵”。
众人纷纷呆然，半晌之后冰蒂斯才哭笑不得地摆摆手：“好吧好吧，我们暂时不动你的蛮子哥哥，你赶紧跟那个小龙丫头把事情了解清楚，我们是没耐心再给你讲解一遍了。”
血公主半信半疑地看着众人，索娅赶紧抓住机会把她拖到一边嘀嘀咕咕起来，我们几个在旁边看着会心一笑。尽管这城堡是阴森冷寂的，但不知怎的，我的心情却慢慢变好了。
大概也跟这个世界错综复杂的历史终于真相大白，自己这乱七八糟的任务也即将结束有关吧：知道血公主的真面目原来就是这样，我觉得神器似乎已经近在眼前了。
“阿俊，我觉得这个血公主好厉害。”浅浅突然拽拽我的袖子，凑过来嘀嘀咕咕地说道。
我被耳朵眼里热乎乎的呵气弄的一激灵，随后很意外地看着浅浅：“你从哪看出厉害来了？兽性大发都只能喵一声的萌货……”
“我没说她战斗力厉害，”浅浅撇撇嘴，“我说她真是痴情呢，两千年啊，这姐们就这么不声不响地在傻大个身边陪着，就连生命最后几年都没打算把心意说出来。你看出来了吧？如果咱们不来，她就会以一只猫的身份陪着傻大个一起死在这场梦里，幸好咱们没有晚来几天。”
浅浅一番话也让其他人忍不住感慨起来。我默默看着那个正在和索娅交谈的妖兽女孩，觉得当年拯救世界的五人（还要算上一个“女神”）中如果非要选一个灵魂人物的话，恐怕就是这位血公主了。尽管她看起来是如此娇小，尽管她给我的印象仍然是一只小小的黑猫，尽管她刚才被我评价为“萌货”，但平心而论，这个妖兽少女的坚强和她的智慧仍然能让人肃然起敬。最后再加上浅浅给血公主的评价，我突然觉得哪怕仅仅知道了那五个人的故事，自己这次就没白来这个世界一趟。
索娅和血公主嘀嘀咕咕交谈了十几分钟，随后两人才告一段落向这边走来。妖兽少女看着众人的眼神已经跟之前完全不一样了，那眼神中或许有着一丝对神的敬畏，但更多的是还是诧异和难以置信，她来到众人面前，就和索娅当时的反应一样，半晌只憋出一个字：“神？”
“对，反正神就这形象，爱信不信，”我一看对方的眼神就知道她是想起了我们在傻大个家蹭饭时候那吊儿郎当的模样，当初我们在院子里蹲坐成一圈看维斯卡数蚂蚁的举动肯定跟神应该有的形象差距巨大，而且那一幕也让小黑猫印象深刻，于是我破罐子破摔地一摊手，“另外即使不信也别对我们无礼啊，我不是得瑟，主要是我们中间有一个刚刚完成神格晋升的时间之神，对神不敬容易引发双倍神罚，那玩意儿是一种我们自己都不能控制的非智能程序，你身后那个银龙大姐已经被劈过一次了。”
索娅尴尬地偏过头去：“嗯，我已经和莉莉说过这事了。”
血公主晕晕乎乎地看着我们一群人，视线依次在浅浅、林雪、冰蒂斯等人身上滑过，仿佛自言自语似的挨个回忆：“你挠过我的下巴……你在我身上擦手……你骗我吃辣的东西……你们平常就做这些……神真的就是这样啊？”
我叹了口气：“我知道那个神器在这个世界引发不少麻烦，让你对神有些成见，但这真的只能说是个事故，神器本身是有保险的，但再多保险也挡不住有人作死强行拆机啊。其实神族本身跟你们也没多大差别，而且大多数情况下特别好相处。”
冰蒂斯也在旁边搭腔：“就是就是，脾气不好当不了上帝，凡人的祈祷大部分都听着跟客户投诉似的，怨天怨地怨爹妈怨天地苍穹，有时候甚至直接怨到神身上，能在这个岗位坚持下来的神经多半都得强大到接近末梢坏死的地步……”
我跟林雪忍不住斜眼看着冰蒂斯，这个女流氓真好意思说自己脾气好？
“我不是这个意思……”血公主还不了解冰蒂斯的真面目，只是喃喃自语着，“我没想到你们也吃东西……神不是不食人间烟火么？”
我嘿嘿一乐，心说丫这是没见过珊多拉，神的饭量是你能想象的？珊多拉一个人就把整个希灵神系的人均饭量给拉上去了……
“现在我们可以开始治疗了吧？”我指着地上正处于假死状态的傻大个（虽然他是黯月大君，但我果然还是习惯傻大个这名字），“城堡里的其他人都好说，待会让冰蒂斯放个大驱散就行了，但傻大个的感染已经超过两千年，深及灵魂，恐怕得用点大动静的手段。”
说到这个问题，血公主顿时高度紧张起来：“真的可以完全治愈吗？那种恶魔力量……”
“你别忘了神器是谁造的，”冰蒂斯自矜地点点头，“我们平常要对付的深渊污染可比你们这两个星球上的严重好几万倍，神器里那点污染充其量只是一丁点样本。”
血公主咽了口口水，眼神骤然坚定下来：“那需要我帮什么忙么？”
我看着傻大个那张小磨盘一般大的脸，挥挥拳头：“治疗过程很粗暴，你闭上眼睛就行了。”
血公主现在终于配合起来，她立刻转过身：“那你们快点，好了叫我啊。”
我不再犹豫，轻车熟路地调整心态集中精神，一拳砸向傻大个：“长痛不如短痛打脸拳！”
这应该是自己的浪子回头打脸拳神功大成之后“治疗”过的最低级别“患者”了，在此之前被这一拳打醒的人里最低的也是高级堕落使徒指挥官，换算到虚空阶梯上起码也是个中级神明，而傻大个实力再怎么变异他也局限于凡人，其身上的深渊反应相当微弱。但具体情况具体分析：傻大个身上的深渊污染在当量上确实微弱，可是他被污染的程度却极深，基本上现在的他已经处于正常生物和深渊生物之间的临界点上了。灵魂严重扭曲的结果就是他身上这点微弱的深渊力量却变得和高级堕落使徒一样棘手，常规的净化手段不起作用，能拯救他的只有打脸拳。
“砰”的一声闷响，我感觉自己这一拳就好像打在石头上，之前为了防止用力过猛我刻意将出拳力度控制在非常小的程度，结果现在从手感上判断，自己好像还低估了这个傻大个的脑袋硬度……
不过治疗的效果已经达到，在某种我至今都没搞明白的净化效应作用下，傻大个从那个危险的临界点上重新回到了正常生物的行列，今后他体内仍将带着深渊污染过的痕迹，就像那些已经转化回来的深渊使徒一样，但他已经无须担心失去理智了。
我这一拳虽然控制了力度，但动静还是比较大的，那“砰”的一声闷响让背转过身的血公主浑身忍不住一个哆嗦，显然是想回头却又不敢回头。旁边的索娅则目瞪口呆地看完了我们“治疗”的全过程，她一下子就联想到自己身上了，顿时惊骇地捂着脸：“当时我身上的感染就是这么治好的啊？”
索娅是在贸然进入魔窟被感染之后被冰蒂斯带到我们面前的，她当然记着自己曾经被污染的事情，只不过在此刻之前她都没好奇过神明是怎么驱散的恶魔力量——现在她看见了。
我特别尴尬地对她摆摆手：“你别紧张，这是终极治疗方案，你被感染的没那么严重，所以是冰蒂斯帮你净化的。”
索娅长出一口气，可算放下心来。
血公主听到这边“治疗”完毕，才终于犹犹豫豫地转过头来，她看到躺在地上的傻大个似乎没出什么问题，这才初步放下心来，随后突然一声惊呼：“诶，蛮子哥哥的脸怎么肿起来了？”
林雪别过头，从牙缝里挤出几个字：“后遗症……你别管这么多了，先看看疗效，然后把他弄醒吧。”
“哦。”血公主忙不迭地点点头，随后扑过去在傻大个身上到处检查了一遍，我看到她不断释放一些小规模的术法，这应该是在检测深渊反应，在确认深渊反应真的已经消失之后，她才惊喜地解除了房间里那套持续运转的大封印。
遍布地面的闪亮符文一个个黯淡下去，墙壁上镶嵌的火盒则“砰砰”地自动点亮，取代符文照亮了整个房间。一阵粗重的深呼吸从傻大个口鼻中传来，这个铁塔般的壮汉仿佛几年没有呼吸一样使足了劲深吸口气，我当时就觉得整个房间的含氧量都在下降……
沉睡数年的男人慢慢张开了眼睛，在迷迷糊糊中第一眼看到的是正趴在他上方的妖兽少女：“呃，莉莉？我昨晚做了个特别长的梦，特别长的梦……我好像又梦见当初在山里打猎的日子了……我这脸上怎么这么疼呢？”
随后他才慢慢清醒过来，看到眼前还有另外一大群人。
“呀，这些人……怎么从梦里出来了？！”
傻大个从地上慢慢坐起身子，他的动作有些迟缓，而且伴随着骨节的咯吱作响，看样子即便是异常强壮的山地蛮人，在经过数年的沉睡之后也会变得虚弱下来。他用力晃着脑袋，似乎还在那数年一梦和现实中寻找平衡点，在这个过程中他的视线始终没从我们一群人身上移开。
“我觉得自己做了个梦，”傻大个粗声粗气地咕哝着，音容笑貌都是如此熟悉，但又和我们认识的那个傻乎乎的大个子有很多不同：眼前这个是黯月大君，比起单纯的傻大个来，他多了两千多年的沧桑经历，以至于整个人身上都有着一种说不清道不明的气质，“我梦见自己在一个小村子里住了好几年，猫形态的莉莉一直陪着我……那个村子后面有一片松林，和当年安提尔老家的村子特别像。有一天我在林子里打猎的时候遇见了一群奇奇怪怪的人……好像就是你们。”
“没错，就是我们，我们从地上世界来这边找你来了，”林雪笑呵呵地看着傻大个，“你现在已经醒了，而且在你梦里发生的事情也都是真的，具体情况你可以问你身边那只猫。”
傻大个挠着自己那头乱发，眼神时而糊涂时而清醒，最后突然冒出一句：“俺这是回家了？”
听到这个特色鲜明的自称，我莫名感觉心里一松：看来那个熟悉的傻大个并没有随着黯月大君的梦醒而消失，他的记忆还在，就是不知道这些记忆到底能保留到什么地步。
“蛮子哥哥，你已经沉睡很多年了，这几年发生了很多事，我要慢慢给你解释，”血公主拉着傻大个的胳膊，就好像抱着根粗大的木桩，随后她转向我们，“谢谢你们，请先去楼上休息一会吧，我和蛮子哥哥等会就过去。索娅，麻烦你带他们去东厅。”
众人被索娅带到了城堡二楼，来到一间很宽广的房间里稍事休息。这仍然是个没太多装饰的石头屋子，但起码家具齐全而且铺着地毯，看上去好像是城堡里的大人物们聚会讨论事情的地方：房间中央有一张特别大的长桌，这让它看着像个会议室。我们在这里呆了有大概三十分钟，聊着闲话打发时间，最后终于听到房门外传来一阵沉重的脚步声。
穿戴一新的傻大个推门走了进来，身后跟着脸上似乎还留着点泪痕的血公主，两人身后则是之前给众人带过路的那个妖兽女仆，妖兽女仆推着个小小的餐车，上面是些样式很简单的点心。
“抱歉，现在城堡里的情况不太好，仓促之间也只能准备这些东西来招待客人了。”血公主脸上带着歉意对众人一鞠躬，随后手脚麻利地和女仆一起把那些点心摆到长桌上，我赶紧对她摇摇手表示不在意：“没事没事——话说傻大个把情况都了解清楚了吧？”
傻大个——或者说黯月大君对众人露出一个成分很复杂的笑容，随后沉重地坐在我们对面：“搞明白了，几年一梦啊，一觉醒来这个世界又要天翻地覆一次。”
我看着对方，他现在身上穿了件华丽又厚重的袍子，虽然样式看着有点古怪，但显然代表着黯月统治者的尊崇身份，可是我还记着之前和他在北要塞最后一次见面时对方的打扮——那时的他穿着一身开线好几处的粗布衣裤，衣服的肩膀上还磨出个大窟窿，因为块头太大，上衣的短袖紧绷绷地绑在胳膊上，整个人看上去就好像是个刚从贫寒乡下来到城里见世面的老农。那时候那个苦哈哈和眼前这位魄力十足的黯月大君真是区别巨大：尽管他们有着完全相同的外貌。
冰蒂斯也在打量对方，随后突然开口了：“问你个问题，你现在是黯月大君还是傻大个？”
“我也不知道，”对方粗声粗气地回答，两手一摊，“我总体上应该是黯月大君，但俺当傻大个的那几年也是真真切切的，而且那几年的事儿记得还格外清楚。俺还记着你们带来的那些点心……”
林雪和浅浅立刻从随身空间里倒腾出一大堆烤蛋糕小煎饼和其他乱七八糟的零食堆在长桌上，傻大个顿时眉开眼笑：“对对，这些东西记得特别清楚！”
旁边的血公主也眼睛一亮：她是当初那只通灵神猫，自然也对这些零食记忆犹新。她下意识蹦上桌子往自己面前划拉了一大堆点心，随后才突然意识到自己现在是人形，赶紧尴尬地又跳了下去……
“行了，知道你还是傻大个就好，”我笑呵呵地看着因为两份记忆不断交汇而有些蒙圈的大个子，虽然现在的他身上多出了两千年阅历带来的沧桑感，但他确实还都记着自己是傻大个的时候发生的事，随后我又扭头看向血公主，“小黑，留在地上的傻大个和小猫怎么办？”
血公主正笨拙地研究那种带包装盒的点心该怎么打开，闻言稍微愕然了一下，随后不在意地摆摆手：“现在应该已经消散了。虽然是有血有肉的身体，但那毕竟是用妖兽秘术和黑巫术制造出来的东西，就像用磁铁吸附起来并塑形的铁砂一样，一旦和黯月的连接中断，也就化为元素回归天地了。另外不要叫我小黑，叫我莉莉或者血公主都可以，小黑那是艺名……”
“好了，现在傻大个已经清醒，这个世界发生的事情我们也已经完全搞明白，”我看时机已到，于是拍拍手吸引众人注意，“接下来开始商量怎么处理这个世界的所有遗留问题。首先是黯月战争——这个不用说，必须立刻停下，索娅，希望你能帮忙把这边的事情去和埃德温萨解释清楚，他那边应该还一点都不知道这里的情况呢，让他做做准备，到时候恐怕还要以女神的名义宣布黯月战争彻底终止的事，他对这些应该比较擅长。”
索娅点点头：“都包在我身上，那家伙最擅长编故事。不过即使黯月战争终止，地上和黯月之间恐怕也很难立即恢复正常……毕竟女神教典那套说辞已经持续两千年了。”
“这就是你们的事儿了，”我摆摆手，“埃德温萨能把世界颠覆成这样，那他一定能再颠覆回去，更何况这次他还会有真正的神明撑腰，只要用神的名义给个合理解释就行，比如黯月已经被彻底净化，黯月民中幡然醒悟的一拨人配合女神扫清了黯月上的恶魔，重归女神怀抱什么的。”
“那蛮子哥哥怎么办？地上人不会接受黯月大君的！”血公主立刻想到了最难处理的一点，“而且怎么跟地上人解释黯月大君的最后去向？”
“这还不简单？”冰蒂斯果然不愧是老牌神棍，忽悠人的东西张嘴就来，“就说有个蛮人王子挑起正义大旗，跟女神里应外合彻底干掉了黯月大君，就是把你们当年干过的事儿再跟人宣传一遍就行。傻大个你今后就是你儿子了。”
傻大个憨厚地笑笑，也不搭理旁边满脸古怪神色的血公主：“行啊，反正这个年代也没几个人还认识我，我就是我儿子了。”
“你们怎么这么没谱……”血公主只来得及说半句话，我已经转到下一个话题：“黯月战争的问题就这样。然后是最重要的：这个世界的深渊力量必须彻底清除掉。深渊力量就是你们说的那个恶魔之影。现在你们已经把恶魔之影全部禁锢在一个魔窟里了是吧？这敢情好，我们把那个地方彻底净化一下就行……等等，林雪，这样会不会被堕落使徒发现？”
我这时候才突然想起来：这个世界可是在火线上夹着！虽然从神器里泄露出来的深渊不会强到哪去，但问题是它已经在这个星球上扩散开了，那个魔窟的规模可能会达到堕落使徒的扫描精度，进行一次这么大规模的净化活动，最危险的因素就是有可能被堕落使徒发现。
“不用担心这个，”林雪摆摆手，“净化一个大坑而已，而且那些家伙弱的很，不用太过火的力量就能搞定。”
“好，那接下来我们就去净化魔窟，把这个世界的历史遗留问题彻底解决掉，”事情一件件分派开让我的心情越来越好，“小黑，最后咱们谈谈神器的事儿，这是我们来这个世界的最主要目的——你们到底把那玩意儿藏哪了？”
“不要叫我小黑，”血公主“兽性大发”地把耳朵立起来，“那是当猫时候的艺名！”随后她才呼了口气：“你们要把那倒霉东西拿走我当然求之不得。神器被放在一个特殊的空间装置里，那个装置分成两部分，只有将其组合起来的时候神器才会出现在容器里。容器的钥匙放在埃德温萨那……哦，这次索娅已经把它带过来了，容器的主体则在魔窟放着。”
“你把存放神器的装置放在魔窟？”冰蒂斯啧啧舌，“这个保存地点够安逸的啊。”
血公主摊手苦笑：“我们希望神器有朝一日能突然启动，然后把那些恶魔力量再收回去，我知道这个想法很傻，但就这么个想法也是支撑我们到今天的动力之一。另外……这个世界最‘安全’的地方其实也就是魔窟了，没有人敢从魔窟里偷东西，不是么？”
“嘛，那就这样，正好咱们一块把事情都解决了，连净化深渊带回收神器，”冰蒂斯打着哈欠站起身来，“这个让人头疼的任务可算要完工了。现在出发去魔窟——小龙丫头，就是我把你捡回来那地方对吧？”
“等一下！”就在众人纷纷离座准备开始行动的时候，傻大个突然沉声开口了，“你们都忘了一个人么？安提尔怎么办？”
我忍不住看了血公主一眼，果然，虽然表面看着很平淡，这名默默暗恋了两千多年的妖兽少女还是在那瞬间露出一丝孤寂的神色，我又抬眼看向傻大个……对方全无反应，只是目光灼灼地看着冰蒂斯，希望从后者嘴里得到一个答复。看来这个憨直的大个子压根没注意到自己身后还有个默不作声的小小暗恋者，这三个人真别扭……不过想想自己跟大小姐的孽缘，我还是别说别人了。
“那个和神器融为一体的凡人小丫头么，”冰蒂斯摸着下巴，“现在还不确定她到底是个什么状态，所以不好判断该怎么处理，但我可以保证，我们会想办法把她和神器分离开。你放心，神族不是无感情生物，只要有选择余地，我们就不会以牺牲无辜者的生命为代价做任何事。”
傻大个这才放心地点点头，这时候浅浅却好像突然想到了什么，她特好奇地看着傻大个：“大个子，每次黯月战争的时候你都要去让你老婆砍一刀对吧？”
傻大个也难得地幽默了一次：“这是黯月战争的‘保留节目’，我当着他们的面被安提尔‘杀’掉，地上联军欢呼庆祝——然后埃德温萨和莉莉偷偷把我拖回去。”
“你就不怕玩脱？”
傻大个露出淡然的笑容：“不会，我的肉体已经不死化，而没有神智的安提尔并不知道怎么消灭一个灵魂，这个过程很安全。”
“你这每次过去就为了挨一刀，有什么意义嘛，”浅浅嘟囔起来，“反正没了你黯月战争也照样打。”
“不一样，地上人需要有一个明确而且强大的敌人，这样他们才能在消灭恶魔的时候爆发出最大的潜力，而每次‘黯月大君被女神斩杀’又是保证教会在地上世界影响力的关键，最后还有更重要的一点，”傻大个不紧不慢地说着自己这条命的价值，最后话锋一转，“我去挨那一刀的话，不是就又跟安提尔见面了么？”
我目瞪口呆了几秒，才突然反应过来：“你每次过去挨一刀，就是因为能见到你老婆？！”
傻大个理所当然地点点头：“是啊，这是我唯一能和安提尔见面的机会，平常她都和神器融合在一块的。”
冰蒂斯使劲拽着自己的头发，显然连这个女流氓都有点接受不了傻大个的极端逻辑了：“我勒个……你憋几百年养伤，就为了跟你媳妇重逢几秒钟？！而且这几秒钟还是让她弄死你的？！”
傻大个继续点头：“是啊。”
“你觉得这样值当？”
“是啊。”
“你就指着这个活？”
“是啊。”
冰蒂斯终于气急败坏了：“……你丫的是傻子吗？！”
傻大个想了想，脸上还是带着那种憨憨的笑容，他点点头：“是啊。”
索娅突然在旁边低声说了一句：“你们看，我就说过他非常倔的，当年为了提醒我不能吃生肉，他追着我跑过整条山脉——这就是个一根筋的实心傻子。”
我还能说什么呢？看着桌对面那个满脸傻笑的大个子，还有他身边沉默不语，只是偶尔侧头看看自己“蛮子哥哥”的血公主，我已经什么都说不出来，而且也大概理解了血公主暗恋两千年都没能开口的原因：面对这样一个死心眼，血公主能选择的大概也就只有永远这么暗恋下去了。
在离开黯月皇宫之前还需要对这个地方做一次净化，这里有二十个被深渊轻度污染的人，整个建筑也萦绕着一种不洁的气息，遵循好事做到家的原则我们也不能放着这地方不管。
在城堡前，冰蒂斯张开了她的黑色羽翼，以一道从天而降的辉煌圣光将整个岩石高台笼罩在圣洁的光柱中，金色的符文从空气和大地中浮现出来，形成围绕城堡数层的环形法阵，若有若无的圣歌声中，盘踞城堡已经两千年之久的阴暗气息被渐渐消弭，这圣光一定和地上人粗劣模仿出来的光芒有着巨大的差别，看着这遮天蔽日的光辉，傻大个忍不住喃喃自语：“这就是真正的神力吧？比安提尔的动静大多了。”
“不过我没想到女神的羽翼可以是黑色的，”血公主站在我们旁边，打量着浑身笼罩着圣洁光芒的黑翼女神，然后又看了看漂浮在我身后，一脸“别看我我什么都不知道”表情的阿赖耶，“我觉得那个更像自己印象中的女神。”
天使妹妹注意到有人在说自己，立刻送过去一个傻乎乎的微笑，冰蒂斯则一边举行净化仪式一边气急败坏：“就不能不吐槽涂装么！怎么不管到哪只要老娘一放圣光就有人这么念叨，连老娘的教皇都专门在祈祷的时候问了半天这事儿！”
众人：“……”
看来冰蒂斯跟她的信徒关系还挺融洽的。
魔窟其实就在距离此地不远的地方，大概是为了随时监控这个全星球最危险的牢笼，傻大个和血公主选择了在星球上第二危险的区域安家——黯月皇宫其实就相当于魔窟的监视塔，而且两者之间有直接的传送站相连，这给我们省了很多事。
按照之前商量好的各自任务，索娅动身回到地上世界去和埃德温萨说明这边的情况，我们一行人则和傻大个以及血公主通过传送站来到了魔窟。
出现在众人眼前的，是一个深不见底的万丈深渊。
魔窟是个很形象的名字，光从这两个字上你就能听出那种阴风阵阵鬼哭狼嚎的感觉来——这个世界的土著们对深渊力量带来的灾难就是有着如此直截了当的印象，而且他们为了封印这股力量所建造的牢笼也切实体现了这一点。
它是一个深入地下，不可见底的巨型洞窟，洞窟入口就在距离黯月皇宫只有几公里之遥的一处小盆地里。众人站在盆地边缘的传送塔前，居高临下地看着那个黑暗深谷。我看到盆地中央的地面突兀地裂开了一道长达一公里的裂痕，裂痕与周围的地质情况显得格格不入，显然并非自然形成，它的边缘参差不齐，大量尖锐的石笋从裂口内部刺向天空，仿佛狰狞的獠牙一般，以至于我感觉那魔窟就仿佛一个择人而噬的猛兽：它被封印在地下，只有一张血气森森的獠牙巨口探出地表，等待着吞噬冒失的闯入者。而在裂谷深处，黑暗的云雾不断翻滚着，那是已经受到轻度污染的尘雾。
“区区一点深渊样本，竟然被这么大阵仗地封印起来，够有面子的。”
以上是资深神棍、深渊处理专家、神族考古队员冰蒂斯看到魔窟入口时作出的客观评价。
我们知道黯月被一层永不消散的浓雾笼罩着，但在这个小盆地周围，浓雾反而被阻隔在外，以至于魔窟附近成了这颗星球上空气最清新的地方，别说尘雾了，我甚至隐隐觉得连吹进盆地的风都有被过滤的迹象。血公主开口证实了我的猜测：“为了防止污染扩散，我们用结界把魔窟和周围隔绝开来，星球上空的浓雾本身是用于循环净化恶魔气息的，但不能让它们直接和魔窟里的污染源接触……这是一个很复杂的星球净化机制，当初建造它用了将近二十年时间。”
“如果没有深渊，你们应该已经发展到极高阶段了，”我根据自己这些年积累的那点经验见识做出推测，“你们挺有天赋的，而且还有一套上一季文明留下的太空传送设备，真是可惜啊。”
“谁知道呢，福祸相依，”冰蒂斯摇摇头，“如果没有深渊，他们还有可能内战至死呢，黯月战争起码让他们断断续续地和平了两千多年。妾身见过不少原本很有潜力的文明最后却内耗至死，守着资源枯竭的母星慢慢饿死的‘天才文明’到处都是，这方面的事情本来就诸多变数，都是说不清的。”
一行人来到盆地底部的裂谷入口前，我发现这里有一条人工修建的巨石大道从外面的开阔平地一直延伸到裂谷里，虽然这条道路已经陈旧不堪，铺设在地面上的巨石板也多处开裂参差不齐，但其规模仍然令人惊讶：它的每一块巨石板都几乎相当于小半个篮球场那么大了。这条道路显然就是每次黯月战争开始时那些被称作“御兽兵团”的黯月精兵走的路。
冰蒂斯四下张望了一番，突然伸手指着不远处：“哦，妾身就是在那儿把那个冒冒失失的龙丫头捡回来的。话说要是早知道神器就放在这个峡谷里，当时妾身就该直接进去找找来着。嗨，一点都没感觉到神器反应啊。”
血公主一边领着众人向裂谷中走去，一边介绍着这条历史悠久的巨石坡道：“刚把魔窟建起来的时候就有这条路了，不过那时候它的规模没现在这么大，只是供一些工匠出入的小路而已。那时候建造魔窟的主力是巨龙，巨龙能飞，他们用不上这条坡道。不过后来出了事故，修建魔窟的主力就成了其他种族，这条路便被拓宽成了主干道。之后它也成了黯月军队出入的道路，每次黯月战争开始的时候我们就要派精兵下去把封印打开，然后把那些不死魔兽和恶魂引导到地表。整个盆地其实就是个传送阵，当盆地周围的所有传送塔同时激活的时候，它就能源源不断地把从魔窟里跑出来的怪物传送至双子星传送站，随后由传送站将那些怪物放逐到地面上，最后由埃德萨温领导的联军将其绞杀。”
“你们怎么保证那些深渊怪物不会借机冲到盆地外面的？”冰蒂斯好奇地问了一句，“要知道不管是谁，被压着封印两千年心情都好不到哪去，更别提那还是一群发疯的怪物。”
血公主淡淡地回答了四个字：“用人命堆。”
“还有个问题，”我看着血公主的侧脸，“对你们而言，深渊是一种没法触摸也没法固定的抽象东西，只有在它寄宿在一个明确寄主身上的时候你们才能封印它或者转移它，这种寄主就是魔窟里的怪物，但魔窟里封印的怪物不会总是两千年前的那拨吧？我知道深渊需要不断跳转到新的寄主身上，因为它们总是会把旧的寄主彻底毁掉——这些寄主都是哪来的？”
深渊难以控制，这是对付它的时候最容易遇上的问题。要想消灭一个抽象对象，最佳手段就是让它具象化。帝国有各种转换维度的技术，也有被称作诱捕者的对深渊专用诱饵，在不想用这些东西的时候我们甚至还有超大剂量的幽能可以直接中和掉深渊之门，但瑞德穆恩上的黯月民们肯定没有这些高科技，所以他们只能让深渊感染一些最容易感染的生物，然后通过消灭那些怪物来暂时削弱深渊，这些被感染的生物需要一个稳定来源——我现在很好奇这些“寄主”是哪来的。
“每隔一段时间，都要向魔窟里投放一些野兽当做祭品，让它们变成宿主，”血公主叹了口气，“如果野兽也不够，那就把死囚扔进去，如果死囚还不够，埃德温萨就会把地上世界的死囚也偷偷送过来……因此女神教会那边才专门在历史中编撰了‘原罪民用黑巫术转化神圣联军的战士’这样一个细节，甚至专门把黯月民中的血族和夜魔精灵说成是在上古时代被转化的人类和精灵，这就是为了解释为什么黯月恶魔里会出现看上去像是矮人和人类的怪物。”
“如果死囚都不够用，”冰蒂斯突然看了血公主一眼，“你们还会把什么扔进去？”
“您放心，从没把无辜者扔进去过，那样我们就真的成恶魔了，”血公主耸耸肩，“等魔窟里的寄主达到饱和，不论地上联军有没有做好准备黯月战争都会开始，否则恶魔力量就会污染星球。”
“嗯，不错的决断。”冰蒂斯点头说道。她从刚才开始就一直维持着神形态，以身边的圣光帮所有人屏蔽了裂谷内的深渊环境，现在众人已经沿着那倾斜的巨石坡道向下走了挺长一段距离，我们周围的黑暗愈发浓重，然而这种黑暗显然不是自然现象：裂谷的开口就在上方几十米处，天光距离我们其实并不太远，但那光芒似乎已经无法触及到这里，裂谷中暗如黑夜。
唯有冰蒂斯身边的圣光照亮前路——哦，作用更大还是探照灯一样的阿赖耶。
天使妹妹非常娴熟地把身边光辉集中到一个方向，整个人看着真心和探照灯似的，冰蒂斯看着阿赖耶在那调节亮度忍不住白了我一眼：“你究竟都训练她什么了？”
“她还会闪光灯效果呢，”我坦然交待，“不过在这儿用不上。”
“周围越来越黑呐，”林雪手搭凉棚到处张望着，除了圣光所在的地方能产生绝对光明之外，远处只有无尽的黑暗，“空气的各种光学效应似乎都已经受到干扰了，没有漫射也没有折射，圣光不直接照耀的地方黑的跟墨水一样。”
“情况总是一次比一次严重，现在恶魔力量已经能部分渗透到封印外面，影响正常的自然现象了，”血公主苦笑着，“魔窟刚建立的时候封印外面这条路可不是现在这样，哪怕开门前一天这里也有军队正常驻扎着。但现在这条本位于封印外的坡道却污浊的仿佛浸染在魔窟里面一样。即使蛮子哥哥没出事，第六次战争也没法控制了。”
冰蒂斯皱皱眉，突然打了个响指：“要有光。”
周围的黑暗瞬间被清扫一空，我们眼前再次出现了正常的道路和怪石嶙峋的悬崖峭壁。
冰蒂斯露出满意的微笑：“哦，看来这里的规则还是正常的，要是连神的命令都不听，污染可就比较严重了。”
这条巨石坡道是如此之长，仿佛没有止境，我们一行人的速度极快，于是很快就越过了裂谷范围，走入一条倾斜向下而且不断折来折去的深邃地道。前行许久之后维斯卡稍微测量了一下距离地面的深度，才发现最近的地表已经在数公里之外。真是难以想象，这个封印的状况已经如此糟糕：深渊力量从地下深处的魔窟里弥漫出来，渗透了如此之远。
因为是巨龙修建，这条地道显得异常宽阔，而且每隔一段距离就能看到地面或者墙壁上镶嵌着巨大的发光符文。这些符文和我们看到过的当地符文都不太一样，傻大个介绍说那是用龙语语法编写，并且用巨龙鲜血刻印在石头上的。自从巨龙一族完全衰落，世间存活的龙族只剩下索娅一人之后，这些符文就再也没法修缮了，只能在上千年的光阴中一点点黯淡下去，如今其中有将近一半的符文其实已经完全失去效果：这也是深渊能从封印里泄露出来的原因之一。
“现在世界上所谓的龙族都是用妖兽秘术制造出来的劣龙，它们外形很像巨龙，但实际上连思考能力都很少，当然更没有龙的血脉，索娅就用精神力控制着这样一群跟她族人长得很像的野兽隐居在巨龙山脉，维持着龙族永存的表象，”血公主感叹着，“我从埃德温萨那里听说索娅最近数百年都过着越来越颓废的日子，最近更是跑去当了佣兵，出苦力，给人当保镖，甚至帮人看孩子来赚取一点口粮……她完全放弃了龙山上的东西，好像在想办法忘记自己曾经身为龙族似的。”
“其实我们四个过的都不怎么样。”傻大个闷声闷气地在旁边补充了一句。
我这时候努力联想那个面瘫龙姐姐顶着一张石膏脸照顾小孩是不是有点太失礼了？
就在这时，这条深邃的地道终于走到终点，众人眼前出现了一面平平整整的黑色石壁。
“这就是大门？”冰蒂斯看着眼前那顶天立地的巨大石壁，它的表面用粗犷的笔力雕刻着一扇上百米高的门扉——但这门扉也只是雕刻在石壁上而已，是的，封印入口的大门竟然只是一副浮雕！
“用常规的空间关不住恶魔，所以我们用龙族秘术和第一季文明的某些古老技术制造了一个特殊空间，这个空间依附在现实物体上，就是眼前这个石壁，”血公主在那雕刻出来的大门上摸索着，然后按顺序按下一些突出来的小石块，“如果开启封印或者有祭品送来，这里的浮雕就会变成一扇真正的门……不过在此之前，我先把神器给你们取出来，这是说好的。”
一阵听上去像是电流声或者空气嗡鸣声的细微声响从黑沉沉的石壁中响起，似乎是什么装置正在充能，我看到那些深深的凹痕正在逐渐变亮，它们本来是阴刻进去的画像，但随着不断浮现出光芒，这幅门扉画像竟然真的开始慢慢呈现出实体状态。不过在门扉完全实体化之前，石壁上首先出现了一个圆环状的光圈，它就镶嵌在两扇门中间，看上去好像一个超级巨大的钥匙孔，这个圆环光圈的实体速度比大门要快，几秒钟内它就从一幅画面变成了一个真正的洞口，但洞口表面却覆盖着一层淡黄色的屏障，似乎仍然在封印状态。
“蛮子哥哥，钥匙。”血公主扭头对傻大个伸出手。索娅在离开的时候将她从埃德温萨那里带来的钥匙交给了傻大个，而那个钥匙就是把神器从某个特殊空间拉出来的关键物品。
傻大个在身上摸了摸，随后用两根手指头捏着个小玩意儿递给血公主，我好奇地凑上去一看，发现原来那只是个三角形的小水晶板，水晶板里似乎封冻着一枚闪闪发亮的符文。
“把钥匙镶嵌在屏障上，容器里就会出现东西，”血公主把那个小小的水晶板放在淡黄色的封印表面，两者瞬间融合，随后同时消失不见，然后一个被淡淡金光笼罩的圆球轻盈地从那个洞口中飘了出来，“这就是你们要找的神器吧？它到底是干什么用的？”
我们找这玩意儿可真是费了挺大功夫，这时候立刻一帮人全都围拢上去想看看神器长什么样，但怎么说呢……这东西的造型有点让我们遗憾。
它是个直径一米多点的圆球，由淡金色的金属打造而成，圆球表面浮动着一层已经相当暗淡的光芒，隐隐约约还能感觉到神圣的气息从光芒中逸散出来。我凑近看了一下，发现这个圆球并不是光滑的，它的外壳上有很多颜色暗淡的符号和只有几毫米高的突起浮雕，一些笔直的线条延伸在球壳各处。
除此之外就什么都没了，看不到使用说明，看不到明显的操作控制端，把手按在上面除了感觉到一种令人心安的温暖感之外也没有任何别的反应。浅浅研究了半天突然摸出个气锤来，不过没来得及动手就被我摁回去了：这可是神族的历史文物，万一弄……
我刚想到一半，就看见冰蒂斯抡着她的板砖圣经朝那个大金球使劲砸下去……
“砰”的一声巨响简直是荡气回肠，我目瞪口呆地看着冰蒂斯，对方朝我吹了声口哨，抡着手里那块带着铁链子的板砖流星锤圣经结合体：“妾身确认一下这玩意儿的外壳是不是星金石而已。这东西被深渊侵染时间太长了，神性微弱，材质也有点变性，怪不得被区区一个异空间阻隔妾身就感应不到它的神性了，没想到这东西已经虚弱成这样……哪怕一个黑洞视界恐怕都能把它藏起来，不过幸好还没坏。”
我：“……没坏也要被你砸坏了！”
“放心放心，神器结实着呢，不比你们造的那堆万年牢设备差劲，”冰蒂斯大大咧咧地摆摆手，随后摸着下巴研究起那个大金球来，“可是话说回来……这玩意儿就是咱们在找的神器？妾身怎么看不出它是干嘛的？这是存储器？怎么读……”
本来心情都有点雀跃的众人瞬间全部安静下来了。
我目瞪口呆地看着冰蒂斯：“这位姐姐……你是说笑的吧？”
冰蒂斯一扬下巴，这个动作的意思是“我堂堂冰爷何时开过玩笑”。
我冷汗都下来了：“你不是神族专家吗？现在找到神器了你说你不会用？”
“给你个木牛流马你会用？给你个木棍你会钻木取火？你知道火折子的保养方法？”冰蒂斯一摊手，“妾身跟着来只是帮忙感应神器反应，鉴定这玩意儿真伪的，至于具体该怎么操作……”
说着，她拍了拍那个安安静静呆在地上的淡金色圆球：“运回去之后再慢慢研究吧，这东西距今历史太悠久了，神界技术更新换代了不知道多少轮，要从这玩意儿上读取资料，难度绝对比浅浅她爸从一块瓦片上分析周幽王一天上几次厕所要高。”
说实话我一开始真没想过这个神器应该是什么模样的，毕竟它的起源可以追溯到连希灵使徒都还没诞生的那个年代，这时间跨度已经不是用考古学仨字就能解释的了——性质大概相当于让浅浅他爸拿着一个晚晴年间的鼻烟壶去推测宇宙大爆炸的模样，在这种跨度面前，任何脑补都是苍白无力的，如今我们所熟知的星域万物在那么久以前肯定是另外一副模样。
但真看到这个神器我还是挺吃惊……它怎么是个球呢？换个形状不行么？
“费劲巴拉千辛万苦最后顶个球，”冰蒂斯一边在那个金色圆球上敲来敲去一边嘀嘀咕咕，“这老古董的设计风格真奇特，妾身第一次见到圆球形的记录装置……没辙了，找不到读取路径，表面的符文也是不知道多少年前就已经废弃的格式，咱们先把这玩意儿放一边吧。”
我抬头看看血公主和傻大个俩人，结果发现他们的表情都特别有意思——线条硬朗的跟石膏模型似的，这是彻底石化了。
“你们……不会连你们也不知道神器的作用吧？”血公主表情特别古怪地看着我，最后视线落在阿赖耶身上，“你不是说神器是她的文具盒么？”
我：“……其实是年代久远的原因……”
你说当时我为什么要嘴贱胡诌了个“文具盒”出来！
“这个先不说，”傻大个突然粗声粗气地开口打断了众人交谈，他一脸焦急地看着冰蒂斯，“那安提尔怎么办？你们不是说有办法把安提尔和神器分离开么？”
“这个你放心，”冰蒂斯很轻松地打了个响指，“我们说的神器‘读写方法’是更高端的东西，和你老婆的状况应该没什么影响。现在先说说那个叫安提尔的人类小姑娘到底是怎么跟神器融合的——据我观察这个玩意儿并没有用特殊空间藏人的功能，安提尔不是被困在某个异空间里。”
傻大个松了口气，随后皱着眉挠挠头发：“怎么形容呢……自从被灌注了神的力量，安提尔就变得不再像人了。她出现的时候以一道光的形式降临，休息的时候也是以一道光的方式消散，但每次她都是在神器周围活动，所以我们才说她和神器融在一起。”
“一道光？”冰蒂斯很专业地微微低着头，将手按在太阳穴上，跟个老教授似的沉思了一会，“我有点不太好的联想啊……还是回到刚开始我说过的一句话，人类的肉体理论上是承受不了任何神性灌注的，安提尔以血肉之躯化为圣光，这已经涉及到质能方程……哦，不谈这个，总之她既然化为一道光，那么就有一个可能，她的躯体……兴许已经不在了。要知道，凡人是承受不了某些东西的。”
血公主和傻大个同时目瞪口呆。
“当然，即使躯体不在你们也不用担心，这都是小问题，”冰蒂斯一挥手，“现在先把那个小姑娘吸引出来。之前那个龙丫头说过是吧，要把女神召唤出来需要两个条件，足够强的深渊反应和凡人的信仰力量。深渊反应好说……”
冰蒂斯说着，抬头看了看眼前那扇描绘在石壁上、正处于半实体状态的封印大门：“打开这扇门，深渊反应就有了。至于凡人的信仰这个我不太理解——我们真神是不需要收集这种能量的，所谓信仰力量根本不存在，伪神才会收集精神力来当做自己的能量来源。由于一个叫做虚空阶梯的玩意儿，凡人的精神和意念不会给真神带来任何补益，我们建立宗教和信仰的唯一理由是拿它当客服网络和单向下载的资源点，我们听取凡人的祈祷来收集客服投诉意见，凡人则通过这个网络从神那里得到一些庇护。这就是真神名下的信仰体系。我觉得你们说的信仰和我说的肯定不是一种东西。”
傻大个和血公主互相看看，后者的耳朵飞快地抖了两下：“看样子我们对神的很多理解都是错的……我们一直以为是信徒们祈祷中产生的能量唤醒了女神。”
“嘁，祈祷产生个毛的能量，打个投诉电话还制造GDP了，”冰蒂斯嗤笑着一挥手，“你们就说说你们召唤女神的过程是怎么回事吧，我还是没感觉到这个神器里封印着什么别的东西。”
“就是祈祷仪式，大量信徒持续数天的虔诚祈祷……”血公主立刻开始讲解女神教召唤女神时举行的各种仪式，事无巨细地把这个复杂流程给讲解了一遍，傻大个则在旁边不时帮腔。这感觉真奇怪，也不知道地上人看见这一幕会惊讶成啥样：被他们当成恶魔的黯月大君和血公主竟然对召唤女神的过程如此熟悉，事实上在两千多年前还是这两位帮着制定了召唤女神的方法来着……
冰蒂斯耐心地听对方说完，终于露出若有所思的神色：“这样……我大概明白了，你们的祈祷仪式和献祭的那些贡品其实都没产生作用，唯一管用的是足够多的人在同时想一件事：你们把大量的思想活动集中在一个地方，然后通过仪式现场的熏香和宗教道具来对信徒做浅层催眠，最终结果就是产生了一个巨大的同步思潮，然后……女神是被你们烦醒的。”
血公主和傻大个：“……啊？”
“就是被烦醒的，”冰蒂斯非常肯定地点点头，“因为我那帮孩子们也干过类似缺心眼的事，他们以为组织全星系的人开个空前绝后大礼拜就能讨女神欢心，那时候新上任的教皇是个愣头青，那混小子组织了整个星系的信徒，戴上精神同步器在同一时间喊老娘的名字……妈蛋，现在想想都浑身难受，打开管理终端的一瞬间耳朵都差点聋了，你们是不知道两百四十亿人同时想一件事能产生多大冲击，现在我偶尔去神殿看看报告都他娘的有后遗症……”
血公主和傻大个目瞪口呆，我的表情也好不到哪去，原本还以为只有叮当手下有一帮逗比大主教呢，结果现在看来冰蒂斯手下的奇葩也一点不少：全星系的信徒同一时间拿起圣经给冰蒂斯发短信，你们见过比这更损的骚扰方式么！冰姐没当场洪水灭世已经说明她爱世人了……
“那现在该怎么弄？”浅浅好奇地看看众人，“现在就组织全世界人开个集体忆苦思甜大会？时间可能来不及吧……”
“不用这么麻烦。”冰蒂斯笑呵呵地拍了拍那个大金属球，“足够强的集体思潮会将神从沉睡中唤醒，这是星域神明的天赋之一。当初父神为我们加这个天赋的目的是让它能当个最后预警：在自己的信徒面临灭顶之灾的时候，即使没有关注现世，神也会立即接到警报。现在看来是当年那个战死的侦察兵的残余神性附着在这个神器上，让神器也有了接收这个‘终极预警’的能力，又由于神器功能有限，它才错误地把这个预警转嫁到安提尔身上，并且它也不能分辨发出预警的群体到底是谁。一个失去识别能力的报警器，很容易就能激发的。”
随后她便把手按在那个金色圆球上，默默和这个大金属疙瘩交流起来。
尽管圆球里存储的资料读不出来，但它的神性反应至少还是可控的，这种起源自父神的神性反应历经无数年岁月，至今仍然维持着它一开始的频率。神性，这就是神明的基因和种族记忆，不管第一代神族到现在已经经历了多少次演化，父神在他们天赋本能中设置的那个用于保护“孩子们”的报警信号都一如既往。冰蒂斯作为一个鬼才级别的神术专家，很快就破解了这个报警信号。
“打开大门。”冰蒂斯身边萦绕着愈发明亮起来的金色圣光，同时一指那扇刻画在石壁上的封印大门高声说道。
血公主早已准备多时，她将门扉下面最后几个用于控制符文阵列的石块激活，然后拉着傻大个飞快地撤到我们一群人身后——这二位可没有直面深渊冲击的打算。
在刚才的初步激活中，石壁上的封印大门就已经处于半实体状态，现在血公主将这个古老封印的最后一层限制也解除掉，顿时那门扉上的每一道刻痕中都光芒大作起来，在连绵成片并不断游走的光流中，原本只是一副阴刻浮雕的门逐渐变成了实体，随后伴随着沉重的轰鸣声慢慢向两边滑开。
浅浅惊奇地看着这神奇一幕，忍不住喃喃自语：“原来是滑动的，可是它底下没有滑轨啊？”
血公主愣了愣，实在没憋住：“……她怎么在注意这个？”
我沉重地点点头：“时间女神看事情的角度一般都不怎么正常，她和你们生活在不同次元。”
血公主不明觉厉地点点头：“嗯，神的事情果然很深奥。”
随着那扇分割了虚实界限的封印之门缓缓张开，石壁中的扭曲空间也呈现在众人眼前，深渊所处的地方真是什么时候都那样没创意：大门对面只有黑沉沉一片，在那无尽的黑暗中极力分辨你才能看到大团大团的浑浊云雾正在门里疯狂翻涌，而在那些翻涌的黑雾中，似乎有什么东西正要挣脱出来。
开门的动静已经惊动了那些被困在封印中的猛兽和上古亡魂，以及徘徊着打算污染现实世界的深渊力量，我感觉一种令人不快的气息扑面而来，但很快这股气息就被一道洁白的羽翼给挡在面前：阿赖耶终于从持续了大半个小时的神游天外状态醒过神来，看到眼前的深渊封印，她下意识地把翅膀挡在我面前，一脸认真：“已经给君主哥哥挡住啦！”
我掰着阿赖耶的翅膀让她面朝那扇封印之门：“你就长点心办点正事吧，待会等安提尔被召唤出来之后你就进去净化掉这个地方。动作要快，动静不要太大。”
之所以临时把这个任务交给阿赖耶，是因为我发现冰蒂斯似乎腾不出手来：女流氓正忙着分析神器的预警接口，而且待会如果把安提尔召唤出来的话她还要帮忙进行灵魂和神器的分离，所以我觉得还是让阿赖耶帮忙净化那扇门里的东西比较好。自己倒不是没想过让潘多拉和维斯卡进去，她俩的幽能轰炸效果绝对不比阿赖耶的圣光差，但那俩一米二的动静实在太大，我担心她们会顺便把这颗星球的地心给炸掉……以那俩炸B党党魁的性格，这事儿她们一准干得出来。
正在这时，冰蒂斯那边突然吹了声口哨：“搞定！”
在她话音落下的瞬间，一道不同于阿赖耶和冰蒂斯、来自第三方的圣光突然从神器附近的空气中凝结出来，并迅速汇聚、增强、实体化，短短几秒钟内，这凭空出现的圣光便已经呈现出模模糊糊的女性形象。我则同时一拍阿赖耶的后背：“决定就是你了！呆猫！”
随后我就感到身旁一阵劲风呼啸而过，天使妹妹跟脱缰……似的冲向了那扇黑沉沉的封印之门，大门中翻滚涌动的黑雾和正不断浮现出来的怪物身影本来已经推推搡搡地快要突破石壁上的龙语符文，这时候被阿赖耶强悍汹涌的圣光迎面照射，竟然一股脑地后撤起来：即便是没有神智的怪物，也是有趋利避害的本能反应的。
不过这些东西的闪避没什么意义，天使妹妹看着是呆了点，但这不影响她帝国将军的战斗力和战斗意识，而这个世界的深渊说到底也只是从样本箱中泄露出来的一点残渣，数量虽大，质量却跟白给一样，那些变异的怪物可能有些战斗力，但它们已经被封印了两千多年，现在正处于绝对的虚弱期，所以阿赖耶进去简直就是拳打南山敬老院脚踢北海幼儿园的节奏，天使妹妹在封印之门里如同一枚光芒万丈的聚变炉，在天然呆的光辉照耀下，所有黑暗纷纷退散……
那些扭曲的怪物还没有完全反应过来，便如同融化的蜡烛一样在圣光风暴中化为残渣，最后又化为云雾，凄厉的惨嚎响彻了这个地下空间，而且持续了很长时间——这一幕让现场真的变得跟恶魔洞窟一般令人不寒而栗起来。而那些危险的黑暗花纹和不正常的阴影区也以肉眼可见的速度消弭下去，圣光作为一种具备高度秩序性、与世界同级的抽象事物，能以超高的效率中和掉深渊，这东西从虚空阶梯上看跟宇宙是一个等级的，而这个世界的深渊连两颗星球都没能污染掉，又如何与那创世之光抗衡呢？
清空大门附近的深渊污染只用了一小会，随后天使妹妹才开始真正的净化仪式：她张开双翼，用圣光在身边构筑起一个规模宏大的塔状“建筑”，这是天国道标——它会将光芒照耀到的一切还原至时间开始的状态，也就是万物诞生时的初始形态。在天国道标的作用下，封印空间内的一切会在短时间内变成基本粒子和辐射波，如同宇宙大爆炸后十秒钟的世界一样，怪物和亡魂都将不复存在，深渊也会被彻底中和掉。
不过我们的注意力这时候已经不在净化仪式上了：冰蒂斯已经将神器中混杂的灵魂“解析”出来，众人面前的空地上漂浮着一个笼罩在白光中的女性身影，如果没错的话，这应该就是那个安提尔。她是一个容貌平凡的女孩子，相貌只能说得上是清秀，留着一头栗色微卷的长发，身型偏瘦，身上穿着件白色的朴素连衣裙，而且和女神教会做的那些神像一样，她背后有一对洁白的羽翼——这羽翼必然是变异的结果，尽管它看上去和阿赖耶的翅膀很相似，但那若有若无、虚实不定的质感足以证明这只是神器记录下的旧主人的幻影而已，没有识别能力的神器强行将这个幻影和一个凡人融合在了一起。
安提尔的状态有点奇怪，尽管已经被唤醒，她的表情却仍然僵硬，就像个没有生命的雕塑一样生硬地悬浮在半空，傻大个和血公主就站在她面前几米外，可是这个已经被“神格化”的人类少女却视若无睹，似乎完全没有思想似的。
然后她终于动了——却不是和旧友相认，安提尔突然凭空召唤出一把金色长剑，便默不作声地开始往封印空间里冲！
不过她也没冲出去多远，我们早就防着这个情况了，安提尔刚一动身，便有两个小小的身影敏捷地闪到她面前，潘多拉和维斯卡一边一个地把对方拽了回来，任凭安提尔继续面无表情地向封印大门的方向挣扎地探出身子，俩小丫头都不松手。
“哥哥哥哥，这个姐姐真烦人。”维斯卡不耐烦地嚷嚷起来。
“她是自己人。”我把维斯卡镇压下来，扭脸看向冰蒂斯，对方脸上带着若有所思的神色，一番思考之后点点头：“嗯，跟妾身猜想的一个，这个人类小姑娘的身体恐怕早在第一次接触圣光灌顶的时候就已经被焚烧干净了，但她的残影却和神器里记录的影像重合在一起，最后变成了现在这个特殊的形态。严格来讲，她在两千多年前就死了一次，现在她是一个神圣的……鬼魂。”
我一下子就想起家里那个会放圣光的幽灵女仆了。
安提尔的特殊情况让血公主和傻大个大吃一惊，他们绝对想不到这两千年来以“女神”身份活跃着、牵动了四人命运甚至牵动了整个世界命运的少女竟然已经在两千多年前死去，每次被召唤出来挥舞圣剑驱散恶魔的竟然只是一个执念强大的亡魂——这种事情搁谁身上都难以接受，傻大个和血公主没有当场昏过去已经证明这俩人意志强大了。
“就是这么回事，”冰蒂斯看了看面色惨白的傻大个和血公主，“带有神性的圣光和凡人使用的次级圣光不一样，如果没有控制，它会瞬间灼烧一切，安提尔早在两千年前那次灌注仪式里就被杀死了，不过现在还不确定她的灵魂保存到什么程度……就目前来看，她已经没有思维，能证明这个叫‘安提尔’的人类小丫头存在过的，只有她这幅与神合二为一的外表。”
“那支撑她这幅模样的到底是什么东西？”我皱着眉，“肉体没了，灵魂好像也已经停止活动，但咱们眼前这个亡魂确实存在着，她到底是安提尔的残留，还是当年神器旧主人留下的意念？”
“等等！神器的旧主人原来不是……”血公主在恍惚中突然听到了某些关键字眼，这才恍然大悟地叫出声来，我略有些尴尬地对她一笑：“额，其实之前跟索娅解释情况的时候为了省事我就撒了个小谎，神器的旧主人是另外一个早就战死的女神……不过这中间的前因后果和时间跨度解释起来实在太麻烦了，为了让当时的索娅尽快搞明白我们的身份，我就直接把它说成是阿赖耶的东西了。”
“支撑着这个亡魂的可能仅仅是一个执念，”冰蒂斯没在意我和血公主的交谈，她仍然在研究那个被俩一米二控制住、不断挣扎着试图冲向深渊区域的残魂，“来自当年那个侦察兵的执念。神族是一种强大而且特殊的生命，你也知道，在虚空阶梯上，我们和世界是等价的，这意味着跟神明相关的一切东西在现实世界中都会具备实际意义，对神而言，不存在‘无价值’的行为。我们的呼吸，语言，名字，一个想法一个念头，甚至脚下踩着的土地，都可以产生扭曲现实的效果，比如……”
冰蒂斯说着，突然扭头看向地下大空洞另一边的石壁，用一种缓慢低沉的语调念出了自己的名字：“冰蒂斯。”
那片黑沉沉的岩石骤然被一片急速弥漫的金色光晕覆盖起来，几秒钟后这层光晕消失，我看到整片石壁仍在，但其表面已经带上了某种结晶体一般的质地，显然那东西已经不再是自然界的石头了。
“妾身的名字意思是‘夜里的珍宝’，因为妾身是夜晚出生的，老爸就给起了这么个傻乎乎的名字——当年他也文艺过，”冰蒂斯耸耸肩，指着那片结晶化的石壁对目瞪口呆的血公主和傻大个说道，“有时间叫人把这里的水晶开采出来吧，随便给它起个什么名字都好，就当是神族对这个世界的第一笔补偿。它能让佩戴者免于在夜晚死亡，不过前提是他们的品性能通过水晶考验。”
“这就是妾身名字的一部分力量，现在你明白跟神有关的东西多容易玩脱了，”冰蒂斯转过脸来，“大部分情况下，神的这些特殊影响力都是受控的，尤其是名字和语言的力量，只有在你主动使用的情况下才能发挥出功效——将来你的希灵神系肯定也得研究怎么控制这些容易引起麻烦的小技巧——但这种力量也有失控的时候，那就是神在濒死情况下产生的信息扰动。这个神器一定是在那个侦察兵临死的时候才放出来的，一个和深渊决战中阵亡的士兵，你可以想象她的执念得强大到什么程度。”
冰蒂斯的视线重新落在安提尔身上：“所以维持这个残魂的就只是当年那个侦察兵的一个念头而已，她在死前希望消灭深渊，这个念头就变成了足够让世间一切法则低头的真理，不管是什么东西接触到这个执念，都会立刻成为那个侦察兵的代行者。即使没有肉体和灵魂也会继续活着，即使身为凡人也会立即成神，即使代行者被消灭成灰，这个执念也会立即扭转现实让代行者死而复生，除非宇宙崩塌，神器才会前往下一个世界寻找新的代行者。这个执念对具备超脱世界能力的人而言很容易破解，但对被困于世界内的任何东西而言，不论它强大到什么程度，都必须乖乖听命——就好像地球上的万物不论强弱都必须遵循四大基本力才能成型一样。当年那次灌注仪式也真是机缘巧合，你们一定是哪里搞错了步骤，才会让这个执念苏醒过来。”
傻大个和血公主晕头转向地听了半天，这些概念显然不太好理解，最后傻大个决定把自己听不懂的东西都扔到一边，他只关心一点：“你说的那些俺都不懂，安提尔还能回来不？”
“理论上能，”冰蒂斯微笑起来，“我不是说了么，这个执念已经强大到扭曲现实的程度，所以即便已经在两千年前死去，其实她也‘活着’，神念强行给她设置了一个‘活着’的状态。现在她的自我意识只是被过于强大的神性压制了而已，我有能力调整她体内失衡的力量，让神性不再压制她的人性，安提尔就能恢复如初。她的灵魂受损也没关系，记忆和感情应该还是被保存了下来的，在这个基础上，灵魂可以修复。我观察了一下，这个小姑娘的灵魂还是存在的，只是虚弱而已。”
我忍不住白了冰蒂斯一眼：“那你刚才一大堆废话干吗？我还以为这姑娘彻底没救，咱这次要走悲剧路线呢。”
“那可不是废话，”冰蒂斯斜着眼看过来，“你没听明白么？安提尔存活的前提是她被那个执念支配，换句话说，她能存活的前提是神性——在神性的影响下，她才能以凡人的身份被纯净圣光灌注而不死，一旦神性和执念彻底移除，她就会在自然规律的作用下真正死亡，而且由于这小丫头是被神力量在两千年前杀死的，叮当都没法复活她：她的死会和这个宇宙的初始大爆炸一样成为真理事件。除非我们能找到并复活当年那个侦察兵，让她来亲自‘赐福’和‘赦免’安提尔，否则没别的路可走。”
林雪双手抱胸地看了冰蒂斯一眼：“你就明说呗——安提尔如果要活过来，她就必须是神。”
傻大个懵然地看着我们：“必须是神……什么意思？”
冰蒂斯叹了口气：“还不明白？她是被神力支撑着以残魂形态活到今天，她的基础已经被置换为神，即使再弱小，即使不完整，她的神性也是来自星域的，对神明的判断看的不是力量强度，而是性质如何。其实这种事情很罕见，我记忆中从没有哪个凡人能承受神性而不死的，安提尔这个特例是因为导致她复活的正是神器记载的一个‘命令’，这个命令不允许被神力灌注的凡人死亡，才产生了有史以来唯一一个具备神性的……凡人灵魂。”
冰蒂斯抬头看着安提尔的身影：“要承认她的神性，甚至让她晋升至星域的真神序列才能复活她，你们知道这是多重大的一件事么？这不是开玩笑的。”
我这时候终于听懂了冰蒂斯的意思，也知道了这个一向大大咧咧的女流氓为什么这次却对复活一个凡人显得这么束手束脚——她是出于责任感而在纠结这件事。
如果要复活安提尔，那么这个人类少女现在的力量以及她的神性就必须保留下来，并且她的神性面和她的人性面要达成完全融合（目前她的‘失心状态’就是由于融合不完全、神性压制了人性才导致的），甚至要把她注册为星域神族才可以，否则这个女孩子人性觉醒的时刻就是她被神性摧毁的时刻——反过来，如果我们把她的神性去除，那就连复活的可能都没了。
问题是——一个我们压根不了解的凡人，一个品性、道德、意志、世界观都完全没有经受考验的普通人类少女，可以掌握这种力量么？如果复活完成，她就不再是这种失心状态，而是一个能自由使用自己力量的清醒人类了，万一她是个熊孩子怎么办？
“如果先复活再把她的神力封印掉或者驱散掉呢？”我想了个折中的办法，果不其然就引来冰蒂斯一个白眼，“你以为这是大街上买白菜呐？便宜五分钱就便宜五分钱？想退货就退货？神性灌注已经弄死她一次了，再来个神性抽取……这是活人不是抽水马桶好么？”
我：“……”冰蒂斯说话这个含沙量果然没法再高了。
血公主和傻大个到这时候也听明白了冰蒂斯的意思，他们意识到自己正在面对一个超出凡人所能接触和理解的领域，所以很明智地没有多嘴：让一个真神放心大胆地把可以毁灭世界的力量交给一个没经过任何考验心性不定的凡人，这不是多嘴建议两句就行的。不过傻大个目光灼灼地看着我们，我知道这个只有一根筋的大个子肯定是下了某种决心：
如果安提尔因为神的戒律而无法复活，那大概这个大个子的生命也就到今天为止了。
还有他身后那个痴心一片的小黑猫。
“神是不能因为一己私情就把责任放在一边的，”冰蒂斯突然叹了口气，“你们不知道获得神的身份需要承担多大责任，千百万个信徒中才会有一个能通过层层考验成为神仆，而且他们还要在这个位置上呆几百万年才有机会更进一步……”
傻大个和血公主脸上的表情同时灰白一片。
结果冰蒂斯喘了口气还有下文：“所以我必须给安提尔身上加一道锁链，这道锁链将与天神戒条连接在一起，如果她有朝一日不能承担过于沉重的权责，或者她的心性不足以驾驭这种挥挥手就能毁灭世界的力量以及它所带来的诱惑，我会以监护人和担保人的身份出面，在她造成任何破坏之前摧毁她，如果她已经造成了破坏，那么由我承担这多出来的后果。傻大个，你能接收么？”
傻大个眨眨眼，他只听懂一点：“这么说，安提尔可以复活啦？”
“可以，”冰蒂斯点点头，“但她必须遵守一套严格的戒律。而且她的生命随时可以被终结——直到某一天她真的具备转正资格为止。”
看到傻大个和血公主似乎都不太理解这问题有多严肃，冰蒂斯特意提醒了一下：“不要以为遵守几条戒律是那么简单的事。当你只需要一个喷嚏就能摧毁一颗星球的时候，再让你时时刻刻注意别伤到这颗星球上的小人儿将是一件相当困难的事，大多数凡人的心性承受不了这种破坏诱惑——他们将有无穷尽的时间来慢慢堕落，只要犯错一次就完了。天神戒条对那些陷入邪念的神可是异常严酷的。”
我能理解冰蒂斯的意思，足够强大的力量和足够简便易行的暴行混合在一起是最容易让人失控的，不理解的可以回忆一下你们从小到大看到地上的蚂蚁和墙上的蜘蛛时偶尔爆发的暴虐欲望，想想你们要踩塌一个蚁巢的容易程度以及你们做过多少次类似的事情——神要摧毁一个凡人种族比那更容易。当然，你可以在犯错之后狡辩说是无心而为，不小心摧毁了一个文明，但我相信这种辩解对万神殿那帮大能是毫无意义的。
“我可以替安提尔接受，”傻大个只说了一句话，“反正已经没有比现在更糟的了。”
“好吧，我现在以自己的名字为她制作一份临时的神仆晋升契约，她将以我的神仆的身份获得神性，为了保证这孩子安然活着，我不会禁止她使用这股力量，但愿她真的值得这份信赖……”
冰蒂斯说着，伸手抓住已经挣扎半天的安提尔，同源但更加强大的神圣力量一瞬间压制了仅拥有一点神力的亡魂少女，安提尔终于安静下来。
一个由神族文字书写成的符文阵列在冰蒂斯和安提尔身边浮现出来，我猜这就是订立所谓神仆契约的东西，在这个符文阵列慢慢消散之后，冰蒂斯又从随身空间里取出一个散发着微光的厚本子：“接下来还需要一个形式化的契约书，神的象征意义嘛，要书写出来的东西才算契约……”
我知道她这是跟我解释的：希灵神系迟早也会开始研究这些东西，所以现在只要有空，冰蒂斯就会把象征意义啊、神性啊、信息扰动啊之类的东西跟我们讲解讲解，我已经习惯随时上课了。
我和浅浅好奇地探着头凑过去，看到冰蒂斯掏出来的那个厚本子竟然是印刷好了的整整一本表格，随后她掏出根黑色的羽毛笔来，开始龙飞凤舞地往表格上填东西……
我：“……成神的契约书竟然是这么来的？！”
“还能怎么来？”冰蒂斯抬眼看看这边，随后冲我晃晃手里的羽毛笔，“对了，这东西是妾身用自己的羽毛做的哦，特好用。”
我：“……”
“诶妈，出状况了，”冰蒂斯把一张表格填的跟让珊多拉啃过似的，却在最后要签字盖章的时候一愣，“妾身的神印没带着……那玩意儿是万神殿验证时候必须看的东西！”
我霎时间就傻眼了：“你这还能出点别的状况么！？难道你跨过封锁线回神界取一趟去？”
冰蒂斯在那愁眉紧锁地使劲想了半天，突然一拍手：“你们谁有萝卜？”
我：“……”
浅浅挠着头发：“我这儿有炒好的行么？”
我：“……估计不行，我已经猜到冰蒂斯打算干啥了。”
结果问了一圈谁都没萝卜，冰蒂斯没办法，只能顺手从旁边地上捡了个小石头疙瘩，把一面削平了然后三下五除二刻上自己的名字，哈了口气就往那个能让凡人成神的登记表上摁……
血公主在旁边看着都傻了：“……这也行？”
“有什么不行，”冰蒂斯一抬眼皮，“关键不在是用什么刻的，关键在是谁刻的。神器之所以称作神器，是因为它是神用过的东西——你们见过神器痒痒挠和神器鞋垫么？”
随着她话音落下，那用石头刻出来的神印也落在契约书上，落印的地方发出一阵仿佛火炭掉在雪地里的“嘶嘶”声，等冰蒂斯把手拿开，那里已经有歪歪扭扭但金光四射的“冰蒂斯印”四个大字了。
“看，老娘说行就行。”冰蒂斯得意洋洋地扬扬手里契约书，然后珍而重之地把那个石头疙瘩收起来，“好，算上这个老娘就有一千四百八十五个各种材质的神印了，以后丢三落四的毛病是得改改……”
众人：“……”
尽管过程奇怪了点，但冰蒂斯有一句话没说错，神印这东西，关键不在是用什么刻的，关键在是谁刻的：即便那是个石头疙瘩，该管用它也能管用。
安提尔现在真的成了冰蒂斯的神仆，天神戒条通过这层联系已经加诸在这个人类少女身上，冰蒂斯将手按在安提尔的太阳穴上，一边帮后者调整着状态一边嘀嘀咕咕：“其实也算便宜这个小丫头了，正常情况下当神仆可没这么容易，妾身是看在她确实帮这个世界清扫了两千年深渊的份上才开这个特例的：虽然没有主观意识，但起码战功差不多够了。”
就是在冰蒂斯这絮絮叨叨的嘀咕声中，安提尔的眼睛渐渐恢复清明。
冰蒂斯通过外部干涉的方式整理着安提尔体内纷乱的力量，对方在两千年前因为一次冒冒失失的神力灌注变成了现在这非神非人的状态，还因此失去了自我意识，如今在冰蒂斯的协助下，她正逐渐从这两千年的混沌状态中清醒过来。再次醒来的安提尔将不再是一个被执念驱使的古代亡魂，也不是形态暧昧不清的混合体：她将从此“合法”地具备神性，以冰蒂斯名下神仆的身份重获新生。
几双眼睛全都落在一个地方，每个人都紧张地看着这一过程，虽然我知道冰蒂斯多半不会在这种情况下掉链子，但紧张感还是免不了的。从我兜里探出个小脑袋的叮当更不用说：小东西已经把我的扣子咬下来三分之一还多……三寸丁这一紧张就乱咬东西的毛病看来是没治了。
一切都很顺利，傻大个两千多年的等候也不必再出现更多波折：安提尔脸上僵硬的表情以肉眼可见的速度迅速生动起来，那双被白热的光芒充斥、根本看不到瞳仁的眼睛也慢慢恢复细节清亮起来，冰蒂斯脸上带着微笑将手从对方头上放开，任凭这个之前还狂躁不已的复仇亡魂自由行动。让人欣喜的是，后者这次没有冲向深渊封印所，她做了一个很人性化的动作：低头看看自己的双手，然后使劲拍了拍自己的脸颊。这个只有在人性面占据上风时才能做出的动作让众人会心一笑：醒过来了。
“安提尔……”傻大个呆呆地看着眼前这个浑身仍然散发出光芒的少女，尽管那半人半神的外形还在，但对方身上的气质已经明显有了巨大变化，傻大个兴许也从中感觉到了一份久违两千余年的亲切感吧，大个子那张憨憨的傻脸上也不知是哭是笑，他就这么呆头呆脑地说了三个字，后半句就再也不敢说了：仿佛生怕自己声音太大会让眼前这一幕如同梦境般惊醒似的。
安提尔听到身旁的声音，似乎这才从一个长久的梦中惊醒，她困惑地眨眨眼，扭头看到身旁的大个子，顿时露出笑容：“傻大个！诶傻大个你怎么哭了？”
血公主不知什么时候已经默默退到一旁，此刻正在我旁边用仿佛喃喃自语一样低沉的声音解释着：“我们四个人里，只有安提尔叫蛮子哥哥‘傻大个’，从他们认识的第一天叫到现在……所以当我在地上世界给蛮子哥哥制造了一个梦境，却发现失去记忆的他本能地给自己起了个名字叫傻大个的时候，我就知道自己永远也不能取代安提尔的位置……永远也不能。”
林雪微微偏着头看了这只猫公主一眼，语气突然有些怪怪的：“呐，小黑，不要因为你爱的是个一根筋的家伙就主动放弃，爱情这种东西呢，是要自己努力的——我当初就差点错过呐。”
我尴尬地笑笑，心说自己跟傻大个这么一对比怎么感觉浑身都别扭呢。林雪则不动声色地朝这边扔过来一个白眼，也不知道是自言自语还是说给谁听：“幸亏当年那根木头不是实心的，本小姐可不想跟这只倒霉的小黑猫一样难受。”
我就把这当成夸奖吧，起码算个心理安慰奖……
这时候傻大个已经经历了一开始的疑惑和狂喜，冷静下来的他开始想办法跟安提尔解释在对方沉睡的这么多年里都发生了多少事，然而性格憨直又不善言辞的大个子一时之间怎么能想到该怎么开口？他挠着头发支支吾吾半天不知从何说起，安提尔则困惑地皱着眉看着他：“傻大个你怎么啦？又想出去打猎啊？昨天不是刚……诶？咱们这是在哪呢？”
安提尔这时候才注意到周围的环境很陌生，她诧异地四下张望了一圈，没有看到几个熟悉的身影，却发现一群陌生人：“莉莉你也在啊……可是其他人呢？我哥呢？他又陪着索娅姐出去吹风？这些人是客人吗？咱们怎么在地洞……对了，想起来了，这是蛮族皇宫的地下吧，今天要举行仪式来着。”说着，安提尔轻快地原地跳了两下：“可是我感觉好奇怪，似乎身体已经好了，一直很冷的那种感觉也没了……呀！这是什么？！”
逐渐恢复清醒的人类少女被自己身后的翅膀吓了一跳，她大呼小叫着绕着傻大个跑了一圈才发现甩不掉那一片白光，于是挠着头发：“好像是长在背上的？傻大个你帮我看看是不是长在背上啦！”
原来安提尔是个挺活泼的女孩子么，之前看她那副面无表情的模样，我是真没想到恢复人性的她原来是这样，虽然还不了解对方品性到底如何，但这样一个活泼又开朗外向的姑娘不会是坏人，我从她身上看出一点浅浅的影子来，直觉和经验告诉自己，缺心眼普遍坏不到哪去……
冰蒂斯走到安提尔身边轻轻咳嗽了一声，对方立刻转过头来，她看着背生黑翼的女神，脸上露出奇怪的神色：“你也有翅膀……好奇怪，我应该没见过你，为什么感觉很亲切？”
冰蒂斯还没来得及开口，安提尔就飞快地绕着她转了一圈：“果然感觉好亲切，有点像是在母亲身边……你是我失散多年的妈？”
现场所有人都傻了，我则一巴掌拍在脑门上，然后捅捅浅浅的胳膊：“丫头，那兴许是你失散多年的姐……”
“现在你闭嘴，安静听我说！”冰蒂斯看到周围一圈人脸上都是似笑非笑的表情顿时火起，女流氓那汹汹气势一出现场就再没人敢说话了，“安提尔是吧，从此你就跟老娘混了，以后你就是神仆一员——这个世界你还有三个预备役的同事，到时候介绍你认识。现在咱们先从两千年前讲起，是这样的，其实你已经沉睡整整两千多年……那边的小黑猫也过来帮忙，你比我了解这儿的历史。”
在冰蒂斯和血公主给安提尔解释这两千年沧海桑田究竟发生了多少事的时候，阿赖耶那边的净化仪式也早就结束了，黑暗的封印空间中再也没有那种令人不快的气息泄露出来，持续嚎叫的怪物们也在光芒洗礼中获得安宁。困扰两颗星球数千年的恶魔力量就这么一朝解除，傻大个还颇有点不真实感，他看着已经和普通石窟没什么两样的“魔窟”，看着正瞪大眼睛听故事的安提尔，大脸上满是惊愕：“这就……这就结束了？一切终于结束了？”
“嗯，结束了，今后不会再有恶魔力量，也不会有黯月战争和黯月恶魔，瑞德穆恩和海森伍德两颗星球就好好休养生息吧，”我笑呵呵地看着傻大个，“然后你也终于能跟自己老婆团聚了。不过我觉得让你们忙活的事情还不少，我们只负责清扫深渊和恢复秩序，至于你们种族内部那一堆善后事宜，我们不好插手，这还得落到当年那‘四英雄’身上。”
“已经够了，已经够了……”傻大个喃喃自语着，一边使劲用手拍自己脑袋，“不真实，太不真实，俺回去得好好捋一捋。对了！那你们还是要走的对吧？安提尔怎么办，她也要跟你们回去吧？”
傻大个一下子想到了安提尔如今已经不再是凡人，具备神性的她很可能要和众神一起回神界——难怪他这么联想，毕竟在很多世界，人类都普遍认为神是一群高高在上不可接触的生物，他们压根想不到跟神住在一块儿是个什么场景，我家附近那个小超市的老板娘就至今不知道每星期去她那抢打折鸡蛋的漂亮姑娘其实是个黑暗女神……
“安提尔应该会被留下吧，”我想了想，根据那个女流氓的一向脾性试着判断，“冰蒂斯跟自己的神仆也就一块出去砸人场子的时候才会碰面，那是个甩手掌柜。至于平常……反正她也有办法跨世界查询自己神仆的状态。”
“这个世界可在火线上。”林大小姐突然在旁边悠悠然地说了一句。
我瞬间愕然，然后才一下子想起这茬来：刚才完全沉浸在尘埃落定的好心情里，自己竟然差点忘掉了这个宇宙外面就是堕落使徒的大前线！
这里不是帝国区，而是随时都能和敌人擦枪走火的三不管地带，不管堕落使徒还是帝国军都不敢在这个世界设置任何主权设施。如今我们一群人很快就要回首府世界，那瑞德穆恩和海森伍德两颗星球上的人怎么办？更重要的还有个安提尔，这个贸然获得晋升的神仆能就这么留在三不管地带么？冰蒂斯能跨世界查询自己神仆的状况，但我估计这个宇宙已经超过她的服务区……
“这个麻烦了啊……实在不行就只能考虑着一点点把这个世界的人转移到帝国区，”我愁眉紧锁地思考着，“反正肯定不能打开太大的传送门，万一被堕落使徒发现，他们绝对敢把这个宇宙炸的渣都不剩。”
反正不管怎么想，肯定是不能把这个世界的人就这么扔下的，严格来讲这两颗星球上的居民都算需要补偿的受害者，即使我们不管，冰蒂斯也肯定要留下收拾他们星域的烂摊子，而且从个人感情上我也做不出扭头走人的事儿——这也不符合新帝国的风格。
可是要怎么转移这么多人呢？这个宇宙有没有其他的智慧种族暂且不说，光这些被深渊折腾了两千年的难民就已经是个相当庞大的群体了，哪怕只转移人口和生态圈这也是个大工程，堕落使徒对这个宇宙的扫描精度极高，我估计只要世界之门被打开的瞬间就能把成千上万的深渊舰队吸引过来。
不过很快我就知道自己不用纠结该怎么瞒天过海了，因为我们几个的脑海中同时响起了来自虚空观察站总防务中心的紧急报告：“报告长官！堕落使徒举动异常，现侦测到大量扫描信号正在集中向EN-088C物质宇宙！侦测到敌方哨站附近有坐标导引迹象！敌军或正在调集舰队！重复，堕落使徒调集舰队的可能性已超过百分之八十！请立即撤离，请立即撤离！”
“卧了个大槽！”不远处的冰蒂斯顿时一声怪叫。
刚听完故事正忙着发呆的安提尔瞬间被吓了一跳，她紧张地看着冰蒂斯：“我做错什么了？”
“不是你的事儿，”冰蒂斯一挥手，然后三两步跑过来，“陈，那帮疯子好像发现咱们了！”
我一开始还有点诧异，然后才想起来冰蒂斯现在也是希灵使徒之一，而且是整整一个支族的最高领袖（单人种族冰蒂斯），所以作为高级使徒的她也从专用网络上听到了刚才那个警报。
“先冷静，先冷静，这里离堕落使徒本土也很远，他们派军过来也是需要点时间的。”我努力让自己镇定下来，幸亏这两年接触的大风大浪还挺多，面对这种意外情况我已经如同资深抖M一样处变不惊了，这时候我才猛然想起前不久林大小姐跟自己说的事：
你要如何在堕落使徒的眼皮子底下把一个世界偷走呢？
我一脸残念地看着旁边扭头假装什么都不知道的先知大小姐：“你当时咋就不说清点呐？”
“反正说清不说清也就这样，我那提示已经够直接了，”林雪咂咂嘴，“别告诉我你这几天对本小姐的警示就一点都没上心，说说你的计划吧。”
我哑然，大小姐跟自己之间这种诡异的默契还真是……反正我们俩总是能无条件知道对方脑子里在想什么，这大概也算是种情侣必备技能了吧。
“好吧，我还真有个计划，而且其实几天前就已经开始准备了，”我一声长叹，随后点头，“这都是珊多拉影响的，遇事先做最坏打算——咱们把这个宇宙炸掉吧。”
所有人都跟看异形似的看着这边。
我赶紧摆摆手：“别急别急，我又没说真炸——你们想想，要在什么情况下堕落使徒才会顾不上追踪几个星系的去向？”
“几个星系的去向？”冰蒂斯老奸巨……阅历丰富，几个关键字就能听出我的打算，“你只打算把这个世界的智慧生物带走？”
“当着堕落使徒的面把交火线上的世界搬回自己家，这么缺心眼的事我可办不出来，”我耸耸肩，“咱们要用一场意外摧毁这个宇宙，然后把它拆分成碎片，其中有人居住的那些碎片可以趁乱让它们漂向帝国区——另外一些碎片则漂向堕落使徒的地盘。反正宇宙崩塌一瞬间发生的事情都是混乱无序的，这个世界又正好在帝国和深渊帝国的交界线上，所以敌人不会注意到几个星星点点的世界残片漂到了什么地方。我估计现在堕落使徒并不确定咱们的存在，他们只是对这个世界发生的事情有点警觉而已，在彻底暴露之前，用一次世界末日掩盖这里的真相吧。”
“你怎么这么有信心确定堕落使徒不知道这个世界的具体情况？”冰蒂斯看了我一眼，“他们已经开始调动军队了。”
“正是因为开始调动军队，我才判定他们只是对这个世界产生怀疑，而不知道咱们到底在干什么，”我咂咂嘴，“怎么说也跟那帮家伙打了几年仗，我对那群家伙的脾性也多多少少有点了解。他们会在情报不足的时候派出千军万马，直接摧毁目标一劳永逸地解决麻烦，而在情况明确的时候，他们会派出恰到好处的精兵来搞定危机。这也是旧帝国的传统：高度精准的效率和粗野直接的军事行动配合着来。现在他们要对付的只是咱们几个人，如果他们真知道这边的情况，那就应该派一群战斗精英过来——你觉得派一群舰队抓几个首领级使徒合适么？舰队战斗力虽强，但反而更容易让咱们趁乱跑掉。”
冰蒂斯瞪着眼睛听我把整件事有条有理地分析了一通，那眼神让人忍不住浑身起鸡皮疙瘩，我抖着手跟女流氓四目相对：“你这眼神怎么突然这么犀利？”
“妾身是没想到你竟然也有看起来这么靠谱的时候——平常搞这些军情分析的都是珊多拉来着，你好像就负责在旁边打瞌睡了。”
我想了想，勃然大怒：“你这是小看我的军事素养！”
“你有个毛的军事素养，”旁边林大小姐一句话毫不留情地就甩了过来，“你不就是被人大军压境好几次被打出习惯了么。”
“起码每次最后都打赢了是吧。”
冰蒂斯一巴掌拍在我肩膀上：“行了，废话少说，时间有限。说说你的计划，具体怎么操作，具体怎么分割世界，摧毁这个宇宙倒是简单，妾身开大之后一个命令就能让它解体，但这肯定就是直接对堕落使徒宣战的节奏了。”
“当然不能这么来，”我摸着下巴，想着该怎么说出自己那个近乎异想天开的计划，“这事儿还得落在你身上。冰蒂斯，你还有个深渊形态，对吧？”
是的，冰蒂斯还有个深渊形态——尽管自从数年前那套王八拳之后这个女流氓就从未在任何人面前展露过她的深渊状态，就好像她身上的深渊都已经被驱散干净似的，但帝国现在有一大堆深渊使徒，珊多拉和维斯卡也是深渊使徒，这些特殊的生命形态让我肯定了一件事：冰蒂斯也可以恢复到她刚从深渊之门里解脱出来时的那种姿态，就好像深渊化的珊多拉一样。
“用你的深渊形态撕裂这个宇宙，”我打了个响指，“让堕落使徒认为这是一次正常的深渊开门现象。”
“你竟然想到借用深渊的力量？”冰蒂斯用一种怪怪的眼神看着我，语气有点不可思议。
我挠着脸颊，自己也知道这个计划有点出人意料：“那什么，你有心理阴影啊？”
“心理阴影倒不至于，”冰蒂斯耸耸肩，“只是没想到有人会提出这种主意罢了——毕竟一直以来不管神族还是希灵见到深渊都只能想到一件事，那就是把丫灭掉，我还从未听说过把深渊当成工具，甚至主动诱发深渊末日的……这要换个人说出来都够上你们的军事法庭了吧？”
我嘿嘿一笑：“这是有点离经叛道。不过我知道你不至于在这个问题上死板。”
本来跟深渊势不两立的人现在却要借助深渊的力量，这事情往前倒七万年肯定没人敢说出来，但如今帝国名下连深渊独立团都已经建立起来，有些事情该变就是得变。神族倒是还没有深渊神系这一说法，但我知道冰蒂斯是个接受能力超强的家伙——这个能逆着种族选专业的彪悍学霸最强大的应该就是她的接受力了。
冰蒂斯低头看着自己的双手，轻轻抓握了几下，语气颇有点感慨：“还以为这辈子都不会再变成那副模样了呢……也罢，珊多拉都接受自己的爪子了，妾身还操心个蛋。不过还有一个问题：深渊开门确实会毁灭世界这个不假，但它可不是一瞬间完成的，哪怕大型深渊之门，要把一个宇宙拆解掉也需要十天半个月：毕竟它需要传播需要恶化，从全宇宙被污染到物质世界崩塌是有一个过程的。世界末日有好几个判定标准，妾身估计你要的是最彻底的那种：整个物质世界四分五裂为止。如果是正常的深渊开门，这可需要时间呐，堕落使徒早在那之前就应该到了。”
这确实是个问题，在讨论之前我们得先对“世界末日”有个清楚的认知：这是个复杂的概念。
之前应该就说过，世界末日随着观察者定位的不同，是有着不同判定方式的。
对人类而言，人类文明的灭绝就是世界末日：当世界上最后一个人停止呼吸的时候，这个种族的世界末日也就到了。然而对这个宇宙而言，人类只是在一个半径七千公里的渺小行星上附着的一层高分子蛋白，这些化学物质停止反应根本就是一件无足轻重的事，别说世界末日，它对整个世界进程而言甚至不算一个值得记录的事件。深渊末日也遵循一样的逻辑，我们经常在那些有关深渊的灾难报告里看到这样的字眼：XX宇宙遭遇特大规模感染，世界末日在数小时内结束。这里的世界末日其实是出于观察者身为智慧生物的角度来判断的，对整个宇宙而言，即便深渊瞬间感染了每一个角落，它也需要一个慢慢崩塌的过程。万丈高楼一朝坍塌，它最上面一块砖也不是瞬间落地的，这是一样的道理。
而我们现在要赶着堕落使徒的观察者抵达这个宇宙之前撕裂整个世界，造成深渊之门爆发导致末日降临的假象，然后再趁乱将那些带有智慧生命的世界残片牵引到帝国区内重组成新的宇宙，这所需要的显然是最彻底的“末日”。然而问题是：留给我们的时间只有几个小时——正常的深渊之门是没办法在这么短的时间内就导致宇宙坍塌的。
冰蒂斯有能力摧毁世界，但为了避免堕落使徒察觉整件事是我们动的手，她只能用深渊辐射来搞定这些，时间上会来不及。不过这个问题我已经想了好几天，这时候早就有计划了：“我也有安排，从几天前开始，我就让一部分边境哨站和重型虚空堡垒漂移到这个宇宙附近了，待会你就攻击它们。”
冰蒂斯眉毛一挑：“你要让它们跌落在世界屏障上，用连锁反应炸开这个宇宙？”
“就这么回事，”我点点头，“边境哨站和重型堡垒每隔一段时间就随机更换一次位置，以前也有过几次贴近物质世界的情况，这是正常换防，所以堕落使徒不会怀疑这些。他们也想不到帝国竟然会假借深渊的力量行事，所以意识不到这个宇宙的深渊爆发是人为事件。宇宙内爆发的深渊之门会冲击到世界屏障上的倒霉哨站，这不也是正常情况么——而且你还可以顺便攻击几座堕落使徒的哨所，据我所知他们也有三四个哨站正好位于屏障附近，如果你能在保持隐蔽的情况下把它们也打下来，那整件事显得就更真实了。只要世界屏障被炸开‘缺口’，虚空和深渊就会在‘缺口’附近激烈反应，之后的事情交给自然规律完成就好，那些哨站就当做引子吧。”
“还要顺便击毁堕落使徒的哨站么，”冰蒂斯略微沉吟，“搞定哨站不难，难的是还不能暴露自己……不过妾身从来没有在和堕落使徒交战的时候展露过自己的深渊形态，他们手里没有识别数据，这个任务应该能搞定。”
“不是能搞定，是必须搞定，”我看了冰蒂斯一眼，“这是条火线，如果堕落使徒发现这个世界发生的事情是一场人为事故，他们一定会不惜一切代价把所有飘向帝国区的世界残骸击毁——宁杀错不放过，这是他们一贯的行事手段了。”
冰姐不耐烦地挥挥手：“好好，一定搞定一定搞定，就当妾身以使徒身份完成的第一个任务，皇帝陛了个下的……”
我：“……”这个女流氓说话不硌牙会死么？
这时候我突然听到身后传来一个犹犹豫豫的声音：“那个……我可以问一下么？”
我扭头一看，发现血公主正站在自己背后，满脸都是困惑好奇的模样，而在不远处的傻大个和安提尔也是一头雾水地看着众人。
我一拍脑门：刚才的紧急情况把所有人的注意力都吸引过去了，结果这三位就一头雾水地被扔在这儿晾了有十几分钟，这时候看我跟冰蒂斯终于讨论完正事，血公主才找到插嘴的机会。
“你们在说的好像是很重要的事情吧，”血公主脸上表情非常微妙，眼神也多少有点闪躲的意思，“如果我没听错的话，你们说炸掉宇宙、世界末日、敌人什么的，这……世界末日是我猜想的那种世界末日么？”
“应该比你猜的还严重点，”我头大如斗地看着血公主，这只小黑猫背后还有生活即将天翻地覆的几十亿原住民，一想到接下来的行动还要牵扯这么多人我脑袋更大了，“你听说过邪神么？”
“跟你们对立的另一波神？”血公主真不愧是本世界智力前三的军师型人物，她一下子就猜到我什么意思了，顿时目瞪口呆起来。
“唉，你们可能想不到自己生存的这个世界位于一个多神奇的地方，”林雪神色略有微妙地叹气道，“简单来讲，它位于两个互相对立的神族正在争夺的交火线上，邪神位于深渊阵营——深渊就是你们口中那些恶魔力量。”
血公主心有余悸地看了看身后不远处已经恢复平静的封印大门：那处封印现在已经被彻底净化，看上去就像一个普普通通的洞窟，阿赖耶正傻乎乎地在里面飞来飞去，怡然自乐中。
我知道眼前这只猫女孩肯定误会了什么，不过深渊、希灵、星域、堕落使徒这四者之间错综复杂的关系实在不是一时半会能解释完的，今后有时间我倒是能给她列个方程组好好解释解释这四国军棋是怎么回事，但现在我却只能对她摆摆手：“别的你不用多想，总之现在那帮疯子可能是察觉我们在这儿的行动了，他们还有几个小时就会派大部队过来，现在我们要把你们的星系转移到安全的地方——这个转移过程可能有点粗暴，我们不保证你们会看到什么，但我们尽量保证所有凡人的安全。你们最多有三四个小时的准备时间，安抚平民什么的，防止他们组团自杀。”
说到组团自杀这才是最麻烦的事，天灾人祸降临前后总会有那么一群神经兮兮的家伙唯恐天下不乱，要么祸害别人，要么祸害自己，很多时候一场屁事没有的危机过后人类最大的损失就是有一帮自杀的——我估摸着等宇宙撕裂开始的时候得有起码四位数的人组团从长桥山脉往下跳……
因为我们不能对这些世界碎片进行太大规模的保护，即便趁乱，如果某个世界碎片中出现了大规模幽能或神力反应也是会被发现的，所以大概能毫发无损的也就是有人居住的星球而已，除此之外这些星球上的原住民会看到什么呢？
星空偏斜，太阳消失，天空坍塌，甚至另一个星球迎面撞过来都有可能，世界都末日了，你自然不能指望大气层外还显示正常吧。
血公主虽然还不明白我们要做什么，但已经从众人严肃的表情上猜到事情的紧急以及即将到来的冲击会有多大，毕竟是当年拯救过世界的五人组之一，她很擅长在面对意外急情的时候冷静下来。妖兽少女脑袋上的耳朵机灵地竖了起来，尾巴飞快地甩一个圆圈：“好的！我们先保证军队不乱，有传送站，我们可以保证大城市的稳定。”
“等一下，”林雪突然想到了什么，“这是个机会——让女神出面。等世界撕裂开始之后，巨大的干扰会让堕落使徒的扫描暂时中断，这时候我们就能动用一些规模比较大的玩意儿了：我们会把阿赖耶的形象投影到海森伍德和瑞德穆恩各地，当然还有那个埃德温萨的，我们演一出戏，把各种异象解释为女神正在对黯月恶魔进行最终净化。这可以直接为你们两颗星球恢复正常局面铺平道路。”
血公主眼睛一亮，马上就意识到这是个多么完美的机会，于是立刻点头：“好，交给我，我这就去和埃德温萨联系。”
“嗯，去你的吧，”林雪摆摆手，随后转过头来，“然后咱们这边也稍稍安排一下，虽然木头已经偷偷把大局安排下去，但我肯定这个粗心大意的家伙在细节上有成吨纰漏……”
我特郁闷地看着大小姐：“你有必要这时候都损我两句么？”
阴森黑暗的地下洞窟当然不是谈事情的好地方，等血公主和久别重逢正难解难分的傻大个两口子回黯月皇宫之后，我们一行人也回到了地表。尽管雾沉沉的黯月天空也没什么好景色，但至少这敞亮的环境是让人心头的压抑感稍稍有所缓解。我接通了和虚空哨站的通讯：“报告你们那边的情况。”
“是的，陛下，”因为使用了一个极其特殊的高抑制性加密频道，哨站传回来的声音略有点失真，“堕落使徒方面还在增加对您所在宇宙的扫描强度，我们已经按照正常情况下应该采取的应对措施启动了同样规模的扫描站。目前堕落使徒启用的扫描站半数以上在漫扫描模式，初步判断他们还没有发现您的具体动向。另外根据截获到的军团信标信号频谱，初步判断堕落使徒境内有大约半个整编军团的舰队正在向‘火线’跳跃，后续部队数量不明，也无法判断是否有后续部队存在。”
“大概还有多长时间？”
“敌军边境防卫军已经抵达，但正在和我军对峙，暂无行动意向，敌军主力预计在标准时间七小时后抵达，”哨站那边略微停顿了一下，“陛下，已向帝国区发回预警信号，第六舰队巡防兵团已经出发。”
按照我的计划，这场看起来将是一场大战的冲突最终将以物质宇宙被撕裂、帝国军和堕落使徒失去战斗焦点而虎头蛇尾地收场，也就是说如果一切顺利，帝国军就没有在这个鬼地方和敌人决战的必要，但我还是嗯了一声：“戏还是要做足的，让防卫军和第六军团的巡防动员兵加速赶过来，总之做出帝国这边仓皇迎战的模样，不能让对手知道咱们有任何准备。那些当做靶子的哨站就位了么？”
“B序列所有哨站和三个大型虚空堡垒已经就位，是按照您的指示以正常换防的方式一点点推移过来的，哨站中有傀儡部队正常值守，不会露出破绽。”
“好，”我看了冰蒂斯一眼，随后在脑内回答，“四小时后这个物质世界会出现深渊反应，到那时也做出点抵抗的模样，不用担心使劲打就是，跟他们对打的是个战斗力超强的家伙。”
冰蒂斯得意地冲我挥挥拳头，显然她对“战斗力超强”五个字的评价相当满意。
“现在还不打算变身？”我看了这个女流氓一眼，“你已经数年没用过那种力量了，不抓紧熟悉一下的话，呆会不小心失控还得让我用浪子回头打脸拳救场——这次我怕就下不了手了。”
“太丑，你们能回避一下么？”冰蒂斯抬起一只手，我看到她的胳膊上已经开始逐渐浮现起黑色的神秘符文来。
我们一家子的节操想必大家都是知道的，顿时所有人都瞪着眼睛目不转睛地看着这个女流氓：“快变快变……”
冰蒂斯目瞪口呆了一会，抓着自己的一脑袋银发在那骂娘：“都他妈一帮什么人呐！”
与此同时，冰蒂斯身上也开始慢慢变化起来。
一些黑色的诡异纹路浮现在她略显苍白的肌肤上，就如同墨水在宣纸上洇开一般迅速扩大着，这些纹路从结构上是神语言组成的符文，然而却不断释放着危险的深渊气息，它们蔓延至冰蒂斯全身，直到下巴附近才终于停下。黑色符文明暗不定地闪烁着，表面不断升腾起一种灰黑色的、令人颇为不安的烟尘。最后冰蒂斯整个人都好像被一层晦暗雾气给笼罩起来，尽管她就站在那里，我却能明显感觉到她周围的光线有着不正常的扭曲，以至于自己的视线焦点很难长时间集中在她脸上。
“感觉不爽，”冰蒂斯开口了，声音中带着一种噼噼啪啪的爆裂声，这是她身边的大气浓度正在失衡所造成的，“身上这些花纹真难看，当初好不容易才弄掉的。”
现在冰蒂斯身上这些黑色的符文正是我第一次和她见面时看到的那些，当初这位女神以自己的生命为代价去关闭深渊之门，她就把这些封印刻在自己身上。最初的时候这些符文也曾光辉灿烂过，但在漫长的侵蚀和同化之后，圣光书写的神文字也变成了这令人不快的污染印记。尽管在我看来这些黑色的纹路其实也不会影响冰蒂斯的姿容：它们就像具有神秘色彩的纹身，换一种角度看其实也挺漂亮，当然还有个原因就是反正冰蒂斯已经剽悍成这样了，她身上就是纹两条带鱼我估计也没人有那闲工夫去在意……反正不管怎样冰蒂斯本人都不这么想，这些代表着深渊侵染的符文让她感觉不爽，所以在被打脸拳净化、能自如控制体内的深渊力量之后，她就把这些东西全都隐藏了起来。
直到现在，她必须再次启用自己的深渊一面，这些符文才得以重见天日。
“好了，如你们所愿，老娘变身完毕，”冰蒂斯不爽地嘟嘟囔囔着，又从随身空间中取出她最喜欢的那副精致长手套戴上：这多多少少能掩盖她身上的符文，“现在妾身要熟悉一下该怎么模拟深渊开门现象——看你丫的给妾身找多大麻烦。”
我们已经定下了行动计划，这是个略有点离经叛道，甚至略有点疯狂的方案：借助深渊力量的掩护，在堕落使徒搞明白这个宇宙发生了什么之前就摧毁整个世界，世界末日产生的巨大冲击和混乱信息爆发会淹没所有感应器和雷达频道，这将是绝佳的掩护。被撕裂的世界将以残片的形式向整个虚空随机漂移。因为这个宇宙被夹在帝国和堕落使徒的疆界线上，所以它的碎片飘到帝国区或者飘到深渊区都有可能——趁着敌人的感应器被混乱信息堵塞，我们将在末日来临时引导那些包含生命的世界残片飘向帝国区，然后在帝国境内重组它们。
这就是在敌人的眼皮子底下偷走一个世界……嗯，起码偷走一部分世界。
考虑到单纯的深渊力量需要依靠一系列感染和恶化才能摧毁宇宙，我在几天前就命令几个大型哨站和虚空堡垒驻守在世界屏障上，这些哨站将作出不幸被深渊感染的样子坠毁在物质世界和虚空的交界面上，通过一系列精确计算的连锁反应，这些事故将在世界屏障上打开足以引发“虚空倒灌”的缺口，整个宇宙将在很短的时间内因数学体系被虚空清零而停摆，随后四分五裂。
整个计划听上去可行，但很多细节都有可能出问题：敌人的扫描系统可能比预期的更稳健，世界被撕裂的过程中可能有一些智慧文明得不到妥善保护，飘向帝国区的残片可能遭遇敌人拦截——最后这点尤为致命，因为这个火线宇宙距离安全等级较高的帝国区有相当长的“距离”，世界碎片这东西不像我们的虚空巡航舰那样有强大的引擎，它依靠自身信息畸变来改变自己在虚空中的“位置”，即使我们能从旁引导，也不能人为改变它们的漂移速度。而在这慢悠悠的漂移过程中，一旦堕落使徒对某些碎片产生怀疑，后者被拦截击毁的概率就是百分之百：根本避无可避。
不过除了无法被人为控制的因素之外，那些能被控制的细节我们都应该尽全力做到最好：比如尽可能转移这个宇宙内的所有智慧物种，防止他们飘向深渊区。
这个宇宙当然不止在瑞德穆恩-海森伍德双星系统上有文明存在，叮当用她的特殊天赋感应到了其他有生命星球的信息，而且在数天前就已经把这些区域标注出来。世界撕裂之后，所有残片都会在虚空中急剧消散，数学秩序逐渐被消融的世界碎片会如同落入沸水中的冰块一样飞快溶解，如果没有人救援，那些位于其他残片中的有生命星系将全部灭绝——这当然不能坐视不理。说到底这是一场由我们主动引发的灾难，本着负责到底的宗旨，我们要保证这些种族的安全。而且不单要安全转移那些智慧生物，我们还得尽可能把他们的整个生态圈都妥善保存下来：最后这条是叮当的强烈要求，小东西不管怎么说也是仁爱天下的女神来着。
现在值得庆幸的是需要转移的生态星球数量并不多：这个宇宙很荒凉。
可能是过于靠近深渊区，这个世界的基础参数不太“友好”，在宇宙范围内的宜居星系都寥寥可数，而且即便是宜居星系，大部分也都不怎么稳定，难以支持产生一个生态系统所需的漫长演化周期。经过叮当的全面扫描，被确定需要转移的生态星球也只有二十个。
包括瑞德穆恩-海森伍德双子星在内，这二十个星球分布在十二个相距甚远的星系中，其中有两个文明已经发展到初级的太空殖民阶段，剩下的所有文明都还在刀耕火种至近代科学/魔法阶段徘徊，瑞德穆恩-海森伍德双子星的文明程度还算是较高的了——这个宇宙的荒凉程度可见一斑。
另外，叮当没有发现曾经从双子星走出去的那个“第一季文明”，也没有发现他们留下的痕迹，想来那个古老种族在冲出母星之后还是没能走太远，如今应该已经消散在茫茫太空了。真是令人叹息，那个文明已经创造出了双子星传送站这样的东西，也有了举族迁徙至深空的实力，如果这个宇宙的星空不是那么荒芜的话，他们应该会走的更远吧。
世界被撕裂的一刻是瞒不住这些土著居民的，为了保证飘向帝国区的碎片不会引起敌人注意，那些包含生态星球的残片都会很小，最大也不能超过恒星系规模，这意味着在宇宙星空崩塌之后，住在那些星球表面的土著们最快十几分钟内就能看到末日景观。我们没时间给他们做宣传也没时间蒙上他们的眼睛（条件也不允许），所以到时候那些星球上定然是一片混乱……但愿组团跳楼党们能稍微少一点，每次世界末日，那帮跳楼上吊吃老鼠药殴打老板以及跟老婆坦白的人最可恶了。
当然假如世界末日结束之后那部分人还半死不活地幸存了下来，事情就会从可恶变成可乐……我这么说是不是有点不地道？
为了保证世界撕裂过程中那些有生命存在的星系能安然无恙，不至于跟着整个宇宙一起被“撕开”，就需要提前设置一些“安全屏障”。这些屏障的学名叫“资讯稀薄区”，它们可以降低某个区域和外部环境的信息交换效率，并且在世界屏障崩溃、虚空倒灌进来的时候形成类似秩序场的缓冲带，以保证世界碎片可以在虚空中生存更长时间。这种“资讯稀薄区”在宇宙中其实随处可见，因为世界范围内的信息并不是均匀分布的，也不是一潭死水，信息之海如同飘满泡沫的海面般不断起伏，也就造成了宇宙各处信息浓度不均、传播速率不等的自然现象（这种自然现象也是宇宙崩溃之后会产生大量碎片的原因：因为宇宙并不“均匀”），既然这是一个自然现象，我们也就不担心这会被堕落使徒察觉了。去设置那些“稀薄区”只是在引导宇宙中自然分布的“信息波谷”向有生命星系靠拢而已。
我们一行人当下分头行动，提前去那些有生命存在的星系附近设置安全屏障，这一过程就如同在草原大火即将到来前清除地上的易燃物来形成防火带，而在虚空扑面而来的时候，被分隔开的那些世界碎片就能依靠内部的信息流动来暂时自洽——但愿它们能以此坚持着漂流到帝国区。
我和冰蒂斯最先完成了最近一个生态星系的保全工作，随后返回到瑞德穆恩-海森伍德双子星的引力平衡点上。因为两颗星球的质量差不多，其引力平衡点也就正好位于两颗星球中间，我忍不住想到如果能在这个平衡点上修建一个空间站，它或许会成为生意兴隆的景观站也说不定：这是欣赏两颗星球最佳的地点了。
海森伍德如同一枚晶莹剔透的水晶球，比地球更高的陆地比例和良好的生态环境让它有着蓝绿相间的漂亮模样，瑞德穆恩则在太空的另一端和它的兄弟遥遥相望，那颗星球暗淡、灰败，笼罩了整个行星的浓雾和荒凉的地表让它看着好像一个脏雪球。两个兄弟行星，原本有着一样的外表，如今却变成了这幅模样，冰蒂斯都忍不住在旁边感叹：“真难为他们能撑下来。以这两颗星球上的文明程度，即便再微弱的深渊污染也该足够把这地方毁掉了：结果他们竟然撑了两千年。”
我一边看着海森伍德的方向一边在脑海中和冰蒂斯聊天：“就像你经常感叹的那样嘛，凡人脆弱，但因多变而顽强……嗯，阿赖耶那边已经忙活的差不多了，现在埃德温萨正在造势，为女神降临营造气氛。不过只有几个小时的时间，大概也就刚够他把维和部队传送到全球吧。”
那颗水晶球一样的行星静静地悬浮在太空中，它上面承载的人民还对即将到来的世界末日懵然不知。阿赖耶没有和浅浅她们一起去给其他几个生态星系设置保护，因为她要以“女神”的姿态帮着处理这里的事。当然，对海森伍德的人而言真正的女神是安提尔，只不过那姑娘现在已经恢复记忆，她的记忆好像还停在两千多年前自己最后一次入睡的那晚，在这种蒙圈状态结束前安提尔肯定是干不了什么正事的——而且她还没学会怎么控制自己的翅膀呢。
曾经数次拯救世界的女神一觉醒来反而什么都不会了。
“你好像还挺有心理压力的？”冰蒂斯突然斜着眼看过来。
“有点，”我不自然地笑笑，一边在脑海中回答，“双子星上的人且不论，其他星系的人本来可都是安安静静过日子的，现在咱们要把这个宇宙炸掉，强行让人家搬家，中间一个操作失误就可能有整个星球的人被堕落使徒拦截狙杀……怎么能没压力。”
“有压力是好事，说明你能始终保持自己的责任感和人性，”冰蒂斯笑了起来，“但不要被过于敏锐的责任感拖住脚步。从大局和长远来看，摧毁这个世界并让那些凡人搬家是件好事：他们毕竟住在虚空里最危险的地段。这个鬼地方，一年没事，两年没事，但谁知道这种相安无事的状态能持续几年？帝国军和堕落使徒一次正面冲突，整个宇宙就尸骨无存，到那时候可就来不及撤离平民了。这次也算顺势而为吧，一次性解决了这些当地人所要面对的隐患：虽然他们自己还没意识到。”
冰蒂斯或许有时候说话糙了点，但是不得不承认，她还挺能说到我心坎里的。
就在这时，我感觉到附近出现了一瞬间的引力错乱，随后浅浅她们就从空间门里跳了出来，维斯卡兴冲冲地飘过来抓着我的胳膊：“哥哥哥哥，都弄完了！”
浅浅则兴冲冲地从她的随身空间里推出一个半径将近一公里的小行星来：“阿俊阿俊，我找到一块特别好看的石头！”
我：“……”
“那接下来就看妾身的手段了。”
已经在深渊状态准备了好几个小时的冰蒂斯早就有点不耐烦，现在立刻开始行动起来：她身上的黑色符文被全部激活，强大的深渊力量以近乎不受控的气势肆意弥漫。这深渊反应是如此纯粹，如此庞大，以至于完全淹没了冰蒂斯身上原本的那种神性气息——如果不是看到她还在嬉皮笑脸地跟我们打招呼，我几乎要以为自己面对的是一个纯粹的深渊聚合体了。
冰蒂斯身上的深渊反应空前强大——这也是我做出这个计划的前提。
除了这个女流氓，我相信不会再有第二个人拥有她这种级别的深渊力量，尽管冰蒂斯把她的深渊一面完全封印起来，可作为跟她大战过一场的当事人，我深知如果她把这些力量再度解放，它们会强大到什么程度。
只要稍一说明你们就明白是怎么回事了：珊多拉仅仅在深渊之门中战斗了几年时间，堕落使徒从帝国崩溃到完成自我转化最长的也就用了几百年，而冰蒂斯……她和那座深渊之门共生了数千万年！
数千万年的同化和侵蚀，再加上冰蒂斯本身的强悍实力，这个女流氓其实已经把那座深渊之门一半以上的力量融合到自己体内——如果这次与自己同行的是珊多拉那我的计划多半不能实行，因为珊多拉的深渊力量仅仅能让她用于个人作战，但同行的是冰蒂斯就不一样了，这家伙确确实实能以一己之力产生等同于深渊之门的威力，而且我敢肯定，她也是唯一一个能凭一己之力模拟出深渊之门的家伙。
女流氓之勇悍不可挡啊。
“来吧，孙子们！”冰蒂斯冲着空旷的太空比划了一个中指，似乎在遥遥地对世界之外的堕落使徒挑衅，“看老娘给你们弄个大新闻！”
随后她的身影便消失在众人眼前，片刻之后，在距离此地数千光年之外的宇宙空间中，一个“深渊之门”骤然张开。
“陛下，侦测到深渊之门的反应了，警报等级非常高！”世界屏障外的哨站在冰蒂斯传送离开后不到一分钟便传来了紧急通讯，“是您计划中的那个么？”
“没错，开工吧。”我简单答道，随后关闭了所有通讯：从现在开始到世界撕裂完成，众人要中断和宇宙外的一切联系，这中间的事情就只能交给“剧本”了。
“咱们先回行星地表吧，看看埃德温萨那边的进度怎么样。”姐姐大人建议道。
我们没有异议，一行人直接传送到了北要塞：双脚着地的感觉真好，大气层里也果然比太空让人感觉舒服多了。
传送的落点仍然是要塞外面的那一片营地区，我知道索娅和埃德温萨现在应该都在要塞里，不过暂时还不打算过去找他们。周围的景色仍然是众人前日刚离开这里时的模样，想想真是不可思议，在这短短的一两天时间里竟然发生了这么多事情，甚至现在连世界末日都快来了——而这里的佣兵们却还在继续着他们的日常，对即将发生的一切懵然无知。
然而要说一点变化都没有那还是不对的，在营地四周看了看，我发现这里的气氛显得略有些紧张，铠甲外面套着白色战袍的教廷骑士频频出现在视线中，一些四处奔走的传令官正在宣布着教皇突然受到神启的消息，这应该就是埃德温萨做的准备了。短短几个小时里他不可能把事情对全世界人民都解释清楚，所以先把女神搬出来镇场子就行。
神权社会就是这点好：有解释不清的东西提前把神仙搬出来就行……
我抬头看着天空，此刻是黄昏时段，橙黄色的太阳已经被长桥山脉高耸的峭壁挡住，只有橘红色的落日余晖从山的另一侧弥散出来，为天空维持着最后一点光亮。这是很寻常的夕阳景致，就目前来看，整个世界一切如常。
然而冰蒂斯的“深渊之门”已经张开，强大的破坏之风正在距离此地上百光年的地方酝酿着一次巨型风暴，这个风暴可能已经开始污染那里的天体和宇宙常数，并且绝对已经吸引了堕落使徒的高度关注。我默默计算着时间，和自己计划中的“剧本”对照，如果没出问题的话，那股深渊力量应该已经开始侵蚀世界屏障了。
接下来的十几分钟里，紧贴着世界屏障的帝国哨站和虚空堡垒会被击中，并在一次装模作样的反击之后失控，坠毁，撞击在最近的主物质世界上，世界屏障破开一个大洞，虚空倒灌，宇宙崩解……
时间一分一秒地过去，我抬头看着天空，静静等待那惊天动地的一幕出现，等待这个宇宙分解，等待这个星球和它周边的一小块空间变成虚空中一块随波逐流的数据片段，那些跑来跑去的教廷骑士和传令官好像也接到了指示，他们高高举起手中的圣经和女神圣物，大声命令着所有人安静下来，等待神明的启示降临。原本略有些骚动的人群很快平静下来，尽管没有人知道即将发生的是什么，但所有人都知道肯定会发生点什么——佣兵们走出了帐篷，传令官跳下马背，行脚商人卸下肩上的担子，每个人都仿佛被扼住脖子一般翘首仰望，茫然却又期待地看着天空。
天空一分为二。
在希灵使徒的世界观中，宇宙是一个庞杂的数学机器，一切都植根于信息理论。大量信息的描述构成了世间万物，信息之间的推衍和转化关系意味着它们同属于一个完整的系统，当这个规模宏大的数学机器轰然运转，它的每一个数值和每一个脚注开始按照精准的公式计算，宇宙也就开始了运行。它自洽，完善，自我解释以及自我维持，在世界屏障内包含着可以让这个系统稳健运行所需的一切资料，宇宙中的每一个事件都可以在这个数学体系中找到对应的脚注，它的“自我维续”性就是最稳固的秩序场，这些生生不息自给自足的信息让世界能在虚空中长久存在。
然而一旦世界屏障被破坏，整个宇宙就会暴露在致命的“清零”力量下。
如果把宇宙看做记录在磁盘上的有序数据，那么虚空无疑就是磁场（当然真实情况要复杂很多，这里只是便于理解举了这么个例子）。磁场可以记录信息，可以编写出这个“宇宙磁盘”所需要的一切资料，可以将世界建造起来，但在更多情况下，它还可以把磁盘上的东西一扫而空，并且由于宇宙实质上是个没有载体的“数据盘”，所以当虚空清除掉一个世界之后再将其修复的可能性完全是零。虚空倒灌的过程就如同强磁场扫过，磁盘上的信息会瞬间支离破碎，百分之八九十的资料都会还原成无序的磁性粉尘，剩下的百分之二十就是世界碎片——这些侥幸逃过第一次清零的数据片段会在虚空中飘荡，直到彻底被还原的那一天来临。
但归根结底，用具体的语言很难描述一种抽象的事物，所以与其追究世界到底是怎么没的，不如看看世界被撕裂的时候是什么样的。
这里是位于海森伍德星球表面的北要塞，所有人都来到了屋外的空地上，翘首观望着这个世界迎来的天翻地覆的变化：为了避免恐慌事件，埃德温萨将今天发生的事情提前解释为“神迹”，所以人们根本不知道这个宇宙已经迎来终末，他们现在只是带着满腔的好奇和期待在看着眼前发生的事情。
天空已经一分为二，并且正在逐渐扭曲起来。
我们几个也好奇地抬头看着，说来这还是我第一次站在行星表面以当事人的现场视角观看宇宙末日：这跟站在星舰指挥台上下达灭世命令有着截然不同的感觉。头顶的天空沿着一条从南向北的倾斜切线被分割开来，它的一半看起来一切如常，夕阳的余晖甚至还没从天边褪去，而另一半却是诡异的黑夜，黑沉沉的天空中繁星闪烁，瑞德穆恩星球的小半个身影正好逐渐从这条昼夜切线浮现出来。
也不知道这是不是阿赖耶有意调整的结果：昼夜交接的天空，正位于分割线上的黯月，再配合上埃德温萨的“神启”说法，眼前这一幕看着多少有点宗教的象征意义。
“哦，看着好壮观……”浅浅使劲仰着脑袋，颇有点兴高采烈地嚷嚷着，“这么快啊？”
“世界屏障应该已经被破坏了，”我看看视野角落虚拟出来的时钟显示，“虚空倒灌是超光速的，所以整个宇宙会在同一时间同步解体，而且在宇宙常数停摆之后，除了幸存下来的世界残片，宇宙残骸各处的空间概念都会清零，所以咱们看到的那半个星空很有可能来自这个宇宙的任何一个角落，完全是随机的……这算是这个世界留下的最后一幅遗照吧。”
“你也不想个好听点的比喻。”林雪受不了地看了我一眼，随后扭过头继续闭目冥思：她可没有闲工夫陪着我们看世界末日砸在这地球上，大小姐作为先知在这种节骨眼上是最忙的，她要全程确保计划安全，一旦堕落使徒即将注意到某个世界残片，她的提前提示将是保证那些世界残片里的生命能活下来的唯一依仗。
我也不打扰她的关键工作，只是继续研究头顶扭曲的星空什么时候能完全覆盖掉仍然正常的那半个天空：虚空倒灌已经完全破坏了世界残片外面的光学规律，尽管残片内部的光还在按照正常方式运转，可残片外面混乱的光学现象却将大量光怪陆离的景象投射了进来，这些景象可能来自宇宙尽头，也可能来自某个历史片段，甚至可能来自时间线上的未来，总之正常的世界和外面不正常的景象叠加在一起，就形成了扭曲荒诞的天空景象。
正常的白昼在飞快退却，繁星闪烁的夜幕则开始占领天空，很快，这颗星球就迎来了世界末日的第一夜：而这仅仅是几分钟内发生的事。
最终，天边最后一丝夕阳余辉也被夜幕吞噬，营地各处开始陆陆续续燃起明亮的火把和火盆。
在分割世界碎片的时候我们要尽可能减少它的“信息量”，换句话说就是这个碎片越小越好，因此在瑞德穆恩-海森伍德双子星所处的这个碎片里不包括太阳——所以那颗曾照耀大地数十亿年的恒星其实早在几分钟前就已经被虚空冲刷干净了。然而恒星崩溃时候发出的光芒却已经永远不会传到地上人的眼中，他们恐怕以为第二天的太阳还会照常升起吧。
正常情况下，一个围绕恒星运转的行星如果突然失去它的太阳，那么绝对会带来一系列灾难性的后果：大气冷却，水体冻结，万物凋零，短短四十八小时内，地上人（以及黯月那边的人）就会迎来他们所能想象的最寒冷的一个冬夜，然后逐渐在逼近绝对零度的过程中灭绝——但世界残片本身就不是正常情况，所以它不会发生这种事。对世界残片而言，太阳并不是简单地消失了，而是与之相关的一部分信息推演突然中止。
于是就如同计算机进程猛然卡死一样，很多事情都会以诡异的状态“卡顿”下来，即便太阳消失，这个星球也不会冷却，世界碎片会在大体环境上保持着它从宇宙中分离出来那一瞬间的状态，一直到整个数据片段都被虚空吞没为止——我第一次接触到这种异象还是找到小阿尔忒弥斯的时候，那时候她和她的伙伴们就呆在这样一个被“卡死”的世界碎片里。不过现在我们眼前的世界碎片是人造产生，所以它的“卡死”都被限制在对生态圈无害的范围内。
扯远了，还是回到当前这个世界。
冰蒂斯那边看来挺顺利，天空呈现出的异常光学现象说明这个宇宙的秩序已经开始解体，天上那片陌生的星空是宇宙解体时所释放出来的最后一点余晖。
不过随着虚空倒灌愈发严重，世界残片外围的规则紊乱情况在急剧恶化，那片被“卡死”的星光也因此终于不稳定起来：群星如同剧烈抖动的电视画面一样飞快漂移，甚至在天上划出了长长的星光条带，夜幕也因此逐渐变得明亮起来，并很快便布满了龟裂般的杂乱裂痕。我们身边的人群本来正因夜幕突然降临而显得有点不知所措，此刻看到这疯狂抖动的群星，也不知是谁突然喊了一声“星星要掉下来啦！”便一下子骚乱起来。看样子埃德温萨在几个小时间仓促做出的安抚措施效果还是有限，面对天空的异状，这些多少有点迷信的佣兵们顿时方寸大乱。
立刻就有身披白袍的神职人员跑出来整顿秩序，那些传令官也重新骑上快马，开始在营地之间到处跑动着让大家不必惊慌，不过我一眼就能看出来即便是这些得到教皇钦命的人员也处于慌乱状态：有一个传令官已经从马上掉下来两次了，幸亏他身子骨结实……
但这些神职人员的活动还是起到了一点作用，佣兵们总算稍稍稳定下来，而这时人群中突然有人指着天上大声惊呼起来：“看！黯月！黯月周围有一圈光环！”
几声惊呼也紧跟着先后响起，人们纷纷抬头看向天空中那一轮怪月亮，那颗被浓雾笼罩的黑灰色星球周围果然不知何时出现了一个金色的圆环，随后圆环渐渐扩大，又分化出了第二个和第三个，三重光环围绕着黯月，最外面一层光环的尺寸足足有黯月直径的将近五倍，这神奇的一幕显然比群星崩坠要让人心安，那些跑来跑去维持秩序的神职人员也立刻心领神会，开始拼了命地挥舞着圣经扯着嗓子到处呼喊：“神迹！神迹开始了！女神正在对黯月发动总攻！大家都不要慌！夜晚很快就会结束的！光明将随着女神凯旋重新来到人间！”
事实证明基层传教士都需要一副好嗓子——在这些大嗓门教士的宣传下，神迹降临的事实终于成立，佣兵和骑士团的士兵们开始欢呼，而那些接受过洗礼的信徒则从身上掏出了圣经开始诵读上面的章节，有不少人甚至热泪盈眶，整个营地以及不远处的要塞城墙上都是人们欢声沸腾的动静。我惊讶地看看四周景象，发现每一个人的喜悦都是发自肺腑的：那个埃德温萨是个人才啊，在只有“半个女神”的情况下也把宗教事业搞的有声有色，这传教能力恐怕仅次于莉莉娜了。
莉莉娜是在有一个“负数女神”的情况下传教的，所以我觉得埃德温萨还是没能超过那丫头。给叮当传教你需要有一颗百折不挠和死猪不怕开水烫的心，毕竟那是一个在你正替她宣读教义的时候都会突然从天国传送下来，然后拽着你的手指头跟你要糖的上帝……
这时我的脑海中也响起了冰蒂斯的呼叫：“陈！我这头已经差不多搞定了，贴着世界屏障的那些哨站不论帝国的还是堕落使徒的都被妾身打了下来，世界屏障上全是漏洞。妾身这儿所有的天体都已经被虚空擦干净了——然后干啥？”
“继续假装自己是个城门，在那挂着不要动，”我回道，“深渊之门要突然消失掉肯定不正常。你按照正常深渊之门在虚空环境里的消散速度慢慢降低自己的存在感，然后找最近的帝国防卫军汇合就行，咱们最后在帝国区碰头吧。”
冰蒂斯那边的声音听上去有几分不情愿：“妈蛋，也就你敢这么使唤妾身了，妾身虚空一姐，今天竟然替你丫的假装家具……”
冰蒂斯唠叨两句就挂断了通讯，而这时我们周围喧嚣沸腾的人群也刚刚安静下来，一切似乎都在按照计划发展，从宏观到细节都很完美。我这时有点担心其他几个碎片里那些生态星球上的情况怎么样，世界撕裂开始前叮当给这个宇宙的所有生物施加了心灵安抚的神术，但末日会干扰到神术效果，所以一些硬性损失大概还是没法避免的吧。现在的好消息是所有的世界碎片都按计划被准确分割了出来，没有一个生态星球因空间坍塌或虚空倒灌而毁灭，而且暂时看来堕落使徒也没有察觉我们的计划，能把这个势头保持下去就是胜利。
天空中的异象还在持续，“三道圣光笼罩黯月”这个创意也不知道是谁想出来的，反正看起来真是直白浅显。现在我就好奇接下来还有什么戏码，“女神亲自动手净化黯月”可是个不得了的事件，但仓促之间布置起来的舞台似乎很限制发挥，并且那个呆猫天使还是个关键时刻就准掉链子的萌货……
我刚这么想着，就看到天空那“仨圈围个球”的景象有了变化，黯月周围开始出现一些模模糊糊的暗色阴影，而最内一圈的圣光圆环则突然缺失了数段，随后那道光环便开始慢慢消散，这景象显然意味着“恶魔的反击”，不用说又是阿赖耶制造出来的桥段——那个呆猫天使好像玩起来还挺上劲的。此刻周围所有人的视线都集中在天空，他们当然也看到了这明显的一幕，顿时众人大哗，但很快一个苍老却又威严的声音便从高空传来，这声音响彻整个要塞地区，将所有人的骚动都压了下来：“不要惊慌！神的军队正在和恶魔进行最后决战，女神投入了她在这数千年里创造出来的所有神圣战士，胜利一定是属于正义的！昂首挺胸，把你们脸上的怯懦收回去！我们是光荣的追随者，挺起胸来，让女神好好看看，即便你们没法亲临战场，也不要在这时候丢脸！”
我抬头一看，结果正好看到一个巨大的银白色身影正缓缓从要塞上空飞过，略一愣神我就认出来那是索娅——老教皇埃德温萨正骑在龙背上高声宣读关于神迹的事情，那老爷子还挺入戏的。
“但愿这次完事儿之后地上人能尽快和黯月民恢复交流，”林雪也从冥思中惊醒过来，她抬头看了看天上，脸上露出一丝笑容，“有女神这个大名头压着，整个世界很快就能恢复正常，这就是一神教和信仰的威力。然后那五个人就能如愿团聚了。”
我想起了那历经坎坷的五人组，顿时也露出会心一笑，随后抬头对天空用力招了招手。那头银色巨龙本来就一直不断拿眼睛朝这边扫来扫去，显然索娅已经发现我们一行人的身影，只是工作期间不好下来打招呼，此刻看到我主动对她挥手，巨龙顿时发出一声低沉绵长的龙吟，这应该是问好的意思。
我乐呵呵地对索娅笑笑，随后把视线重新转移到天空，阿赖耶正在太空里用圣光和光学幻影制造一个光影乱闪的战场，自己跟自己打的热火朝天兴致勃勃，我饶有兴致地看着那毫无意义但比焰火还精彩的“光暗战争”，脑补着那个傻乎乎的呆猫在太空中自娱自乐的场面，然后突然看到月亮旁边出现了一道狭长的黑色裂缝。
那一瞬间我以为自己产生了幻觉，然而紧接着一艘黑红色的流线型飞船便从那道裂缝中冲了出来，我猛然瞪大眼睛：不是幻觉，那是一艘堕落使徒侦查舰！
所有人都看到了那艘飞船，然而当地人必然不认识星舰是什么玩意儿，周围的佣兵们丝毫意识不到一个灭顶之灾正在朝着这个脆弱的小天地狂奔而来，他们甚至还在兴致勃勃地低声讨论：“那是个什么东西？看起来像条鱼。”“可能是女神的兵器？不过那是黑的，可能是女神把黯月上的什么东西打下来了吧。”“哦，女神万岁！”
那艘突然闯进来的侦查舰则没有更多动静，它只是静静地悬停在高空，我大致判断它距离地面应该有数千米的高度：这是一艘突然闯进大气层的飞船，但问题是为什么它会准确锁定了这个世界然后直接闯进来？计划败露了？堕落使徒已经锁定那些飘向帝国区的碎片？他们正在准备拦截？这艘飞船是个先遣兵？
一大堆乱七八糟的猜测瞬间充斥脑海，但多亏这几年练就的强韧神经还没掉链子，我第一个冒出来的想法仍然清晰且直接：必须快把它打下来！
不过在自己动手之前，一道来自黯月方向的刺眼白光已经先一步抵达，这束光毫不费力地刺穿了空中那条侦查舰，并几乎将其炸成两段。
阿赖耶的反应总算快了一次。
一艘黑红色涂装的堕落使徒侦查舰突然撕裂空间，一头闯入了海森伍德的大气层，情况的巨变让我们几个霎时间都有点愣神，但在我出手之前，一道来自高空的刺眼白光便骤然划破黑夜刺穿了那艘飞船，白光带着圣洁的色彩和威仪，显然是正在外太空放烟花的阿赖耶及时出手。这道白光穿透敌舰时引发了剧烈爆炸，我们在这个距离上都能明显地看到那艘船中后段大概三分之一的地方几乎被炸成两截，流线型的船体被折成一个怪异的角度，明亮的爆炸火花在尾部动力组各处爆发出来，阿赖耶的攻击准确摧毁了这艘船的能量炉所在地，这应该是为了第一时间阻止飞船往回发报警信号。
侦查舰前端的灯光和红色能量流剧烈闪烁了两下，随后便逐渐黯淡下来，失去动力的飞船冒着滚滚浓烟，开始缓慢地向东南方向坠落，烟尘在天空留下了一道长长的痕迹。片刻之后，飞船被击中时的爆炸声才传到这里，又等了一会，我们才听到第二声爆炸：这是飞船坠毁时候的动静。
所有人都看到了这一幕，周围的人群理所当然地把这理解成了女神出手，于是再次欢呼沸腾起来，而我则看着那道白光在空气中留下的扭曲痕迹微微擦汗：那只呆猫总算反应及时了一次。不过这反应力其实也正常，阿赖耶怎么说也是旧帝国的将军，生活智力不高应该不耽误她战斗的智力吧？
“潘多拉，打开全频段干扰，维斯卡，你去世界碎片外面看看还有没有更多飞船过来，如果有的话……引开他们，在别的地方解决掉。尽量不要暴露身份，用你的浮游炮搞定。”我专门多交待了维斯卡几句，因为我知道这丫头有着跟她姐姐一样的暴力冲动因子，小丫头遇上敌人一个热血上头就可能冲上去开无双，到那时候“新帝国核心将领出现在火线地带”就坐实了，堕落使徒的智力只要超过脚面就该反应过来情况不对，他们肯定会紧接着把所有的世界碎片拦截下来。
一听有架打，维斯卡当场就高高兴兴地出发了，潘多拉则木着脸从随身空间中释放出蜂群般的一大片微型探针，这些探针如同萤火虫般闪烁着微光，眨眼间便全部消失在我们眼前：这是干扰发射器，它们可以在瞬间跃迁到半径一万公里内的任意地点，并形成一个球形的干扰屏障，现在它们已经把海森伍德完全笼罩起来，没有任何信号可以从这颗星球发射出去。
这是为了防止那艘侦查舰上还有幸存的堕落使徒，目前还不确定刚才那艘飞船是有目标地来踩点还是意外闯入，但不管是哪种情况，掐断它和敌军大部队的联络都有十足必要。
因为绝大多数人的注意力都放在天上，所以几乎没人注意到我们这边的怪异动静，潘多拉那一大片萤火虫般的探针倒是吸引了最近一小群佣兵的注意，不过他们大概还以为这是什么咒术魔法，只是看了一眼就没再关注了。等潘多拉和维斯卡各自有活干之后，我则通过心灵对话呼叫了正在天上搞文化宣传的那俩：“索娅，埃德温萨，能听到吧？”
精神频道里稍微沉默了一下，应该是天上那二位还不太习惯脑袋里突然有人跟自己说话的情况，不过毕竟不是一般人，他们一下子就反应过来，还知道了该怎么回话，第一个响应自己的是那个面瘫龙姐姐的声音：“是神大人吗？”
然后是一个上了年纪的老爷子：“哦！这是我第一次听到您的声音，谢谢您就了这个世……”
“行了行了，别客套了别客套了，”我赶紧打断他俩，“刚才的情况都看见了吧？”
索娅的声音在脑海中响起：“啊，看到了，一束光把那个会飞的大东西给打了下来——那是什么？之前和阿赖耶大人商量的时候没有这个桥段啊？是您设计的么？”
“当然不是，那是意外，”我飞快地说道，“现在我们就过去查看情况。那玩意儿的坠毁地距离北要塞很近，它的辐射……你别问什么叫辐射，总之只要知道它不能碰就行，不要让任何人靠近。”
索娅和埃德温萨从我语气中听出了事态紧急，立刻连声答应，随后我就听到高空传来埃德温萨中气十足的声音：“女神击毁了恶魔的逃难船！那东西坠落的地方非常危险，大家都不要靠近！”
老爷子果然挺有天分：你看这瞎话张嘴就来，说的跟真的一……哦，基本上确实是真的。
“走，过去看看情况。”我一拉正神游天外的浅浅，领着林雪和潘多拉飞快地离开了佣兵营地，然后直接传送到那艘堕落使徒侦查舰坠毁的地方。
那艘飞船坠落在距离北要塞只有十公里不到的地方，但终归是没砸在人头上：这简直是不幸中的万幸，我几乎不敢想象这样一个辐射超强的玩意儿掉在几乎毫无防备的北要塞是个什么结果。
飞船坠毁区在一个稀稀落落的旱地树林旁边，整个地势是一片略有些倾斜的开阔地。现在那片旱地树林已经被冲击波摧残的七零八落，幸存下来的植物也被高热风吹成了半焦炭状态。飞船坠落时发生的第二次爆炸吹飞了地表松散的碎石和泥土，形成了一个半径将近千米的巨型浅坑，黑红色的侦查舰残骸就以一个斜斜的角度插在坑底，目测有大概三分之一的部分已经埋入地下。它是头下脚上掉到地面的，因此被阿赖耶一道圣光几乎炸断的船尾部分还露在半空，那部分残骸现在正有气无力地耷拉下来，尾部结构和船身主体之间仅有一道弯折的金属梁和稀稀落落的几根主管线连接着，看上去就像被折断的手臂仅有几根血管神经连着一样惨烈。飞船内部有些地方的小规模爆炸还在持续，浓烟和火花不断从船尾的巨大裂口中喷涌出来，周围的空气中充斥着一股难闻的焦臭味。
幸亏侦查舰只是一种体长三四百米的小型飞船（在希灵系的飞船里，这绝对是超小型了），如果它是一艘更大型的飞船，恐怕十公里之外的北要塞根本幸存不下来。
“外部扫描无生命反应。”潘多拉用灰蒙蒙的眼睛看了飞船残骸一会便做出判断。
“乘员都死了么……”我略微松口气，不过还是不能大意，得钻进去看个明白才能确定没有后患。不过正在我抬腿刚想过去的时候却发现旁边林雪沉默不语的样子有点怪：“丫头咋了？”
“我没看到它，”林雪眉头紧锁，脸上有三分不甘心，但更多是困惑不解，“我把预警开到了最大，只要是会导致行动失败的危险因素，都会在发生前至少十分钟被预知到，但我没看到这艘船。”
林雪这么一说我也愣住了，抬起的一条腿定在半空两三秒才想起来放下：对啊，我们身边是跟着一个先知的！我这偷天换日的计划所要担心的最大威胁就是突然被堕落使徒的侦查单位发现，也就是说这艘侦查舰在林雪的预警列表里应该比什么都高才对，但直到这艘飞船闯进世界碎片，林雪都没感觉到威胁：大小姐甚至跟我们一样还愣了一会来着。
“会不会是最近饮食不规律啥的？”我关心地摸了摸大小姐的脑门，结果对方抓着我的手塞进嘴里就是一口：“你才吃坏肚子了！本小姐现在正心乱如麻呢好么！我的能力从没出过这种故障！”
我知道现在不是开玩笑的时候——不过刚才自己也没开玩笑啊，除了吃坏肚子我，实在想不出还有什么可以让林雪的能力失效了。堕落使徒倒是有一种干扰设备，但林雪的能力有个特点那就是“自我诊断性”，如果遇到干扰或者其他什么形式的能力受限情况，她自己就能第一时间察觉到，而显然在堕落使徒的侦查舰出现之前林雪没感觉到任何异常。
大小姐略有些烦躁地看看四周，然后眼睛突然落在那浓烟滚滚的飞船残骸上，默默数数：“三，二，一……”在她话音落下的一瞬间，飞船残骸的腹部突然又发生了一次爆炸，一块装甲板被爆炸掀飞，刺眼的能量火花裹挟着碎裂的晶化管线和熔融的絮状物从爆裂口中喷涌出来。
“预言能力没问题，准确度和敏锐度都一切正常。”林雪低声说道，原来刚才她是在做实验：大小姐也有点怀疑自己的力量出故障了。
于是一个不可辨驳的事实摆在众人眼前：前面那个大坑里是一艘绕过了先知预警的侦查舰。
“先不想那么多了，”我略一思索，随后用力一挥手，“丫头你继续预警，既然能力没问题那就把眼前这当成个特例。浅浅，潘多拉，你俩跟我去那艘船里面看看。”
大小姐扁扁嘴，似乎还有点不甘心，但仍然老老实实地到坠毁坑边上呆着去了，走的时候一边走还一边念念叨叨：“本小姐有强迫症的……本小姐强迫症晚期的……这到底怎么回事呢？”
我们几个则飞快地来到那一头扎进地里的侦查舰残骸前。这东西着实被阿赖耶一击打的够惨，光束引爆了飞船动力炉，随后而来的幽能浪涌沿着供能网络摧毁了整艘船所有设备，并且诱爆了飞船腹部的武器阵列，值得庆幸的是它储备幽能水晶的部分有着完善的保险装置，看起来那些东西都没爆炸——否则致命的辐射粉尘恐怕会引发大规模的生态灾难。
残骸周围的空气灼热而且带有一种刺鼻气味，从断裂的管网中迸出来的幽能火花和空气中的粒子接触，引发了持续不断的复杂反应，在飞船周围相当大一片区域里产生了跟电场似的环境，我感觉自己的汗毛都根根直竖起来。潘多拉检查一下飞船型号，很快找到了它的入口——其实找不找入口也没什么意义，这东西的装甲带被自己炸的四分五裂，我看着到处都能钻进去人。
三百多米长的飞船杵在眼前其实也相当庞大了，尤其是它还时不时地在你意想不到的地方突然爆炸一下，一不留神就会被吓一跳，我担心它内部还有什么高能设备的能量没有释放出去，引发的爆炸可能进一步污染这片地区，于是先用自己的能力平复了整艘船的幽能涌动，飞船各处的爆炸顿时极大缓解下来，连带着它的充能装甲也咽下了最后一口气。潘多拉以相当暴力的手法在飞船腹部生拉硬拽下来几块装甲板：这是被卡死的人员通道。
我们仨钻进飞船里，沿着一条扭曲歪斜的合金走廊一直来到残骸深处，但令人意外的是竟然连一个尸体都没发现。浅浅挠着脸：“里面看着没人呐。”
“控制室。”潘多拉指着前面不远处的最后一道大门，言简意赅地说道。
我这才注意到原来走廊已经到尽头，虚空侦查舰内部的空间并不大，而且从入口到控制室的路是一条直线，前面就是飞船控制室的闸门。那道六边形的组合式合金门已经卡死，闭锁装置中残存的一点能量支撑着闸门中央的全息影像，影像上显示着“紧急封闭/严重故障”的警告，浅浅上去顺手摸了一下大门，后者便直接化为一堆尘埃无声地坍塌下来。
六边形的控制室中一片狼藉，幽能浪涌产生的爆炸看来也光顾了这个地方，冒烟报废的设备和从天棚上掉下来的合金残片随处可见。中央照明系统已经离线，仅有三四处备用灯光在控制室的角落苟延残喘着，让这里的景象看起来更加凄惨。我们环视着这个不大的地方，那些断裂倾倒的座椅旁没有任何尸体，场景比预想的还要诡异。
我从兜里把叮当掏出来，用食指敲敲小东西的脑袋：“这里有生命反应么？”
之前潘多拉探测了一次，结果是飞船内没有活人，而这次我让叮当再检查一下，却是让她检查这里有没有尸体：生命女神和寻常生命探测器的感应标准是不太一样的。
叮当抱着脑袋在我手里扭动着身体，东张西望了一番之后摇摇头：“叮当没有发现，不管是活着的还是曾经活着的，都没发现。”
没有驾驶者……也就是说这是一艘无人驾驶的侦查舰么？但型号看着不像啊。
尽管我对帝国星舰的型号还不能做到完全了解，尽管我还很难跟潘多拉或者珊多拉一样看到一块预制零件就能判断出它来自哪种规格的飞船，尽管我不知道这艘堕落使徒侦查舰在武备序列里是哪一型，但我就是能一眼看出来这不是一艘无人型号——废话，控制室里这么多椅子呢。
潘多拉用灰蒙蒙的眼睛环视着四周，她在用自己的不知道多少个扫描器检查这里的设备，然后突然有所发现：“这个，能用。”
一如既往言简意赅地说了几个字，她便跑到前面不远处一个看上去彻底报废的控制台前，这个控制台的结晶面板已经爆裂，从天花板上炸下来的一块尖锐金属破片刺入了它的上端防护罩，但潘多拉把控制台下面的盖板拆掉之后却发现这东西里面还是好的：晶化线路没有烧焦痕迹，说明这台设备幸运地躲过了幽能浪涌。
潘多拉在那鼓捣了一会，我也看不明白她怎么弄的，那些暗淡的晶化线路便再次亮起来，随后她把手指变成长长的刺针探入控制台核心，以外接方式重启了这个破破烂烂的设备。
控制台上方出现了剧烈抖动的全息画面，工作状态不佳的设备调整半天才把画面聚焦起来，我看到这是飞船主机的交互界面，在一片飘红的设备自检列表最下方有一行希灵文字，我看这些文字已经跟母语似的熟练了，内容是：自动导航-主机全自主模式。
“常规型号，但无人驾驶。”潘多拉把刺针收回去，控制台闪烁几下便彻底报废了。
“堕落使徒派一艘无人侦查舰来干什么？”我松一口气之余却又大惑不解，“而且要派也应该派专用的无人机啊，常规飞船的无人模式只是用来导航的。”
我刚问完就发现自己问的真是浪费：现在自己身边就俩人，一个是只知道抡着大炮筒子维护世界核平的潘多拉，一个是除了到处写到此一游就不干正事的浅浅，你看这俩谁像是策略家？
总之检查了一遍之后我们确认这艘船里真的没人，甚至连操作系统都锁定在单纯的自动导航模式，侦查舰的通讯记录器也在稍后被找到，潘多拉读取了它的存储单元，没有发现任何回传信息的记录，这说明侦查舰也没有向堕落使徒大本营报过警，一切似乎都是虚惊，我们的计划没有外露，然而光知道不外露管个毛用，我现在就想知道这艘船到底是来干嘛的……我强迫症也犯了！
我们仨带着满脑袋雾水来到外面，林雪立刻兴冲冲地跑过来：“呦，你们出来了，里面啥情况？”
“连个鬼影子都没有，”我一声长叹，“飞船是自动导航进来的，没有通讯记录。”
林雪呼了口气：“好吧……跟我刚才预言到的情况一样，我刚才又把整个行动梳理了一遍，确定最后还是大获成功，这艘船对整个行动影响为零……这到底怎么回事？”
“你问我我问谁去？”我耸耸肩，随后联络维斯卡，“维斯卡，你那边情况怎么样？”
维斯卡还在世界碎片边缘的虚空过渡区里猫着等打架呢，这时候颇为遗憾地嘟囔起来：“哥哥哥哥，这里什么都没有，没有敌人追来，没有探测器，也没有可疑目标，只有一小队被切碎的石头，可能是世界撕裂的时候有个小行星带被吸进来绞碎了。好无聊，我正在用石头搭房子。”
我：“……回来吧，咱们回家。”
那艘奇怪的无人侦查舰已经被维斯卡收到随身空间里，准备带回去给研究所那帮专家们拆着研究，同时由于飞船坠毁时产生的幽能辐射，坠毁点周边也用醒目的光束信标标识了出来，我们通知埃德温萨将这一区域暂时设为禁区，严禁任何人员靠近，等到了帝国区之后再让专业人员来处理这里的污染，这件事就算暂时结束了。
然而它给众人带来的困惑却远远没有结束：一艘自动导航的无人飞船突然闯入世界碎片，这艘堕落使徒舰船既没有发动攻击，也没有往回传报警信息，它出现之后干的唯一一件事就是被阿赖耶打了下来，这艘船的行为莫名其妙，整个事件也到处都有解释不通的地方，堕落使徒不会干无意义的事情，那他们把这么一艘船扔过来是什么意思？表示自己已经知道帝国军的行动么？
那为什么他们没有动手拦截这个世界碎片？维斯卡甚至连一艘敌舰都没看到。
不过这些事情光靠想是想不明白的，或许只有等回去之后让那帮专家学者把分析报告折腾出来才能有点眉目。现在我只有一个想法，那就是赶紧结束这让人提心吊胆的漂流：我们距离帝国区已经越来越近，然而现在仍然处于火线地带，只要没离开堕落使徒的舰队活动范围，就不能算安全。
在世界撕裂之后我们和边境防务中心的联络就恢复了，几个边境哨站监控着宇宙末日之后的情况，现在看来除了那艘奇奇怪怪的无人飞船之外一切都很正常：被深渊和虚空联手撕碎的宇宙有百分之九十已经在虚空倒灌的冲击下被还原成数据元，剩下百分之十的宇宙空间则炸裂成成千上万个碎片到处飘散，其中有三分之一自然飘向了堕落使徒的地盘，三分之一则飘向帝国区，最后的三分之一则没能支持太久便直接在虚空中解体了。十几个包含生态行星的“流亡方舟”混杂在数千个空间残片里缓缓向帝国区靠拢，不断有结构不够稳定的碎片被虚空吞没，也有一些偏离了“航向”可能会撞上其他世界的碎片被帝国军拦截并摧毁：这是必须做做样子的，帝国这边也要做出事发突然仓促应对的姿态才行。
堕落使徒和帝国军在边境哨所附近爆发了几次小规模的冲突，敌人的先遣部队已经到位，并且和帝国防卫军打了一阵，但就和我预料的一样，由于最近的物质宇宙崩溃，交战环境难以为继，两方最终还是止步于中等规模的摩擦。帝国军没有把大军团倾巢出动，堕落使徒那边也默契地停止了继续向这边增派军队。这是因为常规舰队在虚空里是没办法直接交战的，它们必须借助秩序场或者物质宇宙来建立战场，而现在物质宇宙已经解体，依靠舰队自己的秩序场肯定打不起大规模战斗。秩序场的范围有限，大型战舰根本没有发挥余地，一炮下去自己人很容易先死一片，同时交战双方还要特别默契地齐心协力维护秩序场以防止它突然崩溃，小飞船只能在敌人的堡垒战舰周围挠痒痒，而且还要小心不能飞太快撞到虚空里……简而言之在没有战场的情况下依靠秩序场作战很容易变成这种相当尴尬的局面，这就是为什么澡堂子里的打架斗殴总是少于街头，这需要的不只是勇气……
我们几个回到了北要塞，这里已经稍稍平静下来：由于刚才的突发事件打乱了布置，埃德温萨的宣传活动也只能提前结束。不过最初目的已然达到，“女神净化黯月”这一关键信息已经宣传出去，在降低世界末日造成的恐慌效应之余，也为不久后两颗星球恢复和平打下铺垫，神明亲自净化并赦免黯月民，再加上之前几百年的和平期作为缓冲，地上人对重新接纳黯月同胞应该也就没什么心理抵触了。
一行人直接前往要塞最上层，去那里的教会兵团驻地找埃德温萨和索娅，上次我们来的时候还是隐着身潜入，这次却能光明正大进去了。看来埃德温萨已经吩咐下去，我们一路畅通无阻地来到了那座石头堡垒，沿途都有穿着黑色教士袍或者白色教会骑士袍的人员在路上接应，不过大家都知道，其实我们是认路的……于是我们走的比那些领路的向导都快，等到堡垒大厅的时候给众人带路的一个高阶修士还好奇呢：“几位客人对要塞很熟悉啊，你们是教皇陛下的熟客么？”
我只能尴尬地跟人敷衍：“额，以前来过，以前来过……”
堡垒大厅还是上次埃德温萨和索娅会面的那个地方，而且和上次一样，现场又是屏退闲人，门口连个卫兵都没有，偌大的大厅里只有老教皇和一个面瘫姐姐在等着众人。这一幕还真有点熟悉。
“呦，刚才看到你了，在天上挺拉风啊。”我抬手和索娅打着招呼，这两天的接触之后我发现索娅并不像她表面看起来那么不好相处，她其实是个挺容易说话的人，那清冷的外表只是因为她面瘫。
索娅努力露出一个花岗岩般棱角分明的微笑：“只是配合女神大人演了一场戏而已，两千年多年前就经常和埃德温萨这么合作，有些习惯了。”
我的视线随之转到她旁边的老爷子身上，埃德温萨，这个已经转生两千多年的超级老大爷从我们推门进来视线就有点发愣，他一直在好奇地看着我们几人，满脸的不可思议，我忍不住问他：“老爷子您看啥呢？”
埃德温萨憋了一会，用我很熟悉的语调很熟悉的表情说了一个我很熟悉的字：“神？”
透着那么满腔的不可思议。
我忍不住跳着脚跟他叫起来：“叮了个当的你们能不能不要每次都这个反应！我都神仙五年半了你也尊重一下我的职业好么！谁规定神仙不能穿山寨鞋子地摊衣服走亲民路线的！”
旁边林雪赶紧安慰我：“木头你别这样，按理说虚空生物确实不是神，父神不也不是神么，而且浅浅也刚神了不到半个礼拜，我这儿连牌照还没有呢……”
我们这儿一打岔，埃德温萨反而彻底愣神了，倒是索娅因为之前和我们一家子有过接触所以适应力比较强，这位龙姐姐知道所谓的神其实是一帮性格随和到近乎没心少肺的家伙，她冲我点点头，语气还是挺恭敬：“接下来应该干什么？”
“等着吧，”我呼了口气，“接下来这个世界残片会慢慢漂移到帝国区，那边已经有人接应，碎片会被整合到一个宇宙常数完全兼容的新世界，接下来你们就能开始新生活了，没有深渊，没有内战，没有人需要为了拯救世界生离死别，只要你们自己不作死，顺顺利利发展到太空阶段还是不成问题的。不过今后你们会看到全新的星空，跟星象有关的所有知识都不再适用——这个你们要自己想办法，怎么跟你们的人民解释这个现象。”
埃德温萨这时候才缓过神来，赶紧在旁边说道：“我已经有计划了——就说女神在与恶魔决战的时候击伤了天穹，于是重新设置了天地间各个光体的位置……”
我深深地看了这个老大爷一眼，觉得他不去地球上当个专家真是屈才了，就这脑子，这反应速度，放在走进不科学栏目组里至少也是每周露脸三次以上的台柱子啊。
“你有解释就好，其他几个生态星球那才叫一锅粥呢，我们还得派十几批大使过去跟他们解释为什么全宇宙的天体都没了，然后又换了批新的，”我一声长叹，“这绝对是有史以来最大规模的集体搬家……要不干脆在仆从军里成立个搬家公司得了，专门负责战地搬迁……”
浅浅顿时兴高采烈地在旁边使劲点头：每当我脑洞比较大的时候就能和这丫头合拍，也不知道这是不是一种悲哀。
这时候大厅中央突然出现了一道圣洁白光，打断了众人闲谈，白光慢慢凝聚成人型：一个背生双翼的美丽少女，这是阿赖耶回来了。
在若有若无的圣歌声中，呆猫天使慢慢降到地上，然后张开翅膀伸直胳膊在那摇摇晃晃地调整了一下姿势，冲我自豪地笑起来：“君主哥哥，站住了！”
我：“……”这呆子也知道自己的平地摔过于出神入化吗？！
“女神！”埃德温萨看到这个圣洁的身影顿时一惊，七八十岁的老大爷跟个小伙子一样三两步就蹦到阿赖耶面前，当时就跪下了，“您辛苦了。请原谅我过去两千年一直在冒用您的名义……”
索娅不动声色地凑过来，在我们旁边低声解释：“埃德温萨心理压力很大，他觉得自己让一个凡人贸然顶用女神的名号是大不敬。这个家伙……该怎么说他才好，这两千年来他一直把自己的妹妹塑造成神的形象，但那个神器意味着真正的神明是存在的，这给了他挺大压力。”
我点头表示理解：你在马路上捡身交警制服就穿着指挥交通去那心里面肯定也发憷，埃德温萨要没这个心理压力那他才有问题呢。
不过这个老爷子显然还没弄明白星域希灵神器之间这错综复杂的关系，大概他以为只要长翅膀的都是天神一家子，这个要解释起来可就麻烦了，所以我只是上前帮着阿赖耶把老头扶起来：“老爷子你就别紧张了，要是之前你这兴许还有点法律责任，但现在安提尔的神性已经被真神认可，剩下你们四个的功劳也不小，放心吧，没人追究你的责任。”
“我现在还不敢相信，”埃德温萨脸上的皱纹全都聚拢到一块，“你们承认安提尔的神性？这我当然挺高兴，可……凡人逾越这条线真的可以么？”
“那是你自己脑补的不可以，”我撇撇嘴，“神仙们巴不得有一帮冤大头帮着处理公务呢，你以为成神是好事啊？打卡上班请假写条，出个差都要打报告，想提一级工资都得考好几百年的试，我认识一个至今都没把专业证书考下来的，她现在还拿着小学毕业证领试用期工资呢……”
叮当从我口袋里探出头来，好奇地四下张望一番，然后又缩回去了：这小东西愣是没反应过来刚才说的是她自己……
埃德温萨被我一番话说得直愣神，林雪则低声嘟囔了一句：“你是爱上把别人三观揉碎再糊起来这项运动了吧？”
我无言地耸耸肩：我得把当年三观被毁之怨拿出来报复社会……
这时候距离宇宙撕裂已经过去了好几个小时，根据之前预估的时间表，现在这块世界碎片应该已经越过最危险的临界区，正逐渐深入帝国哨站控制的缓冲地带。到这一地区虽然还没能脱离堕落使徒的拦截范围，但已经能光明正大地获得帝国军支援了，堕落使徒应该不敢贸然冲到这个距离来拦截我们，假如他们真的敢来，那帝国防卫军也有充足的理由全线出击把敌人打回去。
“这次结束就是真的结束了……”在我思索的时候，埃德温萨突然一声长叹，“今后就能跟傻蛮子他们团聚了吧……”
“你们想团聚多久都没问题，傻大个已经有了新身份，他再也不是黯月大君了，”我看了埃德温萨一眼，突然有点好奇，“对了，你们几个今后有什么打算没？”
“我？”埃德温萨怔了一下，随后露出一丝颇为复杂的笑意，“说出来可能会很丢人吧……我想找个没人的地方，最好是个清静的靠山小村，开两亩良田，种地去。”
众人：“……”
“种地去？！”我设想了一大堆宏图伟业，可万万没想到这个老爷子的人生规划竟然是找个靠山小村种地去，“你拯救完世界打算回家种地去！？”
“这就是我一开始的打算，”埃德温萨脸上的皱纹舒展开来，笑容很舒心，很直白，似乎两千年前那个年轻农夫单纯质朴的一面又回来了似的，“拯救世界……我现在终于明白这四个字需要自己有多大分量才敢说出来了，两千年才搞明白一个道理，索娅经常说我是个天真的傻子，看来她没说错。反正现在天下就要太平，我当年的愿望也姑且算是满足了，那就回去继续种自己的地吧，回头想想，那才是自己最舒心的日子。”
我看着这个苍老的人类，连续不断的转生或许可以让他的肉体一次次回复青春，但很显然整个世界的重担已经让他的内心疲惫不堪。我还记着索娅告诉过自己两千多年前的埃德温萨是什么样：一个满腔热情和满脑子不切实际幻想的年轻农夫，一个大龄的中二青年，而如今我们面前这个手握重权，甚至在两千年内都对海森伍德星球进行着实质统治的老教皇身上已经一点都看不到他当年的影子了——时间和磨练会改变一个人，现在唯一值得庆幸的是埃德温萨的良知和他那执拗的“拯救世界”的梦想仍然守护着他的本心，这位老教皇或许欺骗了一个世界，或许精心策划了数次世界大战，但按照我们的标准，他仍然不愧于一个英雄。
或者珊多拉口中的“战士”。
如今不管结局是否如他预料的那样，这个世界都已经获得拯救，老教皇可以安心地放下这副让他几乎扭曲的重担了，找一处适合隐居的地方侍弄田园，躬耕乡里，这对他而言或许是件好事。
“索娅，你呢？”我扭头看向旁边默然不语的面瘫龙姐姐，“你有什么打算？”
“不知道……”索娅轻轻叹息着，“我的家在龙山，但那里只有族人的坟墓和一个形同废墟的宫殿，这些年我试图催眠自己，让自己以为自己是个人类，我做人类会做的一切工作，甚至去做苦力和侍卫，只为了能彻底忘掉龙族的身份好和其他种族生活在一起……但最后我发现这都是骗自己，我永远变不成别的种族……所以今后大概会继续流浪吧，就像当年到处闲逛的时候一样，反正那时候我也很少回龙山，这一次我可以试着催眠自己其实龙族还在，只是我没有回去跟大家团聚。”
索娅说到这里突然耸耸肩：“其实这样挺好的，我本来也就喜欢自由自在的日子嘛。”
我很理解她的心情：孤独是杀人不见血的刀。如果有人不理解那就设想一下：有朝一日全世界人类灭绝了，然后让你跟一帮猴子度过余生，你肯定不比索娅强……
“还记着冰蒂斯跟你承诺的么，”我之前已经隐约猜到了索娅的打算，这时候突然有了想法，“一切都会好起来的。振作点，等安全到了帝国区，我介绍你认识一个人。”
索娅疑惑地看着我，不过我打算给她一个惊喜所以什么也没说，只是深深地打了个哈欠，随后伸着懒腰：“现在什么都别问了，到帝国区还要至少一夜呢，我得去睡个觉——差不多两三天都没怎么休息了。”
埃德温萨在堡垒中为众人准备了休息的地方，我们在这个世界的最后一夜就此安然度过，等明天睁开眼睛的时候大概就到家了吧。
第二天我是被一阵不知从何处传来的嘈杂声惊醒的。
起床穿衣收拾一番，我来到外面的走廊上，看着周围的石砖墙面和头上低矮的石拱顶，我略微迷糊了一下才想起来自己是在北要塞的教会堡垒里过的夜：常年在外的最大特点就是每天早起醒来你都可能看到陌生的天花板，然后还得花几分钟回忆回忆自己昨晚上睡哪了……
我看看时间，发现距离宇宙撕裂应该已经过去将近二十个小时，外面没有炮火轰鸣，信息链路里也没有堕落使徒追击的警报，看样子最危险的二十个小时已经安然过去，如果一切正常的话这个世界碎片再有不多久就会进入帝国区，那之后一切就都安全了。不过刚才那阵嘈杂声是怎么回事？
我晃晃脑袋，随后听到那乱哄哄的声音又响了起来，这次听的真切：声音好像是来自城堡外面的。我抬腿向大厅方向走去，准备和其他人碰面，结果正好看到浅浅嘴里叼着个鸡蛋灌饼从前面走廊的拐角闪出来。这姑娘正风风火火地往这边跑，看到我之后唰地一下停住了，然后带着一脸傻笑使劲冲这边挥手：“阿俊阿俊你醒了？我来叫你去大厅吃饭！”
我指着浅浅嘴上叼着的东西：“这年头已经不兴少女嘴上叼着面包片转角遇到爱的桥段了。”
“我知道啊，”浅浅三两下把食物咽下去，一边被噎得翻白眼一边梗着脖子含混不清地跟我说话，“所以我叼的是鸡蛋灌饼……阿俊你到底吃不吃饭？”
我跟浅浅一起朝大厅那边走去，一边好奇地问道：“外面什么动静？怎么闹哄哄的？”
“不知道呢，我也听见来着，不过那个教皇老爷子出去处理了，我饿了所以先吃饱饭再说。”
我无言地看着浅浅，心说这姑娘活着真轻松，有个基本上没心眼儿的人生态度真开胃助消化。
可能是当地人普遍比我们一家子起得早，来大厅吃早饭的只有我们几个，教皇和龙女俩人都已经吃过饭去外面忙活了。早饭还是那独具特色的混搭风格，这个世界特色的炖菜汤配上我们从老家带来的各种家常饼，简简单单一顿饭也算色香味俱全——感谢安薇娜和姐姐大人的厨艺。等我们吃完饭，埃德温萨也正好在一帮穿着白袍的教会士兵簇拥下回来，我看到他脸上颇有点愁容，忍不住问道：“怎么回事？听起来外面好像闹腾起来了？”
“长夜引发了恐慌情绪，”老教皇摆摆手让卫兵退下，这些士兵起到的护卫作用很有限，其实就是撑场面的，在我们面前他当然用不着撑场面，“现在距离天空消失已经过去二十个小时了，太阳本应该在五小时之前就升起来（这颗星球的自转周期比地球上的要长），但外面还是一片漆黑。而且别说是太阳，连星星也一个都看不见，天上只有黯月挂着，没有任何黎明迹象——有些营地已经开始出现流言了，说是太阳被摧毁，这个世界要被黑暗吞噬之类的。”
我愕然，随后哭笑不得：“好吧，他们倒是说对了一点：太阳确实被摧毁了。”
老教皇惊悚地看着我：他虽然听说了世界撕裂和星球搬迁的事情，但他可没听说过这个细节。
“别紧张，等到帝国区之后给你们换个新的，原装正品，日冕层上还有一次性序列号呢，”我宽慰有些被吓到的老教皇，“不过这也确实是个问题……那照这么说，世界各地都正在长夜状态，乱起来的应该不只是北要塞吧？”
“南要塞和长桥山另一侧的几个联军堡垒肯定也一样乱，我已经派人去安抚了，”老教皇点点头，“大城市都有传送站，这里的命令可以很快送达过去，所以基本上也乱不起来，只要军队别被这种恐慌情绪搅乱，情况就不会更糟。”
老教皇说得对：只要军队别乱。由于那场没能打起来的黯月战争，现在这颗星球上所有的武装人员差不多都集中在几个地方了，这是海森伍德强大的保卫力量，但也是最大的不安定因素，光看看北要塞这绵延几十公里的军营你就能想象这里挤了多少战斗力，这些驻军点一旦闹起来那可不是说笑的。军队纪律虽强，可那也得分他们面对的是什么情况，现代化军队看见赛博坦入侵还要恐慌一阵子呢，更何况现在一群更迷信的封建时期军队看到了日月星辰都消失的景象——哦，月亮没消失，不过也差不多了，除了黯月之外，这个世界的天空已经失去一切光源，简直如同漆黑的幕布一般。
既然这里出了状况，那么其他十几个世界碎片也会面对一样的问题：那些生态星球都没有太阳，所以被我们强行搬家的那些种族如今都在面对诡异长夜带来的恐慌。如果天空撕裂的那一幕没能引发大规模跳楼潮的话，那现在剩下的人也差不多该跳了，当初2012的谣言怎么说的来着？世界末日的第一天，太阳没有升起……这是最容易出事儿的情况啊！
更何况另外那些个文明里还有俩已经掌握了初级的太空科技，他们的高位轨道实验室应该是亲眼看着太阳被切碎然后消失在一片扭曲虚空里的……
这事情需要处理一下，于是我略一沉思做了个决定：“好吧，反正现在已经脱离火线，堕落使徒的观察哨看不到这么远的地方……阿赖耶，干活了。”
天使妹妹正坐在地毯上认真梳理自己的羽毛，闻言一愣：“啊？又要去天上放烟花吗？”
“不是，”我摆摆手，“让你去所有世界碎片露个脸，暂时安抚一下情绪，现在已经靠近帝国区，行动可以放开了。”
反正这些工作迟早要做，现在让阿赖耶出去宣传一下也算给将来的搬迁安置打下基础，之所以让这个呆猫天使上场，则是因为天使形象在海森伍德-瑞德穆恩文明圈里知名度高，让她以创世神的身份发言比较省事——否则考虑到这姑娘的智商我是真不想让她出马啊……
我把要做的事情跟阿赖耶解释清楚，天使妹妹哦了一声就化为一道光芒消失在大厅里，这是做准备去了。埃德温萨在旁边看完全程，突然若有所思：“我发现过去两千年里自己至少有一件事没搞错——宗教事业基本上确实是靠蒙人的。”
老爷子经过昨天接触，已经对我们一家子的脾性有所了解：这句话要搁一开始他肯定不好意思直接说出来。面对这句一针见血的评价，我也只能不要脸地承认：“嗯，就是蒙的。”
一行人很快来到堡垒外面。站在北要塞最高的山岩台地上可以俯视下面整个联营，由于漫长的黑夜还在继续，山下到处都是星星点点的营火，这些火光沿着地势分布，从山脚的平原一直蔓延到山体上，就如同无数光点形成了山脉的三维影像一般蔚为壮观。远处的密林和戈壁都被笼罩在一片漆黑里，野兽们在太阳迟迟没有升起的诡异世界中也畏畏缩缩地躲进了自己的巢穴，天上除了一个暗淡的星球之外看不到任何天体，甚至一颗星星都没有，而如果按照正常的时间表，当地时间现在应该已是上午了。
我抬头看着天空，静静等了几分钟之后才终于看到一点光亮，那是一束从自己正上方直射下来的光柱，而且在眨眼之间，这道光柱便扩张开来，形成了漫天的极光。
与极光一起降临的还有一阵若有若无的风铃声：阿赖耶喜欢这个声音，这可以算她的彩铃。
在漫漫长夜中，天空骤然出现这样的异常光辉当然引起了所有人注意，我隐隐约约看到山下绵延的营火中有成片成片的人影在晃动着，喧闹的声音慢慢从山脚一直蔓延到山顶。我好奇地扫视着整个天宇，猜测着那个呆猫天使打算从什么地方冒出来，结果突然看到自己视野前上方出现了一束圣光，阿赖耶的身影随后逐渐从那束光芒中浮现了出来。
我立刻觉得这个影像有点奇怪，在露台上跑来跑去地换了好几次地方观察半天才反应过来：自己看到的并不是阿赖耶的真实影像，而是一个信息焦点。
这样一来全世界任何一个人就都可以看到她，而不用她专门去设置成千上万个分身到处投影了。这个信息焦点并非浮现在视网膜或者脑海中的影像，而是一个以观察者自身为原点，固定投影在观察者面前某个相对位置的“印象投影”，哪怕这个世界有数百亿个观察者，他们每一个人看到的阿赖耶也都是完全一样的：自己前上方的半空中浮现出来的圣洁身影。
这是一种操控信息的能力，不得不说这个呆猫天使在专业技能上还是挺厉害的。
堡垒附近的教会人员当时就跪下去一片，尽管阿赖耶的容貌和安提尔不一样，但她的天使外形和出场方式就是身份证明，更何况不少宗教的神像和真神的容貌都是有一定偏差的，所以那些信徒丝毫没有怀疑就知道这是女神降临了。与此同时阿赖耶也维持着自己圣洁的模样，她温和地俯视着前下方，信息焦点的作用让她这温和的注视仿佛在看着每一个人。这时“女神”终于开口了，声音轻柔和缓：“我是你们的女神，这个宇宙的创造者。”
嗯，不错，开门见山，因为知道阿赖耶关键时刻容易掉链子，我给她设计的台词特浅显直白。
阿赖耶眨巴着眼睛想了想，似乎在思考接下来该怎么解释眼前的自然现象才能让信徒们（以及其他几个世界碎片里的智慧种族们）尽快安下心来，随后她突然一抬手指着天上：“刚才我跟打算毁灭这个世界的恶魔打了一架。”
“打架的时候用力太猛不小心把你们的太阳打坏了。”
“然后跑的太远又不小心顺便把附近的星球也打坏了。”
“最后把全宇宙所有的天体都差不多打坏了。”
“所以你们现在抬头什么也看不到——呐，这样说明白了么？”
阿赖耶挠挠头发，略微歪着头看着前方，就好像她在跟这十几个世界碎片里的天知道几百亿人聊天似的，最后她还补充了一句：“我过一会就给你们把太阳和其他恒星修好，你们先点着灯吧……”
旁边林雪一把就抓住我的胳膊使劲甩起来：“你丫的就给她设计了这段台词？！这是女神么？这是女神该说的话么？这听上去十足就是个熊孩子好么！”
我额头冷汗也是哗哗的，只能摆着手跟大小姐解释：“一开始设计的词儿不是这样啊，我给她设计的台词是‘神魔战争破坏了群星，众神会负责复原这个世界’，我哪知道她给这么理解了！”
大小姐一巴掌拍在脑门上：“叮了个当的，照你这么一说其实那个呆子大体意思也没记错，她就是现场发挥有问题。”
我无言地耸耸肩：就那个智力比叮当高点有限的天然呆你还指望她有多大发挥啊，她那个智力不挥发就算超常表现了。
这时候阿赖耶还在天上挂着，她以一副纯天然无公害的表情在那使劲想了半天，终于确认该说的东西都已经说完，于是跟普天之下的凡人们摆摆手：“那我回去忙了啊，你们再坚持坚持。”
随后天空那道圣洁的光束以及神秘的极光便随着阿赖耶的身影一起渐渐变淡，消失不见，若有若无的风铃声也最终消散在空气中。片刻之后天使妹妹便突然出现在我们身旁，这个呆头呆脑的姑娘看上去心情还不错，扑过来第一件事就是人畜无害地对我笑着邀功：“君主哥哥，我把台词都记住了！”
我沉重地点点头：“嗯，而且你还进行了艺术再加工……干得不错。”
于是阿赖耶就高高兴兴地去一边继续整理自己羽毛了，埃德温萨和索娅冷汗淋淋地看着，后者没吭声，前者则仰天打个哈哈：“女神的形象可能跟我过去两千年宣传的不太相符。”
“没事，包装图案仅供参考产品以实物为准，现在都兴这个，”我默默拍着阿赖耶的翅膀，“圣经毕竟只是一本宣传册，女神真正的形象谁知道啥样呢，我兜里这个还是上帝呢——对，你没看错，就是这个正在使劲咬扣子的小东西……叮当你别咬扣子！”
反正不管怎么说，阿赖耶一露面算是把人民群众的情绪安抚下来了，接下来就只剩静静等待。
无聊的等待过程就暂且不表，反正有叮当在那状况不断地卖萌逗乐，几个小时的时间也很快过去，在边境防务中心的最后一条应答信息带着“远离端”的脚注发回来之后，世界碎片终于完全脱离了边境地带。我检索着信息链路，发现帝国数据总网民用网段已经出现在可选列表里，这说明我们刚刚越过了最后一条军事封锁线：能接上民用网，就相当于进入帝国区了。
“咱们到家了。”我站在北要塞最高的岩石台地上，一边喃喃自语一边仰望夜空，尽管视线中什么都没出现，可精神连接里那些熟悉的频道还是让人忍不住松一口气：在火线上虽然没进行过一次战斗，可这几天的日子那是真心不轻松，如今自己这才算把心落在肚里。
其他人就在我旁边站着，浅浅她们脸上也是一副高高兴兴的模样，埃德温萨和索娅虽然没法感同身受，但他们也知道现在是彻底安全下来了，脸上也带着愉快的神色。
好像就是为了欢迎我们回家似的，正在我打算把目光从天上挪回来的时候，突然听到精神连接中传来一阵咋咋呼呼的声音：“老爸——欢迎回家！我们给你送惊喜来啦啦啦啦……”
我一听就知道这是晓雪的声音，而随着这气韵悠长的一声呼喊，我也发现夜空极远处逐渐裂开了一条光芒璀璨的空间裂痕，与此同时，大量熟悉的精神波动也开始迅速向自己接近，有珊多拉的，有冰蒂斯的（她之前去了边境哨站，这时候应该是折返回来了），有晓雪的，有莉莉娜的，有小泡泡的，有琳的……
等等！还有琳的！？
我愕然抬头，然后果然看到从远方那道空间裂缝中最先冒出来的是一只巨大的金色双头龙，后面……后面没人了，琳一定是再次充当了交通工具。
那头金色巨龙一出来就看到了夜幕下灯光最明亮的北要塞，随后一声雷鸣般的龙吟轰轰隆隆传来，接着我就看到那巨龙一低脑袋开始朝这边冲锋，那阵势简直是一往无前，不知道的还以为她投胎要迟到了呢，我在这头看着当场就跳起来了，在所有频道里使劲呼喊：“减速！傻蛋，减速！你个二货赶紧减速我勒个……大家趴下！”
琳的飞行速度极快，前一刻还是远方天边的一个金色小点，这时候她已经遮天蔽日地冲过来了，我清楚地看到巨龙背上有很多小小的身影一个个跳下来，不用问那就是已经对“跳机”轻车熟路的神族条子和珊多拉等人，而我们这头的埃德温萨和索娅却没见过这头巨龙的夸张阵仗，他们跟被吓傻了一样在那愣愣地站着，我还没来得及提醒他们小心，琳已经险而又险地从众人头顶飞了过去。
巨大的双头龙还是没想起来该怎么减速，她慌不择路地带走了石头堡垒顶端的房顶，然后去势不减地撞在要塞后面的山壁上……
金色的双头巨龙发出一声滚雷般的龙吟，在别人听来这可能充满威仪和压迫力，但我跟琳认识也不是一天两天了，一下子就听出来这是她惊慌失措的叫声，听这声音我就知道她从刚才开始就没想着减速的事。随后我们就眼睁睁地看着这个上百米长的庞然巨物以全速掠过众人头顶，又以全速带走了要塞最上层堡垒的房顶和塔尖，最后以全速一脑袋扎在堡垒后面的峭壁上。金光乱放气势十足的巨龙之神就这么把两颗脑袋都卡在了岩石缝中，只留个身子在外面连蹬带踹连拉带拽地使劲往外拔自己的脑袋，琳这是控制着自己的力道，因为她也怕把人家的山顶给撬下来，但看到这个呆头龙身子下面的建筑物我就知道现在的情况可不仅仅是“脑袋卡住”这么简单：得赶紧把人撤出来！
说时迟那时快，当时我就感觉身后有几个身影刷刷刷地闪了过去，随后要塞堡垒里的士兵和仆役们就全都被传送到了堡垒前面的小广场上，之前几个闪过去的身影也跟着传送回来，原来是神族条子五人组中的剩下四个：他们不止一次乘着琳去旅行，早已经对这种善后措施驾轻就熟了。
这时候琳也终于小心翼翼地把自己的脑袋拔了出来，我听到又一阵地动山摇的动静：巨大的山岩不断从山顶上滚落，张开翅膀有两百多米的巨龙把脑袋拔出来之后还没反应过来就一屁股坐在下面的城堡顶上，轰隆隆一阵巨响之后，埃德温萨的行宫就算寿终正寝了……
“那啥，”我拍拍老教皇的肩膀，“过两天我们给你盖个新的……”
老教皇眼神还发愣呢，他跟个带关节的石膏模型一样冲我僵硬地点点头，也不知道听进去没。
灰头土脸的金色巨龙背对着众人坐在堡垒的废墟上，晃着脑袋思考了半天才感觉屁股底下有东西，随后她的左脑袋低头看看身子下面，右脑袋使劲扭了一百八十度眼泪汪汪地看着我……的口袋：“队长，我可能又闯祸了……”
我顶着七八级大风站稳身体，低头一看口袋发现空荡荡的：叮当被琳一开口给吹飞了！
琳一开口这声音简直跟打雷一样，尽管声线确实是温润的少女音，可这动静以及声音中蕴含的淡淡威压却不是一般人能承受得了的，城堡广场上那些刚被传送出来幸免于难的普通人刚看到眼前那前所未见的巨型生物就被吓的腿肚子转筋，最勇敢的一个早就坐在地上了，而等琳一开口，不太勇敢的人就晕了好几个。我见状赶紧跟埃德温萨和索娅吩咐：“把无关人员撤走，天神这是组团降临了——而且里面还有个没轻没重的。”
老教皇和龙女在晕头转向的情况下开始撤人，而那些更加晕头转向的普通人则稀里糊涂地离开了上层岩石台地。因为琳在出现的时候已经引起巨大动静，下面的兵营如今也是闹哄哄一片，所以埃德温萨又找到几个高级主教跟他们吩咐了几句，大概意思就是女神派来修缮世界的神使们到了，让大家不要惊慌保持秩序之类，反正也就是老神棍忽悠小神棍的那一套说辞。老教皇果然不愧是有职业素养的好神棍，即便在晕头转向的状态下也没把正事给耽搁掉。提起神棍，我忍不住在那帮正各自扎堆连笑带叫的姑娘们中间找了一圈，果然发现莉莉娜正在热火朝天地和维斯卡闲聊：俩人互相说着牛头不对马嘴的话题，虽然谁都没听谁的但交流起来高兴着呢。我顺手把这丫头拽过来指着埃德温萨跟她介绍：“给你介绍个徒弟，虽然是非正式员工但工作热情特别高……”
莉莉娜和埃德温萨同时：“？”
“阿俊，辛苦了，”等一帮人的兴奋劲稍稍过去珊多拉才慢慢靠过来，如一位迎接丈夫归家的贵族少妇般轻声细语，“一切还顺利么？”
“还行，虽然最后出了点状况，但总算安然无恙撤回来了，”我轻车熟路地在珊多拉脸上轻轻一吻，随后笑着回答，“堕落使徒大概最终都会以为这只是一次意外吧，毕竟人为控制的深渊开门现象可是史无前例的，他们要连这个都能识破那我也没招了。”
珊多拉只是淡然地笑笑，就好像在她心目中我做成这些事是理所当然的一样，随后她看了看这个夜幕下的世界：“于是这就是冰蒂斯提到的海森伍德么……”
我以为她接下来要夸赞这个世界原住民的勇敢和不屈精神了，结果珊多拉下一句话就是：“这个星球上的炖肉和蔬菜汤据说挺好吃的？”
我：“……”我就知道她三句话之内肯定要提到这个！
“老爸老爸，我听说瑞德穆恩和海森伍德的故事了，真没想到这两颗星球的历史还这么复杂诶，”晓雪看周围暂时没人管她，立刻兴冲冲地凑过来抱着我的胳膊，“怪不得有两个星球要塞是以这两个名字命名的，这地方的人还真了不起诶——书上说的有史以来以原始技术抵抗深渊感染时间最长的文明应该就是它吧？”
我想了想，在这丫头脑壳上一敲：“你问我我问谁！你小时候看的书现在还没编出来呢！”
这时候叮当从不知道哪个犄角旮旯飞了回来，小东西刚才被琳开口时的一句话给喷出去老远，现在气势汹汹地飞去找自己的笨蛋队员训话，我眼看着这个小不点气势十足地飞向琳的左脑袋，然后……然后就彻底看不到她在哪了，这小不点落在巨龙头顶还不如个跳蚤显眼呢。
一大帮人围着我和林雪、浅浅以及潘多拉姐妹问这问那，一边询问我们出来这几天的事情，一边提起家里这几日的情况，小泡泡依循常规开始往我身上爬，跟着大人们一起跑出来凑热闹的小人偶则早就自顾自地坐到了自己的宝座上，我肩膀上扛着一个，胳膊上挂着一个，跟个人形战车似的在那应付一大帮人叽叽喳喳的问题，场面很家常，很欢乐，很像火车站接二大爷，埃德温萨忍不住在旁边嘀咕了一句：“这就是众神？”
“啊对，这就是众神，”莉莉娜一听这个就来劲了，赶紧指着一帮人在那胡乱介绍，“这是乌鸦之神，这是乌鸦之神大表叔，这是乌鸦之神二姑，这是乌鸦之神堂姐，这是……”
我一巴掌把莉莉娜拍回去，在埃德温萨和索娅被彻底绕晕之前进行了正常的互相介绍，随后乐呵呵地跟他们点点头：“看见了吧？神也就这么回事，一大家子闹闹哄哄地住在一起，有家长里短有柴米油盐，还有一帮熊孩子，而且除了出门执行公务的时候我们压根都不用这个没啥意义的身份：你就是有再高神权，出门买瓶酱油也照样掏钱，这就是我们那儿的规矩。”
埃德温萨带着蒙圈的表情点点头——这两天他最主要的表情主要就是蒙圈，索娅则怔怔地看着不远处那个正小心翼翼在堡垒废墟里扭着身子的庞然身影，那是一头巨龙，不管从哪个角度看其外形特征都是一头巨龙，龙族的体型，龙族的巨翼，龙族的尾巴和脚爪，还有龙族独具特色的脑袋——尽管脑袋的数量好像不太对，但那确实是一头龙。我轻轻拍了拍面瘫龙姐姐的肩膀：“好吧，本来还打算过两天领着你跟她认识的，没想到她主动跑过来了。”
琳以一种可笑的姿势踮着脚尖慢悠悠地转着身子，这个位于山顶上的岩石台地对她而言有些局促，尽管她已经砸平了占据台地一半面积的堡垒，可堡垒旁边还有两座卫塔幸免于难，琳想尽可能控制自己的破坏力，于是只能踮着脚尖转来转去。不过她转了这么半天也没想起来变回人形，果然是因为叮当正落在她脑袋上导致智商被平均的原因么？
最后琳终于转过来了，她的左脑袋对众人点点头，右脑袋继续小心翼翼地环视周围情况，然后说了一句特别有深意的话：“队长你在哪呢？怎么我光听见你声音看不见你人呐？”
叮当细细小小的喊叫从琳脑袋上某处传来：“叮当在你眼皮下面！离这么近你竟然说看不见！真是……诶你别眨……”
小不点的声音戛然而止，随后旁边的肯瑟大叔嗖一下窜了出去，下一秒便捧着叮当回来了。我看到小东西在他手里晕晕乎乎地蜷成一小团，赶紧小心翼翼地把她接过来放进兜里：“怎么回事？”
“被眼皮子砸晕了，”依尔森在旁边用特别理所当然的语气解释，“经常这样。人看不到自己眼皮上沾着的沙粒，琳也看不到站在自己下眼皮上的队长，但队长从来记不住这点，每次都要站在琳眼皮子底下训话——她能训多长时间取决于琳什么时候眨眼。”
我：“……”这真是很难想象的日常生活啊。
“跟你介绍一个人，”我把索娅推到前面对琳大声说道，“是你的子民。”
琳把两个脑袋都低下来，声音轰轰隆隆的：“哦，我听冰蒂斯大人讲了事情的经过，这个世界上最后一只龙，你的种族为建造封印全牺牲了，只留下你一个人……”琳用左脑袋静静地看着索娅，右脑袋则小心地凑过来，轻轻用鼻尖蹭了蹭后者的身子，虽然貌似力道很轻但我看到索娅脚下瞬间出现了一大片龟裂纹是怎么回事？幸亏龙族身体结实！
“好孩子，”琳没注意到自己这轻轻一蹭差点让索娅把吃奶的劲都使出来才站稳，只是自顾自地说着，“恪守职责，足够坚强，是个好孩子，有什么想要的？只管说吧，我是所有巨龙的保护者。”
“这是龙神，”我看索娅有点反应不过来，使劲在后面拍了她一下，“赶紧的，这是敲竹杠的好机会，我跟你说，这个龙神的脑子有点慢你有什么要求赶紧提……”
琳立刻把四只眼睛全转过来，委委屈屈地小声辩解：“我脑子不慢的。”
我冲索娅一摊手：“你看，就是这样。”
索娅却没在意我的打岔，她的注意力完全落在那庞然的金色巨龙身上，龙神如同一座山岳，已经占据了她所有的视线，这个孤独地代表龙族最后一丝颜面坚持到今天的光杆龙王深吸一口气，用微微颤抖的声音开口了：“我……我想有个家。”
琳的右脑袋跟左脑袋对视一下，似乎对这个要求颇为意外，然后她略有点羞涩地垂下头来：“嗷，让我帮着介绍对象啊，你喜欢什么样的？先说好我也没多少经验——我自己还没谈过恋爱呢……”
索娅都傻了，众人的表情也差不多：“……”
我默默碰碰索娅的胳膊：“把问题描述的直接点，你说这么文艺琳是听不懂的，她跟着我媳妇成天看韩剧，现在能自动把你的大部分要求理解成希望搞对象。”
索娅这时候终于不面瘫了，连续的巨大刺激彻底治好了她的交流障碍，她满脸通红地摆着手跟琳解释清楚自己的意思，其实她的要求很简单：希望回到龙族中去，不要再孤孤单单一个人。
就跟你有朝一日醒来发现世界末日已经到来，地球上只剩自己一个灵长类动物，所以希望上帝能把全人类复活是一个道理。
“孤独么，”琳尴尬片刻，随后微微点头，“复活两千年前就消散的亡魂是不太可能了，但如果你仅仅是想回到龙族中去，那真是再简单不过——并不是只有这一个世界有龙族存在，巨龙是一种特殊生命，每个世界的龙族都独立于生态系统自主进化，所以不论是什么样的宇宙，它的龙族都是同一个种族，在其他世界还有你的很多同胞，你能接受这样的新家么？”
“这怎么回事？”我感觉有些听不太懂，好奇地偏过头问旁边的冰蒂斯，后者一摊手：“因为星域龙神是管理‘秩序’的一脉呗。秩序与其他具体的力量派系不同，它是个类似支柱的东西，光明有光明的秩序，黑暗有黑暗的秩序，生命有生命的秩序，任何东西都有秩序面，哪怕混乱也是一种秩序，所以龙神是唯一不管理任何具体力量，但神权和神职体现在世间任何一种事物上的神族。你可以把他们看做是世界的轴心，既然是轴心，那么就应该是唯一的，否则世界会因秩序偏斜而撕裂。在这种唯一性的影响下，每个存在龙族的世界其巨龙都有着相同的生命形式，而不是跟人型生物一样仅有外表类似，生命形式却天差地别。巨龙也是一种天生就能跨象限生存的生物，这个天赋就像希灵使徒一样——不过这一点很少有人知道，因为他们大多数都研究不出虚空航行的技术。”
我还真是第一次听到这种事情，惊讶之余又好奇地看了眼前那个百米高的金色龙神一眼，这个在家充当受气包角色的老实丫头还有这么了不起的神职呢？
索娅却是完全理解不了琳的话，毕竟她一辈子都没有离开过这个星球，“外星人”对她而言都是个不可思议的名词，更别提“其他宇宙的龙族”这种复杂概念了。看到索娅脸上半信半疑的表情，琳只是微微颔首：“我理解你的顾虑，这样吧，你爬到我背上，我带你去一个地方……陈，我能带这孩子去天界都市看看么？我想介绍她和查尔还有纱姬娜他们认识，你那边的龙族是最好客的。”
天界都市建立之后，原本十五天区的守护巨龙直接变成了十五天区的哨兵，银龙查尔当然也就光荣地成为了帝国卫兵。如今那货在帝国首府神秘侧挂名，职位是保安大队长，主要工作是和他老婆每天在天界都市外围游手好闲到处瞎逛，现在给他们两口子送去一个缺爹少妈的索娅似乎也挺合适……虽然感觉自己这思路在什么地方有点不对但我还是点点头：“送她过去看看吧，住不惯再回来。”
“龙……神大人，您要我乘在您背上？”索娅这时候才反应过来，满脸惊悚地看着眼前那小山一般巨大的双头龙，后者丝毫不觉得这有什么不妥，理所当然地点点右脑袋，左脑袋则低垂下来放到索娅面前：“你顺着我的脖子爬上去，然后会在肩膀上看到一个小路牌，顺着路牌走能看到沙发茶几之类的东西，起飞的时候那里会被封闭起来，所以你就呆在座位上别动就好。另外我降落的时候不是十分熟练，你看见我快撞上什么东西了就自己赶紧跳下来——反正你也会飞是吧？”
我越听越别扭，忍不住碰了碰冰蒂斯的胳膊：“你们给琳身上安装的东西是越来越奇怪了……这是不是有点不太地道？”
“少废话，那个沙发是你的。”
我：“……”
总之琳可算雷厉风行了一次，当场就带着索娅去其他世界跟别的龙族见面了：她有穿梭虚空的特殊天赋，本身就是叮当小队去其他世界执行任务时的高速交通工具，她要飞去天界都市恐怕比我们的飞船都快，我估摸着在众人到家之前索娅就能见到查尔他们。
这些已经飘进帝国区的世界碎片接下来会有时空管理局和宇宙制造总局的人接手，当地的后续事务则可以交给埃德温萨和血公主这些本地人自己处理，这个让人劳心费力的任务终于结束了。
所有世界碎片最终安然来到帝国区，没有遭遇堕落使徒拦截，没有提前消散在虚空里，也没有哪个生态星球发生特大规模的动乱和伤亡事件——小规模的末日恐慌不可避免，但值得庆幸的是最终一切都没超过可控范围，这次史上规模最大的集体搬迁终于算是完满落幕了。
这些漂流进来的世界碎片还需要进一步处理：抢修，安置，以及隐患排查。尽管它们来到了安全的地方，但对一个没有完整世界屏障的临时秩序场而言，虚空本身就是最大的危险，每一个世界碎片都在以极高的速度“蒸发”，虚空飞快地销蚀着这些小小残片的时空，能量和物质，消散速度最快的一个碎片已经达到危险临界值，以至于它内部的生态星球已经被“削”去一些，负责回收并检查那些生态星球状况的仆从军传回这样的报告：“……我们看到一个仿佛被车床旋削过一般的行星，这颗星球上所有海拔超过五千米的山峰都被打磨过了，我们申请一次人道主义星球重塑以及大气层再生，否则这颗星球上的人这辈子都和登山运动无缘了。”
不过帝国这边已经为这些世界碎片做好准备，如今我们再也不像当年那样面对一个城市大小的残片都束手无策了，以帝国如今的实力，安置这些世界残片驾轻就熟。西维斯已经精心挑选出一个基本常数高度兼容的新生宇宙来容纳这些残片，这新生宇宙是帝国日益庞大的世界库中的存货之一：尽管希灵使徒创造世界的技术还没有星域神族成熟，但我们也是有相当规模的人造宇宙库存的。十几个搬迁来的生态星球将被引导至这个年轻而富饶的新世界，它们会获得全新的太阳，而且每一个恒星系都附送三颗岩石富矿行星以及两颗气态行星，同时在恒星系边缘还有原装正品的小行星带可供后期开采。以上所有天体均保证全新未使用，将来等那些生态星球上的种族发展出太空航行技术之后，他们可以试着靠近自己恒星系内的天体，第一个靠近那些天体周边两百公里范围内的观察者将接收到一份质量证明文件以及一次性的拆封证明函，帝国制造的民用天体上都会有这种设置，用来表示原装正品以及非翻新货——一开始我觉得这个设计虽然高端大气但似乎没什么意义，直到后来我在XLTV里看到了关于宏世界“星球走私商人”以及“天体私铸黑工厂”的新闻报道，才意识到这种事儿尼玛真的会发生啊……
那些世界碎片已经交给专业人员处理，至于海森伍德-瑞德穆恩双子星这个有着复杂历史问题的文明圈也用不着我们过多插手：血公主和埃德温萨会把接下来的麻烦事解决掉，与此同时安提尔也知道了自己身为“神仆”的身份以及自己应该做的事，她会以星域神明代表的名义继续维持那两颗星球的和平局面，冰蒂斯则承诺随时当她的场外指导老师，总之算是个皆大欢喜的结局吧。不过埃德温萨可能会稍微郁闷一点：历史遗留问题堆积如山，老教皇“回家种地”的计划恐怕不得不缓一下，但他也不用太失望，毕竟还有个可怜的血公主，人家两千多年的暗恋眼看着还要持续下去呢……那五个人还真乱。
一转眼这已经是回到家第二天了，我觉得自己终于又能回到那种吃了睡，睡了吃，偶尔逗逗闺女逗逗宠物逗逗宠物逗逗宠物的悠闲日子，心情也格外愉快起来：虽然要处理的工作还是不少，但咱这人最擅长的果然还是两眼一翻世界与我无关的人生态度。其实要说起来自己这次出门时间并不长，满打满算也就那么几天，可我这心里的疲劳感那是一点都不亚于以前御驾亲征好几个月的时候，思前想后我总结出两点原因来：第一，这次出差的鬼地方给人压力太大，我之前还真没有在这种喘个气都怕被人听到的地方执行过这种级别的机密任务，心理上的疲惫简直无解；第二，海森伍德-瑞德穆恩文明圈那乱七八糟的历史故事实在让人身心俱疲，尽管自己没亲身经历，但把整个故事了解一遍就够让人心里沉甸甸的了。作为一个文明程度连大气层都出不去的落后文明，他们在半个文明圈都被深渊污染的情况下绝地反击，最后还坚持了两千多年，这基本上够写进教材里的，帝国军事学院里确实有这方面的教材，名字就叫《初级文明面对深渊的自救手段》，是专门给各个世界的领袖们开设的课程，我寻思着等双子星文明圈的杂务处理完之后可以把血公主请过来担任新版教材的顾问……
最后还需要提一下的是索娅：那个光杆面瘫龙王姐姐（话说这个绰号是不是越来越长了？）。琳已经把她送到天界都市的守护巨龙国度，就如之前说的一样，不管哪个世界的龙族都是一样的，即便他们有着不同的文化，也有着相同的物种，再加上查尔跟他那帮同族简直是自来熟级别的好客，索娅过去当天就受到了空前热烈的欢迎，很可惜我没能过去亲眼见证那感人一幕，但根据琳回来之后汇报的情况，那个面瘫龙姐姐当时是差点哭出来的——希望她能在新的大家庭里过得快乐。
当然，索娅毕竟还是在双子星文明圈出生长大，在那里她还有四个千年至交生死与共的朋友，所以多半不会直接搬到天界都市去住，于是我给她签发了一个特别通行许可证，让她可以随时随地在自己老家和天界都市之间传送往来。当然，这份许可仅限于她在民用设施即天界都市的巨龙浮岛一带活动，天使之墙这样的军用设施她是进不去的。
“我说，你就打算这么晒太阳到地老天荒么？”
一个声音从正上方传来，与此同时我感觉照在自己身上的阳光被一大片什么东西给挡住了，脑海中不着边际的思绪只能戛然而止，我张开眼睛，首先进入眼帘的是一只黑色的羽翼：冰蒂斯的翅膀。
“你得理解，”我从草地上撑起身子，“中午吃饱饭这会儿是最容易犯困的。”
这是回家之后的第二天，当前时间下午一点，从半个小时前到现在我主要在干的事儿就是躺在院子里的草地上晒太阳，顺便忧国忧民——当然我不介意你们仅关注后半句。
冰蒂斯扯扯嘴角：“你心真宽，怎么就一点紧迫感都没有呢。”
我想了想，慢慢环视四周：小乌鸦正在不远处教自己的小小乌鸦们怎么分辨几种不同的草籽，她朝这边看了一眼，发出懒洋洋的“嘎哦”一声；小泡泡正溜溜达达地从院门进来，怀里抱着一大瓶酱油；浅浅跟林雪刚从新城区逛街回来，俩人正坐在门廊下面拆着几个大盒子的包装；晓雪则在草地另一头跟我一样摊开手脚晒太阳，房子里传来小人偶和莉莉娜抢电视的动静，一如既往沸反盈天跟打仗一样。我满意地点点头，感觉自己想要的一切都已经在这儿，于是跟冰蒂斯耸耸肩：“家里挺好的啊，我要什么紧迫感？”
冰蒂斯嘿嘿冷笑两声，随后突然打开随身空间，把一个金光灿灿的大圆球扔出来：“那正好你挺闲，咱们先研究研究怎么破解这上面的符文吧。”
我看着那个熟悉的金色圆球，满脸惊讶：“那个神器？诶你不是把这玩意儿送到神界给那帮专家研究了么？怎么又给拿回来了？”
“这是复制品，”冰蒂斯洋洋得意地指着圆球，“虽然不知道怎么给这东西解码，但复制一个出来还是挺简单的，父神下令制作了一百多个这样的复制品下发到各个研究部门，妾身以学霸兼恶霸的身份也要了一个，现在既然你挺闲，那来陪着妾身研究符文吧。”
我一愣一愣地看着冰蒂斯：“让我跟你研究符文？我哪懂这个！”
“谁指望你懂了，”冰蒂斯一撇嘴，“是借用你身为虚空生物的干涉力，虚空生物的一大天赋不就是让事件向自己聚焦么，虽然不知道怎么控制，但这种天赋用在研究上是最容易出效果的。”
我想了想，突然反应过来：“你这是让我在旁边站着当吉祥物啊？”
冰蒂斯点点头：“你总结的很准确。”
我还没来得及发表更多意见，冰蒂斯已经自顾自地把那个大圆球推过来，然后拿着一堆稀奇古怪的工具在那上面敲敲打打起来，我在旁边看着心惊胆战的：这神器的研究价值有多高不言而喻，即便它是个复制品，那上面的符文一旦蹭花了那也是个麻烦，而冰蒂斯这研究过程简直热闹的跟打铁似的，我能不心惊胆战么！不过一想到这个女流氓当时一板砖砸在正品神器上的场景我心中又有点释然：管她呢，反正星域神族造的东西也结实。
这时候珊多拉正好也从房子里走了出来，她应该是刚吃完餐后甜点，脸上还带着满足的微笑，来院子里可能是打算陪我晒太阳的，看到冰蒂斯正在折腾一个大圆球，女王陛下也挺惊讶，在知道这是神器的复制品之后她立刻饶有兴致地凑了上来：“这东西记录着故乡世界的资料？”
“等我研究明白这些符文该怎么读就真相大白了，”冰蒂斯头也不抬地忙活着，一边说着一边用一根银白色的短棒在神器表面慢慢扫过，就好像手持式扫描仪一样，“妈的，没反应，这可是妾身从太爷爷用过的东西里翻腾出来的老古董了，连这玩意儿都读不出来，这个球距今到底是要有多少年？”
我皱着眉：“一个复制品真的记录着和正品一样的数据？你们都不知道那些数据是怎么编码的，怎么保证就把它们一并复制过来了？”
“你不知道压缩包的密码和内容，但这不影响你把它复制个千八百遍，”冰蒂斯举了个很形象的例子，“都是能直接操控真理的种族了，进行这种程度的‘硬复制’还不是小菜？”
冰蒂斯的解释浅显易懂，我顿时就豁然开朗，不过就在我打算再跟她咨询一下这些神界符文到底是怎么存储海量数据的时候，却突然发现公共数据链路里刷新出来一条全域广播：在这个开放式军民两用链路里出现全域广播可不常见，我顺手就接收了这条本应被自己随意略过的消息，结果发现原来那只是一句话：
向傻大个和他的朋友们问好。
这简短的一句话在精神连接中循环出现了三遍，还带有意识内字幕，是最常见的帝国数据网广播公共消息的格式，我好奇地扭头看了珊多拉一眼：“这消息是你发的？”
“我还正想问你呢，”珊多拉也收到了那条公共广播，“这应该是发给海森伍德-瑞德穆恩文明圈的问候语，低级别民用信息……哪个高权限的冒失鬼给设置成了全网广播。”
海森伍德-瑞德穆恩文明圈，或者说双子星文明圈现在已经进入帝国版图，但那里肯定还没有帝国兵站，也没有并入数据总网，所以这条问候语应该是发给树精灵大使团，让他们转达给双子星文明圈的，有权限在公共链路里设置全网广播的除了各个希灵主机之外就是帝国高层，不过正常使徒肯定不会犯这种错误，所以肯定是家里哪个熊孩子想给傻大个写个信结果点了群发——我一不小心就联想起自己当年还不熟悉精神连接，结果成天把脑子里那点东西给全家姑娘们群发的经历了，说多了都是泪啊。
不过这条不知从何而来的广播还是让人会心一笑：也不知道那拯救世界的四人组（索娅暂时在天界都市的巨龙领地那边长见识所以不在）现在正忙什么，有时间可以考虑把他们接来影子城玩两天，我还考虑着给他们签发一份帝国荣誉公民的证明：有拯救自身所处文明的功绩，已经足够成为荣誉公民并且在影子城安家落户了。
“这东西到底该从哪开始都是个问题呐，”冰蒂斯没在意数据总网里的广播是怎么回事，她把那个大圆球来回折腾了半天，最后连符文的起始点都没找到，“老祖先们用的东西真是奇妙。”
珊多拉对故乡世界的事情比谁都上心，所以她也在旁边看着，但她对神族的技术了解相当有限，现在也只能干瞪眼，根本一点忙都帮不上。
冰蒂斯是个耐心有限的家伙，折腾了一会她就又对神器失去兴趣了，她把神器往旁边一推，随后突然看到了正在房檐下晒太阳的妖狐少女，立刻招呼起来：“喂，那边那个狐狸，过来一下！”
妖狐少女懒洋洋地抬起头，看到我们仨正凑在一块神神叨叨地研究一个大圆球，顿时露出好奇的神色，然后困惑地跑了过来：“叫我？”
“你爬到这个球上，我帮你扶着。”冰蒂斯一指那个圆球对狐狸说道，后者顿时警觉地立起耳朵：“你们又想欺负人？”
这只狐狸因为性格比较二所以被人坑出抗体来了。
“要欺负你还用这么复杂的步骤？”冰蒂斯气势凌然地一挥手，“这个球是给你的新玩具。”
“我又不是猫，为什么要对球感兴趣。”狐狸嘟嘟囔囔地说着，但果然还是对那个金光闪闪的大圆球充满好奇心，在冰蒂斯的怂恿下犹犹豫豫地爬到了圆球上，女流氓还在旁边一个劲指挥着：“对对，就到那个位置，然后把尾巴垂下来贴着圆球，放松身体……”
我以为冰蒂斯是找到了破解符文的方法，但现在越看感觉越诡异，实在忍不住了就开口询问：“你这到底搞什么呢？”
冰蒂斯满意地指着那个圆球跟狐狸的组合体，一脸傻笑地跟我和珊多拉得瑟：“你们看现在像不像个火狐浏览器？”
我：“……”珊多拉：“……”
我一巴掌把这个女流氓拍到一边：果然人闲生祸害，这个女流氓闲极无聊真是干什么都有可能！话说她什么时候也知道人类的火狐浏览器了……这么一提醒你还真别说，我感觉确实挺像的。
妖狐少女困惑地看着我们，日常生活就是吃饭睡觉晒太阳的她当然没接触过浏览器，所以她完全听不懂别人在说什么，这姑娘懒洋洋地打了个哈欠，尾巴抬起来在我和珊多拉肩膀上亲昵地卷了卷，随后就那么趴在圆球上昏昏沉沉地睡起觉来：这是雷打不动的征兆，我深知这头狐狸赖床的本事有多高。冰蒂斯瞪着眼睛看了一会，只能颓然一摆手：“算了，看样子是没法继续研究了。”
“你从一开始就没有研究的意思吧，”我一针见血，“你丫就是闲的。”
然后冰蒂斯就不要脸地承认了。
我上前捏了捏妖狐少女的尾巴，对方只是迷迷糊糊地哼唧两声：这是已经睡熟的迹象，我怕那个金属球滚动起来会把二货狐狸压在下面，只好找了几块石头垫在圆球周边。这时候自己晒太阳的计划基本上也泡汤了，我开始寻思着出去干点啥，思前想后一番觉得逛街也没什么意思，便对珊多拉一招手：“咱们去影子城看看吧。”
我提议和珊多拉去影子城逛逛倒不是为了逛街解闷，而是去看看几个主要项目的发展情况：刽子手级飞船的量产和列装，深潜计划的进度，对君临者星舰的逆向工程，还有第七军团的进展，这些项目是新帝国当前最主要的任务，自己出门这几天说长不长说短不短，我估摸着这些东西应该也有些新的进展出现了。当然除此之外的另一个原因就是之后可以和珊多拉出门逛一逛：好长时间没有这么和她独处过了，家里这闹闹哄哄的虽然很欢乐，但不得不说熊孩子这种生物果然是夫妻私生活的毁灭者……
刽子手级飞船的蓝图已经下发至各大星舰工厂，由希灵主机一对一监督并加快生产，第一批制造出来的飞船已经被分批送到除第七军团（第七军团属于神秘侧部队）之外的六个军团以及皇家舰队。这样每个军团能分到手的新式战舰数量当然不多，不过这些飞船也只是为了让各军团的指挥官们熟悉一下其性能，为将来配合这种新式战舰制定新的战术战法做好准备，真正列装起来的话自然还是会优先配给至皇家舰队以及第一和第六军团这三个重要单位的。
我最关心的还是深潜计划的事，自己出发的时候正好赶上第二代深潜船试航，没能亲眼见证一下实在是自己挺大的遗憾，我已经从珊多拉那里听说试航过程相当顺利，而且之后紧接着进行的两次下潜都超额完成了目标，于是从司令部一出来，我和珊多拉就跑去研究中心找塔维尔了。
值得一提的是，在司令部接待我和珊多拉的除了西维斯之外就是塔维尔：后者是以新式战舰技术顾问和首席研发人员的身份出现的，而在研究所的深潜项目中心，接待自己和珊多拉的仍然是塔维尔，这次她的身份是深潜项目技术顾问和深潜船的首席研发人员，我估计等会自己和珊多拉去逆向工程实验室看到的还会是塔维尔，那时候她的身份就是君临者逆向工程项目主任……这事儿不能深究，否则槽点太多很容易噎死，塔维尔这个工作狂难道就没个精力上限的么？
深潜项目中心在研究所里占据了整整一个楼层，分为数个部门，包括深潜船的技术组，各类深潜设备的研发和生产组，深渊研究组，深潜信息汇总及分析中心，统和办公室等等一大堆我能听懂和听不懂的小组，之所以需要这么多分工，是因为深潜计划本身就是一个涵盖面非常广的东西，它需要帝国最先进的能源供应，最先进的护盾技术，最先进的通讯阵列，可以在深渊环境下正常工作而不被感染的敏感感应器，甚至还需要来自堕落使徒的深渊科技提供技术支援，这些东西组合成一艘深潜船，最后采集到的数据还要有专门研究深渊的另外一批专家来专项分析。这样一个计划横跨了大量高精尖领域，而且要求这各个领域的专家团都能和其他团队百分之百配合起来，这着实不是一件容易的事：我很庆幸自己有一个能把精神分裂当成主动技能的首席科学家，塔维尔是以上所有项目组的组长和办公室主任……
我和珊多拉径直来到深潜项目中心的统和办公室，结果推门进去之后发现里面还有两个人：一个表情严肃的方脸大叔，这是哈兰，还有一个是头发花白但精神矍铄的老大爷——老祖宗安瑟斯。
没想到这两位也在，看样子他们是正在商量跟深潜有关的事：安瑟斯现在也是深潜项目的工作人员之一所以也在场。一想到自己跟珊多拉十分钟前在司令部听塔维尔汇报新飞船列装的事情时，这个眼镜娘还同时在这边跟俩人开会以及在另外十几个部门指挥工作，我就忍不住感叹：精神分裂真是个好用的能力，现在塔维尔各方面圆满，就差自己跟自己谈恋爱了。
“呦，忙着呢，”我跟往常一样特别亲民（当然你要说没正行我也认）地和屋里的人打招呼，最后视线落在塔维尔身上，“嗯，十分钟不见现在又见面了。”
哈兰带着笑意对我和珊多拉点了点头，塔维尔则和安瑟斯一同站起身对我们行礼：按理说老祖宗跟后代行礼会显得很奇怪，而且一开始珊多拉也坚决不接受先祖的致敬，但现如今安瑟斯已经正式以“士兵”身份回到岗位，而且老爷子本人也希望能按照标准的帝国权限制度行事，所以他会对新帝国的统治者行礼——现在连珊多拉都只能接受了，毕竟对希灵使徒而言，权限制度是比私情更优先的东西。
“二号深潜船工作状态似乎挺好的？”我和珊多拉在塔维尔对面落座，我问出了自己最关心的问题，“在里面有什么新发现没？”
“比上一次的下潜更加深入，但因为纯深渊环境下的‘空间概念’模糊不清，我们还没有一个准确的计量方式来计算深潜船航行了多远，所以暂时没办法以一个精准单位来描述具体下潜到了什么地步，”塔维尔略有遗憾地摇摇头，“新的发现确实是有，但全都在之前的预估范围内：随着下潜程度不断加深，深潜船承受的压力会增大，深渊中的错乱因素会加快破坏深潜船的护盾，最极限的一次下潜也是这样，看样子我们距离旧帝国时代那艘深潜船探测到的临界点还很远，更别提接触到深渊反常平静的那个区域了。另外我们还发现一个不太妙的情况……”
塔维尔前面提到的情况我都有所预料，现在她专门提到有个“不太妙的情况”则顿时让人紧张起来，我皱着眉：“怎么回事？”
“我们发现深渊环境有‘不均匀’和‘不连续’两个古怪特性，而且至今无法解释也无法避免这些情况，”哈兰看了塔维尔一眼，转头对我和珊多拉解释道，“深渊使徒对那道大门后面的东西更熟悉，所以最近我也参与到这个项目里了，上次深潜的时候我亲眼见识了那种危险情况：深潜船随着下潜受到的压力越来越大，这种增大趋势一开始是平稳的，但下潜达到某个临界值之后，设备传回来的曲线图开始漂移，忽高忽低，甚至出现了断裂，就像这样——”
哈兰说着，将一份全息投影呈现在我和珊多拉面前，抛开那些复杂的表格以及不断刷新的数据，这个画面上最引人注意的就是一条不断下降的曲线。
“曲线代表着深潜船的护盾余量，深潜船护盾在深渊环境里会不断被销蚀，每次护盾刷新时它的残存稳定度和幽能强度就是护盾余量，护盾余量越高意味着飞船越安全，当深潜船在一个固定位置不动的时候，它的护盾余量也会变成固定值，而随着下潜‘深度’加大，护盾余量当然是会不断下降的，这就形成了一个曲线图，”哈兰指着图表对我和珊多拉解释着（当然更有可能是专门给我解释的），“这里有三个横线，代表三种临界值，第一个临界值以上意味着护盾余量非常安全，飞船自身的能量循环会产生充足的自持，保证它能在深渊环境里呆任意长的时间，超过这个临界值，护盾余量轻度危险，飞船要把大部分能量用于修补护盾，但它还能平稳执行任务，超过第二个临界值意味着严重危险，飞船的护盾刷新必须达到极限才能保证安全，每次的护盾余量几乎只有满负载的百分之十，就相当于这个护盾随时都可能熄灭，在这种情况下，深潜船只能执行很短时间的任务就必须立即上浮，否则系统会过载，第三个临界值意味着飞船就要完蛋了——护盾刷新赶不上污染速度，余量跌破零值，每次刷新出来的新护盾都会带有深渊反应，因而这个数值甚至会转为负数，在这种情况下深潜船的结构开始遭受污染，已经没有返航可能，它在彻底崩坏之前只能继续执行一小段时间的任务。上次任务中，曲线图在第一临界值以上时很正常，在第二到第三临界值中间那一段的时候……你们看吧，抖动的好像折线图一样，甚至连续出现上升。”
我看着那个意义重大的曲线图，它在最高点到第一条红色警告线之间以一个很平稳的幅度稳定下降，而且在越过第一条警告线之后也稳定了很长一段距离，然而在某一时刻之后，这条平滑曲线骤然抖动起来，忽高忽低毫无规律，等接近第二临界点的时候已经抖的跟帕金森晚期差不多了。
“深渊较深处有一个不连续带，时时变动而且分布不均，当初我们找到的旧帝国资料里可没提到这个，”塔维尔摇摇头，“如果把深渊看做分成许多层的深海并且其每一层都有不同的浓度，那么这些层与层之间的分界线就是不固定的，它们不但随时漂移，甚至还会骤然翻转：污染突然降低，然后突然升高，再突然降低，就形成了曲线图上剧烈抖动的那一段。”
珊多拉立刻意识到这一情况的危险之处：“也就是说，深潜船在下潜到一定程度之后，很有可能‘失足’坠入绝境？”
塔维尔严肃地点头：“就是这样，在深潜船抵达自身的设计极限‘深度’之后情况会变得异常危险，尽管理论上它能在那个深度工作，但深渊却随时可能漂移，这种漂移又是不可预测的，我们的设备很可能来不及反应就被卷入毁灭漩涡，再想逃出来的几率基本上就是零了。理论上是这样。”
这是第一次深潜中从未遇上过的情况，也是一个巨大的挑战，这意味着深潜船的实际工作深度必须远远小于它的设计强度：否则这艘船就随时有十足的可能。我看着那个曲线图，它抖动最严重的地方几乎就是乱涂鸦一般，看着就让人心惊胆战：“这个波动范围总该有个大致极限吧？”
“基本上不会超过护盾全值的百分之五，”塔维尔呼了口气，“但不排除更深处还有更加不稳定的不连续带出现，我们对深渊深层的了解太少了，而且旧帝国的资料里也缺乏这方面的记载……”
我看了正在旁边沉思的哈兰一眼，突然想起来一件事：第一代深潜船是奥卡姆设计的，而哈兰是奥卡姆的旧东家，怎么哈兰都不知道这个不连续带的存在么？
“我是真不知道，”听到我的疑问，哈兰摊手说道，“我也在奇怪这是怎么回事……当年旧帝国的深潜计划我也参与过，虽然从不过问技术上的细节，但至少那些报告我都看了，从没有人提起过什么不连续带，如此影响重大的情况，一旦出现是不可能被隐瞒不报的。”
珊多拉揉着眉心，若有所思：“那这就只有两个解释了：第一，不连续带并非普遍现象，咱们现在还不清楚深渊内部的‘空间’到底是怎样一种结构，所以很可能咱们制造的深潜船正好闯入了一个危险区；第二，不连续带不是长期现象，旧帝国时期或许真的没有这种东西，它是新帝国成立之后才出现在深渊里的。如果第二种假设成立，那咱们对深渊的认知恐怕就要有所颠覆了……”
“深渊也在演化？”哈兰看了珊多拉一眼。
“至少它不是‘死’的，”珊多拉看似无意地摸了摸自己的右臂：那里是她封印自己深渊力量的地方，“我们一直以来都以为深渊之门只有一个模样，但现在却知道毁灭故乡世界的深渊之门与现今所知的一切深渊之门都不一样，我们一直都觉得深渊里面什么都没有，但现在却发现它的最底层反而趋于平静……这些都在挑战常识。所以我不介意自己的常识再被颠覆一次：深渊很可能也在不断演化，它生长，变化，表面看似千古不变，但内部应该已经迎来某个周期了。”
我让珊多拉这说法弄的毛骨悚然，却又不得不承认这个可能性的存在，而且我同时也想起了第一次深潜试验中观察到的那些景象：深渊内有诡异的“云团”结构，也有污染高度聚集的地方，现在看来那也是一种“不均匀”，尽管它和如今观察到的“不连续带”比起来根本不值一提，可那种不均匀在当时也已经让我们怀疑深渊内部在进行着某种“变迁”……
或许就如珊多拉说的那样，深渊不是“死”的，它一直在变化，而且可能即将迎来某个周期。
“暂时就这样吧，随时观察那个不连续带的情况，尽可能掌握它的规律，在对深渊的研究更进一步之前也只能如此了，”珊多拉轻轻敲敲桌子，随后看向塔维尔，“抓紧时间制造三号深潜船，如果现在那艘船‘失足’崩落到深渊底层，至少咱们手头还能有个备用。”
塔维尔点点头，随后抬手指了指安瑟斯：“陛下们，还有一件事……”
你听听这说法，陛下“们”——现场除了塔维尔和安瑟斯之外剩下仨都是皇帝，这盛况大概也就只有希灵帝国这样神奇的政体能实现了。
“老祖宗您又有什么事？”我抬头看向安瑟斯，结果塔维尔在旁边一句话差点把我吓趴下：“先祖希望随下一批考察队伍一起进行载人深潜。”
我当时冷汗就下来了，一把抓住安瑟斯的胳膊使劲晃悠：“老爷子这可跟咱们当初说好的不一样啊！咱不是说好了只在外围看热闹么？！”
“我不是心血来潮，”安瑟斯耐心等我晃悠完才笑呵呵地开口，“我知道我们有点倔，给你们带来不小麻烦，但这次的情况是有原因的。”
“原因？”我忍不住看向塔维尔，“怎么回事？”
“我来解释吧，”哈兰突然插嘴道，“首先第一点，你知道曾经被污染过的使徒对深渊有更高的抗性吧，像我们这些曾经当过堕落使徒的，能在浓度很高的深渊环境里保持长时间清醒。尽管堕落使徒并不是完全免疫了深渊的破坏力，但和普通生物比起来，我们的抗性已经高到半免疫的地步。因此计划中的第一批载人深潜成员都是我们这些被转化回来的人。”
我点点头，这点自己是知道的。塔维尔制造的二号深潜船已经具备载人航行的条件，虽然不完善，但执行短期任务已经绰绰有余，因此我们自然就准备了一支深潜队伍，准备等所有测试都完成之后就开始载人试验。最初这个深潜队伍的候选成员都是普通的希灵技师，但哈兰主动提议把这部分人员换成了他带来的那些高阶堕落使徒（前堕落使徒）们，理由很简单：堕落使徒对深渊的抗性高，即使飞船出点故障或者内部净化机制出现纰漏，他们的生还几率也非常高。
难道先祖要参与载人试验的原因在于“抗性”？
看到我脸上的表情哈兰就知道我是猜到什么了，他干脆地点点头：“抗性，我们意外发现先祖对深渊的抗性甚至远超过深渊使徒，在深渊浓度低于两个标准单位的情况下，他们甚至能不带任何防护品直接接触污染源：通常情况这种强度的污染对凡人已经是致命的了。”
我和珊多拉目瞪口呆。
在基本的认知中，深渊对世间万物的“破坏效果”是无条件且不受限的，深渊本身的特性是这样：非物质，非能量，非世间概念所能描述的任何一种形态，它在单纯的观察中表现为一种二维的花纹，并通常伴随有污染性的黑色扩散物（烟雾，粉尘，或者其他什么看着类似的事物），这种黑色扩散“物”本质上也不是任何物质，而是一种单纯的光学现象，因为深渊破坏了一定范围内的基础规则，才导致各种光学规则被扭曲，并最终产生类似“不可观察”的效果，从而产生了那种黑色云雾一般的“东西”，基于同一原理，深渊所呈现出来的那种二维花纹也只是一种光学现象，而并非真切存在。
然而很少有人知道的是，单纯深渊其实是没有“杀伤”性的。
这一点听起来很奇怪，毕竟被深渊毁灭的世界不计其数，它的破坏力一向是虚空中最大的灾害，在所有人的常识中深渊都应该是一种具备“杀伤力”的东西——这么理解当然没错，但在更专业的帝国科学家眼中，深渊具备的并不是杀伤力，而是一种“引导性”。
深渊从来没有直接摧毁过任何东西，所有感染深渊的事物最终都是被自己摧毁的：它们在宏观上自我崩溃，在微观上逐步解体，物质从肉眼可见的灾难开始，一直到肉眼不可见的微观粒子解离终止，能量逸散，时空错乱，宇宙的秩序荡然无存，直到最后世界屏障也开始消化自身，整个世界被虚空吞噬：一次典型的深渊污染型世界末日。这整个过程是因深渊而起，然而过程中的每一步都是被感染者的“自我毁灭”，所以我们会说深渊没有杀伤性，它们只是在引导着被感染的世界“自杀”而已。
尽管这种解释听起来有点强词夺理，然而为了探明深渊的本质，有时候“研究”就是这么强词夺理又钻牛角尖的东西。当然，也只有希灵技师们才会钻这种牛角尖，对我们普通人而言，世界末日属于自杀还是他杀其实意义不大。
在首府世界这样的经典宇宙，深渊表现出来的破坏力是短时间内宇宙的熵值飙升至崩盘极限，整个世界陷入混乱与热寂，世界在热平衡中变为一潭死水并逐步被虚空吞没，在某些宇宙规则截然不同的世界，深渊会表现为某些基础常数的错位和缺失，或者能量循环链断裂、时间轴扭转、维度跌落等等其他不同灾难，总之不管在什么地方，如果深渊侵袭了一个常规世界，那么这个世界内的万物都是难以抵抗的：它们将从自身的存在基础开始崩溃并步入死亡。在深渊感染较为轻微的时候，有一些顽强的凡人种族可以支撑的更久一点——比如我们刚刚离开的双子星文明圈，但不论那个宇宙的土著如何抵抗，不论他们能坚持多久甚至最终消灭了自己宇宙的微量污染，他们对深渊的抗性都是零：这点不会改变。
普通种族可以依靠人命去堆，依靠谋略来迂回自救，依靠勇敢和牺牲来延长自己种族的寿命，但这些都改变不了世俗事物面对深渊抗性为零的事实，凡俗物质接触深渊就会被感染，即便你的精神能支撑更久一点，你的肉体也会按照严格的时间表来慢慢崩坏。唯一的例外就是那种至今仍属谜团的“惰性深渊”，对后者我们还知之甚少所以暂不讨论，只要知道惰性深渊是唯一比较温和的深渊就可以。
目前已知的对深渊具备天生抗性的只有四个群体：希灵使徒，由于自身超脱所有世界和虚空象限因而具备极高的秩序稳定性，所以对深渊有抗性；星域神族，由于虚空阶梯的原因与深渊和世界平级，因而具备抗性；休伦神族，理由同星域神族；最后一个是堕落使徒，由于被深渊感染之后变成了某种诡异的“共生体”，他们的生命形态本身已经是崩坏过之后的了，所以具备很高的深渊抗性，而且就目前来看，堕落使徒对深渊的抗性比另外三个群体都要高。
然而现在我们似乎找到了第五个群体：希灵人，希灵使徒的先祖们。
根据哈兰和塔维尔的说法，所有先祖都表现出了异乎寻常的深渊抗性——其实用“抗性”来解释发生在他们身上的事情已经有点不太合适，他们在一定条件下对深渊近乎具备“免疫”性，这压根就是闻所未闻的情况！
抗性和免疫最大的区别就是是否会受到切实伤害。面对深渊，抗性仅仅会为你减轻污染，从致命的变成非致命的，从重度的变成轻度的——但不论怎么减轻，污染还是会发生，即便它被减弱到一个喷嚏的程度，也不会真正意义上消失。而免疫则是完全不同的情况：它会让污染彻底无效，仿佛不曾发生，哪怕这个“免疫”仅仅在极低的深渊浓度下才会生效，它也和抗性有着天差地别的本质差距。
发生在先祖身上的事情现在看来更像是一种初级免疫：他们在接触了安全剂量（相对安全，也就是当场还能救回来的那种）的深渊之后没有表现出任何不适，在离开样本并进行体表净化之后，全身检查显示他们体内不存在任何病变和崩坏迹象：仿佛从未接触过污染源。
我和珊多拉静静地听着塔维尔和哈兰相互补充着说完了这一系列发现，久久沉默不语，这个事实有点离奇，我得让自己的脑子运转一会才能跟上节奏。珊多拉比较快反应过来，她轻轻呼了口气：“塔维尔，你应该有所猜想吧？”
“是的，陛下，”塔维尔微微点头，“目前还不能确定先祖对深渊的免疫特性是基于什么原理，但关于这种‘免疫’现象的起因，属下觉得可能跟故乡世界的那次污染有关。”
我想了想：“你说他们跟堕落使徒一样也被深渊感染过，只不过他们不知道？”
如果这种说法成立，那么现在的先祖其实是一种共生体，他们和堕落使徒一样有了抵抗力，只不过他们的抵抗形式更高级，达到免疫水准——这怎么解释不通呢？
对了，先祖身上没有深渊残留，也没有曾经被改造的痕迹，这和堕落使徒的情况可大不一样。
塔维尔果然也摇了摇头：“感染的几率不大，因为先祖身上确实没有残留痕迹，但故乡世界发生的那次污染肯定改变了先祖的生命形式，让他们变得能和低浓度深渊安全共存——属下仔细研究了先祖接触深渊样本之后他们身边的各种观测读数，结果显示深渊处于未激活状态：就好像它们没发现自己的地盘上出现了一个可以被污染的‘猎物’似的，或者说……”
“深渊觉得那是自己人。”珊多拉突然接过了塔维尔不好直接说出来的后半句。
眼镜娘略微一顿，轻轻点头：“理论上是这样。”
“我想知道这种免疫有多大极限，”珊多拉用食指轻轻点着桌面，“如果超过极限会怎样。”
“测试起来危险性太高，属下没敢冒这个风险，”塔维尔老老实实地回答，“只能根据一些观察数据来间接推断，先祖们可以在不直接接触深渊之门的前提下，不以来任何防护品安然生存，而且事后不会留下任何感染痕迹。即便超过这个免疫极限，先祖也具备异乎寻常的抗性，他们被深渊感染的速度会非常慢，并且一旦他们脱离污染区，深渊引发的崩坏过程也会立即自行终止。理论上是这样。”
这次真的只能“理论上是这样了”——塔维尔可没敢真的拿老祖宗们做这些要命的试验，上述论断都是她通过观察数据间接推断出来的。
这时候我却突然想到件事：“话说你们最初是怎么发现这点的？额……谁敢没事让老祖宗们接触污染源？”
塔维尔赶紧解释：“当然没做这种危险试验，我们是因为意外才发现了先祖对深渊的免疫力。您知道，在深潜港附近都是危险区，不论有多严密的防护，深渊之门周边都会有一定强度的辐射污染，整个实验基地是必然暴露在污染环境下的，因此每个参与项目的人员都需要每隔一段时间检查下身体并接受净化和中和处理：希灵使徒使用幽能，先祖因为肉体脆弱，所以使用较为温和的圣光来净化。但前不久我们对历史数据做汇总整理的时候才发现，先祖在进行净化之前的污染度检测读数始终是零：在低污染区工作的过程中，他们从未被感染过。这种情况前所未见，理论上污染区是不可能存在污染度为零的个体的。”
“之前怎么就没发现？”我好奇地问道。
“进行个体净化的自动设备只设置了危险报警，”塔维尔一摊手，“检测到污染度超标的情况下它才会启动，除此之外，污染度过低甚至完全没有污染都是不会被当做‘异常信号’的，因为压根就没人想到会出现这种情况。理论上是这样。”
我了然地点点头，脑海中似乎联想到了最近刚刚发生的某事，但这个念头很快消失不见，我的注意力还是放在安瑟斯身上：免疫深渊——尽管仅仅是在低强度下的免疫，这也已经足够被称作史无前例的奇迹了，我们姑且不讨论它是怎么发生的，现在就看看这种天赋的作用：先祖是天生的深潜者。
“这事儿挺讽刺，”安瑟斯哭笑不得地咧咧嘴，“深渊毁掉了我们的一切，但如今我们却成了它的‘亲和对象’，本来深渊和希灵人应该是不死不休的关系，现在希灵人却成了深渊唯一不污染的物种……我也不管这是什么原因了，让我们参加深潜计划吧，技术和知识不够的话我们可以学，可以训练，我知道你们找不到比我们这些老骨头更适合这个任务的人了。”
珊多拉眉头紧锁，我知道她现在正在内心跟自己激烈交锋：从感情上，她不会让先祖冒任何风险，尤其是在先祖仅有十余人的情况下，然而从理性上，她必须承认先祖是目前为止最适合作为深潜人员的“适格者”。被转化回来的堕落使徒尽管拥有抗性，但抗性再高也挡不住固定伤害，只有先祖这样可以在一定范围内免疫深渊的人才能最大限度保障深潜成功率。
我们设想这样一个情况：深潜船故障，深渊开始逐渐影响到飞船内部，那么首先宕机的应该是脆弱的飞船控制系统，这时候深潜者就必须依靠手动控制来让飞船逃离危险区，如果是寻常的操作员，他们不一定能比飞船控制系统坚持更长时间，而先祖却可以在污染还没有达到峰值的这段时间里保持绝对清醒——这种情况下，他们将是唯一可能生还并完成任务的船员。
我知道希灵使徒的思维倾向性，所以尽管珊多拉天人交战很矛盾，我也知道她会做出什么决定，果不其然，在一番思考之后，女王陛下缓慢却又坚定地点了点头：“好吧，我同意。”
我是早就知道老祖宗们的倔性子了，他们在死心眼的程度上跟现代使徒有一拼，所以这时候也点头表示赞同：“我也同意——不过你们不能立即上船，首先要接受训练，其次要先让其他深潜队伍做几回表层试航，确认飞船安全性之后你们再深潜。”
哈兰最后一个点头：“我也同意。另外对深潜船的载人试航就交给我的人吧，那帮小子已经为深潜做了好些天训练了，一个个斗志昂扬，总不能到头来连船都不让他们上。”
塔维尔看三位首长都点头，当然更没有异议：“那么三位皇帝陛下全员通过这个议题，属下这就安排深潜训练和表层载人试航。”
我想了想，总觉得好像漏了一个人似的……
珊多拉跟我心有灵犀，她仰天翻个白眼：“你说希尔维亚还是贝拉维拉？她俩加起来都只能算半票：前者缺心眼，后者基本上已经废了……”
哈兰表情微妙地在旁边点头：“其实我挺羡慕她的，每天什么都不想，过得多快乐。”
“你也想过上这种什么都不用想的日子？”我看了哈兰一眼，“简单啊，让珊多拉给你做顿饭吧，吃下去你就什么都不想了，或者我去星域把一个叫千羽豪的碎催拉过来跟你聊会天也行，保证你三天之内脑子都是空的。”
没想到那个话痨龙神的名气竟然大到连哈兰都听说过，他顿时一缩脖子：“你太保守了，当时我脑子空了四天……”
然后我才知道原来在旧帝国时代哈兰曾经以技术交换的名义多次亲自出使星域，当时星域的接应人员就是那个碎催——这么多年过去哈兰对当初的事儿还记忆深刻。
这时候珊多拉终于看不下去了，在旁边轻轻一咳嗽：“嗯哼，咱们正在讨论的好像不是这个问题吧？”
我立刻正襟危坐不敢继续串题。
关于深潜项目的事情到这里就算了解完了，下次深潜我估计要等一阵子才能进行：为了保证载人航行过程中的安全，二号深潜船需要接受一系列的检验和小修小补，前几天的试航中那艘船还是暴露出不少问题的，塔维尔接下来的主要工作就是尽可能在目前的技术基础上把那艘船的性能和安全系数提升到极限，我相信那个眼镜娘的能力。
我跟珊多拉是不想再往逆向工程实验室跑一趟去跟又一个塔维尔见面了，于是干脆就在这里询问起了对君临者战舰的逆向工程和试生产进展。
“这些项目进展都很快，”塔维尔在谈起这些的时候脸上表情很自豪，“哈兰陛下带来了君临者的大部分蓝图，再加上这两年我们已经掌握的研究成果，属下已经准备试着制造属于我们自己的君临者战舰了，另外关于逆向工程方面……有了现成的蓝图之后，逆向工程其实已经没有太大必要，属下现在的主攻目标是把君临者上面的大型设备进行让步和小型化，然后安装到其他的现役飞船上：实践证明这种做法非常有效果。理论上是这样。”
“其实咱们现在已经有君临者战舰了嘛，”我突然想起什么，扭头对哈兰乐呵呵地说道，“这得谢谢帝国后勤运输总大队长——其实我现在突然觉得你被我抓过来的早了点，你要是能在堕落使徒阵营多坚持两年，说不定新帝国这边的君临者和正品星球战舰都成建制了……”
哈兰：“……不是说好了别拿这个当话题的么！”
“哈兰陛下带来的君临者已经被西维斯大人编入皇家舰队和第一军团，但这只是临时编制，”塔维尔在我们开玩笑的时候都保持着一丝不苟的表情，她推了推自己的眼镜，很认真地解释着，“被深渊改造后的君临者战舰需要有特殊的工业基础才能进行保养维护，让它们和正常的帝国星舰在一个战斗序列里会给后勤带来诸多不便，这是用技术手段难以解决的：这是个流程问题。所以我们还是要尽快建造标准版的君临者，哈兰陛下带来的那几座超级战舰最终还是要编回到深渊独立团里。”
哈兰咂咂嘴，思考半天之后总结出一句话来：“……我果然还是个运输大队长，东西在我手里面的主要作用就是给你们来回倒腾的！”
我和珊多拉在塔维尔这里一呆就是大半下午，等把几个大项目的进程都了解清楚的时候已经差不多傍晚了，安瑟斯和哈兰见没自己什么事，已经提前告辞回去，我在珊多拉喊饿的时候才注意到时间已经临近饭点，于是也告辞离开。
从塔维尔的办公室出来，我们迎面遇上的就是塔维尔的质量投影和质量投影以及更多质量投影：这些质量投影每个都领导着研究小组或项目办公室，游荡在研究中心的所有楼层里，几乎可以看做研究所里的一道风景线，我和珊多拉一路往外走就一路不断遇见戴着各种标牌的塔维尔，不断跟同一张脸打招呼——有时候会跟同一个人打两次招呼，对方还会热情地提醒一下。这感觉果然不管适应多长时间还是特别诡异。其实使用质量投影来多线程工作的并不只有塔维尔一个，高级研究员都有这种能力，但把质量投影用到这种丧心病狂规模的确实是只有那个眼镜娘了。我在走廊里跟十七八个塔维尔打过招呼之后实在忍不住了，拽住其中一个就提建议：“塔维尔啊，我从你办公室出来已经走了好几分钟了，现在还没脱离你的视线，你就不想说点啥？”
塔维尔不知道第几号被我突然抓住，露出困惑的神色：“陛下的意思是？”
“你偶尔也要学着放松一下呗，”我循循善诱地劝导她，“连哈兰都有时间就去希尔维亚的小店坐会，珊多拉都开始看电视剧了，你也发展发展自己的个人爱好什么的，你看看自己这分身数量，你一个人已经承担了多少个人的工作了？”
“个人爱好？”塔维尔想了想，“哦，有的，属下最近培养了个人爱好，而且也经常去放松一下的，只不过属下擅长的就是多线程思考，所以在娱乐的时候大部分投影也在工作罢了。”
我原本只是随口一提，想借着这个话题劝塔维尔稍微注意一下自己的身体，可没想到这个看上去死板的眼镜娘竟然真的说自己有“个人爱好”，顿时我和珊多拉都好奇起来了：“你什么爱好？”
“地球人的体育运动，”眼镜娘温和地笑起来，“前不久才注意到，地球人发明的很多对抗性运动很合属下的兴趣……陛下要看一下么？属下的一部分质量投影正在研究所后面的空地上放松呢。”
我原本想着陪珊多拉去食品街逛一圈就回家，结果这下好奇心上来是怎么也压制不住了，连旁边的珊多拉都显得一脸兴致盎然的模样，我俩连连点头：“带我们去看看。”
塔维尔立刻带着我们穿过研究所中央大走廊，来到一个可以直接看到后广场的开放式大厅，我和珊多拉看着研究所后面的广场，愕然无语。
广场上用浮动式隔离栅围出了一块区域，二十多个塔维尔穿着红白两色运动衫，在那片空地上热热闹闹地……踢足球……
空地上方漂浮着一个硕大的全息影像，上面简简单单地显示着几个数字，是当前的比赛的分，那分数简直惊心动魄：1896比1897，而且在我一眨眼的功夫，比分已经变成了1897比1897。
“陛下以前就提醒过，让属下注意休息，转移一下自己的注意力，”塔维尔（质量投影）在我们身后高兴地说着，“属下最近才体会到陛下的良苦用心，把自己的一部分线程解放出来处理一些低强度的数据，这样循环进行的话确实提高了分身群的整体效率，而且进程错误率也下降了百分之一左右，‘转换心情’真是个神奇的东西呢。”
我和珊多拉：“……”
“那什么，总觉得你微妙的误解了什么，”我嘴角抽抽着看向塔维尔，心头有千万句疑惑，但最后还是只憋出一句话来，“你知道这个足球的运动规则么？”
“不怎么清楚，”塔维尔无所谓地耸耸肩，“只了解到要把球踢到对方的球门里，不过这对希灵使徒而言难度太低了，所以属下自己加了一些限制条件，比如不能用重力操控，不能用力场封锁，不能用超时空转换之类的东西，单纯凭借身体协调力的话这个运动还挺有趣的。”
“你们已经踢多久了？”珊多拉一脑袋黑线地问道。
塔维尔想了想：“两天了吧，之前在研究篮球，比分突破五位数之后开始研究足球的。”
我感觉自己已经完全无法在这个话题上继续下去了，赶紧拉着珊多拉的手离开了研究所，我们走的时候场上比分刚刚突破1900比1900大关——我觉得自己这辈子恐怕都没办法正视足球了。
“其实这也不错，”珊多拉还感叹呢，“塔维尔觉得这样有意思就行，反正只是给她转换线程用的，她就是组织两百个影分身去拼积木也没什么——总比泡泡成天泡在游戏里强。”
我稍微联想一下两百多个塔维尔凑成一堆拼积木，最后把一比一的新天鹅堡还原出来的盛况，顿时感觉脑仁都在哆嗦，再也不敢往下联想了。
冬天昼短夜长，影子城和表世界的时间同步，最近也用上了冬日风情主题包，于是等我领着珊多拉在食品街上觅食一圈回来的时候天已经差不多完全黑下来了，我们手牵着手走在依旧热闹的影子城街道上，我手里拎着准备回去分给一帮小丫头的零食袋子，珊多拉手里拎着……哦，现在已经什么都没拎着了，她吃东西的速度还是一如既往的快，我描述都描述不过来。
之前已经给家里打过招呼，今天晚上不回去吃饭，所以我跟珊多拉可以在城里多逛一会，后者其实对逛街的兴趣并不大，“上街觅食”可以说是出门对女王陛下而言唯一的吸引力，但我看得出来，珊多拉所享受的并不是逛街，而是跟我在一起溜达的清闲时光：最近工作压力比较大，我们俩也是该放松放松了。
从自己熟悉的日常生活彻底崩坏的那天开始算起，到如今不知不觉已经过去了五年多，影子城中的一切也显得天翻地覆，当初那个冷清诡异甚至能让人联想起恐怖片的镜像城市现在也变成了虚空中最繁华的“神之都”和“圣地”，这里只有两点仍然没变，第一是潘多拉随手弄的征兵广告仍然在城市的各处宣传影像上随处可见，第二则是天上依旧挂着泡泡设计的奇怪主题包，而且不管什么主题包都要挂上时钟——如果你非要给影子城也想个城市主题文化的话，那这两样东西应该就是了。
我和珊多拉不知不觉就远离了闹市区，来到了环城水系周边较为清净的地方，这条护城河的两岸是入夜之后影子城最安静的区域之一，因为严格来讲这地方属于人鱼居民区，在护城河里游泳我们都是按擅闯民宅处理的，这里自然清静。现在时间已经是华灯初上，护城河两岸宽阔平缓的坡道也笼罩在一片柔和的灯光中，这里的路灯都是特制，光子发生器和磁屏障保证灯光只会照射到路面一侧，而不会照射到河水，这也是住在水里的人鱼们强烈要求的：淡水种人鱼族提交了一份严肃认真的报告，投诉了大半夜有人用强光照自家窗户的恶劣行为，护城河两岸的路灯就换成这种高级货了。
护城河岸上行人不多，三三两两的路人中有一半也是出来散心的情侣或者小夫妻，而就在我领着珊多拉准备前往下一个觅食地点的时候，一个慢悠悠软绵绵的声音突然从身后传来：“啊——是陈，还有珊多拉——”
我扭头一看，果然是希尔维亚，这只银毛鼹鼠今天罕见地出门闲逛，而且她身边还跟着一个人，一个我不认识的、留着粉红色短发的女孩子，她胸口挂着个银白色的小金属牌……不用说了，希灵。
这姑娘每次见面都换一张新脸，现在我终于意识到当初浅浅给她脖子上挂个牌子是多有先见之明了。
“呦，”我上前跟希尔维亚打了个招呼，“真罕见，你晚上八点以后竟然也有出门的时候。”
随后我让希尔维亚在旁边反应着，扭头跟希灵聊了会天，也有好些日子没见这位“种族意识”了，不知道她的工作和生活步入正轨没有。这个跟现实世界略有点脱离的奇怪姑娘是帝国数据总网的最高管理员，现在泡泡已经把很多适合她的数据处理任务交给了对方，但希灵的本体就是网络，她的工作也完全在网络空间里进行，所以我们经常可以看到她在外面无所事事地闲逛，给人的印象好像很悠闲似的。如今希灵还是和塔维尔住在一起，那个眼镜娘好不容易遇上这么一个千载难逢的研究对象，自然是一刻都不愿意放跑，而希灵自己好像也挺喜欢塔维尔的——她并没有“被研究”的感觉，反而觉得塔维尔是个很照顾自己的好前辈，我有时候就寻思着这两位在一起的时间要是再长点，说不定帝国境内就会出现仅次于阿西达姐妹的百合组了……
我这边跟希灵聊了半天，希尔维亚那终于反应过来了，她温吞吞地笑着跟我和珊多拉说道：“晚上好——其实我一开始在店里睡觉——是贝拉维拉突然醒过来——然后她散步到一半就又睡着了——我醒过来的时候发现自己在护城河周围——就接着散步——然后遇到了希灵……”
我听完她说这么长一句话差点睡过去你们知道么！
“你跟贝拉维拉的共生状态还真是……”珊多拉都忍不住吐槽，“这么说你经常一觉醒来发现自己莫名其妙地在什么奇奇怪怪的地方？”
“也不是啦——”希尔维亚慢悠悠地摇头，“贝拉维拉会把记忆共享过来——不过我很少出来——所以不管走到哪都感觉是奇奇怪怪的地方……”
我叹了口气，觉得跟希尔维亚交流起来太费劲，她说两句话的间隔几乎够日漫男主泡个妞的。
而就在希尔维亚慢慢悠悠跟我们介绍她和贝拉维拉合体状况的时候，希灵无聊地到处溜达起来，并且很快找到了让她感兴趣的东西：路边的装饰灌木丛中有几株看起来和周围灌木格格不入的低矮植物，看起来如同野草似的，她上前碰了碰那东西，抬头招呼我们：“你们看这是什么？”
我过去看了一眼，发现那植物很面熟，它的叶子很有特色，在主叶柄两侧对称排列了整整齐齐的两排小叶片，搜刮搜刮自己肚子里那点可怜的植物学知识之后我终于想起来这是什么了，自信满满地介绍：“这是含羞草，地球上的植物，只要碰一下它的叶子，这种草就闭合起来了……”
希灵使劲晃着那株植物的叶柄一边嘀嘀咕咕：“可是它为什么没动静呢？”
我一下子愣了，尴尬半天之后嘿嘿傻笑着解释：“……可能是这个的脸皮比较厚。”
“你脸皮才厚呢！”一个尖利的声音突然在我们脚下响起，那株“含羞草”猛然摇晃着叶片像是在表达抗议，“我是林精，不是含羞草，我找个地方睡觉容易么！”
希灵想了想，突然伸手去刨那株植物下面的土：“含羞草说话啦！”
我这边还惊讶着呢，那株植物突然更剧烈地抖动起来，然后啪啪两下用自己的叶片打开希灵的手，自己使劲往外爬起来：“诶别动别动！你这人怎么冒冒失失的！好吧好吧我出来我出来，我知道在公共道路上睡觉还占据公共绿地是不对，可你们这城市也太大了好么，从这儿到最近的传送点足足有五百米，五百米啊！五百米你们知道是什么……诶谁来帮我一把，我的根好像跟旁边的树丛缠一块了。”
我顾不上惊讶，赶紧和希灵一块把这株植物从土里刨出来，结果等它……他或者她露出真容之后我们才真正呆住了：这株植物的植株部分倒没什么可惊讶的，它除了上面的叶片之外，下面还有大约半尺长的棕褐色根须，而在叶片和根须之间则是膨大的棒状茎秆，但让人惊奇的是，它除了植物部分还有机械部分，就在它的根须和茎秆上延伸出来，那是一些复杂精巧的机械足，其风格很像托贝鲁虫族，带有圆润的弧度和仿生学的关节机构。
“这也是影子城的居民？”我摸着脑袋大惑不解，眼前这显然是个智慧生物，尽管有着植物的外表，但看到那些机械足，我真不知道该不该算它是半个动物……
其实我已经不是第一次因为在影子城看到奇奇怪怪的居民而惊讶了，在这个联通了整个宏世界的诸界之都，每天来来往往的稀奇生物不计其数，把他们的种族名字排列起来别说绕地球一圈了，就是把地球绕成个麻线团都富裕，所以很多在影子城常住的居民都习惯了这种环境，早起出门跟马路牙子上的石头敦子打招呼都不稀奇，因此我在看到一株含羞草（虽然它/她/他坚决否认这一点）在自己眼前蹦来蹦去的时候只是惊讶于自己没听说过最近有这样一个种族入驻影子城，到没感觉它的生命形态有太大奇怪的：虽然一开始确实是被吓了一跳。
“我是跟着商队一起来了！”那株含羞草在地上轻快地跑来跑去，它/她/他在跑动的时候根须会卷起来以防止在地面磨损，同时依靠下面的机械足来移动自己的身体，我注意到那些机械足运动的时候没有明显的摩擦音，所以里面用的应该是出力较低但功效更高的仿生动力机构，一株植物……一个草本种族，怎么研究出的这些技术？他们这文明是怎么起步的？
“商队啊，”珊多拉倒是点点头，“嗯，最近虚空财团那边办得风风火火，宏世界有不少商人都被吸引过来了，连一些以前很少听说的隐世种族也冒出来挺多。你是哪个种族的？”
“林精，说过了林精！”含羞草在地上蹦了蹦，“你们是城管？还是街道办事处？我听向导说过这俩部门是管理居民行为规范的，我占用绿地和破坏景观树丛应该不算什么大问题吧？”
“你不知道我们是谁啊？”我以非常别扭的心态跟一株含羞草交谈，说话的时候都不知道该看着它/她/他的哪部分：这到底哪里是头哪里是身子啊。
“不知道，”自称为林精的含羞草晃了晃叶片，“我又看不见你们，我的辅助感光器被烧坏了，要明天才能长出来呢，现在只能靠着植株体的红外感应看个轮廓。我刚来这边，人生地不熟，这个城市太大了，太大了，而且你们竟然连给植物种族准备的便民花坛都没有，我沿着这条路找了半天，只有路旁边的景观树丛下面的土能挖的动，不方便，真不方便……”
我看着这个絮絮叨叨的“智慧植物”，感觉颇为有趣，影子城最有特色的就是这种情况了：每当出现一个稀奇古怪的新种族，就会产生一堆与之配套的“生存法案”，在人鱼入住之后，影子城有了咸水居民区和淡水居民区，某个机械人种族入住之后，街头巷尾的便民终端下面多了一个充电插口（这个插口归食品监督部门管），而现在又出现了一个需要扎根在土里才能睡觉的草本种族……我寻思着应该开放一部分城区的公共绿地了。
而这时候那个含羞草还在絮絮叨叨地抱怨着：“……倒霉，真倒霉，那么多商队怎么就我们遇上麻烦，还以为来诸界之都能长长见识呢，结果怎么就撞上幽灵船了呢，货物没了，我还烧坏一个组件，现在我身份都快成难民了……”
我一下子醒过神来：“等等，你说你们撞上幽灵船！？”
“等等，你刚才说你们撞上了幽灵船？！”我一下子打断了那个絮絮叨叨的草本植物，后者好像被我这突如其来的大声音给吓了一条，浑身的叶片使劲一哆嗦，随后那种尖利的声音再次从它茎秆下面的机械装置中发出来：“是啊，幽灵船，这消息不是沸沸扬扬的么，你们在影子城应该听说过吧？失控的帝国军舰到处游荡什么的，挺多人都看见它了——但倒霉到撞上去的应该只有我们。”
这下子就连珊多拉都认真起来，她碰了碰那株“含羞草”的叶片：“你们是‘撞’上去的？不是因为交火或者别的什么冲突？当时的经过是怎样？”
“呀，影子城的城管和街道办事处还管这个啊？”含羞草晃动着身子不安地跳来跳去，“你们真负责，比我想象的有人情味多了。其实前天飞船靠港检修的时候我们老大已经找时空管理中心做过事故报告，不过既然你们也想知道那我就说说吧，我是飞船的导航仪监视员，正好知道的多一些。”
那株植物扭着身子似乎是打算来个长篇大论的样子，随后它/她/他开口了：“我们林精商队是一个大型商队，和那些一个人在随身空间里带点行李，在枢纽广场的穿界门跑来跑去做小买卖的人不一样，我们是用很大的货运商船做生意的，那可是艘好船，我们老大花了大价钱从新伊甸联邦买来的退役军品，据说有五分之一的组件都是帝国产的，那东西跑起来可真带劲……”
“说重点！”我和珊多拉异口同声地嚷道。
含羞草一哆嗦：“好吧好吧，说重点，总之我们有一艘很大的货运商船，在之前我们一直是在宏世界的几个跳转区跑短线贸易，最近不是有了个菲雅利虚空财团么？这个财团在拉拢很多商队组织一个更大的贸易网，我们老大就动了心思，前几天从凯博拉III星团进了一批重元素打算来找虚空财团谈合作。我们的商船因为是退役军品，本身就有跨世界引擎，所以没有走那些设置在固定航线上的大型民用世界门，而是按规定申请了自由航路，出事就出事在这个自由航路上了——遇上幽灵船的都是走自由航路的飞船！我们从凯博拉III出发，转道俄帝米翁三界联盟，在大十字天角虚空站签票转……”
我跟珊多拉又忍不住了：“说重点！”
含羞草再次一哆嗦：“然后就撞上幽灵船了。”
我一脑袋撞在拳头上：这绿色植物说话怎么比希尔维亚还愁人呢：“这时候可以说细节了！”
“你们真奇怪，对外传输信息竟然还要区分不同比特率，我的思维转码器都要过载了，”含羞草原地跳跃两下表示不满，这才继续下去，“我们从大十字天角虚空站签票转到了银河文明共同体，到那儿再有一站就能到帝国首府，大家都有些松懈下来，老大提议放松放松，于是我们所有人从工作台上跳下来，跑到休息坑里给自己浇水，并且晒起模拟日光来，林精最喜欢这个——然后那艘幽灵船就突然出现在我们的商船前面只有十几公里的地方：那绝对是我见过的最大的飞船，它简直像个太空城市。”
“于是在幽灵船出现的时候，飞船的所有操作台上都空无一人……”我目瞪口呆地看着这株植物，“你们没有操作规程之类的东西么？”
“有，规程只有一条：给自己浇水的时候不要溅在设备上，”含羞草缩了缩叶子，“林精是个浪漫又自由的种族……而且我们有一种天赋：与我们共生的机械体可以保证林精不会犯下太多错误。”
我看了看对方根须下面的机械组件：“这东西没法阻止你们在飞船航行过程中浇水晒太阳。”
“这是生存行为，机械组件在这方面的判断力比较弱，”含羞草摇摆着，“总之幽灵船出现的时候我们都没法控制飞船，但大家在休息坑的监视器上看到了那壮观的东西。尖叫声响彻所有休息坑，一半以上的林精疯狂挖土把自己埋了起来，我看到老大试图用语音控制提醒飞船躲避，但他太结巴了。不过最后飞船上的舰载主机总算发挥作用：它不愧是退役军品，在碰撞即将发生的时候舰载主机强行启动了一个隐藏的安全协议，接管了飞船大部分设备——也就是除了我们的温室和太阳光模拟器之外的所有设备，飞船晃过一个非常剧烈的角度，后半段的货舱和一个辅助引擎狠狠地撞击在幽灵船边缘的突起物上，哦，那一下非常带劲，船身震动的仿佛要解体一样，我和两个倒霉蛋被从休息坑甩出来，撞在阳光模拟器上，感光视觉组件就是那时候烧坏的。但不管怎么说，我们躲开了，尽管代价有点大：飞船后半段被撞散架，货舱没了，还丢了一个引擎，但那靠得住的通道管制装置和自我修复无人机把所有漏洞的地方都堵了起来，这样总算没人死掉，受伤的谢天谢地自己还活着就好。接下来两天老大一直在借肥消愁，我们漂亮的‘草木方舟号’跟个可怜的漂流船一样以破破烂烂的模样来到影子城，当天下午就躺在了维修船坞里，唯一的好消息是地精保险公司承保幽灵船撞击产生的意外损失——幸好那些绿皮肤的奸商不知道撞船的时候我们都在休息坑里晒太阳。”
这个林精还挺喜欢说话的，虽然有点唠叨，但它把整个幽灵船撞击事件给讲述的有声有色，我们知道了这次倒霉的空难是怎么回事，顺便还知道了原来草本植物也有骗保的习惯……
不过考虑到这个倒霉商队这次可能是连老本都差点赔掉，以及那帮跨世界办保险公司的地精奸商反正也是财大气粗，我决定还是当做没听见它/她/他最后两句话好了。
“这么说你们的撞击完全是作死啊，”我摸着下巴思索起来，“这样还是没法确定幽灵船的行为模式，它从头至尾都没主动干过任何事。”
虽然没法确定幽灵船的行为模式，但有一件事我倒是能确定了：幽灵船看来确实是真事儿。
之前我对这个被传的沸沸扬扬的幽灵船是抱着百分之九十九相信和百分之一怀疑态度的，但现在一个刚刚遭受过空难的受害者就在自己面前，那幽灵船的事情实在是没跑了。
“那什么，调查取证完了吧？”含羞草见我们半天没人说话，实在忍不住开口道，“如果可以的话帮个忙行不？把我送到最近的传送点，我回旅馆……那帮死没良心的，有人掉队了都不知道。”
我看着这株草本植物下面的机械小短腿，那些小爪子跑起来虽然没人类快，但几百米的距离总应该能跑动吧，怎么它/她/他就懒成这样呢？
“我们毕竟是植物呐，”听到我的疑惑，含羞草摇摆着叶子说道，“林精不喜欢长途跋涉的，我们更喜欢种在土里。而且走路要消耗很多能量，现在又是晚上，连太阳都没有你让我怎么办。”
我耸耸肩，顺手把这个奇奇怪怪的新市民（或者叫新旅客？林精应该还没有登记为影子城常住居民吧）抓起来，和珊多拉一起向街头的民用传送点走去，希灵和希尔维亚在旁边蹲着研究了半天土坷垃，这时候看我们都要走了才赶紧跟上来。
哦，是希灵赶紧跟上来，她顺便拽上了还没反应过来的希尔维亚。
影子城的每条街道和所有人流密集的地方都有民用传送点，这种银白色的粗壮圆柱看着就像路口的垃圾桶（别吐槽这个比喻，确实像），它采用多种交互模式并且接受大部分频率的思维输入，可以供影子城的所有居民使用，我按照林精说的旅店输入传送目的地，随后众人退开到传送区外，看着那株含羞草被一片扭曲光幕渐渐笼罩，这时候希尔维亚好像突然反应过来，对着已经快要传送走的林精招了招手：“哦，林精先生你好，我叫希尔维亚……”
众人：“……”这反应速度！
那株含羞草使劲摆着枝条留下最后一句话：“我们林精是雌雄同体植物！”
我这次可算知道该怎么称呼含羞草了，叫它不太礼貌，还是叫他吧……
等含羞草消失在一片传送光芒中之后珊多拉才托着下巴若有所思地开口：“阿俊，你对这个幽灵船怎么看？”
“总归是个麻烦，”我想了想，“毕竟有可能是旧帝国遗留下来的东西，还是失控的军事单位，它出现在航线上还好，万一什么时候突然出现在哪个殖民地上空那乐子可就大了。而且根据经验吧……能从旧帝国灾难里幸存下来延续至今的东西多多少少都要有点特殊，那东西挺让人在意的。”
“其实你出门这些日子我也在关注幽灵船的事，这几天里它又多了四五次目击报告，”珊多拉抬头看着深沉的夜空，“顺便让晓雪做了几次模糊的预言……虽然没什么直接的预言结果，但晓雪看到那艘船和我好像有些联系。”
我顿时很意外：“跟你还有联系？难道是当年你手下的东西？”
旧帝国崩溃之后保存最完整的就是十五天区，珊多拉尽管也活了下来，她所残留的势力却只剩下自己的亲卫队以及之后被重新召集起来的复仇舰队，“战歌公主”昔日统治的那些宇宙基本上都分崩离析了，曾经安置在那些世界的军队和要塞当然也没幸存下来。但这些年我们不断发现旧帝国残存的遗物，它们来自各个天区，都是旧帝国崩溃之后随着世界碎片或者宇宙间物质泄漏逸散出来的东西，其中自然也包括珊多拉昔日的天区遗物，如果说幽灵船也是这样一个遗物的话，那还真是非回收不可了。
“还不能确定，”珊多拉摇摇头，“我不记得自己当年下令建造过那种型号的飞船，而且幽灵船上也看不到属于复仇军的标识——咱们都看到过幽灵船的目击图片，我觉得那不像我的东西。”
我们正谈着幽灵船的事情，希尔维亚突然打着哈欠伸了个长长的懒腰：“哈欠——我想睡觉了——你们慢慢聊啊——”
我跟珊多拉在旁边谈话的时候希尔维亚就始终在那走神，这时候也不知道她的脑袋绕了多少个圈子，终于把自己给绕困了，不过我抬头看看天上的月亮，发现当前时间才八点多，顿时好奇起来：“你每天都睡这么早呢？这才八点半不到。”
“贝拉维拉活动要消耗精力，”希尔维亚以肉眼可见的速度迷糊起来，这时候眼睛都快睁不开了，“这两天她在帮奥蕾莉亚建造塑星池，所以我好……呼呼——”
然后这个神奇的银毛鼹鼠就这么站着睡着了！
我特佩服地看着这个可以站着睡觉的慢半拍，同时又有点感动于她和贝拉维拉的勤奋（虽然主要是贝拉维拉在勤奋，但希尔维亚还负责给贝拉维拉做饭呢），随后和希灵一起把这个稀里糊涂又不设防的家伙送回了她的小店兼住家。这时候天色也确实不早了，自己跟珊多拉在外面逛的时间还略有点超出计划，我们也就和希灵告别回了家。
到家一进客厅，我第一眼看到的就是房间最中央紧靠着沙发的那个火狐浏览……那个狐狸压个球的组合体。冰蒂斯把那个复制品神器推到了客厅，下面用一圈看上去是临时特制的支架固定住，而那只二货狐狸竟然还老神在在地趴在球上假装自己可以连接因特网，她这时候当然醒了，并且正一边嘎吱嘎吱地吃着薯片一边跟小人偶看韩剧——你瞧瞧这俩的品味，我闺女都快被二货狐狸带坏了！
“这两个人三十多集一直在暗恋，人类真蠢。”小人偶抓着对她而言有点过大的遥控，一边看着电视一边品头论足，旁边的狐狸晃晃尾巴：“是啊，真蠢，人类的爱情太麻烦了，哪有动物方便。”
我上去顺手把电视换到动物世界，然后拽着狐狸的耳朵：“现在让你看毛片好了吧？”
狐狸脸登时就红了，九条尾巴跟风火轮一样噼里啪啦抽我后背：“你怎么这么龌龊呢，人家已经成仙了，现在是人……”这时候她正好看到电视上在演美洲豹的发情周期，赶紧把脸捂住：“呀！猫科动物真不害臊……”
我：“……”这头狐狸基本上已经废了，大家没有异议吧？
“笨蛋，零食是给我的吧？”小人偶爬到沙发靠背上本来想抢电视遥控，结果一眼先看到了我另一只手上拎着的零食袋子，顿时眼睛就亮起来了，话音未落就一把抢走手提袋先捡着自己喜欢的挑起来，虽然以前说过了但现在还是要说一遍：这个人偶到底是怎么消化食物的？
其实我一直想问：她吃那么多油腻的膨化食品，发条真的不会锈住么！
我环视客厅寻找着冰蒂斯的身影，往常这个时候女流氓都会跟神族条子五人组中的某几人随机组合打扑克，但这次我找了一圈都没看到她，打扑克的家伙倒确实有：莫妮娜和依尔森正组队欺负琳，肯瑟大叔在旁边不管谁出牌都点头说一句甚好。
“那个流氓头子呢？”我一边说着一边顺手指了指那个火狐浏览器，“她把神器撂这儿不管了？这只狐狸已经快把神器当床用了啊。”
叮当不知道从哪个犄角旮旯里钻了出来，扑棱棱地落到我肩膀上细声细气地嚷嚷：“她在麦迪雯的房间里，教那只乌鸦怎么给翅膀做保养，她把这个神器送给狐狸了……”
我：“……这么重要的东西随随便便给这个二货当玩具真的没问题么？！”
狐狸用尾巴啪啪地在我背上拍了两下表示抗议，不过不疼不痒。
“反正也研究不明白是怎么回事，不如送给狐狸让她随便玩——冰蒂斯是这么说的，”叮当哧溜一下钻进我的兜里，身手异常敏捷，“狐狸看上去很喜欢这个球的样子。另外火狐浏览器是什么？”
我呵呵干笑两声，心说那个女流氓的三分钟热度果然立马就结束了：下午她还信誓旦旦说要破解神器里隐藏的秘密呢。
珊多拉显得有点心事重重，她看着那个散发出淡淡金光的大圆球，眉头微皱：“也不知道神族那边要多长时间才能把神器里储存的东西读出来。”
“连父神都忘记当初的读取规则和设备是什么样了，”我摇摇头，“那就只能把希望放在神族那帮专家学者身上了。不过至少有个好消息：神器在咱们手上，故乡世界的线索也就在咱们手上，这方面堕落使徒是彻彻底底落后而且被蒙在鼓里的。”
珊多拉紧皱的眉头终于舒缓开，慢慢点了点头。
我则看着那个金色的圆球若有所思，这个与故乡世界一样古老，而且可能与故乡世界大灾难处于同一年代的上古遗物所记载的东西肯定不只有一个坐标那么简单，它还记录了故乡世界以及周边许多个宇宙在当时的情况，不知道是不是错觉，我始终觉得当初摧毁故乡世界的那座深渊之门有古怪，那么这个神器所记录的东西……
是不是能解开这个谜团呢？
惰性这东西还真是来的容易去的难，在家呆了没几天我就感觉自己快生锈了。当然，每天的日常工作一如既往是那么多，但你得理解，在家里批报告看文件和在外面拯救世界御驾亲征这完全是两个等级的工作压力，批报告的时候你可以在手边放一杯热茶身上还挂个闺女，在外头跟人拼命哪有这么清闲——当然如果是小泡泡在身边，那我就是在外面跟人拼命她也照样会挂在我身上，这个不做讨论。
前两天遇上的那个含羞草种族还在影子城呆着，他们的商船“草木方舟号”正躺在民用星港接受检修，我手头这份报告提到的就是跟这个种族有关的事情。要按正常标准，一个宏世界商队的情报是不会送到元首面前的，宏世界种族繁多，光数他们的名字我跟珊多拉都忙不过来，但由于最近我们将幽灵船相关情报的优先级上调，这个唯一与幽灵船有过正面碰撞的多年生草本商队的情报就被送过来了。
话说“多年生草本商队”这个称呼应该没啥问题吧……
分析报告上显示的是从“草木方舟号”的舰载主机中提取出来的监控录像，根据监控画面显示，商船应该是险而又险地擦过了幽灵船中部的一个塔状结构，这一次擦碰带走了商船三分之一的船体。那群粗心大意毫无纪律的林精真的很幸运，这幸运不只体现在他们竟然没直接撞毁在幽灵船上，更体现在那艘幽灵船竟然没有护盾。
是的，“草木方舟号”和幽灵船碰撞的时候没有被后者的护盾阻拦，监控录像显示这是一次非常直接的机械碰撞，商船的外部摄像机在短暂扫过幽灵船船体的时候也正好拍到了一个护盾发生器：它黯淡无光，好像已经完全损坏了。
所以我说那帮林精真的很幸运，如果幽灵船的护盾还在的话，他们的商船就不只是被撞坏那么简单了，母舰级幽能护盾澎湃的能量会在接触瞬间诱爆掉商船的反应炉，即便不发生这种灾难诱爆，他们的飞船也会被烧成太空间漂浮的一堆马赛克，跟帝国军舰碰撞的结果就是这样：比起坚固的装甲，那层威力远超日冕的幽能护盾才是更可怕的东西。
但愿那帮林精捡回这条小命之后能学着提高一下自己的组织纪律性……
我把报告暂且放下，然后第三次把小泡泡从自己身上摘下来摁在旁边的椅子上，小丫头安静了大概三十秒，再次叽里咕噜地念叨着自己的语言向这边爬过来。我实在忍不住了，抬头对房间角落那个低头摆弄数据终端的小萝莉抱怨：“我说，你好不容易从自己房间出来一趟，就不能管管自己闺女？”
泡泡那边头也不抬，她把手指变成刺针探入数据终端进行直连控制，注意力全放在面前的全息投影上，连说话都乱七八糟的：“刷材料……那也是你闺女，她现在百分之八九十的习惯都是你教育出来的好么……这破玩意的爆率也太低了点……我就说你平常太宠咱闺女了。”
“人类发明的原始娱乐你玩起来还挺带劲，”我忍不住想吐槽她，“你还专门移植了个数据终端通用破解版……话说你是希灵主机啊，直接修改数据不就得了？”
泡泡抬头盯着我，表情异常严肃，那模样跟即将参加美国大选似的：“你这是质疑一个非人民币战士的信仰！改数据那还是冒险么？”
我一愣一愣地看着这个玩游戏都能跟信仰挂钩的死宅女，她手里那游戏画面刚才我就观察过了，在自己看报告的这整整一个半钟头里好像场景都没变过，这实在让人好奇：“你到底刷什么呢？这一个多小时怎么还在那一关卡着？”同时我第四次把小泡泡从身上摘下来。
“刚硬乌鸦羽毛，”泡泡闷声闷气地回答，“爆率万分之三，不过我昨天睡觉太晚被姐姐大人念叨了几句，所以今天可能正在倒霉，这个世界的乌鸦差不多被我杀灭绝了也没爆出来……”
我：“……”敢情这丫头在这儿玩游戏是为了冲气运呢！
这时候正好小乌鸦推门走了进来，手里端着盘蛋糕：“主人嘎！妈妈烤的蛋糕！给你吃嘎！”
看到小乌鸦的瞬间泡泡眼睛就亮了，刷材料已经走火入魔的孩子她妈立刻跳过去抓住小乌鸦的胳膊：“小鸟，把翅膀变出来！光变出翅膀就行！”
老实听话的小乌鸦当场就把翅膀展开了：经过一段时间的训练，她如今已经能自由控制自己的力量并进行这样局部的形态转变。话说仅仅张开翅膀的时候这只傻鸟看着跟黑暗神族还真有点像。
泡泡眼神发愣地伸手就去小乌鸦翅膀上拔毛，我都来不及阻止她已经拽下好几根来，随后这丫头比划着手上的黑色羽毛：“嗯，材料已经刷到了，现在改数据应该不算作弊了吧。话说三次元和二次元的阻隔真是一件需要换算的事啊……”
有你这么换算的么！你丫这不还是骗自己呢么！
小乌鸦那边反应了几秒钟，最后还是一张嘴扯着嗓子嚎起来，这姑娘一边哭还一边稳稳当当地先把蛋糕盘子放在桌子上：这种情况下都没忘了自己是来干什么的，我在旁边看着真是又心疼又可乐，最后还是把泡泡抓过来敲了俩暴栗。
泡泡捂着脑袋还在那念叨呢：“呀，攻略上说做完这个任务会强制扣一点血，看来是真的。”
我：“……”目测短时间内这姑娘也废了。
手头的文件差不多处理完了，我决定把剩下的工作放到下午再说，先去楼下看看那帮熊孩子有没有再度开始拆房子。我嘴里叼着蛋糕，脖子上挂着小泡泡，身后还跟着个呲牙咧嘴的傻鸟，一下楼就迎面遇上了正要飘上楼的安薇娜，幽灵女仆先是飘过去拍拍小乌鸦的脑袋，随后好奇地问：“主人，刚才我听到麦迪雯在哭，发生什么了？”
“泡泡玩游戏又抽风了呗，”我撇撇嘴，“不过我已经敲打过了。”
安薇娜：“？”
这时候珊多拉突然从自己房间风风火火地跑了出来，她看上去表情很急，一把抓住我的胳膊急匆匆地说道：“阿俊，和我去影子城一趟。”
我赶紧把小泡泡放到地上关心地问：“怎么了？”
“找到那艘幽灵船的线索了，”珊多拉一边打开通往影子城的传送门一边飞快说道，并且把大致情况解释了一下，“民用星港的检修系统刚刚发来报告，说是在那艘‘草木方舟号’的货仓残留段里发现一个不明组件，很有可能是幽灵船上掉下来的。”
我一听顿时也跟着激动起来，一边第五次把小泡泡从身上摘下来按到地上并且让安薇娜看住，一边迈步往传送门里走：“赶紧的赶紧的，赶在这艘船撞上其他人之前赶紧把它收回来吧。”
珊多拉这时候突然想起什么，对客厅方向招呼了一声：“晓雪！晓雪你过来一下！”
古灵精怪的熊孩子王噔噔蹬跑到楼梯口，抬头看着珊多拉：“二妈你叫我呐？”
晓雪一如既往继承了她妈的语言天赋，开口之后有一定几率把听者瞬间击沉，反正珊多拉的表情当场就差点崩掉：“这称呼……好吧，反正你跟着过来就行，可能要用上你的能力。”
珊多拉这明显是跟我们呆的时间太长，如今已经产生抗体了。
我们一行三人风风火火地来到影子城，随后搭上穿梭机前往大概二十个天文单位之外的一座民用星港：林精们的商船就在这座星港里躺着。路上我还感觉有点不可思议呢：“话说幽灵船怎么说也是帝国军舰吧，怎么这一撞之下竟然连零件都掉下来了。”
希灵使徒制造的东西一向是以质量过硬闻名的，他们建造的太空堡垒可以历经数万年光阴照样运转良好，甚至废弃十几万年之后都仍然能让那些土著文明倾尽举族之力都撬不下一块装甲板来，而如今一艘用退役飞船改装的民用商船竟然把幽灵船的零件都给撞下来了，这着实让人感觉有点不可思议。
“只能说那艘幽灵船的情况恐怕比咱们想像的还糟，”珊多拉皱着眉，“我看过之前的报告了，幽灵船的护盾好像已经全线停机，现在它的零件也被轻而易举地撞散……说不定那艘船正处于解体边缘，咱们要赶快找到它才行。那艘船已经坚持几万年了，可不能在这最后关头莫名其妙解体掉。晓雪之前也做出过预言，那艘船跟我有关，它应该有特殊之处——是吧晓雪？”
晓雪正扒着旁边舷窗愣神，闻言呆了一下，然后一脸傻笑地搓着手看着珊多拉：“呐，二妈，我要是说当天自己是瞎说的就为了骗点零花钱，你会不会现场把我扔出去……”
珊多拉和我同时目瞪口呆：“……”
“开玩笑的开玩笑的，”这个熊孩子一看我们俩真有可能把她当场扔出去，赶紧摆摆手，“那艘船怎么说呢……可能是我的预言能力还是没老妈厉害吧，我只能感应到幽灵船跟以往遇到的其他帝国遗物都不太一样，它和二妈……珊多拉妈妈之间的联系不是简简单单的从属，但非要解释的话我也解释不清——我和我妈眼中的世界跟其他人眼中的世界不太一样，爸你对此应该挺清楚。”
我想起当初林雪费了好大力气试图跟我们解释她看世界的方式，最后我能听懂的也不超过三分之一，而且压根没法感同身受，于是也就不在这个问题上纠结了，反正只要知道先知预言的结果就行，至于过程，就让林雪娘俩自己折腾去吧。
穿梭机很快便抵达了民用星港。这座星港也是时空管理局下属的设施之一，同时还是宏世界的配套建筑，这就要说到这两年的发展了：随着宏世界网络越来越壮大，有越来越多的潜力种族被审查官们发现或推荐上来，这些种族或者文明和帝国建立了官方的正式交流，宏世界网络慢慢的自然也就不再局限于一开始的人员流通了。这其中的道理很简单：那些与帝国正式接触，知道了世界之门这种东西的种族不可能只满足于派一两个人到别的世界观光一下，于是宏世界网络中开始出现了越来越多的飞船和更大规模的官方舰队：来自各个世界各个种族各个文明的舰队，这些舰队有的是商队，有的是使节，有的则是单纯的大型旅游团，影子城中的次元枢纽广场运力有限，所以我们就在所有次元枢纽节点周边（半光年内都算周边）建起了大型的世界之门以及与之配套的民用星港，就是林精们停靠的这种星港。
这种民用星港和周边那些可供大型飞船出入的世界之门是免费开放的：对拥有无限资源，而且所有星门设施都能自动运作自动维护的帝国而言，根本没有向普通种族征收任何东西的必要，每个和帝国正式接触的种族都能申请到符合他们需求的通行指标，舰长们依靠分配给自己的通行代码在这些分布于各个世界的港口之间进行“自助游”。但帝国不收钱并不意味着星港上就完全没有花钱的地方：一些聪明的种族早早申请了星港上的服务业窗口，在帝国设施里那些巨大且充裕的待用地上开起店铺来，这些店铺为那些靠港停泊的异世界舰队提供免费之外的服务，比如地方特色的餐饮娱乐，而帝国首府世界的星港还会有摊位出售产自影子城的各种纪念品（毕竟不是每一艘船都能申请到前往影子城的通行代码的，所以有幸来帝国核心区转一圈的星际水手们都喜欢在帝国首府附近的星港上买点纪念品回去跟人显摆，以表示自己见过大世面）。当然，比较抠门的舰长大可以不掏一分钱完成宏世界航行，那些由虚空奸商（这已经成为一个日益庞大而且正式化的群体）提供的服务只是能让他们的航行变得更舒适一些而已。就这样，来自异世界川流不息的舰队、无人知晓其原理但似乎永远都会稳定运转下去的帝国星港、在星港的大街小巷兜售各种东西的虚空奸商，这三者竟然也组成了一个新鲜的次文化圈——
经常做跨世界航行的星船水手们把这叫做“虚空大航海时代”，他们带着自豪的表情说起这个字眼，就好像是他们缔造了一个新时代似的。
我和珊多拉都知道这些情况，而且这个次文化圈中的一切，包括那帮虚空奸商超级小贩其实也是在帝国备案之后才运营起来的，帝国的领袖们默许这一切，其中珊多拉是因为压根不觉得这有什么可在意的，而我的出发点是：自从全虚空的狡猾小贩们都活跃起来之后，西卡罗的生意就越来越难做了……这让我感觉特别欣慰。
星港位于一颗暗红色的人造行星上空，这颗人造行星是帝国最早制造的星球战舰之一，它在之前的一次战役中严重受损，动力炉和武器系统报废，所以如今已经提前退役。它被拆除了大部分武器，又换上功率较低的动力核心，变成一颗降级的准军事要塞被长久停放在影子空间里，类似这样的降级星球在影子空间还有很多，基本上都被作为各种民用设施的锚点，眼前这就是个例子。
这颗暗红色人造行星表面的环境并不好，当年战争造成的创伤使这颗星球的地壳处于不稳定状态，因此在这个迷你型的小恒星系（这地方有一颗人造太阳）里几乎所有人口都集中在轨道星港和附近的太空城堡里，人造行星上只有几个矿山附近有零星分布的生态区：一些要钱不要命的地精申请了这颗降级星球的地表采掘权，那些绿皮肤的疯狂小矮子昼夜不停地在那退役的星球战舰上开采富金属矿脉和战争留下的超合金熔渣——这东西对帝国军而言是废物，但在宏世界很多地方可是抢手的宝贝，它们只要回炉就能用来制造新的星舰，而且比你在普通宇宙能找到的任何一种天然物质都优秀。
以上这应该也可以算作宏世界体系内的“特殊风土人情”了吧。
民用星港是一个庞大的不规则框架，因为是民用设施，这座星港的建筑宗旨是“够大够用就行”，所以它看着并不怎么美观。在星港延伸出来的那些合金框架两侧停泊着大量千奇百怪的飞船，都是来自异世界的访客们，而在珊多拉的指点下，我很快就看到了那艘倒霉的“草木方舟号”商船。
它停放在星港朝向行星一侧的检修位上，是用一艘大型航母让步降级而成的货运飞船，飞船的前半部分都还好，但后半部分明显缺了挺多东西，那巨大的断茬附近到处都是凄惨的扭曲金属梁和支离破碎的装甲，这让它看起来就像一个后半截被粗劣的锯子锯开的烂木棒：那次撞击可真够要命的。
这艘飞船的大部分乘员当前都在星港上暂住，只有一部分伤员以及前去和“泛世界保险公司”交涉的“人”没在这儿：他们都去影子城了，我们前两天遇上的那个话很多的含羞草就是离开这里的林精之一。
在“草木方舟号”临时申请的海关办公室里，我们见到了这支林精商队的“老大”，以及港口负责人，当然，还有那个偶然发现的、来自幽灵船的零件。
我们在民用星港的海关办公室见到了“草木方舟号”上的船老大以及帝国派驻在这里的树精灵观察员：关于幽灵船零件的事就是这个观察员报告上来的。
这座民用星港有大量模块化的海关办公室，每一艘在此停靠超过一周的飞船都可以申请得到这样一间免费办公室，用于处理公务以及和帝国管理部门交接各种情报，当然也可以作为商务洽谈的地点使用：很多穿行在宏世界中的“特殊”商船就是直接在星港上完成贸易活动的。他们从一个星港跑到另一个星港，货仓中始终装满那些长期流动中的货物，他们是中间商和运输者，除了停运期间从不离开自己的飞船或者踏上任何一颗星球。这种异世界商人称自己为“星船倒爷”，他们的口号是“我们不生产资源，我们只是大自然的搬运工”——不过这些星船商人跟眼下这些林精无关，我挺好奇这些林精也申请这么个办公室有什么意义，虽然他们符合申请条件，但作为商人，他们没有货物，没有需要交接的情报，也不需要接待任何商业伙伴，这么个办公室对这样一群落魄商人而言好像没任何意义。
对我的疑问，那个看上去和其他含羞草没任何区别的商船老大回答的特别不要脸：“反正不用白不用，我的船跟货都完了，您还不许我在这儿占点小便宜么？”
当时我就觉得这些第一批在宏世界展开贸易的奸商们恐怕都是一个模子印出来的：我从这株含羞草身上看到了菲雅利帝国那个小贩女王的影子。
珊多拉正在和那个担任观察员的树精灵了解幽灵船的事，我则好奇地观察着眼前的林精船老大：自从上次在影子城见到那个絮絮叨叨的含羞草之后我就对这个种族感兴趣了，随后也在影子城的各种网络居民社区里了解了一下这帮林精的来龙去脉，结果越了解越好奇：这种奇怪种族是怎么诞生的？
林精是一种来自宏世界边缘的新种族，和帝国进行官方交流还是不到一年前的事，并且在这个月之前他们都是在边远地区搞短线贸易，从未在帝国区内陆露过面。这些多年生草本植物拥有开化的智力和较高层次的科技文明，他们已经研究透了自己的宇宙，但暂时还不知道怎么跳出自己的世界，因此像“草木方舟号”这样的林精商队都是依靠从其他文明手里购买飞船或者申请公共穿界门来完成自助游。这种看上去似乎是植物，但实际上由植物和机械部分组合成的奇怪种族让初次认识他们的人都感到大惑不解，即便在稀奇古怪的种族已经见怪不怪的影子城，林精初次露面的时候也引起了挺多人好奇，因为按照正常逻辑，这样一个至今都没能进化出天然肢体（或其他可以让他们具备行动能力的机能）和交流器官的种族是不可能在成为高等文明的道路上起步的：他们无法制造第一件工具，也无法组成第一个阶级和有意识集群。脱离了那些机械组件的辅助之后林精只能依靠自己的根须进行极其缓慢而且有限的行动，他们还会失去语言能力，即便和同族沟通也只能依赖低效且模糊的植物信息素交流，换句话说，失去那些机械肢体和辅助插件的林精将变成仅仅比植物高级一点的生物：他们还会保留思考能力，但不能动，不能说，无人知道他们那膨大的叶柄下面在转着多么聪明的小点子。
这一点在林精的整个进化史上都没有改变：他们始终是无法脱离自己的机械身体的。
那他们到底是如何在成为高等文明的进化之路上起步的呢？或者直接点：他们是怎么获得第一个机械义肢，并且把这个机械义肢传给下一代的？
这原因奇妙且罕见：最初的林精其实只是另外一个种族制造出来的宠物。
“我们管他们叫‘父亲’，”林精船老大在办公桌上轻快地跳来跳去，他的声音、姿态、外貌以及各种习惯在我看来都和前两天看到的那个含羞草没任何区别，“这种称呼是创造者独占的，因为林精雌雄同体，我们族内没有父母的概念，‘父亲’这个称呼来自创造者的文明。他们非常聪明，而且最早在我们的星球上生起篝火——哦，一个伟大的文明。他们发现了林精，并把我们种在他们的墙角：最初仅仅用来改善他们房屋里的空气。后来这些伟大的人中一个最伟大的科学家突发奇想，把电极和解码设备连接在他家里的林精身上，那是历史性的一天：那个也很伟大的林精——我们叫他长子，这个称呼也来自创造者——他对科学家说：谢谢，以此来表示对每天浇水的感谢，这两个字显示在‘父亲’的显示屏上，于是终于有人发现了林精的思维能力。然后过了很长时间，‘父亲’们掌握了跟林精正常交流的所有技术，并且知道我们在过去的几百年里就一直在默默思考着，虽然那种思考很原始，接近梦呓和迟缓的思维幻觉，‘父亲’们仍然显得十分高兴。”
我听到这儿忍不住开口打断了对方：“话说你们的创造者也没有个阴谋论什么的？比如担心自己星球上出现的另一个智慧种族会跟自己抢地盘之类——地球上可有不少类似的故事。”
“哦，有的，不过这种想法很快被证明是个笑话，”林精船老大很形象化地展开自己的枝条，模仿人类摊手的动作，“林精需要种在土里，我们最喜欢的东西是恰到好处的浇水和晒太阳，我们不需要‘父亲’们手里的任何财富，恰恰相反，林精是‘父亲’们的星球上必不可少的植物，‘父亲’们呼吸的气体有百分之八十五来自林精，两个种族互相不会掠夺对方的任何宝物，我们各自用不着的废弃物反而是对方的生存资源，聪明人都知道我们没有竞争必要——我知道您口中的地球是个什么地方，地球人会担心过多的食物和空气会挤占自己的生存空间么？”
我：“……这倒也是。”
“总之‘父亲们’改造了林精，”船老大的小短腿在桌子上飞快地跑动着，“他们提升林精的智力，又给我们制造了可以更方便输出思想的设备：就是传感插件，然后给我们安装了机械的多功能肢体：它们既可以当腿，又可以当手。林精和‘父亲’们快乐地生活在一起，那可是个好日子。”
我本来只是随口问问对方这个奇怪种族的来龙去脉，却没想到这个故事这么有趣，忍不住催他快点说下去：“然后呢？你们的创造者哪去了？”
林精船老大的情绪却一下子低沉下去，连叶片都无精打采地垂到桌面上：“来了一群强盗，五光年之外的强盗，他们是一群在群星间无恶不作的家伙，跟害虫一样啃光一个个星球的资源，这些强盗入侵‘父亲’们的星球，一番激战之后，他们赢了。”
“‘父亲’们被强盗执行了基因灭除，一代人后全部灭亡，但林精活了下来。这是因为在战争即将全线溃败的时候，‘父亲’们修改了所有数据库，他们抹除掉林精具备高等智慧的痕迹，然后让我们伪装成只具备简单思维能力的家庭宠物和自然界的植物，强盗们没有想到这一点，再加上他们也需要林精这种聪明的仆人来帮他们改善星球大气，于是林精活了下来。”
如今林精们不但还活着，而且还成为宏世界活跃的种族之一，这说明他们终究还是干掉了自己的仇人，但这些看上去很弱小的植物是怎么报仇的？尤其是船老大提起的那个年代，林精们手里没有任何武器，这复仇在我看来实在太不可思议了。
“用了很长时间，”林精船老大原地跳跳，“七百年，我们用了七百年来为报仇做准备。我们没有武器，没有基地，没有一个能躲藏起来的地方，甚至不能在强盗面前表现出高等智力：只有这样才能让他们继续放松警惕，表面看起来林精一无所有，但我们有复仇的办法——进化和植物信息素，林精能通过植物信息素做基础交流，甚至交换自己的遗传片段或者配合制造新的化学物质，我们能控制自己的进化方向，通过一代代有目的的、潜移默化的变异来让自己产生毒素，我们用了五百年来慢慢改变自己，让自己的细胞器开始分泌一种表面上看起来毫无威胁的小分子化合物——那些强盗有高超的星际航行技术和武器科技，但他们的生化和基因科技却只有一般水平，这真是完美的机会。”
我已经完全被林精的故事给吸引住了，没想到这些看起来柔柔弱弱的植物竟然也有这样一段历史，然而我还是想不到他们让自己进化出毒素是怎么完成复仇的：林精的目标应该不仅仅是毒死几个仇人那么简单，这是种族仇恨，他们需要更大规模的战果。
“很简单，”船老大严肃（如果把所有叶片收拢代表着严肃的话）地说道，“我们让自己变得营养丰富，易于消化，而且迎合那些强盗的口味。”
我顿时目瞪口呆。
“接下来的两百年，林精成为那些强盗争相品尝的美食，而且我们还进化出一些其他的小玩意儿，让自己看着像是具有保健作用的药品，强盗们沉迷于此，每一个人都沉迷于此，最终林精变成了他们的全民主食：毒素在他们体内积累，用三代人来缓慢生效，然后一朝爆发，那些蠢东西想不到植物的复仇可以隐忍这么久，所以根本没联系到自己已经吃了两百年的食物上：他们失去生育能力，又渐渐失去逻辑思考的能力，那些强盗试图用克隆来延续自己的种族，但只要他们还吃东西，就逃不过这些毒素，最终那些会操纵克隆设备的人也死了，从培养仓中出来的只有掰着自己脚趾头流口水的猴子——林精用了七百年做准备，最后用三百年来欣赏这一切，这就是我们的故事。”
“在那之后的事情您就能猜到了：我们就这样活下来，并且用着‘父亲’们留下的机械肢体来延续文明，每一个新生的林精都必须接受这个改造，机械肢体陪伴每个林精的一生。赞美‘父亲’，赞美长子，从此再没有人敢小瞧林精：植物的复仇一旦开始可是不会结束的。”
我愣愣地看着那个语气欢快，好像一点忧愁都没有的林精船老大，突然理解这群在船破货毁之后仍然能想着“小便宜沾点是点”的生物是怎么一回事了：他们不会忧愁，不会居于困境，不会被任何短时间的困难打倒，是的，对一个如此隐忍而又有耐心的种族而言，他们只要永远精力充沛张开自己的每一簇叶片迎接太阳就足够了。
“在这地方，来自不同世界的船老大们互相介绍自己种族和文明的光辉历史是一项传统，”这时候珊多拉和树精灵观察员的交谈也告一段落，那名高高瘦瘦的树精灵转过头来说道，原来他刚才也听到了这边的谈话，“林精的故事是最扣人心弦的一个，不过唯一的问题是这些林精太喜欢和别人说这些了：他们这些故事我听了六遍，您要愿意我给您倒着背一个……”
我：“……”
好吧，关于这点可以想象，毕竟前两天遇上的那个含羞草就是个说话没有简繁区分的家伙，林精的思维方式似乎和别的种族不太一样，他们一旦和别人交流，就会把自己想到的所有内容不分轻重缓急一股脑罗列出来，初次接触你会感觉林精热情好客易于交流，但接触的时间长了你们就觉得这些多年生草本植物有点聒噪。不过怎么说我也是跟星域那个碎催说过话的，对林精这略有点话多的天性表示可以接受，毕竟他们只是话多了点，星域那个碎催几乎已经达到一张嘴生生不息自我循环的程度了……
“先说说正事吧，”我把注意力从林精的事情上移开，看到珊多拉脸上轻松的神色就知道幽灵船的事情基本上十拿九稳了，“那个零件确认是幽灵船上掉下来的了？”
“确定，就是这个。”珊多拉说着，将一个小小的圆柱体金属物递过来，这东西只有不到一尺长，鸡蛋粗细，而且一端还是断掉的，它的尺寸比我预想的还小：刚听到在“草木方舟号”上发现幽灵船撞击残片的时候我还以为是多大一个东西呢。
“刚才我鉴定了一下，这是帝国飞船上常见的外部感应器，制造年代符合预期，是旧帝国全盛时期的遗物，”珊多拉一边说着，一边把那个感应器交给晓雪，“通过这东西，再配合上晓雪的预言能力，应该就能锁定幽灵船下一次会在什么地方出现。”
“这事儿我妈做应该更稳妥一点吧。”晓雪接过金属柱嘟嘟囔囔地说道。
“你妈刚出差回来，让她歇两天，”我斜了这个挑肥拣瘦的熊孩子一眼，“而且你在家都快养成米虫了，再不活动活动我担心你锈在电视前面。”
晓雪对我呲牙咧嘴一番，最后抓着那个断裂的感应器探头闭目凝神起来，她将回溯这件物品的信息脉络，找到曾经与其共同度过十余万年光阴的其他组件，这是一个别人难以理解的过程，非要解释的话就相当于拿着一片树叶去森林中寻找它曾经归属的那颗树。这是个听上去不可能完成的任务，但要知道，虚空中所诞生的一切都处于一个庞大的信息海洋中，没有任何东西能例外，先知的眼睛可以在虚空阶梯上俯视到所有从这个台阶下蔓延出去的衍生物：虽然从如此海量的信息中梳理出一艘幽灵船来好像有点不可思议，但晓雪自有特殊办法。
我跟珊多拉在旁边默默等了几分钟，期间那个林精船老大又跑去跟观察员唠起嗑来，最后晓雪突然张开眼睛：“找到了。”
“在哪呢？”我和珊多拉异口同声。
“三天后，首府的表世界，距离地球三百多万光年的一颗红矮星上空，”晓雪把那根金属柱还给珊多拉，“幽灵船并不是每次都会出现在宏世界航道周边的，偶尔的情况下它也会漂流到一个荒凉地方，只不过它在这些荒凉地带的停留时间通常很短，短到连帝国的雷达站都来不及扫描它们。这次幽灵船会在那个地方停留三秒。”
三秒……这还真是够短的。
珊多拉倒是不怎么在意：“足够了，我们先派人过去设下包围网，三秒时间足够引力阱开机。晓雪，那艘船有武装么？”
“没有武装，”晓雪摇摇头，“但船里面有没有就不好说了，一次性跳转的信息太多，看起来模模糊糊的。”
我和珊多拉都不甚在意地摆摆手：能定位幽灵船即将出现的位置和时间已经不错了，晓雪这熊孩子办起正事来还是不含糊的嘛。
这时候那个林精船老大已经再次拉住星港观察员，正在那兴致勃勃地打开话匣子：“诶我再给你说说我当年冒险的事儿吧……”
我突然觉得早点离开这地方似乎比较好……这帮林精该不会是信龙神的吧！？
幽灵船要在三天后才会出现，而且还是出现在帝国首府世界，因此捕捉它就变成了一件前所未有简单易行的事，由此可见家里有个先知的重要性：虽然平常熊了点，晓雪办事还是不含糊的。
那这三天还有什么可干的呢？当然有，不知道是不是有人已经忘了：我们家里又出个女神。
反正我是差点把这茬给忘掉……
之所以差点忘掉这事有三个原因，第一是浅浅成神的时候我们正忙着寻找神器线索，我的注意力一时被转移了；第二是“成神”这件事本身就没太大动静。我不知道星域那几个神系当年如何，反正自己家这些个神明成神的时候都低调的很，别说引动天地异象了，就连世界各地发来贺电都没有，当初姐姐大人那动静还算比较大的，也不过是引发了一次网络尿崩事件和一次冰蒂斯大姨妈事件，动静太小自然给人留下的印象就浅，浅浅成个神就好像出门顺便买了瓶酱油似的，我哪能记那么清呐；第三点则跟浅浅的性格有关：这丫头大大咧咧，属于那种哪怕天崩地裂，只要暂时没砸在她身上她都能嘻嘻哈哈的类型，这姑娘自己都没把这事放在心上，成天看着她那张傻笑的脸，我觉得自己多少有点被催眠……
但不管怎么说，既然现在想起来了，那就要把浅浅成神当成个大事件来对待。
既然说到浅浅，那就该顺便提一下前次获得晋升的姐姐大人。姐姐大人获得神性——或者说获得象征力量和信息扰动力量已经有几个月了，关于“诅咒之神”所具备的属性也得到了初步研究，在此感谢那些具备奉献精神而且为了真理不要命的帝国科学家们，研究诅咒女神的力量可是一项高风险活动，他们以平均每天往维修中心送仨人的工作热情完成了所有风险验证，最后得出的结论是：姐姐大人的诅咒是一种概率学定向坍塌，它既可以用于诅咒敌人，也可以用于庇护自己，只不过由于等价原则，即便将诅咒力量用于庇护，它也会表现出大量厄运：降临在别的什么倒霉蛋头上。根据这个研究结论，姐姐不应该被单纯地视作诅咒女神，其实她还是个幸运女神，虽然她的“幸运”体现方式多少有点鬼畜，但这个名号仍然实至名归。可以预见的是，信仰并获得姐姐大人庇护的信徒们将变得比所有人都好运——与之相对应的，所有异教徒将承担所有厄运，以和幸运女神信徒达成“概率上的平衡”。
莉莉娜已经委托鸦神教派和龙神教派在天界都市下辖的那个“试验田世界”推广姐姐大人的信仰，根据我们在鸦神教派积累的经验，莉莉娜很顺利地就让信徒和姐姐大人之间建立起信仰链接来，唯一遇上的问题是新教派的命名：叫幸运女神教似乎有点太颠覆三观，毕竟姐姐大人最擅长的还是播撒厄运，而且她的战斗形象给人的印象也不适合这个名字，可另一个名字更让人不忍直视：浅浅出主意给命名为诅咒教派，幸亏这个建议被我们全家轮番死谏回去了。
最后新教派的名字还是让姐姐大人自己定的，虽然还有点让人感觉不忍直视，但毕竟比诅咒教派好听多了：这个教会自称为“概率神教”，信徒们祈祷的第一句话是这样的：以女神的名义，伟大的概率云和分布公式啊，赐予我九选一必中和斗地主十局不败的力量吧，后面接姓名和住址。这句祈祷由莉莉娜友情编篡，我当时差点把这丫头扔进筐里让她反省一天，不过后来想想生命女神教那布朗运动般的圣经我也就能接受了：起码比叮当的教义和祈祷文强。
概率神教门下有两个信仰分支，分别是厄运女神和幸运女神信仰，莉莉娜整出来的教义将概率之神描述为一个同时具备双面性的神明：对有罪者施以惩罚，对行善者予以嘉奖。虽然她在圣经上写了一大堆高端洋气的形容词，可我还是知道她照抄了精神分裂方面的研究文献……幸亏当事人对此毫不在意，姐姐平常最关心的是一家人的三餐和那帮熊孩子按时睡觉的问题，否则莉莉娜这应该会成为第一个被诅咒女神惩罚的家伙了。
根据晓雪透露的未来，最终概率神教中占据上风的果然还是厄运女神（又名诅咒女神）信仰，但幸运女神这一系也没有消失，而是作为同样受人尊敬的稀有祭司活跃在信徒群体中，幸运女神信仰之所以变成稀有品种并不是因为宗教倾轧或者姐姐大人偏袒了其中某一方，而是因为……
诅咒这东西果然还是太容易玩脱了，心中有一点邪念或者恶意的人就很容易把幸运变成另一种形式的厄运（此类事件和寓言故事屡见不鲜，不明白的可以搜一下那些暴发户十年落魄的新闻），而信徒们毕竟大部分由凡人组成，所以最终能完全控制这份神力，公平公正为信众带来好运气的祭司就变成了稀有品种（通常他们的地位也比其他同级祭司高），其他大部分神职人员主要还是负责让别人倒霉以及让别人更倒霉——以上这全是晓雪告诉我们的。
这里插一句题外话：第一批信仰姐姐大人的信徒主要是学生，经过“帝国神化项目调研部”反馈上来的分析报告，学生党甚至占了概率神教信徒的百分之七十，我一开始对此大惑不解，不知道为什么学生会对宗教这么感兴趣，后来我突然发现纱姬娜的故乡考试也有选择题，顿时就大彻大悟了……
据说那个世界的教育部门正在推行教改，全面缩减试卷里的选择和判断题量，在此为那些学渣们点一炷香，成为学霸的路有很多，但向厄运女神祈祷绝对不是其中之一。
总之姐姐大人的教派现状就是这样，显然这发展跟我们一家子的风格高度贴合，而现在浅浅也已经成神，关于时间女神的神性研究自然要列入日程，我这心里多多少少是有点担心的：
连家里最稳重的姐姐都衍生出那么一乱糟糟的教派来，我还能指望脑袋从来不在正常轨道上的浅浅会把自己的教派发展成啥样呢？
这天早上我拉住了想跟往常一样溜出去逛街的浅浅，又把正在院外面撒玉米粒喂鸽……小小乌鸦的莉莉娜拖过来，仨人凑一块谈论起了新教会的事，我第一个发表看法：“我的意见是把浅浅的信仰研究稍微缓缓，纱姬娜她们的世界已经够乱了……”
莉莉娜当时就有点不愿意了：“老大你怎么能这么说呢，教会行善积德乐善好施修桥铺路捐资助学这哪一件不是好事，公益事业哪有嫌多的，而且本教宗组建的教派全遵循不脱产原则，连GDP都不舍得影响，这么好的教会你上哪找去……”
我斜着眼看着这个几乎快把鼻子跟天花板平行的伪萝莉：“纱姬娜她们那个世界从上到下差不多三百来个教派，而且还全都是成系统有势力的大组织，我替他们忙的慌。”
半龙人的故乡，纱姬娜她们所处的世界是旧帝国十五天区神秘侧沉睡之处，当初沉睡在那个世界的三百名帝国军官因为长时间和世界底层规则接触，转变成了半概念一样的特殊存在，因此最终被当地的土著们视若神明，尽管如今那三百名指挥官已经归位，可他们留下的教派却没消散，再加上后来进入的鸦神教派、概率神教、龙神教派以及生命女神教，那个世界如今有三百个左右的教会（具体数字我也没记着，好像有一些神秘侧军官并没有衍生出教会，所以他们名下的教派数量并不是准三百个），这些教会可不是信徒稀缺的地方小派，他们各个都有撑门面的“神明”（尽管大部分严格来讲暂时还不是真神），所以规模都挺大挺正规，不少教派甚至自己还分化了一大堆系别，新约旧约2.0约一大堆……
地球上有三大宗教就已经够让七十亿人可劲折腾了，你说我如何直视这个有三百个世界级教会并存的星球啊。
结果莉莉娜压根没当回事：“才三百个，真心不多，反正他们也打不起来，都是自己人还有什么担心的。而且老大你换个角度想想呗：正所谓虱子多了不痒……”
我忍不住看了浅浅一眼，这丫头正一脸事不关己的模样在那低着头摆弄魔方，如果说家里有谁对“浅浅成神”这件事最没感觉，那兴许就是这丫头自己了。看着浅浅这幅毫无所知的模样，我还是把心里话说出来：“其实吧……我考虑的不光是半龙人那个世界教派林立的问题，主要是浅浅这样……”
莉莉娜也扭头看看浅浅，顿时满脸恍然，但还是有不同意见：“……老大你总不能把这件事一直耽搁着吧，神性说白了是一种信息干设力，哪怕不主动信仰也会被动生效，咱们要是不尽快搞明白并且把它控制住，那等将来她的力量被动生效麻烦可更大，当初大姐大那一个月大姨妈不是白来的……”
我一听这个话题头都大了，姐姐的诅咒爆发当初闹出多大动静自己至今记忆犹新，我实在不敢想象一个更没谱的浅浅力量暴走起来会是啥样，你说我哪天推门出去发现整个世界已经重归洪荒，邻居住的是一家山顶洞人那找谁哭去——依着浅浅的能力和掉链子的本事这事儿不是不可能的！
“丫头你就不说点啥？”我伸手碰碰浅浅的胳膊，她第三次把魔方复位，抬起头以一种人畜无害的模样看过来：“阿俊阿俊，中午吃饺子好不好？”
我：“……”看样子这姑娘的思维暂时没在这个频道上。
我跟莉莉娜合力把事情和浅浅解释清楚，尽可能让这姑娘意识到她的神化不是自己一个人的事，也不是对外界没有影响的孤立事件。浅浅平常为人是马大哈了点，但她的责任心和个人觉悟还是杠杠的，意识到自己的力量可能一不小心就能把全球人类还原到山顶洞人时期，甚至把整个地球都往回倒拨一轱辘或者催化到世界末日，她也紧张起来了：“那还是赶快研究一下吧，别跟姐姐那次一样，不受控暴走出来就不好玩了。”
“你们聊就聊，能别每次都把我带上么？怎么感觉我成了反面典型呢。”
姐姐大人的声音突然从我们身后传来，把所有人吓一大跳，我扭头一看，原来不知道什么时候她老人家已经站在我们仨身后了，刚才那对话她肯定听了个百分百……
莉莉娜冷汗当时就下来了：第一个把姐姐的神力暴走拉出来当典型的就是她，这小丫头当场表现出非凡的勇气：她把自己的专用筐往旁边一放，伸着脖子探向姐姐大人：“嗯，你扔吧，别倒着扔啊，往外爬挺麻烦的……”
我：“……”你还真别说，这小丫头恶意卖萌的本事是日益见长了！
我把莉莉娜摁回去，顺手把她一脑袋长发弄成鸡窝，姐姐则在旁边的小沙发上坐下，若有所思地分析起来：“神力暴走应该不会再发生了，当初我的力量失控主要原因是阿俊没在身边：他是所有人神化的扰动源，就像一个陀螺的重心，陀螺转起来的时候重心突然离开当然会引起失控，而现在浅浅神化的整个过程他都在旁边陪同，所以出不了问题，这段时间你们俩别分开，等把初期的不稳定阶段度过去就没事了。根据上次经验，这应该也就十天半个月的事儿。”
莉莉娜眼珠子骨碌碌一转，突然想起件事：“说起来，浅浅姐的神性到底体现在哪方面了？”
莉莉娜管浅浅叫“姐”，可是按心理年龄来看莉莉娜绝对比浅浅大，不过这丫头有个神奇的技能，那就是自由切换属性：发表看法的时候自称御姐，要零花钱和耍赖卖萌的时候装萝莉，而平常叫浅浅她们一律称姐。在晓雪出现之前这家伙始终坚持自己是家里最小的一个：她按自己从花骨朵里重获新生的一刻开始算，坚持说自己今年四岁半……
我看看浅浅又看看莉莉娜：“你可以试着跟浅浅打一架。”
“挨雷劈的事我可不干，”莉莉娜倒是聪明，“咱们还是说正事吧，建立信仰时间之神的教会，收集信徒数据，尽快搞明白浅浅姐的‘象征力量’生效范围，这些都是要紧的事，老大你不应该嫌麻烦，也不用担心出乱子：你要是觉得浅浅姐性格不适合管理教会，那就让本教宗全权负责……”
我默默看着莉莉娜，心说自己担心掉链子的除了浅浅也就是她了。
但这话可不能说出来，而且莉莉娜的工作热情还是很有保证的，我现在就有点担心她忙不过来：“你有那么多时间？你管着生命教派，还在帮那只傻鸟传教，还管着第四区，现在还要建立新教会——理论上光一个教皇头衔就已经够忙活的了，你看地球上有几个兼职教皇的。”
莉莉娜一惊一乍地看着我：“老大这么关心人家呢？”
我摁着她的脑袋：“废话，平常还不够宠你么——说正经的，能忙过来不？”
“其实没什么麻烦的，”莉莉娜顺杆爬地往我腿上一躺，“又不是只有我一个人在忙，而且有真神的教会需要你亲力亲为的事情其实并不多，真神本身就足够凝聚信仰了。我要干的也就两件事：第一是让人们知道时间之神的存在，在时间之神确实存在的前提下自然会有人来信仰，第二就是帮着验证一下浅浅姐的神性表现形式什么的，这事儿我干过好几遍了，门清。”
我点点头：“好吧，那就交给你了。”
其实我也挺好奇浅浅作为女神的话，她的神性能产生什么样的象征力量：时间是个抽象又难以捉摸的东西，它并不适合一般人使用，因为这东西哪怕只掌握一丁点都显得太过强大了。信仰乌鸦之神的人能获得小乌鸦的速度和奥术赐福，信仰姐姐的人能通过掌控概率来做一些切实的事情，那信仰浅浅的人呢？直接掌控时间还是能延长自己的生命？后者好像又不是单纯时间的力量，实质上是取决于个人的健康……不管怎么说，浅浅成神这事儿还真挺值得期待的。
现在这位时间女神又开始低头摆弄她的魔方了……
三天时间很快就这么平平静静地过去，晓雪预言中幽灵船的出现时刻终于到来。
帝国军提前二十四小时便在那艘船即将出现的区域布设了一个巨大的包围圈（这是为了防止预言有偏差），在倒数三十分钟的时候，我们一家子更是亲自到了现场——我和珊多拉是办正事来的，其他人属于凑热闹，这一点你光看那个兴冲冲跟着跑来的狐狸狗就能看出来：捕捉幽灵船管她什么事，丫以为自己是星际火狐么。
包围圈由大量军团级引力阱发生器和跃迁骤停干扰器组成，这些塔楼一样的大型装置在太空中松散分布，形成了一个可以阻止任何空间扭曲行为的陷阱，现在这些装置都没开机，在幽灵船出现的瞬间它们才会启动。三艘工程/科考通用飞船和一支由边疆级战舰组成的护卫编队在旁边远远地监视着现场，这是因为幽灵船体型庞大，看上去很像一艘战斗力强大的母舰，虽然它外面的武装好像是完蛋了，但不排除其内部还有搭载战机的可能，所以我们安排了一些战舰来这里镇场。
在倒计时器归零的瞬间，那艘失控飞船如约到来。
由舰队释放出来的数万个跃迁干扰设备分布在红矮星周围，它们一旦启动，这颗灼热的高密度气态恒星周边就将成为一个巨大的陷阱地带，引力会偏斜向数万个不同的坐标点，空间读数将剧烈震荡，所有的跃迁设备在这种情况下都将因无法定位自身而不能开机，这种干扰阵列甚至能把帝国上将号这样的总旗舰都陷进去，对付那艘幽灵船当然更不在话下。
不过这个干扰阵列必须在幽灵船进入这个空间之后才能启动，根据晓雪的预言，留给我们启动干扰阵列的时间只有区区三秒，为了保证这三秒钟内不出现任何意外，我们这次专门带了一个量产主机来担任数据链中枢：她强大的性能可以保证整套系统不出任何意外地同步开机。
晓雪的预言这次非常精确，在倒计时归零的瞬间，幽灵船如约而至：而且正好出现在它应该出现的那个点上。
当那艘庞然巨舰在一阵扭曲光幕中抵达包围圈时，所有传感器都瞬间反应过来，关于目标飞船的方位、尺寸、能量反应等信息在数毫秒内被上传至一号工程船上的量产主机并处理完毕，随后在量产主机的统一控制下，引力阱阵列开机，跃迁阻断器开机补强，追踪探针开始冲向幽灵船并在它的表面扎根——整个过程只用了不到一秒钟完成，那艘让宏世界人心惶惶的失控军舰被完全控制住了。
我们一家子都在一号工程舰的上层平台上看着这一幕，从幽灵船凭空出现，到信息链路里急速飙升的数据量，再到那些萤火虫一样的探针从我们脚下冲出去飞向目标，一切都在电光石火间完成，我甚至都有点没反应过来，直到那艘巨大而残破的星舰死气沉沉地漂浮在自己面前十几公里外，信息链路里传来“行动成功”的汇报声，我才确定这艘船终于被抓住了。
晓雪就在旁边站着，我忍不住伸手拍着她的脑袋：“行啊丫头，这次算的挺准。”
熊孩子王一脸得意的笑容，嘴上却还努力假装自己很淡定：“这都是小意思啦，再怎么说我也是先知科班出身……诶老爸你别揉我头发，我已经不是小孩子了！”
我呵呵一笑，跟珊多拉等人一起观察着十几公里外的那艘飞船：就如资料上讲的一样，这艘古老的破旧星舰规模巨大，尽管它已经不再完整，可残留的部分也有足足几十公里，飞船的主体上除去正常的突起组件之外，还有大量因年代久远和外部撞击而形成的破损和扭曲，那些斑驳脱落或者翻折翘起的巨大装甲板探向太空，让这艘幽灵船的剪影就好像漂浮在太空中的连绵山峦，附近那颗红矮星暗淡的光芒照射在那残破的装甲带上，让幽灵船表面泛着暗红色的光辉……让人忍不住联想起血迹。
我格外注意到了飞船的前端：这艘飞船在结构上看起来和永恒级战舰有些相似，所以它的前端应该是武器段，不过那里现在只留下一个参差不齐的巨型断裂带，扭曲的装甲板和纠缠在一起的内部组件从断裂带里探出头来，就好像残肢断臂前端迸裂出来的血管和骨头，如此惨烈的伤害让人忍不住好奇：这艘古代飞船到底遭遇了什么样的事件才变成这幅模样？它又是如何从那样险恶的情况下逃出生天？
“竟然惨到这种程度……”珊多拉也有些咋舌，虽然我们在大量目击报告上见到过幽灵船的影音资料，但看几幅图片和亲眼见到毕竟不一样，而且那些匆忙之间拍下来的画面也很少能把幽灵船的细节都记录清楚的，如今这艘船就在眼前，我们才意识到它比之前料想的情况还糟，珊多拉脸上甚至带着困惑的神色：“看它前段的损伤，那是致命伤，如果飞船是遭遇战斗才变成这样的，那它没理由能幸存下来。这艘船的能量反应极弱，我的雷达显示它内部几乎处于停机状态，真不敢相信它的秩序场竟然还能启动，而且支持着在虚空里飘荡到现在……检测报告呢？”
珊多拉最后这句话是给工程舰的舰载主机说的，在幽灵船被捕获之后，工程母舰就派出了大量探测器和工程子机前去检查对方的情况，这时候已经过去好几分钟，粗略扫描报告差不多该出来了。
舰载主机平铺直叙的声音在众人脑海中响起：“外观扫描：百分之二十六毁灭性破损，百分之三十严重破损，其余所有部分轻度破损。表层功能性扫描：目标飞船外层组件全部停机，未发现任何启动中的设备，初步判定彻底失去战斗力。深层功能性扫描：目标飞船跃迁引擎及虚空引擎仍可使用，已进行压制处理，其余系统有微弱能量反应，初步判定处于休眠状态或故障停机。核心扫描：无扫描结论，飞船内部有干扰地带，核心区或仍在运转，建议深入检查。”
“有生命反应么？”莉莉娜突然跳出来问道——在这之前她一直忙着跟小乌鸦蹲在地上玩五子棋，真没想到这丫头竟然也关心着正事儿呢。
舰载主机这次沉默了片刻，可能是忙着跟派出去的那些探测器沟通，随后才答道：“未发现生命反应，不排除核心区存在生命体的可能性。”
“你感觉到什么了？”我发现莉莉娜已经切换到半神形态，也就是那个金发绿眸的精灵状态，顿时好奇地问道。
“不知道是不是错觉，”莉莉娜眨巴着眼睛，“总觉得那艘船上有活物……女神大人啊，聆听您信徒的请示，将真相展现在您的信徒面前吧！”
这个伪萝莉装模作样地祈祷了一句，叮当顿时从我兜里钻出来，小东西一边揉着眼睛一边细声细气地嚷嚷：“听到啦听到啦，明明就在旁边就不用发短信了嘛，而且你跟叮当客气什么……”
我特别无言地看着这没溜的主仆俩，伸手戳戳叮当的脑袋：“干正事：幽灵船就在那，莉莉娜说里面好像有活人，不过我们的远程探测器被核心区的屏障给挡住了，你看看情况。”
叮当可能是刚睡醒，她揉着眼睛看向那艘飞船，第一反应就是冒出来句：“呀！这飞船真破！”随后才想起来办正事，小不点在那念念有词，小胳膊小手在空中比比划划半天，最后才拽着我的衣服使劲晃了两下：“可能有也可能没有……那里面真的有一个屏障，直觉告诉叮当里面应该有活人，但屏障把生命气息完全挡住了。”
刚才莉莉娜这么说，现在连叮当都这么说，我顿时意识到情况微妙：看样子飞船核心区的干扰屏障不是一般的星舰核心保护层，它连生命女神的感知都能干扰掉，这肯定是个有针对性的设备！
“这艘船应该是特制的，晓雪说的没错，它有特殊之处，”珊多拉皱着眉看向幽灵船，随后连线前方侦察部队，“找到飞船入口了么？里面情况怎么样？”
侦察部队的负责人立刻传来回音：“已经发现飞船闸口，但正常通道全部锁死了，我们正尝试从旁边的装甲断裂带切割一个裂口进去……飞船的充能装甲仅有微弱动力，很容易切开。”
当然容易切开，别说切割了，林精用一艘商船撞都能把幽灵船撞下碎片来：这艘飞船能坚持到今天而不解体可真是个奇迹。
看到珊多拉脸上的表情我就知道她打什么主意，于是主动联络了侦察部队：“打开入口之后就原地待命吧，我们亲自过去。”
帝国上下对元首一家子甩膀子自己上的作风已经习以为常，而且这也不是什么有高风险的行动，于是侦察部队负责人一点都没犹豫，挺痛快地就接受了命令。
“都谁跟着去？”我跟珊多拉同时扭头对身后一大家子说道，结果响应者竟然寥寥无几，连有热闹必凑的浅浅和唯恐天下不乱的晓雪这次都不吭声了，我好奇地看着这俩大小熊孩子，浅浅吐吐舌头：“那艘船太难看了……”晓雪则紧随其后点点头：“顶楼上。”
我：“……”好吧，反正是浅浅，她做什么事都不值得惊讶。
最后莉莉娜还是站了出来：“老大我跟你一起去，我是生物雷达。”
一个小脑袋立刻从我兜里钻出来：“叮当也是！”
我顺手把莉莉娜牵到身旁：“行呗，你俩双向相控。”
这时候我又感觉有人拽了拽自己的衣角，扭头一看，麦迪雯正站在自己身后，这只傻鸟满脸兴奋，高兴地对我说：“嘎！”
我已经不想纠正这只傻鸟她不是鸭子而是乌鸦了。
虽然不知道这只傻鸟跟过去能帮什么忙，但小乌鸦怎么说也顶着个鸦神的名头，该让她多见见世面，我也就点头了。于是最后除了自己跟珊多拉之外，一起出发的也就是莉莉娜和一只傻鸟，顺便还带上个智力维持在圈九上下的叮当，家里其他人都被幽灵船那破破烂烂的外形给坏了兴致，那帮唯恐天下不乱的家伙这次倒老实地在后面看家了……
一行几人很快就来到了幽灵船的下层装甲带，这里有一个可以进入飞船内部的出入口，侦察部队在入口旁边设置了一个小型的浮游哨站，我们和这个侦察小队负责人接过头，了解一下通道情况，那个高高瘦瘦的帝国兵伸手指着几十米外的合金壁垒：“正常闸门彻底锁死了，那是一个加强型大门，打开它会很费时间，我们已经扫描到大门后面的通道走向，现在正在装甲带和结构板材之间的连接槽里钻一个斜井出来，您看，就是那边。”
我顺着这个帝国兵指出来的方向看过去，看到幽灵船外壳上有一条一直蔓延到视线尽头的凹槽，三个自律机械正在凹槽外面悬停着，用高功率的幽能射流烧蚀飞船装甲。这里本来位于背阳面，又没有大气漫射，所以应该是漆黑一片，但浮游哨站基座释放出来的灯光还是把作业现场照的亮如白昼。
“这艘船从外表上还真看不出来是哪个天区的所有物。”在等着斜井打开的这几分钟里，珊多拉好奇地抬头观察着幽灵船的外形。我们现在距离这艘几十公里长的庞然巨舰非常近，所以根本看不到它的全貌，仅仅是其侧下方的一块装甲板在众人视线中也仿佛顶天立地的万丈悬崖一般，但珊多拉同时还和附近的探针保持着数据畅通，所以她等于是在同时观察这艘船的所有外表细节，等把所有外观特征都比对完之后珊多拉失望地摇摇头：“是个特殊改装的型号，反正我没有下令建造过这东西。飞船的徽标应该已经随着那些缺失结构一起消散在虚空里了，否则查一下记忆库我也好知道它到底是谁造的。”
我偏头看了珊多拉一眼：“你怎么这么关心这艘船是谁造的？”
“让晓雪几句话说的心神不安了呗，”珊多拉撇嘴一笑，虽然说着是心神不安，我可一点都没看出来她有不安的意思，“这艘船跟我有关系，但我连见都没见过它，这搁你身上你不别扭？”
我想想自己这晚期全身扩散性强迫症的症状，顿时不敢继续想下去了。
由于幽灵船的装甲充能系统基本上已经报废，所以即便在装甲带旁边打个斜井也没费多少时间，很快那些自律机械便钻出了一条足够宽敞的通道，其中一台自律机械首先飞进去检查一下情况，传回了“内部安全”的报告。
我注意到一点：在斜井打通的瞬间，洞口附近没有出现气流喷涌，这说明这艘飞船已经完全失压，起码它的外部区域是这样。
帝国战舰各处都有自动修复机能，即便被拦腰炸断，只要其核心还在工作，飞船就能自己把破损处封堵起来，而现在这种彻底失压的情况说明这艘船的自我修复已经停机。
“咱们进去。”珊多拉话不多说，率先一个闪现传送到了刚刚打通、还冒着幽幽蓝光的斜井入口，随后一马当先地飞了进去。
被高功率幽能射流烧蚀出来的斜井足有数百米长，熔融又凝固下来的金属洞壁上还泛着蓝色的荧光，但斜井尽头却只有一片漆黑：幽灵船不光外部灯光全灭，就连内部也是黑乎乎一片，甚至连紧急照明的设备好像都已经能源枯竭了。
我们穿过那仍旧灼热的微光洞窟，来到一条宽大的合金走廊，走廊大概有十余米宽，考虑到它一头通向飞船外部闸门，所以这应该是供人员和小型飞行器出入的通道。我环视四周，视线中光线极其暗淡，唯一的“照明”就是幽能射流残留下来的蓝色荧光：自律机械们打穿了飞船结构板材，幽能射流还顺便融化了走廊的部分地面，那里的金属已经半凝固，并且有一部分变成了结晶态，这些蓝色结晶是视线中唯一的光源。
我想了想，突然一拍脑袋，于是阿赖耶直接就被自己拍出脑海了，天使妹妹稀里糊涂地被扔到这么个黑沉沉的环境里，不用我吩咐她就知道自己该怎么办，于是立刻张开翅膀提升了自己的亮度……
珊多拉默默看了我一眼，什么也没说，迈步往前走去，小乌鸦则好奇地上去摸摸阿赖耶的翅膀，满脸都是羡慕：这只傻鸟该不会想把自己漂白吧？
有了阿赖耶的照明，前进变得容易很多，我们沿着这头走廊飞快地向前飘去，寻找着能指示飞船结构或者起码带有飞船归属信息的任何标志物，这艘严重破损的飞船已经失去重力环境，而且这一舱段也没有空气，我们飘在走廊里的感觉就跟飘在外太空一样。小乌鸦很聪明的地用她的闪电力量制造了一个电磁场，依靠磁化周围的合金墙壁跟着我们一起往前飞，这样一来速度竟然还挺快：现在她已经是一只磁悬浮的乌鸦了。莉莉娜都忍不住在旁边嘀嘀咕咕：“老大，依我看这只鸟一点都不傻……”
我们很快便通过了这条长长的舰内走廊，在一个分岔路口停下步伐，珊多拉看着岔路口墙壁上的标牌，看向左边的岔路，在精神连接里说道：“二级管制通道……这里应该能通往内层区。”
“那就走呗，”我没多想，起身就打算向那条看起来更加深邃的合金走廊飞去，结果却发现珊多拉飘在原地没动地方，“怎么了？”
“我在想一件事，”珊多拉似乎心事重重，她的眉头微皱，环视着四周环境，“咱们已经在这里走了这么远，怎么连一个标志物都看不到？”
我一下子没反应过来：“什么意思？”
“军团徽标，所属天区的标记，或者最起码的所属部队的番号，”珊多拉指着众人来时的方向，那条悠长的合金通道现在看着黑沉沉一片，“沿途的墙壁上什么都没有，那些嵌入式设备的盖板上也什么都没有，咱们至今没有看到任何能表明这艘飞船归属地的信息，而且你们看看这里的标识牌。”
珊多拉指着分岔口墙壁上那个大大的蓝色路标。
“按照规定，这种标识牌的角落会写上所属飞船的编号——连这种信息都没有。”
“这是一艘空白的飞船，”珊多拉看着那昏暗偏斜的废弃走廊，用一种近乎自言自语的低沉声音说道，“没有归属地，没有编号，甚至没有军徽……到底是谁造了这东西？”
在珊多拉的提醒下我也注意到这艘飞船在细节上的怪异之处：我们已经在它的外围走廊前进了十几分钟，沿途都没有看到任何能说明这艘飞船归属地的信息，甚至没有看到任何东西上带着设备型号和设备编码。没有归属地信息还能解释一二，或许这艘飞船属于多天区联合制造，或者它的归属地标识在其他地方，但连那些镶嵌在走廊上的设备上都没有型号信息这就不太正常了。
“先别想这么多，继续前进吧。”珊多拉摇摇头，暂时把这个问题放到一边，毕竟我们现在才只探索了这艘幽灵船的一小段走廊，要下什么结论都显得太早了。
一行人沿着通往飞船内层区的走廊继续前行，周围仍然没有重力也没有空气，而且看不到任何灯光，那些本应该光彩熠熠的合金墙壁如今看起来死气沉沉，上面曾经游走的幽能光流和闪烁不息的设备都已经完全沉寂下来。因为年代久远，走廊中悬浮着一层淡淡的粉尘，这应该是什么东西风化粉碎的结果，也不知道这些粉尘在无重力环境下飘了多久。阿赖耶以自己为中心释放出柔和的光晕，那些漂浮于真空中的粉尘在光照下看起来更加显眼，莉莉娜看着这些粉尘若有所思，她飘到旁边的墙壁前在上面抹了一把，随后轻轻搓搓手指：“有机物，不过已经完全变性了。”
我一下子没听懂：“啥意思？”
“没什么，可能是碳基生物尸体风化产生了这些‘灰’，”莉莉娜不甚在意地回答，“帝国飞船上没什么东西可风化的，那些设备的保质期都以十万年为单位，所以被风化的只能是飞船乘员。希灵使徒的尸体跟这飞船一样不朽，排除之后，剩下的只能是仆从军了。走廊里的‘灰’应该来自尸体，它们风化的时候这里应该还有空气，不过现在气体已经跑完了。”
我赶紧撑开护盾将那些粉尘隔绝到外面，莉莉娜看到我这样耸了耸肩：“老大你别这么在意嘛，这些粉尘已经完全风化变性，现在基本上就是一堆大分子团了。”
我想想也是，不过还是满脸不自在：“这怎么一联想还是让人浑身不舒服呢？”
“老大你就是矫情。”
我：“……”
这条走廊比刚才那条还长，而且可能是因为正好位于飞船受损的部分，它看上去有些歪斜，在中段甚至有不正常的弯曲，不过它总归还算保持着完整，没有开裂更没有折断，这总算没给我们造成更大麻烦。一行人沿着通道快速前进，并且这次都对任何可能有用的标志物上了心，但果然就和珊多拉说的一样，看不到任何能表明飞船信息的东西，并且安装在走廊里的设备上也都没有标牌。
我们在第二个岔路口前停了下来，这个岔路口呈丁字形，正对着众人来时方向的合金墙壁上有一块明显可以打开的嵌入式设备盖板，大概半米见方，我根据经验判断它应该是这几条走廊的检控点。莉莉娜上前敲了敲那块银灰色的金属板，失去能量供应的嵌入式设备当然没法再响应这种外部刺激，于是珊多拉上前直接把手指插入到金属板上缘，生拉硬拽地把它给卸了下来。
拆掉盖板之后露出来的是黯淡无光的晶化网格，以及两块看上去和黑石英没什么区别的六边形水晶面板，原本在外盖打开之后会自动呈现出来的交互式全息影像当然也无从谈起：这东西彻底失去能量供应了。
珊多拉将手按在其中一块水晶面板上，在她从外部输入能量之后那块面板终于释放出微微蓝光，随后我们看到周围那三条走廊里也开始有微光闪过，仿佛流萤一般的蓝色光点在黑沉沉的通道里快速流向远方，随后是第二波和第三波光点：珊多拉正在用最原始但最有效的办法检测这条走廊的线路。
“线路完整，只是能量供应中断，”珊多拉把手收回来，走廊中游动的蓝色光点很快也就消失不见，“我找不到备用能源的反应，那部分可能已经跟着飞船缺失的舱段一起丢在虚空里了。”
我看着这个死气沉沉的地方，它和我们之前见到过的帝国遗物最大的不同就是：它是彻彻底底“死掉”的，没有一丁点的运转迹象。以前我们找到的帝国遗物往往都带着残存能量在有限运转，而这地方却连这点“有限运转”的迹象都看不到，这让我忍不住在精神连接里感叹起来：“真是一艘‘幽灵’船啊，已经死的透彻了。”
“还不一定，”珊多拉微微摇头，“它的核心区应该还在运转，给引擎模组提供动力的部分以及自动导航系统大概也如常工作着，否则这东西是怎么在各个世界跳来跳去的？就是不知道咱们还要前进多久才能找到有能量供应的舱段，这艘飞船采用了很不一般的设计，我到现在都没看出来它是基于什么架构建造起来的。”
“还是感觉不到有生命，”莉莉娜则凝望着旁边那条黑沉沉的走廊，在精神连接里嘀嘀咕咕，“直觉倒是越来越强烈了，这艘船深层一定有个什么干扰源，那东西总该是有能量供应的吧。”
我这时候正忙着集中注意力扫描整艘飞船，不过我没有莉莉娜和叮当那样能分辨生命的窍门，所以自己在寻找的是能量焦点。一番扫描之后我果然发现在十几公里外有微弱的幽能反应，只是这反应隐晦而微弱，一开始自己还差点把它们给忽略掉。
众人就以飞船核心区为目标加快了前进速度，外围这些死气沉沉的舱段实在没什么探索价值，还是留给后续的侦察兵和科考人员来研究吧。我们穿过悠长深邃的合金通道，越过扭曲翻转的连接段，有时候甚至不得不用暴力手段在那些通道管制闸门上切个洞出来：这艘船在遇上紧急情况的时候自动封闭了内部的大部分闸门，而现在这些大门无一例外都已经卡死，即使珊多拉给它们外部供能，这些闸门也由于组件故障变形而难以启动，所以我们只能一边打洞一边前进：珊多拉的爪子真好用，她连抓带挠的模样跟鼹鼠似的，可惜我没敢当着她的面说出来。
就这样前进了挺长时间，我们穿过不知道多少个黑暗死寂的功能舱，甚至还越过了一大片建筑群——这种几十公里长的飞船，内部有一些特大型空间是按照城镇方式建筑的，不过那些建筑群现在看着跟鬼城一样——终于慢慢接近了飞船的核心区域，我能感觉到四周的设施里开始有了微弱的能量流动，这个好现象让自己心情也跟着愉快起来：有能量就意味着有些设备还在正常运转，而帝国设备基本上都有自我记录功能，一个从旧帝国时代一直运转至今的古老设备往往能揭示很多秘密，所以发现这种老古董总是让人心情愉悦的。
小乌鸦似乎也感应到了我的好心情，或者纯粹就是对这新奇的“探险游戏”感觉好玩，她乐呵呵地飞在队伍前面飘得飞快，我一个劲地在精神连接里叫这姑娘慢点都效果有限，结果在穿过一道大门之后小乌鸦终于悲剧了：她飘在半空的身子突然一沉，然后结结实实地摔在地上，以狗啃泥的姿势往前滑了足有六七米……
我在后面看到了这一幕，当然赶紧飞过去救援，结果在越过“小乌鸦着陆点”的瞬间也感觉到身子一沉，那种久违的重力突然袭来，幸亏自己反应快，在感觉到身子下沉的瞬间就调整了姿势稳稳当当地站在地上，紧接着珊多拉也在旁边落了地，我们俩并肩看着莉莉娜趴在地上，用和刚才那只傻鸟一样的姿势滑行出去……
莉莉娜刚才光忙着寻找生命反应了，压根没注意到前方人工重力已经恢复，否则以这丫头的灵活劲儿怎么会跟那只傻鸟犯一样的错误——当然也不排除她是在恶意卖萌。
我上前把滑行完毕的少女萝莉二人组拎起来挨个拍打干净，在精神连接里和珊多拉说道：“这地方有人工重力，看来能量到这里就恢复供应了。”
“别用精神连接了，”珊多拉突然开口，“你没发现这里有空气么？”
我一愣，这才注意到原来这地方不但已经可以直立行走，还能张嘴呼吸，并且周围的温度也有所回升：应该还在零度左右，对地球人而言很寒冷，但显然是个可以供碳基生物生存的温度了。除了仍然黑暗之外，这里的维生环境似乎已经完全正常。
我看向自己刚才穿过的那最后一道大门，它是敞开的，没有任何阻隔，但大门一侧维持着气压和温度，另一侧却是太空环境，这显然是用了无形环境圈技术，这种技术在帝国设施上倒是很常见，然而大部分情况下它都应用在暴露在设施外面的开放式平台上，我还是第一次看到它被用在飞船里的：难道这艘船的设计者一开始就考虑到飞船有一天会支离破碎，于是给它设计了分舱段产生维生区的功能？
“这地方的布局看着不像军舰，倒像是远航移民船。”珊多拉没注意维生区的问题，她只是借着阿赖耶释放出的圣光观察着这里的格局，众人现在所处的是一个面积广大的大厅，看不出作用，但肯定不是战略中心和指挥所这类的地方，这里没有那么多终端机，也没有大型全息设备，大厅里的所有座椅都相隔较远，分散分布，这显然不是军用指挥处的布局方式，倒更像是……
给平民休息放松用的活动中心。
珊多拉显然也是这么个看法，她在大厅里四处游走着，寻找任何能说明这艘古怪飞船来历和功用的标记，莉莉娜则把叮当放在自己头顶，俩人形成一个组合体开始寻找附近的生命反应，阿赖耶继续尽职尽责地充当照明设备，我在给阿赖耶调整亮度。
就在这时，一阵“砰砰砰”的低沉声音突然从四面八方响起，我还没反应过来怎么回事大厅中突然就灯火通明起来：这地方的照明恢复了？！
随着照明恢复能量供应自然也恢复如常，大厅各处的设备设施如同冬眠初醒一般次第启动，在低沉的嗡鸣声中，那些座椅旁边出现了闪烁的全息影像，半空中浮现出正在启动的虚拟信息屏，大厅中央的数据终端机也明亮起来并开始播放待机画面，一种低沉柔和的轻声鸣响从四面八方传来，这种鸣响却不像是设备启动的声音，而是单纯播放出来的音频，也不知道有什么意义。
我们被这里突然启动的设备吓了一跳，莉莉娜赶紧四下张望：“哪呢哪呢，幽灵船上的鬼怪在哪呢？”
我摁着这个胡言乱语的小丫头的脑袋，心中却也困惑不已，寻思着是不是这个大厅里有什么休眠设备感应出我们到来自己启动了，结果自己刚这么想着，就听到远处传来“嘎哦”的一声叫唤，循声望去，原来麦迪雯不知道什么时候跑到了大厅尽头的一道闸门旁边，小姑娘正在那兴高采烈地冲这边挥着手，一边使劲嚷嚷：“主人嘎！一按这个果然就都亮起来啦！”
我赶紧跑过去，看到小乌鸦的一只手正按在闸门旁边的一块水晶面板上，面板旁的墙壁上则飞快地游走着大量数据，粗略一扫我发现那都是显示飞船各区段状态的报告，就像飞船主机重启之后自动做出来的本舰自检报告一样。搞了半天是小乌鸦把这地方给激活了。
珊多拉这时候也闻声赶了过来，她看到这边的情况顿时面露困惑：“小鸟你怎么启动这些东西的？”
“把爪……手按上去就行嘎！”小乌鸦知道自己立了功，显得特别兴高采烈，她比比划划地指着那个水晶面板，“我在城里见到好多这样的东西，不是只要把爪……手按在上面就可以用啦嘎？”
原来小乌鸦把这艘飞船跟她在影子城里见到的那些民用设施给搞混了，这只鸟还不太明白权限系统是个什么东西，可我却看出情况的不对劲来：帝国制造的星舰都是由严格的权限系统控制的，能启动这个大厅的人必然应该是飞船的原主人才对，怎么小乌鸦把手放在识别器上，这地方就这么启动了？
要知道这个水晶面板可不是一个简简单单的电灯开关，它刚才全面启动了这里所有设备的能量供应，而且现在还正在显示飞船的自检报告！这东西显然是跟舰载主机连接起来的！
正在我和珊多拉都面面相觑，以为这里的权限系统已经故障的时候，莉莉娜突然指着旁边叫起来：“老大，这里有字！”
我顺着莉莉娜手指的方向看过去，发现原来就在旁边的闸门上就挂着个牌子，牌子上用希灵文这样写道：
“最后一条提示：你已经来到活动厅，你可以在这里休息和放松，并依照灯光指示找到你的工作间。现在把手按在门旁边的荧光面板上，系统已经解锁，任何醒来的人都可以启动这里的设备。不要担心你头脑中的困惑，那是正常的后遗症，它将在音频广播之后很快消散。”
这个牌子发出恒定的光辉，看来即便在刚才一片漆黑的时候它也亮着，只不过我们的注意力都放在别的地方所以没人看到，只有小乌鸦注意到并且被这个牌子的光芒给吸引过来了：乌鸦总是喜欢闪闪发亮的东西嘛。
“有人知道我们要来嘎？”小乌鸦晃着我的胳膊，“还给我们留了言嘎？”
“不，不是写给我们的，”珊多拉一眼就看出这些字迹是什么意思，“是写给这艘飞船上的某些人的，‘任何醒来的人’，这是留给这些醒来的人的提示。想想看，咱们是从外面进入这艘飞船的，那么咱们看到的这些留言对从飞船内部往外走的人而言应该是最后一条……根据这上面写的东西，应该还有别的留言才对。”
“这个简单，”我心头隐隐约约有了些想法，“倒着往回找就是了。”
根据牌子的内容稍微逆向推理一下，如果有人从什么地方走出来并看到牌子上的文字，然后启动大厅里的设备，那这个人只有可能就是从我们面前的闸门进入大厅的。
珊多拉伸手按在那扇合金门上，合金门立刻悄无声息地滑开：这东西果然也能用，而且没有设限。
合金门后面是一条明亮的走廊，但我不知道这条走廊的灯光是之前就一直亮着还是刚刚才被小乌鸦激活，莉莉娜眼尖，她很快就在旁边的走廊墙壁上看到了另一个指示标牌，上面这样写着：
“新的提示：你已经穿过第二条长廊，前方是活动厅，把手按在自动门上。”
果然是这样。
找到第一和第二条留言就意味着更多的线索被发现，我们沿着走廊一路前行，在走廊尽头顺利找到了第三个留言，上面还是只有一句话：
“新的提示：你已经完成身体检查，如果你走到这里，说明检测装置判定你的健康程度达到工作标准，现在沿着这条走廊一路向前，在看到新的提示之前不要停下。”
尽管还不知道这艘船到底是为谁准备的，但诸如“长期沉睡之后的后遗症、身体需要用外部设备来检查、用音频信号来刺激大脑以恢复清醒”这样的留言内容显然不符合希灵使徒的生命形态，所以我们可以大胆猜测：这艘船的乘员应该是一些普通的“凡人种族”，这也正好印证了莉莉娜之前的发现——飞船外层区的走廊里充满有机物风化产生的微尘，这些风化物有极高可能来自船员们的尸体。
那么这艘船，起码这艘船的核心区这一块是专为凡人种族准备的，这让人很奇怪，因为我和珊多拉都很清楚，在旧帝国年代希灵使徒可从没有对自己的仆从军有过这么“温柔体贴”的时候——这艘船的设计实在太有违常理了。
从“活动厅”通往飞船更深处的走廊被一道合金大门挡住，第三条留言就在这道大门旁的墙壁上，不过这次这扇大门却没那么容易打开了，根据留言内容判断，大门背后应该是一个类似医务室的地方，飞船乘员从某种沉睡状态被唤醒之后要接受这个医务室的检查，只有身体健康程度“达到工作标准”这扇大门才会打开，被唤醒的人才能看到门外面的留言并一路前往活动大厅和工作地点，而现在我们从外面好像是没法打开这扇门的。飞船核心区的能量供应正常，这扇大门也被闭合机构和动力锁牢牢地固定着，不过这些都不是问题，珊多拉亮出了自己的爪子，黑色利刃一般的指刺在合金大门上轻轻敲了两下：“我把它挠开吧。”
我点点头，于是那扇合金闸门便在瞬间被珊多拉又抓又挠地弄成了一地金属片，一个小一点的房间出现在我们眼前，房间里同样灯火通明：看来整个核心区的照明和其他常规设备都已经启动了。
这房间果然是个“医务室”，六边形的舱室靠墙一周竖直排列着一圈类似休眠舱的方箱，我猜那就是进行身体检查用的扫描设备。舱室中间的地面凹陷下去一块，那里安放着一个一米多高的全息装置，如今这个装置已经启动，但上面只有杂乱的线条在跳来跳去，显然正处于待机状态。
众人第一件事当然就是寻找那一步步的留言，这次的留言仍然放在非常显眼的地方：就在房间中央那个全息装置周边的地面上，上面还是一段话：
“新的提示：你已经苏醒，并来到身体检查室，你的大脑还处于混乱状态，但这种混乱应该不影响你的判断力。在休眠装置激活的同时，部分区域的能量供应已经恢复，该舱室可以使用，现在站到墙边的任意一个医疗仓内，系统会自动完成所有工作，如果一切顺利，这个房间会打开一个新的大门，走出那扇门，你将看到下一步指示。”
“越来越有意思了，”莉莉娜看着那条留言，一边舔着嘴唇一边嘀咕起来，“按理说帝国星舰这么发达，可是用不上这种原始流程的吧，休眠舱，唤醒程序，写在墙上和地上的留言，全程连个值守的自动化系统都没有……老大你不觉得奇怪？”
我想了想，特不好意思地承认：“其实我到现在都没想这么多……”
莉莉娜目瞪口呆，倒是珊多拉在旁边插了个嘴：“我也觉得奇怪，这些留言显然是一套唤醒流程，但这方式也太古老了点，这毕竟是帝国星舰，哪怕真的保存了一批休眠的普通船员，这里也应该安置一个全程值守的人工智能才对，除非……”
珊多拉好像突然想到什么，但“除非”俩字之后就没有下文了，我赶紧追问：“除非什么？”
“除非这艘船是为了达到近乎极限的‘静默’，”珊多拉眉头皱起来，“我好像想通一些事了，这艘船的‘静默’程度极高，它只有虚空引擎、秩序场、常规引擎三套系统开着机，而这三个系统是一艘船能航行的最基础要求，是绝对不能关闭的，并且这三套系统也不需要太多的智能参与，如果仅仅进行漂流的话，用最‘笨’的逻辑程序都能管理。除此之外你看这艘船上还有什么地方是开着机的么？我想起来刚才在外层区发现的异常情况了，外围能量供应全部中断，但那些能量网络却是完好的，这说明是飞船内部主动切断了它外层的能量，另外咱们已经到了核心区，却至今没听到舰载主机的声音，如果这艘船真的有一台舰载主机，那它简直是太过沉默寡言了。最后则是眼下的情况：这套原始的唤醒流程，全程没有任何智能系统参与，完全依靠最笨的留言和路牌来完成——这是最极限的系统静默，这种静默的目标就是隐藏一艘船上的任何‘有意识’迹象，甚至包括人工智能。”
我顿时心有所感，愣愣地看着珊多拉：“这是为了降低自己的存在感……”
珊多拉心有灵犀地接了下半句：“然后尽一切可能从某个地方逃出去。”
一个事实不言而喻，需要一艘帝国星舰进行这种程度的“静默”来逃离的，唯有七万年前那场灾难，它不是为了逃离深渊，而是为了逃离昔日友军的疯狂追杀：它是为了伪装成船毁人亡的残骸！
“再找找，这里应该还有别的线索，”珊多拉飞快地说道，“这些医疗仓只是做身体检查用的，它们不是休眠设施，乘员休眠的地方应该在别的区域……不过通道被隐藏起来了。”
核心区那种干扰仍然存在，叮当和莉莉娜还是找不到生命反应到底来自什么地方，珊多拉也扫描不到其他舱段的位置，而我则压根不擅长除了能量感知之外的精细工作：你让我把这地方炸掉倒是可以。看样子核心区的干扰是无条件生效的，这应该也是飞船提高“静默”等级的手段。
小乌鸦是所有人里最糊涂的一个，这姑娘还是第一次参加这么严肃认真的活动，她显得有点不知所措，但她也想帮大人的忙，于是开始学着我们在舱室里到处东摸西戳起来，最后她来到墙边那些竖着仿佛棺材一样的医疗仓旁边，“嘎哦嘎哦”地叫着伸手去拍那些舱体的外盖，结果其中一个医疗仓还真的应声打开了！
我跟珊多拉同时一愣：这只傻鸟撞大运的级别简直是出神入化的，别看智力一般，可现在已经是她今天第二次误打误撞地发现关键点了，这只鸟去玩连连看绝对是随缘流高手。
“对了，是这样，”珊多拉略一想就知道这是怎么回事，非常马后炮地总结起来，“根据留言上的内容，刚苏醒的乘员要在这里接受身体检查，但刚苏醒的凡人种族脑子不会很清醒，所以这里的设备基本上都应该是自动感应的，而且这里的设备都处于不设限状态，医疗仓感应到有人接触，自然就自己打开了。”
我好奇地观察着那个打开的医疗仓，它的形制跟塔维尔制造的那种棺材休眠舱不太一样，但基本上大同小异，珊多拉过来看了一眼，很内行地作出判断：“确实是给碳基生物准备的，有加强的辐射防护层，而且扫描装置都是低功率型。”
莉莉娜也凑热闹地从我和珊多拉之间钻进来，她探着头观察着医疗仓里的设备，然后突然嘻嘻哈哈地跳到那里面：“哈，老大你看，这个对我而言这么宽敞呐！”
不做死就不会死真是至理名言，莉莉娜刚跳进去我就发现医疗仓的盖子闪烁了一下，然后还没来得及反应，这个滑动式的舱盖便一下子闭合起来，留给自己的只有莉莉娜最后一个惊讶的表情，随后那个自作自受的熊孩子就在里面嚷嚷起来：“哇！老大快把我救出去！这个东西怎么关住啦！”
我当然赶紧出手打算把这个医疗仓弄开，不过刚一动手就被珊多拉拽住了，后者指着舱室中央的设备：“看那个。”
这间“医务室”中央有一台数据终端机，只不过我们进来的时候这台终端机正处于待机状态，而现在它已经启动，机器上方的全息画面飞快刷新了几行数据，随后便显现出一个淡蓝色的人形来，我一眼就看出来那是莉莉娜的全身像：看样子小乌鸦和莉莉娜阴差阳错地启动了这里的医疗诊断系统。两秒钟后，莉莉娜的身体诊断报告便出现在那台终端机上，上面只有一段话：
“六号医疗仓诊断：仓体内生物特征错误，请放人进去。”
莉莉娜闷声闷气的声音继续从医疗仓里传出来：“老大赶紧救人呐！这里面黑咕隆咚的！旧帝国制造的东西怎么就这么不人性化呐！”
我跟珊多拉哭笑不得地对视一眼，后者在医疗仓外面操作了几下，莉莉娜才终于重见天日，这个自作自受的熊孩子一眼就看到中央终端机上显示的诊断报告，顿时暴跳起来：“什么叫‘请放人进去’！本教宗哪里看着不像人了！本教宗这么可爱一小姑娘怎么看着就不像人了！”
我赶紧摁住这小丫头：“别激动别激动，你跟这艘船默认的乘员肯定不是一个型号，医疗仓判断失误也挺正常。”
这时候珊多拉正在再次检查刚才莉莉娜钻进去的那个医疗仓，她突然有所发现：“阿俊，你看这个！这里有一行字，手写的字！”
我赶紧凑过去查看情况，珊多拉指着医疗仓的外壳，我果然在那看到一大片明显是手写体的字迹，不过那行文字看着好像是用某种手持工具烧蚀出来的，它的内容让人困惑：“沃伦·菲尔德日记，今天是醒来第八天，完成了例行工作，也就是观察那空空荡荡的雷达图像，我不知道这样做有没有意义，预定应该启动的东西大部分都没有启动，醒来的人还是只有我一个，舰载主机没有回应我的提问，它仍然处于静默状态。一定是哪里出了问题，我再次回到这间医疗室做身体检查，设备报告一切正常——我的身体一切正常，但这艘船肯定有不正常的地方。我会继续观察下去，虽然情况有点糟，但我想那些训练可以让我度过这个难关。”
“这一定是飞船乘员留下的，”我做出显而易见的判断，“不过根据日记内容……他好像遇上了非常不妙的情况，只有一个人醒来是怎么回事？”
“这艘船一定是哪出了故障，”珊多拉皱着眉，“可能是七万年前那次灾难把船弄坏了。不过我现在更好奇为什么这个沃伦·菲尔德要把日记刻在医疗仓的外壳上，这可有点原始了。”
我环视四周，这里看不到其他人类活动留下的痕迹，我们一路进来也没有看到那位“沃伦·菲尔德”的身影或者他留下的任何记录，当然，考虑到这艘幽灵船已经度过非常久远的年月，那位船员很可能早就不在人世，但他应该不只留下了这一条日记才对。
“回大厅，刚才咱们没有仔细检查过那地方，”珊多拉决定回头寻找，“那些留言上不是也说了么，大厅附近有工作间之类的设施，那里肯定有线索。”
我也想起这件事来，活动厅门口的留言上提到了工作间，只不过当时所有人的注意力都放在寻找飞船乘员以及主机房上，那条留言提到的工作间就被暂时放在一边去了，现在这个“沃伦·菲尔德”的出现让我们意识到那些工作间里可能有重要线索。
众人立即折返回到活动厅，珊多拉放出来一大堆智能探针，小乌鸦也把她的迷你小姑娘大军释放出来，一大帮机灵敏捷的侦查员开始分头寻找任何疑似人类活动痕迹的东西。最先找到线索的果然又是那只气运好到诡异的傻鸟：她的一只裂生体兴高采烈地飞了回来，叽叽喳喳地跟众人汇报着什么，我们跟着那只巴掌大小的小小乌鸦来到大厅一角，在墙上发现了好几段话，这次可不只是一篇日记了：
“沃伦·菲尔德日记，醒来第四天，情况似乎不太对劲，系统设定应该是在混乱结束之后，并在接触到其他幸存者时才启动苏醒协议，但雷达上没有看到任何东西，不存在其他幸存者，飞船孤零零地飘荡在一个不认识的地方，导航装置还在自动状态，并且继续向不知名的坐标跳跃：这是一个重大异常。除此之外倒是有个好消息，混乱似乎确实已经停息了，没有追击的敌人，也没有持续崩溃的世界。不管情况如何，我都应该开始工作，之前已经设想过流程出错应该怎么办——虽然当时认为这不可能，但现在看来似乎这真的已经发生，很庆幸之前的先见之明。后记：这篇日记其实是第五天补记的。”
“沃伦·菲尔德日记，醒来第五天，完成了对所有系统的检查，坏消息是飞船好像被严重破坏过，外层休眠设施无响应，连接桥卡死，传送装置也是坏的，看来在沉睡期间飞船仍然遭遇了攻击，好消息是我还活着，核心区的其他人也活着，并且飞船还在运转。大部分设备是好的，只是拒绝人工接管，很正常，最初设定它们就不应该被碳基生物控制，碳基生物的意志力不够坚定，容易犯错。但还是有些不爽。另：考虑到一些糟糕的可能性，写在数据终端里的日记很可能无人能看到，所以我决定把每天的日记刻写在飞船各处，如果我死于意外，这些记录可以在比较显眼的地方被其他人看到。那帮幸运的家伙，你们好好睡吧，沃伦·菲尔德上尉要开始执勤了。”
看到这儿，珊多拉和我不约而同地点点头：这篇日记解释了为什么这些文字会用最原始的方式刻在墙上——留下日记的人一开始确实是把东西记录在数据终端里的，但他在第五天便预想到了最糟糕的情况，于是他用更原始但更保险的方式把它们刻在了外面。
“这个沃伦·菲尔德看来是个坚强乐观的仆从军战士，”珊多拉轻声说道，“我已经猜到他遇上多糟糕的情况了，但他很坦然地接受了现实并开始工作，即使是旧帝国的仆从军里，拥有这种心理素质的人也不是很多的。”
“可不一定这么完美，”莉莉娜指着接下来的日记，“看，他也是有怨言的。”
我看着那篇日记，上面的内容跟前两篇似乎并不连贯：
“沃伦·菲尔德日记，鬼知道第几天，可能是十多天吧，自从上次去医疗室以来很长时间没有写过日记了，今天的工作不太顺利，试着寻找最近的物质位面信号，但只有一片空白，虚空中很少有这么荒凉的地方，看来那场大灾难把所有世界都给抹平了，我可能要跟这艘被诅咒的飞船一起永远这么漂流下去。不过这又怎么样呢？我还是得工作，观察记录一成不变，每天都是一样的东西，在这个空空荡荡的地方看着空空荡荡的雷达，脑子也是空空荡荡的，真希望能看到别的信号，哪怕是杂波也好。”
墙上一共就这三篇日记。
幽灵船里处处透着古怪：缺少“身份”的飞船，不符合常理的星舰架构，核心区这专为碳基生物准备的设施，高度静默的星舰系统，以及某个可能早已死去的星舰成员留下的支离破碎的日记——这些零零星星的信息越来越多，逐渐将我们引向某个答案，但在最终谜底揭晓之前，我仍然很难想象是谁制造了这艘飞船，以及这艘飞船在数万年的漂流中究竟发生了什么。
沃伦·菲尔德的日记还在陆续被发现，但由于这些东西是刻在墙上或者其他什么东西表面的，我们很难按着顺序把它们整理起来，只能从那东一篇西一篇的文字里慢慢整理归纳出这位旧帝国仆从军指挥官在这艘流亡飞船里独自醒来之后的经历。
现在可以确定的是飞船确实出了故障——虽然希灵使徒制造的东西出故障听起来很让人感觉不可思议，但它的唤醒装置确实出了意外，原本应该在接触到其他从帝国区跑出来的幸存者之后才会启动的唤醒系统莫名激活，被唤醒的乘员却只有一个人，这个名叫沃伦·菲尔德的指挥官记录了他醒来后发生的大部分事情：在最初的几天里，他保持着乐观心态，十几天后，他开始有了抱怨和负面情绪，不过这些负面情绪似乎并没有影响太久，从他留下的日记可以看出来，他很快就调整了自己的心态。
下一篇日记被刻在大厅中的一根柱子上，而且后面还有几篇时间并不连贯的文字：
“沃伦·菲尔德日记，第三十二天，完成了例行工作和例行杂务，再次尝试让飞船审核唤醒流程，这已经是我每天都要做一遍的事情。审核结果和之前一样，找不到提前唤醒的原因，可能是飞船遭受攻击的时候有一部分系统留下了隐患，为防止其他人也被提前唤醒，把唤醒流程的主发布端转移到了两套备用系统上，舰载主机接受这个建议，看来它也意识到了自己可能有故障。今天应该是值得庆祝的一天，这个顽固的舰载主机终于向一个碳基生物妥协了，当然更有可能与妥协无关，是这台机器自己做出了逻辑判断，不过不管怎么说，我应该想办法让自己高兴起来。”
“沃伦·菲尔德日记，第二十八天，情绪不是很好，但审视了自己之前的行为和心理状态，之前的训练还是有用的，我及时发现了自己的情绪问题，看样子需要调整心情。孤独并不是那么致命的东西，只要找到足够的事情做，每天忙碌的生活就会驱散孤独感，我给自己增加了两种日常工作，包括清扫自己主要的活动区域以及把雷达报告备份到另一个数据终端里，清扫工作原本是自动系统进行的，但我以碳基生物需要经常运动身体才能保持健康的名义说服了负责这个工作的设备，它比舰载主机脾气好多了。打算过几天研究一下食物搭配，物质生成器应该还能制造出更多稀奇古怪的东西才对。”
“沃伦·菲尔德日记，第四十四天，我发现又有好长时间没写日记了，这也是难免的：每天的生活都一成不变，这里没有发生任何跟前一天不一样的事，缺乏变化，也就缺乏记录的必要，所以今后的日记大概也会这样隔很久记录一次，只会把自己认为值得记下的东西写下来，这倒是个好主意，我不用担心飞船里的墙壁不够用了——但愿其他人醒来之后不要抱怨我把飞船刻的像个原始人洞穴一样。”
“沃伦·菲尔德日记，第六十天，乏味的日子真难熬，所以今天做了一件比较冒险的事：乘坐舰内穿梭机飞到二十公里之外的星舰城市去转了一圈，情况和预料的一样，全完了，飞船损伤情况非常严重，星舰城市里的人和外层驻扎区的人应该是在攻击到来时瞬间死亡：凡人的身体如此脆弱，如果这艘船上的人都是希灵使徒的话说不定情况会完全不一样，希灵使徒会存活下来，然后短时间内修好这艘船，并在某个世界登陆重头再来——但想这些有什么用呢？飞船上的是凡人。回到核心区之后重设了飞船的能量网络，减少外围区域的能量供应，并设定假如发生进一步损伤，可以由舰载主机自主判断完全放弃外围区域，舰载主机同意了这个计划，我开始觉得那个顽固AI其实也挺可爱的。”
“沃伦·菲尔德日记，第六十一天，外围区域已经完全泄压，人工重力也关闭了，现在这艘飞船上唯一有活人的地方就是这里，在舰载主机的建议下把干扰装置集中在核心区，这样大大提高了飞船静默等级，现在从外面应该更难察觉飞船里的生命和思维迹象了吧，即使有一个心灵突击兵站在飞船外壳上，他也绝对检测不到我的思想，这让人心里更踏实一些。”
柱子上的日记就是这些，随后我们又在大厅各处找了一圈，都没发现更多文字，看样子主要的记录不在这边。
珊多拉轻轻抚摸着那已经历经数万年岁月的文字刻痕，眉头微微皱起：“现在看来这艘船果然是专门设计用于逃亡的，那它应该建造于大灾难发生后，时间仓促，这大概能解释为什么它不符合星舰规制。也幸亏那些特殊设计，它在几乎被完全击毁的情况下都逃了出来。”
莉莉娜已经放弃寻找生命反应，在某个尖端干扰设备的作用下，即便神族的生命感应力都会失效，更别提她的了，于是这丫头凑过来参与我们的话题：“那为什么飞船乘员是一帮凡人？希灵使徒的生命力不是更强么？他们既然能造这么艘飞船，为什么不自己跑？”
“或许都被感染了，于是只能让还未被感染的附庸们赶紧逃，”珊多拉没怎么思索就有了答案，“这样的例子咱们也见过许多次了吧，旧帝国的希灵使徒们趁着自己还清醒，把最后一艘船交给还没被感染的人，那么紧急的情况下当然能跑一个是一个，也就不管是仆从军还是帝国兵了。”
我在旁边皱着眉苦思良久，总觉得好像有哪不太对，结果一抬头看到了那帮小小乌鸦正跌跌撞撞地排着乱七八糟的队伍跟在麦迪雯身后散步，这才突然意识到：舰队！
“这艘船是单舰，”我抬头看向珊多拉，“不论是咱们找到的幽灵船，还是在这里找到的各种记录，都没发现有其他流亡飞船存在的证据，作为一个逃亡队伍，这规模是不是小了点？”
如果旧帝国的某个天区有能力制造这一艘逃亡飞船，那么理论上它也有时间制造更多，对帝国而言，时间紧迫到只能制造一艘船的情况是几乎不可能出现的，而且迄今为止我们找到的逃亡队伍也从来没有像幽灵船这样小规模过，哪怕树精灵，他们逃亡用的也是一整个星球要塞，上面承载了几十亿的平民——而这艘幽灵船呢？只有一艘船，一艘几十公里长的船，对其他文明制造的星舰而言算庞然大物，但对当年旧帝国崩溃之后逃出来的那大批舰队而言只能算一叶扁舟。
珊多拉立刻也意识到这个问题，她点点头：“确实这样，沃伦·菲尔德的日记上始终没提起其他飞船，他也没想着去找其他飞船，说明这艘船当年确实是单舰出发的……当年的灾难虽然规模很大，但大部分天区都是支撑个几十上百年之后才灭亡的，这时间足够他们释放更多的方舟才对，除非……”
我立刻追问：“除非什么？”
“除非这支流亡队伍在出发的时候就已经全部分散，每艘飞船都走了不同路线，”珊多拉摊开手，“这也有可能，虽然分散之后的单舰人口和资源会受限，给日后重建带来困难，但这大大提高了逃亡成功率，有些天区皇帝做出这个决定也情有可原。”
我点头接受了这个说法，随后环视大厅：“那还是找找还有没其他日记吧，那个沃伦不可能只写了这么几篇东西，大部分记录应该在别的地方，工作间什么的。”
那帮小小乌鸦顿时再次一哄而散，叽叽喳喳地去寻找工作间，这倒没什么难找的，工作间毕竟不像休眠中心那样需要藏起来，我们很快就在大厅另一侧找到了通往工作区的通道。
刚一走进通道我们就看到了新的日记，看来是沃伦·菲尔德顺手刻在这里的：
“沃伦·菲尔德日记，第十天，我一直在思考为什么被唤醒的是自己而不是别人，最后发现这只能归结于运气，命运跟我开了个非常恶劣的玩笑，如果一切如推测的那样，我要迎接的未来恐怕一点都不乐观。今天略微消沉了一会，就是为这件事，但准备开始工作的时候心情好了起来：起码我还可以像现在这样安安心心地在飞船里走来走去，呼吸，吃东西，做自己的事情，是的，我还活着，比那些被杀掉的人强。这样想想的话我面对的事情还不是最糟糕的。我想我可以在很长一段时间里保持这种自我安慰，直到有一天自己能习惯这种生活为止。假如这种生活真的可以习惯的话。”
我们沿着这条用灯光标识出工作区方向的通道一路前行，终于来到一条有很多房间的走廊上，走廊两侧每隔十米左右就能看到一道闸门，上面标注着“观察室”、“通讯控制点”、“食物制造间”之类的字样，这条走廊的结构显然跟正常的帝国星舰不太一样，它看着就像是那种老式的深空飞船，各种功能性设施都被挤在一个小地方（对一艘几十公里长的飞船而言，这条走廊真是个小地方），显然这也是专门设计，我估计类似这样功能齐备的小舱段在飞船上还有很多，为的就是即便飞船被严重击伤，它也能在部分正常的情况下庇护其内部的人员，看看幽灵船外层那凄凉惨烈的模样，这些专门设计的模块化小天地真的起到了作用。
“这是给普通种族准备的，”珊多拉看着那些功能间，其中很多房间对希灵使徒而言没有意义，比如娱乐室和健身房，这些房间的用处不言而喻，“看来设计这艘飞船的时候感染就已经扩散开了，飞船的建造者从一开始就没想着让希灵使徒登上这艘船。”
“老大！这里有新的日记！”莉莉娜跟着一帮小小乌鸦跑来跑去，突然在不远处的房门上有所发现，那是食物制造间，门上用凌乱的字迹写着一段话：
“沃伦·菲尔德日记。这糟透了！食物合成设备拒绝提供更多的亚酸性激素饮料！那台愚蠢的机器认为饭后小小地喝两杯就会影响一个军人的判断力，还有比这更蠢的么？好吧，我这阵子确实有些贪杯，但我需要这东西来让自己保持精力！我已经很久没运动过，刚才照镜子发现自己简直像个野人，如果再不补充点能提神的饮料，我可就真的颓废到连工作都没法继续下去了——虽然不知道那些所谓的工作到底有没有意义，这个见鬼的地方根本什么都没有，我写的那些报告到底是给谁看的？”
我们几个面面相觑：这篇日记上没有日期，而且非常明显的是，留下日记的人已经陷入焦虑和躁动不安的状态，一个从文明社会出来的人，当他颓废到脱离文明社会所养成的各种习惯的时候，这就是一个非常糟糕的信号了。
莉莉娜在这方面是专家，她皱着眉，声音低沉：“他开始放弃维持自己的形象，这意味着他正在脱离文明社会给自己留下的行为规范，这是一条坡，一旦滑下去就回不来了。”
接下来我们发现的记录印证了莉莉娜的担忧，在食物制造间里就有更多记录，有一些是早期日记，上面还有日期和每天的工作、心情记录，但在那中间还夹杂着大量胡言乱语的东西，有些甚至只有没有没尾的一句话，完全就是精神不正常情况下的风言风语：
“沃伦·菲尔德，你是这个小王国的统治者，你应该高兴起来！去对活动厅那些椅子宣布你的统治权吧！”
“光着身子从数百米的走廊上一路跑到头，没有任何人出来阻拦我，这种事简直太能放松心情了，或许我应该早点尝试——那种躺着的白痴们看到他们的指挥官如此奔放一定会大吃一惊。”
“我竟然还在坚持记录这些毫无意义的东西，好吧，那今天就再刻一句话。”
“我觉得自己有些发馊，昨天还生了一场热病，医疗监控无人机强行把我拖进了医疗室，洗了澡，还剪下好几斤重的头发，但那些蠢机器根本不知道更应该做的事是什么，它们应该把我重新送进休眠舱去！那东西卡死了，难道飞船系统就没发现吗？哦，对，确实没发现，休眠系统早就故障了。”
“看看我找到了什么，一滩血迹，天呐，这艘飞船上发生了凶杀案！哈哈，沃伦警长，这是你自己的血……该死，看来我得去医疗室一趟，为什么我要把这种东西都刻在墙上？”
在正常的日记中越来越多地出现这种神志不清的呓语，由于大部分记录都没有日期，我们根本不知道该如何排列这些文字的先后顺序，唯一能确定的是：随着时间推移，这个孤独的星舰指挥官正在逐渐失去理智。
我们在几个房间里到处搜寻这位星舰指挥官留下的记录，期望能知道他最终的结局，但要在那些胡言乱语的涂鸦和时间错乱的正常日记之间找到线索实在困难，我们找到的最后一篇看上去有逻辑的记录是他苏醒后第十二年的：
“沃伦·菲尔德日记，第四千三百二十五天，一切都乱套了，我从空荡荡的舱室中醒来，看到自己衣冠不整，头发有一尺多长，洗过澡后赤身裸体地走进工作间，然后才想起来应该先去换身衣服，这是从没有过的情况——虽然之前也有过，好吧，记不清了。总之我还是在工作，观测……不管在观测什么，今天一天脑子都很乱，之前也是，不知道多少天来脑子都很乱。我好像有几个月或者一年没有写过日记了，今天我在一种强烈的冲动下记录了这些东西，没什么意义。或许这只是一场梦境？我其实还躺在休眠舱里，等待飞船安全抵达某个世界或者遇上其他天区跑出来的幸存者，然后被唤醒，体面地走出飞船，和其他星舰指挥官问好——哦，对，就是这样，这应该就是一场梦境，休眠系统为了防止长时间沉睡破坏我的大脑，所以安排了这么个梦境，不过显然希灵使徒不太了解碳基生物的生理特点，他们设计的这个梦境这那是糟透了，我宁可不要……哦，既然是梦境，那我就继续工作下去吧，沃伦，菲尔德日记，第四千三百二十五天……”
后面是一些模糊难辨的涂鸦，还有看着仿佛密码一样，但破译之后根本毫无意义的符号，这就是我们在工作区能找到的最后一条有逻辑有日期的记录，除此之外就是那些疯疯癫癫的胡言乱语了。
显然，那些胡言乱语的东西是在这条记录之后才写下的。
星舰指挥官沃伦·菲尔德，在独自一人被唤醒之后第十二年，彻底失去理智。
孤独会摧毁一个人，尤其是当你身处一艘伤痕累累，在黑暗中无止尽飘行的流亡方舟时，这种孤独会被成倍放大：方舟安全区之外的废墟，飞船外面的黑暗空间，一成不变的飞船舱室还有死板僵硬的舰载主机，这些东西可以让意志坚定的军人都濒临崩溃，除了像希灵使徒或者神明这样的长生种，很少有凡人能面对如此漫长而又孤独的岁月，我相信那位沃伦·菲尔德指挥官是一个训练有素的军人，而且身为旧帝国仆从军的一员，他应当具备顽强和勇敢的品质，但这些东西都没能帮他捱过第十二个年头——虽然这很遗憾，但我们找到的这些记录表明他的最后一丝理智在第十二年消失了。
不过一切还不能盖棺定论，工作区深处还有一些房间没找过，那里或许有沃伦·菲尔德人生最后日子留下的资料，即便处于疯狂状态，这位星舰指挥官仍然在本能的驱使下不断将那些对他而言有重大意义的事情刻写在墙壁和设备上，虽然那些文字里有大段的胡言乱语，但认真梳理的话我们还是能找到跟这艘幽灵船有关的情报，起码根据目前找到的这些资料，我们已经能确定这艘船的用途了不是么？
工作区的房间被一个个打开，其中一半以上的房门处于锁死状态，需要珊多拉强行切割，但另一半房间可以很容易进去：门都没锁。这也正常，毕竟当初住在这里的船员只有一个人，锁不锁门实在没什么意义。小乌鸦把她的裂生体们全都释放出来，那些速度奇快又机灵的小家伙虽然不怎么识字（她们的母体都没把字认全），却已经知道墙上刻的大段符号就是我们要找的东西，她们叽叽喳喳地在前面找，我们就在后面跟着记录，越来越多的资料呈现在我和珊多拉面前，有意义的大部分是沃伦疯掉之前的日记：
“沃伦·菲尔德日记，第九十六天，似乎稍微有点习惯这种生活了，有规律的作息，有规律的进餐，有规律的工作和运动，除了不能和人交流以及不能出门逛街之外一切都跟以前没什么两样，军人生活本来就是这样单调枯燥的。但还是希望这里能有点更有趣的娱乐，飞船的设计者——或许不该批判他们，但他们确实对凡人不够了解，这艘船的娱乐室几乎是个笑话，他们只是临时根据‘凡人需要娱乐’这一逻辑设计了这么个房间，却没有给里面放任何我感兴趣的东西。看来要自己想法找点乐子了。”
“沃伦·菲尔德日记，第一百二十三天，今天半天时间都在和舰载主机聊天，这个死板的东西似乎确实是有人格的，但却是希灵使徒的思维方式，在我看来近乎机器。我一直不怎么喜欢她，今天却有点变化，因为我突然意识到，在这艘飞船上唯一能和自己说说话的好像也就这个AI了，这艘静默状态的飞船只准备了尽可能少的AI，舰载主机是这里能找到的最聪明的家伙。和舰载主机聊了聊这次的任务，逃亡，寻找其他幸存者，把大灾难之后没能发出去的信息和其他幸存者交换……意义不大的工作，但必须完成，舰载主机始终在强调这一任务的重要性，和以前一样烦人，但起码能聊天解闷。”
“沃伦·菲尔德日记，第一百五十天，又是无所事事的一天，按照在地面上的习惯给自己放了几天假，却不知道放假有什么意义。和舰载主机聊了一下飞船架构的事，但不得要领。现在我已经习惯用‘她’来称呼那个AI了，尽管舰载主机宣布自己没有性别，但我觉得把她看做一个女性似乎能让自己好受一点，就是如此，这样的话我就有理由忍受她那越来越频繁的健康建议和作息提醒了，我没病，也没任何心理问题，为什么这台主机要每天警告我减少摄取刺激性饮料？”
我们一边检查每一个房间，一边把这些记录汇总起来，并把其中有价值的资料按照时间先后整理在数据终端上，所有资料看上去都符合一个规律：有日期的记录是开头十二年留下的，胡言乱语的记录是之后留下的，但就在我们以为自己对沃伦·菲尔德的猜测没问题的时候，一条意料之外的日记出现了：它被刻在一个看上去像是机房的房间里某个不起眼的角落，上面有日期有条理：
“沃伦·菲尔德日记，第六千天，一个值得记录的数字，我终于意识到发生了什么，在今天之前发生的事情简直是一场噩梦，我几乎摧毁了自己，但好消息是终于挺过来了，或许应该感谢那台絮絮叨叨的舰载主机，她连续三天三夜的高分贝健康建议让我无法在疯狂状态继续沉醉下去。必须重新梳理自己的思想，找到避免再次进入这种疯狂状态的有效手段，沃伦，你必须坚持住，你是最优秀的海柯纳人，你应该体面而坚韧地完成这个任务！你不是为了让什么人知道你的功绩，而是为了完成军人使命才站在这艘飞船里的，牢记这一点，牢记这一点，牢记这一点，牢记这一点，牢记这一点！”
看到这条日记让我和珊多拉面面相觑，莉莉娜在旁边也一脸不可思议：“这家伙……竟然自己挺过来了？果然跟地球人的心理模式不太一样……”
“还有那台舰载主机的功劳，”珊多拉低声说着，“舰载主机一直在尝试协助这个人类保持健康，但她是被设计来控制这艘飞船的，所以不具备更多其他方面的机能。沃伦·菲尔德发疯的那段时间看样子持续了三年多，舰载主机期间应该一直在尝试把他重新唤醒……不过除了让医疗机器人动粗之外她始终没想到更合适的办法。”
“如果能找到那台主机就好了，”我看着四周，理论上舰载主机的终端应该是遍布飞船所有舱室的，但这里根本听不到那台主机的声音，“咱们已经进来这么长时间，舰载主机都没反应，会不会已经死机了？”
“有可能，幽灵船的导航系统或许和舰载主机是分开的，它现在这神出鬼没的航行方式或许也跟舰载主机宕机有关，”珊多拉赞同地点点头，“应该想办法找到主机房，重启那里的主机就能知道更多东西，不过这个人类留下的日记里到现在都没提主机房的线索。”
飞船核心区有着古怪的干扰环境和连珊多拉都看不明白的奇特架构，而且那个主机房甚至有可能是位于异空间的，所以我们只能寄希望于沃伦·菲尔德的日记里能提到主机房的进入方法，可惜到现在为止众人还没找到有关的东西。
于是我们只能把越来越多的破碎日记整理起来。
目前看来沃伦·菲尔德在恢复清醒之后的主要活动区从休息舱及食物制造间转移到了雷达观测室和两个工作间，日期在六千天之后的日记也全都集中在这个地方，虽然这些日记的数量更少，但只要找到第一篇，其他几篇很快也就陆陆续续被发现了，我们在雷达观测室的墙上找到一些更有意思的东西，似乎证明这个星舰指挥官即便恢复清醒，也没能完全摆脱自己脑海中的梦魇：
“沃伦·菲尔德日记，第六千一百七十天，今天发生了一件可怕的事，我不知道怎么……我以为自己已经完全习惯这里的一切，习惯自己一个人做事发呆以及和这里唯一一个声音聊天，但我突然听到有另外一个人在自己耳边说话！是的，另外一个人，除了沃伦·菲尔德和舰载主机之外，这艘船里有第三个清醒的家伙！他在哪？是在和我捉迷藏？休眠系统再一次故障，又唤醒了一个可怜的家伙？哦，或许这不是坏事，我多了个伴，而且这不是我的错……我要找到他！”
“沃伦·菲尔德日记，第六千一百七十二天，一无所获，‘第三个人’这两天一直在我耳边说话，他好像就在旁边的房间住着，但那个狡猾的家伙始终能找到我视线的盲区，看样子要凭自己的努力找到‘第三个人’不太容易。考虑过检查休眠舱段的情况来判断到底是哪个可恶的家伙已经醒来，并且在跟自己开这种恶劣玩笑，但休眠系统仍然故障中，休眠舱拒绝从外部打开，我已经很多年没看到那些躺着的家伙了。下午的时候试图让舰载主机帮忙，可是遭到了拒绝，那个顽固的家伙，她坚称‘第三个人’根本不存在，并让我放弃这种正常的努力，看来机器就是机器，原本我已经有点喜欢她了，但现在看来那个AI果然跟人不一样。”
“沃伦·菲尔德日记，第六千一百七十三天，灰暗的一天。”
“舰载主机是对的，‘第三个人’不存在，一切都是可怜的沃伦产生了幻觉。我在舰载主机的建议下把自己关在封闭舱室里，用四组摄像头监控自己的一举一动，当‘第三个人’再次出现并跟我谈论起故乡的朝阳时，是我自己在说话。”
“沃伦·菲尔德日记，第六千一百七十六天，心情很不好，我可能会陷入新的疯狂，必须想办法扭转这一情况。舰载主机建议我培养一个可以在星舰上维持的爱好，这里有充足的物质供应，一切不具备破坏性的爱好都可以被满足，第一次觉得或许这个死板姑娘的提议也有点参考价值：虽然她的提议还是‘基于逻辑’，但这次听着靠谱多了，比治疗方案靠谱。很奇怪，舰载主机什么时候也会提这种建议了？不要想那么多，沃伦，振作起来，试着在这几天找点事做吧。”
在这之后是很长一段时间的空白，我们找了半天也没发现第六千天到第七千天之间，也就是第十六年之后较短时间内的日记，这段时间沃伦可能又换了新地方来写他的留言，这是我们发现的这位星舰指挥官的一个习惯：在每段时间里他会习惯于把日记集中写在一个固定的地方，这段时间短则十几天，长则达到一两年。这多多少少让我们整理这些资料能变得稍微容易一点。
最后我们在走廊尽头的一个空空荡荡不知有何作用的房间里找到了日期更靠后的记录，那日期一下子往后跳了非常多：
“沃伦·菲尔德日记，第八千五百天。很长时间没有写日记了，以至于都忘了日子，是询问舰载主机之后才知道今天日期的。这段时间处于麻木状态，但我觉得这反而应该是最佳状态：没什么值得高兴的事儿，但也不会有什么沮丧。这样的日子可能沉闷了点，但至少活着就是好的，想想那些没能逃出来的人吧。而且我找到了新的安慰自己的方式：舰载主机报告这艘船的破损情况比预期的还遭，它原本被设计可以航行数百万年，但现在舰载主机估计它只能飞十万年左右，或许在飞船解体之前都不会遇上第二个幸存者，休眠舱里的那些人可能会就此毫无所知地和飞船一起消失在无尽虚空，而我呢？哦，幸运的沃伦，虽然孤孤单单地被唤醒，但起码在飞船解体之前可以享受一段时间活着的感觉，自由走动和呼吸，其实这还不赖。”
“沃伦·菲尔德日记，第八千五百二十二天。又一篇日记，用于记录好心情，今天一整天都在侍弄菜园，我的苗圃今年长势不错。想起了几年前舰载主机提的那个建议：培养一个可以在星舰上维持的爱好，现在看来这个建议真是那个死板姑娘的天才点子，在格纳库里找到的植物种子完全适应人工土壤，我今天又能吃到自己种出来的新鲜蔬菜了——虽然飞船合成出来的食物味道也不错，但自己种出来的东西别有意义。我邀请舰载主机跟自己共进晚餐，新鲜的清炖蔬菜汤，当然，那个死板姑娘义正言辞地拒绝，而且用了一大堆逻辑论证来说明为什么她不能吃东西，她总是那么较真，幸亏她只是个AI。”
“沃伦·菲尔德日记，第八千五百四十六天。侍弄菜园，记录一些数据，去看看资料库里那些老的影片，这就是生活。没想到当初带出来准备用于文明重建的影像资料现在成了解闷的好东西，前些年的疯癫日子真是难以想象，如果那时候我能意识到‘转移注意力’的价值该多好，就可以少浪费很多年时光了。舰载主机说她找到的影像资料够我看一辈子，真是个贴心的家伙，可惜有点呆呆的——她以为那些教学片和公式也是‘娱乐媒体’，热情地把那些东西也送到我面前，好像期待夸奖似的。好吧，至少她的动机不错，只是不知道什么时候她那颗希灵式的脑袋才能搞明白什么叫‘娱乐’。”
这之后又是很长一段时间的空白期，日记中断，或者转移到了其他我们还没发现的舱段。沃伦·菲尔德苏醒已经超过二十年，这个有着凡人内心的普通人在这二十年里经历着一系列的变化，他坚强乐观过，又用纪律约束过自己，他依靠某种刺激性饮料麻痹内心，又短时间陷入疯狂和自暴自弃，他受困于精神分裂所产生的“第三人”幻觉，最后在舰载主机的帮助下又解脱出来，他似乎还在飞船上种出了花草，并找到能让自己沉浸其中的娱乐。
我们还是不知道这艘船的系统到底哪出了问题，以至于把沃伦·菲尔德单独唤醒，但目前看来这位凡人军官最终还是没有在自暴自弃中自我毁灭掉，这或许算是唯一的好事了。
如果沃伦·菲尔德所属的种族和人类有着差不多的生理指标的话，那么他应该已经人过中年：我们还是要找到这位星舰指挥官最终的晚年归宿才行。
莉莉娜一直在跑来跑去地和那帮小小乌鸦一起寻找线索，这时候突然有所发现，在外面的走廊里大喊大叫起来：“老大老大！这里还有一个舱段！”
我跟珊多拉连忙跑出去，看到她和小乌鸦正在使劲将一块金属板从合金走廊的墙壁上推开：这块金属板似乎是可变形走廊的一部分，也不知道是当年的沃伦还是舰载主机执行的操作，它正好挡住了工作区靠里的另外一个舱段。
我们终于在这里找到了新的记录，它就刻在走廊墙上：
“沃伦·菲尔德日记，第三万天。一个绝对值得纪念的日子，一个如此巨大的数字：我醒来已经如此之久，简直令人不可思议。”
“照了镜子，发现自己已经老态龙钟，前几天生过重病，虽然被医疗室抢救回来，但不知道下次犯病是什么时候，大概一切都快结束了吧。”
“这艘船设计之初便没有考虑过让一个乘员可以无限期地活下去，这只是仓促建造的流亡飞船，缺乏必要的生命改造设备：即使有，它们应该也位于已经彻底报废的外围区，而且海柯纳人也不是一个长生种，所以看样子是时候接受事实了。”
“留下这个记录是因为前几天发生了一件让人不安的事，我想自己有必要留下些文字，好说明自己最终的去向，以及向之后醒来的人解释为什么我会做出某些决定。”
“三天前，我尝试绕过舰载主机，把所有休眠舱全部激活。”
“尽管这个行为很快便被系统制止，并且自己也恢复了清醒，但我意识到自己正在重新陷入新一轮疯狂，那纠缠了自己一辈子的，本以为已经彻底被压制下来的疯狂想法，又有卷土重来的打算，而这一次，老沃伦没有足够的意志去与之对抗了。”
“激活其他休眠设施是愚蠢的主意，舰载主机解释过这个问题：飞船核心区的系统受损，这里无法提供足够的物资供应，如果其他休眠者醒来，那么只能是一起慢慢等死，我相信那个女孩，我们一起生活了这么久，她从来没骗过我……所以我必须想办法用另外的途径彻底避免自己在未来的某一天再次做出这种愚蠢的事情。”
“我在走廊尽头的小仓库里，从今天开始，不论发生任何情况我都不会离开那个房间，直到自然死亡的一刻。如果之后醒来的任何人能看到这些文字，可以来这里找我，并通过我手上的终端重新唤醒主机：为了尽可能延长飞船续航时间，舰载主机以及其他核心冗余系统会在我死后一并关机，但愿这样能为你们争取到更多时间，躺着的小混蛋们。”
“当然，如果你们是按照正常流程被唤醒的，那一定是遇到了其他幸存飞船，大概也不需要再来这里找什么东西了吧，希望是这样。”
“沃伦·菲尔德，希灵六号舰舰长，最后一天执勤。”
我们终于找到了这位星舰指挥官，就在走廊尽头的小仓库里。
这里的空气已经被抽空，温度维持在极低程度，内部环境近似宇宙空间，用最节省能源的方式维持着那位舰长死后的状态：这显然是舰载主机在关机前做的。
一个枯瘦的老人坐在正对着仓库门的椅子上，须发皆白，他还穿着旧帝国时期的仆从军制服，显然在死前他对自己进行了最后一次精心打理。
老人的双手僵硬地冻结在胸口，那个可以唤醒舰载主机的数据终端就在他手上。
沃伦·菲尔德是一个比我们想象的要瘦小的男人，在自然死亡的时候他已经有百岁高龄，身体萎缩的几乎不成样子。这个老迈的星舰指挥官静静地坐在小仓库中唯一的椅子上，身上结了一层白霜；他须发皆白，脸上皱纹纵横，皮肤黝黑，如同一个常年劳作在田间地头的老农，唯一还能证明他军人身份的就是身上那件笔挺的军官制服：这件制服一丝不苟地套在他身上，显得略过宽松，但仍威风凛凛。
老人的双手僵硬地冻结在胸口，白霜覆盖下的是一个被他紧握着的小型数据终端。
珊多拉走上前去，但在取下那个数据终端的时候犹豫了一下，随后她小心翼翼地把手指放在终端外壳上，用一次异常精准的空间传送把那个只有巴掌大的小机器直接传送了出来：我看得出这是为了保护好那具脆弱的遗体，尽管小仓库里的环境让沃伦·菲尔德的遗骸至今栩栩如生，但他毕竟没有像先祖那样不朽化，或许只要一次轻微触碰，那具遗体就会灰飞烟灭的。
“还能用。”珊多拉大致检查一下数据终端的工作状态，微微点着头说道。在完成初始化认证之后，那个关机数万年之久的小设备便再度亮了起来，她找到用于唤醒舰载主机的那个特殊代码，将其激活之后静静地等待着，大概一分钟过去了，我们听到飞船深处似乎传来了什么微弱的响动，随后各种设备激活以及大功率线路重新上线时的那种从低到高的嗡鸣声开始从四面八方传来，舰载主机正在重启，飞船里那些长期处于关机状态的冗余设备和雷达装置也开始激活，我们突然接到了来自外面那些舰队的报告：“陛下！幽灵船有动静，它的外围设备似乎苏醒了！”
“我知道，珊多拉正在启动这艘船，”我随口答道，“继续保持压制就行，它的引擎还没关机呢。另外通知后续人员，十五分钟后进来，飞船里面安全了。”
我这头挂断通讯，珊多拉则看着空荡荡的舱室突然说道：“主机，能听到这里的声音么。”
“主机响应，”一个柔和的电子女声从四面八方响起，“全系统自检已完成，主机正常工作，飞船受损度超过百分之九十，全系统处于待机状态。”
“这些汇报之后再说，”珊多拉摆摆手，“知道我们是谁么？你的权限认证系统还管用不？”
那个柔和的声音再次响起：“认证正常，珊多拉·凯尔薇·尤拉西斯陛下，皇帝权限，无记录个体，皇帝权限，其他为不可识别的无记录个体，包含一名神族。”
叮当正从我口袋里探出头来四下张望，这么小的豆丁都被识别出来了，看样子舰载主机的工作状态还不错，她能辨认出珊多拉和我的权限等级，一切就都好办了。
“这艘船是怎么回事？”珊多拉一边说着一边看了沃伦·菲尔德的遗体一眼，“另外这个被唤醒的人类又是怎么回事？你们来自哪个天区？”
“本舰不属于任何独立天区，是在最后年代由某特殊权限个体安排生产的非编制单位，本舰任务为逃离崩溃中的帝国，并在虚空中持续游荡，根据预判航线寻找可能的新火种，即其他逃出帝国区的幸存者。沃伦·菲尔德的苏醒源于事故，不可抗力，飞船在逃亡过程中被击伤，只能执行唤醒程序。”
情况和沃伦日记里提到的以及我们猜测的相吻合：这艘流亡飞船在起航后不久便遭遇了疯狂帝国军拦截，虽然它处于高度静默状态，看上去仿佛死船，但那些已经失去判断力的帝国军还是严重击伤了飞船，休眠设施因而故障，飞船的大部分机能也就此停摆，倒霉的星舰指挥官开始了他几十年的孤航生活。珊多拉思考了一会，好像突然发现什么不对劲的地方：“主机，为什么没有让这个人类回去继续休眠？难道飞船的休眠系统真的彻底卡死，连你都解不开了么？”
我一听也跟着好奇起来：沃伦·菲尔德的几十年孤独生活其实只要做一件事就能结束，那就是重新回到休眠舱里去。但沃伦在那些日记里提到，休眠系统拒绝他重回那个舱段，他对此的解释是休眠系统已经彻底故障，由于硬性逻辑错误，休眠舱才拒绝重新开启，但舰载主机的存在似乎让这个解释有些站不住脚了：舰载主机是一种具备理性思考能力的半人格化AI，除了没有常规躯体之外，你基本上可以把帝国星舰上的任何一台舰载主机看做一个特殊的希灵使徒，虽然这些主机受限于职责而在人格方面偏弱，但他们起码具备纠正其他设备逻辑bug的能力，甚至是主动规避自我逻辑漏洞的能力。
换句话说就是：这艘飞船的舰载主机不傻，她应该一眼就能看出沃伦·菲尔德的苏醒是个错误，而且连她自己也承认那个人类的苏醒源于事故，所以她是完全有能力主动解开休眠系统的死循环的，作为飞船上权限最高的控制中枢，舰载主机具备这种排查故障的能力和责任——但她没有这么做。
舰载主机这次好像稍微停顿了那么半秒，才回答珊多拉的质疑：“休眠舱已损毁。”
我们几个一下子都愣住了，连小乌鸦都忍不住嘎了一声：这只鸟虽然不怎么机灵，这时候却也惊讶起来，足以说明舰载主机那句话有多出人意料。
“休眠舱已损毁是怎么个意思？”我从惊讶中回过神来，立刻大声问道。
“第一轮攻击摧毁了飞船外部防御圈，第二轮攻击命中飞船的二号主能量节点，随后产生的幽能浪涌反冲进核心舱段，摧毁了休眠区。本舰脱离追击时所有休眠区均已严重受损，幽能渗透并污染了所有设施，杀死了几乎所有乘员。沃伦·菲尔德是唯一的幸存者，但他本人并不知道这一点。”
珊多拉的视线落在房间中央那具遗骸身上：“也就是说……其实他并不是被自然唤醒的？”
“确实如此，”舰载主机用一如既往的平和声线答道，“在发现休眠区被高浓度幽能污染之后，本舰派出残余的自律机械寻找伤员，最终发现仅有一人存活，沃伦·菲尔德被带到医疗室抢救，本舰则彻底锁死了休眠区以防污染扩散至最后的洁净舱段。”
“然后你骗他说是因为休眠设施故障他才被提前唤醒，并且以休眠系统卡死的理由禁止他靠近那个舱段，”我把事情整理清楚，发现事实跟沃伦日记里提到的近乎天差地别，“其实隔离门后面根本什么都没有对吧？你这是怕他崩溃？”
“本舰根据出发前输入的海柯纳人心理模板做出了上述决定。基于逻辑分析，本舰认为沃伦·菲尔德需要一个心理支撑和一个相对温和的事故理由才有几率存活下来，并以正常心态继续工作，心理支撑就是休眠区的同胞仍然健在，相对温和的事故理由则是系统故障。该逻辑判断在后期表现出缺憾，沃伦·菲尔德仍然陷入长达数年的混乱，但在大方向上它起到了应有的效果。”
事情这下子就全弄清楚了：为什么拥有自我纠正能力和高权限的舰载主机会对付不了一个小小的休眠系统BUG；为什么舰载主机会彻底封闭休眠区，甚至我们都没找到那个舱段；为什么在沃伦·菲尔德尝试唤醒其他休眠者来和自己作伴的时候，舰载主机会以“飞船物资供应不足”这样蹩脚的理由来阻止他这么做——这个理由根本站不住脚，因为我们知道帝国的资讯-实体转化设备有多高功率，如果它能给一个人提供食物和空气，那么它就可以再供应一千个人的分量。
舰载主机禁止沃伦接触休眠舱段的真正原因只有一个：那里早就完了。
或许应该归功于旧帝国对仆从军的疏离和漠视，沃伦·菲尔德并不了解这艘船的技术细节，根据他在日记里提到的东西，我们能明显判断出他对大部分帝国设备都很陌生，只知道用法却不知道原理和具体功率，这一点是旧帝国大部分仆从军的共通点，当年奉行铁腕政策的帝国军只需要那些炮灰种族知道怎么扣动扳机就已足够，如果是新帝国的仆从军情况可就不一样了。
我们从那些零零碎碎的日记能侧面了解到沃伦·菲尔德的心理状态，可以看出自始至终休眠舱段里那些“躺着的混蛋们”都在这个星舰指挥官心中有着巨大的分量，他羡慕他们，嫉妒他们，挂念他们，又仇视他们，故意催眠自己无视他们——不管哪种心理状态，“休眠区里的乘员”都是这个老舰长生前最放不开的东西，正是因为飞船上还有人，他才能保持起码的工作动力，如果让他知道自己开着的其实已经是一艘空船，或许他真的从一开始就崩溃了。
“情况我已经大致明白了，”珊多拉看着手里的数据终端，“你做得对，虽然不完全正确，但你做得对。”
“等等！”这时候莉莉娜突然跳了出来，“等一下，我还有问题！”
“舰载主机需要确认你的提问权限。”
“她有让你回答一切问题的权限。”我拍拍莉莉娜的脑袋对舰载主机说道，后者跟新帝国的权限网络是隔离的，她当然不认识莉莉娜，就连对我的识别也跟当初的盖亚一样，是个“不认识但具备十五天区皇帝权限的陌生人”，所以需要解释一下。
“舰载主机明白，请提问。”
“照你这么说，飞船休眠区里的人都死光了是吧？”莉莉娜从我兜里把叮当掏出来顶在自己头上，“也就是说这艘船上应该压根没有任何生命，但我跟女神大人都觉得这里应该有生命才对，这是怎么回事？飞船上还有别的活人？”
“本舰具备遮断式干扰，你们应该感应不到这些情况才对。”
“你就别问原因了，”莉莉娜一挥手，“这艘船上是不是还有别的活人？”
我跟珊多拉此刻也忍不住竖起耳朵来，莉莉娜这问题可真是让人好奇。舰载主机这次停顿的时间很明显，她呆了一两秒才回答：“请做好传送准备，本舰将引导你们前往生态区。”
眼前的光影一闪，我们发现自己已经来到一个之前没有发现过的地方，看样子是飞船核心区的另外一个大型舱室。
这地方和活动厅一样广阔，但空间内的陈设更少，周围看不到任何跟飞船航行有关的设备仪器和控制席。大厅上方的天花板似乎被改造过，上面悬挂着一些在我看来有些凌乱的管道和喷嘴之类，不过这些都不是引人注意的东西，真正引人注意的是大厅中央的地面上：
那里竟然有一片苗圃！
没错，大厅中央有片生机盎然的绿地！
“好久不见，看来当时留下的自动系统把这个地方照顾的很好，如今又到收获周期了。”
舰载主机的声音从四面八方传来，不知道是不是错觉，我竟然从这个理应毫无感情波动的合成语音中听出一丝感慨和怀念的味道来。
“这……是沃伦日记里提到的那片菜园子？”我一下子联想起之前看到的那些日记，在沃伦·菲尔德的后半生，他基本上就是依靠侍弄一片菜园来让自己保持集中的，如果自己没记错的话，这种排解方式还是来自于舰载主机的建议——万万没想到这片菜园竟然被保持到现在！
“正是如此，本舰综合分析了海柯纳人的心理模板，并与沃伦·菲尔德的心理状态进行比对，最终找到了能使其长久保持心态稳定的途径。”
“在那个人类死后是自动系统在照顾这个菜园？”珊多拉突然问道，“是他留下的遗言还是你自己安排的？”
“本舰做出该决定，与沃伦·菲尔德无关。”
“你本不该有这个逻辑，包括你对碳基生物的心理分析和各种‘治疗方案’应该都是超出你的预设资料库的，你是自我学习了这些？”
“正是如此，本舰的最初使命是将流亡者安全带出帝国区，在事故之后，沃伦·菲尔德成为本舰唯一监护对象，本舰调整了工作权重，将守护那个海柯纳人列为最优先项目。本舰跟踪研究了沃伦·菲尔德的行为模式并试着分析他的心理变化，最终建立起一个比预设资料库更加完善的监护工具库。”
“看来直觉里感应到的那些生命反应就是这个菜园子呐，”莉莉娜在我旁边嘀嘀咕咕了一句，“几万年都保持这里的生态丝毫没变，即便是自动系统也够夸张的。”
我静静地看着那块边长不过十几米的正方形菜地，看样子海柯纳是一个和地球高度相似的星球，这些植物虽然形态古怪，但同样郁郁葱葱，翠绿欲滴，跟地球上的绿色植物极其相似。现在它们长势正旺，而且好像前不久才刚刚浇过水，一些叶片边缘还能看到闪亮的小水珠在泛着光彩。我想象着数万年前，一个孤独的星舰指挥官在这里默默地耕作，收获，记录，对飞船上只剩自己一个活人的事实懵然不知，为着一个已经虚无缥缈的任务目标度过了一生，陪伴他的只有这艘船上不太聪明的舰载主机……
如今那位指挥官已经不在，他留下的菜园却被自动系统照料至今，数万年后仍然保持着当年的模样。
这套用于照料菜园的自动系统其实本不需要，如果是刚刚离开生产线的舰载主机，它一定不会把飞船上的能量浪费在这么一个对任务而言毫无意义的地方，起码一台正常的、旧帝国的舰载主机不应该这么办，然而这艘希灵六号舰的舰载主机却这么办了。
这台主机将一切归结于逻辑，但我想这远不止逻辑这么简单。
我看向莉莉娜，莉莉娜则在和叮当对视，最后她们两个一起露出遗憾的神色对这边摇摇头：并不是所有生命都可以复活，先祖那样进入不朽态的凡人只是个特例，沃伦·菲尔德不可能回来了。
“至少他走的时候已经平静下来，而且你陪他到了最后，”珊多拉应该和我想着一样的事情，所以她竟然史无前例地安慰了一个飞船控制系统，随后她提起这艘船最初的任务，“主机，这艘飞船的任务细节以及所属天区的最终情报你应该有吧，上传给我。”
“主机明白，本舰初始任务日志及发送给其他幸存者的信息将上传至您的数据终端，本舰建造信息也将一并上传，请注意接收。”
珊多拉确认收到了这些资料，却没急着看它们，而是继续对舰载主机说道：“还能归队么？”
舰载主机沉默了一会，珊多拉则耐心地等着，我们听到飞船深处又传来一些低沉的声音，似乎又有什么新的大型设备正在上线，随后大厅里灯光暗淡了一下，那个淡然的电子合成音才再度响起：
“希灵六号舰，主机N-CCER-06全面启动，核心就绪，本舰待命中。”
在舰载主机宣布系统就绪可以归队之后，我终于还是忍不住心里的好奇，对那个理论上应该没有人格的飞船AI提出一个问题：“对你而言，沃伦·菲尔德意味着什么？”
“本舰乘员，唯一幸存者，优先监护对象，”舰载主机很快就用那种平铺直叙的语气答道，但我和珊多拉都耐心地等着下文，果然，在沉默了几秒钟后那个声音又补充了一句，“本舰不确定该逻辑是否正常，但本舰将沃伦视作本舰的系统补充。”
“视作自己的补充部分么，”珊多拉脸上似乎有些淡淡的笑容，“你本不该产生这些数据的，但这艘船奇怪的地方已经够多了，就这么奇怪下去也好……沃伦·菲尔德是你的伴侣，这就是你所产生的‘奇怪逻辑’的含义。”
“本舰不明白，本舰没有设计人格系统。”
“这不重要，”珊多拉微笑着摇摇头，“真的，这不重要。”
看样子一切就跟我猜想的一样，数万年前的那个星舰指挥官和飞船的AI相爱了——两个生命形态截然不同的灵魂，其中一个甚至连身体都不具备，但这丝毫不能阻止他们在几十年的相伴中互相爱慕。理论上一个不具备完整人格的星舰主机是不应该产生这种感情的，但可能是她型号特殊，也可能是飞船损毁引发的某种良性故障，更可能单纯的就是一个奇迹，这艘船的舰载主机产生了人性。
尽管那数十年的孤独之旅令人唏嘘，但我现在突然觉得这个故事或许并不是那么令人悲伤了：沃伦·菲尔德和舰载主机共同生活了数十年，空间有限的飞船舱段是他们的整个世界，他们从未分开，直到一方死亡都在一起，换个角度看，这就是一场普通人的相知相爱，生老病死而已——唯一与众不同的，只不过是这里格外冷清罢了。
这时原本在外面待命的其他帝国兵已经按计划进入飞船内部，其中一个小分队依照我们留下的路线图找到了沃伦·菲尔德的遗体，有帝国兵向上汇报：“陛下，发现星舰指挥官遗骸，如何处理？”
我想了想，作出决定：“小心处理，不能毁伤，带回去之后按仆从军阵亡英雄的标准安葬在军统部下属的公墓星球上。”
希灵使徒没有丧葬习俗，仆从军却有，军统部名下有专门用于安葬阵亡士兵的“墓星”，这些坟场星球通常是由彻底报废，连让步为殖民星都不能的退役星球战舰改造而成，沃伦·菲尔德严格来讲并不算新帝国仆从军的一员，但我觉得他应该够得上这个资格。
珊多拉也没有异议，并且她又接通了和影子城数据库的连线：“人员信息库，登录一组家庭数据，沃伦·菲尔德，男性仆从军，海柯纳人类，N-CCER-06，女性希灵使徒，战舰主机，伴侣关系。”
可能是这份由皇帝亲口转述的家庭数据太过奇怪，人员信息库的伺服程序发来询问：“陛下，其中一人来自无记录的附庸种族，另一人是个舰载主机么？”
“没错，”珊多拉说着又把两人资料重复了一遍，“就这么记录就好，旧帝国遗留事务。”
人员信息库再无疑问：旧帝国遗留事务这几个字差不多够解释一切问题了。
我们随后来到之前那个活动厅，这里有大型全息设备，更方便检查刚刚到手的资料，珊多拉把数据终端连接在大厅中央的全息设备上，这艘幽灵船的秘密终于完全浮出水面。
第一份资料是舰长记录，这是沃伦·菲尔德醒来数十年间记录下来的观测数据，那位星舰指挥官觉得这些数据枯燥乏味，但在我们看来这东西意义重大：这正是目前极为罕见而且新帝国亟需的资料，是旧帝国崩溃之后一段时间在污染区附近的观测记录。由于当时旧帝国完全封闭国境，并且驱逐了神族的所有观察员，在旧帝国崩溃之后的观测记录少之又少，能保存至今并落到我们手上的更是只有几份来自自动哨站的残余数据，而现在有了沃伦几十年来积累的虚空读数，我们在对“大灾难”的研究上就有机会更进一步，可以更深入地了解当年帝国崩溃之后整个动荡区的变迁情况。
珊多拉粗略地看了看这些观测数据，便把它们上传至工程/科考舰上，这些东西可以带回去给研究中心的那帮工作狂们对付，我们现在更关心的是这艘方舟带出来的其他信息。
根据以往经验，流亡方舟都会携带其所属天区最后的情报，通常是该天区的统治者留给其他幸存者的技术资料以及情况说明——你可以把这看做是某种“遗言”，这种遗言意义重大。
然而奇怪的是，珊多拉把所有资料的关键词都过滤了一遍都没发现任何跟天区归属地有关的信息，也没有找到给“希灵六号舰”签发任务文书的希灵皇帝的名字：还是之前那种古怪情况，找不到这艘船的“起源资料”！
珊多拉一边检索着关键字一边皱着眉嘀嘀咕咕：“奇怪，这里提到飞船的设计者都用‘特殊权限个体’来代称，但这个特殊权限个体显然不是指某个皇帝……这里倒是提到有三个天区参与建造了一大批以‘希灵’为系列名的流亡方舟，不过还是没具体说明是哪三个天区，也没提到任何一个皇帝的名字，好像这些无关紧要似的。”
我也凑过去看着，在关于飞船初始信息的资料上确实提到了“特殊权限个体”，不过这个神秘的设计者始终没露出真名。珊多拉的读取速度飞快，她已经直读了一大半的文档，脸上疑惑的神色不减反增：“如果这份资料没问题的话，那三个天区的皇帝并没有参与这批飞船的设计和制造，我觉得他们甚至压根不知道自己的星港正在制造这些计划外的飞船……难道大灾难时期希灵皇帝对自己名下天区的掌控力已经衰弱到这种程度了？”
这些飞船的建造疑点重重：设计师不明，下令建造的人也不明，甚至连天区皇帝知不知道有这些飞船都是个未知数，我想不出在帝国严密的权限认证和逻辑体系下，有什么东西可以绕开权限树的监控做到这些事。而且那个神秘的“特殊权限个体”不但在三个天区同时建造了一大批飞船，还把大量尚未被感染的仆从军弄到飞船上，给他们发布了漂流任务，这个过程全都是需要希灵使徒参与的，那么当年参与这些事情的希灵使徒就没给自家皇帝汇报过工作么？
我又想起了进入幽灵船后发现的种种异样特征：没有徽标，没有型号，没有编码，所有设备都没有铭牌，整艘船仅有舰载主机具备一个意义不明而且不符合命名规则的代码（主机类单位的编码开头应该是X，而这艘船的主机编码开头却是N），从头到尾都不符合制度——但这些船就是这么建造起来了，而且非但建造起来，还大批量地起航执行漂流任务，其中一艘船甚至幸存到今天。
“先不管这些船的建造者了，”珊多拉发现在这个问题上纠结属于浪费时间，于是果断地掐断思路，“找找初始任务日志和留言吧……舰载主机提到有留言，那东西可能会告诉咱们一些事情。”
初始任务日志基本上没什么令人意外的，总结下来也就是三点：
第一，尽一切可能逃离正在崩溃的帝国区，躲避航线上一切带有帝国军标识的单位。
第二，在顺利逃离帝国区之后静默航行，等待混乱结束，随后按照一条看不出有什么意义的航线巡航，我和珊多拉猜测这条航线应该会和其他的流亡飞船交汇，大概是为了和其他人汇合。
第三，如果遇到从其他天区出来的幸存者，将一份留言转交给他们。
重点在那份留言上，它非常简短，但内容让我跟珊多拉当场就呆住了：
“致任何可能从深渊灾难中幸存下来的希灵使徒或仆从军……”
“我们保留了火种！重复，我们保留了火种！”
“如无意外，当你读取到这条信息时，希灵帝国已经崩溃解体，深渊冲击将摧毁帝国区内所有世界，帝国区内的希灵使徒有可能已经灭绝或近乎灭绝，但如计算正确，应有极少数幸存者如这艘飞船一样顺利逃离了帝国区，你们在虚空中随机飘荡，但根据计算出的冲击规模，安全的流亡航线数量有限，因此存活下来的流亡者仍有几率与这艘飞船相遇，并读取到这些信息。”
“因无法判断混乱会在何时平息，本舰主要机能在漂流期将处于冻结状态，其他幸存者，也就是你们的到来会重新激活飞船（如果它没有故障的话），如果此刻混乱已经结束，且希灵使徒精神网络已经完全解体，那么请执行以下操作……”
“读取本留言的附件，它记录有一个偏远世界的坐标，这个偏远世界远离冲击，目前应仍然存在。请前往这个世界，仔细搜索，有一名希灵皇帝及其希灵主机被隔离在当地某颗星球上，他们无法离开那个世界，并且与帝国总网隔绝，因而没有遭受污染。”
“那是帝国最后的火种！重复，那是帝国最后的火种！”
“但请注意，本舰带有自动续接协议，在它进入那个安全世界之后便会解除对‘火种’的安全隔离，因此请在执行上述行动之前务必确认两件事……”
“第一：冲击已经结束，帝国区内的深渊已经平息或至少不再继续扩散。”
“第二：希灵帝国的数据网络已经解体，因灾难是通过这个网络传播开来，它极有可能会持续盘踞在网络节点上，因此必须确认这一点，否则火种将被污染！”
“如无法确认上述两点，请将本舰重新设定为静默状态，等待一切彻底平静的时刻到来。”
“保持耐心，继续等待，帝国永不失败，胜利之日终将到来！”
我跟珊多拉面面相觑，这个留言又是一枚重磅炸弹，它的信息量直接把我俩都给炸蒙了！
“赶紧看附件！”就连莉莉娜都在旁边大呼小叫起来，珊多拉立刻把留言文档的附件展开，那果然是一组世界坐标——用具体语言很难描述世界坐标的内容，它是只能通过信息直读的方式来理解的，所以在此不加赘述。珊多拉把坐标记下，莉莉娜在旁边躁动不安地蹦来蹦去：“赶紧去，赶紧去，说不定那边的人都还活着呢！咱们这下又有大发现啦！又一个皇帝，还有一个希灵主机呐。”
不过我跟珊多拉却都没动静，莉莉娜一个人在那兴奋半天，发现我俩都没出声，顿时奇怪起来：“诶？老大，大姐大，你们怎么不高兴吗？”
“我怎么觉着这个坐标略有点眼熟呢？”珊多拉皱着眉嘀嘀咕咕，我则正在把那个坐标和总数据库里的历史记录做对照，然后终于知道是怎么回事了：“这不就是当年你被困的那个世界么！”
现场一下子彻底安静下来，就连智力从来不上线的叮当都从我兜里钻出半个身子，一脸惊悚地在那念叨：“啊，这次信息量好大……”
“这里提到的火种……”珊多拉死死盯着那封来自七万年前的信件，“就是我跟泡泡？”
我这时候脑袋里还是乱哄哄的，好半天才把各种信息组合完毕，终于恢复清明之后就是一阵惊喜慢慢浮上心头：当年将珊多拉和她的一部分复仇军精锐隔离在异世界的人，如今浮出水面了！
而且不仅仅是事主浮出水面，我们还看到了当年那个“安全隔离”背后隐藏至今的其他计划：将珊多拉和她的复仇军安全隔离在异世界只是某个大计划的其中一环，在这一环背后，竟然还有一大群流亡方舟，以及一份重建帝国的方案！
“原来是这么回事……”珊多拉一边喃喃自语一边反复把那份留言和后面的坐标数据浏览了好几遍，仿佛要把它们刻在脑子里似的，“把一个正好远离帝国区的皇帝隔离在一个安全世界，然后释放大量逃亡飞船执行漂流任务，等待帝国区平静之后再依靠当初预设的汇合方案重启这些方舟，最终把‘火种’接回来，重建帝国……我当初就是这个计划的一环么。”
“这从头到尾几乎都是在豪赌呐，”莉莉娜咂咂舌头忍不住念叨起来，“中间每个环节都可能出错，尤其是那些方舟，基本上就是凭运气才能幸存下来的东西，而且他们还要在遇到其他幸存者之后才能重启……为什么不干脆给方舟自己设一个自动苏醒的程序呢？”
“因为制定这个计划的某人自己也不知道冲击什么时候才会结束，”珊多拉很快就想通其中道理，“制定一系列定时唤醒的程序反而会徒增危险，万一飞船距离污染区还很近或者被感染的希灵使徒还在追杀这些飞船，自动唤醒就会增加被击毁的几率，而设定为遇到其他幸存者才会唤醒则相对安全一点，更多的幸存者就意味着局势已经平静下来，起码意味着飞船没有在危险航道上。火种只有一个，所以哪怕延误时间也比徒增风险要好。”
珊多拉倒是比我冷静下来的速度还快：虽然她自己被莫名其妙地设定成了火种，但这位女王陛下的心胸着实宽阔。不过其实她也真没必要计较什么，她反而应该感谢那位制定计划的神秘人：如果不是当年的“安全隔离”，复仇军这一脉肯定也会跟其他希灵使徒一样被深渊吞噬吧。
我们之前就研究过珊多拉当初被困在异世界的诸多疑点：精神网络被屏蔽，跨世界设备莫名卡死，希灵主机失去生产能力，好不容易跑出去一个帝国兵，还因为某种“自杀程序”死在了地球上。这种种异常用单纯的“深渊干扰”或者设备故障很难解释过去，所以我们最终的结论是：珊多拉和她的士兵们当初是被一个如同法拉第笼般的安全屏障给保护了起来，虽然表面看着失去了自由，这个安全屏障却从另一方面让他们免于接触正在摧毁帝国的深渊冲击。珊多拉能幸存下来并与我相遇，几乎可以说完全是那个“安全屏障”的功劳。
从得出这个结论的那天起，我们就知道有一个在幕后的人物计划了一切，而且那绝对是个相当有先见之明的人物，现在我们又看到了这个计划的另外一部分：流亡方舟。
那么摆在众人面前的问题就只有一个了：这个人是谁？
“其实吧……我心里略微有点想法。”
犹豫再三，我还是决定把自己那个惊人猜想说出来。
珊多拉一挑眉毛，语气中似乎也透露出她猜到了些事情：“你是说……”
“只有一个‘人’可能办到全部的这些事：从最宏观的角度察觉到那次疯狂试验的危险性；完全切断复仇军和帝国数据总网的连接并远程关闭你们的设备；在不经过希灵皇帝审批的情况下调用一部分资源秘密制造一批飞船；最后是启动这个流亡任务——只有一个‘人’理论上能同时办到这所有的事情，希灵，那个集群意识！”
当然，如今我们已经给这个集群意识起了个新名字：深渊希灵，以此来和影子城那个服从命令听指挥的小姑娘区分开。
莉莉娜目瞪口呆，小乌鸦在旁边“嘎”了一下，倒是珊多拉果然早有所料，她没露出太多意外神色，而是面沉如水地微微低下脑袋：“理论上确实只有这个集群意识具备这种能力，但还是有很多解释不通的地方——希灵理论上凌驾于整个精神网络，能控制精神网络所连接的一切设备，但她当年还是要服从于各种基础协议的，那些协议决定了她的权限低于皇帝，并且不能破坏网络完整，这该怎么解释？”
我想了想，心中已经有些模模糊糊的结论……
关于当年那个将复仇军隔离至安全区，又制造了这些流亡方舟的“特殊权限个体”，我和珊多拉都联想到了帝国数据总网上的那个集群意识：希灵，不过在这同时珊多拉也有想不明白的地方，这导致她还不敢完全确信我们的猜测，那就是——希灵是怎么违背基础协议的？
现在新帝国这边也有一个集群意识，尽管她比深渊侧的集群意识要弱小很多，但两者的本质还是一样的，通过研究影子城里那个百变姑娘我们已经掌握了这个集群意识的活动形式和行为准则，那么当年保留火种并制造避难方舟的希灵肯定也要遵循这些行为准则。虽然现在对方已经成为堕落使徒阵营中的终极权限者，但在深渊力量还没有完全扭曲数据总网的时候，那个深渊希灵是受制于基础协议的。
基础协议决定了皇帝对数据总网有最高管辖权，决定了集群意识的行动应首先以网络安全为最高准则，这两点就是当年那个火种计划的最大难点：权限低于皇帝，那么集群意识就不能绕过天区皇帝的监控去偷偷制造那些飞船，以网络安全为最高准则，那么集群意识就不能把珊多拉和她的复仇军亲卫队从数据总网里割裂出去（这是一种破坏网络节点的行为）。这两条原则对当年的深渊希灵而言应该是无法违背的才对。
我皱着眉在那苦思半天，隐隐约约觉得这可能还是跟深渊有关：“珊多拉，你说如果当年那三个天区的皇帝已经阵亡了呢？”
“你是说……监管空白？”珊多拉眉毛一扬，“你的意思是这些飞船是在那三个天区已经被深渊污染之后才开始制造的，所以当时那些天区的数据段已经不遵循网络协议了？”
“有这个可能吧，”我不太确信地点点头，“你想想看，为什么这些飞船是三个天区联合制造，不是一个也不是四个？我觉得这应该不是因为当年的深渊希灵需要三个天区，而是当时的情况只有三个天区符合条件：只有在这三个天区里，深渊希灵才能规避网络协议的约束。当地皇帝已经阵亡，统治系统已经崩溃，依照另一个安全约束：在操纵人员无法保证系统安全的情况下，系统AI或网络上的程序可以接管当地设备，当年深渊希灵应该就是借助了这个约束条件才接管那三个天区剩下的星港的。”
我提到的这个约束条件是在各种帝国设备里都有的通用协议之一。我们都知道，帝国制造的东西有个共同点就是AI奇高，差不过任何东西都能思考，有时候一艘飞船被炸个四分五裂，它那些被炸碎出去的炮塔也能就地变成智能浮游炮持续战斗一阵子，甚至某些被炸飞的飞船碎块都会智能化，在太空中飘来飘去地组织防御阵地，这种拆开来的每个设备都还能独立思考独立运作的能力就基于这个“紧急主动权”协议。这个协议规定，当发生意外情况导致某区域内的人员无法正常控制设备，并且当前区域正在遭受巨大威胁时，当地所有可以自我思考的设备都将自主运行，同时位于网络上的各种自动程序也将接管那些智能度不够高的设施：这个协议显然也适用于本身就是一个“巨型程序”的希灵集群意识。
只不过正常情况下这个协议的生效范围最多也就是一处战场，而在旧帝国崩溃时期，这个协议的生效范围史无前例地扩展到了以天区为单位——即便范围如此扩大，它也仍然生效。
“绕过人员监控，自己启动星港，从头到尾用自动化设备制造了这些飞船么……”珊多拉摸着下巴，试图重现当年深渊希灵制造这些方舟的经过，“这个过程应该是没有任何人员参与的，如果是三个已经被污染的天区，她也找不到多少可供差遣的帝国兵，但高级星港确实有在无人员参与的情况下制造一些飞船的能力。好吧，这个问题解释的通，我们就姑且认定深渊希灵在三个已经被污染的天区找到了暂时还没被感染的小块殖民地，并在那些犄角旮旯里制造了一批流亡飞船，具体细节就不追究了，大概也只有她本人才知道……那还有一个问题该怎么解释，就是她掐断复仇军和数据总网之间的连接一事，这是破坏网络节点，对她自己而言也是一种自残行为，网络协议里可没有允许这么做的条例。”
“正常情况下断网肯定不可能，但要是在网络出现故障的时候，按照安全规则屏蔽掉那些故障点总是没问题的吧，”我已经想明白这是怎么回事了，“你别忘了，当时深渊希灵已经被感染……其实理论上她才应该是第一个被感染的，因为深渊冲击直接就是在她体内蔓延开的，只不过这个集群意识太庞大，即使污染速度再快，她也比其他人清醒了更长时间而已。所以在‘断网’这件事上，她其实还是遵照协议来的：在一部分节点坏死的情况下，数据网的监控程序可以断开这些节点的连接，这样做符合规则。所以事实上并不是她把复仇军从网络里切出去，她切断的是自己：对整个网络而言，她自己才是被污染的‘坏死节点’，她就遵照安全协议，把自己这个坏死节点从你们的正常节点里切出去了。”
把情况这么反过来一想，顿时所有事情都能解释通了。
这是一些惊人的猜想，但起码到目前为止，所有细节都符合事实。
“说到底还是咱们的推测，”珊多拉突然轻声叹息，“如果这都是真的，我真不知道该作何感想，当年积极筹划了这么多保存希灵文明的计划，还把复仇军保护起来的人，今天竟然是堕落使徒的最高统帅，还有比这更讽刺的事？”
我无话可说，只能表情古怪地摊摊手，这么多年来自己遇上的戏剧化的事情还少么？为保全文明而建造的文献馆差点变成一场灾难，旧帝国最伟大的科学家变成了新帝国最狡诈的敌人，曾经庇护树精灵文明并且对其他文明留下忠告的哈兰一度变成深渊阵营里实力最强的堕落皇帝，当然我们今天遇上的事如果真如自己跟珊多拉推测那般的话，应该是所有戏剧化里最戏剧化的一件：
今日堕落使徒的最高统帅，在当年为保护文明火种竭尽全力地努力过，甚至为此不惜壮士断腕，就连珊多拉和她的亲卫军，都有可能是那个深渊希灵亲手保护起来的……这事儿说出去谁敢信？！
现场沉默下来，虽然就如珊多拉说的那样：一切都是推测，但考虑到在旧帝国时期也只有网络上那个集群意识有能力办到这一切，其实这个推测几乎已经可以说就是事实了。现在这艘船古怪的“空白状态”也有了解释：它之所以没有在外壳上印上军徽和编码，正是因为它的设计者和建造者是一个生存在网络上的集群意识，这个集群意识不需要现实世界的识别手段，在设备上镶嵌铭牌对深渊希灵而言没意义，所以这艘飞船才显得如此古怪。飞船舰载主机的奇特编码应该也是这个原因：深渊希灵自己辨认着方便就行。
至于深渊希灵是如何把仆从军送到飞船上，又是如何给他们下达任务的，这暂时还解释不清楚，但想来应该都是小问题：她有能力影响现实世界就有能力发布任务，而当时帝国区内是一片混乱，那些附庸种族跟没头苍蝇一样乱撞，哪还有太多精力去分辨什么命令来源？知道有方舟准备突围就够了。
莉莉娜一直低着头在那不知道琢磨什么东西，这时候突然出声打破了沉默：“老大，既然大姐头当年是被深渊希灵隔离开的，那为什么深渊希灵被完全污染之后没去追杀复仇军？她不知道自己留的是个祸患么？”
我跟珊多拉悚然一惊，莉莉娜不愧是莉莉娜，这个从骨子黑到褶子的伪萝莉思考问题永远能切中最黑的一面：深渊希灵被控制前和控制后完全是两个人格，那为什么在她堕落之后没有回过头来把自己当年留下的祸患给除掉？
“或许她当年已经意识到自己迟早也会跟其他帝国军一样发疯，所以把那个世界的坐标删除掉了，也有可能干脆把整个计划都从自己的数据库里清空了，”珊多拉看着那份仍然在循环播出的留言，“她是一个缜密的人，不可能想不到这些后手。”
“总之就先这样吧，”我实在是被这些乱七八糟的东西搞的头大如斗，再加上除非能找到深渊希灵当面对质，否则一切有关当年真相的猜想都只能是猜想，于是干脆把这个话题就此打住，“咱们就默认深渊希灵是当年的大救星，反正这也影响不到如今新帝国跟堕落使徒之间的格局……这里应该没什么事了，把这艘船拖回去么？”
“收工回家吧，”珊多拉双手抱胸微微摇头，“我心里也有些乱，回去要好好捋一捋。”
随后进入幽灵船的侦察兵和工作人员很快接管了这里的事情，我们一行几人回到了工程/科考舰上，临行前我交待了前来接手的人一些需要注意的事情：不要破坏沃伦·菲尔德的生活痕迹，以及不要破坏那片小小的农田，珊多拉也强调了这一点。两名元首同时下令关照这些不起眼的东西让那些帝国兵有些惊讶，不过希灵使徒服从命令的天赋让他们没有多问，只是在面对那些遗物的时候，帝国兵们显得格外如临大敌：一小队士兵甚至在那片农田周围布置了二十个机枪炮塔，也不知道是在防御谁……
回到舰上之后我跟珊多拉脸上那古怪又凝重的表情当然没能逃过其他人的视线，连浅浅这样天生少几个心眼的粗线条姑娘都注意到了，她特关心地上来询问我跟珊多拉是不是偷吃了幽灵船上的过期饭菜——虽然关心的方向不太对但这已经充分证明了我跟珊多拉俩人的表情有多明显，于是我们把所有人都召集到一块，把在幽灵船上看到的东西公布了出来。
这些消息是出人意料的，是惊心动魄的，是让人目瞪口呆的，于是包括冰蒂斯这样的钢筋水泥女汉子在内，众人全都从头震惊到尾。大家自然会被沃伦·菲尔德以及那台舰载主机的事情触动，但更震惊于有关深渊希灵的推测：这个推测几乎是在颠覆所有人的认知和三观。
“老娘真想跑过去跟那个深渊希灵当面对质啊，”冰蒂斯一句话差不多说出来所有人的心声，“可惜咱们知道这个消息知道的有点晚了，当初在‘裂谷’的时候就跟那个深渊希灵面对面聊过，如果那时候咱们就遇见这艘幽灵船该多好……今后哪还有机会再跟那家伙碰面。”
珊多拉对她的好姬友还是比较体贴的：“想死你去，我不拦着。”
我：“……其实这时候找到深渊希灵也没多大意义，她已经不是当年那个全力保护文明火种的集群意识了，即便她承认这些事情是她做的也没用，该打还是得打。”
浅浅看着我，天马行空的想法张嘴就敢说：“阿俊要不你试着用打脸拳……”
我当时就被这姑娘给吓住了：“浅浅你千万别这么想，深渊希灵是整个堕落使徒群体的集群意识，你知道她的灵魂有多大规模么，而且就算我有这个净化能力……我上哪找深渊希灵的‘脸’去，她在现实世界顶多跟希灵一样只有一个交互界面。”
浅浅想了想觉得也是，终于不吭声了。
“希灵六号”在当天下午晚些时候被拖回了影子城，这艘破烂到近乎全面解体的古老飞船还要经受一系列处理，首先是结构补强和内部抢修，因为我实在担心它那严重老化泄漏的能量核心会突然爆炸：以幽灵船的现状，哪怕它真就这么解体了我也毫不奇怪。随后技术人员会把这艘船的数据库拷贝出来，交给塔维尔和她的科研团队处理，作为一艘传承文明火种的方舟，它肯定有一个大型数据库，那里必然有宝贵的技术资料和旧帝国的一些风土人情影音记录（沃伦·菲尔德日记里也提到了这些），这些东西非常宝贵。
深渊希灵当年苦心制定的这个计划虽然如今面目全非，而且大部分环节都没能按照她的方案进行下去，但不管怎么说，经过一系列戏剧化的事件，这个计划最终还是部分实现了：珊多拉和她的复仇军被保全下来，并成为新帝国的重要基石，方舟里的资料也几经辗转，重新回到帝国手上，只是这些环节的实现方式跟计划的制定者预期的肯定有巨大差别。
不知道如今的深渊希灵知道这里发生的事情会作何感想，恐怕即便是性情大变的她，也会被这一波三折的命运弄到瞠目结舌吧。
回家之后我跟珊多拉闷在屋里又把所有事情捋了一遍，基本上确定了当年制造这些流亡飞船并且对复仇军进行安全屏蔽的就是希灵（特指深渊希灵），而且我们也突然明白了这些流亡飞船的名字是怎么个意思：一切竟然如此简单，这些飞船以“希灵”+“编号”的形式编码，原因仅仅是……当年那个集群意识用自己的名字给飞船命名而已。
不过现如今那个制造飞船的集群意识的名字前面要加上“深渊”二字了。
“旧帝国崩溃虽然迅猛，但它毕竟是个庞然大物，这个崩溃过程也是用了大概几百年的，”珊多拉靠在床头上，眼神略有点迷离，“没有被第一时间毁灭的天区基本上都采取了自救，即便不能自救的，也尽可能想把自己势力范围内那些还没被感染的种族保护下来，像流亡方舟、流浪星球这样的东西，当年不知道还有多少。只是万没想到，当年采取自救的人里面还有一个网络幽灵……在那之前根本没人意识到这个幽灵的存在，在那之后她却成了深渊帝国的领袖，这个黑暗面的希灵，真是个不得了的家伙啊。”
我在珊多拉旁边坐着，伸过手去按了按她的头发：“现在想想，深渊希灵当年的自救行动还是为数不多有效果的。文献馆计划全面失败，哈兰只来得及救下树精灵并留下一封遗书，其他逃亡舰队或者文明火种咱们到现在都没见到，这样算下来，只有两个人的‘火种保全’成功了，一个是有先见之明的老姐，她把十五天区保下来一半，还有一个就是深渊希灵，她把你保了下来。或许我应该谢谢她，要不是当年的安全屏障，我就见不到你了。”
珊多拉暖暖地笑着，随后好像突然想到什么：“那也不一定，以我的实力，即便被深渊吞噬应该也不会死，而是跟其他人一样变成堕落使徒，然后咱们还是能见面，如果运气好我赶在你觉醒能力之后碰面的话咱们还是会在一起，只不过你得打我一顿……”
我：“咱俩说这个话题是不是太诡异了？”
珊多拉想了想，也后知后觉地哆嗦两下，浑身别扭地在床上打了个滚：“好吧，不谈论这些沉重话题，咱们说点轻松的——阿俊，我饿了，今天想在屋里吃饭，你帮我把饭菜端上来吧。”
我：“……”
这个话题更“沉重”了好么！
今天一大早我就被一阵动静特别大的叫声给吵醒了。
是这么回事，这两天因为忙于处理深潜项目的报告，再加上那艘幽灵船透露出来的有关深渊希灵的惊人信息导致我跟珊多拉都在忙着把以前那些没注意过的陈年旧事全倒腾出来重新过滤，我晚上休息的都很晚，早晨自然起不来，本想着今天终于没什么事干了能睡个懒觉，结果正做梦呢就听到房顶上传来一阵阵惊天动地的声音：嘎——嘎——
等我穿好衣服来到一楼，果然看到姐姐大人正在客厅里教训那只傻鸟：“说过多少次了，你是只乌鸦，不是鸭子不是天鹅更不是家养鸡，平常嘎嘎乱叫我就不说你了，怎么今天还蹲在房顶上打鸣了？哪怕你以为自己是只鸡你也不可能是公鸡好么！”
然后我就知道早起听到的那动静到底是什么声音了。
小乌鸦被姐姐大人教训的低着脑袋一声不吭，不过我从她后面走过去的时候还是看到这只傻鸟正偷偷用脚刨地：敢情这姑娘是一句都没听进去，正忙着走神呢。
这年头也就缺心眼能稍微抵抗一下姐姐的熊孩子退治光环了。
“这怎么又学会打鸣了？”我从旁边经过的时候顺手拍了拍小乌鸦的脑袋，在这姑娘拍着胳膊扑上来之前就把她摁到沙发上，“会孵蛋能打鸣，你这功能是不是有点串行？”
小乌鸦意义不明地嘎了一声，也不知道是表示同意还是压根没听懂我在说什么，姐姐则在旁边揉着太阳穴，一脸无可奈何地念叨：“天知道怎么回事，这孩子一大早就飞到房顶上叫唤起来，把她叫下来一问，还理直气壮地说自己在学打鸣，以后要负责叫全家人起床……你偶尔也管管她好么，她也就听你跟安薇娜的话了。”
小乌鸦乐呵呵地笑着，这个无忧无虑的雀形目鸟类鸦科鸦属家养禽看着确实没一点反省的意思。小乌鸦跟别的熊孩子还不一样，小泡泡熊，是因为她确实什么都不懂，无知所以无畏无惧；晓雪熊，是因为她懂的太多了，五岁就知道以微服私访名义骗海关放行去其他世界玩的熊孩子你根本没法管；小乌鸦熊……是因为她的世界观压根不跟你在一条线上，正常情况下我很难以人类行为准则去要求一只鸟如何如何，不说别的，连姐姐大人都没能让小乌鸦彻底改掉蹲在凳子上吃饭以及吃东西不嚼就咽的毛病，我能有什么办法？要是普通人学打鸣你还能说他精神不正常，但小乌鸦身为一只鸟学打鸣……
我就只能说她业余爱好广泛了，即便她是雌的也一样，毕竟这年头连女汉子都常规化了嘛。
“说起来安薇娜上哪去了？”看到小乌鸦我就想到了她妈，往常这时候安薇娜应该正飘来飘去地准备早餐，不过现在却没看到那只幽灵女仆的身影。
“刚做好饭就被冰蒂斯生拉硬拽着出门遛弯，”姐姐扭头看看窗外，“差不多该回来了吧？”
我：“……那个女流氓又发什么神经呢，安薇娜平常打死不出门的性格她又不是不知道。”
“听说两条街外那个写字楼里闹鬼，冰蒂斯领着安薇娜过去打个招呼，”姐姐脸上也是彻底的无可奈何，“还说什么如果跟那鬼性格相投就行个善帮忙超度掉，如果性格不合就替天行道也超度掉，如果是街头谣言有人闲着肺疼乱传鬼故事，就把安薇娜绑在写字楼里让她晚上出来吓唬人，也算行善积德，制止谣言传播——她要给弄成事实。”
我默默无语看天花板，最后还是啥也没说：反正那个女流氓时不时抽风已经不是一次两次了，这次就算小幽灵倒霉正好被盯上。其实我挺好奇冰姐的心理模式，她到底是如何做到每天一边说着积德行善一边出去坑蒙拐骗，还顶着圣光的名义把“谁拳头大谁来当教皇”这种话给写到圣经上的……
小乌鸦看暂时没人管她，趁姐姐一愣神的功夫就跑没影了，只有一个从她身上掉下来的裂生体顶着个蛋壳飘在空中，跟姐姐大人迷茫地对视了几秒便“叽叽”乱叫起来，后者颇为无奈地摇摇头，转身去继续收拾屋子，我则扭头看向窗外：狐仙大人终于也学会帮忙干活了，她正在院子里扫地。
用她的尾巴……
看着狐仙大人跟个风火轮一样甩着尾巴在院子里扫的尘土飞扬，我意识到一件事：哪怕家里聚集再多奇奇怪怪的生物，傻鸟跟二货狐狸也绝对是其中最奇怪的两个，那俩神奇姑娘的功能最近真是越来越多，等什么时候她俩当场趴下来变成两只机器狗自己恐怕都不会惊讶了。
这时候冰蒂斯的身影终于出现在不远处的街口，变成乌鸦形态的安薇娜则正蹲在冰蒂斯肩膀上缩着脑袋，似乎是假装自己不存在的意思，这两位可算是回来了，而且看样子冰姐最终还是保留着一点操守：她没真把安薇娜绑在写字楼里吓唬人玩。
俩人在外面可能是遇上什么不顺心的事，冰姐一进门就气急败坏地嚷嚷起来：“晦气，今天真TM晦气，老娘身为女神的威严这是遭到挑衅了！”
我也不是第一次看到冰蒂斯这指天画地的模样，但还是顺口问了一句：“今天又是怎么了？”
安薇娜从乌鸦变回人形，在旁边小心翼翼地解释：“回来的路上遇到一个抢包的……”
我刚要转向餐厅的视线瞬间就僵住了，然后“腾”一下弹回来，目瞪口呆地看着冰蒂斯：“……有人竟敢抢你……那然后呢？”
“要不怎么说晦气呢，”冰蒂斯一摊手，“那孙子出来抢劫还那么穷，身上一点值钱的东西都没有。”
我：“……”
这个话题是不是有哪不太对！？
冰蒂斯还在那气急败坏地抱怨呢：“真不给力，丫身上就一个破手机，还被神罚给劈烂了，没钱也敢出来劫道，太不知道造福大众……”
我在旁边听了半天，是一句茬都没敢往下接啊：冰姐这人生态度真够惩恶扬善的，我算是知道为什么这个女流氓名下的世界治安普遍良好了：违法犯罪属于弱势群体……
这时候姐姐开始在餐桌旁招呼一大家子过去吃饭，一帮闹哄哄的问题儿童+问题大人才一窝蜂地跑向餐厅，之前跑没影的小乌鸦和仍然在指天画地的冰姐也响应姐姐大人的号召老老实实去饭桌旁落座待哺：她们也就吃饭的时候比较听指挥。
我听到玄关方向传来一阵毛毛躁躁的大门响动以及一阵噔噔蹬的小跑，然后一个浑身上下还带着土味的妖狐少女便跑了进来。这二货狐狸平常干别的不行，唯独家里做好饭的时候耳朵挺尖，她就跟听到开饭的哈士奇一样径直冲向餐桌——不过刚从旁边跑过去就被我一把抓住了尾巴，我拽着妖狐少女往浴室拖：“赶紧洗洗赶紧洗洗，你这尾巴都快要不得了！以后扫地用扫帚知道么？”
妖狐少女使劲挣扎，就差趴在地上手脚并用恢复哈士奇姿态了：“放开，你放开！我就是这么扫地的你管着么，狐仙大人的尾巴超耐磨你知道么……”
不过再怎么挣扎都没用，最后她还是被我给扔进浴室了：九条毛茸茸的金色大尾巴被她蹭的跟墙皮一个色儿，这要敢往餐桌旁一坐我们恐怕就只能隔着雾霾吃饭了。
一阵哗哗的冲水声后，狐仙大人干干净净地回到大家面前，不过我注意到她没给尾巴烘干，那些绒毛还是湿答答地粘在一起，刚想问是怎么回事，这姑娘就跑到我面前使劲甩起尾巴来……
我一边擦脸一边想着：犬科动物这个复仇性不比猫科动物差啊。
我们这家子吃饭时候的规矩少，基本上是怎么热闹怎么来，再加上有一帮三寸丁（小小乌鸦还有仍然络绎不绝前来玩的野生叮当）随时在餐桌上跑来跑去，这气氛也严肃不起来，于是众人就跟往常一样在热热闹闹的气氛中边吃边聊，可是话题最后还是不由自主地还是回到了前两天的幽灵船上。
哪怕日常放松的时候都会忍不住谈起公务，我也不知道这事该哭还是该笑。
那位可敬的星舰舰长已经被安葬妥当，不管怎么说，他最后还是安息在帝国的土地上了，而与他相伴多年的舰载主机则在昨天被送入维修中心进行最后一轮调试，如果一切正常的话她大概会被安装到某个军转民型的飞船上：她本身也不是战舰用的舰载主机，并且流亡方舟说到底只是一种拥有战斗能力的殖民舰，让那台舰载主机从此远离战火硝烟也算是一件好事吧。
“沃伦·菲尔德的小农田已经被整个搬运到神殿花园，”莉莉娜看我们又提起了幽灵船的事，也把她负责的部分汇报起来，“那个小农田现在是神殿花园的一部分，由圣殿修女们照料，只要女神教还在，它就会永远繁茂下去，也算对那个老舰长的纪念。另外我打算把小菜园里的一部分植物移栽出来，到时候交给那台舰载主机，她应该也希望今后能在新的飞船上继续侍弄沃伦的小菜园吧。”
我点点头，顺便看了莉莉娜一眼：这个从里黑到外的丫头也不是完全鬼畜化的，看样子即便是她，也被沃伦·菲尔德八十余年的坚持给震撼到了，她现在做的事情既不是为了宣扬教会，也不是为了完成任务，而是完全自发地想为一个凡人做点什么，从这一点上看，莉莉娜骨子里其实还是有那么点善良因子的。
“我又研究了一些之前没怎么注意过的老旧资料，”珊多拉则提起深渊希灵那件事，“一些资料是旧帝国时期的，我从里面发现了疑似深渊希灵活动迹象的东西。当年在数据总网上就有过网络节点异常活跃化、数据库处理速度突然不稳定、与X计划有关的数据响应速度异常变慢这样奇怪的现象发生过，只不过当时没人知道数据总网上产生了一个‘幽灵’个体，所以这些异常现象最后都被归结于正常网络波动或者X计划产生的概念性干扰，现在咱们手头有了更多资料再回头看看，这些异常现象恐怕都跟深渊希灵有关。那时候她就有了自我意识，并且一直在试图警告现实世界的人X计划的危险性——可惜直到灾难发生那天她也没成功过。”
“我觉得不一定是没成功，”我想到希灵（影子城里那个）凭借残缺意识都能在现实世界中制造出自己的交互界面，于是有了些不同想法，“也有可能是深渊希灵在试着提醒了几次之后就意识到所有人都已经热血上头，恐怕没人听自己的，于是她直接就把所有人放一边去，开始自己那个计划了。”
珊多拉不太相信地看了我一眼：“她有这么痛快？”
“别忘了，我跟她正面接触过，”我一边说着一边顺手把快要掉进碗里的叮当用筷子夹出去，顺便给她夹了个花生米让小不点啃着，“虽然只有一面之缘而且谈的不多，但我注意到她是个自我行动力超高的家伙，也可以当成是自我中心的更进一步吧，总之她应该会做出这种不声不响就搞一个大计划的事情。”
我这判断可不是凭空得出，当日和深渊希灵唯一的一次面对面之后我就注意到这点了：作为一个网络集群意识，这个“幽灵”不怎么在意现实世界的拖累，如果有任何外部原因影响到她的行动，那么她会简单地把这些原因都屏蔽掉，然后在自己的网络里开始接下来的行动，这就是当日对方以一种无所谓的态度结束对话的原因——她和希灵（影子城版）有着最大的共同点，那就是无视现实干扰。
那么当年启动了隔离计划和方舟计划的深渊希灵（虽然那时候她还没深渊化，但我一直习惯这么叫了）肯定也是这样，在她发现现实世界的希灵使徒和自己之间有一条巨大交流障碍的时候，她就直接把这些东西都排除掉，然后开始了自己的大计划：这就是为什么我们在如今残留下来的旧帝国资料里压根找不到跟安全隔离和方舟计划有关的记录。
“要是能从这些线索里推测出深渊希灵的行动规律就好了，”珊多拉揉着眉心，很少见她在吃饭的时候都会露出这么凝重的模样，“那个网络幽灵的行动和现实世界的生物大不一样，她对现实世界的东西应该也没什么需求……旧帝国时期她的目标是保留希灵文明的火种，那现在她想干什么？”
我这时候已经放弃把叮当从碗里赶出去，只能看着她领着一帮野生叮当和小小乌鸦围着我的碗扒了一圈在那抢饭，于是干脆放下筷子专心推理起来：“现在她的计划就是大业，根据她在旧帝国时候的行动习惯，这个大业肯定也是一环套一环的，从收集世界之心，到抢夺旧帝国的科技，再到制造深潜船……”
这时候浅浅终于听不下去了，她使劲拿筷子戳着我的胳膊：“吃饭吃饭！这时候就别说这么严肃的事儿了好么！”
我跟珊多拉愕然地看看四周，发现所有人都在专心吃饭，就我们俩还在讨论国家大事，尴尬之余我顿时觉得自己真是忧国忧民的好典范，几乎就要产生自豪感了。
得瑟两三秒之后我低下头，开始认真地把那堆野生叮当和乌鸦小姑娘再次从碗边赶跑：她们已经快把我碗里的东西吃光了……
正在我用餐巾纸小心翼翼地给那帮小不点擦脸擦头发的时候，一个紧急通讯突然硬生生地插了进来：“这里是深潜项目组，重大发现！”
现场除了少数几个不管事的熊孩子和几个没接入数据总网的神族房客之外，所有人都接到了这个从科研中心发来的紧急消息，冰蒂斯一脸愕然地站起身来：“为什么老娘也接到……哦对了，老娘已经上贼船了。”
我跟珊多拉异口同声地嚷过去：“你能别每次都忘掉这茬么！”
我三两口把碗里剩下的饭菜填进嘴里，又看着珊多拉三两秒把半张桌子上剩下的饭菜也划拉进嘴里，随后留下姐姐大人和安薇娜在家里看着一帮娃娃头，其他人全都匆匆忙忙地赶到了研究中心。
当然，神族条子五人组里除了冰蒂斯之外其他人也都留在家里：他们没有跟来的必要。
研究中心各处看着一切如常，只有深潜项目中心的气氛看着确实比以往要紧张许多，一行人来到这里的总调度办公室，我惊讶地发现塔维尔的本体正在这里亲自坐镇，那看样子今天他们确实是见到了不得了的东西。
一见到塔维尔我就着急忙慌地抛出一连串问题：“怎么回事？深潜港又出事故？控制平台又炸了？深潜船出了问题？老祖宗们随船下潜出问题了？”
“都不是，”塔维尔摇摇头，“刚进行了一次很成功的下潜试验，没有任何事故发生。”
我一颗心稍微放下去点，扭头找椅子准备落座，结果塔维尔后面紧跟着一句话差点让我坐到地上：
“比事故严重一百倍！”
没有事故，没有爆炸，没有伤亡，深潜港一切如常，深潜船刚刚完成了一次相当顺利的航行，而且老祖宗们这次也没出任何状况——就在我听到这些好消息准备松口气找地方坐下的时候塔维尔下一句话就把我打蒙了：“比事故严重一百倍！”
我脚下一个踉跄，赶紧扶住座椅扶手扭头看着塔维尔：“你也学会这么吓唬人了？”
珊多拉皱着眉，她倒是比所有人都镇定很多：“到底是怎么回事？刚才我看到不只是深潜项目部门，其他所有研究深渊活动的部门好像都很热闹。”
“我们可能发现了深渊活动的一个大趋势，”塔维尔字斟句酌地说着，似乎不知道该怎么把那个重大发现用最恰当的语言转述出来，“之前从未出现，可能是深渊内部近期异动的原因……”
浅浅四下张望一圈，发现大多数人的表情都比较迷茫，于是理直气壮地挺胸：“我听不懂！”
塔维尔也知道现在不是拽那些专用名词的时候，她扭头打开全息设备，让珊多拉看着那上面的数据和深渊之门内部的扫描图像，一边用最简明的方式跟其他人解释：“我们之前发现深渊下层存在一个‘不连续带’，这个不连续带的深渊强度非常不规律，不但污染浓度忽高忽低，而且这种断层每时每刻都在漂移，深潜船在不连续带静止下来的时候都会扫描到周围的深渊强度在剧烈波动，这一点想必所有人都知道吧？”
我跟珊多拉是上次来影子城的时候听到这些情报的，不过浅浅她们在家里也能通过数据网了解这些事情，于是当场差不多所有人都一块点起头来。冰蒂斯这个马马虎虎的家伙除外：她还需要点时间适应自己“希灵使徒”的身份，这家伙平常几乎都不看数据总网的。
“旧帝国时代的深潜资料上没有关于这个不连续带的记录，”珊多拉匆匆扫了一眼不远处的全息影像，“所以咱们猜测这个不连续带是深渊内部的异动，并且是在最近才出现的。”
“不连续带”的出现颠覆了所有人对深渊的常规认知，它让我们知道深渊这种几乎和虚空一样古老的东西并不是永恒不变，而是也有着内部活动的，珊多拉将其视作新帝国成立以来最重大的发现之一，并且下令让塔维尔增大研究力度，随时监控那个“不连续带”的情况。
看现在塔维尔的表现，毫无疑问是那个不连续带出状况了。
“在那次深潜之后，属下又安排了两次间隔很近的下潜，并且以新帝国第一艘深潜船为原型制造了大量无人深潜探测器来靠近那个不连续带，”塔维尔把更多资料投影出来，大部分是我看不懂的数据和表格，但也有一些是形象化的深渊环境模拟图，那些图像上能看到大团扭曲的黑雾，每一团黑雾旁边都标注着一个时间点和一个持续周期，这应该就是不连续带的监控情况了，“以发现‘不连续带’的试验作为第一次，那么这是第二次下潜的记录，这是第三次的记录，后面这些是无人探测器发回来的资料，把这些资料汇总起来比对一下，能发现一个明显的趋势……”
我特抱歉地看了塔维尔一眼，不知道该不该承认其实自己还真没看出那个“明显”的趋势……
“不连续带在逼近表层，”珊多拉发挥正常，她一眼就看出了那个趋势，“几乎每一次探测都比前一次更早地接触到不连续带，虽然中间有几次例外，但那应该可以被不连续带本身的波动所抵消，所以在大的趋势上，探测到不连续带变的越来越容易了。”
“情况就是这样，”塔维尔关掉了房间里的全息投影，神情异常严肃，“那个剧烈波动的、仿佛浪潮一样的东西正在慢慢迫近深渊表层。理论上是这样。”
我听到这儿，冷汗慢慢就下来了：自己虽然不是什么专家，可这种浅显直白的话还是能听明白的，这说白了就是深渊底层有个什么不得了的东西正在靠近大门呐！
这事情相当严重：根据我们更之前的发现，所有深渊之门其实都是相通的，这些大门背后是同一个“空间”——当然，深渊内部已经没有正常的“空间”概念，这里只是取个形象说法——每一个深渊之门距其底层的距离都一样。现在有一个巨大的“不连续带”正在不断向表层漂移，假如这个趋势不停下，最终结果很可能是某样“东西”将从所有的深渊之门中同步爆发出来。
不过现在下什么结论都为时过早：我们还不确定那个不连续带的本质到底是什么，所以也不确定它到底是不是某种有实质的灾难，更不确定它能不能脱离自己的“温床”也就是深渊环境，如果它就像导体中的电涌，只能在导体中折腾而无法蔓延到非导体环境的话，那这件事也就没什么危害了。但说实话，我还真不信自己能这么好运遇上这种人畜无害的情况，自己这两年被命运折腾的还轻么……
“关于这个不连续带，除了这个迫近趋势之外还有什么别的发现么？”
珊多拉皱着眉思索了一会，突然眉毛一扬看向塔维尔。
“可以确定的只有这个迫近趋势，”塔维尔推推鼻梁上的眼镜，“另外还有一个不太确定的推测：属下投放了一大批无人探测器，让它们不计代价直接冲入不连续带，虽然所有探测器都没能生还，但它们似乎触及到了一个类似边界的地方，在那个模模糊糊的边界，污染波动趋于平缓，深渊加强的曲线图重新变得规律起来。属下认为不连续带应该是个有固定‘深度’或者固定‘宽度’的东西，就好像从深渊底层释放出来的一段波动，只要防护技术足够强，深潜船是可以安全穿过不连续带并进入正常深渊环境的。理论上是这样。”
听着塔维尔的推测，我觉得这个不连续带是越来越有意思，而且也越来越挑战所有人对深渊的观点了：起初，我们以为深渊是一成不变的，结果不连续带出现了，然后我们以为不连续带总该是固定的吧，结果现在它也开始往这边飘了，你说要过两天“不连续带”里飘出个什么玩意儿跟秩序世界的人打招呼，我该不该惊讶呢？
“现在能确定那东西的危害么？”珊多拉双手抱胸面沉如水，“它有没有可能危害到现实世界，或者说——它有没有可能从深渊之门里泄露出来？”
“无从判断，”塔维尔耸耸肩，这次连这个自信满满的眼镜娘也坦承自己看不透一样东西了，“理论上讲，不连续带只是一个‘特征’，并不是实际存在的波浪或任何实质性东西，但在深渊环境下，‘实质’和‘非实质’之间本无区别，所以属下也不确定它会不会进入现实世界。理论上是这样。”
“但愿它只会在自己的老窝里折腾吧，”冰蒂斯挠挠头发嘀嘀咕咕起来，“我得把这事儿报告给父神。”
珊多拉立刻点头：“对，必须立刻通知神族，如果我没记错的话神族那边应该也已经开始类似深潜的试验了，但他们起步晚，应该还没发现这个东西……冰蒂斯你这两天就辛苦一下吧。”
女流氓浑不在意地摆摆手：“哦了哦了，反正老娘生来就是给你们这帮没良心的家伙跑腿的命——除此之外还有什么要捎带的口信没？出一趟远门挺不容易的。”
我想了想，只有一件事：“出发前带几个韭菜盒子……”
我话还没说完，周围一圈人就开始对这边怒目而视，珊多拉揉着额头一脸无奈：“阿俊，咱们谈正事呢。”
我一摊手：“顺手捎点小礼物也不为过嘛，而且麻烦星臣好多次了，带点礼物表表心意。”
冰蒂斯表情古怪地看着这边：“用几个菜饼就能把父神调动的东奔西跑，虚空之下也就你跟大姨太俩人能办到了。”
我和珊多拉异口同声：“大姨太？”
冰蒂斯一耸肩：“休伦王……”
我眼看这个因自己而起的歪楼话题立马就要高能化，赶紧摆着手让众人把注意力收回来：“行了行了，土特产的事以后再说。冰蒂斯你这次过去顺便问一下关于神器破译的事，故乡世界的坐标也是件大事……不知道是不是错觉，我怎么总觉得故乡世界那个深渊之门跟咱们遇上的事有点联系？”
林雪从刚才开始就一直没说话，这时候闻言斜着眼看看这边：“本先知都没看见的东西，你怎么又心有所感了？”
“所以说不知道是不是错觉呗，”我摊开手，“我瞎猜的，你们想想看，故乡世界是被一个异常规模的深渊之门毁灭的，那个深渊之门就不符合咱们对深渊的常规认知，现在那个不断靠近的‘不连续带’也不符合咱们对深渊的印象，异常跟异常之间会不会有点联系？”
林雪一脸鄙视地挥手：“嗨，搞了半天就是瞎猜嘛。话说晓雪，你在未来有没有听说过‘不连续带’这种东西？”
我这才想起来现场还有这么个至关重要的知情人：晓雪是从许多年后过来的，她说不定知道未来科学家们对深渊的研究成果！
我一开始竟然没想到问问那个熊孩子，原因很简单：这姑娘成天在自己面前晃来晃去，全家人从上到下几乎都已经习惯她的存在，我都快忘了其实她只是从未来投影过来的一个影子了。至于为什么林雪还记着，这大概就是当妈的心细吧。
晓雪本来正忙于逗弄自己肩膀上的一只小小乌鸦，听到林雪的询问她也露出满脸困惑：“不连续带？我怎么不知道有这种东西？我上深渊知识课的时候老师可没讲过这些。”
“不会是你正好逃课了吧？”林雪一脸狐疑地看着自己这个难以管教的闺女，后者顿时委屈地叫起来：“怎么可能！我当年学习成绩超棒的，每次考试卷子还没发下来我就能把答题卡涂满了……”
我跟林雪马上用异样的眼神看着这个熊孩子，后者自觉失言，满脸沮丧：“爸，妈，你们假装没听见好么？我小时候就考完试能骗俩零花钱的……”
这姑娘的智商正在直线下降，估计她再多两句嘴这辈子基本上就跟零花钱绝缘了。
这时候林雪在旁边抱着肩膀念叨起来：“我说咱们谈正事的时候你们爷俩就不能稍正经点？”
我一听货真价实的孩子她妈都开口了，赶紧跟晓雪同时缩缩脖子，低着头做严肃认真状。
现在看来晓雪多半是真不知道“不连续带”的事情，这也就意味着在未来深渊内部并没有这种东西，而且鉴于连课本上（你说这得多高能的课本）都没提到这种事物，我可以大胆推测：不连续带其实并没有产生什么恶劣影响，它甚至没造成什么大事件。
这很简单，假如那东西真的造成了深渊之门总爆发，晓雪在儿童读物上就该看到与之相关的内容了，我能想象帝国教育部会把跟深渊相关的科普做到何种程度，他们是不惮于在小学二年级的课文上就宣讲常见世界末日迹象及自救方法的，普及程度跟消防安全月时期满大街的火灾自救小画报一样。
其他人看法类似，但珊多拉还是提醒道：“别太乐观，总归跟深渊沾边的不可能是好东西。”
关于这一点，在场所有人都表示甚为同意。
众人都露出了若有所思的模样，各自思索着这件事背后可能隐藏的意义，只有潘多拉和维斯卡这俩好像对眼前的大状况没太大兴趣，姐妹俩只关心两件事：去杀谁以及杀多少，除此之外即便是深渊之门总爆发对她们而言也不过是等待命令领军出征而已。所以俩一米二显得特别无聊，姐妹俩正在那以一个稳定频率同步晃着身子，看着跟俩同时起摆的不倒翁似的。我伸手按着两个小丫头的脑袋，一边跟她们一块晃荡一边想事情，最后突然注意到一个关键问题还没问：“对了，要按照这个速度，不连续带什么时候会‘上浮’到接近深渊之门的地方？”
塔维尔一脸忧虑：“如果目前这是它的恒定速度，那最快三百年后‘不连续带’就会抵达大门，只是不知道它会不会从大门里‘溢’出来。理论上是这样。”
我顿时停止摇晃：三百年？！
好么，自己之前还被吓了一大跳来着，以为这眼看着就要粗大事了，结果竟然还有三百来年，这不是还有很长时间准……
我刚想到这儿，就听到珊多拉又是惊讶又是忧虑地惊叹了一句：“三百年？这么快？”
身后的冰蒂斯也惊呼出声：“诶妈，这一眨眼的功夫就到了啊！咱来得及反应么？”
然后珊多拉和冰蒂斯就在那忧心忡忡地交流起来，好像过两天就是虚空大灾变似的，我和浅浅等人在旁边目瞪口呆地看着，从其他人脸上的表情我就能看出来，浅浅她们跟我这想法是一样的：都觉得三百年其实挺长，都没想到珊多拉跟冰蒂斯是这个反应……
最后连维斯卡都拽着潘多拉的胳膊嘀咕了一句：“姐，挺快的哈。”
潘多拉默不作声点点头，继续在那晃荡。
我：“……”算了，不跟这帮已经活过好几个宇宙周期的家伙计较时间问题了，反正自己迟早也会变得跟神族们一样失去时间概念的。
塔维尔要汇报的事情已经说完，冰蒂斯这便回去收拾东西准备前往神界，潘多拉跟维斯卡已经无聊到就差在地上打滚，所以我把她俩以及同样闲极无聊的浅浅也打发回去了（顺便拖走了晓雪，晓雪倒是不无聊，主要是我怕她在这儿呆着搞破坏），最后这里剩下的就自己跟珊多拉以及林雪仨人。珊多拉看了塔维尔一眼：“下一步有什么计划么？”
“属下近期会再进行一次深潜试验，”塔维尔点点头，“因为不连续带的存在，现在深潜活动跟以往有些不同，我们制造了大量低成本的无人探测器，它们比深潜船要脆弱，但基本防护手段是一样的，这些探测器在深潜船周边组成一个敏感探测带，这样能最大限度保证在不连续带剧烈震荡之前就把深潜船撤回来。”
“这么说，不连续带还是有规律可循的？”珊多拉好奇地问了一句。
“小范围内的波动不会偏差太多，”塔维尔点点头，“不过随着过于深入不连续带，这种规律会越来越难找，目前我们可以让深潜船安全地停留在这个‘浪潮’的中间位置，再深入恐怕就有危险了。理论上是这样。”
我记起先祖们如今也已经参与载人深潜，忍不住问道：“老祖宗们没问题吧？”
那帮工作热情高涨的老祖宗跟如今的帝国兵一样不要命，他们那玩命精神太容易让人心惊胆战了。
“情况很好，”塔维尔脸上露出笑容，“先祖对深渊的免疫能力令人惊叹，载人深潜最危险的地方就是人员不能直接观察飞船上的设备，还要通过一大堆转换器和安全屏障才能知道飞船外面发生了什么，否则就有遭受污染的可能，而先祖们完全无视这点危险，省去这些转换和过滤设备之后，深潜船的工作状态空前稳定。理论……嗯，就是这样。”
看样子除了那个正不断逼近的不连续带之外，其他所有东西都在向着好的方向发展呐。
那个不断迫近的不连续带给人带来很大压力，虽然我还是觉得它要起码三百年才会抵达深渊之门，看上去时间貌似也挺充裕的样子，可这三百年在珊多拉和冰蒂斯等人眼里也就是眨眼之间的事情：这些已经活了好几个宇宙周期的猛人们现在就忙忙活活地开始准备迎接可能到来的冲击了。
我们有个从未来回来的晓雪，可惜这熊孩子关键时刻果然还是指望不上：她对“不连续带”一无所知。这可能意味着不连续带最终确实没引发什么后果，也可能是别的什么原因导致它没有被记录在未来的课本里。反正不能因为晓雪的态度而麻痹大意，珊多拉说的对，跟深渊沾边的东西不可能有好，不管什么时候都把它当成个天大的威胁肯定不过分。
我陪着珊多拉把深潜计划的其他情况都了解了下，要是往常，林雪这时候早就无聊回家了，但今天她不知怎的工作热情好像特别高涨，竟然跟着我和珊多拉一起在这里听了半天报告，等塔维尔把下一次深潜的方案都详细汇报过之后她才晃过来：“塔维尔，你不是还有个跟我有关的东西要报告么？”
我顿时一愣：“林丫头，你又跟塔维尔商量什么东西了？”
“没，”林雪摆摆手，“早起我就知道她今天有事汇报了，而且刚才她还憋着想给我个惊喜来着。塔维尔啊，心意我领了，真难为你也有这么人性化的时候，可惜我这辈子肯定是跟惊喜无缘的。”
塔维尔被林雪几句话说的一愣一愣的，最后颇有点尴尬地推着眼睛：“额，属下确实有事情汇报……看来要和先知绕圈子难度确实很大。两位陛下，还有主母大人，属下很高兴地向你们展示一项新技术——另外这个新技术的主要研发者不是属下，而是奥蕾莉亚大人。”
我一听这个顿时来精神了：咱虽然不懂技术，但咱好凑热闹嘛，我突然有点后悔没让浅浅留下，那丫头更喜欢凑热闹……不过还是算了，她本身就是个巨大的热闹，新产品发布会上有个浅浅，崩台的几率简直太高了。
塔维尔在前面带路，我跟珊多拉以及林雪仨人在后面跟着，一行四人很快就来到了研究所内的传送小站：像这种传送点在帝国各个设施里都很常见，它们用于把人员和小宗货物直接从一个部门运送到另一个部门，传送距离可能就在影子城，也可能远在两三个世界之外，你可以把它们想象成一种超级电梯。这些传送站小巧简洁，很多时候甚至简洁到连独立舱室都没有，就像研究中心每层楼的站点，其实就是走廊尽头的一块空地，旁边墙壁上镶嵌着控制面板，地面则用蓝色光脉描绘出一个圆形区域，圆环中间的地面上悬浮着一行字：人员及货物传送，不限重量，请勿出圈，设定即走，中途不停，严禁把口香糖粘在控制器下面。
这就是用于设施间传送的小站，跟外面街头的民用传送站规模差不多，只不过走的是特殊“线路”。另外刚才那段提示词的最后一句是晓雪来这儿之后才被我忍无可忍加上的。
“还要走传送站？去其他空间？”看到塔维尔在那设定传送目标，我顿时挺惊讶：根据面板显示，传送目标点甚至不在影子城，已经到异空间了。
“我们去奥蕾莉亚建立的第二研究中心，”塔维尔神神秘秘地说道，“神秘系的科研部门。”
就在我还想说点啥的时候传送站启动了，短暂的炫光从眼前一闪而过，等眼前的光影渐渐稳定下来之后，我发现自己已经来到一个异常开阔的白色大厅。
这白色大厅和塔维尔的研究所有着显著不同的风格，塔维尔的研究所被钢铁和冷色调覆盖，那硬朗简洁的整体氛围让人很容易就能联想到高科技的未来基地，处处都体现着“精准，效率，统一”的三原则，而眼前这个白色大厅却更像是某种……宗教场所。我也不知道该怎么形容这种氛围了，这是一个足有两三个足球场般大小的地方，大致呈椭圆形，地面是一层色调较暗的灰白色材质，带着介于金属和岩石之间的质地光泽，四周的墙壁则一片莹白，淡淡的光晕从墙壁里向外弥漫，给人的感觉就好像周围所有墙面都是半透明的一样。大厅有着高挑的弧形穹顶，以穹顶中心向外辐射着一道道仿佛鸟类骨骼一般的流线型支撑梁，其形态和质感都给人一种轻盈优雅的印象。大厅里的装饰其实并不多，仅有穹顶和墙面连接的地方有一圈淡金色纹路，且在穹顶上那些流线型支撑梁根部能看到类似天使羽翼一般的雕饰，对一个规模如此宏大的白色大厅而言，只有这两样装饰简直可以说是素雅到极限：这里秉承着希灵使徒一贯的“简装饰，重实用”原则，但由于整体色调的搭配和大厅形状各处的弧线造型，这里仍然给人一种轻盈又优雅的美感。
这正是帝国最近才重建并兴盛起来的神秘系建筑的一贯风格，这风格优雅柔和，甚至令人联想到天国殿堂，第一次接触的人很难相信这就是那些铁血冷酷的希灵使徒建造起来的设施，但它还真就来源于希灵使徒的建筑艺术，而且天界都市里还有比这更优雅的天使之墙呢，那里住了一大群满脑子只有帝国万岁和战争就是正义的天使——说到底希灵使徒果然还是希灵使徒，他们脑袋里有多少硝化甘油貌似跟他们盖的房子有多漂亮无关。
这里必然就是塔维尔提到的“神秘侧的研究设施”，真没想到才这么点时间过去，奥蕾莉亚不但已经重启了天界都市的大部分基础工业，甚至还把研究团队都重新正规化了：希灵使徒这文明重建能力果然让人无法直视。
大厅里有很多工作人员在忙碌穿行，其中相当一部分是如阿赖耶一般背生双翼的天使，他们有着独具特色的银发金瞳，这一特点将其和星域神族区分开，一眼就能看出来这正是前不久从天使之墙上“孵化”出来的希灵天使。看来并不是所有希灵天使都投入了战斗序列，其中一部分应该是跟奥蕾莉亚一样比较专精研发项目的。除了这些希灵天使之外大厅里还有很多看起来和普通使徒差不多的工作人员，他们身穿类似塔维尔身上的那种白袍，但外衣显得更长一些，衣领上镶有金色纹路（塔维尔名下团队的研究员制服是蓝色徽记或纹路），同时在其他细节上，他们的衣服样式似乎也有一些特殊：这应该就是神秘侧研究员的标准衣装了。
这里的每一个人看着倒都是文质彬彬学者气息十足的模样，但我估计这里的研究员也跟塔维尔手下那帮战场狂人一样，属于随时能从兜里掏出七八十种爆炸物的疯狂科学家……
“哦哦，这里看着不错呐。”我环视一圈，忍不住啧啧称赞起来，虽然没看明白怎么回事但这地方挺敞亮的，嗯，就这么个意思。
外行看热闹内行看门道，珊多拉环视四周之后做出的评价就专业多了：“这地方挺敞亮的。”
我：“……”
好像也不怎么专业……好吧，反正珊多拉本身也不是科研单位出身。
正在我们对这个宽敞又漂亮的地方啧啧称赞的时候，一个浑身笼罩在圣光中的优雅身影突然从上方飘然降下，风筝天使奥蕾莉亚带着笑意出现在众人面前：“两位陛下，还有主母大人，我刚听到塔维尔传来的消息，你们是来视察‘先兆’系统的么？”
“先兆？”听到这个名字我下意识就看了林雪一眼，心想这东西光听名字就知道和林雪有关了，随后摇摇头，“我们还不知道来这儿看什么呢，塔维尔神神秘秘什么都没说。”
“请随我来，”奥蕾莉亚优雅地张开羽翼向后倒退着飘起来，“这是一个用途广泛的泛用性系统，您一定会满意它的效果。”
这时候又是一道圣洁白光凭空而降，阿赖耶的身影慢慢浮现在白光中：天使妹妹感觉到周围熟悉的气氛，自动从冬眠状态苏醒过来了，她揉着眼睛看看四周，发现四周皆是自己熟悉的景象，顿时有点发呆，随后看到前面飘着的奥蕾莉亚才反应过来：“奥蕾莉亚？你把知识圣堂重建了？”
我这才知道原来在神秘侧对“研究中心”的叫法是“知识圣堂”，两边的文化还是有区别的。
“我们在混沌边界找到了知识圣堂的残片，于是提前开始了重建，”奥蕾莉亚对阿赖耶恭恭敬敬地说道，“圣堂残片内有一些数据库还能用，而且超限实验室大多保存完整，重建过程比想象的还顺利。现在这里唯一的问题是缺乏人员，不过学者型使徒是急不来的，只能慢慢培养了。”
“哦，”天使妹妹带着那种独有的稀里糊涂的表情点点头，说话却一点都不糊涂，“是按照圣堂旧址修补的还是又重新设计了一下？我记着当年的圣堂有个扩建计划来着，虚界实验室的数量不够，不过还没来得及扩建就出事了。”
“无须担心，扩建已经完成，”奥蕾莉亚的声音略有些感叹，“是按照当年未能实现的那个扩建计划重建的，虽然迟了七万年，这地方的扩建总算还是按设计图完成了。”
阿赖耶脸上露出呆呆的笑容，她慢慢笑着，语气非常欣慰：“好啊，又完成一件任务。”
知识圣堂的结构和科技侧的研究中心大不相同，这整个建筑似乎全都是依靠空间拓展还有其他神奇的空间畸变技术建造起来的，它内部充满广阔的大空间，而且不少空间根本不符合现实的几何结构，举个例子就是你在一面墙上看到一扇扇紧挨着的门，但不管打开哪一扇门进去，都会看到一个异常广阔的全新房间，就好像所有的门都通向异空间似的，你会在墙上或者地上看到突兀的楼梯和走廊，但在墙的另一面根本没有容纳这些东西的空间，这座建筑在正常的空间结构上压根不应该成立，但它就是这么造起来了，这种建筑方式让我忍不住想起鬼打墙来……
你说我这是怎么联想的！
奥蕾莉亚带着我们穿过几扇大门，这几扇大门无一遵循正常的空间结构，所以我猜测自己应该已经进入了类似折叠空间实验室那样的场所，随后我们终于来到一间稍小些的圆形大厅，这就是实验室了。这地方跟科技侧的实验室看起来也大不相同，所有设备设施看起来都有着流线型的纤雅外观，并且基本上我都看不出用途——当然在科技侧的实验室里我也看不出那些东西的用途。这里的大型设备很少，漂浮在半空中的符文和虚态“装置”却很多，我看到有一些工作人员在通过触碰空中的符文或者直接在半空中“书写”一串串纹路来影响周围的设备或试验台上的东西，这新奇的操作方式真是让人大开眼界。不过看了一圈我都没发现那个“先兆”设备在什么地方，这里倒是有很多类似无重力平台的操作台，可是那些操作台上悬浮的东西五花八门，根本看不出哪个是被重点分析的。
“‘先兆’并不是一个具体的装置，而是一个可以嵌入各种设备里的泛用型系统。”奥蕾莉亚听到我的疑问立刻解释，“您在这里看到的所有设备都嵌入了试用型的‘先兆’模块，从武器到护盾，再到灵魂上传装置，我们正在验证它的广谱适用性。”
“它到底是个什么东西？”我实在忍不住问道。
“一种不定型的符文阵列，塔维尔原本尝试用幽能分频来模拟先知那种对复数条世界线进行观测的力量，但最后我们发现不确定性更高的符文系统更有效，”奥蕾莉亚一边说着，一边领着我们来到最近的试验台前，她和这里的学者们交流了一下，随后等现场的工作人员把所有设备就绪，“您可以直接看看它的效果。”
试验台的无重力区上漂浮着一个护盾发生器，而且是科技侧常用的那种单兵外置型护盾发生器，看来就如奥蕾莉亚说的那样，“先兆”是个泛用型的东西，尽管它在神秘侧的知识圣堂里被制造出来，但在这里接受测试的却不只有神秘侧的设备。
奥蕾莉亚在无重力平台下方的水晶面板上触摸了一下，那个看上去很普通的护盾发生器便被一组浮游装置固定在半空，然后她随手从空气中抽出她那把金色的圣光长剑向护盾发生器挥去。
这测试性的轻微攻击当然立刻就被幽能护盾挡了下来，然而和正常的应激护盾不同，那个发生器竟然是在奥蕾莉亚把长剑召唤出来之前启动的！
随后奥蕾莉亚又测试了几次：她举着长剑在护盾发生器前挥舞，有几次甚至释放出灼热圣光轰击过去——仅差几毫米就会命中那个发生器的地步，然而护盾发生器丝毫没有启动的迹象。
我知道这种单兵外置型护盾是用来增强士兵防御力的，它能在希灵使徒本身的护盾之外额外再增加一层防护。这种设备有应激型和长期型两种工作状态，前者只会在威胁进入自己的扫描范围内时才会启动，而后者是长期开放，显然前者的瞬间防护力要远远高于后者。但应激系统的出错率是个不容忽视的问题：它扫描距离自己过近的高热、高能、高速或者其他具备威胁特征的东西，却不是每次扫描都及时准确，误报警的问题非常严重，有时候外置型护盾激活了，攻击却仅仅和士兵擦身而过——这可能是士兵幸运地躲过了攻击，也有可能是敌人的运气实在糟糕，于是应激护盾就平白浪费了能量。
而且在面对过于迅猛的攻击时，应激模式也有反应不过来的可能，如果对方使用幽能这样无延时的攻击，士兵们更是只能将这个护盾设置在防护力较低的长期工作模式：毕竟幽能武器的攻击是超光速的，根本不会给任何感应器反应的时间。
而我已经意识到眼前这个安装了“先兆”系统的护盾是怎么回事了。
它在预判！在事件发生之前就决定了自己要在什么时候启动！
奥蕾莉亚多测试了几次，有时候她的攻击仅差一毫米的距离就会命中护盾发生器，但后者丝毫没有启动迹象（如果是正常的应激模式，极近距离有高能反应快速冲来它早就该激活了），有时候她明明什么动作都没有，护盾发生器却还是激活了，并且在护盾激活的下一秒，攻击便会凭空袭来：奥蕾莉亚用静默施法召唤出来的圣光突刺本来是一种完全避无可避的刺客式攻击，但“先兆”系统在奥蕾莉亚自己都没察觉到自己即将攻击的时候就已经反应过来了！
“这就是‘先兆’，”奥蕾莉亚略有点不爽地收起武器，看来即便知道自己测试的是什么东西，和一个近乎先知的玩意儿打交道还是让这个风筝天使挺郁闷的，不过很快她的语气就自豪且昂扬起来，“理论上没有误判的系统，它只会防御那些百分之百会命中自己的东西，哪怕这攻击还没有到来、哪怕敌人自己都还没想起来要扣动扳机，它也会启动，而如果它没有启动，那就意味着攻击确实会落空而不会伤到自己，哪怕致命威胁距离保护目标只有一毫米的距离，它也完全不会启动。不浪费，也不失误，‘先兆’就是这样一个嵌入式的预判系统。”
“先兆”系统，是根据林雪的预知力量研发出来的设备，而且就目前来看，它的效力已经完全可以和依照浅浅的能力制造出的秒差防御装置相媲美，而且如果应用得当的话，这东西在开发前景和泛用性上的潜力简直是不可估量。
林雪的预知力量是一种介于科学和神秘之间的东西：它可以用科学的方法解释，但林雪实现这一能力的过程显然更像是神秘学。预知是建立在对整个事件所有信息的瞬间全读以及虚空信息映射的基础上的，说起来复杂但其实这就是个“照镜子”的过程：林雪的“眼睛”可以同时产生多个视角，她不仅注视着自己身处的当前世界，同时还可以让自己的视角跳出自己，从世界之外的某个角度观察宇宙内的具体事件，在三维空间的角度上，这就相当于一个人可以用肉眼直接看到自己的后脑勺，而林雪不止跳出了三维空间，她还跳出了整个世界，所以她能在整个世界的所有维度上观察到所有东西（当然，这只是理论上的，事实上林雪在“观察”万物的时候还是会受限于她自己的精力）。
由于脱离世界范围之后，时间就不再是唯一概念，因此林雪的观察范围也同时延伸到了时间轴的前后任意点：她在看到一样事物的同时也在观察着这个事物的过去和未来。
其实地球人也猜想过要如何才能预言世界的演化过程，他们认为假如把一个系统内的所有信息都精确掌握，把所有的干扰因素都计算在内，那么这个系统就是可以被“预知”的，但由于把这个系统内的所有信息都精确掌握就需要一个观察者，而这个观察者的“观察行为”就发生在系统内部，其视角本身就是一个无法被及时掌握的干扰因素（眼睛无法看到眼睛自己），所以这个假设始终很难成立，而林雪就是绕开了这个矛盾：她可以让自己的视角放在世界之外，就好像以第三方视角一样看着这个封闭的数学模型，甚至做到“用眼睛看着自己的眼睛”，这样一来如同我们在屏幕前看着虚拟世界中的画面，我们不但能看到每个角色背后的事情，甚至能在看过剧本之后知道他们即将发生的事情，这就是林雪的视角——剧本之外的第二双眼睛。
塔维尔在很早以前就研究过林雪的预言力量，并用上述理论建立起一个数学模型来，她还根据这些东西制造了验证性的“预言机器”，不过由于科技侧的东西更专精于简单直白的破坏力，她制造的预言机器在工作良好的情况下也就比天气预报灵点有限……再加上深潜计划、武器开发计划、先祖文明研究等等项目一个赶着一个，塔维尔制造这种预言设备的事情也就暂时被搁下了。
没想到奥蕾莉亚却接过了塔维尔的项目，并且借助概念割裂解除之后恢复起来的旧帝国神秘系技术，真的制造出了一个名为“先兆”的嵌入式系统。
“嵌入‘先兆’系统的护盾装置可以在攻击开始之前就准备好防护，而且不会浪费能源去对付那些与自己擦肩而过的威胁，”奥蕾莉亚将护盾发生器从固定装置上取下递过来，“它的判断是基于‘事件真相’而不是基于威胁特征的，因此可以认为这个系统是个不犯错的东西。”
塔维尔在旁边赶紧补充了一句：“理论上是这样。”
我默默地看着这个眼镜娘：“你还真是喜欢这句话呐。”
塔维尔推推自己的本体也就是眼镜，神情十分严肃：“科学是严肃严谨的，陛下，任何没有百分之百确认的东西都必须事先声明其危险性……”
我决定不跟这个顽固又认真的御姐讨论科研精神了，而是低头认真研究这个神奇的护盾装置。
在外表看起来它和一般的护盾发生器没什么区别，这是一个银白色的金属装置，六边形，边角圆润，中央微微隆起，看着像是一块甲壳，四周的六条棱边上都有淡蓝色的幽能光流在缓缓流动，是典型的科技侧设备。这个发生器只有手掌大小，也没有比正常的护盾发生器大出丝毫——看样子为它添加一个“先兆”系统也并没有改变这玩意儿的尺寸，那个“先兆”一定是超小型化的装置，这一点倒是比秒差防御系统好多了，后者虽然绝对无敌而且现在也已经进入实用化阶段，可耗能实在惊人，体积也偏大，至今仍然只能应用在诸如飞船这样的大型设备上。
单兵能用上秒差距防御的仍然只有浅浅自己。
“‘先兆’到底算是科技系还是神秘系的东西？”我看着眼前这个科技感十足的设备，又看到其他的试验台上有些测试物品明显是神秘系的装备，忍不住好奇起来，“我还记着科技系和神秘系的东西不太兼容呢……难道这个又用上了源能矿？”
奥蕾莉亚摇晃着羽翼，这似乎是她表示心情愉快的方式：“当然，我们在影子空间的边缘混沌地带发现了一个新的源能矿生成点，那里能提供大量矿石用于制造新的‘混血设备’，否则要把神秘系的符文用在科技系的设备上确实是个大问题。”
源能矿具备不可思议的性质：它对任何能量的导能效率都几近完美，而且可以让两套能量系统实现无缝连接，只需要用一些附属设备调整能量频率，幽能和圣光甚至能混合着输入一个源能矿线路并激活任何系统。新帝国比旧帝国在科技树上唯一进步的就是“混血设备”，在不借助特殊使徒的天赋（比如渡鸦）情况下制造出可以同时使用幽能和圣光的装置，这是个了不起的进步——眼下这个“先兆”系统看来就是这样的混血装置了。
源能矿为什么会具备这种特殊属性至今仍然是个迷，塔维尔只知道它和虚空生物的扰动有关，可能是虚空生物的信息扰动导致这种矿石具备某种“混沌”性，但由于对源能矿进行微观扫描的时候压根找不到这种“物质”的基础结构，我们对源能矿的研究基本上还是停留在猜想阶段。
反正知道它挺好用就行了。
“我们还试着把‘先兆’安装在武器和灵魂上传插件上。”奥蕾莉亚指着其他的试验台，有一些试验台正在进行武器试射，有一些试验台则在测试“先兆”的反应力到底是不是真的无限快，还有一些试验台在测试灵魂上传……卧槽真的在测试这个！
“不会死人吗？！”我目瞪口呆地看着不远处的测试设施：一个测试者站在平台上，周围是一圈安装了随机触发器的武器，平台上的人要自己摁下按钮启动随机触发倒计时，我抬头的时候正好看到又一个测试者把自己打成了筛子……叮了个当的他们玩真的！
“复活就行了，”奥蕾莉亚声音很平淡，“即使‘先兆’没能顺利启动，常规的灵魂上传以及附近的灵魂收集装置也能把测试者复活过来，只不过要经历一次痛苦而已。当然，也有出现事故的几率，但这种牺牲是有价值的，任何试验都会有牺牲，士兵牺牲在战场上，技师和学者牺牲在实验室里：这里就是我们的战场。”
连林大小姐都目瞪口呆：“你们就不能用个虚拟设备之类？模拟灵魂上传很难么？”
“不难，但那样达不到测试效果，”奥蕾莉亚耸耸翅膀，“‘先兆’与一般的判定机构不同，它是直接针对‘事件真相’生效的，我们要测试它在使用者真正死亡前能否准确执行预判，这个判定条件必须是个‘事件真相’，模拟器根本骗不过先兆，就如任何假象都骗不过林雪主母的眼睛。而如果我们以模拟器的死亡来代替正常的判定条件，那就失去试验意义了。”
我瞠目结舌地看着那个试验台，又一个测试者走了上去，神色泰然地用一堆随机触发的兵器把自己打成碎片，以尽可能模拟自己在流弹下战死的情况——而且他还要负责在死亡的瞬间记录自己的灵魂上传数据。
我当然知道他们可以复活，但……
这心理素质还真够帝国风的。
“这系统非常有潜力，”珊多拉满意地点着头，她倒是对某些令人惊悚的测试项目毫无感觉，在她看来这里发生的一切都是正常情况，“但我估计它肯定会有使用限制吧？完美的‘先兆’系统应该是不存在的，连林雪都有被干扰的时候。”
“确实如此，”奥蕾莉亚点点头，“‘先兆’现在还只能做到最简单的二元触发。”
“二元触发？”我皱起眉来，颇为专业地点点头，“最大的问题果然还是听不懂……”
林雪顺手掐了我一下，扭脸看着奥蕾莉亚：“只能做出是或否的判断么？”
风筝天使点点头：“这已经是极限了。‘先兆’系统目前只能预设一个判断条件，并且对这个判断条件做出‘是’和‘否’的简单决定。比如把它用在护盾上，设定的判定条件就是护盾防护圈内被致命攻击命中，而‘先兆’系统仅仅能决定是否激活护盾，却不知道它所面对的攻击是多大规模，因而也不能决定护盾功率。这种二元性也极大限制了它在武器上的应用……我们原本以为这东西可以在武器上大放异彩的，因为一个完美的‘先兆’系统可以让武器命中率达到百分之百，但现在看来一个只有二元判断力的东西顶多能用在辅助瞄准上：当本次攻击绝对不会产生效果的时候，强制阻止武器激活，以此来节省能量或者防止狙杀失败。”
我一听这个限制顿时也有点沮丧，奥蕾莉亚说的没错，“先兆”系统听上去最诱人的就是把它安装在武器上的效果，自从跟林雪平日打闹十连败以来我就认识到先知最赖皮的地方其实是他们百分之百的命中率了，可惜“先兆”却只能做到二元判断，根本不适合用在武器上。
当然，我还是想到一个比较有创意的用法的，那就是把“先兆”安装在武器上之后挥舞着这把神器对敌人浑身扫来扫去，一边撞大运地瞄准一边迷惑敌人，等对方麻痹大意的时候砰一枪百分百爆头：用“先兆”控制触发器，只有在本次攻击能命中目标的时候武器才会自动启动。
这听上去挺带感，但我估计正常的设计师都不会这么办，且不说对兵器精通技能本身就点到满的帝国兵而言这种“辅助瞄准”有多大提升，这种武器一听上去就足够给人养成不好的使用习惯了……
不过我还是把自己的想法跟奥蕾莉亚交流了一下，对方也觉得这个设想挺有创意的，或许可以用在自动炮台上——当然得把其中的“撞大运”部分去掉……
“其实它现在已经很有价值了，”珊多拉倒是看上去挺高兴的样子，“很多时候，生死一线之间真的只需要一次二元判断，是或否的问题而已，‘先兆’可以完美解决这种事。灵魂上传和护盾激活……二元判断的应用非常广泛，它能量产么？”
奥蕾莉亚点点头：“‘先兆’是一个嵌入式的符文体系，它说白了就是对旧有装备改造，为其镶嵌一个额外的控制器，所以它不需要设计新的工业母机来生产什么配件，只需要在现有的生产线上增加一些流程。另外改造科技系的东西会更困难一点，虽然‘先兆’是个混血系统，但它的构建过程暂时还只能通过神秘系设备完成，要改建帝国境内的所有兵工厂可不是个小工程。”
珊多拉满意地点头笑着：“慢慢来，不着急，我可以把泡泡派给你们用。”
“母体机平日不是事务繁忙么？”
这次不等珊多拉回答我就在旁边插了个嘴：“那丫头前阵子没日没夜造了一大堆量产机，现在她自己闲的都快长出蘑菇了。”
奥蕾莉亚：“……”
看来这个风筝天使还不太习惯我这个说话节奏。
当然，我说是这么说，其实泡泡平常还是挺尽职尽责的——她怎么说也是个希灵使徒，肯定不会在自己的本职工作上偷懒，但要说给她再安排一些生产线改造蓝图，那丫头也肯定忙得过来。她生孩子和一边上班一边生孩子的本事可不是一般二般的强……这句话怎么听起来怪怪的？
我们很快就决定了“先兆”系统的应用方案。鉴于它是一个类似“先知开关”的东西，本身并不占多少空间也没什么安装要求，在产能有限的情况下珊多拉决定先让它应用在大型战舰上，以使其产生最大作用。一个开关嘛，单兵和战舰都能用，而且大型战舰进行这种决定生死的二元判断的时候也不少。有时候面对致命威胁，一次及时且精准的反相位化就有可能扭转战局，在“先兆”系统出现之前，执行这种判断的都是舰载主机的战场分析模块，而现在，我们可以放心大胆地将它交给先知了。
我们并不担心这东西会让士兵们产生依赖性，或者降低使用者自己的判断力，“先兆”系统仅仅会应用在那些之前就在用自动插件来控制的装置上，就相当于把它当做一个更加先进的自动插件，至于正常的战场判断力，那还是要取决于士兵个人的战斗能力的。
反正你也不能指望一个只能做出是或否判断的系统来替你战斗是吧。
塔维尔还有一些工作上的事要和奥蕾莉亚商议所以暂时留下，我们几个见这里没自己什么事了便告辞离开，不过看看外面天色还早，我们几个决定在天界都市里转几圈。
大家都知道天界都市是个什么结构：完全漂浮在无尽高空，所有建筑都坐落在一个个浮岛或者空中平台上，甚至有些建筑物本身就孤零零地悬浮在天上，这座知识圣堂就属于后者：它是个漂浮在高空的独立设施，周围只有一些起降平台和断桥供人驻足，没有飞行能力根本来不到这里。知识圣堂是一座漂浮在天界都市中央区的新建筑，在外面看起来它就像一个散发出朦胧光晕的银色巨蛋，几乎是周围所有建筑里规模最大的一个：仅次于那座巨大无比的天空之塔。
知识圣堂是一个不规则建筑，我也不知道哪里才是它的正门（其实这样一个嵌套有大量重叠空间的诡异建筑，有没有正门好像也不重要吧？），反正众人从传送站出来之后就站在外面的一个悬空平台上了。这个平台大概有篮球场大小，用乳白色的结晶建造，和整个建筑一样散发着神秘的微光，平台呈半圆形，边缘还没有护栏，是神秘侧那典型的“优雅又危险”的结构，我小心翼翼地来到起降平台边缘，探头看着下面无尽的云海，扭头问阿赖耶：“你说你们的这些建筑往往连个护栏都没有，万一掉下去……诶我去阿赖耶呢？”
然后我就看到阿赖耶扇着翅膀从下面飞上来：“刚才掉下去了。”
我：“……”
珊多拉，林雪，阿赖耶，再加上我自己，我们一家四口（阿赖耶几乎快算绑定装备了，所以算成家里人没问题吧？）在天穹大道上信步闲游，“不连续带”的事情让所有人的神经都紧绷了一下，“先兆”系统的成功应用又带来一次大喜，大起大落的心情需要这样轻松地散散步来化解一下，毕竟不是每个人都跟浅浅似的神经粗大到近乎末梢坏死的，今天这样的冲击性新闻来多了容易让人神经衰弱。
天穹大道虽然看起来是天界都市的“主干道”，但实质上它很少作为一个交通要道使用：住在这座城市里的人大部分都习惯飞行，即便希灵天使之外的人也一样，所以在这里巡逻的基本上都是没什么神智的魔能士兵之类。天穹大道更多的时候承担着天界都市能量主干网的作用，以及充当各个建筑之间的“感应标尺”，用这些仿佛海胆一样的壮观浮空长桥，可以对天界都市精准定型，并且让这个立体化的城市在增设新建筑或者改变结构的时候更容易一些：每一条天穹大道两侧都分布着无数个感应基准点，这些基准点交织成一个立体化的巨型网格，它们即是标尺，又能产生空间坐标，天界都市的所有建筑就在这个感应网格中被定位，并且能随时更换位置，它们甚至能通过空间传送快速调整这座城市的功能——这些东西我一开始都不知道，还是前阵子和奥蕾莉亚聊天的时候才听那个风筝天使提起的。
天穹大道的类似延伸功能还有很多，这些恢弘的空中桥梁可以说是天界都市的根骨所在——不过这些高精尖的东西对我而言也没太大意义，这里风景不错，这就够了。
云层在脚下翻滚，微弱的风铃声从远方传来，而且永不止息：这风铃声是神秘侧的建筑物在运转时自然发出的声响，虽然无休无止，但从来不会令人感觉厌烦。我们走在这条位于云端的长桥上，看着云海和天空的宫殿环绕四周，感觉就好像走在神话故事里的众神国度一样……哦，严格来讲其实这个说法也没错，这地方不就是众神国度嘛，虽然住在这儿的神不靠谱了点。
“要是浅浅跟着过来的话她这时候应该已经跳下去十几次了。”珊多拉看着脚边翻滚的云海嘀嘀咕咕起来。这层云雾有时候会弥漫到天穹大道的路面上，让人单凭肉眼几乎看不清脚下的道路，这自然相当惊险，但不可否热这“云漫坡道”的景象也是一大胜景。以前领着浅浅来这里闲逛的时候那丫头最喜欢“云漫坡道”的风景，而且她还时常走着走着就突发奇想跳下去，看看自己会掉在什么地方：天界都市是个巨大的球形城市，而且各处有着复杂的人工重力指向，从上部大道往下跳，说不定你会在空中怎么飘也说不定你的落点会在哪，所以这是一项非常惊险有趣的运动，浅浅有时候能在这儿跳上跳下大半天的，她最辉煌的一次战绩是连续把奥蕾莉亚砸翻六次……
我看着脚下弥漫的薄云，环视四周壮丽的景色，发自肺腑地感慨：“浅浅会跳下去几次我不知道，但我知道阿赖耶肯定又掉下去了……”
话音刚落我就看到前面不远处的云层中有道圣光喷薄而出，阿赖耶慌慌张张地从里面飞出来：“君主哥哥我刚才砸到人了！”
“说实话，有时候我总觉得神秘侧跟科技侧的使徒在性格上差距挺大，”我把阿赖耶拽过来梳理着她略有点凌乱的羽毛，一边跟珊多拉说着，“你看看这座城市，看着挺悠闲的，而且神秘侧的使徒看着也是慢条斯理不慌不忙的模样。”
“所以平常渡鸦总是说蝎子们粗鲁，她们是以优雅的施法者自居的，”珊多拉笑眯眯地说着，“神秘系的使徒喜欢优雅且高效地解决问题，不过你可别以为他们真是柔脾气，希灵使徒骨子里可没有多少‘柔性’的东西，就你身边这个稀里糊涂的天使，在战场上也是叱咤风云的。”
我看了阿赖耶一眼，对方朝这边露出个傻呆呆的微笑，还一边使劲点头一边说：“嗯，君主哥哥，我在战场上很果断的。”
我决定减少跟阿赖耶对视的时间以保智商，一边扭头看向远方：最近的设施是一个大广场，十余名穿着帝国神秘侧军装（和正常军装类似，但在纹饰上有所区别）的士兵正在指挥着大批魔能仆从测试一个大型设备，而在更远处，像这样热火朝天的景象还有很多。
“这地方是真的热闹起来了，”林雪也跟着我眺望了一圈，露出颇为感慨的神色，“比影子城热闹起来的速度还快呐。”
“可惜大多数种族住不惯这种地方，”我看着四周的云海和那些看起来美轮美奂但着实挑战恐高极限的浮空殿堂，无奈地耸耸肩，“看看这三步一坑五步一坎的，得心理素质多强的人才敢住。”
天界都市一直是个对民间保持封闭的地方，在这之前它的出入权限是几个帝国首府空间中最高的：远远超过影子城和阿瓦隆，不过当时这么设置的原因是神秘侧母星刚刚激活需要大规模重建，另外帝国的神秘侧势力还是高度机密也不能对外泄露，而现在这两样原因基本上都已经没什么影响了：重建和修复工程临近完工，剩下的就是扩建和增添设施，随着这里慢慢扩张下去，天界都市的外围就可以像影子城一样对仆从军开放，随后再对宏世界开放。另外帝国神秘侧也不再是什么机密，堕落使徒那边都知道我们有个魔能军团了，天界都市的事情也不用藏着掖着。
只不过开放归开放，我是真心好奇这样一个神奇的地方有多少人敢定居的……
你看阿赖耶又掉下去了。
天穹大道作为天界都市的定标骨架和“理论上的道路”（也就是压根没多少人走的路），其中几条主干道连接着几个特殊的地方，我们脚下这条就通向巨龙王国。
在银色大道的尽头是一座巨型浮岛，浮岛和大道之间用浑然天成的方式“熔接”成一个整体，就好像是这座浮岛变形延伸出了一条银色天桥般，这座浮岛是巨龙王国的象征性“大门”，越过这座浮岛往前，穿过一道如同墙幕般的云层就可以看到如同海上群岛一般的悬空山脉群，那就是守护巨龙的家园，天界都市的守护巨龙在不执行巡逻任务的时候就居住在这个地方。说起来我们也有很长时间没来过这里了，也不知道那帮很有个性的守护巨龙们最近过的怎么样，正好现在闲着也是闲着，我们几个就一路沿着天穹大道来到了巨龙王国（当然，鉴于这条路相当遥远，中间有一段是飞过来的）。刚一穿过那道将整个浮空群岛掩藏起来的云墙，我就看见一头银白色的飞龙正好从面前急速掠过，随后对方在空中使劲扭着身子往这边看了一眼，赶紧转头飞回来：“呀，皇帝老板陛下！”
我：“……查尔你这称呼是怎么回事？”
银色巨龙在空中制造出一个凝结起来的悬冰平台停在上面，用龙翼挠挠自己脑袋：“这两天在研究信息总网，被那上面乱七八糟的东西弄的有点混乱……老板皇帝陛下您怎么有空来了？”
“额……闲着没事来逛逛，”我抬头看看四周，突然发现远处的一座浮空山脉是底朝天的，“怎么那座山又倒了？”
“琳大人前阵子不是来过一趟么，她撞翻的，”银龙查尔甩着尾巴，语气不怎么在意，“现在那座山已经不住龙了，我们专门拿它给琳大人减速的时候用，山上还有个计数器，翻一次记一次数，能统计琳大人降临的次数。”
我：“……”
那个怪力笨龙还真是给人家带来不小的麻烦。
正在这时候我听到又一阵巨翼鼓动空气的声音从远方传来，循声望去，另外一头看上去和守护巨龙不太一样的飞龙正好从云层中探出头，这条龙急速这边飞来，并且远远就看见了我们，顿时发出一声长吟——对方可能是在打招呼但我必然听不懂什么意思。
不过在这头飞龙靠近我们并且在半空变成人形之后我还是把对方认出来了：高挑的身材，暗色又简朴的皮甲，银色短发，漂亮但生硬疏离的脸蛋，还有淡紫色的薄嘴唇，这不正是前阵子在双子星世界认识的索娅嘛。
“呦，索娅，你在这儿呢？”我带着点意外跟对方打起招呼来，索娅当前虽然是人形态，但还是跟我们一样稳稳当当地悬浮在半空，她对我们露出一丝微笑：“应该叫您皇帝陛下还是别的什么？”
“你随便吧，反正我不在乎这个，”我一挥手，然后略带惊讶地看着对方，“你会笑了？”
“笑有什么奇怪的么？”索娅诧异地看着我，“我以前没有笑过么？”
“你以前笑的就比哭好点有限，”林雪在一旁吐槽，“大部分时间你的表情都跟石膏似的。”
“只是从前没什么值得高兴的事罢了，”索娅的表情很淡然，“刚开始几天确实有点不习惯，毕竟两千多年没有真正笑出来过，但现在已经没问题了。对了，既然你不在意的话，我继续叫你陈没问题吧？我可不想被你的卫兵抓起来。”
我扭头看了查尔一眼：“随便你怎么叫也总比这家伙的叫法正常。”
自从上次在瑞德穆恩-海森伍德双子星一别，这还是我第一次跟索娅再次见面，如今的她看上去真的比当初气色要好了很多，虽然外表看着还是那样，但昔日的面瘫龙姐姐身上始终萦绕着一种挥之不去的孤寂和疏离感，即便跟她的几位朋友在一起时这种孤寂感能稍减，她也总是给人一种悲伤的感觉，而现在的索娅身上多了几分生气，原本冷漠的面容也变得生动起来，这种改变或许她自己都察觉不到，可我们这些外人还是能很容易就看出来的。
“现在过的怎么样？”我笑眯眯地看着索娅，对方回以一个虽然很淡但发自肺腑的微笑：“非要说的话，就好像重新活过来了吧……之前两千年混混沌沌的日子终于结束了，之前我一直不知道自己还有什么活着的意义，但现在似乎再次有活着的感觉了。这里的巨龙跟我的族人不太一样，但确实就像你们说的，每个世界的龙族在本质上都是相同的，跟他们在一起，真的有种回到家的感觉。”
“打算在天界都市长住？还是要回去？”林雪在旁边问着索娅将来的打算。
“反正能随意往来，在这里住一阵子就要回海森伍德了，”索娅眨眨眼，“那边还有四个忙的底朝天的家伙等着我去帮忙呢，这时候可不敢随便脱队。”
听到对方提起海森伍德-瑞德穆恩的事，我也对傻大个他们的现状好奇起来：“那几个家伙最近忙什么呢？”
索娅虽然最近一直呆在天界都市，但她肯定经常关注着自己老家的事情，对几位老友的情况想必还是很了解的。
“埃德温萨正在忙着把女神净化黯月的故事编的更圆一点然后宣扬到全世界，已经有一部分黯月民以‘洁净者’的身份在教会附近亮过相，据说情况很顺利，没有任何骚乱发生。傻大个在一边整顿他的黯月秩序一边配合埃德温萨准备把地月连接桥重新打开，安提尔醒来这么久刚把自己沉睡期间两千多年的事搞清楚，她正帮着埃德温萨和傻大个在两个星球跑来跑去，制造神迹，为两颗星球能够正常交流努力着，莉莉嘛……她还是老样子，尽心尽力地在傻大个背后当个贤内助，继续她的单相思。”
“她就打算这么一直单相思下去啊？”林雪特诧异地叫道。
“谁知道呢？”索娅耸耸肩，“好像有点变化，我听埃德温萨传来的消息上说的，莉莉正在‘主动进攻’，不过目前还是困在单相思里。”
我们几个很有默契地嘿嘿干笑起来，林雪凑上去抓着索娅的胳膊语重心长：“进攻要有力度啊，否则就只能永远暗恋下去了！你千万要去提醒那只猫，进攻一定要有力度啊！尤其是她喜欢上的还是个脑筋跟石头一样不开窍的家伙，遇上这种货色你必须使劲啃才行……”
我目瞪口呆地看着大小姐：“你这到底是要有多大怨念？”
林雪扭头给我个妩媚的白眼：“闭嘴，你这木头。”
索娅一愣一愣地看着我们，随后若有所思地嘀咕起来：“看样子你们也很有故事？”
“我跟这根木头的故事多了，”昔日在感情问题上纯的跟白水一样的大小姐如今也到了能跟人大大咧咧谈恋爱史的时候，她一边戳着我的胳膊一边跟索娅闲扯，“那个傻大个看着比木头还呆，我是真担心那只猫拿不下……要不这样，有空了我去亲自教导那只猫几招，我这儿有秘籍的……”
我跟珊多拉顿时就目瞪口呆了，我还拍拍林雪的胳膊：“就你这样的还教育别人？当年别扭的跟什么似的，话都不会好好说……”
“一边去，那就是进攻你懂不懂，”林雪边说边从随身空间里摸出好几本书来递给索娅，“给你这个，当年我跟这跟木头磨洋工的时候就用的这些秘籍，上面几本是西式的，下面几本是中式的，你让那只猫重点研读关节技和女子防身一招制敌的章节……”
我赶紧一把将这个大小姐拽过来使劲拧她脸蛋子：“你别祸祸人了行不！”
好么，这一天我终于回忆起了当初被大小姐格斗术支配的恐惧：敢情这丫头说的“进攻”还是她那一套别扭到死的傲娇，就她这进攻手段和那一大摞秘籍，这要没个好体格能受得……哦，傻大个体格好像不错来着，那就不管了。
我把林雪放开，跟索娅语重心长：“让那只小黑猫好好学吧，到时候我们去医院找傻大个。”
索娅全程处于稀里糊涂的状态：“？”
随后我们又了解了一下双子星世界其他几个世界碎片的状况，当然索娅是不知道这些情况的，但银龙查尔当时领着一部分守护巨龙参与过对那些世界碎片的接引工作，他知道的比较详细。
所有世界碎片都安然就位，现在它们被合并在一个空白宇宙，而且都已经在全新的恒星系内安置下来，新家园尽量与它们的旧日环境相匹配，世界零配件制造中心那边甚至专门为此加班加点制造了两个特殊型号的恒星供那些原住民使用。世界碎片中的移民们也已经知道发生了什么事，如之前所料的发生了一些混乱，但在树精灵大使们的努力下最初的混乱安然度过，移民们基本上都能接受自己刚刚经历了一次世界末日的事实——反正接受不了的也已经跳楼了。
现在这个新生世界就以双子星命名，被称作“瑞德穆恩-海森伍德世界”，当然除了这个名字之外它也有个编号，但我没记住。
“布置星空的时候稍微出了点状况，”查尔轰轰隆隆地说着，“有一个种族是以星相学作为主干文化的，他们一直把天上的星星当成宇宙真理，结果现在天上的星星全换了，他们坚持认为这是世界被颠覆的迹象而且这种颠覆迟早会蔓延到地上，这个种族还在蒙昧时期，根本听不懂星球概念，我们总不能为了让他们看着顺眼就把天上的恒星都挪个地方吧。”
“后来你们怎么解决的？”我看了查尔一眼。
“我们龙族过去只是帮忙维持秩序的，解决问题的是生命女神教的信仰学专家们，他们教当地人抽扑克和扔草棒，完美解决了这个问题……”
我：“……那帮神棍！”
自从冰蒂斯回神界报告关于不连续带的事情，我就觉得家里面果然清静了挺多，虽然一个浅浅仍然足够在大多数时候让楼上楼下鸡飞狗跳的，但少了那个火上浇油的女流氓情况真不是一般二般的好转。不过怎么说呢，这么清静了两三天之后我竟然还有点不习惯了：神族条子五人组里剩下四个，少了大姐头镇压，他们的队长又是个吃饱喝足就人生圆满的笨蛋，我感觉家里这意外事故反而增长起来。
琳今天上午兴致勃勃地帮安薇娜收拾阳台，现在我们正在修房子。
正常情况下那头呆龙这时候应该会被冰蒂斯拉着打牌来着。
我刚从影子城回来，现在正在客厅里研究刚刚上传过来的报告：新一轮深潜将在下个月进行，“先兆”系统已经开始加装在皇家舰队上，瑞德穆恩-海森伍德世界准备挂接到维迪斯世界链下，宏世界出现了两个深渊报告需要派兵清理，菲雅利虚空财团组建佣兵集团要申请经商许可，基本上就是这样大大小小的事情，除了最后两条其他基本上都让那帮专家们看着办就行：反正我也就负责写个已阅。
宏世界网络内最近异常平静，甚至可以说有点平静过头了，这两个深渊报告是一个月来仅有的两次警报，而且其规模远远达不到“开门”地步，仅仅是从不知道哪个犄角旮旯渗透进来的局部污染，派仆从军或者附近的帝国防卫军就能解决的程度，这比以往的警报频率和强度下降了将近一半。
宏世界一片太平当然是好事，这个规模宏大的多元宇宙网络横贯了十余个象限，它能如实反映出帝国关注到的整个虚空范围内的深渊走向，宏世界的平静意味着在相当大范围内的深渊现象都在逐渐进入宁静期：各地防卫军高兴还来不及呢。
但我总觉得深渊活动在这时候不应该这样平静，倒不是有什么科学依据，只是一点直觉而已。一来，那个不连续带刚刚出现，而且还在不断逼近所有深渊之门；二来，星域神族那边也做好了远征准备，就等着深渊活跃期了；三来，随着星域远征临近和新帝国崛起的脚步越来越快，堕落使徒那边的活动也愈发频繁，虽然堕落使徒和深渊并不完全等价，但堕落使徒的活动往往是跟各地深渊之门有关系的。这三个条件都让我觉得虚空里应该越来越乱才对。
结果这几个月来的深渊活动却是一天比一天少了，甚至现在整个宏世界网络在一个月里都只观察到两次污染，不是我杞人忧天——这真心有点暴风雨前的宁静感。
不过胡思乱想也没用，几年前我或许还会被这些事情弄的坐卧不安，可如今自己怎么说也经历了成吨的麻烦事，神经早就磨练的跟末梢坏死了似的，已经完全能淡定下来了，兵来将挡水来土掩，深渊随便怎么折腾吧，反正只要我不死，丫就翻不了天：这就是珊多拉口中“希灵精神”的通俗说法。
除了关于深渊的报警信息之外，菲雅利虚空财团的报告是宏世界情报里少有的需要我跟珊多拉亲自审阅的东西，不得不说那个小贩女王的行动力和胆量都是超强的，她折腾的东西每一样都规模巨大，以至于时空管理局不得不把虚空财团的事情统统整理到我跟珊多拉面前。最近他们又插手了宏世界的“代理人战争”，申请从事佣兵输出业务……这可不是个小生意。
宏世界规模庞大，世界众多，每个世界还可能存在大量不同的文明和阵营，这么多种族聚在一块有点摩擦当然也是难免。在帝国法典的约束下，宏世界不会爆发大规模战争和互相入侵事件，但他们真要有火气上来，打打局部战争你也没办法。在帝国军眼中这些局部战争都不需要插手去管，只要不是种族灭绝，帝国军部都是将其当做治下邻里街坊吵架骂街事件看待的。
其实话又说回来，即便想管我们也管不过来——宏世界这么多文明，其中一大半还不归帝国直接统治，属于自治领地，他们愿意把脑浆子打出来你能管着么？
于是在帝国军的默许下，宏世界的局部战争还是偶尔发生（比如某个宇宙的奥特曼大战霸天虎之类），这种战争就催生了一大帮要钱不要命的家伙：虚空佣兵。
虚空佣兵也受时空管理局监控，他们不能插手文明差级过大的争端，也不能参与帝国已经明令禁止的战事，但除此之外这帮人是有钱就上的。能在虚空中组建佣兵团需要惊人的实力，所以这种佣兵团名义上是“商业行为”，实质上背后都是国家级势力，菲雅利虚空财团现在就想申请成为一个战争代理人国家，对外输出佣兵赚取高额外汇……那个要钱不要命的小贩女王呐。
不过反正这也是帝国默许的事情，而且用珊多拉的话说：战争是进化动力之一，只要不是文明体系内部的内耗战争就没问题，我也就不说什么了。
我研究了半天，觉得他们这申请倒是符合时空管理局条例，便给按“民间保安公司”给他们审核通过了……话说影子城的保安行业竞争还真挺激烈，现在申请营业执照的入行标准已经提高到恒星际舰队级别了，这搁别的地方你敢想？
我这头正处理着报告，维斯卡突然一路小跑地窜了过来，一脸兴致勃勃地拽着我的袖子使劲晃荡：“哥哥哥哥，咱们什么时候有仗打？”
我顿时一愣，不知道这个猫眼萝莉怎么突然想起这茬来，结果抬头就看到不远处还坐着个表情木然的潘多拉。后者脸上虽然没什么表情，不过毕竟一起生活这么些年了，她眼底隐藏着的那一点热切我还是能看出来的：好么，一定是维斯卡又在缠着潘多拉要出去玩，木头人性格的后者实在烦的没办法于是提议出门打仗去，然后俩满脑袋爆炸物的矮冬瓜一拍即合……
这基本上是一米二姐妹每天的互动内容，她俩也就在这个话题上特别合拍。
“打什么仗，”我顺手摁住维斯卡的脑袋一阵狠揉，“还嫌世界不够乱，自己找事干去。”
维斯卡想了想，突然“噗”一下在脑袋上变出一对尖尖的黑色猫耳朵来，然后又把背后的猫尾巴甩过来缠在我手上：“哥哥我卖个萌咱们出去打仗好不好？”
我顿时都傻那了，半晌才站起来问客厅里一圈看热闹的家伙：“……谁教的她这个？！”
话音刚落，从不远处的楼梯后面就慢慢滚出一个金灿灿的大毛球来，毛球打开之后里面探出狐仙大人的脑袋：“你不是喜欢摸毛茸茸的尾巴和耳朵么。”
我无言以对：“……”
憋了半天我没好意思告诉狐仙大人，其实我平常是按着宠物狗的标准拽她耳朵跟尾巴的——真要这么说那二货狐狸非咬人不可。
维斯卡这么一打岔我当然看不下去报告了，再加上今天要处理的事情也确实不多，我便把手头工作先放一边，开始满屋子溜达起来。这算是自己平常的爱好之一，自从家里养了一大堆奇奇怪怪的物种之后我就喜欢上了这样隔三差五到处巡视，好观察那帮奇怪家伙在干什么。
小人偶在看电视，对谁都爱答不理；莉莉娜在捧着数据终端写圣经，好几个教派的圣经凑一块写她也不怕串了行；叮当小队里的四个人没在家所以看不到，他们出门祸害地球人去了；小乌鸦蹲在沙发上看肯德基的宣传册子，看的是满头大汗——她当恐怖故事看的。
除我之外还有个家伙也闲的到处绕来绕去，那就是熊孩子总头目陈晓雪，这姑娘什么都不用管，这么大的人也不用跟其他小丫头们一样做功课，每天的任务就是吃饱喝足之后到处跑着气我和她妈，看见这丫头也甩着膀子到处晃来晃去，我忍不住就想念叨两句：“晓雪啊，你平常也没什么正事干？”
“我干什么正事？”晓雪竟然还理直气壮，“我来这儿是度假的。”
我：“……”
不过这样晃来晃去毕竟没意思，晓雪又是个闲不住的家伙，她被我这么一提醒也想去找点事干了，于是噔噔蹬跑到厨房：“安薇娜姐姐！你教我炒菜呗！”
我好奇地跟了上去：晓雪做菜跟她妈一个风格，属于泡面都容易串味的奇葩，所以我很好奇这丫头能跟安薇娜这种神级厨娘学到什么东西，结果到厨房一看，这俩还真认认真真地开始传授厨艺了。安薇娜手脚麻利地把东西准备好，一边以令人眼花的速度准备厨具一边教导晓雪：“那先教你比较容易的吧，第一步先把炒锅洗好，擦干不要留水，然后把叮当从锅里赶出去，把土豆切成小块，葱切成段蒜切成末，把叮当从调料盒里赶出去，把锅烧热之后倒油，等油冒热气，把叮当从碗里赶出去，把葱段蒜末倒进锅里呛油，等出香气之后把叮当从锅里掏出来，把土豆倒进去……主人你把叮当拿去洗洗另外别让她在厨房里乱飞了可以么？”
我捏着已经冒出香气的油炸叮当默默走向水池，一边给小不点洗澡一边听安薇娜在后面继续教学：“……然后翻炒两遍防止粘锅，把小小乌鸦从锅里赶出去，加适量水，依口味可以加点别的什么容易熟的菜进去炖味，把小小乌鸦从调料盒里赶出去，把小小乌鸦的蛋壳从锅里捞出来，给她点菜叶子让她不要哭了，然后把菜和小小乌鸦一起放进盘子……诶这个错了！主人你不要在厨房里晃了好么！好多捣乱的都是跟着你跑进来的！”
我：“……”
我从厨房出来的时候身上挂着个叮当，还有好几个抱着菜叶子刚洗完澡的小小乌鸦，我知道叮当总是粘着自己，但没想到这些小小乌鸦也会跟着自己乱跑——理论上她们应该更听安薇娜的话才对，毕竟安薇娜是小乌鸦的“妈妈”，而且平日里也是安薇娜负责喂她们的，现在看来这帮跟叮当智力差不多的小不点果然挺缺心少肺……
正在这时，客厅里突然出现了一道扭曲的光幕。
冰蒂斯从光幕中风风火火地跑出来，一见到我就大声嚷嚷：“呦，陈，妾身出差回来了！”
原来是这个女流氓，原本还以为她要在神界多呆几天呢，没想到今天就回来了。话说这家伙不会已经把这里当成自己家了吧？
虽然知道从神界到帝国首府也就一道传送门的事儿，但我知道冰蒂斯的性子，还是上去特热情地迎接这个“劳苦功高”出远门回来的流氓女神：“父神对不连续带怎么看？”
“他正领着一堆专家学者开会研究呢，神界也有深潜港，大概很快也该发现不连续带的事了，”冰蒂斯啪啦啪啦地把小皮靴甩到墙边，汉子气十足地光着脚跳到沙发上揉着自己腿肚子，一边对这边使劲招手，“诶谁来帮妾身揉揉脚，妾身这一趟远门可是风尘仆仆啊……”
珊多拉正好从旁边经过，闻言顺手一拳砸在女流氓肩膀上：“别给点阳光就灿烂成这样。说吧，神族那边是不是也发现什么情况了？你眼神不太对。”
我一点都没看出冰蒂斯心里藏着事，却被珊多拉一眼看出来了，后者果然撇撇嘴略带无奈地承认：“真行，什么事都瞒不过你……确实有点情况，不过神族那边已经搞定了。”
“怎么个情况？”我可不能真的听听就算，直觉告诉自己，冰蒂斯在神界应该是听到了什么不得了的东西。
冰蒂斯看了看我跟珊多拉，以及正一脸关心靠过来的其他几人，再也不能装糊涂，便严肃地坐直身子：“你们知道堕落使徒的疆界线一直蔓延到什么地方么？”
我们几个面面相觑了一下，没想到对方第一个问题竟然是这个，但珊多拉还是很快回答：“根据之前掌握的情况，应该是旧帝国的一部分残缺世界连接起来的，大致相当于旧帝国七八个天区的范围，其中一部分跟新帝国接壤，但跟神界有相当一段‘距离’。”
“是啊，跟神界不接壤，”冰蒂斯一边揉着腿肚子一边嘀咕，“但他们突袭了神族边界的一个宇宙，大规模突袭，当地神族守军差点就没挡住……靠，那帮孙子战斗力真高。”
我顿时吓一跳，一时都没想出该说点啥，半晌反应过来：“堕落使徒进攻神界？开玩笑呢？”
“这哪能开玩笑，光邻居的神殿里就躺了俩足球场的伤兵——那是个生命女神，”冰蒂斯向后一躺靠在沙发背上，“幸亏那被守住了。但我们就是想不明白：堕落使徒怎么突然向神界出兵了？！”
珊多拉一脸严肃地坐在冰蒂斯旁边，她意识到这次事件并不像冰蒂斯说的那么简单：“具体情况怎么样？那些家伙进攻之前有没有什么迹象？他们是远征过去的还是偷偷扩展了自己的疆界线，在神界附近建造了跳板世界？”
“偷偷扩展疆界线”是一个只有在虚空这样的特殊环境下才能出现的情况：敌对双方借助虚空中难以对目标直接扫描这一掩护来低调行动，将自己的跳板世界一点点“移动”到敌人的眼皮子底下，或者干脆在敌人的警戒区边缘建立一个新宇宙。因为虚空每时每刻都在诞生新的世界，而即便是星域神族，也只能做到对自己境内的新世界做百分之百的扫描，这就给了堕落使徒可趁之机。
你可以把这想象成浓雾和黑暗中的无声交锋，双方都无法直接看到对方的身影，但双方都知道对方大概在什么位置，于是两个致命的猎手一边向对方缓缓靠近，一边在沿途设下陷阱和有利于自己的环境——这是所有具备跨越虚空能力的文明都会掌握的简单战术，缓慢，但有效。
突袭神族本土可不是闹着玩的事情，所以珊多拉怀疑堕落使徒很早以前就已经在筹划这件事了，我也这么觉得，否则我是真难接受那帮一向小心翼翼的家伙会突然这么花样作死：同时跟新帝国和神界宣战，还把战线拉这么长，他们活腻歪了？
除非他们已经预谋良久，而且在神界附近设置了什么我们不知道的庞大军力。
“有没有提前预谋还不确定，派出去的哨兵都还没回来呢，就目前看来好像就是一次远征，在附近没有发现类似堡垒和跳板世界的东西，”冰蒂斯摊开手脚躺在沙发上，大大咧咧地枕着珊多拉的大腿，“我们也想到对方是不是偷偷把大部队调集到了神界附近，现在正拼命想把他们找出来呢。这TM可真是一次大麻烦呐，眼瞅着神界就要开始远征，这涉及到无数个世界的存亡，根本不能取消或者延误，但如果远征军如期出发，恐怕神界本土的守卫就会出现漏洞，不管怎么说……堕落使徒可不是杂鱼，本身就是只比神族差一点的势力，他们一窝蜂打过来，恐怕神族也得抓狂。”
听到冰蒂斯这么纠结我就能想到现在神界那边肯定不清静，我突然想到件事：“说起来，堕落使徒总该有个战略目标的，他们劳师动众不会只为了进攻一个普通的边陲宇宙是吧？而且还没打下来。”
“这说出来就比较耐人寻味了——”冰蒂斯抬头看了珊多拉和我一眼，“他们抢走了当地的世界之心。你们对他们这种行动肯定不陌生吧？”
“他们抢走了世界之心，”冰蒂斯看着珊多拉，又扭头看看我，“他们以前就这么干过。”
珊多拉的眉头立刻就皱了起来：堕落使徒抢夺世界之心，他们这种行动我们当然不陌生，因为自从跟他们打交道的那天起，那帮家伙就在干这事！
珊多拉特别严肃地看着冰蒂斯：“确定他们是冲着世界之心去的？还是因为强攻不成，只能把世界之心抢走当做战果？”
“谁知道，现在情况还不明，战神们还在调查呢，你不知道那边的战场有多混乱，”冰蒂斯把手挡在眼睛上，一副十分疲惫的样子，“那是个边陲世界，原本位于虚空最平静的区域，跟堕落使徒八竿子打不着，所以驻军本来就不多。那帮疯子直接在物质和虚幻的阶层撕开一道口子冲进来，突然就出现在当地的神国上空了，幸亏那边的守备官反应快，神国没被攻下来，但除了神国外，周边所有星系都被那帮疯子扫荡了一遍，等神族大军赶过去支援的时候世界之心已经没了，到处都一片混乱，也看不出堕落使徒是一开始就冲着世界之心去的还是顺路抢走……不过说实话啊，妾身有点不祥的预感，那些家伙虽然疯了点，可打起仗来从来不傻，他们做什么都肯定是有原因的。”
我看着冰蒂斯这半死不活的模样：“你怎么看着这么累？难道你也去打仗了？”
“哪啊，妾身到神界的时候早就打完了，”冰蒂斯哼哼唧唧地翻过身子，“一回家爸妈就三句话：什么时候结婚，到底什么时候结婚，咱外孙女呢——妾身神经衰弱的三天没睡好觉。”
正在旁边沙发上看电视的小人偶听到“外孙女”仨字，立刻哧溜一下子就钻到沙发缝里了……
我则表情纠结地看着冰蒂斯，心说一般人你能想到女神回家面对爸妈竟然也是这三句话么——就目前看来库瓦因老两口已经快为这事憋出心理疾病了。
冰蒂斯在那哼哼唧唧地假装重病缠身，一副即将撒手人寰的模样，珊多拉也不搭理她这时时刻刻没个正行的样子，而是思索着堕落使徒这次行动到底是怎么回事：“他们已经很长时间没有对世界之心出手，我几乎以为他们这种行动已经结束了，现在看来他们收集世界之心的活动原来还在继续着。”
我则想到另一件事：“话说世界之心被抢走的话，那个宇宙没问题么？”
“如果是没人管的世界，基本上很快就会因为秩序紊乱和熵值激增崩解掉，”珊多拉摇摇头，“不过神族可以重新梳理它的信息纠缠点，把世界重新聚焦在一个人造的世界之心上，问题倒不大。”
姐姐在我们对面坐下，她好像也有些想法：“堕落使徒收集世界之心不是为了那什么大业么？之前一段时间停顿，咱们以为是他们的大业已经临近尾声所以不用再收集材料了，现在他们又在收集世界之心，会不会是因为他们的‘大业’遇上什么问题？”
“往好的方面想是这样，”珊多拉摊开手，“不过我习惯往不好的方面想，说不定这是大业开始的迹象，反正那帮家伙随便有点什么动静我都觉得不踏实。”
珊多拉跟姐姐想到的是堕落使徒的“大业”是不是已经进入关键点，我想到的却是另一件事：
为什么一向小心谨慎的堕落使徒会突然这么高调？他们的行动风格怎么一下子不一样了？
深渊帝国的疆域跟神界并没有直接接壤的地方，而双方之间“距离”最近的几个世界也壁垒森严，属于谁都拿不下谁的硬骨头，所以他们之间从未有过正面战争。堕落使徒虽然强大，但他们终究是弱于星域的，只不过星域那边被庞大的疆域以及即将开始的远征行动所牵制，因而也只能跟堕落使徒维持这种对峙局面。不管从哪个方面看，作为两者中较为弱势的一方，堕落使徒都不应该主动打破这种僵持：这简直太不理智，焊雷管锯灯泡说的就是这种。
如果冰蒂斯的情报没错，堕落使徒这次奇袭星域走的是“远征”，没有建立堡垒，没有跳板世界，直接派了波远征军过去突袭神族本土，连我这样的半吊子都能看出来这行动风险巨大，只要一不小心就有可能全军覆没在前线上，他们唯一能仰仗的只有突袭优势和行动迅速：赶在自己被神族援军团团包围之前撤离。
“感觉就好像闪电战，或者是游牧民族那样抢了东西就跑，不管后果反正是暂时爽了就行，”我总结着自己的感想，“总觉得跟他们以往那种稳扎稳打诡计频出的风格不太一样。”
自从数年前接触以来，堕落使徒给人的感觉就是稳扎稳打的：虽然他们诡计很多，经常有惊人之举，而且行动飘忽不定，但在大的方针上堕落使徒始终遵循小心谨慎的原则，我们用了数年时间才大致搞明白他们的疆域有多大，而且至今都不知道对手到底有多少军力，这就能体现出他们有多谨慎了。
不说别的，他们在这之前从来都没找过神族的麻烦，这无疑也是在降低风险。
珊多拉霍然起身，雷厉风行的性格当时就体现出来：“我先去趟司令部，不管堕落使徒内部出了什么状况，总之帝国这边先提高一个警戒级别再说，说不定那帮疯子下一步就是来这里打秋风了。”
话音落下，珊多拉已经消失在一片扭曲的传送光幕中，冰蒂斯之前还趴在珊多拉腿上，这时候她正扒着沙发扶手往上爬：“妈蛋，怎么起来也不说一声，吓老娘一跳！”
我拽着冰姐的胳膊把她扶到沙发上：“除了堕落使徒袭边，神界还出什么别的事了没？”
冰蒂斯一脸古怪地看过来：“你这口气怎么好像盼着神界出点大事似的？”
我顿时不知道该说啥了：“……这不是表示关心嘛。”
“好像也没出什么事吧，妾身回去的时候也就看见他们在忙着追查那批侵略军在那之后的去向，那帮堕落使徒被赶跑之后就没了踪影，也不知道是不是已经回老巢了，如果还没回去的话正好可以半路截杀……不过妾身觉得几率不大，你也知道堕落使徒神出鬼没的本事。”
“神界那边有什么打算？”我问道，“有什么我们能帮忙的不？”
不管怎么说，堕落使徒之所以出现都是旧帝国头脑发热留下的余孽，当年一批热血上头的X计划不但把帝国基业毁于一旦，还留下了这几万年来非但没有消散反而不断膨胀的祸患，连神族都被弄的焦头烂额。如今堕落使徒俨然成为虚空一灾，我心里多多少少还是有点尴尬的。
冰蒂斯一巴掌拍在我肩膀上，汉子气十足地哈哈一笑：“啊哈，行了，神族自己能搞定，要连这点事都请求支援那也太没面子了。父神那边正在召集有经验的守备官，准备去深渊帝国边境上搞搞‘活动’。总之远征是不能耽误的，我们就尽量从能动员的士兵里挑精锐吧。”
浅浅从刚才开始就一直在旁边听着我们商量事情，不过始终没有说话，这时候这丫头见我们聊完了，才举举手：“阿俊，人家有个不太成熟的……”
我发现连冰蒂斯都是浑身一哆嗦：浅浅这不太成熟的想法太有威压了。
“你说吧，成熟不成熟的稍后讨论。”我对浅浅摆摆手让她只管说，虽然这姑娘大部分情况下的想法都不怎么符合逻辑，但不可否热的是她那跳跃性思维偶尔还是会灵光一闪把真相撞一跟头的。
“堕落使徒直接跟神族开战肯定是打不过的吧，”浅浅掰着手指头跟我们讲她的推理过程，“他们同时跟神族和新帝国开战肯定是自绝后路的吧……会不会是因为他们现在已经不需要后路了？”
冰蒂斯蹭蹭两下凑到浅浅面前：“你是说他们此生了无遗憾了？”
我顺手把这个说话没正形的女流氓推到一边，浅浅则继续说着：“阿俊你还记着咱们当年一年级的时候一起去班主任的门上画小王八的事儿吧？”
浅浅一提这事我瞬间就浑身一个哆嗦：岂止记得，简直是记忆犹新呐，那是一个骄阳似火大地如炉的热情七月，我还是个怀揣着长大要当科学家梦想的熊孩子，然后被同样是熊孩子的浅浅撺掇着去班主任的办公室门上画了一下午的小王八……当时我们的想法是这样的：一年级期末考试不是结束了么，俩熊孩子皆以为这就是彻底解脱的日子，今后再也不用受班主任老太太的钳制了，于是纷纷去画小王八庆祝一下——然后我俩才知道原来这个世界上还有个东西叫二年级……
我就是从那时候起才对浅浅嘴里冒出来的任何主意保持警惕的，不过再高的警惕也没用，自己仍然被她各种不成熟的想法坑了二十来年，直到今天还被坑来坑去，而且目测会继续坑到时光的尽头。
我把这段惨痛回忆默默放回它们该在的地方，浅浅的意思自己算是听明白了：如今的堕落使徒就好像当初那俩悍然在班主任门口画小王八的熊孩子，是因为今后已无需忌惮才突然这么作死的。
只不过当初那俩熊孩子最后是真的花样作死成功，而堕落使徒却不一定：说不定他们真的“已经没什么好怕的”了。
细思恐极啊！
珊多拉很快就将帝国本土的预警级别提升了一级，各地防卫军的巡防力度开始增加，各大舰队也处于随时备战状态，同时深渊独立团也开始组织更多的间谍部队向深渊帝国渗透，总之我们要想办法查明白堕落使徒内部到底是出了什么情况，以至于他们的行动方式突然产生这么大变化。
我们也派了一批军事专家前往神界——当然，冰蒂斯说过神族不需要支援，他们自己的军队能应付这种威胁，我也相信星域确实有这个实力，但这批军事专家过去不是充当战斗力的，他们相当于顾问和智囊团。星域神族跟堕落使徒交手不多，战斗力是一方面，经验又是一方面，即便他们比堕落使徒能打，也容易因为麻痹大意吃亏，这次堕落使徒的入侵部队能安然无恙从神族领地上撤走，很大一部分原因就是当地的神族驻军不太了解敌人的行动规律和舰队性能。
所以我们从第六舰队以及深渊独立团里找了大约三十个经验丰富的军事顾问派往神界，让他们帮着神族分析这次袭边事件，或许还能找到敌人撤退时候的蛛丝马迹。
时间在忙碌中过得飞快，看样子自己确实是个没办法闲下来的家伙，这才清闲了没几天就遇上这档子麻烦事。转眼间几天时间过去了，从前往神界的军事顾问那传回来的消息不怎么好：
没有找到堕落使徒撤退时候的任何线索，他们就好像凭空蒸发一样消失在虚空中，看来早在进攻之前对方就已经计划好了撤离方案。既然找不到堕落使徒的行动路径，在虚空中设置跳跃干扰之类的有效手段自然也就无从谈起，神族不得不依靠增加边防军的数量来预防敌人的下一次突袭。除此之外，也无法确定那批入侵部队隶属于深渊帝国的哪个势力，哈兰自然也就没办法根据他当年在堕落使徒阵营时候的记忆来分析这是哪个“老朋友”搞的名堂了。
这最后一点尤为古怪：在堕落使徒和神族激战的过程中有大量战舰被击毁，那些战舰残骸现在就在神族手里，可是战舰残骸上代表所属势力的徽记却没人认识，哈兰已经看过那些奇奇怪怪的徽标了，他敢肯定那些徽标不属于他所认识的任何一个堕落皇帝。
当然，尽管有很多事情还不清不楚，那些军事专家和神族的调查部队也不是吃素的，他们仍然确定了一件事，只不过这件事是个更大的坏消息：
堕落使徒确实是冲着世界之心去的，种种迹象表明他们一开始的目标就是抢夺那东西。
这个消息一经证实，顿时让很多人都坐卧不安起来，那个神神秘秘的“大业”始终是悬在众人头顶的一个不定时炸弹，而世界之心就是“大业”最重要的一环，一开始堕落使徒还只是从无人管理的虚空原生世界中窃取世界之心，并且在遭遇新帝国的不断阻碍之后，他们好像已经暂缓了这种祸害行为，结果没想到他们安分了这么长时间竟然是在等技能CD——现在大招就绪，他们直接升级到跑进神族领地抢东西了。
此事给众人带来很大压力，就连珊多拉都受了点影响：她已经连续三天食欲不振了，以至于我都开始担心本市的餐具制造业会不会因此受到冲击，如果再这么下去，K市陶瓷二厂将成为地球上第一个被堕落使徒成功影响到的企业……
总之我这边是越想越觉得此事蹊跷，终于决定：去神界一趟。
反正平常也时不时就过去串个门嘛：如今神界跟帝国首府之间的交通可不是一般二般的便利。
珊多拉原本也想跟着去一趟，但考虑到如今多事之秋，帝国这边必须有个主事的人坐镇，她只能留下主持大局。说来这事也挺让人没办法的，新帝国现在理论上是五个皇帝坐镇，除了我和珊多拉之外，姐姐是前帝国女王，贝拉维拉和哈兰都是现役元首，按理说这镇场子的人真是比以前多了不少，但姐姐只是个“前女王”，记忆全失，贝拉维拉还处于半脑残状态（无误），平常一大半的时间都是那个拥有独立时间轴的希尔维亚在外面活动，最后哈兰总算是个能干事的好苦力吧，结果一个深渊独立团就够他忙活的了，这么看了一圈下来，最后新帝国主事的还是我跟珊多拉俩人……
你说这几年的发展下来，我怎么就一点都不觉得轻松呢？
在世界之树神殿的传送门前，我一边把姐姐大人给自己准备的行李集装箱收进随身空间一边跟家里人道别，浅浅一脸高兴地站在我边上：这丫头这次决定跟着来凑热闹。
我扭头看看正骑在自己肩膀上东张西望的小人偶：“你确定要跟着过来？”
人偶姑娘拽着我的头发：“你不愿意？”
“倒也不是，主要我们这次不是出门玩的，要商量正事。”
“我知道，”小人偶抱着我的脑袋晃来晃去，“我去看你们商量正事。”
我默默看看另一边的冰蒂斯，旁敲侧击地提醒小姑娘：“你在那边还有个‘姥爷’呢……”
小人偶身上明显僵了一下，但态度还是挺坚决：“你负责对付那个怪老头，我负责不给你们捣乱！”
我没辙了，心下知道自己这阵子确实没多少时间陪孩子，再加上小人偶成天在家里闷着也需要出门见见世面，便不再多说，点头默许。
最后我肩膀上扛着人偶小姑娘，身后领着浅浅和冰蒂斯，再加上要去神界“瞻仰神光”（其实就是公费旅游）的莉莉娜，拖家带口郊游似的踏进了通往神界的传送门。
星臣早已经知道我们前来的消息，一出传送门我就看见他领着一帮熟人在辉煌神庭的广场上等着。如今帝国和神界往来频繁，双方串门基本上跟楼上楼下一样方便，再加上我跟星臣俩人都是随性怕麻烦的性格，现场自然也就不需要什么仪仗队之类繁文缛节的东西，除了广场上站岗的神族士兵之外，接应人员就是几位最高主神，以及父神身边的高级参谋一样的人物了，库瓦因大叔就赫然在列。
我上去跟一帮老朋友打过招呼，并且在龙神即将开口之前就果断扭头拉着父神的手使劲晃荡：“好久不见好久不见——之前派来的那帮专家派上用场了吧？”
父神乐呵呵地笑着：“多亏他们，管大用了，神界确实没几个有对堕落使徒作战经验的。”
这时候从父神领子里钻出来个巴掌大的豆丁，冲这边特别热情地招手：“呀，你来啦？”
我刚露出一个微笑打算跟最高生命女神打招呼，结果就听到自己胸前传来一个细细小小的声音：“女神姐姐好！叮当回来玩啦！”
——原来是她俩在互相打招呼，我跟父神都随身揣着个三寸丁，后者突然冒出来打招呼的时候太有声东击西的效果了。
我这边略带尴尬地呵呵干笑着，冰蒂斯已经过去跟她爸打过招呼，库瓦因大叔跟自己闺女唠叨几句家常便迫不及待地凑过来：“我外孙女呢？”
冰蒂斯在库瓦因后面气得暴跳起来：“爸你能有个正形么！？说过多少次了那小妮子不是我生的！你闺女还没嫁人呢好么！而且即便你闺女嫁人也不可能生个人偶好么！你有上弦的外孙女么！”
能让冰蒂斯抓狂起来的情况可真不常见，可见自家亲人果然还是这个女流氓唯一彻底没辙的人物，库瓦因大叔对冰蒂斯的嚷嚷丝毫不为所动，还一个劲地在那呵呵直乐：“我知道，这不是给自己点心理安慰么，而且我挺喜欢那小丫头的，你认她当干闺女好不？”
冰蒂斯翻着白眼：“她什么都不缺，而且尤其不缺妈。”
库瓦因大叔的热情眼神让小人偶浑身难受，后者在我肩膀上坚持了没几秒种便哧溜一下子滑了下去，然后以我为据点开始钻来钻去地躲避那个“怪老头”（虽然外貌上不老），我以前都没想到这小家伙竟然能灵活到这个地步，她在我上半身到处流窜起来简直跟个小猴子似的，我在自己被绕晕之前抓住了这个机灵的小家伙，然后看着眼前的库瓦因大叔还是一脸准备含饴弄孙的德性，顿时哭笑不得：“大叔，你把小灯吓住了好么——她现在来神界的唯一心理压力就是你了。”
冰爹一愣，随后看到周围一圈人除了两个三寸丁之外都在拿无奈的眼神看着自己，连父神都有点哭笑不得的样子，只好嘟嘟囔囔地晃悠到一边去了：“生个闺女真不省事……算了，到时候跟孩子她妈再造个省事的出来……”
众人：“……”
冰蒂斯捂着脸跑一边去了，看样子是想假装自己不认识那个没溜大叔是谁，我则伸手从随身空间里掏出给父神捎来的小礼物：具体是什么礼物大家就不要深究了，反正父神也就只好那一口。随后一行人来到了父神殿，我们来这里是办正事的，在会客厅里落座之后就直奔主题，父神把一份散发出微光的卷轴样的东西放在桌上，卷轴展开之后便在半空中呈现出了全息影像。
那些影像不是别的，正是在之前的入侵战中被神族摧毁的堕落使徒战舰残骸，它们已经被粗略分类，并且进行了细致的外观扫描。卷轴释放出的影像不断变化，父神便在旁边解释着目前的情况：“这些飞船是一小部分，具体级别什么的就不说了，反正你比我熟。根据你派来的那些专家分析，这次入侵规模应该是一个整编军团，而且只多不少。他们行动迅速，目标明确，打了就跑，我们的驻军只来得及把神国保护起来，他们就已经把周边的星系炸的差不多了，然后在一片混乱中抢走了世界之心。”
这些情况我大部分已经知道，只是没想到堕落使徒的入侵规模竟然达到了军团级别，如此庞大的一支部队竟然能做到闪电战一般的劫掠，随后还在神族大军掩杀过来的时候安然撤退，看样子领军的应该是又一个劲敌：只是想不到会是哪一个，貌似连哈兰都对此毫无头绪来着。
这时候会客厅的大门被人推开，两名穿着帝国军指挥官制服的人走了进来，这俩人我还都认识，一个是文森特？卡洛，一个是卡特？卡洛，他们俩是前几天随着来神界协助调查的那三十个军事专家一起到这的。要说对堕落使徒作战的专家，那确实是没几个能比上这兄弟俩的，毕竟他们在堕落使徒阵营里当了几万年的兵嘛。
“好了，现在军事专家也到了，”我对卡洛兄弟招手示意，“别那么多规矩了，直接谈正事，你们在这儿几天有什么发现没？”
兄弟俩就在我旁边汇报情况，卡特？卡洛打开数据终端，将另外一组全息影像呈现出来：“陛下，这是我们在那些飞船上发现的徽标。”
我看了一眼，当然没认出来，只是有些好奇：“有了徽标怎么还不知道对方是哪一路的？”
文森特？卡洛表情很严肃：“问题就在这里：这些徽标不属于任何军团。”
“不属于任何军团？”我听出文森特的话里有深意，“你是说……那批侵略军不是堕落使徒阵营里的？”
“飞船有被深渊侵染的痕迹，明显来自污染区，但飞船上的徽记很不正常，我们在堕落使徒阵营呆了很多年，熟悉那里每一个军团的标记，然而这个标记非常陌生……我们不记得堕落使徒中有哪个军团是带着这种标记的。”
我看着全息投影上的画面，一个陌生的标记在影像上慢慢旋转着。这个标记呈血红色，是堕落使徒最常用的配色，它看起来像是两个交叉的拳头，在徽标周围有一圈连续的十字花纹，单从外表看来没什么特别的，然而曾经身为堕落使徒的卡洛兄弟都表示他们在“老东家”那里没见过这个军团标志，这情况就有点耐人寻味了。
“会不会是你们脱团时间太长，堕落使徒那又成立了个新势力？”我看着卡特？卡洛，“他们内部不是成天勾心斗角挺热闹的么？而且还有势力吞并的。”
“即使有势力互相吞并，产生的新军阀也不至于非要把军徽都换掉吧，”卡特？卡洛摇着头，“堕落使徒内部确实有军阀吞并的情况，有时候也会有几个较弱的势力合并成一个新军团，但通常情况下不管势力怎么变更，他们都会沿用自己的军徽，一般情况下这些军徽是不能随便换掉的：这对军人而言意义重大。当然，也有可能是堕落使徒内出现了新势力，某个下级使徒突然晋升上来，组建自己的军团之类……不过这个可能性更低，晋升不是那么容易的事情，我们离开‘那边’的时间还不长，印象中应该没哪个有潜力的军阀可以在这几年里发展起来。”
“话说这次入侵之前你们就真的一点兆头都没发现？”我抬头看向父神。
“这是当时驻守在那个世界的守备官，”父神抬手指指坐在我对面的一名陌生神族，那是个看起来英姿飒爽的金发女子，身上穿着女式的华丽铠甲，虽然样式不同，但在铠甲的细节上看着好像跟依尔森那身金灿灿的行头属于同一个兵种，“战神吉尔莉亚？眩光左翼，具体情况你可以问她。”
“哦，吉尔莉亚？眩光……”我点点头，刚想开口就突然一愣，“眩光左翼？那你认识一个叫依尔森的不？依尔森？眩光左翼，叮当小队的。”
桌子对面的金发女战神面色严肃，看着像是个不苟言笑的实干派，但她听到依尔森的名字还是露出了一丝笑容，微微躬身一丝不苟地答道：“是的，希灵的皇帝陛下，依尔森是我四大爷。”
我：“……这位姐姐，咱不开玩笑啊。”
那个女战神的表情丝毫不变，严肃的跟正在宣布国家大事似的：“我没有开玩笑，依尔森确实是我四大爷，按辈分这么排下来的。”
我眨眨眼，扭头看向冰蒂斯：“你们神族除了直系血亲，跟其他人不是都不兴排辈分的么？”
“大部分不讲究这个，但有那认真的想排辈分也不犯法是吧，”冰蒂斯正趴在桌子上和小人偶咬耳朵根子，这时候浑不在意地摆着手，“妾身还认识一个强迫症晚期的家伙呢，用了好几百年把自己认识的所有人再加上自己家族的家谱都排了一遍。林子大了什么样的叮当都有，这个你没办法。”
我：“……”好吧我们不讨论这个问题了。
吉尔莉亚仍然板着脸在桌子对面等着，我们这边的讨论好像跟她没关系似的，看到我跟冰蒂斯话题结束，她才点头继续汇报：“我所驻守的世界位于边境中较为平静的区域，从信息偏移量上看远离深渊帝国的污染区，同时周围也没有其他大的深渊污染源，因此平日只维持着必要驻军。在入侵发生前我们还进行过一次常规巡逻，确认在一次跳跃的范围内没有任何异常情况。”
“被抢走的世界之心是什么样？”我紧接着问了一句。
“载体是一座山脉，位于神国附近的一颗星球上。战后我们发现承载有世界之心的那颗星球被撕成了碎片，包含载体的那块碎片是唯一下落不明的，因此才判断敌人一开始的目标就是世界之心。”
“世界之心”其实就是一个包含宇宙所有信息映射的信息纠缠点，它本身是没有实体的，因此平时都阶段性地凭依在世界范围内的某一个体上，在这一阶段内，它可能是一个人，也可能是一块石头，甚至还可能是宇宙中一道转瞬即逝的闪光，所以听到世界之心是一道山脉我也没什么可惊讶的，只是有点好奇：“你们平常不都会把世界之心保管起来，或者人为转移到世界管理系统上么？怎么那边的世界之心在神国外面飘着？”
吉尔莉亚神色淡然地答道：“世界管理系统那几天正好例行升级，因为固件不支持，我就先把世界之心绑定到别的地方了。也幸亏如此，当时我才能支撑到援军到来：侵略军一开始在强攻神国，后来他们发现世界之心的反应在别的地方才中途分兵出去，这拖延了他们一些时间。”
我实在忍不住看向父神：“那什么，你们这个世界管理系统怎么不管什么型号的都多多少少要出点问题才行么？我还以为就叮当用的是个奇葩版本呢。”
父神抬着头看天花板：“其实吧……以前这也不算个事来着，世界之心这东西出了本宇宙之后根本一点用都没有，在堕落使徒之前也压根没人抢过这东西呐！”
接下来我跟卡洛兄弟和吉尔莉亚了解了更多细节，确定了堕落使徒这次入侵的规模以及整个战斗经过，但最关键的问题：这支军队到底是谁的，却还是一无所获。现在神界已经组织起军队，正准备对深渊帝国本土发动进攻，这支军队的规模暂时还不得而知，反正有一点是肯定的：别看神族一个个宽厚大度，父神也是一副老好人的性格，你要真把他们惹毛了，这帮九天神佛可绝对不是好惹的！
自己这次来神界除了问一下关于堕落使徒突袭的情况之外还有两件事，那就是神族这边的深潜进度，以及之前送来的上古神器的破解情况。等卡洛兄弟和吉尔莉亚离席之后我提起了那个不连续带的事情，父神对这个话题显得很是重视：“那个不连续带我们也观察到了，不过你也知道神界这边的深潜项目刚开始，所以比你们知道的东西应该是少一些，但我们建立了很多个深潜港，好几个深潜港同时测试之后确定了一件事：在每个深渊之门下面观察到的不连续带都是同一个东西，而且精确计算之后也确定了这个不连续带相对各个深渊之门的‘距离’都是一样的，也就是说它确实来自深渊最底层，并且正向着所有秩序世界匀速扩散过来。”
“堕落使徒那边也在搞深潜，”我跟对方交换着情报，“而且他们的进展好像比我们还快，之前他们就已经造出了可以在深渊之门下面通行的船，现在也不知道这个技术发展到什么地步了，你们最好是加点小心，万一他们从深渊之门里钻出来搞突袭那真是防不胜防：那帮孙子最擅长的就是吓唬人了。”
父神摸着鼻头嘿嘿一笑：“放心吧，我们早准备着呢，所有深渊之门附近都有所布置。”
“那就好，总之不要麻痹大意就行了，”我笑起来，随后突然想到件事，“另外，咱们是不是考虑一下联合进攻？你们进攻深渊区的时候我们可以从另一条战线上给堕落使徒施压，他们的大部分领土都是按照旧帝国版图分布的，再加上我那边有一个深渊独立团，情报来源比较可靠，我们知道对手哪条线最脆弱，联合进攻的收效应该会非常大。”
“神族正有这个打算，”说话的是坐在父神旁边的索瓦雷，号称神界第一管家……父神第一助理的主神，这位不苟言笑的老帅哥只有在需要自己说话的时候才会开口，看样子他就是负责这次进攻行动的人了，“其实您要是不来我们过两天也会派大使过去商讨联合进攻的事，主的意思是神族先攻，希望你们能暂时按兵不动，让堕落使徒以为我们这次没有联合行动，等他们的大部分注意力都被吸引到神族战线上的时候你们再行动。既然要有一次大行动，那就最好一次把对手打残，尽一切可能放大战果。当然了，如果可能的话最好是能趁此机会彻底消除这个威胁，远征的日子就要来了，深渊区这么大个隐患放在家门口，实在让人不安心。”
我看着这个表情淡然的老帅哥，心说果然惹毛的兔子也咬人，堕落使徒这是真捅了马蜂窝了。
不过索瓦雷想要一举消灭所有堕落使徒的打算在我看来还是不大可能，所谓百足之虫死而不僵，笨死的人也比叮当强——这个比喻不太合适主要是为了押韵。总之堕落使徒不管怎么说也是个庞然大物，他们又有穿越世界的能力，属于那种你能把他打散但很难彻底打死的敌人，即使神族和新帝国联合起来搞一次大行动，应该也只能将其重创。更何况神族远征在即，有一部分士兵甚至已经提前出发了，剩下的士兵也要尽量避免被卷入“对深渊区战争”这个无底洞里，他们能调动的军力还是有限的。
但索瓦雷有一句话还是没错：要尽一切可能扩大战果。
毕竟神族和新帝国联合进攻深渊区的机会很可能就只有这么一次，下一次要么堕落使徒已经壁垒森严，要么神族已经开始远征，时机都不太合适了。
这时候沉默了半天的莉莉娜突然在旁边念叨起来：“话说早几年为什么就没人想起来联合进攻的事呢？”
莉莉娜这么一说，顿时所有人都跟着大惑不解起来，我想了半天才回过味，一巴掌拍在这丫头脑袋上：“废话！几年前新帝国的家底加起来还不够一个巡逻队呢！”
帝国这几年发展迅速，我都差点要忘了一开始那捉襟见肘的国力了，而且话说回来，其实现在进攻深渊区我都感觉有点过早，如果不是堕落使徒突然作死强攻神族，把局势一下子推到沸点，我还真想再缓两年来着。
现在是没办法了——箭在弦上不得不发，就验证一下这些年新帝国积累起来的资本到底够不够来一次轰轰烈烈的大战役吧！
这次来神界我打算住个两三天，毕竟也好久不来了，要是光为了谈点正事才来一趟那显得太没人情，而且叮当好不容易回老家一趟也显得格外兴奋，小东西想跟她的“女神姐姐”好好聚聚，我身为她的移动式海景房当然只能陪着留下。
不过这次我是说什么都不敢在冰蒂斯家住了：冰爹冰妈双剑合璧战斗力实在太强，上次在她家住了几天我已经完全见识到闺女嫁不出去的老两口能有多大行动力，那时候是幸亏我意志比较坚定，而且住的时间短，否则稍有差池回去就跟珊多拉解释不清了，这次当然说什么也得选个安全点的地方过夜——父神殿里空房间有的是嘛。
当然了，冰蒂斯本人还是必须回家住的，虽然她号称神界一姐，平日里没规没据，但她骨子里仍然是个孝顺父母的好女儿，每次回神界她都会尽可能陪在父母身边，根据我的分析，冰蒂斯性格叛逆却如此听她爸的话只有一个原因：她打不过她爹。
之前已经说过，自己这次来神界主要是三件事，第一是了解一下堕落使徒入侵星域领地的情况，顺便跟父神商议一下合作应对的方案，第二是了解一下神族的深潜活动，交换一下关于不连续带的研究进展，第三则是打听关于那个上古神器的事。尽管这阵子事务繁多分散了自己跟珊多拉的精力，但故乡世界的坐标仍然是我俩最念念不忘的事之一，我们从瑞德穆恩-嗨森伍德世界带回来的那个球已经送到神界有些日子了，父神这边应该有些进展才是。
等一帮神界的深潜学者和军事专家离开，冰蒂斯又被她爸拖走之后，会客厅里剩下的人也就不多了。最高龙神被索瓦雷生拉硬拽地拖了出去，防止那个碎催再随便开口被父神沉湖，黑暗女神则继续默不作声地陪在父神旁边，显得沉静娴雅，莉莉娜跟小人偶在房间角落暂时相安无事地合伙折腾着父神收藏的小摆设，叮当则跟最高生命女神在桌上的果盘旁开了个占地零点一平米的宴会，俩小东西以一小瓶止咳糖浆代酒，六个爆米花当菜，推杯换盏显得十分热闹。
整个现场的气氛就跟我家里面一样。
这时候我才提起关于那个大圆球的事：“星臣啊，说起来前些日子冰蒂斯送到神界的那个大球破解出来没？”
“哦，那个上古时候的记录器啊，”父神小心翼翼地从迦迦身子后面拿了个小浆果，这个动作还被护食的最高生命女神反手插了一牙签，他一边吹着手指头一边从怀里掏出个卷轴来，“你自己看吧，这个卷轴已经互译处理过了。这是目前为止的进展，你们要找的那个坐标暂时还没破译出来，当时的编码规则已经失传，我也没记住那么久远的事，不过除了坐标之外我们还是发现不少有意思的东西的。”
我好奇地接过卷轴，自己平常很少用神族制造的东西，不过像这种卷轴还有他们常用的一种水晶自己还是比较熟悉的：冰蒂斯跟莫妮娜成天就喜欢摆弄这东西，有时候遇见什么好玩的，她们也会拉着我去看，时间一长我就知道这玩意儿怎么用了。其实它有点类似帝国制造的数据终端，只是控制方式以及具体功能不太一样，这东西分为两种，一种是淡白色的水晶，巴掌大小，属于能长时间使用的装置，其功能强大，而且支持远程受理祈祷以及远程控制宇宙参数功能，部分高级型号还支持一键世界末日和一键创世纪，几乎就相当于一个掌上的世界管理终端，冰蒂斯就有一个那样的水晶板，而且是她自己写的操作程序。另外一种则就是我眼前这样的卷轴了，它功能略少但操作方便，容量巨大，通常只用来记录数据，但也能进行读写操作，同时支持和世界管理终端的基础联动，你可以把它们当成是一个带有输入输出端的廉价移动硬盘，并且是内置虚拟机的那种。
当然这些都是题外话，这里介绍一下只是为了让它们看着更高端洋气点。
我展开卷轴，与这个造型奇特的数据处理设备建立了兼容式思维控制链，卷轴上方几厘米的高度立刻浮现出操控界面来。这个操控界面其实是“不固定”的，它会根据观察者的理解方式呈现出不同的形态，以保证不管是谁都能看懂这东西，这就是所谓的“互译”，同时它也会根据观察者的个人喜好和注意力焦点随时微调自己的表现形式，以保证每一个观察者看到的都是最适合自己的画面。因此拿着一个产自神界的数据设备，你永远不会知道在另一个人眼中的界面是什么样：这东西保证了每一个观察者都只能看到属于自己的独一无二的画面，这着实是一种……蛋疼的功能啊。
我翻找着根目录下面一大堆乱七八糟的东西，一边翻腾一边忍不住嘀咕：“星臣呐，你这平常到底整理文件么？嘉蒂的作业，嘉蒂的作业（新），嘉蒂的作业（更新），嘉蒂的作业（最新），韭菜盒子的做法，韭菜盒子的做法（真），辛迪娅的检讨（昨天），新版创世纪规则书（明天用）……你起码写个正常点的日期行么？”
父神脑门上眼瞅着就冒汗了：“其实平常有什么大事都是索拉帮忙记着的，我这个人平时比较马虎……”
我这时候终于找到了父神提到的报告书，它的标题非常有迷惑性：工作文件（新）（特别新）（最近的）（比前面几个文件新）——但就是没写日期……
“那个侦察兵发现了总计二十六个原生世界，故乡世界只是其中之一，”我慢慢看着报告书上最引人注意的部分，“这里提到她在其中一个世界发现了某种古怪的东西，疑似高等级跨世界文明制造的穿梭机？”
“嗯，这是最大的发现，”父神点点头，“当时咱们在藏书塔里看到的报告上可没提到这条，看样子那个孩子在和外界联络中断之后又把自己所处的区域搜查了一遍，然后发现了疑似高等文明遗物的东西。”
我一下子被这个新情报给吸引了，再顾不上吐槽父神平常整理文件的毛病，开始低头一个字一个字地抠那份长长的报告书。
这份报告书是神族的考古学家（这么说没错吧？）们根据神器上古老的信息编码破译出来的，它由两部分组成，一部分是零零碎碎的神器记录原文，也就是当年阵亡的那名侦察兵留下的字句，一部分则是父神的专家团们加进去的勘误和注释。在那些零散破碎的原文上这么描述着一样古怪东西：
“日期（注：无效），我已处理完所有后事，现在记录一个新发现的古怪东西。它是一个体积庞大的人造物，尺寸和形状（注：此部分信息损毁），由于我所处的区域已经被深渊高度污染，宇宙常数紊乱，因此无法判断这物品来自何方，但它的材质明显不属于这个宇宙。另外这个人造物（信息损毁）测试后没有分解，初步判断它可以在不同的世界基础常数下保持自身稳定，即：它具备跨越虚空象限的能力。这东西应该来自一个高度发达的文明，其制造者至少掌握了跨越虚空的技术，并熟知如何对抗虚空象限带来的世界观冲击。”
“补充记录：对上次报告中提到的人造物进行了更多测试，仍然无法确定它来自什么地方，我在这一区域巡逻时路经数十个宇宙，但那些世界中并不存在能造出这东西的高级文明，这个人造物可能来自更加遥远的地方。我发现这个人造物呈现出很多奇怪的（信息损毁），它的主要成分如此怪诞，近乎无法分析，理论上所有的虚空象限里都不可能出现这么奇异的物质，它的多项物理性质都不可测，我甚至觉得这东西做不到自洽：它的存在自身都解释不了自己为什么能稳定存在。这可能是因为附近的深渊环境已经破坏了这个物体，让它呈现出各种不合理的性质，我无法继续研究下去了，这东西没什么价值。”
“最后一条补充记录：关于上次报告中提到的人造物，证实它已经被深渊污染，（信息损毁）我自身难保，为防止被污染的碎片破坏周围其他几个秩序世界，决定销毁除本存储器及深渊样品保管箱之外的所有东西。我已将所有有用情报记录在存储器内，包括那个奇怪的人造物品，它可能指向一个极具潜力的凡人文明，希望找到我的遗物的同胞能去寻找他们。”
有用的记录基本上就到此为止了，剩下的大多是一些专业性极强的研究报告，我也看不明白。
我把卷轴还给父神：“你觉得这个人造物跟我们的故乡世界有关系？”
“不一定，我只是觉得在那一带出现了这么个高等文明很不可思议而已，”父神摇摇头，“还记着咱们之前在藏书塔见到的记录吧？那里就已经提到过，在希灵人的故乡世界周围出现了很多‘定标’迹象，那些定标点就是高等文明活动的痕迹，所以当时咱们就产生了怀疑，觉得你们的故乡世界很可能被另外一个高等文明造访过。现在这个报告上又提到一个看起来很像虚空穿梭机的玩意儿，这说明那个高等文明不但确实存在，而且它在希灵人的故乡世界周围有过非常活跃的活动。”
我微微点头，照这么说来在当时的希灵人老家周围确实存在一个发展程度非常高的文明，他们不但能跨虚空航行，还掌握了跨象限技术，能建造世界之门，并且有能力制造出可以在虚空环境里“存活”的穿梭机。考虑到当时那个侦察兵搜索了很多世界都没发现这个文明在什么地方，后者的虚空航行能力可能比我跟父神一开始想象的还高，说不定都接近旧帝国早期的虚空交通网了。
“我怎么闻到了阴谋的味道……”一个小女孩的声音突然在我身后响起。
我扭头一看，发现原来是莉莉娜：这丫头终于不再祸害父神屋里的摆设了。她也不知道在旁边旁听了多长时间，这时候突然神不知鬼不觉地凑过来嘀咕这么一句，顿时弄的人心里毛毛的，我伸手拍了她一下，然后摁着她的脑袋：“阴谋，整天就知道阴谋，阴……不过你还真别说，我也感觉这事怎么有点蹊跷呢？”
莉莉娜被我摁着脑袋，使劲往前一窜一窜地：“那你为什么还拍我！”
我：“习惯。”
莉莉娜说的“阴谋”其实不需要解释，说白了，就是怀疑故乡世界的毁灭跟那个留下痕迹的高等文明有关——这个文明甚至应该算是超级文明了。
然而关于这个超级文明的一切现在都还只有个猜测，甚至连猜测都是不成形的，我们总共只有两个证据：第一个证据是在藏书塔里看到的文件，记录说在故乡世界毁灭之前，当地的所有周边宇宙中都出现了疑似虚空定标信号的信息段，这些信号通常就是跨世界文明进行大规模传送的先兆，第二个证据就是我刚才看到的那份报告了，当年牺牲掉的神族侦察兵在希灵人的故乡世界周围发现一个虚空穿梭机，虚空穿梭机科技水平极高，显然出自一个超级文明之手。这两个证据哪怕都准确，也只能证明这个神秘文明的存在而已，说它跟故乡世界的毁灭有关，那显然还是缺乏说服力。
我把自己的看法说出来，显然父神也表示同意：“现在只能证明在希灵人的故乡世界毁灭之前有一个超级文明在那一带活动过，但理论上一个正常的秩序种族是不会用深渊来摧毁其他文明的——他们也没这个能力，除了现在的堕落使徒，我从不记得有哪个种族掌握了这种技术。”
我继续拍着莉莉娜的脑袋：“话说你是怎么怀疑故乡世界出的事儿跟那个超级文明有关的？”
莉莉娜一挺那一马平川的小胸脯：“当然是女人的直觉！”
然后她就一溜烟跑到桌子另一头去了，我在这边满面笑容地对她招手：“你过来，别怕，我不打你……”
莉莉娜从桌子底下探出半张脸来：“老大你有本事把那个筐子收起来！”
“正常文明确实控制不了深渊，就连神族都没有掌握人为开启深渊之门的技术，”父神愕然地看了看我掏出来的筐子，随后整顿表情继续说正事，“脑子没毛病的人也不会想着去研究这种东西吧……希灵人的故乡世界确实是被一个深渊之门摧毁的，所以阴谋论还是很难成立。但不管怎么说，我认为那个超级文明跟这件事还是得有点联系。”
我点点头：“嗯，起码在时间上两者离得挺近。”
“‘时间’倒不一定是个有效线索，”父神笑了笑，“你别忘了虚空里是没有统一时间轴的，咱们目前的证据都是当年那个侦察兵在报告里使用的‘第三方相对时间轴’，因为年代久远，报告里缺了很多东西，这些时间点有一半其实都是孩子们自己推导出来的，准确度不高。不过可以肯定的是哪怕准确度不高，整个事件的大致脉络也是这样：在某个高等文明留下痕迹之后不久，希灵人的故乡世界就出事了，而且神族至今都没听说过有个这样的高等文明存在，他们就露了这一次面。”
我咂咂嘴，是啊，就露了这一次面——当年那个神族侦察兵在希灵人的故乡世界周围发现了虚空定标信号，发现了实打实的虚空穿梭机，这百分之百说明有一个高等文明造访过故乡世界，随后不久故乡世界毁灭，那个留下了各种可疑痕迹和虚空穿梭机的文明却再也没有出现在神族的视野中，时至今日不管是神族还是帝国都没听说过虚空中有除了“三大族”之外的第四个超级文明，这个只露一次面的种族竟好像真的只是为了摧毁故乡世界才这么突现了一下似的。
原本我们也没证据证明故乡世界的毁灭跟这个文明有关系，但这么一联想，“阴谋主义”四个字还真就止不住地往外冒了。
“老大，”莉莉娜在旁边躲了半天，这时候在桌子下面潜行过来又不知死活地往我身上蹭，“你说咱们要不要把这事告诉珊多拉大姐大？”
“当然，”我理所当然地点点头，“她比谁都挂心故乡世界嘛。”
莉莉娜探着脑袋：“那她会不会一怒之下举国出兵满虚空找杀父仇人去？”
我想了想，很有自信地摇摇头：“不会，越是大事她越能沉住气，你以为都跟你似的啊。”
莉莉娜：“老大你说就说，能别把我拉出来躺一枪么！”
“行了，故乡世界的事就先这样吧，”我哈哈一乐，顺手把莉莉娜提溜到一边，抬头看着桌子对面，“等我回去之后跟珊多拉再商量商量看怎么办，说实话，现在堕落使徒那边蹦的正欢，也实在不是分心去找杀父仇人的时候，而且这么多年过去了，当年在故乡世界周围晃荡过一圈的家伙说不定早就灭绝多少年了呢。”
“嗯，有道理，”父神也挠挠下巴，“那咱们先吃饭吧？今天咱们吃……”
我：“……我这千里迢迢的来这儿……”
“吃韭菜盒子行不？”
果然还是没拦住！
房子并不是越大住起来就越舒服，就好像有人曾经得得瑟瑟地说自己每天一睁开眼看到房顶距自己四米以内就感觉自己是被囚禁了——你让丫去住天井他肯定更住不惯……
父神殿对我而言就有点过大，特大号的餐厅，特大号的走廊，特大号的长厅，还有特大号的客房。今天早起一觉醒来我就理解为什么父神放着这么大的房子不愿意住，非要去门廊旁边弄个二十平米的卧室了：这一宿我始终觉得自己睡在露天广场上……
我在门口犯了会迷糊，半晌才想起来自己昨天是在父神殿里过的夜，并且想起来昨晚上自己是习惯性抱着那个小人偶睡觉的，然后赶紧折返回去寻找那个人偶小姑娘，找了半天才在枕头下面找到那小家伙：你说我们爷俩睡觉这动静，这姑娘到底是怎么钻进去而且我还一宿都没发现的？
我把仍然有点迷糊的小人偶放在肩膀上，看着她下意识地抱住我的脑袋坐稳，然后大步流星地离开了这跟室内体育场似的的客房，心里面一边吐槽负责修建父神殿的人当初到底是抱着多大热情盖了这么个地方，一边思索着今天应该做的事：或者去看看神族的深潜试验港，或者去找那三十个军事专家了解一下他们的工作进度，当然我更希望的是所有事情都有条不紊地进行中，这样自己就不用跟着去凑热闹，然后就能在这儿度几天假了……
一路上打听了几个侍卫，我才找到正在露台上呆着的父神。这位神界总扛把子正处于一天中最懒散的状态，他穿着件松松垮垮的白袍子坐在半月露台中央，面前的小桌子上放了副像是国际象棋的东西，他正全神贯注地看着眼前的棋局，以至于都没感觉到旁边有人走近。这个半圆形露台有一侧对外敞开，明亮的天光现在正洒在父神脸上，让他看起来像个穿着睡衣晒太阳的离退休老干部似的。
我凑过去看了一眼，自然看不懂那种从未见过的棋是什么意思，只是忍不住嘟哝了一句：“话说你这下棋有意义么？”
父神高深莫测地笑了笑：“下棋需要的是意境，对手是谁并不重要。”
我顺手把父神对面那只猫提溜起来：“问题是你至少也选个灵长类动物吧，你这赢了也……”
我话还没说完，就看到父神另一半脸上贴的都是小纸条，后者尴尬地笑笑：“我输半天了。”
这时候我手上抓着的小黑猫开始剧烈挣扎，并且以一个神奇的角度扭头咬了我一口，随后这小东西灵巧地跳到地上变成个小姑娘，冲我一鞠躬脆生生地打起招呼：“叔叔好，我是灵长类的！”
我这才发现原来之前跟父神下棋的小黑猫其实是辛迪娅：神界两名小公主里面专门点了熊孩子天赋的那个，话说这小姑娘不管什么时候出现都是这么让人意外么？
父神伸手把脸上的小纸条都扒拉干净，笑呵呵地指着辛迪娅：“这孩子比我棋艺好，今天下棋的时候她说要让我两只手，然后我就信了，没想到她说的让两只手是变成猫之后用爪子跟我下。”
我抬抬肩膀，把那个仍然在揉着眼睛犯迷糊的小人偶摇醒：“你看看人家闺女，比你聪明多了，你要多学两手还用成天被莉莉娜坑么？”
小人偶眨巴着眼睛看了辛迪娅一眼，两位公主殿下完成历史性对视，随后我肩膀上这只做出了评价：“你姐说过，这种型号叫熊孩子，学得再聪明也只会坑爹。”
我跟父神同时一愣：“……”
然后两个养过熊孩子的爹就心有戚戚然地对视了半天，关于熊孩子，说多了都是泪啊……
我把小人偶从肩膀上摘下来，让她跟辛迪娅去一边玩去，父神则一边收拾着桌上棋盘一边跟我聊天：“昨天睡的怎么样？”
我想了想那个睡起来跟露天广场似的大屋子，比较委婉地回答：“还行，就是太宽敞了点，从床上下来要走半天才能到门口——话说上次在你这儿也没见到这么大的屋子啊？”
“那是我原本睡觉的地方，就为了让你体验体验生活，”父神的笑容比较微妙，“孩子们给我盖的房子越来越大，最近千羽豪又打算按龙族标准给我盖个行宫……我琢磨着等过几天干脆就别在家里住了，抱着被子去东边那个大草原上睡应该也一样，这帮熊孩子啊……”
我原本还以为自己家的熊孩子比父神多，毕竟父神只有两个女儿，结果现在我才意识到根本不是这样：神界这么多种族基本上都是父神创造或者晋升起来的，理论上他们都属于父神的孩子。而根据星域神族平常那没谱的性格，他们差不多都能归类到熊孩子的范畴里，这么一想父神在我心目中的形象瞬间就高大起来了：自己家里撑死也就养了半打熊孩子，眼前这位神界总扛把子可是论种族养的！一听对方那句意味悠长的感叹我这心里就跟着哆嗦……
“决定好什么时候出兵了么？”我在父神对面坐下，“昨天晚上我和珊多拉通了信，她已经知道这边的情况了，而且也赞同联合出兵的方案，帝国军是随时可以调动起来的。”
“不急，不急，”谈及神族对外战争这么大的事，父神本人反而不急不躁地笑起来，连说话都慢条斯理的，“且等些日子，等前两天派出去的先遣队在深渊区附近潜伏下来再说。”
我有些意外地看着对方：“怎么你看起来一点都不着急似的？你就不火大啊？”
“这是两码事，”父神笑笑，“就因为火大，所以要把这股火烧在最恰当的地方。现在还不是开战的最好时机，不管怎么说堕落使徒都不傻，他们知道神族惹不得，所以现在一定有所戒备，立刻出兵只能啃到硬骨头。且等等，我会继续做出筹备远征的样子，并且过两天还会如期把下一批远征军派出去，对手会以为神族以远征为重，暂时没有开战的兴趣，那时候咱们再行动也不迟。”
我一听也是这么个道理，看样子父神的性格确实比自己还沉稳一些，不过我又有点不放心：“你觉得堕落使徒会上这么简单的当？”
“不会全都上当，但肯定会有一部分人被迷惑，”父神乐呵呵地笑着，“所有人都知道每隔一段时间的远征是神族第一要务，但没人知道这个周期性远征对神族的影响程度有多大，所以堕落使徒吃不准星域这边会不会真的为了远征而忍一时之气，我就做出忍下来的样子，他们又拿什么来判断神族是不是在做假呢？只要有一部分人被迷惑，等待就是值得的。你也要学会这一点：不管什么时候，能等的人才能笑到最后。”
我知道这是一个活了无数年的老油条对一个即将活无数年的小油条做出的最有价值的教诲，立刻心悦诚服点点头：“明白了——不过你确认这真不是因为你跟我一样有拖延症吧？”
父神：“……咳咳……”
拖延症的说法当然是开玩笑，不过虚空生物的耐性和韧性肯定是个通用天赋，看到父神那优哉游哉的表情我就知道，自己在很多方面恐怕还有的学呢。
“对了，你跟我来一趟，今天有样东西想让你看看，”父神突然站了起来，然后伸手对旁边一招呼，“辛迪娅！爸爸出门一趟，陪着妹妹玩别欺负她啊。”
然后我就看到小黑猫形态的辛迪娅正在不远处绕着圈子跑来跑去，92.3厘米高的小人偶正骑在小猫背上耀武扬威：“驾！驾！”
这次轮到我嚷嚷了：“小灯！别欺负辛迪娅！”
俩小家伙一块喊：“没有，我们闹着玩呢！”
熊孩子的日常生活真是丰富多彩啊。
我挺好奇父神想带自己去看什么东西，结果跟着他在神殿里绕了半天，又经过好几次传送之后我们却到了一个熟悉的地方：
一片宁静如水晶般的湖泊，湖岸边是望不到尽头的结晶丛林，周围的一切都笼罩在一层若有若无的神秘光晕中，整个空间在极远处是一片混沌，看不到天空也看不到其他的空中大陆。
这里正是我以前来过的神界“底层”，星域最初的基石空间。
我看看四周的水晶丛林和那片笼罩在稀薄光雾下的平静湖面，有些好奇：“咱们来这地方干什么？”
“还记着这里有一座深渊之门吧？”父神领着我向水晶湖的中央走去，“事实上最近我想到一些事情，然后研究了一下这座大门，结果发现一个很令人费解的情况。”
神界的最“底”层有一座规模庞大，而且古老到连父神都说不清它已经存在了多久的深渊之门——这是个让人乍闻之下会被吓一跳的事实，不过我在很久以前就知道这件事了，并且还亲眼见过那东西，它就在这里，位于神界诸多界层的最基础一层，这座水晶之湖的湖面下。
“话说我到现在都挺惊讶的，你当年竟然把家安在深渊之门上面，这可就相当于整个神界都建造在深渊之门上了。”我跟在父神身后走向湖心，一边走一边嘀咕。这座湖泊有着神奇的特性，尽管它看起来是一座湖，可踩在它的“水面”上你才会发现自己不但沉不下去，甚至连鞋子都不会沾湿：这湖里的根本不是水，而是一种说不清道不明的东西，你踩着它的时候会漾起一圈圈波纹，但如果你有心弯下腰去试着把湖里的东西捧起来，就会发现它们随着你手的高度上升而飞快地从液体变成一种光质，并最终化为整个水晶之森中随处可见的光雾，着实奇妙。这是个梦境般漂亮的地方，我觉得如果把小泡泡带过来的话那丫头应该当场就高兴疯了……
“当时盖房子的时候年轻不懂事，”父神耸耸肩，“后来想着在深渊之门上住下来终究有点不踏实，也想过搬家，不过我有拖延症，等好不容易下定决心的时候四大神系都已经被我折腾出来了……再搬家劳师动众，我看这座深渊之门又没什么别的危害，就继续拖延到今天了。”
我：“……”
你们有谁能把拖延症修炼到这个地步的！父神这是拖了整整四轮进化树啊！
我们很快就来到深渊之门上，这座神奇而古怪的大门就位于湖面下方，和外界仅仅隔着一层“湖水”，踩在湖面上的时候我甚至会产生“突然掉下去怎么办”的感觉，不过这种担心其实是没必要的，父神用他的拖延症证明了这座大门其实比它看上去的要安全无数倍，而且这层诡异的“湖水”也能保证不会有任何冒失鬼真的掉进大门里。
“这东西有什么不对劲？”我忍着心里的诡异感觉低头看看这座最古老的深渊之门，它所散发出的令人不快的微弱气息让人略有点不舒服，但和其他深渊反应比起来，这东西却又“温顺”多了。
“根据你们的研究成果，所有的深渊之门‘对面’应该都是一个共通的空间吧，”父神蹲下身子用手指轻轻触碰湖面，一圈圈光芒涟漪立刻从他的手指旁激发出来，并以反常的扩大速度迅速向四面八方蔓延开去，“但这扇门后面的情况好像不一样。”
我一下子愣了，然后跟父神一起蹲下拿手指头戳那个看上去如同湖中幻影般的黑色“大门”：“你别吓唬人呐，这扇门后面的情况不一样是怎么个意思？”
“这扇门在神界‘基底’相安无事地蛰伏了很多年，很久以前我还对它有过研究兴趣，但之后我几乎都忘了它的存在，或者说是把它的存在当成了理所当然的事情，”父神却没急着回答我的问题，只是一边说着一边露出回忆的神色，“不管再奇怪的东西，在你眼皮子底下放上个几兆亿年你也会习惯的，这扇大门就是这样。直到最近，你们的深潜计划和‘不连续带’的事情才重新激发我对这座大门的兴趣，既然深潜需要一个安定的试验港，那还有什么是比这扇‘温顺’的深渊之门更合适的东西呢？”
我目瞪口呆地看看周围，这才发现四周的水晶丛林中似乎多了很多之前没有的建筑，极远的地方还能看到类似浮空方尖塔一般的神秘设施，之前一直以为这是父神最近一时兴起弄的什么新家具，却没想到这里竟然已经被作为深潜试验港了：“你在这儿搞了一次深潜试验？！”
“嗯，超小规模的，”父神点点头，“你也看出来了，周围多了一些东西，那次深潜试验规模很小，我感觉挺像在自己家的浴缸里面练游泳……”
我额头汗下：“这时候你就别用这么多修辞手法了。这么说你们在深潜中发现这扇门下面有东西？”
“来，咱们下去看看。”父神说着，终于不再戳那已经快被他搅出山水图的湖面，随后我看到整个水晶湖都开始荡漾起一层层银光闪闪的涟漪，而一个散发着银辉的漩涡正在前方百米开外迅速扩大，“从那跳下去就行，我先跳你随意……”
我目瞪口呆地看着旁边满脸跃跃欲试的神界总扛把子：“我去……你开玩笑吧？难不成你们神族深潜的时候连设备都不用，都是这么直接往下跳的？”
“大部分情况下当然要用设备，”父神拉着我就往前走，“不过这扇门情况特殊，除了给人些危险感之外，它几乎不会对周围产生任何危害，我们用各种东西测试过，后来也派人进去，确定普通神族可以安然无恙地在表层活动，而你我这样的虚空生物更是完全不受它的影响，在深层区都能活动自如。当然反过来也一样：因为这扇门情况特殊，虚空生物对深渊的破坏天赋也挺难激活，只要你不主动释放力量，这座门就不会和你的力量产生冲突，你不用担心把我家地基弄塌了。”
我一边跟着往前走一边各种新奇惊讶：这些事情上次来的时候父神可没有跟自己说过，而且我不相信在过去这么多年里他就没发现过这座深渊之门的这些特性，因此心里很快就憋了一大堆的问题，但还没得自己开口询问，我就感觉眼前一花：自己已经进入深渊环境了。
这是自己第二次进入深渊大门，上次做出这种壮举还是在帝国的深潜试验港，为了救助一艘遭遇险境的工作船才跳下来的，那一次的感觉我至今还记忆犹新：那个混乱的，令人不快的，充满反秩序和荒诞感的“空间”几乎让人头晕目眩，我觉得自己有生之年绝对不会想着再跳进同样的大门第二次——结果这次竟然被父神拉着就跳下来了。
但等自己从愣神中清醒过来，我就发现周围的环境跟上次那个深渊之门不太一样了。
没有那么强烈的混乱感，没有那种脱离秩序世界之后产生的矛盾与怪诞感知，虽然周围仍然充斥着令人不快的气息，但它们也只是令人不快而已，丝毫没体现出破坏性和对我这个秩序个体的排斥性，四周一片黑暗……是的，确切的黑暗，不是因为无法描述而呈现出“黑暗”的样子，而是这扇大门下面确实是一个实实在在的——
黑暗空间。
我看着四周黑暗深沉的空间，脑海中是成堆成堆的疑惑。
这里的确是深渊之门内部，而且是最古老的深渊之门内部，周围环境中那种若有若无的令人不快感也证明自己没有跑错地方，然而这里跟我记忆中跳进去过的那座深渊之门却不一样：记忆中深渊之门内部是一个介于可感知和不可感知之间的混沌空间，一切信息都处于不定型的状态，因为通过肉眼看到的景象都属于“不可理解”的信息，所以你会感觉周围极其黑暗，在深渊之门里，你能看到的唯一“景色”就是偶尔从那深沉的黑暗中涌动出来的混沌“气团”，而且即便那些气团也不是真实的物质或光影，它们是不可名状的信息风暴，你的感官接触到了这些信息，却无法理解它们，于是它们便在肉眼中呈现出混沌气团的形态来——以上都是正常的深渊之门内部的景象。
然而在这里，我没有感觉到那种明显的癫狂错乱气息，也没有接触到大量“不可名状”信息时产生的眩晕感，这里只有普普通通的黑暗，以及身无凭依所带来的那一点点不适。我观察着周围，没有看到深渊之门里常见的那种混沌“气团”，也没有看到其他别的什么怪东西。最令人感觉不可思议的是这里的空间很稳定，坐标处于能够感知的状态，这意味着自己身处的只是一个没有光照的正常空洞而已！这根本不像是深渊环境！
哦对，这里和正常空间还是有一点区别的：四周洋溢着那种微弱的深渊反应，如果是其他什么普通人进来，大概还是会一瞬间疯掉吧。
“感觉到不一样的地方了吧，”父神在前方慢慢飘过去，他的声音在我脑海中响起，“这里的空间是固化的，除了氛围之外，这里几乎不存在混乱崩坏的成分。”
“所有深渊之门背后都应该是共享空间才对，”我适应了一下，发现在这里活动要比在正常的深渊之门内部活动方便多了，“堕落使徒以前就利用这点这么干过一次，他们从自己的地盘出发，然后在深渊领域里一路潜行到帝国境内再冒出来……”
“我知道这件事，以前你跟我说过，”父神点点头，“所以你们判断所有深渊之门‘下面’是个相通空间，我们自己也通过研究确认了这情况，而且在所有深渊之门里都观察到同一个不连续带也是事实……只是在这里情况有点例外，这座最古老的深渊之门下面是这么个地方。”
“它看着像是个正常空间，”我抬头望向深渊出口，水晶湖打开时留下的银色光环在这里仍然能看到，这倒是不用担心在里面迷失了，“这里连空间坐标都是稳定的。”
“不但空间坐标稳定，”父神说着，随手指向远方，“大地。”
然后我就看到父神手指的方向骤然爆发出一道闪光，随后大片大片绵延不绝的山峦险川开始循着闪光的轨迹凭空浮现出来，这一奇观持续了几秒钟，几乎是呼吸间一片广袤的大陆便出现在我面前。然而过了没多久，这块大陆便开始崩解、分裂，短短六七分钟之后，它就被各种天崩地裂的灾难所笼罩，然后一点点被周围的黑暗吞噬掉了。
“虽然会被很快摧毁，但在这里确实是可以用创世纪的，”父神解释着，“这意味着尽管周围环境恶劣，它仍然支持最基础的秩序存在，甚至允许凡俗物质在这里存活个一时半刻。你也知道，正常的深渊环境是‘秩序的真空区’，任何具备秩序而又不具备抗性的东西在这里都会瞬间连自己存在的根本都被剥夺掉，然后眨眼间崩裂……但刚才那片陆地在全无保护的情况下被创造了出来。能诞生，就意味着这里存在最基础的秩序。”
“这到底是怎么回事？”我对这些高精尖的专业知识一窍不通，却也能听懂父神在说一件耸人听闻的事情：深渊之门里面竟然允许从无到有地出现一个有秩序的东西，这是绝对违背深渊本质的。
“我也不知道，”父神特光棍地耸耸肩，“而且奇怪的事情还多着呢，我们也在这里进行了深潜，然后一路下沉去寻找不连续带，你猜我们找到了什么？”
我看着父神似笑非笑的模样，大胆做出猜测：“你当年盖房子掉下去的扳手？”
父神：“……我很欣赏你这种乐观心态，但咱能严肃点么？”
我一摊手：“你这不为难我么，我哪知道你们在这下面找到啥了。”
“深潜之核——也就是神族制造的深潜船——一路前进到了理应出现不连续带的地方，结果什么都没发现，”父神低头看着下方那无尽的黑暗，仿佛要看到当日深潜船抵达的地方，“然后我们让设备继续下潜，结果……到底了，深潜之核撞在空间尽头，随后从深渊之门附近冒了出来。”
我愣了一下才反应过来：“你是说这里不但是个空间，而且还是封闭的？”
“抵达空间边界之后会返回到出发点，意味着空间封闭且连续，之后我们又多次测试，每次的返回路径完全相同，证明这里不但封闭连续，而且还有一个稳定结构，只不过由于这里仍然是深渊环境，才导致用一般方法绘不出这里的空间结构，”父神在半空中盘腿坐下，我脑海中回响着他那一如既往不紧不慢的淡然声音，“于是孩子们用了些间接方法，比如不断在各个方向投放探测器，这才大致把这里的结构弄清楚，确认了这里是一个类似狭长洞穴的巨大空洞，洞穴内处处对称，从一点向无限远点延伸，你会遇到闭合空间的边界，然后准确地回到出发地……就好像第二类闭合型秩序宇宙一样。”
“这还是深渊么？”我跟父神一样在半空中盘腿坐下，满脸的大惑不解。
“当然是深渊，”父神呵呵一笑，“你看这里的环境，如果你带着设备也可以测测这里的各种常数，会发现混乱和不自洽仍然是这地方的主旋律，但除此之外，它在结构上已经固化了。”
我注意到对方提了一个词：固化。
混沌固化下来，变动固化下来，毁灭与混乱固化下来，不管是什么，当它们固化下来的时候，就必然不再符合深渊的一贯性质，因为深渊说到底是一种推动“变化”的东西，它要将万物推向毁灭，它不允许任何东西停留在当前状态，它会把一切能感染的东西不断推向灭亡，直到目标连灰都不剩为止，这才是深渊的本性。
但假如连深渊自身也固化下来了呢？
“你有什么猜想没？”父神突然抬头看着我，“孩子们试图用理论研究来解释这个现象，但他们遇上很大麻烦，或许咱们两个的直觉会比他们的理论更接近真理。”
“虚空生物的天赋嘛，”我挠着下巴，“不过一时半会我还真想不出什么能解释的……照这么说，这个深渊之门和其他的深渊之门是独立的，它下面是个有基础秩序的空间，有边界，对称，封闭，可间接测量，没有固定常数，并且没有不连续带现象……让我想想。”
父神微笑着，耐心等待我什么时候能缕出个头绪，我在旁边冥思苦想了半天，寻思着该怎么激发自己的“直觉”，后来才一拍脑袋：直觉这种东西要是能主动激发出来，那还是个被动效果么！
又不是每个人都跟塔维尔似的，连精神分裂都能当主动技能练……
于是我不再折腾自己那点脑细胞，直接把自己隐隐约约想到的某个词说了出来：“我觉得这里像个遗迹，或者燃烧殆尽的什么东西……反正是曾经很活跃，现在冷却下来的某样事物。”
“我也有点这个感觉，咱俩直觉一样，那看来真相也就差不多了，”父神笑起来，“我说过，这里像是一个‘固化’的地方，如果把正常的活跃深渊看做是流动不休的岩浆，那这里就有点像冷却下来的岩浆岩，混乱固化为秩序，而最先秩序化的就是空间。假如事实真的如此，那这里可能还没有完全‘冷却’，随着时间推移，它应该会继续‘固化’下去，直到这里的混乱倾向完全消失，彻底变成一个平平无奇的初始空间为止。不过这可能需要相当漫长的岁月，我都不一定有这个耐心跟踪观察下去。”
我突然想起自己之前就想问但没机会问的问题：“话说这深渊之门在神界放了这么多年，难道这是你第一次知道里面什么样？以前你就没下来过？”
“很久很久以前下来过，”父神答道，能让这位主都说出“很久很久以前”六个字，那岁月一定已经漫长到丧心病狂的级别了，“我记着那时候神界刚建立还没太久，我对深渊之门的了解也是一知半解，那时候我下来过一次。”
“当时你就没发现这里的环境古怪？”
“你以为我平常闲着没事就一直到处找深渊之门往下跳么？”父神古怪地看了我一眼，“当时下来之后我觉得这里面太黑，给人的感觉也不好，所以就没在这地方久待。之后虽然也见过其他形式的深渊之门，但我一直没多想过。你知道，虚空生物是个充满惰性的种族，若非必要，虚空生物不会主动去做麻烦事——我哪有闲工夫去挨个分析每一座深渊之门的性质。之后我创造了神族，不过神族的主要活动目标是消灭深渊，孩子们以前也进行过几次类似深潜的活动来检查大门下面到底有什么，但他们发现这无助于彻底消灭深渊，所以也就没继续深入下去……神族作为我的衍生力量，也部分继承了虚空生物的惰性一面，这应该算是星域众神唯一的缺点了吧。如果不是前不久从你们那听说了不连续带的事，我还真不会重新注意到这里这座门：我都快忘掉它了。”
我也挺同意父神这些说法的，尤其是关于惰性的那部分：“确实，光拖延症这一条神界就差不多人人晚期了。不过话说为什么我名下的希灵使徒就能一根筋地研究下来，还比你们更早地发现了不连续带呢？”
父神表情更古怪地看了我一眼：“……希灵使徒又不是你造的，他们又没惰性——你忘了自己这个帝国其实是捡来的么？”
我一拍脑门：“诶也是，当皇帝时间太久，我都快忘了。”
我跟父神在这片黑暗空旷的空间呆了一会，以了解这地方更多的古怪性质。这片空间说是闭合空间，严格来讲其实是半闭合的，深渊之门是一个介于虚实之间的通道，当水晶湖中的湖面倒影褪去的时候这个空间就打开了一个孔，但由于深渊之门那样的二维平面不遵循正常的空间规律，所以这个开孔并不影响空间本身的封闭性：如果不掌握特殊或者具备特殊力量，掉入这个空间的事物仍然是永远无法逃出去的。
“你说这个空间到底是怎么形成的？”我知道父神带自己过来肯定不是为了炫耀自己刚发现自己有个特大号地下室，他肯定还有些别的什么发现，于是好奇地问道。
“我有一个猜想，”父神点点头，“惰性深渊……这概念不知道你了解多少？”
我没想到父神竟然会提到这个词，顿时就有点愣神，随后才使劲点头：“知道知道，这个当然知道——我那边一帮科学家研究这个，现在还没个头绪呢。”
父神点点头，不紧不慢地说着：“惰性深渊也是正常深渊的一种，同样具备破坏性，能引起世界崩溃和各种灾难，但惰性深渊的传染性弱，通常只能感染一次，不会产生二次跳转，惰性深渊比活性深渊更容易被压制甚至被逆转，被惰性深渊感染的个体的转化速度极慢，以上这些是我们总结的规律，应该跟你们总结的差不多吧。”
我点点头：“嗯，我们研究这个挺长时间了。你也知道，珊多拉以前被深渊感染过一次，但她后来完全凭着自己的本事又恢复了过来，这件事很不寻常，所以我那边有些科学家猜测当时珊多拉遇上的就是惰性深渊。惰性深渊和普通深渊之间的分界线挺模糊，‘感染性’还是个没法量化的指标，所以珊多拉那件事一直都没个定论。”
“不管怎么说，惰性深渊是个确实存在的概念，”父神看着四周的黑暗，“如果它发展到极致，会不会就是这样的深渊之门？”
我愕然，自己刚才还真没往这儿想过！
不过这个说法初听上去似乎有些道理，但我总觉得还是有哪不太对，想了半天才犹犹豫豫地开口：“惰性深渊确实看着要‘温顺’点，但你家地下室这个……看着也古怪过头了吧？它这已经不能用温顺来形容了。”
“所以我说‘发展到极致’，”父神摊开手，指着周围，“这个不同寻常的地方和惰性深渊略有相似：安全，温和，倾向于稳定。只不过惰性深渊仅仅是感染性上有所降低，破坏力依旧，而这个空间的深渊现象在‘惰性’方面要更深一步。以前我们一直把深渊视作一种永恒不变的东西，认为所有深渊之门都不会自然降级，但现在你也知道，深渊其实是时时变化的，既然它在总体上有变化，为什么在局部就不会产生变异呢？惰性深渊或许是个中间状态，某些深渊之门在不知名的原因下产生降级，破坏性和传染性下降，这就产生了惰性深渊，随后如果它继续这么发展下去，产生的说不定就是神界基底的这座深渊之门。如果把正常深渊看做岩浆，这大概就是个冷却凝固的过程。”
父神的这个猜想很有意思：正常深渊会在不知名的原因下突然趋于稳定（父神把这个称作‘降级’），随后就产生了惰性深渊，珊多拉当年遇上的就疑似这种东西，随后惰性深渊继续降级、冷却、凝固，无秩序倾向于秩序，就形成了惰性的深渊之门，这一过程继续发展深化，就变成了父神家的地下室，整个流程听上去天马行空，不可思议——反正挺挑战我这三观的。
“深渊理论上是不会出现‘降级’现象的，”父神也承认这点，“但现在确实有了降级之后的深渊出现，所以我们就不要纠结它到底合不合逻辑了，要承认这个事实，并且在这个基础上想办法找出它的原因才行。我有个直觉，如果能解释清惰性深渊和咱们呆的这个古怪地方的联系，说不定就能揭开深渊演化的秘密，进一步搞明白‘不连续带’是怎么回事。”
“那你研究出惰性深渊怎么来的了么？”我抬头看了父神一眼。
对方特光棍地摇头：“哪能啊，这项目刚开始，我还想着你们要是有空，也动员自己的学者帮着研究研究呢。咱们可以搞个联合项目，一起琢磨惰性深渊和神界基底的联系，反正样本就在这儿摆着，你们派人过来研究就行，我管食宿……”
“先把这阵子忙过去吧，研究中心那边光一个深潜计划就忙的不可开交了。”我乐呵呵地点点头，然而就在这时，一个紧急通讯突然闯进自己脑海：
“阿俊是我，珊多拉，堕落使徒有动静！”
虽然神族也在监视堕落使徒那边的动静，但毕竟在虚空中进行远程侦测相当不易，而且深渊区也没有和星域接壤，所以往往第一个得知堕落使徒动静的还是帝国这边——比如现在。
父神看到我脸上表情一变，立刻就猜到是怎么回事：“怎么？是老家出状况了？”
“堕落使徒那边好像有动静，这次是冲着帝国区来的，”我起身飘向出口，“看来这次我得提前回去了。”
我跟父神很快就离开了神界“基底”，随后在辉煌神庭的中央广场上碰见了闻讯赶来的冰蒂斯，看起来好像是刚睡醒正在外面闲逛的莉莉娜，以及刚从最高生命女神殿里出来的叮当。当然了，冰爹冰妈也跟他们在闺女一起。
冰蒂斯一见到我就跟饿虎扑食一般扑上来，抓着我的胳膊使劲晃荡：“陈！赶紧带妾身走！”
我这头正心慌着呢，结果被冰姐这么大动静一吓顿时连心慌都给忘了，我看看她身后的冰爹冰妈，又看看一脸悲惨的女流氓，脸上冒了一层细汗：“我说你用不用这么夸张，那可是你亲爹妈……”
“妾身宁愿自己是他们买家具送的……”冰蒂斯一脸的惨绝人寰，“唠叨了一宿啊。”
冰爹冰妈看着自己闺女这动静还在旁边笑呢，老两口脸上都是欣慰的模样，冰妈还捅了捅冰爹的胳膊在那嘀嘀咕咕：“我就说过这俩有门，你看那丫头压力之下果然就真情流露了吧……”
冰爹甚为同意地连连点头，冰蒂斯楞了楞终于暴跳起来：“这日子没法过了！爸妈你们这是用当特务的心态来对付你们闺女啊——我真是你们买家具送的么？”
我先把冰蒂斯放在一边，让她跟自己的活宝爹妈继续闹腾，自己则转身走向莉莉娜。这个黑萝莉纯粹就是公费旅游来了，从昨天开始她就在辉煌神庭的好几个神殿之间到处转悠，因为父神的默许也没人拦着她，结果一晚上我都没看见这家伙的身影，也不知道她昨天在哪过的夜。
“咱们得提前回去了，”我拍拍莉莉娜的脑袋，“堕落使徒又有动静，这次的目标好像是帝国区。这帮家伙是正举办花样作死大赛还是怎么着，生怕帝国跟神族不会联手对付他们么……对了，你昨晚上到底跑哪去了？”
莉莉娜揉着眼睛，随后在我裤子上擦擦脸：“好不容易出来参观考察，我去黑暗神殿来着。”
我顺手揪着这丫头的耳朵：“你一个生命神系的跑黑暗神殿参观考察去，说出来谁信！你还不如说自己去光明神殿呢，我起码可以相信你是去学习光合作用的。”
莉莉娜被我揪着耳朵在那连蹦带跳：“老大明鉴老大明鉴！我是过去学做菜的，听说黑暗神系个个好手艺……”
我：“……你还不如说自己是去凑热闹的！”
幸亏现在要事在身，我也没工夫镇压这个不着四六的伪萝莉，否则光她这个跟过来一点正事都不干的行为都足够在筐子里禁足半天了。我捏捏莉莉娜的脸蛋子，又接住正向这边飞过来的叮当顺手塞兜里，这才抬着头对父神殿的方向引颈而望：“这还少一个人呢，小灯怎么不出来？我叫她半天了。”
说曹操曹操到，话音刚落那小丫头就从神殿门口跑了出来……好像不是跑了出来，是骑着一只小黑猫窜出来的，那妮子还骑在辛迪娅背上，往常总是冷冰冰的脸上现在也难得带着兴高采烈的模样，变成黑猫形态的辛迪娅则驮着人偶小姑娘向这边一路飞奔，俩熊孩子这就算是组合体了。只不过这个组合体还是有点不协调：小人偶体积再小她也有九十多厘米高，即便坐下来也比辛迪娅变成的小黑猫个头大，她骑在黑猫身上，那件哥特长裙耷拉下来就差不多把辛迪娅完全盖住了，只有个小猫头露在外面，于是远远看去我第一眼差点以为小人偶是在叉着腿贴地滑行，她的裙子上挂了个毛绒猫玩具……
俩熊孩子组成的组合体眨眼间已经跑到跟前，我上前一把抓住小人偶的后领子把她拎起来抱在怀里：“不是说不能欺负小姐姐的么。”
地上的小黑猫原地打了个滚变成人形模样，脸上竟然跟小人偶一样也是兴高采烈的：“不是欺负不是欺负——我感觉挺好玩的。嘉蒂早上总是睡懒觉，这时候总是没人陪我玩。”
小人偶机灵地顺杆爬到我肩膀上，然后发现不远处就是库瓦因大叔，赶紧又换了稍远一边的肩膀，最后抱着我的脑袋使劲晃晃：“笨蛋，这么快就要走啊？才呆了两天！”
我略有些讶异地拍拍小丫头的腿：“你平常不是对什么都没兴趣么？怎么这次转性了？”
小人偶别别扭扭地指着辛迪娅：“这个家伙怪有趣的，以前怎么没发现呢……”
“平常很少有人能跟辛迪娅玩到一块，”父神温和地在旁边笑笑，“除了嘉蒂之外，辉煌神庭上也没有跟辛迪娅一样的小孩子了，真没想到这两个小家伙脾气还挺相投。”
我跟帕金森晚期一样耸耸半拉肩膀（另外一边的肩膀上坐着小人偶，不敢动）：“平常能跟这丫头玩到一块的人也不多，她这脾气浑身是刺，没想到今天总算找着玩伴了。”随后我微微偏头问肩膀上的小姑娘：“要不你留下？反正神界和影子空间是直连的，空间门开一次也就充能准备个把小时，到时候你自己回家就行了。”
小人偶真的认真在那想了一会，然后拽着我的头发摇摇头：“不行。”
我注意到她说的是“不行”而不是“不愿意”，心知这个小家伙其实心思细腻，顿时好奇起来：“有什么不行的？”
“这道传送门是连接首都和神界的，是执行公务用的特殊通道，不能为了过来玩就随便开门，”小人偶说的很认真，“我听晓雪说了，将来会建一个更方便的公共通道，到那时候我再用。”
我顿时特别惊讶地使劲扭头看肩膀上那个小家伙：“……你啥时候这么懂事了？！”
这话一说出来我就感觉要糟，果不其然肩膀上的小姑娘顿时勃然大怒，她抱住我的脑袋使劲往外拔，声音大的整个广场都听得见：“我怎么就不懂事了！怎么我就不懂事了！我不懂事就怎么了！”
我一边抓着人偶小姑年的胳膊一边嚷嚷：“你最后一句话意思可就完全变了啊。”
小人偶把最后一句话捋了捋，继续拔我的脑袋：“干什么在意语法！在意语法干什么！语法干什么在意！”
这小丫头的三段式吐槽果然是愈来愈炉火纯青了。
好半天我才把肩膀上的小姑娘安抚下来，心说这些年果然人人都在成长，当年那个任性妄为不管不顾的坏脾气人偶如今也变得识大体了，随后抬头对父神尴尬地笑笑：“见笑了见笑了。”
父神乐呵呵地看着我们在那闹腾，脸上带着“我理解”的表情连连点头：“没事，我想起嘉蒂小时候了……那就这样，你先回去处理自己的事，如果情况严重就立刻通知这边。假如堕落使徒真的打算现在就硬碰硬……那恐怕拼着损失咱们也要提前动手了。”
我看了父神一眼：“按理说他们不该这么作死……总之你这边先准备着，我知道远征不能耽误，但假如情况真的恶化，你也有点心理准备：那帮疯子行事从来没有逻辑的。”
“我自然理会得。”父神点点头，与此同时广场上的传送门也调试完毕，打开了直接通往影子城的通道。我带上刚刚又被自己爹妈训了一顿如今满脸苦大仇深的冰蒂斯，又顺手把莉莉娜抄起来往胳肢窝一夹，跟个人形衣帽架似的走进了传送门。
珊多拉果然已经领着人等在世界树神殿外的广场上，我一出来就看到她和西维斯并排站在不远处，在她身后则是姐姐大人以及为数不少的司令部高级军官们，当然还有家里的其他人。我把身上挂着的两个小丫头摘下来放到地上，快步走到珊多拉面前：“怎么个情况？”
“现在还不敢确定到底是不是敌袭，堕落使徒的动静非常非常古怪，”珊多拉脸上的表情是我从未见过的，又有点严肃，又有点困惑，但更多的竟然是哭笑不得，“他们好像……在抽风。”
“抽风？”我第一次看到珊多拉在谈起这么严肃的话题时候脸上竟然会带着哭笑不得的模样，“怎么个抽风法？他们跳着八字舞来袭边的？”
“这么严肃的事你就不能忍着别吐槽么？”林雪虎虎生风地从旁边走过来给了我一小拳，“堕落使徒抽风了，我看到的一些未来片段也在抽风，这次的情况好像又跟某种时间跨度巨大的东西有关，总之是没办法精准预测。你们不累吧？不累的话咱们直接去司令部，你自己看看就知道怎么回事了。”
我还没说话，旁边的冰蒂斯就伸着胳膊嚷嚷起来：“我累我累，我车马劳顿身困体乏，从神界到这边路途遥远能不能先……”
“身困体乏个毛，”我扭头瞪了冰蒂斯一眼，“传送过来总共用了三秒半，其中三秒还是你非要在门口整理一下发型才浪费的。赶紧过来，别忘了你也是挂名的帝国军官。”
“这尼玛挂着个族长的光杆名头，妾身还真卖身给帝国了。”冰蒂斯嘟嘟囔囔起来，但还是老老实实地跟上了大部队。
安薇娜带着小人偶先回了家，一行人则很快来到司令部。
在最大的作战会议室中，一切已经准备妥当：高级参谋和正在影子城中待命的中将以上军官全部列席，泡泡作为作战会议的伺服主机亲自在线提供数据支援，多重环形会议桌上每个座位前都准备了小型的全息装置，上面显示的是复杂的图表以及形象化的虚空色标图。我们等所有人都就位，珊多拉才对站在房间中央的西维斯点点头：“你把大概情况先说说吧。”
西维斯启动了位于房间正中央的全息设备，半空中立刻浮现出大片大片的仿佛浮游色块一样的画面：这是虚空格局的示意图，我已经见过很多遍了，它并不能真实描述出虚空的模样（因为虚空根本没有模样），但用它来形象化地展示虚空格局还是很方便的。
“这是帝国区，”西维斯指着示意图上的淡蓝色区域，随后指着淡蓝色区域外面那大片大片的暗红色斑块以及稍远一些的淡金色区域，“这是深渊区，最后这是神界。这份示意图是根据最近一次更新的虚空扫描绘制出来的，除了个别宇宙有些微偏移之外，基本上相当精确。”
随后全息投影上的画面一闪，帝国区和深渊区“距离”最近的区段被放大，并多出了大量密密麻麻的脚注和小色标，西维斯指着位于深渊区的部分：“这是深渊独立团的前线部队冒死扫描到的第一次异常集结，大约四至六个军团规模的堕落使徒舰队突然集结在边境地区。”
我往前欠了欠身子：“重兵压边，这不就是准备开仗嘛。”
“刚开始我也这么想的，”珊多拉在旁边摇着头，“但我刚要调拨军队准备迎战，敌人就突然往其他地方跑了。”
我的音调忍不住上扬：“往其他地方跑了？”
“具体情况尚待查明，”西维斯在旁解释道，“我们的谍报部队不能太过靠近深渊区，因此即便有离世庭园系统从旁辅助他们也难以完全看清深渊区内发生的事情。现在只能确定这批集结在边境的敌军突然向……多个不同的信息偏移方向转移，刚开始还能确定他们是要撤回深渊区腹地，但很快这些舰队的信号就四散开来，混乱不堪。”
虚空中的移动是以“信息偏移”来衡量的，修改自身的信息指数，通过增加自身和目的地之间的信息特征相似度来靠近其他有秩序目标，这就是在虚空中“移动”的唯一途径。信息偏移量就可以视作“移动距离”，信息偏移方向则更复杂一点，它其实跟真正的“方向”没什么关系，这是个形象化的说法，并且只有在具备参照系的前提下才成立。如果目标在虚空中的跃迁是合群行为（即它和所有正在同时进行跃迁的单位都朝着同一个目标前进），那么它就不具备任何“信息偏移方向”。
以上这些概念是为了便于理解西维斯说的话是什么意思——当然我估计不少人看到它们之后反而该更晕了吧。
堕落使徒的舰队莫名其妙集结起来，然后又莫名其妙四散离去，这样不同寻常的举动自然让人立刻联想起他们前些日子猛攻神族领土的事儿——共同点就是神经不正常。
“会不会只是开战前一刻改变了行动计划，发现这样作死太过严重所以又撤回去而已？”姐姐大人试着说出自己的想法，但珊多拉不是很赞同：“可能性不大。先不说这种规模的战斗计划能不能这么儿戏，即便真的是撤兵，他们也不该搞的这么凌乱。哈兰，你有经验，说说你的看法，这次突然集结又突然撤兵到底是怎么回事？”
哈兰作为帝国正在干事儿的三名正牌皇帝之一（不干事和干不了事的都是谁就不用说了吧？），如今承担的重要事务是越来越多了，除了领导深渊侧的帝国部队、建设深渊独立团、协助所有跟深渊以及堕落使徒有关的研究项目之外，他也负责充当最资深的堕落使徒顾问，以及对深渊区的各项军事行动的最高参谋，遇上堕落使徒那边有什么古怪举动，找哈兰咨询一下肯定是最明智的。
但这次连哈兰脸上的表情也异常糊涂：“说实话，这次我是真摸不着头脑了……我也看不出来他们到底想干什么，而且想不起来深渊帝国里面到底有哪个皇帝的行事是这么不着调的风格。首先我能确定这绝对不是正常的军事调动：初期的军队集结倒没什么问题，但后期军队撤回的时候明显凌乱，几个大部队是交叉撤退，有些部队还可能在撤回内陆的过程中混杂到了一块，别说希灵使徒了，就是普通种族的指挥官也不该把局面搞成这样吧？而且根据前线侦查员发回来的遥测信息，有两股小部队在边境地区来来回回跑了好几遍，既不是巡逻也不是有什么军事目的，完全就是没头苍蝇。”
晓雪以“未来多少也是个高级指挥官”的名义也坐在军官席上，这时候她嘟嘟囔囔了一句：“就这行动现场，负责调度的人放到军事法庭上够枪毙俩礼拜的。”
我看了军官席上的晓雪一眼，对方冲这边遥遥地吐吐舌头，我又看了身旁一个座位之外的林雪一眼，小声问道：“关于这些军队是怎么回事你也看不清么？”
“这个干扰太强，别指望，”林雪一摊手，“你也不看隔着虚空呢，这我要都能看见，那离世庭园还有啥用。”
“除了这次集结和撤回，堕落使徒还有别的古怪举动没？”我抬头看向西维斯。
“有，”西维斯使劲点点头，“他们在三十分钟后又把这个过程重复了一次……”
我顿时愕然，半晌才骂出来：“我靠！这是把咱们当春节过呢？”
“然后他们又把这个过程重复了一遍？”我目瞪口呆，脸上的表情虽然自己看不见但肯定很精彩，“你是说其实他们集结了两次么？”
“集结了两次，撤退了两次，”塔维尔摊开手，随后切换了全息投影上的画面，“这是第二次的遥测结果，跟第一次规模一样的舰队信号出现在边境地区，然后还没等队伍稳定下来就开始四散乱跑，其中大部分舰队又撤回到深渊区腹地，还有一小部分则不知去向，可能是规模太小以至于谍报部队扫描不到他们，也可能是……乱跑到了谁也想不到的地方。”
我对那些复杂的战术分析图半懂不懂，但前线的混乱劲还是一眼就能看出来的，听着塔维尔汇报的情况，我一脑袋雾水地扭头看看珊多拉：“怎么感觉像是集体抽风了呢？”
“所以我急急忙忙把你叫回来了，”珊多拉点点头，“堕落使徒从没有过这么奇怪的举动，从前些日子他们突袭神族边境情况就有点不对劲，现在这种不对劲好像愈演愈烈了……在边境地区搞这么大规模的集散调动，不可能是光为了吓咱们一跳吧。”
我挠着下巴开始思索，回忆这几年来跟堕落使徒接触的经验，寻找他们以前有没有过类似的抽风行为，结果还真想到点有联系的：“诶，哈兰，你跟你的军团当初不是也抽过几天风么？”
哈兰脸上一片尴尬：“这事儿咱能别……好吧，当初确实有过一段时间浑浑噩噩的，但我觉得眼下堕落使徒的‘症状’跟我当日的情况还不太一样。当时我们的混乱是因为接触了你的力量，逆转化不完整导致自身思维迟缓，虽然举止怪异但基本上还是有逻辑可言的，并且主要‘症状’还是体现在行动效率低下方面。但这次对面的情况显然更古怪，他们不是行动效率低，而是行动根本不符合逻辑，看起来已经彻底不知道自己在做什么了……起码表面上看来是这样，当然也不排除他们在搞什么阴谋诡计的可能，毕竟堕落使徒阵营里老奸巨猾的家伙可不少，他们干什么都不奇怪。”
哈兰说的没错，不能排除敌人在搞阴谋诡计的情况，其实我还真想到一个可能性：会不会他们在借着这些杂乱而且大规模的军事行动来掩盖什么东西？用边境的军团调动来吸引我们的大部分注意力，然后在某个不引人注意的角落搞些更要命的小动作……
我把这个想法一说，顿时得到现场大部分人的赞同，一名高级指挥官从军官席上站起来：“陛下，第六军团一个月前在边境例行巡视时曾报告过一个异常情况，可能跟现在敌人的举动有些联系。”
我跟珊多拉异口同声：“什么情况？”
高级指挥官将他面前的全息影像转接到会议室中央的大型投影仪上，全息画面上出现的是一份一个月前边境地区的扫描记录：“侦察部队发现深渊区有连续数次的世界末日现象，末日馈波当时几乎波及到帝国边境。世界末日本身是个正常情况，虚空到处每天都有世界末日，尤其是深渊区，世界诞生和毁灭都比别的地方要频繁。但那一天侦测到的末日馈波异常密集，深渊区里一天内毁灭的世界数量是我们平常在那一带监控到的三倍多，因此这作为一个异常现象被汇报到了最高军部。”
“哦，想起来了，我有印象，”珊多拉顿时点点头，“这份报告我看到过，堕落使徒的统治区内有数个宇宙在短时间内毁灭，因为那次侦测到的末日数量远远高于往日，所以这份报告才直接送到我面前，要是往日，类似这种日常遥测报告都是各军团自己处理的。”
我顿时好奇地看着珊多拉：“这么大的事儿当时咱们就没采取什么行动么？”
我想起一个月前自己好像还在外地，也不太清楚当时珊多拉是怎么处理的，所以有此一问。
“当然采取行动了啊，”珊多拉眉毛一挑，“当时我吃了四斤多年糕庆祝一下，然后给遥测分析中心的士兵们也送去不少让他们高兴高兴。”
我：“……”好吧，你要按当时的情况，珊多拉看到这个报告确实应该庆祝庆祝：但咱现在该说的不是这个吧？
“其他行动当然也有，”珊多拉看到我脸上的表情，当然知道我在想什么，“不过当时没人知道堕落使徒不久后就要抽风，自然也没人把这报告想太多，我认为这只是巧合，深渊区那天凑巧有很多世界正好过保质期而已。后来我增派了两拨侦察部队，又让离世庭园加大功率对深渊区进行过一次照射，都没发现异常情况，而且之后几天深渊区的世界消亡频率又回到了正常值，这件事就不了了之了。”
“现在也不能证明这两件事有联系吧，”哈兰出声吸引了我们的注意力，“多个宇宙毁灭，军队异常集结，两件事之间好像没什么因果关系。”
“要是咱们能再靠近观察一下就好了，光凭遥测信号加脑补根本看不出……”我点点头，不过话刚说到一半就被西维斯的紧急报告给打断了：“陛下！预警中心发来警报！边境再次侦测到大量敌军舰队集结，现在规模已经超过三个军团！”
我差点一脑袋砸桌子上：“还来？！”
会议室里一大圈人面面相觑，浅浅看看周围谁都不说话，这才举起手小心翼翼地发表看法：“我觉得他们可能是还打算抽一次。”
我估计现场不少人都跟浅浅有一样的猜测，但肯定谁也不敢把这个猜测当真，我满脸纠结地看着西维斯：“防卫军和能动员的军团呢？”
“之前珊多拉陛下已经把主力部队调往边境，目前防卫军主力已经抵达，第一和第六军团先头部队已经抵达，其他各军团还在路上。敌人第一次回撤的时候我们曾让部分军团原地待命，但从第二次开始珊多拉陛下就没有取消过动员令。”
我拍着脑门叹了口气：“好，让他们不管怎样继续往边境赶，已经抵达的就在那原地驻守，不管堕落使徒抽不抽风，总之咱们就当他们要开仗。这一阵一阵地……哪怕有一次是真的也受不了啊。”
所有人都深表同意，接下来珊多拉和其他高级参谋们又分派了一下防卫计划，并准备商议个主动点的军事方案出来。冰蒂斯对帝国的军事方面不太了解，也不知道舰队战是怎么指挥，她以外行看热闹的心态参与这个会议到现在，实在忍不住想发表点看法：“我说……咱们就跟着敌人这么一波一波地耗？这么下去别再被对方拖垮了啊……话说这不会就是对面那帮疯子的本来意思吧？”
“不会，”珊多拉淡然一笑，“虽然双方都有消耗，但消耗更大的是堕落使徒，他们这来回倒腾的舰队调动要消耗大量精力，而且对飞船的虚空引擎压力很大，帝国这边却只进行一次动员，而且是守在边疆以逸待劳，如果对面真的想这么拖着帝国搞消耗，那他们的指挥官可以送去反应炉了。”
“话是这么说，但说到底咱们光被动等着可不行，”我看了珊多拉一眼，“这么被敌人一波一波拖着走，心理上也接受不了啊——你的主动方案是啥？咱们要不要加派一些特种部队越过火线？起码得搞明白对面到底在深渊区搞什么飞机吧。”
“我也在想，不过……”珊多拉话刚说到一半，西维斯那边又有紧急报告了：“陛下！前线遥测报告，侦测到敌军舰队……又开始解散了，而且正一窝蜂地到处跑。”
这下连一直很淡定的珊多拉都目瞪口呆起来，女王陛下直着眼睛喃喃自语：“他们这……到底有完没完了？”
“我去组织更精锐的侦察部队，”哈兰豁然站起身，“我也受不了了……”
珊多拉点点头，但还是交待一句：“记着我们要以逸待劳，在堕落使徒采取行动之前不要胡乱消耗自己的实力，帝国这边唯一的优势也就是守势了。”
哈兰点点头，直接闪身一个传送离开了会议室。
“在哈兰那边有新消息之前，原定的所有行动计划不变，”珊多拉环视着列席军官，“不管对面想干什么，把这当成一次入侵对待。西卡罗，你带领皇家舰队的重装防御部队前往边界跳板D-35D，协助那里的帝国防卫军加强防御，如果堕落使徒侵扰D-35D周围的边境节点，你要第一时间挡住，现在我也有点担心敌人到底是不是在给别的什么偷袭行动打掩护了。”
我赶紧抬头看着军官席上，结果发现那个一脸刚正不阿的骑士脸大叔正穿着一身板板整整的帝国军装起立敬礼，我顿时颇有点失望：这货今天怎么没穿着他那身黑超制服呢？
好吧，这时候思考这些事情好像有点不是时候。
珊多拉跟西维斯商量了一些专业性很强的东西，随后站起身来总结性地发言：“那么就这样，最近堕落使徒确实出了些奇奇怪怪的状况，我们可能一时都无法查明到底是怎么回事，但不管遇上什么情况，坚持唯一原则：他们干什么都是阴谋。各部维持在高度警戒状态，除已经派往边境的第一、第六、第三和第四军团之外，其他军团依预案规则前往各个边界跳板宇宙布防，算上当地的帝国防卫军，所有和堕落使徒接壤的战线都要求有至少一个军团的战斗力，并且周围跳板保持畅通，一小时内可调集三个军团以上的战力前往支援。宏世界从三级常态提升至二级警戒，边境区域的民用通道暂时管制，除审查官执行公务外，暂停开放。离世庭园系统的遥测装置组保持在线，锁定边境区的所有军工世界，发现任何渗透迹象一律视作入侵。另外通知文明共同体那边，天体系统舰队现在开始‘预热’，让他们准备切换另一个太阳。就这样，谁看看还有没有什么遗漏的？”
珊多拉这次吩咐的是事无巨细，不但针对大规模入侵做了部署，也考虑到了小规模的间谍渗透：她下令用离世庭园锁定所有军工宇宙，为的就是防止堕落使徒的特种部队趁乱潜航进来。她也担心堕落使徒是不是在借着什么奇奇怪怪的方式扰人耳目，背地里其实在准备动些小手脚。
我想了想，觉得还是有一点要补充下：“最好在背离深渊区的那些世界也增强一下防御，就是远疆区。”
珊多拉低头看着我：“你是担心发生和神族边界一样的情况？”
“堕落使徒已经这么干了一次，咱们就要防着第二次，”我向后倚靠在椅子上，“现在他们的举止古怪，不能再按照老经验判断了。这叫啥来着……重新认识自己的敌人嘛。”
“绕这么大距离突袭远疆，中间还没有任何补给和掩护……逻辑上不符合军事守则，不过你说的有道理，他们已经这么干了一次还成功了，得防着第二次，”珊多拉一边说着一边抬头看向西维斯，“那这部分安排就交给你了，位于远疆的帝国防卫军原地加强警戒，让预备梯队和第七军团赶过去支援，另外深渊独立团应该还能提供不少兵力，反正他们目前也没负责正面战场，我回头让哈兰把深渊舰队也顶到远疆去。”
西维斯“啪”地一个军礼：“您的意志！”
等安排完这些，珊多拉才长长地舒了口气，随后对周围摆摆手示意散会，转眼间会议室里的人就撤了个干净，只剩下我们一家子留在最后面。
“行了，先等等看堕落使徒的下一步行动吧，暂不考虑这些烦心事，”珊多拉深呼吸了两下，微笑着转过头来，“肯定又想着在神界多清闲几天了吧？被我提前叫回来会不会生气？”
我乐呵呵地拧了拧女王陛下的脸蛋（其实刚才就像拧了，但当着满朝文武的面没好意思下手），嘴上说着一点都不在意：“哪能啊，其实我都有点习惯了，每次出差不遇上点突发情况都感觉人生不完整似的。”
“行吧，我就当真的听，”珊多拉摆摆手，“说说你在神界的情况，你去那边处理的事情也各个都是大事。”
我还没开口，旁边的浅浅就弱弱地举手了：“那什么，你们还要继续谈正事是吧？”
我跟珊多拉一块点头，于是浅浅一溜烟就跑没影了，只留下半句话慢慢消散在空气中：“我想起来厨房里还炖着汤呢先回去了你们慢慢聊啊……”
众人：“……”
我跟珊多拉目瞪口呆地看着浅浅消失的方向，半晌我才反应过来：“好家伙，泡个康师傅都串味，也真亏她能想出‘炖汤’的理由来……这丫头是有多不愿意谈正事，怎么跟冰蒂斯一样了。”
已经把脚挪到门口的冰蒂斯灰溜溜地跑了回来：“你能别有事没事给妾身一枪么？”
我跟珊多拉自动无视了冰姐，开始说起这次在神界的情况来。
“那边的遇袭情况还不算严重，神族家大业大，而且遇袭的也只是个边远的荒凉世界，除了神国被打一炮之外没什么大碍，”我先说起了这次出差的主要事务，“主要损失就是面子问题了，不过父神跟我一样不要……心宽，他倒是挺淡定，并且计划了一个在远征之前歼灭所有堕落使徒的联合行动方案，但现在这个方案可能需要点改动：堕落使徒在咱们的边界上抽风，神族的进攻步骤也被打乱了。”
我把联合进攻的大致设想跟珊多拉说了一下，她对这个计划也很感兴趣，但考虑到堕落使徒突然举止异常，在搞清情况之前冒然进攻恐怕会出乱子，她也就没着急现在就讨论这件事。
随后我又提起了第二件事：“另外就是故乡世界的，你可要保持冷静啊：种种迹象表明，故乡世界的毁灭可能跟阴谋论有关……”
“阴谋论？”珊多拉的眉头果然一下子就皱起来了，“故乡世界的毁灭事有蹊跷？”
“只是有些疑点，还不确定是不是真的有外力插手。根据神器上已经破解出来的日志，那个神族侦察兵最后找到了确切的超级文明痕迹，不但包括虚空坐标，还有作为实物的虚空穿梭机残骸。把各种记录上的时间互相比对之后，现在基本上可以确定在故乡世界毁灭之前有一个超级文明造访过那一带，这个超级文明留下了一系列考察痕迹便消失了，紧接着不久就是希灵人遇上的那次灾难。光从时间上看，两件事差不多是一前一后发生的。另外父神也确定了一件事：神族之后也没发现过那个超级文明，他们就出现了这么一次。”
珊多拉的眼睛中一瞬间有金色光芒划过，我看到不远处的潘多拉当场就把她的宝贝疙瘩炮抱了出来，但很快珊多拉脸上就恢复了淡然，并且扔过去个眼神让潘多拉把那根顶梁柱收起来，女王陛下脸上重新带起淡然的表情：“确实很有疑点，如果是跟帝国一样能轻易跨越虚空的文明，那确实有能力摧毁当时的故乡世界，而且这一前一后看起来也真的有点阴谋的意思，不过解释不通的地方还是太多了：秩序文明控制不了深渊开门现象，也没有直接证据证明故乡世界是被蓄谋摧毁的。现在最重要的事情还是对付堕落使徒，这件事……等以后再说吧。”
我就说过嘛，珊多拉是冲动不起来的。
故乡世界的毁灭可能跟一个神秘的超级文明有关——这是我跟父神在综合考量了很多证据之后做出的大胆推测，但推测也只是推测，没有任何证据能直接证明是那个留下痕迹的超级文明导致了故乡世界灭亡，珊多拉自然也能想到这点，所以在听到这个消息的时候她保持着一如既往的冷静。
查明故乡世界的真相固然重要，但事有轻重缓急，我们现在面对的还有更紧急的情况：堕落使徒那边还在一波一波地抽着风呢，不把这个近在咫尺的心腹大患解决掉，哪怕知道故乡世界的坐标在哪，恐怕我们也不敢贸然分心过去查探吧。
“知道神族那边进展顺利就好，”珊多拉下意识地用手指在桌子上画着圈，“除此之外关于联合行动一事还是先看看情况吧，如果堕落使徒没真的冲过来，那就按父神的建议来，等一段时间让敌人放松警惕然后让神族打前战，咱们可以错后进攻。反正神族底力雄厚，他们打这个前锋再合适不过。”
冰蒂斯在旁边嘟嘟囔囔了一句：“妾身怎么听着好像是让我们神族先冲出去趟地雷似的……”
我跟珊多拉对视一眼，同时跟冰蒂斯使劲点头：“对，就是这个意思！”
女流氓当时就瞠目结舌：“卧槽你俩竟然不要脸地承认了……你们这么坑队友父神知道么？”
“本来就是跟他商量好的，”我白了冰蒂斯一眼，“神族底力雄厚，又是这次突袭的第一受害人，所以首先出去打前阵顺理成章，帝国军反应快擅长奇袭，所以错后进攻，这就是战术，趟地雷那属于通俗说法……”
说完我不理冰蒂斯还有没有下文，又把头转向珊多拉：“最后还有件事，关于神界基底……”
接下来我把自己在神界基底看到的那座深渊之门的情况，以及父神对那座深渊之门的研究结论都告诉了珊多拉，并且着重说明了那个诡异空间的“凝滞”状态，在此刻之前这件事我还谁都没跟谁说过，连跟着自己一起在神界呆了两天的女流氓都不知道，于是现场所有人包括冰蒂斯在内都一下子被吸引过来，在震惊于这个大真相之余，女流氓甚至都忘了之前正忙着拌嘴了。
珊多拉在我讲述最古深渊之门的情况时全程都在皱眉思索，等我告一段落她才抬起眼来：“这么说，那座深渊之门下面根本不像正常的深渊环境？”
“如果把深渊看做岩浆，那座最老的深渊之门下面就好像已经冷却凝固的岩浆洞穴，”我点点头，“而且在那个空间里也没有观察到‘不连续带’现象，初步估计它和正常的深渊领域是独立的。”
“等等，等等，”珊多拉抬起手示意自己需要思考一下，“我觉得好像有哪不太对……对了，我想起来了，之前神界不是也打捞上来过一个来自‘对岸文明’的信标么？那个信标就是从神界基底浮上来的，如果那座最古深渊之门下面是个独立空间的话，对岸文明的信标怎么会从那冒出来？它在之前又是怎么进去的？”
珊多拉果然也想到了这个问题，这也是那座深渊之门最无法解释的情况之一，我挠挠下巴慢慢说起自己的看法：“这件事我也琢磨了挺长时间来着，那个空间既然封闭，那理论上它应该跟对岸文明也是隔绝开的，之前神族打捞上来的信标来历就很成问题，不过我记着当时和父神讨论的时候谈到过一点：那个空间的封闭状态并不完整，它的入口——也就是那座深渊之门是唯一一个开放点，而深渊之门本身是个二维平面，并且它完全不受现实世界各种空间规律的限制，或许就是这个原因，导致深渊之门开门的时候会把本应该从其他大门里冒出来的东西给‘拉’过来。”
“这也有可能，毕竟深渊之门的空间性质是未知的，不过我总觉得还是有哪不对，”珊多拉摇摇头，“这样一来，那座最古深渊之门就和其他深渊之门联系在一起了，那它理应把其他深渊之门的污染也一并‘拉’过来才对，但事实是：至今为止，那座深渊之门都是空前安定的，它在神界基底放着，几乎没有一丁点的危害性。”
“那什么，妾身插个嘴，”冰蒂斯懒洋洋地在桌子上趴着，只是把脸偏向我和珊多拉这边，“那个信标‘冒’出来之前，神界基底的深渊之门出现过一次异动。当时是父神发现那座门突然活动起来并且有开放迹象，这才派人下去查探情况并把那个信标打捞上来的，也就是说那座门下面的空间现在是封闭着不假，但在‘异动’的时候可能开放过，也或者它是单向封闭：咱们在这一侧观察它就是封闭的，但在另一侧说不定它就是开放的。”
“另一侧？”珊多拉眉毛一挑，“哪一侧？”
冰蒂斯伸了个懒腰：“对岸文明呗，信标是对岸文明发射过来的，或许在他们那边看来，咱们这里的所有深渊之门都是一个样，根本没有什么惰性冷却稳定活跃的分别，他们随便找个大门就把信标扔过来了——当然这些都是妾身瞎猜的，不负任何责任啊。”
冰蒂斯说的是瞎猜，珊多拉却显然已经认真对待了：“我觉得这个猜想也很有可能，毕竟深渊环境下很多准则都会失效，而且也没人知道‘对岸文明’到底是个怎么样的存在，他们眼中的世界和深渊又是什么形态……这样吧，我会让塔维尔再组织一批科学家过去，父神正好也有邀请帝国一起研究他家地下室的打算，咱们争取把那个古怪空间的情况给搞明白。”
于是这最后一件事也就这么定下了，现在所有的事情都只能静静等待结果，继续在这儿消耗脑细胞似乎也没什么意义，再加上冰蒂斯一直半死不活地在那趴着……我跟珊多拉决定还是先回家吧。
我们在家里等了半天时间，除了那帮彻底不干事的娃娃头以及专心带孩子收拾家务的小幽灵之外，所有人都在等着来自前线的最新消息，等着堕落使徒再一次抽风，等着对方要么打要么撤来个准信——你就是全面战争也比现在这样吊着要好吧？结果一直等到下午，深渊区那边反而风平浪静了。
堕落使徒的军队已经四散撤回内陆，离世庭园和前线的侦察部队用最大功率遥测也没发现敌人有再一次大军集结的迹象，之前那连续三次轰轰烈烈的军团集结和四散撤退竟好像一场闹剧，就连最后收尾都收的莫名其妙——帝国军的好几个军团和数量更加庞大的防卫军就这么不尴不尬地被晾在了边境线上，堕落使徒那边连个屁都没放……
希灵使徒的战争一向都是超高速战争，从宣战到大军集结再到双方交战往往都会在几个小时内完成，然而如今半天时间已经过去，堕落使徒那边却尘埃不起，这已经相当不符合常理了，可是帝国军这边谁也不敢就这么松懈下来。在珊多拉的死命令下，前线的军队仍然保持着高度警惕严防死守着，防卫军和各级空间管制部门把边境线上的那些宇宙封堵的水泄不通，宏世界网络仍然处于二级警戒状态，离世庭园系统甚至取消了下一次的停机自检计划——依照珊多拉的命令，这种状况还要持续个几天，起码等深渊独立团的情报部队有新一步进展再说。
冰蒂斯无所事事地在家呆了半天，这个女流氓看着大大咧咧，心里却肯定跟其他人一样保持在高度警戒状态：她是那种朋友有难自己就会甩膀子就上的性格，我毫不怀疑这点。但与此同时，冰蒂斯又是个严重缺乏耐心的家伙，堕落使徒那边半天没动静之后她果然就开始坐不住了，在客厅里跟个幽魂似的到处流窜，一边晃荡一边鬼哭狼嚎：“父神在上呐，这怎么就没个下文了呢，堕落使徒那边到底都是一帮什么人呐，连打个仗都TM要烂尾不成！”
我正跟肯瑟大叔在客厅角落的小矮桌旁下棋，手边焚香煮茶，气氛安然娴雅，跟冰蒂斯那个暴走女流氓简直是天壤之别，等肯瑟大叔面带微笑地把一枚棋子落定，我才抬眼看了冰蒂斯一眼：“行了，你安静会吧，还真指望堕落使徒打过来不成……呦呵，前辈刚才这一子落的可真是精妙啊，看样子这一局我又输了，这次还真是输得心服口服……”
肯瑟大叔微微一笑，棋盘上五枚黑子已经合纵连横势不可挡。冰蒂斯冲上来抓起我手边的茶水就咕咚咕咚灌下去半壶，随后斜着眼看我俩：“下个五子棋看把你们得瑟的。”
“下棋的重点不在于下什么，在于意境，”我特严肃地看了冰蒂斯一眼，“父神说过类似的话。另外给我留点，那茶叶可是从世界树上摘下来的……”
“父神是三界闻名的臭棋篓子，你也跟他学，”冰蒂斯顺手把茶壶放桌上，“你说堕落使徒这到底还打不打了？”
我一边收拾棋盘一边慢悠悠地说着：“我现在越来越觉得对面这恐怕不是个阴谋，就是单纯抽风了而已——如果这是有预谋的，那只能说这个阴谋太莫名其妙了点。离世庭园已经对边境所有世界扫描过，没有发现任何侵染痕迹，现在就等哈兰派出去的另外几波侦察兵往回报信了。这位姐姐你能不能别这么绕来绕去呐，我看你都快有重影了……”
冰蒂斯无所谓地耸耸肩，但还是听话地晃荡到别的地方：她跑去珊多拉面前绕圈子了……
别看我说的这么轻松，但实际上这时候谁心里都没有真正放松下来，家里的娃娃头们好像也知道有大事发生，今天显得是格外懂事安静：小泡泡跟小人偶就互相扔了俩反步兵诡雷便不再闹腾了。
就这样，一天时间在半压抑的气氛中度过，随后是同样令人睡不着觉的一宿。
第二天早晨，太阳照常升起，数据链路中没有任何报警信息，边境传来的消息是一切太平。
我肩上扛着小人偶，脖子上挂着小泡泡，一个人就以浩浩荡荡的气势从二楼下来，顺着饭香味跑到餐厅吃早饭，在迷迷糊糊的状态喂了闺女几口饭之后才反应过来：“话说堕落使徒那边是真没动静了啊？”
“目前看来是真没动静了，”珊多拉已经吃完饭，她正在不远处的窗户前捧着数据终端研究什么东西，清晨的阳光透过玻璃斜斜地洒在她那一头金发上，仿佛让她整个人都被淡金色的光晕包裹起来似的，“我正在看之前一个月来对深渊区的跟踪报告，想找找有什么被咱们遗漏掉的东西。”
我好奇地伸直脖子往她那边看了看：当然是看不到什么的：“有什么发现没？”
“一段时间内堕落使徒的内部调动比较多，遥测记录显示有大规模舰队在他们的各个世界之间往来穿梭……不过这些东西都远远称不上‘可疑现象’，全是常规的军事调动，也没有频繁到能让人提高警惕的级别。最后还有点小发现：堕落使徒在袭击神族边境之前大概七天内的活动频率反常地进入了一个低谷，不但境内的活动迹象较少，就连边境哨站的换防都比平常要少了一些。”
我叼着个大花卷晃悠到珊多拉后面：“你觉得这意味啥？堕落使徒那几天在憋大招打神族？”
珊多拉闻到花卷的香味立刻扭头，以迅雷不及掩耳盗铃儿响叮当是个⑨之势抓过我的早饭就是两口，等把剩下的递回来的时候拳头大的花卷已经只剩个月牙了，然后她才一边使劲往下咽一边跟我解释（也真难为她这种情况都不影响说话）：“什么都证明不了，我只是想说，其实在这一个月里深渊区发生了许许多多件看起来非常不起眼的小异常，这些异常情况单独看哪一个都不值得大惊小怪，即便综合起来看也不是个威胁，但如今堕落使徒抽风的情况一出现，我就忍不住把之前发现的那些低警戒度的报告都给拿出来汇总了，说不定它们都不是孤立事件，这些小的异常背后或许就隐藏着深渊区的一次剧变——咱们没办法直接侦测到深渊区的详细情况，就只能根据这些蛛丝马迹慢慢推导了。”
我点点头，刚要再说什么，却突然听到冰蒂斯大呼小叫的声音从二楼传来：“诶呦卧槽！神界来消息了！搞了个大新闻！”
“那个女流氓发什么神经？”我抬头看向二楼方向忍不住嘀嘀咕咕，珊多拉却表情严肃地站起身来：“她这不像发神经，她神经起来比这严重。”
这时候冰蒂斯的身影已经出现在楼梯口，然后跟一阵风似的从上面俯冲下来，正在楼梯最后一级台阶上趴着打哈欠的狐仙大人感应到危险迫近登时浑身的毛都炸了起来：但终究没来得及闪避，我眼睁睁看着可怜的妖狐少女化作一溜黄光，从开着的窗户飞了出去……
片刻后从院子里传来“噗通”的落水声：狐仙大人飞的还挺准，直接掉到她当年挖出来的那口喷泉里了。
“呀，刚才是不是撞到什么了？”冰蒂斯在楼梯前面愣了愣，随后无所谓地摇摇头，“嘛，反正家里都是一帮抗揍的家伙，出不了事……陈，珊多拉，神界来了个大情报！”
我替那个可怜的妖狐少女默哀了一下，这才把注意力放在冰蒂斯身上：“堕落使徒这次又往神界冲过去了？提醒神界一下，堕落使徒可能是在抽风呢……”
“不是，”冰蒂斯一屁股坐在珊多拉旁边，“神族的侦察部队已经贴到深渊区边上了，他们发现堕落使徒在跟人打仗——热火朝天呐！”
“跟人打仗？”我和珊多拉忍不住面面相觑，异口同声，“跟谁？！”
“还不知道，”冰蒂斯摆摆手，“毕竟我们跟你们一样，对深渊区也是遥测感应的，那地方三步一岗五步一哨防卫森严，侦察兵能用远程监视已经不简单了。现在只能确定堕落使徒有大量舰队集结在一片鸟不拉屎的荒凉地带打的热火朝天，那能量反应绝对是打仗没错，反正他们总不至于拿着世界末日级别的能量来集体放烟火吧。”
“咱们怎么没发现这事呢？”我看了珊多拉一眼，“按理说这么大动静咱们也应该看见啊。”
珊多拉还没说话，冰蒂斯就特鄙视地看了我一眼：“你脑抽了？那是神界监控的区段，跟你们的边界线又不重叠，离得远着呢。总之不管怎么说这是个好机会，现在父神正准备过去奇袭一波，不说直接打进深渊区吧，起码也把他们边境上的几个军团给打残再说。另外我们也派人迂回过去查看堕落使徒到底在跟谁开战了，要是又在欺负凡人，还是得赶紧救下来。”
“这么说堕落使徒是因为在别的地方被牵制住了，才没继续在咱们边境上抽风么？”我特高兴地看了珊多拉一眼，“那这是好消息……额，珊多拉你想什么呢？”
我发现珊多拉皱着眉一脸思索的样子，忍不住大为好奇。
“我突然觉得……”珊多拉抬头看看我跟冰蒂斯，“堕落使徒是不是在内乱？”
“你说他们会不会是在打内战？”
珊多拉这一句话让我跟冰蒂斯双双愣住，后者忍不住上去摸摸珊多拉脑门：“诶，不热啊？”
“一边去，我又不是人类，”珊多拉顺手把冰蒂斯那作死的爪子拍开，抬头看着我用认真的表情说道，“我没开玩笑——如果能让堕落使徒大军集结都打的热火朝天，那对面必然得是个战斗力极强的超级文明，但在已知的虚空范围内根本不存在这么一个文明。堕落使徒开战的区域是神族扫描区，那一带有多少世界，神族应该早就查探清楚了。而且根据之前那些零零碎碎的小情况，我觉得堕落使徒在跟自己开战的可能性真的很大。”
“之前那些零零碎碎的小情况？”冰蒂斯一下子来了兴趣，她呼地扑到珊多拉身上，“啥情况啥情况？说出来让老娘乐一个……”
珊多拉顺势把冰蒂斯一脚踹开，抬头跟我说：“你看，她发神经的时候是这个症状才对。”
我无可奈何地看着冰蒂斯从地上爬起来：“珊多拉说的是之前一个月内边境扫描站传回来的几次报告，你应该也知道一部分。深渊区内有频繁的舰队调度，有大量世界在短时间内消亡，突袭神族前几天堕落使徒的舰队活动频率突然下降，深渊区边境哨站换防减少……还有不少类似的蛛丝马迹，珊多拉觉得那些事都相互关联。”
冰蒂斯这时候才算露出点严肃神色，她往椅子上一坐，手托下巴露出战略家的模样：“嗯，确实都是些可疑情况，单独看又好像没什么打紧……不过珊多拉你说他们内战是不是还牵强了点？”
“一些证据，加上些直觉而已，”珊多拉淡淡地说道，“之前那些频繁的异常情况确实很像战时举动，舰队调度可以看做是军阀之间冲突升级，世界消亡应该是战争导致，舰队活动频率下降说明内战中的一部分军阀已经被消灭，边境哨所换防减少……应该是堕落使徒的统治中枢已经分身乏术。如果这么解释的话，一切还是能说得通的。”
冰蒂斯看着珊多拉，突然咋咋呼呼起来：“诶，我以前怎么不知道你有这联想能力呢！？”
我想了想，觉得疑点还是挺多：“你这确实有点道理，但堕落使徒怎么可能内战起来呢？他们内部确实不怎么团结，但至少都在一个数据总网控制下，深渊希灵对堕落使徒的控制力是绝对的吧。”
这是最大的疑点，也是珊多拉的“内战说”最站不住脚的一点：虽然堕落使徒由于腐化已经失去了那种绝对团结和心无旁骛的本性，但他们仍然受深渊希灵的绝对管制，那个深渊化的网络幽灵可以自由钳制每一个堕落使徒的精神节点，所以虽然堕落使徒内部矛盾不少，他们却从来没有分裂之虞。
这是一个虽不团结，但却谁也无法背叛的“牢笼帝国”——哈兰当时这么总结过。
珊多拉当然也能想到这些，她慢慢点了点头：“我知道，单从统治架构上看，深渊希灵对深渊区的控制是绝对的，堕落使徒的内部冲突再严重也不会上升到互相开战的地步，如果他们真的爆发内战，那除非是深渊希灵出了什么问题……而且你别忘了，有贝拉维拉的例子在先，一个皇帝级的使徒，都差点被人暗算至死，或许深渊希灵的统驭力并没我们想象的那么稳固，她的统治可能真的存在漏洞。”
“好吧，不管是不是内战，总之这算好事吧，”冰蒂斯的心情看上去那叫一个愉悦，她在椅子上摇晃的都快出现残影了，“反正那帮疯子总算遇上麻烦了，不管他们跟谁开战都比跟咱们开战强……你们不想来点主动行动？父神很快就下令进攻了，这时候你们从旁边来一下狠的肯定比平常管用。”
我思索起来：之前自己跟父神商量过联合进军的节奏，本来计划中是等一段时间，让堕落使徒放松警惕以为神族不会打击报复，这时候再由星域对深渊区发动突袭，帝国军错后一步在深渊区的另一条边界上全面进攻，但现在看来计划赶不上变化，堕落使徒抽风就已经有点打乱了帝国军的节奏，而现在他们又在远疆开战，给了神族一个把持不住的进攻窗口——联合行动似乎不得不提前进行了。
但这时候行动又不知道能不能取得之前预期的战果……算了，计划赶不上变化嘛。
“神族那边准备什么时候动手？”我抬起眼皮看了冰蒂斯一眼。
“没准，遇上这种大事都是父神亲自拿主意的，他有自己的思维步骤和深谋远虑，别人揣摩不透，反正只要他下令进攻，神族全军出击就行了，”冰蒂斯一边说着，嘴角忍不住再次上翘，“反正神界那边已经传来消息，等神族进攻的时候会第一时间通知你们，父神口谕：一切照着老计划来。”
一切照着老计划来？
我一愣，转瞬明白过来：也就是说虽然总体行动提前了，但神族仍然希望帝国军能错后一步行动。这样当然不错，神族在侧翼的攻势越猛，堕落使徒的舰队就会越多地被吸引到远疆，深渊区和新帝国交界的区域就会愈发防守薄弱，帝国军进攻当然会变得更容易一些。
“我明白了，那我就在这儿等神族的好消息吧，”我对冰蒂斯点点头，然后突然想起件事，“诶对了，你说这次你是跟着神族军队一块行动啊，还是跟着我们一起走？”
冰蒂斯正在那哼着小曲傻乐呢，闻言顿时懵了：“……我靠，你这么一说我才想起来……妾身这次算星域天神还是你的军官呐！？”
珊多拉浑不在意地摆着手：“反正你不是编入远征军序列了么？那这次神族进军肯定没你的名字，你就跟着我们一起行动吧。”
冰蒂斯点点头，然后低头合计了一会，突然反过味来：“妈蛋，这么说妾身入了双国籍非但没有双倍假期，反而工作量给翻倍了？！这是轮番出征的节奏？”
我跟珊多拉一块点头微笑：“你明白就好……”
冰蒂斯气急败坏地看了我跟珊多拉一眼，经验丰富的她知道自己这时候不是俩夫妻档的对手，于是只能一甩膀子往二楼走去：“行了行了，妾身回去补个觉，顺便等神界来通知。”
等待的时间总是无聊的，而且有边境的事情在那悬着，我们也不敢贸然分心去干别的事，只能默默等进攻的时刻到来。
到目前为止，在帝国能扫描到的深渊区范围内都是一切太平，谁都想不到神族监控的区段正在发生多大规模的战争。我们不知道堕落使徒内部到底出了多少问题，也不知道他们打算再出多少问题，于是只能让边境上的各大军团保持警戒按兵不动，随时准备全面出击。现在我突然觉得幸好从昨天开始堕落使徒就抽了那几次风，让珊多拉提前把几个主力军团调集到了前线，前线部队准备万全，只等通知就能开拔，倒省了紧急动员的麻烦。
就这样一直等到下午，神界才终于传来消息，第一批由精锐战神和龙神组成的攻坚部队已经在深渊区的远疆登陆，并且在物质位面跟当地驻守的堕落使徒交上了火：星域第一次跟堕落使徒在正面战场上真刀真枪地开战了。
消息仍然是冰蒂斯转过来的，而且她还带来了另外一个情报。
“可能还真被珊多拉给猜中了，”冰蒂斯坐在沙发上，手撑着茶几一脸严肃，“星域那边提前派出去大批侦察兵，想查明白到底是谁在跟堕落使徒开战，结果发现那一区域所有宇宙都在深渊区的辐射下，理论上除了堕落使徒自己，是不可能有其他智慧文明存活的。另外父神还下令检查了以前的历史资料，也没发现那一区域有出现过高等文明的记录……综合考虑一下，堕落使徒打的热火朝天很可能真的是在内战。另外已经和敌人交上火的前线部队也传来了消息，他们在战场上看到的只有堕落使徒的舰队，而在一些看上去像是战后遗迹的地方，残留的也只有那种被污染的深渊飞船残骸。”
我听着冰蒂斯报告的情况，感觉某些不得了的事情看来是真的发生了：堕落使徒在内战。
周围没有除了堕落使徒之外的智慧文明，战场上看不到其他文明残留下来的遗物，再加上之前深渊区的种种异动，看样子深渊希灵果然是出了大问题啊。
既然神族那边已经动手，帝国军当然也就该开始准备了：虽然说的是错后一步，但考虑到“超高速战争”那以小时计的大军调拨速度，我跟珊多拉现在就出发奔赴前线可是一点都不早。珊多拉当即下令在影子空间待命的皇家舰队整装待发，我则开始把身上挂的小家伙们一个个往下摘……
“笨蛋，这次是要直接去敌人大本营吧？”小人偶主动从我肩膀上跳下来，晃晃悠悠地踩着沙发靠背说道。
我一边把小泡泡按在沙发上不让她乱跑，一边抬头看了人偶小姑娘一眼：“嗯，是场大战，不过危险性应该没那么高，堕落使徒内部好像正乱着呢，神族还把大部分敌人给吸引到别的战线上了。”
“解释这么多干嘛，”小人偶跳到地上，“又不是关心你。”
我看着那个只有92厘米高的小家伙一脸趾高气扬地走向楼梯方向，脸上忍不住带起苦笑：这是真的不在意么？
“爸，这次我跟你去吧，”旁边晓雪一开口就把我的注意力拉了回来，刚才她就在和林雪嘀嘀咕咕咬耳朵，原来是在商量这事，“我姥爷这阵子要过生日，我妈担心自己再出去乱跑回家之后会被吊着打……”
大小姐一巴掌就拍在林雪脑袋上了：“这死丫头，用不用说这么详细！”
可能是这两年实在打了太多次仗，家里连那些熊孩子都有过上战场的经历，这已经把所有人都磨练的水火不侵，现在即便是要去冲击堕落使徒的边境，我看周围一家子人的心情好像也都挺淡然的样子，浅浅甚至还在那没心没肺地用韭菜逗那些小小乌鸦们。
再也不像当年，出门搞一次侦查都全家上下如临大敌，稍有风吹草动就能让人紧张半天了。
不过姐姐大人这“慈母临行密密缝”的习惯果然还是没变，我这儿刚把几个小家伙安置好并且和安薇娜交代好了在家看门的事儿，就听到姐姐大人在院子里招呼：“阿俊快出来一下，把路上吃穿带的东西收拾收拾！”
各位您听听，客厅里都放不下，要到院里才能把东西铺出来让我过去收拾，这得是多大规模！
我抻着脖子往窗户外面看了看，只看到那个九尾狐狸正在一座如山般的杂物堆上兴奋地上蹿下跳，就好像在家里闷了十天终于出门防风的哈士奇一样，登时眼泪都快下来了：院子里那东西扔埃塞俄比亚去，少说也够解一方饥荒了……
最后姐姐大人还是不放心，终于决定还是跟着我们一起出发。
看着姐姐又把那如山的物资收拾到自己的随身空间里，一副打算跟着弟弟御驾亲征的模样，我忍不住想说两句：“姐，你平常不是对打仗没兴趣么……而且家里也要有人看着吧？”
姐姐大人微微一笑：“这事哪能凭着自己的兴趣来？怎么说也是次大行动，不跟你一起我心里放不下。至于家里……反正有安薇娜看着，林雪也能时常过来照应，出不了问题。”
我扭头看向正在电视屏幕上进进出出，试着把屏幕上的字印在身上的幽灵女仆，又看看每次来家里干的唯一一件事就是蹭饭吃的林大小姐，突然觉得姐姐大人说的……
但愿挺有道理吧。
现场最兴奋的果然还是潘多拉姐妹俩，这俩从刚才开始就一直在擦自己的宝贝疙瘩炮，这时候两门顶梁柱一般的巨炮已经被她们擦的能照出人影了，我看家里的事情已经安顿完，于是上去一拍两个小家伙的脑袋：“走，星港。”
数次空间传送之后，我们已经从家中客厅来到了帝国上将号宽阔气派的中央指挥大厅，潘多拉姐妹俩还在那擦自己的宝贝疙瘩炮，其他人则各自在军官席上落座。帝国上将号的指令员和航责军官们已经各就各位，现在这艘飞船正在做出发前的最后一轮自检，西维斯站在不远处的副官席上，对我们遥遥地行礼致意：“皇家舰队已整装完毕，十五分钟后开始跳跃！”
维斯卡头也不抬地嚷嚷回去：“赶紧吧，再擦下去这门炮的色儿都掉光了。”
众人：“……”
舰载主机的声音不紧不慢地响起：“本舰系统自检通过，各级能量单元输出正常，武器系统正常，控制系统正常，导航系统正常，引擎及所有附属模组正常，防卫系统正常，正在等待下级各战舰回传点名结果。”
我一听，赶紧扯着身子过去拍拍维斯卡和潘多拉的脑袋：“别擦了，你们这又不是刀剑，擦这么亮管用么？”
俩小丫头想了想，好像真是这么个道理，于是乖乖地收起自己的宝贝疙瘩炮，转而掏出两门浮游炮来给它们校准火控……这俩矮冬瓜好长时间没打仗果然是快憋出毛病来了么？
“这次可能会需要天体系统舰队出动，”珊多拉在旁边说道，“我已经让他们在跳板世界待命了，等先头部队打开局面之后可以让他们第一时间顶上来。”
天体系统舰队威力巨大而且有着惊人的持续作战和固守能力，最适合在环境险恶的地方建立一个足够坚固的大本营，但他们最大的缺点是行动缓慢，并且在跳跃过程中如果缺乏足够保护就会变成敌军的活靶子，因此天体系统舰队是不能作为先头部队使用的。一般遇上需要他们出马的战事，都是让那些庞然巨物先在最近的跳板世界里待命，然后由其他精锐部队先去敌占区打开一个缺口，建立一个能在短时间内确保安全的“清静区”，再召唤天体系统舰队进入战场。这次我们要强攻深渊区，这只强大的舰队也终于又有大放光彩的机会了。
十五分钟后，皇家舰队各分舰队的自检和整备完成，通向边境世界的虚空航路畅通无阻，在我和珊多拉将旗舰起航的密匙插入控制台之后，庞大的皇家舰队从数十座星港同步启航，快速冲向了深沉太空中的巨型世界之门。
这次跃迁是从首府出发，前往与深渊区毗邻的帝国边界，中间可谓“路途遥远”，即便有着世界之门这样便捷的通道，舰队也需要数个小时的航行才能抵达目的地，这么长时间我当然很难跟其他军官一样保持着一个姿势在座位上板着脸装严肃——就光旁边有个坐了没五分钟就开始到处乱晃的浅浅影响着我就严肃不起来，于是我决定先去生态区散散心。
然而我刚离开指令大厅，就迎面遇上一个本不应该出现在这的人。
希灵。
这里是位于帝国上将号核心区附近的一条分支走廊，由于舰队跃迁过程中大部分士兵都在待机岗位上等待命令，这种分支走廊显得格外冷清，但我却在这里看到一个人迎面向自己走来。
那是一个留着金色长直发的黑衣少女，皮肤白皙，瞳孔深红，手上戴着长长的黑丝手套——从衣着上看不像是帝国军人，但看到她胸口挂着的银白色小金属牌我就知道这是谁了：希灵。
“希灵？”我赶紧迎上去两步，“你怎么来这儿了？”
这位网络幽灵似乎正在漫无目的地闲逛，看到我突然出现她也被吓了一跳，黑衣少女跟小兔子一样往后跳了半步：“呀……哦，是皇帝陛下。”
“怎么还走神呢，”我发现对方举止似乎有点怪异：希灵平常确实是略有点漫不经心，但作为一个处理速度超高的集群意识，她走神到这种程度还是相当少见的，再加上她竟出现在这样一条正奔赴边疆的战舰上，这更让人在意，“不是说尽量别往外跑么，这条船要去帝国边境，那儿对你不安全。”
希灵这才好奇地看看四周，一脸恍然大悟的样子：“哦，原来这是在飞船里面啊。”
我：“……”这姑娘是梦游进来的么？！
“我感觉没事吧，”希灵笑呵呵地看着我，“我的主体是在整个网络上的，飞船上这个身体只是一个和外界交互用的界面罢了，这一个小小的信息焦点对整体的分布态影响度不超过万分之一，只要有帝国网络覆盖的地方，我在哪都一样。”
希灵说的倒是有道理，看来我还是拿现实世界的思维方式来想象这么个网络幽灵的生活了，不过我还是挺好奇：“你平常不都在影子城跟塔维尔在一块么？今天怎么闲逛到这儿了？”
“不知道，”希灵老老实实地摇头，“突然想出来看看，然后就直接把交互界面下载到这个地方了——刚才我还在好奇这里是哪呢，看上去跟影子城真是不一样哦。”
“突然想出来看看？”我狐疑地看着眼前似乎还在犯迷糊的黑衣少女，心里总觉得有哪不太对劲，希灵看到我这表情开始使劲冲这边点头：“嗯嗯，就是突然想出来看看……”
我赶紧拦着她：“好了好了，头发都甩我脸上了……既然是想出来看看那你就随便转吧，不过别离开这艘船，另外你要先把帝国上将号的舰内区划图和各时段行走规则下载过来，这可是总旗舰，不跟家里一样知道么？”
希灵高兴地点点头，然后又跟个游魂似的哼着不知名的小调不知道往哪晃悠去了。
我看着那个奇奇怪怪的女孩消失在走廊尽头，心里突然有个疑惑：这家伙的异常举动会不会也跟堕落使徒那边的抽风有关？或者……跟深渊希灵那出的问题有关？
不怪自己这么敏感多疑，主要是现在正处在非常事态，堕落使徒那边很明显就是出了大乱子，而希灵跟深渊希灵又是同源的，当初网络上那个裂谷已经证明了这两个本应该完全分离的网络幽灵其实仍然保持着联系，如今深渊希灵可能已经玩脱，我很担心这影响会波及到希灵身上。
这么一想我顿时就没有散心的兴致了，赶紧扭头返回舰桥，正在控制大厅主持局面的珊多拉看我一脸凝重地回到军官平台，顿时好奇地凑上来：“怎么了？脸色这么严肃。”
“我遇上希灵了，”我顺手把已经蹭到自己腿上的莉莉娜拍下去一边说道，“她的状况有点怪，正稀里糊涂地在飞船上游荡，我怀疑她也感应到堕落使徒那边出现的混乱情况了。”
珊多拉冰雪聪明，当然一下子就想到我是什么意思：“你是说她跟深渊网络同源的事？”
我点点头，把自己的猜想以及遇上希灵时的所有细节都一股脑地告诉了珊多拉，后者略一思索便摇摇头：“我们没法限制希灵的活动，你我本身就是她的活动点，所以只能让她继续在飞船上游荡了……不过她很听话，既然你说了不让她离开帝国上将号，那她应该就不会乱跑的。至于是不是受到深渊希灵的感召……这个说不准，或许也有可能，但只要你挂在网络上，希灵就等于被一道防火墙保护着，深渊希灵若真敢跟希灵直接接触，那对堕落使徒反而是灭顶之灾了。”
“其实也不用太担心，”珊多拉顿了顿又补充道，“希灵说的没错，在现实世界活动的只是她的一个交互界面而已，她本身的分布态永远是整个网络，即便交互界面出了什么问题，也顶多有一部分节点暂时工作不良而已。希灵的生命力恐怕跟整个新帝国一样强，这方面你就不要过多忧虑了。”
“也只能这样，”我颇有点无奈地咂咂嘴，“怎么我身边净是一帮不让人省心的家伙呢……晓雪你帮爸爸算一卦呗。”
“爸，你要对先知这个职业保持尊重知道么，”不远处的熊孩子王从椅子靠背旁伸出脸来，“现在离深渊区已经挺近，确实能看到点东西了……希灵好像真是被深渊区吸引出来的，不过无害，此行不做死就能一路顺风，大家只要不死就能一直活着，你就放心吧。”
我呼了口气，半秒钟后反应过来一阵暴跳：“你这不废话么！”
晓雪反应多快啊，我这边刚嚷出去半句话她就刺溜一声钻到珊多拉怀里去了：“二妈救我！”
虽然感觉那个无法无天的熊孩子在这种场合都敢胡扯实在让人牙根痒痒，但似乎拜熊孩子搅局所赐，自己心里仅有的那点不踏实感很快也就烟消云散了，我抬头看向下方的指令席，刚想问还有多长时间到站，就听到舰载主机响起了平稳和缓的广播声：“各单位注意，最后一次跳跃完成，本舰即将进入物质世界，各舰舰长准备汇报各自情况……进入物质世界倒计时：10，9，8……”
伴随着一阵并不怎么明显的震动，飞船的虚空引擎模组关机，星舰驱动方式切换成了用于在物质世界航行的类坐标引擎，指令大厅下方十几个全程处于待命状态的控制席进入了工作模式，各部门开始汇报情况以及交流信息，珊多拉打开军官平台上独立的全息装置，飞船外面的景象出现在众人眼前。
这是一个边陲世界，距离深渊区极近，和所有的边陲世界一样，这个位于刀山火海边上的宇宙是完全的军事要塞，全宇宙范围内都没有任何民用设施和殖民点。太空里大部分天体和质量密集带都已经被清扫过，以防止其成为深渊污染的跳板和“温床”，剩下的天体则就地成为帝国基地或者被改造成大型兵器搭载平台。舰队停泊的地方是这个宇宙最大的军事港区，位于一块暗黄色的浓密云团边缘，由四座防卫型星球要塞、一颗人造恒星，以及在这些天体的轨道上运行着的上千个大大小小的星港和重型工厂组成。旁边那片半径达数十万光年的太空云团仍然在进行着剧烈的造星运动，较高的能级和活跃的聚变反应让它显得很是明亮，如果离得够远，你会发现它看上去就好像一团闪闪发亮的太空棉花糖——但由于军事港区就在这处云团边上，太空中的气团又不可能跟大众印象中的“雾”一样浓密，因此身在云团范围内的我们只会感觉一部分太空在散发出不正常的暗黄色光泽而已。
皇家舰队停泊在人造恒星系最外围的星球要塞高位轨道上。经过一系列的军事调动，目前第一、第四、第六和第七舰队，再加上另外几波之前被填补到其他远疆哨所的后备梯队，总计将近七个军团的兵力都已经被聚集到这个宇宙，规模庞大的舰队分别停泊在人造恒星系的四颗星球要塞上空（另有两个梯队在较远的另外一处星港上待命），他们现在只等着一声令下，就要开赴前线，有史以来第一次对堕落使徒的领土进行大规模作战。
而我们就在等这个最佳时机的到来。
看着千万艘星舰集结在自己面前当然是一件很令人心情澎湃的事，不过这两年我澎湃多了，现在已经有点经历大风大浪于是荣辱不惊的意思，我看看下面繁忙却又井然有序的指令大厅，扭头问珊多拉：“这次看来是用不上仆从军舰队了。”
“各有各的职责，”珊多拉脸上一片平静，我发现越是大规模战争前夕，她就越是显出这种平静淡然的模样来，“仆从军帮忙巡逻固守或者替帝国军打理一些二线战场确实不错，但这次咱们是要直接冲进深渊区，仆从军的数量可就很难转变成质量了——万一他们被当地环境污染成敌人，那反而是个更大的麻烦。”
冰蒂斯也在军官平台上坐着，而且跟我们一样，她面前也像模像样地摆了一套全息装置和战术分析仪，不过我估计这个女流氓除了会用它们看电影之外也做不了别的什么了：她正拿着自己的神族制式水晶终端戳来戳去，跟神界的前线部队保持着联系。
“现在前线的战斗序列正在和堕落使徒激烈交火，要多乱有多乱，”冰蒂斯注意到我的目光，不等别人开口就主动报告起情况来，“一开始还很顺利，遇上的都是四散的堕落使徒小部队——好像是被打散的，那些零星舰队很容易就被消灭了，但敌人很快就都反应过来，目前神族军队正在遇上大批大批的整编舰队，而且堕落使徒应该也启动了类似离世庭园或者高阶星球战舰的战略级兵器，前线报告说战场上的各种规则和宇宙常数变得非常古怪，正朝着越来越不利于神族的环境变化。”
“是星球战舰，类似战歌号那种，”珊多拉立即有所判断，“离世庭园那种东西需要机缘巧合才能造出来，堕落使徒手头应该没有。星球战舰都上场的话，看来敌人注意力确实是被吸引过去了。”
姐姐大人立刻问道：“那咱们什么时候行动？”
“目前神族已经投进去多少兵力了？”珊多拉看向冰蒂斯。
“这个……神族的战斗力计算跟你们的舰队略有不同，直接说兵力可能不太好换算，你可以认为大致相当于如今你们集结在这地方的兵力，嗯，还要略强一点，但不会差太多。这已经是我们在不影响远征计划、不削弱各个世界防御力的前提下能调集起来的兵力极限了。”
我顿时有点意外：“原来才这么多啊？远征计划影响真这么大？”
冰蒂斯摆着手：“你以为呢？如果不是远征，我们能比现在多折腾出十倍的兵力！每次远征神族都会清扫自己能抵达的所有虚空区域，规模大到能把你吓一跳，不过现在有相当多的远征队已经出发，没有出发的也在做准备，你总不能让父神把明天就要上战场的士兵今天就提前扔到另一场大战里拼一波吧？”
我听着连连点头，同时也暗暗惊讶于神族的底力，果然只有旧帝国时期的希灵使徒才能拉出和神族差不多规模的部队啊，如今新帝国虽然发展迅速，但跟那帮老财主比起来……果然差距还是挺大。
当然，这句话要让父神听见了，对方肯定还是乐呵呵地来一句：“差距不大嘛，努力一会就赶上了……”
珊多拉没这么多感想，她只是思考着进军的事，略一沉吟之后她就摇摇头：“再稍等一会……堕落使徒现在只是被吸引过去，却还没被陷住，他们很容易回防，再等等。”
珊多拉在等待一个时机，等待堕落使徒调集到另一侧战线上的部队彻底被神族捆住手脚，到那时候再从这一侧发动进攻，这样我们就能以最小的代价最快的速度突破深渊区的那道铜墙铁壁，不过这个时机说不准什么时候才会到来：可能只要一两个小时，也可能需要等上一两天，但不管多长时间，只要能达到直捣黄龙的战果，一切就都是值得的。
我看着全息影像上浩浩荡荡的帝国舰队，突然抬起头看着珊多拉：“咱们能扫描到深渊区，堕落使徒也能扫描到帝国区，他们应该知道咱们已经向边境增派了兵力，起码应该有所准备吧？”
“当然，他们只是不确定具体数量而已：我让离世庭园尽可能遮蔽了帝国区的虚空航路，所以堕落使徒能扫描到的舰队数量应该只有实际数量的一半左右，”珊多拉不甚在意地笑笑，“其实他们能不能扫描到本身就无关紧要，如果我是堕落使徒的指挥官，在和神族开战的一刻就应该想到帝国会从旁边捅一刀，只不过即便他们知道有这一刀，也实在躲不开而已。交战双方都不是傻子，对方脑子里有什么计划，各自的指挥官多多少少都会想到一些，尤其咱们面对的还是一帮对帝国战术了如指掌的家伙……现在的等待只是为了让堕落使徒迫于形势不得不选择放弃一条战线：要么被神族打垮，要么被帝国军攻破，没得选。”
我看着珊多拉的身影，她的全部注意力现在都集中在眼前的全息投影上，投影装置散发出的微光在她面庞上浮动着，为我勾勒出一个心无旁骛的战歌公主的侧颜。
珊多拉的意思很明确：她并不担心堕落使徒知道帝国军的行动，因为形势已经走到这一步，堕落使徒的选择机会本就不多，他们可以眼睁睁地看着帝国军和神族在自己的两条边境上分别集结，然而他们只能守住其中一个——根据我和父神的计划，持续作战能力强大的神族负责给敌人以压力，帝国军才是负责突破的那一支，因此我们才要在这里等待，等神族在另一片战场上带来的压力抵达极限，堕落使徒就不得不放弃这一边的防线了。
情况似乎顺利到有些出人意料——我很难相信堕落使徒竟然会这么简单就落入如此险恶的境地，明明在过去的几年里，他们强大到让新帝国都喘不过气来。
仅仅因为这两天连续几次的作死和抽风行为，这个庞大的深渊帝国就要自作孽不可活了么？
“阿俊，在想什么呢？”珊多拉的声音突然从不远处响起，我猛然惊醒，便把自己心里的不安和困惑都说了出来。
“确实，我也在想这些，”珊多拉点点头，“如果我们真的能就此打败……不，哪怕仅仅就此打残敌人，我也会觉得这一切太不真实。他们不应该这么容易落败，仅凭着他们曾经也挂着‘希灵’之名，他们也不应该这么容易落败。所以要小心行事，哪怕突破了深渊区的壁垒，也不能得意忘形。”
晓雪在不远处的座椅上闭目养神，不再回答任何人的询问，她好像是在积攒精力，也可能是看到了一条不够稳定的未来线路，所以需要尽可能减少自己这个“高位观察者”的活动来降低未来的坍塌几率，林雪也经常会这样突然陷入沉默然后不搭理任何人，所以我对晓雪的状态并不怎么担心。
只要她不示警，那就算好消息了。
当然也有一个可能，那就是这个熊孩子真的睡着了……
我们并没有等待太久，仅仅数个小时之后，晓雪突然张开了眼睛：“该动身了。”
神族在深渊区另一侧不断施加的压力终于让堕落使徒不得不将更多兵力调往远疆，不管后者在内部到底出了什么问题，目前看来他们大体上的军队调动和对外防御机制似乎还在正常运作：可能有一些效率上的下降，但至少他们面对神族入侵时仍然做出了足够有效的反应。
但这些都没什么太大影响，即便堕落使徒的防御机制还在运作，他们也不可能同时挡住新帝国和神族的两面夹击。
神族擅长的是持续作战以及稳定推进，尽管他们的行动速度没有希灵使徒那么快，但他们有着强大的战场复员能力和抗压能力，堕落使徒面对神族军队投入的舰队越多，就会被陷得越深，帝国军开始行动之后所可能面对的反击力量也就会越少。敌人的指挥官肯定也知道这点，但他们不得不把舰队不断顶到神族进攻的锋芒上：如果他们不这么做，深渊区远疆很快就会被神族攻破了。
在足够巨大的压力下，堕落使徒也会判断失误，他们会相对低估新帝国的威胁：这就是帝国军行动的时机。
随着珊多拉的一声令下，庞大的帝国舰队缓缓从星港的锁定力场中脱离出来，分批次跳跃进入虚空，冲向那数年来一直阻挡在帝国军面前的深渊壁垒。
“第一军团已接近深渊识别区，先头部队与主力舰队执行秩序场脱离……脱离完成，先头部队与主力舰队信息偏移量为百分之三十五，将提前与敌军哨站接触。”
“第四军团释放虚空扰断器，扰断器部署完毕！”
“识别区内出现深渊反应……确定为堕落使徒前线哨站！正在扩增秩序场，执行快速扑杀！”
来自各个舰队的报告汇总至总指挥部，各舰队的司令自行决定局部战斗计划，总指挥部则由西维斯和珊多拉亲自坐镇，对所有舰队进行统一协调。随着不断靠近深渊区，帝国上将号的指令大厅所要处理的情报开始以肉眼可见的速度激增，但这里汇聚着帝国最优秀的前线指挥官和军事总帅，这海量的前线情报在这里被有条不紊地处理着，毫无错乱。
我知道自己这时候最好不要插手自己不懂的东西，所以暂时在旁边静静等着，双眼却始终盯着眼前的全息投影：舰载主机将抽象的虚空航路转译成了便于理解的示意图，我得以大致掌握舰队现在的情况以及交火区域的进展如何。
深渊区在这幅示意图上就如同一大团错乱的棉絮，大片大片的阴影聚集在画面的一侧，代表着对帝国军而言完全未知的扭曲地带，而这些阴影的边缘则是看上去杂乱无章参差不齐的波浪线，这些波浪线并非实际存在的“防线”，而是由大量虚空哨站和虚空堡垒组成的干扰带，这些由虚空设施组成的干扰带绵延无尽，将整个深渊区笼罩在一片迷雾之中，正是它们释放出的错乱信息才导致帝国始终无法准确扫描深渊区内的情况，也无法准确定位那里百分之九十九的物质世界，只要这些虚空哨站还在运作，它们就能持续扰断帝国舰队的虚空引擎，使我们无法冲进堕落使徒的内陆地区——所以现在帝国军正在逐步摧毁这些哨站。
虚空哨站是设置在世界之外的东西，它们周边有一个恒定的秩序场，因此才能永久部署在虚空中，虚空哨站的规模往往都不大，通常仅相当于一个小型的星港，这些哨站主要的功能在于监视和预警，以及充当干扰发射塔，其战斗能力能对付小股入侵部队，但面对大军压境显然力有不逮：帝国舰队对付这些小型哨站的方法暴力而简单，那就是把舰队的秩序场扩大，直接冲过去。
哨站那小小的秩序场会在瞬间被吞并，然后哨站本身会被舰队的副炮在极近距离扫射，通常情况下只要一轮扫射它们也就灰飞烟灭了。
秩序场是飞船在虚空环境中生存的唯一依仗，也是各种常规设备和观测途径能正常生效的前提，因为虚空的特殊性质，在没有秩序场的地方也就不存在“观察”这一概念，所以除非借助虚空雷达，我们是“看”不到秩序场外面的任何东西的，哪怕它就“紧贴”着秩序场也一样：在虚空范围内，“紧贴”和“无限远”就是一个概念。所以帝国舰队对堕落使徒的虚空哨站进行扫荡时就是这样一幕：在舰队极远处的混沌之中突然冒出一个深渊设施，然后所有处在射击角度的战舰便副炮全开，铺天盖地的火力将在瞬间摧毁那个小小的哨站。
简单暴力直接——不过这并不意味着我们势如破竹，虚空哨站只是边境上最基本的预警单位，就像要塞外面设置的自动机枪一样，一支舰队要摧毁它们本身就该易如反掌，真正大规模的反击还没有出现呢。
帝国舰队并不是一窝蜂地冲向深渊区：这样做与作死的莽汉无异。事实上几大舰队都有着不同的作战任务，即便在虚空这样一个不能开炮的特殊环境下，各舰队也是有着各种战术动作的。
第一舰队负责直接冲击，它们分成了三个梯次：先头部队，主力部队，以及后军。三个梯次之间的信息偏移量是百分之三十五，以保证前队的秩序场不会和后队产生干涉或共融，也能防止敌人的虚空扰断器（一种能降低秩序场稳定度的危险武器）对整个舰队造成太大威胁。虚空扰断器是边境哨站最常配备的防守兵器，尽管大部分的敌军哨站都没来得及使用这东西，但一旦它们被部署出来，对帝国舰队就会产生致命威胁，先头部队对付虚空哨站的同时也就是在清扫这些玩意儿。而第一舰队的主力部队和后军则在不断与先头部队进行战舰轮换：它们在秩序场内建造了类似世界之门的战地设施，用于进行秩序场之间的快速通行——如果把秩序场看做是简易版的宇宙，那么从一个秩序场跳跃到另一个秩序场当然需要借助世界之门的原理。
第一舰队的飞船就在三个秩序场之间不断轮换，将先头部队那些受损的飞船换下，以保证这支利矛始终锋锐无敌。
而将舰队分割在几个小型秩序场里也有其他的目的：秩序场的规模越小，它所包含的信息量越少，其在虚空中“移动”的速度就越快，如果你把一支舰队看做是一个文件，把在虚空中的移动过程看做是剪贴复制，那么显然越小的文件移动速度就越快。我们现在要的就是速度：在堕落使徒的反击升级之前，必须找到一个可以占领当做桥头堡的物质世界才行。否则舰队在虚空里根本发挥不出战斗力。
将一支舰队分割在数个秩序场内，通过在这些秩序场之间不断跳转来保证其中一只分舰队的战力充沛，发挥小型秩序场速度优势的同时，确保整个舰队的推进速度和锋端战斗力，这种战术是潘多拉最喜欢的，也是她发明的——创造于一百二十六万年前，至今仍然效果卓绝，在己方占据数量优势和突袭优势的情况下，这一战术可以把舰队推进速度放大到近乎极限。
当然，这个战术也有缺点，那就是它很冒险：如果大后方没有足够的援军能在短时间内抵达，或者敌人的战斗力过强，这支过于强调速度和锋锐的利矛会很容易折断：毕竟它需要把一整个舰队分裂成几个部分，舰队提速的同时，抗打击能力也就下降了。
不管怎么说倒是真挺符合潘多拉那猪突猛进性格的。
在第一舰队清扫深渊区外围那层哨站壁垒的时候，第四舰队则负责不断释放虚空扰断器，这些临时部署的扰断器比虚空哨站装备的那种固定式设备要弱，但仍具备相当的威胁。它们本身其实是一种小型的秩序场装置，但和正常秩序场不同的是，虚空扰断器产生的秩序场是飞快“震荡”的，它具备十六个不同的秩序组，每一种秩序组都可以看做是一个“世界观”（将秩序场看做是模拟出来的自洽数学系统，那么它在本质上其实和一个小世界真没什么区别，就是一个自解释的公式组而已），虚空扰断器会按照一定编码飞快地切换自己秩序场的表现形式，当它们接触到其他秩序场的时候，这些小东西就会如同闯入二进制系统中并被强行读取的十六进制程序一样疯狂破坏周围的规律，我们知道秩序场之所以能在虚空中保一方安全，主要便仰仗于它是一个自我循环自我解读的“规则书”，如果这个规则书中出现了不能解释的东西，那么自然整个系统就会卡死。
虚空扰断器就是这样一种东西，它们在局部破坏秩序场，降低这个系统的稳定性，数量达到一定程度之后就能卡死后者：对一支在虚空中航行的舰队而言，这是致命的。虚空扰断器也因此被视作虚空环境下唯一有效的“武器”。不过虽然这东西很有用，却只能用来防守，虚空中是不允许出现“发射”型兵器的，你不能把这样一个干扰装置像炮弹似的打向敌人，因为你造不出能对其他秩序场进行精确锁定和跟踪的火控装置，于是这些扰断器最大的作用就是部署在自己身边，为自己营造一片安全地带。
第六和第七舰队则暂时没有作战任务，它们现在要做的就是与皇家舰队一起，跟在开路的第一舰队和护航的第四舰队身后，保全实力，开启隐蔽，一直到我们接触堕落使徒的物质宇宙为止：这两支舰队将作为我们攻占桥头堡的主力部队。
其他的二线部队（比如后备梯队）则分别在各自的秩序场里，和中央集团军保持着百分之三十五至百分之七十五的信息偏移量，它们的作战任务要随机应变，如果敌人的大部队出现，它们就负责迎敌，如果在那之前我们先抵达了敌人的物质世界，它们就负责出去轰炸——总之要尽可能保全王牌军的战斗力。
第一舰队总司令的身影出现在通讯器上：“已确认实质接触到深渊区，敌军虚空哨站数量激增，前方侦察到大量虚空堡垒，先头部队遭遇强烈抵抗。”
旁边的全息影像上显示着第一舰队的情况，可以看到它们正在和一种“不可名状”的东西交战，不断有飞船身上突然爆发出一串突兀的爆炸，或者凭空消失在秩序场中：这就是撞上敌方虚空扰断器的结果，扰断器的力量导致秩序场部分崩溃，那些不幸中招的飞船不是严重受创，就是被甩入虚空了。
而随着敌人的反击力量进一步增强，黑红色的自爆无人机和自杀式战舰也开始频频闯入第一舰队的秩序场，它们突兀地出现在监视器画面上，然后疯狂扑向所有的大型飞船，这种不计代价的攻击卓有成效：第一舰队的清扫速度正在减慢，再这么下去，潘多拉的“三队轮换”战术就有可能赶不上舰队消耗的速度了。
“第四舰队已经去支援你们，”珊多拉冷静地说道，“继续保持清扫速度，把虚空堡垒交给后备梯队的攻坚组，我们必须立刻登陆到物质世界上。”
“虚空环境真麻烦，”维斯卡略有点焦躁地嘟囔着，“主炮都不能用。”
正如之前珊多拉说的那样，堕落使徒并没有因为另一侧边疆的神族进攻而放松对新帝国的警惕，他们的内陆部队可能大部分已经充实到对神族的战场上，但在这一侧防线上的固有兵力并没有减少多少，随着帝国军不断向深渊区推进，我们开始遭遇到越来越强力的反击。
第一舰队的挺进速度已经没有一开始那么快了，“三队轮换”战术会极大增强大军团的推进速度和破袭效率（因为它始终在用全舰队状态最好的那三分之一尖兵作战），但它的抗压能力并不强，当堕落使徒大军集结开始反扑的时候，先头部队开始产生大量战损。珊多拉已经下令第四舰队前去支援，不过我们再想保持一开始那么顺利的势头看来是不可能了。
但至少有一个好消息：敌人的反扑虽猛，我们却没有扫描到他们有从内陆向这边大规模调兵的迹象——看样子神族确实把堕落使徒的注意力全拖在另一侧战线上了。
然而珊多拉始终眉头紧锁，尽管目前遇上的情况全在计划之中她也没丝毫放松的迹象，我忍不住好奇地看看她：“怎么？感觉有哪不对？”
“敌人的兵力不该这么少，”珊多拉指着战区示意图，帝国军正如同分成几股的蜂群一般不断向深渊区靠近，而代表堕落使徒的黑红色标志则正从深渊区中浮现出来，我看着一切正常，珊多拉却发现了不对劲的地方，“即便神族能把敌人的大部分注意力都吸引过去，堕落使徒也决不至于内陆无兵可派，现在我们遇上的反击力量全是敌人的边境部队，要说积极防御吧，深渊区内陆没有出兵，要说放弃这条战线吧……第一舰队遇上的反击强度也不是说着玩的。”
“谁知道，或许他们真的内战把家底败光了。”我耸耸肩。
珊多拉的意思我明白，也就是堕落使徒如今表现出来的兵力还是远少于预期——哪怕算上他们内战损耗、神族牵制的因素，他们表现出来的兵力还是不够，习惯任何事情都周密考虑的女王陛下这时候便有些不安了。
“家底败光？”珊多拉微微一笑，“倒真希望是这样，可惜我总觉得堕落使徒不至于蠢到这个地步，他们内部哪怕有再大矛盾，也不至于连基业都不要了吧。”
正在这时候，从下面的指令大厅突然传来一声汇报：“陛下！侦测到跳跃范围内出现物质宇宙！轻度深渊污染，安定度达到登陆要求！”
珊多拉立刻站起身：“第一舰队重新整合秩序场准备第二批登陆，第四舰队去世界屏障上布设干扰带，第六舰队、第七舰队，准备冲进去，晓雪——”
珊多拉扭头看向我们的随军先知，晓雪前一秒还在闭目假寐，这时候已经张开眼睛，眼底一点白光缓缓散去：“登陆点周边有大量空间暗雷，先派一批自爆无人机下去诱爆那些东西，登陆之后会有一轮最强的反击火力集中攻击第六舰队侧翼，第七舰队的审判王座顶上去，用你们的反射模式教训那帮疯子，然后护盾全开，就这样。”
——这就是先知的底力。
等晓雪把所有注意事项都说明白之后，我对珊多拉点点头，冲下面的指令大厅一挥手：“各舰队行动！”
第六舰队和第七舰队，分别代表新帝国在科技侧和神秘侧最高战力的两只舰队（后者不得不代表，因为神秘侧目前就这一个成建制的部队），在得到命令之后义无反顾地调整自己的秩序场，冲向最近的物质宇宙，堕落使徒在这个宇宙的世界屏障上当然布置了大量干扰和锁定系统，但在帝国军全舰队的集中冲击下，这些防御很快便宣告崩溃。
在世界屏障上发生了不到半个小时的激烈争夺，第六、第七舰队便顺利完成了登陆。
然而，真正的战斗这才刚刚开始。
就如同每个具备跨世界作战能力的文明所做的一样，堕落使徒在他们的每一个边境世界都布设了大量防御系统，这些防御系统除了游离在虚空的干扰站和扰断器之外，就是与世界屏障结合在一起的“通行锁定”设施。
我们都知道在虚空中“跳入”一个世界的过程是怎样，如果把世界看做是一个用特定编码方式封包起来的数据库，那么虚空舰队就是一组有着特殊编码方式和响应频率的额外数据，这个额外数据必须进行调频和转译，改变自己的“频率”以接触世界，改变自己的“编码”以达成和世界的相互解读，然后才能进入一个物质宇宙。
而设置在世界屏障上的防御装置通常就从这方面下手：它们掩藏世界屏障的真实“频率”，释放不断动荡的杂乱信息，改变本宇宙表现出来的各种法则常数，通过欺骗、加密、扭转以及拒绝响应等方式来阻止外物进入本世界，帝国舰队在堕落使徒的世界屏障上进行的争夺战更像是一场比拼计算速度和扫描精度的解码大战，没有炮火纷飞，没有大军掩杀，惊心动魄的争夺都隐藏在数据层面的交锋中，泡泡作为随军主机中性能最强的一个，亲自参与了这场争夺战，她将自己挂载在帝国上将号的舰载主机上，作为一个超高速的计算器努力了将近半个小时，终于顺利攻破敌人设置在世界屏障上的“防火墙”，当世界屏障被攻破的一刻她说了句话，让我特别有感触：
“孩子她爸，这个世界现在无码了……”
你们知道当时我有多想冲进机房去把那小矮子揪出来吊着打么！
虽然攻破世界屏障的过程确实是在解码，虽然破解掉那些干扰器之后这个世界确实就相当于没了密码，虽然……不管怎么虽然，那丫头就不能换个正常点的说法么！
“第六、第七舰队已经进入物质层面，那里确实有很多空间暗雷，不过大部分已经被顺利清除，雷区仅对舰队造成轻度损伤，”西维斯和前线部队保持着精神直连，风暴指挥官强大的战地数据分析能力让她能一个人扫描并监控整个战区，“敌人在那里设了层层防线，他们用于控制宇宙的主权枢纽被妥善保护着，必须想办法把那东西破坏掉，否则这个世界的控制权始终在他们手上。”
珊多拉看了战术分析仪一眼，声音很沉静：“第四舰队，在世界屏障上布置扰断器和干涉装置，第一舰队，暂时留在外面，防止敌人反扑。皇家舰队准备‘下沉’。”
西维斯立刻有些意外：“陛下，物质界的战区还没有完全压制下来。”
“所以我们下去压制，”珊多拉耸耸肩，“皇家舰队又不是专门来看戏的。准备‘下沉’。”
女副官再无异议，皇家舰队的虚空引擎再次启动，开始修改自己的信息特征以接近那个被堕落使徒统治的物质宇宙，泡泡则开始汇报“下沉”的进度：“注意，本舰即将接触世界屏障，对目标信息偏移量百分之十五……百分之十……百分之五……规则改写完毕，下沉至物质宇宙，侦测到空间动荡，全员做好抗冲击……”
广播声还未落下，一阵剧烈的震荡便已经在指令大厅扩散开来，一瞬间地动山摇，天翻地覆，正在座椅上打瞌睡的浅浅当场就骨碌碌滚到了我脚下，我一边弯腰把浅浅拽起来一边听着泡泡的声音继续广播：“不用准备了，我好像说晚了。”
我：“……你顶了舰载主机的位置没问题，但你能不能把广播权好好地还给系统？”
泡泡的声音很严肃：“这是为了提高兼容性和系统稳定度——正在切换至外部监视器。”
指令大厅中的巨型全息投影立刻画面一转，从之前虚空航行状态下复杂的图表和抽象图变成了舰队所处空间的直观视图，十余个直观视图为我们呈现出这个宇宙的模样来：
太空暗淡，几乎看不到群星闪烁，也没有明亮的云团或者其他什么比较醒目的天体结构，整个宇宙都笼罩在一层非常非常暗淡的淡黄色背景下，单调而又荒凉。
“这个世界的规则不是那么‘友好’，物质稳定度差，万有引力几乎全部逸散到了其他维度，大天体难以聚集起来，太空范围内的物质团数量稀少到可怜，基本粒子以离散状态分布在整个宇宙，”珊多拉飞快地看了看眼前的扫描报告，“太空中的背景色调就是这个世界的‘颜色’，它就好像一个均匀又松散的面团，几乎没什么结构。缺乏天体的混沌世界啊……诞生不了生命，从生到死都不会有什么演化，属于世界中的‘病胎’，一般比较少见，但在深渊区好像是个常态。”
“只有缺乏演化动力的‘病胎’宇宙才能在深渊区活的够久，”我点点头，“正常世界结构复杂，早就被深渊污染给弄死了，在这鬼地方，结构简单的东西才能活下来。”
这时外部监视视图上突然出现的一阵剧烈闪光打断了我和珊多拉的交谈：是堕落使徒的攻击。
我们还在战场上，这可不是感叹深渊区“人傻命长”规律的好地方，珊多拉立刻把自己面前的小型全息装置和战舰的战术分析总机连接起来，一边飞快下令：“所有母舰级单位开始反击。第七舰队，保存实力，把你们的辉光圆环留给敌人的母舰们。”
我看了看外部监视器传回来的画面，视距范围内当然没有敌人：最近一支敌舰队位于十二光年外，现在双方正在通过超时空系统互相投放火力。目前外面的炮火非常猛烈，帝国舰队处于防护最严密的中央区域感觉还不太明显，联合护盾边缘的炮火却已经密集到完全可以用暴雨来形容了。帝国舰队一侧的空间连续打开了一大片空间裂痕，仿佛波纹玻璃一样扭曲的超时空火力点在距离联合护盾只有数公里远的地方排列成矩阵，长轴已经超过数万公里，狂风暴雨一般的幽能洪流从中倾泻而出，泼洒在舰队的联合护盾上，漾起了激烈的涟漪。
显然，那一带是被堕落使徒“重点关照”的。
幸好有晓雪提前指示，我们把大量堡垒舰都顶在了受袭最严重的区域，并且第七舰队的“审判王座”也大大加强了侧翼的防御力量。第七舰队的大部分飞船都还是旧帝国时代的古董货，是当初从梅洛瓦人手上夺回的旧日遗产，不但时光久远，还被那些莽撞的梅洛瓦工程师乱七八糟地改造了一通，多亏奥蕾莉亚加班加点地修缮这些飞船，再加上帝国设备本身的经久耐用，这些老古董才仍然保持着当年的战斗力。一大群来自上个纪元的飞船，再配上少量最近才试生产出来的新战舰，刚刚恢复建制的第七舰队这等于是第一次接受高强度战争的实战检验，就目前来看这支舰队的表现还不错：审判王座在侧翼顶住了最危险的主炮火力，这些倾斜的古怪立方体没有使用自己那不甚强大的武器系统，而是专注于增强防御，它们不断灵活切换着自己的外壳模式：全吸收-全反射，每一次循环都意味着又有一艘敌舰被它们自己的火力重创。
而那些壮丽又危险的辉光圆环则暂时在联合舰队内层区保存着实力，它们是类似航母杀手的破袭类战舰，拥有对无护盾目标一击必杀的能力，这一能力在对方有护盾的情况下没什么用，但在交战双方拖至后期、护盾都消耗差不多的时候，辉光圆环便会发挥出其恐怖的威力——这是一种具备相当后期优势的战舰，所以它们现在都在珊多拉的命令下静静等待着。
间谍探针已经在短时间内抵达宇宙尽头，除去一些干扰区之外，这个世界的扫描图已经清晰地呈现在我们面前，同时呈现出来的还有堕落使徒的大致分布，根据间谍探针传回来的情报，这个世界的敌人有大约三个整编军团的规模——出人意料的少，几乎只有帝国军数量的一半，让人很难相信它们就是堕落使徒设置在这里的全部驻军，这让一直以来都在数量上居于劣势的我方感觉都有点幸福来得太突然的意思了，我知道这有很大一部分原因是神族在另一侧战线牵制了敌人的军力，另外一部分原因则是前些日子堕落使徒的内部动乱，但剩下的……真的没有别的原因了么？
结果大概是命运都看不过我们这顺风顺水的节奏了，正在我寻思着这次能凭着数量优势迅速拿下这个宇宙的时候，预警雷达突然开始报警：“警告，侦测到高层信息源指向当前宇宙……确认敌军即将抵达，数量不明。”
果然，底力这种东西就像抬头纹，使劲挤一挤还是会有的——哪怕神族牵制了堕落使徒的大部分军力，他们也仍然能挤出舰队来反击位于这条战线上的帝国军。
在预警雷达报警的同时，正在世界屏障上布设各种干扰的第四舰队也传来报告：“陛下！敌人的援军正在向这个世界跳跃！他们使用了世界之门，虚空扰断器的效果有限！”
这个宇宙的“主权”仍然在堕落使徒手上，这也就意味着敌人能通过世界之门向这个宇宙直接传送部队，虚空扰断器是用于阻止“虚空→世界”跳跃的，而世界之门则是“世界→世界”的传送，尽管扰断器对这种传送也有干扰效果，其效果却会大打折扣。
但由于我们还没能摧毁这个世界的主权枢纽，堕落使徒的“世界→世界”传送就不会停止，第四舰队能做的也只有继续布设虚空扰断器了：尽管它不能完全阻止世界之门，起码也有干扰效果不是？
“有效果就行，”我飞快地答道，“继续忙你们的，能拖延一会就拖延一会——主权枢纽的事儿交给我们解决。”
“要想办法建立个稳定的据点，”我抬头看向珊多拉，“这样才能把咱们的天体系统舰队拉过来。另外还要掐断堕落使徒对这个世界的控制，否则他们还能从内陆挤出兵力来往这边送。”
珊多拉点点头：“嗯，第二点更重要，要先想办法搞掉他们的主权枢纽，只要把那里轰平，堕落使徒对这个宇宙的主权也就结束了。”
泡泡的声音通过舰载广播响彻指令大厅：“本宇宙主权枢纽位于一万两千光年外，是一个防守严密的人造星系，敌人百分之七十的舰队都聚集在那里，不过我们有数量优势，可以考虑强攻。”
珊多拉点了点头：“那就强攻……主权枢纽本身也有战斗力，强攻可能会有难度，但总比让敌人的援军源源不断地冲进来要好。”
联合舰队立刻锁定了主权枢纽的方向，开始冲击这一万两千光年的距离。
所谓“主权枢纽”其实并不是个新东西，只是以前我们很少需要提起这个概念而已。主权枢纽不是什么单一的设施，也不像听起来那样会是一个建筑物之类，它是一套系统性的大型设备，一套用于确保对整个宇宙进行管制的系统。
我们之前就说过如何确定一个宇宙的管理权：绝对交通管制，世界范围内所有开化文明的宣誓服从、军事调动权等等等等，主权枢纽就是用于确保这些权能的东西。
首先，主权枢纽包括一个对世界屏障加密的调频中枢，用于控制世界屏障上以及世界附近的虚空扰断器，对整个世界进行出入管制，不过随着世界屏障被攻破，堕落使徒的这部分主权组件已经失效；其次主权枢纽还包括一个“广播”系统，它会在宇宙背景辐射以及所有高能频段中循环广播，宣告主权所有者对这个宇宙的霸主地位，宇宙中的其他文明若发展到一定程度便会接收到这些广播，他们必须服从主权所有者制定的规则，不过我不知道堕落使徒境内有没有“领民”，想来深渊区的世界里除了堕落使徒自己之外也没有其他种族存活吧，再加上这个宇宙又压根没有宜居环境，所以这里的主权枢纽必然没有“广播”系统；最后主权枢纽通常还包括世界之门之类的传送通道，这些通道至关重要，能确保主权方对世界的直接统治：派遣军队，管理者往返，物资调动，这些事情通过世界之门来完成自然比虚空航行要便捷很多。
一般来讲主权枢纽就是这三个功能，除此之外它们当然也具备强大的防守能力，周边会有军事基地，其本身也相当于一座易守难攻的堡垒，帝国境内每一个世界都有这样的主权枢纽，举个最容易理解的例子：影子空间的主权枢纽就是影子城和母星盖亚组成的联合体，这个联合体能控制首府世界的通行，广播帝国宣言，开启世界之门，并且塞满了帝国兵——只要这个联合体存在，影子城的管理权就始终在帝国手上。
堕落使徒的这个边境世界也有主权枢纽，而且现在它还在不断试图修复已经被攻破的世界屏障，并且将源源不断的援军传送过来，如果不破坏那东西，接下来的战斗将变成极为不利的消耗战，帝国军的突袭优势也就没了。
以前我们也进攻过堕落使徒的边境世界，但那时候遇上的主权枢纽都没有眼下这个难对付：敌人知道眼前的情势危急，一边是神族大军压境，一边是帝国军强攻猛打，一旦这个边境世界被打破，他们很难及时把这个漏洞补上，帝国军会顺着这个缺口涌入深渊区，接下来必然势如破竹——所以敌人把能派上用场的舰队都集中到了主权枢纽附近，把这个小小的人造星系围得水泄不通。
主权枢纽距离我们的“登陆”点有一万多光年的距离，帝国舰队通过超时空跃迁顺利跳过了其中大部分路程，虽然中途遇上敌人布设的引力阱和坐标误导拦截，但有晓雪在，这些陷阱都被平安绕了过去，最后我们在距离主权枢纽还有一百二十七万公里的距离上才不得不停下：敌人把主权枢纽周边一百二十七万公里的空间整个都置换掉了，这里的空间坐标全是错误信号，跃迁引擎以主权枢纽为目标跳跃恐怕会被甩到宇宙边境去。
“妈蛋……看着雷达图老娘的密集恐惧症就快犯了……”冰蒂斯看了看眼前的全息投影，顿时骂骂咧咧起来，“他们把这地方围的跟毛线团似的。”
“那里就是主权枢纽，”珊多拉指着全息投影，“世界之门应该被它的力场隐藏起来了，但能扫描到有一个横亘虚空的裂口正在那附近展开，敌人一定是想通过固守拖时间，他们这次的援军数量绝对不少。”
我看着珊多拉指示出的位置，不断拉近，放大，最终看到了一个暗淡的双子星系统。
那是两个黑红色的人造天体，尺寸、外观几乎一模一样，它们每一个都相当于地球的两倍大小，表面布满赤红色如同血管一般的纹路，因为干扰强烈而且扫描精度有限，不能确定这两颗星球上都有些什么东西，但能确定这个宇宙的管理中枢就全集中在那上面，包括世界之门的控制器。
只要摧毁这个双星系统，堕落使徒的援军就会被掐断，天体系统舰队也就能安然在这个世界展开了。
但是在此之前，我们要先搞定双子星周围那数量惊人的太空堡垒，以及能让冰蒂斯都犯密集恐惧症的防御部队。
这个世界的主权枢纽是一个人造的小型星系，既然是人造物，它自然不太符合常规：这个星系没有恒星，它由一对黑暗的双子星以及部署在双子星周边、绕着复杂轨道运行的大量太空堡垒组成，不算那些可能隐藏在空间褶皱中准备打冷枪的堡垒，目前可以确定的大型防御站已经有数千座之多，这些看上去仿佛数个堆叠起来的飞盘一样的大型太空设施比永恒级母舰还大一圈，依靠海量的无人机以及重型堡垒导弹发射器作战，它们运行在主权枢纽的高位轨道上，每一个太空堡垒的火力覆盖区都至少和另外五个以上的堡垒直接交叉，即便不动用超时空火力也毫无缝隙可钻，这些庞然大物就是主权枢纽本身的防御体系，坚固耐打，而且威力巨大——它们的无人机群能有效对付突击舰之类的快速入侵部队，而重型堡垒导弹则可以对永恒级这样的母舰都造成可观杀伤，与此同时还有一些特殊型号的扫描塔隐藏在这些太空堡垒的隐蔽力场中，我们派出去的隐形轰炸舰险些因此损失惨重。
堕落使徒的机动部队则配合着这些坚固的太空碉堡组成了主权枢纽的额外防线，相当于三个整编军团的敌军舰队全都聚集在那对双子星的近地轨道上，皮糙肉厚的太空堡垒拦截了几乎所有的帝国军突击舰，于是敌人的舰队就可以缩在防线后面安心地用主炮和我们对抽了。
星河主炮的刺目光束将深沉暗淡的太空频频照亮，帝国舰队在距离主权枢纽足有一百二十万多公里的距离上和敌人的防线对峙着，我想我现在不得不宣布一个不那么好的消息了：
自己低估了堕落使徒的太空堡垒的防守能力，这些看上去蠢笨的太空设施简直硬的跟依尔森那身金灿灿的乌龟壳一样！而且堕落使徒还在每一个太空堡垒周边布设了一大堆护盾推送塔和增幅器，这些增幅设备没有别的功能，就是不断制造母舰级别的护盾，它们围拢在一起产生了类似联合护盾的效果，以至于每一座太空堡垒都相当于是被联合护盾保护着，星河主炮都难以将其撼动，唯有舰队齐射才能把这些堡垒过载秒掉。
然而敌人在他们的主权枢纽上空布设了数千座这样的堡垒，即便帝国军能把它们挨个秒干净，堕落使徒拖延时间的目的也该达成了。
更何况他们的主力舰队现在都已经龟缩到这些堡垒组成的防线后面，等我们把高位轨道上的堡垒杀干净之后还得对付那些家伙——恐怕到那时候帝国军的数量优势也就不剩什么了。
我们一开始的作战计划是这样：以足量精兵冲进深渊区，然后尽快攻占下来一个世界，等战地稳定之后再从帝国境内把天体系统舰队和珊多拉的复仇舰队传送过来，以天体系统舰队为前哨开始扩张战线，最后这点尤为重要，否则以我们现在带着的这些军团怎么可能横扫深渊区。
如果现在不能尽快把这个世界的主权枢纽搞掉，那整个计划就卡住了。
“看来咱们挑了一块不怎么好啃的骨头，真是坏运气，”珊多拉皱着眉低声说道，“这个宇宙应该是个堡垒世界，它肯定是堕落使徒边境的重要节点，甚至可能是其他宇宙的防务总部。”
“往好的方面想想，把这地方打下来咱们就能打开一个更大的缺口了嘛，”我想给珊多拉来点心理安慰，“你看看这丧心病狂的太空堡垒数量，下面的主权枢纽肯定是个什么重要节点，说不定有通往其他宇宙的密匙呢——就跟咱们那些能直接通往首府的关键世界一样，只要把这地方打下来，咱能省多少工夫……”
我话还没说完，就看到指令大厅中央的全息投影上一片炫光闪过，紧接着脚下就是一阵震动。
“刚才怎么回事？”珊多拉立刻询问，泡泡的声音在舰载广播中答道：“敌人三分之一的堡垒用重型导弹给咱们来了一轮齐射，不过幸好联合护盾坚挺，只有部分节点过载，无大碍。”
“那些堡垒难道是特殊型号？”珊多拉疑惑地看着全息投影上那些圆盘摞圆盘的太空结构体，“这么激烈的交火，它们竟然还能保存火力偷偷准备了一次齐射……”
“注意，无人机群正在接近！”预警雷达再次发出警告，我一抬头，结果正看到从敌人的太空堡垒中蜂拥而出了铺天盖地的小型飞行器，这些飞行器比单兵战机体型略小，外形就好像有着四对后掠翼的橄榄球，它们从各个太空堡垒的上层弹射巢中推推搡搡地涌出来，看着简直就好像准备出去狂欢的蜂群一般，它们在飞行途中不断以短距跃迁的方式加速，瞬息之间便来到了帝国舰队近前，然后以同归于尽的方式开始轰炸我们的联合护盾。
那些太空堡垒里有高速加工厂，它们每十分钟就能制造一批这样的自杀无人机，自杀无人机没有配备任何武器，它们只有一组效率惊人的推进装置，以及满肚子的不稳定幽能水晶，这些廉价又恼人的小魔鬼非常脆弱，基本上任何型号的防空火力都能秒掉它们，然而其巨大的数量和一波波的诞生速度却让人非常头疼。
更何况它们在联合护盾上自爆的威力一点都不弱。
位于舰队外围的边疆级堡垒舰张开了它们的防空装甲带，密集的防空炮开始对这些小魔鬼疯狂开火，远征级战舰在侧翼部署了大量警戒炮塔，为的也是尽可能拦截这些无穷无尽的自爆无人机，同时各类母舰也打开了它们的舰载机库，突击舰和单兵战机开始成群结队地冲出来清扫这些危险的自爆者，这些铺天盖地的小型爆炸在联合护盾上激起成千上万个浪涌，以至于外部监视器都在强烈的干扰下变得模糊起来。不过那些自爆无人机虽然恼人，却太过脆弱，再加上帝国军的防空火力充沛，这一波攻击终究还是没对我们造成多大伤害。
然而等这批自爆无人机被清扫干净，那些太空堡垒已经把第二批无人机生产出来……于是再次循环，无休无止。
与第二批无人机一同前来的很可能还有第二轮重型堡垒导弹。
“这么拉锯可不是办法，”我没想到占据数量优势的帝国军竟然会被堕落使徒的塔防战术给拖住脚步，眉头皱的差不多跟中国结似的，“哪怕咱们能把他们的堡垒挨个点掉，等那时候丫们的援军也早该来了……咱们可还有好几批舰队在帝国区等着往这边传送呢，桥头堡都打不下来还怎么搞？”
“必须想办法让那些堡垒离线……堕落使徒现在最大的仰仗就是那些东西，”珊多拉同样皱着眉，她看看那些太空堡垒，又飞快地在自己的数据终端上查询了些什么，随后突然接通第六舰队，“文森特，你知道那些堡垒有什么弱点么？”
第六舰队组建之初就是专门对堕落使徒作战的“专家部队”，其高级指挥官和作战顾问有相当一部分都是曾经的堕落使徒，文森特？卡洛自然也在其中。
“此类堡垒是当初的首席技师奥卡姆亲自设计的，跟旧帝国的型号有很多不同，而且在奥卡姆死后，这些堡垒还被他的接班人改进了很多次，所以如今我们也不知道它们都进化了那些方面，”文森特的面容出现在通讯器上，“不过它们的大致框架应该还没改进太多，这些堡垒和旧帝国的型号比起来变化最显著的就是取消了所有的幽能火炮，空出来的炮座都改成了重型导弹发射井，另外奥卡姆还对它们内部进行了架构重设，多出来的有效空间安装着新型号的无人机生产线和导弹组装线……”
“导弹组装线？”珊多拉眉毛一挑，“连它发射的那些重导弹也是在堡垒里面现场加工的？”
“是的，”文森特点点头，“它有两套弹药供应方式，一套是常规的超时空弹链，通过时空传送的方式从弹药总库里面传送弹药，第二套是生产设施，以较低的速度不断现场组装导弹，所以即便屏蔽了它们的超时空补给，这些堡垒也永远有弹药可用——只是发射效率降低一点而已。”
“怪不得它们能在激战之余还攒出导弹齐射的火力来，更多的发射器，更多的弹药供应，取消火炮设计，全面增强导弹威力……那个奥卡姆真是死了都不给人安生，”珊多拉的嘴角微微抽着，“这肯定有空子可钻，世界上不存在完美的兵器……文森特，你说这些堡垒没有火炮，也就是说它们的攻击速度和近防能力会很低？”
“攻击速度确实受影响，没有高速炮塔，只依靠重型导弹发射器是很难快速攻击的，”文森特点点头，“但近防能力并没有下降多少，奥卡姆用海量无人机来弥补缺少高速炮塔的问题，这些无人机的防卫能力也是很强的。现在那些堡垒正在用无人机主动攻击，但如果帝国军派突击部队靠近那些堡垒，这些无人机就会瞬间切换到防卫状态，它们不比防空炮阵地弱。我们刚才已经这么尝试过一遍了，突击部队根本无法靠近太空堡垒。”
“那些无人机需要十分钟的生产周期，”珊多拉眉毛一挑，“只要能在十分钟内把它一轮生产出来的无人机全部清理掉，那些堡垒就会出现防御空白。”
“是‘近防空白’，陛下。”文森特很认真地纠正了一下，想必大家都没忘记，卡洛兄弟是语言强迫症来着。
“好，那就近防空白，”珊多拉无所谓地摆摆手，“现在咱们找到一个突破点了，文森特，说说你的建议，如果能突破堡垒的近防御圈，怎样才能让这些大家伙暂时废掉？”
文森特很认真地思索了一番，这才抬起头来：“陛下，我们可以考虑让这些堡垒暂时离线。这种行星防御设施是自动运行的，由堡垒主机控制，而这些主机用的是分布式网络，每一台堡垒主机都可以视作星球防御圈的主机，同时它们又都是终端，所有堡垒主机在整个防御体系中是全部平级的——也就是取消了最高指令主机。这种设计最初是为了提高星球防御圈的生存能力，因为没有最高指令主机，所以不会因为控制中枢被毁而导致所有堡垒失控，不论我们摧毁多少个分布式主机，它残存的计算量都始终能保证星球防御圈运行，但这种分布式网络有个缺陷：虽然它取消了最高指令主机，却仍然需要一个能发布最高指令的‘源’，这个‘源’是可以被污染的。”
珊多拉露出感兴趣的神色：“这个‘源’并不是实际存在的，对吧？”
“是的，它是一个类似协议包的东西，在整个星球防御体系的网络中广泛存在，”文森特点点头，“每台堡垒主机都安装了这个协议，当堡垒群需要对外作战的时候，它们以随机的一个主机作为最高指令源，依靠一系列复杂的转发方式来达成整个网络的协调动作，当这个随机主机所在的堡垒被摧毁，网络就会立刻产生一个新的主机来弥补空缺。这个流程同样是奥卡姆设计的，理论上万无一失。”
“理论上，”珊多拉微笑起来，“理论上的东西大多可以突破，这么说，你有办法终止这些堡垒互相转发攻击计划？”
文森特指了指自己的胸口：“属下身为哈兰陛下的高级将领，而哈兰陛下当初又是深渊区的大军阀之一，我们曾经有过很多这种堡垒，并且知道它的停止密匙。”
我顿时挺意外：“这些东西还带刹车呢？”
“不是刹车，是停止密匙，”文森特特别严肃地给我纠正，“每种武器都应该有保险，这种自动运行威力又大的防御碉堡当然更要有，停止密匙可以让堡垒主机全部停机，用于检修系统或者给网络升级协议。”
这时又是一阵剧烈的震动从脚下传来：敌人的太空堡垒再次用重型导弹轰击了帝国军的联合护盾。和之前的情况一样，敌人的攻击还是不能对帝国军破防，而反过来我们也很难在短时间内摧毁那个主权枢纽，这次震动再次让所有人意识到眼下的拉锯局面必须打破，珊多拉看了通讯器上的文森特一眼：“那还有最后一个问题——你们已经离开堕落使徒阵营许久，怎么确保这个密匙还能用？如果我是堕落使徒的防务总长，一旦像你这样的关键军官落到敌人手里，第一件要做的事肯定是把防线上的所有主机密码都重置一下。”
文森特很自信地微笑起来：“他们当然会重置这些密匙，但属下有把握破解它。属下与奥卡姆曾共事多年，并且当初专门负责管理过这些太空堡垒，知道这套密匙的解算规则。而且破解密匙本来就不是最难的部分——最难的是知道这套密匙在防务系统的哪部分上起作用，属下对此一清二楚。”
“难的不是配钥匙，而是找到锁眼么……”珊多拉点点头，“你要潜入那些堡垒才能把它们黑掉是吧？”
“别无他法，”文森特答道，“我们已经失去通过精神网络来控制深渊区设备的能力，唯一可行的方案就是进入那些太空堡垒内部。只要破解一座就可以，分布式网络会搞定剩下的。”
“好，此方案可行，”珊多拉站起身来，随后皱着眉看向那些又开始释放无人机群的太空堡垒，“麻烦的就是那些无人机呐……大飞船扛不住堡垒导弹，小飞船顶不住无人机群，必须在十分钟内消灭所有无人机才能找到空挡把人送进去。文森特，如果硬冲的话恐怕你们的人根本过不去。”
我在旁边旁听到现在，之前那些专业性的东西自己找不到插嘴的机会，这时候终于谈到甩膀子上去拼命的环节，我就知道自己出马的时候到了，我大虚空族不是有这么句格言么：遇事不决开个大，还是不决送个塔……如今这应该算送塔吧？
哦，这个说法好像不怎么吉利……
“我护送专家过去，”我上前一步拍了拍珊多拉的肩膀，“你们肯定找不到比我更抗揍的保镖了。开头几分钟里你们就拼命消灭无人机，等那些小玩意儿数量差不多的时候我亲自护送文森特的人过去，这么大的战场，这么大的空间，我就不信送个把人过去能难成什么样。”
珊多拉看了我一眼，目测是想劝点什么，不过她很快就想起了我一贯甩膀子自己上的行动习惯，最终什么也没说出来，只是用力捏捏我的手：“千万小心，一旦突破不成就立刻撤回来，咱们用常规方法也不是攻不破这条防线……时间长点而已。我可不想哪次你玩脱了让我回去守几万年活寡等你读条复活……”
我笑呵呵地拍拍珊多拉的手：“放心吧，我可是创造奇迹的男人，这里交给我吧，我一定会活着回来的，等打完这仗咱们就……”
我刚说到一半，旁边晓雪腾一下子就跳过来了，她摁着我的嘴巴使劲在那上蹿下跳：“爸你可不能这么败人品！虚空生物也不能作死好么……”
我：“……”
行动方案是这样：
在敌人的太空堡垒释放下一批无人机的时候，帝国舰队仍然做出阵地对垒的样子，这样他们的无人机就会转入进攻模式，主动前来冲撞并削弱帝国军的联合护盾，这时候我军的防空炮和各种太空浮游炮会以最高效率清扫这些无人机，以保证它们在十分钟内被扫除干净——当然这个目标只能说是尽量，毕竟无人机群的数量太过庞大，而且那些太空堡垒始终会将大约三分之一的无人机驻留在自己周边以增强防备，所以最好的结果也就是在十分钟内清除敌人三分之二的战机。
我们的突击部队会在最后三分钟出发，如果之前一个步骤顺利的话，敌人的无人机群数量已经锐减，突击部队将有很大几率闯过无人机封锁带。因为那些特殊的太空堡垒没有布设炮塔，完全依靠十分钟生产一波的无人机来进行防御，所以只要打好这个时间差，在十分钟内尽全力消减那些堡垒的近防力量，这次突击的成功率还是很高的。
突击成功之后，第六舰队的“专家团”就会尝试破解太空堡垒的核心协议，利用他们当年身为堕落使徒时掌握的密匙，可以让所有太空堡垒离线，接下来就是喜闻乐见的收割了。
帝国军本来就占着数量优势，敌人的舰队只是依靠一层多年经营的坚固防线才能拖延这么久，失去太空堡垒之后，舰队数量只有帝国军一半的堕落使徒根本扛不住我们的饱和打击。
这只突击部队必须精挑细选，考虑到那些太空堡垒里面可能有大量守卫，我决定带上一批装甲蝎进去：那些蝎子最擅长的就是这个，而且在太空战场上无用武之地的砍刀娘们也着实憋坏了。
“哥哥，我们也过去吧？”在珊多拉帮忙安排突击部队人选的时候，维斯卡突然凑过来拽了拽我的袖子，她的旁边还站着潘多拉，这姐妹俩脸上都是黑乎乎的：这是刚从外面的战场上回来，俩一米二的浮游炮对付那些无人机群简直是砍瓜切菜一般，她们在外面亲自负责皇家舰队的防御来着。
我看着两张黑乎乎的小脸，发现这俩都是兴奋难耐的模样：许久未经大战，姐妹俩之前都差点憋出毛病来了，今天我们是来打仗，她俩却纯粹是当过节来的。不过维斯卡的建议也挺好——那些太空堡垒周边还有相当数量的无人机群，突击部队确实需要俩一米二这样的重火力AOE单位。
“不过你们刚刚在外面大战一场，状态没问题？”我顺手从兜里摸出张报纸来往潘多拉脸上一蹭，顿时“呼”一下子就冒出火苗来，“这都过热成什么样了！”
潘多拉脑袋上立刻冒出一阵白烟开始使劲散热……
姐妹俩已经在外面持续战斗数小时，两个人差不多打出了数千门防空炮的火力，她们本身就是散热性能不佳的小型机，俩人又都是一打起仗来热血上头不管不顾的性格，结果现在双双热的跟小火炉似的。看到这边的情况珊多拉还轻车熟路地从随身空间里摸出俩面包片来，在维斯卡脸上蹭了蹭就差不多烤透了……
维斯卡一看好不容易得来的战斗机会就要因为自身状态不佳而搁浅，立刻在军官平台上东奔西窜起来，一边跑还一边嚷嚷：“啊，散热，啊，散热……”
潘多拉默默看了自己的逗比妹妹一眼，扭头走向冰蒂斯，俩人略一交流，冰蒂斯略带惊讶地看着潘多拉：“你确认这么弄不会出故障？”
潘多拉使劲点点头，然后张开胳膊站在冰蒂斯面前，我刚要好奇地过去问问这俩人是要干啥，就听冰姐在那嘟嘟囔囔了一句：“行，反正你也不会感冒……低级冰封！”
张着胳膊的潘多拉顿时就被一块长宽高都是一点二米的正方形冰块冻了起来，不过这冰块也就坚持一秒不到，内部的高温便让它表面布满了裂纹，嗤嗤的水汽和被高温高压挤出来的水流开始在冰疙瘩表面到处喷溅，我顿时就反应过来，赶紧喊了一声：“小心……”
结果刚喊了这两个字，那块冰疙瘩就“砰”一下子炸裂开来，碎冰碴子跟下雨似的泼洒一地，中间还混着差不多到沸点的开水，军官平台上水蒸气弥漫到看不见对面的人……这才叫冰火两重天呢。
潘多拉跟个刚出笼的馒头似的腾云驾雾来到我面前，一张嘴就喷出团水蒸气来：“哥哥，冷却好了，出发。”
我目瞪口呆地看着这个创意绝伦的小丫头：她身上原本还沾着水，不过这时候已经快被体温烘干了，整个人身边只有一团水蒸气。旁边到处乱跑的维斯卡这时候赶紧跑过来拽着冰蒂斯的胳膊：“也给我来一下！也给我来一下！”
珊多拉终于忍无可忍，她三两步跨过来拽着潘多拉和维斯卡的耳朵：“别捣乱了，赶紧去发射港报道，路上再慢慢冷却——阿俊你也别在这儿凑热闹了，突击部队已经准备好，几分钟后就出发。”
我一听，赶紧领着两个欢呼雀跃的一米二来到了帝国上将号的舰载机发射港：一批新的突击舰已经在这里待命，其中一艘看起来和周围没什么两样，但内部进行了扩容的突击舰正是给我们准备的。
伴随着一阵咔擦咔擦的机械节肢摩擦声，蝎子形态的维嘉来到我面前，英姿飒爽的砍刀娘向我一行礼：“长官，维嘉向您报到！”
在维嘉身后是列队整齐的二十名装甲蝎：这就是精挑细选出来的突击队士兵，等成功渗透到敌人的太空堡垒里面之后，她们要负责清扫沿途的守卫力量，当然在必要的情况下她们还要负责挖穿堡垒里面的隔离屏障：蝎子们可是在墙上钻洞的一把好手，虽然我总觉得她们这个功能是点错技能树了……
我对维嘉点点头，又特意交待一句：“这次作战主要目的是尽快把专家们送到堡垒主机前，不是杀敌，都吩咐下去了么？”
维嘉点点头，表情略显兴奋地用尾巴指了指后面的蝎子兵们：“长官，需要属下再安排一下战术么？”
我一想维嘉的战术基本上也就是“砍他丫的”和“使劲砍他丫的”两种，顿时连连摆手：“算了算了，我相信你们在渗透作战上是专家……”
这时发射港的传送器再次启动，最后一批人员从那边走了过来，我一眼看到在头前领队的人就是文森特，顿时颇为意外：“你亲自去？我还以为你会派一批士兵来呢。”
“士兵对那套系统的了解比不上我这个当年的管理员，”文森特表情特别严肃，“而且陛下您不也是亲自出马的么？”
我耸耸肩：“没办法，除了打架比较厉害别的我也不会了，这次我就是一保镖，负责把你们安全送到堡垒上就行。”
文森特“啪”地一个军礼：“这是属下的荣幸，必不辜负皇帝重望！”
我特不适应这个，于是赶紧对他摆摆手，便领着一大帮人进入了那艘专为我们准备的突击舰。
在帝国上将号的弹射通道里，准备一并出发的突击舰有数百艘，再加上其他飞船里待命的单兵战机和突击舰，总共将会形成一支规模不大不小的突击部队。这支部队里百分之九十九的飞船都只负责提供火力掩护和掩人耳目，真正执行任务的只有我们这艘承载着“专家团”的飞船以及另外几艘满载装甲蝎和精锐大兵的战舰，后者将在突袭成功之后在太空堡垒里大闹一场，暂时扰乱敌人的注意力，以防止他们注意到我们的企图而提前将堡垒主机从分布式网络里屏蔽掉。
现在敌人的太空堡垒刚制造出又一批无人机群，帝国舰队仍然在距离主权枢纽一百二十多万公里的距离上和敌人遥遥对峙，没有做出主动进攻的模样也没有释放突击部队，因此那些无人机群照旧转换成了攻击模式，开始蜂拥而来消磨我们的联合护盾，与此同时还有三分之一的无人机群停留在那些堡垒上空，以确保太空堡垒的防务不会中断，只有到十分钟后下一批机群就绪的时候，这些无人机才会冲出来作战，与此同时第二批的无人机群也会留下三分之一来守卫母港……就这样循环往复，无休无止。
不过现在是时候给这些乌龟壳+马蜂窝的组合体画上休止符了。
珊多拉的声音在我脑海中响起：“阿俊，新的无人机群已经冲过来了，你们在七分钟后出发，如果顺利冲到堡垒附近的话你们最多有不到三分钟时间来突破防御，十分钟后第二批无人机就会被生产出来，所以要抓紧时间。”
“明白，这里不用担心，你们注意防御，我估摸着破解堡垒主机可能要费点时间，在那之前别贸然行动。”
我挂断了通信，抬头看向身前的全息装置，外部监视器传来了战场上的画面：从主权枢纽方向涌过来的大批无人机已经抵达帝国军阵地，现在它们正一波波地轰炸着我们的联合护盾，依靠精确计算的波次攻击，这种自爆可以产生数千层的幽能浪涌，联合护盾最怕的就是这种浪涌：它会降低各护盾节点的同步值，导致联合护盾整体效率的下降，当初设计了这些无人机攻击模式的奥卡姆显然也是个深谙护盾技术的家伙——真是死掉都不安分。
位于阵地外围的帝国舰队再次启动了防空阵地，但这次我们的反击更加猛烈：所有具备阵地战搭载舱的母舰都加快了部署速度，数量庞大的太空哨戒炮和自律型无人塔台大量出现在战场上，那些仿佛奇形怪状的空间站一样的太空设施虽然其貌不扬，却拥有数量庞大的近防炮座，它们在战场上的作用就是部署在母舰周围提供额外的防空火力，现在正派上用场。
敌人的无人机群开始被快速绞杀，外部监视器自动追踪着战斗最激烈的区域，结果我正好看到连神族条子五人组的身影都出现在了战场上，冰蒂斯轮着板砖，琳抡着依尔森，肯瑟大叔和莫妮娜在后面一个辅助一个掩护，五人组冲进无人机群里简直是熊孩子进了亲戚家一般横扫天下无人能挡——不过为什么琳会抡着依尔森在那横扫？
那姑娘的脑袋又被打坏一个么？
一切都很顺利，这次我们以最快的速度清扫了来袭的无人机群，而且目测敌人还没有发现我们的意向，当七分钟倒计时结束的时候，虽然还有少量无人机群在帝国军阵地上徘徊，却已经根本形不成气候了，即使这点无人机回防也挡不住我们的突击部队。
“各单位注意！引擎超载，全速出击！”
发射港的广播声迅速被甩在身后，下一秒，突击舰已经冲过帝国上将号的气闸屏障，舷窗外的光影仅仅闪烁了一下便如同被拉长的色带一样被抛在后方，突击舰开始以高亚光速冲向主权枢纽。
敌人的引力阱覆盖着整个战场，越靠近他们的主权枢纽，跃迁引擎就会受到越强烈的干扰，因此我们只能以高亚光速前进——不过在一百二十万公里的距离上，这也就是几秒钟的事而已。
“进入预定分流点，舰队分流！”
战地助理主机依照预设程序发出了提醒，随后数千艘突击舰和数量更加庞大的单兵战机立刻分裂成十几股部队分别冲向不同的太空堡垒：我们不能让敌人有丝毫机会猜到一丁点我们的意图，所以各种表面功夫都必须做好，这次行动就是要伪装成一次再正常不过的强袭。
一百二十万公里的距离转瞬即至，突击舰已经抵达预定位置并开始减速，舷窗外扭曲成孔径状态的光影和严重的红蓝移现象也一下子恢复如常，一座庞大如山岳般的黑色堡垒出现在视野中。这巨大无比的建筑凑近了看更加给人以压迫感，它们整体看起来似乎很“光滑”，但在那圆盘状的结构体下面全是导弹发射井和层层叠叠的护盾发生器：这就是它如此耐打的原因。
突击舰在堡垒附近刚一露面，立刻就遭到了来自敌人的猛烈攻击。
铺天盖地的无人机群从四面八方涌来，这些敏捷的自爆炸弹简直让人头皮发麻，皮薄血少的突击舰在攻击上可圈可点，但在防御上肯定不那么出色了，于是立刻便有数艘突击舰陷入了岌岌可危的境地，我站起身来一拍潘多拉和维斯卡的脑袋……结果拍了个空，这俩早就跑到传送器旁就等往外冲了。
“我们出去把无人机群搞定，你们趁着掩护往里冲就行。”我扭头对文森特说了一句，随后便和潘多拉姐妹直接传送到了外太空。
那些无比灵敏的无人机群已经堵死了突击部队前进的每一寸空间，在这里亲眼看着和在飞船上通过监视器看着感觉当然不一样：实地瞧瞧你才能意识到这些太空堡垒一次制造出来的无人机数量达到了何等丧心病狂的地步——不论视线转向哪个方向，视野中都只有这些四处穿梭的自爆者。
潘多拉和维斯卡二话不说就把自己那招牌式的浮游炮矩阵给召唤出来，铺天盖地的浮游炮形成了两面巨大的幕墙，暴雨般的炮火开始在密集如蜂群般的无人机海中强行清扫出一条道路，然而总是有源源不断的无人机补充进来，因此这清扫变得异常艰难。我开始在无人机群里制造大量的能量诱爆点，每个诱爆点都会导致附近的无人机提前自爆，而自爆的倒霉蛋又会导致周围过近的无人机一起被炸毁，这一连锁反应情况好的话甚至能蔓延出一公里去，每一次能量诱爆都会在无人机群里产生一个球形的真空区——但就如刚才说的那样，永远有新的无人机填补进来。
要让我摧毁整个堡垒或许还容易点，但要我把周围的无人机一点点消灭干净，还不能伤到堡垒分毫，顺便还要保护好那些脆弱的突击舰，这就有点郁闷了——我不擅长这么精细的工作来着。
当然那俩正在太空里狂轰滥炸的小疯子更不擅长这个。
“这么慢慢推进可不是个事儿，”我传送到正兴致勃勃到处轰炸的潘多拉身后，“你跟维斯卡把无人机吸引开一部分，我用虚空场把突击舰‘包’起来，直接往里冲得了。”
潘多拉抬头看了我一眼，无声点头。
我当即传送到那小小的突击舰编队所组成的联合护盾前，无人机群被潘多拉和维斯卡的炮火墙挡着，暂时减弱了对这个联合护盾的轰炸，因此突击舰编队目前还安然无恙，我跟下面的人取得联络：“待会我把虚空力量灌注到你们的联合护盾上，你们把秩序场打开，然后闷头往里冲——只要靠近到堡垒外墙就赢了。”
“遵命，陛下！”
这需要很高的配合以及对虚空力量的精确掌握，在这么小的范围内保护一小撮突击舰的难度是很高的，几乎是个穿针引线的过程——而且是带着毛线手套穿绣花针，这种精细操作跟当初把整个第五流亡舰队从虚空另一头搬运过来不可同日而语，不过幸亏自己如今也有所成长，起码在控制自己的力量方面，已经相当驾轻就熟了。
事实证明这一战术卓有成效。
突击舰编队在虚空环境的保护下暂时进入了无敌状态，那些智力有限的无人机仍然悍不畏死地冲上来试图打断它们，但无一例外被其周边的虚空裂隙给吞没掉了，一部分无人机可能是判断出我才是“关键点”，冲上来想要分散我的注意力，但潘多拉和维斯卡也不是卖萌的，俩一米二火力全开，当场就把我炸了个一脸黑。
顺便炸飞了那些无人机。
当然也可以反过来：她们炸飞了那些无人机，只不过爆炸时的硝烟顺便把我轰了个一脸黑……
太空堡垒的无人机群最终还是没能阻止我们这有着仨超级保镖的突击部队，它的重型导弹和蜂群护卫能挡住永恒级母舰和潮水般的护卫舰群，却没办法挡住一支精锐的渗透部队，这大概就是所谓的大而不精吧——我知道这个词儿好像不太对劲但基本上就是这个意思。
幸存的突击舰有七艘，其他一同前来的飞船在最初遭到无人机拦截的时候就被炸毁了，希望那上面的士兵们都顺利完成了灵魂上传，这估计没什么问题：我们这次带来的突击兵都是挂载着“先兆”系统的，战场生存能力差不多是百分之百。
仅存的这七艘突击舰贴着太空堡垒的装甲带裂隙快速前行着，在我们两侧是如同两列山脉般高耸的装甲层：作为一个直径达到数十公里的太空设施，它的一块外壳也足以被视作山峦了。这座堡垒的无人机群还没有被清扫干净，仍然有大量无人机在数公里外逡巡搜索着入侵者，爆炸的闪光一刻不停地从我们身后传来。不过突击部队已经摆脱了那些恼人的家伙，现在是潘多拉和维斯卡在用浮游炮群和那些无人机周旋，俩小丫头似乎是有点亢奋，但不管怎么说她们任务完成的还不错。
我在精神连接里呼叫一米二姐妹，维斯卡欢快的声音第一个响起来：“哥哥哥哥！你看这边好热闹！它们炸起来就跟焰火似的，我用爆炸拼出了自己的名字噢！”
……鬼畜又暴力的萝莉连玩游戏都是这么高能。
“别玩了，赶紧脱身出来，咱们去堡垒里面，”我看着两侧不断快速掠过的高耸装甲层，一边让那两个兴奋上头的暴力矮冬瓜回来，“潘多拉你怎么不吭声？”
潘多拉的声音延迟了几秒才传过来：“……在拼自己的名字。”
维斯卡鬼畜的笑声在精神连接中响起：“啊哈哈哈~~~姐姐是个笨蛋！要同时引爆才能看出字样来，连续轰炸是不行的！”
我一脑门子冷汗地在精神连接里吼：“你们俩立刻给我回来！”
两秒钟后，潘多拉和维斯卡才双双从后面追上来，她们身后仍然是爆炸不断，显然这俩小家伙把自己的浮游炮留在后面牵制、误导那些无人机了，当然我更愿意相信她们只是还没炸够……
“哥哥哥哥咱们要在这儿炸个洞进去么？”维斯卡兴奋地看着脚下的装甲裂隙，话音没落就把自己的宝贝疙瘩炮掏了出来，“这里好像是薄弱点？不过下面有充能装甲，一炮不知道能不能打开。”
这丫头一边说一遍瞄准，旁边潘多拉也跟她一样举动：这俩小丫头在爆炸方面的行动力真高。
我也好奇到底该怎么钻到这个壁垒森严的大家伙里面，就听到文森特的声音在脑海中响起来：“陛下，前面就是太空堡垒的入口——千万别让将军开炮，会提前把内部防御系统激活的。”
我赶紧让潘多拉和维斯卡收好自己的宝贝疙瘩炮，一边抬头向前看去，果然发现这条装甲裂隙带已经快走到头了：前面不远处就是一个仿佛岗楼似的建筑物挡在裂隙带尽头。
所有突击舰立刻减速，上面搭载的士兵纷纷传送了出来，维嘉和她的蝎子兵们在空中横七竖八地飘成一团，每一个蝎子兵的机械节肢都在到处划拉，最后那个砍刀娘才在公共频道里郁闷地嘟囔起来：“果然是没有外部重力的型号，长这么多腿都用不上了。”
蝎子兵具备在无重力环境正常作战的能力，不过她们在性格上好像不太喜欢这样来着。
“让突击舰绕到堡垒背后自爆，做出撞击失败的样子，”我抬头看看那几艘伤痕累累的飞船，“潘多拉维斯卡，你们俩让自己的浮游炮继续在外面捣乱，就别收回来了。”
等那些已经转入自动驾驶的突击舰离开之后，我们快速靠近了太空堡垒的“入口”，这里果然有自动警戒装置：在岗楼大门外有两排感应器，岗楼的外墙上也能看到大量的哨戒炮，我估计这些感应器会扫描一切没有识别码的单位，哪怕飞过去一块石头都会被岗楼上的哨戒炮扫射一遍吧。
但文森特早有办法，他没有让士兵们正面硬冲，而是领着队伍来到距离岗楼有百米远的一座仿佛信号发射塔的不明设施下面，紧接着手脚麻利地把这个设施底座上的防护板给拆了下来。
防护板落下之后露出了里面的晶化结构，晶化结构中间是一块基础型的控制晶板，文森特想了想，然后在我以为他准备输入破解密码的时候果断把那块面板给拽下来了……
“把这个地方熔接起来，”文森特一边说着一边把面板下面的三条晶化线路连接在一起，顿时这套线路里的能量流动就发生了改变，“可以让警戒装置暂时离线三十秒……抓紧时间！”
所有人立刻起身冲向百米外的入口，果然，这里的扫描器和哨戒炮都停止了转动，不过一同停止运行的还有入口闸门的动力装置，但这不是问题，维嘉上去三四刀就把整个闸门都给切了下来：装甲蝎的斩舰刀专用于破坏实体屏障，连充能装甲都扛不住她们的挥砍，更别提眼前这么个脆弱的大门了。
大门后是一条竖井，我们一大群人飞快地冲了进去，而随着众人冲入竖井，暂时离线的警戒装置也自救过来并触发了警报，一层层的隔离装甲在众人身后快速闭合——不过我们已经冲过来了。
“总算赶在警报触发之前……”文森特抬头看看已经被完全封死的入口，“这个封锁带非常麻烦，它带有高能屏障，遭到攻击就会释放大威力的幽能冲击，有效范围能覆盖整个入口，如果屏障被强行击破，哪怕只击破一层，这个入口也会直接熔毁封死，咱们就只能从另一条更麻烦的通道进来了。”
我注意到竖井底部已经出现人工重力和大气环境：还是这环境比较舒服。
其实希灵使徒本身是不需要大气环境的，“呼吸”对他们而言是个可有可无的“消遣行为”，但由于先祖在创造原体的时候留下了一些零星的“母星记忆”，希灵使徒才保留了呼吸的习惯，哪怕堕落使徒都不能摆脱这种源自先祖的母星记忆，所以他们的设施里也有类似母星的环境：人工重力，大气，还有一定的温度。
“按计划，二十人一组分头行动，”我看着眼前的数条岔路，一边飞快地吩咐道，“没有明确目标，你们的任务就是制造混乱，炸的越热闹越好——别让这的守卫怀疑到咱们的目标是机房就行。”
随行士兵立刻领命，四散冲向各条岔路，文森特则带着队伍向另一个方向冲去：“我带你们去机房。这条路岔道很多而且路上可能会遇到守卫，蝎子兵们，麻烦你们了。”
队伍前进了不一会，我便听到远方传来交火的声音：其他几波士兵应该已经和堡垒里面的守卫或者哨戒炮遭遇，现在开始战斗了。
而且我相信自己这波人的行动应该也已经落在堡垒防御机制的监视中：这种大型设施都会安装有高灵敏的扫描器，哪怕一只未经批准的苍蝇飞进来，建筑物的防御机制都能察觉到。从一开始这就不是标准的“隐秘行动”，我们就是要大摇大摆地冲进来，然后做出准备从内部炸掉这座堡垒的模样——敌人只是想不到我们的目标会是整个星球防御圈而已。
应该正有守卫或者值守无人机向这边赶来，文森特取出了自己的幽能步枪随时准备战斗，一边领着队伍沿着走廊快速前进，我则在飞快赶路之余抽空观察四周：堕落使徒的设施内部看着倒是挺正常的，虽然他们喜欢黑红色的涂装，但还没严重到把建筑物里面都给涂成黑乎乎一片的程度，这里的环境看着跟帝国设施里面区别好像也不太大，只不过所有蓝色标志和幽能管线都换成了红色而已。
维嘉领着她的蝎子兵们护卫在文森特和几名“专家”身旁，这时候突然停了下来：“文森特，机房具体在什么方向？”
文森特一愣，举起步枪指着走廊尽头：“前面左转之后有一条……”
“我不是问路线，我问方向，”维嘉低头看着身边的前堕落使徒军官，脸上表情特别认真，“这样吧，你直接把坐标给我，坐标原点是我脚下这个位置。”
文森特不明所以地通过精神连接上传了坐标，然后我就看到维嘉轻快地走了两步到队伍前面，举起自己的大砍刀在那比比划划，其他蝎子兵们也有样学样地举起砍刀指着同一个方向。文森特刚想问问对方到底想干啥，这群脑筋比较直的蝎子兵就用实际行动做出了解答：她们纷纷一跃而起，以大概三十度角冲向走廊地板，伴随着一阵轰然巨响，二十来个蝎子兵眨眼间就挖洞钻了进去。
我跟文森特凑上去一看，发现那热气腾腾的巨大洞口下面已经是一条冒着炽热红光的熔融隧道，而且隧道尽头的一群蝎子兵们还在拼命开挖着，几乎转瞬间就已经远的只能看见一群小点了……
隧道壁上能看到被挖穿的其他走廊或者堡垒的运输管道，还有被拦腰切断的建筑结构梁——这些理应坚不可摧的超合金部件被一帮暴力蝎子连砍带削一路碾压，凄惨的就跟长面包遭遇珊多拉似的。
看到文森特脸上那目瞪口呆的模样，我上前拍拍他的肩膀：“两点之间线段最短……据说蝎子兵的神经也是按着最短来的，慢慢习惯吧。”
文森特还在那喃喃自语：“……我见过不少蝎子兵，也没这么楞啊。”
怎么说呢，也可能是新帝国制造蝎子兵的时候用了从维斯卡那里提取的蓝图，所以脑筋上多多少少都有点问题吧，但不管怎么说这帮蝎子兵的直肠子还是比较有好处的：你看现在她们挑的这最短路线多好！
我们顺着蝎子兵们挖出来的“快速通道”冲向机房方向，沿途经过无数条被凌空切断的走廊通道，甚至还遇上好几个站在走廊断口正一脸茫然上下观望的敌兵，潘多拉和维斯卡都热情地跟每一个敌兵打了招呼：有给一炮的，有给两炮的，还有给了两炮之后又补上仨手雷的……
须臾之间队伍便抵达了目的地：蝎子兵挖掘大队从走廊上直接挖了一条通往机房天花板的路，中间跨越度起码有三十来公里，我已经开始筹算着干脆让维嘉和她的砍刀娘们在闲暇时期去帮着修穿山隧道了——她们其实是长着六条腿的穿山甲吧？
另外她们挖出来的废墟都扔哪了，难道当战利品收藏在随身空间里？
好吧，跟这帮蝎子兵较真容易累死，还是办正事。
机房里已经被蝎子兵“肃清”，现场未发现堕落使徒的尸体，只有大量粉尘。
这是一个正圆形的大厅，堡垒主机就在大厅中间：那是一个半径大概有三米、连接着天花板和地面的硕大圆柱，圆柱体表面浮动着蓝色光流，频繁闪烁的灯光说明这东西还在正常运转着。
“主机外面有高能护罩，会反弹攻击所以不能直接接触。”文森特指着那个圆柱体提醒道。他话音刚落，我就看到一个蝎子兵转过身来，顶着一张黑乎乎的脸和爆炸头在那汇报：“是的长官，主机外面真有一层高能护罩！”
我：“……”
这帮蝎子是看见正在倒计时的炸弹都要上去砍两刀试试软硬对吧？
我们这一番大闹已经彻底把堡垒的警戒系统给折腾疯了，刺耳的警报声从刚才响到现在一刻没停，各处都有四处制造爆炸的帝国军，堡垒守卫在数条路线上跟突击队的士兵们激烈交火，而蝎子兵制造的这条“快速通道”反而成了冲突最少的一条线，原因无他，只是这帮砍刀娘太过剽悍而已。这就是为什么装甲蝎被视作侵入式作战时最危险的兵种：她们的推进速度极快，而且根本无视常规障碍和地形之类的限制，她们会一条直线地破坏自己和目标之间的任何东西，包括人员墙壁护盾甚至是挡在面前的能量炉，正因为她们的突击路线不符合常识，堕落使徒才压根没反应过来——谁会想到这帮冷兵器狂人会直接在堡垒里面挖一条几十公里长的笔直隧道冲进机房呢？
所以尽管蝎子兵们引发了比预期更大的动静，情况却反而没有恶化，维嘉已经破坏了机房的所有报警系统，一大群斩杀狂人在瞬息之间消灭了机房内的所有人员，我们现在应该有一小段时间来破解这个系统，时间不会太久——堕落使徒总会从别的什么渠道察觉机房异样的。
文森特没有直接碰那个巨大的堡垒主机，而是在墙角找到了一个控制台，与此同时他带来的其他专家们也纷纷在各个控制平台上飞快地操作起来。堡垒主机表面浮动的蓝色护罩剧烈闪烁着，似乎在抗拒那些不正常的关停指令，但仅仅几秒钟后，这层护罩便随着低沉的嗡鸣声慢慢消失了。
“好久没碰这套系统，现在还真有点熟悉感，”文森特一边轻车熟路地启动外部操作协议一边自言自语地说道，“好吧，他们果然把识别库升级了。”
堡垒主机前方突然出现了一面巨大的全息投影幕墙，上面浮动着警告标识，一个无感情的声音在机房里广播起来：“警告，操作者未通过识别流程，不具备操作权限，警告，操作者未通过识别流程，不具备操作权限……重新调用识别库，查询无结果。操作者立刻离开控制台，你所进行的操作触犯了安全协议，继续输入将导致机房杀灭程序启动。”
在机房广播响起的同时，我也感应到有大量移动的能量点正向着这里飞快靠近，维嘉迅速抽出了她的双刀：“长官，守卫来了！一分钟后抵达！”
潘多拉和维斯卡二话不说就召唤出一大堆浮游炮来，顺着维嘉她们刚才挖出来的那个大洞冲出机房，片刻之后姐妹俩回到我面前，维斯卡嘴皮子快，抢着报道：“哥哥哥哥已经用浮游炮把所有通道都堵上了！只要机房不毁其他地方都能随便炸是吧？”
我对维斯卡点点头，又示意蝎子兵们去其他路线上抵挡堡垒守卫，这才抬头看向文森特：“要多长时间搞定？”
“很快，”文森特先是向旁边的一名前堕落使徒技术顾问确认了一下，这才抬头回答，“他们替换了识别库，但协议执行流程应该还有个漏洞……”
“尽快，别慌，潘多拉和蝎子兵们已经去阻挡那些守卫了。”
我对文森特点点头，随后抬头看向那仍然是嗡嗡作响的堡垒主机。
现在敌人已经知道帝国军的直接目标就是这地方，但他们应该只以为我们是想破坏堡垒，却想不到我们的目标是整个行星防御圈，但一旦文森特开始注入协议终止的命令，敌人肯定会想办法把这台被感染的主机屏蔽掉——但愿到时候都来得及。
正在这时，文森特那边却突然大声报告起来：“陛下！发现一些奇怪的东西！”
听到文森特的惊呼我立刻赶了过去，却发现原来他调出了一份系统日志样的东西。
“这是什么？历史记录？”我皱着眉，自己接触帝国事务也有了些年头，这种日志里专业的部分看不出来，但那些非专业的描述性内容还是很容易理解的，它似乎是一份军事调拨指令，以及一些来自深渊区内陆的零星命令和主权枢纽的运行情况，基本上就是一份杂项记录，看得出来这些杂项的安全等级都不太高，否则也不会这么简单地汇总到一个数据库里，还被文森特这么简单就破解出来。
文森特飞快地查阅着这些资料，显然他发现了一些非常重要的线索：“这里记录深渊区内爆发了数次冲突，因此军事调度一度陷入混乱，这里还有一些前线临时部队的通行记录，同样非常混乱。另外还有一些前后完全矛盾的命令，命令签发源却是统一的……各种诸如此类没法解释的东西。另外最后这里还提到有一些重要报告被送到主权枢纽……看样子主权枢纽上还有什么秘密。”
一阵爆炸声从远处传来，紧接着是武器射击和金属撕裂的各种刺耳尖啸：蝎子兵们又和一波堡垒守卫交上火了。我从眼前的日志中回过神来，抬头看看主机房的入口：“先把这些日志拷贝下来，赶紧搞定堡垒防御网再说。”
“遵命！”文森特立刻点头，重新回到了工作中。
此刻堡垒主机外面的护罩已经降下，数名专家正在拆卸堡垒主机上的防护板，他们一部分是昔日堕落使徒阵营里的堡垒指挥官，一部分则是哈兰被收编时带过来的技术人员，这些人对眼前这个大家伙非常熟悉，甚至知道主机里面每一条晶化线路的位置，不过十几秒钟的功夫，堡垒主机外壳上的三块防护板便被取了下来，文森特把自己的数据终端连接在墙角的控制台上，然后跑过来将另一台数据终端和堡垒主机里的处理核心直接连接在一起，他一边手脚麻利地忙活一边略带感叹地自言自语：“当年我们就是这么干的——这操作方法还是我发明的。技术专家认为这种同步协议的方式会对系统产生危害，不过前线士兵要的是更高的效率，主机寿命设计是一百万年，但实际上哪有能存活这么久的要塞？”
在文森特两旁站着的俩昔日堕落使徒技师一块扭头默默看着他，其中一个忍不住开口了：“原来当年就是你带头用外源同步法的……”
文森特一呆，顿时颇为懊悔的一拍脑袋：“我忘了你们俩也是投诚过来的了……没想到都换阵营了还会碰上债主。”
他们嘴上这么说着，手上的工作可是一点都没慢下来，看来确实跟文森特说的一样：整个操作流程并无太大难度，他们早就驾轻就熟，即便堕落使徒改变了识别库，这些昔日专家也丝毫没当回事。
主机房中再次响起了堡垒主机无感情的广播声：“注意，本机协议改变，新版本协议将于三十秒后生效，预期该操作将产生不可知后果，如属误操作请立刻取消。”
文森特脸上终于露出松一口气的微笑：“搞定，三十秒后所有太空堡垒的攻击指令就都会被锁死，然后它们将停止转发一切信息，大概能持续三十分钟——足够摧毁所有防线了。”
这时候外面又是一阵爆炸，中间还夹杂着刺耳的金属撕裂声，维嘉的声音从精神连接传来：“长官！整个堡垒所有守卫都朝这边来了！还要抵挡多久！？”
“这边搞定了，还有二十秒，你们边打边撤来主机房汇合，”我飞快答道，然后一拍潘多拉和维斯卡的脑袋，“你们俩去接应一下。”
随后我又联络上其他突击队：“任务搞定，迅速来主机房汇合，准备撤离！”
似乎是专门为了凑热闹似的，主机房内又响起了广播，这一次的广播比之前要急促很多：“注意，接到最高层指令，本机即将脱离网络，重复，本机即将脱离网络！”
“他们意识到这边发生什么了，”文森特飞快地检查了一下堡垒主机的运行状态，但脸上似乎并没太多担心，“防御圈司令部正在通过外部指令强行屏蔽这座堡垒，不过屏蔽命令要三十秒才能生效，根本来不及的。”
“轰隆！”一阵比之前所有爆炸都要威力强猛的大爆炸不知从什么地方传来，冲击波让整个主机房都地动山摇地晃动起来，好几种刺耳的警报声一下子汇聚在一起呼啸大作，紧接着机房内的灯光便开始明灭不定，我赶紧飘到半空以防摔倒，一边跟其他突击队联络：“这动静是不是有点大过头了？”
“陛下，堡垒在自爆！”一名突击队指挥官的声音在精神连接中响起，由于剧烈的能量干扰，他的声音听上去严重失真，“三队四队卷入爆炸，已全部牺牲……”
“轰轰轰——”连续不断的爆炸声从四面八方传来，其中一两次爆炸的声音听上去好像就在距离主机房几百米的距离，警报声和爆炸声混在一起吵得人心烦意乱，眼前剧烈晃动的景象也让人头晕眼花，我看到有大团大团的幽能火花正从天花板上迸裂下来，显然堡垒的能量网络已经开始崩溃：敌人引爆了堡垒的反应炉，几秒钟内大爆炸就已经蔓延到防护最严密的主机房了。
一团刺眼的白光在不远处骤然亮起，主机房的一侧被炸开一个大洞，高温的金属射流混杂着侵蚀性的幽能从洞口中喷溅进来：拥有特殊外壳的主机房也终于开始崩解，这地方好像转瞬就要完蛋了。
看样子堕落使徒已经意识到常规方法无法阻止这个被污染的堡垒向整个网络散发病毒广播，于是他们破釜沉舟地决定用自爆来摧毁这里，但是感谢当初奥卡姆的“可靠设计”，这主机房似乎比预料的还要坚固，而且堡垒主机绝对采用了非同寻常的供能线路：在整个堡垒的能量网络都失控的情况下，那台巨大的主机还在正常运转！
倒计时已经只剩下十秒钟，我飞快地对其他突击队下了命令：“原地上传灵魂！咱们撤！”
堡垒内的人工重力已经停止，而且有狂风裹挟着火焰在主机房上方的大洞里席卷而过，虽然身在爆炸中心看不到外面的景象，但凭这现象我也能判断堡垒已经开始解体，外壳剥离，基础功能停机，大气环境泄露——倒计时只有五秒了！
这时候主机房的天花板上再次出现一个大洞，从洞里跑出来的却是潘多拉姐妹和一群装甲蝎，维嘉冲我们一招手：“长官，这条路通向外面！”
“五秒钟还跑啥啊，”我直接变成了虚空形态，“都靠过来，去虚空里躲一会。”
虚空领域瞬间张开，物质世界被“起源”替换，所有人都藏到了安全的虚空屏障里，爆炸和嘈杂的警报声瞬间全部消失——这个世界真清净啊。
得益于“全族神化”带来的提升和改变，新帝国从上到下每一个使徒都在逐渐获得对虚空环境的亲和性，即便是来不及打开秩序场的情况下，一个普通的帝国兵也能在虚空中生存相当长的时间，而我们这支突击队又全都是精英，我可以安然把所有人都笼罩在自己的虚空领域里，等着外面风平浪静。
片刻之后，虚空领域撤销，我们从世界的边境回到物质位面，眼前只有飘满太空的大块残骸。
堡垒已经彻底崩解，自爆产生的空前威力将这个数十公里的庞然大物眨眼间撕成了碎片，这些在无重力环境下炸裂的碎片正在迅速扩散，如今已经弥漫成一团数百公里的“废墟球”，在这个没有其他天体也没有星际尘埃的荒凉世界，大概那些碎片会永不停息地扩散下去吧。
仍然有巨大的幽能火花在堡垒残骸之间跳跃着，晶化管网中残留的能量正在缓慢释放，我抬头看向远方，从这里能看到距离较近角度也正合适的另外几座太空堡垒。
它们一片死寂。
“珊多拉，看到这边的情况没？”我跟帝国上将号取得联络，“它们的堡垒已经哑火了。”
“你们没事吧？”珊多拉的声音立刻在脑海中响起，“刚才接到那些突击队的灵魂上传信号，你们被卷入自爆了？”
“确实炸了一通，”我的心情很愉悦，“不过在附近的人都被我用虚空领域保护起来了，突击队士兵离得太远，只能让他们提前上传灵魂，在复活工厂里躺一阵子总比阵亡强吧。我们这就回去了，你们准备接收。”
返回的路上没有再多波折，所有太空堡垒的同时离线已经让堕落使徒乱成一团，再加上主权枢纽附近最重要的近防部队：无人机群也是依靠堡垒网络指挥的，它们一并瘫痪导致这里出现了暂时的防御空白，在敌军舰队的舰载机出来捣乱之前，我们便安然冲过封锁线，一脱离主权枢纽附近的强效引力阱便传送回到了帝国上将号。
接下来的战斗毫无悬念，那些不反抗的太空堡垒迅速被清扫干净（这些东西要优先清扫，毕竟三十分钟后它们就会重启了），固守在主权枢纽上空的敌军舰队虽然拼死作战，但数量上的巨大劣势以及堡垒系统被毁所引发的混乱让他们根本没有胜算。帝国军舰队火力全开，一层一层地打掉了敌人的护盾，已经憋了半天大招的辉光圆环终于大发神威：将近一半的敌舰都是被它们“点名”照射至死的。
战斗中我见识到了辉光圆环和其他舰种的配合方式，以及这种配合一旦成型将带来多大威力：其他种类的飞船火炮全开，仅仅对付敌人的护盾，一旦敌人护盾熄灭就立刻转火，不再把多余的火力浪费在那些恼人的充能装甲上，而辉光圆环就是“火力链”的最后一环，它们全程不开炮，只等着收割那些失去护盾的敌人。原本一艘希灵飞船在失去护盾之后还能依靠充能装甲坚持战斗，但面对“恐怖镜像系统”这种不讲理的东西，那些本来还有战斗力的飞船就跟纸糊的一样脆弱。
如果把一艘飞船的防护看做由护盾+装甲两部分组成的话，那么辉光圆环一出现在战场上，就意味着敌人的装甲防护已经清零了。
这叫啥来着：大招出手，人头收走，不留残血人头狗……我知道这句话语法有问题但主要是为了押韵你们就别追究了。
主权枢纽上空的防卫舰队被一扫而空，堕落使徒在这个宇宙的最后一线防守力量也土崩瓦解，那两颗黑色人造行星上当然也设置有防空炮，不过这些薄弱的防空火力显然已经不太够看了。
敌人仍然在想办法往这个世界传送援军，堕落使徒的战斗意志和顽固精神还真是跟希灵使徒一脉相承，不过我们留在世界屏障外面的部队很好地完成了它们的任务：布设在这个宇宙周边的强大干扰环境让敌人的援军迟迟无法传送过来，如今尘埃落定，它们永远也不用过来了。
珊多拉看着外部监视器传来的主权枢纽画面，那两颗黑暗的人造星球仍然在自己的轨道上静静运转，虽然周围的太空堡垒和防卫舰队已经被肃清，但星球本身是具备强大护盾的，所以目前还完好无损，不过再强大的护盾也扛不住这么帝国舰队的肆意齐射，摧毁它们也只是不消片刻的问题，而只要摧毁这两颗人造行星，敌人的世界之门就会停机。
我们现在还不能确定堕落使徒到底把世界之门藏在什么地方，那道大门好像是被某种强效隐匿技术给藏起来了，不过我们可以确定大门的控制中心就在那两颗星球上——这是感应器扫描确定了的。
“果然是损伤定义系统……所有副炮和突击舰群准备齐射，把EOP-03推送到投射轨道上，”珊多拉没怎么多想便下了命令，“这个世界是我们的了。”
这时候我突然想起件事，赶紧在旁边喊了一句：“等会！主权枢纽上有东西！”
珊多拉不解地看了我一眼：“怎么回事？”
“我们在堡垒主机里发现一些挺奇怪的日志，日志里提到主权枢纽的独立数据库上还有更多资料，”我赶紧把之前发现的情况告诉珊多拉，“关于堕落使徒这次内乱的——内乱影响到了边境布防，这边记录的东西应该能侧面推算出深渊区的情况。”
“行星轰炸节省时间，敌人很快就要把世界之门连接起来了，”珊多拉皱起眉来，“这时候可没时间慢慢占领两颗星球……”
“这还不简单？交给我呗。”晓雪的声音从后面传来，我一扭头就看到这熊孩子正在自己面前的全息影像上指指点点，她在主权枢纽的其中一颗星球上标记出一小块地方来，“别用EOP-03了，用星河犁地就行，这块地方不要炸。”
……这孩子对自己的能力运用还挺灵活的。
珊多拉点点头，把晓雪标注出来的坐标下发给舰队，随后下达了轨道轰炸的命令。
由于主权枢纽上空使用了损伤定义系统，大威力的星河主炮面对这种护盾显得非常无力，我们的第一轮轰炸是由各舰队副炮以及海量的小型战舰完成的。那强大的星球护盾面对数量惊人的炮火轰炸剧烈闪烁了片刻，便迅速冰消瓦解，紧接着就是喜闻乐见的星河犁地：充能完毕的星河主炮扫在地壳上，随便划一下就足以切割板块，尽管那两颗人造星球是按照军事要塞的标准建造，有着坚固的结构和高抗性外壳，但毕竟扛不住数量如此惊人的永恒级蹂躏，片刻之后，那两颗星球表面就只有一片熔融的液态金属海洋和充斥着幽能的风暴云团了。
主权枢纽所有设施被毁，堕落使徒在这个世界的最后控制力也烟消云散了。
预警雷达确认指向这个世界的信息源已经被暂时切断，位于世界屏障上的舰队也发来了“世界屏障停止反抗”的好消息，这个守备异常坚固的世界如今终于落在帝国军手里，帝国上将号的指挥大厅中充满了振奋的气息。虽然我觉得战斗才刚刚开始，接下来还有不知道多艰难的硬仗在等着自己，但还是忍不住感觉一阵兴奋——不过我可没忘了正事。
“这下面的环境可不怎么友好，”珊多拉看了看全息投影上主权枢纽的影像，那两颗星球现在就是两团半融化的矿渣，外面包裹着一层强能量风暴，星河犁地让行星变成了一片炼狱，仅有晓雪标注出来的数据库以一座孤岛的形式幸存了下来，“派两艘工程舰过去，把数据库打捞上来，就地组装太空实验室，看看堕落使徒内部到底出了什么乱子。”
两艘专门设计用来在战场上作业的重装工程舰从帝国上将号的横通臂格纳库中释放出来，去那片“熔渣海洋”里打捞那个至关重要的数据库，一种被俗称作“信标船”的特殊作业舰则直接在附近展开了坐标引导塔：这套装置可以放大跨虚空的导航信号，现在这个世界已经暂时安定下来，也是时候把天体系统舰队和复仇舰队传送到前线了。
但不知道是不是错觉，我总觉得……
这次战争似乎非常非常不对劲，节奏上不对劲，而且我丝毫没有即将大获全胜的感觉。
第一场硬仗暂时告一段落，接下来就是构筑桥头堡、制造临时的主权枢纽、警惕堕落使徒反扑以及休息时间了，晓雪和浅浅在战斗中精神损耗颇大，已经各自回房间休息，其他人也要么休息要么找地方闲逛去了，舰桥上只留下我跟姐姐大人以及珊多拉三人。
当然，还有那些兢兢业业的帝国指挥官们。
“天体系统舰队将在一个小时后抵达战场，”珊多拉看着眼前的全息影像微微点头，“摧毁主权枢纽之后第四舰队成功改写了世界屏障的识别规则，这个宇宙就等于暂时消失在堕落使徒的版图识别区了，起码几个小时之内他们都找不到传送落点，这时间足够我们展开基地的。”
“然后朝下一个世界进军，”姐姐大人脸上带着微笑，第一仗虽然花了很多时间，但基本上都用来跟敌人的太空堡垒消磨功夫，实际战损比预期的要小很多，帝国军现在差不多还是满状态并且很快就能恢复全盛，这么好的势头让姐姐大人都忍不住斗志昂扬起来，但她又有点疑惑，“不过话说咱们就这样一个世界一个世界推进下去？这要打到什么时候？”
“当然不是这样，”珊多拉随手切换了全息投影上的画面，将虚空与世界的模拟视图呈现在我们眼前，“这是我们现在占领的世界，它相当于电波中的一个频率，每个世界都相当于一个频率，在名为虚空的大环境里随机分布——这是我们的下一个目标，以及下下个目标，你们看，只要攻占足够多的宇宙，就能形成一个离散节点簇，就好像通过抽样方式确定一大批货物的基本指标一样，这些世界会标注出连续的大量物质宇宙，这些物质宇宙在识别特征上相近，世界屏障能产生一定程度的共鸣，当我们把这些关键节点都控制在手中，然后在每一个节点广播相同的东西……”
珊多拉点了点全息影像上的示意图，将代表物质宇宙的数个有色斑块连接起来，立刻，它们周边的连续色斑也仿佛水中滴入染料一样被“染”成了同样的颜色。
“这是一个复杂的共鸣过程，也是为什么一个世界灭亡之后经常会波及到与之相似的所有宇宙，造成‘末日余响’现象。通过类似的原理，只要占领一系列关键节点我们就能把大量宇宙的世界屏障改写成‘帝国频率’，然后它们就成了事实上的帝国领土，接下来只要慢慢肃清里面那些孤立无援的守军就行了，”珊多拉脸上带着愉快的笑容，“我当年最喜欢的就是这样‘圈地拓疆’，那可是个令人愉悦的好日子呐……把宇宙成打成打地拖回到帝国境内，然后窝在床上数银河玩。”
我：“……”
其实从某方面讲，珊多拉跟潘多拉都属于暴力向战争狂吧——只不过后者属于猪突猛进型，前者算是谋略型的。
“那个数据库破解的怎么样了？”我使劲甩甩脑袋，把珊多拉当年躺在床上抱着数据终端算领土面积的一幕给甩到脑后，提起了之前从主权枢纽上“打捞”起来的数据库的事儿。
“数据库倒是完好无损，不过层层加密，”珊多拉略有无聊地划拉着自己的数据终端，“专家们正在想办法攻破它的防火墙，泡泡也在亲自处理那里传来的数据，应该很快就会有结果吧。”
战斗结束之后帝国军已经重新整顿，第一舰队就留在世界屏障上继续布设扰断器，增强这个临时领土的防御力顺便随时准备迎击敌人的反扑，第四、第六、第七舰队和皇家舰队则就地在敌人的主权枢纽周边驻扎下来，现在那两颗人造星球已经变成两滴太空熔渣，其高位轨道上还飘满了破碎的残骸和尚未消散的幽能风暴团，这环境对普通文明而言自然无比恶劣，避之唯恐不及，对帝国军却恰恰相反：那些四散乱冲的残骸可以就地回收用于搭建临时的太空基地，半融化的星球不但能作为物质来源，也能作为建设临时据点所需的重力源，虽然这些东西对不缺物资的帝国军而言都是杯水车薪，但希灵使徒一向崇尚的就是绝对的效率——也包括对物资回收再利用的效率。
这是一帮财大气粗什么都不缺的大财主，但也是一帮精打细算不肯浪费一个螺丝钉的创业党。
这种精打细算是有原因的：再大的家业也要一点一滴积攒起来，希灵使徒从凡人一步步走到今天，可不是从一开始就用科技碾压世界的，他们是真正意义上的艰苦奋斗富一代，不管什么时候都不会因为手头充裕就浪费哪怕一克物资：因为他们坚信很多时候多一发子弹就能决定一场均势战争的走向。
甚至那些弥漫在太空中经久不散的幽能风暴团都有用——那帮渡鸦正在风暴团里兴高采烈地冲来冲去，理论上她们是在给自己额外充能，不过实际上应该只是在玩吧……
在帝国上将号旁边一百多公里的地方有个临时搭建的太空实验室，实验室由两艘工程舰以及一艘科考船变形重组而成，看上去像一个不怎么规整的多边形平台，从主权枢纽打捞上来的数据库就是被运到了那里，现在正接受一百三十多个专家的轮番折腾——但愿这个数据库里真有我们需要的情报。
我原以为实验室那边会等很长时间才会出结果，但数据库的破解比预想的还要快——在天体系统舰队到位之前，那帮效率奇高的专家就找到了入侵数据库的方法，泡泡第一时间扯着嗓子在整个帝国上将号里广播起来：“孩子她爸！数据库读出来啦~~~啦啦啦~~~~~”
我这时候正陪着珊多拉在餐厅吃点东西填填肚子，泡泡这跟赶着投胎一样着急忙慌的广播差点让自己一口蛋糕噎地背过气去，我抬头冲着天花板嚷了一句：“你作死呢！鬼嚎什么。”
“这是回声，”泡泡在舰载广播里理直气壮地回答，丝毫没顾及自己现在用的是公共频道，“行了，赶紧看报告！数据库里有要命的东西！”
我跟珊多拉一听，顿时也顾不上教训那个不怎么正常的希灵主机了，赶紧打开各自的数据终端查看情况，泡泡已经把数据库里读取到的第一份资料上传到公共信息链路里，那是堕落使徒边境军事据点的高加密日志以及来自深渊区内部的各种命令，这些东西的信息量足够吓人一个跟头：
【日志 DL-375，只读，A级加密】
本记录由ECCN-145-C35操作员生成，保存周期4，不可删改。
精神网络分裂继续恶化，已蔓延至本部，由“那位大人”统帅的士兵与新军士兵数量基本持平，目前已在本部内形成对立局面。已确认以下部队（接下来是一些已经没什么意义的部队编号）被分裂至新军阵营，需严密监控事态走向。
（以下为杂项记录，随着堕落使徒的主权枢纽和当地守军全灭已经没什么意义，在此略过。）
【日志 DL-377，只读，A级加密】
本记录由ECCN-146-C35操作员生成，保存周期3，不可删改。
精神网络分裂暂时停止恶化，新军及旧军实力基本持平——至少在本宇宙内情况如此，尚不可确定帝国境内情况如何。目前判断网络分裂仍处于控制及计划之中。新军及旧军经过数次摩擦，在网络缓冲区进行了统和会议，确定各方底限及共同行事方针，帝国利益仍为第一，边境区域对立态势结束。
（以下仍然为杂项。）
【日志 DL-385，只读，A级加密】
本记录由ECCN-155-C44操作员生成，保存周期4，不可删改。
网络分裂造成的严重后果正在扩大，产生了大量始料不及的恶性影响，今天得到确切消息，境内冲突再次加剧，“那位大人”没有发来新的指示，本站点继续执行固有任务。唯一的好消息：所有边境防务仍然处于旧军控制下。新军正在扩大势力，今日边境站接到三条命令，其中两条来自新军，虽然无关紧要，但这预示着令人不安的走向。
【日志 DL-400，只读，A级加密】
本记录由系统生成，保存周期3，不可删改。
“大业”优先级提升至最高，“进入最后阶段”的提案获得超过百分之六十的认同度，边境各站除必要守备力量之外，其余各舰队编入远征军及各级主力梯队。终末战争开始倒计时，无人能阻挡帝国的“大业”！我们必将征服所有未知！
【日志 DM-15，只读，A级加密】
本记录由ECCN-125-D35操作员生成，保存周期5，不可删改。
网络分裂可能已经失控，新军已脱离控制，确认新军更改了自己的军徽以及所有士兵的识别码，并有迹象表明他们正在准备一次对神界的进攻——“大人”曾明言禁止在此刻开始最后战争，因为时机还远未成熟，显然新军完全不认同“大人”的判断，他们过于乐观地估计了“大业”的进展，迫不及待就想启动大门，那个新生的决策者会吃到苦头的，但在这之前，它会首先摧毁整个帝国。
然而事态已经不归我们控制，身为士兵，此刻唯有等待“大人”的命令，相信事态不会恶化到最后地步，“那位大人”应对此有所准备才是。
本站管理权即将移交给新军，但愿他们能意识到，虚空对面的那个帝国同样是个巨大的威胁。
【日志 DM-17，只读，A级加密】
本记录由ECDC-85-E17操作员生成，保存周期5，不可删改。
网络切割完成，管理权移交完成，今日已完成对本站的所有交接和检测工作。但这个站点应该没太大作用了——大业即将完成，我们无需再拘泥于这个令人不快的秩序世界。
顽固的旧军已经撤离这个世界，那位旧日主人似乎在整合ta的军队打算偏安一隅，这应当是个好消息，尽管旧日主人提出了大业的创想，但ta明显没有将其完成的能力，将重任交给更适合的新决策者来继续下去，这是明智之举。
主要的有价值日志就是这些，剩下的还有大量涉及到技术细节的边境布防资料，以及一些失去了时效性的情报，那些东西显然是不用怎么在意的。
看完眼前这些资料，我跟珊多拉面面相觑：这些东西透露出来的信息量要是扩展开来恐怕百万字不止啊！这么说堕落使徒不但正式分裂，而且还直接连领土都已经切割完毕了么？！
“咱们现在到底在跟谁打？”这是我冒出来的第一个问题，不过很快我就找到了答案：如果这些日志后面没有出现别的重大变动的话，那毫无疑问目前执掌堕落使徒边境防务大权的应该是所谓的“新军”们。
珊多拉突然想到什么，立刻联络西维斯：“打扫战场的部队有没有发现敌人的军团徽记？”
西维斯那边过了两秒才传来答复：“是的，发现了带有堕落使徒徽记的战舰残骸，这就把徽记图像发过去。”
很快我们就从数据终端上收到了西维斯上传的堕落使徒徽记，我第一时间就把它认了出来：正是当初在神界的时候，父神展示给自己的那个图案。
全新的徽标。
我和珊多拉面面相觑：情况已经无需多问，日志上记录的事件是真的，堕落使徒内部已经分裂成“新军”和“旧军”两部分，而且深渊区目前执掌大权的正是后期而上的新军。
一小时前和帝国军鏖战的，也是这个所谓的新军。
珊多拉怔了几秒，随后无所谓地摇摇头：“不管怎么分裂，反正都是敌人，根据刚才的情况，打起来也没什么分别。而且根据新军的行事风格和日志上记录的情况……恐怕这个新军比旧军的危害性还大，他们行事更加不计后果。”
我把数据终端收起来，心头有个疑问挥之不去：“那旧军……还有那个深渊希灵哪去了？”
根据日志透露出来的蛛丝马迹，深渊区分裂之后新军最终占据上风，深渊希灵和她领导的军团似乎是被排挤到了某个角落，现在还不能确定这批势力有没有完全消亡，但整件事至此就已经足够让人目瞪口呆不敢置信了——一直以来新帝国最大的威胁，让我们一大家子和神族上下都如鲠在喉的堕落使徒统帅，那个深渊希灵就这么……莫名其妙的完蛋了？
被一次莫名其妙的网络分裂搞垮，在帝国军和神族都还没出手的情况下，她就这么自己完蛋了？！那我之前一宿一宿的失眠到底咋算呢？虽然那时候失眠大多是因为小人偶闹腾的不让人睡觉……
“没想到会是这么个结果。”连珊多拉都表情古怪地摇摇头，看她那模样也是不知道该哭还是该笑，“但我觉得深渊希灵不会这么简单就消亡——她不会这么弱。”
接下来我跟珊多拉都陷入了短暂的沉默，我心里有点怪怪的感觉：一直以来，深渊希灵都是自己心目中最大的敌人，她深谋远虑，难以揣摩，不但势力广大而且有着苦心经营至今的强大军团，并且直到今天之前，我都认为她对堕落使徒的统治是绝对的，然而就在这么短的时间里，这个强大的敌人没了，她倒下的莫名其妙，如此突兀，甚至近乎于一次闹剧……我这头憋了好几年的劲儿，最后一拳别说打在棉花上了，连棉花都没剩下！
我估计珊多拉心里也是差不多的想法吧。
“总之至少有一点是不会错的，”珊多拉沉默良久，最后突然用力摇摇头，“现在是堕落使徒最虚弱的时期，分裂也罢内战也罢，都给了咱们进军的机会。这场仗无论如何也要打下去。”
“我现在突然有点希望深渊希灵还活着了，”我笑着看向珊多拉，“她活着的话，堕落使徒的内战就会继续下去，现在神族已经牵制了他们一半的兵力，内战再牵制一些，咱们得省多少事儿。”
珊多拉甩过来个白眼：“哪有这么好的事，哪怕深渊希灵活着，堕落使徒也不傻，没看见日志里说的么，他们仍然以深渊帝国的利益优先，神族跟帝国军真要逼急了，恐怕反而会结束深渊区的分裂状……”
说到这儿珊多拉一下子停住了，而我的表情也是一变：
没错，深渊区的分裂和内乱应该还在持续，而日志上已经明确说明一点：不管是新军还是旧军，都是以“深渊帝国”的利益为第一位的。如果这次神族和新帝国真把他们逼急了，而又未能将整个堕落使徒阵营全部剿灭，恐怕他们会重新整合起来！
“那咱们还打不打？”我看着珊多拉的眼睛，她仅仅犹豫片刻便用力点头：“打，为什么不打！战果最大化才是最主要的，而且神族眼看就要开始远征，堕落使徒却不会始终内战，这次的机会千载难逢——只不过这次推进的时候要注意一下，深渊区这地方环境太复杂了，咱们侦查了几年都说不清这里的纵深到底达到什么程度，再加上现在也不能确定堕落使徒的‘旧军’是不是还幸存着，所以不能推进过深，万一等帝国军太过深入的时候堕落使徒反过味来来重新整合，咱们可能会被他们堵在里面。”
经过漫长的引导，天体系统舰队终于进入了这个宇宙，在距帝国军本阵大约十个天文单位的空旷区域，一道恢弘无比的空间裂痕凭空出现，仿佛一道能将恒星系都整个吞噬的漩涡般，这空间裂痕瞬间便扫空了周围的所有物质：漂浮的战舰残骸，炸裂的太空堡垒碎块，还有那些已经分不出原来究竟是什么东西的、正在逐渐冷却的金属熔渣，这些没来得及回收的战场废料在天体系统舰队进入物质宇宙的瞬间便被剧烈的空间震荡给扔进了虚空。
一颗刺目的蓝色恒星从黑沉沉的漩涡中逐渐探出头来，其耀眼的光芒终于为这个缺乏星辰而显得过于暗淡的宇宙带来了一些明亮——虽然只能照亮一个恒星系，但起码神族条子五人组终于又可以去飞船外面挂着晒翅膀了。话说那几个家伙每天不晒日光浴会死么？
“幽能死星已上线，随时准备战斗。”
公共信息链路中传来了幽能死星核心主机的广播，随后这代表着帝国最终极武力的超级兵器开始释放它的“舰载机”，蓝色恒星表面泛起涟漪，一颗颗星球要塞从恒星格纳库中漂移出来，并迅速通过空间跳跃进入各自的预定轨道。天体系统舰队这两年来一直在不断扩建，如今已经变成了一个拥有一颗幽能死星作为旗舰、九十余颗星球要塞作为护航舰的恐怖巨兽，同时它的每一颗星球要塞还配备着相当数量的武装卫星和行星防御舰队，虽然这些二线舰队无法和帝国主力军团相比，但作为天体系统舰队的补充武装力量，其战斗力也是不可小看的。
更何况它们还有着惊人的数量：几乎是帝国现役七大军团之和了。
那些行星防御舰队中有相当一部分是文明共同体的飞船，这场战争原本是不准备让仆从军参与的，但文明共同体是个例外：他们是新帝国所有仆从军里战斗力最剽悍的一支，而且有着不输于希灵使徒的意志力，在换装了帝国提供的高科技飞船之后，他们的战斗力完全可堪与堕落使徒一战，而且他们也相当熟悉天体系统舰队的作战流程，所以即便是来深渊区打仗，共同体舰队也毅然随着天体系统舰队出征了——考虑到天体系统舰队也是他们一半人口居住的地方，他们这其实也算随着家园一起出征吧。
在天体系统舰队展开之后空间门还没关闭，很快另外一拨规模较小的部队也跟着冲了进来，第二支部队只有一座银白色的星球战舰，剩下的都是“常规舰船”，跟旁边的天体系统舰队比起来就好像小动物似的不起眼，但第二支部队在公共频道里的动静可一点都不小，某个家伙大呼小叫的声音简直跟赶着投胎似的：“无敌舰队来啦！无敌舰队来啦！以将军的名义，碾压，继续碾压！本舰姓陈，本舰来征服这个世界！小的们，都把主炮充能机库打开炸弹就位！给他们来一炮！干掉那些敌……卧槽敌人呢？！说好的敌人呢？将军阁下，为啥本舰看不到敌人在哪……”
我在帝国上将号的舰桥上听着公共频道里吵吵闹闹的声音，脸上的表情跟吃了二斤多黄连似的，珊多拉碰了碰我的胳膊低声嘀咕：“阿俊，你说她真的看过咱们发给她的命令么？”
“看是看过了，”我表情僵硬地点点头，“但恐怕刚看到‘来打仗’三个字就兴冲冲跑来了……后面的肯定没看。”
这时候天体系统舰队已经开始按照之前的计划布设基地，它就好像一个有着蚁后的蚁群，在幽能死星指挥部的控制下，其他各行星要塞就地展开各种太空建筑。西维斯曾下令为这些行星要塞进行特殊改造以使其更适合天体系统舰队的需要，这些特殊改造除了增强其防守能力之外，就是给它们设计了这种高速工业模块：大量太空建筑（比如大型星港和轨道防御炮）需要在进入战区之后才能展开，现场建造当然满足不了需要，于是这些东西就以模块的方式提前造好，分割保存在行星要塞上（它们同时也是这些行星要塞地壳的一部分），当需要展开的时候，这些模块便通过精确跃迁组装的方式瞬间被投射至轨道，它们快速组装，快速激活，能在最短的时间内建立起一个具备生产、补给、维修等等功能的太空基地群，不但能满足天体系统舰队自身各部队的需求，也能为周围友军提供充裕的后勤支援，在进入敌占区之后它们更是相当于直接在敌人的眼皮子底下强行展开了一片大本营——还是铜墙铁壁的。
天体系统舰队在进入战区之后的最初一段时间就是这样：不断变形、不断展开、不断建造，随着时间推移越来越强大，而且开始具备生生不息的自我复原和战地生产能力，如果敌人不能及时打断这一过程，那么很快他们就会发现这个巨型舰队已经自我强化到完全无法消灭的地步，当天体系统舰队的展开作业完成之后就是直接的碾压——它已经无惧任何攻击，即便引导世界末日也不怕被打断，那剩下当然就只有迎接战果了。
在天体系统舰队忙活的时候，那个疯疯癫癫的“姓陈”的AI还在领着她的舰队到处乱晃，她仗着自己动力无限便一直开着超时空跳跃，在幽能死星周围好奇地到处乱转：“诶，你这家伙挺亮啊，而且这么大个！你吃什么长大的？”
幽能死星的主机对此表示沉默，倒是作为复仇舰队总指挥官的大督军实在忍不住了：“旗舰，我认为本舰队这时候在死星周围的轨道上运行待命就可以了。”
“啥？让本舰绕着这个大光蛋转？”二疯子顿时有点蒙，“为啥？这是将军的意思？”
我实在受不了这个插科打诨还脑子不太好使的二疯子了，在指挥链路里使劲吼：“让你转你就转！出击命令下来之前你就绕着那个大光蛋……绕着幽能死星转就行了！”
“呀！将军她哥！”二疯子挺惊讶地叫了一声，然后可算老老实实地找了个轨道，“转就转，真无聊……平常上个地球人的网都要成天转来转去的，这怎么出来打仗还要转……”
我正准备扭头跟珊多拉继续商量进军计划，一听这话愣住了：“怎么你上个网还跟‘转’有关呢？”
二疯子一边调整轨道开始绕着幽能死星兜圈子一边念叨：“是啊，本舰也奇怪呢，为什么地球人也知道星球战舰的事儿，发个帖子下面都写着‘不转死全家’、‘不转不是人’、‘不转就怨灵缠身’什么的，本舰是看见一条就转一圈，看见一条就转一圈，反正帖子下面也没说是自转还是公转是吧……只不过这些帖子太多，有时候去百度上扫一眼回来转的头都蒙了……将军她哥你见多识广，这到底是什么意思？”
我这儿还目瞪口呆不知道怎么回答呢，大督军那边终于快疯了：“旗舰！你平常每天疯狂自转就因为这个！？”
“是啊——反正不费什么事嘛，要是本舰以前那个身体才不转呢。”
“阿俊，”珊多拉使劲拽着我的胳膊，“咱们把这货叫出来是不是个错误？”
我默默无言两眼泪，心里只希望等开仗之后这个二疯子不要继续掉链子了……
在天体系统舰队和复仇军就位之后，就该考虑下一步的军事行动了。
现在我们面前有两种进攻方案。
第一种是西维斯的提议：继续走稳扎稳打路线。在这个宇宙建立比较稳固的基地之后再全军猛攻下一个据点，就这样一个世界一个世界地推进，直到形成珊多拉所讲的那种“标志圈”，再把堕落使徒的领土大块挖掉，能挖走多少挖走多少，不求一次扫荡深渊区，只要能把敌人的根基打伤就算胜利。
第二种进攻方案则是冰蒂斯建议的，比较激进一些：将目前的帝国舰队兵分三路，同时进攻周围的所有敌军领土，我们当前打下来的这个宇宙作为大本营，天体系统舰队就在这里提供强大的后勤支援，前线受损的部队不恋战，直接撤回来抢修，而复仇军则作为一支机动部队随时顶到那些推进速度过慢的战线上，依靠闪电快攻的方法快速扩大战果。
显然第二种战术非常符合那个女流氓大杀四方兼带赚一票就跑的风格，但也必须承认这个战术确实有点道理：现在我们已经知道堕落使徒内部分裂成了新军和旧军两部分，旧军似乎并没有完全消亡，而且更重要的是即便在分裂状态下，他们也保持着“集群利益优先”的准则，也就是说敌人随时可能在神族和帝国军的联合压力下重组起来，那留给我们的转进时间就很有限了。
稳扎稳打的战术原本是安全可靠的，但在时间有限的情况下反而可能延误战机，冰蒂斯的猛进计划就在此刻显得格外有吸引力起来。
看着两份截然不同的计划书，连姐姐大人也参与了讨论：“进攻这么一个世界就遇上这么大阻力，再兵分三路四处出击真的没问题么？”
珊多拉的答复倒是挺轻松：“初期不会遇上什么问题，并不是每个世界都跟这里一样防卫森严的，根据这里的主权枢纽规模，咱们应该是正好撞上了敌人的守备节点——正常的宇宙，哪怕是边境世界都用不上这么大规模的主权枢纽和这么多驻军，所以它周边的宇宙应该更容易被打下来。”
“但他们很快就会反应过来，”姐姐想了想，“之前堕落使徒向这个世界传送援军的时候被咱们拦下了，但他们肯定不会就这么放弃，现在这个世界暂时被遮蔽着，他们应该会把军队传送到周围的世界加强防御——虽然现在他们的反应力是慢了点，但还不至于迟钝到反应不过来吧。”
“嗨，你们这纠结来纠结去的多累啊，”冰蒂斯在旁边听了半天，这时候终于忍不住了，“就按妾身的意思办呗，你想啊，军队就那么多，咱们分兵进攻，敌人不也是分兵防守么？更何况他们跟我们神族正打的热火朝天，派过来的援军再多也超不过这里本来的驻军，这么个守备节点都打下来了，咱还打不了几个小哨站不成——而且天体系统舰队这么大的家伙也不能光在后方当基地，它身边好几十个星球要塞，随便拉出去几个打仗不就得了，要攻击有攻击要防御有防御。”
“把一部分星球要塞临时编制到进攻部队里参战么，”珊多拉还真的认真思考起冰蒂斯这些建议的可行性来，她微微点着头，“嗯，或许可行，但星球要塞建造周期长，天体系统舰队用的型号还都是特制的，属于宝贵战力，尽量减少它们的战损才行……”
珊多拉刚说到一半，军官平台上的通讯器突然亮了起来：“报告！这里是战地实验室，从敌人数据库里发现了新东西！”
又有新东西？上次的信息量还不够大么！
我们几个面面相觑了一下，然后冰蒂斯第一个窜了过去：“发现啥了？”
“世界之门的开启记录以及没来得及删除的服务器日志，”通讯器对面的帝国科学家脸上带着兴奋的神色，“利用这些，我们可以逆推出深渊区边境数百个世界的坐标和它们的大致军事权重！”
珊多拉一愣，继而脸上露出大喜过望的模样，她一拍桌子：“就按冰蒂斯说的办！准备分兵进攻——实验室，以最快的速度把‘地图’推导出来！”
比珊多拉还兴奋的是冰蒂斯，这个女流氓一脸得意洋洋地在那得瑟起来：“看，早就该俺妾身说的办，妾身这就叫战场直觉，这就叫高瞻远瞩，这就……诶你们别走啊！”
敌人的数据库中竟然有未能来得及消除的“边境布防图”，这简直是个能把帝国将军都直接砸蒙的喜讯（事实上潘多拉听到这个消息之后确实蒙了好几秒），有了边境布防图，哪怕这份布防图略有过期，我们也能大致确定堕落使徒边境线上各个世界的防御情况：他们能在短时间内调动军队改变布防，但总改不了那些固定的太空堡垒和军事基地吧？
有这份布防图的指引，冰蒂斯那略显冒进的兵分三路计划就变得空前可行起来：我们可以绕开敌人防守最严密的地方，先从薄弱点动手攻占一大片据点，然后根据珊多拉的“虚空标识”法，就能以新据点为基础将那些守备森严的宇宙孤立起来，到时候哪怕直接把那些宇宙摧毁都没问题：反正除了攻占领土之外我们的第二个目标就是消减堕落使徒有生力量。
但就在各部队紧张忙碌地准备起第二次战斗时，珊多拉突然想到了什么，她再次接通和战地实验室的通讯：“你们确认那些通行记录和服务器日志都没问题？”
我看了珊多拉一眼：“你怀疑这里有诈？”
“当然，”珊多拉点点头，“据点即将失守时摧毁所有数据库和储存有敏感信息的载体，这是常识，为了防止机密落在别人手里，希灵使徒甚至会选择自爆来防止被读心——那些无关紧要的杂项日志也就罢了，像边境通行记录这样极端敏感的东西是不可能留下的，只要主权枢纽上还有一个堕落使徒，他就应该在帝国舰队开始轰炸的时候把那些东西删掉，甚至炸掉数据库都不为过。”
我一下子从激动中冷静下来：这确实是个疑点！
就连旁边得瑟了半天的冰蒂斯都跟着严肃起来，这个女流氓是疯了点，可亿万年的阅历在那摆着，她领兵打仗的时候也不少，这些浅显道理她也是知道的。
我们静静等了一会，战地实验室那里终于传来新消息：“陛下，这些数据完全正常，没有任何伪造痕迹。我们已经破译了这个数据库的根伺服程序，能检索每一条记录的录入时间和修改记录，可以确认这些通行记录都是未经处理的原始资料。”
我想了想，顺手把旁边晃着膀子经过的晓雪扒拉过来：“丫头，算一卦。”
“爸，你要对先知这个职业……诶疼疼疼……爸我知道了你别捏我脸……”
熊孩子王揉着自己的脸蛋子闭起眼睛，在那念念有词地推算了一番，随后一张眼冒出两道精光：“爸你看我眼睛亮不亮……诶疼疼疼……”
我已经快被这个熊孩子折腾疯了——她这毛病肯定是被二疯子带出来的！
“这些记录都没问题，”晓雪总算知道现在不是继续作死的时候（事实上她已经作死够严重了），开始谈起正事，“航线，宇宙分布图，军事权重，还有昨天为止最后一批边境驻防部队的调动记录……嗯，全是真的。”
浅浅一直在旁边忙着折腾魔方都没说话，这时候连她也忍不住了：“为什么主权枢纽上的人在防线崩溃的时候没把这些东西都毁掉？”
晓雪摊开手：“我大概看到一些，但我不能说——反正对咱们无害就行了。而且说实话……这次事情牵扯范围非常广，我也只能看到两三步，太深远的东西连先知的眼睛也看不透了。嗯，我妈兴许能看得远点，要不把我妈叫来？”
“行了，你妈这时候应该还忙着默写林氏家规呢，你就给她省点心吧。”我拍拍晓雪的脑袋，心中略略安定了些。
既然连先知都表示没啥问题……
那就准备战斗吧。
从敌人主权枢纽中打捞上来的数据库保存十分完整，我们很庆幸晓雪的准确预判，让这个数据库在帝国舰队的大轰炸下幸存了下来。它储存的资料超乎很多人想象，此前连珊多拉都不敢想这么一个小小的边境世界竟然会记录了这么多跟深渊区腹地有关的敏感信息——虽然这些信息有不少是依靠我们自己推理出来，但它所涵盖内容的详实程度仍然有点异乎寻常了。
然而科学家们已经从技术手段确认了这个数据库的真实性，晓雪也没发现它有什么危险的地方，我们也就不怎么担心被敌人误导了。
数据库中记录了这个边境世界的世界之门开启情况，每一次大门开启时通向的世界坐标、通行的舰队数量、目标世界的军事权重等等都有详细记录，尽管还远远无法推导出整个深渊区的疆域图，用来逆推堕落使徒边境各个节点世界却是足够的。在细致分析了这些零零碎碎的通行信息之后，专家们绘制出一份粗糙的“地图”来，根据这份“地图”，我们发现帝国军的这次进攻还真是撞了大运：这个守备森严而且有着一个超坚固主权枢纽的宇宙正是敌人边境地区的几个主要堡垒世界之一。
就像当初我去双子星世界时在新帝国边境短暂停留过的堡垒世界，属于军事布防重地。
因为是重要据点，帝国军强攻这里才大费周折，又恰恰因为同样的原因，这里的主权枢纽记录了如此多的敏感信息——也不知道这算幸运还是不幸，总体上利大于弊吧。
“这个宇宙与十四个边境世界直连，与三十二个内陆世界的距离在三次跳转以内，”珊多拉在比照着那份“地图”分配进攻计划，“内陆世界诱惑很大，但我不建议现在贸然深入——从敌人现在还能派出援军判断，他们在深渊区内部还有大量可调用的部队，孤军深入可能会很危险。于是咱们就有十四个可以进攻的目标了，排除掉其中一半守备森严的宇宙，最后剩下七个目标。”
我看着面前的虚空示意图，为了最直观地表现出深渊区边境的情况，负责编译这份“地图”的专家们将一个个宇宙直接用三角形的色标来代替了，我们已经占领的这个世界被标注为蓝色，以这个世界向四周辐射，有十四条简单明了的线条指向其他宇宙，后者有一部分被加上了“危险”的脚注，这是因为根据世界之门的日志显示，在过去很长一段时间里那些世界的舰队通行量都异乎寻常的大，它们很可能是跟这里一样的堡垒世界，甚至还可能正窝着堕落使徒的好几个集团军，不是进攻的好目标。
一番深思熟虑之后，珊多拉在虚空示意图上标注了三个目标：“第四舰队和天体系统舰队继续在这里构筑大本营，同时天体系统舰队划拨出三十座行星要塞，分三组编入进攻部队，第一和第六舰队对付一号目标，第七舰队和所有后备梯队以波次攻击对付二号目标，皇家舰队和复仇军舰队对付三号，就这样，现在开始准备，三十分钟后出发。”
珊多拉依照目标世界可能的守备强度分配了这些兵力，我相信在场的所有人都不如她更擅长这个：毕竟这位想当年最常干的就是开疆拓土来着，于是珊多拉话音落下之后众人无任何异议，立刻开始了紧张忙碌的准备——浅浅赶紧去玩了会魔方，晓雪去补了个妆，莫妮娜去厨房看她之前炖的那锅汤，冰蒂斯拉着剩下的神族条子们去打完最后一圈麻将，我环视周围一圈都没发现几个正常的，顿时冷汗流了一地，最后看到珊多拉向自己走来才算发现救星：“珊多拉，我知道你肯定有节操的……”
女王陛下咂咂嘴：“我去吃吨饭垫垫肚子，打起仗来没工夫吃东西了。”
我：“……”我无言地坐回自己的座位，一边继续给阿赖耶顺毛一边嘀咕那帮没节操的家伙。
三十分钟后大军开拔，天体系统舰队将一部分适合离体作战的行星要塞从轨道上分离出去，送入了三路大军，剩下的行星要塞则继续原地建造基地，幽能死星用自己强大的力量在其周边撕开了数个巨大的虚空裂痕，浩浩荡荡的帝国军就这样跳入虚空，向堕落使徒的其他宇宙进发。
帝国舰队是最后一批出发的，我们直接将舰队停泊在“风暴号”行星要塞的轨道上，荫蔽于这些庞然大物所产生的巨大联合秩序场中进入了虚空，这实在是一种新奇的赶路方式：舰队无需自己推进，只要停泊在更加庞大的人工星球上空就能奔赴战场，往常的巨型母舰现在反而变成了被搭载的乘客，让人实在忍不住就要感叹帝国究竟造了多少丧心病狂的东西——要知道，在天体系统舰队里哪怕这些行星要塞其实也是舰载机，幽能死星上还有一大堆星球格纳库呢……
我站在帝国上将号的上层平台上，看着舰队后方那颗淡灰色、比地球还略大一圈的星球战舰，以及周围空间的其他舰队，一时间感触良多，在我兜里钻着的叮当听到了我的感叹倒是挺不理解的：“这有什么奇怪的吗？叮当被揣着带来带去已经习惯了！”
我默默看了这个小东西一眼，心说这倒也是，我就算叮当的母舰，这个成天在兜里钻着的小家伙算是我的舰载机……
珊多拉跟冰蒂斯就在我旁边站着，她们应该对眼前这情景没太大感触，而是在讨论别的事情，冰蒂斯扭头看看极远处的一颗银白色星球，跟珊多拉嘀嘀咕咕：“你们就没想过给那个AI治治脑子？”
那颗银白色行星正是战歌号，她和复仇军其他战舰位于整个联合舰队的“尾巴尖”上，从这里看过去其大小只有月亮那么大（事实上由于阵列排布，联合舰队的每一座行星要塞在这里看着都跟月亮差不多大小而且排成了一条直线，它们表面泛着行星护盾的微光，一抬头真跟天上挂着十轮明月似的），战歌号是这里唯一一艘“真正意义上”的星球战舰，她自己也知道这点，所以现在格外得瑟，公共频道里差不多都是她神经兮兮的嚷嚷声：“本舰已经天下无敌啦”“本舰神功大成，赤道上新添了一门要塞炮，要塞炮你们怕不怕！”“本舰觉得自己优势很大，一会本舰要打十个……”“本舰要去前面探探路……”“本舰的装备起来了，你们别怕，本舰待会就去创造奇迹，本舰现在真的有一身的主炮……大督军你闭嘴，防空炮也是主炮！你还没本舰肚脐眼大呢，别以为你是舰队总司令就能对本舰的肚脐眼指手画脚，这是将军的权力……将军你看本舰的肚脐眼大不大？”
维斯卡也在帝国上将号的上层平台，我扭头看着这位“将军大人”，发现她倒是在那一脸赞同地点着头：那个二疯子真不愧是她造的！你看这俩的审美观！
珊多拉默默听着战歌号在那嚷嚷，脸上毫无表情：“要是能治你以为我们会主动放弃治疗？”
冰蒂斯颇为同情地看了珊多拉一眼：“话说战歌号原来是你的标志性旗舰来着……眼睁睁看着自己的座舰被塞进去一个逗比的灵魂，你就没啥想说的？”
珊多拉别过脸去：“别提这个会死么……让我一个人静一静……”
我看着远方的战歌号，脑海中仍然满是她的聒噪，但我知道这只是这个笨拙的舰载AI在用她自己的方法想要逗维斯卡开心，顺便也可能是想用这种方法给整个舰队鼓劲，虽然手段奇怪了点但出发点还是好的，因此我也不会责备她什么。只不过这家伙确实有点太过闹腾……想了半天我终于接通了和战歌号的精神连接：“二疯子！”
“呀，将军她哥！”二疯子顿时一愣，“大哥找本舰有事？本舰一身主炮听你调遣！”
“你再瞎嘚嘚我给星域开条专线，让千羽豪跟你永远精神直连你信不？”
这一招还真管用：二疯子顿时就没动静了，憋了好几分钟才冒出一句话：“沉默是金……”
珊多拉和冰蒂斯一块用崇拜的眼神看过来，我面带微笑高深莫测地跟她们点点头：“面对一个精神病你就得给她找个更神经的——当年在神界千羽豪一席话差点把这个精神病给说神经了……”
冰蒂斯正在这儿绕来绕去搞不明白“精神病”和“神经病”的区别时，西维斯终于从指挥中心发来了消息：“陛下！已经抵达物质世界！”
珊多拉一瞬间就进入了战斗状态：“各舰队注意，秩序场稳定器展开，投放虚空扰断器，准备攻占世界屏障！”
不出所料，堕落使徒已经在世界屏障严阵以待：虽然我们利用强大的干扰让敌人找不到帝国军的真实动向，但他们可以在所有边境世界布设临时防线来抵御入侵。皇家舰队派出了一支虚空特勤舰大队去查看世界屏障的情况，结果发现了一个极端混乱的信息风暴：敌人已经把世界屏障完全遮蔽起来，到处都是他们临时布设的虚空扰断器。
但这些都不是问题，我们可以很明显地感觉到这个世界的防守力量比之前攻占的那个宇宙还弱，敌人只是巩固了这里固有的防线却没有给它增派足够的守军，显然他们并不知道帝国军已经得到了他们的边境布防图：突袭空前顺利。
我们此刻已经回到帝国上将号的舰桥，珊多拉询问了虚空特勤舰大队的情况，随后果断决定再增派一批舰队过去支援，看着遥测系统传回来的情报，她脸上带起愉快的笑容：“这次十拿九稳，这个世界的守备力量很弱。”
二疯子从刚才安静到现在，此刻终于再次按捺不住，在公共频道里大呼小叫起来：“本舰要出击！本舰要打十个！战争的味道，前面有战争的味道！虽然本舰没有鼻子但本舰知道这么形容肯定没错——将军大人需要胜利！”
“虽然喊得很凶，但只要没有命令还是会努力忍着不动身么，”我在全息影像上看了战歌号一眼，她仍然呆在自己原本的地方，只是自转速度提高了七八倍，显得焦躁不安一副好战欲狂的模样，“看样子维斯卡的命令对她而言真是至高无上呐，当初维斯卡让她听指挥，她还真没犯过军纪。”
“再憋下去兴许就真没救了，”珊多拉也看了战歌号一眼，“战歌号，你的数学率修改设备可以增大虚空扰断器的负载，去协助突破世界屏障，大督军，你率复仇舰队随战歌号一同打先锋，打开世界屏障之后立即跳进去，不求杀敌，只要张开一个足够稳固的联合护盾让主力部队进去就行。”
“遵命！”“好嘞！”← ←你看这俩就没有合拍的时候。
由于装备了损伤定义系统和各类T2护盾，以战歌号为旗舰的复仇舰队拥有比皇家舰队还强大的生存能力，因此他们担任前锋再合适不过。得到出击命令的战歌号顿时陷入亢奋状态，一个跳跃就从联合舰队的秩序场中消失不见了，片刻之后我们便接到他们在世界屏障上和敌人展开争夺战的报告，并且形势一片大好：那个二疯子性格虽然略显扭曲，但作为一台“特制”的核心主机，其性能和进化能力果然不一般，看样子她已经完全掌握了战歌号的力量，我相信世界屏障很快就要被攻下来了。
一切就和计划的一样顺利，敌人布设在世界屏障上的临时扰断器只象征性地反抗了一会便纷纷过载，二疯子欢呼着跳入物质世界，片刻之后我们就接到了复仇军传来的“战区已镇压”的好消息。
皇家舰队结着防御阵型跳入了目标宇宙，结果我们发现这完全是多此一举：复仇军把这地方“打扫”的比预期还要干净，当舰队进入战区的时候仅仅从宇宙边缘传来了零星的超时空火力，以表明这个世界的驻军暂时还没死绝，而在战区周边数亿光年的范围内，我们能扫描到的只有三堆规模不大的敌舰残骸——它们相距甚远，呈品字形分布，应该是这个宇宙固有的军事基地，根据其规模判断，这个世界的守备力量好像比我们预期的还要弱很多。
战歌号在一个小时内就领着舰队清空了整个战区，如今已经自我膨胀到差不多快星爆的地步，她一边在战场上兜圈子一边兴高采烈地大呼小叫：“完胜！完胜！这TM才叫完胜！将军大人一定会高兴的！但这样打仗太不过瘾了……我们要对付更强的敌人才对，将军她哥你说是不是？”
我单方面无视了这个聒噪的舰载AI，一边下令皇家舰队解决掉这个宇宙残存的守军，一边跟珊多拉一块研究间谍探针传回来的扫描图：在当地堕落使徒守军近乎被闪电全灭之后，弥漫在太空中的干扰信号也就停息了，间谍探针因而能绘制出一幅详尽的宇宙地图来，上面甚至标注着敌人的每一座太空堡垒的位置。看着那些为数不多的军事基地（当然现在应该叫军事基地残骸了），珊多拉似乎颇有点泄气：“感觉大费周章却没什么意义呐，这里让复仇军或者皇家舰队二者之一就能搞定。”
“边境世界也有薄弱点，”我笑了笑，“说不定这个宇宙是刚开始建设的，你看这里大部分星系都还没开发过呢。”
“其余各部情况怎样？”珊多拉探头对下面的指挥大厅问道，西维斯立刻回答：“各舰队推进顺利，第七舰队那边已经开始强攻敌人的主权枢纽了。”
“嗯，看来我的误判倒不是坏事，”珊多拉点点头，“让他们继续推进，占领世界之后立刻按计划跳转进攻下一个宇宙——咱们争取把敌人边境这部分领土先挖掉再说。”
没想到帝国军在第一仗遇上难啃的硬骨头之后却紧接着转交了好运：兵分三路的帝国军各部行动简直顺利到不可思议，所有舰队都准确攻击了敌人防线上的薄弱点，没有遭遇激烈抵抗，没有遇上跟第一个世界一样麻烦的太空堡垒，甚至没有遇上大军集结严防死守的边境防卫军。诚然，我们从第一个世界的主权枢纽里得到的数据库以及晓雪的预言在这方面起了决定性作用，但即便有这两个因素，眼下行动的顺利程度仍然给我一种不真实的感觉。
“大督军，你们把这个世界的主权枢纽摧毁了么？”
在我琢磨着自己这到底是神经过敏还是第六感显灵时，珊多拉突然问了这么一句。
大督军的声音在通讯器中响起：“是的，当地主权枢纽非常脆弱，而且结构简陋。这个世界看上去应该只是个无足轻重的跳转港，它的主权枢纽差不多就是一个带有加密功能的世界之门，舰队一轮轰炸就把它炸毁了。”
珊多拉皱起眉：“什么都没留下？”
“不，我们尽可能保全了它的数据库，”大督军告诉我们一个好消息，“在出发前公主殿下就预言了那个数据库的位置，尽管在交战中有所损伤，但那个数据库的结构基本完好，现在我们正想办法破解它。”
听到这个理论上令人宽慰的好消息，珊多拉非但没有舒展开眉头，反而一下子更严肃了。
在攻占敌占区之后，回收敌人的数据存储设备是很平常的事，以往我们每次和堕落使徒一番大战的最后一个环节肯定都是各自拖着对方的一堆舰船残骸回去做分析，大督军保全世界枢纽的数据库当然也是出于这么个常识，所以看到珊多拉脸上的表情我忍不住有点好奇：“把数据库找着了不好么？”
“确实是好事，但怎么就这么顺利呢，”珊多拉皱着眉，“以往在战场上要找到堕落使徒没来得及摧毁的数据设备何其困难，你也知道，正常的士兵都会在阵地即将失守的时候把那些东西炸掉——之前在上一个宇宙找到完整的数据库已经很幸运了，堕落使徒怎么在这个世界还犯这个错误？”
我咂咂嘴：“我也觉得这事太过顺风顺水……不过我是被折腾习惯了所以偶尔遇上一次顺利的感觉比较不适应。话说你觉得这是堕落使徒留下的陷阱？”
“主要是我看不出这个陷阱有什么意义，”珊多拉摇摇头，“诱导帝国军孤军深入？问题是只要略微谨慎点的指挥官就不会犯这种错误，帝国军舰队之间的跳跃通道和通往帝国区的撤离路线是始终畅通的，在虚空里也很难短时间内建造像包围圈这样东西。而且说实话，这要是个陷阱的话……阿俊你不觉得代价略惨点呐？”
我想想也是，你看帝国军来这儿之后烧杀抢掠连轰带炸的，敌人的四个世界眨眼间就主权易手了，而且他们另一头还在跟神族打的跟热窑一样，深渊区内部也是一团乱麻，这要是都能弄个陷阱，那制定计划的人得多缺心眼——舍孩子套狼的恐怕都没这魄力。
这么一想我顿时心体舒泰，而正在这时大督军那边也报告说数据库已经完成了部分解码：由于解析前一个数据库的时候掌握了一些规律，这第二个数据库分析起来显得格外顺利。
珊多拉让大督军把目前解析出来的资料传给她一份，刚看到这份资料她就脸色一变：“西维斯，通知各部停止推进，准备撤退。”
我一下子懵了，赶紧凑过去看情况：“等会等会，怎么回事？”
“又是舰队通行记录和世界之门各个节点的详细情报，”珊多拉指着面前的全息影像，“简直细致到不正常的地步，而且和我们之前获得的那份‘地图’完美契合，不多不少地拼凑起了这一带近百个宇宙的传送坐标和各自的防守力量……”
珊多拉话还没说完，我们旁边的通讯器便亮了起来，奥德姆修斯那张国字大脸出现在全息投影上：“陛下！这里是第七舰队，我们已经顺利攻占目标宇宙，从敌人的主权枢纽里打捞出一个完整的数据库，数据库里有……”
“让我想想，一份传送坐标清单，近几个月的舰队通行记录，每一个世界之门的规模以及它们所处宇宙的军事权重，”珊多拉看着奥德姆修斯，“除此之外还有什么？”
奥德姆修斯似乎也意识到这边情况不对了：“陛下，您那边……”
“嗯，同样，一次两次还可以说是因为深渊区内乱导致敌人的边境守备官忙中出错，第三次还这样那就实在让人很难相信这不是个阴谋了，”珊多拉把手撑在桌子上站起身来，“现在你那边有没有遇上什么异常？”
“没有异常情况，而且之前的战斗也非常正常，敌人的反击很顽强，而且在我们炸毁主权枢纽之前他们一直在向这个宇宙传送援军，看不出丝毫故意放水诱敌深入的样子。如果这是个陷阱……那代价未免太大了点，他们已经失去三个宇宙的主权……”
“现在是四个，”珊多拉突然接通了另外一个频道，“第一舰队，报告你们的情况。”
刚才第一舰队就发来了常规联络申请，不过因为珊多拉正在和奥德姆修斯交谈所以暂时被挂起了，现在通讯器上方出现了第一舰队总司令的全息影像：“陛下，第一舰队已经顺利攻占目标宇宙，我们在敌人的主权枢纽残骸里打捞上来一个数据库，数据库基本完整，里面有……”
我跟珊多拉异口同声：“有地图对吧？”
第一舰队总司令愕然两秒钟：“您那边也一样？”
“总之各部队注意，现在停止推进，暂时在自己攻占下来的世界待命，建造临时世界之门随时准备汇合，另外把你们所有的虚空扰断器都扔出去，防止敌人反扑，”珊多拉下着命令，随后接通了天体系统舰队的频道，“大本营那边有没有发现异常情况？”
天体系统舰队的总司令是个眼神如鹰一般锐利的高瘦男人，我印象中记着这是个敏锐而且沉稳的军官，他的身影出现在全息影像中，并向我和珊多拉行礼致意：“陛下，大本营一切正常，前线堡垒已经完全展开，可以抵御敌人的强力反扑。”
知道大本营已经稳固，我和珊多拉略有些悬起的心总算稍微放回肚里，珊多拉点着头：“敌人的动向怎样？”
天体系统舰队装备着远比其他各舰队强大的虚空扫描设备，而且那些庞然大物可以把固定式的要塞级遥测雷达扛在身上当舰载设备用，所以它们就是帝国军当前的前线遥测站，天体系统舰队监控着深渊区边境的情况，以随时防止敌人大军反扑——虽然他们的主力还被神族牵制在另一条战线上，但多加小心总是没坏处的。
“多次扫描到向本宇宙照射的信息源，确认敌人正有大约四个集团军的部队向前线集结，不过我们已经拆毁他们的主权设施，这些舰队没办法直接跳跃过来。”
“在他们抵达之前把各个防线巩固好，”珊多拉挥挥手，“另外提高警惕，一旦发现深渊区有大规模的军事调动立刻预警。”
随后她挂断了通讯，抬头看着我的眼睛：“四个集团军……只是很正常的援兵规模，跟咱们之前预期的差不多，如果这里真有一个陷阱敌人应该派更多人过来才是。阿俊，我有些想不明白了。”
现在的情况让人很不安：我们连续进攻四个世界，当地的堕落使徒守备官都犯了同样的错误：在阵地告破时没摧毁藏有军事机密的东西，所以这里面的情况肯定有不正常之处。但在战斗过程中敌人各处守军顽强作战又是事实，并且就现状来看我们也看不出这有什么陷阱，于是连珊多拉这样的战场老手都陷入了进退两难的境地。
“晓雪，”我瞅着正在旁边的悬浮座椅上一圈一圈转的不亦乐乎的熊孩子王，“算卦。”
晓雪这次罕见地没有插科打诨，而是略略提示道：“先把各个舰队收集到的资料整合起来。”
算上在之前那个堡垒宇宙打捞到的，现在帝国军手里一共有四个主权枢纽数据库，其中存储着四份详尽的世界之门通行档案和边境军事权重分布图，在晓雪的提示下，这四份资料很快被整合到了一起——一份可以用详实来形容的路线图呈现在众人眼前。
上面就差写“欢迎光临”了。
我们一大家子不管看懂看不懂的都凑到一起，珊多拉指着全息投影上显示的传送网络：“这是咱们当前的位置，一个较为偏僻的节点，这是主节点，也就是第一个被帝国军攻占的堡垒世界，另外这两个是第一舰队和第七舰队打下来的地方。这幅网络非常详实……没有丝毫缺漏，而且四份资料里的传送节点有很多重复覆盖的地方，这是一种明显的备份行为。我怀疑哪怕咱们这次进攻的是别的世界，也能很快把这张分布图给拼出来。这简直就像是专门给帝国军准备的。”
我看着这张“地图”若有所思，我知道自己不是这方面的专家，但形象化的示意图还是能看明白的：它就像一张蜘蛛网的局部细图，将蛛网边缘部分的所有线条都清晰地呈现在我们面前。看着看着我就发现这个传送网络似乎有个让人在意的地方：“你们看这儿……这个世界好像有点特殊。”
浅浅扒着脑袋看了一会：“这个世界的编号特别长？”
我：“……”
“这个世界是唯一一个被重复‘标记’了四遍的。如果把通行日志里提到的世界坐标看做是一次专用来引导帝国军的‘标记’，那这个世界明显被有意地重点标明了。”珊多拉也看出门道来：在这份由四组资料拼合起来的网络图上，每一个传送节点都有脚注，脚注标明了该传送节点在四份资料里一共被提起过几次，这份脚注只是负责整合资料的操作员用来辅助识别每一条数据最初来源的，但现在它为我们指示出了一个清晰的坐标点：一个看上去像是网络枢纽的地方。
“会不会只是巧合？”姐姐摸着下巴不太确定地说道，“四个资料库里都有向这个世界传送物资的记录，说不定它只是个交通要道而已——你把中国每条铁道干线的派车记录抄过来，肯定一半以上都能看见郑州火车站……”
珊多拉没说话，只是飞快地操作着面前的数据终端，她将那份由四组资料拼合起来的、仿佛不规则网格一般的“坐标地图”重新拆分重组了几遍，用各种方法来模拟这份地图因巧合而产生这种交叉的可能性，最后她摇了摇头：“应该不是巧合，除了这个世界之外，所有的节点最高只重复出现两次，就好像是专门为了突出它似的。另外你们看看最后这个路线图，这条跳跃路线看着不太合理，从这个被标注为ES-35D65的边境世界通向内陆本应有更优的跳跃路径，但为了将这个特殊世界更鲜明地标注出来，记录显示有一支舰队专门绕远路从它那里经过——这明显是在绕远路，那支舰队不执行任何任务，就是在这个世界不断跳转，留下了这条路线图。”
“另外这里还有一份物资运送清单，”晓雪在旁边翻看着除了线路图之外的资料，她把自己发现的东西传送到众人面前的全息投影上，“这里写着呢：运送记录，内陆送抵边境，中途跳转站为KN-22D（也就是引起我们注意的那个世界，堕落使徒对它的编号是KN-22D），运送物资清单：石头。”
众人面面相觑：石头！
“边境世界可不需要什么石头，”珊多拉往后一仰身子靠在椅子上，“任何一个军事哨站都不需要石头……这个‘货运专列’根本不是为了送货，它就是为了从KN-22D经过。阿俊你说的没错，这个世界一定有问题。”
“妾身感觉这怎么像个暗号呢？”冰蒂斯看看我又看看珊多拉，“通过频繁调拨军队，在交通记录里留下关键点的位置，虽然大费周章，但只要咱们能看到这些资料，就会立刻发现这个KN-22D。”
虽然冰姐平常看着大大咧咧马马虎虎的模样，但其实她的心思跟珊多拉一样细腻，都是亿万年前就开始拯救世界的主，哪还能看不透这么简单的东西——冰蒂斯这个“暗号”的说法一出口就得到众人纷纷点头，再联想一下四个世界的数据库都被“奇迹般”地保存下来，当地的堕落使徒守备官在阵地告破的时候都没有按规矩炸掉这些存储器，我更相信它们就是某个人专门留下给帝国军的“路标”了。
这“某个人”的身份似乎呼之欲出。
“会不会是深渊希灵留下的？”姐姐跟我想到一块，先一步开口了，“说不定边境这些怪事儿都不是陷阱，深渊希灵只是给咱们留了个路标。”
“嗯哼，我宁可相信她哪怕留下个路标都是有阴谋的，”珊多拉冷哼一声，“深渊希灵的狡猾咱们可见识过不少次，这东西哪怕真的只是个路标，我也不相信KN-22D是个好地方。”
“这还不简单，”我嘿嘿一笑站起身来，“咱们过去看看不就得了。”
冰蒂斯正手撑下巴在那假装深谋远虑满腹计谋呢，我这句话一出口她当场就出溜到桌子下面去了，珊多拉表情古怪地看了我一眼：“你还真打算去这个莫名其妙的地方？”
“要不然呢？”我对珊多拉摊开手，“本身咱们就不是来深渊区做客的，即使没看到这些路线图咱们也迟早打到那个KN-22D，而且这么明显的引导，要是有埋伏……深渊希灵折腾的也太蠢了点。”
珊多拉想了想终于开始点头，似乎也觉得我有些道理：“好吧，可以去那个世界看看情况，不过必须先做好万全准备，最好是带个‘大家伙’过去，能抗世界末日的。”
然后我们一大帮子不约而同地看向指挥大厅中央的全息投影：战歌号正在那兴高采烈地兜圈子，绕着一颗光芒黯淡的褐矮星快速公转中。
兴许是舰载AI都有第六感，二疯子登时就在公共频道里嚷嚷起来：“本舰觉得有人在偷看本舰！”
我接通和复仇舰队的通讯：“大督军，复仇舰队有新任务了，下一个目标是KN-22D。二疯子你也别转了，你这公转速度明显不符合科学常识好么，有亚光速公转的么，你都快把恒星撕裂了！”
“本舰感觉又有仗打！”二疯子顿时高兴起来，“KN-22D是啥？也要炸平么？”
“现在还不确定过去是开战还是参观的，反正做好战斗准备，深渊区没有多少和平可言，”珊多拉摆摆手，随后分配各部任务，“皇家舰队留一半在这里原地布防，天体系统舰队向这里再传送十座星球战舰建立基地防止敌人反扑，二线梯队的堡垒舰和第七舰队继续原地驻守，剩下的高机动部队随皇家舰队一起过来，说不准KN-22D有什么，多带点人手总归有用。”
每当帝国舰队攻打下一个世界，第一件事就是在当地建造起临时的世界之门，在初步控制主权的同时也方便各部队快速流转，因此新的舰队调配很快完成，复仇军和半数皇家舰队再加上大量高机动性的远征级战舰组成了一支实力强大的新军团，向着KN-22D前进。
应该已经有人看出来了：这只联合舰队重视的是快速反应以及高攻击性，除却必要的，我们已经把大部分堡垒舰都留在后方巩固阵地，珊多拉的意思很明确：KN-22D并非什么重要的军事节点，即便占领下来也不符合她的“标识”要求，所以舰队过去只是查看情况顺便消灭敌人有生力量的，可能会大打一场，但我们没有长期占领那个世界的意图。
舰队很快就抵达了KN-22D的世界边境，在物质界的边缘地带停泊下来，先头部队的指挥官万分惊讶地汇报了世界屏障的情况：“陛下！世界屏障没有加密！”
“这是欢迎光临的意思？”姐姐在这种情况下还是忍不住笑了起来，“咱们就这么跳进去？”
“跳！”珊多拉毫不犹豫，“反正已经到这儿了。各部注意，提高警惕，先投放一批无人机进去。大督军，你留一部分特勤舰在世界屏障上待命，防止敌人突然封锁这个宇宙，其他部队随皇家舰队一起，进入物质界！”
不知道该说是意料之中还是让人意外——我们没有受到攻击。
帝国舰队跳入了KN-22D世界，没有猛烈的迎击炮火，没有戒备森严的堡垒阵列，没有引力阱和跃迁扰断器，甚至没有遇到一点点的通讯干扰，迎接我们的是空旷冰冷的太空，以及一个看上去完全没有生命迹象的古老恒星系。
“深层空间遥测发现堕落使徒的军事基地，”情报官在指令席上大声汇报，“但所有基地都处于静默状态，未发现任何活跃目标，灵魂探测反应为零。”
“被废弃了？”珊多拉皱着眉，“把遥测范围扩大到整个宇宙，释放谍报探针，不要放过任何可疑的地方——包括空间褶皱和不正常的引力焦点。”
我看着这个空旷的宇宙，和大多数位于深渊区的世界一样，它的基础规则不够“友好”，群星寥落，天体稀疏，也不知道是本身如此还是过于强烈的深渊活动导致这地方原本的天体都自毁了，不过这里的环境在整个深渊区应该已经称得上福地：至少它还有一些成型的天体和较为规律的物质活动，就像帝国舰队目前停靠的这个恒星系，尽管它的太阳不太稳定，行星轨道公转的速度也有些不正常的波动，但起码这也算个天体，视野中有些东西总是好的。
更加精确的遥测结果很快呈现在我们面前：这个宇宙有大型军事基地七个，小型哨所和驻扎点不计其数，还有两个看起来像是重型军工基地的星系，可以说是个军事权重比较高的边境世界，比我们预测的军事权重还高，现在这里唯一的情况是——没有人。
“所有军事基地都处于静默状态，有着最低限度的能量反应，没有灵魂活动迹象，就好像一座被废弃之后自动运转的鬼城，”珊多拉看着下级军官们发来的报告，“谍报探针正从距离这里最近的一座军事基地上空通过……没有遭到攻击和干扰。”
探针传回来的画面被投影出来，它现在的位置是一点四万光年之外的一个人造恒星系，并且正低速通过堕落使徒的一个大型星港，画面上能看到整齐排列的小型战舰，灯光闪烁的星港建筑，旋转的星门校准环，以及画面边缘那如同大型鬼怪一般的永恒级母舰的侧影。画面寂静无声，只能看到这些东西慢慢在视野中游移，探针在我们的远程控制下撤去了自己的伪装，甚至主动释放出明显的识别信号，但那死寂的军事基地仍然保持着沉默，连击毁探针的兴趣都欠奉。
更多的谍报探针涌入那个恒星系，一番细致查探之后终于得出结论：这是一个已经被放弃的基地，但不知为何基地里所有的系统都还开着机，就好像前一刻基地里的人员还在正常工作似的。
“把舰队靠过去，然后给我准备一艘船。”珊多拉简单地下令道，我顿时惊讶地看着她：“你要亲自过去？”
“反正你也打算亲自过去了，”珊多拉一副老夫老妻模样地看着我，“你在想什么我还不知道啊。没事，不过是个无人基地，太过小心谨慎反而显得小家子气了。”
舰队很快便来到了那座无人基地，这是一个拥有四颗人造行星的恒星系，各天体的轨道上井然有序地布满了星港、工厂、兵站和综合轨道站，仅仅这些太空设施就比人类有史以来踏足过的土地还要广阔，要凭几个人把如此幅员辽阔的区域探索一遍是不可能的，我们主要目的是想过去实地看看这个基地到底怎么回事。一大批谍报探针已经在十几分钟前涌入这里，所以基地的结构已经查明了，我们知道它的中枢位于第二行星的北半球，是一个高度军事化的大城市——话说堕落使徒领土内有什么东西不是军事化的么？
皇家舰队在第二行星的近地轨道上悬停下来，舰队周围就是堕落使徒的各种轨道站，西维斯看着那些几乎可以用近在咫尺来形容的星港和太空工厂，忍不住在公共频道里嘀咕起来：“生平头一次带着舰队跟这些危险的家伙比邻，感觉真是空前奇怪啊。”
哪怕那些黑沉沉的太空建筑已经人去楼空，也仍然能给人带来不快的压抑感，这足够说明深渊区这帮疯子到底给人留下多坏的印象了。
“只是些无人城而已，”珊多拉不甚在意，“你要实在感觉别扭可以让舰队离它们远点，不过要保证舰队的所有主炮都锁定着这些太空建筑，我可不相信深渊希灵真会把这些东西拱手让给咱们。”
这时候公共频道里突兀地插进来一个高八度的声音：“话说本舰怎么办！”
我不用看头像都知道这是那个二疯子：所有舰载主机里也就她情况最多。
“本舰体积太大了，也跟你们一样在行星轨道上呆着不合适吧，本舰才不给这种半径连五千公里都没有的星球当伴星呢，”二疯子在频道里嚷嚷着，她现在距离我们有两个天文单位，因为战歌号的块头太大，她根本没办法来第二行星的轨道上和皇家舰队一起凑热闹，“本舰也得找个停靠的地方！”
我看了看恒星系结构图：“那你就去恒星旁边转会吧，这颗恒星是堕落使徒制造的，说不准也是个军事基地，你在它旁边呆着顺便也等于监视它了。”
二疯子一听没仗打顿时有点失落，但想想自己这等于是在敌人大本营里肆意折腾也就再次高兴起来，庞大的战歌号星球战舰带着自己轨道上的复仇军舰队，集体跳跃到距离恒星只有零点三个天文单位的轨道上开始公转，一边转她还一边打开了外放不加密频道，跟恒星系里另外四颗由堕落使徒建造的人造行星打起招呼：“外面的行星你们好吗？”“第四轨道上的星球请让我看到你翻滚的大气层！”“第三轨道上的行星尽情摇摆起来！”“本舰姓陈，很高兴来你们基地折腾——第一轨道上的行星，让我看到你热情的北极点！”“这边的太阳你好吗？本舰姓陈……”
顿时我就觉得二疯子这脑子真心不用治疗了——她以为别的星舰主机也跟她一样呢。
我们搭乘穿梭机离开舰队，在一阵无惊无险的平静航行中穿过太空中那些已经人去楼空的堕落使徒轨道站，随后一头扎入第二行星稀薄的大气层，来到位于其北半球的首府城市上空。
这座规模巨大的城市建造在一片平原上：堕落使徒已经对整个星球进行过精确定制，因此行星表面基本上全是这样的平原和仿佛机械切割出来的“山棱”。穿梭机在城市上空慢慢逡巡着，城市全景尽收眼底，平常我可很少有机会这样近距离直观堕落使徒住的地方，结果一番观察这地方好像也没什么特殊的：建筑形式和正常的希灵城市几无二致，同样有着井然有序的布局和一眼就能看出走向的城市干道，地表那些设施我都很熟悉，而且差不多都能叫出其名字和用途，除了大部分建筑物的主色调都比较阴沉之外我感觉堕落使徒的聚居点似乎跟帝国殖民地也没啥区别嘛。
“你印象中的反派是不是非要披风大氅虎背熊腰每天晚上对着月亮发骚，而且必须住在地洞里才行啊？”冰蒂斯看了我一眼，对我的惯性思维嗤之以鼻，“没听说魔王也有私生活么，看到堕落使徒穿衣服的时候你就该知道他们平常也发愁该不该把秋裤塞袜子里……”
我：“……堕落使徒不穿秋裤吧？”
冰蒂斯：“……妾身就是举个例子。”
“行了行了，你俩有功夫研究这些丧心病狂的东西不如省省力气准备出去探路，”珊多拉在我和冰蒂斯肩膀上一人一巴掌，“下面有个起降平台，咱们降落了。”
穿梭机平稳降落在一片开阔的起降平台上，我有史以来第一次脚踏实地地踏上了堕落使徒的居住星球，虽然周围景色没太多让人惊奇的地方，我心里仍然颇为兴奋。带着这种兴奋又新奇的心情，我深吸一口气——这破地方空气真稀薄，一口气差点没喘上来，而且这颗星球的大气里绝对不含氧！
珊多拉闭起眼睛，将自己的精神力量弥漫出去，夺灵者的特殊天赋让她比任何一种生命扫描装置都能更好更快地发现敌人，但即便如此她仍然一无所获：“整个星球都是空荡荡的，他们真走了？”
冰蒂斯从随身空间里拎出她的流星锤圣经来，对着远处的一座幽能方尖塔比比划划：“那你们说妾身要是把那玩意儿砸翻了会不会勾引出几个伏兵来？”
我跟她翻个白眼：“你大可以试试。”
话音刚落我就听到耳旁传来“呼”的一声破空之声，冰蒂斯的板砖圣经脱手而出化为一道金光，然后就是一阵地动山摇般的大爆炸，远处的高塔缓缓倒塌。话说冰姐这圣经扔出去可不光是动能伤害的，这玩意儿砸中目标之后还能产生一次威力惊人的圣光冲击，有赞云：翻天大印响惊雷，不及冰爷流星锤——这句话没啥意义就是为了押韵，总之冰蒂斯是以空前的行动力当场就把千米外的一座幽能方尖塔给拦腰炸断了，就为看看这地方有没有伏兵。
我目瞪口呆地看着这一幕，终于忍不住跳起来：“你还真来啊？”
冰蒂斯手搭凉棚看着方尖塔倒塌之后的烟尘渐消，闻言扭头给我个白眼：“废话，妾身是个有身份证的人，言出必行你知道么。”
“你身份证还不是找西卡罗两块五一张给办的，”珊多拉撂下一句话就迈步朝前走去，“看样子这里是真没人了，我扫描到这个方向上有个指挥所，咱们去那看看情况。冰蒂斯你把流星锤收起来，再乱扔我跟阿俊联手揍你信么？”
“这是圣经，是很严肃的东西知道不？”冰蒂斯嘴上这么说着，但还是老老实实地收起了那扔出去就能砸个环形山的大杀器，话说这家伙也知道自己手上的是圣经而不是翻天印么。
在这座由敌人建造的城市里走了一会，我发现这里跟帝国区内的殖民点果然还是有些区别的：除了那种无处不在的暗红色调之外，这里还看不到任何民用或者说“生活性”的东西。
堕落使徒不需要任何与战斗和“大业”无关的生活娱乐，我曾经听哈兰说过，在深渊区的日子比旧帝国年代还要枯燥无味，现在看到这座除了工厂和军营之外就没有其他建筑的城市，我终于体会到那位前堕落使徒的心情了——这么一个死气沉沉的地方生活恐怕连潘多拉都接受不了，毕竟那个小战争疯子业余时间还喜欢吃点甜食或者在路边的柱子上画一堆一米二的等高线呢，我估计堕落使徒平常连这种业余生活都欠奉吧。
“这地方感觉阴森森的，”浅浅在我后边亦步亦趋地跟着，看着周围空荡冷清的建筑群忍不住嘀咕起来，“当年影子城刚建起来的时候好像也是这样。”
“人都走光了，但建筑还在运行。”珊多拉指着旁边的一座小型设施说道，这是一座只有数米高的结晶尖塔，用于为周边建筑提供额外的能量广播，现在它仍然如常运行着，水晶表面泛着微微的红色涟漪，并且离近了还能听到低沉的嗡嗡声。周围的建筑物也差不多一样：全都处于正常的运行状态，仿佛前一秒这座城市里还人声鼎沸车水马龙。
“帝国舰队向这个世界传送的时候没扫描到有人从这里离开，”珊多拉若有所思，“所以这个宇宙的驻军应该是在咱们来这儿之前就已经撤光了……这无论如何也解释不清楚，一个边境世界在任何情况下都不应该清空军队，而且即便人员撤离也显得太过突兀：城市里的设施都还没来得及关闭。”
“这时候还纠结什么空城的问题呐，”冰蒂斯不以为然地撇撇嘴，“他们把世界屏障都打开了，整个宇宙的主权都拱手相让，还有比这更奇怪的事儿？”
我们很快就找到了珊多拉所说的“指挥所”，一个看上去和周围四四方方的建筑物没什么区别的地方。
“我感应到有大量信息流指向这座建筑，它也拥有整座城市数量最多的备用能源线路，”珊多拉一边说着一边上前打开了指挥所的大门，“哦……果然跟我想的一样，他们连门禁系统都取消了。”
潘多拉和维斯卡立刻掏出两门顶梁柱大炮一马当先地跑了进去，片刻之后维斯卡又跑了出来：“哥哥，里面没人！大厅里的设备都开着！”
指挥所和我们遇到的所有建筑一样，也保持着如常运转的状态。当我们走入这个建筑，最先看到的就是一个灯火通明而且异常宽阔的大厅，沿着墙排列的一组公共数据终端上显示着待机画面，珊多拉上前在数据终端上操作了几下，低声说道：“待机时间已经超过半个月……说明这里的人是在半个月前就已经撤离了。”
“那时候咱们还没进军深渊区的行动计划呢，”冰蒂斯也有样学样地在数据终端上瞎倒腾了几下，发现根本玩不转这个之后才悻悻然地收手，“半个月前……他们好像就是那几天进攻神界的吧？”
“这个世界有八成可能是深渊希灵留下的，”珊多拉沉吟着，“也就是说她在第一时间就做好了布置，堕落使徒的‘新军’进攻神界，她就在边境留下了这么个奇怪地方……她到底想干什么？”
我刚想说说自己的看法，就听到大厅中凭空响起一个空灵的女声：“你们猜我想干什么呢？”
所有人都被这个声音吓了一跳，潘多拉和维斯卡最先反应过来，她们瞬间召唤出一大片的浮游炮，但瞄准半天也没找到这个声音的来源，珊多拉已经进入战斗状态，冰蒂斯在一阵圣光中也换上了她的女武神甲胄，我皱着眉环视四周，突然发现大厅里所有的全息投影都闪烁起来。
在一阵设备加速运转的嗡嗡声中，那些处于待机画面的全息影像一个接一个地切换成了一个陌生的女性形象：穿着很普通的黑色衣裙，黑发黑眸，长发及腰，面容很普通，而且嘴角带着若有若无的笑意。
我们从未见过这张脸，但对方的身份却呼之欲出，珊多拉皱着眉看向大厅中最大的全息投影：“深渊希灵？”
“初次见面，”大厅中的每一个深渊希灵都面带微笑看着我们，随后“她们”的视线又落在我和冰蒂斯身上，“哦，也不全是初次见面，新帝王，还有神族的这位姐姐，我们又见面了。”
“你这是搞什么名堂呢，”我看看四周，除了这些全息影像之外没看到任何诸如伏兵和自爆倒计时的玩意儿，“话说你终于被自己人干掉了？”
“能不要带着如此愉快的表情说这种事么？”深渊希灵一如上次跟我们见面时那样，即便在诡异的气氛中也保持着心平气和的聊天语气，她看着珊多拉的战斗姿态以及冰蒂斯的女武神甲胄，最后看看大厅里那成群结队的浮游炮，“何必如此如临大敌呢？你们应该很清楚，这些东西消灭不了一个网络意识——除非你们能把我的节点全部清除干净。”
珊多拉无所谓地散去了身上的深渊烈焰：“你现在还能剩下多少节点……好吧，我们已经到这儿了，你有什么话就赶紧说。”
“哦，也没什么太重要的，”深渊希灵一副不慌不忙的样子，“只是提醒你们该撤退了而已。”
深渊希灵的声音从四面八方传来：“我是来提醒你们撤军的。”
现场安静了几秒，我才哭笑不得地开口：“你说撤就撤啊？你说话怎么没头没脑的。”
“你们真以为这次就能把整个深渊区打下来么？”深渊希灵只是淡淡地提了一个问题，“神族那边的推进速度已经慢下来，而你们又能继续前进多少呢？”
深渊希灵一句话让我跟珊多拉都沉默下来：我们之前就已经讨论过这个问题了。
这次远征能把整个深渊区剿灭么？
在最初和神族商议联合进军的时候我还抱着非常乐观的态度，感觉这次规模空前的军事行动说不定真有机会将整个深渊区剿清，但在真正开战之后情况却似乎没有一开始想的那么顺利：神族能动用的军队规模少于预期，深渊区内的反抗力量也令人意外。更重要的是堕落使徒的内部分裂情况也和料想的不太一样：他们确实如我们所料地发生了内战，但内战并没有消耗他们太多实力，堕落使徒分裂成新军和旧军两个部分，看似完全对立，但根据那些日志的记录，这次分裂竟好像是在有计划的情况下完成的，新旧两拨堕落使徒只是用有限的军事摩擦决定了深渊区的领导权，却远远没有直接把自己内耗至残。现在深渊希灵出现在众人面前更是证明了一件事：旧军并没有消亡，他们只是偏安了而已。
堕落使徒的根基都在，因此神族那边很快就遇到了敌人的强力反击，可以说他们成功地拖住了堕落使徒的主力，但反过来也一样：堕落使徒拖住了神族的军队——并且深渊区还有余力不断向帝国军这条战线上派遣援军。
在这种情况下，要凭这次战争把整个深渊区打下来似乎已经不太可能，我们一番商议之后也确认了这点，所以行动目标就从直捣黄龙变成了能打下多少算多少。看样子深渊希灵也看透这点了。
“这是个很微妙的状态，不是么？”深渊希灵微笑着，似乎完全感觉不到我们和她之间剑拔弩张的气氛，“神族处于最无力的时期，而你们的军队数量也是个问题，我的帝国虽然已经分裂，却保留着差不多百分之九十的实力——当然，其中有一半已经不怎么听我的命令了，但这不重要，面对你们和神族的压力，即使那些不听话的家伙也会顶到前线上的……你们打不下整个深渊区，继续推进只会快速增加战损。我知道你们通过快速摧毁主权枢纽的方法把‘新军’派出去的舰队都挡在了境内，但你们应该很聪明，这意味着等你们推进到内陆地带的时候将面对海量的敌人……都是被‘积攒’起来的。”
“这听上去像是在谈判，而且好像真是在替我们着想似的，”珊多拉双手抱胸看着面前的全息影像，“这对你有什么好处？真按你的意思，即使放任帝国军和神族继续进攻，我们也打不到深渊区的内陆，所以你什么都不做也照样能活下来，并且只要撑到神族撤退，堕落使徒甚至还能东山再起，所以你应该不是为了自保……”
“谁会为了活命这样无聊的理由来求敌人撤退呢，”深渊希灵淡淡地打断了珊多拉的话，“我只是不想把时间精力都浪费在无价值的事情上罢了——我还有很重要的事情要做。”
“你把我们当傻子呢？”冰蒂斯高声说道，“我们撤退了你不就能清清静静地搞自己的小阴谋了？谁会眼睁睁看着自己的对手在家里磨刀啊。”
深渊希灵无所谓地笑笑：“没错，你们撤退之后我就能专心做事，但你们不撤退也只是在这里徒费时间，充其量只能干扰我的精力罢了。如果你们真的聪明，就应该选择利益最大化的路线，所以现在最重要的是赶紧结束这场闹剧——你们已经得到了你们想要的战果，四个边境世界，以它们为节点的话你们可以把十几个宇宙划入自己的势力范围，相信我，继续推进下去也不会得到比这更大的战果了。”
“哦，我们得到一点领土，就此心满意足地撤退，然后你继续清清静静地搞定自己的‘大业’，说不定哪天就把整个虚空搅个天翻地覆，对你倒是挺划算的，”珊多拉眯起眼睛看着对方，“你真不擅长谈判，把我们都当做傻子。”
“或许你说的没错，我不太理解你们这些有形生物的思维习惯，我只会把所有的利弊条件都摆在台面上，然后和你们一起精确计算它们的价值，最后选择一条对双方都有利的选项，看样子你们不怎么接受这种思维方式呢……好吧，那就再加一条筹码：如果你们继续进军，‘新军’和‘旧军’就会终止分裂，不管那时候深渊区的统治者是谁，你们要面对的麻烦都不会小，而如果你们就此撤退，‘新军’和旧军的摩擦对峙就会继续下去，这样起码在相当长一段时间里，你们都不用担心深渊区的威胁了。这个筹码如何？”
“啊哈，倒好像你在跟我们合作，里应外合地削弱堕落使徒一样，”似乎是深渊希灵说的话太过匪夷所思，珊多拉都忍不住笑了起来，“这条筹码倒是挺有分量，但问题是……你不觉得这太不可思议了么？你跟我们应该是死敌吧！”
“我说过，我对你们没有敌意，”深渊希灵说这句话的时候眼神落在我和冰蒂斯身上，“我基于逻辑判断和计算来采取行动，而这一系列行动正好和你们冲突，如此而已。现在逻辑判断和计算结果让我减少和你们的对立，与任何个人感情无关。”
珊多拉静静地等深渊希灵说完，在精神连接里跟我们商议起来：“阿俊，你觉得这家伙说的话有多少可信？”
“没法判断，咱们连影子城里那个希灵都没研究透彻，谁知道这种网络幽灵的思维流程是怎么样的，”我颇为头大地回答，“理论上她说的应该没错，深渊希灵是个网络意识，依靠逻辑库和协议之类的东西运作，所以她应该是没有善恶概念和敌我意识的，但这家伙变异好几万年了，谁知道现在她还按不按逻辑来……”
“不管怎么变异，她的生命形式还没变，”珊多拉沉吟着，“深渊希灵或许真没有‘敌意’，她基于自己的逻辑和计算来行动，不管是跟咱们为敌还是跟咱们合作都是计算结果的一种……我现在考虑的是另外一方面：她那些提议到底靠谱不？”
看样子珊多拉已经决定相信深渊希灵“没有敌意”的说法了，这个说法确实不可思议，但仔细想想并非不能理解，你们可以想想自己平常用电脑的时候遇上系统蓝屏，打游戏的时候各种黑手，抽卡牌的时候白抽不中——这是软件对用户有敌意么？
当然不是，纯粹脸黑而已……
深渊希灵是一个类似于程序的生命体，当然，她拥有完整的人格，拥有自我意识，不受生硬逻辑的限制，跟一般意义上的“人工智能”完全不同，这里说她和程序类似是指她的“行为准则”。在最终目标明确的情况下，她会根据需要做出一系列的行动，这些行动会跟帝国军对抗，却也有可能要跟帝国军合作，但不管怎么行动，有一点是始终不变的：跟她的个人感情无关。
她的感情与行动完全分离，一切基于逻辑，这就是深渊希灵程序化的一面——理论上是这样。
“要光听她说的这些，咱们继续打下去确实已经没太大好处了，”姐姐大人听我们讨论半天，这时候才发表意见，“神族那边已经打不动了，咱们这边顶多能再打掉几个边境世界，但能打下来却不一定能守得住，战线太长的话咱们兵力吃紧。”
“而且堕落使徒还随时可能结束分裂重新统一……哦，妾身知道为啥深渊希灵这么盼着咱们撤退了，敢情还是有自己的想法啊，”冰蒂斯说着说着突然想通了什么，她一拍脑袋抬头看向大厅中央的全息影像，“那边那个鬼影子，你是担心我们继续打下去的话‘新军’和‘旧军’会被动重组，然后你有可能彻底控制不住局势吧？”
深渊希灵表情不变：“没错，如果外界压力达到一个阈值，网络分裂就会结束，而我只有百分之五十的把握能在网络重新整合之后保持对帝国的控制力，我不希望事情脱离掌控——对你们而言这也是个更糟糕的情况，新军的主宰可是个比我还麻烦的家伙。”
“你是想说堕落使徒由你统治比由新军统治危害更小一点，是吧？”珊多拉点点头，“或许确实如此……现在看来我们确实没别的好路子可走了。”
深渊希灵微笑起来：“没错，大局观才是最重要的，你们没必要因为意气用事就放弃更大的利益。这么说，谈判就这样完成了？”
“还没有，”我突然出声打断对方，“我们同意现在撤兵，不过在此之前有几个问题，当然你可以不回答，我就是问问：大业到底是怎么回事，你就一点都不能透露？深渊区分裂又是怎么回事？以及最后——这个宇宙是怎么回事，这里的人都去哪了？”
“三个问题，其中有两个都是最难回答的，”深渊希灵叹了口气，“关于大业……好吧，在此之前我确实觉得这与你们无关，但既然你们对此真的这么执着，那或许现在告诉你们也无妨……你们知道‘架桥’么？”
“架桥”两个字一出，现场空前寂静。
我对这两个字毫不陌生——在深渊“对岸”的那个神秘文明不止一次提过“架桥”这件事！
“大业就是架桥？”连冰蒂斯这个大咧咧的女流氓都目瞪口呆，“你们折腾这么大动静，又是世界末日又是强攻神界的，为的就是架桥？！话说我想到的架桥跟你说的应该是一个东西吧……”
深渊希灵理所当然地点点头：“就是一种东西——从深渊的这一侧打开一个通道，直抵对岸，归根结底就是这么简单的一个过程。”
“这需要你们摧毁那么多世界？！”姐姐瞪大眼睛，连一向不怎么喜欢说话的她现在都忍不住要插嘴了，“而且你们还到处收集世界之心……”
“你们知道该怎么架桥么？”深渊希灵不等姐姐话音落下就干脆利落地抛出了这个问题。
看到我们纷纷摇头，深渊希灵嘴角微微翘起来：“至少我们知道其中一种——速度最快的那种。或许存在温和的架桥方式，可以不用摧毁那么多秩序宇宙也用不到海量的世界之心，但我必须在虚空大灾变之前把桥架起来，别无选择，仅此而已。”
“这还和虚空大灾变有关？！”我感觉如山的信息量正朝自己铺天盖地压过来，“你们的大业就是在虚空大灾变之前架起一道通往‘对岸’的桥？为什么？为了躲避大灾变？”
“架桥只是第一步，我的终极目标是让帝国重新回归顶点，而且再无陨落可能，”深渊希灵似笑非笑地看着我们，“别露出那种眼神，我说的都是真的，只不过我想要重建的帝国和你们心目中的伟大国度略有些偏差而已，我为我的阵营而战，这不奇怪。至于躲避虚空大灾变……其实这从一开始就是个不成立的命题，新帝王啊，在你数万年前误打误撞接触了深渊化的希灵网络那一刻，我们就已经不用担心虚空大灾变的事了……别忘了，堕落使徒是你间接创造出来的。”
我顿时哑口无言，旁边的珊多拉和冰蒂斯等人也拿特古怪的眼神看着这边。
深渊希灵说的没错，堕落使徒等于是我间接创造出来的，这一点在上次我跟冰蒂斯去精神网络深处检查“裂谷”并和深渊希灵偶遇的时候就知道了。
在七万年前那次导致帝国崩溃的大灾难中，我与当时担任十五天区统治者的姐姐（前世）达成协议，前去抵挡向十五天区蔓延过去的深渊冲击，但由于概念割裂无法抵挡虚空生物的信息饶动力，我的力量越过了概念割裂产生的屏障，和当时已经完全污染的旧帝国数据总网有过短暂接触。
就是这弥散过去的一点点力量，极大减弱了旧帝国网络中的深渊活性，使大量被感染的希灵使徒活着完成了转化——他们就是如今的堕落使徒。
如果七万年前我没那么粗心大意，如今的堕落使徒和深渊区根本就不会存活下来。
我们之前一直觉得堕落使徒可能会因为惧怕虚空大灾变而采取行动，并且把他们的“大业”联想成一次自救，但现在深渊希灵一句话点醒了所有人：既然堕落使徒是虚空生物间接创造出来，那他们从一开始就被“标记”了“赦免印记”，他们根本无惧虚空大灾变！
“那你们……”我看向深渊希灵，但刚说了三个字就被对方打断。
“今天就说这么多吧，你们一定对大业的更多细节很感兴趣，但现在不是解释这些的时候，”深渊希灵对我们下了逐客令，一边开始逐一关闭大厅里的全息投影，“我们很快就会再见面的。关于深渊区的分裂……不要深究了，我不打算告诉你们。”
在深渊希灵的最后一个投影即将消失的时候，冰蒂斯扯着嗓子喊了最后一个问题：“那你至少告诉我们这个宇宙咋回事吧！你把这里的人都撤光是个什么意思？白给我们了？”
“算是给你们的见面礼吧，这个宇宙只是个试验品，用来测试能让我和虚空生物安全对话的新技术……我已经收集到足够的数据，而且边境世界也已经被你们打下来一大片，这个宇宙你们随意处置就好……”
随着话音落下，深渊希灵的身影终于渐渐消失在我们眼前。
“感觉听到好多不得了的东西，”浅浅翻着眼睛以人畜无害的四十五度角仰望天花板，“但又好像什么都没听明白……”
“那家伙说话一向如此，上次在裂谷里也说了一大堆莫名其妙的东西，”冰蒂斯颇有点懊恼地看着那些已经恢复待机状态的全息设备，显然这种看得见摸不着，主动权都在对方手里的对话让冰姐非常不爽，“然后呢？咱们真就这么回去？”
“通知全军，准备撤退。”珊多拉没搭理冰蒂斯，而是直接跟轨道上待命的帝国舰队建立了联络，西维斯没有多问，干脆利落地开始执行命令，倒是那个二疯子咋咋呼呼起来：“怎么着怎么着！这还啥都没打呢怎么就撤了？才打下来四个宇宙能看？”
“我们刚才遇见深渊希灵来着，”我顺口答道，“这下面有一堆通信……”
我话还没说完，那个二疯子登时就炸毛了：“啥！？敌人！敌人胆敢埋伏将军大人，还顺便埋伏将军她哥！那个深渊希灵你在哪呢！有种你给本舰出来！看本舰砸烂你的基地！本舰一身的主炮，一身主炮你怕不怕，你丫的给本舰出来……”
“行了行了，她就是在通信器里露了个面，”我哭笑不得地打断那个已经亢奋起来的疯子AI，“现在我这边有成吨的新情报要处理，而且堕落使徒的情况比咱们预想的还好，目前不是总决战的时候，准备撤退吧。”
疯子AI憋了半天，终于无可奈何地“哦”了一声，但珊多拉却露出若有所思的模样，似乎她又有什么想法了。
“撤退是没问题……”珊多拉慢慢说道，“不过我觉得咱们还应该留下点什么……堕落使徒的疆界线，是时候换个形状了。”
战斗结束之后，我们本应该把已经攻占的世界“牵引”至帝国区，但珊多拉做了个更加大胆的决定：她要原地建立新防线，将已经攻占的四个世界再加上这四个世界能辐射控制的几个连续宇宙变成一条新的边疆，而这将永久改变新帝国和深渊区的版图形态。
“我们带来的星球要塞可以原地驻防，让它们就在这几个世界建立殖民点和守备堡垒，”珊多拉说着她的计划，“我们锚定这些宇宙，让它们继续在自己现在的位置呆着，今后深渊区将和新帝国直接接壤——不再有虚空的阻隔。”
除了浅浅表示啥都没听懂所以不惊讶之外，我们所有人都目瞪口呆，冰蒂斯更是心直口快：“诶珊多拉你可想好啊，这样一来帝国跟深渊区会多出来十几个‘火线’，帝国和深渊区的世界之间只要一次跳转就能到站，今后不管你们谁打谁都可以拎砖就上了。”
“我知道，而且我可不是头脑发热才做出这个决定的，”珊多拉面色淡然地点点头，“长时间的积累，新帝国已经有能力维持多条这样的火线，而堕落使徒正好也没有多余的精力出来捣乱，所以这是建立接壤带的最佳时机。新帝国今后确实会与深渊区接壤，但好处也是有的：我们可以更方便地监视堕落使徒的动静，也正好知道那个深渊希灵有没有按她承诺的办。”
“看样子你们都不怎么信任我。”深渊希灵的声音突然传来，我循声望去，发现不远处的一台数据终端上又出现了对方的身影，冰蒂斯当时就愣了：“呦呵，你没走啊？”
“我是一个网络意识，只要联网就无处不在，所以从一开始就无所谓走不走，只是暂时没有把自己的交互界面打开而已，在你们关闭这个宇宙的主权枢纽之前，我始终在……”
“砰！”
冰蒂斯顺手甩出去一本圣经把那个数据终端砸个稀烂：“嗯，现在你不在了。”
深渊希灵的影像又出现在另外一台数据终端上：“不要这么大反应，我们目前至少算半个合作伙伴不是么？起码暂时我没有找你们麻烦的意思吧。”
冰蒂斯唰地拎出第二本圣经来（我真不知道她到底改装了多少个这样的流星锤）：“你再废话老娘抡圆了把这地方拆干净你信不？我们商谈机密呢！”
深渊希灵很认真地看着冰蒂斯：“如果真是机密，你们会在我的基地里公开讨论么？”
我看冰蒂斯真有抡圆了砸烂这地方的意思，赶紧伸手拦着她：“诶别砸别砸，这地方已经是帝国财产了好么，你砸的是我的东西！”
冰蒂斯一脸无所谓：“没事，反正刚才在外面已经砸烂一座塔了……不用赔吧？”
我：“……”
似乎深渊希灵自己也觉得这样很没意思，她给我们留下最后一句话就自己离开了：“总之你们别继续打扰我就行，其他的我不管你们想干什么。另外——期待再次见面吧。”
“她什么意思？”冰蒂斯疑惑地看过来，“这家伙怎么总是喜欢说这种没头没尾的话？”
我没搭理她，只是想着珊多拉的计划一旦实施将会对局势产生多大影响——将帝国边境直接推进到深渊区并永久固化，这毫无疑问将永远改变堕落使徒和新帝国之间的格局。
我们可以把在此之前的帝国区与深渊区想象成两张“网”，网上的节点就是一个个世界，而那些连成网的线条便是跳转次数为“一”的直达通道，在今天之前，这两张网是完全隔绝的，它们之间横亘着无尽虚空，双方不管是侦查还是进攻，都要以舰队远航的方式横跨虚空才行。
从一个世界到另一个世界主要有两种方式，第一是直接跳跃，第二是打开秩序场，以常规“航行”的形式前往其他宇宙。在今天之前，帝国区和深渊区之间唯一的交通方式就是第二种，即便当初那个夹在深渊区和帝国区之间的双子星世界，也是没办法直接通过虚空跳转抵达的。
在以往的边境争夺中，我们会将从堕落使徒手中夺取的宇宙“拖拽”到帝国区，通过完全改写世界屏障的方式将其从深渊区的“网”中切除，并将其融入帝国版图。这就相当于把另一张网上的节点夺过来，却始终没有改变两张网互相隔绝的现状。
但珊多拉这次不会这么做了，她要保留这些刚刚被帝国军占领的边境世界的原始位标，直接在当地修建帝国要塞和世界之门——也就是建立我们自己的主权枢纽。
从此以后，两张互相隔绝的“网”将连接起来，帝国区和深渊区最接近的地方将不再需要漫长的航行，而只需要一次信息偏移量在百分之百以内的跳跃——虚空引擎一次启动所要修改的信息偏移量如果小于百分之百，那么飞船就不必进入虚空，而是可以直接从一个宇宙跳入另一个宇宙，这就是所谓的“跳转次数为一”。
这是一次彻底的格局改变，其深远意义不言自明，而且究竟能产生多长远的影响现在还说不清楚。至于其眼下的影响，就如珊多拉和冰蒂斯所说的那样：好消息是我们可以更方便地知道深渊区内的风吹草动，也可以更方便地进攻敌人，坏消息也一样，从今往后堕落使徒和帝国军将处于不管谁打谁都能拎砖就上的状态……冰蒂斯这比喻方式真是太乡土了。
在之前我们从未想过让深渊区和帝国区直接接壤，因为那时候的帝国实力薄弱，虚空是我们的安全屏障，但现在珊多拉似乎觉得实际已经成熟，她决定改变这种现状了。
“你真觉得这样没问题吧？”我不太放心地看了珊多拉一眼，“堕落使徒的进攻性可是很强的，一般情况下主动开打的都是他们。”
“我已经考虑很久了，放心，不会有问题，”珊多拉笑了笑，“他们的进攻性确实很强，但他们也知道什么时候能进攻什么时候该缩着，而且只要做好世界屏障的锁定工作，敌人想进攻也不是那么容易的。”
“那就行，”我耸耸肩，“反正这时候你是专家。”
一行人离开了这座空空荡荡的指挥所，再度见到外面那人去楼空死气沉沉的城市，我的心情却有点不一样了：刚来的时候这里还是堕落使徒的领土，转眼间这地方却被深渊希灵当做“见面礼”送给帝国，这中间的信息量谁敢想？我们对深渊希灵都抱着不信任的态度，所以自然会把她的每一个举动往阴谋论上靠拢，但她把这个宇宙送给帝国到底能有什么阴谋呢？
不光我一个人有这疑惑，其他人也在琢磨这件事，珊多拉看着那些完好无损的城市建筑，以仿佛自言自语的语气念叨着：“她说她是用这个宇宙做了次试验，想看看怎么样才能在安全的情况下跟虚空生物对话……阿俊，看样子她还挺怕你呢？”
我表情古怪不知道如何作答：“说实话我倒是有点怕她……你让我跟谁拼命都行，但对付这种说话七分真三分假，而且变来变去满肚子坏水的家伙那是真要命。话说她不会在这个宇宙埋了个末日炸弹之类的东西吧？等咱们把基地都搬进来她就把这地方炸掉……”
“这有多大意义？”珊多拉翻个白眼，“她不但赔了个世界，还得搭上这里这么多基地，图什么啊。”
“恶心人呗，”我远眺着城市风光，“精神病人思维广，弱智儿童欢乐多，深渊希灵的心就像高数课本，看得见却看不懂……”
说着说着我就看到了远方正有一团浓烟袅袅升上天际——正是刚才冰蒂斯一板砖炸毁的那座幽能方尖塔，我低头琢磨半天，想想这里所有的东西其实已经是帝国财产，于是终于忍不住拍拍冰蒂斯的肩膀：“这座塔从你下个月零花钱里扣。”
冰蒂斯被噎的一楞一楞的，随后暴跳起来：“什么时候妾身还需要你给零花钱了！？”
“废话！你去自己随身空间里翻腾翻腾，那一堆乱七八糟的东西是你自己掏钱买的么！”
冰蒂斯想了想，这才恍然：“哦，蹭饭时间太长我给忘了，以为在自己家呢……”
我：“……”
“想开点，其实这是好事，”冰蒂斯大大咧咧地拍着我的肩膀，“妾身这模样这身段，凭脸刷卡都能跻身世界首富的好么，而且不就是座塔么，妾身平常折腾坏的东西多了去了，你别往心里去。”
我头一次听说还能这么宽慰人的！
这次轰轰烈烈的进攻到此就算是结束了，不管从战果上还是从深渊区的实际情况上都已经没有继续推进的必要，但我们的军事行动还远远没有停下：在推进行动结束之后要做的事情还有很多，首先就是肃清这条“新边疆”残留的敌人。
帝国军直接控制的世界已经有四个，以这四个世界为节点，对其他宇宙制造干扰，就能对所有的次级节点产生封锁效果，封锁之后的世界等于是任人宰割的：救援力量无法进入，内部人员无法撤离，甚至世界参数都会被别人控制，只要很少的兵力就能将其攻下，这就是为什么我们要建立所谓的“堡垒世界”。这些堡垒世界其实相当于边境上的防火节点，他们本身是跳跃节点，同时也能防止附近的节点对其他宇宙产生封锁——而一旦它们陷入敌手，整条防线基本上也就崩溃了。
在那份“路线图”的帮助下，帝国军控制了最有价值的几个节点，接下来的就是在这些节点的基础上对周围几个已经被封锁的宇宙进行肃清——基本上是一些没有太多驻军的废土，已经完全不需要我们亲自过问了。
“话说咱们真就这么回去了啊？”在帝国上将号的指令大厅里，冰蒂斯仰面靠坐在自己的坐席上，一边说着一边咂咂嘴，看脸上的表情似乎还有点意犹未尽的模样，“总感觉虎头蛇尾的……”
“能做的都已经做了，现在就看那个深渊希灵到底打什么主意而已，”珊多拉略有些疲惫地闭着眼睛，“我总觉得她……有些不对劲，跟之前的印象不一样。”
莉莉娜之前也不知道一直在哪钻着，这时候突然冒了出来，习惯把一切事情都往阴谋论上靠的腹黑教皇点着头在那分析：“这么说深渊希灵跟你们定了个协议，她和旧军在深渊区牵制新军，短期内保证会‘老实一点’，同时可以把边境线上这些世界拱手相让，代价则是帝国军撤退，不要打扰她的‘大业’……现在咱们已经知道她的‘大业’就是架桥了，跟咱们之前预料的都不一样，老大你说她真要把这座‘桥’给架起来会有啥后果？”
“现在谁也不知道，但可以肯定的是她想让深渊帝国崛起，这本身就是最大的麻烦，”我叹了口气，“这次撤军其实是无奈之举，要是有办法，咱们肯定不能眼睁睁看着深渊希灵继续她的计划。其实她不来谈判结果也差不多——以深渊区内的敌人数量，再加上旧军和新军重组的可能性，帝国军本来也就该撤退了，这次也算顺水推舟落个人情吧……也不知道深渊希灵有没有‘人情’这个概念。”
说着我也跟珊多拉一样身心俱疲地闭上了眼睛，往座椅里一窝想心事。
我还记着自己之前面对堕落使徒的行动方针：不管他们在做什么，总之不能让丫成功。但这次面对深渊希灵，我们等于是眼睁睁让她回去继续折腾她那堆阴谋了，这是一次妥协，虽然确实没有更好的选择，但总归让人有些别扭，那这次“合作”到底是好是坏呢？
架桥……对堕落使徒到底有什么意义，值得他们不管付出多大代价都要继续下去？
这些问题暂时还未可知，只有一点是肯定的：我们必须继续增强自己的实力，在这场宛若走钢丝般的对峙中，绝对不能落入下风。
“老大，你心情不好呐？”莉莉娜看我闭着眼睛在那装睡，扒着我的腿就爬了上来，“老大我给你卖个萌，你别纠结了好不？”
我张开一只眼睛，看着莉莉娜几乎已经快把脸凑到自己鼻子上，只好无奈地拍拍她的头发把她拎到一边：“思考国家大事呢，我干点正事不容易，你别打岔。”
“统领大局呢，有时候就是要走些弯路的，”莉莉娜扒着我的座椅扶手，“只要在大局上保持优势，暂时和局部的妥协都可以接受，这次你让深渊希灵继续发展了，但反过来帝国也换来了平稳的发展期不是？你跟她只是商量着改变了竞争形势，从军事冲突变成军备冲突而已，而且现在咱们还有个进步那就是已经知道堕落使徒的‘大业’到底是什么，所以只要在他们把桥架起来之前获得绝对的话语权就行……”
我惊讶地看着这个外表看着只有一米零九的小不点：“你想的挺透彻啊。”
“刚才都是我胡诌的现在我诌不下去了，”莉莉娜再次蹦到我身上，“老大你抱抱我呗！你不是喜欢萝……诶老大你不能这样！收起那个罪恶的箩筐……至少让我头朝上！”
收拾完莉莉娜我感觉心情大好，心说这个状况不断的伪萝莉至少还有这么点好处：她确实挺能给人解闷的……尤其是作死的时候。
虽然知道她只是想用这种方式插科打诨调节气氛，心里也挺感激她的努力，但把箩筐拿出来之后的行动已经形成条件反射，果然完全停不下来啊！
在帝国军这边的军事行动逐步进入尾声之后，神族战线那边也开始收尾了。
深渊希灵当然没过去也跟神族将领来一次“谈判”，促使神族撤军的除了帝国军这边的撤退信号，就是他们自己根据现状做出的考量：堕落使徒的反击越来越猛烈，深渊区的军团开始集结，堕落使徒的边境堡垒固若金汤，这些原因加在一块，让神族那边的军事统帅做出了见好就收的决定。一切正如深渊希灵在“谈判”时跟我们说的：现在并不是总决战的时候，不管是神族还是帝国，都根本没有把深渊区一举打下的实力，到头来继续推进只能是徒增伤亡，神族和帝国军撤退都是必然的。
但这次战争仍然彻底改变了虚空中的格局，并且让我们取得了辉煌的战果：帝国军攻占了堕落使徒相当规模的边境世界，尽管数量不多，却个个都是重要节点，如今我们已经在他们的眼皮子底下建立起堡垒，从今往后新帝国和堕落使徒正式进入了分庭抗礼的阶段，而神族那边在占领大片领土之余，也将堕落使徒的活动范围彻底压缩，并且在深渊区“面向”神界的一面建立了海量的警戒点，有了这些布置，神族即将开始的远征也就再无后顾之忧了。
深渊区则遭遇了巨大的打击——虽然没有完全消灭，但起码在很长一段时间里，堕落使徒都会老实下来，再加上深渊希灵的合作承诺……但愿她真的会信守承诺吧。
或许我终于可以清闲些日子了。
自从星域和希灵并肩作战，共同进攻深渊的大门，已经过去了……嗯，其实也就二十来个钟头——我们昨天才回来，这是刚睡了一宿。别看这次打仗看着虎头蛇尾没在外面耽搁太长时间，可给人的压力是真不小，我们一家子除了浅浅人人都是身心俱疲，回家之后基本上啥都没干净睡觉了，这早起要不是小乌鸦在房顶上打鸣动静实在太大，我还真不想起床。
话说那只傻鸟打鸣的毛病还没改呢么？她是雌的啊！
我在床上躺着发了一会怔，看着上方熟悉的天花板，看看四周熟悉的家具，看看身上盖着自己熟悉的被子，再从被罩里掏出自己熟悉的那只人偶小姑娘，迷糊了半天才确信自己已经回家，并且回到了日常的生活中。
每次都会这样，不管在外面呆的时间是长是短，只要一出远门，回家第一天肯定会有这样一种不真切感，就好像思维总是跟不上环境变化似的，即便回到家中脑子里也总是轰轰隆隆地回响着战场上的炮火声。我始终认为这也是虚空生物的惰性在起作用，不过林雪跟珊多拉都认为我就是脑子慢……
浅浅是唯一不认为我脑子慢的，因为她的脑子压根就没跟正常人一个频道过……
我呼了口气，脸上挂起笑容，回到家中所带来的踏实感很快就冲淡了头脑中还不断回荡的战场杀伐之声，心情转好之余我甚至忍不住把手上抓着的小人偶凑到面前，在她脑门上亲了一下——不过这小家伙还是没醒，兀自在那睡的昏天黑地。
大概我不在家的日子里她都睡不好觉吧，根据她能把自己睡到被罩里的睡相我就能判断出来。
虽然我还是不能理解一个需要上发条的家伙为什么还要睡觉。
起床，穿衣，收拾床铺，在小人偶打着呼噜的情况下给她梳好头并且把她摆在枕头上，一切都是这么轻车熟路，虽然简单，却是最能让自己安心的日常生活。我收拾完屋子走向盥洗室，看到有个小不点比自己醒得还早：叮当不知什么时候就已经醒了，正在那兴高采烈地刷牙，看到我晃着膀子进来小东西高兴地上下翻飞：“阿俊阿俊，叮当的牙膏又吃完了！”
我默默地抓住叮当，用指头肚给她擦掉脸上的牙膏沫子，不知道第几次语重心长地教育这个生活常识比较混乱的小不点：“牙膏不是用来吃的……”
“哦，”叮当带着快活的神气抖抖翅膀，从我手里挣脱出去在空中绕着八字，“那阿俊给叮当弄可以吃的牙膏好不好？”
我耸耸肩：这也是日常生活的一部分——想办法哄这个蠢萌蠢萌的三寸丁开心。
安薇娜已经把早餐准备好，看到我下楼她才去厨房里端出饭菜来。小幽灵在这个家呆了多年，已经知道主人们的生活习惯：每次家里人“出差”回来的第一顿早饭基本上都是没法把人凑齐再开饭的，因为说不准一帮身心俱疲的家伙会赖床到什么时候，所以每次她都会这样不厌其烦地为我们每一个人一遍遍地加热饭菜，收拾碗筷。我在餐桌旁落座的时候看到莉莉娜已经把饭吃到一半了，这个伪萝莉女教皇在屁股底下垫了一大摞圣经坐在餐桌旁，嘴里叼着半根油条，一边嚼啊嚼地一边在那发呆，看到我跟叮当露面，她举起手中油条例行公事地跟自家上帝打招呼：“感谢女神赐予信徒的油条跟豆腐脑。”
叮当高兴地在空中飞舞一圈，笔直扑向桌子中央的果盘：“感谢莉莉娜给叮当留的葡萄干！”
你看看人家这人神关系，你看看人家这宗教氛围！这叫一个和谐，这叫一个互敬，要天下所有宗教的信徒都跟他们的主神这样对话，那……那兴许人类的宗教文化从石器时代往后就该断代了……
我看着莉莉娜跟她家上帝在那愉快地互动，然后突然觉得今天家里好像有哪不太对劲，认真琢磨了半天才终于反应过来：“诶，叮当那堆小伙伴呢？！”
想必大家还没有忘记叮当把她的姐妹们招呼到家里做客一事，那个做事马马虎虎的小家伙写了封没有日期的邀请函，然后一口气发给了整个神界所有生命女神，这直接导致我们家和影子城变成了生命神系的第二分部，每天都有无数的野生叮当通过神界-希灵直达通道来来往往，有的是来家里做客，有的则干脆就是看别人都来于是也跟过来凑热闹，考虑到这帮小不点一旦行动起来就无法无天的天性以及神族诡异的时间观念，我初步判断叮当这次“聚会”起码得持续个三五百年，而且很有可能从今往后生命女神在影子城里都将变成常见物种——不过今天家里怎么这么安静？那帮野生三寸丁呢？
“大部分都临时回神界了，”叮当举着个葡萄干沿着桌子小跑过来，在我面前的豆浆碗里蘸了蘸边啃边说，“因为有很多伤兵要处理，女神姐姐把所有的见习生命女神都叫回去练习技能……”
我差点一口豆浆喷出半米去：把见习生命女神叫回去练习技能……迦迦这行事风格颇有各大医院护士长的威仪啊！
“都走了啊？”我环视客厅，之前感觉到的那种违和感果然是家里太安静导致的：平常那帮三寸丁在家的时候可不安分，别看一个个只有巴掌大，她们上蹿下跳起来规模也不亚于熊孩子。你们知道前阵子我每天得把她们从犄角旮旯里往外救多少次么？这帮小不点在沙发底下跑两圈都有可能迷路……
“没有全走，”叮当继续着她葡萄干蘸豆浆的诡异吃法，一边头也不抬地说道，“大部分回神界了，过几天再回来，还有一小部分在家里闷着没意思，都去阿瓦隆玩了，最后还有……”
叮当刚说到一半，我就感觉身后的座椅靠垫动了动，然后一个睡得迷迷糊糊的三寸丁从椅子缝里钻出来跟我们打招呼：“呀，末末跟你们说早安！开饭了啊？”
“最后还有像这样爱睡懒觉的，”叮当这才继续说下去，“基本上都在沙发缝或者什么别的地方睡觉，也有可能钻在衣帽架里……啊，葡萄干掉下去了！”
这时候那个自称末末但我始终想不起来家里什么时候多这一号的野生叮当也蹦到了桌子上，她从盘子里抱了个花生米，学着叮当的样子在我的豆浆里蘸起来，我一愣神的功夫就听到她也惊呼一声：“呀！花生掉下去了！”
“呀！葡萄干又掉下去了！”
“呀！枣干掉下去了！”
“呀！蜜饯刚掉下去了！”
“呀！叮当也掉下去了！”
就这几分钟的功夫俩小不点的状况就出了一堆，我好好的一碗豆浆就这么变成八宝粥了，而且里面还泡着个叮当……这得算荤菜吧？
这时候安薇娜从洗衣间飘了出来，我一眼就看到她手里捏着好几个湿漉漉的三寸丁——其中还夹着一个小小乌鸦，我顿时挺惊讶：“你替小家伙们洗澡来着？”
安薇娜尴尬地举着手上那几个刚从水里捞出来的小不点：“我把架子上挂的脏衣服洗了——结果里面钻了好几只……”
话音刚落她手上的一只三寸丁就醒了过来，小不点抬手跟叮当打招呼，一张嘴就吐出好几个泡泡……我越看越觉得这一幕眼熟，想了半天终于反应过来：上次被这么洗的是叮当来着。
“看来大家都已经跟叮当一样习惯这里的生活了呢。”正在餐巾纸盒里打滚擦身体的叮当探着头对我说道，满脸都是兴高采烈的神气，我默默无语地看着这个小家伙，心想叮当是拿姐妹们的缺心眼程度来衡量对环境的适应度的么？这言下之意就是在我身边呆久了容易更缺心少肺是吧！
等吃完饭我在客厅里发了会呆，心里纠结着今天到底是给自己放一天假还是干点什么正事，最后想了半天我才记起还有件事没干，于是掏出钢笔，又顺手从小泡泡的作业本上撕了张纸，开始用抓心挠肝的字体给父神写信：
“吾友星臣：
展信佳。自上次一别，如今已有……好像也没几天，反正愿一切安好。
联合进军一事未能达成最大战果，实在令人遗憾，但深渊区差不多是被咱们打虚了，这也算个好事，今后你我家里应该会清静很多，在神族开始远征之后或许深渊区也无力有太大动作，与君共喜。
今日来信主要是告诉你几个比较特殊的情况，首先是我们跟堕落使徒的最高领袖有了一次意外接触，诶妈你不知道这次接触的信息量能有多大！说出来吓你一跟头——哦，要矜持，要得体。总之我们已经确定堕落使徒内部分裂成新军和旧军两部分，昔日进攻神界的是其中行事激进的“新军”，而堕落使徒原领袖如今已经偏安，我们和她短暂接触，在撤军时与其达成了‘协议’……
第二件事则是你我最关心的大事，我们粗略打听到了堕落使徒的‘大业’情况……”
我这边文绉绉地刚写到一半，突然听到玄关方向传来一阵嘻嘻哈哈连笑带闹的声音，一听这动静我就知道自己恐怕是写不下去了……
果然，自己刚草草写了点收尾的东西，两个身影就跟旋风似的从大门方向冲了过来，头前的是每天这个时候准点来家里蹭饭的林雪，后面跟着的是可能刚遛弯回来的冰蒂斯，冰姐一见我在沙发上正襟危坐而且手里捏着笔，顿时新奇的跟啥似的：“诶呀，你什么时候这么有节操了？大早起在客厅里就开始办公？”
我暗自叹息收起纸笔，这个女流氓现在明显处于亢奋状态——话说她每天大部分时间好像都在亢奋，也不知道为什么。我把那封基本上已经说明情况的亲笔信递给冰姐：“这是给父神的信件，明天你不是该去神界汇报工作了么？把这个捎去。”
冰蒂斯郑重其事地把信塞进一个星金石小盒，再把星金石小盒放进符文保管箱，再把符文保管箱放进神谕圣约柜，再给圣约柜外面套上一个两米多高的终焉文箱，然后严肃地看着我：“是给妾身涨一级工资的建议信吧？”
我目瞪口呆地看着自己顺手从小泡泡的作业本上撕下来的田字格纸被这个不走寻常路的女流氓跟保管末日文书一样塞进一大堆箱子里，冷汗流的都快前仆后继了：“就是关于这次战后事宜还有跟深渊希灵的会谈记录……你不必要这么夸张吧？”
冰蒂斯露出不忍回忆的模样：“别提了，上次你让妾身给父神捎纸条，妾身保管不太妥当结果回家让我爸看见了，绕着整个神殿追杀啊，虽然我用最高信函包烧饼是不太对但那不是没注意么……”
我：“……”
“话说你一大早就不在家呆着，出门祸祸谁去了？”我看冰蒂斯大有继续在“该不该用最高信函包烧饼”这个话题上无限延伸的意思，于是赶紧主动转移话题，“回来的时候见着小乌鸦没？刚听她在房顶上打鸣，怎么现在还没下来。”
“妾身出去晨练来着，”冰蒂斯一屁股坐在我旁边，差点把我拱到地上，“那只傻鸟在院子里练金鸡独立呢，大概现在她又以为自己是只水鸟了……”
我：“……所以我一直觉得小鸟的三观有问题。话说你还用出去晨练？你这么大一尊真神跑公园里跟老头老太太们一起打太极拳啊？”
“你有点想象力成么？”冰蒂斯对我施以白眼，“妾身刚从创生之柱回来，把那边所有恒星的反应速率校正了一遍——叮当个马虎蛋，用批处理来管理大天体，弄的创生之柱燃烧速率提高了起码两三倍，妾身过去给她修补修补顺便就当晨练了。”
我听的悠然神往：神族的日常生活真是太他喵的丰富了。
这时候林雪已经三下五除二地解决了早饭，她过来顺手把冰蒂斯推开然后坐到我旁边，很自然地靠着我的肩膀：“木头，见到深渊希灵了？”
“啊，见到了，还聊了点特别高能的东西，”我一想起刚刚跟深渊希灵进行的那次信息量惊人的“谈判”，脸上就忍不住带起古怪的神色，“话说你不会早就算到了吧？”
“隐隐约约知道深渊希灵在这次事件中会有所行动，但没想到她竟然直接跳出来跟新帝国交涉，”林雪惬意地换了个姿势，“网络分裂么……她怎么会玩脱的？”
“你都不知道那我就更不知道了，”我拍着脑门，感觉脑子里又嗡嗡起来，“这些事闹腾的人心里乱糟糟的，我还有点资深强迫症，你说这么多秘密若隐若现地在眼前挂着，我得多难受啊。现在我们都肯定深渊希灵只是想借着这个机会拖延点时间好继续她的大业，而咱们这边是别无他法只能跟着她的节奏走，然后使劲憋实力争取下次的主动权……啧。”
林雪抬着眼睛看了我一会，那一言不发的样子让人心里毛毛的，我还没来及问她到底有什么事，大小姐突然呼地站起身子：“木头，陪我出去逛街吧。”
我挠挠头发：“这时候？你不是刚过来么？”
现在是大小姐刚蹭完早饭十五分钟，按一般规律她正处于倦怠期，正常情况下她这时候应该跑去跟莉莉娜或者小人偶抢电视遥控——没想到她突然想出去逛街了。
“你走不走？”林雪拽着我的袖子往上拉，“这情况下选择摇头的男人十有八九都性取向不正常知道不……”
我看着大小姐脸上的表情，联想到前一刻自己跟她的话题，这才突然反应过来：自己太过于沉浸在那些纷纷扰扰的“大事”里，精神不振的模样可能太过明显了，林雪只是用她一贯任性又娇蛮的关心方式来强迫我转移注意力而已。
“你笑什么呢？”林雪看着我脸上诡异的笑容，顿时起了一层鸡皮疙瘩，“叮了个当的，本小姐感觉浑身发冷是怎么回事……”
“啊哈，细节问题不要在意。”我心情愉快地拍了拍林雪的头发，瞬间换好出门的衣服，然后看看家里还有谁：小泡泡在忙着给课本上画小王八，莉莉娜正在窗户前面进行光合作用，神族条子五人组最好别去撩拨，其他人基本上都还在屋里睡懒觉——看样子就自己跟林雪能出门了。
我跟大小姐来到院里，刚想把自己那宝贝座驾七千亿召唤出来，就有两道身影蹭蹭地蹦到自己眼前，其中一道身影最醒目，因为她身后有一大堆软蓬蓬的大尾巴，另外一道身影则是金鸡独立蹦过来的：俩人正是小乌鸦跟狐狸狗，她俩什么时候步调这么一致了？
“主人要出门嘎？”小乌鸦摇摇晃晃地用一条腿站着，一边兴奋地拍着胳膊，“带上我嘎？”
我扶着这只三观不太正常的傻鸟让她先把腿放下来：“你这又是从哪学的毛病？打完鸣怎么还学着金鸡独立了？”
“从电视上看到的嘎！”小鸟挺着胸脯，“作为一只鸟，用一条腿休息会很轻松！”
我一愣：“于是呢？”
小鸟哭丧着脸：“电视上可能是骗人的……腿麻了。”
我：“废话！你现在是人形！而且即便鸟形态你也是只乌鸦好么！你就不能干点正常乌鸦该干的事儿？”
“可是妈妈不让我抓老鼠啊……”
我：“……”
这时候那只狐仙大人已经绕着我们转了好多圈了，看我教训完小鸟才迫不及待地凑上来：“也带我出去好不好？”
林雪看着这飞禽走兽二人组这种时候蹦出来捣乱，终于忍不住以手加额：“喵的……说好的二人世界没了……”
二货狐狸跟小乌鸦——天知道这俩是怎么凑到一块的，难道是因为曾经都属于野生动物？
原本还想着今天干脆专门陪着大小姐出门放松一天，现在看来是不得不带上两个拖油瓶了。小乌鸦别看长那么大个子，骨子里却是孩子心性，遇上出门玩的机会根本挡都挡不住，二货狐狸倒是算个心智正常的成年人，可惜略有点固执，而且更重要的是在这个家养尊处优这么久，如今她已经彻底退化到除了吃喝玩乐什么都不会了……
“你先把自己那一堆尾巴收起来，”我先是对身旁的大小姐露出一个歉意的笑容，随后捏了捏二货狐狸毛茸茸的耳朵，“另外还有耳朵，出门的时候记着平常交待你的话啊，不准去闻别人，不准吓唬猫狗，不准突然跳到墙头上抓鸟——尤其是不能当着普通人的面往墙上跳。”
“我知道我知道，”狐狸一边嘟囔着一边用妖术隐藏了自己的兽化特征，“我平常经常出门玩的，从来没出过问题……”
我顺手揪着她的耳朵：“你平常出门是跟街头的旺财它们玩，今天我们是出门逛街！”
“主人主人，我要不要伪装嘎？”小乌鸦兴奋地拽着我的袖子嚷嚷道，满脸都是期待的模样：我也确实好久没带着她出门闲逛了，小鸟显得兴致勃勃。
我看了看她的外形：小乌鸦跟普通人类倒是没太大区别，因为她第一次选择外貌的时候就是按照人类女孩香草的样子变的，非要说的话也就她的头发比较引人注目：紫黑色的长发，而且带着一种诡异的金属光泽。不过平常我带她上街的时候也没让她伪装过，这年头染发的人那么多，以小乌鸦这初中女生的容貌身材，她就是顶着个七彩鸡窝头出去也顶多被当成哪的城乡结合部时尚少女——比二货狐狸那一堆尾巴安全多了。
“就这样吧，别人问你你就说自己是非主流，另外街上看见有卖鸡蛋的不要上去抢，路过肯德基的时候不准砸人广告牌，别的没啥要注意的了，”我捏捏小乌鸦的鼻子，然后伸手召唤出自己的宝马良驹七千亿，对大小姐一招手，“走，想去哪你指路。”
林雪表情颇为不善地看着那辆神奇私家车：“说过多少回了，虽然你不常开车吧……但起码让那些工程师给重新设计一下这外形不行吗？这车出门连碰瓷的都绕着走，人家怕你真刹不住好么！”
我不甚在意地拍了拍七千亿左高右低的车顶：“我觉得还好吧，其实这车已经改造过了，你没发现现在它的四个轮子已经一样大了么？左边车顶高一点是因为新装的雷达带火控链比较占地方……”
大小姐一边往车里钻一边念叨：“行了行了，一听就知道又是改造到最后一步的时候潘多拉给乱出主意……陪本小姐去老城人工湖吧，咱们好久没去那散心了。”
我钻进车里启动了自动导航，设定成大气层内低速行驶无附加功能模式，扭头嘱咐好那一鸟一兽在后排座上别乱动，然后低头挨个检查车载导弹发射器、卫星射线引导器、等离子立体炸弹的保险是不是关着：必须检查妥当，车上可坐着熊孩子呢，据我所知小乌鸦的座椅上就有好几个导弹控制钮……你说潘多拉给这车上安这一堆东西到底是干嘛，这都快成贴地飞行的太空战舰了！
“我觉得这辆车最需要改装的其实是在外面加一套光学伪装，”等七千亿开始自动行驶之后，我扭头对副驾驶上的大小姐说道，“你看咱开在路上这回头率多高……理论上敢跟咱家这辆车并排走的也就剩坦克了。”
林雪翻着白眼：“下次还是开我的车出来吧，虽然没法突破第三宇宙速度，但起码在大气层内开着不犯法，你这辆车扔高速上光凭外形就够吊销驾照的。”
我只是笑笑也不说话，心情却一点点放松下来。看着车窗外不断掠过的平凡街景，听着身旁大小姐絮絮叨叨却又让自己永远听不烦的碎碎念，偶尔还有后座上那只傻鸟意义不明的“嘎哦”一声，这才是自己熟悉的生活。静心想想自己这段时间也确实有点太专注于那些所谓的“国家大事”，反而忽略了享受生活，别的不说……有多长时间没像现在这样跟大小姐一边拌嘴一边约会了？
额……虽然约会的时候身边还带了俩拖油瓶，不过我觉得只要把后座那俩姑娘当成拉出来遛弯的家养小动物应该就没问题了，飞禽走兽二人组嘛。
话说我发现一件事：七千亿开在街上虽然其貌不扬，但只要不遇上交警追杀还是挺有威慑力的，基本上只要珍爱生命热爱世界对人生充满希望的人都会自觉跟这辆车保持距离，刚才开过一个路口的时候我们正好遇上个事故现场，十米开外有个老太太好像是被行人自行车给撞了，正在那躺着哼哼，结果七千亿刚一出现，老太太一蹦起来半米多高，片腿翻过护栏就跑了……
老城区的人工湖是我们一家子经常来的地方？——虽然大部分时间影子城跟阿瓦隆都够我们逛的，但闲暇时候来K市的老城区散散心却是我跟浅浅长久以来的习惯，林雪跟我在一起时间长了，如今也时常到这一带放松放松。这片人工湖据说是以前采煤产生的塌陷区，后来K市转型，从矿区集镇转成现代化城市，老城区这些“历史遗留问题”也跟着纷纷改头换面，其中一个挺成功的项目就是这个人工湖以及周边的一大片公园区。
这一带是繁华区，再加上今天又正好是周末，公园到处都人流如织，想把七千亿收到随身空间里还要麻烦地去找犄角旮旯，于是我干脆找了个比较不影响市容的地方把自己的宝马良驹停好，然后仔细地上了锁，林雪在旁边翻着白眼吐槽：“你这辆车就别锁了，除了考古专家改行偷车的谁能看上它啊，有人敢偷还不一定有人敢开呢。”
话说今天大小姐吐槽怎么都这么犀利呢？
我耸耸肩：“我是为了世界和平，万一有熊孩子钻到车里到处乱摁，咱们就只能从三叠纪重建人类文明了——前两天姐姐刚开过这车，我担心连帝国制造的东西都会出状况。”
林雪四周看了看，突然指着旁边：“也就咱家这熊孩子状况最多吧？”
我扭头一看，顿时脚下一个踉跄：小乌鸦跟狐狸狗俩人正蹲在一只可怜兮兮的小黑狗面前，狐仙大人还在兴致勃勃地对后者捅捅戳戳，那只黑狗看着也就尺许长，从毛色判断兴许是藏獒跟京巴的串——其实我看不出来这里只是瞎掰的。可能是犬科动物天生亲近，那只惨遭调戏的黑狗在二货狐狸手下显得特别老实，就差纳头一拜口吐人言三呼万岁了，而小乌鸦则很好奇地拽着黑狗的尾巴：“狐狸姐姐，你说这只狗要是也长九条尾巴会不会跟你一样变成人？”
狐仙大人想了想，特别笃定地点点头：“家主说过九尾的狐仙跟九尾的哈士奇一样，那说不定土狗修成九尾也能化成人形……”然后这个逻辑一团糟的二货狐狸低下头，认真地捧起那只小黑狗的爪子跟它商量：“你若心诚，下个满月来南府大街服装城巅，我收你为徒……”
因为紫禁城离这儿有八百多公里所以你就用服装城凑合了是吧！在家里过了几年米虫生活，这狐狸的智力是打算回到直立行走之前么！
林雪轻轻碰碰我的胳膊示意旁边还有别人，结果我一扭头就看到那只小黑狗的主人正在不远处站着：一位老大爷，看起来像退休之后出来遛弯的。老人家手里拄着拐棍，目瞪口呆地看着两个年轻姑娘蹲在地上兴致勃勃地跟自己的宠物狗聊天，眼睛差不多已经直了……
我跟林雪赶紧上前一边一个把小乌鸦和二货狐狸拽起来，然后跑去跟老大爷道歉，老头挺和善，就是看起来三观还没恢复，他困惑地看着狐仙大人和小乌鸦：“这看着好好的两个姑娘，怎么……”
我使劲捂着狐狸的嘴巴，一边机智地解释：“这俩是我妹妹，当年出生的时候早产了半年多……”话音未落林雪就使劲一脚跺在我脚面上：“早产半个月！早产半年那生下来的是胎盘！”
老大爷最终还是领着小黑狗渐渐远去了，临走的时候硬塞给我一个老中医的电话号……
“不是说好的出来之后不准闹状况么！”我拽着狐仙大人的耳朵教训她，“出门看见猫狗就上去打招呼的毛病不能改改？”
狐狸反应迟钝地愣了半天，这才摸摸自己的耳朵：“哦，原来你拽的是我的耳朵啊……平常不用这个位置的，刚才还奇怪这种感觉是哪来的呢……”
敢情我说的话她就一点都没听进去！
“今天的约会就变成带孩子出来玩吧……”林雪无可奈何地叹了口气，“其实也不错，总比带晓雪逛街要省点心。”
小乌鸦没什么可说的，狐狸却不满地嘟囔起来：“什么叫带孩子，你搞清楚点我可是千年的狐仙大人，我成熟稳重有城府而且精于算计的……”
我在旁边实在是听不下去了，于是……果断跑去给姑娘们买饮料，也算暂时躲个清静。
如今已经是初春时节，寒冬渐退，冷清了数个月的湖畔公园也正逐渐热闹起来，虽然湖边曲径周围那些刚度过寒冬的草木还没泛青，但四周渐渐增多的游人也已经给这里增添了几分活力。游人增多带来的自然就是冬季没怎么出摊的小商小贩们多了起来，人工湖这一片经常可以看见有卖工艺品的，这里怎么说也算K市“著名景点”（除了这公园你在本市也找不到什么可看的东西了——市二中的中央主题公厕还禁止校外人员参观呢），作为一个“景点”，便少不了景区三大宝：藏药，珠串，假手表。我买了几瓶饮料，路过一个摊主穿的跟中东恐怖分子一样的工艺品摊子，临时起意就想给那仨姑娘买点小玩意儿：虽然平常送给她们乱七八糟的东西已经不少，但毕竟出门一趟，多少买点礼物也算尽尽心意，女孩子嘛，都是喜欢这些小玩意儿的。
更重要的是——除了西卡罗跟他那帮帝国兵乔装打扮之外，自己对这类卖点稀奇小玩意儿的小摊贩还是颇有好感的，我初中以前的人生基本上全靠这些小贩来丰富了。
不过在我之前已经有一对男女正在那小摊上挑选货物，看上去好像是出来散心的情侣，那女孩看背影还是个外国人，她相中了摊上的一条手链，用不太流利的中文跟摊主打听价钱，那个穿着打扮好像恐怖分子一样的摊主说了个价，然后就双手合十地推销起来：“我这里的东西都是藏传高僧开过光的，这条翠绿玛瑙大智慧手链戴上之后能保耳聪目明，不受虚妄之灾，大自在天的神力……”
那对情侣中的小伙子忍不住了：“大叔你头上戴的这是穆斯林头巾……而且玛瑙链子卖七块五一条，还不够你这广告词的好吧？”
摊主一愣，顺手把头巾摘下来：“嗨，前阵子用的行头让家里猫给抓坏了，新换的这个我也不知道是哪的……那就安拉保佑你们小两口吧，反正七块五换来女朋友开心你也不吃亏是吧？”
我在后边看了半天，这时候早已经认出那对小情侣的身份，看他们也谈得差不多了便上去一拍：“林风！”
这二位不是别人，正是林风跟莎莉，说起来好像也挺长时间没见他们两个了。这阵子自己不是去拯救世界就是在影子城被一堆公务拖着脱不出身，总之是长期处于东奔西跑的状态，在家的时间根本不多，更别提林风平日里也有公务，我们上次见面好像已经是两个月前的事了。
“呀，陈哥？”林风回头一看见是我，顿时也很意外，“你打仗……出差回来了？”
“回来两天了，你姐没跟你说？”我乐呵呵地笑着，眼前这小两口算是表世界仅有的几个知道帝国存在的人之二，他们还去影子城里做过客，自然说起话来不用太顾忌。
已经几年时间过去了，林风还是跟当初似的浑身都带着阳光少年的模样，笑起来那股活力劲儿似乎能感染人，他扭头看看旁边的恋人，脸上挂着笑：“我跟莎莉今天刚回来，这还没回家呢。”
我了然地点点头，随后就跟他们俩闲聊起来，结果刚说了没几句，林雪就领着狐狸和乌鸦跑来看情况了，大小姐的声音隔着十几米就响起来：“木头！买几瓶水还用长途跋涉……诶，小风在呢？”
“姐？”林风没想到会在这里遇见自己姐姐，带着些意外招呼了一声，然后他一眼看见了在林雪后面溜溜达达的狐仙大人和蹦来蹦去的小乌鸦，扭头碰碰我的胳膊，“陈哥，你这业余生活也太丰富了点吧，我可替我姐打抱不……”
林雪面带不善地看着林风：“三天没打你，以为姐姐手艺就退步了是吧？”
“几位……”一个弱弱的声音突然从林风和莎莉身后传来，原来是那位半天没插上嘴的摊主，“这东西你们还要不要？另外这姑娘是你们一伙的吧？这些东西她都要买下来么？”
林风这才想起来还没给人钱，赶紧一边道歉一边掏钱包结账，而我则伸头看见了摊主口中的“这姑娘”，顿时气血上涌：这次又轮到那只傻鸟出状况了！
小乌鸦一边叽里咕噜地自言自语，一边手脚麻利地把人家摊子上所有的珠串手链都划拉到面前堆了一大堆，而且她还不是随便拿的，这姑娘多少有点常识，她每次挑拣一样东西都会先用手指指然后跟摊主点点头，俨然就是打算都买下来的节奏，只不过她相中的东西数量实在太大，让人家有些拿不准状况了。
我突然想起件事：乌鸦喜欢闪闪发亮的东西，就像小泡泡一样……
这时候再把傻鸟面前那堆宝贝拿走是不可能了，容易导致鸦神一怒天地变色，于是我只好在摊主看冤大头的目光中买下了差不多二十斤塑料和玻璃珠子，拖小乌鸦的福，这摊贩成了今天公园里收摊最早的一个……
既然好久不见，这次跟林风碰面了当然要略微聊几句，正好林风跟莎莉也对我们这成天东奔西跑拯救世界的日常生活挺感兴趣，于是我们便找了个僻静的小茶室闲聊起来。交谈中我才知道林风这是刚刚出完任务——去欧洲某个小国家协助当地的“特殊人士”处理一起失踪事件。当然了，鉴于他最后是跟莎莉一起回来的，所以我们有理由相信这家伙完成任务之后又公费旅游了起码半个月。
“我们这都是小事，别人听着挺惊心动魄，跟你们经历的肯定没法比，”林风说完自己的事，便笑着看向我跟林雪，“看过我姐带回来的录像之后我连电影都戒了——你们这次又去哪打仗了？”
“也就你这样缺心眼的才会以为出去打仗是好玩的事吧，”林雪不满地敲敲桌子，“我今天跟木头出来是让他散散心的，你就不能让他有一时半刻别想这些闹心的东西？”
我笑了笑，刚想说点什么，就突然看到窗外的景色一片模糊。
我抬起头，怔怔地看着窗外景象。
一切如常，仿佛什么都没发生似的。
但我敢确定自己刚才一定是看见了什么不对劲的情景，尽管只是一瞬间，但确确实实有什么东西闪了一下……很难描述那是怎么回事，非要说的话就有点像透过万花筒看世界，窗外的风景在那瞬间变得支离破碎，光线扭曲纠缠，细节模糊不清，如同透过一块凹凸不平的纹饰玻璃看东西。
刚才玻璃窗外面就变成了那样奇奇怪怪的模样……如果这是在飞船上，还可以说这是正在进行超时空跳跃所以引发了光学畸变，但如今自己正坐在地球上的一间茶室里，那我只能怀疑自己是不是产生幻觉了——难不成最近真劳累过度，连自己这体质都打算神经衰弱？
“你怎么了？”林雪正跟自己弟弟闲聊，注意到我这边的异常举止立刻好奇地问了一句，“外面有美女正一边后空翻一边赶路？”
我：“……为什么美女后面要加那么一大串奇奇怪怪的动词！”
“你这家伙漂亮姑娘见多了，没点额外的视觉冲击力能出神成这模样？”大小姐翻着白眼，“小风你刚才说欧洲那边有个中国籍的狼人失踪了……我记着中国本土不产狼人来着啊。”
林风却没顾上回答林雪的话，他也跟我一样愣愣地看着窗户外头：“姐，我刚才好像看见玻璃花了一下……现在看着又恢复正常了。”
正趴在桌子上数玻璃珠的小乌鸦也举起手：“我也看见了！我也看见了！窗户花了一下嘎！”
林雪困惑地眨眨眼，仔细研究研究距离自己最近的那扇窗户，却没发现任何异常，随后她看向桌子旁边没发言的俩人，莎莉跟狐仙大人同时摇摇头：“刚才没注意！”
“你们合伙逗我呢？”林雪撇撇嘴，然后微微眯起眼睛，“让我看看怎么回事，你们要开这种无聊玩笑那可别怪……诶，刚才怎么真花了一下！”
“是吧，我还以为自己幻觉呢，”我咧嘴一笑，然后顿时就愣住了，“等等，这不对劲……”
在场的人基本上都不是普通人，就莎莉一个理论上的“正常人”还是知道各种机密的，我们每天最多的就是跟各种稀奇古怪的事情打交道，尤其林风对此更是敏感，他先是快速环视一下四周，确认茶室里的所有客人看着都没什么异样，这才低声跟我们说道：“除了莎莉跟这个……狐仙刚才没注意之外，现在咱们都知道窗户外面‘花’了一下，陈哥你先说说你看见的是什么景象？”
我当下就把自己看见的情景原原本本说了出来，随后小乌鸦也乱七八糟地把她看见的东西描述一番，虽然傻鸟的用词各种混乱，但基本上能确定她跟我看见的是同一种光景：窗外景色一阵混乱。
“可以排除幻觉了，”林风很专业地点点头，“所有人都看见了同样的情景，可以确定刚才茶座外面确实有什么情况发生，依我判断那有点类似瞬间的幻境，不过看样子这里的其他人都没看见……姐，你知道这是怎么回事么？”
林雪张了张嘴，不过在她开口之前我就感觉自己胸前有个小东西动了动，叮当小心翼翼地从口袋边缘探出个小脑袋来，在那低声叫唤：“那个……叮当有个情况报告一下哈……”
我顿时就有不祥的预感，等叮当继续开口这预感就成真了：“刚才世界树好像报警来着……”
听到叮当的话，现场所有人当时就出了一脑袋白毛汗（傻鸟除外，她还在数自己刚到手的玻璃珠子），就连二货狐狸都露出紧张的模样：狐狸平常性格有点问题，但骨子里还是很明白事理的。
我赶紧拍拍口袋让叮当把脑袋缩回去，然后打开了精神连接公共频道，顺便把林风和莎莉也拉到频道里：“别在外面说……世界树报警？怎么个情况？”
“就是普通的系统错误呀，‘叮’的一下那样，操作系统报了个警，然后就没事了。”
我抬头四十五度角看看窗户棂子，发现没法想象世界之树“叮”一下是什么样子，于是把这个问题先抛到一边：“就报了个警？然后就没异常了？世界之树这可是要命的玩意儿……”
叮当的语气很不以为然：“正常着呢，世界之树平均每个星期至少报警一次，每个月重启一次，世界底层数据有一定的容错率，只要不超过阈值就都属于正常运行，是允许出现这种报警的。刚才叮当已经让世界树自检过了，系统状况良好，报警是因为本宇宙的信息稳定态溢出，不过已经修复了。”
最后小家伙又补充了一句：“其实平常世界树有轻度报警的时候叮当都没跟你们说过，因为那是日常现象，只是刚才你们都说看见了奇怪的东西，正好世界之树报了个警，叮当才提出来的。”
听叮当这么一解释我略微有点放心，小东西虽然平常各方各面都有点乱七八糟，但惟独在“上帝”这个岗位上还是比较称……总之起码目前没出过什么大问题吧，既然她说只是小故障，那应该确实就是小故障了，不过我们面前的林风跟莎莉脸上却还是变颜变色的，林风颇为不安地看着我的口袋：“陈哥，我要没记错的这应该是咱这个世界现任主神吧……我怎么突然对人生有点不那么乐观了呢？”
我尴尬地笑笑，完全不知道该怎么替叮当挡这一枪：别说林风了，我第一回看见世界树蓝屏的时候也对这个世界放弃过希望来着……
“你说世界之树平常有报警，”林雪琢磨了一会，在精神连接里询问叮当，“那怎么我们都没发现世界有过异常，这次就看见了呢？”
“故障弥补有误差啦，世界之树有自动掩盖并抵销各种故障的能力，平常宇宙哪里出了状况，它都会立刻把异常现象给遮掩过去的。这次也一样，所以这里的普通人都没看见什么奇怪现象，但‘故障弥补’有时候会瞒不过像阿俊这样信息扰动力太强的观察者，所以他就看见窗户外面扭曲了一下，其他人跟阿俊离的很近，他身边一定范围内都是‘真视区’，所以你们也都看见异常情况了。不过说到底这还是概率问题，正版操作系统修复起故障来可是连父神都反应不过来的，唰一下子就搞定了，”叮当一边解释着，一边从我口袋里伸出小手来，“阿俊，叮当要吃点心！”
我跟林雪平常经常听家里一帮神仙们讨论这种高精尖问题，所以早已习惯，但林风和莎莉却很少接触这些，俩人都露出了听天书一样的表情，林风思考半天终于总结出来一点：“所以陈哥基本上就相当于个真眼是吧？他往这儿一站，周围的视野就打开了……”
我默默无语地看了他一眼，伸手捏了一小块点心渣送到兜里喂叮当，一边偏头跟林雪咬耳朵：“你弟这张嘴颇有你的门风啊。”
这时候我们不远处有一桌客人起身离开，这桌客人带着个小孩，那孩子往这边看了一眼，顿时惊奇地嚷嚷起来：“爸爸妈妈！那个叔叔在用饼干喂他的口袋！”
“傻孩子别乱嚷，别看那边。”
我：“……”
等那桌客人离开之后林雪憋的脸都红了，她费劲地弯着腰忍着笑，最后在桌子下面踢了我一脚：“所以说你平常别太宠着叮当，她随身空间里至少有两百多立方的甜食，还成天跟你要吃的，迟早你得把她养成米虫了。”
我还没来得及开口，叮当又从口袋里伸出小手来：“阿俊！再来一块！叮当早起没吃饱！”
于是我继续面无表情往自己口袋里塞饼干渣，一边想象着自己在别人眼里的形象一边解释：“不喂的话这小东西隔着衣服咬人你知道么。”
林风和莎莉很感兴趣地看着我是如何在公开场合饲喂一个躲在口袋里的小动物的——他们当然看得出来我对此已经驾轻就熟，而且我相信这种场景是他们在别的地方看不到的。莎莉脸上带着笑，颇为期待地看着我的口袋：“那个……我能喂一下么？”
我还没说话，林雪就忍不住敲敲桌子：“千万别，他一个人喂自己的衣兜吃东西就已经够醒目了，你再在旁边帮着投食容易把医务工作者招来……”
正在这时候，一阵手机铃声突然打断了我们的闲聊：是林风的。
林风掏出手机接电话，我则侧头对林雪嘀咕起来：“这年头用喜羊羊主题曲当铃声的二十岁以上男青年可不多见啊，他够有童心的。”
林风抽空朝我挥挥手，然后飞快地和电话对面的人交谈了几句，也没听清对面的人在说什么，只见到林风一边答应一边点头，等他挂了电话莎莉才好奇地问道：“又要工作？”
“‘单位’那边找我，说是观察点出了点问题，”林风隐晦地说道，“没事，不用出远门，就在本市，我过去看看应该下午就能回来。”
“怎么没人给我打电话呢，”林雪顿时郁闷地掏出自己的手机，“这片区里我才是一把手好么，上头好像都把我给遗忘了。”
“你平常一半时间都跑得没个人影，老爷子早就把你当成嫁出去的姑娘收不回了，”林风一边说着一边站起身来准备去收银台结账，“那我和莎莉先走一步，我赶紧去‘单位’看看情况，要没什么事兴许还能回去睡个午觉呢。你们继续聊，另外陈哥，有句话不知当讲不当讲……”
我看他表情有点犹豫，顿时相当好奇：“你说，这儿又没外人。”
林风一指旁边的小乌鸦：“你没发现她从刚才开始就一直是蹲在椅子上的么？”
我：“……傻鸟你给我下来！”
等林风和莎莉两口子走后，我跟林雪开始组队教育小乌鸦。这只鸟明明已经化为人形如此之久，而且几乎每天都会接受家里人的教育，但到现在还有几个臭毛病无法根治：吃饭的时候不用筷子而是直接下嘴叼，蹲在椅子上吃东西，用脚丫子挠脸（这同时也是狐仙大人的毛病），出门之后拣一大堆形形色色的破石头回来邀功，哦，现在还加上了早起去房顶上打鸣……好消息是她最近终于不怎么孵蛋了，坏消息是她仍然把自己的床铺弄的一团糟，好好的被褥被她弄成了鸟巢形状，撕的乱七八糟。
我越想越多越想越杂，最后跟林雪不约而同地停下了自己的教育事业，我们意识到一件事：就以目前小乌鸦这一身臭毛病，这只鸟应该是没救了……
发现大人们安静下来，小乌鸦顿时露出高兴的模样，继续把自己的宝贝玻璃珠子铺了一桌子在那挑拣起来：她丝毫没意识到刚才自己有做错什么，而且更要命的是她又蹲在椅子上了……
“我觉得吧，”林雪看看周围，“咱们还是赶紧离开的好，以后领着这俩活宝出门，除非是在影子城，否则咱们最好还是远离公共场合。”
我叹了口气，把已经趴在桌子上睡的口水都流出来的狐仙大人拍醒，准备领着活宝们去人工湖上转一圈就回家，临走的时候茶室老板还亲自出来送我们，这是一位东北大哥，看着豪爽而且人厚道，他出来送客时还特意叮嘱我们：“现在上学压力是大了点，孩子有点叛逆是正常的，我也有个妹妹，她压力大的时候也总是故意闹点状况……最后说一下，刚才那小两口没结你们的账，四份茶点两壶茶还有几样果盘，盛惠一百一十八……”
林雪当时杀气就起来了：“回去非把那小子吊起来打！而且这次一定头朝下吊着！”
看到林雪的模样我心里就一个想法：还是自家姐姐好啊，小时候我挨打从来没被吊起来过……
我们在外面整整疯玩了一天，诚如一开始想的那样：把一切乱七八糟的烦心事都暂时抛诸脑后，彻彻底底地让自己放松一次。但我目测今天玩的最尽兴的其实是两个跟过来凑热闹的飞禽走兽二人组，狐狸还好说，她平常自己也有跑出去玩的时候，可小乌鸦却是个相对粘人的家伙，她更喜欢的是跟家里人一起出去四处闲逛的日子，而这却已经是很久都未能实现的事情了。
而等我们回家之后，面对的则是差不多一屋子的怨念……嗯，意料之中。
反正我刚一推门进家，迎面就有个小小的黑影扑了上来，这个扑在最前面的小家伙如同敏捷的小猴子一样绕着我的脖子转了半圈，便稳稳当当地坐在我肩膀上，开始使劲拽我脑袋：“你怎么不带上我！你不带上我怎么！怎么你不带上我！”
我都不知道她当年到底怎么锤炼出来的这种口才，这三连句普通人要说出来还得想上半天呢，小人偶倒是张嘴就来啊。
我一边轻车熟路地格挡着肩膀上的小家伙各种毫无威力的关节技，一边扛着她来到客厅，然后把今天在外面买的各种小东西都倒出来挨个分：潘多拉和维斯卡的糖果和《世界战争史》，小泡泡的水晶珠子和夜光玩具，给浅浅买的大号毛绒熊，给姐姐的一套新厨具，给安薇娜的国内外二十年经典鬼片合集——她可以当生活片看，我还给莉莉娜买了个新发卡和一小包化肥，她下次晒太阳的时候可以在头上撒一点，不过貌似那家伙对第二样礼物不怎么喜欢的样子……
其他人的东西暂且不提，总之为了给家里人都买上礼物，我跟林雪差不多绕着整个老城区转了一圈，由此可见家里奇奇怪怪的生物多了也是一件很费心的事，他们每个人需求的生活用品差不多够横跨整个人类文明的，要不是林雪死拽着，我还差点去给安薇娜买两串纸钱回来……
“诶，我们的东西在哪呢？”一帮大小姑娘们欢天喜地抢礼物的时候，冰蒂斯突然不知道从哪横空冒了出来，“别说没有啊，妾身疯起来可是……”
我顺手把另外一大堆东西从随身空间里倒出来堆到茶几上：“你们自己分吧。”
说实话给神族条子五人组买东西的时候我还是破费了一点脑筋的，因为自己实在不知道这帮能开天辟地的神仙会缺什么，后来想想我才释然：他们什么都不缺都照样每天出去购物非常嗨皮，这证明这群空虚的上帝们在精神需求上远高过物质需求，翻译成大白话就是丫们纯粹闲的，你给他们随便弄点能转移注意力的东西就行了……
于是冰蒂斯和莫妮娜得到了刷翅膀用的毛刷，琳得到了一只喷火龙的模型（三十块钱在玩具店买的，那还有一套更上档次的巨龙模型可惜我没敢买，因为模型内容是勇士屠龙），依尔森则拿到了一大箱白蜡……
“为什么给我的东西这么奇怪？”依尔森莫名其妙地提着一个大箱子，“而且这上还写着路南4S专营店……这是汽车上用的吧？”
莫妮娜顺手敲敲依尔森胸口：“哥，这是让你给铠甲抛光的……你在家里都成天穿的跟罐头一样，你的本体已经快变成铠甲了好么。”
“肯瑟大叔呢？”我看着热热闹闹的“分赃现场”，突然发现少了个人，顿时好奇问道。
“他管理的世界出了点问题，”冰蒂斯顺口答道，“回去给信徒们收拾烂摊子去了。”
我们从冰蒂斯口中才知道原来肯瑟大叔管理的世界出了问题，他连晚饭都顾不上吃就跑着帮自己的信徒们解决麻烦去了。
“好像是管理系统数据溢出了，导致一部分天体突然变得不可观测，波及范围太广，系统自己的弥补和遮罩功能赶不上趟，”冰蒂斯一边展开自己的翅膀试着新刷子好不好用，一边跟我们说着，“肯瑟用的管理系统版本太老了点，稳定性倒是不错，就是速度真捉急。”
原本这只是件不太引人注意的小事，毕竟神族条子五人组平常出的状况从来不少，但这次我感觉有点异样，忍不住低头看看自己的口袋：“话说……今天叮当的世界之树也报了次警……”
“啊对，我们还看见异常现象来着，”林雪躺在沙发上咔吧咔吧地换着频道，“类似大范围光学扭曲，外面的风景跟信号不良的电视画面一样闪了一下，不过普通人好像都没看到。”
“视线中的东西‘闪’了一下？”冰蒂斯停下正在刷翅膀的举动，“听上去也像是‘表现态’出了问题……多半又是数据溢出，世界管理终端的部分数据溢出会导致世界范围内一部分区域出现观测失常，把整个世界看做一副精密的全息影像，就相当于影像上突然出现噪点……嗯，跟你们说这个你们应该也没兴趣听，然后呢？叮当检查出什么问题没？”
“没有问题呀，”叮当从口袋里钻出半个脑袋，“世界之树自检过了，确认只是很正常的轻微溢出，当场就自己修复好了，叮当的管理系统比肯瑟的要好用呢！”
“别扯了，你那套系统除了操作起来够傻瓜之外还有优点么，”冰蒂斯嗤之以鼻，“总之我明天给神界发个报告吧，肯瑟那属于严重故障了，而且一下子有两个神明的世界管理系统出了同样的问题，还是跟万神殿那帮老头子说一声比较合适，要不他们平常闲得都快长蘑菇了。”
作为专家的冰蒂斯似乎都没怎么在意这次“故障”，我这个门外汉总算安心一些，只要别又发展成什么让人头大的事件就行，自己隔三差五就被这些乱七八糟的事情折腾，就算再习惯也受不了哇。
这时候小泡泡突然跑过来拽了拽我的衣角，将我从胡思乱想中惊醒，小丫头手里抓着本书，抬着头萌萌地招呼我：“爸爸！故事！”
我当时就一激动：小丫头这是又学会一个新词了！
小泡泡手里抓着的是我上次买给她的故事书，虽然人类编的故事远没有影子城和宏世界每天发生的事情丰富有趣，但那些天马行空的想象还是让这丫头非常着迷，所以她经常会缠着家里的大人给她讲故事——这对一个希灵主机而言其实是非常奇怪的习惯，因为小泡泡是有能力直接扫描人类所有的媒体，然后跟她妈一样瞬间补完全世界所有小说的，但这丫头明显在跟我们一起生活的过程中改变了习惯和一部分常识，她有主机的性能，但在日常生活中更喜欢这种“普通”的认知方式，或许对她而言“听大人讲故事”并不仅仅是用来读取新数据的过程，更是一种娱乐和游戏吧。
反正不管怎么样，我看看吃饭时间还早，便抱着小泡泡往沙发上一坐，翻开了那本世界寓言故事集：自从知道莉莉娜一直在给家里的孩子们胡编乱造一些毁三观的东西之后，我就格外注意对孩子们的三观重塑过程，其中一个重要环节就是给她们买点正常的读物，起码别让她们以为唐僧取经其实是去天竺倒腾盗版书的……
看到每天的“保留节目”要出现，家里的熊孩子顿时围过来一大片，小泡泡跟小人偶抢了我左右两边最近的位置，晓雪这么大的人了，也没个长进死皮赖脸地凑在沙发上，小乌鸦则干脆发挥鸟类特长，直接蹦到沙发靠背上蹲下来等着听故事，最后连那只二货狐狸都晃晃悠悠地蹭了过来，她往我脚面上一趴，尾巴跟棉被似的把我一双腿都给包了起来……话说你平常不是自称千年道行的狐仙大人，成熟稳重不跟小孩子一般见识的么？
“我对人类编的故事感兴趣，”狐仙少女懒洋洋地卷了卷尾巴，“几千年间他们长进不少，但长进最大的还是编故事的本事……你赶紧讲，本狐仙给你暖腿你还有什么可说的。”
我耸耸肩，翻开故事书：“先讲个老故事，狐狸吃葡萄的……额这个好像不太合适。”
狐仙少女的耳朵一下子支楞起来：“有什么不合适的！快讲快讲，我们家族的人出场了诶！”
我一脸哭笑不得：“这个是真不合适……咱看下一个吧，狐假虎……”
我觉得这个故事怎么比刚才那个还要不得呢！
在狐仙少女狐疑的目光中，我脑门上微微冒汗地往后翻着书：“哦，这有一篇狐狸比较露脸的，乌鸦跟狐狸的故事，一只乌鸦站在树上，嘴里叼着一块……这个也不能讲！”
正在沙发靠背上蹲着，因为听到自己同胞出现而露出高兴神色的傻鸟顿时惊讶起来：“嘎？”
我合上书，语重心长地看着狐狸跟乌鸦：“这故事容易引发你俩矛盾……”
我哗啦哗啦地翻着书，结果上面百分之七八十的故事都跟狐仙大人或者小乌鸦犯冲，我是一边感叹这本书的编篡者到底走了哪门子运才把这些故事都凑到一块，一边感叹为什么先人们编个故事就非要折腾一帮野生动物，当然我更感叹的是：自己当年看这些故事的时候怎么就没觉得它们有问题呢！
“老大，现在你知道我给小泡泡她们编那些新童话故事有多用心良苦了吧，”莉莉娜跟个幽魂似的从沙发后面冒出来，语气幽幽地在我脖子后面低声说道，“你往后翻，后面还有狐狸偷鸡被聪明的猎犬引到陷阱里的故事呢，对狐狸姐姐而言这差不多能当鬼故事听了……”
“那也比你那些毁三观的东西强，”我执拗地在故事书上翻着，非要找一个有小乌鸦或者狐仙大人出场，而且起因经过结果都比较光明的故事来，结果还真找到一个，虽然故事简单了点，属于小学课本级别，“一只乌鸦口渴了，看到溪边有半瓶水……”
“主人主人，这个我想到了！”小乌鸦顿时兴奋地叫起来，“然后那只乌鸦就去小溪里喝饱水飞走了是吧？乌鸦很聪明的！”
我：“……莉莉娜，把你的故事书拿出来吧，我以后再也不给小泡泡买这东西了！”
我心力交瘁地把故事书扔到随身空间里，心里头隐隐约约觉得自己家这帮熊孩子似乎并不需要正常人的三观——三观正常的家伙在我们这一家子高能种族里面好像根本活不下去。莉莉娜则终于心满意足地掏出她胡编乱造的故事集来，她把我挤到一边去：“老大让让，现在我来给大家讲故事，咱先来几个聊斋的，夜读的才子跟狐狸精……”
我一听这个开头，二话不说就轰跑了所有人，然后拽着狐仙大人的尾巴离开现场，狐仙大人被我拽着一边倒退一边在地上连抓带挠：“你放开！你放开！这是我们族里的故事！”
我使劲攥着狐仙大人的尾巴是死也不敢松手啊：“你还是别听了，这东西对你还早点，将来你搞上对象了再听也不迟……莉莉娜！你给我回去重写点健康向上的！”
莉莉娜捧着她那超高能而且儿童不宜的故事集被晾在沙发上，过了半天才嚷嚷起来：“这怎么就不健康向上了！聊斋是世界上最早的兽耳萌娘读物好么！我给它重新演绎有什么错……”
只可惜这时候已经没人听这丫头说什么了：为了自己的三观考虑，还是别听莉莉娜那些鬼故事的好。
接下来一夜无话，第二天早上，肯瑟大叔才从他的世界回来。
他看上去有点疲惫，显然这次过去要处理的麻烦事还不小，同样是世界管理系统出状况，肯瑟那边遇上的情况好像比叮当要严重挺多。叮当很是关心的自己手下，立刻飞过去询问：“肯瑟，情况很麻烦啊？要不要叮当帮忙？叮当还有当时的系统安装包哦……”
肯瑟大叔脸色当时就是一变，使劲摆手：“不用不用，队长留着自己使吧，反正你隔三差五就得重装一次……”
肯瑟正跟叮当谈论着世界管理系统的问题，冰蒂斯的声音突然从二楼楼梯口传来：“情况果然比较复杂了啊，叮当，肯瑟，你们俩最好去神界汇报一趟。”
现在是上午十点左右，而今天正好是冰姐跟神界例行联络的日子，所以按这时间算现在她应该刚跟万神殿汇报过工作，一听她这意思我就能猜到恐怕神界出状况了：“怎么了？他们俩的管理系统还有什么别的隐患？”
“不光他们两个，”冰蒂斯直接从二楼蹦到一楼客厅，“刚才妾身跟万神殿汇报这边有两个管理神的世界出故障的情况，顺便跟万神殿前台的老赵聊了几句，结果听说今天就这一会功夫已经有三十多个类似的故障报告了——值得给万神殿提交一次报告的，至少也是肯瑟那样需要管理神亲自维修的严重情况，而像叮当那样系统自己就能处理的轻度故障恐怕更多，只不过暂时还没人上报而已。现在万神殿正准备给所有管理神发调查信息，统计过去一段时间世界管理系统的故障频率，叮当跟肯瑟最好还是去神界一趟比较好，反正迟早得去。”
冰蒂斯话音刚落，正在沙发上看电视的莫妮娜就突然从随身空间里掏出了一块水晶板，这是她用来远程控制世界管理系统的小设备，而且也相当于神族用的数据终端，莫妮娜飞快地在水晶板上点了两下：“我这边接到万神殿发来的信息了，哥你看看你的，应该也有……琳你也看看。”
然后仨神仙就跟局域网斗地主似的扎堆掏出自己的水晶板在那折腾起来，我越看越觉得他们像专门在肯德基麦当劳里蹭wifi的那帮……
浅浅好奇地凑过去看了一眼，顿时挺惊讶：“怎么这格式跟我上网看到的调查表差不多呢？”
我一听这个也好奇起来，过去一看还真跟浅浅说的一样，虽然自己还不太熟悉神族文字，但有数据总网的在线翻译功能，我也能把万神殿发给各级神明的统计函看个明白：
请问您最近是否使用过快捷版的世界管理系统？
下面俩选项：是/否。
如果您使用过快捷版的世界管理系统，请问您使用的是哪个品牌机或散装系统？
下面一堆选项：金色圣典专用版（整机或单独安装的系统包）/万神殿品牌机/最终律令系列品牌机/辉光圣堂8.5以上版本/夕冯系统/赫马尔准系统/其他散系统或无品牌无质保无框架且来源地不可查的山寨系统。
请问您使用的系统近期是否接受过官方升级或整机拆换？
是/否（使用三无系统的用户可不回答此问题及以下所有问题。）
然后是一大串诸如此类看上去各种即时感而且相当专业的调查选项，问卷最后是一句话：感谢您参与万神殿本次调查，请妥善保存问卷原案，凭本调查问卷返回码可参与万神殿或辉煌神庭的周期大抽奖一次，具体活动细节点击进入万神殿导航档，本活动最终解释权归万神殿二楼人事及后勤综合办公室霍克芬丁所有——反正是他非要给调查表后面加这么个抽奖的，奖品找他要。
我惊讶于神界竟然也搞调查函后面带抽奖码的活动（这很可能是他们从自己的凡人信徒那里受到了启发，当然更有可能凡人世界的各种抽奖就是受神界信息干涉产生的），然后就发现另一件值得吐槽的事：莫妮娜他们几个全都只填了调查表的前两个问题，后面就都不写了……
“你们全都跟叮当一样用山寨系统？”我目瞪口呆地看着现场几位真神，“莫妮娜你也是？”
“你觉得叮当手下能出现会用高端系统的人物么？”冰蒂斯斜了我一眼，然后低头摆弄自己的水晶板：她也收到了来自万神殿的调查信息，我凑过头去一看，顿时整个人都不好了：“……怎么你第二个问题也选的最后一项……”
冰蒂斯浑不在意地摆摆手：“妾身用的世界管理系统是自己编写的，当然没法填出品信息。”
她话音刚落，莫妮娜依尔森等人顿时就在沙发上缩成一小堆，那努力降低存在感的模样仿佛是要跟整个世界保持距离似的，我看看冰蒂斯又看看那几个学渣，这真是同样的选项不同的境界——话说诸位学渣你们跟学霸生活在同一片蓝天下感觉还好么？
珊多拉等冰蒂斯把调查表填完，这才上去碰碰对方胳膊：“你觉得这次是什么情况？”
“不知道，万神殿那帮老专家都头疼着呢，我上哪分析去，”冰蒂斯往沙发上一靠，“反正这绝对不太正常，世界管理系统确实有出问题的时候，但故障起来可没这么频繁，大部分情况下它们的自我修复机能就足够应付所有状况了。每个管理系统都会预设好它们要面对的各种意外，基本上一个宇宙从诞生到湮灭可能遇上的所有情况都能在管理系统里找到对应的预案，像这种需要管理神亲自动手维修，而且故障都严重到会被凡人察觉的情况……往常十天半个月都不一定有报告的。”
珊多拉眉毛一挑：“难道又跟堕落使徒有关？”
我顿时浑身一个激灵：“别介，我刚清闲几天……”
“应该跟他们关系不大，”冰蒂斯摆摆手，“系统压根不兼容，神族用的世界管理系统从最基础的部分就跟你们不一样，我们就是把那些东西敞开了让堕落使徒去干扰，他们也不一定能闹出这么大动静，而且更重要的是目前报告上去的都是‘正常故障’……”
浅浅顺嘴插了一句：“故障本身就不正常吧。”
“理论上可能出现的故障就是正常故障，理论上不可能出现的故障才可能跟堕落使徒有关系，”冰蒂斯看了浅浅一眼，“比如你正在看电视，发现它突然冒出一堆雪花点来，那肯定是电视的毛病，但看着看着里面冒出个幽灵来，那就是鬼的毛病了……啊，真冒出来一个！”
安薇娜的半个身子从电视里探出来，她一边低头擦电视柜一边嘟嘟囔囔：“我只是来收拾房间的，你们继续聊。”
“总之就是这个意思，”冰蒂斯回过头，“目前遇上的故障都是世界管理系统正常运行的时候可能出现的，情况最多的就是数据溢出，这不像是堕落使徒的手笔，而且对他们而言也没什么意义。目前唯一的问题就是：这种正常故障的概率一下子高了起来。”
我在那琢磨半天，就想到一点：“话说你们的世界管理系统也集体中毒啊……我怎么感觉跟网络病毒似的呢？”
“万神殿早排查过了，不是病毒，也不是深渊侵染，”冰蒂斯摇摇头，“自从知道旧帝国遭遇的事故，神界也吓了一跳，我们给全部带有信息交换功能的东西都加了好几道屏障，而且父神挂在所有网络上，中不了毒的。”
我：“……”
敢情虚空生物还是个全版本通用的防火墙是吧！
看样子神族的世界管理系统确实是出了什么问题，但可惜的是这次我却帮不上什么忙——不但我帮不上忙，哪怕帝国最学识渊博的专家这次也帮不上忙，世界管理系统这东西不是以往那些能联合进行的项目，这从头到尾都是神族自用的，希灵使徒显然玩不转这玩意儿。
不过我估计神族也用不着我们操心，看冰蒂斯的意思，虽然这次“大范围死机”比较让万神殿在意，但还没产生太大动荡，似乎对神族而言这并不是什么太严重的情况，再加上这也是他们的内部事，我还是别跟着瞎担心了。
叮当和肯瑟大叔第二天一大早就回了神界，据说这次返回神界的各地管理神还不少，除了像肯瑟大叔那样遇上严重故障的，还有不少是遇上了常规报警，但情况很可能也与此次事件有关的管理神，加起来成百上千恐怕都是有的。“成百上千”和虚空中的神族领地总数比起来或许只是个很小的数字，但这已经是平日里同一时间段内遭遇系统故障的人数百倍之多了，而且随着时间推移，这个人数还在飞快上升中。但愿神界那边别真出什么大乱子才好。
冰蒂斯身为黄金级学霸，她那自编自用的管理系统当然是不会出问题的，所以这个女流氓现在就能老神在在地窝在沙发里嗑瓜子，一边懒洋洋地跟我讨论这次集体死机事件：“其实这事情本身影响并不太大，目前遇上的最严重的系统故障也就是重启一下管理终端的事儿，而且每个世界都有冗余管理组，哪怕世界管理系统彻底崩掉，宇宙也不会立刻完蛋，对当地的管理神而言都是很容易处理的小问题，叮当那样的都应付得来。现在唯一的问题是这些情况发生的太不是时候，你看神界眼瞅着该出征了，家里面突然一堆东西跟着出状况，换谁谁不急啊……万神殿那边这时候应该快疯了吧。”
我一边给阿赖耶梳理羽毛一边抬头看了这个女流氓一眼：“你身为神界相关领域的专家，这种时候还窝在别人家里蹭吃蹭喝蹭瓜子，一点都不亏心么？”
冰蒂斯特不要脸地一甩头：“妾身是希灵使徒高级统领，这时坐镇帝国首府有啥可亏心的。”
我：“……你信不信我把你现在的发言录下来发给你爸，他老人家到时候跨宇宙追杀你。”
“其实妾身回去是真帮不上忙，”冰蒂斯这才摆摆手，表情带上了点认真，“妾身研究世界管理系统属于个人爱好，哪怕到了能自己写系统的级别，那也属于野路子，跟那帮专家团没法比的。”
我有点意外地看着冰姐，平日里可很少能见到这个心高气傲的女流氓能说出如此服软的话，看样子那个总是被她吐槽为“一帮老古董守着古董研究古董”的万神殿还真是个深不可测的地方，它管的范围似乎非常宽，不但包括神界人事和行政，还管着神界领下各个世界的情报汇总，现在看来它竟然还同时管着科研和紧急事故调度这两个看似完全不搭边的东西——还有什么是他们不能管的么？
“万神殿是个比较笼统的说法啦，”冰蒂斯听到我的疑惑，顿时大大咧咧地摆着手，“这是个俗称，就是‘一万个神殿’的意思，指的是有许许多多个神殿管着许许多多不同的事情，因为这些神殿数量太多而且名字五花八门，我们平常就把它们统称是万神殿，而叫其中一个的时候也是直接叫‘万神殿’——就跟地球人口中的‘当局’和‘政府’是一个意思。不过万神殿那边再怎么五花八门总有一点是相通的：它们里面都是老古董。”
我：“……诶吗，我一直断错句了！我还以为那个神殿叫万神殿呢！”
“有一万个神的神殿？”冰蒂斯一翻白眼，“那不就是集体宿舍么？”
我无言以对，心想今后再也不能随便脑补这些断句暧昧不清的东西了，万×神殿跟万神×殿的区别真是太他喵的奇妙了……
这时候几个只有巴掌大的黑色身影突然蹦到自己和冰蒂斯面前的茶几上，打断了我们俩人的闲聊，我低头一看，原来是几只小小乌鸦：如今我已经不知道小乌鸦到底制造或者说孵出了多少个这样的小不点，只知道在家里和影子城随时随地都会看到这些只有巴掌大的黑衣小姑娘。平时大部分小小乌鸦都会和傻鸟融合在一起，在一个神秘的异空间里生活，但考虑到傻鸟那乱七八糟的性格以及这帮小小乌鸦跳脱又不受拘束的生活习惯，这些小家伙跑得到处都是也就不足为奇了。对这些还没有完全摆脱鸟类习性，甚至连语言都还是各种声调的“叽叽”声的小家伙，我一向都是将其当做萌物看待的，虽然理论上她们将是未来的鸦神系女神，但有时候女神跟萌物并不冲突——你们想想叮当。
这帮小不点来这边是觅食的，她们一蹦到桌子上就笔直地跑向了冰蒂斯的瓜子盘子，随后一人捧着一个瓜子啃起来，那机灵模样就跟松鼠似的，然后我就发现她们飞快地把瓜子壳吃了个干净，随后把瓜子仁顺手给扔桌子上了……
“怎么跟那只小鸟有关的生物三观都不怎么正常的样子？”冰蒂斯目瞪口呆地看着那几只手办小姑娘，她好奇地捡起被扔在桌上的瓜子仁喂给其中一个小小乌鸦，后者倒是很乖巧地吃了下去，但立刻就“呸呸呸”地全吐了出来，“她们好像确实是专门吃瓜子壳来的……陈，你的表情怎么有点怪？”
我：“……昨天下午小乌鸦给了我一大把磕好的瓜子仁，我白感动了半天，还以为那姑娘终于长大懂事了……敢情都是这帮小东西吃剩下的！”
说曹操曹操到，我刚提起小乌鸦，那只傻鸟就跟二货狐狸一起从楼上下来了，而且俩人看上去有说有笑的样子，似乎相处异常融洽。正在我们这边嗑瓜子兴高采烈的一帮小小乌鸦看到自己的“母亲大人”露面，顿时纷纷发出一种仿佛幼鸟唤亲般的叽叽叫声，然后扑棱棱全飞了过去——好吧，其实没有扑棱棱的声音，只不过这帮小不点的举动太像鸟类了，我潜意识就给她们加上了音效。
这是一帮自带音效的小不点。
小乌鸦认真地把几只裂生体都塞进自己头发里（也不知道那帮小不点被塞进去之后是怎么藏起来的），这才跟狐狸一块跑到我面前，傻鸟兴奋地拽着我的袖子摇来摇去，脸上几乎要放出光来：“主人主人！我们要成立个组合嘎！”
我正想着打听昨天那把瓜子仁的事，就被小乌鸦这没头没脑的一句话给弄的一蒙：“组合？”
“就是跟狐狸姐姐成立个组合！”小乌鸦用力点点头，仿佛这就足够解释整件事情的前因后果了，而那只二货狐狸也矜持地微微颔首，假装自己很成熟稳重并且喜怒不形于色——不过她的尾巴晃的跟风火轮一样，显然这只二货也没淡定到哪去。
我的脑袋被这俩没头没脑的姑娘给弄的一个比两个大，在那费劲地询问了半天才算把整件事大概捋清楚——这俩刚才在楼上看电视，然后看到了各种各样的歌星组合。
小乌鸦跟二货狐狸同时想到了很多东西：作为大人物需要个名号，作为帝国重要的家臣（自封）也需要个名号，最重要的是她们还同时想到了昨天那个只听到个开头的故事，虽然不知道那个寓言故事的内容是什么，但从标题判断，这俩姑娘都认为狐狸跟乌鸦应该成立个组合……
你说她们平常这是闲到什么程度才会整天折腾这些乱七八糟的东西！
“于是……你们这个组合叫啥？”我早已经被家里时常冒出来的天马行空的家伙弄到心力交瘁，也顾不上跟她们较这个真，只能顺着两个姑娘的思路往下捋。
小乌鸦翻着眼睛想了想，突然露出高兴的神色：“就是主人昨天叫我们的，飞禽走兽！”
我一拍脑门：“换一个！”
小乌鸦苦思冥想，努力挖掘她那不怎么丰富的词汇量，终于又想出一个：“那就鸡飞狗跳！”
这次我还没说话，二货狐狸第一个不愿意了：“我不是狗！我是狐仙大人！”
“可主人说过你是犬科的。”
“犬科跟狗不一样，而且你也不是鸡，鸡是家禽，乌鸦是野禽……”
“可我是家养的啊……”小乌鸦一下子就糊涂了，然后扭头看着我，“主人主人，我是家禽还是野禽？”
我这时候已经快疯了：“……”
这时候冰蒂斯在旁边已经憋笑快憋出六块腹肌来，她使劲拍着茶几状若癫痫：“噗哈……你身边的家伙怎么一个比一个逗……这俩干脆叫禽兽组合得了，起码从生物学上解释的通！”
小乌鸦跟二货狐狸对视一眼，然后高兴地击掌相庆：“耶！”
等这俩二货走开之后冰蒂斯才慢半拍地反应过来，她瞪着眼睛看了我一会，张嘴就一句话：“妈蛋，老娘刚才干了啥？”
“谁的童年不犯点二啊，”我悠然一声长叹，看着小乌鸦远去的背影，“至少她没给肩膀上绑两块木头板假装自己是黄金圣斗士。不过我就是好奇，那只狐狸为什么也这么二？”
冰蒂斯面色严肃地点点头：“兴许是跟小乌鸦玩到一块之后就被平均了。”
不管怎么说，那两个从昨天开始就一直不断出状况的家伙总算是暂时找到事做，看样子能稍微安静一下了，而趁着这时候我好像也该办点正事：我得去影子城找一个人谈谈。
这次我是谁也没带，一个人来到了影子城的研究中心，然后直奔职工宿舍，不出所料——在自己来到目的地之前，我就已经跟塔维尔碰面二十多次了……
话说整个宿舍区有一半都是这个眼镜娘占据着，她这到底是给自己弄了多少个质量投影了都。
“我找希灵。”第二十一次跟塔维尔打招呼之后我终于受不了这个诡异的节奏了，随便拉住一个质量投影就开门见山地说道，塔维尔很讶异地看了我一眼：“陛下，您完全可以直接呼叫她的，希灵可以瞬间把自己投影到任何地方。”
我一拍脑门：“……这不是忘了么，我还真不习惯那家伙诡异的生命形态。得了，反正我也到这儿了，她现在应该是休息中吧？我过去找她。”
“是的，希灵正在宿舍里待机，”塔维尔顺手指了个方向，“现在正好是二队投影出来活动的时候，您顺着我的质量投影走过去就能看见我的宿舍了。”
我无言地看着塔维尔手指的方向：能把自己的分身排列成路线图来给人指路，而且还说的这么理所当然，这个眼镜娘的精神分裂基本上已经跟属于不治之症了吧……她下一步是不是打算自个儿组建个种族去？
我是知道塔维尔（本体）的宿舍大致在什么位置的，不过现在有了一堆质量投影沿途指路，找起来更加轻松。很快我就来到一间看起来和周围没任何区别的个人居住舱前：一扇银白色的合金闸门，闸门上显示着塔维尔的身份识别信息，在她的头像后面还有个×1的标记，这就是帝国最高科学家平时住的地方了。那个头像后面“×1”表示这间房里住的塔维尔数量是一，而在这层楼里其他所有房间的头像也都是塔维尔的，只不过其他房间的居住数量至少×50——因为将一个质量投影取消再重建会花费大量能量和时间，所以质量投影一般制造出来就不会消除，这样她们自然也有需要待机的时候，而质量投影在待机状态就像个空闲线程，根本没什么居住环境的要求，所以塔维尔就把自己的分身跟码放积木一样塞在各个房间里，这就形成了宿舍区的一道景观……虽然这景观诡异了点，如果你不小心推开了塔维尔的其他宿舍，那一瞬间真跟进了太平间似的……
塔维尔的不知道第几号分身正在门口等着，一见到我出现她就热情地把我迎到了屋里，然后我就见到了这位帝国首席技师平日生活居住的地方——比想象的还朴素。
两张床，一张是塔维尔的，一张是希灵的，然后没了。
这朴素过头了吧！？
“所有家具都是整合在地板和墙壁里的，根据需要可以展开形成各种东西，”塔维尔（质量投影）给我解释着，“我们都喜欢简单的风格，房间里的东西越少越好，我们还打算把床也改装一下，让它可以收进地板下面，然后房间看起来就像一个空旷的立方体……地球人把这个叫做后现代家居。”
我总感觉眼前这位好像又搞错个名词……不过算了，还是那句话，三观正常的在帝国高层环境里活不下去，这年头常识算个毛啊。
我看着空荡荡的房间，好奇地问旁边的塔维尔（质量投影）：“说好的希灵呢？她不在？”
“我就是啊，”站在面前的“塔维尔”奇怪地看看自己身上，然后指着胸前的小牌子，“陛下你看，我就是希灵！”
我这才注意到眼前这个看起来完全就是塔维尔某个质量投影的半透明妹子果然挂着希灵的姓名牌：之前我还以为那是塔维尔的身份卡，压根就没注意！
“你怎么变成这模样！”我惊讶地看着希灵，“我还以为你是塔维尔的质量投影呢。”
“不知道，”希灵挠了挠头发，“我平常变成什么样子都很随机的，自己也没注意过，这次大概是因为跟塔维尔在一起住的时间太长，不小心就变成她的模样了吧。”
我干笑两声，压根不知道该发表点啥看法，只能说幸亏当初没让希灵自己住，她这跟谁在一起时间长就容易变成谁的模样，万一一个人住时间长了变成个床头柜怎么办……
这种事儿在各种成天发生高能日常的帝国并不是不可能的。
“陛下你找我有事？”希灵看我半天没说话，忍不住好奇地问道，“是新的测试项目？我会做好准备的~~”
“不，这次是跟你谈谈前几天去深渊区边境的事，”我这才想起自己今天来的目的，便在床沿坐下（这里也实在找不到别的家具了），“前几天你是感应到深渊希灵的‘吸引信号’才出现在帝国上将号的，能跟我说说当时的具体情况么？”
这就是我这两天突然想起来，而且感觉非常在意的一件事：希灵和深渊希灵究竟还保持着哪种程度的联系？
自从新帝国网络里那道“裂谷”被封堵起来，并且塔维尔设计了一大堆监控程序将其严密监视之后，我一度认为希灵和深渊希灵已经彻底隔绝，而且在相当长一段时间里希灵也确实没有报告过跟裂谷或者“网络对面”有关的情况，但根据前几天的事情，我判断出深渊希灵仍然和希灵之间保持着某种神秘的“连接”，这让人实在放不下心。
更放不下心的是我们这边的希灵还是个略有点呆的软妹子，而网络对面的深渊希灵却老奸巨猾……这俩要是真的联系上，你猜深渊希灵用几句话就能把希灵给忽悠瘸了？我估计也就珊多拉吃顿饭的功夫，傻希灵就把自己卖了……
我看着眼前的希灵，后者则在冥思苦想，我们俩人都沉默了挺长时间，最后希灵才不太确定地眨眨眼：“……完全不知道当时是怎么被吸引过去的。”
……我就知道会是这种回答，貌似希灵平常一直处于轻度稀里糊涂的状态，话说这难道是因为想当年旧帝国网络大分裂的时候深渊希灵把一多半的智力都分走的缘故么？
“你不确定自己跟深渊希灵有什么联系对吧，”我看了希灵一眼，感觉还是各种不适应：对方顶着塔维尔的脸，骨子里却是别人，跟她说话的时候我还得随时提醒自己别叫错名字，你说这得费多大功夫，最后我实在忍不住了只好稍微提醒她一下，“那什么，你换个模样吧，你现在这样子我总觉得你好像随时会当着我的面再分裂出几个影分身似的。”
希灵翻着眼睛想了一下，“砰”一声变成了浅浅的模样……
我顿时满头大汗：“换一个换一个，这个更不靠谱——你用这个形象我就压根不敢跟你讨论任何需要发表看法的问题了。”
然后希灵就在那“砰砰砰”地连着换了好几个造型，速度之快和形象之多变让人瞠目结舌，我当场总结出两件事：第一，希灵好像对自己的变形能力使用的更熟练了，改变起造型来比以前要麻利挺多；第二，这是个自带定制皮肤和表情包的姑娘……
最后希灵终于选定了一个看起来没什么槽点的形象：一个看起来样貌普通高高瘦瘦的姑娘，这才继续跟我讨论起刚才的话题来：“我平时也经常检查裂谷周围的动静，而且按塔维尔交待的，每六十秒对主干节点做一次点名，为的就是能随时发现从网络对面渗透过来的入侵链接，不过从上次把裂谷隔离开之后我就再也没见过跟深渊希灵有关的东西了。前几天的情况我也说不清是怎么回事……完全不像是外因，我是自己决定要跟着去前线看看的。”
“你‘自己决定’？”我不知怎的就注意到了这个听上去很平常的词，“你确定这个想法是你自主产生，而不是被外界影响着产生的？”
希灵困惑地看着我，虽然没说话，但脸上的表情明显是在表示不解。
“我只是想起了珊多拉的一个能力，”我挠挠下巴，“她的心灵暗示有个不可知模式，能让被控制的人丝毫感觉不到有人在控制自己的内心，并且让对方自始至终以为他是在自由意志的前提下行动的，额，没别的意思，只是胡思乱想的时候不小心飘到这了。”
“我的思维无法被控制，”希灵倒是认真起来，掰着手指头跟我解释，“首先，我的思维过程是整个精神网络同步运转的结果，而这个网络结构特殊，它没有一个起始点和结束点，也没有任何可以改变其他节点的‘高等级关键点’，哪怕皇帝陛下您的节点在我眼中也是一样的，从‘节点’这个层面上，所有希灵使徒平等，因此任何外力不能通过劫持关键点的方式影响我的思维过程；其次，我的思维过程对自己是可查的，我学习过你们现实世界大部分生命的思维方式，发现你们只有很少的个体可以做到对自己思维的‘二次思考’，你们用一个器官来思考，但不能同时以旁观者的角度来思考自己思考的过程，就好像地球人，用大脑思考，却没办法在大脑里产生第二个视角来观察大脑的思考过程，我对此不理解——因为我可以很容易办到这一点，我能自己给自己运行监控程序，甚至让自己以两个不同的流程思考同一个问题，在有需要的情况下我能完全跳出自己的视角，以旁观者的方式观察‘希灵’这个个体是如何工作的……”
“这听上去简直不可思议，”我惊奇地看着希灵，“简直跟抓着自己的头发把自己拽离地面一样……额，你能听懂这个比喻吧？”
“当然可以，我知道现实世界的很多知识，而且我理解皇帝陛下感觉惊讶的原因，”希灵很认真地点点头，“这确实不符合现实世界生物的常识，因为你们依靠一个固定器官或者固定‘自我’来执行思维过程，并且已经习惯这一切，而我和网络共生，介于程序和灵体之间，我的特殊思考过程其实就是……自检程序。而这些自检程序都不是自我意识的组分，它们只有在需要运行的时候才会生成，所以是不可能提前被劫持的。综上所述，我的思维不会在‘不可知’的情况下被控制，珊多拉陛下的精神能力和深渊希灵的数据入侵或许能影响我的思维，但我肯定能发现，并且有充足的余力——在有必要的情况下——对所有人报警，并立刻自我冻结。”
“那就排除掉深渊希灵能主动对你施加影响的可能性，”我摆摆手，赶紧结束这个眼看着就要高精尖起来的话题，“那依你的看法，你当时为什么会‘主动产生’要去前线看看的念头？那时候深渊希灵还没出现，林雪也没进行过任何预言，你跟着去前线差不多就是个跟先知一样的举动了——结果深渊希灵还真出现了，只是最后你们俩没见面。”
从深渊区回来之后我就一直觉得各种不对劲，不管是堕落使徒莫名其妙的大分裂还是深渊希灵那暧昧不清的“合作”态度，都让人心里充满不安，然而现在没有任何证据证明他们正在筹划什么直接针对帝国的大阴谋，也没有证据证明深渊区内部的分裂是场假象，所以我们就只能从别的地方旁敲侧击来寻找线索了。现在新帝国这边唯一能和深渊希灵有点联系的就是这个略显稚嫩的软妹子版希灵，我也就只能来找她问问题了。
希灵这次思考了很久，她平常看着是有点缺乏常识，但在这些问题上她想的同样深远，一番思索之后她才抬起头来：“陛下，我一直有个猜想……不过跟咱们当前的话题关系恐怕不大，是关于深渊希灵行事方针的。”
我顿时大喜过望：“你说你说。”
“如果深渊希灵的生命形态还没有改变，那么她和我的思维流程应该是差不多一样的，”希灵慢慢说道，“虽然我们都有自由意志，但就如任何智慧生物的思维过程都受限于他们的世界观和认知程度，我和深渊希灵这样的网络集群意识思考问题的时候也受限于基础协议和网络架构。高优先度的信息会被首先处理，基础协议禁止的内容会自动列入监控区，对网络有害的个体要排除……深渊希灵可能已经不完全受这些条例的控制，但她的思维倾向应该还是被这些东西潜移默化影响着的，这跟她受不受感染无关，纯粹就是生命形式决定的东西。就好像一个人类永远不会用猫的方式思考，哪怕他再怎么了解猫，哪怕他再怎么努力想要以猫的视角看世界，甚至让他得个怪病精神分裂从骨子里就误认为自己是只猫，在根本上他也不能和猫一样思考——他的视觉和猫不一样，他的嗅觉味觉触觉和猫都不一样，甚至他的大脑运行效率都和猫不一样，这不是外力能改变的东西，生命形态的限制决定了一种智慧生物只能在自己的世界观中思考……哦，浅浅主母好像略有例外。”
我：“……”浅浅那脑子都能挑战宇宙真理了是吧！
“我总觉得还有个例外的，”说到这儿我就忍不住多了个嘴，“小乌鸦你知道吧，她这两天打鸣打的可欢——她以为自己是只鸡。”
“只是认知错误而已，”希灵摆摆手，“最简单的一点，她会飞，所以她就不能理解长着翅膀但不能飞的鸟是什么感受。另外皇帝陛下，鸦神的心智尚未成熟，最好别让她看太多毁三观的东西，她是看了周扒皮的故事之后才去学打鸣的……”
我：“……你怎么知道这么多？！”
“我是网络集群意识，”希灵摊开手，“帝国境内发生的每一件事我都知道，而且浅浅主母已经把鸦神早起打鸣的短片都发到网上了……”
我目瞪口呆了一会，这才擦着冷汗：“咱还是讨论一开始的话题吧……这么说，你知道深渊希灵会怎么想问题？”
“不是知道她怎么想问题，”希灵一字一顿地说道，“而是理论上她会和我思考同一件事！”
我顿时被希灵这一句话给弄的毛骨悚然！
幸好希灵还有后文：“我的意思是，在接触到相同的信息，面对相同的局面时，深渊希灵的思维过程应该是和我一样的，我们受限于各种基础协议和网络框架，因此思考问题时候的灵活性处于一种微妙的‘半程序化’状态。我相信深渊希灵仍然是一个植根于网络的意识，所以她不能摆脱这种由生命形式带来的限制。比如当网络遭遇坏死节点威胁的时候，我和她会在同样的思考周期内作出同样的决定，并且把那部分坏死节点分割出去，甚至我们为此额外分割出去的‘缓冲节点’的数量都有可能分毫不差，这就是程序化计算的结果。表面上看我们拥有自由意志，但对我们双方而言，基本上可以根据自己的情况推理出对方在想什么：我们几乎是一模一样的复制体。”
我皱着眉：“但你决定维持秩序，深渊希灵却决定把虚空搅个天翻地覆。”
“这并不意味着我们两个的思维流程就有区别，”希灵语出惊人，“只不过我们正好站在两个不同的立场而已。面对同样的帝国崩溃，我的计算结果是应该立刻着手重建帝国，深渊希灵的计算结果也是重建帝国——只不过她要重建的是一个深渊化的帝国而已。但如果刨除了深渊之类的阵营问题，我觉得深渊希灵和我面对同样局面会做出相同的决定。”
我已经完全理解希灵的意思，然后就开始飞快地转着脑筋思考这个情报究竟有多大价值。
现在还不能确定希灵的推测有几分可信度，她没有把这些猜想告诉塔维尔，也足够说明就连希灵自己都不肯定这些猜想到底对不对，但现在我们就假设这都是真的。
那么要做的事情就很简单了：把希灵放在深渊区，她现在最想做什么？
“我？”希灵听到我的问题愣了一下，“情报不足，无法判断，我只能根据帝国崩溃的大前提，推断出深渊希灵想重建帝国，但我不知道深渊区的真正情况，所以不知道她的重建计划是什么。”
我一看这个终极问题果然没那么容易解答，立刻换了个问题：“那你觉得前几天她跟我们接触是为什么？”
这次希灵倒是认真思考了一番，随后笃定地点点头：“她希望和帝国合作，甚至可能要让我们参与大业。”
我当时就出溜到地上了！
“别看我，我只是换位想了想，”希灵伸手把我拽起来，“如果是我，在同样的大环境下主动出现跟帝国联系，并且提及大业，部分透露真相，那原因只有一个：大业的下一步需要帝国参与。”
我一愣一愣地看着希灵，发现对方脸上完全没有开玩笑的意思，当然，希灵平常好像也没有“开玩笑”这个概念，于是只能相信她确实是根据自己的情况逆推的：她能根据情况推导出深渊希灵的思考结论，当然也能在部分程度上根据深渊希灵的最终行动逆推出对方的动机，虽然这种推理的准确度还存疑，但至少比我瞎猜的靠谱。
深渊希灵突然出现，还把“大业”的一部分情况主动透露给我们，而且想想她离开之前那些莫名其妙的话……难道她真打算把新帝国也拉到“大业”里去？
这到底是她疯了还是她疯了还是她疯了？
“谁知道呢，”希灵坐在床沿上来回晃着身子，“网络意识和现实生物的思考方式本来就是不一样的，我们会不自觉地忽略感情因素和所有来自现实世界的客观影响，对我们而言，‘逻辑需求’就是唯一动力，在逻辑的推动下，做什么都是合理的，毕竟在网络上我们不会遇到任何跟现实世界一样的阻挠和干扰，节点没有感情，网段没有阵营，只要符合逻辑和基础协议，一切都可行。”
我点点头，暂时把这件事放下，随后刚想再说点什么就听到脑海中传来一个咋咋呼呼的声音：“老大老大！~有人找！”
“莉莉娜？”我有点意外，“谁来了？”
“神界来了几个消协的，”莉莉娜欢快地回答，“老大你在哪呢？”
我一下子没从“消协”俩字带来的冲击中回过味来，下意识就把自己的位置告诉了莉莉娜，然后就看到眼前一阵绿色光幕闪过，莉莉娜直接传送到自己面前了。
“呀，老大原来你在这儿啊，我找了你一圈……”莉莉娜凑上来就往我腿上蹦，扑了个空之后才趴在床上环视四周，顿时眼神就不对劲了，“孤男寡女共处一室，大集团老总和自己的美女部下在职工宿舍里发生不得不说的故事……诶老大饶命我是开……”
我提溜着莉莉娜的腰带把她提在面前晃了晃，等对方都快哆嗦成残影的时候才不轻不重地在丫脑袋上敲了一下，随后顺手把这个一米零九的小矬子夹在胳肢窝里，扭头跟希灵告别：“那我先去看看情况，你别忘了咱们今天谈的事，跟塔维尔商量商量看怎么利用一下你跟深渊希灵之间的这些联系。”
作别了希灵，我夹着莉莉娜直接传送到了世界之树所在的城区：神殿区。
珊多拉、哈兰以及神族条子五人组已经在这里等着，除了他们现场迎接之外，神殿广场上也没见什么欢迎仪式之类：反正神界和帝国首府已经直接连接，如今这些小规模的人员流通已经用不着再那么大张旗鼓了。
我快步向那边走去，很快就看到了所谓“神界消协来人”的模样，果然不出所料——不认识。
那是一男一女两人，看上去都是黑暗神族，容貌不用细说，反正神界出来的基本上没有歪瓜裂枣的（神族非主流除外），他们穿着一种黑色的介于风衣和长袍之间的神界服饰，看着像是某种制服，而且男性神族手里还提着一个大箱子：难道这就是世界之树的拆机工具？貌似跟那颗好几公里高的树不怎么搭啊……
现场几人已经看到我，珊多拉高兴地冲这边招了招手，那两名神族专家（应该是专家吧？）则面带微笑地迎过来。不等我开口那名高大的黑暗神族男性便微微鞠躬致意：“很高兴与您见面，希灵的皇帝陛下，父神亲自嘱托我们向您带好。”
我赶紧摆摆手：“别客气别客气，这地方不用将那么多规矩——你们是给叮当修世界之树的啊？”
“差不多吧，我们是给那些没有品牌保护的管理系统做维护的志愿者。”女性黑暗神族微笑着，得体而又优雅——那边那个一边嗑瓜子一边傻笑的巨乳星人过来学着点！
这时候男性黑暗神族好奇地看了看我胳肢窝里夹着的某物，略带犹豫：“……这是您这里的风俗习惯么？或者这是您的公文包？”
我这才赶紧把莉莉娜放到地上，小丫头一落地就连蹦带跳起来：“你才公文包！你们全家都公文包！”
彪悍到敢跟其他系的真神对着嚷嚷的教宗，估计普天之下也就只有这一个了。
莉莉娜是个神奇的家伙——当然，我这一家子基本上人人都挺神奇，但莉莉娜应该算奇葩中的战斗机，不管是在花样作死还是重度精分，不管是在中式逗比还是美式欠抽，总之在各种能让人恨不得把她吊起来打的领域，这个恶质黑萝莉都颇有建树。
她号称生命女神的忠诚信徒，星域神界的虔诚代言人，但除了跟叮当客气之外，我是真没见过她有跟其他星域神族客气的……
我把莉莉娜轰到一边去，这才跟眼前的两位神族专家点头微笑：“别介意，这熊孩子性格不太正常，平时就这样。我是真没想到叮当不知道从哪淘换来的七手天堂竟然还有人负责维护啊，这下可省心多了，你们赶紧给看看这世界之树到底还有救没救。对了，不知道二位怎么称呼？”
高大的男性神族宽和地微笑起来：“好说，在下克尔提莫斯？暗黑之心，您叫我老克就行。”
他旁边的优雅女神也微微点头：“丽维拉？阿提尔福涅，您叫我小丽好了。”
我伸胳膊跟对方握手的动作一下子僵硬在半空，老克跟小丽……我这是眼睁睁看到了高大上向土挫俗的转变啊，我这时候已经差不多猜测到平常冰蒂斯口中的万神殿小李、神殿看门大爷老王真正的名字其实有多高端大气上档次了，这帮神族不出点槽点会死么？
这时候老克跟小丽（这俩名字真是怎么听怎么古怪，但考虑到他们那高大上的真名实在太长，咱还是凑合着这么叫吧）见现场主人已经都露过面，这才露出比较认真的模样准备谈正事，老克首先从随身的提箱里掏出一张卷轴递过来：“首先需要您在这儿签个字，表示同意志愿者组织在您的地方维护这个世界之树，因为我们属于私营性质，所以万神殿对我们管的还是挺严的。”
我接过卷轴，发现这不是那种携带海量信息的存储器，而只是一份简简单单的契约，格式基本上跟你买个彩电的送货单和保修卡差不多，我看看上面的段落，发现没什么问题，只有最后一段吓人一跳：“……本人为世界管理系统所处领地的实际所有者（管理系统包括且不限于世界之树、量产型天堂、量产型真神殿、卡提拉方舟等机型），现同意暂时部分开放领地，由志愿者对世界管理系统进行上述条文中提及的升级、维护、大修等操作，且本人有权随时中断上述行为……balabalabala”
我默默抬起头：“这世界之树不是你们神界的东西么？怎么还用跟我申请出入权呢？”
“但它种在这地方，”老克哭笑不得地摊开手，“按理说世界之树应该种在表世界，也就是外面那个现实宇宙，因为影子空间是帝国领地，外面的表世界才是神界领地，谁知道那个神奇叮当是怎么搞的……不过算了，反正她稀里糊涂也不是一天两天，世界之树在影子空间也好，起码交通便利点。”
我忍不住四下寻找叮当的身影，然后发现她正坐在琳的头顶兴高采烈连蹦带跳地给自己队员们说着什么，肯瑟大叔则不在场：叮当和肯瑟出发去神界报告情况，现在看来只有小不点因为自己的世界管理系统需要检修而提前回来了。
“敢情这小家伙在神界名声已经大到这种程度了，”我一边签字一边嘀嘀咕咕，“以前光听几个大神殿的人说过叮当的光荣事迹，论起掉链子来，她在生命女神堆里都算鹤立鸡群吧。”
老克接过卷轴嘿嘿一笑：“怎么说呢，神界三宝，不管干什么都会出一堆状况但最后自己都没事的叮当，毕业第二天就去把校长办公室拆了当做饯别礼物的史上第一学霸，还有每次开会发言的时候只要一站上讲台就会立刻被父神亲自踹下去的最高龙神——无人不知无人不晓。”
我默默扭头看向冰蒂斯，这女流氓已经把流星锤掏出来了，在那虎虎生风地抡着链子一边对老克挑衅地伸出手指：“那小子你过来，我保证打完之后你爸基本上还认得你。”
我们当然没让冰蒂斯在这时候胡闹，等珊多拉把这个女流氓安抚到一边之后，两位神族消协志愿者便开始办正事了。小丽……算了这么叫果然太奇怪，还是叫真名吧，丽维拉来到世界树前，将手放在那通天彻地如同绝壁一般的树干上，默默和世界管理系统交流起来。我也没看懂她在做什么，就听到世界之树周围开始响起一阵轻柔而且若有若无的风铃声，仰头望去，那宛若翠绿苍穹一般的巨大树冠正在缓缓摆动，世界之树的绿叶开始像云海一般波动起来。
“首先把世界管理系统的日志全部拷贝出来，然后检查过去一个月内它的运行记录，再根据我们对外面那个宇宙的观测进行比对，首先确认是不是世界管理系统的信息收集功能出了问题，”克尔提莫斯耐心地给我解释着，“信息收集功能出问题就会导致管理系统和宇宙真正的情况‘脱节’，这种错位很容易造成数据溢出，最后就是世界管理系统所模拟出来的宇宙快照开始侵蚀并替换现实世界，两者冲突之下就产生了各种异状。一般情况下三线品牌和更低一级的散货系统都容易出这个问题，它们太强调运行效率和操作的便捷性，往往就省略了很多自纠过程……”
我努力假装自己能听懂，一边扭头看向哈兰和珊多拉，结果发现这两位脸上的表情跟自己是一样的，顿时心里就平衡多了：看样子听不懂不是自己的理解力问题，纯粹就是科技树不配套啊。
当然了，平常塔维尔讲帝国科技的时候我也是现在这模样，那种情况咱们就不要深究了……
“说起来，这次世界管理系统出状况好像波及挺广？”珊多拉随口问了一句。
“嗯，已经激增到上千案例了，而且每分每秒都在新增，”克尔提莫斯表情严肃地点点头，“否则我们也不会这么大规模地出动挨个排查现场：除了我们二人之外，还有十几组人在别的世界忙活呢。我们这本来是个志愿者技术小组，总共也就几十人，给散装系统做维护主要还是出于研究兴趣，一般是不会这么成组织行动的，结果这次万神殿连我们都招募起来统一部署了，您能想到这意味着什么：万神殿已经开始预备面对人手不足的问题，提前练兵呢。”
珊多拉皱着眉：“本来你们的内部事我不该随便插嘴，但你也知道帝国跟神界刚刚联合行动，深渊区那边又动静不断，我们这边非常敏感——你们确定这次事件跟堕落使徒没关系？”
“堕落使徒的嫌疑真不大，”克尔提莫斯摇摇头，“其实我们一开始也有人这么怀疑过，父神还专门组织人调查了一下，我们扫描了整个深渊区对外的信息流向，没发现有任何指向神界的信息流，这证明堕落使徒没有对神界做任何事情。不过我也只是个小角色，除了在个人创新大赛上拿过几次奖之外也没什么存在感，知道的事情也实在不多，您要是想知道更多，其实可以直接问万神殿，帝国高层想打听这些东西应该是很容易的，反正没什么要保密的地方。”
我憋了半天，没好意思问那个个人创新大赛是什么东西，只好问点其他的：“高层我们早问过了，冰蒂斯不就在那摆着呢么。那说点别的，你从专家角度给分析分析这次故障可能是怎么回事。”
虽然眼前的克尔提莫斯一直很谦虚地说自己只是个志愿者，但我有百分之百的把握相信眼前这位就是专家——别的不说，冰蒂斯就在影子城呆着呢，而且她还是神界官方派驻到这里的大使，在这种情况下神界额外派过来的维护人员能弱？起码得是个在专业领域得比冰蒂斯这个学霸还狠的人物吧。
“现在我们还没总结出任何规律，”果然，克尔提莫斯这次没有过多矜持，而是带着严肃的表情和专业人士的严谨态度开口了，“这是个坏消息，如果故障集中爆发在某几样特定的系统上，那我们还可以怀疑是世界管理系统的架构有隐患，但现在这些故障毫无规律，基本上任何一种架构的世界管理系统都出了问题……这说明根源恐怕出在别的地方，而且它引发麻烦是‘一视同仁’的。”
这时候世界之树再次发出一阵悦耳的清鸣声，虽然我不知道这东西的运作机理，但它在影子城扎根已经有好几年，我多多少少知道它的一些标志性动静，现在这应该是正在快速重启的样子，果不其然，很快林雪就在精神连接里发来通讯：“喂，木头，叮当在搞什么呢，现实世界刚才怎么突然停顿了一下？”
“世界之树正重启呢，”我随口答道，林雪这时候应该正在自己家呆着或者在外面逛街，总之是在现实世界的地球上，世界之树重启的过程会对表世界产生一点点影响，尽管世界管理系统会把这一影响压缩到几个普朗克时间内，几乎超过任何一个凡人文明的反应能力，但这肯定瞒不过先知大小姐的眼睛，“话说你现在干嘛呢？”
“陪着你的狐狸妹子在外面逛街，遇上丁玲跟XO了，”大小姐的语气有点古怪，“你家狐狸正在帮忙遛狗……哦，现在是狗在遛她。”
我：“……看着那只狐狸，她要给狗传功就赶紧拉住，这阵子她看了点中国神话故事，略有点走火入魔的意思，似乎想着开洞立府呢。”
“传功倒不至于，但她正在跟XO谈人生和电视剧，丁玲已经快疯了。”
“周围有路人么？”
“没有，这地方是小路，人迹罕至的。”
“那就让她继续谈，”我无可奈何地答道，“这阵子家附近的猫狗压力都比较大，基本上都是被狐狸的‘谈人生’给折腾的，现在让她换个目标发泄发泄有好处。”
挂断了跟林雪的通讯，我抬头看向克尔提莫斯和丽维拉，发现这两位已经开始忙着在世界之树外面布置一大堆不明觉厉的符文阵列，似乎是顾不上跟闲人废话了，而冰蒂斯则似乎有些心事地慢慢晃了过来：“陈，其实妾身有个猜想来着。”
“你说。”我随口答道。
“世界管理系统型号各异，由于各个神系的力量体系不同，所以它们连基本原理都可能不一样，这些系统因为同样的原因集体出问题是不可能的，”冰蒂斯慢慢说着，“所以妾身从昨天就在想了……这次的事件会不会是整个虚空的某种‘大规模活动’导致的？”
我一开始还没怎么在意，直到冰蒂斯话音落下几秒钟自己才后知后觉地反应过来，顿时头发都有点立起来了：“你是说……”
“能够波及整个虚空的‘大规模活动’只有一个：虚空大灾变。”
冰蒂斯一字一顿地说道。
我当时就张大眼睛，直觉一下子就告诉自己这个说法值得警惕，而冰蒂斯还在旁边补充着：“当然，妾身也就是个猜想……”
“你别‘就是个猜想’了，”我赶紧打断冰蒂斯，“说说你是怎么一下子想到这儿的？我估计浅浅都没敢这么联想啊！”
“世界管理系统的性质呗，”冰蒂斯一摊手，“这东西其实就相当于一个等比例缩小的世界……诶，你别看世界之树了，妾身的意思不是说造型上等比例缩小，而是指它在内部模拟了一个纯数学的‘世界’，宇宙中的一切信息，甚至包括每一个基本粒子的数据，都被记录在世界管理系统内，并且进行着和外面的现实世界完全同步的模拟演变——这也是刚才那个专家说的，世界管理系统和现实世界出现‘错位’就会产生各种异常现象的原因：因为世界管理系统就是现实世界的完全映射。在这一前提下，通过一系列你听不懂的转换和超链接，世界管理系统对整个宇宙产生了绝对的控制力，但反过来也成立：整个宇宙能遭遇的事情，世界管理系统也会遭遇——尽管只是模拟计算层面上的。这就为什么这棵树名叫世界之树，为什么都说神器里面自有小乾坤。”
“宇宙会坍塌，世界管理系统也会坍塌，宇宙会热寂，系统也会热寂，”冰蒂斯补充道，“现实世界会遭遇大灾变，管理系统也会。”
“但有虚空生物坐镇的世界不是免疫大灾变么？”
“普通人接种某些疫苗之后不也哆嗦几天么，”冰蒂斯翻个白眼，“免疫力能保证不受实质损伤，但可没说面对这虚空里最大规模的动荡时这些脆弱的凡人世界连哆嗦一下都没有。虚空生物也有力有不逮的时候，你当年怎么‘啊’一下挂掉的？”
“……咱别说这个。”
“总之妾身就是这么猜的，”冰蒂斯甩甩头发，“世界管理系统和真实世界等值等价，但毕竟有些区别，它的规模小一些，而且本身就比真实世界更‘敏感’，在虚空大灾变发生之前，世界管理系统或许真的会首先出现异常反应……”
说到这，冰蒂斯又笃定地点点头：“嗯，就是这样。波及范围这么广，不管什么类型的世界都会中招，而且出情况的还是跟世界等价的管理系统……除了虚空大灾变妾身也想不到别的东西了。”
我默默无言翻着眼睛抬头看那颗遮天蔽日的巨树，天边缓缓飘来五个字：这可是大事！
“虚空大灾变还没发生，是吧？”我半是自言自语地说道。
“确实还没发生，”冰蒂斯呼了口气，“但恐怕越来越近了……咱们根本不知道所谓的大灾变本质上是什么东西，所以也不可能总结出什么出现规律预防方法之类的，说任何现象是大灾变的前兆其实都等同于扯淡，但这个淡必须要扯嘛……”
“你说话能不能别总是这么咯牙，”我眼角一抽看着这个含沙量巨大的女流氓，“你也学学正常女孩子说话含糖量高点好不好？”
“你家含糖量高的还少么？”冰蒂斯白了我一眼，“妾身两百岁那年就开始跟老爹对着骂街了，这属于生活习惯。”
我觉得自己不能跟这个女流氓在这个话题上继续发展，否则自己迟早会被她带到沟里，只能赶紧转换话题：“那你说这事用不用给星臣说一声？”
“我猜父神一定也有这方面的预感了，只不过他也跟咱们一样没法肯定而已，”冰蒂斯摆摆手，“父神活这么大岁数不是光带孩子的，妾身这个半瓶子醋都能想到的东西，他没理由想不到。”
世界之树还在接受检测，不过克尔提莫斯和丽维拉两人已经不在外面的广场上了，他们正在神殿里面鼓捣那套七手的山寨系统，冰蒂斯看着时不时发出点诡异响动的参天巨树，忍不住感叹起来：“这才是真正的专家啊，你看这献身精神，要没个勇于奉献敢于自虐的抖M心态，一般人敢钻到叮当的世界之树底层么，妾身当初钻到系统里面看了一眼，翅膀直接就给吓抽筋了，从那以后只管给叮当打打补丁，再不帮她修复系统……”
我：“……”
两位神界专家钻到叮当的世界之树里面已经长达一个多钟头了，他们进去之前跟我们说的是只要一小会就能搞定——但我当时忘了问一下，这个“一小会”是按正常的时间观算的还是按神族的时间观算的，结果就因为少了这么一问，守候在神殿广场上的众人感觉无所适从起来：他们要是按正常时间观算，那我可以在广场上多等他们一会，但他们要按神族的时间观算的话，那我们这时候已经可以回家睡觉了，等过个千八百年天下太平的时候再来广场上接他们兴许都不迟……
“应该快搞定了吧？”冰蒂斯以专家的眼光看着世界之树，“现在已经清理过期日志了。”
我使劲抬头看着叮当的神殿，这株参天巨树的树干上正游走着宏伟的符文幕墙，那些飞快刷新的扭曲文字艰深难懂，然而即便看不懂，我也能想象到这些符文所列举的恐怕就是外面现实世界的终极真理。平常叮当操作世界管理终端的时候基本上都是各种傻瓜操作：一键还原，一键修复，一键创造物种，一键调整宇宙膨胀系数之类，所以我很少能看到世界之树露出如此壮观的一面，今天一看我才第一次知道原来世界之树正常运行的时候会这么壮丽：光这现场录像发到凡人里面就够拉起一票的视觉系信徒了。但这些符文刷新起来似乎永无止境，壮丽归壮丽，可看久了还是比较单调的，我感觉略有点无聊，忍不住扭头看看冰蒂斯：“话说这段咱就不能快进过去？”
冰蒂斯以看那啥的眼神看着我：“……你以为世界树是播放器，说快进就快进？现在正整合系统里的过期日志跟累积bug呢，我勒个娘的……叮当这到底是积累了多少废弃文本啊？”
我扭头看看正在不远处正在兴高采烈上下翻飞，一个人玩的比谁都热闹的小不点：“我感觉她就是用顶级服务器玩超级玛丽，而且用的还是不兼容的模拟器，浪费资源不说还攒了一堆的碎文件。”
“基本上就是这样，不过她用的不是顶级服务器……”冰蒂斯抬头看看世界之树的树冠，“这玩意儿的版本号几乎跟妾身同岁，这你敢信？”
我想了想冰蒂斯理论上的年龄，顿时不寒而栗，叮当其实是偷挖了神界哪家的古墓把这棵世界树的种子挖出来的吧？
正当我犹豫着是不是先回家睡一觉处理点公务拯救几个世界复兴完新帝国顺便扫平整个深渊区之后再来广场上接应两位专家的时候，世界之树表面飞快游动的符文突然以肉眼可见的速度减少了，与此同时周围那种若有若无的风铃声也一点点减弱，叮当“嗖”一声冲过来，高兴地绕着我的脑袋飞来飞去：“好啦好啦！叮当的世界树体检完了！”
我轻车熟路地把小东西捏住放在脑袋上，然后看到克尔提莫斯和丽维拉随着两道传送光束重新出现在神殿广场上，两位神界专家脸上的表情都有点疲惫，我看得出来这种疲惫并不是体力上的，那纯粹就是心力交瘁了……
“我维修过很多情况复杂的世界管理终端，”克尔提莫斯呼了口气，“也重装甚至重写过很多漏洞成堆的世界管理系统，但今天……我感觉自己看见新世界的大门了，学无止境啊。”
我被对方这反应吓了一跳，赶紧上前握着老克的手：“专家，专家你坚持住！这个世界还有很多美好的东西，你可千万不能疯啊……”
“您放心，我就是刚刷新了一下三观，现在心情比较激动，”克尔提莫斯摆摆手，随后带着近乎崇拜的眼神看向叮当，他特恭敬地对我脑袋鞠了个躬（还记着吧？我的脑袋是叮当的王座来着），言辞恳切，“叮当，跟你商量件事，你这个世界管理系统的拷贝能给我一份么？”
“可以呀，”小东西痛快地点头，“但你要这个干什么？冰蒂斯姐姐都轻易不敢看那个的。”
“拿回去研究，存到资料库里让人瞻仰，”克尔提莫斯用力点头，“有了这份拷贝，基本上档案馆里所有的世界树病毒样本和bug案例都可以扔了，我们几个骨干用了十几万年整理资料，试图整合出一个最全面最方便的故障案例百科全书，结果至今都没成功，万没想到你这里的样本如此齐全啊……这个宇宙是怎么坚持到今天的？”
我这时候特想热泪盈眶地握着老克的手告诉他：因为命大！
叮当这智力兴许是理解不了整件事，但她似乎觉得自己要派上大用场了，于是很愉快地点点头：“好呀！你拿走吧，叮当很厉害是吧？”
冰蒂斯在旁边低声附和：“从某方面讲，你确实挺厉害的。”
这时候丽维拉扭头看看已经正常运转而且比以往状态好转了无数倍的世界之树，突然拍了拍克尔提莫斯的肩膀：“行了，小提莫斯，我看没问题了，一会你去把里面的工具收拾收拾，准备回家。”
克尔提莫斯脸上露出略带点尴尬的模样：“妈，我都多大的人了，您能别当众叫我小名么。”
这一瞬间，连莉莉娜都直接趴地上了，我目瞪口呆地看着克尔提莫斯和丽维拉，看着后者比前者还要年轻的容貌，感觉自己的三观跟F5粘连似的正在玩命刷新：“你刚才叫她啥？”
“叫妈啊，”克尔提莫斯不以为意地点点头，“这是我妈。”
我忍不住指指丽维拉：“我还以为这是你妹！”
人母丽维拉顿时矜持地捧着自己的脸：“皇帝陛下您过奖了，其实我也没怎么保养的……”然后他一拍克尔提莫斯的肩膀，凶悍之色尽露：“混小子，还不赶紧干活去！再大你也是我儿子，叫你小名还用你同意是怎么着！”
这一刻我对长生种的辈分和年龄问题有了空前深刻的理解，并且终于完全无法直视之前刚见面时两位专家那“老克”和“小丽”的称呼了……
“世界管理系统应该是没问题的吧？”等克尔提莫斯回神殿收拾工具之后，冰蒂斯才上前对丽维拉问道。
“那要看‘没问题’是指哪方面了，”看样子丽维拉也有些想法，她颇有深意地这样说道，“要是单纯以管理系统是否健康来判断，那这世界之树简直是我这辈子见过的最麻烦成堆的东西了，我几乎要从它那堆积如山的错误日志里看出艺术感来，但您要是指这颗世界之树是不是跟这次的集体宕机事件有关系，我得说——一切正常，除了系统漏洞堆积如山之外，这个终端没有任何病变。”
冰蒂斯摸着下巴：“也就是说那些宕机事件果然跟终端本身无关，是么。”
丽维拉默不作声地点点头，而这时候克尔提莫斯也收拾好东西回到广场上，后者这就向我们道别：“这边的工作已经搞定，我们该回神界了。”
我赶紧招呼：“诶，不在这儿吃顿饭再走么？”
“不了，”丽维拉淡淡地笑着，“我们这个志愿者组织是有规定的，而且接下来还有好几个世界需要检修，不赶紧忙活恐怕今天都回不去。”
冰蒂斯嘻嘻哈哈地笑着：“啊哈，反正接下来不管遇上什么问题都肯定没这儿复杂了，你们就当提前高强度训练了一下。”
两位神界专家带着对叮当的由衷敬佩以及一份宝贵的bug库（……）离开了，我这心里却开始不安定起来，冰蒂斯关于虚空大灾变临近的猜测以及两个专家透露出来的情报都令人深深不安。
一直以来，虚空大灾变在我心中都是个比较远的概念：即便知道它迟早降临，甚至知道它恐怕并没有自己想象的那么遥远，我也始终没觉得这是个迫在眉睫的问题，但现在突然冒出来这么一档子怪事，冰蒂斯又觉得它跟虚空大灾变兴许有关，我这心一下子就提起来了。
虚空大灾变……根据晓雪的说法，它对虚空生物所“庇护”的世界几乎没有造成什么危害，但它改变了一切。
虚空大灾变之后没有堕落使徒，虚空大灾变之后是深渊爆发高峰期，虚空大灾变之后晓雪出生……一切似乎都以那一事件为节点分割开来，而我们却连大灾变的本质都还没搞清楚。
现在它可能就要发生了，一种毫无理由的紧迫感开始袭上自己心头——有时候，令人不安的并非确切的威胁，“未知”才是不安的源头。
“看样子你对虚空大灾变很上心。”冰蒂斯看到我表情古怪，当然能猜到我在想什么。
“没可能不上心吧，”我对她摊摊手，“这么大的事儿……我还么准备好呢。”
冰蒂斯笑了起来：“那即使给你十万年时间准备，你又能准备什么呢？”
冰蒂斯一句话把我彻底问住了：即使有十万年，甚至更久的时间准备，自己又该准备点什么？
“无从开始不是么？”冰蒂斯脸上带着那种招牌式天不怕地不怕的张扬笑容，仿佛即便虚空大灾变都没被这个女流氓放在心里，“随便它什么时候来吧，因为不管它什么时候开始，我们都没准备好，你知道，妾身是个比较豁达的人……”
“这纯粹就是死猪不怕开水烫吧。”我忍不住就想吐槽几句，不过冰姐说的也确实不错：无论虚空大灾变什么时候开始其实都没区别，因为我们永远没准备好。
哈兰跟珊多拉之前在一旁似乎在商量事情，这时候他们谈的才告一段落，哈兰朝这边走了过来：“陈，我可能要离开一下。”
“干啥？”我一愣，哈兰如今是没亲没故的，影子城就算他唯一的家了，能说上话的人也都在这地方，他离开干什么？
“去边境，”哈兰微笑起来，“珊多拉不是重设了帝国区和深渊区的疆界么？深渊区有十几个世界刚刚落到帝国手里，这条新边疆不适于正常的秩序种族居住，而且地理位置也不适合殖民——但那里正好是深渊独立团想要的环境，我打算把那里改造成深渊独立团的殖民点，这样一来我也省得专门建造环境特殊的半深渊宇宙，这事已经纠缠我好几个月了。”
“深渊使徒集体搬家到边境去住？”我的眉毛一挑，“那地方的环境可险恶，还跟堕落使徒挨着，你这不是过去找罪受了么。那些就是过渡地带，一开始就没打算住人的。”
“对你们而言险恶罢了，”哈兰笑起来，“对我们而言，那地方的环境完全不是问题。至于说到跟深渊区挨着……这影响也不大，反正深渊独立团的主要任务就是监视深渊区，而且边境总要有人把守才行，合适的工作给合适的人，我的人马最适合干这个。深渊独立团驻扎在边境，到时候向深渊区渗透也会更容易点。”
哈兰说的有理有据，而且态度坚决，再看到旁边的珊多拉脸上也是赞同的神色，我自然也就没什么好说的了。在这种大是大非的问题上谁都无需客套，哈兰知道他该干什么——正如我们每个人也知道自己该干什么一样。
我看了一眼正在空中跳八字舞的叮当以及正趴在地上跟野草聊天的莉莉娜，好吧，我们大部分人……
“那你什么时候出发？”我看了哈兰一眼，这个沉稳的帝国统帅曾经是新帝国最危险的对手，但恢复清醒之后他就一直兢兢业业地在影子城帮助我和珊多拉打理那纷杂的事务，他平常不怎么抛头露面，几乎可以说是退居二线，但他的认真和勤勉始终给人一种可靠老大哥的感觉，如今他突然说要带着深渊独立团去帝国最荒凉危险的边境建造新世界，我忍不住感觉有点错愕，再加上虚空大灾变的事情还悬在头上，一种压抑的感觉在自己心中弥漫开来。
哈兰笑了笑：“下午就出发。”
“这么快？”我有些意外，然后不抱什么希望地问了一句，“那什么时候回来？”
哈兰又笑了笑：“快的话明天下午，要是赶不上了就后天早起。”
我：“……你就出门一天还这么郑重其事地来跟我辞行搞毛啊！”
哈兰搞不清状况地挠了挠头发：“这你说的，我出趟远门就得暂时放下不少工作，出发前不跟你和珊多拉说一声啊？”
我：“……”
“其实我过去就是亲眼确定一下那几个世界的情况，”哈兰还在旁边解释着，“你们进攻的几个边境世界其中有一部分是我以前的领土……嗯，离开这些时日也不知道有什么变化，我过去就是看看一些以前留下的老设施是不是还能用，毕竟你们也没把所有东西都炸掉嘛。看一眼就回来，影子城这边事情多得堆成山，我要这时候走人你跟珊多拉应该会弄死我吧。”
我继续：“……”
“诶你怎么不说话了？”
“正心力交瘁呢，你跟珊多拉说吧……”
从影子城回来我就意识到一件事：自己还是不能走敏感伤情路线，天塌下来又砸不死我，啥事情值得自己这么个虚空族着急上火啊。
这么想开之后我就感觉心情愉悦压力顿消，中午连吃饭都比平常多盛了半碗——当然多这半碗的原因可能也跟自己总是与一帮野生叮当一起吃饭有关，不知道什么时候起，这帮小东西都跟叮当学会了去别人碗里吃饭，而我这边理所当然就是重灾区，每次吃饭的时候她们都跟商量好的一样在我碗旁边站成一圈……你们知道咱吃顿饭的压力得有多大么？一筷子下去简直说不准夹上来的是菜还是叮当，这帮小家伙跟芹菜简直太像了……
当然了，我觉得自己比起小乌鸦来还是比较省心的，小乌鸦那边往往会挤一堆裂生体，而且那些手办鸦神不喜欢吃熟饭熟菜，她们是吃生菜叶的，麦迪雯面前就得随时摆两份饭菜，一份自己吃，一份用来喂孩子，但小乌鸦自己还是个马虎蛋，基本上吃到一半她就混乱了，于是手办们被热饭烫的鸡飞狗跳，小乌鸦满嘴白菜帮子和生韭菜在那欲哭无泪，一顿饭吃到最后她那边总是跟打仗一样热闹。
那帮小小乌鸦摊上这么个妈，真是三生不幸。
吃完饭我跟往常一样跑到前院晒太阳：要搁以前，闲暇时光我宁可在屋里猫着看电视上网聊天，但现如今自己这生活习惯早就改了，由于众所周知的原因，屋里比外面热闹，所以比起在房间里对付熊孩子和那帮活宝一样的大人，我宁可在院子里跟莉莉娜一样进行光合作用。
在草坪上展开躺椅，手边的矮桌上放一壶热茶两盘点心，另一边趴着个脑袋上不断冒出“exp+5”字样的腹黑萝莉，矮桌另一边则卧着九尾的狐仙大人，我感觉自己仿佛旧社会的地主老财一样颓废。狐仙大人熟练地用自己的尾巴在矮桌上摸索，并飞快地卷起一块块点心送到嘴里，我就很有耐心地跟她开玩笑：时不时把那些点心盘子换个位置，然后看着一个金灿灿毛茸茸的尾巴尖在桌子上点来点去。看到狐仙大人把她的尾巴训练到这般程度我就想问问她：你长手只是为了能穿带袖的衣服么？
就在这时候，我听到一阵刹车声在院门外响起。
我正躺在院里晒太阳，跟狐狸狗俩人玩无聊游戏玩的兴高采烈，就突然听到院门外响起了一阵刹车声，这动静顿时让自己一愣。
今天中午大小姐没过来蹭饭，而现在饭点已经过去，所以理论上林雪这时候是不会出现的：她的生物钟基本上跟我们家的饭点同步，几年来未曾例外。但又会是谁来自己家呢？珊多拉在这一带布下了广域的精神干涉，除非我们主动邀请，否则根本不会有人注意到这里还有一座房子，甚至压根不会靠近这里，但听刚才的刹车动静很明显就是在院门口的，显然是有客人来了。
“狐狸，把尾巴缩起来，”我翻身起来，顺手在狐仙大人尾巴上抓了一把，结果弄的手上都是油，“话说你吃东西就不能好好用手！？洗尾巴不比洗手麻烦啊？”
狐仙大人在地上打了个滚，尾巴耳朵都没收起来的意思，她在空气中耸了耸鼻子，然后懒洋洋地看我一眼：“没事，我闻出来了是熟人，去开门吧。另外用尾巴做事是我的绝活，我就喜欢这样有本事你来咬我呀？谅你也咬不过我……”
我：“……”谁脑子有洞才去跟一个犬科动物比赛还谁能咬过对方！
我带着一头黑线去开门，结果大门打开外面还真是熟人：丁玲跟林风正在外面站着，丁玲怀里抱着那只名叫XO的神奇中华田园犬，林风则正伸着手准备找门铃的样子，看到我提前一步开门，林风顿时笑起来：“陈哥，你们家的门铃怎么没了？”
“前几天拆的，装门铃让谁用啊，”我对天翻个白眼，没想到原来是这二位来访，想想也是，丁玲跟林风是在精神干涉豁免名单里的，他们能找到这来也不奇怪，“这地方一年半载都不一定有人来访，偶尔父神来串个门，他都是直接站门口使劲喊的。”
俩人被“父神”这个磅礴大气的名字一震，顿时满脸悠然神往，丁玲委婉地提出有时间想见识见识神界是什么样，我没好意思提醒他们：其实影子城在虚空里也是神界之一……
我招呼两人赶紧进来，林风一边答应一边扭头对旁边摁了一下车钥匙，顿时我就听到“啾啾”两声防盗器响，丁玲表情古怪地看了林风一眼：“你在这地方还锁车呢？天国门口你觉得有人偷车？”
我嘿嘿一乐指着自己家的大房子：“天堂还装着防盗门呢你怎么说。”
我把俩人迎进院里，回头关院门的时候狐仙大人就晃晃悠悠地走过来了，这个有一堆大尾巴的姑娘不管走到哪都存在感惊人，丁玲跟林风立刻巨热情地和狐狸打招呼，林风还念叨着：“上次在公园里看见的时候真是怎么都想不到她长一堆尾巴的模样啊，怎么就能伪装的那么好呢？”
丁玲则上前想要摸摸狐仙大人的耳朵：“毛茸茸的……不管看见几次都感觉好羡慕！这可是真耳朵诶！上午你说什么也不让我看你的耳朵，现在可以了吧？”
狐仙大人一侧身子就轻而易举地躲开丁玲的爪子：“可以看但不许碰，我是狐仙大人，你要对我保持尊敬！让你抱着的这只狗跟我说话！”
小黑狗XO顿时机灵地从丁玲怀里跳到地上，然后耷拉着脑袋站在狐仙大人面前，后者就地蹲下捧起XO的爪子，语重心长：“上午跟你谈的事还没说完，接下来我要跟你讲一讲犬科动物的职业操守，另外还有修身证道的几样诀窍，你要想跟我一样成仙化形，首先就得学会控制自己的兽性……来，先叫一声我听听。”
XO可怜兮兮地抬头看了看自己的主人，发现没人能帮自己，只好乖乖地汪了一声。
狐仙大人满意地点点头：“嗯，这就是兽性，你看我就不会叫，因为好几千年不叫我已经忘掉自己当年怎么说话了，这就是控制了自己的兽性，所以你要修身证道成仙化形，第一步就是先活几千年，忘掉自己平常怎么叫……等你初有所成的时候我就收你为徒，教你怎么长第二条尾巴……诶！谁抓我的尾巴……家主你放手，你放开我！我是狐仙大人，你不能这么无礼，我正收徒弟呢！”
我拽着狐狸的尾巴，也不顾她一路的连抓带挠，总算把这个最近有点无聊到近乎吃错药的家伙给扔一边去了，回来的时候XO还跟我亲热地蹭蹭，显然是感谢我帮它驱散了那个可怕的传道者。
“说实话，她是不是吃错东西了？”丁玲哭笑不得地看着正在不远处一边磨牙一边使劲甩尾巴的狐仙大人，“上午跟林雪逛街的时候她就给XO谈了半天人生，我家这倒霉狗都差点让她说吐了。”
我一声长叹：“别提了，前几天看了聊斋跟西游记，她觉得自己过去几千年的狐生都浪费了，现在想着开洞立府再走青春路呢，昨晚上她还捧着西游记兴致勃勃地来让我给她找个唐僧，她要cos玉面狐狸——我上哪给她找唐僧去！影子城倒是来过一个玄奘法师，但人家身边没猴子！”
丁玲跟林风目瞪口呆地看着我，半晌之后才异口同声：“你也不容易啊……”
“行了，反正家里这帮活宝我都挨个习惯过来了，”我身心俱疲地摆摆手，领着他们向屋里走去，“这阵子也就狐狸跟乌鸦闹腾的厉害，我真不该让她们看太多电视跟小说。”
等一进屋，林风和丁玲才知道什么叫真正的热闹：一帮野生叮当和小小乌鸦正在吊灯上打打闹闹争夺制高点，直径一米多的水晶吊灯就在那吱嘎乱晃让人心惊胆战；麦迪雯正蹲在沙发上跟着电视里学唱歌，歌词是各种抑扬顿挫的“嘎”；浅浅正跟莫妮娜玩扑克贴纸条，这时候基本上已经成俩木乃伊了；神族条子五人组剩下的四个正在打麻将，用的是从琳身上取原料抠出来的龙鳞麻将，当事人脸上的表情好像是要哭出来。
最热闹的还是楼梯那边，小人偶跟小泡泡正在楼梯上窜来窜去，挥舞着小小的光剑扮演绝地武士，哼哼哈兮打得有来有去，我知道肯定有人要说“这不是很童真童趣的一幕么，我们小时候也这么欢脱过”，但正常人小时候中二发作假装超级战士用的刀剑那可都是塑料的——
但这俩熊孩子用的光剑是他娘的真货啊！砍在超合金的楼梯扶手上都是一溜火星子好么！而且她们用的超能力也是真的，小泡泡跟小人偶打起来那是球形闪电到处乱飞，就差在客厅里放微型黑洞了：我深深庆幸自己已经把家里能换的建材都换成了星舰合金和星金石，家具摆设上也都有冰蒂斯布下的神圣庇护，否则光熊孩子打架就够K市每星期重建一次的。
这就是为什么吃完饭之后我要跟个退休老干部一样死气沉沉地去院子里晒太阳——家里没法呆好么。我也不知道这到底怎么个情况，为什么别人家的孩子是吃饱了犯困老实睡觉，而自己家的熊孩子却是吃饱了撑的上蹿下跳……说话间小泡泡搓了个RPG出来！
“卧槽……”林风跟丁玲异口同声，然后俩人唰一下子就窜到我身后去了，同时小泡泡的RPG点火发射，轰一声打在二楼的楼梯口上，一道淡金色的圣光屏障瞬间把这团爆炸云雾给包裹起来，这是冰蒂斯专门给熊孩子们设下的防护神术，但即便有圣光屏障，火箭助推榴弹爆炸时候的动静仍然不小，“轰”的一声让整个客厅都安静下来，然后小人偶挥舞着特制的迷你光剑在那嚷嚷起来：“你耍赖！星球大战里没有RPG！”
小泡泡声音更大：“咕吖！”
小人偶顿时双手叉腰：“你耍赖！仗着自己说话别人听不懂！”
这时候姐姐大人终于看不过去了，在楼梯下面一声清咳，俩熊孩子听到这声音顿时脖子一缩，老老实实地溜下来表示接受教育——这就是姐姐温酒斩熊孩子的典故。
“陈哥……”林风眼神几乎都是直的，他愣愣地看了我一眼，“平常听我姐说你这边的情况我还不信……一段时间没来，你这边已经热闹成这样了？”
丁玲表情古怪，但仍然努力委婉地说道：“神仙家孩子嘛……其实至少挺有活力的对不？”
“给你养两天？”我斜着眼看了丁玲一眼，“或者这屋里你随便挑一个领回家养吧。”
虽然知道我这是开玩笑，丁玲还是一脸兴致盎然地在客厅里环视起来，然后她突然看到了几只正抱着蛋壳在茶几上排队领果汁的小小乌鸦（安薇娜正捧着一大杯鲜榨的橙汁给这些小家伙分），这些手办小姑娘抱着蛋壳乖乖排队的呆萌模样顿时让丁玲爱心大起：“那给我一只这个好不好？”
一个怀里抱着小半块乒乓球碎块（大家想必还记着吧，小乌鸦从乒乓球里也孵出过裂生体）的手办鸦神立刻注意到有人指着自己，她朝这边蹦了两下，叽叽喳喳地叫着，然后张嘴吐出一发小小的暗影箭——这只是打招呼的行为，但那发暗影箭仍然在空中炸成了直径将近一米的暗黑法球……
丁玲一脑门子冷汗以肉眼可见的速度冒出来：“还是算了，你家就没一个安全的……”
我把沙发上的手办鸦神和野生叮当们轰到一边去，一边招呼着林风和丁玲坐下一边说道：“行了，谈正事吧，看你们刚才的眼神就知道今天不光是来做客的，遇上麻烦了？又是帝国不可燃垃圾？”
“额……”林风顿时有点尴尬，因为他平常确实是只有遇上“麻烦”的情况下才会来这里，虽然平时确实是太忙而没什么串门的机会，但这一提起来面子上还是比较过不去的，倒是丁玲，不愧是从小就能跟林雪玩到一块的神奇妹子，这个大龄合法萝莉脸上丝毫没有不好意思的神色：“还真是遇上点麻烦事，我琢磨着应该你们应该知道，本来想找林雪商量的，结果她今天中午就不知道跑哪了。”
“说说看，”我顺口说道，这时安薇娜将泡好的清茶和点心送了过来，我顺手给两位客人推过去，“尝尝安薇娜的手艺，茶叶是从世界树上摘的嫩芽混上阿瓦隆大神殿门前的神草，点心是从异世界来的手艺，连原材料都是虚空财团捎来的。”
“有机会真要去异世界看看，有你这么个大靠山，不占便宜真不是我的风格，”丁玲一边小心翼翼地保持着跟安薇娜的距离一边说道，“那就说正事吧——我们前两天确实又从某个地方挖出来点可能跟你们有关的东西，然后它当场激活了……当然这不重要，重要的是你姐出现在一个投影样的东西里，穿着你们的帝国军装，那气质跟表情，跟我认识的陈倩姐几乎不是一个人……这我就比较凌乱了。”
“噗——”我一口茶水当时就喷出来了，“你说啥？”
“你姐出现了啊，”丁玲很镇定地看着我噗出去的茶水在空中形成一道彩虹，似乎她早已料到我会是这个反映，“话说你姐不是后期才跟帝国有联系的么？怎么我们挖到的帝国遗迹里会有……”
“总而言之这是个非常复杂的问题，”我赶紧伸手打断丁玲，“解释起来很费时间所以长话短说，简而言之就是我姐上辈子就是帝国皇帝而我上辈子正在虚空里睡的昏天黑地然后帝国出事了我姐跑到婴儿床里把我叫出来拯救世界当时咱年少无知就欣然答应于是跑到深渊冲击波前面开大但当时等级太低一身白装还没技能于是‘啊’一声就挂了然后我跟我姐以及浅浅再加上林雪仨人的灵魂就飘过虚空坠落地球在这颗星球上养精蓄锐七万多年中间很可能还顺便神游天外地看着人类进化了一轮这才在当代恢复元气以人类的身份出生现在我们几个已经忘掉当年的事儿而我姐也对当初的皇帝生涯不感兴趣不过可以确定的是你们应该是发现了当初我们几个流落地球时候带过来的某样遗物——诶妈幸亏我不用呼吸也死不了，你晕了没？”
丁玲很镇定地看着我的眼睛：“你再说一遍？”
我：“我姐上辈子就是帝国皇帝而我上辈子正在虚空里……”
“停停停！”丁玲赶紧伸手打断，“好吧好吧我信了，你说的都是真的……这信息量，我可一点都没听到小雪跟我提这事啊！你真不开玩笑？小雪还有这么波澜壮阔的上辈子呢？”
我很惊讶地看着丁玲：“我刚才说那么快你都听懂了？”
“废话，我们当初都是接受过特殊训练的，你用十倍速说希腊语我都能给你倒着默写出来，”丁玲一挥手，“好吧，赶紧把你们的不可燃垃圾带走吧，那玩意儿是我的小组发现的，我已经妥善管制消息了，不过它在我们那放一天我这心里就不踏实，你们造的什么东西都丧心病狂，我可担心它什么时候炸一下，把我的分部都炸到火星去。”
我的笑容顿时尴尬起来：帝国遗迹给对方留下的印象似乎并不怎么好。当然这都可以理解，由于一些“历史遗留问题”，地球上的帝国遗迹数量还真不少，而像异能组织这样的暗世界团体平常跟地球上的怪异现象打交道，这些怪异现象中最危险最难对付的也就是帝国遗迹了。在新帝国出现之前，地球上的各种组织就与这些危险的东西长久周旋，有历史记载的资料甚至可以追溯到数百年前，在那些已经支离破碎的羊皮纸卷和岩石绘板上找到教会骑士或者驱魔人大战暴走机器人的绘画：这些东西可能有些失真和“美化”，其真实情况很可能只是几百年前某个倒霉的宗教团体不小心钻进帝国遗迹结果被秒了一片的景象，但不管怎么说这些东西都揭示了帝国不可燃垃圾已经折腾地球很多年的事实……
严格来讲它们从七十万年前亚特兰蒂斯时代就在折腾这颗星球了。
从前的人们不知道这些遗迹是什么，几百上千年前的人们认为它们是天使的圣墓或者修罗殿堂，一两百年前的人们觉得它们是科学怪人的实验室，十几二十年前暗世界兴起了“外星人拜访地球”和“上一季人类文明”的说法（万幸这次总算靠谱了点），但直到这两年，才有一个人类异能组织中的少部分人知道这些东西其实只是一帮曾经不重视环保的家伙随地乱扔的不可燃垃圾……
关于这些遗迹，新帝国也有专门的处理机构，并且每个世界（如果这个世界存在帝国遗迹的话）都有专门的分支善后部门，这些部门基本上是当地的审查官负责，地球上对应的善后部门则是大爱无疆（唯一一个皇室直辖的善后部门）。鉴于地球上的遗迹数量着实够多，而且当年维斯卡的一番大闹让它们变得支离破碎状况复杂，其中一部分甚至从地幔到地壳碎了一路，还有一些遗迹已经被人类发现，要在不影响人类生活的情况下把这些遗迹都清理掉是个很麻烦的工程，所以除了回收其中大部分有危险性的已发掘遗迹之外，剩下的东西我们都没动，而是交给大爱无疆以及异能组来慢慢处理：反正这些东西在挖出来之前都是安全的，我们已经对整个星球进行过能级扫描，那些储能巨大的东西都已经被清理干净了，没发现的都是已经彻底沉睡而且保全系统完好的“安全品”。
现在看来，异能组的人误打误撞发现了其中最最特殊的，也是我们之前从未找到的一类遗迹：
七万年前，我开大越塔失败之后跟几个残魂一起飘落地球时带来的……嗯，棺材板。
怎么这么别扭呢？
其实在十五天区结束概念割裂，帝国神秘侧回归之后，我们这边还有很多问题没搞明白，其中最大的一个问题就是七万年前我跟姐姐她们的前世是怎么漂流到地球，以及在这前后都发生了什么事。
当时发生的所有情况都已经说不清楚，姐姐大人在林雪的帮助下倒是回溯了一些当年的事情，但毕竟时隔久远，先知的力量又总是跟“模糊不清”划等号，我们如今所知的所有情况就是：十五天区皇帝跑去找虚空生物帮忙，刚睡醒的虚空生物稀里糊涂毫无常识于是误上贼船，最后跑到前线开大越塔挂掉，严重受创的几个灵魂漂流至地球，就这么多，中间的细节就没人知道了。
其中最重要的一个问题：我们一帮残魂是怎么跨越虚空来到地球的——这就成了最大的迷。
姐姐收拾好几个熊孩子，也来到这边听了丁玲报告的情况，虽然她对当年的皇帝生涯没多大兴趣，但对七万年前自己怎么来地球的还是很好奇的：“看样子咱们几个当初来地球的时候果然还带了点别的东西……也是，几个破碎灵魂要跨越虚空确实困难了点。”
“当时不是有我罩着么？”我翻着眼睛想了想，“我觉得自己哪怕挂掉了，剩下的尸体要保护几个灵魂在虚空里生存一段时间应该也没问题吧。”
姐姐上来拧着我的耳朵：“别说这么吓人的事情！什么叫剩下的尸体啊！我最听不了这个。”
“诶疼疼疼……”我呲牙咧嘴地在沙发上躲避着，心说这多少年过去了，姐姐大人的习惯果然还是一点没变，这手法这速度这准确度……我堂堂虚空第三高手怎么就躲不开呢，“姐，外人在呢，外人在呢，咱先说正事好不？”
姐姐这才松手，一边揉着我的耳朵一边看向丁玲：“你们发现的是个什么？飞船还是基地？”
丁玲对天翻着白眼：“你觉得一帮地球土著能看出来那是什么玩意儿么？而且你们造的飞船一个个都大的丧心病狂，那东西摔碎之后落在地球上，谁还能分清那是船舱还是基地啊。反正是个规模挺大的遗迹，地下深处，钻探矿井的时候发现的，幸亏消息封锁及时，目前除了发现遗迹的三个当地人之外也就异能组的内部人员知道这件事了，内部人员那什么都好说，都懂规矩，不过他们可不知道帝国的事，我现在编的理由是又发现了一个外星人遗址，要把遗址转交给大爱无疆的专家来处理。嗯，就跟以往遇上类似情况的时候一个步骤。话说你们成立的这个‘大爱无疆’还真挺有作用，遇上什么烂摊子直接往你们身上推省心省力……”
我默默无言地看了浅浅一眼，心说大爱无疆创始人就在那坐着呢，可惜这位创始人自己好像暂时都忘了自己名下还有这么个部门……
现在“大爱无疆”对付地球上出土的帝国遗迹基本上就是这么个步骤：由于当初闯下的“名声”，大爱无疆在战斗力上和对外星遗迹的专业度上有赫赫威名，算是这颗星球上的权威，再加上那帮帝国特工的一些“运营手段”，大爱无疆如今已经成了外星遗址专业管理团队，在相关行业具备垄断地位。由异能组或者其他地球土著组织发现的帝国遗迹最后都要由大爱无疆接手（不管是自愿的还是强制的），而我们有一个专门的“战忽部”，战忽部的全称是“战略忽悠部”，这个重要部门的任务就是在整个事件前后对当事组织解释那些遗迹的来龙去脉以及它们的研究结论，在必要情况下制造假象，让那些组织自以为知道了这些外星遗址的详细资料，从而失去进一步兴趣，总而言之就是在不打乱地球文明正常进度的情况下回收帝国设施。这是个很费脑子的活计：要让这些威力绝伦的东西在地球人眼前晃悠一圈，最后不但神秘消失而且还不让其他人好奇追问，所需要的工作是繁琐复杂的，有时候甚至需要心灵突击队的士兵进行大规模洗脑才行。当然在一切顺利的情况下不用这么极端，莉莉娜训练出来的忽悠专家基本上就能编出滴水不漏的全套假资料了，这些忽悠专家是战忽部重要组成力量，他们晚上编资料造舆论到处发帖，白天去虚空各地传教，让信徒们相信他们追随的生命女神其实是有智商的……
总之你别信他们说的任何一句话，只要相信他们的出发点还不赖就行。
等瞻仰完大爱无疆创始人，我才把头转回到丁玲身上：“那咱们现在就动身吧，反正我也正好闲着，亲自过去看看当年带过来的棺材板……话说你那边应该已经准备好了吧？”
“当然，就差你们过去接收了，”丁玲站起身来，“另外最好让珊多拉也跟着过去，现场有人看到了遗迹里投影仪激活时的画面，你姐出现在上面……你懂的。”
“你放心吧，遇上这种情况……”我扭头环视客厅，发现珊多拉已经站起身，“她肯定坐不住：珊多拉最上心的就是帝国不可燃垃圾了。话说那处遗迹在哪呢？”
“四川山区的一个铜矿下面，”林风说道，“我们已经准备了专机，现在出发傍晚就能到。”
“你觉得咱需要那么古老的交通方式么，”我打了个响指，“走，咱有快速交通工具。”
林风一边跟着我向院里走去，一边满脸都是兴奋神色：“诶，咱是不是要走传送门？或者干脆坐着飞船过去？陈哥你真懂我，我最喜欢那些高科技玩意儿了，上回软磨硬泡大半天才从我姐那要了个数据终端，她非说什么不敢给我太高级的东西，怕我一不小心……额，原来咱坐这个去啊？”
一行人到了院里，我随手召唤出皇家御用宝马良驹七千亿，一边拍着车顶一边招呼丁玲跟林风：“来吧，大气层内你们都找不到比这玩意儿跑的更快的东西了。当然，大气层外你们也找不到比它飞的更快的。”
“我有点理解为什么我姐经常嘟囔你这辆车了，”林风一脸错愕，随后满头黑线地点着头，“开这车上路交警真的不抓？你平常开着它是怎么过收费站的？”
我嘿嘿一乐：“平常不怎么开车嘛，而且虽然破了点，上路还是没问题的，车载雷达自动扫描方圆十公里的交警制定绕行路线，过收费站更容易了：直接超时空传送跳过去，前后找好隐蔽点……”
丁玲捂着脸：“……那你何苦非要让手下的工程师把这个生拉硬拽敲打成汽车模样呢？直接弄个太空船造型不就都合适了！”
我想了想，突然反应过来：“合适个毛，我开着这玩意儿上街逛一圈顶多有人拍照发微博说遇上行为艺术了，我要开着太空船去超市买鸡蛋你觉得围观群众还有心发微博么？”
林风抓着我的手语重心长：“陈哥，你放心，天塌下来他们都会发微博的……不信你开着飞船去市中心绕一圈试试。”
我：“……”这小子说话真是越来越精辟了。
我一打开车门，就看到一道黑影瞬间闪过，原来是小人偶手脚麻利地钻了进去，她带着理所当然的态度在副驾驶上坐定，看到我惊愕的神色还不在意地摆摆手：“打仗的时候不带我去，这次只是在地球上转转你总该带着我了吧？”
我上前戳着她的小脑瓜：“你可要想好，现场是有外人的，陌生人面前你必须假装自己是个SD娃娃，不能说话不能动——忍得了么？”
结果小人偶当时就从衣领里翻出个小牌子来挂在外面：“你看我都准备周全了。”
我低头一看，赫然发现那竟是SD娃娃的商标……这丫头智商见长啊！可惜长在奇怪的地方了。
幸亏这次家里的熊孩子和熊大人们普遍比较老实，可能是他们已经对翻腾古董失去兴趣了吧，也就小人偶凭着一股黏糊劲强势插队进来，剩下随行的也就姐姐大人、珊多拉还有冰蒂斯：最后这个女流氓属于有热闹不凑王八蛋的类型，只要跟热闹相关，她的热情永远不会消退。
等林风把目的地位置说清楚，我就启动了七千亿的隐形装置，然后一车人直接从平流层超音速前往目的地，在天上丁玲再次问了我一遍：“既然都有隐形装置了，为什么你不干脆开飞船呢？”
……我真的很难跟一个平常基本上没上过太空的人解释什么叫飞船厌恶症，我一年有一半时间都是在各种飞船上度过的，咱好不容易在地球上清闲些日子就不能远离战舰么？
最后我们来到了一片远离城镇的山区，周围崇山峻岭，林木茂密，山脚下也是只有大片大片的石头滩和未开发的原始土地，一看就知道这里已经起码有几十年都没人烟了，如果不是看到远处的山岩上还有开凿痕迹，我甚至会觉得这里从来没被人类开发过。一行人从车上下来，林风还有点犯晕乎呢：“……这还真快。话说这是我这辈子第一次坐在辆小汽车里超音速飞行，我怎么想起ET来了？”
“你这联想能力也够丰富的，”丁玲一边说着一边随手从兜里摸出手机来，“到这里手机就没信号了，幸亏山上有组织架的基站，还能拨内线，我给看门的人打招呼。”
在丁玲跟异能组的工作人员联系的时候，珊多拉扫描了一下周围环境，然后低头看着脚下：“嗯，确实有一处遗迹，规模不大，而且能量反应很低，之前‘全球清扫’的时候应该是把它列为安全设施给忽略掉了。话说这颗星球上的遗迹数量也太多了点，这都好几年了还没打扫干净呢。”
“好了，安排妥当，”丁玲这时候打完电话，扭头招呼众人，“跟我来吧，还有一段路呢。”
众人在丁玲和林风的带领下向山里走去，在路上我们知道了这个帝国遗迹被发现的经过。
这山中有一座铜矿，废弃已经将近五十年，还是旧社会时候的产物。作为一座老矿，那座铜矿的深度令人吃惊，而且矿井下面还有极深的竖井和数条开裂带（很可能当年就是在开矿的时候矿道下面突然出现开裂，才导致这座铜矿废弃的），可以说是相当危险，不过由于矿道支撑良好，再加上当地的岩质致密干燥，这座老矿井的坍塌情况并不太严重（虽然塌的地方也不少）。这山里有几个村子，村中人基本上都知道这座老矿，平日里进山采药或者打猎的村民偶尔遇上骤雨或者天色太晚赶不上回家，就会在老矿井的入口附近歇息，但不管什么时候，当地人都不会走到矿井里面。
因为当地人都传言这老矿在五十多年前闹过大事故，矿道里至今闹鬼。当时矿道“冒顶”，死了有几十个矿工，当年技术落后，也没有人替下井的苦工做主，于是埋在下面的工人至今没被挖出来，外人要是擅自跑到矿道里，就会被抓去当替死鬼——这些传言让周围山村的村民们对这座老铜矿心怀畏惧，所以是没有人往矿井深处跑的。
“其实只是传言，”丁玲领着我们在崎岖的山路中前行着，她外表看着柔弱，在这乱石嶙峋的地方走起来却显得一点都不费力，“我们专门调查了这个矿井的历史，当初废矿就是因为最深的矿道一直开裂下沉，最严重的时候整个矿井都在往下降，好像铜矿下面是个大空洞一样，矿主人担心这下面是阴曹地府所以才跑了。这矿井里没闹过鬼，但不安全倒是真的。”
“后来怎么发现这下面有‘东西’的？”珊多拉大步流星地跟在我旁边，这里的山路对她而言就更不是事了，“还是有村民钻进去了？”
“嗯，几个牧民，躲雨的时候在矿道里休息，”林风说道，“然后丢了只羊，他们以为是跑到矿道里面了，就壮着胆子一起进去找羊，兴许是这么多年矿井里不断坍塌变形，他们发现一条一直往下走的坡道，后来发生的事就好说了——坡道尽头一片蓝光，牧民以为是地震的‘地光’，连羊也不要了就跑去报告，然后这个消息就辗转到了我们这儿。反正中间费了一番功夫吧，现在这件事是全权由我们接手。哦，前边那就是矿道，已经封锁了。”
我抬头一看，那座已经废弃半个多世纪的老铜矿就在前面。它在一片石头山的夹缝底下，有三个入口矿道，不过其中两个已经坍塌了，剩下一个也风化残破的不成样子：真不知道当地人是怎么壮着胆子在那半坍塌的矿洞口休息的。矿道前面是一片尚算平整的碎石地，矿井的附属设施，比如轨道、缆线之类的东西已经完全看不到踪影，只能看到有两圈崭新的隔离带封锁着矿道的入口。一小群衣着打扮就像普通都市上班族，但看神色举止显然受过训练的人守在隔离带前面，而更多的暗哨则隐藏在周围的山林中：看样子他们对这个性质特殊的“外星人基地”还挺上心的。
中间的交接过程不用细说，对异能组，尤其是丁玲、林风或者林雪手下的异能组成员而言，和“大爱无疆”交接事务基本上已经是轻车熟路的事情，反正遇上外星人基地直接交给专家就准没错。我跟珊多拉等人也没搀和，就看着林风和丁玲在那跟人办手续，等需要自己签字的时候就过去龙飞凤舞签个字，唯一的小插曲是现场一位女性工作人员对我肩膀上扛着的SD娃娃产生了兴趣，这位姐姐一脸热切地看着小人偶：“带着SD娃娃来出公差？您这爱好够特殊的——这娃娃多少钱买的？”
我微微偏头看着一动不动假装娃娃的小灯，嘴角抽抽了半天才答道：“无价之宝。”
那位大姐脸上露出一点异样，我估计她平常绝对没见过大老爷们喜欢SD娃娃到了出公差都要随身带着，而且还这么大摇大摆扛在肩上的情况，但我又怎么解释呢？告诉她其实这是我闺女，当年早产了七个多月，所以今年十六岁了还只有这么大个么……
“笨蛋，你要再不把这个讨厌的人类女人赶跑，我就跳起来吓人了！”
脑海中突然传来了小人偶充满威胁的声音，我只好顺手把这个小家伙抱在怀里，一边假装跟SD娃娃谈人生一边晃着膀子走向矿井……
进去之后我才发现原来异能组的人已经对这里面的矿道进行了简单处理：墙上有临时安设的照明设备，而且能听到大型通风机在远处轰鸣的声音，矿道里空气稀薄，并且有陈年积累下来的有害气体，如果不开风机的话普通人进去会有危险，异能组的工作人员可不是个个超人的。
“幸亏当时的几个村民没有太往里走，”林风一边在前面带路一边说道，“否则光窒息都得出人命，这里面的通风道基本上都堵了，哪怕有高科技和异能辅助，我们都用了几天时间才把这里清理干净。哦，前面那就是了……”
我抬头向前看去，发现在昏暗深邃的矿道尽头果然有一片蓝光正从地下冒出来。
幸亏只是普通的蓝色灯光，那要是幽能泄露的话我估计早出人命了！
丁玲已经提前把这里的事情都安排好，以保证我们的“工作”不会受到干扰——她提前把无关人员都清出了遗迹，并且在矿坑入口周边很大范围内设下封锁带和监视岗，以防有人不小心接近这地方。这些都是几年来他们积攒下来的工作经验，因为一般来讲帝国遗迹都是不怎么安全的，曾经发生过遗迹内物品爆炸和轻微的幽能泄露事故：在希灵使徒标准中的“轻微泄露”，在人类标准就是灭顶之灾了。当时“大爱无疆”和异能组可好好折腾过一阵子，所以现在遇上这些危险的会发出蓝光的“外星人遗迹”，地球上任何一个隐秘组织都抱着十二万分的警惕。
“只有当初在遗迹里看到过全息投影的几个工作人员在里面，”林风领着我们走近那片散发出蓝光的矿道裂缝，“虽然都是自己人，但还是清理一下他们的记忆比较好。外星人遗迹里出现个地球人，还是‘大爱无疆’的高级干部，这搁异能组身上也保不了密啊。”
阴暗逼仄的斜井里充斥着污浊难闻的空气，强力风机一刻不停地为矿道换气也很难驱散这些半个世纪以来积累下来的气味，不过这味道还不至于无法忍受，所以我们也就没矫情地把护盾都张开。一行人来到斜井尽头，确定了蓝光是从地下和巷壁下部的几条宽大裂缝里散发出来的，而在斜井旁边有个明显是新进挖开的小通道，通道里蓝光更胜，显然通往遗迹内部。
“我们解释不清这些蓝光到底怎么回事，”林风困惑地摇着头，“我们找遍这一带，也没发现类似光源的东西，蓝光好像是从遗迹周边的空间中凭空产生，然后弥漫渗透了一层厚厚的岩壳，最后从这些裂缝里再冒出来。话说这些光到底是干嘛的？这么高端，难不成是动力炉？”
“真要是动力炉，这方圆百里早草木不生了，”珊多拉迈步朝斜井旁边的小通道里走去，“没看错的话这就是能量不足的报警灯而已，聚焦场坏了，所以散发的比较远。”
林风顿时低声念叨了一句：“卧槽……”千言万语都浓缩在这句话里了。
我们在这条新近开挖的小通道里走了一小会，很快就发现自己脚下踩着的已经不是砟子和碎岩，而是熟悉的星舰合金，再拐过一个弯之后，眼前的景象便豁然开朗：一片巨大的地穴呈现在众人眼前。地穴足有十余米高，四周黑沉沉的几乎看不清边际，周围已经架设了很多临时的强光灯源，但也只能照亮很有限的一片区域。地穴上方和附近的洞壁看起来还是自然的岩石，但我们脚下却明显是一层合金装甲，这片装甲上已经堆满从洞顶落下来的尘土和碎石，但有一些地方已经被清理过，露出了下面银白色的金属光泽。我蹲下身子在这层金属板上摸了摸，很专业地点点头：“星舰护板，这是飞船残骸。”
林风顿时以一种崇拜的目光看着我：“陈哥你果然专业……”
“别得瑟了，”珊多拉使劲拍了我一下，“装甲带上写着舰炮护板几个字呢。”
众人：“……”
我略带尴尬地干咳两声，看着这巨大的洞穴和脚下的合金护板，确定自己一行人现在其实是站在一艘飞船残骸的顶上，而且这个铜矿整体也正好坐落在飞船上方。我不知道这么个大玩意儿是怎么钻到这里的，但应该不单纯是自然的地质活动把它埋了这么深——如果没错的话，当年这里一定发生过规模不小的撞击，才导致整艘飞船直接没入地下。在之后的地质活动中，飞船不断下沉（它残余的能量很可能还在某一时间段内融化了飞船下方的岩底，加快了其下沉的过程），终于形成一个大空洞。
当年的老铜矿原本是“镶嵌”在较为稳定的岩石带中的，其位置就是飞船洞穴上方的壳状岩层，但随着铜矿不断开掘，岩石带的强度下降，这层拱顶一样的岩壳开始崩裂下沉，最终人们不得不废弃了这里的矿井。这也就是说……
我抬头看看上方的洞穴顶：“咱们上面这么厚一层岩石，以及再往上的整片山区，其实都是悬在一层拱顶上的，而且这个拱顶还因为开矿给挖虚了……”
我话音刚落，小人偶就一缩脖子：这小家伙终于也有害怕的时候了。
“所以也请你们顺便把这里给解决一下吧，”丁玲压低了声音，仿佛是害怕声音太大就会把洞穴震塌似的，“我们技术分析过，这里短时间内还不会坍塌，因为上面的山体和四周的岩层形成了一个类似三角屋顶的结构，算是第二层拱顶，姑且比较解释，但这一带多地震，要是哪天地震之后这个‘三角屋顶’有那么一点错位，再加上下面这个飞船空洞本身已经下沉……那可是整座山直接往下陷啊。”
林风这时候忍不住嘟囔了一句：“话说你们把飞船都造这么大干嘛，这东西有几公里长了。”
“几公里那都属于小型舰船好么，”我斜了对方一眼，“帝国造飞船是在太空里打仗的，在行星上坠毁本来就属于业余项目。话说这么大的发现……你们怎么没告诉林雪呢？”
往常异能组有什么发现都是林雪过来通知，毕竟她同时担着异能组干部和帝国主母的身份（虽然她差不多已经快把第一个身份给荒废了），不过这次林大小姐却没搀和，我就顺便问了一句。
“她？组织上都快把她除名了，”丁玲叹了口气，“倒不是开除的意思，而是她一年有三百天都在别的地方乱跑或者给你们干活，‘老爷子’又宠她跟什么似的，组织上只能睁一只眼闭一只眼，就当她已经脱团，基本上除非她主动来找活干，我们都不给她任务了。至于这次发现的遗迹，一开始我们都以为跟之前发现的小打小闹的东西一样呢，打算找大爱无疆的人直接处理掉就算，直到中午的时候遗迹里的东西突然启动，你姐惊艳亮相，我们才觉得可能挖到了要命的东西，这不赶紧通知你们了么？”
我这才了然地点点头，顺便在心里为大小姐点根蜡：林雪那丫头，对帝国事务上心倒是让自己挺感动的，但她这明显是嫁出去的姑娘泼出去的水啊……我都替她爹妈和林老爷子冤得慌……
进入飞船不需要费什么功夫，事实上这艘飞船已经处于开放状态了：它的一条备用通道完全敞开，而且没有任何破坏迹象，显然是在正常流程下开启的，这现象很耐人寻味：难道在七万年前飞船坠毁地球的时候上面还有生还者？否则是谁开的门？
沿着这条备用通道，一行人进入了飞船内部，根据走廊长度和珊多拉扫描到的飞船架构判断，这里应该是飞船上层舱段，位于警戒度较低的表层区（飞船深层区保持着封闭，异能组的人没能进去）。我们在一个舱室里见到了几名异能组的工作人员：他们就是这次不小心看到惊天秘密的人。
“丁大队，林大队，”几人一见我们出现就热情地凑了上来，其中一人跟丁玲和林风打起招呼，“这地方可真不一般呐，你说要是咱们把前面几道门打开，里头的空间能有多大？”
“别作死行么，”丁玲立刻训了对方一句，“这东西动起来够毁灭地球的。对了，你们还记着之前在那些投影仪上看到的画面是吧？”
几个工作人员立刻点头，然后其中眼尖的果然紧接着就看到了跟在我身后的姐姐大人，但对方还没来得及说话，珊多拉就上前一步释放了心灵干涉。
一点点对人无害的轻度精神力冲击之后，几个工作人员迷茫了一下，等他们清醒过来再看向姐姐大人的眼神就丝毫没有异样了。
林风似乎想测试一下这种记忆擦除的效果如何，于是上前拍了拍其中一人的肩膀：“老赵，咱们上次去云南的时候……”
“哦，你那次借了我两百块钱，你不说我都忘了，”被称作老赵的高大男子立刻反应过来，“你说你多马虎，怎么还让人掏包了呢？”
林风表情愕然，然后一边咬牙切齿地从兜里掏钱一边偷偷拿眼睛往这边扫：“陈哥，怎么跟说好的不一样……”
我使劲瞪了这个坏小子一眼，在精神连接里教育他：“废话！珊多拉只是模糊了他们今天中午的短期记忆，又没把人洗成傻子！”
几个现场工作人员已经记不清中午发生的事，很快便被丁玲和林风连忽悠带哄地请出了舱室，随后林风看着好像有什么心事似的在那犹豫了一下，这才迟疑着开口了：“陈哥啊，说句实话，这次发现的东西比以往规模都大了点……”
“于是呢？”我看着这小子，不知道他有什么想法。
“以往发现的都是古代人留下的洞穴祭坛金字塔之类，里面顶多放着希灵使徒几万年前用过的设备，最大规模的也就是个小哨站，”林风慢慢说着，“这次发现的却是一艘几公里长的飞船，而且里面完好的跟新的一样，这跟以前性质可不一样，恐怕最后善后的时候得大规模记忆清洗一次才行。我琢磨着吧……这些东西就真的不能让人类接触个一星半点的？”
我了然地看着林风，他想这些倒也不奇怪，别的不说，就光看着一艘几公里长的外星人飞船躺在地球上，还要憋着不能露出去，这就够逼死大嘴巴了，要换自己身上我肯定也心痒痒，但我还是得跟他说明情况：“这个你就别想了，我们有针对各个文明整体分析的专家团，哪种文明发展到哪种层次可以接触帝国都是有严格标准的，地球人现在接触这些毁天灭地的玩意儿实在早点，不说别的——这艘飞船的消息一旦泄露出去，三天内世界大战你信不信？然后就只能是帝国出手干预整顿世界秩序，明面上推动人类文明实际上统治世界，我跟你说，对一个原生文明而言这绝对不是好事儿。”
林风张了张嘴，但最后还是哑口无言。
我拍拍他的肩膀：“别觉得帝国法典死板，以前我也觉得这很多规定都很死板，但后来我看了资料，这每一条规定后面都是几十数百个种族用物种灭绝的代价给总结出来的，事关文明进程的条文，一个字后面就是几亿条命啊。”
林风跟丁玲不约而同吐吐舌头，俩人都不吭声了。
“这艘船看着不像是用制式架构建起来的，”珊多拉这时候已经对船体进行了初步扫描，飞船在这里报废多年，动力炉早已停机，各处储备的残存能量已经不多，自然也不存在所谓的干扰屏蔽，珊多拉很容易就掌握了飞船的整体结构，她四周环视了一下，找到舱室里的数据终端，“这些数据终端直接和主机相连，让我看看它的状态……”
“姐，这可是你当年用过的东西诶。”趁这时候我轻轻碰了碰姐姐大人的胳膊，嘀嘀咕咕地说道，“有什么感慨没？”
“没多大想法，”姐姐大人无所谓地耸耸肩，“不是说过么，当年的事情早就忘光了。非要说感慨的话……也就一个念头：原来当年咱们是开飞船来地球的啊……”
“但根据林雪回溯的结果，当初咱们几个不是以残魂形态飘到地球的么？”我还是觉得这个问题有点矛盾，忍不住嘀咕起来。
姐姐倒没在这个问题上纠结太多：“我和你接触的时候蕾姬——也就是林雪前世——已经阵亡了，她回溯的结果有些失真也正常，而且即便是残魂，也没说不能开飞船吧，跟帝国沾边的东西你看有几个可以用常理解释的。”
我想想也是，这个问题确实不怎么重要，而且现在自己更关心的其实是另一件事：当初自己跟姐姐大人（前世）拯救世界失败以后好像不是当场全挂，根据这艘流落地球的飞船判断，当初我们至少还有一口气（这话说起来怎么如此别扭？），那我们几个是以怎么样的状态落在地球上的？落在地球上之后有没有又活动一段时间？还是说早在那之前所有人就都已经挂了，这艘船是自动航行到这的？
我把这几个问题在脑海里来回琢磨，慢慢的越想越诡异，最后出了一脑门子冷汗……使劲猜想自己当年是怎么挂的，甚至细致到自己当年挂的时候在干啥，这真不是一般的猎奇呐。
这时候珊多拉已经顺利激活了舱室的数据终端，那台老古董机器发出一阵非常轻微的鸣响，随后显示出一大片杂乱无章的图像来，珊多拉飞快地切换着页面，眉头慢慢皱起来：“怪不得会在没有授权的情况下开机……还被几个地球人给操作了，这东西的权限识别库竟然是空的？”
我一听珊多拉那边有进展，赶紧凑过去看情况，结果发现数据终端上正在刷新数据库条目，每一个条目后面的阅读权限都是N/A——绝对开放状态。
“没有权限管制？”我目瞪口呆，希灵使徒制造的东西竟然会没有权限系统，这简直跟叮当写了份满分试卷一样可以用惊悚来形容了，“……根数据库都是开放的！谁都能控制啊。”
“但数据库在只读状态，而且只读锁定非常周密，”珊多拉飞快地说道，“虽然人人都能打开这里的设备，但没人能修改数据库里存储的东西，这说明数据库的安全机制还在起作用，这种开放权限的状态或许是故意为之……阿俊你觉得这是为什么？”
我没想到珊多拉突然把这个问题抛给自己，不过认真想了一下之后还是有点想法：“开放就是为了读取嘛，说不定姐姐上辈子就考虑到自己可能会转生，而转生之后兴许飞船就不认自己的权限了，所以她趁着自己还能控制飞船，就把数据库之类的东西都设定成开启状态，等自己转生之后还可以用这里的东西……诶妈，我怎么突然想起墓里那些给死人下辈子用的殉葬品了？”
姐姐大人二话不说，上来拧着我的耳朵就是左三圈右三圈……
不过我这猜想应该还是靠谱的：不管当年越塔失败事件之后我们几个还在飞船里存活了多久，姐姐（前世）应该都为自己的转生做了安排，她那时候可是专精研发的十五天区总扛把子，在灵魂学上的造诣不浅，自然能考虑到转生权限丢失之类的大问题，或许就是为此，她才开放了飞船数据库，却又把它设为只读状态。
只不过当年的姐姐应该没想到，她的转生会因为虚空生物的缘故变的如此复杂。
正在我们准备按日志顺序启动数据库的时候，林风的声音突然从后面传来：“那什么……我们是不是回避一下？”
我扭头一看，发现他跟丁玲脸上都是微妙的笑容，后者声音嘶哑地开口了：“感觉好像看到了不得了的东西，这算是你们的机密吧？”
“其实吧，给你们看了也没太大影响，”我摸着下巴说道，“不过你们回避一下也好——反正留在这儿也只能看个一头雾水。”
“那我们先出去了，把这次事件的当事人都归拢归拢，到时候别忘了来帮忙善后。”林风留下这么句话，便和丁玲一起离开了飞船。
珊多拉则转向那台数据终端：“好了，现在让咱们看看你们几个上辈子到底留下了什么……”
这台古老的数据终端似乎有一点工作不良，在连接到飞船数据总库的时候它上方的全息影像剧烈闪烁了一阵子才总算稳定下来，珊多拉猜测这可能跟飞船长期供能不足或者坠毁时的冲击有关，数据终端的一部分晶化线路可能已经劣化，不过这点点故障并不影响使用，在一番调试之后，我们进入了数据总库的根目录。
“航行日志……只有些坐标记录和飞船自检报告，看上去没用，还有飞船的技术参数，也没什么大用了，”珊多拉筛选着那些看上去有价值的资料，“哦，找到了，这应该就是当年留下的档案。”
全息投影闪烁了一下，随后一个熟悉的身影出现在我们面前：一身戎装的姐姐大人。
“姐，你穿军装的样子看上去真别扭。”我微微偏头嘀咕起来，当事人也深以为然：“现在让我成天穿这身衣服肯定无聊死了。”
录像文件开头是几秒钟停顿，随后才传来略有些失真的声音：“……设备良好，开始记录。现在已经离开母星，我们正进入一片从未有人踏足过的虚空，如果之前的观测无误，我们将在这里接触到那个沉睡中的强大生物，为防止发生意外之后无人知晓这里的情况，从现在开始我将以这种录像的形式留下日记，并在舰队各艘飞船内都留下备份。根据十五分钟前完成的虚空扫描，这一区域的世界数量非常稀少，在一百二十次引擎跳跃的范围内仅有三个不成形的畸形宇宙，‘创世纪’活动在这一带变成了稀有现象。随行技师无法解释这种情况，我们只能将其归结于虚空生物活动所产生的影响：后者在成长过程中对周围的信息演化产生压制或者主宰作用，导致在其完全成熟之前，这一带的‘创世纪’活动都夭折了。不能确定这种猜测是否正确，假如它正确，那么虚空生物的强大和特殊将远超之前想象，我觉得这次行动说不定能成功……不管怎样，要依靠虚空生物来抵抗冲击，他越强大越好。”
第一段录像就这么简短，放完之后我忍不住碰了碰姐姐的胳膊：“姐，你上辈子算计我。”
姐姐顺手把我的脑袋夹在胳膊下面，又是惩罚又是宠溺地使劲拧我头皮：“说多少次那都是上辈子的事了——而且你不愿意是怎么的？”
冰蒂斯这时候倒一脸严肃起来了：“这办正事呢，你们就是要秀姐弟情深也等回家好么？”
这时候第二段录像已经被珊多拉找到，一身戎装表情严肃怎么看怎么奇怪的姐姐（前世）开始在录像上一本正经地讲话：“舰队已经抵达目的地，此行一切顺利。根据之前的测量，虚空生物就是在这里沉睡，但现在舰队面临一个非常尴尬的问题：我们看不到他。”
“说完全看不到也不太准确，严格来讲还是能观察到虚空生物存在迹象的：这一带有大量来源不明的信息辐射，有凭空飘荡的、类似世界屏障或者秩序场一样的稳固空间，还有一组非常有规律的脉冲信号，但这些都不能说是生物迹象。以上现象或许就是虚空生物活动的结果，但我们对这种特异生命的了解看来还是太少了，出发前没有人想到他在沉睡状态的时候竟然是不可测的。一种不可测的生命……我们应该如何与他建立交流……哦，看样子自言自语有些过头，那么今天的记录到此为止。”
“你在虚空形态的时候是不可测的？”冰蒂斯突然偏头看了这边一眼，“不对啊，当初咱俩打架的时候妾身看的清清楚楚，虽然你黑了点，带存在感还是比较高的。”
“这不是一码事好么，”我有些哭笑不得，“要是没猜测的话，沉睡中的虚空生物其实是处于‘回归状态’，或者叫‘神游状态’的，除了能意识到自己的存在之外，我们跟虚空完全没有分别，百分之百融为一体，观察不到也正常。姐姐上辈子看到的那些‘活动迹象’应该也只不过是世界残骸，我是从世界残骸内部产生的嘛。”
冰蒂斯点点头：“哦，就相当于你的蛋壳是吧。”
我：“……”我就不该跟这个女流氓起头！
“你说的那个‘跟虚空融为一体’妾身也差不多明白了，是不是就跟把史莱姆扔水里一样？”
我：“……”这个女流氓到底还有完没完！
珊多拉这时候已经过滤了几段没价值的录像，她对我们一挥手：“都别闹，阿俊该出来了。”
我再一次：“……”话说为什么感觉这方面的话题总是一个比一个诡异呢？
姐姐（前世）的影像再次出现在全息投影上，这次她脸上似乎带着高兴的神色：“一切顺利，终于成功和虚空生物建立了对话，不过是对方主动找上来的：看样子他察觉到了舰队的来访。这是一个充满好奇心的新生生命，他询问了大量跟飞船和希灵使徒有关的东西，看起来第一次见到除自己之外的自由意识让他非常惊奇。初步接触很顺利，虚空生物很友好，并且如我们所料——他对深渊呈现出本能的厌恶，且对秩序世界呈现出本能的好感。现在我们正在想办法把自己的计划解释给他，同时让这个虚空生物理解他应该怎么做。最后这点似乎是个问题，新生的虚空生物根本不知道自己有什么力量……确切地讲，他根本不知道什么叫‘力量’，这是一个率性而且自由的意志，在虚空阶梯上没有任何东西能束缚他，于是他就这样随意地存活着，一觉睡了不知道多久，但愿在凡娜争取到的时间耗尽之前，这个虚空生物能搞明白该怎么张开屏……啊……”
录像上的姐姐大人话刚说到一半就被打断了，而打断她的赫然是一个突然从画面旁跳过去的黑色圆球，那个圆球看起来比拳头略大一点，并不十分规整，看着就好像略有点变形的软泥团一样，这个古怪的“东西”突然跳进画面，然后就在半空中绕来绕去不肯离开了，姐姐（前世）开始手忙脚乱地试图驱赶这个圆球，一边飞快地解释：“另外顺便提一句，虚空生物制造了一个用于和物质生命交谈的‘躯体’，就是眼前这个球……他的好奇心好像有点过于旺盛了！他似乎对我们这些拥有身体的生命很感兴趣，但他本身好像不太擅长控制自己的实体，这个圆球至今没有五官……请别捣乱，我正在记录很重要的……别碰那个按钮！别碰那个面板！别碰那个……谁来帮忙把他赶跑？”
那个黑色圆球仍然飞快地在画面上冲来冲去，我甚至觉得他对着镜头做了个鬼脸，而始终给人一种镇定严肃印象的姐姐（前世）却被这个突然冲过来搅局的圆球给弄的手足无措，于是这段本应该很严肃的录像后半段直接就变成了一幕闹剧，最后在一阵鸡飞狗跳中结束了。
所有人都目瞪口呆地看着全息影像，然后我就感觉好几道视线都落在自己身上——这种情况下我还没挖个洞钻进去的唯一原因就是这艘船是古董，没舍得挖……
“要是妾身没猜错的话……”冰蒂斯果然还是第一个开口的，她那饶有兴致的眼神跟小刀子一样在我身上来来回回刮了好几轮，“刚才那个球应该就是你上辈子吧。”
“原来阿俊上辈子的虚空形态是个球么？”连珊多拉都忍不住要打趣一两句，“阿俊你平常不是一直怨念自己的虚空形态没有脸么？你看现在不用怨念了吧——你上辈子连胳膊腿都没有，这辈子你还算进步了呢。”
“咱能不能别说这个话题……”
我刚说到一半，连姐姐大人都开口了：“阿俊上辈子就是个熊孩子。”
我简直是欲哭无泪：“姐，不带你这样的啊，那时候不还小么！”
这段录像之后还有几段记录，基本上就是希灵使徒和我上辈子的交流经过，这方面的事情倒是跟我们已经掌握的情报没什么偏差，而在这些记录的最后，就发生了那改变无数人命运的大事件：
虚空生物一级开大，白装顶塔一轮秒挂。
珊多拉在录像文件后面找到了关于这次事件的记载，但那已经不是录像，而只是单纯的文字记录，记录人不明，内容只有短短的一段话：
“……计划失败，虚空生物亦无法抵挡那种规模的冲击，或许冲击已经被减弱，但不知道母星是否能幸存……不确定自己还能保持多长时间清醒，但或许有一丝转生希望，应以此为目标努力。仆从军舰队已经遣散，我已将本舰的权限识别方式切换到第二模式……或许‘她’将这艘飞船交付至我手上的时候就已经计算到了这点，这艘船的权限识别库只需要一个口令都能切换到第二模式，那么但愿‘她’也计算到了计划失败之后的事情。无论如何，我们的尝试失败了，希望其他的计划都还在按照预期轨迹发……”
记录到此为止，后面应该还有东西，但也不知道是数据库故障还是怎么，总之是被抹掉了。
我们发现的第一个值得注意的地方就是：这里只有文字，而非影像。
“如果没猜错的话，留下这些文字的应该是你姐，”冰蒂斯看着那些充斥了不少乱码的希灵文，一边说一边点头，“只能留下文字，说明那时候她已经失去实体了，这是在你拯救世界未遂之后留下的记录，这艘船上的人应该就是在那次事故里死绝的。”
姐姐忍不住抱了抱胳膊，这个话题让她也感觉浑身难受：“为什么我觉得今天发生的事从头到尾都这么诡异呢？”
“诡异就对了，”冰蒂斯一挥手，“谁看见自己当年的遗言还能乐得出来啊。”
我：“……”我觉得今天最大的错误就是把这个女流给带上了！
看着眼前这段最终记录，我们不约而同地产生一丝好奇：当时我跟姐姐以及飞船上所有人都已经在深渊冲击下“死亡”，剩下的只有我们两人的灵魂（当然还有更加虚弱的、凡娜和蕾姬的灵魂残片，也就是如今的浅浅和林雪），而这些文字显然就是在那种情况下记录下来的，那么当时我们是以怎样的状态留下这些“遗言”的呢？
冰蒂斯不愧是学识渊博，竟然在这方面也颇有想法：“你们应该暂时形成了一个混合的灵体生物，你跟你姐轮流坐庄，鉴于当时你还是个傻小子，所以飞船上的留言是你姐清醒的时候留下的，另外还有个可能，就是你们俩以混沌意识的形态附身在飞船的主机里了，然后仍然鉴于你当时是个傻小子，所以这些留言是你姐直接输入数据库的。两个猜测都有可能，总之不管怎样，最后这艘船就带着你们的灵魂一路飘过虚空，最后在地球上砸了个坑……嗯，这就是你们死前的经过了。”
我终于对这个说话含沙量十个加号的女流氓忍无可忍，顺手打开影子城传送门，抓着冰蒂斯的胳膊就把她了扔进去……
“搞定，现在世界清静了，”我长出口气，随后看向那份留言，试图从这简短的一段话里看出更多东西来，结果还真发现一些引人注意的地方，“珊多拉，姐，你们注意到没，这里提到一个‘她’，还说是这个‘她’把飞船交付给十五天区的……”
我话还没说完就再也说不下去了，因为一个名字闪电般地划过脑海……
而这时正在操作数据终端的珊多拉突然发出了意外的声音：“等等！这里有个文件！”
“什么东西？”我暂时把脑海里那个近乎无处不在的名字甩到一边，好奇地凑了上去。
“不知道，”珊多拉一边检查那份文件一边摇着头，“只有编号，没有日期也没有记录人，而且没有查询用的关键码，原本应该是在数据库最底层存着，但我把你姐当年留下的日记都读取过一遍之后它就自己弹出来了，好像是自动执行的。”
这时候那个神秘的文件已经开始自动播放，珊多拉发现这台老古董数据终端已经不受控制，它完全变成了个全自动的投影装置，其上方的全息影像抖动了几下，所有的文字图表和显示附件便都消失不见，取而代之的是一个留着黑色长发、样貌平凡的少女。
“读取到这份文件的人，不论你是谁，你好，”黑发少女开口了，“你可以叫我希灵。这是一个搭载了限制性智能问答程序的数据库，将视你的提问向你提供有限情报，我将首先展示数据库所包含的部分条目，你能获取的信息将包含在下属条目中。你将有充分的提问机会，但本数据库将根据你的提问方式自主判断你是否有资格得到答案。”
现场一片安静，几乎落针可闻。
眼前的黑发少女跟我们所见过的每一个希灵形象都不一样，但是这不重要，因为希灵的外貌本来便是不确定的，现在只要能确定一点就行：眼前这个，正是旧帝国时期的希灵！
前一刻还是自己大脑中没来得及说出来的猜想，下一刻就得到了如此直接的证实，这让我有点发蒙，而冷静下来之后就是无数个问题涌上心头了。
“怎么这里也有她的事……”张了张嘴，我最想说的果然还是这句话。
连姐姐也有点感慨：“好像在旧帝国的各个自救计划里，她插手了不少，珊多拉的复仇军算一个，前些日子咱们发现的流亡方舟算一个，这怎么十五天区也跟她……十五天区不是概念割裂了么？”
姐姐一句话提醒了我们：十五天区不是概念割裂了么？深渊希灵不是在姐姐出发跟虚空生物联系之前就已经被分割到另一个网络中了么？那这艘船以及我们眼前这段影像是怎么回事？
珊多拉皱着眉不说话，低头在那摆弄数据终端，在发现完全无法直接控制后者之后终于放弃：“锁死了，数据库的最深层果然是加密的，连权限系统都不认……这种违背基本架构的东西，确实只有那个网络意识能造出来。”
“你能回答我们的问题？”我记起眼前这个影像说自己是个智能应答的数据库，于是抬头看着她，“你是个高级智能还是个简单程序？”
“检测到关键字，转化……展示数据库条目。”眼前的影像用一成不变的语调说着，随后一大堆列表在影像下面刷新出来，这一刻我可以确定对方到底是个什么东西了：这应该只是当年那个网络幽灵留下的一个简单程序，并非其意识裂片之类的高级东西，应该是没有思考能力的。
珊多拉认真观察着下面刷新出来的条目，若有所思：“根据问答过程来推断提问者是不是帝国幸存者？这是你的设计目的？”
“条目1741，答案：是。”
“你的设计者放弃使用权限库来激活这个程序，是因为她认为在你苏醒的时候帝国权限系统可能已经崩溃，所以这个系统不可信？”
“关键条目9009，答案：是。”
“你存储了这艘飞船交付至十五天区的经过以及十五天区自救计划的全套方案，这一纪录其实是给来自其他天区或者其他自救计划的幸存者准备的，目的是让他们知道十五天区的残存部分可能分布在什么地方？”
“最终关键条目9010，答案：是。你已可以开启整个数据库，欢迎查阅。”
珊多拉呼了口气，脸上带起高兴的神色：“果然跟我猜的差不多，问答程序只是个表面上的幌子，真正的作用是在问答的过程中确认提问者是不是帝国幸存者，只要提出足够的关键字，数据库就打开了。”
我也呼了口气，心说幸亏刚才不是我在提问啊，否则今天不知道要跟这个程序外壳折腾多长时间……